Lockheed Martin F-35 Lightning II
Sejarah > Asal mula

F-35 adalah produk dari program Joint Strike Fighter (JSF), yang merupakan penggabungan berbagai program pesawat tempur dari tahun 1980-an dan 1990-an. Salah satu program leluhurnya adalah Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) Advanced Short Take-Off/Vertical Landing (ASTOVL) yang berlangsung dari tahun 1983 hingga 1994; ASTOVL bertujuan untuk mengembangkan pengganti Harrier Jump Jet untuk Korps Marinir AS (USMC) dan Angkatan Laut Kerajaan Inggris. Di bawah salah satu program rahasia ASTOVL, Supersonic STOVL Fighter (SSF), Lockheed Skunk Works melakukan penelitian untuk pesawat tempur STOVL supersonik siluman yang ditujukan untuk Angkatan Udara AS (USAF) dan USMC; Teknologi utama yang dieksplorasi adalah sistem shaft-driven lift fan (SDLF). Konsep Lockheed adalah pesawat delta kanard bermesin tunggal dengan berat sekitar 24.000 pon (11.000 kg) kosong. ASTOVL diubah namanya menjadi Common Affordable Lightweight Fighter (CALF) pada tahun 1993 dan melibatkan Lockheed, McDonnell Douglas, dan Boeing.
Pada tahun 1993, program Joint Advanced Strike Technology (JAST) muncul setelah pembatalan program Multi-Role Fighter (MRF) USAF dan Advanced Fighter-Attack (A/FX) Angkatan Laut AS (USN). MRF, sebuah program untuk penggantian F-16 yang relatif terjangkau, diperkecil dan ditunda karena postur pertahanan pasca-Perang Dingin yang mengurangi penggunaan armada F-16 dan dengan demikian memperpanjang umur layanannya serta meningkatkan tekanan anggaran dari program F-22. A/FX, awalnya dikenal sebagai Advanced-Attack (A-X), dimulai pada tahun 1991 sebagai tindak lanjut USN untuk program Advanced Tactical Aircraft (ATA) untuk pengganti A-6; A-12 Avenger II yang dihasilkan program ATA telah dibatalkan karena masalah dan pembengkakan biaya pada tahun 1991. Pada tahun yang sama, penghentian Naval Advanced Tactical Fighter (NATF), sebuah cabang dari program Advanced Tactical Fighter (ATF) USAF, untuk menggantikan F-14 mengakibatkan penambahan kemampuan tempur tambahan ke AX, yang kemudian berganti nama menjadi A/FX. Di tengah peningkatan tekanan anggaran, Departemen Pertahanan (DoD) Bottom-Up Review (BUR) pada bulan September 1993 mengumumkan pembatalan MRF dan A/FX, dengan pengalaman yang berlaku dibawa ke program JAST muncul. JAST tidak dimaksudkan untuk mengembangkan pesawat baru, melainkan untuk mengembangkan persyaratan, teknologi yang matang, dan mendemonstrasikan konsep untuk peperangan serangan lanjutan (advanced strike warfare).
Seiring perkembangan JAST, kebutuhan akan pesawat demonstran konsep pada tahun 1996 muncul, yang akan bertepatan dengan fase demonstran penerbangan skala penuh ASTOVL/CALF. Karena konsep ASTOVL/CALF tampak selaras dengan piagam JAST, kedua program tersebut akhirnya digabungkan pada tahun 1994 dengan nama JAST, dengan program tersebut sekarang melayani USAF, USMC, dan USN. JAST kemudian berganti nama menjadi Joint Strike Fighter (JSF) pada tahun 1995, dengan pengiriman STOVL oleh McDonnell Douglas, Northrop Grumman, Lockheed Martin, dan Boeing. JSF diharapkan pada akhirnya menggantikan sejumlah besar pesawat tempur multi-peran dan serang dalam inventaris AS dan sekutunya, termasuk Harrier, F-16, F / A-18, A-10, dan F-117.
Partisipasi internasional adalah aspek kunci dari program JSF, dimulai dengan partisipasi Inggris Raya dalam program ASTOVL. Banyak mitra internasional yang membutuhkan modernisasi angkatan udara tertarik dengan JSF. Inggris Raya bergabung dengan JAST/JSF sebagai anggota pendiri pada tahun 1995 dan dengan demikian menjadi satu-satunya mitra Tingkat 1 dari program JSF; Italia, Belanda, Denmark, Norwegia, Kanada, Australia, dan Turki bergabung dengan program selama Tahap Demonstrasi Konsep (CDP), dengan Italia dan Belanda menjadi mitra Tingkat 2 dan sisanya Tingkat 3. Akibatnya, pesawat dikembangkan bekerja sama dengan mitra internasional dan tersedia untuk ekspor.