Maitreyanisme
Sejarah

Keyakinan mengenai Maitreya dimulai pada era akhir Dinasti Han. Teks ajaran Buddhisme tentang Maitreya di China berasal dari hasil terjemahan oleh biksu An Shi Gao (安世高), Lokaksema pada abad ke-2, Dharmaraksa (竺法護) pada abad ke-3, Dao'an (道安) pada abad ke-4, dan Kumarajiva pada abad ke-5. Keyakinan akan terlahir kembali di tempat Maitreya berada, yaitu alam Tusita berasal dari teks-teks hasil terjemahan ini. Buddhisme aliran Mahayana memiliki dua konsep tanah suci, yaitu tanah murni Amitabha dan tanah suci Maitreya. Konsep tanah suci Maitreya sangat populer sehingga pada abad ke-4 sampai ke-6, muncullah keyakinan terhadap Maitreya di seluruh Tiongkok. Kepopuleran tanah suci Maitreya bahkan lebih populer dari tanah murni Amitabha, terbukti dari fakta bahwa jumlah patung Buddha Maitreya saat itu jauh melebihi patung Buddha Amitabha. Keyakinan ini bercampur dengan keyakinan rakyat akan surga Xi Wang Mu yang sudah diyakini sejak sebelum masehi.
Di masa Dinasti Utara dan Selatan (420-589), sejumlah besar “kitab-kitab palsu” Maitreya muncul. Kitab-kitab ini umumnya menguraikan sutra Buddha resmi dengan penafsiran tertentu dan dijadikan kitab-kitab baru seolah-olah isi kitab tersebut adalah ajaran sang Buddha. Kemunculan kitab-kitab palsu itu terkait erat dengan kondisi masyarakat yang sulit saat itu. Dengan kata lain, ketika kondisi kehidupan yang sulit melanda dan para penjahat merajalela di masyarakat, orang-orang pada umumnya benar-benar mendambakan hadirnya seorang “mesias”, seperti Maitreya, yang dapat menaklukkan semua penjahat dan menstabilkan dunia ini. Di saat itu, mulai ada banyak orang yang mengklaim dirinya sebagai titisan Buddha Maitreya yang akan menjadi juru selamat dan mengubah dunia ini.
Pada masa pemerintahan Kaisar Wu dari Liang, Fu Dashi (傅大士), seorang penduduk asli Yiwu di Wuzhou, adalah seorang biksu Buddhis terkenal yang menyebut dirinya sebagai “Guru Bijak dan Berkebajikan yang telah tercerahkan di bawah Pohon Shuanglin”, dan yang telah mencapai Samadhi Shurangama dan Anasravajnana, mulai menyebarkan keyakinan terhadap Maitreya. Di masa itu, keyakinan pada Maitreya sangatlah populer dan lahirlah kelompok yang mempunyai keyakinan dan memuja Maitreya. Inilah salah satu jejak awal dari sekte Maitreya (彌勒教). Empat puluh tahun setelah meninggalnya Fu Dashi, muncullah Gerakan Jianguomenzhibian (建國門之變), sebuah gerakan politis yang menggunakan sosok Buddha Maitreya dari sekte Maitreya untuk melakukan gerakan pemberontakan menggulingkan pemerintahan dan mendirikan negara baru.
