New York (negara bagian)
Sejarah > Abad ke-19 dan ke-20 > Imigrasi

Informasi lebih lanjut: Pulau Ellis
Sejak awal abad ke-19, New York City telah menjadi pelabuhan masuk terbesar untuk imigrasi legal ke Amerika Serikat. Di Amerika Serikat, pemerintah federal tidak mengambil yurisdiksi langsung untuk imigrasi sampai tahun 1890. Sebelumnya, masalah Imigrasi didelegasikan ke masing-masing negara bagian, kemudian dilaksanakan melalui kontrak antara negara bagian dan pemerintah federal. Sebagian besar imigran ke New York akan turun di dermaga yang ramai di sepanjang Sungai Hudson dan Sungai East, di Lower Manhattan. Pada tanggal 4 Mei 1847, New York State Legislature membentuk Board of Commissioners of Immigration untuk mengatur imigrasi.
Depot imigrasi permanen pertama di New York didirikan pada tahun 1855 di Castle Garden, sebuah benteng era Perang 1812 yang diubah dan terletak di dalam tempat yang sekarang disebut Battery Park, di ujung Lower Manhattan. Imigran pertama yang tiba di depo baru pada saat itu menaiki tiga kapal yang baru saja dibebaskan dari karantina. Castle Garden berfungsi sebagai depot imigran New York sampai akhirnya ditutup pada 18 April 1890, ketika pemerintah federal mengambil alih kendali imigrasi. Selama periode itu, lebih dari delapan juta imigran melewati pintu depot di Castle garden (dua dari setiap tiga imigran Amerika Serikat).
Ketika pemerintah federal mengambil alih kendali imigrasi, mereka mendirikan Immigration and Naturalization Service, memilih Pulau Ellis yang seluas tiga hektar di Upper New York Harbor untuk sebagai tempat pos masuk depot. Ketika sudah dikendalikan oleh federal pula, pulau dipergunakan sebagai gudang amunisi. Lokasi Pulau Ellis dipilih karena isolasi relatifnya yg dekat dengan New York City dan jalur kereta api Jersey City, New Jersey yang dilalui perjalanan feri yang singkat. Selagi pulau Ellis sedang dikembangkan dan diperluas melalui reklamasi tanah, pemerintah federal mengoperasikan depot sementara di Barge Office di Battery.
Pulau Ellis dibuka pada tanggal 1 Januari 1892, dan dioperasikan sebagai pusat imigrasi pusat sampai Immigration Act of 1924 disahkan pada tahun 1924, hal tersebut mengurangi imigrasi. Setelah tanggal 1 Januari 1892, satu-satunya imigran yang diperbolehkan lewat merupakan orang-orang terlantar atau pengungsi perang. Pulau Ellis menghentikan semua proses imigrasi pada 12 November 1954, ketika orang terakhir yang tertahan di pulau Ellis pada saat itu, pelaut Norwegia Arne Peterssen, dilepaskan. Dia telah melewati batas waktu cuti pantainya dan pergi dengan kapal feri menuju Manhattan pada pukul 10:15 untuk kembali ke kapalnya.
Lebih dari 12 juta imigran melewati Pulau Ellis antara tahun 1892 dan 1954. Lebih dari seratus juta orang Amerika di seluruh Amerika Serikat dapat melacak nenek moyang mereka dari para imigran yang melewati Pulau Ellis. Isu terkait pulau Ellis diselesaikan pada tahun 1998 oleh Mahkamah Agung Amerika Serikat yang memutuskan bahwa pulau Ellis yang seluas 3,3 acre (1,3 ha) merupakan wilayah Negara Bagian New York dan bahwa sisa 27,5 acre (11 ha) yang ditambahkan setelah tahun 1834 dengan tempat pembuangan sampah berada di  bagian wilayah New Jersey. Pulau Ellis ditambahkan ke sistem Jawatan Taman Nasional Amerika Serikat pada Mei 1965 oleh Presiden Lyndon B. Johnson dan masih dimiliki oleh pemerintah federal sebagai bagian dari Statue of Liberty National Monument. Pulau Ellis dibuka untuk umum sebagai museum imigrasi pada tahun 1990.