Vihara Jina Dharma Sradha
Masa Vakum

Di luar progresivitas yang terjadi di Vihara Jina Dharma Sredha, pada tahun 1900-an, mereka mengalami masa vakum. Kondisi wihara terlihat sangat berbeda sebagaimana sepuluh tahun yang lalu. Jumlah umat yang datang untuk beribadah semakin berkurang dan tidak ada program-program kegiatan yang berarti di masa itu. Selain itu, jumlah penduduk beragama Buddha di Desa Siraman juga semakin berkurang. Berkurangnya jumlah pemeluk agama Buddha di sana disebabkan oleh urbanisasi yang terjadi di semua wilayah Gunungkidul pada tahun 1900-an. Saat itu, sebagian besar masyarakat pergi kota untuk merantau dalam rangka memperoleh kehidupan yang lebih baik daripada harus menjadi petani tradisional di desa. Mereka rela meninggalkan kampung halamannya atas iming-iming kemakmuran. Tidak cukup sampai di situ, mereka pergi ke kota juga untuk meningkatkan standar hidupnya, sekalipun harus menjadi buruh pabrik atau pembantu rumah tangga di kota.
Warga yang merantau ke kota-kota besar seperti Jakarta, Bandung, bahkan ke luar Pulau Jawa kebanyakan juga pemuda beragama Buddha dari Desa Siraman. Di desa mereka, ketersediaan lapangan kerja sangat minim. Hal itu berdampak pada berkurangnya penganut agama Buddha yang berdiam diri di Desa Siraman.
Selain urbanisasi, perkawinan dengan selain agama Buddha juga turut menjadi penyebab berkurangnya jumlah pemeluk agama Buddha di sana. Di dalam agama Buddha tidak diajarkan untuk menikah dan tetap menganut ajaran Buddha. Ketika menemukan pasangan hidup, warga Desa Siraman yang beragama Buddha lebih memilih untuk mengikuti agama pasangannya yang yang kebanyakan beragama Islam dan Kristen. Selain itu, kurangnya pengajaran agama Buddha di beberapa sekolah juga dinilai turut menjadi faktor penyebab berkurangnya penganut agama Buddha di Desa Siraman. Pendidikan agama Buddha hampir tidak pernah diajarkan di institusi pendidikan formal, mulai dari Sekolah dasar hingga Sekolah menengah atas. Akibatnya, anak-anak yang menganut agama Buddha tidak memiliki pengetahuan yang lebih sebagaimana teman-temannya yang bergama Islam dan Kristen. Mereka juga tidak memiliki nilai mata pelajaran agama, akibat ketidaksediaan guru agama Buddha di sekolahnya. Hal itu sedikit banyak menyebabkan anak-anak merasa minder. Akhirnya, mau tidak mau mereka harus duduk di kelas teman-temannya yang menganut agama Islam atau Kristen. Setamat dari SMA, anak-anak tersebut memiliki pikiran yang lebih terbuka dan mandiri. Beberapa dari mereka kemudian memutuskan untuk tidak lagi menganut agama Buddha karena dirasa institusi pendidikan yang ada tidak lagi mendukung mereka.
Tidak tinggal diam, beberapa tokoh agama Buddha di desa setempat telah melayangkan surat permohonan kepada pemerintah agar disediakan guru agama Buddha, minimal untuk tingkat SD hingga SMP. Namun demikian, keluhan yang mereka ajukan kurang mendapat respon positif dari pemerintah.
Selain ketidaksediaan guru agama Buddha, faktor kematian juga turut memengaruhi jumlah penganut agama Buddha di Desa Siraman. Sejak tahun 1900-an, tidak ada regenerasi yang tersisa di desa setempat. Kebanyakan pemeluk agama yang ada di sana telah berusia lanjut dan beberapa lainnya telah meninggal dunia. Sejak awal berdirinya wihara, jumlah pemeluk agama Buddha yang tersisa adalah 125 jiwa. Pada tahun 2000, data menunjukkan bahwa jumlah pemeluk agama Buddha di Desa Siraman tinggal 17 jiwa.
Dalam perkembangannya, para tokoh agama Buddha yang tersisa terus berusaha untuk membangkitkan kembali masa-masa keemasan Vihara Jina Dharma Sradha. Sejak tahun 2001 hingga 2004, mereka banyak melakukan pembangunan, mulai dari mendirikan Pesantrian Buddha hingga renovasi bangunan wihara. Sebagai misal, pada tahun 2003, mereka membentuk sebuah Pesantrian Buddha bernama Pesantrian Budhish Kusalamitra yang juga dikelola oleh Yayasan Kusalamita. Tujuan didirikan pesantrian itu adalah untuk memfasilitasi anak-anak yang ingin mendalami ajaran Buddha yang kebanyakan tidak didapatkan di sekolah–sekolah formal. Anak-anak yang belajar di dalam pesantrian tersebut adalah anak asuh berusia Sekolah dasar hingga Sekolah menengah pertama yang melakukan aktivitas setiap hari, kecuali di pagi hari atau ketika jam pelajaran sekolah sedang berlangsung. Mula-mula, jumlah mereka ada sekitar 15 anak yang semuanya berasal dari luar Kabupaten Gunungkidul, seperti dari Boyolali, Temanggung, dan Semarang. Selain bersekolah di sekolah formal, anak-anak asuh tersebut setiap harinya melakukan Pujha Bakti mulai dari sore hari hingga menjelang malam. Kegiatan lain yang juga mereka lakukan adalah memperdalam ajaran Buddha yang dipimpin oleh Bikkhu.
Pada tahun 2002 hingga 2003, pihak pengelola wihara juga mulai gencar melakukan renovasi bangunan wihara. Mereka membongkar bangunan Joglo lama dan kemudian membangunnya dengan luas yang lebih lebar. Bangunan joglo yang ada menjadi terkesan mewah dengan ornamen-ornamen khas umat Buddha serta warna dominan mereah dan ukiran-ukiran tertentu. Bangunan wihara yang semula hanya ada satu ruangan kemudian berubah menjadi bangunan yang sangat megah dengan delapan pilar di bagian depan. Pada periode tersebut (20002 hingga 2003) dinilai sebagai periode awal kebangkitan Vihara Jina Dharma Sradha. Umat Buddha yang berkunjung dan beribadah menjadi semakin banyak dan ramai.
Berbagai terobosan yang dilakukan oleh para pemuka agama Buddha di Desa Siraman adalah upaya mereka untuk menghidupkan kembali Vihara Jina Dharma Sradha. Mereka juga menyadari bahwa jumlah penganut agama Buddha menjadi sangat penting untuk mempertegas eksistensi agama mereka. Mempersiapkan penerus agama Buddha sejak dini adalah bagian dari upaya untuk menuju ke arah itu. Pesantrian Buddha yang dibangun menjadi sarana paling baik.