Origenes
Riwayat hidup > Sangkaan mengebiri diri sendiri

Dalam , Eusebius meriwatkan bahwa, pada masa mudanya, Origenes pernah diam-diam membayar seorang tabib untuk mengebirinya. Riwayat ini melekat pada nama besar Origenes selama berabad-abad, sebagaimana yang tampak pada gambar-gambar Origenes mengebiri diri sendiri dari abad ke-15 ini.
Menurut Eusebius, akibat keliru menafsirkan ucapan Yesus bahwa "ada orang yang membuat dirinya tidak dapat kawin atas kemauan sendiri oleh karena Kerajaan Sorga" (Matius 19:12), pada masa mudanya, Origenes membayar seorang tabib untuk membedah dan membuang kemaluannya demi mengukuhkan nama baiknya selaku guru yang berbudi pekerti luhur bagi muda-mudi. Eusebius juga meriwayatkan bahwa Origenes diam-diam memberitahukan tindakannya itu kepada Demetrius, Uskup Aleksandria. Konon Demetrius memuji tindakan Origenes, yang ia anggap sebagai tanda bakti kepada Allah. Kendati demikian, Origenes sendiri tidak pernah menyinggung tentang tindakan itu dalam karya-karya tulisnya yang sintas sampai sekarang, dan dalam Ulasan Injil Matius, yang ia tulis menjelang akhir hayatnya, Origenes melaknat segala macam tafsir harfiah atas ayat Matius 19:12, dengan menegaskan bahwa hanya orang bodoh yang menafsirkan ayat ini sebagai anjuran melakukan kebiri.
Semenjak awal abad ke-20, sejumlah ahli telah mempertanyakan kebenaran sejarah dari tindakan pengebirian diri sendiri yang dilakukan Origenes. Banyak di antaranya beranggapan bahwa kisah ini dikarang-karang belaka. Joseph Wilson Trigg mengemukakan bahwa keterangan Eusebius perihal tindakan pengebirian diri sendiri yang dilakukan Origenes tentunya benar, karena Eusebius (seorang pengagum berat Origenes) jelas-jelas menjabarkan tindakan tersebut sebagai perbuatan yang sungguh-sungguh bodoh, sehingga ia tidak akan sengaja menyajikan potongan informasi yang dapat mencemari nama baik Origenes kecuali jika informasi itu memang sudah "umum diketahui orang dan tidak dipertanyakan lagi kebenarannya." Joseph Wilson Trigg beranggapan bahwa sikap Origenes melaknat tafsir harfiah atas Matius 19:12 "menyiratkan penentangannya terhadap cara baca harfiah yang pernah ia lakukan semasa muda."
Berseberangan dengan pendapat Joseph Wilson Trigg, John Anthony McGuckin menilai riwayat Eusebius tentang tindakan pengebirian diri sendiri yang dilakukan Origenes sebagai kisah yang "sukar dipercaya". Ia beranggapan bahwa kisah ini sengaja dipasang Eusebius untuk mengalihkan perhatian orang dari perkara-perkara yang lebih serius terkait sesat tidaknya ajaran-ajaran Origenes. John Anthony McGuckin juga mengemukakan bahwa "kita tidak punya petunjuk yang mengisyaratkan bahwa tindakan kebiri dengan alasan menjaga nama baik pernah dianggap sebagai suatu tolok ukur oleh seorang guru di kelas campuran siswa-siswi." Ia menambahkan bahwa siswi-siswi Origenes (Eusebius menyebut nama-nama mereka satu demi satu) tentunya selalu mengikuti pelajaran sambil ditemani pengiring masing-masing, dengan demikian Origenes tentu tidak punya alasan kuat untuk berpikir bahwa orang akan mencurigainya berlaku tidak senonoh. Henry Chadwick berpendapat bahwa kendati mungkin saja benar, kisah Eusebius ini agaknya mustahil terjadi, mengingat penjelasan Origenes mengenai Matius 19:12 "dengan tegas menentang segala macam tafsir harfiah atas ayat tersebut". Menurut Henry Chadwick, "mungkin Eusebius secara kurang kritis melaporkan desas-desus jahat yang sengaja diembus-embuskan oleh sekian banyak seteru Origenes." Kendati demikian, banyak sejarawan terkenal, semisal Peter Brown dan William Placher, tidak kunjung menemukan alasan untuk menyimpulkan bahwa kisah ini tidak benar. William Placher berteori bahwa jika memang benar-benar terjadi, maka tindakan kebiri ini mungkin dilakukan sesudah Origenes mendapatkan "tatapan membelalak" saat mengajar seorang perempuan secara privat.