Mario
Penampilan dan evolusi > Seri Super Mario > Permainan 2D

Seri Super Mario menampilkan Mario dalam permainan platform, dimulai dengan Super Mario Bros. di Nintendo Entertainment System (NES) pada tahun 1985. Dalam permainan ini, Mario melintasi dunia yang berisi sejumlah level yang harus diselesaikan Mario. Di dalamnya, dia melintasinya dari kiri ke kanan, layar bergulir ke arah dia bergerak. Mario memiliki tujuan mencapai akhir level untuk melanjutkan ke level berikutnya, biasanya ditandai dengan tiang bendera. Permainan-permainan ini kurang fokus pada plot dan lebih banyak pada platforming; paling sering, Bowser menculik Peach, dan Mario, dengan bantuan Luigi dan karakter lain, berangkat untuk menyelamatkannya. Sebagian besar dunia memiliki pertarungan raja mini yang biasanya melibatkan pertarungan Bowser Jr. atau salah satu dari beberapa Koopaling. Level terakhir adalah pertarungan melawan Bowser.
Penampilan pertamanya dalam varian 2D dari seri ini adalah Super Mario Bros. pada tahun 1985, yang dimulai dengan prototipe persegi panjang 16x32 piksel sebagai karakternya; Takashi Tezuka menyarankan karakter tersebut menjadi Mario setelah kesuksesan salah satu perannya sebelumnya, Mario Bros. Konsep alur permainan tertentu lainnya juga dipotong, seperti bagaimana Mario bisa terbang dengan kapal roket dan menembakkan peluru. Awalnya dirancang dengan mempertimbangkan Mario kecil dengan tujuan untuk meningkatkan ukurannya lebih lanjut dalam pengembangan, para pengembang mengimplementasikan fitur perubahan ukurannya melalui power-up karena mereka menganggapnya sebagai tambahan yang menyenangkan. Konsep tersebut dipengaruhi oleh tradisi lisan Jepang.
Super Mario Bros. 2 pada awalnya tidak akan menjadi sekuel dari Super Mario Bros., dan pada awalnya akan menjadi sebuah permainan bernama Doki Doki Panic; permainan yang disutradarai oleh Kensuke Tanabe. Setelah alur permainan gagal, pengembangan ditunda sampai dia diminta untuk mengimplementasikan maskot dari festival Yume Kōjō. Permainan ini didesain ulang dengan bantuan Miyamoto dan dirilis secara eksklusif di Jepang pada tahun 1987. Namun, Minoru Arakawa meminta permainan tersebut diubah menjadi permainan Mario untuk rilis internasionalnya. Sebagian besar konsep alur permainan asli dipertahankan, dengan sebagian besar perubahan grafis dilakukan. Salah satu perubahannya termasuk penataan ulang empat karakter utama Doki Doki Panic yang dapat dimainkan, dan karena tingginya bervariasi, ini adalah pertama kalinya Mario terlihat lebih pendek daripada Luigi.
Super Mario Bros. 3 bereksperimen dengan penampilan Mario dengan power-up berbeda yang mewakili makhluk berbeda. Contohnya termasuk ekor rakun, yang dipilih daripada power-up yang mewakili kentaur. Level tersebut dibuat setelah power-up dipilih, dan dirancang untuk memanfaatkan berbagai kemampuannya. Power-up ekor rakun menjadi pokok dalam waralaba Mario, digunakan sebagai kemampuan dalam berbagai permainan Mario yang bahkan melampaui seri Super Mario seperti Mario Kart 7. Kesuksesan permainan ini menghasilkan serial televisi animasi, The Adventures of Super Mario Bros. 3, dengan Mario diperankan oleh Walker Boone.
Hiroshi Yamauchi menginginkan judul peluncuran Game Boy yang menonjolkan Mario, karena dia percaya pada pernyataan "permainan menyenangkan dijual di konsol". Super Mario Land dirancang tanpa bantuan Miyamoto, yang pertama untuk seri ini. Permainan ini menggunakan elemen yang sangat berbeda untuk dipasangkan dengan layar kecil karena portabilitas Game Boy. Misalnya, alih-alih menyelamatkan Putri Peach dari Bowser di Kerajaan Jamur, Mario malah menyelamatkan Putri Daisy dari Tatanga di Sarasaland. Mario dirancang dengan seni garis.
Super Mario World adalah permainan video pertama yang menampilkan Yoshi sebagai pendamping Mario. Miyamoto selalu menginginkan pendamping seperti dinosaurus sejak Super Mario Bros yang asli, tetapi konsep tersebut tidak pernah dapat dicapai karena keterbatasan perangkat keras. Karena Super Mario World berlangsung di negeri dinosaurus, Takashi Tezuka meminta Shigefumi Hino untuk menggambar karakter berdasarkan konsep dan sketsa Miyamoto yang ia gambar selama pengembangan Super Mario Bros. 3. Kemampuan berkendara Yoshi terinspirasi oleh kecintaan Miyamoto pada menunggang kuda. Super Mario World dirilis saat perang konsol antara Nintendo dan Sega; Maskot Sega, Sonic the Hedgehog, dianggap sebagai alternatif yang "lebih keren" dari Mario, dan Miyamoto meminta maaf.
Plot untuk Super Mario Land 2: 6 Golden Coins membuat Mario mengejar sesuatu untuk keuntungannya sendiri daripada untuk orang lain, tujuannya mencoba untuk merebut kembali kepemilikan pulaunya, Mario Land, dari Wario. Permainan ini dikembangkan oleh Nintendo Research & Development 1 (R&D1); perusahaan tidak termotivasi oleh seri Super Mario, dan ketika mereka ditugaskan untuk membuat permainan Super Mario tanpa Miyamoto, mereka menciptakan Wario untuk menekankan rasa frustrasi bekerja dengan karakter yang tidak mereka buat. Nama "Wario" adalah permainan kata dari "Mario" dan "Warui", yang terakhir berarti "buruk" dalam bahasa Jepang berarti "Mario yang buruk".
Model karakter dan latar belakang di New Super Mario Bros. adalah 3D, namun tetap hanya diperbolehkan untuk gerakan kiri dan kanan dan dianggap 2.5D. Dengan absennya permainan Super Mario seri 2D selama 14 tahun, angsuran sebelumnya dirilis pada tahun 1992, mekanisme permainan meningkat secara drastis. Karena karakternya bukan lagi sprite dan latar belakangnya tidak berbasis ubin, para pengembang hampir tidak memiliki batasan; mekanisme permainan baru, seperti Mario yang tertatih-tatih dari pohon dan berayun di tali, diterapkan. New Super Mario Bros adalah permainan Super Mario 2D pertama yang menggunakan akting suara, dengan Charles Martinet mengisi suara Mario dan Luigi. Disusul oleh tiga permainan serupa dengan New Super Mario Bros, yaitu New Super Mario Bros. Wii, New Super Mario Bros. 2, dan New Super Mario Bros. U, yang terakhir merupakan permainan pertama yang menampilkan Mario dalam grafis definisi tinggi (HD).