Propaganda Italia Fasis
Tema > Kultus individu

Il Duce adalah pusat Fasisme. Ia juga digambarkan sebagai pusat Fasisme. Kultus individu Il Duce dianggap sebagai tekanan pemersatu dalam rezim fasis, dan berfungsi sebagai pemersatu berbagai kelompok politik dan kelas sosial di dalam partai fasis dan masyarakat Italia. Kultus individu ini membantu masyarakat Italia memandang pemerintahnya dengan lebih positif, meskipun banyak dari mereka yang tidak menyukai para birokrat lokal. Sebuah slogan dasar menyatakan bahwa Il Duce selalu benar (bahasa Italia: Il Duce ha sempre ragione).
Laporan-laporan mengenai Mussolini terus dipublikasikan oleh koran-koran yang diwajibkan menyiarkan apa pun yang disuruh oleh pemerintah, dengan kata-kata yang sudah ditentukan sebelumnya.
Il Duce biasanya ditampilkan secara macho, tetapi ia juga bisa ditampilkan sebagai manusia Renaissance, atau sebagai orang militer, sedang di tengah-tengah keluarga, atau bahkan sebagai orang biasa. Hal ini mencerminkan penampilannya sebagai manusia universal yang mampu menjadi apa pun. Misalnya, sebuah lampu selalu dibiarkan menyala di kantornya, lama setelah ia sudah tidur, untuk mengesankan bahwa ia adalah seorang penderita insomnia akibat sifatnya yang tidak bisa meninggalkan kerja. Mussolini juga sering ditampilkan sebagai praktisi macam-macam olahraga, seperti balap mobil, ski, berkuda, menjinakkan singa, dan renang, untuk menciptakan imaji seorang pahlawan yang pemberani dan tidak punya rasa takut. Imaji Mussolini sebagai pahlawan penerbang, seperti Charles Lindbergh, juga penting karena fasisme menganggap sebuah pesawat memiliki banyak sifat baik seperti dinamisme, energi, dan keberanian. Mussolini memilih sendiri foto-foto mana yang boleh muncul. Alasan penolakannya terhadap beberapa foto antara lain adalah bahwa ia kurang tampak besar dalam sebuah kelompok.
Umur Mussolini yang muda (ketika ia naik takhta, ia menjadi perdana menteri termuda dalam sejarah Italia) dan penampilannya yang energetik pun dikedepankan. Dalam simbolisme fasis, "muda" menjadi semacam metafora untuk aksi dan vitalitas, dan dengan demikian menekankan sifat fasisme sebagai sebuah ideologi revolusioner yang berlawanan dengan demokrasi liberal yang statis. Himne resmi gerakan fasis, Giovinezza, mencampurkan konsep-konsep kemudaan, kelahiran kembali bangsa, dan rezim Mussolini, menjadi satu kesatuan simbolis. Para jurnalis dilarang melaporkan ulang tahun dan penyakit yang didera Mussolini agar menciptakan kesan dirinya tidak bertambah tua. Aspek erotis kultus ini juga ditampilkan dengan jelas: Mussolini selalu ditampilkan sebagai seorang penjaga keluarga yang patut dihormati, akan tetapi di sisi lain propaganda negara juga tidak berlaku banyak untuk menurunkan kesan bahwa ia tampak menarik bagi perempuan dan banyak berlaku seksual dengan banyak orang.
Legenda tentang Mussolini selamat dari kematian selama Perang Dunia I dan menghindari rencana pembunuhan juga dipublikasikan untuk memberikan semacam aura "tidak bisa mati". Dikabarkan bahwa tubuh Mussolini pernah ditembus pecahan peluru, seperti tubuh Santo Sebastianus pernah ditembus panah. Perbedaannya, Mussolini berhasil selamat dari insiden ini. Ia juga diperbandingkan dengan Santo Fransiskus dari Assisi, yang seperti Mussolini, "menderita dan mengorbankan dirinya untuk orang lain". Awal kehidupan Mussolini yang sederhana digambarkan dengan persamaan dengan hidup Yesus Kristus. Misalnya, ketika menggambarkan ayah dan ibunya, propaganda fasis menempatkan mereka secara simbolis setara dengan Keluarga Kudus: "Mereka seperti Maria dan Yusuf, dalam hubungannya dengan Yesus." Kampung halamannya, Predappio, dikembangkan sebagai kampung wisata dan tempat ziarah simbolik. Vatikan mengimplikasikan bahwa kekuatan Tuhan menyadari bahwa Mussolini menyelamatkan Italia dari Bolshevisme dan dengan demikian sedang melindungi Mussolini. Paus Pius XI menggambarkan Mussolini sebagai "lelaki dengan Restu Kudus", pada sesi-sesi terakhir Perjanjian Lateran. Pers menggambarkan pidato-pidatonya sebagai pertemuan suci antara Duce dan rakyat. Gaya oratori Mussolini yang melodramatik penuh dengan pose-pose dan gerakan tangan yang berlebihan serta perubahan suara dan nada yang berbeda jauh. Mussolini menginginkan pidato-pidatonya menjadi pertunjukan teatrikal yang menginspirasi rasa percaya. Ia pernah menyatakan bahwa: "orang ramai tidak perlu tahu, mereka hanya perlu percaya."
Selain digambarkan sebagai pilihan Tuhan, rezim juga menggambarkan Mussolini sebagai figur yang mampu melakukan segalanya, atau bahkan memiliki sifat-sifat dewa, seperti mampu bekerja dalam jumlah waktu yang tak mungkin dilakukan manusia biasa (14 hingga 16 jam per hari) tanpa tampak lelah. Koran-koran fasis bahkan mengimplikasikan bahwa Mussolini mampu melakukan mukjizat, seperti mampu menghentikan gerakan lava di Gunung Etna dan menurunkan hujan di Libya yang waktu itu sedang kekeringan, dalam kunjungannya ke daerah itu pada tahun 1937. Ada pula sebuah cerita tentang seorang anak laki-laki bisu-tuli yang sembuh sepenuhnya setelah mendengarkan suara Duce. Cerita ini masuk ke dalam buku pelajaran sekolah dasar.
Meskipun penampilannya tampak garang, koran-koran tetap menyebarkan pencitraan bahwa ia lebih mencintai kedamaian daripada orang lain.
Pencitraannya juga ditampilkan sebagai seseorang yang telah meningkatkan kualitas moral, material, dan spiritual rakyat Italia.
Sebelum ia naik takhta, ia sudah dianggap sebagai Duce dan sudah dijadikan lagu.
Perang melawan Etiopia dianggap sebagai kelahiran kembali Kekaisaran Romawi. Mussolini, dalam hal ini, disamakan dengan Kaisar Augustus.
Untuk memperbaiki citra fasisme di daerah Afrika Utara dan Levant, dan untuk mendapatkan dukungan orang Arab, Mussolini memaksa agar dirinya ditahbiskan sebagai "Pelindung Islam" saat kunjungan resmi ke Libya pada tahun 1937.