Pecuk ular
Distribusi & Ekologi > Pembiakan

Mereka biasanya berkembang biak dalam koloni, kadang bercampur dengan burung pecuk atau kuntul. Pasangan pecuk ular terikat secara monogami setidaknya untuk musim kawin. Ada banyak jenis tampilan yang digunakan untuk kawin. Pejantan tampil menarik perhatian betina dengan mengangkat (tetapi tidak merentangkan) sayapnya untuk melambai secara bergantian, membungkuk dan mematahkan paruh, atau memberikan ranting kepada calon pasangan. Untuk memperkuat ikatan pasangan, pasangan menggosok paruhnya atau melambai, menunjuk ke atas atau menundukkan leher secara serempak. Ketika salah satu pasangan datang untuk membantu pasangannya di sarang, pejantan dan betina menggunakan tampilan yang sama seperti yang digunakan pejantan selama percumbuan. Selama pergantian, burung-burung juga dapat "menguap" satu sama lain.
Perkembangbiakannya bersifat musiman (puncaknya pada bulan Maret/April) di ujung utara wilayah jelajahnya. Di tempat lain mereka dapat ditemukan berkembang biak sepanjang tahun. Sarangnya terbuat dari ranting yang dilapisi dedaunan dan dibangun di pohon atau ilalang, biasanya di dekat air. Biasanya pejantan mengumpulkan bahan sarang dan membawanya ke betina yang melakukan sebagian besar pekerjaan konstruksi. Pembuatan sarang hanya memakan waktu beberapa hari (paling lama sekitar tiga hari), dan pasangan bersanggama di lokasi sarang. Sarangnya dapat diisi dua sampai enam butir telur (biasanya sekitar empat) yang berwarna hijau pucat. Telur diletakkan dalam waktu 24–48 jam dan diinkubasi selama 25 hingga 30 hari, dimulai setelah telur pertama diletakkan. Telurnya menetas secara asinkron. Untuk memberikan kehangatan pada telur-telur tersebut, induknya akan menutupinya dengan kaki berselaput yang besar, karena seperti saudaranya, mereka tidak memiliki tempat untuk mengerami. Anakan terakhir yang menetas biasanya akan kelaparan setelah bertahun-tahun dengan sedikit makanan yang tersedia. Pengasuhan dari induknya diberikan dan anak-anak dianggap altrisial. Mereka diberi makan melalui regurgitasi makanan yang telah dicerna sebagian ketika masih muda, dan beralih ke makanan utuh seiring bertambahnya usia. Setelah dewasa, anak-anaknya diberi makan selama sekitar dua minggu lagi sambil belajar berburu sendiri.
Burung-burung ini mencapai kematangan seksual sekitar dua tahun, dan umumnya hidup sampai sekitar sembilan tahun. Umur maksimum pecuk ular mungkin sekitar enam belas tahun.
Telur pecuk ular dapat dikonsumsi dan dianggap lezat oleh sebagian orang. Mereka dikumpulkan secara lokal oleh manusia sebagai bahan makanan. Burung dewasa juga terkadang dikonsumsi, karena mereka adalah burung yang agak gemuk (sebanding dengan bebek ternak). Seperti burung pemakan ikan lainnya (seperti burung pecuk atau bebek laut), rasanya tidak terlalu enak. Telur pecuk ular dan anakannya juga dikumpulkan di beberapa tempat untuk dikembang-biakan. Terkadang hal tersebut dilakukan untuk mendapatkan bahan makanan, namun beberapa kaum nomaden di Assam dan Benggala melatih pecuk ular jinak untuk dipekerjakan sebagai pemancing burung pecuk. Dengan meningkatnya jumlah kaum nomaden yang menetap dalam beberapa dekade terakhir, warisan budaya ini terancam hilang. Di sisi lain, sebagaimana dibuktikan oleh etimologi "anhinga" yang dirinci di bawah ini, suku Tupi tampaknya menganggap anhinga sebagai sejenis burung pertanda buruk.