Gertie the Dinosaur
Latar belakang

Winsor McCay (ca 1867–71 – 1934) merupakan seorang seniman komersial dan kartunis yang dikenal karena karyanya dalam membuat komik strip surat kabar seperti Dream of the Rarebit Fiend (1904–11) dan Little Nemo (1905–14). Pada tahun 1906, McCay memulai tur sirkuit vaudeville, dengan melakukan pertunjukan bincang kapur ketika ia menggambar di hadapan penonton secara langsung.
Terinspirasi oleh buku-buku flip yang dibawa pulang oleh putranya, McCay "melihat potensi untuk mengembangkan gambar animasi" dari kartun-kartunnya. Meskipun sebelumnya telah ada kartunis lain yang melakukan percobaan dengan animasi, seperti James Stuart Blackton asal Amerika dan Émile Cohl asal Prancis, McCay mengklaim dirinya sebagai "orang pertama yang menciptakan kartun animasi". Pada tahun 1911, McCay membuat film animasi pertamanya dengan karakter Little Nemo yang tayang di teater. Ia kemudian memasukkan film tersebut ke dalam pertunjukan vaudeville-nya. Pada tahun 1912, ia membuat How a Mosquito Operates, yang menampilkan seekor nyamuk raksasa yang menghisap darah seorang pria. Meskipun dianggap sebagai film animasi yang menyeramkan, McCay berhasil menghadirkan lawakan dan persona pada karakter nyamuk tersebut. Namun, animasinya dianggap terlalu mirip dengan aslinya sehingga ia dituduh menjiplak karakter dari foto atau menggunakan trik dengan kabel. Untuk membuktikan bahwa dirinya tidak menjiplak, McCay memilih makhluk yang tidak dapat difoto untuk film animasi berikutnya.
Pada tahun 1912, McCay melakukan presentasi kepada American Historical Society dan mengumumkan rencana untuk "membuat gambar-gambar yang menunjukkan monster-monster besar yang pernah menghuni bumi" melalui proses animasi. Dia berbicara tentang "pekerjaan yang serius dan mendidik" yang dapat dilakukan melalui animasi. Sebelum merilis Gertie, McCay memperkenalkan dinosaurus ke dalam karya komik stripnya, seperti episode Dream of the Rarebit Fiend pada 4 Maret 1905 yang memperlihatkan sebuah kerangka Brontosaurus ikut serta dalam lomba pacuan kuda, dan episode Rarebit Fiend pada 25 Mei 1913 yang memperlihatkan seorang pemburu gagal memburu seekor dinosaurus. Latar belakang pada episode Rarebit Fiend memiliki kemiripan dengan latar belakang yang muncul di Gertie. Pada episode Little Nemo, In the Land of Wonderful Dreams, yang tayang pada 21 September 1913 dan diberi judul "In the Land of the Antediluvians", Nemo bertemu dengan dinosaurus biru bernama Bessie yang memiliki tampilan sama dengan Gertie.
Dinosaurus berleher panjang sering muncul dalam episode .  (May25, 1913)
Sebelum memilih nama "Gertie", McCay mempertimbangkan beberapa nama lain untuk karakter dinosaurusnya. Dalam buku catatan produksinya, ia menggunakan nama "Jessie si Dinosaurus". Namun, menurut animator Disney, Paul Satterfield, pada tahun 1915 McCay pernah menceritakan bagaimana dirinya memilih nama "Gertie":
Dia mendengar sepasang "anak laki-laki manis" sedang berbicara satu sama lain, dan salah satu dari mereka berkata, "Oh, Bertie, tunggu sebentar!" dengan suara yang sangat manis. Dia berpikir bahwa "Bertie" adalah nama yang bagus, tetapi ia menginginkan nama perempuan dan bukan laki-laki, sehingga ia mengubahnya menjadi "Gertie".