Grand Prix Australia
Sejarah > Formula Satu > Adelaide (1985–1995)

Grand Prix Australia menjadi babak Kejuaraan Dunia Formula Satu FIA pada tahun 1985 dengan balapan terakhir musim ini diadakan di sirkuit jalan raya di kota Adelaide. Sirkuit Jalan Raya Adelaide, yang terakhir kali mengadakan balapan Formula Satu pada 1995, dikenal sebagai sebuah sirkuit yang menantang, menuntut, dan rumit, yang sering menghasilkan balapan yang menguras tenaga, dan keseluruhan acara balapan tersebut sangat populer di kalangan pembalap, tim, dan juga penggemar. Setiap kali tim datang ke kota Adelaide, mereka menikmati suasana pesta.
Grand Prix Australia  yang pertama yang dimasukkan sebagai bagian dari Kejuaraan Dunia Formula Satu juga merupakan AGP yang ke-50. Sirkuit Jalan Raya Adelaide yang baru sepanjang 3,78km menampilkan Ayrton Senna asal Brasil di posisi terdepan, dengan catatan waktu 1:19.843, dalam sebuah mobil Lotus–Renault. Balapan itu sendiri merupakan pertarungan antara Senna dan pembalap asal Finlandia, yaitu Keke Rosberg, yang mengendarai mobil Williams–Honda untuk yang terakhir kalinya. Dijalankan dalam kondisi yang sangat panas, balapan terakhir musim 1985 berjalan hingga batas waktu 2 jam, meskipun semua 82 putaran yang dijadwalkan telah dijalankan. Rosberg pada akhirnya berhasil menang dengan finis 43 detik di depan pembalap Ligier–Renault asal Prancis, yaitu Jacques Laffite dan Philippe Streiff, yang justru bertabrakan di tikungan yang tajam di akhir Brabham Lurus dengan hanya satu putaran saja yang tersisa, ketika Streiff mencoba untuk melakukan gerakan menyalip yang mengakibatkan suspensi mobilnya rusak, meskipun tidak cukup parah hingga menyebabkan pensiun. Juara Dunia sebanyak tiga kali dari negara Austria, yaitu Niki Lauda, mengendarai balapan Formula Satu untuk yang terakhir kalinya di acara balapan ini. Setelah start dari posisi ke-16 dengan tim McLaren, ia berhasil memimpin jalannya lomba ini pada putaran ke-57, namun kurangnya rem menyebabkan dia menabrak tembok yang mengakhiri karier Formula Satunya dengan menyedihkan. Negara Australia memiliki pembalapnya sendiri di dalam balapan ini, dengan Juara Dunia musim 1980, yaitu Alan Jones, yang mengendarai mobil Lola–Hart. Jones, yang start dari posisi ke-19, terhenti di awal, tetapi berjuang untuk mencapai posisi keenam pada putaran ke-20 sebelum mundur pada putaran berikutnya karena mobilnya mengalami kerusakan listrik. Acara balapan pada tahun 1986 adalah perlombaan tiga arah untuk memperebutkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap. Nigel Mansell asal Inggris dan Nelson Piquet asal Brasil di tim Williams–Honda dan pembalap asal Prancis, yaitu Alain Prost, yang secara komparatif membalap untuk tim McLaren–TAG/Porsche yang kurang bertenaga, bersaing untuk memperebutkan gelar juara dunia pembalap. Mansell hanya membutuhkan posisi ketiga untuk menjamin gelar juara dunia, sementara Prost dan Piquet perlu menang dan Mansell finis di posisi keempat atau lebih rendah untuk merebut gelar juara dunia. Pembalap asal Finlandia, yaitu Keke Rosberg, memimpin jalannya lomba ini selama 62 putaran, sebelum terjadi kebocoran ban yang menyebabkan kerusakan pada mobil McLaren-nya; balapan ini adalah balapan Formula Satu yang terakhir bagi sang juara dunia tahun 1982. Pada saat berada di posisi tiga teratas dengan 20 putaran tersisa, mobil Williams yang dikendarai oleh Mansell mengalami kerusakan mekanis yang parah, dengan ban belakang bocor pada kecepatan 180 mph (290 km/h) di Brabham Straight, menciptakan percikan api yang sangat besar saat lantai kendaraan terseret di sepanjang permukaan aspal. Mansell berjuang untuk mengendalikan mobil yang membelok dengan keras itu, dan mengarahkannya hingga berhenti dengan aman. Prost memimpin jalannya lomba ini, karena rekan setim Mansell, yaitu Piquet, masuk ke dalam pit sebagai tindakan pencegahan, dan pembalap asal Prancis itu berhasil memenangkan perlombaan dan gelar kejuaraan dunia. Prost harus melawan setelah mengalami kebocoran di tengah balapan, dan berhenti segera setelah finis agar tidak membuang-buang bahan bakar, sesuatu yang telah dia lakukan di setiap balapan yang dia selesaikan sejak didiskualifikasi dari Grand Prix San Marino 1985 karena menjadi kekurangan berat badan setelah mobil McLaren-nya kehabisan bahan bakar pada putaran lambat setelah melewati garis finis terlebih dahulu. Pada tahun 1987, Gerhard Berger berhasil menang dengan mobil Ferrarinya, sementara Ayrton Senna finis di posisi kedua, tetapi kemudian didiskualifikasi karena penyimpangan teknis pada balapan terakhirnya untuk tim Lotus; Rekan setim Berger, yaitu Michele Alboreto, kemudian naik ke posisi kedua untuk membuat hasil akhir menjadi 1–2 untuk tim Ferrari.
