Jesse Eisenberg
Masa muda

"... Itu mengajari saya ... tentang disiplin tentang kinerja ... Setiap pagi dia mengadakan pesta bebek, dia akan bangun pagi-pagi sekali dan menyetel gitarnya dan menghangatkan suaranya, dan itu mengajari saya bahwa Anda bisa menganggap serius penampilan. Saya pikir banyak aktor mengalami kesulitan untuk mengambil sesuatu dengan serius, ... tapi itu benar-benar seperti hal lain di dunia ... Jadi itu memberi saya kepercayaan diri untuk menganggapnya serius dan tidak membuat saya merasa konyol karena terlibat dalam peran."
— Eisenberg, tentang pengaruh pekerjaan ibunya sebelumnya sebagai badut anak-anak terhadap aktingnya
Eisenberg lahir di Astoria, dalam Queens wilayah New York City pada tanggal 5 Oktober 1983, dan dibesarkan di East Brunswick, New Jersey. Ibunya, Amy (née Fishman), yang sekarang mengajar cross cultural sensitivity di rumah sakit, sebelumnya bekerja sebagai badut di pesta anak-anak dan sebagai koreografer untuk sekolah menengah Katolik selama 20 tahun. Ayahnya, Barry Eisenberg, mengemudikan taksi, kemudian bekerja di rumah sakit, dan kemudian menjadi profesor perguruan tinggi, mengajar sosiologi. Dia memiliki dua saudara perempuan: Hallie Eisenberg, mantan aktris cilik yang pernah terkenal sebagai "Pepsi gadis" dalam serangkaian iklan; dan Kerri Eisenberg, sekarang Kerry Lea, yang juga bekerja sebagai aktris, berlari vegetarisme- dan hak asasi hewan-kelompok teater anak-anak berbasis, dan sekarang menjadi seniman independen di New York.
Eisenberg dibesarkan di Yahudi sekuler rumah tangga, dengan nenek moyangnya menelusuri kembali ke Polandia dan Ukraina. Dia menghadiri East Brunswick Public Schools di Frost School, Hammarskjold Middle School, Churchill Junior High School, dan menghabiskan tahun keduanya di East Brunswick High School. Dia kemudian dipindahkan ke Professional Performing Arts School di New York. Ketika dia menjadi senior, dia menerima peran terobosan dalam film drama komedi independen Roger Dodger. Karyanya di film mencegahnya mendaftar di New York University. Sebaliknya, ia belajar antropologi dan arsitektur kontemporer di The New School di Greenwich Village, dimana dia mengambil jurusan seni liberal, dengan fokus pada demokrasi dan cultural pluralism.
Eisenberg berjuang untuk menyesuaikan diri di sekolah karena gangguan kecemasan, dan mulai berakting dalam drama pada usia dini. Ketika dia berusia tujuh tahun dia membintangi sebagai Oliver Twist dalam produksi teater anak-anak dari musikal Oliver!, dan pada usia 12 tahun dia adalah understudy dalam kebangkitan Broadway 1996 dari Tennessee Williams' Summer and Smoke. Pada usia 13, ia mempelajari peran Gober Muda dalam versi musik dari A Christmas Carol dibintangi Tony Randall. Dia memiliki peran profesional pertamanya di Arje Shaw off-Broadway bermain The Gathering pada usia 16 tahun. Dia berkata, "Saat memainkan peran, saya akan merasa lebih nyaman, karena Anda diberi cara berperilaku yang ditentukan."
Eisenberg mulai menulis skenario pada usia 16, beberapa di antaranya dipilih oleh studio besar, tetapi dia mengklaim bahwa dia tidak puas dengan kurangnya kontrol yang dia miliki atas kreasinya setelah terjual. Dia pernah mendapat masalah dengan Woody Allen pengacara ketika, sebagai remaja, dia menulis sebuah drama tentang bagaimana Allen datang untuk mengubah namanya dan berhasil mendapatkan naskah ke Allen's "orang". Alih-alih segel persetujuan, dia menerima dua somasi surat. Eisenberg kemudian membintangi dua film yang disutradarai oleh Allen, To Rome with Love dan Café Society.