Grand Prix F1 Australia 2018
Laporan > Balapan

Start apik berhasil dilakukan oleh pembalap Ferrari, yaitu Sebastian Vettel, yang berhasil menjuarai seri pembuka Formula 1 musim 2018, Grand Prix Australia, di Albert Park, Melbourne, Minggu, 25 Maret 2018.
Vettel mendominasi balapan sengit yang berjalan sebanyak 58 putaran ini. Nyaris sepanjang balapan, pembalap asal Jerman tersebut mempertahankan posisi terdepan. Sementara itu, pembalap Mercedes, yaitu Lewis Hamilton, harus puas berada di posisi ke-2. Sedangkan posisi ke-3 ditempati oleh rekan setim Vettel, yaitu Kimi Räikkönen.
Di balapan ini, ada lima pembalap yang gagal finis. Mereka yakni Romain Grosjean (Haas), Kevin Magnussen (Haas), Pierre Gasly (Toro Rosso), Marcus Ericsson (Sauber), dan Sergey Sirotkin (Williams).
Sebelum balapan ini digelar, penghormatan diberikan kepada mendiang mantan promotor Grand Prix Australia, yaitu Ron Walker, dengan secara resmi menamai jalur utama dari sirkuit Albert Park sebagai Walker Straight.
Setelah start, posisi tiga besar tetap dalam urutan yang sama pada saat start, sementara Verstappen kehilangan satu tempat dari Magnussen di start. Sergey Sirotkin adalah pembalap yang pertama yang berhenti balapan ketika di putaran ke-4 ia berhenti karena mengalami rem blong akibat panas berlebih pada mobilnya. Pada putaran ke-9, Verstappen berputar di tikungan pertama sambil mengejar Magnussen, dan turun ke urutan kedelapan. Hamilton memimpin atas Räikkönen, Vettel, Magnussen, Grosjean, Ricciardo, Hülkenberg, Verstappen, Sainz, dan Alonso. Mereka tetap berada di dalam urutan itu sampai putaran pertama pit stop. Pada putaran ke-18, Räikkönen masuk ke dalam pit untuk ban soft. Pada putaran ke-19, Hamilton masuk ke dalam pit untuk ban lunak untuk menutupi Räikkönen, dan muncul di trek di depannya. Verstappen masuk ke dalam pit pada putaran ke-20. Magnussen masuk ke dalam pit pada akhir putaran ke-21, tetapi berhenti pada putaran berikutnya karena mur roda mobilnya dipasang dengan kendor. Pada putaran ke-24, Grosjean berhenti pada tikungan ke-2 dari urutan ketujuh setelah masuk ke dalam pit dengan masalah yang sama dengan rekan setimnya, yaitu Magnussen, yang mengakibatkan Mobil Keselamatan Virtual (VSC) dipanggil keluar. Pada putaran ke-26, Vettel masuk ke dalam pit di bawah VSC, dan muncul di depan Hamilton dan Räikkönen. Tim Mercedes salah menghitung celah yang diperlukan antara Vettel dan Hamilton untuk mencegah lompatan di bawah mobil keselamatan sebelum pit stop yang dilakukan oleh Vettel karena adanya kesalahan perangkat lunak. Setelah putaran pertama pit stop, Vettel memimpin jalannya lomba dengan Hamilton di posisi kedua dan Räikkönen di posisi ketiga. Alonso masuk ke dalam pit di bawah VSC untuk tampil di depan Verstappen. Pada putaran ke-27, Mobil Keselamatan jalur penuh dipanggil. Mobil keselamatan masuk di akhir putaran ke-31. Ini menyisakan posisi sepuluh besar untuk Vettel, Hamilton, Räikkönen, Ricciardo, Alonso, Verstappen, Hülkenberg, Bottas, Vandoorne, dan Sainz. Tidak ada satu pun dari pembalap di posisi sepuluh besar yang masuk ke dalam pit lagi. Ricciardo memburu Räikkönen selama sisa balapan, dan membuat putaran tercepat dalam prosesnya. Alonso menahan tekanan dari Verstappen sambil mempertahankan posisi kelima. Vettel mengambil bendera kotak-kotak untuk memenangkan Grand Prix Australia untuk tahun kedua secara berturut-turut, diikuti oleh Hamilton dan Räikkönen yang membulatkan posisi podium. Ricciardo, Alonso, Verstappen, Hülkenberg, Bottas, Vandoorne, dan Sainz dalam urutan itu menyelesaikan posisi sepuluh besar, dengan tim Renault mencetak poin ganda yang pertama untuk mereka sejak Grand Prix Turki 2011. Keberhasilan Ricciardo finis di urutan ke-4 menandai finis terbaik bersama di Albert Park, tetapi juga finis terbaik bersama untuk seorang pembalap asal Australia di Grand Prix Australia, menyamai hasil akhir dari musim 2016, dan keberhasilan Mark Webber finis di peringkat ke-4 pada musim 2012.
Setelah balapan ini beraktivitas, tim Haas diberikan denda sebesar €10.000 oleh FIA karena telah mengirim kedua pembalapnya untuk kembali lagi ke lintasan tanpa ban yang terpasang dengan benar ke mobil.