Al-Musta'li
Kehidupan > Sengketa suksesi

Saudara seayah Ahmad, Nizar bin al-Mustansir, nampaknya dianggap pada masa itu sebagai penerus paling disukai dari ayah mereka, karena adatnya sampai saat itu. Sehingga, Nizar bahkan seringkali dinyatakan oleh para sejarawan modern selaku penerus yang dirancang dari ayahnya. Tak ada perancangan resmi Nizar selaku pewaris yang tercatata pada masa kematian al-Mustansir. Baik Badr al-Jamali maupun putra dan penerusnya al-Afdal Shahanshah mendorong kenaikan takhta Ahmad. Tak lama sebelum kematiannya, al-Mustansir tertantang terhadap perkawinan Ahmad dengan putri Badr, Sitt al-Mulk.
Al-Mustansir wafat pada 29 Desember 1094, pada hari Idulghadir, perayaan Syi'ah paling penting. Menurut sejarawan zaman Mamluk al-Maqrizi, al-Afdal menempatkan Ahmad pada takhta dan mengangkatnya menjadi khalifah dengan sebutan al-Musta'li bi'llah (terj. har. 'Yang Bangkit Demi Allah'). Ia kemudian membawa tiga putra al-Mustansir—Nizar, Abdallah, dan Isma'il, yang nampaknya paling menonjol di kalangan keturunan khalifah—ke istana, tempat mereka dipanggil untuk melakukan penghormatan kepada saudara mereka. Ketiganya menolak, masing-masing mengklaim dirancang selaku penerus oleh ayah mereka. Penolakan tersebut nampak membuat al-Afdal sepenuhnya terkejut, dan para saudaranya diperkenankan untuk meninggalkan istana. Namun, kala Abdallah dan Isma'il berniat singgah ke masjid terdekat, Nizar dengan cepat meninggalkan Kairo. Untuk menambahkan kekeliruan, kala mengetahui kematian al-Mustansir, Baraqat, pemimpin dakwah (da'i) Kairo (dan kemudian kepala kelompok keagamaan Isma'ili), memproklamasikan Abdallah sebagai khalifah dengan nama regnal al-Muwaffaq ('Yang Diberkahi'). Namun, al-Afdal kemudian merebut kembali kendali: Baraqat ditangkap (dan kemudian dihukum mati), Abdallah dan Isma'il ditempatkan di bawah pengawasan dan kemudian mengakui Ahmad, dan pertemuan pejabat besar diadakan, yang menyatakan Ahmad sebagai imam dan khalifah.
Pada 1122, putra dan penerus Ahmad, al-Amir (m. 1101–1130), mengeluarkan proklamasi publik, al-Hidaya al-Amiriyya, untuk mempertahankan suksesi ayahnya, khususnya melawan klaim-klaim partisan Nizar. Di dalamnya, ia menempatkan banyak argumen, seperti fakta bahwa kala al-Mustansir mengirim para putranya ke provinsi-provinsi untuk melindungi mereka dari pergolakan di ibukota, ini dilakukan dalam urutan peringkat, orang-orang terdekat di Kairo menjadi berpangkat paling tinggi: Abu Abdallah pergi ke Acre; Abu'l-Qasim Muhammad (ayah al-Hafiz, khalifah pada 1131–1149) ke Ascalon; Nizar ke pelabuhan Damietta; dan Ahmad tak diperkenankan untuk meninggalkan istana. Para sejarawan modern seperti Paul E. Walker menekankan bahwa ini adalah argumen yang sangat tak benar, karena para pangeran dikirim untuk perlindungan mereka, bukan karena pangkat mereka. Menurut Walker, pengerahan Abu Abdallah ke Acre, tempat pasukan kuat Badr al-Jamali dikerahkan, jika terjadi hal apapun, merupakan tanda pengaruh tingginya dan keinginan ayahnya untuk membiarkannya aman. Pada waktu yang sama, sejak al-Maqrizi mengalami peristiwa tersebut sampai 1068, putra di bawah umum yang meninggalkan Kairo dan secara jelas bukanlah kelak al-Musta'li, yang belum lahir pada waktu itu, namun lebih kepada kakaknya yang bernama sama.
Tradisi pro-Musta'li lain menyatakan bahwa Ahmad dirancang selaku pewaris oleh al-Mustansir pada makan besar pernikahan Ahmad. Selain itu, pada acara proklamasi al-Hidaya al-Amiriyya, saudari kandung Nizar hadir, bersembunyi di balik tirai, yang menyatakan bahwa kala menjelang ajalnya, al-Mustansir telah memilih Ahmad selaku pewaris dan meninggalkannya sebagai warisan dengan salah satu saudari Ahmad.
Para sejarawan modern, seperti Farhad Daftary, meyakini bahwa kisah tersebut nampaknya diupayakan untuk membenarkan dan secara retroaktif mengesahkan kenaikan takhta Ahmad, yang mereka pandang sebagai kudeta de facto oleh al-Afdal. Menurut pandangan tersebut, al-Afdal memilih iparnya karena jabatannya sendiri masih tak aman, karena ia hanya meneruskan ayahnya Badr. Ahmad, yang terikat dengan al-Afdal lewat perkawinannya dan sepenuhnya bergantung padanya untuk kenaikan takhta, akan menjadi sosok bergesekan yang tak nampak mengancam al-Afdal karena kerapuhan yang dipegang pada kekuasaan lewat upaya memiliki sosok lain untuk jabatan wazir.