Susan Weiss
Penelitian dan karier

Penelitian virus corona Weiss telah mencakup patogen yang muncul sindrom pernapasan akut berat (SARS), sindrom pernapasan Timur Tengah (MERS), Koronavirus manusia OC43, Koronavirus manusia 229E, dan penyakit virus corona. Semua virus corona ini telah berevolusi untuk mematikan respons kekebalan tubuh, tetapi memiliki protein aksesori yang berbeda. Koronavirus adalah virus kompleks yang beredar pada hewan dan terkadang menginfeksi manusia. Mereka memiliki genom Asam ribonukleat terbesar dari semua virus, yang mengindikasikan bahwa mereka memiliki beragam protein yang dapat menyerang sel inang. Sementara MERS memiliki reservoir virus di unta dan dapat ditularkan ke manusia melalui pawang unta, SARS tidak memiliki reservoir yang spesifik. Koronavirus yang terjadi pada manusia terutama adalah virus pada saluran napas.
Weiss mulai meneliti virus corona pada tahun 1980-an, ketika bidang ini masih relatif baru. Dia memanfaatkan Koronavirus murin (dikenal sebagai virus hepatitis tikus atau MHV) untuk mengembangkan model tikus yang memungkinkan studi berbagai patologi, termasuk ensefalitis virus dan demielinasi. Dia menggunakan sistem genetika terbalik untuk memanipulasi genom virus dengan lebih baik. Genetika arah balik membantu memahami fungsi gen melalui analisis fenotipe dari sekuens asam nukleat. Dia berusaha memahami apa yang menentukan tropisme virus corona dan seluler, serta lebih memahami patogenesis virus corona di otak. Ini telah melibatkan studi tentang interferon antagonis yang dikodekan oleh virus corona, khususnya fosfodiesterase, yang memusuhi jalur kekebalan OAS-RNase L (Ribonuklease L). Weiss telah mempertimbangkan mekanisme di mana fosfodiesterase memusuhi Ribonuklease L. Dia telah mempelajari peran inflamasom yang terkait dengan sitokin pada penyakit yang disebabkan oleh virus hepatitis tikus. Meskipun murine coronavirus merupakan model virus corona yang berguna, masih belum jelas bagaimana virus hepatitis tikus menyebar. Hanya ada satu reseptor untuk virus hepatitis tikus - antigen karsinoembrionik - tetapi jenis virus yang sangat ganas dapat menyebar bahkan ketika reseptor ini tidak ada.
Pada tahun 2020, Weiss diangkat menjadi Wakil Direktur Pusat Penelitian Universitas Pennsylvania untuk Virus Corona dan Patogen Baru Lainnya. Pusat ini bertujuan untuk mempercepat penelitian yang berfokus pada SARS-CoV-2, menjadi tempat penyimpanan terpusat untuk penelitian SARS-CoV-2 dan menciptakan peluang baru untuk mendanai penelitian yang berkaitan dengan SARS-CoV-2. SARS-CoV-2 berbeda dengan SARS; karena ada banyak orang yang memiliki penyakit virus corona ringan atau asimtomatik tanpa menyadari bahwa mereka mengidapnya. Sedangkan dalam kasus SARS, pasien terlalu tidak sehat untuk meninggalkan rumah mereka, sehingga mereka cenderung mengisolasi diri, dan virus ini paling mudah ditularkan dari pasien yang sakit parah daripada pasien yang tidak bergejala. Pada bulan Maret 2020, Weiss dianugerahi sertifikasi dari Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) untuk bekerja dengan virus SARS-CoV-2 di laboratorium BSL 3 di Universitas Pennsylvania. Selain menyelidiki antivirus potensial, laboratorium Weiss sedang mempelajari evolusi SARS-CoV-2. Pekerjaan selama pandemi SARS-CoV-2/COVID-19 meliputi identifikasi SARS-CoV-2 pada kucing domestik, respon imun bawaan terhadap infeksi SARS-CoV-2, dan tinjauan kritis terhadap bukti ilmiah tentang asal mula SARS-CoV-2.
Karya dan keahlian Weiss telah ditampilkan dalam podcast sains This Week in Virology pada tahun 2020 dan 2021.