Kebobolan Bendungan Kakhovka
Kehancuran

Antara pukul 02:00 dan 02:30 waktu setempat pada pagi hari tanggal 6 Juni 2023, sumber Ukraina dan Rusia melaporkan suara keras seperti ledakan yang tampaknya berasal dari Pembangkit Listrik Tenaga Air Kakhovka di bendungan. Penduduk Nova Kakhovka membahas ledakan tersebut di saluran Telegram dengan 5.000 anggota, dengan seorang penduduk menggambarkan (dalam bahasa Ukraina) "kobaran api oranye" dan mengatakan bahwa airnya "sangat berisik ... sangat keras" pada pukul 02:45. Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy menyatakan bahwa telah terjadi "ledakan internal pada struktur" bendungan yang terjadi pada pukul 02:50.
Seismometer regional (termasuk larik seismik di Rumania, 620 km (390 mi) dari bendungan) mendeteksi sinyal yang ditafsirkan oleh ilmuwan Norwegian Seismic Array (NORSAR) sebagai peristiwa seismik lemah dari arah bendungan pada pukul 02:35 waktu musim panas Ukraina, dan sinyal yang lebih kuat, berkekuatan 1–2 yang mewakili ledakan yang terjadi pada 02:54.
Tanda panas inframerah, konsisten dengan ledakan besar, terdeteksi oleh satelit mata-mata Amerika Serikat di bendungan sesaat sebelum runtuh menurut seorang pejabat AS yang tidak disebutkan namanya.
Para ahli yang dikonsultasikan oleh The New York Times mengatakan pada 7 Juni bahwa penyebab yang paling mungkin adalah ledakan dari dalam, menambahkan bahwa serangan dari luar atau kegagalan struktural, jika mungkin, kurang masuk akal. Mereka mengatakan bahwa ledakan eksternal – seperti oleh serangan rudal atau artileri yang ditargetkan – hanya akan menghasilkan sebagian kecil dari kekuatan yang diperlukan untuk menghancurkannya, dan juga akan memiliki keterbatasan akurasi.
Sebuah surat kabar menulis bahwa bendungan itu dibangun dengan balok beton besar di dasarnya. Terowongan teknis dibangun melewatinya, dan dapat dicapai dari ruang mesin. Dari foto-foto yang ada sepertinya dasarnya sudah tidak terlihat lagi, sehingga menyebabkan kerusakan yang cukup parah. Di lorong inilah, bukti menunjukkan, bahwa bahan peledak telah meledakkan dan menghancurkan bendungan.
Menurut The Economist, ledakan besar dirasakan hingga sejauh 80 km (50 mi) dari bendungan. Ihor Syrota, direktur jenderal perusahaan pembangkit listrik tenaga air Ukraina Ukrhydroenergo, menolak kemungkinan penembakan atau bencana kegagalan struktural sebagai propaganda Rusia. Syrota menyatakan bahwa "pembangkit listrik itu dirancang untuk tahan terhadap serangan nuklir. Untuk menghancurkan pabrik dari luar, setidaknya tiga bom pesawat, masing-masing seberat 500kg, harus dijatuhkan di tempat yang sama. Pembangkit listrik itu diledakkan dari dalam."
Menurut Christopher Binnie, seorang insinyur air yang berspesialisasi dalam bendungan dan pengembangan sumber daya air, dan profesor tamu di University of Exeter, fakta bahwa bendungan menunjukkan dua jebolan, di kedua sisi struktur, menunjukkan bahwa penyebab alami sangat tidak mungkin terjadi. . "Jika kebobolan disebabkan oleh kelebihan permukaan air di hulu hanya akan ada satu". Dia juga mengatakan bahwa penghancuran bendungan akibat penembakan oleh Ukraina "sangat tidak mungkin karena perlu menempatkan bahan peledak besar di dekat fondasi [untuk menghancurkan bendungan]".
Menurut Ihor Strelets, seorang insinyur yang menjabat sebagai wakil kepala sumber daya air untuk Sungai Dnieper dari 2005 hingga 2018, dan yang telah menghabiskan waktu berbulan-bulan di bendungan dan di sekitar waduk, massa bendungan yang sangat besar itu sebagian besar tersembunyi di bawah permukaan air, dalam bentuk balok kolosal dari beton setinggi hampir 20 m (66 ft) dan hingga 40 m (130 ft) tebal di bagian bawah. Fondasi ini berfungsi menahan kekuatan besar yang dihasilkan oleh air di reservoir. Juga, itu membuat bendungan, yang dibangun selama Perang Dingin, kebal terhadap hampir semua jenis serangan dari luar. Pintu air berada di atas beton ini, membuka dan menutup untuk menyesuaikan ketinggian air di waduk. Menjadi jelas setelah jebolnya, dan ketika permukaan air turun, tidak hanya pintu gerbang tetapi juga pondasi betonnya telah hancur. Sebelumnya telah terjadi kerusakan pada jalan raya di atas bendungan dan beberapa pintu air (rudal Ukraina telah melakukan beberapa di antaranya, seperti yang dilakukan oleh pasukan Rusia yang mundur), tetapi menurut para ahli bendungan, baik kerusakan sebelumnya maupun tekanan yang disebabkan oleh muka air yang tinggi sudah cukup untuk menyebabkan kerusakan struktural pada pondasi bendungan di bawahnya. Ada lorong jauh di dalam fondasi yang membentang dari ujung ke ujung yang, menurut para ahli, akan menjadi lokasi yang ideal untuk menempatkan bahan peledak yang memiliki kekuatan yang diperlukan untuk meledakkan struktur seperti itu, dan bukti menunjukkan bahwa di sinilah mereka ditanam. Dalam pandangan Nick Glumac, seorang profesor teknik dan ahli bahan peledak di University of Illinois di Urbana-Champaign, "Sulit bagi saya untuk melihat bagaimana hal lain selain ledakan internal di lorong dapat menyebabkan kerusakan. . . . Itu jumlah beton yang sangat besar untuk digerakkan."
Menurut Ben Dando, seismolog di NORSAR, sebuah organisasi Norwegia yang berspesialisasi dalam seismologi, dua sinyal seismik (terdeteksi di Rumania dan Ukraina) yang terjadi pada pukul 2:35 dan 02:54 pada tanggal 6 Juni, tepat sebelum bendungan runtuh, konsisten dengan ledakan jauh di dalam fondasi bendungan dan memiliki kekuatan yang cukup untuk menghancurkan struktur besar itu, tetapi tidak konsisten dengan runtuhnya bendungan sebagai akibat dari penyebab alami. Insinyur mengatakan hal yang sama tentang sinyal infra merah yang diambil oleh satelit AS. Setelah ledakan awal, video menunjukkan bahwa air semakin mengoyak bendungan. Namun, menurut para insinyur yang mempelajari keruntuhan bendungan, kerusakan dahsyat semacam ini pada fondasi beton sebesar itu sangat tidak mungkin terjadi tanpa bahan peledak yang dipasang jauh di dalamnya. Putusan akhir tidak dapat diucapkan sampai setelah air mengalir dari reservoir dan pemeriksaan lengkap dapat dilakukan.
Gambar satelit sebelum dan sesudah tersedia yang secara grafis menunjukkan luasnya banjir.