Perancangan cerdas
Tinjauan umum

Istilah bahasa Inggris Intelligent Design ("perancangan cerdas") digunakan pertama kali setelah Mahkamah Agung Amerika Serikat memutuskan pada tahun 1987 pada kasus Edwards v. Aquillard bahwa mempersyaratkan pengajaran "sains kreasi" bersamaan dengan evolusi merupakan suatu pelanggaran terhadap "Klausa Pendirian" (Establishment Clause) Amendemen Pertama Konstitusi Amerika Serikat yang melarang adanya dukungan negara terhadap agama tertentu. Dalam kasus Edwards, Mahkamah Agung juga memutuskan bahwa "mengajarkan berbagai jenis teori ilmiah mengenai asal usul umat manusia kepada anak-anak sekolah dapat dilakukan dengan tujuan sekuler untuk meningkatkan efektivitas instruksi sains". Dalam draf-draf buku teks sains kreasi Of Pandas and People, hampir semua turunan kata "creation" (kreasi) seperti "creationism" (ciptaanisme) digantikan dengan kata "intelligent design" (perancangan cerdas). Buku ini diterbitkan pada tahun 1989, dan diikuti oleh kampanye yang mempromosikan penggunaan buku ini untuk diajarkan dalam kelas-kelas biologi sekolah menengah atas.
Putusan Mahkamah Agung yang sama mengenai kampanye ini membuat ahli hukum Phillip E. Johnson, dalam buku tahun 1991-nya, Darwin on Trial, mengadvokasikan pendefinisian ulang sains agar dapat mengizinkan klaim-klaim kreasi supranatural. Sekelompok advokat seperti Michael Behe, Stephen C. Meyer dan William Dembski bergabung dengan Johnson dengan tujuan menggulingkan naturalisme metodologis yang digunakan dalam metode ilmiah (yang ia sebut sebagai "materialisme") dan menggantikannya dengan "realisme teistik" melalui apa yang mereka kemudian sebut sebagai wedge strategy. Pada revisi buku Of Pandas and People tahun 1993, Behe mendeskripsikan apa yang kemudian ia namakan "kerumitan tak tersederhanakan" (irreducible complexity). Pada tahun 1994, Meyer melakukan kontak dengan Discovery Institute dan setahun kemudian mendapatkan dana untuk mendirikan lembaga Center for Renewal of Science and Culture untuk mempromosikan gerakan perancangan cerdas dan mencari dukungan politik dan publik akan pengajaran "perancangan cerdas" sebagai alternatif dari teori evolusi, utamanya di Amerika Serikat.
Perancangan cerdas ditawarkan sebagai penjelasan alternatif terhadap penjelasan alamiah asal usul dan keanekaragaman kehidupan. Ia berlawanan dengan ilmu biologi yang bergantung pada metode ilmiah untuk menjelaskan kehidupan melalui proses-proses yang terpantau seperti mutasi dan seleksi alam. Tujuan perancangan cerdas adalah untuk menginvestigasi apakah terdapat bukti-bukti empiris yang menunjukkan bahwa kehidupan di Bumi mestilah dirancang oleh seorang perancang cerdas. William A. Dembski, salah seorang pendukung perancangan cerdas, mengatakan bahwa klaim dasar perancangan cerdas adalah bahwa "terdapat sistem-sistem alam yang tidak dapat secara penuh dijelaskan menggunakan gaya-gaya dorong alamiah yang tak dibimbing dan bahwa sistem-sistem alam memperlihatkan ciri-ciri yang dalam kasus lainnya akan kita jelaskan sebagai akibat dari kecerdasan". Dalam manifesto Discovery Institute yang bocor, dikenal dengan nama Wedge Strategy, para pendukung gerakan ini diberitahukan bahwa:
We are building on this momentum, broadening the wedge with a positive scientific alternative to materialistic scientific theories, which has come to be called the theory of intelligent design. Design theory promises to reverse the stifling dominance of the materialist worldview, and to replace it with a science consonant with Christian and theistic convictions.
Para pendukung perancangan cerdas mencari-cari bukti yang mereka istilahkan sebagai "tanda-tanda kecerdasan" dari suatu objek yang menunjuk pada seorang perancang. Sebagai contohnya, mereka berargumen bahwa arkeolog yang menemukan suatu patung batu dalam suatu lapangan boleh dibenarkan untuk menyimpulkan bahwa patung tersebut dirancang, sehingga cukuplah beralasan untuk mencari identitas sang perancang patung tersebut. Arkeolog tersebut tidaklah boleh dibenarkan untuk membuat klaim yang sama berdasarkan ketidakteraturan tebing-tebing yang berukuran sama. Para pendukung perancangan cerdas ini berargumen bahwa sistem kehidupan menunjukkan kompleksitas yang tinggi, yang darinya mereka menduga bahwa beberapa aspek kehidupan dirancang.
Para pendukung pernacangan cerdas mengatakan bahwa walaupun bukti yang menunjukkan pada ciri-ciri "sebab intelijen ataupun perancang" tidaklah dapat secara langsung dipantau, efek-efeknya pada alam dapat dideteksi. Dembski dalam bukunya Signs of Intelligence, menyatakan: "Para pendukung perancangan cerdas menganggapnya sebagai suatu program riset ilmiah yang menginvestigasi efek-efek dari sebab-sebab intelijen ... bukan (investigasi) sebab-sebab intelijen itu sendiri". Dalam pandangannya, seseorang tidak dapat menguji identitas pengaruh eksterior terhadap suatu sistem tertutup dari dalam, sehingga pertanyaan-pertanyaan mengenai identitas perancang tersebut di luar lingkup konsep perancangan cerdas. Dalam waktu 20 tahun sejak perancangan cerdas pertama kali dirumuskan, tiada satupun pengujian cermat yang dapat mengidentifikasi efek-efek ini pernah diajukan. Tidak ada satu pun pula artikel-artikel yang mendukung perancangan cerdas pernah diterbitkan dalam jurnal-jurnal ilmiah, maupun perancangan cerdas dijadikan sebagai subjek pengujian dan penelitian ilmiah. Filsuf Oxford A. C. Grayling mengesampingkan perancangan cerdas sebagai "kebodohan kekanak-kanakan yang sangat kecil; sebuah bekas masa kecil umat manusia".