Tari Prajuritan
Hambatan dan perubahan

Selain memegang peranan penting sebagai bagian dari tradisi Saparan, tari Prajuritan juga digunakan sebagai sarana hiburan bagi masyarakat. Namun, di sisi lain generasi muda Desa Tegalrejo kurang antusias untuk berpartisipasi dalam kelompok kesenian ini. Mereka lebih memilih kesenian drumblek karena komposisi pemainnya mayoritas kalangan anak muda. Faktor lain yang menjadi hambatan bagi kesenian ini adalah kurangnya dukungan dari pemerintah daerah dalam memberikan bantuan finansial. Hal inilah yang menyebabkan tarian ini sempat tidak dipentaskan dalam kegiatan Saparan tahun 2016 lalu karena kurangnya biaya. Biaya tersebut sebenarnya dibutuhkan untuk pengadaan sarana pentas seperti tata rias, tata busana, dan pengadaan konsumsi bagi penari. Saat ini, pementasan tari Prajuritan bergantung kepada bantuan dana desa dan kas kelompok kesenian.
Faktor intrinsik perubahan dalam tari Prajuritan terdiri atas faktor yang tidak kasat mata, tetapi dapat dirasakan, yaitu keindahan dan makna dalam lagu yang mengiringi tarian sebagai pembawa misi. Faktor ini melekat dalam tari tersebut sebagai produk budaya hasil kreasi manusia. Pada awal kemunculannya, tari ini ditarikan oleh penari laki-laki, tetapi seiring perkembangannya juga ditarikan oleh penari wanita. Ketika dimainkan oleh penari laki-laki, keindahan tidak menjadi faktor utama yang menjadi perhatian dan daya tarik dari seni itu, tetapi nilai keprajuritan yang terfragmentasikan oleh penari laki-laki. Selain itu, pengaruh nyata terhadap penampilan tarian ini adalah lagu-lagu modern yang ditampilkan untuk mengiringinya. Pada awalnya, lagu-lagu yang ditampilkan adalah tembang-tembang Jawa yang bernuansa nasihat. Namun, setelah terjadi akulturasi antara musik Jawa dengan musik modern, kini lagu-lagu yang dilantunkan cenderung campuran Indonesia-Jawa.
Menurut observasi di lapangan, kesenian ini mulai ada campur tangan dari Pemerintah Kota Salatiga pada dekade 2000-an yang membuat adanya perubahan komposisi penari. Pemerintah setempat menggalakkan kesenian daerah seperti tari ini sebagai aset wisata dengan menampilkannya dalam festival kesenian. Adapun faktor ekstrinsik yang mendorong perubahan komposisi itu adalah alasan ekonomi dan pasar, bukan semata-mata alasan fungsional seni sebagai hiburan, yaitu mayoritas penonton laki-laki merasa lebih tertarik jika tarian ini diisi oleh penari wanita.
Novriawan mengungkap jika ritual dalam tari Prajuritan juga mengalami perubahan. Saat ini, para penari yang akan pentas tidak lagi melakukan ritual puasa seperti penari terdahulu. Ritual puasa sebenarnya dilakukan untuk membersihkan hati dan pikiran agar ketika pentas mereka mudah berkonsentrasi.  Laku puasa di sisi lain merupakan ajaran kejawen yang erat kaitannya dengan tradisi masyarakat Jawa. Menurut ajaran kejawen, laku puasa yang dilakukan oleh penari merupakan bentuk tirakat dengan jalan menahan hawa nafsu keduniawian agar penari dapat mensakralkan tari Prajuritan itu sendiri.
Perubahan dalam tarian juga terdapat dalam kekhusyukan penari.  Berdasarkan pengamatan di lapangan, para penari Prajuritan hanya sebatas menari dan terkesan kurang antusias dalam latihan menari, bahkan di antara mereka kurang mengerti tentang asal-usul tarian ini. Mereka baru akan terlihat serius ketika tarian ini dipentaskan dalam kegiatan Saparan dan festival kesenian.  Berdasarkan hal inilah dapat dikemukakan bahwa kekhusyukan penari disebabkan oleh penonton, bukan karena adanya kesadaran dari penari itu sendiri.
Beberapa perubahan itu telah menggeser makna tari Prajuritan menjadi keindahan formal yang tidak kasat mata dan berfungsi hanya sebagai hiburan semata. Implikasi sosialnya adalah masyarakat tidak bisa lagi benar-benar mengerti arti perjuangan dari pertunjukan tarian tersebut, melainkan hanya menikmati keindahan formal. Namun, implikasi positifnya adalah penari wanita menjadi terberdayakan. Pada titik inilah muncul semangat kesetaraan gender dengan mengangkat derajat wanita di level yang seimbang dengan laki-laki dalam hal peran sosial. Dengan demikian, tari Prajuritan tidak semata-mata milik kaum laki-laki sebagai pelaku dan penikmat, tetapi wanita juga dapat mengambil peran di dalamnya.