Pertempuran Adrianopel
Latar belakang

Pada tahun 376, orang Got, di bawah pimpinan Alavivus dan Fritigern, memohon supaya dizinkan untuk bermukim di wilayah Romawi Timur lantaran negeri mereka sudah dirampas orang Hun. Karena berharap kelak mereka akan menjadi petani dan prajurit, Kaisar Valens mengizinkan orang Got untuk menetap di wilayah Romawi Timur sebagai sekutu (foederati). Meskipun demikian, sesudah orang Got menyeberangi Sungai Donau dan masuk ke wilayah Romawi Timur, tindakan-tindakan curang para kepala pasukan provinsi Romawi, Lupisinus dan Maksimus, membuat masyarakat pendatang baru itu menanggung banyak penderitaan dan akhirnya memberontak.
Kaisar Valens meminta Grasianus, Kaisar Romawi Barat, mengirim bala bantuan untuk menundukkan orang Got. Kaisar Grasianus mengutus panglima Frigeridus bersama bala bantuan. Selain itu, ia juga mengutus kepala pasukan pengawalnya, Rikomer. Selama dua tahun menjelang Pertempuran Adrianopel, pasukan Romawi dan pasukan Got sudah beberapa kali bertempur dari palagan ke palagan, tetapi belum tampak tanda-tanda kemenangan yang jelas.
Pada tahun 378, Kaisar Valens memutuskan untuk turun tangan langsung. Ia meningkatkan kekuatan tempurnya dengan menarik pasukan-pasukan Romawi Timur dari provinsi Suriah dan mendatangkan pasukan-pasukan cadangan Romawi Barat dari provinsi Galia.
Kaisar Valens berangkat dari Antiokhia ke Konstantinopel, dan tiba pada tanggal 30 Mei. Ia mengangkat Sebastianus yang baru datang dari Italia, untuk merombak susunan angkatan perang Romawi yang sudah berada di provinsi Trakia. Sebastianus memilih 2.000 legionarius lalu berkirab menuju Adrianopel. Sepanjang perjalanan, mereka menyerang detasemen-detasemen kecil orang Got yang mereka jumpai. Fritigern, selaku panglima angkatan perang Got, menempatkan pasukan Nikopolis dan Beroe (sekarang Stara Zagora) untuk bersiap-siap menghadapi gempuran Romawi.
Sebagian besar pasukan angkatan perang Kaisar Grasianus ketika itu berada di Panonia dan sedang menghadapi serangan yang dilancarkan dari seberang Sungai Rhein oleh orang Lentienser (bagian dari masyarakat Alemani). Sesudah kembali merapatkan barisan dan mengalahkan orang Lentienser di dekat Argentaria (sekarang Colmar, Prancis), angkatan perang Kaisar Grasianus berangkat ke timur. Sebagian lewat laut dan sebagian lewat darat.
Mendengar berita keberhasilan Sebastianus menghadapi orang Got dan kemenangan Kaisar Grasianus atas orang Lentienser, Kaisar Valens merasa lebih dari sekadar siap untuk menciptakan kemenangannya sendiri. Dalam rangka menggabungkan pasukannya dengan pasukan Sebastianus sebelum menggempur orang Goth, Kaisar Valens memindahkan angkatan perangnya dari Melantias ke Adrianopel. Pada tanggal 6 Agustus, telik sandi melaporan bahwa kira-kira 10.000 orang Got sedang bergerak menuju Adrianopel dari suatu tempat yang berjarak 25 kilometer di sebelah utara. Sebagai langkah persiapan di Adrianopel, Kaisar Valens membentengi perkemahannya dengan parit dan tanggul.
Rikomer sudah diutus lebih dulu oleh Kaisar Grasianus ke Adrianopel untuk menyampaikan surat berisi imbauan kepada Kaisar Valens untuk bersabar menunggu kedatangannya bersama bala bantuan sebelum bertempur. Para perwira Kaisar Valens juga menasihatinya supaya menunggu kedatangan Kaisar Grasianus, tetapi Kaisar Valens memutuskan untuk tidak perlu berlama-lama lagi dan segera bertempur, karena merasa sudah siap meraih kemenangan mutlak.
Orang Goth juga terus memantau gerak-gerik pasukan Romawi, dan pada tanggal 8 Agustus, Fritigern mengutus seorang duta menghadap Kaisar Valens, menawarkan perdamaian dan persekutuan sebagai ganti wilayah Romawi. Lantaran sudah yakin bakal menang dengan jumlah prajurit yang lebih banyak, Kaisar Valens menampik tawaran itu. Ia lupa memperhitungkan kekuatan pasukan aswasada Got yang sudah pergi jauh mencari makan.