Pembuatan baja
Bahan baku bijih besi

Bijih besi utama adalah sulfida, karbonat dan oksida.
Bijih besi sulfida, mineral utama adalah pirit dan pirhotit, tidak pernah digunakan secara langsung untuk produksi besi karena efek melemahnya sulfur pada paduan besi. Di sisi lain, mereka merupakan bahan utama yang penting untuk produksi sulfur dioksida, diperoleh dengan memanggang. Masih ada residu oksida besi ("abu pirit") yang berbentuk bubuk dan mungkin masih mengandung sejumlah sulfur yang menyusahkan, oleh karena itu penggunaannya sebagai bijih besi dapat menimbulkan masalah.
Bijih besi karbonat, siderit atau siderosis, FeCO3, yang memberikan oksida pada kalsinasi. Di udara lembab, sideritis berubah menjadi lepidocrocitis atau, lebih jarang, goethitis. Siderit sering dikaitkan dengan pirit, magnesia, kapur, mangan. Kita dapat membedakan besi karbonat spatik, bijih kristal putih, agak kekuningan, sangat tersebar luas, dan sferosiderit, dalam massa bulat, dicampur dengan bahan tanah, jarang di Prancis. Bijih besi dari deposit batubara mengandung arang: warnanya hitam dan mudah dipanggang. Di Inggris dikenal sebagai blackband.
Bijih besi magnetit, spinel ferrimagnetik Fe3O4, adalah mineral besi terkaya dalam logam. Hal ini sering dikaitkan dengan hematit dalam deposit yang sama, tetapi deposit magnetit murni juga diketahui. Berat jenis 5.15, warna hitam, kilau logam, sering disertai dengan kotoran seperti silika, kapur, alumina dan fosfor.
Bijih besi hematit α-Fe2O3, merupakan komponen terpenting dari mineral besi yang diproses dalam industri baja. Ini memiliki beberapa jenis:
oligist mengkristal dalam rhombohedra.
specularite terdiri dari agregat kristal hematit dengan permukaan yang halus seperti cermin.
hematit merah biasa terjadi pada massa berserat, atau kompak.
hematit merah oolitik terbentuk dari bola kecil yang diaglomerasi.
martite adalah pseudomorphs hematit dari magnetit.
Bijih besi maghemite, γ-Fe2O3, adalah bentuk hematit metastabil, α-Fe2O3, yang terbentuk dari magnetit melalui oksidasi progresif. Ini memiliki karakteristik magnetik yang sama dengan magnetit, sedangkan hematit bersifat magnetis lemah. Strukturnya spinel, tetapi dengan kekosongan atom besi.
Bijih besi limonite (atau hematit coklat) adalah campuran dari hidroksida dari besi mikrokristalin. Hidroksida ini merupakan "tutup besi". Ini adalah bijih sedimen yang berisi goethite, dari lepidocrocite dan sejumlah kecil hematit, dari hidroksida dari aluminium, yang merupakan silika koloid, anorganik tanah liat, dari fosfat, dari arsenates, serta senyawa organik. Dalam massa berserat, limonitcukup murni, tetapi ketika terjadi dalam massa padat atau tanah, ia kehilangan nilai bajanya, karena mengandung sulfida (dari besi, juga timbal), fosfat dan arsenat. Di Prancis, ada sedikit limonit, tetapi ditemukan juga di Amerika Serikat, Rusia, dan Skandinavia.
Ilmenit struktur mineral hematit digunakan sebagai pengganti untuk ekstraksi titanium, besi dengan bunga tambahan.
Silikat tidak digunakan untuk ekstraksi besi, karena proses pengayaan yang kompleks. Selain itu, tanpa perlakuan, mereka tidak sesuai dengan penggunaan dalam tanur tinggi karena ketika mereka dalam bentuk pasir mereka tidak memiliki permeabilitas yang diperlukan untuk memungkinkan gas pereduksi bersirkulasi.
Kandungan besi unsur mineral besi utama bervariasi dalam batas-batas khas:
magnetit  : Fe = 50 - 67%
hematit  : Fe = 30 - 65%
limonit  : Fe = 25 - 45%
siderit  : Fe = 30 - 40%
| Mineral | Rumus kimia | Kandungan besi teoritis dalam mineral (dalam%) | Kandungan besi teoritis setelah kalsinasi (dalam%) |
| --- | --- | --- | --- |
| Hematit | Fe2O3 | 69,96 | 69,96 |
| Magnetit | Fe3O4 | 72,4 | 72,4 |
| Magnesioferrite | MgOFe2O3 | 56-65 | 56-65 |
| Goetit | Fe2O3H2O | 62,9 | 70 |
| Hydrogœthite | 3Fe2O34H2O | 60,9 | 70 |
| Limonit | 2Fe2O33H2O | 60 | 70 |
| Siderite | FeCO3 | 48,3 | 70 |
| Pirit | FeS2 | 46,6 | 70 |
| Pyrrhotite | Fe1-xS | 61,5 | 70 |
| Ilmenit | FeTiO3 | 36,8 | 36,8 |