Park Chung Hee
Kepresidenan (1962–1979) > Kebijakan Ekonomi

Informasi lebih lanjut: Ekonomi macan dan Keajaiban di Sungai Han
Salah satu tujuan utama Park adalah untuk mengakhiri kemiskinan di Korea Selatan, dan mengangkat negara tersebut dari perekonomian terbelakang menjadi perekonomian maju melalui metode statistik. Dengan menggunakan model ala Uni Soviet dan Rencana Lima Tahunnya, Park meluncurkan Rencana Lima Tahun pertamanya pada tahun 1962 dengan mendeklarasikan kota Ulsan sebagai "zona pengembangan industri khusus". Chaebol Hyundai memanfaatkan status khusus Ulsan untuk menjadikan kota ini sebagai rumah bagi pabrik utamanya.
Park dianggap berperan penting dalam pengembangan ekonomi macan Korea Selatan dengan mengalihkan fokusnya ke industrialisasi yang berorientasi ekspor. Saat berkuasa pada tahun 1961, pendapatan per kapita Korea Selatan hanya US$72,00. Korea Utara mempunyai kekuatan ekonomi dan militer yang lebih besar di semenanjung ini. Hsl ini karena sejarah industri berat yang dimiliki Korea Utara seperti pabrik listrik dan kimia ditambah sejumlah besar bantuan ekonomi, teknis dan keuangan yang diterimanya dari negara-negara blok komunis lainnya seperti Uni Soviet, Jerman Timur dan Tiongkok.
Salah satu reformasi yang dilakukan Park adalah menyediakan listrik 24 jam pada tahun 1964, yang merupakan perubahan besar karena sebelumnya rumah dan tempat usaha mendapat listrik selama beberapa jam setiap hari. Dengan Rencana Lima Tahun kedua pada tahun 1967, Park mendirikan Kawasan Industri Kuro di barat daya Seoul, dan mendirikan Pohang Iron and Steel Company Limited milik negara untuk menyediakan baja murah bagi chaebol, yang mendirikan pabrik mobil dan galangan kapal pertama di Korea Selatan. Pemerintahan Park menilai perusahaan lewat nilai statistik, mereka akan memberi beberapa penghargaan kepada chaebol yang memenuhi target mereka berdasarkan Rencana Lima Tahun. Penghargaan itu berupa pinjaman dengan syarat pembayaran yang mudah, perizinan yang cepat, pemotongan pajak, dan subsidi.
Sejak akhir tahun 1960-an dan seterusnya, sudah menjadi hal yang lumrah bagi masyarakat Korea Selatan untuk membicarakan sifat "gurita" dari chaebol ketika mereka mulai memperluas "tentakel" mereka ke seluruh bidang perekonomian.  Beberapa chaebol sukses seperti Lucky Goldstar (LG) dan Samsung yang didirikan pada zaman Jepang serta Hyundai yang didirikan tak lama setelah berakhirnya kekuasaan Jepang; semuanya akan menjadi perusahaan terkenal di dunia. Hyundai, yang dimulai sebagai perusahaan transportasi yang memindahkan pasokan untuk Angkatan Darat AS selama Perang Korea kemudian akan mendominasi industri konstruksi Korea Selatan pada tahun 1960-an. Pada tahun 1967, Hyundai membuka pabrik mobil pertamanya, memproduksi mobil di bawah lisensi Ford.
Pada tahun 1970, Hyundai menyelesaikan pembangunan Jalan Tol Seoul-Pusan, yang menjadi salah satu jalan raya tersibuk di Korea Selatan, lalu pada tahun 1975 Hyundai memproduksi Pony, mobil pertamanya yang dirancang sepenuhnya oleh para insinyurnya sendiri. Selain manufaktur mobil dan konstruksi, Hyundai beralih ke pembuatan kapal, semen, bahan kimia dan elektronik, hingga akhirnya menjadi salah satu perusahaan terbesar di dunia. Pada tanggal 3 Agustus 1972, Park membuat kebijakan "UU keuangan darurat tanggal 3 Agustus (8·3긴급금융조치)" yang melarang semua pinjaman swasta untuk dijadikan landasan pertumbuhan ekonomi, dan lebih mendukung Chaebol.
Tanda pertumbuhan ekonomi Korea Selatan adalah pada tahun 1969 terdapat 200.000 pesawat televisi yang beroperasi di sana sedangkan pada tahun 1979 terdapat enam juta televisi yang beroperasi di Korea Selatan. Pada tahun 1969, hanya 6% keluarga Korea Selatan yang memiliki televisi; pada tahun 1979 empat dari setiap lima keluarga Korea Selatan memiliki TV. Namun, semua televisi di Korea Selatan berwarna hitam putih, dan televisi berwarna baru masuk ke Korea Selatan pada tahun 1979. Melihat pertumbuhan kepemilikan TV, Korean Broadcasting System (KBS) milik negara mulai memproduksi lebih banyak program, sementara perusahaan swasta MBC TV mulai beroperasi pada tahun 1969. Selama era Yushin, produksi televisi mengalami sensor ketat, misalnya pria berambut panjang dilarang tampil di TV, namun sinetron menjadi fenomena budaya pada tahun 1970-an dan menjadi sangat populer.
Industri Korea Selatan mengalami perkembangan luar biasa di bawah kepemimpinan Park. Park melihat model pembangunan Jepang, khususnya Kementerian Perdagangan dan Industri Internasional Jepang (MITI) dan Keiretsu, sebagai contoh bagi Korea. Park meniru MITI dengan membentuk Kementerian Perdagangan dan Industri (MTI) dan Badan Perencanaan Ekonomi (EPB). Kerja sama pemerintah-perusahaan dalam memperluas ekspor Korea Selatan membantu mendorong pertumbuhan beberapa perusahaan Korea Selatan menjadi konglomerat raksasa Korea saat ini, yaitu chaebol.
Menurut Gapminder Foundation, kemiskinan ekstrem berkurang dari 66,9 persen pada tahun 1961 menjadi 11,2 persen pada tahun 1979, menjadikannya salah satu pengurangan kemiskinan tercepat dan terbesar dalam sejarah umat manusia. Pertumbuhan ini juga mencakup penurunan angka kematian anak dan peningkatan angka harapan hidup. Dari tahun 1961 hingga 1979 angka kematian anak menurun sebesar 64%, penurunan angka kematian anak tercepat ketiga di antara negara mana pun yang berpenduduk lebih dari 10 juta jiwa pada periode yang sama.