Biman Bangladesh Airlines
Sejarah

Biman Bangladesh Airlines didirikan pada 4 Januari 1972 sebagai makapai penerbangan nasional Bangladesh di bawah Ordinat Bangladesh Biman (Peraturan Presiden No. 126). Inisiatif untuk mendirikan maskapai penerbangan nasional diutarakan oleh 2.500 mantan pekerja, termasuk sepuluh komandan Boeing 707 dan tujuh pilot lain dari Pakistan International Airlines, yang memebrikan proposal kepada pemerintah pada 31 Desember 1971 setelah Kemerdekaan Bangladesh. Maskapai ini pada awalnya bernama Air Bangladesh International namun segera kemudian diganti dengan nama saat ini.
Dalam bahasa Bengali moden, huruf বিমান biman mengacu kepada "pesawat terbang", yang bersumber dari kata dalam bahasa Sanskerta vimāna, sebuah nama yang diberikan kepada mesin terbang di literatur kuno Vedic. Logonya, yang dicat di bagian ekor, merupakan tulisa putih modifikasi dari bangau (বলাকা bôlaka) di dalam lingkaran merah. Corak awalnya adalah garis biru gelap yang memanjang dari bagian jendela dan memnutupi bagian ekor. Corak ini diganti pada tahun 1980 dengan warna hijau gelap dan garis merah, yang diseusaikan dengan warna bendera Bangladesh, dan tetap dipertahankan hingga selama dua dekade. Tahun 2010, Biman memulai kegiatan pencitraan ulang dan membuka corak dan logo baru yang digunakan di pesawat Boeing 777 sewaan pertama. Namun, setelah pemilihan umum tahun berikutnya, Biman dipaksa untuk kembali ke citra merek yang lama setelah citra yang baru tidak disetujui oleh pemerintahan yang baru. Tulisan bôlaka juga diberikan kepada kantor pusat Biman, Balaka Bhaban (বলাকা ভবন bôlaka bhôban, Gedung Bangau), dan sebuah patung landmark di Dhaka yang menggambarkan bangau di depan kantor lama Biman.
Pada 4 Februari 1972, Biman memulai layanan domestik dengan rute Dhaka–Chittagong, Dhaka–Jessore dan Dhaka–Sylhet menggunakan pesawat legendaris Perang Dunia II Douglas Dakota dan Douglas DC-3, yang keduanya diperoleh dari Angkatan Udara Bangladesh. Pada 10 Februari 1972, Biman mengalami kecelakaan pertamanya saat Douglas DC-3 jatuh di dekat Dhaka saat melakukan uji coba penerbangan, menewaskan seluruh lima awak pesawat. Sebuah Douglas DC-6 kemudian segera disewa untuk menjaga agar layanan domestik tetap berjalan. Pada 4 Maret 1972, Biman memulai operasi internasionalnya dengan sebuah penerbangan mingguan menuju London menggunakan sebuah Boeing 707 yang dicharter dari British Caledonian. Armada jarak pendek dilengkapi dengan kedatangan sebuah Fokker F27 dari India pada 3 Maret 1972; Pesawat ini digunakan untuk menerbangan harian berjadwal antara Kolkata (Calcutta) dan Dhaka pada 28 April 1972. Tiga pesawawat Fokker F27 tambahan diperoleh selama periode Maret hingga September pada tahun yang sama. Pada tahun pertama operasi, Biman mengoperasikan 1.079 penerbangan dengan membawa lebih dari 380.000 penumpang.
Empat Fokker F27 bergabung dengan armada pada tahun 1973, memungkinkan Biman menggandakan frekuensi penerbangan Kolkata menjadi dua kali sehari. Sebuah Boeing 707 ditambahkan ke dalam armada pada bulan September dan penerbangan menuju London menjadi dua kali seminggu, sedangkan penerbangan Chittagong–Kolkata juga mulai beroperasi. Tahun 1974, operasi diperluas menuju Kathmandu (Februari), Bangkok (November) dan Dubai (Desember). Tahun 1976, Biman menjual dua Fokker F27 dan membeli satu Boeing 707 untuk memperluas layanan internasionalnya menuju Abu Dhabi, Karachi dan Mumbai. Singapore ditambahkan ke dalam daftar destinasi internasional Biman, saat Boeing 707 ketiga dibeli pada bulan Februari 1977, diikuti dengan Jeddah, Doha dan Amsterdam pada tahun berikutnya, yang juga melihat pembelian Boeing 707 keempatnya. Pada tahun 1977, Biman diubah menjadi korporasi sektor publik yang akan dipimpin oleh dewan direksi yang dipilih oleh pemerintah. Maskapai mencapai titik impas untuk pertama kalinya pada tahun 1977–78, dan mencetak keuntungan pada tahun berikutnya. Destinasi internasional diperluas menuju Kuala Lumpur, Athena, Muscat dan Tripoli pada tahun 1979, diikuti oleh Yangon, Tokyo dan Dhahran pada tahun 1980.
Tahun 1983, tiga Douglas DC-10 bergabung dengan armada dan maskapai memulai untuk memensiunkan armada Boeing 707. Jaringan penerbangan diperluas hingga meliputi Baghdad (1983), Paris (1984) dan Bahrain (1986). Pada 4 Agustus 1984, Biman menghadapi kecelakaan terburuknya saat sebuah Fokker F27 yang terbang dari Chittagong jatuh di dekat Dhaka, menewaskan seluruh 49 penumpang di pesawat, termasuk Kapten Kaniz Fatema Roksana, pilot perempuan wanita pertama di maskapai ini. Armada jarak jauh kemudian diperbesar dengan pembelian dua Airbus A310 baru pada tahun 1996, diikuti dengan dua penambahan lagi pada tahun 2000, dari Singapore Airlines dan Air Jamaica, dan satu lagi pada tahun 2003.
Pada tahun fiskal 2005–06, Biman mengangkut 1,15 juta penumpang, sebuah petumbuhan lebih dari 70% dibandingkan pada dekade sebelumnya. Dengan pertumbuhan maskapai penerbangan domestik swasta di Bangladesh, however, penguasaan pasar Biman untuk penumpang domestik turun hingga 35% dibandingkan rata-rata sepuluh tahun sebelumnya, dengan hanya 162.000 penumpang melakukan perjalanan dengan Biman di dalam sektor domestik pada tahun fiskal 2005–06. Pada periode yang sama, Biman melaporkan kerugian tahunan terbesar hingga sebesar AS$120 juta, ditambah dengan kehilangan AS$100 jta pada tahun berikutnya. Biman juga belum melakukan pembayaran dalam nilai hingga beberapa juta Dolar AS terhadap penyedia bahan bakarnya Bangladesh Petroleum Corporation.