Nikita Khrushchev
Penggulingan

Mulai bulan Maret 1964, ketua presidium Tertinggi Soviet dan kepala negara nominal Leonid Brezhnev mulai merencanakan penggulingan Khrushchev bersama rekan-rekannya. Meskipun Brezhnev mempertimbangkan untuk menangkap Khrushchev saat dia kembali dari perjalanan ke Skandinavia pada bulan Juni, dia malah menghabiskan waktu membujuk anggota Komite Sentral untuk mendukung penggulingan Khrushchev, mengingat betapa pentingnya dukungan Komite terhadap Khrushchev dalam mengalahkan para anggota plot Anti-Partai.  Brezhnev memiliki cukup waktu untuk membuat rencananya, karena Khrushchev absen dari Moskow selama lima bulan antara Januari dan September 1964.
Para konspirator yang dipimpin oleh Brezhnev, Wakil Perdana Menteri Pertama Alexander Shelepin dan ketua KGB Vladimir Semichastny menyerang pada bulan Oktober 1964, ketika Khrushchev sedang berlibur di Pitsunda, Abkhaz ASSR bersama temannya dan rekan Presidium Anastas Mikoyan. Pada 12 Oktober, Brezhnev menelepon Khrushchev untuk memberi tahu dia tentang pertemuan Presidium khusus yang akan diadakan keesokan harinya, yang seolah-olah membahas masalah pertanian. Meskipun Khrushchev mencurigai alasan sebenarnya dari pertemuan tersebut, ia terbang ke Moskow, didampingi oleh kepala KGB Georgia, Jenderal Aleksi Inauri, tetapi sebaliknya tidak melakukan tindakan pencegahan.
Khrushchev tiba di aula VIP Bandara Vnukovo; Ketua KGB Semichastny menunggunya di sana, diapit oleh penjaga keamanan KGB. Semichastny memberi tahu Khrushchev tentang pemecatannya dan menyuruhnya untuk tidak melawan. Khrushchev tidak melawan, dan komplotan kudeta berjalan lancar; Khrushchev merasa dikhianati oleh Semichastny, karena sampai saat itu dia menganggapnya sebagai teman dan sekutu, tanpa curiga bahwa dia telah bergabung dengan musuh-musuhnya di dalam Partai. Khrushchev kemudian dibawa ke Kremlin, untuk diserang secara verbal oleh Brezhnev, Suslov dan Shelepin. Dia tidak punya keinginan untuk berkelahi, dan hanya melakukan sedikit perlawanan. Semichastny berhati-hati agar tidak menimbulkan kesan kudeta:
Saya bahkan tidak menutup Kremlin untuk pengunjung. Orang-orang berjalan-jalan di luar, sementara di dalam ruangan Presidium sedang rapat. Saya mengerahkan orang-orang saya di sekitar Kremlin. Segala sesuatu yang diperlukan telah dilakukan. Brezhnev dan Shelepin gugup.Saya mengatakan kepada mereka: Jangan melakukan apa pun yang tidak perlu. Jangan sampai kita menciptakan kesan kudeta.
Malam itu, setelah pemecatannya, Khrushchev menelepon Mikoyan dan memberitahunya:
Saya sudah tua dan lelah. Biarkan mereka mengatasinya sendiri. Saya sudah melakukan hal utama. Mungkinkah ada orang yang bermimpi memberi tahu Stalin bahwa dia tidak cocok lagi dengan kita dan menyarankan agar dia pensiun? Bahkan tidak ada titik basah yang tersisa di tempat kita berdiri. Sekarang semuanya berbeda. Rasa takut telah hilang, dan kita bisa berbicara secara setara. Itu kontribusi saya. Saya tidak akan melakukan perlawanan.
Pada tanggal 14 Oktober 1964, Presidium dan Komite Sentral masing-masing memutuskan menerima permintaan "sukarela" Khrushchev untuk pensiun dari kantornya karena alasan "usia lanjut dan kesehatan yang buruk". Brezhnev terpilih sebagai Sekretaris Pertama (kemudian menjadi Sekretaris Jenderal), sementara Alexei Kosygin menggantikan Khrushchev sebagai perdana menteri.