William sang Penakluk
Warisan sejarah

Konsekuensi langsung dari kemangkatan William adalah perang saudara antara Robert Courteheuse dan William Rufus, memperebutkan kekuasaan atas Inggris dan Normandia. Bahkan sesudah William Rufus selaku Raja Inggris mangkat pada tahun 1100 dan digantikan adik bungsunya, Henry, kekuasaan atas Normandia dan Inggris masih terus menjadi biang keladi perseteruan antarsaudara sampai Henry berhasil menawan Robert Courteheuse dalam Pertempuran Tinchebray tahun 1106. Permasalahan-permasalahan seputar suksesi kepemimpinan tersebut justru mengakibatkan hilangnya kewenangan atas Normandia dari genggaman anak-anak William, karena kaum menak Norman mendapatkan kembali banyak kedaulatan  mereka yang dulu dirampas William. Mereka juga kehilangan kedaulatan atas sebagian besar wilayah Maine, yang memberontak pada tahun 1089 dan untuk seterusnya mampu mempertahankan kemerdekaan mereka dari bangsa Norman.
Aksi penaklukan yang dilancarkan William terhadap Inggris meninggalkan jejak yang dalam. Perubahan-perubahan di lingkungan Gereja, kaum menak, bahasa, dan budaya yang dipicu aksi penaklukan tersebut terus kekal sampai ke zaman modern. Aksi penaklukan William telah menciptakan kedekatan hubungan antara Inggris dan Prancis yang bertahan sepanjang Abad Pertengahan. Konsekuensi lain dari aksi invasi  William adalah merenggangnya hubungan hubungan Inggris dengan Skandinavia yang sebelumnya sangat rapat. Rezim William membaurkan unsur-unsur ketatanegaraan Inggris dan unsur-unsur ketatanegaraan Norman sehingga melahirkan suatu sistem baru yang menjadi dasar negara kerajaan Abad Pertengahan di Inggris sepeninggalnya. Seberapa mendadak dan seberapa jauh jangkauan perubahan-perubahan tersebut masih menjadi pokok perdebatan di kalangan sejarawan. Sejumlah sejarawan, misalnya Richard Southern, berpendapat bahwa penaklukan tersebut adalah perubahan tunggal paling radikal yang pernah terjadi dalam sejarah Eropa pada rentang waktu antara keruntuhan Roma sampai abad ke-20. Meskipun demikian, sejarawan-sejarawan lain seperti H. G. Richardson dan G. O. Sayles memandang perubahan-perubahan akibat penaklukan tersebut tidaklah seradikal sangkaan Richard Southern. Menurut sejarawan Eleanor Searle, invasi yang dilancarkan William adalah "suatu rencana yang tidak akan pernah terbersit selain di dalam benak seorang pemimpin Skandinavia".
Rezim William sudah menimbulkan kontroversi sebelum ia mangkat. Pujangga Guillaume de Poitiers mengagung-agungkan masa pemerintahan William berikut segala akibat baiknya, tetapi berita duka kemangkatan William di dalam Tawarikh Angli-Saksen justru berisi kecaman-kecaman keras terhadap dirinya. Pada tahun-tahun pascapenaklukan, para politikus maupun pemimpin-pemimpin lain memanfaatkan sosok William dan peristiwa-peristiwa yang terjadi dalam masa pemerintahannya untuk mengilustrasi peristiwa-peristiwa politik yang pernah terjadi sepanjang sejarah Inggris. Pada masa pemerintahan Ratu Elizabeth I, Uskup Agung Matthew Parker menganggap aksi penaklukan William sudah mencemari kemurnian Gereja Inggris yang hendak ia pulihkan. Pada abad ke-17 dan ke-18, sejumlah sejarawan dan pakar hukum menganggap rezim William sebagai pemaksaan "kuk Norman" kepada pribumi Angli-Saksen. Anggapan ini terus hidup pada abad ke-19 dengan tambahan bumbu-bumbu rasa kebangsaan. Segala kontroversi ini membuat beberapa sejarawan memandang William sebagai salah seorang pencipta kejayaan negeri Inggris, kalau bukan sebagai biang keladi salah satu kekalahan terbesar dalam sejarah bangsa Inggris. Yang lain memandangnya sebagai musuh konstitusi Inggris, kalau bukan sebagai penciptanya.