Sejarah Burnley F.C.
Tahun-tahun awal (1882–1912)

Pada tanggal 18 Mei 1882, anggota Burnley Rovers berkumpul di Bull Hotel di Burnley untuk memilih perubahan dari rugby ke sepak bola asosiasi, mengikuti klub olahraga lain di area tersebut yang telah berubah menjadi sepak bola. Sebagian besar memberikan suara mendukung proposal tersebut. Sekretaris klub George Waddington bertemu dengan komitenya beberapa hari kemudian dan mengajukan proposal untuk menghapus "Rovers" dari nama klub. Waddington menyatakan bahwa klub harus "mengadopsi landasan psikologis yang tinggi dibandingkan banyak klub lokal lainnya dengan membawa nama kota", yang disetujui dengan suara oleh anggota komite. Burnley memainkan beberapa pertandingan uji coba dengan tim lokal selama minggu-minggu berikutnya untuk memilih sebelas pemain terbaik untuk musim yang akan datang, tim baru tersebut merupakan kombinasi dari mantan pemain rugby dan kedatangan dengan beberapa pemain yang sudah memiliki pengalaman dalam sepak bola asosiasi.
Pada 10 Agustus, Burnley memenangkan pertandingan pertama mereka sebagai klub sepak bola asosiasi, yang dijelaskan oleh surat kabar lokal sebagai "pertandingan percobaan", melawan tim lokal Burnley Wanderers dengan skor 4–0. Burnley memainkan permainan dengan seragam biru-putih, warna bekas klub rugby mereka, di kandang mereka di Calder Vale, yang juga diwarisi dari pendahulunya. Pertandingan kompetitif pertama klub tersebut terjadi pada Oktober 1882 melawan Astley Bridge di Piala Lancashire, yang berakhir dengan kekalahan 8-0. Pada bulan Februari 1883, Klub Kriket Burnley mengundang klub sepak bola Burnley untuk pindah ke lapangan yang berdekatan dengan lapangan kriket di Turf Moor, kedua klub tetap di sana sejak itu dan di Lancashire saingan mereka Preston North End adalah satu-satunya tim di seluruh dunia yang terus menempati lapangan yang sama lebih lama. Burnley memberikan sumbangan sebesar £65 (setara dengan £6.000 per 2025) untuk biaya persiapan, dan memainkan pertandingan pertama mereka di Turf Moor pada 17 Februari, kalah 6–3 melawan Rawtenstall. Pada Januari 1883, Dr Thomas Dean, Petugas Medis Kesehatan Burnley, meluncurkan turnamen sepak bola untuk mengumpulkan dana bagi Rumah Sakit Victoria baru yang diusulkan kota itu. Turnamen ini adalah kompetisi sistem gugur antara klub amatir di area Burnley, yang finalnya dimainkan di Turf Moor. Pada bulan Juni, Burnley memenangkan Piala Dr Dean dan merebut trofi pertama mereka, mengalahkan Burnley Ramblers di final dengan skor 2–1. Burnley kemudian memenangkan Piala Rumah Sakit tersebut pada tahun 1884 dan beberapa kali di tahun-tahun berikutnya. Tim tersebut memainkan 34 pertandingan selama musim pertama mereka, menang 19 kali, seri 1 kali dan kalah 14 kali.
Pada akhir tahun 1883, klub telah menjadi profesional dan merekrut banyak pemain Skotlandia, yang dianggap sebagai pesepakbola terbaik oleh komite Burnley. Akibatnya, Burnley menolak untuk bergabung dengan Asosiasi Sepak Bola/Football Association (FA) dan Piala FA karena asosiasi melarang pemain profesional. Pada tahun 1884, Burnley memimpin grup yang terdiri dari 35 klub dalam pembentukan Asosiasi Sepak Bola Inggris/British Football Association (BFA) yang memisahkan diri untuk menantang supremasi FA. Ancaman pemisahan menyebabkan FA mengubah peraturannya pada Juli 1885, memungkinkan profesionalisme, dan BFA kemudian tidak ada lagi. Tim tersebut membuat penampilan pertama mereka di Piala FA pada tahun 1885–86. Namun, sebagian besar tim profesional masih dilarang masuk karena aturan FA tahun itu, jadi Burnley menerjunkan tim cadangan mereka dan kalah 11-0 dari Darwen Old Wanderers, rekor kekalahan terbesar klub tersebut. Pada bulan Oktober 1886, Turf Moor menjadi tempat pertama yang dikunjungi oleh anggota Keluarga Kerajaan ketika cucu Ratu Victoria Pangeran Albert Victor menghadiri pertandingan antara Burnley dan Bolton Wanderers setelah dia membuka Rumah Sakit Victoria yang baru di kota itu. Untuk memperingati kunjungan tersebut, Burnley menerima satu set kaus putih dengan selempang biru dan dihiasi dengan lambang kerajaan. Lambang itu secara teratur dipakai di kemeja sampai tahun 1895. Dalam Piala FA 1887–88, tim tersebut membalas dendam pada Darwen Old Wanderers dengan mengalahkan tim tersebut 4-0 dan mencatat kemenangan pertama mereka dalam kompetisi. Burnley tersingkir di babak berikutnya oleh Accrington.
