Phnom Penh
Sejarah

Phnom Penh awal mulanya menjadi ibu kota Kamboja setelah Ponhea Yat, raja Kerajaan Khmer, memindahkan ibu kota dari Angkor Thom setelah ditangkap oleh Siam beberapa tahun sebelumnya. Ada stupa Wat Phnom sebagai bangunan sisa-sisa Ponhea Yat dan keluarga kerajaan serta sisa patung Buddha dari era Angkorean. Ada juga legenda yang menceritakan bagaimana Phnom Penh diciptakan pada abad ke-17 oleh Jepang imigran yang menetap di pinggiran kota Phnom Penh saat ini.
Phnom Penh City pertama kali dibangun pada abad ke-15 selama (Ponhea Yat) waktu Raja Preah Srey Soryopor, ketika ia meninggalkan Angkor Palace dan membangun istana yang baru di Tuol Basan di Srey provinsi Chhor Sar, yang sekarang disebut kabupaten Srey Santhor, Provinsi Kampong Cham.
Mulai tahun 1870, otoritas kolonial Prancis mengubah desa di tepi sungai menjadi kota sebagai tempat mereka membangun hotel, sekolah, penjara, barak, bank, kantor pekerjaan umum, kantor telegraf, pengadilan hukum, dan gedung layanan kesehatan. Pada tahun 1872, penampakan kota modern pertama kali terlihat ketika pemerintah kolonial menggunakan jasa kontraktor Prancis, Le Faucheur, untuk membangun 300 rumah beton pertama untuk dijual dan disewakan kepada pedagang Tionghoa.
Raja tinggal di sana hanya satu tahun karena banjir setiap musim hujan. Dia pindah dan membangun sebuah kota baru di sepanjang tepi Tonle Chaktomuk (Empat Wajah Sungai) pada tahun 1934, yang sekarang menjadi Kota Phnom Penh pada hari ini.
Kota ini jatuh ke Khmer Merah pada tanggal 17 April 1975. Sebagian besar penduduk, termasuk mereka yang kaya dan berpendidikan, dievakuasi dari kota dan dipaksa untuk melakukan kerja di pertanian pedesaan sebagai ”manusia baru“. Sekolah Tuol Svay Prey diambil alih oleh pasukan Pol Pot dan diubah menjadi Kamp Penjara S-21, di mana mereka ditahan dan disiksa. Pol Pot berusaha kembali ke perekonomian agraris dan karena itu menewaskan banyak orang dianggap sebagai musuh, “malas”, atau politik terdidik.
Banyak orang mati kelaparan sebagai akibat dari kegagalan masyarakat agraris dan penjualan beras Kamboja ke Tiongkok dalam pertukaran untuk peluru dan persenjataan. Bekas sekolah tinggi yang sekarang menjadi Museum Genosida Tuol Sleng, tempat penyiksaan Khmer Merah yang menampilkan perangkat dan foto para korban.
Choeung Ek (The Killing Fields), 15 kilometer (9 mil) jauhnya, di mana tahanan Khmer Merah berbaris dari Tuol Sleng untuk dibunuh dan dikubur di lubang dangkal, sekarang menjadi peringatan bagi mereka yang dibunuh oleh rezim.
Para Khmer Merah diusir dari Phnom Penh oleh Vietnam pada tahun 1979, dan orang-orang mulai kembali ke kota. Vietnam secara historis merupakan negara kesatuan dengan Kamboja yang telah memiliki banyak konflik, sehingga melakukan pembebasan wilayah dan memiliki ikatan emosi kuat dengan Kamboja.
Sebuah periode rekonstruksi dimulai, didorong oleh stabilitas pemerintahan yang berkelanjutan, telah menarik investasi asing baru dan bantuan dari negara-negara termasuk Prancis, Australia, dan Jepang. Pinjaman diberikan dari Bank Pembangunan Asia dan Bank Dunia untuk memulihkan pasokan air bersih, jalan, dan infrastruktur lainnya. Sensus tahun 1998 menempatkan populasi Phnom Penh sebesar 862.000; dan sensus tahun 2008 adalah 1,3 juta. Pada 2019, populasinya mencapai lebih dari 2,2 juta, berdasarkan sensus penduduk umum.