Amartya Sen
Riwayat awal dan pendidikan

Amartya Sen lahir dalam keluarga Hindu Baidya di Bengal, India Britania. Rabindranath Tagore adalah orang yang memberikan dia namanya (bahasa Bengali: অমর্ত্য, translit. ômorto, terj. har. 'abadi atau seperti surga'). Keluarga Sen berasal dari Wari dan Manikganj, Dhaka, Bangladesh saat ini. Ayahnya Ashutosh Sen adalah Profesor Kimia di Universitas Dhaka, Komisaris Pembangunan di Delhi dan kemudian Ketua Komisi Pelayanan Publik Benggala Barat. Dia pindah bersama keluarganya ke Benggala Barat pada tahun 1945. Ibu Sen, Amita Sen adalah putri dari Kshiti Mohan Sen, seorang sarjana Sansekerta terkemuka dan sarjana India kuno dan abad pertengahan yang juga merupakan rekan dekat Rabindranath Tagore. Kshiti Mohan Sen menjabat sebagai Wakil Rektor kedua Universitas Visva Bharati dari tahun 1953 hingga 1954.
Sen memulai pendidikan sekolahnya di St Gregory's School di Dhaka pada tahun 1940. Pada musim gugur 1941, Sen diterima di Patha Bhavana, Shantiniketan, tempat dia menyelesaikan pendidikan sekolahnya. Sekolahnya memiliki banyak ciri progresif, seperti tidak menyukai ujian atau ujian kompetitif. Selain itu, sekolahnya menekankan keragaman budaya, dan menerima pengaruh budaya dari seluruh dunia. Pada tahun 1951, Sen belajar di Presidency College, Calcutta, tempat dia memperoleh gelar BA di bidang ekonomi dengan First in the First Class, dengan minor di Matematika. Saat belajar di Presidency College, Sen didiagnosis menderita kanker mulut, dan diberi peluang 15% untuk hidup lima tahun. Dengan pengobatan radiasi, dia berhasil selamat. Pada tahun 1953, dia memulai studinya di Trinity College, Cambridge. Dia kemudian memperoleh gelar BA kedua di bidang ekonomi pada tahun 1955 dengan First Class dan juga menempati perangkat teratas..Ketika masih berstatus sebagai seorang mahasiswa PhD di Cambridge, dia ditawari posisi Profesor dan Kepala Departemen Ekonomi Universitas Jadavpur yang baru berdiri di Kalkuta. Dia merupakan orang termuda yang pernah mengepalai Departemen Ekonomi di sana, dan menjabat dari tahun 1956 hingga 1958.
Sementara itu, Sen juga terpilih sebagai penerima sebuah Prize Fellowship di Trinity College, yang memberinya empat tahun kebebasan untuk melakukan apapun yang dia suka; dia membuat keputusan radikal untuk belajar filsafat. Sen menjelaskan: "Perluasan studi saya ke bidang filsafat penting bagi saya bukan hanya karena beberapa bidang minat utama saya di bidang ekonomi berhubungan cukup erat dengan disiplin filsafat (misalnya, teori pilihan sosial menggunakan logika matematika secara intensif dan juga mengacu pada filsafat moral, dan begitu juga studi tentang ketidaksetaraan dan kekurangan), tetapi juga karena saya melihat bahwa studi filsafat secara inheren adalah sangat bermanfaat." Ketertarikannya pada filsafat berasal dari masa kuliahnya Presidency College. Di sana, dia membaca buku-buku tentang filsafat dan memperdebatkan tema-tema filosofis. Salah satu buku yang paling dia minati adalah Social Choice and Individual Values karya Kenneth Arrow.
Di Cambridge pada waktu itu, terdapat perdebatan besar antara pendukung ekonomi Keynesian, dan ekonom neo-klasik yang skeptis terhadap Keynes. Karena kurangnya antusiasme terhadap teori pilihan sosial di Trinity dan Cambridge, Sen memilih subjek yang berbeda untuk tesis PhD-nya, yang berjudul "The Choice of Techniques" pada tahun 1959. Penelitiannya telah diselesaikan lebih awal, meskipun dia juga mendapatkan saran dari asisten supervisornya di India, Profesor AK Dasgupta, yang diberikan kepada Sen saat dia mengajar dan merevisi pekerjaannya di Jadavpur, di bawah pengawasan seorang pengikut pasca-Keynesian yang "brilian tapi sangat tidak toleran", Joan Robinson. Quentin Skinner mengatakan bahwa Sen adalah anggota perkumpulan rahasia Cambridge Apostles selama masa studinya di Cambridge.
Selama 1960–1961, Amartya Sen mengunjungi Massachusetts Institute of Technology, dengan mengambil cuti dari Trinity College.