Francis Ford Coppola
Kehidupan awal dan pendidikan

Francis Ford Coppola lahir di Detroit, Michigan pada tahun 1939, dari ayah Carmine Coppola (1910–1991), seorang pemain suling dengan Detroit Symphony Orchestra dan ibu Italia Coppola (née Pennino; 1912–2004), keluarga imigran Italia generasi kedua. Kakek dan nenek dari pihak ayahnya datang ke Amerika Serikat dari Bernalda, Basilicata. Kakek dari pihak ibunya, komposer Italia populer Francesco Pennino, beremigrasi dari Naples, Italia. Pada saat Coppola lahir, ayahnya adalah seorang arranger dan asisten direktur orkestra untuk The Ford Sunday Evening Hour, seri radio musik konser berdurasi satu jam yang disponsori oleh Ford Motor Company. Coppola lahir di Rumah Sakit Henry Ford, dan kedua hubungannya dengan Henry Ford menginspirasi keluarga Coppola untuk memilih nama tengah "Ford" untuk putra mereka.
Francis adalah anak tengah dari tiga bersaudara: kakak laki-lakinya adalah August Coppola, dan adik perempuannya adalah seorang aktris Talia Shire.
Dua tahun setelah kelahiran Coppola, ayahnya diangkat menjadi pemain suling utama untuk NBC Symphony Orchestra, di bawah tongkat komando Arturo Toscanini, dan keluarganya pindah ke New York. Mereka menetap di Woodside, Queens, tempat Coppola menghabiskan sisa masa kecilnya.
Setelah terserang polio saat masih kecil, Coppola terbaring di tempat tidur selama sebagian besar masa kecilnya, sementara itu ia membuat produksi teater boneka buatan sendiri. Dia mengembangkan minat pada teater setelah membaca A Streetcar Named Desire (1947) pada usia 15 tahun. Ia menciptakan film fitur film 8 mm yang diedit dari film rumahan dengan judul seperti The Rich Millionaire dan The Lost Wallet. Although Coppola was a mediocre student, his interest in technology and engineering earned him the childhood nickname "Science". Ia awalnya berlatih untuk berkarir di bidang musik dan menjadi ahli dalam tuba, dan akhirnya mendapatkan beasiswa musik ke New York Military Academy. Secara keseluruhan, Coppola menghadiri 23 sekolah sebelum dia akhirnya lulus dari Great Neck North High School.
Dia masuk Hofstra University pada tahun 1955 sebagai mahasiswa jurusan seni teater. Di sana, ia mendapat beasiswa dalam bidang penulisan naskah drama. Hal ini memperkuat minatnya dalam menyutradarai teater, meskipun ayahnya tidak menyetujuinya dan ingin dia belajar teknik. Coppola sangat terkesan dengan film Sergei Eisenstein October: Ten Days That Shook the World (1928), terutama kualitas  penyuntingan, dan memutuskan untuk menekuni sinema daripada teater. Ia mengaku terinspirasi menjadi penulis karena kakaknya August. Coppola juga memuji karya Elia Kazan karena memengaruhi dirinya sebagai penulis dan sutradara. Teman sekelas Coppola di Hofstra termasuk James Caan, Lainie Kazan dan artis radio Joe Frank. Dia kemudian memilih Kazan dan Caan dalam film-filmnya.
Saat menempuh pendidikan sarjananya, Coppola terpilih sebagai presiden kelompok drama universitas, The Green Wig, dan klub komedi musikalnya, Kaleidoscopians. Ia menggabungkan kedua kelompok itu menjadi The Spectrum Players, dan di bawah kepemimpinannya, kelompok itu mementaskan produksi baru setiap minggu. Coppola juga mendirikan bengkel sinema di Hofstra dan memberikan kontribusi besar pada majalah sastra kampus. Ia memenangkan tiga Penghargaan D. H. Lawrence untuk produksi dan penyutradaraan teater dan menerima Penghargaan Beckerman atas kontribusinya yang luar biasa pada divisi seni teater sekolah. Saat menjadi mahasiswa pascasarjana, Coppola belajar di bawah bimbingan profesor Dorothy Arzner, yang dorongannya kemudian diakui sebagai hal penting bagi karier Coppola.