Grand Prix Australia 1988, Grand Prix yang terakhir di era turbo, menyaksikan Alain Prost berhasil memenangkan balapan ketujuhnya di musim ini dari rekan setimnya di McLaren dan Juara Dunia yang baru dinobatkan, yaitu Ayrton Senna, dengan juara keluar, yaitu Nelson Piquet, yang finis di posisi ketiga untuk Lotus, memberikan ketiga posisi podium untuk mesin Honda turbo. Balapan ini juga merupakan kemenangan yang ke-15 dan posisi terdepan yang ke-15 dalam 16 balapan di musim ini, di mana tim McLaren-Honda mendominasi total, sebuah dominasi yang belum pernah terlihat sebelumnya atau sejak di dalam ajang Formula Satu. Balapan pada tahun 1989 dilanda hujan lebat, dan para pembalap, terutama Prost, tidak mau memulai balapan karena kondisi yang sangat basah, terutama di lintasan lurus Brabham. Balapan ini terjadi setelah balapan yang kontroversial 2 minggu sebelumnya di Grand Prix Jepang di Suzuka, di mana Prost menabrak rekan setimnya yang dibenci, yaitu Senna, dan Senna kembali melaju dan finis pertama di akhir balapan, tetapi setelah diskusi politik didiskualifikasi karena memotong tikungan sebelum pit langsung di Suzuka; dampaknya muncul pada perlombaan. Tim McLaren telah memutuskan untuk mengajukan banding atas diskualifikasi Senna; jadi Senna masih punya peluang untuk menjadi juara dunia. Perlombaan sempat tertunda beberapa saat dan ada diskusi mengenai apakah balapan ini harus dimulai atau tidak. Senna lolos dengan posisi terdepan, dan memiliki niat untuk memulai balapan. Sirkuit masih diguyur hujan dan terendam air, namun para pembalap, termasuk Prost, mengalah dan pada akhirnya memulai balapan. Akan tetapi, Prost yang tidak yakin masuk setelah satu putaran dan mundur; dan Senna- yang masih dalam kondisi mental buruk sejak balapan sebelumnya, segera mulai membalap secepat yang dia bisa. Pada akhir putaran pertama, karena Minardi yang dikendarai oleh Pierluigi Martini menahan laju dua mobil Williams yang lebih cepat dari pembalap asal Belgia, yaitu Thierry Boutsen, dan pembalap asal Italia, yaitu Riccardo Patrese, Senna unggul sembilan detik dari Martini; mobil Williams segera melewati Martini, tetapi pada akhir putaran ketiga, Senna unggul 23 detik dari Boutsen yang berada di posisi kedua. Namun, bahkan dengan keunggulan besar yang ia perpanjang lebih jauh lagi, Senna terus berusaha keras mengambil peluang yang sangat berani bahkan untuk dirinya sendiri; dominasi psikologis yang dipancarkan oleh F1 terhadap pembalap asal Brasil itu membuat ia dikenal suka mengambil risiko yang tidak dilakukan oleh sebagian besar pembalap yang lain. Turun lurus ke Brabham pada putaran ke-13, Senna muncul di belakang mobil Brabham-Judd yang dikendarai oleh pembalap asal Inggris, yaitu Martin Brundle, dan Brundle memutuskan untuk pindah untuk membiarkan Senna lewat. Namun Senna dibutakan oleh cipratan air yang tebal; dan pembalap asal Brasil itu tidak lepas landas, dan menyebabkan dia menabrak bagian belakang mobil Brundle, merobek roda kiri depan dan suspensinya dan mengakibatkan pembalap asal Brasil itu pensiun. Ini secara efektif memberikan Prost gelar Kejuaraan Dunia Pembalap ketiganya; Permohonan banding tim McLaren belum diputuskan, namun karena Senna gagal mencetak poin, ia secara matematis tidak mampu mengejar Prost meskipun seandainya kemenangannya di Grand Prix Jepang tetap berlaku, dan hal itu tidak hanya dibatalkan, namun Senna menerima denda sebesar $100.000 dan larangan bermain selama enam bulan, yang mana keduanya dibatalkan. Boutsen berhasil memenangkan perlombaan ini dalam kondisi yang tidak membaik, dan balapan ini dibatalkan setelah mencapai batas waktu dua jam.
