Grand Prix F1 Stiria 2021
Balapan

Balapan ini dimulai pada pukul 15.00 waktu setempat pada hari Minggu. Balapan itu berlangsung selama tujuh puluh satu putaran dengan total jarak 306.452 kilometer (190.420 mi). Suhu sekitar sebelum start adalah 26,4 °C (79,5 °F). Verstappen dan dua pembalap Mercedes memulai balapan ini dengan menggunakan ban kompon medium. Kualifikasi sepuluh besar lainnya memulai balapan ini dengan menggunakan ban lunak, sementara mereka yang tidak berhasil mencapai segmen akhir kualifikasi sebagian besar lebih memilih ban medium. Räikkönen adalah satu-satunya pembalap yang memulai balapan ini dengan menggunakan kompon ban terkeras. Pérez berhasil melewati Norris di tikungan ketiga, tetapi Norris berhasil mendapatkan kembali posisinya di tikungan keempat. Pembalap Scuderia Ferrari, yaitu Leclerc, bertabrakan dengan Gasly di putaran pertama, yang berarti bahwa pembalap AlphaTauri itu harus mundur dari balapan, sementara Leclerc melakukan pit stop untuk mengganti sayap depan mobilnya. Insiden itu juga mengakibatkan mobil Giovinazzi berputar. Stroll berhasil menyalip Alonso di putaran pertama, sedangkan Latifi juga melakukan pit stop karena ban kanan belakang mobilnya bocor. Ricciardo berhasil melewati Tsunoda pada putaran pertama di tikungan kedua dari terakhir.
Giovinazzi berhasil menyalip Schumacher di putaran ketiga dan Mazepin di putaran keempat untuk naik ke posisi kelima belas. Ricciardo disalip oleh empat pembalap lain pada putaran ketujuh setelah masalah teknis menyebabkan mobil McLaren yang dikemudikan olehnya kehilangan tenaga. Pérez berhasil menyusul Norris untuk merebut tempat ketiga di putaran kesepuluh, dengan Bottas yang mengikutinya satu putaran kemudian. Pada titik ini, Verstappen unggul sepuluh detik dari rekan setimnya. Leclerc berhasil menyalip Schumacher di putaran ketiga belas dan Mazepin di putaran keempat belas untuk naik ke posisi enam belas. Meskipun tutupan awan muncul di atas lintasan selama balapan, namun cuaca tetap cukup hangat bagi tim untuk khawatir tentang pendinginan mobil mereka. Verstappen membangun keunggulan empat detik dari Hamilton, dan kemudian melambat dengan kecepatan yang sama dengan pengejarnya. Mazepin melakukan pit stop pada putaran kedua puluh satu. Leclerc berhasil menyalip Giovinazzi di putaran ke-22 dan Ocon di putaran ke-24 untuk naik ke posisi ke-14. Keunggulan Verstappen bertambah pada putaran ke-25 ketika Hamilton hampir kehilangan kendali atas mobilnya, menyusul getaran ban yang menimpa mobilnya.
Pada akhir putaran kedua puluh lima, Russell, yang berada di posisi kedelapan, melakukan pit stop yang berlangsung selama delapan belas detik pada saat tim mengisi ulang sistem pneumatik mobilnya. Rekan setim Russell, yaitu Latifi, juga melakukan pit stop pada putaran kedua puluh lima. Giovinazzi tertinggal di belakang Schumacher ketika dia melakukan pit stop pada putaran kedua puluh tiga, tetapi berhasil melewati pembalap Haas tersebut pada putaran kedua puluh enam. Pérez masuk ke dalam pit untuk mengganti ban baru pada akhir putaran kedua puluh enam, namun masalah mengganti roda kiri belakang membuat pit stop-nya menjadi lambat, dan ketika Bottas (yang masuk ke dalam pit satu putaran kemudian) keluar dari pit lane, dia sudah mendahului Pérez. Tsunoda juga melakukan pit stop pada putaran kedua puluh enam, sedangkan Alonso dan Vettel melakukan pit stop pada putaran kedua puluh tujuh. Sebelum Pérez masuk ke dalam pit, Hamilton tidak bisa melakukan pit stop tanpa muncul di belakang pembalap Red Bull. Hamilton melakukan pit stop pertamanya di akhir putaran kedua puluh delapan, dengan Verstappen yang melakukan hal yang sama pada putaran berikutnya. Keunggulan Verstappen yang ada dan panjang sirkuit yang singkat membuat Hamilton tidak dapat memanfaatkan cengkeraman ban baru yang lebih besar untuk mengungguli Verstappen pada saat pembalap Red Bull tersebut berada di dalam jalur pit. Stroll juga melakukan pit stop pada putaran kedua puluh delapan, sementara Norris melakukannya pada putaran ketiga puluh satu, dan Schumacher melakukannya pada putaran ketiga puluh tiga.
