Buffalo Bill
Kehidupan awal dan pendidikan

Buffalo Bill lahir pada 26 Februari 1846, di sebuah peternakan di luar Le Claire, Iowa. Ayahnya, Isaac Cody, lahir pada 5 September 1811, di Kotapraja Toronto, Kanada Utara, sekarang bagian dari Mississauga, Ontario, tepat di barat Toronto. Mary Ann Bonsell Laycock, ibu Bill, lahir sekitar tahun 1817 di Trenton, New Jersey. Dia pindah ke Cincinnati untuk mengajar di sekolah, dan di sana dia bertemu dan menikah dengan Isaac. Dia adalah keturunan dari Josiah Bunting, seorang Quaker yang telah menetap di Pennsylvania. Tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa Buffalo Bill diangkat sebagai seorang Quaker. Pada tahun 1847 pasangan itu pindah ke Ontario, setelah putra mereka dibaptis pada tahun 1847, sebagai William Cowdery, di Dixie Union Chapel di Peel County (sekarang Wilayah Peel, di mana Mississauga menjadi bagiannya), tidak jauh dari pertanian milik ayahnya. keluarga. Kapel dibangun dengan uang Buffalo Bill, dan tanahnya disumbangkan oleh Philip Cowdery dari Toronto Township. Mereka tinggal di Ontario selama beberapa tahun.
Pada tahun 1853, Isaac Cowdery menjual tanahnya di pedesaan Scott County, Iowa, seharga Rp. 29.705.200 (sekitar Rp. 1.009.976.800 dalam uang hari ini) dan keluarganya pindah ke Fort Leavenworth, Kansas. Pada tahun-tahun sebelum Perang Saudara, Kansas dilanda konflik politik dan fisik terkait masalah perbudakan. Isaac Cody menentang perbudakan. Dia diundang untuk berbicara di toko Rilly, sebuah pos perdagangan lokal di mana para pria pro-perbudakan sering mengadakan pertemuan. Pidato antiperbudakannya begitu membuat marah orang banyak sehingga mereka mengancam akan membunuhnya jika dia tidak mundur. Seorang pria melompat dan menikamnya dua kali dengan pisau Bowie. Rily, pemilik toko, bergegas membawa Buffalo Bill untuk mendapatkan perawatan, tetapi dia tidak pernah pulih sepenuhnya dari luka-lukanya.
Di Kansas, keluarga itu sering dianiaya oleh pendukung pro-perbudakan. Ayah Buffalo Bill menghabiskan waktu jauh dari rumah demi keselamatannya. Musuh-musuhnya mengetahui rencana kunjungan ke keluarganya dan merencanakan untuk membunuhnya di jalan. Bill, meskipun masih muda dan sedang sakit pada saat itu, berkendara sejauh 48 km untuk memperingatkan ayahnya. Isaac Cowdery pergi ke Cleveland, Ohio, untuk mengorganisir sekelompok tiga puluh keluarga untuk dibawa kembali ke Kansas, untuk menambah populasi antiperbudakan. Selama perjalanan pulangnya, ia terkena infeksi pernapasan yang, ditambah dengan efek penusukan yang berkepanjangan dan komplikasi dari penyakit ginjal, menyebabkan kematiannya pada bulan April 1857.
Setelah kematiannya, keluarga menderita secara finansial. Pada usia 11, Bill mengambil pekerjaan dengan pembawa barang sebagai "anak ekstra". Di atas kuda dia akan naik dan turun di sepanjang gerbong kereta dan menyampaikan pesan antara pengemudi dan pekerja. Selanjutnya, ia bergabung dengan Angkatan Darat Johnston sebagai anggota tidak resmi dari pramuka yang ditugaskan untuk membimbing Angkatan Darat Amerika Serikat ke Utah, untuk memadamkan pemberontakan yang dikabarkan oleh penduduk Mormon di Salt Lake City.
Menurut akun Cody di Buffalo Bill's Own Story, Perang Utah adalah tempat dia memulai karirnya sebagai "pejuang India":
Saat ini bulan terbit, mati di depanku; dan dilukis dengan berani di wajahnya adalah sosok seorang India. Dia mengenakan topi perang Sioux ini, di bahunya ada senapan yang diarahkan ke seseorang di dasar sungai 9 meter di bawah; di detik berikutnya dia akan menjatuhkan salah satu temanku. Aku mengangkat moncong-loader lamaku dan menembak. Sosok itu runtuh, jatuh ke tepi sungai dan mendarat dengan percikan di air. "Apa itu?" panggil McCarthy, sambil bergegas kembali. "Itu di sana di dalam air." "Hai!" dia menangis. "Billy kecil membunuh orang India sendirian!" Maka mulailah karir saya sebagai petarung India.
Pada usia 14 tahun, pada tahun 1860, Cody terjebak dalam "demam emas", dengan berita emas di Fort Colville dan Holcomb Valley Demam Emas di California. Namun, dalam perjalanannya ke ladang emas, dia bertemu dengan seorang agen untuk Pony Express. Dia menandatangani kontrak dengan mereka, dan setelah membangun beberapa stasiun dan kandang, Cody diberi pekerjaan sebagai pengendara. Dia mengerjakan ini sampai dia dipanggil pulang ke samping tempat tidur ibunya yang sakit.
Cody mengaku memiliki banyak pekerjaan, termasuk penjebak, tukang banteng, "Fifty-Niner" di Colorado, pengendara Pony Express pada tahun 1860, wagonmaster, pengemudi kereta pos, dan manajer hotel, tetapi sejarawan kesulitan mendokumentasikannya. Dia mungkin telah mengarang beberapa untuk publisitas. Yaitu, dikatakan bahwa berbeda dengan klaim Cody, dia tidak pernah mengendarai Pony Express, tetapi sebagai anak laki-laki, dia bekerja untuk perusahaan induknya, perusahaan transportasi Russell, Majors, dan Waddell. Berbeda dengan perjalanan petualangan, ratusan mil panjangnya, yang dia ceritakan di pers, pekerjaan sebenarnya adalah membawa pesan dengan menunggang kuda dari kantor firma di Leavenworth ke stasiun telegraf tiga mil jauhnya.