Radiasi perangkat nirkabel dan kesehatan
Paparan > Telepon seluler

Sebuah telepon seluler (ponsel) terhubung dengan jaringan telepon melalui gelombang radio, saling berkomunikasi dengan antenna lokal dan pemancar-penerima otomatis yang disebut dengan Base Transceiver Station atau BTS (menara seluler). Area layanan yang dilayani oleh operator seluler, terbagi menjadi wilayah geografis kecil yang disebut dengan sel dan seluruh telepon di dalam sel tersebut saling berkomunikasi melalui antenna sel. Baik telepon dan menara seluler sama-sama memiliki pemancar radio yang akan saling berkomunikasi satu sama lain. Karena kanal radio yang sama, digunakan kembali oleh beberapa sel di dalam jaringan seluler, maka jaringan seluler menggunakan daya pemancar yang rendah untuk menjaga agar gelombang radio dari sel yang lain tidak tumpang tindih dan saling interferensi dengan sel terdekat yang menggunakan frekuensi yang sama.
Ponsel-ponsel dibatasi pada keluaran daya radiasi isotropik efektif (EIRP) sebesar 3 watt dan jaringan seluler secara berkesinambungan menyesuaikan transmisi ponsel ke daya yang paling rendah, konsisten dengan kualitas sinyal yang baik, menguranginya hingga serendah 1 miliwatt ketika dekat dengan menara seluler. Biasanya keluaran daya pada kanal transmisi EIRP menara seluler sebesar 50 watt. Meskipun ketika tidak digunakan (kecuali dalam posisi dimatikan), ponsel secara berkala memancarkan sinyal radio dalam saluran kontrolnya agar tetap terhubung dengan menara seluler dan untuk fungsi lainnya seperti perpindahan ponsel ke menara seluler lain jika pengguna pindah ke sel lainnya. Ketika pengguna melakukan panggilan telepon, ponsel akan memancarkan sinyal pada kanal kedua yang akan mentransmisikan suara pengguna. Jaringan seluler 2G, 3G dan 4G menggunakan frekuensi UHF atau gelombang mikro rendah 600 Mhz–3.5 Ghz. Banyak perangkat-perangkat nirkabel rumahan seperti jaringan Wi-Fi, alat pembuka pintu garasi, alarm bayi menggunakan frekuensi lain dalam rentang frekuensi yang sama tersebut.
Intensitas gelombang radio berkurang dengan cepat oleh jarak kuadrat terbalik, saat gelombang radio tersebut menyebar dari antena pemancar. Sehingga pemancar pada ponsel yang dipegang dekat dengan wajah penggunanya ketika berbicara, merupakan sumber paparan bagi manusia yang jauh lebih besar daripada pemancar pada menara, yang biasanya berjarak setidaknya ratusan meter dari pengguna. Seorang pengguna ponsel dapat mengurangi paparan tersebut dengan menggunakan headset dan menjauhkan ponsel tersebut dari tubuhnya.
Jaringan seluler generasi berikutnya 5G yang mulai diterapkan pada tahun 2019, menggunakan frekuensi yang sangat tinggi (gelombang milimeter) di dalam atau dekat dengan rentang pita frekuensi 24–52 Ghz.
Gelombang milimeter tersebut terserap oleh gas atmosfer, sehingga jaringan 5G akan menggunakan sel yang lebih kecil daripada jaringan seluler sebelumnya. Setiap sel dalam jaringan 5G menggunakan rangkaian antena kecil yang dipasang di atas gedung-gedung dan tiang-tiang yang sudah ada daripada menggunakan menara seluler. Secara umum, gelombang milimeter akan menembus lebih sedikit ke dalam jaringan biologis manusia daripada gelombang mikro, terutama yang diserap dalam sentimeter pertama dari permukaan tubuh.