Eurofighter Typhoon
Pengembangan > Permulaan

Britania Raya telah mengenali keperluan bagi pesawat tempur baru sejak tahun  1971. Spesifikasi 403 Air Staff Target (AST) pada tahun 1972 mengarah pada desain "berekor" konvensional P.96 yang dipamerkan pada akhir dasawarsa 1970-an. Sementara desain itu memenuhi persyaratan "Air Staff", industri dirgantara Britania Raya memiliki keberatan, karena ia sangat serupa dengan McDonnell Douglas F/A-18 Hornet, yang kemudian sangat maju dalam pengembangannya. Desain P.96 memiliki sedikit potensi untuk bertumbuh kembang, dan ketika ia memasuki tahap produksi, ia akan mengamankan sedikit ekspor dalam pasar mapan Hornet. Namun demikian, persyaratan serempak Jerman Barat untuk pesawat tempur baru pada tahun 1979 mengarah pada pengembangan konsep TKF-90. Ini adalah desain sayap delta bergerak dengan kendali kanard-kopel-dekat terusan dan kestabilan buatan. Meskipun para perancang British Aerospace menolak beberapa fitur canggih seperti pemvektoran dorong mesin dan kendali tepi belakang sayap pelepasan, sebentuk kendali lapisan perbatasan, mereka setuju dengan keseluruhan konfigurasi.
Pada tahun 1979, Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) dan British Aerospace (BAe) menyajikan ajuan resmi kepada masing-masing pemerintah untuk ECF, European Collaborative Fighter (Pesawat Tempur Kolaboratif Eropa) atau European Combat Fighter (Pesawat Tempur Eropa). Pada bulan Oktober 1979 Dassault menggabungi tim ECF untuk pengkajian tiga-negara, yang akan dikenali sebagai European Combat Aircraft (Pesawat Perang Eropa). Pada tahap pengembangan ini, nama Eurofighter mulai disandangkan pada pesawat. Pengembangan purwarupa masing-masing negara dilanjutkan. Prancis menghasilkan ACX. Britania Raya menghasilkan dua desain; P.106 merupakan pesawat tempur ringan bermesin tunggal, sekilas mirip JAS 39 Gripen, P.110 adalah pesawat tempur bermesin kembar. Angkatan Udara Britania Raya menolak konsep P.106 dengan alasan bahwa ia memiliki "setengah keefektifan dari pesawat bermesin dua pada dua per tiga biaya". Jerman Barat berlanjut memurnikan konsep TKF-90. Proyek ECA runtuh pada tahun 1981 untuk beberapa alasan, termasuk keperluan yang berbeda, Dassault ingin menjadi "pemimpin desain" dan Britania Raya lebih menyukai versi baru RB199 untuk dijadikan mesin pacu pesawat ini berbanding Perancis yang lebih menyukai Snecma M88 yang baru.
Sebagai akibatnya, mitra-mitra Panavia yaitu (MBB, BAe, dan Aeritalia) meluncurkan program Pesawat Tempur Lincah (Agile Combat Aircraft, disingkat ACA) pada bulan April 1982. ACA sangat mirip dengan BAe P.110, memiliki sayap delta bergerak, kanard, dan ekor kembar. Satu perbedaan besar pada bagian luar adalah penggantian asupan udara mesin yang dicantelkan di pinggir dengan asupan udara dagu. ACA ditenagai oleh mesin RB199 yang diubah. Pemerintah Jerman Barat dan Italia menghentikan pendanaan, dan Kementerian Pertahanan (MoD) Britania Raya setuju untuk mendanai 50% dari biaya dan sisanya 50% lagi oleh pihak industri. MBB dan Aeritalia bersepakat dengan tujuan membuat dua pesawat, satu oleh Warton dan satu lagi oleh MBB. Pada bulan Mei 1983, BAe mengumumkan kontrak dengan Kementerian Pertahanan untuk pengembangan dan produksi pesawat peraga ACA, Program Pesawat Eksperimen.
