Merpati gunung
Taksonomi dan sistematika

Genus Gymnophaps, yang menaungi merpati-merpati gunung, pertama kali diperkenalkan oleh ahli zoologi asal Italia bernama Tommaso Salvadori pada tahun 1874. Saat itu, merpati gunung papua (Gymnophaps albertisii) ditetapkan sebagai spesies tipe atau spesies acuan bagi genus ini. Nama Gymnophaps sendiri berasal dari gabungan kata dalam bahasa Yunani Kuno: γυμνος (gumnos) yang berarti 'telanjang' atau 'tanpa bulu' dan φαψ (phaps) yang berarti 'merpati'. Pada tahun 1900, setelah deskripsi merpati gunung buru (Gymnophaps mada) sebagai bagian dari genus Columba pada tahun 1899, seorang ahli burung (ornitolog) asal Jerman bernama Ernst Hartert menyatakan bahwa jika Gymnophaps ingin dipertahankan sebagai genus yang sah, maka merpati gunung buru juga harus dimasukkan ke dalamnya. Meskipun begitu, pada saat itu Hartert sendiri lebih memilih untuk mempertahankan merpati gunung papua maupun buru dalam genus Columba. Merpati gunung seram (Gymnophaps stalkeri), yang awalnya dideskripsikan sebagai spesies terpisah, kemudian pada tahun 1927 dimasukkan ke dalam Gymnophaps sebagai anak jenis atau subspesies dari merpati gunung buru. Pada tahun 1931, ahli burung berdarah Jerman-Amerika, Ernst Mayr, mendeskripsikan merpati gunung pucat (Gymnophaps solomonensis). Pada tahun 2007, dua ahli burung Frank E. Rheindt dan Robert Owen Hutchinson kembali memisahkan merpati gunung buru dan seram sebagai spesies yang berbeda berdasarkan perbedaan penampakan fisik di antara keduanya. Saat ini, keempat spesies dalam genus Gymnophaps diakui keberadaannya. Keempat spesies ini memiliki sebaran geografis yang berbeda dan tidak tumpang tindih, sebuah kondisi yang disebut alopatri. Meskipun terpisah secara geografis, mereka dianggap sebagai satu superspesies, yaitu kelompok spesies yang berkerabat dekat.
Awalnya, Gymnophaps dianggap memiliki hubungan kekerabatan paling dekat dengan genus Columba. Namun, pada tahun 1956, ahli burung asal Australia, Tom Iredale, berpendapat bahwa Gymnophaps lebih dekat kekerabatannya dengan genus pergam hutan (Ptilinopus) karena kebiasaannya hidup di pepohonan (arboreal) dan memakan buah-buahan (frugivora). Pendapat ini kemudian didukung oleh ahli burung Inggris, Derek Goodwin, pada tahun 1963. Goodwin berhipotesis bahwa Gymnophaps lebih berkerabat dengan Ptilinopus dan genus pergam (Ducula) dibandingkan dengan Columba, terutama karena kemiripan pada corak bulu mereka. Sebuah penelitian tentang DNA mitokondria dan DNA inti dari 41 genus merpati yang dilakukan oleh ahli biologi evolusioner asal Brasil, Sérgio Luiz Pereira, dan koleganya pada tahun 2007 menemukan bahwa Gymnophaps ternyata memiliki kekerabatan paling dekat dengan merpati jambul (Lopholaimus antarcticus). Kelompok ini kemudian berkerabat paling dekat dengan genus Hemiphaga. Ketiga genus ini selanjutnya berkerabat paling dekat dengan kelompok lain yang terdiri dari Ptilinopus, merpati berbulu belah (Ocyphaps lophotes), dan merpati biru (Alectroenas), dengan Ducula sebagai genus yang posisinya paling basal atau memiliki garis keturunan yang paling awal dalam kelompok tersebut. Berikut adalah diagram pohon kekerabatan (kladogram) yang menggambarkan hubungan antar genus dalam kelompok ini berdasarkan penelitian tersebut: