Big Bang (grup musik)
Perjalanan karier > 2009-2011: Karier solo, kegiatan Jepang dan Tonight

Saat grup memutuskan untuk rehat sejenak pada awal 2009, para anggota mulai menjalani kegiatan solo masing-masing. Mereka berkumpul kembali untuk berkolaborasi bersama 2NE1 (yang sering disebut sebagai Big Bang versi wanita) untuk menyanyikan "Lollipop", lagu yang dirilis untuk mempromosikan ponsel dari LG Cyon. Sebuah video musik juga dirilis untuk promosi tersebut. Album studio Jepang pertama mereka, Big Bang, dirilis di bawah Universal Music pada Agustus 2009 dengan dua singel, yakni "My Heaven" dan "Gara Gara Go!! (ガラガラ GO!!code: ja is deprecated )." "My Heaven" merupakan terjemahan bahasa Jepang dari singel Korea mereka yang berjudul "Heaven" (Hangul: 천국; RR: Cheonguk) dari album Stand Up. Lagu ini digubah oleh komponis Jepang Daishi Dance dan debut pada posisi nomor 3 di Tangga Lagu Oricon, sementara "Gara Gara Go!" berada di posisi nomor 5. Albumnya sendiri menduduki posisi nomor 3 di Tangga Album Oricon.
Sekembalinya mereka ke Korea, para anggota fokus dengan kegiatan solo masing-masing. Pada 18 Agustus, G-Dragon merilis album debutnya, Heartbreaker, dengan singel berjudul "Heartbreaker." Album ini mengantarkan G-Dragon memperoleh penghargaan 'Album of the Year' di Mnet Asian Music Awards 2009 dengan penjualan melebihi 210.000 kopi. Taeyang merilis dua singel digital: "Where U At?" dan "Wedding Dress" sebagai bagian dari promosi album studio pertamanya, Solar, yang dirilis pada tahun 2010. T.O.P membintangi drama thriller Korea Iris dan berperan sebagai pembunuh bayaran bernama Vick. Baik Daesung maupun Seungri, keduanya fokus pada kegiatan akting dan menjadi pembawa acara di TV. Grup ini kemudian menyanyikan lagu "Koe wo Kikasete" untuk drama Jepang Ohitorisama (おひとりさまcode: ja is deprecated , One Person). Lagu tersebut lalu dirilis sebagai singel dan berhasil menduduki posisi nomor 4 di tangga lagu Oricon.
Pada Januari 2010, Big Bang menggelar Big Bang Concert Big Show di Stadion Olimpiade Seoul. Bulan berikutnya, mereka mengadakan tur konser bertajuk Electric Love Tour di Jepang. Meskipun tidak ada album resmi yang dirilis pada tahun 2010, Big Bang merilis beberapa singel untuk promosi iklan. Dirilisnya "Lollipop Part 2" pada bulan Februari menjadi kelanjutan dari singel "Lollipop" dan merupakan lagu promosi untuk ponsel LG Cyon Lollipop. Singel ini juga meraih posisi nomor 1 di tangga lagu digital. Singel mereka berikutnya, "Tell Me Goodbye," dijadikan soundtrack serial drama Iris di Jepang. Lagu ini cukup populer dan memperoleh ulasan positif dari penikmat musik, serta berhasil memenangkan penghargaan 'Song of the Year' di Japan Record Awards ke-52. Selain itu, grup ini juga merilis lagu "Shout of the Reds" untuk Piala Dunia 2010 bersama grup musik rock Korea, Transfixion, dan atlet seluncur indah Kim Yuna.
Hampir sepanjang tahun 2010, para anggota mempromosikan karya solo mereka masing-masing, termasuk dirilisnya album kolaborasi subunit GD & TOP dan album mini pertama Seungri yang berjudul VVIP. Big Bang juga mendapatkan beberapa penghargaan bergengsi, seperti 'Best 5 New Artists' di Japan Gold Disc Award ke-24 dan 'Best New Artist' di Japan Record Awards ke-51. Pada akhir bulan Mei, grup ini menerima penghargaan 'Best Pop Video' dan 'Best New Artist' di MTV Video Music Awards Japan 2010. Pada 25 Agustus 2010, mereka merilis singel Jepang berjudul "Beautiful Hangover".
Setelah hampir dua tahun hiatus sebagai satu grup, Big Bang kembali ke Korea Selatan dengan konser Big Show mereka pada Februari 2011. Grup ini juga menampilkan lagu-lagu dari album mini terbaru mereka, Tonight. Pra-pemesanan untuk album ini mencapai 10.000 kopi di Cyworld, mengalahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh TVXQ dengan 6.500 kopi pada tahun 2008. Album ini terjual lebih dari 100.000 kopi dalam seminggu. Tonight mendapat sambutan positif dan pujian dari ahli industri musik. Tujuh hari setelah album dirilis, dikabarkan bahwa Big Bang telah meraup ₩ 7 miliar atau setara dengan USD$6.6 juta. Singel utama "Tonight" menjadi pemuncak Tangga Lagu Gaon. Setelah promosi untuk album Tonight berakhir, Big Bang merilis sebuah album edisi khusus dengan tambahan dua lagu baru: "Love Song" dan "Stupid Liar." Video musik "Love Song" di Youtube telah ditonton sebanyak 2 juta kali hanya dalam dua hari. Grup ini menggelar Love & Hope Tour pada Mei 2011.
Big Bang meraih penghargaan 'Best Worldwide Act' di MTV EMA 2011 sebagai perwakilan wilayah Asia Pasifik dengan mendapatkan lebih dari 58 juta suara. Lagu "Love Song" juga memenangkan penghargaan 'Best Music Video' di Mnet Asian Music Awards 2011. Big Bang lalu merayakan hari jadi ke-15 YG Entertainment dengan berpartisipasi dalam tur YG Family Concert 2011. Hal ini disusul dengan dirilisnya album kompilasi terbaik ketiga mereka, The Best of Big Bang, pada 14 Desember. Dalam album ini berisi lagu hits "Day by Day" versi Jepang. Album ini menduduki posisi puncak Tangga Album Harian Oricon pada hari pertama dirilis dan terjual lebih dari 14.000 kopi pada minggu pertama. Melakukan promosi dalam waktu setengah tahun, Big Bang dilaporkan meraih pendapatan sebesar ₩88 miliar (setara dengan USD$84.5 juta) termasuk dari konser SBS Big Bang Show, Big Show 2011 dan Love & Hope Tour di Jepang.