James Charles Stuart
Peninggalan

Banyak yang berkabung untuk James. Untuk semua kekurangannya, ia sebagian besar mempertahankan kasih sayang rakyatnya, yang telah menikmati perdamaian yang tak terputus dan perpajakan relatif rendah selama era Yakobean. "Ketika dia hidup dalam damai," kata Earl Kellie, "begitu juga dia mati dalam kedamaian, dan aku berdoa kepada Tuhan raja kita [Charles I] dapat mengikutinya". Sang Earl berdoa sia-sia: sekali berkuasa, Charles dan Buckingham menyetujui serangkaian ekspedisi militer sembrono yang berakhir dengan kegagalan memalukan. James sering mengabaikan bisnis pemerintah untuk mengisi waktu luang, seperti perburuan; dan ketergantungannya pada favorit di istana yang dilanda skandal merusak citra monarki yang dihormati yang dibangun dengan hati-hati oleh Elizabeth.
Di bawah James Perkebunan Ulster oleh Inggris dan Skotlandia Protestan dimulai, dan kolonisasi Inggris Amerika Utara memulai perjalanannya dengan berdirinya Jamestown, Virginia, pada tahun 1607, dan Cuper's Cove, Newfoundland, pada tahun 1610. Selama 150 berikutnya tahun, Inggris akan bertarung dengan Spanyol, Belanda, dan Prancis untuk menguasai benua, sementara pembagian agama di Irlandia antara Protestan dan Katolik telah berlangsung selama 400 tahun. Dengan aktif mengejar lebih dari sekadar Uni personal dari wilayahnya, ia membantu meletakkan dasar bagi negara kesatuan Inggris.
Menurut sebuah tradisi yang berasal dari para sejarahwan anti-Stuart pada pertengahan abad ke-17, rasa James akan absolutisme politik, ketidakberdayaan keuangannya, dan penggarapannya terhadap favorit yang tidak populer menjadi landasan Perang Saudara Inggris. James mewariskan Charles keyakinan fatal pada Hak ilahi raja-raja, dikombinasikan dengan penghinaan terhadap Parlemen, yang memuncak dalam eksekusi Charles dan penghapusan monarki. Selama tiga ratus tahun terakhir, reputasi raja telah menderita dari deskripsi asam tentang dirinya oleh Sir Anthony Weldon, yang dipecat James dan yang menulis risalah tentang James pada tahun 1650-an.
Sejarah anti-James berpengaruh lainnya yang ditulis selama tahun 1650-an termasuk: Sir Edward Peyton Divine Catastrophe of the Kingly Family of the House of Stuarts (1652); Arthur Wilson History of Great Britain, Being the Life and Reign of King James I (1658); dan Francis Osborne Historical Memoirs of the Reigns of Queen Elizabeth and King James (1658). Biografi David Harris Willson pada tahun 1956 melanjutkan banyak permusuhan ini. Dalam kata-kata sejarahwan Jenny Wormald, buku Willson adalah "tontonan yang menakjubkan dari sebuah karya yang setiap halamannya menyatakan kebenciannya yang semakin besar pada penulis untuk subjeknya". Karena Willson, bagaimanapun, stabilitas pemerintahan James di Skotlandia dan di bagian awal pemerintahan Inggrisnya, serta pandangannya yang relatif tercerahkan tentang agama dan perang, telah memberinya evaluasi ulang dari banyak sejarawan, yang telah menyelamatkan reputasinya dari tradisi kritik ini.
Perwakilan dari perspektif sejarah baru adalah biografi tahun 2003 oleh Pauline Croft. Peninjau John Cramsie merangkum temuannya:
Penilaian keseluruhan Croft terhadap James dicampur dengan tepat. Dia mengakui niat baiknya dalam hal-hal seperti persatuan Anglo-Skotlandia, keterbukaannya terhadap berbagai sudut pandang, dan agenda kebijakan luar negerinya yang damai dalam cara keuangan kerajaannya. Tindakannya memoderasi friksi antara masyarakatnya yang beragam. Namun ia juga menciptakan yang baru, terutama dengan mendukung kolonisasi yang terpolarisasi kelompok kepentingan mahkota di Irlandia, memperoleh keuntungan politik tidak cukup dengan patronase tangan-terbuka, kurangnya perhatian terhadap citra monarki (terutama setelah rezim citra-terobsesi dari Elizabeth), mengejar kebijakan luar negeri pro-Spanyol yang memicu prasangka agama dan membuka pintu bagi Arminian di dalam gereja Inggris, dan menegakkan perubahan agama yang tidak menyenangkan di Kirk Skotlandia. Banyak dari kritik ini dibingkai dalam pandangan yang lebih panjang dari pemerintahan James, termasuk warisan - sekarang dipahami lebih bermasalah - yang dia tinggalkan Charles I.