Pelayaran Cheng Ho ke Samudra Barat
Ekspedisi > Pelayaran kedua

Perintah kekaisaran untuk pelayaran kedua dikeluarkan pada bulan Oktober 1407. Dekrit ini ditujukan kepada Zheng He, Wang Jinghong, dan Hou Xian (侯顯). Qixiuleigao) karya Lang Ying (七修類稿) mencatat bahwa Zheng, Wang, dan Hou diberangkatkan pada tahun 1407. Taizong Shilu mencatat bahwa Cheng dan yang lainnya pergi sebagai utusan ke negara-negara Kalikut, Malaka, Samudera, Aru, Jiayile, Jawa, Siam, Champa, Kochi, Abobadan, Quilon, Lamuri, and Ganbali.
Pada tanggal 30 Oktober 1407, seorang direktur besar dikirim dengan satu skuadron ke Champa sebelum Cheng mengikutinya dengan badan utama armada. Armada berangkat pada tahun kelima pemerintahan Yongle (akhir 1407 atau mungkin awal 1408). Armada melakukan perjalanan dari Nanjing ke Liujiagang dan ke Changle. Kemudian berlayar ke Champa; Siam; Jawa; Malaka; Samudera, Aru, dan Lamuri di Sumatra; Jiayile, Abobadan, Ganbali, Quilon, Kochi, dan Kalikut di India. Dreyer (2007) menyatakan bahwa ada kemungkinan bahwa Siam dan Jawa dikunjungi oleh armada utama atau oleh skuadron terpisah sebelum berkumpul kembali di Malaka. Selama pelayaran ini, Cheng dan armadanya tidak mendarat di Ceylon. Armada tersebut ditugaskan untuk melaksanakan penobatan resmi Mana Vikraan sebagai Raja Kalikut. Sebuah tablet ditempatkan di Kalikut untuk memperingati hubungan antara Tiongkok dan India.
Dalam pelayaran ini, Tiongkok secara paksa menyelesaikan permusuhan antara Tiongkok Ming dan Jawa. Dalam perang saudara di Jawa antara 1401 dan 1406, Raja Jawa Barat membunuh 170 anggota kedutaan Tiongkok yang mendarat di wilayah saingannya di Jawa Timur.  Catatan tertanggal 23 Oktober 1407 di Ming Shilu menyatakan bahwa Raja Jawa Barat telah mengirim utusan ke istana Ming untuk mengakui kesalahannya karena keliru membunuh 170 tentara Ming yang pergi ke darat untuk berdagang. Lebih lanjut dinyatakan bahwa pengadilan Ming menanggapi dengan menuntut 60.000 liang emas untuk kompensasi dan penebusan, memperingatkan bahwa mereka akan mengirim tentara untuk menghukum penguasa Jawa atas kejahatannya jika dia gagal mematuhinya dan menyatakan bahwa situasi di Annam (mengacu pada invasi Tiongkok Ming yang berhasil ke Vietnam) dapat menjadi contoh. Tiongkok menerima pembayaran dan permintaan maaf, dan memulihkan hubungan diplomatik. Shuyu Zhouzilu karya Yan Congjian mencatat bahwa kaisar kemudian memaafkan 50.000 liang emas yang masih terutang dari ini selama penguasa barat menyesali kejahatannya. Tan (2005) menyatakan bahwa Cheng telah menyerahkan kasus pembunuhan kepada kaisar untuk diputuskan, daripada melakukan invasi militer sebagai pembalasan, karena pembunuhan itu tidak disengaja. Tiongkok akan menggunakan pelayaran lebih jauh untuk mengawasi Jawa.
Selama perjalanan, sebagaimana dicatat oleh Fei Xin, armada mengunjungi Pulau Sembilan di Selat Malaka pada tahun ketujuh pemerintahan Yongle (1409). Dreyer (2007) menyimpulkan bahwa pemberhentian dilakukan selama perjalanan pulang dari pelayaran kedua karena armada khazanah tidak meninggalkan pantai Tiongkok untuk pelayaran ketiga hingga awal 1410. Fei menulis bahwa "Pada tahun ketujuh Yongle, Cheng Ho dan rekan-rekannya mengirim pasukan ke pulau itu untuk memotong dupa. Mereka memperoleh enam log, masing-masing berdiameter delapan atau sembilan chi dan enam atau tujuh zhang panjangnya, yang aromanya murni dan luas. Corak [dari kayu] hitam, dengan garis-garis halus. Orang-orang di pulau itu membuka mata lebar-lebar dan menjulurkan lidah keheranan, dan diberi tahu bahwa 'Kami adalah prajurit Pengadilan Surgawi, dan kekuatan menakjubkan kami seperti para dewa.'" armada khazanah kembali ke Nanjing pada musim panas 1409.
Kerancuan apakah Cheng melakukan pelayaran kedua berasal dari fakta bahwa seorang utusan Tiongkok dikirim sebelum dia berangkat dengan badan utama armada. Dekrit kekaisaran untuk pelayaran ketiga dikeluarkan selama pelayaran kedua saat armada khazanah masih berada di Samudra Hindia, jadi Cheng tidak hadir saat pengadilan mengeluarkan perintah kekaisaran atau dia tidak menemani armada selama pelayaran kedua. Pada tanggal 21 Januari 1409, sebuah upacara akbar diadakan untuk menghormati dewi Tianfei, di sana dia menerima gelar baru. Duyvendak (1938) berpendapat bahwa Cheng tidak mungkin berada di pelayaran kedua, karena pentingnya upacara itu memerlukan kehadiran Cheng. Mills (1970), mengutip Duyvendak (1938), juga menyatakan bahwa dia tidak bersama armada untuk pelayaran ini. Namun, Dreyer (2007) menyatakan bahwa sangat disarankan bahwa Cheng berada di pelayaran kedua, karena catatan Fei tentang kunjungan tahun 1409 ke Pulau Sembilan secara eksplisit menyebutkannya.