Sistem peradilan Jepang
Pengadilan

Sistem pengadilan Jepang dibagi menjadi empat tingkatan.
Pada tingkat pertama (terendah) dari empat tingkat pengadilan adalah 438 pengadilan kilat (簡易裁判所 kan'i saibansho), yang dikelola oleh 806 hakim pengadilan kilat. Hakim pengadilan kilat bukanlah hakim karir. Kualifikasi sebagai hakim biasa tidak diperlukan. Sebaliknya, hakim pengadilan kilat secara resmi dicalonkan untuk penunjukan kabinet pro forma oleh komite seleksi khusus yang secara resmi terdiri dari semua hakim agung, Presiden (長官 chōkan) dari Pengadilan Tinggi Tokyo, wakil jaksa agung, perwakilan dari advokat, dan lain-lain "dengan pengetahuan dan pengalaman khusus. Pengadilan ini kebanyakan menangani kasus perdata klaim kecil (perselisihan tidak lebih dari ¥1.400.000), serta pelanggaran pidana ringan. Pengadilan ini hanya dapat memenjarakan terdakwa dalam beberapa kasus khusus. Pengadilan kilat dipimpin oleh satu hakim. Kasus perdata di pengadilan kilat naik banding ke pengadilan distrik, sedangkan kasus pidana naik banding ke pengadilan tinggi.
Pada tingkat kedua adalah pengadilan distrik (地方裁判所 chihō saibansho), pengadilan utama tingkat pertama. Terdapat 50 pengadilan distrik di ibu kota prefektur, dengan tambahan 203 cabang. Kecuali untuk kasus-kasus kecil, yang mencakup 80 hingga 90 persen dari semua kasus yang diputuskan, beberapa pengadilan memerlukan panel tiga hakim. Pengadilan tersebut adalah pengadilan yurisdiksi umum dan pengadilan utama tingkat pertama. Pengadilan Distrik memiliki yurisdiksi asli dalam kasus kejahatan dan dalam kasus perdata ketika jumlah yang disengketakan lebih dari ¥1,400,000. Mereka juga menangani sidang kebangkrutan. Setiap persidangan Pengadilan Distrik dipimpin oleh setidaknya satu hakim: dua hakim asosiasi juga dipanggil untuk kasus banding dari Pengadilan Kilat atau Keluarga, atau untuk kasus pidana ketika hukuman maksimal akan menjadi lebih dari satu tahun penjara. Pengacara duduk di kedua sisi ruang sidang, menghadap ke tengah. Dalam kasus pidana, terdakwa menghadap hakim dari belakang ruang sidang. Bilik saksi berada di tengah, juga menghadap hakim.
Terdapat delapan pengadilan tinggi regional (高等裁判所 Kōtō saibansho). Pengadilan ini (Sapporo, Sendai, Tokyo, Nagoya, Osaka, Hiroshima, Takamatsu, dan Fukuoka) melayani rangkaian tertentu dari beberapa prefektur masing-masing; terdapat pula "kantor cabang" di Akita, Kanazawa, Okayama, Matsue, Miyazaki, dan Naha. Terdapat pula Pengadilan Tinggi Kekayaan Intelektual (知的財産高等裁判所 Chiteki-zaisan kōtō saibansho) di Tokyo, yang merupakan cabang khusus dari Pengadilan Tinggi Tokyo. Pengadilan tinggi biasanya dilakukan dengan cara yang sama seperti pengadilan distrik dengan tiga hakim. Setiap pengadilan dipimpin oleh seorang Presiden, yang diangkat oleh Kabinet. Banding ke pengadilan tinggi disebut kōso (控訴). Pengadilan tinggi adalah pengadilan banding untuk banding kōso dari putusan pengadilan distrik, putusan pidana dari pengadilan kilat, atau, dalam kasus perdata yang awalnya diadili di pengadilan kilat, banding kedua (jōkoku ) terbatas pada masalah hukum.