Pada masa pemerintahan Kaisar Xuanwu dari Dinasti Wei Utara, Fa Qing (法庆), seorang biksu dari Jizhou, memproklamirkan dirinya sendiri sebagai “Buddha Baru” (新佛), dengan Li Gueibe (李歸伯) sebagai “Bodhisatwa Tingkat ke-Sepuluh” (十住菩薩), mengaku mencapai Kebuddhaan melalui jalur Bodhisatwa sehingga menyebut dirinya “Buddha Kendaraan Besar” (大乘佛) dan mendirikan sekte Mahayana (大乘教) atau juga dikenal dengan nama sekte Mahayana Maitreya (彌勒大乘教). Dia mengutip dari kitab-kitab suci agama Buddha yang mengatakan bahwa Maitreya adalah Buddha selanjutnya dan menyatakan bahwa “Buddha Maitreya telah turun ke dunia untuk menyelamatkan dunia sebagai pengganti dari Buddha Sakyamuni". Bertolak belakang dengan ajaran Buddha, dia menciptakan doktrin “membunuh orang untuk menciptakan kekacauan” dan menyakini bahwa membunuh satu orang akan menjadi Bodhisatwa tingkat pertama, membunuh sepuluh orang akan menjadi Bodhisatwa tingkat ke-sepuluh. Dia bersama pengikutnya menghancurkan kuil-kuil Buddha, memenggal kepala biksu dan biksuni, dan membakar sutra dan patung sambil menyatakan "Buddha baru telah hadir dan akan melenyapkan iblis-iblis lama." Dia juga menggunakan obat-obatan terlarang dan membuat orang yang meminumnya menjadi gila sehingga antara orang tua, anak dan saudara tidak mengenal satu sama lain, dan hanya akan membunuh dan melukai satu sama lain. Pemberontakan ini kemudian dikenal sebagai ”Pemberontakan Faqing” (法慶之亂), yang kemudian ditumpas oleh Yuan Yao (元遙).
Sejak saat itu, ada banyak pemberontakan dengan slogan "Buddha Maitreya telah turun ke dunia" sebagai slogan utamanya. Pada tahun kesembilan pemerintahan Kaisar Yang, sekte Maitreya kembali muncul saat Song Zixian (宋子賢), seorang penduduk asli Gao Yang (sekarang Gao Yang, Provinsi Hebei), yang merupakan ahli ilmu sihir terampil yang “dapat merubah diri menjadi Buddha” dan mengaku sebagai “titisan dari Buddha Maitreya”, dan mengumpulkan orang untuk memulai pemberontakan. Menurut Kitab Sui (隋书), dua pemberontakan lagi terjadi pada tahun 613 dengan dalih kelahiran Maitreya. Dalam kedua pemberontakan tersebut, jumlah orang yang terlibat mencapai puluhan ribu, dan Maitreya bahkan lebih intens. Pada Dinasti Tang, ada banyak gerakan yang muncul di masyarakat bawah dengan konsep Maitreya tentang keselamatan untuk kehidupan berikutnya, seperti pemberontakan pengikut sekte Maitreya berpakaian serba putih yang dipimpin oleh Xiang Haiming (向海明) pada tahun 613 dan kekacauan yang diprakarsai oleh Wang Huaigu (王怀古), penduduk asli Beizhou, pada tahun-tahun awal Dinasti Tang (713) dengan slogan "Masa Sakyamuni telah berakhir, Buddha baru telah lahir".
Di abad ke 10, ada seorang biksu eksentrik bernama Qici (契此), yang hidup pada masa Dinasti Liang (907–923 M) di Tiongkok. Biksu ini dikenal dengan Budai, yang sering disebut sebagai Hotei dalam budaya Jepang. Sosoknya kemudian menjadi tokoh populer dalam tradisi Buddha, terutama dalam Buddhisme Mahayana dan budaya Asia Timur. Budai sering diasosiasikan dengan Maitreya Buddha (Buddha masa depan) dalam beberapa tradisi Buddhis. Sejak itu sosok Budai sering dijadikan figur oleh mereka-mereka yang percaya bahwa Maitreya telah lahir.
