Alexandra Pavlovna dari Rusia
Pernikahan

Pada tahun 1799, tiga tahun setelah pertunangannya dengan Raja Swedia gagal, muncul rencana pernikahan baru untuk Alexandra. Sebelumnya, pada tahun 1798, dua paman dari pihak ibunya, Adipati Ferdinand Augustus dan Alexander Frederick dari Württemberg, tiba di St. Petersburg untuk bergabung dengan Angkatan Darat Kekaisaran Rusia. Mereka membawa pesan bahwa Austria ingin bergabung dengan Rusia dalam koalisi melawan kekuatan Republik Prancis dan Napoleon I yang terus meningkat. Untuk memperkuat aliansi ini, diputuskan bahwa Alexandra akan menikah dengan Adipati Agung Joseph dari Austria, Nador Hungaria sekaligus adik dari Kaisar Romawi Suci Franz II.
Adipati Agung Joseph sendiri datang ke Rusia untuk bertemu calon istrinya. Pertemuan mereka berjalan dengan baik dan berhasil. Pada pertengahan Februari 1799, pesta pertunangan mereka digelar. Tak lama kemudian, kontrak pernikahan ditandatangani, dengan syarat Alexandra diizinkan tetap memeluk agama Ortodoks Rusia. Pada bulan Oktober, Count Fyodor Rostopchin menulis:
"Percayalah, ini bukan awal yang baik untuk memperkuat aliansi dengan istana Austria lewat ikatan darah... Dari semua saudara perempuannya, Alexandra yang akan mendapat pernikahan paling tidak menguntungkan. Tidak ada yang dapat ia harapkan, dan anak-anaknya pun mungkin akan mengalami hal yang sama."
Pada 25 September 1799, sebuah dekret diterbitkan mengenai gelar kerajaan Alexandra. Di Rusia, dia disebut sebagai "Yang Mulia Kekaisaran Adipatni Agung, Archduchess dari Austria" dengan tambahan gelar Prancis "Palatine d'Hongrie." Pernikahannya berlangsung pada 30 Oktober 1799 di Istana Gatchina, hanya seminggu setelah pernikahan adiknya, Elena. Untuk merayakan kedua acara tersebut, penyair Gavrila Derzhavin menulis ode berjudul Pesta Pernikahan 1799.
Pada 21 November, Alexandra berangkat ke Austria. Countess Varvara Golovina mengenang bahwa Alexandra tampak sedih meninggalkan Rusia, sementara ayahnya, Kaisar Paul I, terus-menerus berkata bahwa dia "tidak akan melihatnya lagi setelah pengorbanan ini."
Menurut pengakuan pastor Alexandra, Andrei Samborski, Alexandra mendapat sambutan dingin di Wina. Namun, ada sumber lain yang menceritakan kisah berbeda. Ratu Maria Carolina dari Napoli (ibu mertua Kaisar) dan putrinya tiba di Wina pada Agustus 1800 untuk tinggal dalam waktu lama. Putri Maria Amalia menulis dalam jurnalnya bahwa pada 15 Agustus, sang Ratu dan putri-putrinya diperkenalkan kepada Alexandra, yang dia gambarkan sebagai "sangat cantik." Maria Amalia bahkan menjadi teman Alexandra selama waktu itu. Dalam jurnalnya, dia menulis bahwa Alexandra dan suaminya memiliki hubungan baik dengan keluarga kekaisaran lainnya serta menghadiri pertemuan keluarga, pesta, dan bal di Wina—sebuah cerita yang bertolak belakang dengan versi Samborski.
Misalnya, pada Januari 1801, Maria Amalia mencatat bahwa keluarga kekaisaran sering menghadiri pesta dansa di kediaman Archduke Joseph di Wina, di mana dia menggambarkan "Alexandra yang cantik, selalu serius dan murung, tapi memiliki rumah tangga yang megah."
Saat diperkenalkan kepada Kaisar Franz II, Alexandra mengingatkannya pada istri pertamanya, Elisabeth dari Württemberg, yang merupakan bibi Alexandra dari pihak ibu. Hal ini memicu kecemburuan Permaisuri Maria Theresa, istri kedua Francis II, yang juga iri pada kecantikan Alexandra serta perhiasannya yang mewah. Pastor kekaisaran, Andrei Samborski, menulis:
Mengingat masa-masa bahagia saat hidup bersama Alexandra membuat sang Kaisar jatuh dalam kebingungan pikiran yang mendalam, sesuatu yang sangat melukai hati Permaisuri, istrinya saat ini. Setelah itu, Alexandra menjadi korban tak bersalah dari dendam Permaisuri yang tak kenal ampun. Permaisuri tidak hanya menyimpan rasa dendam, tetapi juga menghina keluarga Alexandra, termasuk orang tua dan saudara-saudaranya, dengan menyebut mereka "keluarga aneh." Hal ini terkait dengan perlakuan buruk yang diberikan Adipati Agung Constantine kepada istrinya, yang semakin memperkeruh situasi."
Suatu ketika, Alexandra datang ke sebuah pesta dansa dengan gaun yang sangat indah dan perhiasan yang memukau. Penampilannya yang mempesona membuat Permaisuri merasa tersaingi. Dengan marah, Permaisuri memerintahkannya untuk melepas semua perhiasannya dan melarangnya memakainya lagi. Alexandra mematuhi perintah itu. Ketika menghadiri pertunjukan teater beberapa waktu kemudian, ia hanya menghiasi rambutnya dengan bunga. Namun, justru bunga-bunga itu semakin menonjolkan kecantikannya. Penonton terpukau, memberi tepuk tangan meriah, bahkan berdiri untuk menghormatinya. Hal ini membuat Maria Theresa semakin geram.
Archduke Joseph, suaminya, tidak mampu melindunginya dari serangan-serangan semacam itu. Selain itu, keyakinannya sebagai penganut Ortodoks Timur juga memicu permusuhan di lingkungan istana Austria yang beragama Katolik Roma. Alexandra bahkan didesak untuk berpindah agama, meski ia tetap bertahan pada keyakinannya.
Namun, di mata rakyat Hungaria, Alexandra sangat disukai, baik oleh kaum bangsawan maupun rakyat biasa. Menurut legenda, Alexandra lah yang menyarankan warna hijau sebagai warna ketiga bendera Hungaria. Saat itu, bangsa Hungaria sudah lama menggunakan warna merah dan putih sebagai warna nasional mereka. Namun, di akhir abad ke-18, muncul usulan untuk menambahkan warna ketiga agar bendera mereka mirip dengan gaya tricolor Prancis. Alexandra mengusulkan warna hijau sebagai simbol harapan. Pada pertengahan abad ke-19, bendera tricolor merah-putih-hijau Hungaria mulai digunakan secara luas.