Naruhito
Memerintah

Informasi lebih lanjut: Transisi kekaisaran Jepang 2019 dan Reiwa
Pada tanggal 1 Desember 2017, Perdana Menteri Shinzo Abe mengumumkan bahwa ayah Naruhito, Kaisar Akihito, akan turun takhta pada tanggal 30 April 2019, dan Naruhito akan menjadi kaisar Jepang ke-126 pada 1 Mei 2019. Setelah upacara turun takhta pada sore hari tanggal 30 April, pemerintahan Akihito dan era Heisei berlanjut hingga akhir hari. Naruhito kemudian menggantikannya sebagai kaisar pada awal hari tanggal 1 Mei, menandai dimulainya era Reiwa. Transisi berlangsung pada tengah malam, dan Naruhito secara resmi memulai pemerintahannya dalam sebuah upacara pada pagi harinya. Dalam pernyataan pertamanya sebagai kaisar, ia berjanji akan merenungkan secara mendalam jalan yang ditempuh ayahnya, dan memenuhi tanggung jawab konstitusionalnya "sebagai simbol negara dan persatuan rakyat Jepang".
Berdasarkan Pasal 4 Konstitusi Jepang, peran kaisar didefinisikan sepenuhnya sebagai seremonial dan representatif. Berbeda dengan sebagian besar raja konstitusional lainnya, kaisar tidak memiliki kekuasaan nominal yang berkaitan dengan pemerintahan; dia dilarang membuat pernyataan politik. Perannya terbatas pada pelaksanaan tugas-tugas seremonial sebagaimana yang ditetapkan dalam konstitusi, dan bahkan dalam hal ini ia dibatasi oleh persyaratan konstitusi dan nasihat yang mengikat dari kabinet. Misalnya, ketika ia secara resmi menunjuk Perdana Menteri, ia diharuskan menunjuk orang yang ditunjuk oleh Majelis Nasional.
Upacara penobatan kaisar Jepang berlangsung pada tanggal 22 Oktober 2019, di mana dia dinobatkan dengan benar dalam sebuah upacara proklamasi bergaya kuno. Pada tanggal 23 Juli 2021, kaisar baru membuka Olimpiade Musim Panas 2020 (awalnya dijadwalkan akan dimainkan pada tahun 2020, ditunda oleh pandemi COVID-19) diselenggarakan di Tokyo, seperti yang dilakukan kakeknya, Kaisar Shōwa, pada 1964.
Perjalanan pertama pasangan kekaisaran ke luar negeri sebagai kaisar dan permaisuri terjadi pada bulan September 2022, ke Inggris untuk menghadiri pemakaman kenegaraan Ratu Elizabeth II. Mereka mengunjungi Indonesia pada bulan Juni 2023, kunjungan kenegaraan pertama mereka.
Pada bulan Februari 2024, kaisar merayakan ulang tahunnya yang ke-64 dengan pesan duka cita atas para korban gempa bumi Noto, dan menyatakan keinginannya untuk mengunjungi daerah yang terkena dampak. Sebelumnya, ia telah menerima ucapan belasungkawa atas korban dari Raja Charles III dari Inggris pada awal Januari lalu. Kaisar dan permaisuri mengunjungi Wajima dan Suzu, dua kota yang dilanda gempa bumi di Semenanjung Noto, pada tanggal 22 Maret. Pasangan itu kemudian mengunjungi pusat evakuasi di Anamizu pada 12 April.
Pada bulan April 2024, Badan Rumah Tangga Kekaisaran meluncurkan akun Instagram untuk keluarga kekaisaran, yang menerima 300.000 pengikut pada akhir debutnya di platform tersebut. Akun ini dilaporkan diluncurkan untuk "menjangkau" generasi muda Jepang.
Kaisar dan Permaisuri memulai kunjungan kenegaraan tiga hari ke Inggris pada akhir Juni 2024, atas undangan Raja Charles III. Pasangan kekaisaran tersebut awalnya berencana berkunjung pada tahun 2020 sebagai tamu Ratu Elizabeth II, tetapi kunjungan kenegaraan tersebut dibatalkan karena pandemi COVID-19. Kunjungan yang dijadwalkan ulang tetap dilaksanakan meskipun ada kekhawatiran penundaan karena kampanye Pemilihan umum Inggris yang dimulai pada akhir Mei. Ini adalah kunjungan kenegaraan pertama di era modern yang dilakukan selama kampanye pemilu aktif.