Emas
Aplikasi lainnya > Pengobatan

Senyawa dan emas metalik telah lama digunakan untuk tujuan pengobatan. Emas, biasanya sebagai logam, mungkin merupakan obat yang diberikan paling kuno (tampaknya oleh praktisi perdukunan) dan dikenal oleh Dioskorides. Pada abad pertengahan, emas sering dianggap bermanfaat bagi kesehatan, dengan keyakinan bahwa sesuatu yang begitu langka dan indah akan sangat menyehatkan. Bahkan beberapa ahli esoteris modern dan bentuk pengobatan alternatif menetapkan emas metalik sebagai kekuatan penyembuhan.
Pada abad ke-19 emas memiliki reputasi sebagai ansiolitik, terapi untuk gangguan saraf. Depresi, epilepsi, migrain, dan masalah kelenjar seperti amenorea dan impotensi dapat diobati, dan terutama alkoholisme (Keeley, 1897).
Paradoks yang tampak dari toksikologi yang sebenarnya dari zat tersebut menunjukkan kemungkinan adanya kesenjangan yang serius dalam pemahaman tentang aksi emas dalam fisiologi. Hanya garam dan radioisotop emas yang memiliki nilai farmakologis, karena emas elemental (metalik) bersifat lengai terhadap semua bahan kimia yang ditemuinya di dalam tubuh (misalnya, emas yang tertelan tidak dapat diserang oleh asam lambung). Beberapa garam emas memang memiliki sifat antiinflamasi dan saat ini dua di antaranya (natrium aurotiomalat dan auranofin) masih digunakan sebagai obat-obatan dalam pengobatan radang sendi dan kondisi serupa lainnya di Amerika Serikat. Obat ini telah dieksplorasi sebagai sarana untuk membantu mengurangi rasa sakit dan pembengkakan rheumatoid arthritis, dan juga (secara historis) melawan tuberkulosis dan beberapa parasit.
Paduan emas digunakan dalam kedokteran gigi restoratif, terutama dalam restorasi gigi, seperti mahkota dan jembatan permanen. Kelenturan sedikit paduan emas memfasilitasi pembuatan permukaan perkawinan geraham superior dengan gigi lain dan menghasilkan hasil yang umumnya lebih memuaskan daripada yang dihasilkan oleh pembuatan mahkota porselen. Penggunaan mahkota emas pada gigi yang lebih menonjol seperti gigi seri disukai di beberapa budaya dan tidak dianjurkan di budaya lain.
Sediaan emas koloid (suspensi nanopartikel emas) dalam air memiliki warna sangat merah, dan dapat dibuat dengan ukuran partikel yang dikontrol ketat hingga beberapa puluh nanometer dengan mereduksi emas klorida dengan sitrat atau askorbat. Emas koloid digunakan dalam aplikasi penelitian di bidang kedokteran, biologi, dan teknik material. Teknik pelabelan imunogold memanfaatkan kemampuan partikel emas untuk menyerap molekul protein ke permukaannya. Partikel emas koloid yang dilapisi dengan antibodi spesifik dapat digunakan sebagai prob untuk keberadaan dan posisi antigen pada permukaan sel. Pada bagian ultratipis dari jaringan yang dilihat dengan mikroskop elektron, label imunogold tampak sebagai titik bulat yang sangat padat pada posisi antigen.
Emas, atau paduan emas dan paladium, digunakan sebagai pelapis konduktif pada spesimen biologis dan bahan nonkonduktor lainnya seperti plastik dan kaca untuk dilihat dalam mikroskop pemindai elektron. Pelapisan, yang biasanya diterapkan melalui sputtering dengan plasma argon, memiliki peran rangkap tiga dalam aplikasi ini. Konduktivitas listrik emas yang sangat tinggi mengalirkan muatan listrik ke tanah, dan densitasnya yang sangat tinggi memberikan daya henti bagi elektron dalam berkas elektron, membantu membatasi kedalaman penetrasi berkas elektron ke spesimen. Ini meningkatkan definisi posisi dan topografi dari permukaan spesimen dan meningkatkan resolusi spasial gambar. Emas juga menghasilkan output elektron sekunder yang tinggi ketika diiradiasi oleh berkas elektron, dan elektron berenergi rendah ini adalah sumber sinyal yang paling umum digunakan dalam mikroskop pemindai elektron.
Isotop emas-198 (waktu paruh 2,7 hari) digunakan dalam kedokteran nuklir, dalam beberapa perawatan kanker dan untuk mengobati penyakit lainnya.
Penggunaan pengobatan emas dan kompleksnya memiliki sejarah panjang sejak ribuan tahun yang lalu. Beberapa kompleks emas telah diterapkan untuk mengobati rheumatoid arthritis, yang paling sering digunakan adalah aurotiomalat, aurotioglukosa, dan auranofin. Senyawa emas(I) dan emas(III) telah diteliti sebagai kemungkinan obat anti kanker. Untuk kompleks emas(III), reduksi menjadi emas(0/I) dalam kondisi fisiologis harus dipertimbangkan. Kompleks yang stabil dapat dihasilkan menggunakan berbagai jenis sistem ligan bi-, tri-, dan tetradentat, dan kemanjurannya telah dibuktikan secara in vitro dan in vivo.