Mitologi Mesir
Mitos-mitos utama > Perjalanan matahari

Pergerakan Ra melintasi langit dan Duat tidak sepenuhnya dikisahkan dalam sumber-sumber Mesir, meskipun teks-teks pemakaman seperti Amduat, Kitab Gerbang, dan Kitab Gua-Gua menghubungkan paruh malam perjalanannya dalam serangkaian sketsa. Perjalanan ini adalah kunci dari sifat Ra dan keberlangsungan semua kehidupan.
Saat melakukan perjalanan melintasi langit, Ra membawa cahaya ke bumi, menopang semua kehidupan di sana. Ia mencapai puncak kekuatannya pada siang hari, kemudian menua dan melemah saat ia bergerak menuju matahari terbenam. Di malam hari, Ra berwujud Atum, dewa pencipta, yang tertua dari semua hal di dunia. Menurut teks-teks Mesir awal, pada akhir hari ia memuntahkan semua dewa lainnya, yang ia makan saat matahari terbit. Mereka mewakili bintang-bintang, dan cerita ini menjelaskan mengapa bintang-bintang hanya terlihat pada malam hari dan tidak tampak di siang hari.
Saat matahari terbenam Ra melewati akhet, cakrawala di barat. Terkadang cakrawala digambarkan sebagai gerbang atau pintu yang mengarah ke Duat. Dalam versi lain, dewi surga Nut dikatakan menelan dewa matahari, sehingga perjalanannya melalui Duat disamakan dengan perjalanan melewati tubuhnya. Dalam teks-teks pemakaman, Duat dan para dewa di dalamnya digambarkan dalam citra yang rumit, rinci, dan sangat bervariasi. Citra-citra ini adalah simbol dari sifat Duat yang menakjubkan dan misterius, di mana dewa dan kematian diperbarui oleh pertemuan dengan kekuatan penciptaan sejati. Meskipun teks-teks Mesir menghindari mengatakannya secara eksplisit, masuknya Ra ke dalam Duat dianggap sebagai kematiannya.
Tema-tema tertentu muncul berulang kali dalam penggambaran perjalanan. Ra mengatasi banyak rintangan dalam perjalanannya, mewakili upaya yang diperlukan untuk mempertahankan maat. Tantangan terbesar adalah oposisi dari Apep, dewa ular yang mewakili aspek destruktif dari kekacauan, dan mengancam untuk menghancurkan dewa matahari dan menceburkan ciptaan ke dalam kekacauan. Dalam banyak teks, Ra mengatasi rintangan-rintangan ini dengan bantuan dewa-dewa lain yang bepergian dengannya; mereka mewakili berbagai kekuatan yang diperlukan untuk menegakkan otoritas Ra. Selama perjalanannya Ra juga membawa cahaya ke Duat, menghidupkan orang yang terberkati yang tinggal di sana. Sebaliknya, musuh-musuhnya—orang-orang yang telah menggerogoti maat—disiksa dan dibuang ke dalam lubang-lubang gelap atau danau-danau api.
Peristiwa kunci dalam perjalanan adalah pertemuan Ra dan Osiris. Di Kerajaan Baru, peristiwa ini berkembang menjadi simbol rumit dari konsepsi Mesir mengenai kehidupan dan waktu. Osiris, diturunkan ke Duat, seperti tubuh mumi di dalam makamnya. Ra, bergerak tanpa henti, seperti ba, atau jiwa, dari manusia yang sudah meninggal, yang dapat melakukan perjalanan di siang hari tetapi harus kembali ke tubuhnya setiap malam. Ketika Ra dan Osiris bertemu, mereka bergabung menjadi satu makhluk. Ini mencerminkan pandangan Mesir mengenai waktu sebagai pola yang terus berulang, di mana satu anggota (Osiris) selalu statis dan yang lain (Ra) hidup dalam siklus yang konstan. Setelah Ra bersatu dengan kekuatan regeneratif Osiris, Ra melanjutkan perjalanannya dengan kekuatan baru. Pembaruan ini memungkinkan munculnya Ra pada saat fajar, yang dilihat sebagai kelahiran kembali matahari—diekspresikan dengan metafora di mana Nut melahirkan Ra setelah dia menelannya—dan pengulangan matahari terbit pertama pada saat penciptaan. Pada saat ini, dewa matahari terbit menelan bintang sekali lagi, menyerap kekuatan mereka. Dalam keadaan hidup baru ini, Ra digambarkan sebagai seorang anak atau sebagai kumbang parut dewa Khepri, keduanya mewakili kelahiran kembali dalam ikonografi Mesir.