Steam Deck
Sejarah

Valve terjun ke pasar perangkat keras dengan memperkenalkan Steam Machine pada 2015, spesifikasi komputer berdasarkan SteamOS berasal dari Linux yang dapat diadopsi oleh produsen komputer mana pun untuk membuat sistem yang dioptimalkan untuk menjalankan Steam dan permainan darinya. Sayangnya, platform-nya tidak terjual dengan baik, dan Valve diam-diam menarik kembali platform tersebut pada April 2018, meskipun menyatakan perusahaan tetap berkomitmen untuk menyediakan beberapa jenis platform perangkat keras terbuka. Desainer Steam Deck, Steve Dalton mengatakan "Selalu ada semacam masalah ayam dan telur klasik ini dengan Steam Machine", karena diperlukan adopsi Linux oleh pemain dan pengembang permainan untuk mencapai minat kritis pada mesin untuk menarik produsen dalam membuatnya. Kurangnya ketersediaan permainan Linux selama masa pakai Steam Machines menyebabkan Valve menginvestasikan pengembangan ke Proton, lapisan pendukung berbasis Linux untuk memungkinkan sebagian besar aplikasi dan permainan berbasis Microsoft Windows dijalankan di Linux tanpa modifikasi.
Faktor-faktor lain dari garis Steam Machine masuk ke dalam konsepsi Steam Deck. Steam Controller dikembangkan oleh Valve sebagai bagian dari garis Steam Machine. Beberapa prototipe awal pengontrol termasuk layar LCD kecil di tengah pengontrol yang dapat diprogram sebagai layar kedua di samping permainan yang dimainkan pengguna. Satu ide dari prototipe ini adalah untuk memasukkan Steam Link, perangkat keras yang mampu menyalurkan konten permainan dari komputer yang menjalankan Steam ke monitor yang berbeda, di sini merutekan keluaran itu ke LCD kecil pada pengontrol. Ide ini kemudian dianggap oleh Valve sebagai konsep yang sangat awal di belakang Steam Deck. Selanjutnya, pengalaman mereka dengan mencoba meyakinkan produsen lain untuk memproduksi Steam Machine membuat Valve menyadari bahwa lebih baik mengembangkan semua perangkat keras mereka secara internal. Dalton berkata, "Semakin lama semakin jelas, semakin banyak yang kita lakukan secara internal, semakin kita bisa membuat paket lengkap."
Ketika Valve mempertimbangkan opsi untuk membawa perangkat genggam ke pasar, mereka menetapkan prioritas bahwa perangkat harus dapat memainkan hampir keseluruhan perpustakaan permainan Steam, dan menolak kemungkinan perangkat keras yang menjauh dari struktur pemrosesan berbasis x86 yang standar akan lebih mudah diterapkan dalam bentuk genggam, tetapi akan membatasi permainan apa yang akan tersedia. Hanya melalui diskusi baru-baru ini dengan AMD dan garis produk mereka saat ini, Valve dapat mengidentifikasi pendekatan teknis yang akan memenuhi tujuan perangkat genggam yang mampu memainkan semua permainan Steam tanpa melemahkan unit prosesor. Para pengembang menganggap Steam Deck sebagai bukti masa depan. Sementara spesifikasinya sederhana dibandingkan dengan komputer permainan kelas atas, mereka merasa bahwa kinerjanya berada di tempat yang baik yang akan dapat diterima selama bertahun-tahun, sambil tetap melihat peningkatan perangkat lunak yang lebih baru, seperti penambahan FidelityFX Super Resolution (FSR) milik AMD. Meskipun mereka tidak memiliki desain saat ini untuk "Steam Deck 2", Valve telah menyatakan bahwa kemungkinan akan ada pengulangan perangkat keras di masa depan di tahun-tahun mendatang, tetapi mengharapkan waktu rilis tergantung pada keadaan teknologi prosesor dan keterbatasan perangkat genggam saat ini, daripada siklus peningkatan reguler.
Direktur Utama Valve, Gabe Newell, mengatakan tentang pendekatan Steam Deck, "Sebagai seorang pemain, ini adalah produk yang selalu saya inginkan. Dan sebagai pengembang permainan, ini adalah perangkat seluler yang selalu saya inginkan untuk mitra kami." Menurut Gabe Newell, mereka ingin menjadi "sangat agresif" pada strategi rilis dan penetapan harga karena mereka menganggap pasar ponsel sebagai pesaing utama mereka untuk Steam Deck. Namun, fokus mereka adalah pada kinerja unit; Newell menyatakan "Tapi hal pertama adalah kinerja dan pengalaman, (dan itu) adalah kendala terbesar dan paling mendasar yang mendorong ini." Newell mengakui bahwa harga dasar agak lebih tinggi dari yang diharapkan dan "menyakitkan", tetapi cukup untuk memenuhi harapan pemain yang menginginkan Steam Deck. Newell melanjutkan bahwa ia percaya ini adalah kategori produk baru dari perangkat keras komputer pribadi yang Valve dan produsen komputer lainnya akan terus berpartisipasi dalam jika Steam Deck terbukti berhasil, dan dengan demikian perlu untuk menjaga titik harga unit tetap masuk akal untuk menunjukkan kelangsungan hidup Steam Deck. Keterbukaan sistem juga merupakan fitur utama menurut Newell, karena itu adalah "kekuatan super" yang menentukan dari ruang komputer pribadi melalui sistem konsol yang khas. Newell tidak ingin memiliki batasan pada apa yang dapat dilakukan pengguna akhir dengan perangkat kerasnya, seperti memasang perangkat lunak alternatif non-Steam didalamnya.