Pengadilan distrik prefektur dikelola di bawah pengadilan tinggi regional sebagai berikut:
Pengadilan Distrik Tokyo, Yokohama (横浜, di Kanagawa), Saitama (埼玉), Chiba (千葉), Mito (水戸, di Ibaraki), Utsunomiya (宇都宮, di Tochigi), Maebashi (前橋, di Gumma), Shizuoka (静岡), Kōfu (甲府, di Yamanashi), Nagano (長野) dan Niigata (新潟)
Osaka, Kyoto (京都), Kōbe (神戸, di Hyōgo), Nara (奈良), Ōtsu (大津, di Shiga), Wakayama (和歌山)
Pengadilan Distrik Nagaya (di Aichi), Tsu (津, di Mie), Gifu (岐阜)
Kanazawa (金沢, di Ishikawa), Fukui (福井), Toyama (富山)
Pengadilan Distrik Hiroshima, Yamaguchi (山口)
Okayama (岡山)
Matsue (松江, dalam Shimane), Tottori (鳥取)
Pengadilan Distrik Fukuoka, Saga (佐賀), Nagasaki (長崎), Ōita (大分)
Miyazaki (宮崎), Kumamoto (熊本), Kagoshima (鹿児島)
Naha (那覇, di Okinawa)
Pengadilan Distrik Sendai, Fukushima (福島), Morioka (盛岡, di Iwate)
Akita (秋田), Yamagata (山形), Aomori (青森)
Pengadilan Distrik Sapporo, Hakodate (函館), Asahikawa (旭川), Kushiro (釧路)
Pengadilan Distrik Takamatsu (di Kagawa), Tokushima (徳島), Kōchi (高知), Matsuyama (松山, di Ehime)
Tingkat tertinggi hierarki yudisial adalah Mahkamah Agung (最高裁判所 Saikō saibansho), terletak bersebelahan dengan Gedung Diet Nasional di distrik Nagatachō di Chiyoda, Tokyo. "Kursi Besar" (大法廷 Daihōtei) Mahkamah Agung terdiri dari beberapa hakim agung, yang ditunjuk oleh Kabinet dengan pengesahan Kaisar. Kepala Hakim dicalonkan oleh Kabinet dan ditunjuk untuk menjabat oleh Kaisar. Kursi Besar dibagi menjadi tiga "Kursi Kecil" (小法廷 Shōhōtei) masing-masing terdiri dari lima hakim, yang mendengar banding yang masuk dan merekomendasikan mereka untuk audiensi sebelum Kursi Besar. Banding ke Mahkamah Agung disebut jōkoku (上告), dan memerlukan kesalahan interpretasi Konstitusi, atau kesalahan interpretasi hukum kasus dari Mahkamah Agung atau pengadilan tinggi.
Selain strata tersebut, terdapat pula Pengadilan Keluarga (家庭裁判所 Katei saibansho) yang terikat di setiap Pengadilan Distrik, serta di lebih dari 200 kantor cabang di seluruh negeri. Pengadilan Keluarga terutama menangani kasus kenakalan remaja dan perceraian, meskipun mereka memiliki yurisdiksi yang luas yang mencakup semua bentuk perselisihan rumah tangga, termasuk mengoreksi koseki data pendaftaran dan pembagian harta warisan. Jika penyelesaian tidak dapat dicapai antara para pihak, kasus tersebut dipindahkan ke Pengadilan Negeri.
Meskipun juri tidak digunakan di Jepang sejak 1943, sistem juri semu baru disahkan menjadi undang-undang pada Mei 2004 dan diterapkan pada 2009. Mereka bukan juri tetapi "hakim awam" (裁判員 saiban-in) bekerja berdampingan dengan "hakim profesional". Biasanya, terdapat enam hakim awam dan tiga hakim profesional untuk satu kasus. Keputusan harus berdasarkan mayoritas dan menyertakan setidaknya satu hakim profesional. Pengadilan saiban-in semacam itu hanya digunakan dalam kasus-kasus serius, seperti hukuman mati atau penjara seumur hidup, dan kasus-kasus yang menyebabkan korban meninggal. Ini diatur dalam "Undang-Undang tentang Pengadilan Pidana dengan Partisipasi Saiban-in".