Grand Prix Australia 1990 adalah Grand Prix Kejuaraan Dunia yang ke-500 yang pernah diadakan; dan balapan itu terjadi setelah balapan yang lebih kontroversial lagi di Suzuka. Senna menabrak Prost di tikungan pertama pada putaran pertama balapan; dan dia berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap untuk yang kedua kalinya. Grand Prix Australia pada tahun itu adalah balapan yang sangat menarik: Senna memimpin jalannya lomba ini selama 61 putaran, namun terpaksa harus tersingkir di dekat pintu masuk arena balap permanen karena masalah girboks pada mobilnya. Perlombaan kemudian berubah menjadi sprint sengit antara Nelson Piquet dengan mobil Benetton-Ford miliknya dan Nigel Mansell dengan mobil Ferrari miliknya. Mansell menerobos lapangan dan berulang kali memecahkan rekor putaran saat mengejar mantan rekan setimnya di tim Williams tersebut. Hal ini hampir berakhir dengan bencana ketika mobil Ferrari yang dikemudikan oleh Mansell hampir menabrak mobil Benetton yang dikemudikan oleh Piquet di ujung Lurus Brabham dalam gerakan menyalip terakhir di putaran terakhir. Piquet berhasil menang dari duet pembalap Ferrari, yaitu Mansell dan Prost. Terdapat kontroversi sebelum balapan ketika Prost menolak untuk mengambil bagian dalam foto pembalap akhir musim tahunan dan pemotretan khusus yang dihadiri oleh Juara Dunia (termasuk juara legendaris lima kali Juan Manuel Fangio, juara dunia sebanyak tiga-kali, yaitu Sir Jack Brabham, Jackie Stewart, Niki Lauda, dan Nelson Piquet; dan juara dunia yang lainnya, yaitu James Hunt, Alan Jones, Denny Hulme dan Senna), karena Prost masih merasa jijik dan marah karena tidak ingin muncul di foto bersama dengan Senna, menyusul kecelakaan tikungan pertama mereka yang kontroversial pada balapan sebelumnya di Jepang, yang memberikan gelar Kejuaraan Dunia musim 1990 untuk Senna.
Balapan pada tahun 1991 terkenal karena diadakan dalam kondisi yang sangat basah dan rumit, dan balapan ini pada akhirnya dihentikan setelah 14 dari 82 putaran yang dijadwalkan, dan Ayrton Senna dinyatakan sebagai pemenang. Prost telah dipecat dari tim Ferrari karena membuat komentar yang buruk tentang mobil tersebut setelah Suzuka; dia tidak berkompetisi dalam perlombaan ini. Gelar Kejuaraan Dunia Pembalap telah diputuskan untuk mendukung Senna; namun, gelar Kejuaraan Dunia Konstruktor masih belum ditentukan antara tim McLaren dan Williams. Kemenangan Senna ditambah kemenangan ketiga rekan setimnya, yaitu Gerhard Berger, memberikan tim McLaren gelar Kejuaraan Dunia Konstruktor untuk yang keempat kalinya secara berturut-turut; Pembalap Williams (yang berada di belakang McLaren dalam poin), yaitu Mansell, finis di posisi kedua (tetapi jatuh menjelang akhir balapan di chicane setelah pit) dan Riccardo Patrese finis di posisi kelima. Balapan ini memegang rekor balapan Formula Satu yang terpendek yang pernah ada karena hanya berlangsung 52 kilometer (33 mil)/24 menit. Pada akhirnya, rekor ini akan dilampaui oleh Grand Prix Belgia 2021, yang berlangsung hanya selama tiga putaran saja, namun diklasifikasikan setelah hanya satu putaran resmi saja. Juara Dunia sebanyak Tiga Kali, yaitu Nelson Piquet, yang finis di posisi kelima, pensiun dari balapan Grand Prix setelah balapan tersebut.
