Efek pendiri
Dalam ekologi pulau

Populasi pendatang memainkan peran penting dalam penelitian biogeografi pulau dan ekologi pulau. Meskipun menemukan lingkungan alami yang benar-benar belum tersentuh merupakan tantangan, penelitian penting tentang dampak dari populasi pendatang dilakukan setelah peristiwa penting seperti letusan dahsyat Krakatau pada tahun 1883, yang memusnahkan semua kehidupan di pulau tersebut. Penelitian lain yang sedang berlangsung berfokus pada kolonisasi Surtsey, Islandia, sebuah pulau vulkanik yang baru terbentuk yang muncul dari laut antara tahun 1963 dan 1967. Selain itu, letusan Toba di Sumatra sekitar 73.000 tahun yang lalu, yang mengendapkan sejumlah besar abu di beberapa bagian India, kemungkinan besar menutupi Kepulauan Nikobar dan Kepulauan Andaman di dekatnya dengan lapisan abu yang menghambat kehidupan, yang kemudian mengharuskan pembangunan kembali keanekaragaman hayati di daerah-daerah ini.
Namun demikian, tidak semua penelitian yang berkaitan dengan efek pendiri dimulai setelah bencana alam. Beberapa ilmuwan berfokus pada pembentukan kembali spesies yang telah punah secara lokal atau yang sebelumnya tidak pernah ada di daerah tertentu. Sebagai contoh, sebuah penelitian yang dimulai pada tahun 1958 telah meneliti interaksi antara serigala dan rusa di Isle Royale di Danau Superior, setelah migrasi alami hewan-hewan ini ke pulau tersebut, mungkin selama pembentukan es di musim dingin. Dalam penelitian terpisah, para peneliti seperti Hajji dan yang lainnya, serta Hundertmark & Van Daele, telah menyelidiki status populasi saat ini yang diakibatkan oleh efek pendiri di masa lalu pada rusa merah Korsika dan rusa Alaska.
Rusa merah Korsika, yang mengalami hambatan populasi yang parah, masih dikategorikan sebagai spesies yang terancam punah setelah beberapa dekade. Mereka saat ini mendiami pulau-pulau Tyrrhenian dan daerah daratan di sekitarnya. Haji dan rekan-rekannya berusaha mengungkap asal-usul rusa-rusa di pulau-pulau tersebut dan menentukan populasi atau spesies induknya. Analisis molekuler mengungkapkan kemungkinan garis keturunan, dengan rusa merah dari pulau Korsika dan Sardinia yang paling dekat hubungannya. Temuan ini cukup menjanjikan, karena pulau Korsika dihuni kembali oleh rusa merah dari pulau Sardinia setelah populasi rusa merah Korsika yang asli punah. Akibatnya, rusa di pulau Korsika secara bertahap berbeda dengan rusa di Sardinia.
Kolbe dan tim peneliti membuat pasangan kadal yang telah diurutkan secara genetik dan diperiksa secara morfologi di tujuh pulau kecil. Mereka memantau dengan seksama pertumbuhan dan adaptasi setiap populasi kadal baru terhadap lingkungannya. Secara khusus, mereka mengamati efek pada panjang tungkai dan lebar tempat bertengger, yang keduanya menunjukkan variasi yang luas pada populasi induk. Meskipun imigrasi memang terjadi, efek pendiri dan diferensiasi adaptif, yang berpotensi menyebabkan spesiasi peripatrik, menjadi signifikan secara statistik dan biologis di antara populasi pulau dalam beberapa tahun. Para penulis juga menekankan bahwa meskipun diferensiasi adaptif merupakan hal yang penting, perbedaan utama antara populasi pulau merupakan cerminan dari variasi antara pendiri awal dan keanekaragaman genetik yang diwariskan dari generasi ke generasi.
Efek pendiri juga dapat mempengaruhi sifat-sifat kompleks, seperti keragaman nyanyian. Pada Common Myna (Acridotheres tristis), burung-burung dari populasi pendiri menunjukkan persentase yang lebih rendah secara signifikan dari nyanyian unik dalam repertoar mereka dan mengurangi kompleksitas dalam nyanyian.
Selain itu, penelitian oleh Tarr dkk. (1998) menunjukkan bahwa hilangnya heterozigositas pada kutilang Laysan (Telespiza cantans) setelah peristiwa pendirian di pulau-pulau kecil di Pasifik sangat selaras dengan prediksi teoretis berdasarkan pemeriksaan lokus mikrosatelit.