RMS Olympic
Latar Belakang dan Konstruksi

Olympic merupakan kapal pertama dari tiga kapal samudera kelas Olympic bersama dengan Titanic dan Britannic. Ketiga kapal tersebut dibangun oleh Harland and Wolff untuk perusahaan pelayaran inggris White Star Line. Ide pembuatan kapal kelas Olympic berawal dari sebuah diskusi pada pertengahan tahun 1907 antara ketua White Star Line, J. Bruce Ismay , dan pemodal Amerika J. Pierpont Morgan , yang mengendalikan perusahaan induk White Star Line, International Mercantile Marine Co. White Star Line menghadapi tantangan yang semakin besar dari para pesaing utamanya Cunard  yang baru saja meluncurkan Lusitania dan Mauretania yang merupakan kapal penumpang tercepat yang pada saat itu beroperasi. Ismay lebih suka bersaing dalam hal ukuran dan ekonomi daripada kecepatan dan mengusulkan untuk memesan kapal baru yang lebih besar dari apa pun yang pernah ada sebelumnya serta menjadi kata terakhir dalam hal kenyamanan dan kemewahan. Perusahaan tersebut mencari peningkatan armada mereka. Selain sebagai respons terhadap Cunard, peremajaan kapal yang dilakukan oleh White Star Line pada saat itu juga untuk mengganti kapal terbesar dari tahun 1890, RMS Teutonic dan RMS Majestic.
Kapal-kapal itu dibangun di Belfast oleh Harland & Wolff, yang telah memiliki hubungan yang sudah lama dengan White Star Line sejak tahun 1867. Harland dan Wolff diberi banyak keleluasaan dalam mendesain kapal untuk White Star Line, Harland and Wolff menugaskan desainer mereka untuk merancang kapal kelas Olympic. Pekerjaan ini diawasi oleh Lord Pirrie, direktur Harland and Wolff dan White Star Line; arsitek angkatan laut Thomas Andrews, direktur pelaksana departemen desain Harland and Wolff; Edward Wilding, wakil Andrews dan bertanggung jawab untuk menghitung desain, stabilitas, dan trim kapal; dan Alexander Carlisle, kepala juru gambar dan manajer umum galangan kapal.  Tanggung jawab Carlisle meliputi dekorasi, peralatan, dan semua pengaturan umum, termasuk penerapan desain sekoci penyelamat yang efisien.
Pada tanggal 29 Juli 1908, Harland dan Wolff menyerahkan gambar rancangan kapal tersebut kepada Bruce Ismay dan para eksekutif White Star Line lainnya. Ismay menyetujui desain tersebut dan menandatangani tiga "surat perjanjian" dua hari kemudian yang mengesahkan menandai dimulainya pembangunan. Pada titik ini, kapal utama – yang kemudian menjadi Olympic pada awalnya tidak memiliki nama, tetapi hanya disebut sebagai "Nomor 400", karena itu adalah lambung kapal keempat ratus milik Harland and Wolff. Titanic didasarkan pada versi revisi dari desain yang sama dan diberi nomor 401. Ayah Bruce Ismay, Thomas Henry Ismay sebelumnya telah merencanakan untuk membangun sebuah kapal bernama Olympic sebagai kapal saudara Oceanic. Namun Ismay senior meninggal pada tahun 1899 dan pesanan untuk kapal tersebut dibatalkan.
Pembangunan Olympic dimulai tiga bulan sebelum Titanic untuk mengurangi tekanan pada galangan kapal. Beberapa tahun berlalu sebelum Britannic diluncurkan. Untuk mengakomodasi pembangunan kelas tersebut, Harland and Wolff meningkatkan fasilitas mereka di Belfast; peningkatan fasilitas yang dilakukan Harland and Wolff meliputi penggabungan tiga slipways menjadi dua yang lebih besar dan pembangunan Arrol Gantry untuk mengakomodir pembangunan kapal berukuran besar. Olympic dan Titanic dibangun berdampingan. Lunas Olympic diletakkan pada 16 Desember 1908 dan diluncurkan pada 20 Oktober 1910, tanpa diberi nama terlebih dahulu.  Berdasarkan tradisi, White Star Line tidak pernah memberi nama salah satu kapal mereka dan untuk peluncuran lambung dicat dengan warna abu-abu muda untuk keperluan fotografi; praktik umum saat itu untuk kapal pertama di kelas baru, karena membuat garis-garis kapal lebih jelas dalam foto hitam-putih.  Setelah diluncurkan, lambung kapal kemudian dicat ulang menjadi hitam. Kapal kemudian dibawa ke dok kering untuk tahap perlengkapan.
Mirip dengan Titanic, Olympic digerakkan oleh tiga baling-baling. Dua baling-baling sayap tiga bilah digerakkan oleh dua mesin ekspansi rangkap tiga, sedangkan baling-baling tengah empat bilah digerakkan oleh turbin yang menggunakan uap yang keluar dari mesin ekspansi rangkap tiga.  Penggunaan uap yang keluar telah diuji pada SS Laurentic dua tahun sebelumnya.