Russell mundur pada putaran ketiga puluh enam setelah mesin mobilnya mengalami masalah hidrolik. Hasilnya mengecewakan bagi Tim Williams, yang belum mencetak satu poin pun sejak Grand Prix Jerman 2019, dan berada dalam posisi untuk mencetak poin sebelum masalah muncul. Räikkönen dan Ocon berhenti di pit pada putaran ketiga puluh enam. Leclerc melakukan pit stop yang kedua pada putaran ketiga puluh tujuh; dia keluar dari pit-lane di tempat keempat belas. Sainz dan Ricciardo melakukan pit stop pada putaran keempat puluh satu, sementara Leclerc berhasil menyusul Räikkönen untuk merebut posisi ketiga belas, dan Schumacher berhasil menyusul Mazepin untuk merebut posisi keenam belas. Verstappen melaporkan beberapa masalah rem selama bagian akhir balapan, yang mungkin terkait dengan kerbing di tikungan kesembilan dan kesepuluh. Sainz berhasil menyalip Stroll untuk merebut posisi keenam pada putaran keempat puluh empat, dan Leclerc berhasil menyalip Giovinazzi untuk merebut posisi kesebelas pada putaran keempat puluh lima. Leclerc berhasil menyusul Vettel untuk merebut posisi kesepuluh pada putaran keempat puluh sembilan. Ricciardo berhasil menyalip Ocon untuk merebut posisi keempat belas pada putaran kelima puluh tiga. Pérez melakukan pit stop yang kedua pada akhir putaran kelima puluh empat, setelah itu dia berada dua puluh detik di belakang Bottas; ban baru memungkinkan dia untuk menutup jarak kurang dari dua detik pada akhir balapan.
Verstappen berhasil menang dari Hamilton, dengan Bottas yang finis di urutan ketiga di atas Pérez. Norris tetap bertahan di urutan kelima hingga akhir, dengan dibantu oleh pit stop yang relatif terlambat untuk ban yang baru. Pérez hampir dua puluh tujuh detik di depan Norris di garis finis. Leclerc naik urutan finis ketujuh setelah melakukan pit stop untuk memperbaiki kerusakan yang dideritanya akibat tabrakan dengan Gasly. Setelah pit stop keduanya, dia menyalip kedua mobil Alfa Romeo dan Aston Martin, serta Tsunoda dan Alonso. Leclerc berhasil menyalip Tsunoda di putaran kelima puluh empat, Alonso di putaran kelima puluh lima, dan Stroll di putaran kelima puluh sembilan. Leclerc merasa bahwa upaya pemulihannya dari belakang lapangan merupakan salah satu upaya terbaiknya di dalam sebuah balapan Formula Satu. Rekan setimnya di tim Ferrari, yaitu Sainz, finis satu tempat di depannya, setelah memperoleh enam tempat dari posisi awalnya. Sainz melambat ketika dia berada satu putaran di belakang Hamilton, yang menggunakan ban yang lebih tua. Hamilton pada akhirnya mengizinkan Sainz untuk melepaskan dirinya sendiri. Stroll, Alonso, dan Tsunoda mengisi posisi sepuluh besar pencetak poin lainnya. Räikkönen berhasil menyalip rekan setimnya, yaitu Giovinazzi, pada putaran kelima puluh tujuh, sebelum melewati Vettel untuk merebut posisi kesebelas pada posisi enam puluh tujuh. Ricciardo finis di urutan ketiga belas setelah menghabiskan sebagian besar balapan tidak dapat melewati mobil yang lebih lambat, setelah berhasil melewati Giovinazzi pada putaran kelima puluh delapan. Pembalap