Skandal Röhm
Perkembangan skandal tersebut > Kembalinya Röhm ke Jerman

Röhm kembali ke Jerman atas permintaan Hitler pada bulan November 1930, dan secara resmi ditunjuk sebagai kepala staf SA pada tanggal 5 Januari 1931. Penunjukan ini dipandang oleh banyak orang sebagai jabatan terkuat kedua dalam gerakan Nazi, tetapi posisi Röhm dilemahkan oleh homoseksualitasnya dan ia bergantung pada dukungan pribadi Hitler. Pendahulunya, Franz von Pfeffer, menulis bahwa Röhm telah ditunjuk "mungkin juga karena kecenderungannya... [yang] menawarkan titik serangan yang berguna setiap saat".
Pengangkatan Röhm sejak awal ditentang oleh beberapa orang di SA yang melihatnya sebagai pengukuhan subordinasi SA ke sayap politik Partai Nazi. Homoseksualitasnya dimanfaatkan oleh mereka yang tidak setuju dengan reformasi organisasi tetapi tidak dapat secara terbuka mengkritik Hitler tanpa memutuskan hubungan dengan Nazisme, karena prinsip Fuhrer. Hitler mengatakan bahwa kehidupan pribadi seorang Nazi hanya menjadi urusan partai jika hal itu bertentangan dengan prinsip-prinsip dasar Nazisme. Pemimpin SA Berlin, Walther Stennes, memberontak terhadap kepemimpinan SA dan menyatakan bahwa ia dan para pengikutnya tidak akan pernah melayani di bawah seorang homoseksual yang terkenal kejam seperti Röhm dan para Pupenjungen (pelacur laki-laki). Pada tanggal 3 Februari, Hitler menolak keberatan Stennes, dengan menyatakan, "SA bukanlah sekolah asrama perempuan." Penunjukan Röhm terhadap teman-teman lamanya untuk menduduki posisi-posisi penting di SA menimbulkan kemarahan lawan-lawannya, tetapi berlawanan dengan persepsi umum, tidak semua dari mereka adalah homoseksual dan mereka diangkat karena dianggap memiliki kesetiaan, bukan karena alasan seksualitas.
Oposisi internal terhadap Röhm semakin meningkat pada bulan Februari 1931 ketika Hitler menggantikan Stennes dengan Paul Schulz, yang mempromosikan dua orang yang dicurigai sebagai homoseksual, Edmund Heines dan Karl Ernst, di dalam SA Berlin. Rumor mengatakan bahwa Ernst hanya dipromosikan karena memiliki hubungan intim dengan Paul Röhrbein, seorang teman Röhm yang bukan anggota partai atau SA. Banyak personel SA Berlin yang tidak setuju dengan pengangkatan ini, dan mengeluhkan "Aliansi Tiga Serangkai Röhm-Röhrbein-Ernst", yang dianggap sebagai klik homoseksual. Secara keliru diklaim oleh lawan-lawan Röhm bahwa "lingkaran besar kawan-kawan partai di Berlin mengetahui tentang klub-klub gay", dan para saingannya ini mencatat dengan puas bahwa kelompok-kelompok homoseksual yang dipersepsikan telah terekspos di media sayap kiri. Pada malam tanggal 26 Juni, seorang Nazi bernama Walter Bergmann ditangkap di sebuah pub di Berlin di mana ia menemukan Ernst dan Röhrbein bersama. Bergmann berteriak, "Lihatlah parasit-parasit ini di dalam partai, para Pupenjungen ini, para bajingan terkutuk ini yang membuat reputasi partai hancur." Meskipun Röhm menegaskan dalam salah satu suratnya kepada Heimsoth bahwa partai telah "terbiasa dengan keanehan kriminal saya", Marhoefer menyimpulkan bahwa ini adalah "optimisme liar atau khayalan diri sendiri".
Kehidupan ganda Röhm menjadi tidak berkelanjutan di tengah-tengah profilnya yang lebih tinggi dan meningkatnya popularitas Partai Nazi. Dia menjadi lebih berhati-hati daripada sebelumnya, menghindari klub-klub homoseksual. Temannya, Peter Granninger, mencari para pemuda berusia antara 16 dan 20 tahun dan membawa mereka ke apartemen yang dimiliki oleh Granninger dan Karl Leon Du Moulin-Eckart untuk melakukan hubungan seksual. Ketika seorang pelayan yang menganggur di Munich, Fritz Reif, mencoba memerasnya pada bulan April 1931, hal itu dilaporkan di media. Pada awal tahun 1931, surat kabar mulai menyinggung homoseksualitasnya, sehingga membuat propagandis Nazi Joseph Goebbels menulis dalam buku hariannya pada tanggal 27 Februari bahwa Partai Nazi dipandang sebagai "Eldorado dari 175-an".