Edward VII dari Britania Raya
Penerus takhta

Selama ibunya menjanda, Edward memelopori gagasan penampilan publik kerajaan seperti yang dipahami saat ini—misalnya, pembukaan Thames Embankment pada tahun 1871, Terowongan Kereta Api Mersey pada tahun 1886, dan Tower Bridge pada tahun 1894—tetapi ibunya tidak mengizinkannya berperan aktif dalam menjalankan negara sampai tahun 1898. Dia dikirimi ringkasan dokumen penting pemerintah, tapi dia menolak memberinya akses ke dokumen aslinya. Edward membuat ibunya kesal, yang lebih memihak Jerman, dengan memihak Denmark pada Permasalahan Schleswig-Holstein pada tahun 1864 dan pada tahun yang sama membuat ibunya kesal lagi dengan melakukan upaya khusus untuk memenuhi Giuseppe Garibaldi, Jenderal dan revolusioner Italia, yang merupakan pemimpin gerakan penyatuan Italia. Perdana Menteri Liberal William Ewart Gladstone mengiriminya surat secara diam-diam. Sejak tahun 1886, Menteri Luar Negeri Lord Rosebery mengiriminya surat-surat Kantor Luar Negeri, dan sejak tahun 1892 beberapa dokumen Kabinet dibuka untuknya.
Pada tahun 1870 sentimen republik di Inggris mendapat dorongan ketika Kaisar Prancis, Napoleon III, dikalahkan dalam Perang Prancis-Prusia dan Republik Ketiga Prancis dideklarasikan. Namun, pada musim dingin tahun 1871, sebuah kejadian yang hampir merenggut nyawa Edward justru meningkatkan popularitas Edward di mata masyarakat dan hubungannya dengan ibunya. Saat tinggal di Londesborough Lodge, dekat Scarborough, North Yorkshire, Edward terjangkit demam tifoid, penyakit yang diyakini telah membunuh ayahnya. Ada kekhawatiran nasional yang besar, dan salah satu tamu lainnya (Lord Chesterfield) meninggal. Pemulihan Edward disambut dengan kelegaan hampir universal. Perayaan publik termasuk komposisi Arthur Sullivan Festival Te Deum. Edward menggaet politisi dari semua partai, termasuk partai Republik, sebagai teman-temannya, dan dengan demikian sebagian besar menghilangkan perasaan yang tersisa terhadapnya.
Pada tanggal 26 September 1875, Edward berangkat ke India dalam perjalanan panjang selama delapan bulan; dalam perjalanan tersebut, ia mengunjungi Malta, Brindisi dan Yunani. Para penasihatnya mengomentari kebiasaannya memperlakukan semua orang secara sama, tanpa memandang status sosial atau warna kulit. Dalam surat-suratnya ke kampung halaman, dia mengeluhkan perlakuan pejabat Inggris terhadap penduduk asli India: "Karena seorang laki-laki berwajah hitam dan beragama lain daripada kita, maka tidak ada alasan baginya diperlakukan seperti orang biadab." Oleh karena itu, Lord Salisbury, Sekretaris Negara untuk India, mengeluarkan panduan baru dan setidaknya satu residen diberhentikan dari jabatannya. He returned to England on 11 May 1876, after stopping off at Portugal. Di akhir tur, Ratu Victoria diberi gelar Maharani India oleh Parlemen, sebagian karena keberhasilan tur tersebut.
Edward dianggap di seluruh dunia sebagai penentu mode pria. Ia membuat pemakaian tweed, topi Homburg dan jaket Norfolk menjadi mode, dan mempopulerkan pemakaian dasi hitam dengan jas makan malam, alih-alih dasi putih dan jas berekor. Dia mempelopori penekanan kaki celana dari sisi ke sisi sebagai pengganti lipatan depan dan belakang yang sekarang normal, dan dianggap telah memperkenalkan kerah kemeja berdiri yang dibuat untuknya oleh Charvet. Seorang yang sangat ketat dalam hal berpakaian yang pantas, dia dikatakan telah menegur Lord Salisbury karena mengenakan celana panjang seorang Saudara Tertua Trinity House dengan mantel seorang dewan rahasialor. Saat sedang dilanda krisis internasional, Salisbury memberi tahu Edward bahwa pagi itu adalah pagi yang gelap, dan bahwa "pikiranku mungkin sedang disibukkan oleh suatu subjek yang kurang penting." Tradisi pria yang tidak mengancingkan kancing bawah rompi dikatakan terkait dengan Edward, yang konon membiarkan kancingnya tidak dikancingkan karena lingkar dadanya yang besar. His waist measured 48 inches (122 cm) shortly before his coronation. Ia memperkenalkan kebiasaan makan daging panggang dan kentang dengan saus lobak dan Yorkshire pudding pada hari Minggu, makanan pokok yang masih menjadi favorit orang Inggris Sunday lunch. Dia adalah seorang perokok berat sepanjang hidupnya, namun bukan seorang peminum berat, meski ia minum sampanye dan, kadang-kadang, anggur port.
