Black Widow (film 2021)
Produksi > Pengembangan

"Yang saya coba lakukan adalah menggunakan latar belakang Kekaisaran Soviet yang terpecah belah dan terlihat seperti sebuah suaka tanpa hukum yang memiliki 400-an lumbung rudal nuklir aneh. Saya merasa itu sangat tepat waktu dan keren. Patut disayangkan ketika saya menulis naskah terakhir film ini, sejumlah film pejuang jalanan wanita ditayangkan. Kami memiliki Tomb Raider dan Kill Bill, yang salah satu di antaranya berfungsi, tetapi kemudian kami memiliki BloodRayne, Ultraviolet, Æon Flux. Æon Flux tidak memiliki awal yang baik dan tiga hari setelah ditayangkan, studio berkata, 'Kami tidak berpikir untuk menayangkan film ini.'"
—David Hayter mengenai naskah karyanya dan alasan proyek tersebut mangkrak.
Pada Februari 2004, Lionsgate mendapatkan hak alih wahana film atas Black Widow dan dua bulan kemudian, David Hayter diumumkan sebagai sutradara dan penulis film ini, manakala Avi Arad dari Marvel Studios menjadi produser. Pada Juni 2006, Lionsgate meninggalkan proyek ini dan hak alih wahana dikembalikan kepada Marvel Studios. David dan Marvel mencoba mencari pendana lain untuk mengembangkan proyek ini, tetapi David mengaku tidak pernah merasa nyaman. Ini membuatnya patah hati, tetapi ia berharap film itu akan diproduksi suatu haru nanti.
Pada Januari 2009, Marvel memulai perbincangan awal dengan Emily Blunt untuk memerankan Black Widow di Iron Man 2, walau ia menolak karena sedang terlibat dalam Gulliver's Travels. Pada Maret 2009, Scarlett Johansson dipastikan memerankan Natasha Romanoff/Black Widow, dengan kesepakatannya termasuk pilihan untuk memerankan beberapa film. Pada September 2010, ketika mempromosikan peluncuran media rumahan Iron Man 2, Presiden Marvel Studios Kevin Feige menyatakan bahwa perbincangan mengenai film Black Widow yang berdiri sendiri dengan Scarlett sudah dilakukan, tetapi Marvel lebih memilih berfokus kepada The Avengers. Scarlett memerankan Black Widow di film itu, serta Captain America: The Winter Soldier (2014), Avengers: Age of Ultron (2015), Captain America: Civil War (2016), Avengers: Infinity War (2018), dan Avengers: Endgame (2019). Setelah penayangan Avengers: Age of Ultron, Scarlett mengungkapkan bahwa jumlah film yang tertera dalam kontraknya telah disesuaikan sejak pertama kali menandatangani kontrak itu untuk menyesuaikan dengan keterlibatan Black Widow dalam film MCU. Marvel sendiri tidak menyadari tanggapan yang bagus dari penonton kepada Black Widow berikut penampilannya.
Pada Februari 2014, Kevin menyatakan setelah mengeksplorasi masa lalu Black Widow di Avengers: Age of Ultron, ia ingin melihat Black Widow dieksplorasi lebih lanjut di sebuah film yang berdiri sendiri, yang sudah dikembangkan, termasuk pendalaman watak mendalam oleh Nicole Perlman, yang menulis naskah bagi Guardians of the Galaxy (2014). Pada April 2014, Scarlett menyatakan minatnya membintangi film berkaitan Black Widow oleh sebab dorongan penonton. Pada Juli 2014, David menyatakan minat menghidupkan kembali film ini bagi Marvel dan pada bulan berikutnya, Neil Marshall menyatakan ia akan senang terlibat dalam Black Widow karena merasa tokohnya benar-benar menarik mengingat tidak memiliki kekuatan super apapun, melainkan hanya memiliki keterampilan luar biasa. Pada April 2015, Scarlett berbicara lebih lanjut mengenai kemungkinan film solo Black Widow dan melihat potensi bagi mengeksplorasi lapisan berbeda dari dirinya yang digambarkan dalam film berbeda sejauh ini, tetapi juga menyatakan bahwa menurutnya Black Widow berperan dengan baik di bagian alam semesta. Ketika mempromosikan Captain America: Civil War pada April 2016, Kevin menyebutkan karena jadwal film di Fase 3 yang sudah diumumkan, film Black Widow baru bisa dijadwalkan ditayangkan empat atau lima tahun ke depan. Ia menambahkan bahwa Marvel akhirnya berkomitmen dengan kreatif dan emosional untuk membuat film Black Widow.
Pada Juli 2016, Joss Whedon, sutradara The Avengers dan Avengers: Age of Ultron, menyatakan ia bisa diajak menyutradarai film ini. Pada bulan Oktober, Scarlett menyebut film ini berpotensi menjadi prekuel. Pada Februari 2017, Scarlett meyebut ia akan mengabdikan dirinya untuk membuat film ini yang potensial terasa luar biasa. Karena pengembangan film sudah selesai berikut sokongan di kalangan penonton bagi film ini, Marvel akhirnya menyebut bahwa film ini akan menjadi permulaan fase terakhir MCU pada 2020.
Pada Oktober 2017, Kevin bertemu Scarlett untuk membahas kemungkinan film solo, sebelum Marvel mulai bertemu dengan penulis untuk proyek ini, termasuk Jac Schaeffer. Jac kembali bertemu Kevin pada Desember 2017 dan ditunjuk menjadi penulis naskah sebelum akhir 2017. Jac dan Scarlett dijadwalkan menbahas film ini pada permulaan Februari 2018. Marvel mulai bertemu dengan para sutradara wanita yang berpotensi terlibat dalam film ini sebagai bagian dari dorongan utama studio film besar untuk menunjuk sutradara wanita. Pada akhir April, Marvel telah bertemu dengan lebih dari 65 sutradara untuk proyek ini, termasuk Deniz Gamze Ergüven, Chloé Zhao—yang akhirnya terpilih untuk menyutradarai The Eternals— Amma Asante, dan Lynn Shelton. Pada bulan berikutnya, jumlah sutradara berkurang menjadi 49 sutradara sebelum pilihan teratas seperti Cate Shortland, Asante, dan Maggie Betts bertemu dengan Kevin dan Scarlett pada bulan Juni.