Pada bulan 1983 Italia, Jerman Barat, Prancis, Britania Raya, dan Spanyol meluncurkan program "Pesawat Tempur Eropa Masa Depan" (Future European Fighter Aircraft, disingkat FEFA). Pesawat ini mampu lepas landas dan mendarat di landasan pendek STOL, juga berkemampuan beyond visual range (BVR) (pertempuran melampaui jangkauan mata). Pada tahun 1984, Prancis menginginkan adanya pesawat untuk versi kapal induk dan menuntut peran utama dalam program ini. Italia, Jerman Barat, dan Britania Raya memilih keluar dan merintis program baru EFA. Di Turin pada 2 Agustus 1985, Jerman Barat, Britania Raya, dan Italia setuju untuk meneruskan Eurofighter; dan terkonfirmasi pula bahwa Prancis beserta Spanyol tidak ikut serta menjadi anggota proyek. Meskipun ada tekanan dari Prancis, Spanyol akhirnya ikut gabung ke proyek Eurofighter pada awal bulan September 1985. Prancis secara resmi menarik diri dari proyek itu untuk meneruskan proyek sendiri ACX, yang kelak menjadi Dassault Rafale.
Pada tahun 1986, biaya program itu mencapai £180 juta. Ketika program EAP dimulai, biaya diperkirakan seimbang antara yang disediakan pemerintah dan industri, tetapi pemerintah Jerman Barat dan Italia ragu-ragu terhadap perjanjian dan tiga mitra industri utama harus menyediakan £100 juta untuk menjamin kelangsungan program. Pada bulan April 1986, EAP BAe dibangun di BAe Warton, ketika itu juga sebagiannya didanai oleh MBB, BAe, dan Aeritalia. EAP terbang perdana pada tanggal 6 Agustus 1986. Tampilan Eurofighter sangat mirip dengan EAP. Pengerjaan desain berlanjut sampai lima tahun kemudian menggunakan data dari EAP. Keperluan mula-mula adalah: Britania Raya: 250 pesawat, Jerman Barat: 250, Italia: 165, dan Spanyol: 100. Pembagian kerja produksi telah diatur bagi negara peserta dengan proporsi perkiraan pembelian – BAe (33%), DASA (33%), Aeritalia (21%), dan Construcciones Aeronáuticas SA (CASA) (13%).
Konsorsium Eurofighter Jagdflugzeug GmbH yang berbasis di Munich telah didirikan pada tahun 1986 untuk mengelola pengembangan proyek dan EuroJet Turbo GmbH, persekutuan Rolls-Royce, MTU Aero Engines, FiatAvio (kini Avio), dan ITP untuk pengembangan mesin EJ200. Pesawat ini dikenali sebagai Eurofighter EFA sejak akhir dasawarsa 1980-an hingga kemudian diubah sebutannya menjadi EF 2000 pada tahun 1992.
Pada tahun 1990, pemilihan radar pesawat telah menjadi batu sandungan utama. Britania Raya, Italia, dan Spanyol menyokong ECR-90 yang dipimpin Sistem Pertahanan Ferranti, sedangkan Jerman Barat lebih menyukai MSD2000 yang berbasis APG-65 (kerjasama antara Hughes, AEG, dan GEC-Marconi). Sebuah perjanjian telah dicapai setelah Menteri Pertahanan Britania Raya Tom King menjamin mitranya dari Jerman Barat Gerhard Stoltenberg bahwa pemerintah Britania Raya akan menyetujui proyek ini dan membolehkan Marconi Electronic Systems, anak perusahaan GEC, untuk mendapatkan Sistem Pertahanan Ferranti dari perusahaan induknya, Grup Ferranti, yang tengah mengalami masalah keuangan dan hukum. GEC dengan demikian menarik dukungannya terhadap MSD2000.
Akhirnya Peter Weger kepala tes pilot Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) dapat menerbangkan prototipe pesawat ini (kemudian dikenal sebagai Eurofighter EF 2000) pada 27 Maret 1994 di Bavaria setelah pada tahun 90-an kita melihat pertentangan-pertentangan hebat dalam pembangunan pesawat ini. Pertentangan itu meliputi banyak hal, contohnya adalah masalah pembagian pekerjaan, spesifikasi pesawat dan bahkan partisipasi tiap negara dalam proyek ini.
Ketika kontrak produksi final ditandatangani pada 1997, pembelian total adalah sebagai berikut: Inggris 232, Jerman 180, Itali 121, and Spanyol 87. Produksi kemudian juga dialokasikan menurut jumlah pembelian: British Aerospace (37%), DASA (29%), Aeritalia (19.5%), dan CASA (14%).
| Negara | Tahap 1 | Tahap 2 | Tahap 3 | Total |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| Austria | 0 | 18* | 0 | 18 |
| Jerman | 44 | 68 | 68 | 180 |
| Italia | 29 | 46 | 46 | 121 |
| Arab Saudi | 0 | 48 | 24 | 72 |
| Spanyol | 20 | 33 | 34 | 87 |
| Inggris | 55 | 89 | 88 | 232 |
| TOTAL | 148 | 302 | 260 | 710 |

*) Kelihatannya Austria akan memerima 6 pesawat Tahap 1, dan kemudian 12 pesawat Tahap 2.
