Blue's Clues
Sejarah

Blue's Clues dikembangkan pada masa transisional untuk televisi anak-anak. Pada 1990, Kongres mengesahkan Undang-Undang Televisi Anak-Anak, yang memperbolehkan jaringan dan stasiun TV untuk menyediakan bagian pemprograman mereka terhadap acara-acara anak, tetapi legislasi tersebut tidak menjelaskan berapa jam penyiaran pemprograman yang diharuskan saat ditayangkan. Tidak ada paduan atau kriteria untuk program pendidikan dan tidak ada provisi untuk penegakannya. Menurut pengarang Diane Tracy dalam buku 2002-nya Blue's Clues for Success, "negara televisi anak-anak sangat langka." Sejak akhir 1960an, PBS menjadi salah satu dari beberapa sumber pemprograman televisi pendidikan anak-anak di AS, dan kebanyakan acara TV anak-anak AS lainnya dan dibuat untuk keperluan menjual mainan. Federal Communications Commission (FCC) menyatakan pada 1997 bahwa jaringan penyiaran komersial diperbolehkan untuk menayangkan program-program pendidikan anak-anak selama minimum tiga jam per minggu. Jaringan kabel Nickelodeon, yang menyiarkan program-program untuk anak-anak berusia enam sampai dua belas tahun, tidak secara sah ditopang oleh legislasi tersebut namun telah menerapkannya pada beberapa tahun sebelum hukum dan peraturan tersebut disahkan.
Nickelodeon membentuk sebuah tim produser untuk membuat sebuah program televisi AS baru untuk anak-anak pada pertengahan 1994 menggunakan penelitian terhadap pendidikan sejak dini dan memandang perilaku anak-anak pra-SD. Angela Santomero, Todd Kessler dan Traci Paige Johnson, bertemu di Nickelodeon Studios selama sebulan untuk mengembangkan Blue's Clues. Menurut The New York Times, Kessler menjadi kreator pertama yang masuk proyek tersebut; Santomero dan Johnson bergabung setelah itu. Kessler memiliki latar belakang dalam televisi anak-anak dengan pengalaman sebelumnya pada Sesame Street namun ia tidak sepakat dengan format program tersebut karena ia rasa terlalu statis dan tidak memiliki visual, menurut The Tipping Point karya Malcolm Gladwell. Ia kemudian bekerja sebagai produser lepas untuk Nickelodeon dari 1993 sampai 1994 sebelum berkarya pada Blue's Clues. Kessler, Santomero dan Johnson, menurut Tracy, tidak memiliki latar belakang tradisional dari kebanyakan produser program anak-anak namun "memberikan sebuah kombinasi bakat, latar belakang dan sifat pribadi yang menakjubkan". Peneliti Daniel R. Anderson dari University of Massachusetts Amherst, yang juga bekerja pada Sesame Street, menjadi penasehat untuk acara baru tersebut. Karakter Blue awalnya dibuat sebagai seekor kucing, dan nama acara tersebut adalah "Blue's Prints," namun nama acara tersebut diubah dan Blue dijadikan seekor anjing karena Nickelodeon segera membuat sebuah acara tentang seekor kucing. Kessler menangani produksi acara tersebut, Santomero menangani penelitian, dan Johnson menangani animasi dan rancangan. Mereka diberi uang sejumlah $150,000 untuk membuat sebuah episode pilot.
Blue's Clues tayang perdana di AS pada 8 September 1996. Acara tersebut menjadi sebuah smash hit, yang sebagian besar karena riset ekstensif dari para produser, dan menjadi krusial pada pertumbuhan Nickelodeon. Selama 18 bulan penayangan perdananya, Blue's Clues menjadi dikenal seperti halnya acara anak-anak yang lebih dulu berdiri seperti Sesame Street yang telah berusia 30 tahun. Acara tersebut menjadi acara berating tinggi untuk anak-anak pra-SD pada televisi komersial. Pada 2002, 13.7 juta pemirsa menontonnya setiap minggu.
Pada 2004, sebuah spin-off, Blue's Room, diluncurkan. Acara tersebut menampilkan boneka-boneka menggantikan animasi serta pembawa acara kedua dari acara aslinya, Joe, dalam beberapa episode. Blue's Clues merayakan peringatan ke-10nya pada 2006 dengan sebuah DVD yang terdiri dari retrospektif 12 menit oleh staf "Behind the Music" VH1 dan kumpulan episode-episode "pilihan", termasuk episode pertama yang dibawakan oleh Steve Burns yang telah hengkang pada 2002.