Filsafat Barat
Filsafat analitik > Filsafat Bahasa

Wittgenstein pertama kali mengemukakan gagasan bahwa bahasa biasa dapat memecahkan masalah filosofis. Sekelompok filsuf yang terkait secara longgar kemudian dikenal sebagai praktisi filsafat bahasa biasa. Itu termasuk Gilbert Ryle, J. L. Austin, R. M. Hare, dan P. F. Strawson. Mereka percaya bahwa karena filsafat bukanlah sains, filsafat hanya dapat dikembangkan melalui klarifikasi konseptual yang cermat dan koneksi alih-alih observasi dan eksperimen. Namun, mereka telah melepaskan pengejaran analitik sebelumnya dengan menggunakan logika formal untuk mengekspresikan bahasa ideal, tetapi tetap berbagi skeptisisme teori besar metafisik. Tidak seperti Wittgenstein, mereka percaya hanya beberapa masalah filsafat yang menjadi artefak bahasa. Pendekatan ini digambarkan sebagai pergantian linguistik  dari filsafat analitik. Ryle memperkenalkan konsep kesalahan kategori, yang menggambarkan kesalahan penerapan konsep dalam konteks yang salah (yang dia tuduh dilakukan Descartes dengan ghost in the machine). Salah satu wawasan utama Austin adalah bahwa beberapa bahasa melakukan fungsi perlocutionary (menciptakan sendiri sebuah efek di dunia), dengan demikian menjadi tindak tuturs. Ide ini kemudian diambil oleh John Searle.
Pada sepertiga akhir abad ke-20, filsafat bahasa muncul sebagai programnya sendiri. Teori makna menjadi pusat program ini. Donald Davidson berpendapat bahwa makna dapat dipahami melalui teori kebenaran. Hal ini didasarkan pada karya Alfred Tarski. Secara empiris, Davidson akan menemukan arti kata-kata dalam bahasa yang berbeda dengan menghubungkannya dengan kondisi objektif ucapan mereka, yang membentuk mereka kebenaran. Oleh karena itu, makna muncul dari konsensus interpretasi perilaku pembicara. Michael Dummett menentang pandangan ini atas dasar realisme. Hal ini karena realisme akan membuat kebenaran banyak kalimat menjadi tidak terukur. Alih-alih, dia berargumen tentang keterverifikasian, berdasarkan gagasan bahwa seseorang dapat mengenali bukti kebenaran ketika ditawarkan. Alternatif untuk ini, Paul Grice mengemukakan teori bahwa makna didasarkan pada niat pembicara, yang seiring waktu menjadi mapan setelah digunakan berulang kali.
Teori referensi adalah untaian pemikiran utama lainnya tentang bahasa. Frege berargumen bahwa nama yang tepat dikaitkan dengan rujukannya melalui deskripsi tentang apa yang dirujuk oleh nama tersebut. Russell setuju dengan ini, menambahkan bahwa "ini" dapat menggantikan deskripsi dalam kasus keakraban. Kemudian, Searle dan Strawson memperluas ide ini dengan mencatat bahwa sekelompok deskripsi, masing-masing dapat digunakan, dapat digunakan oleh komunitas linguistik. Keith Donnellan lebih lanjut berargumen bahwa kadang-kadang deskripsi bisa salah tetapi tetap membuat referensi yang benar, hal ini berbeda dari penggunaan deskripsi atributif. Dia, serta Saul Kripke dan Hilary Putnam secara independen, berpendapat bahwa seringkali rujukan nama diri tidak didasarkan pada deskripsi, melainkan pada riwayat penggunaan yang melewati pengguna. Menjelang akhir abad ini, filsafat bahasa mulai menyimpang dalam dua arah: filsafat pikiran, dan studi yang lebih spesifik tentang aspek-aspek tertentu dari bahasa, yang terakhir didukung oleh linguistik.