Pada tahun 1888, direktur Aston Villa William McGregor mendirikan Football League, kompetisi sepak bola liga pertama di dunia. Burnley termasuk di antara dua belas anggota pendiri dan salah satu dari enam tim yang berbasis di Lancashire. Di game kedua, William Tait menjadi pemain pertama yang mencetak hat-trick di liga ketika tiga golnya memberi Burnley kemenangan perdana mereka di kompetisi (4–3 melawan Bolton Wanderers). Klub finis kesembilan di musim liga pertamanya dan terpilih kembali ke musim berikutnya. Pada Maret 1889, Jack Yates menjadi pemain Burnley pertama yang bermain dalam pertandingan internasional, ketika dia turun tampil untuk tim nasional Inggris melawan Irlandia. Dia mencetak hat-trick dalam kemenangan 6-1 untuk Inggris, tetapi tidak pernah dipanggil lagi. Burnley hanya mendapatkan posisi satu tempat dari yang terbawah di musim 1889–90, setelah menjalankan 17 pertandingan tanpa kemenangan di awal musim, meskipun tim tersebut memenangkan Piala Lancashire pertama mereka setelah mereka mengalahkan rival lokal Blackburn Rovers 2–0 di final. Julukan Burnley saat ini adalah "Turfites", "Moorites" atau "Royalites", yang berasal dari area nama tanah mereka dan hubungan mereka dengan kerajaan.
Tim ini mencatat kemenangan liga terbesar dalam sejarah mereka ketika mereka mengalahkan Darwen dengan skor 9-0 pada tahun 1891–92. Burnley menyelesaikan musim tersebut di papan tengah, peringkat ketujuh dari 14 tim. Pada musim panas 1894, Burnley mengikuti klub lain untuk menunjuk seorang manajer tim. Sebelumnya, tim Burnley dipilih oleh dewan direksi atau komite yang sekretarisnya memiliki kekuatan dan peran yang sama dengan yang dimiliki manajer saat ini. Harry Bradshaw kelahiran Burnley diangkat menjadi manajer tim tersebut, dia telah terlibat dengan klub sejak didirikan dan dia telah menjadi anggota komite sejak 1887. Di bawah perintahnya, Burnley terdegredasi ke Divisi Kedua untuk pertama kalinya pada tahun 1896–97, mereka hanya mampu finis peringkat ketiga dalam seri play-off empat tim antara dua tim terbawah Divisi Pertama dan dua tim teratas Divisi Kedua yang disebut dengan pertandingan uji coba, sehingga mereka tidak dapat menghindari degradasi. Burnley memenangkan Divisi Kedua musim berikutnya karena tim tersebut hanya kalah dua dari tiga puluh pertandingan sebelum mereka mendapatkan promosi melalui pertandingan uji coba. Pertandingan terakhir melawan klub Divisi Pertama Stoke disebut kontroversial, pertandingan tersebut selesai 0-0 karena kedua klub hanya membutuhkan hasil imbang untuk mengamankan tempat di tingkat pertama. Permainan itu kemudian dinamai "pertandingan tanpa tembakan ke gawang". Football League segera menarik sistem pertandingan uji untuk mendukung sistem promosi dan degradasi otomatis. Football League memutuskan untuk memperluas Divisi Pertama dari 16 klub menjadi 18 setelah mosi yang diangkat oleh Burnley, yang berarti bahwa terdapat dua tim lainnya juga yang masuk ke tingkat pertama yaitu Blackburn Rovers dan Newcastle United. Tim tersebut finis di tempat ketiga di musim pertama mereka kembali di papan atas, posisi liga tertinggi Burnley saat itu. Selama musim panas, Bradshaw mengundurkan diri sebagai manajer Burnley dan pergi ke klub Divisi Dua Woolwich Arsenal, dia digantikan oleh Ernest Mangnall.
Tim ini terdegradasi lagi pada tahun 1899–1900 dan menjadi pusat kontroversi saat penjaga gawang mereka Jack Hillman mencoba menyuap lawan Nottingham Forest di pertandingan terakhir musim ini, yang mengakibatkan skorsingnya selama musim berikutnya. Ini mungkin merupakan kasus pengaturan pertandingan paling awal yang tercatat dalam sepak bola. Burnley terus bermain di Divisi Kedua pada dekade pertama abad ke-20; sisi finis di tempat terakhir 1902–03 tetapi naik kembali. Penampilan yang sulit dikombinasikan dengan hutang keuangan klub yang cukup besar membuat manajer Mangnall meninggalkan Burnley ke Manchester United pada bulan Oktober 1903 digantikan oleh Spen Whittaker. Pada tahun 1907, pendukung Burnley Harry Windle diundang dewan untuk menjadi direktur dan dua tahun kemudian, dia terpilih sebagai ketua. Keuangan klub membaik di bawah Windle. Tim tersebut mencapai perempat final Piala FA 1908–09 tetapi tersingkir oleh Manchester United dibawah asuhan Mangnall dalam pertandingan ulang. Dalam pertandingan aslinya di lapangan yang tertutup salju di Turf Moor, Burnley memimpin 1-0 saat pertandingan dihentikan setelah 72 menit. Pada April 1910, Whittaker sedang dalam perjalanan ke London dengan kereta malam untuk mendaftarkan penandatanganan Harry Swift dari Accrington. Selama perjalanan, dia jatuh dari salah satu gerbong, dan meninggal karena luka-lukanya tak lama kemudian. Para direktur menunjuk John Haworth sebagai manajer baru, yang kemudian mengontrak pemain luar negeri pertama Burnley dari Jerman Max Seeburg dan mengubah warna klub dari hijau menjadi merah darah dan biru seperti juara Divisi Pertama saat itu yaitu Aston Villa. Haworth dan direktur Burnley percaya perubahan itu dapat meningkatkan kekayaan klub. Performa tim membaik namun kekalahan di pertandingan terakhir musim 1911-12 menggagalkan promosi klub tersebut.