Ted Bundy
Modus operandi dan profil korban

Bundy merupakan penjahat yang sangat terorganisir dan penuh perhitungan yang menggunakan pengetahuannya yang luas tentang metodologi penegakan hukum untuk menghindari identifikasi dan penangkapan selama bertahun-tahun. TKP-nya tersebar di wilayah geografis yang luas; jumlah korbannya meningkat menjadi setidaknya 20 orang sebelum jelas bahwa banyak penyelidik di yurisdiksi yang berbeda sedang memburu orang yang sama. Metode penyerangan yang dipilih Bundy adalah pukulan benda tumpul dan pencekikan, dua teknik yang relatif tidak bersuara yang dapat dilakukan dengan barang-barang rumah tangga biasa. Dia sengaja menghindari senjata api karena kebisingan yang mereka buat dan bukti balistik yang mereka tinggalkan. Dia adalah seorang "peneliti yang sangat teliti" yang menjelajahi lingkungannya secara mendetail, mencari tempat yang aman untuk menangkap dan membuang korban. Dia luar biasa terampil meminimalkan bukti fisik. Sidik jarinya tidak pernah ditemukan di TKP, atau bukti kesalahannya yang tak terbantahkan lainnya, fakta yang sering dia ulangi selama bertahun-tahun di mana dia berusaha mempertahankan ketidakbersalahannya.
Hambatan signifikan lainnya untuk penegakan hukum adalah ciri fisik Bundy yang umum dan pada dasarnya anonim, dan kemampuan mirip bunglon yang aneh untuk mengubah penampilan hampir sesuka hatinya. Awalnya, polisi mengeluhkan kesia-siaan menunjukkan fotonya kepada saksi; dia tampak berbeda di hampir setiap foto dirinya yang pernah diambil. Secara pribadi, "ekspresinya akan mengubah seluruh penampilannya sehingga ada saat-saat di mana Anda bahkan tidak yakin sedang melihat orang yang sama", kata Stewart Hanson Jr., hakim dalam persidangan DaRonch. "Dia (adalah) benar-benar seorang bunglon". Bundy sangat menyadari kemampuan yang tidak biasa ini dan dia mengeksploitasinya, menggunakan modifikasi halus pada rambut wajah atau gaya rambut untuk mengubah penampilannya secara signifikan seperlunya. Dia menyembunyikan satu tanda pengenalnya yang khas, tahi lalat gelap di lehernya, dengan kemeja berkerah tinggi dan sweter. Bahkan Volkswagen Beetle-nya terbukti sulit dijabarkan; warnanya dideskripsikan secara beragam oleh para saksi sebagai metalik atau non-logam, cokelat atau perunggu, cokelat muda atau cokelat tua.
Modus operandi Bundy berkembang, baik  dalam pengaturan maupun kecanggihannya dari waktu ke waktu, seperti tipikal pembunuh berantai, menurut para ahli FBI. Awalnya, ia melakukannya dengan cara masuk larut malam secara paksa diikuti dengan serangan kekerasan dengan senjata tumpul pada korban yang sedang tidur. Ketika metodologinya berkembang, Bundy menjadi semakin terorganisir dalam memilih korban dan TKP. Dia akan menggunakan berbagai tipu muslihat yang dirancang untuk memikat korbannya ke sekitar kendaraannya di mana dia telah menempatkan senjata, biasanya linggis. Dalam banyak kasus Bundy mengenakan gips di satu kaki atau selempang di satu lengan, dan kadang-kadang tertatih-tatih dengan kruk, lalu meminta bantuan untuk membawa sesuatu ke kendaraannya. Bundy dianggap tampan dan karismatik, sifat-sifat yang ia manfaatkan untuk memenangkan kepercayaan para korbannya dan orang-orang di sekitar dalam kehidupan sehari-harinya. "Ted memikat wanita", tulis Michaud, "cara bunga sutra tak bernyawa dapat menipu lebah madu". Dalam situasi di mana penampilan dan pesona Bundy tidak berguna, dia menggunakan otoritas dengan mengidentifikasi dirinya sebagai petugas polisi atau petugas pemadam kebakaran. Begitu Bundy menempatkan mereka di dekat atau di dalam kendaraannya, dia akan melumpuhkan dan memukul mereka, lalu menahan mereka dengan borgol. Dia kemudian akan memindahkan mereka ke TKP utama yang telah dipilih sebelumnya, seringkali jarak yang cukup jauh, dan mencekik mereka dengan garrote selama tindakan pemerkosaan. Dalam kasus para korbannya di Utah, lokasi kedua adalah gedung apartemennya. Menjelang akhir kesenangannya, di Florida, mungkin di bawah tekanan menjadi buron, dia mengalami kemunduran dengan menyerang tanpa pandang bulu pada korban yang sedang tidur.
