Jianzhi Sengcan
Biografi

Tahun dan tempat lahir Sengcan tidak diketahui, demikian juga dengan nama keluarganya. Bait pembuka dari Transmisi Lampu Sengcan dimulai dengan pertemuan seperti-koan dengan Huike:
Sengcan: Saya penuh dengan penyakit  mohon bebaskan saya dari dosa saya..
Sengcan: Ketika saya mencari dosa saya, saya tidak bisa menemukannya.
Dikatakan bahwa Sengcan berusia empat puluh tahun ketika ia pertama kali bertemu Huike pada tahun 536  dan bahwa ia tinggal dengan gurunya selama enam tahun. (Dumoulin, p 97) Saat itu Huike yang memberinya nama Sengcan ("Bhikkhu Batu Permata" ; Gem Monk). (Ferguson, p 22) Terdapat ketidakpastian tentang berapa lama Sengcan tinggal dengan Huike. Naskah Transmisi dari Lampu mencatat bahwa dia "Tinggal bersama Huike selama dua tahun" (Cleary, p 129) yakni setelah Huike lulus dan menerima jubah dari Bodhidharma dan dharma Bodhidharma (umumnya dianggap Sutra Lankavatara)yang membuatnya menjadi Patriark Ketiga Chan. Menurut Dumoulin (hal. 97), pada tahun 574 beberapa catatan mengatakan bahwa ia melarikan diri dengan Huike ke pegunungan karena penganiayaan umat Buddha berlangsung pada waktu itu. Namun, naskah "Transmisi Lampu" mencatat bahwa setelah meneruskan Dharma kepada Sengcan, Huike memperingatkan Sengcan untuk hidup di pegunungan dan "Tunggulah saatnya hingga kamu dapat meneruskan Dharma kepada orang lain" (Ferguson, p 22) sebagaimana perkiraan yang diberikan kepada Bodhidharma (guru Huike) oleh Prajnadhara, nenek moyang keduapuluhtujuh Chan di India, meramalkan sebuah bencana datang (penganiayaan Buddhis 574-577).
Setelah menerima penerusan, Sengcan tinggal bersembunyi di Gunung Wangong Yixian dan kemudian pada Gunung Sikong di barat daya Anhui. Oleh karena itu, selama sepuluh tahun ia mengembara tanpa tempat tinggal yang tetap. (Ferguson, p 23) Ia berjumpa dengan Daoxin, (580-651) (Wade-Giles: Tao-hsin ; 道信 ; Jepang: Daii Doshin) yang merupakan seorang bhikhu pemula berusia empat belas tahun, pada tahun 592, Daoxin belajar bersama dengan Sengcan selama sembilan tahun dan menerima transmisi Dharma ketika ia masih di awal duapuluh tahunan. Selanjutnya, Sengcan menghabiskan dua tahun di Gunung Luofu (Lo-fu shan, sebelah timur laut Kung-tung (Canton)) sebelum kembali ke gunung Wangong. Dia meninggal dunia dalam keadaan terduduk di bawah pohon sebelum pertemuan Dharma pada tahun 606. Dumoulin (pp 104-105, n.54) mencatat bahwa seorang pejabat Cina, Li Ch'ang menemukan makam Sengcan di Shu-Chou di 745 atau 746. Sengcan menerima gelar kehormatan Jianzhi ("Cermin Kebijaksanaan") (Wade-Giles: Chien-chih, Jepang: Kanchi) dari Kaisar dinasti Tang - Xuan Zong.
Meskipun Sengcan secara tradisional dihormati sebagai penulis Ming Xinxin (WG: Hsin-hsin Ming), kebanyakan pelajar modern menolak hal ini karena sesuatu yang tidak mungkin. () Sengcan, seperti Bodhidharma dan Huike para pendahulunya, terkenal sebagai pemuja dan spesialis dalam studi Sutra Lankavatara ("Sutra saat turun ke Sri Lanka"), yang mengajarkan penghapusan segala dualitas dan "melupakan kata-kata dan pemikiran", (Dumoulin p 95) menekankan pada kontemplasi akan kebijaksanaan. Namun, McRae menggambarkan hubungan antara Bodhidharma (dan karena itu Sengcan) dan Lankavatara Sutra sebagai "dangkal". (McRae (1986) p 29) Hubungan antara sutra dan "sekolah Bodhidharma" yang diberikan dalam buku Biografi Lanjutan Bhikkhu Terkenal karya Tao-hsuan, dimana dalam biografi Fa-ch'ung dia "menekankan bahwa Hui-k'o adalah orang yang pertama untuk memahami esensi dari Sutra Lankavatara "(p Dumoulin 95) dan termasuk Sengcan sebagai seorang yang "mendiskusikannya tetapi tidak menuliskannya" akan pesan mendalam dari Lankavatara Sutra. (P ibid 97) Karena kurangnya bukti otentik, komentar pada ajaran Sengcan adalah spekulatif.