Grand Prix Australia 1992 menyaksikan Senna yang berusaha keras untuk mencoba bertahan dengan juara dunia baru yang dominan, yaitu Mansell, dengan membalap untuk tim Williams; duel ini berakhir dengan Senna yang melaju ke belakang mobil Mansell di tikungan terakhir. Mansell pensiun dari ajang Formula Satu dan berkompetisi di dalam ajang CART di negara Amerika Serikat; Rekan setim Senna, yaitu Gerhard Berger, berhasil memenangkan perlombaan ini. Pada tahun 1993, Senna berhasil memenangkan apa yang menjadi kemenangannya yang ke-41 dan terakhir, serta balapan terakhirnya untuk tim McLaren di depan Alain Prost, yang berkompetisi di dalam balapan Formula Satu terakhirnya dengan tim Williams sebelum dia juga pensiun. Senna memeluk rivalnya yang sangat sengit, yaitu Prost, di atas podium. Sekitar waktu ini, diumumkan bahwa Grand Prix Australia akan dipindahkan ke kota Melbourne pada tahun 1996.
Grand Prix Australia 1994 akan menjadi saksi akhir pekan yang mengesankan. Menyusul kemenangannya di Grand Prix Jepang, Damon Hill kini tertinggal satu poin dari pemimpin klasemen sementara kejuaraan dunia pembalap, yaitu Michael Schumacher. Nigel Mansell, yang kembali lagi ke dalam ajang Formula Satu untuk menggantikan posisi mendiang Senna, berada di posisi terdepan, tetapi awal balapan yang buruk mengakibatkan dua rival utama di dalam klasemen sementara kejuaraan dunia pembalap, yaitu Hill dan Schumacher, berjuang untuk memimpin jalannya lomba ini. Namun, pada putaran ke-36, Schumacher keluar lintasan akibat mengalami oversteer, dan hal ini memungkinkan bagi Hill untuk mengejar Schumacher dan mengambil garis dalam untuk tikungan berikutnya. Schumacher menabrak mobil Williams yang dikemudikan oleh Hill (baik sengaja atau tidak sengaja masih belum diketahui) yang membuat mobil Benetton yang dikemudikan oleh Schumi naik dengan dua roda dan menabrak penghalang ban, di mana Schumacher langsung pensiun di tempat. Hill keluar dari insiden tersebut dengan mengalami patah wishbone pada suspensi kiri depan mobilnya, di mana dia kemudian masuk ke dalam pit dan mundur dari balapan, dan menyerahkan gelar juara dunia pembalap kepada Schumacher. Pembalap Williams, yaitu Nigel Mansell, yang berusia 41 tahun, berhasil memenangkan perlombaan ini, dan menjadi pemenang Grand Prix yang tertua sejak Jack Brabham pada tahun 1970.
Pada Grand Prix Australia 1995, Mika Häkkinen mengalami kerusakan ban pada awal sesi kualifikasi pertama di Brewery Bend kecepatan tinggi antara Jones dan Brabham Straights, yang mengakibatkan dia menabrak dinding luar dengan keras. Dia terluka parah di dalam kecelakaan itu, dan hanya diselamatkan karena krikotiroidotomi darurat yang dilakukan di sisi trek oleh Sid Watkins. Insiden ini telah membentuk ikatan yang kuat antara Häkkinen dan kepala tim Ron Dennis, dan juga melahirkan gerakan yang baru untuk keamanan ekstra dalam olahraga ini. Untungnya, Häkkinen pulih sepenuhnya, dan fit untuk balapan lagi pada tahun 1996, sehingga hanya melewatkan satu balapan saja. Häkkinen naik kembali ke mobil Formula Satu di Paul Ricard tiga bulan setelah mengalami kecelakaan itu. Balapan F1 yang terakhir di kota Adelaide berhasil dimenangkan oleh Damon Hill dengan mengendarai mobil Williams, dengan hampir semua rival utamanya, termasuk Schumacher, yang pensiun, dan Hill menyelesaikan balapan ini dengan jarak dua putaran di depan Olivier Panis yang berada di posisi kedua.