Pada tahun ketujuh masa pemerintahan Qingli dari Dinasti Song Utara (1047), Wang Ze (王則), seorang petani dari Beizhou (sekarang Qinghe, Hebei), yang berasal dari Zhuozhou pergi ke Beizhou untuk bekerja sebagai penggembala domba untuk seorang pemilik tanah, memberontak melawan pemerintah dan mengklaim diri sebagai penguasa Dongping (东平郡主), dengan slogan, “Masa Buddha Sakyamuni telah berlalu, sekarang Buddha Maitreya yang berkuasa”. Selain itu, Gao Tancheng (高曇晟), seorang biksu Buddha dari Huaizhou, dan Liu Ningjing (劉凝靜), seorang wanita dari Kabupaten Wannian di Sichuan, semuanya mengklaim bahwa Maitreya telah turun ke dunia dan memberontak. Sebuah novel berjudul Tiga Sui Membasmi Pemberontakan Siluman (三遂平妖傳) karya Luo Guanzhong isinya mencerminkan pandangan masyarakat umum tentang Maitreya di masa itu.
Dari Dinasti Wei Utara hingga akhir Dinasti Tang hingga Dinasti Song, kerusuhan populer berdasarkan kepercayaan pada Maitreya dan dengan slogan inkarnasi Maitreya mencerminkan keinginan yang kuat dari masyarakat untuk kedatangan dan keselamatan juru selamat di dunia ini. Keinginan ini berakar pada struktur internal masyarakat, dan dimanifestasikan dalam bentuk keyakinan Maitreya, yang menjadi ekspresi ideologis dan panduan tindakan untuk konflik antara kelas sosial masyarakat. Sejak Dinasti Song dan seterusnya, ada kecenderungan adanya perpaduan antara Maitreya dan Maniisme. Cerita legenda bahwa Buddha Maitreya telah turun untuk menyelamatkan dunia tersebar luas di tengah masyarakat, dan sekte Teratai Putih adalah yang paling terkenal. Sekte Teratai Putih menyerap keyakinan atas Maitreya dan menyerukan penyelamatan dunia dengan mengklaim bahwa Buddha Maitreya akan lahir dan memulai pemberontakan, yang secara alami mengarah pada dimulainya pemberontakan terhadap kekuasaan Dinasti Yuan. Pada musim semi tahun ke-17 pemerintahan Kubilai Khan, Du Keyong (杜可用) dari Duchang, provinsi Jiangxi, yang menyebut dirinya “Du Shengren (杜聖人)”, memulai pemberontakan bersama kelompok Teratai Putih dan kemudian menyebut dirinya “Raja Langit (天王)”, dan mengganti namanya menjadi “Wanshan (萬乘)”. Ini adalah pemberontakan sipil pertama yang dipicu oleh Sekte Teratai Putih setelah pembentukannya; namun, karena perbedaan historis antara Kelompok Teratai Putih (白蓮宗) dan Sekte Teratai Putih (白蓮教) tidak jelas, ini juga bisa dianggap sebagai pemberontakan sipil pertama Sekte Teratai Putih. Kelompok Teratai Putih, yang aktif pada masa Dinasti Song dan Yuan, berasal dari gabungan Sekte Tanah Murni Maitreya (Sekte Teratai) dan Sekte Tiantai. Disebut sebagai Sayur Teratai Putih pada masa Dinasti Song Selatan, dulunya adalah Perkumpulan Karma Murni yang didirikan oleh Mao Ziyuan, seorang biksu dari Yanxiang Yuan, di Wujun, provinsi Jiangsu. Setelah bercampur dengan Sekte Maitreya dan Manikheisme, ia berbaur dengan banyak agama rakyat selama Dinasti Ming dan Qing.
