Latto-latto
Etimologi

Dalam bahasa Indonesia, istilah "latto-latto" sendiri berasal dari Bahasa Makassar yaitu lattoʼ-lattoʼ (Makassar: ᨒᨈᨚᨒᨈᨚ, translit. Lattoʼ-Lattoʼ, har. 'letuk-letuk, ketuk-ketuk' pengucapan bahasa Makassar: [lat:oʔ ˈlat:oʔ]). Berasal dari kata lattoʼ yang bermakna suara letuk atau retak (mis. pada suara jentikan jari, kelereng yang jatuh, atau memecahkan buah pinang). Kata lattoʼ masih kognat dengan kata Bahasa Indonesia letuk yang merupakan dari turunan Bahasa Proto-Melayu-Polinesia *lətuk, turunan Proto-Austronesia *-tuk₂/*tuquk? Untuk daerah penutur Bahasa Bugis, lebih dikenal dengan istilah kettoʼ-kettoʼ. Sama dengan bahasa Makassar, kata kettoʼ-kettoʼ dalam bahasa Bugis merupakan bunyi onomatopeia. Secara etimologi, kata kettoʼ masih kognat dengan kata Bahasa Indonesia ketuk yang yang merupakan dari turunan Bahasa Proto-Melayu-Polinesia *kətuk, yang juga merupakan turunan Proto-Austronesia *-tuk₂/*tuquk?
Dari segi pengucapan, kedua bahasa bahasa tersebut terdapat geminasi konsonan tt [t:] dan hentian glotal [ʔ]. Kehadiran geminasi konsonan pada Rumpun Bahasa Sulawesi Selatan salah satu cirinya merupakan realisasi kehadiran bunyi ê pepet "/ə/" pada vokal sebelumnya misalnya dari kata Proto-Melayu-Polinesia *gənəp [gənəp] akan menjadi *gənnəp [gən:əp] dalam Proto-Sulawesi Selatan, begitu pula kata Proto-Melayu-Polinesia *lətuk dan *kətuk akan direalisasikan menjadi *ləttuk dan *kəttuk pada Proto-Sulawesi Selatan. Hampir semua bahasa pada Rumpun Sulawesi Selatan, bunyi *ə (e pepet) dalam Proto-Sulawesi Selatan direalisasikan menjadi /a/ (*ləttok menjadi lattoʼ dalam Bahasa Makassar), kecuali Bugis yang masih mempertahankan bunyi e pepet tersebut (*kəttok menjadi kettoʼ [kəttoʔ] dalam Bahasa Bugis). Namun pada beberapa dialek bahasa Bugis, terdapat absensi kehadiran bunyi /ə/, misalnya pada dialek Sawitto, yang otomatis akan menyebut kettoʼ [kəttoʔ] menjadi kattoʼ [kattoʔ]. Pada kata yang diakhiri konsonan letup seperti *-p, *-t, *-k, akan direalisasikan sebagai bunyi hentian glotal pada bahasa Makassar dan Bugis, misalnya *gənəp pada Proto-Melayu Polinesia akan direalisasikan menjadi gannaʼ (Makassar) genneʼ (Bugis).
Pada bahasa Makassar, terdapat pula kata kattoʼ, namun secara semantik sedikit berbeda dengan kettoʼ dalam bahasa Bugis. Bunyi kattoʼ dalam bahasa Makassar intensitasnya masih lebih besar dan merdu seperti bunyi ketukan yang dihasilkan pada kayu atau bambu (terdapat bunyi sela udara yang menghasilkan gema). Maka dari itu Kattoʼ-kattoʼ dalam bahasa Makassar merujuk pada objek yang berbeda, yaitu keuntungan, bukan latto-latto.
Penamaan Lattoʼ-lattoʼ (Makassar) atau Katto'-Katto' (Bugis) masih didasarkan pada onomatope dengan merujuk pada suara atau bunyi yang dihasilkan pada mainan tersebut bunyi seperti tok-tok (berdetak-detak). Kata lattoʼ-lattoʼ awalnya hanya umum bagi penutur Bahasa Makassar.
Namun dalam penyebutannya, ramai penutur non-Makassar menyebutnya “lato-lato” (pelafalan dalam bahasa Indonesia: [lato ˈlato]) yang dalam Bahasa Makassar sendiri latoʼ-latoʼ (pengucapan bahasa Makassar: [latoʔ ˈlatoʔ]) bermakna kakek-kakek/datuk-datuk.
Pada sisi semantik, seiring perkembangan waktu, istilah "latto" telah mengalami perubahan makna, berupa ekstensifikasi atau perluasan makna. Kata "latto" dalam bahasa Makassar tidak hanya diartikan sebagai definisi hasil bunyi, melainkan juga dimaknai "jadi, jadian, unggul, teratas, terpilih". Konteks makna ini erat kaitannya pada pandangan politis. Seperti dalam kalimat "Si A diprediksi akan latto pada pemilihan presiden tahun depan". Latto dalam kalimat tersebut dimaknai terpilih.