McLaren tersebut merasa bahwa dia bisa mencetak poin tanpa masalah mesin yang dialami oleh mobilnya di awal balapan. Latifi finis di posisi ketujuh belas setelah dia berhasil menyalip Mazepin pada putaran keenam puluh tiga. Mazepin adalah pembalap terakhir yang finis di urutan kedelapan belas, tertinggal empat puluh dua detik di belakang rekan setimnya, yaitu Schumacher. Pembalap Haas tersebut mengatakan bahwa dia lebih lambat karena mobilnya lebih berat. Beberapa hujan ringan dilaporkan menjelang akhir perlombaan, tetapi itu tidak mempengaruhi proses secara signifikan.
Verstappen memperpanjang keunggulannya atas Hamilton di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap menjadi delapan belas poin, sementara tim Red Bull memperpanjang keunggulan mereka atas Mercedes di klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor menjadi empat puluh poin. Penyiapan hambatan rendah pada sayap belakang mobil Red Bull RB16B memberi mereka keunggulan kecepatan. Tim Red Bull telah memasang pemutakhiran pada mobil Verstappen sebelum balapan ini berlangsung. Hamilton mengatakan bahwa tim Red Bull telah "membuat beberapa peningkatan besar selama beberapa balapan terakhir dan tidak mungkin untuk mengikutinya"; dia ingin tim Mercedes mengembangkan peningkatan untuk membuat mobil mereka lebih cepat, tetapi tim Mercedes tidak punya rencana untuk melakukannya. Tim Mercedes curiga bahwa pengaturan mobil mereka mungkin terlalu menekankan kecepatan dalam satu putaran, dengan mengorbankan kecepatan untuk seluruh jarak balapan. Tim Mercedes ingin mengurangi keausan ban belakang untuk balapan berikutnya yang berlangsung di tempat yang sama. Hamilton berhasil mengklaim poin tambahan untuk menyetel putaran tercepat balapan; dia tertinggal tujuh belas detik di belakang Verstappen ketika tim Mercedes memanggilnya untuk masuk ke dalam pit menjelang akhir balapan untuk mendapatkan satu set ban baru, yang memungkinkan dia untuk melakukannya. Ini adalah yang keempat puluh tiga kalinya Hamilton berhasil menyelesaikan sebuah Grand Prix di tempat kedua, dan menyamai rekor yang dipegang oleh Michael Schumacher. Verstappen melakukan perayaan burnout setelah finis, dan diperingatkan oleh pengawas balapan untuk tidak mengulangi lagi tindakan seperti itu di balapan mendatang. Kepala tim Red Bull, yaitu Christian Horner, memuji Verstappen, menyebutnya sebagai "kemenangan paling dominan yang kami miliki sepanjang tahun melawan Mercedes." Ini adalah pertama kalinya sejak musim 2013 di mana tim Mercedes tidak pernah berhasil menang dalam empat balapan secara berturut-turut. Verstappen memimpin jalannya balapan ini di setiap putaran, dan mengalahkan semua pembalap selain Hamilton, Pérez, dan Bottas. Ini adalah pertama kalinya di musim 2021 di mana sebuah mobil McLaren tidak finis di putaran terdepan. Ini merupakan kemenangan yang kedua untuk Verstappen secara beruntun setelah menang di Prancis seminggu sebelum balapan ini, menandai pertama kalinya Verstappen berhasil memenangkan dua kali Grand Prix secara berturut-turut.