Pada masa pemerintahan Dinasti Yuan, Külüg Khan melarang kelompok Teratai Putih dan Sekte Maitreya. Pada saat itu, ada seorang pria bernama Shi Pudu (釋普度) dari Kuil Donglin di Lushan, yang telah mewarisi ajaran seribu tahun yang ditinggalkan oleh Huiyuan (慧遠), dan berkomitmen untuk membangkitkan kelompok Teratai Putih. Hasilnya, kelompok Teratai Putih bangkit pada tahun 1312, di masa pemerintahan Kaisar Renzong. Pudu ditunjuk menjadi kepala sekte, dan dikenal sebagai You Tan Zhongzu (優曇宗主). Selama periode saat kebijakan tentang kelompok agama dilonggarkan, kelompok Teratai Putih berkembang dengan bebas, Sekte Teratai Putih mengkhotbahkan “Kelahiran Buddha Maitreya” dan “Kelahiran Vidyārāja”, dan menyebar sampai ke Henan, Jianghuai, dan daerah Lembah Sungai Yangtze. Namun, kondisi dari kelompok ini saat itu belum terlalu baik, dan karena ada beberapa gejolak sosial, sekte ini dilarang lagi setelah tahun kedua pemerintahan Kaisar Yingzong (1322).
Setelah itu, para biksu dari kelompok Teratai Putih secara bertahap meninggalkan “Kelompok Teratai Putih” dan kembali ke agama Buddha ortodoks, sementara itu masih banyak juga anggota kelompok yang diam-diam menyebarkan ajaran. Kelompok Teratai Putih (白蓮宗) di kala itu mulai bergabung dengan Sekte Maitreya (彌勒教) dan Sekte Ming (明教 ) dan menyebut kelompok mereka sebagai Sekte Teratai Putih (白蓮教), dan menjadi agama rahasia yang menyebarkan ajaran secara diam-diam. Pada tahun kedua era Taiding (1325), Zhao Chousi (趙丑廝) dan Guo Pusa (郭菩薩) dari Sekte Teratai Putih di Xizhou, Provinsi Henan, mengkhotbahkan bahwa “Buddha Maitreya akan menguasai dunia” dan mengumpulkan banyak orang untuk memberontak. Pada tahun ketiga pemerintahan Kaisar Shun (1337), Sekte Teratai Putih di Chenzhou, Provinsi Henan, mengklaim bahwa Buddha Maitreya telah lahir dan berkumpul untuk membakar dupa. Pada tahun keempat pemerintahan Kaisar Shun (1338), Peng Yingyu (彭瑩玉) yang merupakan ketua dari Sekte Maitreya dan Zhou Ziwang (周子旺), biksu dari Yuanzhou, Provinsi Jiangxi (sekarang Yichun, Provinsi Hubei), membujuk masyarakat untuk melafalkan nama Buddha Maitreya, membakar obor dan dupa pada malam hari, dan mengadakan ritual, dan mengorganisir sebuah pemberontakan Sekte Teratai Putih, yang didasarkan pada keyakinan Maniisme atas "Keyakinan pada Cahaya Pemujaan" (崇尚光亮信仰).
Pada tahun ke-11 pemerintahan Kaisar Shun (1351), Dinasti Yuan memblokir Sungai Kuning, yang memicu Pemberontakan Sorban Merah di seluruh negeri. Turban Merah terkait erat dengan Teratai Putih, dan pada akhir Dinasti Yuan, masa pemerintahan Kaisar Hongwu, setelah Pemberontakan Han Shantong (韓山童) dari Sekte Teratai Putih, memproklamirkan bahwa “kegelapan akan segera berlalu, dan cahaya akan segera tiba.” Pada titik ini, sekte Maitreya secara resmi telah berbaur dan bergabung ke dalam Sekte Teratai Putih dan memadukan ajaran-ajarannya dengan tradisi Maniisme dan Konfusius. Gerakan Sorban Merah berawal dari Peng Yingyu yang memimpin pemberontakan di Yuanzhou (sekarang Jiangxi) pada tahun 1338. Zhou Ziwang diproklamirkan sebagai kaisar, tetapi dia dengan cepat ditangkap oleh pihak berwenang setempat dan dieksekusi. Peng melarikan diri ke utara dan menyebarkan ajaran tentang kedatangan Maitreya, Buddha yang penuh rejeki dan sinar cahayanya yang menerangi seluruh umat manusia, yang akan mengakhiri penderitaan. Pengaruh Sorban Merah muncul di banyak tempat di sepanjang Sungai Huai dari tahun 1340 dan seterusnya.
