Sejarah Tentara Nasional Indonesia Angkatan Laut
Era Kedatangan Bangsa Barat

Selama 33 tahun Gajah Mada menjabat Mahapatih Majapahit dan selama itu pulalah menjadi orang yang terkuat, sehingga ketika ia wafat tahun 1364 kerajaan Majapahit seoah-seolah terjun jatuh ke bawah dari tempat yang tinggi tanpa ada yang menyambutnya. Apalagi setelah Hayam Wuruk digantikan oleh raja-raja Majapahit sendiri menjadi kacau balau karena perang antar saudara yang masing-masing ingin duduk di atas tahta. Perang saudara ini dikenal sebagai perang Paregreg dan berlangsung lima tahun lamanya dari tahun 1401-1406. Setelah Perang Paregreg Majapahit mundur dengan cepat. Dalam keadaan demikian pengaruh Majapahit di pulau lainnya, teristimewa di Sumatera Utara dan Semenanjung Melayu tidak dapat dipertahankan lagi.
Di tempat itu sedang timbul perubahan besar, karena agama Islam datang ke Indonesia dibawa oleh pedagang-pedagang yang datang di bandar-bandar sepanjang pantai Sumatera Utara dan Semenanjung Melayu dan lambat laun juga menetap di sana. Di pantai-pantai itu timbullah raja-raja kecil yang memeluk agama islam dan hidup dari perdagangan. Di atnaranya yang maju dengan pesat ialah Malaka. Majapahit tidak dapat mengawasinya aalagi ketika Malaka mencapai puncak kejayaannya di bawah Sultan Mansyur Syah (1458-1477). Ia meluaskan daerah kekuasaan Malaka di semenanjung Melayu dan sampai jauh di Sumatera Tengah, sehingga Majapahit hanya terbatas pada wilayahnya semula yaitu di Jawa Tengah dan Jawa Timur, terutama karena kerajaan-kerajaan yang dulu mengakui Majapahit sebagai kekuasaan tertinggi mulai melepaskan dirinya. Majapahit benar-benar runtuh ketika pada tahun 1478 diserbu oleh Girindrawardhana dari kediri. Sekali lagi Kediri ingin menjadi pusat kerajaan, tetapi kerajaan yang merupakan bayangan dari kebesaran dahulu tidak dapat mengimbangi tumbuhnya kerajaan Demak pada permulaan abad ke 16.
Negara kesatuan Majapahit telah runtuh, kepulauan Indonesia yang dengan kekuatan armada terpecah belah menjadi negara-negara kecil yang menerima nasib menghadapi kedatangan bangsa barat dengan kekuatan yang juga terpecah-pecah di samping persaingan yang tidak sehat dalam merebut kekuasaan baik di darat maupun di laut. Pengaruh peradaban dan kebudayaan serta perkembangan teknologi membawa akibat pula dalam pertumbuhan negara-negara tersebut.
Dengan demikian semenjak berlangsungnya migrasi pertama dan seterusnya serta kedatangan bangsa-bangsa asing lainnya ke daerah nusantara ini dan ikut menetap maka timbullah pada akhirnya berbagai suku bangsa y ang akan menjadi suatu kesatuan baik dalam arti kultural maupun politis. Jelas bahwa perkembangan masyarakat itu mendapatkan banyak pengaruh asing dan membentuk ciri-ciri yang khas pula bagi perkembangan negara atau kerajaan pada abad itu. Secara Geografis Indonesia sejak dalam zaman dahulu kala dalam arti apapun tidak pernah merupakan suatu daerah tertutup dan terpisah dari daratan Asia. Keadaan inilah yang berhasil dimanfaatkan oleh kerajaan Sriwijaya dan Majapahit dengan landasan wawasan bahari untuk mewujudkan kemakmuran, kejayaan serta persatuan bangsa selama berabad-abad.
Dapatlah dikatakan bahwa masa kejayaan ini ditutup dengan peranan kerajaan-kerajaan kecil sesudah Majapait terutama peranan Aceh dan Demak untuk menghadapi bangsa Barat pertama di Asia Tenggara yakni bangsa Portugis dalam rangka merebut kembali hegemoni di Perairan Nusantara, serta mempertahankan urat nadi pertumbuhan kerajaan itu sendiri. Dengan masuknya peranan Bangsa Eropa dalam jalur perdagangan adn gelanggang percaturan politik di Asia pada awal abad XVI telah menimbulkan kecaman dan kegonacngan pada perimbangan kekuatan raja-raja Asia. Hal ini semakin nyata terasa setelah POrtugis yang sudah menduduki Goa (1510) berhasil mengalahkan armada gabungan pedagang-pedagang Islam di Adeegara dan Diu.
