Grand Prix F1 Bahrain 2012
Laporan > Latar belakang sebelum lomba

Setelah menggunakan "sirkuit ketahanan" di musim 2010, seri tersebut kembali menggunakan konfigurasi "Grand Prix" untuk balapan pada tahun 2012.
Karena balapan pada tahun 2011 dibatalkan, tim-tim tiba di negara Bahrain tanpa data tentang bagaimana ban Pirelli yang diperkenalkan untuk musim 2011 akan berperilaku di sirkuit Sakhir. Selain itu, Pirelli merevisi kompon ban mereka untuk musim 2012, dan dengan balapan di negara Australia, Malaysia dan Tiongkok yang diadakan dalam kondisi yang dingin atau basah, maka tidak ada data tersedia mengenai bagaimana ban Pirelli spesifikasi musim 2012 akan berperforma di dalam kondisi panas dan kering yang diperkirakan terjadi di negara Bahrain. Tim-tim diberikan kompon ban sedang dan lunak, pilihan yang sama dengan yang diberikan pada balapan sebelumnya di Shanghai. Pembalap Red Bull Racing, yaitu Mark Webber, meramalkan bahwa tim-tim yang memahami perilaku ban terlebih dahulu akan menjadi yang paling sukses di dalam balapan tersebut. Pembalap Mercedes, yaitu Nico Rosberg – yang berhasil memenangkan balapan untuk yang pertama kalinya di negara Tiongkok seminggu sebelum balapan ini berlangsung – mendukung prediksi ini, yang menyatakan bahwa memahami perilaku ban akan menjadi tema yang berulang di sepanjang musim, dan penting bagi kejuaraan dunia tersebut. Direktur olahraga bermotor Pirelli, yaitu Paul Hembery, meramalkan bahwa tim akan mengalami tingkat degradasi ban yang tinggi, dan pasir di permukaan sirkuit dapat menyebabkan munculnya butiran pada ban.
Demikian pula, Sistem Pengurang Hambatan (DRS) diperkenalkan untuk musim 2011, dan akibatnya tidak pernah digunakan di Sirkuit Internasional Bahrain di dalam sebuah balapan. Petugas balapan memilih untuk menempatkannya di lintasan lurus start-finish untuk memungkinkan menyalip di kompleks tikungan pertama. Titik deteksi DRS diposisikan 108 meter (354 ft) dari puncak ke Tikungan 14, dengan titik aktivasi yang terletak 270 meter (890 ft) setelah tikungan terakhir, yang menciptakan zona DRS seluas 820 meter (0,51 mi).
Pembalap Williams, yaitu Pastor Maldonado, dijatuhi penalti turun lima tempat di grid karena pergantian girboks ketika tim menemukan kesalahan yang tidak terdiagnosis pada girboksnya dan mereka terpaksa harus menggantinya. Berdasarkan peraturan Formula Satu, kotak persneling harus digunakan selama lima acara balapan berturut-turut (termasuk balapan, sesi kualifikasi, dan ketiga sesi latihan bebas untuk setiap acara balapan). Pergantian kotak persneling yang tidak terjadwal akan mengakibatkan penalti otomatis turun lima posisi di grid, yang diterapkan setelah sesi kualifikasi. Maldonado menjadi pembalap  keempat pada musim 2012 yang menerima penalti kotak persneling, setelah Sergio Pérez, Kimi Räikkönen, dan Lewis Hamilton melakukan pergantian yang serupa di negara Australia, Malaysia, dan Tiongkok.
Valtteri Bottas menggantikan posisi Bruno Senna di tim Williams untuk sesi latihan bebas pertama. Itu adalah sesi ketiga Bottas, dari lima belas sesi yang telah dijadwalkan, dengan mengemudikan mobil Senna. Bottas adalah satu-satunya pembalap cadangan yang ikut serta di dalam sesi latihan bebas untuk balapan kali ini.