John Philip Sousa
Biografi

John Philip Sousa dilahirkan di Washington, D.C., 6 November 1854, dari pasangan John Antonio Sousa dan Maria Elisabeth Trinkhaus. Ia keturunan Portugis dan Bavaria. Pendidikan musik dimulainya dari kecil dengan belajar biola dari John Esputa dan belajar harmoni dan komposisi musik dari George Felix Benkert (lahir: 1831) pada usia 6 tahun. Sousa memiliki kemampuan tala mutlak. Ketika berusia 13 tahun, ia dimasukkan oleh ayahnya ke Korps Marinir Amerika Serikat sebagai perantis untuk mencegah putranya bergabung dengan sebuah band sirkus.
Pada 30 Desember 1879, Sousa menikahi Jane van Middlesworth Bellis (1862–1944). Keduanya dikaruniai tiga orang anak: John Philip, Jr. (1 April 1881 – 18 Mei 18, 1937), Jane Priscilla (7 Agustus 1882 – 28 Oktober 1958), dan Helen (21 Januari 1887 – 14 Oktober 1975). Ketiganya dimakamkan di kompleks pemakaman keluarga John Philip Sousa di Congressional Cemetery. Istri Sousa bergabung dengan Daughters of the American Revolution (DAR) pada tahun 1907. Kedua putri mereka, Jane Priscilla dan Helen Abert juga bergabung dengan DAR pada tahun 1907.
Sousa berdinas di Korps Marinir Amerika Serikat dari tahun 1868 hingga 1875 sebagai pemusik magang, dan kemudian sebagai pemimpin Korps Musik Marinir dari tahun 1880 hingga 1892. Ia berpangkat sersan mayor hampir sepanjang kariernya di marinir, dan sebagai pembantu letnan dua pada saat mengundurkan diri.
Setelah beberapa tahun magang di Korps Marinir, Sousa bergabung dengan sebuah orkestra teater, tempatnya belajar menjadi dirigen. Ia kembali bergabung dengan Korps Marinir Amerika Serikat sebagai pemimpin pada tahun 1880, dan berdinas sebagai dirigen hingga tahun 1892. Sousa memimpin "Korps Musik Kepresidenan" di bawah pemerintahan lima presiden, mulai dari Rutherford B. Hayes hingga Benjamin Harrison. Marching band pimpinan Sousa bermain di dua Resepsi Pelantikan Presiden, James A. Garfield (1881) dan Benjamin Harrison (1889).
The Washington Post
Korps Musik Marinir Amerika Serikat memainkan  yang merupakan salah satu lagu mars paling terkenal ciptaan Sousa
Sousa mendirikan marching band sendiri setelah keluar dari korps musik Marinir. The Sousa Band mengadakan tur keliling Amerika dari tahun 1892 hingga 1931, tampil di sejumlah 15.623 konser. Pada tahun 1900, band yang dipimpinnya mewakili Amerika Serikat di Paris Exposition sebelum kemudian mengadakan tur keliling Eropa. Di Paris, Sousa Band memainkan lagu mars di jalan-jalan, termasuk dari Champs-Élysées hingga ke Arc de Triomphe. Parade di Paris tersebut merupakan satu dari delapan parade yang pernah dilakukan oleh Sousa Band selama lebih dari 40 tahun. Pada tahun 1911, Sousa Band pergi ke Australia dan bermain di Sydney dan Melbourne (ibu kota Australia waktu itu).
Semasa Perang Dunia I, ia berdinas di Cadangan Angkatan Laut Amerika Serikat dengan pangkat mayor, dan memimpin korps musik angkatan laut di Pangkalan Angkatan Laut dekat Chicago, Illinois. Sousa berkecukupan secara keuangan, ia mendermakan seluruh gaji di angkatan laut minus satu dolar per tahunnya untuk Dana Tunjangan Pelaut dan Marinir. Setelah kembali ke band miliknya seusai perang, ia terus memakai seragam angkatan laut pada sebagian besar konser dan penampilan di depan publik.
Sousa Band menciptakan alat musik unik yang disebut sousafon, hasil modifikasi dari helicon. Sousafon dibuat oleh pabrik alat musik J. W. Pepper di Philadelphia pada tahun 1893 atas permintaan Sousa berdasarkan desain yang dibuatnya sendiri. Ia menginginkan sebuah tuba yang dapat mengeluarkan suara ke atas ketika pemainnya sedang duduk atau melakukan mars. Sousaphone didesain kembali pada tahun 1898 oleh C.G. Conn, dan model inilah yang lebih disukai Sousa.
Sousa tinggal di Sands Point, New York. Namanya diabadikan untuk nama sekolah (John Philip Sousa Elementary) dan sebatang pohon peringatan ditanam di Port Washington yang berdekatan. Rumah pinggir laut Wild Bank di Hicks Lane telah ditetapkan sebagai Markah Tanah Bersejarah Nasional, meskipun rumah tersebut dipertahankan sebagai rumah pribadi dan tidak dibuka untuk umum.
Sousa meninggal dunia akibat gagal jantung pada usia 77 tahun, di kamar Hotel Abraham Lincoln di Reading, Pennsylvania, 6 Maret 1932. Sehari sebelumnya, ia memimpin latihan lagu "The Stars and Stripes Forever" bersama Ringgold Band. Ia dimakamkan di Congressional Cemetery, Washington, D.C..