Edward Said
Politik > Dewan Nasional Palestina

Dari tahun 1977 hingga 1991, Said menjadi anggota independen Dewan Nasional Palestina (Palestinian National Council, PNC). Pada tahun 1988, ia turut mendukung solusi dua negara dalam konflik Israel-Palestina, dan memilih solusi pembentukan Negara Palestina pada pertemuan PNC di Aljir. Pada tahun 1993, Said keluar dari keanggotaannya di Dewan Nasional Palestina dengan tujuan untuk memprotes politik internal PNC yang berakibat pada penandatanganan Perjanjian Oslo (Deklarasi Prinsip-prinsip Pengaturan Pemerintahan Sendiri Sementara, 1993), yang menurutnya memiliki persyaratan yang tidak dapat diterima, dan karena persyaratan tersebut telah ditolak dalam Konferensi Madrid tahun 1991.
Said tidak menyukai Perjanjian Oslo karena Perjanjian itu tidak menghasilkan Negara Palestina yang merdeka, dan karena perjanjian tersebut secara politik mempunyai status yang lebih rendah dibandingkan rencana yang ditolak oleh Yasir Arafat — sebuah rencana yang disampaikan Said kepada Arafat atas nama pemerintah AS pada akhir tahun 1970-an. Yang paling mengecewakan Said adalah ia menganggap bahwa Yasir Arafat telah mengkhianati hak untuk kembali bagi pengungsi Palestina ke rumah dan properti mereka di wilayah Garis Hijau Israel sebelum tahun 1967, dan bahwa Arafat telah mengabaikan ancaman politik yang semakin besar dari permukiman Israel di wilayah yang telah didirikan sejak penaklukan Palestina pada tahun 1967.
Pada tahun 1995, sebagai tanggapan atas kritik politik Said, Otoritas Palestina melarang penjualan buku-buku Said. Otoritas Palestina kemudian mencabut larangan buku tersebut setelah Said secara terbuka memuji Yasir Arafat karena menolak tawaran Perdana Menteri Ehud Barak pada KTT Perdamaian Timur Tengah di Camp David (2000) di AS.
Pada pertengahan 1990-an, Said menulis kata pengantar untuk buku sejarah Jewish History, Jewish Religion: The Weight of Three Thousand Years (1994), karya Israel Shahak, tentang fundamentalisme Yahudi. Buku itu memaparkan proposisi kultural bahwa perlakuan buruk Israel terhadap warga Palestina adalah sebuah tindakan yang tidak pantas dan berakar pada ajaran Yudaisme yang mengizinkan orang Yahudi untuk melakukan kejahatan, termasuk pembunuhan, terhadap orang yang bukan Yahudi (non-Yahudi). Dalam kata pengantarnya, Said menulis bahwa buku itu "tidak lain adalah sejarah singkat Yudaisme klasik dan modern, sepanjang relevan dengan pemahaman tentang Israel modern"; dan memuji sejarawan Shahak karena mendeskripsikan Israel kontemporer sebagai sebuah negara yang tergabung dalam suasana budaya "Judeo-Nazi" yang memungkinkan terjadinya dehumanisasi terhadap Orang Palestina liyan:
Dalam semua karya saya, pada dasarnya saya tetap kritis terhadap nasionalisme yang tamak dan tidak kritis. . . . Pandangan saya tentang Palestina. . . tetap sama hingga saat ini: Saya telah menyatakan segala macam keraguan mengenai nativisme yang tidak masuk akal, dan militerisme militan dari konsensus nasionalis; Sebaliknya, saya menyarankan agar kita melihat secara kritis lingkungan Arab, sejarah Palestina, dan realitas Israel, dengan kesimpulan eksplisit bahwa hanya penyelesaian melalui negosiasi antara dua komunitas yang sama-sama menderita, Arab dan Yahudi, yang akan memberikan jeda dari perang yang tak berkesudahan.
Pada tahun 1998, Said terlibat dalam In Search of Palestine (1998), sebuah film dokumenter BBC tentang Palestina. Ditemani putranya, Wadie, Said mengingat kembali masa kecilnya, dan menghadapi ketidakadilan yang dialami warga Palestina masa kini di Tepi Barat. Terlepas dari prestise sosial dan budaya produk bioskop BBC di AS, film dokumenter tersebut tidak pernah disiarkan oleh perusahaan televisi Amerika mana pun. Pada tahun 1999, penerbitan bulanan masyarakat Yahudi Amerika, Commentary, mengutip dokumen-dokumen yang disimpan di Kantor Pendaftaran Pertanahan di Yerusalem selama periode Mandat untuk berargumen tentang kenangan masa kecil Said. Tulisan Justus Weiner dalam Commentary mengklaim bahwa "masa kanak-kanak [Said] di Palestina", pada kenyataannya, tidak lebih dari kunjungan sesekali dari Kairo, tempat orang tuanya tinggal, memiliki bisnis, dan membesarkan keluarga mereka.