Eliza Acton
Karya > Buku masak

O'Brien melihat bahwa Acton menulis buku Modern Cookery dengan gaya prosa yang sangat berkualitas, sehingga buku ini termasuk dokumen budaya yang unik untuk sebuah buku masak. Seperti yang ditulis oleh penulis kuliner Elizabeth David:
Buku Acton ini adalah ekspresi puncak dari selera kuliner dan sikap seorang Inggris pra-industri terhadap makanan. Hidangan-hidangan dalam buku itu beserta bahan-bahannya mungkin akan familiar bagi Jane Austen, Lord Byron, Fanny Burney dan Tobias Smollet.
Kebanyakan jenis masakan yang ditulis Acton dalam buku resepnya berasal dari abad ke-18. Dengan semakin pesatnya industrialisasi dan urbanisasi pada abad ke-19, makanan-makanan pokok dalam buku itu telah banyak tergantikan. Contohnya bird's custard powder, yang menurut David adalah bentuk perubahan besar dalam dunia kuliner. Acton mengadopsi terobosan-terobosan ilmu pangan ke dalam edisi terbaru bukunya pada tahun 1855, termasuk penggunaan kaldu blok sapi bermerek Oxo yang dikembangkan oleh Justus von Liebig dan muridnya, William Gregory.
Fokus utama Acton dalam buku Modern Cookery adalah masakan tradisional Inggris biasa. Hal ini sejalan dengan pendapat Christopher Driver, jurnalis dan kritikus makanan, yang menyebut buku Acton itu terasa sangat Inggris layaknya masakan Inggris di abad ke-18. Walaupun sangat Inggris, banyak resep dalam buku itu yang diberi label Prancis oleh Acton. Masakan asing, seperti masakan India, Syria, Turki, Italia, Jerman, Portugal, Mauritius, Swiss, dan Hindia Barat juga punya bab tersendiri dalam buku itu. Acton mau belajar dari budaya makanan asing tanpa mengadopsinya secara membabi buta. Demikian pula dalam The English Bread-Book, meskipun berfokus pada proses pembuatan roti di Inggris dan, dia juga membahas tentang roti dan pembuatan roti dari pendekatan bangsa lain, seperti Prancis, Jerman, Belgia, Turki, dan Belgia. Ada beberapa resep makanan asing dalam buku ini, termasuk resep membuat pumpernickel dari Jerman, baguette dari Prancis, roti polenta dari Italia, roti gulung dari Turki, dan juga roti India.
Sejarawan makanan Bob Ashley mengidentifikasi bahwa ciri buku Modern Cookery yang paling kentara adalah keutamaan menggunakan bahan yang terjangkau saja, walaupun Acton menolak untuk menggunakan bahan-bahan secara sembarangan.
Dalam kata pengantar di bukunya, Acton menyatakan bahwa masakan terbaik adalah masakan yang benar-benar ekonomis, yakni memberdayakan segala bahan makanan yang ada dalam masakan dan mengubah bahan-bahan, yang biasanya dianggap remeh dan tidak layak dimakan, menjadi hidangan yang benar-benar bisa disantap.
Ini dibuktikannya dalam beberapa resepnya, seperti "Elegant Economist's Pudding", yang menggunakan bahan dari sisa puding natal, juga tambahan resep sup kelinci yang lebih murah yang disebutnya "A Less Expensive Hare Soup" sebagai pelengkap resep utama, yakni "Superlative Hare Soup".
Sejarawan sosial John Burnet mengamati bahwa resep-resep Acton, yang ditujukan untuk keluarga dari kelas menengah dan pendapatan sederhana, mencantumkan juga hidangan-hidangan yang tergolong mewah.
Penulis kuliner Alan Davidson menganggap buku Modern Cookery karya Acton sebagai buku masak paling elegan yang pernah ada. Nicola Humble, dalam bukunya tentang sejarah buku masak Inggris, menulis bahwa Acton memberikan sudut pandang yang unik dan percay diri dalam tulisan-tulisannya. Pada tahun 1968, Elizabeth David menulis bahwa resep Acton mencerahkan sekaligus tegas. Bagi Davie, satu paragraf dengan 100 kata instruksi mengambil putih telur di Modern Cookery jauh lebih berharga dibanding 8 halaman berisi instruksi yang sama dalam buku La bonne cuisine de Madame E. Saint-Ange.