Kampanye Mongol melawan Nizari
Kampanye Hülegü > Kampanye melawan Quhistan, Qumis, dan Khurasan

Pada bulan Maret 1253, barisan terdepan Hülegü di bawah komando Kitbuqa menyeberangi Oxus (Amu Darya) dengan 12.000 orang (satu tümen ditambah dua mingghan di bawah pimpinan Köke Ilgei). Pada bulan April 1253, mereka merebut beberapa benteng Nizari di Quhistan dan membunuh penduduknya, dan pada bulan Mei mereka menyerang distrik Qumis dan mengepung Gerdkuh, benteng utama Nizari di sana. Pasukannya terdiri dari 5.000 (mungkin Mongol) prajurit berkuda dan 5.000 (mungkin Tajik) prajurit infanteri. Kitbuqa meninggalkan pasukan di bawah pimpinan amir Büri untuk mengepung Gerdkuh, dan dirinya sendiri menyerang kastil Mihrin (Mehrnegar) dan Shah (di Qasran) di dekatnya. Pada bulan Agustus 1253, ia mengirim regu penyerang ke distrik Tarem dan Rudbar dengan sedikit hasil. Setelah itu mereka menyerang dan membantai penduduk Mansuriah dan Alabeshin (Alah beshin).
Pada bulan Oktober 1253, Hülegü meninggalkan orda-nya di Mongolia dan memulai perjalanannya dengan sebuah tümen dengan kecepatan santai dan menambah jumlahnya di sepanjang jalan. Ia ditemani oleh dua dari sepuluh putranya, Abaqa dan Yoshmut, saudaranya Subedei, yang meninggal dalam perjalanan, istri-istrinya Öljei dan Yisut, dan ibu tirinya Doquz.
Pada bulan Juli 1253, Kitbuqa yang telah berada di Quhistan, menjarah, membantai, dan merebut mungkin sementara Tun (Ferdows) dan Turshiz. Beberapa bulan kemudian, Mehrin dan beberapa kastil lainnya di Qumis juga jatuh. Pada bulan Desember 1253, garnisun Girdkuh dengan berani menyerang pada malam hari dan membunuh seratus orang Mongol, termasuk Büri. Gerdkuh berada di ambang jatuh karena wabah kolera, tetapi tidak seperti Lambsar, ia selamat dari epidemi dan diselamatkan oleh kedatangan bala bantuan dari Alamut yang dikirim oleh Imam Ala al-Din Muhammad pada musim panas tahun 1254. Benteng yang tak tertembus itu bertahan selama bertahun-tahun (lihat di bawah).
Pada bulan September 1255, Hülegü tiba di dekat Samarqand. Ia kemudian menjadikan Kish (Shahrisabz) sebagai markas sementara, dan mengirim utusan kepada penguasa Mongol dan non-Mongol setempat di Persia, mengumumkan kehadirannya sebagai raja muda Khan Agung dan meminta bantuan melawan Nizari, dengan hukuman penolakan berupa kehancuran total mereka. Pada musim gugur 1255, Arghun Aqa bergabung dengannya. Semua penguasa Rum (Anatolia), Fars, Irak, Azerbaijan, Arran, Shirvan, Georgia, dan konon juga Armenia, mengakui jasa mereka dengan banyak hadiah.
Kemajuan Mongol yang tak terelakkan di Quhistan menimbulkan kekhawatiran di antara para pemimpin Nizari. Hubungan antara Imam Ala al-Din Muhammad, yang dilaporkan menderita melankolis, dan para penasihatnya serta para pemimpin Nizari, serta dengan putranya Rukn al-Din Khurshah, yang ditunjuk sebagai Imam masa depan, telah memburuk. Menurut para sejarawan Persia, para elit Nizari telah merencanakan "kudeta" terhadap Muhammad untuk menggantikannya dengan Khurshah yang kemudian akan segera berunding dengan bangsa Mongol, tetapi Khurshah jatuh sakit sebelum melaksanakan rencana ini. Meskipun demikian, pada tanggal 1 atau 2 Desember 1255, Muhammad meninggal dalam keadaan yang mencurigakan dan digantikan oleh Khurshah yang berusia akhir dua puluhan.
Untuk mencapai Iran, Hülegü masuk melalui khaganat Chaghatai, menyeberangi Oxus (Amu Darya) pada bulan Januari 1256 dan memasuki Quhistan pada bulan April 1256. Hülegü memilih Tun, yang belum berhasil direduksi secara efektif oleh Kitbuqa, sebagai target pertamanya. Sebuah insiden yang tidak jelas terjadi saat Hülegü melewati distrik Zawa dan Khwaf yang membuatnya tidak dapat mengawasi kampanye tersebut. Ia memerintahkan Kitbuqa dan Köke Ilgei pada bulan Mei 1256 untuk menyerang Tun lagi, yang dijarah setelah pengepungan selama seminggu, dan hampir semua penduduknya dibantai. Para komandan Mongol kemudian bergabung kembali dengan Hülegü dan menyerang Tus.