Pada tahun 1362, Ming Yuzhen (明玉珍) mendirikan negara Daxia (明夏; 1363–1371), di Sichuan, yang melarang Taoisme dan agama Buddha ortodoks, dan menetapkan agama Buddha Maitreya sebagai agama negara dengan membangun berbagai macam Kuil Buddha Maitreya. Sejak akhir dinasti Yuan, laporan-laporan mengenai sekte Maitreya sering muncul dan didokumentasikan dengan baik pada masa dinasti Ming dan Qing hingga saat ini. Hukum pada dinasti Ming mengancam penyebaran ajaran heterodoks dengan hukuman berat. Hukum tersebut menyebutkan empat sekte dengan nama: sekte-sekte Maitreya dan Teratai Putih, Manikheisme, dan aliran Awan Putih.
Sejak dinasti Ming, visi mesianis Maitreya sebagian besar diserap ke dalam keyakinan terhadap dewa tertinggi yang disebut Wusheng Laomu (無生老母) yang dianut oleh sejumlah agama-agama keselamatan. Dalam teologi ini, Maitreya menjadi utusan Laomu, yang diutus untuk menyelamatkan anak-anaknya yang tersesat sebelum mereka terkena bencana akhir zaman di akhir siklus kosmologi. Berbagai pemberontakan dan kerusuhan sering terjadi di mana pelakunya adalah kelompok-kelompok yang meyakini kepercayaan tersebut.
Pemberontakan Teratai Putih Kedua pecah pada tahun 1796 di antara para pemukim miskin di wilayah pegunungan yang memisahkan Sichuan dari Hubei dan Shaanxi sebagai protes terhadap pajak yang tinggi yang diberlakukan oleh para penguasa Manchu dari Dinasti Qing. Pada awalnya, pemberontakan ini merupakan protes terhadap pemungutan pajak, namun dengan cepat berkembang menjadi pemberontakan bersenjata yang meluas. Para pemberontak menggunakan taktik gerilya, mengeksploitasi daerah pegunungan untuk menghindari pasukan Qing. Pemberontakan ini akhirnya dapat ditumpas pada tahun 1804.
Di tahun 1813, terjadi pemberontakan besar di akhir Dinasti Qing yang dimulai oleh sekte keagamaan sekte Tianli (天理教) yang dikenal dengan Pemberontakan Delapan Trigram (八卦教). Gerakan ini memiliki keterkaitan erat dengan ajaran sekte Maitreya, terutama karena keyakinan ideologis para pengikutnya yang percaya pada kedatangan Maitreya sebagai penyelamat dunia dan menciptakan zaman dan dunia baru. Lin Qing yang menjadi salah satu pemimpin pemberontakan menyatakan dirinya sebagai reinkarnasi Maitreya, Buddha masa depan yang diramalkan dalam agama Buddha, dengan menggunakan spanduk bertuliskan “Dipercayakan oleh Surga untuk Mempersiapkan Jalan”, yang merujuk pada novel populer Water Margin.
Di abad 20, sekte Maitreya dalam bentuk aslinya sudah banyak mengalami perubahan atau penurunan popularitas, terutama di Tiongkok Daratan akibat penindasan terhadap banyak sekte-sekte keagamaan pada tahun 1949. Namun, ajaran sekte Maitreya atau unsur-unsurnya masih hidup dan memengaruhi beberapa gerakan keagamaan atau spiritual hingga hari ini. Taiwan menjadi tempat berkembangnya berbagai tradisi keagamaan yang memiliki unsur sekte Maitreya. Salah satu agama populer yang dianggap mempunyai ideologi dan ciri khas yang sama dengan sekte Maitreya adalah Xiantiandao (先天道) dan I Kuan Tao (一貫道), yang memadukan ajaran Konfusianisme, Taoisme, dan Buddhisme.