Kaisar Shun
Legenda

Legenda mengisahkan bahwa ibunda kandung Shun meninggal pada waktu ia masih sangat kecil. Ayahandanya buta dan menikah lagi tak lama setelah kematian ibundanya. Ibu tiri Shun kemudian melahirkan seorang adik laki-laki tiri yang bernama Xiang (象) dan seorang adik tiri perempuan. Ibu tiri dan adik tirinya memperlakukan Shun dengan buruk dan sering memaksanya bekerja keras di dalam keluarga dan hanya memberinya sedikit makanan dan pakaian yang jelek, buta dan sudah tua, ayahanda Shun sering mengabaikan perbuatan Shun yang baik dan selalu menyalahkannya untuk semuanya. Namun meskipun dengan kondisi demikian, Shun tidak pernah mengeluh dan selalu memperlakukan orang tua dan adik-adik tirinya dengan baik.
Ketika ia hampir dewasa, ibu tirinya melemparkannya ke luar rumah. Shun terpaksa hidup sendiri. Namun karena sifat welas asih dan keterampilannya memimpin, kemanapun ia pergi orang selalu mengikutinya, dan ia mampu mengatur orang-orang untuk bersikap baik satu sama lain dan melakukan yang terbaik sedapat mungkin. Ketika Shun pertama kali pergi ke sebuah desa yang menghasilkan tembikar, setelah kurang dari setahun, tembikar menjadi lebih indah dari sebelumnya. Ketika Shun pergi ke sebuah desa nelayan, orang-orang yang tadinya bertengkar di antara mereka sendiri atas lahan perikanan, banyak yang terluka atas tewas di dalam perkelahian itu. Shun mengajarkan mereka untuk berbagi dan mengalokasikan sumber daya perikanan, dan tak lama kemudian desa itu menjadi makmur dan damai.
Ketika Kaisar Yao menjadi tua, ia menjadi tertekan atas fakta bahwa kesembilan anak-anaknya tidak berguna, yang hanya tahu bagaimana menghabiskan hari-hari mereka dengan menikmati anggur dan musik. Yao meminta para menterinya, Empat Gunung, untuk mengusulkan seorang calon pengganti yang cocok. Yao kemudian mendengar cerita tentang Shun. Yao yang bijaksana tidak ingin percaya akan kabar angin saja tentang Shun, jadi ia memutuskan untuk mengujinya. Yao memberikannya sebuah provinsi untuk dipimpin dan menikahkannya dengan dua orang putrinya dengan mahar sebuah rumah baru dan sedikit uang.
Meskipun telah memiliki sebuah kantor dan uang, Shun masih tetap hidup sederhana. Ia terus bekerja di ladang setiap hari. Shun bahkan berhasil membujuk kedua istrinya, kedua putri Yao, yang bernama Ehuang dan Nüying, yang biasanya hidup berkecukupan, untuk hidup sederhana dan bekerja bersama dengan orang-orang lainnya. Namun ibu tiri dan adik tiri Shun menjadi sangat iri dan mereka berencana untuk membunuh Shun. Setelah itu, adik tiri Shun, Xiang menyalakan api untuk membakar gudang dan meyakinkan Shun untuk memanjat ke atas atap untuk memadamkan api tersebut, tetapi kemudian Xiang menyingkirkan tangga tersebut agar Shun terjebak di atas atap gudang yang terbakar. Shun dengan keterampilannya membuat parasut dari topi dan kain dan berhasil melompat turun dari atas atap dengan selamat. Pada kesempatan lainnya, Xiang dan ibunya bersekongkol untuk membuat Shun mabuk dan kemudian melemparkannya ke dalam sumur yang kering dan kemudian menguburnya dengan batu dan kotoran. Adik tiri perempuan Shun tidak pernah setuju dengan tindakan ibu dan kakandanya, ia kemudian memberitahu istri-istri Shun tentang kejadian itu. Shun kemudian mempersiapkan dirinya sendiri. Shun pura-pura mabuk da, ketika ia dilemparkan ke dalam sumur, ia sudah menggali sebuah lubang untuk melarikan diri. Dengan demikian Shun dapat selamat dari bahaya. Namun ia tidak pernah menyalahkan ibtu tiri dan adik tirinya dan mengampuni mereka setiap waktu.
Akhirnya ibu tiri dan adik tiri Shun bertobat atas kesalahan mereka pada masa lalu. Shun dengan sepenuh hati memaafkan mereka berdua dan bahkan membantu Xiang mendapatkan pekerjaan. Shun juga berhasil mempengaruhi kesembilan anak Kaisar Yao untuk menjadi orang yang berguna di dalam masyarakat.
Kaisar Yao sangat terkesan dengan semua prestasi Shun, dan dengan demikian memilih Shun sebagai penggantinya dan menempatkannya ke atas takhta pada tahun Jiwei (己未). Ibu kota Yao berada di Ji (冀) yang sekarang juga berada di provinsi Shanxi.
Shun juga terkenal sebagai pencipta musik yang disebut Dashao (大韶), sebuah simponi dari sembilan Alat musik tradisional Tiongkok.
Pada tahun terakhir pada masa pemerintahannya, Shun memutuskan untuk tur negara. Namun malangnya ia meninggal tiba-tiba dari penyakit di dalam perjalanannya di dekat Sungai Xiang. Kedua istrinya bergegas pergi untuk menjemput jenazahnya, dan mereka menangis di pinggir sungai selama berhari-hari. Air mata mereka berubah menjadi darah dan menodai alang-alang di tepi sungai. Sejak saat itu, bambu dari wilayah itu memiliki warna merah berbintik, yang menjelaskan asal usul dari bambu tersebut. Dengan sedihnya kedua wanita itu menenggelamkan diri mereka ke dalam sungai.
Shun menganggap putranya, Shangjun (商均), sebagai orang yang tidak berguna dan memilih Yu, penjinak banjir, sebagai ahli warisnya.