Christopher McCandless
Kehidupan awal

Christopher McCandless dilahirkan di daerah El Segundo, California, Amerika Serikat. McCandless adalah seorang anak sulung dari kedua orang tua yang bernama Wilhelmina McCandless (ibu) dan Walter McCandless (ayah). Kemudian dari itu, pasangan ini memiliki satu orang anak lagi yang berjenis kelamin perempuan bernama Carine. McCandless juga memiliki sebanyak enam orang saudara tiri dari pernikahan pertama ayahnya, yang mana saudara-saudara tirinya bertempat tinggal di California bersama ibu mereka. Salah seorang juru tulis asal Amerika Serikat pun mengutarakan terkaan yang belum terbukti bahwa bisa saja masa peralihan ayah McCandless dari setiap pernikahannya—telah memberikan pengaruh yang lebih jauh serta membentuk pandangan dunia McCandless secara menyeluruh dan mendalam.
Sejak tahun 1976, keluarga McCandless berhijrah ke daerah lain yaitu di Washington, D.C. lalu menetap di suatu tepian kota yang terletak di daerah Annandale, Virginia, Amerika Serikat saat ayah McCandless pernah diupah dengan bekerja sebagai seorang pakar juru antena di dalam NASA, sedangkan ibu McCandless bekerja sebagai seorang panitera di sebuah perusahaan kedirgantaraan asal Amerika Serikat yaitu Perseroan Pesawat Terbang Hughes (Hughes Aircraft Company). Pasangan ini pun terus menyinambungkan keberhasilan yang dicapai pada bidang usaha yang dilakukan secara temu muka di luar tanah kelahiran mereka, tak terkecuali bagi bidang keahlian yang dimiliki oleh ayah McCandless.
McCandless menyelesaikan pendidikan tingginya di Sekolah Tinggi Wilbert Tucker Woodson yang terletak di daerah Fairfax, Virginia, AS sejak tahun 1986. Dia memiliki kinerja belajar yang unggul dalam kaitan dengan ilmu pengetahuan walau sejumlah tenaga pengajar serta teman-teman sekolahnya mengatakan berdasarkan tinjauan mereka bahwa McCandless memunyai kegiatan lain yang diikutinya secara giat yaitu ikut berusaha bersaing dengan para pemain genderang lainnya. McCandless juga bertindak dalam menahkodai regu lari lintas alam. Dalam kegiatan tersebut, ia mencoba menggerakkan hati kawan seregunya agar harus memerlakukan kebiasaan berlari sebagai suatu gerak badan batiniah yang berguna untuk maju melawan kekuatan kegelapan  ... segala kejahatan atau kejelekan di dunia dan segala kebencian dan kedengkian."
Pada tahun 1986 sewaktu musim panas, daerah California Selatan menjadi tujuan bepergiannya McCandless lalu kembali berjumpa di waktu dan tempat lain dengan teman dan kerabat jauhnya. Selama melakukan pengembaraan di sana, dia mengetahui sepenuhnya bahwa ayahnya masih belum bercerai dengan istri pertamanya sewaktu lahirnya McCandless dan Carine dan rupanya pernah sesekali menjalani kehidupan ganda menjelang berpindah tempat ke daerah Virginia. Muncul terkaan belum terbukti bahwa diketahuinya hal ini diyakini memiliki dampak yang bukan main terhadap McCandless di masa mudanya.
McCandless menjalani wisuda sebelum keluar dari Perguruan Tinggi Emory University pada Mei 1990 dengan menyandang gelar sarjana lebih dari satu jurusan yaitu jurusan sejarah dan jurusan antropologi. Setelah lulus, sebagian besar tabungan miliknya disedekahkan olehnya sendiri untuk hal ihwal yang berkaitan dengan amal atau derma lalu mulai bergaya hidup sebagai seorang tunawisma, ia juga bekerja sebagai penyaji makanan di rumah makan serta menjadi buruh tani bilamana diperlukan. Gemar sekali menghabiskan waktu yang banyak di alam bebas, beberapa langkah ringan saat mengembara dengan berjalan kaki di hutan belantara yang lapang dilakukan McCandless serta mendayung sampan untuk menyusuri sebagian kawasan di Sungai Colorado sebelum memutuskan melanglang dengan menumpang mobil menuju daerah Alaska pada bulan April 1992.[butuh rujukan]