Grand Prix F1 Bahrain 2021
Balapan

Sergio Pérez berhenti di putaran formasi dalam perjalanan menuju ke arah grid, yang mendorong putaran formasi tambahan dan memperpendek balapan dari 57 menjadi 56 putaran. Pérez berhasil memulai kembali mobil Red Bull miliknya, dan diinstruksikan oleh timnya untuk memulai jalannya balapan ini dari dalam jalur pit, sesuai dengan peraturan. Ketika balapan ini berlangsung, Verstappen berhasil tetap di depan Hamilton dan mempertahankan keunggulan hingga tikungan pertama, sementara Valtteri Bottas disalip oleh mobil Ferrari milik Charles Leclerc; Nikita Mazepin, di dalam balapan debutnya, kehilangan kendali atas mobil Haas miliknya pada saat keluar dari tikungan ke-3, dan berputar ke arah tembok penghalang pada saat keluar dari tikungan. Mobil keselamatan dikerahkan hingga akhir putaran ketiga, dan pada saat memulai ulang, Verstappen berhasil menahan laju Hamilton dan Leclerc. Lebih jauh di belakang, Lando Norris, yang telah melewati rekan setimnya, yaitu Daniel Ricciardo, pada putaran pembuka, berhasil melewati mobil AlphaTauri milik Pierre Gasly, dan mulai menantang Bottas dari tim pabrikan Mercedes untuk memperebutkan posisi keempat. Gasly kemudian melakukan kontak dengan bagian belakang mobil Ricciardo dan kehilangan sayap depannya, yang mengharuskannya untuk melakukan pit stop. Kontak dengan Gasly mengakibatkan hilangnya kecepatan bagi Ricciardo selama sisa balapan ini berlangsung. Mick Schumacher in the other Haas also spun, but was able to continue.
Verstappen dan tim Red Bull sama-sama merasa khawatir mengenai keandalan mobilnya setelah masalah yang dialami oleh rekan setimnya, jadi dia mulai memperlebar jarak dengan Hamilton, yang mencapai lebih dari 1,5 detik pada akhir putaran ke-6. Sementara itu, di lintasan, Norris berhasil menyalip Leclerc untuk merebut posisi keempat pada putaran ke-8 setelah pertarungan yang sengit, dan banyak pergerakan dilakukan di lini tengah yang padat –  sepuluh detik memisahkan Norris di posisi ke-4 dari Pérez, yang berhasil naik ke posisi kedua belas. Ketika tim Alpine memberi tahu Fernando Alonso untuk masuk ke dalam pit dari posisi kedelapan untuk mengganti ban pada putaran ke-11, hal itu memicu kesibukan di lini tengah, karena tim-tim berusaha untuk tidak dikalahkan oleh strategi undercut dari tim yang lain. Di posisi terdepan, Hamilton masuk ke dalam pit untuk mengganti ban keras di akhir putaran ke-14; tim Red Bull lebih memilih untuk tidak memasukkan Verstappen, di mana mereka lebih memilih strategi yang akan membuat pembalap mereka menggunakan ban yang lebih segar di akhir balapan.
Ketika Verstappen masuk ke dalam pit, empat putaran setelah rivalnya, dia muncul di posisi kedua, tujuh detik di belakang. Pada tahap ini, semua pembalap telah masuk pit, dan Carlos Sainz Jr., Sebastian Vettel, dan Alonso terlibat dalam perebutan posisi kedelapan, yang digambarkan sebagai 'balapan roda-ke-roda yang brilian' oleh Jolyon Palmer, di mana Sainz muncul sebagai pemenang pada putaran ke-23. Pembalap pemula Yuki Tsunoda segera menyalip dua mantan Juara Dunia Pembalap itu secara berurutan: pertama mobil Aston Martin milik Vettel pada putaran ke-25; kemudian Alonso pada putaran ke-27. Verstappen berhasil memperpendek jarak menjadi empat detik dari Hamilton dalam delapan putaran, dan ketika Hamilton masuk ke dalam pit untuk membuang ban kerasnya yang berkinerja buruk pada putaran ke-28, selisihnya turun menjadi dua detik. Rekan setimnya di tim pabrikan Mercedes, yaitu Bottas, harus mengalami pit stop yang sangat lambat beberapa putaran kemudian, karena kru pitnya sempat tidak dapat melepaskan satu ban, yang pada dasarnya membuatnya tersingkir dari persaingan, dan turun ke posisi kelima. Alonso terpaksa keluar dari balapan ini, karena mobilnya mengalami masalah rem.
Pada putaran ke-32, Verstappen diberitahu oleh timnya bahwa Hamilton terus-menerus melampaui batas lintasan di tikungan ke-4, dan bahwa Verstappen dapat mulai melakukan hal yang sama, yang ditanggapi oleh Verstappen: "... bagaimana itu [bisa] legal, ... Saya pikir kami tidak diizinkan [untuk] melakukan itu". Hamilton diperingatkan tentang melampaui batas lintasan di tikungan ke-4 pada putaran ke-38; dia telah melakukan pelanggaran ini sebanyak 29 kali, dengan Hamilton menyatakan bahwa "Saya pikir tidak ada batas lintasan". Ketika Verstappen masuk ke dalam pit beberapa putaran kemudian, dia muncul dengan selisih sembilan detik di belakang Hamilton, tetapi dengan menggunakan ban yang jauh lebih baru, dengan enam belas putaran yang masih tersisa di dalam balapan ini. Verstappen dengan cepat memperkecil jarak dengan rivalnya, di mana dia melaju lebih cepat daripada siapa pun dalam prosesnya. Sementara itu, Sainz berhasil menyalip Lance Stroll untuk mengambil alih posisi kedelapan di tikungan pertama, dan Esteban Ocon ditabrak dari belakang oleh mobil Aston Martin milik Vettel. Keduanya dapat melanjutkan balapan ini sampai selesai.
Pada awal putaran ke-51, Verstappen telah mendekati Hamilton dalam waktu satu detik, dan melancarkan serangannya ketika Hamilton melebar di pintu keluar tikungan 10. Pada putaran berikutnya, dia berhasil menyalip pembalap Mercedes tersebut di sekitar bagian luar tikungan ke-4; namun, karena dia menyelesaikan penyalipan dengan keluar dari lintasan, maka dia diperintahkan oleh tim untuk mengembalikan posisi, yang kemudian dia lakukan di antara tikungan ke-10 dan tikungan ke-11. Mobil Red Bull kemudian mengalami kemudian berlebih (oversteer) yang disebabkan oleh udara kotor dari mobil Mercedes pada saat keluar dari tikungan ke-13, dan Verstappen kehilangan banyak waktu pada saat sedang mencoba untuk mengendalikannya. Hal ini memberikan Hamilton kesempatan untuk menjauh, dan Verstappen yang dengan cepat mendekat tidak dapat menyalip sebelum akhir balapan. Sementara itu, Bottas masuk ke dalam pit untuk mengganti ban yang baru, dan berhasil mencatatkan putaran tercepat di dalam balapan tersebut.