Banteng
Interaksi dengan manusia > Ancaman dan pelestarian

Banteng liar digolongkan sebagai spesies genting dalam daftar merah Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN). Populasinya telah turun lebih dari 50% dalam beberapa dekade terakhir. Pada 2016, IUCN memperkirakan populasi banteng dunia berjumlah 8.000 ekor, dan sekitar 60% di antaranya berada di hutan-hutan kawasan timur Kamboja. Ancaman-ancaman utama terhadap populasi hewan ini antara lain perburuan liar (untuk dimakan, olahraga, obat tradisional atau untuk diambil tanduknya), fragmentasi habitat, berkurangnya habitat, dan ancaman penyakit. Kini banteng liar berstatus dilindungi di seluruh negara tempat tinggal alamiahnya, termasuk Indonesia, Malaysia, Myanmar, Thailand, dan Kamboja. Sebagian besar hanya ditemukan di kawasan perlindungan (kecuali mungkin Kamboja).
Survei di Kamboja Timur antara tahun 2008 hingga 2011 menunjukkan populasi banteng sejumlah 1.980–5.170 di Suaka Alam Sre Pok dan Phnom Prich. Survei yang dilakukan pada tahun-tahun selanjutnya (hingga 2016) yang juga melibatkan kawasan sekitarnya (termasuk Hutan Perlindungan Seima) menghasilkan perkiraan 4.600 ekor banteng. Di luar Kamboja, populasi banteng berjumlah kecil, terfragmentasi, dan banyak mengalami penurunan. Di Thailand, satu-satunya populasi banteng yang berjumlah lebih dari 50 ekor berada di Suaka Alam Huai Kha Khaeng dan kemungkinan Taman Nasional Kaeng Krachan. Survei antara 2000 dan 2003 di Jawa menemukan empat atau lima populasi besar, dengan angka tertinggi di Taman Nasional Ujung Kulon, Jawa Barat (300 hingga 800 ekor), serta Taman Nasional Baluran (206 ekor) dan Taman Nasional Meru Betiri (200 ekor), keduanya terletak di Jawa Timur. Survei di Jawa Timur antara tahun 2011 dan 2013 mencatat penurunan populasi banteng secara drastis di Taman Nasional Baluran dan populasi yang stabil di Taman Nasional Meru Betiri. Para peneliti menyebut perburuan liar, gangguan habitat, persaingan dengan spesies lain, perubahan vegetasi, dan hilangnya habitat sebagai ancaman utama. Di Pulau Kalimantan, populasinya juga menurun akibat gangguan manusia dan perburuan liar. Antara 1970 hingga 2000 terjadi penurunan lebih dari 50% akibat penggundulan hutan yang digantikan oleh lahan perkebunan. Di Sabah, sejumlah kecil populasi banteng telah dilaporkan di Suaka Alam Kulamba, Hutan Simpan Deramakot, dan Hutan Simpan Sipitang antara 2009 dan 2015. Beberapa ekor banteng juga mungkin masih tersisa di kawasan Belantikan Hulu (Kalimantan Tengah), Taman Nasional Kayan Mentarang (Kalimantan Utara), dan Taman Nasional Kutai (Kalimantan Timur).
Kemungkinan ancaman lain terhadap "kemurnian" genetik banteng adalah introgresi atau masuknya gen dari spesies kerabat yang hidup di lokasi yang sama dengan tempat tinggal alamiah banteng atau akibat program persilangan buatan. Contohnya di Sabah, hal ini disebut sebagai masalah besar oleh IUCN karena adanya kerbau yang dapat kawin dengan banteng, dan kurangnya keanekaragaman genetika banteng liar akibat populasi yang terfragmentasi. Namun, baru sedikit penelitian genetika yang dilakukan untuk memastikan akibat persilangan seperti ini terhadap kelestarian banteng. Pemerintah Provinsi Bali melarang jenis sapi lain dan melarang dikeluarkannya bibit sapi bali betina dari provinsi ini untuk mempertahankan "kemurnian" gen sapi bali.