Edward adalah pelindung seni dan sains dan membantu mendirikan Royal College of Music. Ia membuka perguruan tinggi tersebut pada tahun 1883 dengan kata-kata, "Kelas tidak dapat lagi berdiri terpisah dari kelas... Saya mengklaim bahwa musik menghasilkan penyatuan perasaan yang sangat ingin saya promosikan." Pada saat yang sama, ia gemar berjudi dan berolahraga di pedesaan, dan merupakan seorang pemburu yang antusias. Ia memerintahkan semua jam di Sandringham untuk maju setengah jam untuk menyediakan lebih banyak waktu siang hari untuk berburu. Tradisi yang disebut waktu Sandringham ini berlanjut hingga tahun 1936, ketika dihapuskan oleh Edward VIII. Dia juga membangun lapangan golf di Windsor. Pada tahun 1870-an Edward mulai tertarik pada pacuan kuda dan rintangan. Pada tahun 1896, kudanya Persimmon memenangkan Derby Stakes dan St Leger Stakes. Pada tahun 1900, saudara Persimmon, Diamond Jubilee, memenangkan lima perlombaan (Derby, St Leger, 2000 Guineas Stakes, Newmarket Stakes dan Eclipse Stakes) dan kuda Edward lainnya, Ambush II, memenangkan Grand National.
Pada tahun 1891 Edward terlibat dalam skandal bakarat kerajaan, ketika terungkap bahwa ia telah memainkan permainan kartu ilegal demi uang pada tahun sebelumnya. Ia terpaksa hadir sebagai saksi di pengadilan untuk kedua kalinya ketika salah satu peserta menggugat sesama pemainnya atas tuduhan pencemaran nama baik setelah dituduh melakukan kecurangan. Pada tahun yang sama Edward terlibat dalam konflik pribadi, ketika Lord Charles Beresford mengancam akan mengungkapkan rincian kehidupan pribadi Edward kepada pers, sebagai protes terhadap Edward yang mencampuri urusan Beresford dengan Daisy Greville, Countess Warwick. Persahabatan antara kedua pria itu rusak parah dan kepahitan di antara mereka terus berlanjut hingga akhir hayat mereka. Biasanya, ledakan amarah Edward hanya berlangsung sebentar, dan "setelah dia membiarkan dirinya pergi... [dia akan] meredakan masalah dengan bersikap sangat baik".
Pada akhir tahun 1891, putra tertua Edward, Albert Victor, bertunangan dengan Putri Victoria Mary dari Teck. Beberapa minggu kemudian, pada awal tahun 1892, Albert Victor meninggal karena pneumonia. Edward sangat berduka. "Kehilangan putra sulung kami", tulisnya, "adalah salah satu musibah yang tidak akan pernah bisa diatasi". Edward berkata kepada Ratu, "[Aku] akan menyerahkan hidupku untuknya, karena aku tidak menghargai nyawaku sendiri". Albert Victor adalah anak kedua Edward yang meninggal. Pada tahun 1871, putra bungsunya, Alexander John, meninggal hanya 24 jam setelah dilahirkan. Edward bersikeras menempatkan Alexander John dalam peti jenazah secara langsung dengan "air mata mengalir di pipinya".
Dalam perjalanannya ke Denmark melalui Belgia pada tanggal 4 April 1900, Edward menjadi korban percobaan pembunuhan ketika berusia 15 tahun Jean-Baptiste Sipido menembaknya sebagai bentuk protes terhadap Perang Boer Kedua. Pelakunya dibebaskan oleh pengadilan Belgia karena dia masih di bawah umur. Kelambanan yang dirasakan oleh pemerintah Belgia, dipadukan dengan rasa muak Inggris terhadap kekejaman Belgia di Kongo, memperburuk hubungan yang sudah buruk antara Britania Raya dan Benua Eropa. Namun, dalam sepuluh tahun berikutnya, keramahan dan popularitas Edward, serta pemanfaatan koneksi keluarga, membantu Inggris dalam membangun aliansi Eropa.