Argentina
Sejarah > Bangkitnya bangsa modern

Artikel utama: Daftar Presiden Argentina
Setelah menaklukkan Urquiza dalam Pertempuran Pavón pada tahun 1861, Bartolomé Mitre mengamankan dominasi Buenos Aires dan terpilih sebagai presiden pertama negara yang bersatu kembali. Dia diikuti oleh Domingo Faustino Sarmiento dan Nicolás Avellaneda; tiga kepresidenan ini mendirikan basis Negara Argentina modern.
Dimulai dengan Julio Argentino Roca pada tahun 1880, sepuluh pemerintah federal berturut-turut menekankan kebijakan ekonomi liberal. Gelombang besar imigrasi Eropa yang mereka promosikan—kedua setelah Amerika Serikat—menyebabkan hampir terciptanya kembali masyarakat dan ekonomi Argentina yang pada tahun 1908 telah menempatkan negara itu sebagai negara maju ketujuh terkaya di dunia.
Didorong oleh gelombang imigrasi ini dan penurunan angka kematian, populasi Argentina tumbuh lima kali lipat dan ekonomi 15 kali lipat: dari tahun 1870 hingga 1910 ekspor gandum Argentina meningkat dari 100.000 hingga 2.500.000 t (110.000 hingga 2.760.000 ton pendek) per tahun, sementara ekspor daging sapi beku meningkat dari 25.000 hingga 365.000 t (28.000 hingga 402.000 ton pendek) per tahun, menempatkan Argentina sebagai salah satu dari lima besar negara pengekspor dunia. Jarak tempuh kereta apinya naik dari 503 hingga 31.104 km (313 hingga 19.327 mi). Didorong oleh sistem pendidikan publik, wajib, gratis dan sekuler yang baru, literasi meningkat dengan cepat dari 22% menjadi 65%, tingkat yang lebih tinggi daripada yang akan dicapai kebanyakan negara Amerika Latin bahkan lima puluh tahun kemudian. Selanjutnya, PDB nyata tumbuh begitu cepat sehingga meskipun arus imigrasi besar-besaran, pendapatan per kapita antara tahun 1862 dan 1920 naik dari 67% tingkat negara maju menjadi 100%: Pada tahun 1865, Argentina sudah menjadi salah satu dari 25 negara teratas berdasarkan pendapatan per kapita. Pada tahun 1908, ia telah melampaui Denmark, Kanada, dan Belanda untuk mencapai posisi ke-7—di belakang Swiss, Selandia Baru, Australia, Amerika Serikat, Inggris, dan Belgia. Pendapatan per kapita Argentina 70% lebih tinggi dari Italia, 90% lebih tinggi dari Spanyol, 180% lebih tinggi dari Jepang dan 400% lebih tinggi dari Brasil. Terlepas dari pencapaian unik ini, negara ini lambat dalam memenuhi tujuan awal industrialisasi: setelah perkembangan pesat industri lokal padat modal pada 1920-an, sebagian besar sektor manufaktur tetap padat karya pada 1930-an.
Antara tahun 1878 dan 1884 terjadi apa yang disebut Penaklukan Gurun, dengan tujuan "memberi melalui konfrontasi secara terus menerus" antara penduduk asli dan orang Kreol di perbatasan, dan perampasan wilayah adat, melipat-tiga-kan wilayah Argentina. Penaklukan pertama, terdiri dari serangkaian serangan militer ke wilayah Pampa dan Patagonian yang didominasi oleh masyarakat adat, mendistribusikannya di antara anggota Sociedad Rural Argentina (Masyarakat Perdesaan Argentina), pemodal ekspedisi. Penaklukan Chaco berlangsung hingga akhir abad, karena kepemilikan penuhnya atas sistem ekonomi nasional hanya terjadi ketika ekstraksi kayu dan tanin digantikan oleh produksi kapas. Pemerintah Argentina menganggap rakyat pribumi sebagai makhluk inferior, tanpa hak yang sama seperti halnya hak orang Kreol dan Eropa.
Pada tahun 1912, Presiden Roque Sáenz Peña memberlakukan hak pilih pria yang universal dan rahasia, yang memungkinkan Hipólito Yrigoyen, pemimpin Unión Cívica Radical (atau UCR), untuk memenangi pemilihan presiden tahun 1916. Dia memberlakukan reformasi sosial dan ekonomi dan memberikan bantuan kepada petani dan pengusaha kecil. Argentina tetap netral selama Perang Dunia I. Pemerintahan kedua Yrigoyen menghadapi krisis ekonomi, yang dipicu oleh Depresi Besar.
Pada tahun 1930, Yrigoyen digulingkan dari kekuasaan oleh militer yang dipimpin oleh José Félix Uriburu. Meskipun Argentina tetap berada di antara lima belas negara terkaya hingga pertengahan abad ke-20, kudeta ini menandai awal dari kemerosotan ekonomi dan sosial yang terus-menerus yang mendorong negara itu kembali ke keterbelakangan.
Uriburu memerintah selama dua tahun; kemudian Agustín Pedro Justo terpilih dalam pemilihan presiden yang curang, dan menandatangani perjanjian dengan Britania Raya yang kontroversial. Argentina tetap netral selama Perang Dunia II, keputusan yang mendapat dukungan penuh Inggris tetapi ditolak oleh Amerika Serikat setelah Pengeboman Pearl Harbor. Pada tahun 1943 sebuah kudeta militer, yang dipimpin oleh Jenderal Arturo Rawson menduduki puncak pemerintahan Ramón Castillo. Di bawah tekanan Amerika Serikat, Argentina kemudian menyatakan perang terhadap Blok Poros (pada tanggal 27 Maret 1945, kira-kira sebulan sebelum akhir Perang Dunia II di Eropa).
Selama kediktatoran Rawson, seorang kolonel militer yang kurang dikenal, bernama Juan Perón diangkat sebagai kepala Departemen Tenaga Kerja. Perón dengan cepat berhasil menaiki tangga politik, menjabat di Kementerian Pertahanan pada tahun 1944. Dianggap sebagai ancaman politik oleh faksi saingan di militer dan kubu konservatif, ia terpaksa mengundurkan diri pada tahun 1945 dan ditangkap beberapa hari kemudian. Dia kemudian dibebaskan di bawah tekanan yang meningkat dari pangkalannya dan beberapa serikat sekutu. Dia kemudian menjadi presiden setelah kemenangan telak atas UCR dalam pemilihan presiden tahun 1946 sebagai calon dari pihak Partai Buruh Argentina.