Universitas Arizona
Akademisi > Riset

Universitas Arizona diklasifikasikan sebagai suatu universitas "RU/VH: Research Universities (very high research activity)", sebelumnya klasifikasi dengan nama universitas 'Research 1", oleh Carnegie Classification of Institutions of Higher Education (atau lebih dikenal dengan sebutan Carnegie Foundation). UA menerima lebih dari USD 600 juta tiap tahunnya dalam bentuk dana riset, yang menghasilkan sekitar dua-per-tiga jumlah dana riset dalam sistem universitas Arizona, merupakan jumlah ke-26 terbesar di Amerika Serikat (termasuk institusi negeri maupun swasta). UA memperoleh sumbangan dana sebesar USD 480.2 juta hingga tahun 2010.
Universitas Arizona dianugerahi dana oleh NASA untuk eksplorasi ruang angkasa dalam jumlah yang lebih besar dari universitas manapun secara nasional. UA dianugerahi lebih dari USD 325 juta untuk Laboratorium Bulan dan Planet (LPL: Lunar and Planetary Laboratory) untuk memimpin Misi ke Mars NASA 2007/2008 (Pesawat Phoenix) menjelajahi kutub utara Planet Mars. Jumlah karya LPL di pesawat luar angkasa Cassini-Huygens yang mengorbit di Planet Saturnus lebih banyak daripada karya-karya universitas lainnya dari seluruh dunia. Laboratorium UA merancang dan mengoperasikan penyelidikan radiasi atmosfer dan pengambilan gambar dalam penyelidikan tersebut. UA mengoperasikan kamera HiRISE, yang merupakan bagian dari Mars Reconnaissance Orbiter.
UA menerima dana NASA lebih banyak tiap tahunnya dibandingkan jumlah keseluruhan dana yang diberikan NASA-JPL (Jet Propulsion Laboratory) kepada sembilan universitas teratas berikutnya. Hingga bulan Juni 2011, Lunar and Planetary Laboratory milik UA terlibat aktif di dalam lima misi pesawat luar angkasa: Cassini, Phoenix Mars Lander, kamera HiRISE yang mengorbit di Mars, misi MESSENGER ke Merkurius, dan OSIRIS-REx, misi pengambilan contoh benda dari sebuah asteroid pertama Amerika Serikat yang baru saja dipilih oleh NASA.
Mahasiswa/i UA telah terpilih sebagai penerima beasiswa Flinn Foundation, Truman, Rhodes, Goldwater, Fulbright dan National Merit. Menurut Chronicle of Higher Education, UA ada di antara 25 institusi yang terbanyak menerima penganugerahan Fulbright di Amerika Serikat.
UA adalah anggota dari Association of Universities for Research in Astronomy, suatu konsorsium dari insitusi-institusi yang mengembangkan riset di bidang Astronomi. Asosiasi ini mengoperasikan observatorium dan teleskop, terutama Kitt Peak National Observatory yang berada tepat di luar kota Tucson. UA adalah salah satu anggota Association of American Universities, dan merupakan satu-satunya wakil dari negara bagian Arizona.
Dipimpin oleh Roger Angel, para peneliti di Laboratorium Cermin Observatorium Steward di UA sedang bekerja bersama-sama untuk membuat teleskop yang paling canggih di dunia. Dikenal sebagai Giant Magellan Telescope, instrumen ini akan menghasilkan gambar 10 kali lebih jelas daripada gambar yang dihasilkan oleh Teleskop luar angkasa Hubble yang mengorbit bumi. Teleskop ini direncanakan selesai pada tahun 2016 dengan biaya sekitar USD 500 juta. Para peneliti dari sedikitnya sembilan institusi sedang berusaha mengumpulkan dana untuk proyek ini. Teleskop ini akan mencakup tujuh cermin yang masing-masing seberat 18 ton yang mampu menghasilkan gambar-gambar yang jernih dari gunung-gunung berapi dan alur-alur sungai di Planet Mars, serta gunung-gunung di bulan dalam kecepatan 40 kali lebih cepat daripada teleskop terbesar di dunia saat ini. Cermin-cermin Teleskop Magellan Raksasa ini akan dibuat di UA dan dipindahkan ke situs permanen di atas gubung di pegunungan Andes, Chile, dimana strujtur teleskop ini akan dibangun.
Berhasil mendarat di Planet Mars di bulan Maret 2006, Mars Reconnaissance Orbiter membawa kamera HiRISE, dengan Penyelidik Kepalanya ilmuwan Alfred McEwen sebagai pemimpin proyek. Misi NASA ke Mars ini membawa sebuah kamera yang dirancang oleh UA yang diharapkan bisa mendapatkan gambar-gambar planet tersebut dengan resolusi yang paling tinggi yang pernah terlihat. Perjalanan orbiter ini adalah sekitar 300 juta mil. Saat ini yang sedang beroperasi di permukaan Mars adalah Lander yang dikenal sebagai Phoenix Scout Mission, dipimpin oleh ilmuwan UA Peter Smith. Tujuan misi ini adalah untuk menambah pengetahuan tentang kutub utara Mars. Setelah sukses mendarat di Maras di bulan Mei 2008, misi ini merupakan misi NASA petama yang seluruhnya dikendalikan oleh suatu universitas. Arizona Radio Observatory, sebagai bagian dari Observatorium Steward, mengoperasikan Teleskop 12 Meter di Kitt Peak dan Teleskop Submilimeter di Mount Graham.
National Science Foundation mendanai iPlant Collaborative pada tahun 2008. Di bulan Juni 2011, UA mengumumkan bahwa institusi ini akan mengambil alih sepenuhnya kepemilikan fasilitas riset ilmiah Biosphere 2 di Oracle, Arizona, sebelah utara kota Tucson, efektif per tanggal 1 Juli 2011. Biosphere 2 dibangun oleh developer swasta (dibiayai sebagian besar oleh usahawan dan filantropis asal Texas, Ed Bass) dengan eksperimen sistem ekologi tertutupnya dimulai pada tahun 1991. UA telah menjadi partner pengelola resmi fasilitas ini untuk tujuan riset semenjak tahun 2007.