Pada Mei 2007 Eurofighter Development Aircraft 5 berhasil terbang perdana menggunakan CAESAR Demonstrator yang merupakan pengembangan dari Euroradar CAPTOR digabung dengan teknologi AESA (Active Electronically Scanned Array). Penerbangan perdana IPA7 telah lengkap dalam tahap kedua di lapangan terbang EADs Manching pada 16 januari 2008. Produksi Versi radar CAPTOR-E sedang diusulkan untuk tahap ketiga produksi Typoon mulai tahun 2012, tahap kedua tidak menggunakan AESA, mekanikal scan radar CAPTOR-M mencakup ketentuan berat dan ruang yang memungkinkan untuk meng-upgrade CAESAR(AESA) Standart pada masa depan. Angkatan Udara Italia meragukan bahwa radar AESA akan siap pada tahap ketiga produksi, pada bulan juli 2010 Eurofighter mengungumkan bahwa radar AESA akan mulai digunakan pada tahun 2015.
Kontrak produksi pertama di tandatangani pada tanggal 30 januari 1998 antara Eurofighter GmbH, Eurojet dan NETMA, jumlah total pengadaan adalah sebagai berikut: Inggris 232 unit, jerman 180 unit, Italia 121 unit dan Spanyol 87 unit. Produksi kembali di alokasikan menurut pengadaan, BAe (37%), DASA (29%), Aeritalia (19,5%) dan CASA (14%). Pada tanggal 2 september 1998 Upacara penamaan diadakan di Farnborough Inggris, diberi nama resmi Typhoon tetapi hanya versi export saja pada awalnya tetapi ditentang oleh Jerman karena sama dengan nama pesawat Hawker Typoon pesawat pembom RAF waktu perang WWII dengan Nazi jerman, diusulkan lagi nama Splitfire namun ditolak lagi dengan alasan ada nama pesawat yang sama. Pada September 1998 ditandatangani kontrak untuk produksi 148 unit pesawat pada tranche (tahap produksi) pertama dan pengadaan barang yang relatif lama sampai Tranche kedua, pada bulan maret 2008 pesawat terakhir dari tranch pertama telah dikirim berturut-turut ke Luftwaffe Jerman sebelum tranche kedua dan pada 21 oktober 2008 pesawat pertama dari order 91 pesawat pada tranche kedua telah dikirim ke RAF Coningsby. Pada bulan oktober 2008 negara -negara anggota Eurofighter mempertimbangkan untuk membagi 236 unit pesawat dalam Tranche ketiga menjadi dua tahap di bulan juni 2009. Marsekal Udara RAF Sir Glenn Torpy menyarankan bahwa armada RAF mungkin hanya 123 jet dari 232 unit yang direncanakan, dalam menanggapi pengurangan jumlah pesawat PM Inggris Gordon Brown menegaskan Inggris akan bergerak maju pada pembelian batch ketiga. Sebuah kontrak untuk bagian pertama tranche 3a ditandatangani di akhir juli 2009 untuk 112 split pesawat untuk empat negara mitra, Inggris 40 unit, Jerman 31 unit, Italia 21 unit dan Spanyol 20 unit. 40 pesawat ini dikatakan menutupi saham Inggris dalam proyek oleh Komodor Udara Chris Bushell dikarenakan biaya lebih yang diberikan dalam proyek. Pada tahun 1988 Parlemen di bawah sekretaris negara angkatan bersenjata inggris mengatakan kepada House of Commons bahwa Eurofighter akan menjadi proyek besar, biaya inggris sebesar £7 milliar namun perkiraan realistisnya sekitar £13 milliar, terdiri atas £3.3 miliiar biaya pengembangan plus £30 juta per pesawat, pada tahun 1997 perkiraan biaya adalah £17 milliar, tahun 2003 £20 milliar dihitung dari pengiriman pesawat pertama ke RAF selama 54 bulan namun pada tahun 2003 Departemen pertahanan menolak untuk merilis perkiraan biaya dengan alasan ketidaketisan.