Optimisasi mesin pencari
Sejarah

Menurut Danny Sullivan, istilah search engine optimization pertama kali digunakan pada 26 Juli tahun 1997 oleh sebuah pesan spam yang diposting di Usenet. Pada masa itu algoritme mesin pencari belum terlalu kompleks sehingga mudah dimanipulasi.
Versi awal algoritme pencarian didasarkan sepenuhnya pada informasi yang disediakan oleh webmaster melalui meta tag pada kode html situs web mereka. Meta tag menyediakan informasi tentang konten yang terkandung pada suatu halaman web dengan serangkaian kata kunci (keyword). Sebagian webmaster melakukan manipulasi dengan cara menuliskan katakunci yang tidak sesuai dengan konten situs yang sesungguhnya, sehingga mesin pencari salah menempatkan dan memeringkat situs tersebut. Hal ini menyebabkan hasil pencarian menjadi tidak akurat dan menimbulkan kerugian baik bagi mesin pencari maupun bagi pengguna internet yang mengharapkan informasi yang relevan dan berkualitas.
Larry Page dan Sergey Brin, dua mahasiswa doktoral ilmu komputer Universitas Stanford, berusaha mengatasi permasalahan tersebut dengan membangun Backrub, sebuah mesin pencari sederhana yang mengandalkan perhitungan matematika untuk memeringkat halaman web. Algoritme tersebut, yang dinamakan PageRank, merupakan fungsi matematika yang kompleks berupa kombinasi antara perhitungan jumlah link yang mengarah pada suatu halaman web dengan analisis atas kualitas masing-masing link tersebut.
Berdasarkan prinsip kerja PageRank, secara umum bisa dikatakan bahwa halaman web yang memperoleh peringkat tinggi adalah halaman web yang banyak di-link oleh halaman web lain. Nilai PageRank juga akan semakin tinggi apabila halaman web yang mengarah kepadanya juga memiliki kualitas yang tinggi. Nilai sebuah link dari situs berkualitas tinggi seperti Yahoo! atau DMOZ dapat bernilai lebih tinggi daripada kombinasi nilai link dari seratus situs web berkualitas rendah.
Backrub hanyalah sebuah permulaan. Pada tahun 1998 Page dan Brin mendirikan Google yang merupakan versi tingkat lanjut dari Backrub. Dalam waktu singkat Google memperoleh reputasi dan kepercayaan dari publik pengguna internet karena berhasil menyajikan hasil pencarian yang berkualitas (tidak dimanipulasi), cepat, dan relevan. PageRank lantas menjadi standar baik bagi mesin pencari lain maupun bagi webmaster yang berusaha agar situs webnya memperoleh nilai PageRank setinggi mungkin sehingga menempati posisi tertinggi pada hasil pencarian.
Perkembangan SEO terus berlanjut seiring dengan kemajuan teknologi dan perubahan perilaku pengguna internet. Pada awal 2000-an, Google mulai menerapkan pembaruan algoritme yang signifikan untuk meningkatkan kualitas hasil pencarian. Salah satu pembaruan besar pertama adalah algoritme Florida pada tahun 2003, yang bertujuan untuk menghukum situs web yang menggunakan taktik spammy untuk memanipulasi peringkat mereka, seperti keyword stuffing dan cloaking. Hal ini menandai dimulainya era baru SEO, di mana kualitas konten dan relevansi menjadi lebih penting dibandingkan manipulasi teknis.
Pada tahun 2011, Google meluncurkan pembaruan Panda, yang difokuskan pada penalti terhadap situs-situs dengan konten berkualitas rendah, seperti konten yang ditulis secara otomatis atau halaman dengan iklan berlebihan. Pembaruan ini secara signifikan mengubah lanskap SEO, memaksa webmaster untuk memperbaiki kualitas konten mereka agar tetap relevan di hasil pencarian.
Setahun kemudian, pada 2012, Google memperkenalkan algoritme Penguin yang menargetkan situs-situs yang mendapatkan backlink secara tidak alami, seperti melalui skema link farming. Pembaruan ini mendorong pentingnya mendapatkan backlink berkualitas yang relevan dengan konten situs web, alih-alih hanya berfokus pada kuantitas link.
Selain itu, tahun 2013 menjadi tahun penting bagi SEO dengan diperkenalkannya algoritme Hummingbird. Pembaruan ini memperkuat kemampuan Google dalam memahami konteks dan niat di balik pencarian pengguna, tidak hanya sekadar mencocokkan kata kunci yang dimasukkan. Hummingbird memungkinkan Google untuk memberikan hasil pencarian yang lebih relevan, bahkan jika pengguna menggunakan bahasa alami atau kalimat yang lebih kompleks dalam pencarian mereka.
Pada tahun 2015, Google mengumumkan bahwa mobile-friendliness akan menjadi faktor peringkat penting dalam algoritmenya melalui pembaruan Mobilegeddon. Ini mencerminkan perubahan besar dalam perilaku pengguna, di mana semakin banyak orang mengakses internet melalui perangkat mobile. Situs web yang tidak dioptimalkan untuk mobile mulai mengalami penurunan peringkat di hasil pencarian, mendorong webmaster untuk memastikan bahwa situs mereka responsif dan mudah digunakan di berbagai perangkat.
Pembaruan algoritme RankBrain yang diluncurkan pada tahun yang sama juga memperkenalkan teknologi kecerdasan buatan (AI) dalam peringkat pencarian. RankBrain membantu Google memahami dan memproses kueri pencarian yang lebih kompleks dengan lebih baik, memberikan hasil yang lebih relevan kepada pengguna.
Seiring dengan perkembangan teknologi, Voice Search juga menjadi tren baru dalam SEO. Penggunaan asisten suara seperti Google Assistant, Siri, dan Alexa semakin meningkat, dan ini memengaruhi cara orang mencari informasi. Voice search biasanya menggunakan bahasa yang lebih alami dan panjang, sehingga strategi SEO juga perlu menyesuaikan dengan tipe pencarian ini.
Pembaruan terbaru seperti BERT (Bidirectional Encoder Representations from Transformers) yang diluncurkan pada tahun 2019, semakin memperkuat kemampuan Google untuk memahami konteks pencarian dan memproses bahasa alami. Dengan BERT, Google mampu menangani pencarian yang lebih rumit dan memberikan hasil yang lebih tepat sesuai dengan maksud pencarian pengguna.
Secara keseluruhan, sejarah SEO adalah refleksi dari evolusi mesin pencari itu sendiri. Dari masa manipulasi kata kunci hingga era kecerdasan buatan dan pemrosesan bahasa alami, SEO terus berkembang untuk memenuhi kebutuhan pengguna yang semakin kompleks dan menuntut pengalaman pencarian yang lebih cerdas dan relevan.