Peternakan Troll
Sejarah awal

Pada tahun 2014, Rusia mulai menginvestasikan sejumlah kecil uang di peternakan troll. Sebagian besar warga Amerika menyadari keberadaan peternakan troll setelah mengetahui bahwa Rusia menggunakannya untuk mencoba menyesatkan pemilih selama pemilihan presiden AS 2016, dimana Rusia menggunakan Facebook dan Twitter sebagai garis depan dan senjata dalam perang informasi jenis baru. Namun, ternyata trolling sudah ada jauh sebelum itu. Pembahasan tentang peternakan troll dimulai dengan Internet Research Agency (IRA), sebuah organisasi berbasis di Rusia yang terkenal karena perannya dalam pemilihan presiden Amerika Serikat tahun 2016. Meskipun IRA hanyalah salah satu contoh, organisasi ini merupakan contoh taktik dan tujuan peternakan troll di seluruh dunia.
Peternakan troll seperti IRA beroperasi dengan mempekerjakan orang untuk membuat akun palsu di media sosial, situs berita, dan forum daring. Troll kemudian ditugaskan untuk menyebarkan disinformasi, memperkuat narasi tertentu, dan menebar perselisihan di antara pengguna. Operasi IRA dan peternakan troll di negara lain canggih dan didanai dengan baik, memanfaatkan jaringan bot dan manusia yang kompleks untuk menjalankan kampanye misinformasi berskala besar.
Biasanya, konten yang disebarkan oleh peternakan troll ini dirancang untuk bersifat menghasut dan memecah belah, biasanya menargetkan sektor populasi yang rentan. Contohnya adalah penargetan orang Kristen, warga Amerika Kulit Hitam, dan penduduk asli Amerika menjelang kampanye pemilihan Donald Trump yang sukses pada tahun 2016 oleh IRA yang didukung Rusia. Fenomena Peternakan Troll ini sama sekali tidak terbatas pada Rusia. Peternakan troll dapat berupa individu, partai politik, atau pemerintah.
Platform media sosial telah berupaya untuk mengekang penyebaran akun-akun palsu ini, dengan hasil yang beragam. Pada bulan Maret, Twitter, Facebook, dan Instagram — yang dimiliki oleh Facebook — menonaktifkan puluhan akun yang terkait dengan jaringan troll yang terkait dengan Rusia yang sebagian besar berpusat di Ghana, The Verge melaporkan. Akun-akun tersebut, yang memicu perpecahan rasial, menarik lebih dari 300.000 pengikut. Di sini, kampanye tersebut berhasil secara efektif dalam mengeksploitasi keretakan sosial yang ada untuk mengubah peluang agar menguntungkan Trump (dan juga menyeret nama Hilary Clinton semakin terpuruk).
Pabrik troll diketahui terlibat dalam banyak proses politik global baru-baru ini termasuk terpilihnya Trump pada tahun 2016, pemungutan suara Brexit di Inggris pada tahun yang sama, promosi presiden Jair Bolsonaro di Brazil, dan propaganda pro-Rusia selama perang Ukraina yang sedang berlangsung.
Artikel terbaru dari New York Times meneliti konten yang dibuat akun-akun troll Rusia pada tahun 2016 dibandingkan dengan tahun 2020. Perbandingan unggahan secara berdampingan mengungkapkan bahwa troll semakin pintar menyembunyikan identitas asli mereka. Akun-akun dari tahun 2016 cenderung penuh dengan kesalahan ejaan atau memiliki jumlah pengikut yang sangat tinggi. Sekarang, troll menyalin dan menempel potongan teks untuk mengurangi kesalahan yang kentara tersebut.
Meskipun troll Rusia mungkin yang paling terkenal, ada contoh akun troll yang dikelola secara terpusat di negara-negara seperti Ukraina, Cina, Myanmar, Nikaragua, Makedonia, Brasil, dan bahkan Polandia.