Kapal penjelajah Jepang Asama
Latar belakang dan deskripsi

Rencana Ekspansi Angkatan Laut 1896 dibuat setelah Perang Sino-Jepang Pertama dan termasuk empat kapal penjelajah lapis baja selain empat kapal perang lainnya, yang semuanya harus dipesan dari galangan kapal Inggris karena Jepang tidak memiliki kemampuan untuk membuatnya sendiri. Pertimbangan lebih lanjut dari program pembangunan Rusia menyebabkan IJN percaya bahwa kapal perang yang dipesan berdasarkan rencana awal tidak akan cukup untuk melawan Angkatan Laut Kekaisaran Rusia. Keterbatasan anggaran mencegah pemesanan lebih banyak kapal perang dan IJN memutuskan untuk menambah jumlah kapal penjelajah lapis baja yang lebih terjangkau untuk dipesan dari empat menjadi enam kapal. Rencana yang direvisi umumnya dikenal sebagai "Enam-Enam Armada". Tidak seperti kebanyakan kapal sezamannya yang dirancang untuk perampokan dagang atau mempertahankan koloni dan rute perdagangan, Asama dan setengah-saudarinya dimaksudkan sebagai pengintai armada dan untuk dipekerjakan dalam garis pertempuran.
Kapal ini memiliki panjang total sebesar 134,72 meter (442 ft) dan panjang antara garis-garis tegak sebesar 124,36 meter (408 ft). Kapal tersebut memiliki lintang kapal sebesar 2.048 meter (6.719 ft 2 in) dan rata-rata sarat air sebesar 743 meter (2.437 ft 8 in). Asama memindahkan 9.710 ton metrik (9.560 ton panjang) pada muatan normal dan 10.519 ton metrik (10.353 ton panjang) pada muat maksimum. Kapal tersebut memiliki tinggi metasentrik sebesar 085 meter (278 ft 10 in). Awaknya terdiri dari 676 perwira dan tamtama.
Asama memiliki dua buah mesin uap ekspansi tripel 4 silinder, masing-masing menggerakkan satu buah poros baling-baling. Uap untuk mesin disediakan oleh selusin pendidih silinder dan mesin dengan tenaga total 18.000 tenaga kuda terindikasi (13.000 kW). Kapal tesebut memiliki kecepatan yang dirancang sebesar 22 knot (41 km/h; 25 mph) dan mencapai 2.207 knot (4.087,4 km/h; 2.539,8 mph) selama uji coba pelayaran dari 19.000 ihp (14.000 kW). Kapal ini mengangkut 1.390 ton panjang (1.410 t) batu bara dan dapat menghasilkan uap untuk 10.000 mil laut (19.000 km; 12.000 mi) di kecepatan 10 knot (19 km/h; 12 mph).
Persenjataan utama untuk semua kapal penjelajah lapis baja "Enam-Enam Armada" adalah empat meriam delapan inci di turet senjata kembar di depan dan belakang suprastruktur. Persenjataan sekunder terdiri dari 14 buah tembak cepat (QF) "Pattern Z" Elswick Ordnance Company, meriam 6-inci (152 mm). Hanya empat dari meriam ini yang tidak dipasang di kasemat lapis baja di geladak utama dan atas dan penyangganya di geladak atas dilindungi oleh perisai senjata. Asama juga dilengkapi dengan selusin meriam laut QF 12 pon 12 cwt dan delapan buah senapan Yamauchi QF 2.5-pounder sebagai pertahanan jarak dekat melawan perahu torpedo. Kapal itu dilengkapi dengan lima buah 457 mm (18 in) tabung torpedo, satu buah di atas air di haluan dan empat tabung terendam, dua buah di masing-masing tembakan sisi.
Semua kapal penjelajah lapis baja "Enam-Enam Armada" menggunakan skema lapis baja yang sama dengan beberapa perbedaan kecil, yang paling penting adalah bahwa dua buah kapal kelas "Asama" menggunakan lapis baja Harvey yang tidak terlalu tangguh. Sabuk garis air membentang sepanjang kapal dan ketebalannya bervariasi dari 178 milimeter (7,0 in) di tengah kapal hingga 89 milimeter (3,5 in) di haluan dan buritan. Kapal ini memiliki ketinggian sebesar 213 meter (698 ft 10 in), sebesar 152 meter (498 ft 8 in) biasanya berada di bawah air. Lajur atas pelindung sabuk setebal 127 milimeter (5,0 in) dan memanjang dari tepi atas sabuk garis air hingga geladak utama. Hal ini diperpanjang sebesar 6.542 meter (21.463 ft 3 in) dari depan hingga belakang barbet. Kelas Asama memiliki sekat lapis baja oblik sebesar 127 mm yang menutup ujung benteng lapis baja pusat.
Barbet, turet senjata, dan bagian depan kasemat semuanya setebal 152 milimeter sedangkan sisi dan belakang kasemat dilindungi oleh lapis baja sebesar 51 milimeter (2,0 in). Geladaknya setebal 51 milimeter dan lapis baja yang melindungi menara conning setebal 356 milimeter (14,0 in).