RMS Queen Elizabeth
Sebagai kapal samudera

Setelah berakhirnya Perang Dunia Kedua, Queen Elizabeth direnovasi dan dilengkapi perabotan sebagai kapal samudra, sementara rekannya Queen Mary tetap dalam perannya di masa perang dan berpenampilan abu-abu kecuali corongnya, yang dicat ulang dengan warna perusahaan. Selama satu tahun berikutnya, saudaranya melakukan dinas militer, mengembalikan pasukan dan pengantin wanita G.I. ke Amerika Serikat sementara Queen Elizabeth dirombak di Firth of Clyde Drydock, di Greenock, oleh  galangan kapal John Brown.
Enam tahun masa tugas perang tidak pernah memungkinkan uji coba laut formal dilakukan, jadi akhirnya uji coba itu dilaksanakan. Di bawah komando Komodor Sir James Bisset, kapal melakukan perjalanan ke Pulau Arran untuk melaksanakannya. Di atas kapal itu ada orang yang namanya sama dengan nama kapal itu, Ratu Elizabeth, dan kedua putrinya, Putri Elizabeth dan Margaret. Selama uji coba, Ratu Elizabeth memegang kemudi untuk waktu yang singkat, dan kedua putri muda itu mencatat dua kali kecepatan terukur dengan stopwatch yang diberikan kepada mereka untuk acara tersebut. Bisset berada di bawah instruksi ketat dari Sir Percy Bates, yang juga ikut dalam uji coba tersebut, bahwa yang diperlukan dari kapal hanyalah dua kali lari terukur dengan kecepatan tidak lebih dari 30 knot dan bahwa dia tidak diizinkan untuk mencoba mencapai rekor kecepatan yang lebih tinggi dari Queen Mary. Mesin Queen Elizabeth mampu melaju hingga kecepatan lebih dari 32 knot. Setelah uji cobanya, Queen Elizabeth akhirnya memasuki layanan penumpang, memungkinkan Cunard White Star meluncurkan layanan mingguan dua kapal yang telah lama direncanakan ke New York. Meski spesifikasinya mirip dengan Queen Mary, Queen Elizabeth tidak pernah memegang Blue Riband, karena ketua Cunard White Star Sir Percy Bates meminta agar kedua kapal tersebut tidak bersaing satu sama lain.
Kapal tersebut kandas di gundukan pasir di lepas pantai Southampton pada tanggal 14 April 1947, dan berhasil diapungkan kembali keesokan harinya.
Pada tahun 1955, selama perbaikan tahunan di Southampton, Inggris, Queen Elizabeth dipasangi penstabil sirip bawah air untuk memperlancar pelayaran di laut yang ganas. Dua sirip yang dapat ditarik dipasang di setiap sisi lambung, memungkinkan penghematan bahan bakar di laut yang tenang dan selama berlabuh. Pada tanggal 29 Juli 1959, dia bertabrakan dengan kapal barang Amerika American Hunter dalam kondisi berkabut di Pelabuhan New York dan bersembunyi di atas garis air.
Bersama dengan Queen Mary dan bersaing dengan kapal Amerika SS United States dan SS America, Queen Elizabeth mendominasi perdagangan penumpang transatlantik hingga nasib mereka mulai menurun dengan munculnya pesawat jet yang lebih cepat dan ekonomis pada akhir tahun 1950an. Karena jumlah penumpang menurun, kapal-kapal tersebut menjadi tidak ekonomis untuk dioperasikan karena biaya bahan bakar dan tenaga kerja yang meningkat. Untuk waktu yang singkat, Queen Elizabeth, yang saat itu di bawah komando Komodor Geoffrey Trippleton Marr, mencoba peran ganda dengan mengganti rute transatlantiknya yang biasa dengan pelayaran antara New York dan Nassau. Untuk perjalanan tropis baru ini, kapal menerima reparasi besar-besaran pada tahun 1965, dengan dek Lido baru ditambahkan ke bagian belakangnya, AC yang ditingkatkan, dan kolam renang luar ruangan. Dengan reparasi ini, Cunard bermaksud untuk mempertahankan kapal tersebut beroperasi setidaknya hingga pertengahan tahun 1970-an. Namun, strategi tersebut tidak terbukti berhasil, karena draft kapal yang dalam, sehingga kapal tidak dapat memasuki berbagai pelabuhan di pulau tersebut, dan biaya bahan bakar yang tinggi. Kapal itu juga terlalu lebar untuk melintasi Terusan Panama, sehingga membatasi perjalanan ke Pasifik.
Cunard memensiunkan Queen Mary pada tahun 1967 dan Queen Elizabeth pada penyeberangan Atlantik terakhirnya ke New York pada tanggal 5 November 1968. Kedua kapal tersebut diganti dengan Queen Elizabeth 2 yang baru, lebih kecil, dan lebih ekonomis.