Sword Art Online The Movie: Progressive - Aria of a Starless Night
Sinopsis

Pada tahun 2022, Akihiko Kayaba menciptakan sebuah virtual reality massively multiplayer online role-playing game (VRMMORPG) bernama Sword Art Online (SAO). NerveGear adalah mesin atau helm FullDive generasi ke-2 yang dibuat oleh perusahaan bernama Argus, oleh ilmuwan dalang Akihiko Kayaba. Ini memiliki satu antarmuka yang menutupi seluruh kepala dan wajah pemain. Itu sepenuhnya mengendalikan kesadaran pemain dengan mengarahkan kembali sinyal yang dikirim otak ke tubuh dan mengirimkan gelombangnya sendiri untuk merangsang panca indera, sehingga mereka dapat mengalami dan mengontrol karakter dalam game mereka dengan pikiran mereka, tanpa gerakan fisik. Ia memiliki sumber baterai sendiri, serta pemancar gelombang mikro elektromagnetik frekuensi tinggi. Itu adalah teknologi VR pertama yang diproduksi secara massal.
Pada tanggal 6 November 2022, 10.000 pemain login ke dunia maya mainframe SAO untuk pertama kalinya dengan ekspektasi tinggi pada game generasi berikutnya tetapi akhirnya hanya menemukan bahwa mereka tidak dapat keluar dari game yaitu mereka terjebak di dalam game mematikan dari pencipta game tersebut. Sementara itu, Akihiko Kayaba muncul hanya untuk memberi tahu para pemain bahwa jika mereka ingin bebas maka mereka harus mengalahkan 100 lantai Aincrad, kastil baja yang merupakan setting SAO. Itulah satu-satunya cara pemain bisa log out, membebaskan diri mereka dari cengkeraman rencana jahat Akihiko. Dia juga menyatakan bahwa mereka yang menderita kematian dalam game atau secara paksa menghapus NerveGear di luar game akan menderita kematian dalam kehidupan nyata, yang berarti tidak bisa kembali.
Asuna Yuuki memasuki game mematikan ini. Saat memasuki permainan, Dia merasa sangat sedih karena jatuh ke dalam jebakan. Dia memutuskan untuk mengisolasi dirinya dari kelompok dan guild yang lebih besar, dibentuk untuk menyerang setiap bos lantai karena ada bahaya menjadi petarung tunggal dalam masyarakat guild yang terdiri dari pemain yang semakin putus asa. Karena itu, dia bersumpah untuk bertarung sendirian. Dia adalah pemain yang sangat terampil yang dikenal sebagai "Lightning Flash". Kemudian, Dia menjadi Wakil Komandan Knight of Blood.
Kazuto Kirigaya, juga dikenal sebagai "Kirito" adalah salah satu dari 1.000 penguji di beta tertutup game sebelumnya. Dia memiliki keuntungan dari pengalaman bermain game VR sebelumnya. Pada hari pertama penyerangan, dia memutuskan untuk melindungi beta tester lainnya dari diskriminasi. Dia mengisolasi dirinya dari kelompok yang lebih besar dan memainkan permainan itu sendiri, memakai mantel "beater", sebuah portmanteau dari "beta tester" dan "cheater". Setiap hari telah menjadi perjuangan baginya untuk bertahan hidup sehingga mengalahkan rasa takut yaitu, untuk tumbuh lebih kuat.
Setelah satu bulan rilis, lebih dari dua ribu pemain telah kehilangan nyawa mereka karena para pemain tidak dapat bertahan dalam iklim VRMMORPG yang sangat sulit dan keras. Seiring kemajuan pemain sepanjang permainan, Kirito berteman dengan Asuna karena dia adalah pemain level tinggi yang langka. Mereka berakhir dalam hubungan romantis dan bahkan menikah secara resmi dalam game. Keduanya memutuskan untuk bertarung bersama sehingga mereka dapat membebaskan diri mereka sendiri serta orang lain dari permainan dan menjalani kehidupan normal. Mereka pun memutuskan untuk bertemu, bahkan bertukar nama dan alamat asli agar bisa melanjutkan hubungan asmara mereka.