Khulafaur Rasyidin
Sejarah > Ali bin Abi Thalib

Artikel utama: Ali bin Abi Thalib dan Masa pemerintahan Ali
Lihat pula: Kekhalifahan Rasyidin § Ali bin Abi Thalib (656–661)
Ali bin Abi Thalib (bahasa Arab: علي ابن أبي طالب, translit. ʿAlī ibn Abī Ṭālib) adalah sepupu dan menantu Muhammad. Di Makkah, Ali muda adalah orang pertama yang memeluk Islam dari anak-anak dan orang yang menawarkan dukungannya ketika Muhammad pertama kali memperkenalkan Islam kepada kerabatnya. Kemudian, dia memfasilitasi keamanan pelarian Muhammad ke Madinah dengan mempertaruhkan nyawanya sebagai umpan. Saat tiba di Madinah, Ali bersumpah persaudaraan dengan Muhammad dan kemudian melamar putri Muhammad, Fatimah, dan menikahinya.
Ali biasa bertindak sebagai sekretaris Muhammad di Madinah, dan menjabat sebagai wakilnya selama ekspedisi Tabuk. Ali sering dianggap sebagai pejuang paling cakap dalam pasukan Muhammad dan keduanya adalah satu-satunya pria Muslim yang mewakili Islam melawan delegasi Kristen dari Najran. Peran Ali dalam pengumpulan al-Qur'an, teks utama Islam, dianggap sebagai salah satu kontribusi utamanya. Dalam Islam Syi'ah, Ali dianggap sebagai penerus sah Muhammad yang pengangkatannya diumumkan pada acara Ghadir Khum dan sebelumnya dalam misi kenabiannya.
Tak lama setelah pembunuhan Utsman di Madinah, massa meminta kepemimpinan Ali dan pada awalnya ditolak. Penjelasan Will Durant untuk keengganan awal Ali adalah bahwa, "sebagai orang yang genial dan dermawan, meditatif dan pendiam; dia (Ali) berusaha menghindar dari drama yang menggantikan agama dengan politik, dan pengabdian dengan intrik". Dengan tidak adanya oposisi yang serius dan adanya desakan, terutama oleh Ansar dan delegasi Irak, Ali akhirnya disumpah (bai'at) pada tanggal 25 Dzulhijjah 35 H (656 M), dan Muslim memenuhi Masjid Nabawi hingga ke halamannya untuk berjanji setia kepadanya.
Dikatakan bahwa Ali mewarisi masalah-masalah internal yang berat pada masa pemerintahan Utsman. Setelah pengangkatannya sebagai khalifah, Ali memindahkan ibukotanya dari Madinah ke Kufah, kota garnisun Muslim di Irak saat itu. Ali juga memberhentikan sebagian besar gubernur Utsman yang dianggapnya korup, termasuk Muawiyah bin Abu Sufyan, sepupu Utsman. Di bawah Utsman yang lunak, Muawiyah telah membangun struktur kekuasaan paralel di Damaskus yang, menurut Madelung, mencerminkan despotisme kekaisaran Romawi Timur. Setelah negosiasi antara mereka gagal, kedua belah pihak terlibat dalam perang saudara berdarah dan panjang, yang dikenal sebagai Fitnah Pertama.
Pihak ketiga, Khawarij, memberontak dan akhirnya dibubarkan oleh Ali pada Pertempuran Nahrawan. Setelah pertempuran, Khawarij yang tersisa memutuskan untuk mengakhiri konflik dengan membunuh Ali, Mu'awiyah, dan Amr bin Ash, yang mereka anggap sebagai penyebab munculnya konflik. Namun, dari ketiga target, hanya Ali yang berhasil dibunuh. Ali dibunuh oleh Abdurrahman bin Muljam saat memimpin salat subuh di Masjid Kufah pada 28 Januari 661.
Setelah pembunuhan Ali, putranya, Hasan, terpilih sebagai khalifah dan mengadopsi pendekatan serupa terhadap Muawiyah. Namun, ketika Muawiyah mulai menyuap para komandan militer dan kepala suku, ekspedisi militer Hasan mengalami pembelotan dalam jumlah besar. Setelah kehilangan seluruh harapannya, Hasan memilih untuk menyerahkan kekhalifahan kepada Muawiyah.