Bagi Indonesia pengaruh perubahan situasi baru ini mulai terasa secara langsung setelah Armada Alfonso d'Albuquerque merebut Malaka (1511) serta berlabuhnya kapal-kapal Portugis di Ternate dan Tidore untuk membeli rempah-rempah. Bahaya yang mengancam ini dilihat oleh Demak dan Aceh sebagai duri dalam daging, oleh sebab itu tidak heran kalau kedua kerajaan tersebut berulang kali melakukan serangan armada gabungan untuk merebut kembali Malaka dari tangan Portugis. Serangan yang terbesar dilakukan oleh Demak pada tahun 1512 di bawah pimpinan Pati Unus dengan kekuatan 100 kapal dan 12.000 prajurit. Dalam pertempuran laut antara Aceh dengan Armada Portugis, dua kapal perang D'Albuquerque musnah terbakar oleh "bola-bola api" yang ditembakkan dari kapal-kapal perang Aceh. Bola-bola itu terbuat dari gumpalan kain yang direndam dalam minyak bumi dan kemudian dilemparkan dengan semacam alat ke kapal-kapal musuh.
Mengenai taktik dan peralatan perang yang dipergunakan oleh Portugis dalam pertempuran di laut bukanla hsuatu barang yang baru atau mengherankan bagi bahariwan Indonesia yang telah menggunakan mesiu dan meriam dalam pertempuran di laut dan di darat. Untuk melihat sampai sejauh mana pemakaian meriam sebagai senjata bantuan pada pertahanan pantai di Nusantara dapatlah dilihat dari uraian Van Leur yang menyatakan waktu merebut Malaka, Portugis memperoleh hasil rampasan berupa 500 pucuk meriam berbagai kaliber. Demikian juga mengenai perbandingan besarnya ukuran tonase kapal-kapal perang dan dagang antara bangsa Indonesia dan bangsa Eropa sekitar abad XVI tidaklah begitu mencolok, hal ini dapat dibuktikan dengan kemampuan kapal-kapal armada Pati Unus yang sanggup mengangkut rata-rata 100 orang pasukan lengkap dengan logistiknya. Juga jika dibandingkan besarnya kapal-kapal dagang Indonesia yang berukuran 60 ton dengan satu di antara kapal Belanda yang pertama berlabuh di Banten (50 ton) ternyata tidak kalah. Demikian pula dengan armada kapal perangnya.
Bagi Portugis sekitar tahun sebelasan pada abad ke-XVI pelayaran niaga di Selat Malaka semakin tidak aman akibat tekanan gerilya bahari Pasai dan Sultan Mahmud dari Pulau Bintan serta supremasi Aceh atas perdagangan di Pantai Timur Sumatra. Untuk menetralisir supremasi Aceh ini Portugis merebut Passai pada tahun 1521 dan Pulau Bintan pada tahun 1526, tetapi usahanya untuk mengisolasi Demak melalui Sunda Kelapa dan Blambangan dapat digagalkan oleh Faletehan.
Perubahan situasi Poleksos di Indonesia bagian barat akibat kegagalan armada gabungan Demak dan Aceh Merebut Malaka, pentingnya kedudukan Selat Sunda dan peranan Banten sebagai penyinggahan kapal-kapal yang berlayar melalui Samudera Indonesia/Hindia serta langsungnya Portugis mengambil rempah-rempah ke Maluku akibat pemboikotan pedagang-pedagang Islam atas Bandar Malaka membuat target politik pertahanan dan Keamanan Raden Patah berubaah. Kalau sebelum tahun 1511 target politik Demak ialah untuk merebut Malaka demi kepentingan strategi pertahanan dan keamananannya sebagai negara maritim maka sesudah tahun 1513 ditujukan untuk menguasai Selat Sunda (Banten) dan Laut Jawa guna melumpuhkan Malaka sebagai Kota Bandar dan memblokade armada Portugis yang menuju Maluku. Jadi konsepsi pertahanan keamanan kerajaan Majapahit dipraktekkan kembali oleh Demak dalam percaturan hegemoni politik dan perdagangan di Nusantara pada perempatan pertama dari abad XVI. Tindakan positif tersebut dilancarkan dengan tujuan menghindari jangan sampai posisi ekonomi Demak terjepit sehingga mengakibatkan merosotnya peranan politik internasional dalam gelanggang percaturan hegemoni di Asia Tenggara. Tetapi belum lagi Aceh dan Demak berhasil mengusir Portugis dari Malaka dan Maluku, tantangan baru, yakni Belanda telah muncul di Pelabuhan Banten dan Ambon.
Berdasarkan fakta-fakta di atas walaupun kerajaan-kerajaan Indonesia mengalami pasang surut selama beberapa abad itu dapatlah dikemukakan bagi nenek moyang bangsa Indonesia dengan segala takdir keadaan geografi Nusantara suatu hal yang penting dan vital adalah bahwa lautan dan perairan Nusantara khususnya dan Asia Tenggara umumnya tidaklah dianggap sebagai suatu rintangan yang dahsyat (a formidable barrier) tetapi dalam proporsi yang wajar sesuai situasi dan kondisi pada waktu itu dijadikan jalan raya dalam rangka kemakmuran, kejayaan dan persatuan bangsa. Inilah pada hakekatnya yang dianggap dewasa ini warisan jiwa dan semangat bahari dari nenek moyang bangsa Indonesia yang hampir lenyap setelah kedatangan bangsa Barat terutama selama Belanda bermukim di bumi nusantara.