Singa
Ekologi dan perilaku > Perkembangbiakan dan daur hidup

Singa bercumbu di Masai Mara
Anak singa di Masai Mara
Kebanyakan singa betina bereproduksi pada saat mereka berumur empat tahun. Singa tidak kawin pada waktu tertentu dalam setahun dan singa betina bersifat poliestrous . Seperti kucing lainnya, penis singa jantan memiliki duri yang mengarah ke belakang. Selama penarikan penis, duri menyapu dinding vagina betina, yang dapat menyebabkan ovulasi . Singa betina bisa kawin dengan lebih dari satu pejantan saat ia sedang berahi .Singa dari kedua jenis kelamin mungkin terlibat dalam aktivitas homoseksual dan percumbuan berkelompok. Pejantan juga akan saling menggosok kepala dan berguling-guling sebelum saling menaiki. Panjang generasi singa adalah sekitar tujuh tahun. Masa kehamilan rata-rata adalah sekitar 110  hari; betina melahirkan antara satu hingga empat anak di sarang terpencil, yang mungkin berupa perdu, alang-alang, gua, atau tempat terlindung lainnya, biasanya jauh dari kawanan. Dia sering berburu sendirian saat anak-anaknya masih tidak berdaya, dan tinggal relatif dekat dengan sarang.  Anak singa terlahir buta, matanya terbuka sekitar tujuh hari setelah lahir. Mereka memiliki berat 1,2–2,1 kg (2,6–4,6 lb) saat lahir dan hampir tidak berdaya, mulai merangkak satu atau dua hari setelah lahir dan berjalan sekitar usia tiga minggu.  Untuk menghindari penumpukan aroma yang menarik perhatian pemangsa, singa betina memindahkan anak-anaknya ke sarang baru beberapa kali dalam sebulan, menggendong mereka satu per satu di tengkuk.
Biasanya, induknya tidak akan mengintegrasikan dirinya dan anak-anaknya kembali ke dalam kelompok sampai anak-anaknya berusia enam hingga delapan minggu. Terkadang pengenalan terhadap kehidupan kebanggaan terjadi lebih awal, terutama jika singa betina lain melahirkan pada waktu yang hampir bersamaan. Saat pertama kali diperkenalkan dengan kelompok lainnya, anak singa kurang percaya diri saat berhadapan dengan orang dewasa selain induknya. Namun, mereka segera mulai membenamkan diri dalam kehidupan kebanggaan, bermain di antara mereka sendiri atau mencoba memulai permainan dengan singa dewasa. Singa betina yang memiliki anak sendiri cenderung lebih toleran terhadap anak singa betina lain dibandingkan singa betina yang tidak memiliki anak. Toleransi pejantan terhadap anak-anaknya berbeda-beda—satu pejantan dengan sabar membiarkan anak-anaknya bermain-main dengan ekor atau surainya, sementara yang lain mungkin menggeram dan mengusir anak-anaknya.
Singa betina kebanggaan sering menyinkronkan siklus reproduksi mereka dan pemeliharaan komunal serta menyusui anak-anaknya, yang menyusu tanpa pandang bulu dari salah satu atau semua betina menyusui dalam kelompok tersebut. Sinkronisasi kelahiran bermanfaat karena anak-anaknya tumbuh dengan ukuran yang kira-kira sama dan memiliki peluang yang sama untuk bertahan hidup, dan anak-anak yang menyusu tidak didominasi oleh anak-anak yang lebih tua. Penyapihan terjadi setelah enam atau tujuh bulan. Singa jantan mencapai kedewasaan pada usia sekitar tiga tahun dan pada usia empat hingga lima tahun mampu menantang dan menggusur pejantan dewasa yang berasosiasi dengan kelompok lain. Mereka mulai menua dan melemah paling lambat antara usia 10 dan 15 tahun.
Ketika satu atau lebih pejantan baru menyingkirkan pejantan sebelumnya yang terkait dengan suatu kelompok, pemenang sering kali membunuh anak-anaknya yang masih kecil , mungkin karena betina tidak menjadi subur dan reseptif sampai anak-anaknya dewasa atau mati. Betina sering kali dengan gigih membela anaknya dari pejantan yang mengambil alih kekuasaan, namun jarang berhasil kecuali jika kelompok yang terdiri dari tiga atau empat induk dalam satu kelompok bergabung melawan pejantan. Anak singa juga mati karena kelaparan dan ditelantarkan, serta dimangsa oleh macan tutul, hiena, dan anjing liar. Anak singa jantan tidak diikutsertakan dalam kelompok keibuan ketika mereka mencapai kedewasaan pada usia sekitar dua atau tiga tahun,sementara beberapa betina mungkin meninggalkan habitatnya ketika mereka mencapai usia dua tahun. Saat singa jantan baru mengambil alih suatu kelompok, remaja baik jantan maupun betina dapat diusir.