Pedagogi bahasa
Metode-Metode Fungsional > Pendekatan Oral dan Pengajaran Bahasa Situasional

Pendekatan Oral (oral approach) dikembangkan dari tahun 1930-an hingga 1960-an oleh para linguis terapan Inggris, seperti Harold Palmer dan A.S. Hornsby. Mereka familier dengan Metode Langsung (direct method) serta karya para linguis terapan abad ke-19, seperti Otto Jespersen dan Daniel Jones, tetapi berupaya untuk secara resmi mengembangkan sebuah pendekatan dalam pengajaran bahasa Inggris, yang memiliki dasar lebih ilmiah daripada pendekatan yang dibuktikan melalui Metode Langsung.
Sejumlah investigasi berskala besar terhadap pemelajaran bahasa dan peningkatan penekanan pada keterampilan-keterampilan membaca pada tahun 1920-an menyebabkan dilahirkannya gagasan "vocabulary control" (kontrol kosakata). Terdapat penemuan yang mengungkap bahwa bahasa memiliki kosakata dasar inti sekitar 2.000 kata yang sering muncul pada teks tertulis dan penguasaan kosakata tersebut diasumsikan akan sangat membantu pemahaman membaca. Sejalan dengannya, gagasan "grammar control" (kontrol tata bahasa) yang menekankan pola-pola kalimat yang paling umum ditemukan dalam percakapan lisan. Pola-pola seperti itu dimasukkan ke dalam kamus-kamus dan buku-buku pegangan untuk para peserta didik. Perbedaan utama antara Pendekatan Oral dan Metode Langsung adalah bahwa metode-metode yang dirancang berdasarkan pendekatan ini akan memiliki prinsip-prinsip teoretis yang memandu pemilihan materi ajar, gradasi tingkat kesulitan latihan, penyajian materi, dan latihan-latihan. Manfaat utama yang ditawarkan adalah bahwa pengorganisasian materi berbasis teori semacam ini akan menghasilkan sebuah sekuens kegiatan-kegiatan pemelajaran yang lebih teratur dengan kontekstualiasi yang lebih baik pada kosakata dan pola-pola tata bahasa yang disajikan. Yang tidak kalah pentingnya, semua poin-poin bahasa harus disajikan dalam berbagai situasi. Penekanan pada hal ini menyebabkan dibuatnya nama kedua untuk pendekatan ini. Para pendukung  pendekatan ini mengeklaim bahwa pendekatan ini membuat para peserta didik memperoleh kebiasaan-kebiasaan baik yang dapat diterapkan dalam situasi-situasi yang sesuai. Metode-metode mengajar ini menekankan PPP: presentasi (perkenalan mengenai materi ajar yang baru dalam konteksnya), praktik (fase praktik terkendali), dan produksi (aktivitas-aktivitas yang dirancang untuk praktik yang kurang terkendali).
Meskipun pendekatan ini hampir tidak dikenal di kalangan guru bahasa pada masa sekarang, elemen-elemennya telah memiliki pengaruh-pengaruh jangka panjang terhadap pengajaran bahasa karena merupakan basis dari banyak buku-buku pelajaran bahasa Inggris sebagai bahasa kedua/asing yang digunakan secara luas pada tahun 1980-an serta elemen-elemennya masih dapat ditemukan pada teks-teks saat ini. Banyak elemen struktural dari pendeketan ini dipertanyakan pada tahun 1960-an sehingga metode ini melalui sejumlah modifikasi yang menghasilkan Pengajaran Bahasa Komunikatif. Namun, penekanannya pada praktik oral serta pola-pola tata bahasa dan kalimat masih mendapatkan banyak dukungan dari para guru bahasa dan tetap populer di negara-negara yang silabus bahasanya masih sangat berbasis tata bahasa.