Manuskrip Sana'a
Isi manuskrip > Teks lama

Teks lama atau di bagian bawah yang masih ada dari 36 lembar di Rumah Manuskrip, bersama dengan teks bagian bawah dari yang dilelang di luar negeri, diterbitkan pada bulan Maret 2012 dalam sebuah esai panjang oleh Behnam Sadeghi (Profesor Studi Islam di Universitas Stanford) dan Mohsen Goudarzi ( mahasiswa PhD di Universitas Harvard). Sebelumnya, pada tahun 2010, Sadeghi telah menerbitkan studi ekstensif terhadap empat folio yang dilelang di luar negeri, dan menganalisis variannya menggunakan metode kritis tekstual. Ilmuwan Jerman Elizabeth Puin (dosen di Universitas Saarland), yang suaminya adalah direktur lokal proyek restorasi hingga tahun 1985, juga telah menyalin teks lamadari beberapa folio dalam lima publikasi berturut-turut. Teks bagian bawah dari lembaran palimpsest di Perpustakaan Timur belum dipelajari atau diterbitkan, dan tidak diketahui berapa banyak dari lembaran-lembaran ini yang mungkin memiliki teks bagian bawah yang sama dengan yang ada di Rumah Naskah; namun, tampaknya empat folio yang dilelang (yang teks bawahnya telah dipelajari, dan tampaknya merupakan teks bawah yang sama) berasal dari bagian naskah ini, dan bukan dari DAM 01-27.1. Meskipun transkripsi dari foto-foto Hamdoun merupakan tantangan yang sangat sulit, Hythem Sidky telah berhasil mengidentifikasi urutan tekstual yang lebih rendah dari sebagian besar lembaran di Perpustakaan Timur.
Teks bagian bawah memang telah dihapus dan ditulis ulang di atasnya, namun karena adanya kandungan logam di dalam tinta teks lama, teks bagian bawah ini muncul kembali, dan kini muncul dalam warna coklat muda, yang visibilitasnya dapat ditingkatkan menggunakan sinar ultra-violet. Perkamen kala itu memang dikenal mahal dan tahan lama, sehingga merupakan praktik yang umum untuk mengikis tulisan dari teks yang tidak terpakai dan rusak agar dapat digunakan kembali. Namun meskipun terdapat beberapa contoh Al-Qur'an bekas yang digunakan kembali untuk teks-teks lain, hanya ada beberapa contoh Al-Qur'an baru yang ditulis menggunakan perkamen bekas, dan semua contoh ini diyakini berasal dari temuan Al-Qur'an di Sana'a. Penggunaan kembali dalam kasus ini mungkin semata-mata karena alasan ekonomi. Standarisasi teks Al-Quran dilakukan sekitar tahun 650 M oleh 'Utsmān yang mungkin telah menyebabkan teks yang dianggap tidak sesuai standar menjadi usang dan dihapus sesuai dengan instruksi resmi mengenai hal tersebut.
Di beberapa tempat, pembacaan individu pada teks bagian bawah tampaknya telah dikoreksi secara terpisah agar lebih sesuai dengan bacaan yang sesuai dalam standar Al-Qur'an. Elizabeth Puin mengusulkan agar koreksi ini dilakukan sebelum seluruh teks bawah dihapus atau dihilangkan oleh orang-orang tertentu yang melakukan koreksi sepihak.
Meskipun surah-surah di teks lama tidak mengikuti urutan kanonik, namun, dengan hanya dua pengecualian, dalam setiap surah, teks lama yang masih ada menyajikan ayat-ayat dalam urutan yang sama dengan Al-Qur'an standar – pengecualiannya ada di surah 20, di mana Sadeghi dan Goudarzi menemukan bahwa ayat 31 dan 32 tertukar, dan di surah 9, di mana Sadeghi dan Goudarzi menemukan bahwa keseluruhan ayat 85 tidak ada, yang ia jelaskan sebagai "perumpamaan, suatu bentuk kesalahan penulisan yang membuat mata melompat dari satu teks ke teks serupa". Tak satu pun dari bagian teks bawah ini ada dalam lembaranyang menurut Asma Hilali dapat terbaca. Beberapa varian antara teks bawah dan Al-Qur'an standar dikemukakan oleh Sadeghi dan Goudarzi di bawah ini. Terlihat jelas bahwa teks lama atau teks bawah ini memiliki banyak variasi kata dan frasa dibandingkan dengan teks Al-Qur'an standar saat ini, namun hal tersebut dirasa tidak menyimpang dari makna mendasar yang ingin disampaikan oleh teks tersebut.