Di TKP utama, Bundy akan menghapus dan kemudian membakar pakaian korban, atau setidaknya dalam satu kasus (kasus Cunningham) menyimpannya di tempat pengumpulan Goodwill Industries. Dia menjelaskan bahwa pelepasan pakaian itu bersifat ritualistik, serta masalah praktis, karena meminimalkan kemungkinan meninggalkan jejak bukti di TKP yang dapat melibatkan dirinya. (Ironisnya, serat pakaiannya sendiri yang memberatkannya pada pembunuhan Leach). Dia sering mengunjungi kembali TKP utamanya untuk melakukan tindakan nekrofilia, dan untuk merawat atau mendandani mayat tersebut. Beberapa korban ditemukan mengenakan pakaian yang tidak pernah mereka pakai, atau cat kuku yang tidak pernah dilihat oleh anggota keluarga. Bundy mengambil foto Polaroid dari banyak korbannya. "Ketika Anda bekerja keras untuk melakukan sesuatu dengan benar," katanya kepada Hagmaier, "Anda tidak ingin melupakannya". Konsumsi alkohol dalam jumlah besar merupakan "komponen penting", katanya kepada Keppel dan Michaud; dia harus "sangat mabuk" saat berkeliaran untuk "mengurangi secara signifikan" hambatannya dan untuk "menenangkan" "kepribadian dominan" yang dia khawatirkan dapat mencegah "entitas" batinnya untuk bertindak berdasarkan dorongan hatinya.
Semua korban Bundy yang diketahui adalah perempuan kulit putih, kebanyakan dari latar belakang kelas menengah. Hampir semuanya berusia antara 15 dan 25 tahun dan sebagian besar adalah mahasiswi. Ia tampaknya tidak pernah mendekati siapa pun yang mungkin pernah ia temui sebelumnya. (Dalam percakapan terakhir mereka sebelum eksekusi, Bundy memberi tahu Kloepfer bahwa dia sengaja menjauh darinya "ketika dia merasakan kekuatan penyakitnya meningkat dalam dirinya"). Rule mencatat bahwa sebagian besar korban yang diidentifikasi memiliki rambut lurus panjang, berbelah tengah—seperti Diane Edwards, mantan pacar pertama Bundy yang memutuskannya sepihak. Rule berspekulasi bahwa permusuhan Bundy terhadap mantan pacarnya memicu dendam yang berlarut-larut dan menyebabkan dia menargetkan korban yang mirip dengannya. Bundy menolak hipotesis ini: "Mereka ... sesuai saja dengan kriteria umum yakni muda dan menarik", katanya kepada Aynesworth. "Terlalu banyak orang yang percaya bahwa semua gadis itu mirip... (tetapi) hampir semuanya berbeda... secara fisik, mereka hampir semuanya berbeda". Ia mengakui bahwa muda dan cantik "kriteria yang sangat penting" dalam pemilihan korbannya.
Setelah eksekusi Bundy, Rule terkejut dan gelisah mendengar dari banyak "wanita muda yang sensitif, cerdas, dan baik hati" yang menulis atau menelepon untuk mengatakan bahwa mereka sangat tertekan karena Bundy telah meninggal. Banyak yang berbicara dengannya, "masing-masing percaya bahwa dia adalah satu-satunya (tempat bicara)". Beberapa mengatakan mereka menderita gangguan saraf ketika dia meninggal. "Bahkan dalam kematian, Ted merusak wanita," tulis Rule. "Untuk sembuh, mereka harus menyadari bahwa mereka telah ditipu oleh penipu ulung. Mereka berduka untuk manusia bayangan yang tidak pernah ada".