Pengeboman Tokyo 10 Maret 1945
Serangan > Di daratan

Kebakaran yang meluas dengan cepat berkembang di timur laut Tokyo. Dalam waktu 30 menit sejak dimulainya serangan, situasinya berada di luar kendali pemadam kebakaran. Satu jam setelah serangan, pemadam kebakaran menghentikan upayanya untuk menghentikan kebakaran. Sebaliknya, petugas pemadam kebakaran berfokus pada membimbing orang-orang ke tempat yang aman dan menyelamatkan mereka yang terjebak di gedung yang terbakar. Lebih dari 125 petugas pemadam kebakaran dan 500 petugas sipil yang ditugaskan untuk membantu mereka tewas, dan 96 mobil pemadam kebakaran rusak.
Didorong oleh angin kencang, banyak api kecil yang dipicu oleh bom pembakar Amerika Serikat dengan cepat bergabung menjadi api besar. Ini membentuk badai api yang dengan cepat bergerak ke arah barat laut dan menghancurkan atau merusak hampir semua bangunan di jalurnya. Satu-satunya bangunan yang selamat dari kebakaran itu dibangun dari batu. Satu jam setelah dimulainya serangan, sebagian besar Tokyo bagian timur telah hancur atau terkena dampak kebakaran.
Warga sipil yang tinggal di rumah mereka atau berusaha memadamkan api hampir tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup. Sejarawan Richard B. Frank telah menulis bahwa kunci untuk bertahan hidup adalah memahami dengan cepat bahwa situasinya tidak ada harapan dan melarikan diri. Segera setelah dimulainya penyerbuan, siaran berita mulai menasihati warga sipil untuk mengungsi secepat mungkin, tetapi tidak semua melakukannya dengan segera. Lubang perlindungan yang telah digali di dekat sebagian besar rumah tidak memberikan perlindungan terhadap badai api, dan warga sipil yang berlindung di dalamnya dibakar sampai mati atau mati lemas.
Ribuan warga sipil yang dievakuasi tewas. Keluarga sering kali berusaha untuk tetap tinggal dengan asosiasi lingkungan setempat mereka, tetapi mudah untuk dipisahkan dalam kondisi tersebut. Beberapa keluarga berhasil tinggal bersama sepanjang malam. Melarikan diri sering kali terbukti tidak mungkin, karena asap mengurangi jarak pandang hanya beberapa meter dan jalan-jalan dengan cepat dihalangi oleh api.Kerumunan warga sipil sering panik saat mereka bergegas menuju kanal yang dianggap aman, dengan mereka yang jatuh tertindih hingga tewas. Banyak dari mereka yang tewas dalam serangan itu tewas ketika mencoba untuk mengungsi. Dalam banyak kasus, seluruh keluarga terbunuh. Salah satu insiden paling mematikan terjadi ketika bom penuh sebuah B-29 mendarat di tengah kerumunan warga sipil yang melintasi Jembatan Kokotoi di atas Sungai Sumida yang menyebabkan ratusan orang tewas terbakar.
Beberapa tempat di kawasan yang disasar memberikan keamanan. Banyak dari mereka yang berusaha untuk mengungsi ke taman besar yang telah dibuat sebagai perlindungan terhadap kebakaran setelah gempa bumi Great Kanto 1923 terbunuh ketika kobaran api bergerak melintasi ruang terbuka ini. Demikian pula, ribuan orang yang berkumpul di halaman kuil Sensō-ji di Asakusa meninggal. Yang lainnya berlindung di bangunan padat, seperti sekolah atau teater, dan di saluran. Ini bukan bukti terhadap badai api, dengan menghirup asap dan panas yang membunuh banyak orang di sekolah. Banyak orang yang berusaha untuk berlindung di kanal terbunuh oleh asap atau ketika badai api yang lewat menyedot oksigen dari daerah tersebut. Namun, badan air ini memberikan keamanan bagi ribuan lainnya. Api akhirnya padam dengan sendirinya pada pertengahan pagi 10 Maret dan berhenti ketika mencapai daerah terbuka yang luas atau Saluran Nakagawa. Ribuan orang yang terluka dalam serangan itu tewas pada hari-hari berikutnya.
Setelah serangan, warga sipil di seluruh Tokyo menawarkan bantuan kepada para pengungsi. Petugas pemadam kebakaran, polisi dan tentara juga berusaha menyelamatkan korban yang terperangkap di bawah bangunan yang runtuh. Banyak pengungsi yang sebelumnya tinggal di permukiman kumuh ditampung di bagian kota yang makmur. Beberapa dari pengungsi ini membenci perbedaan dalam kondisi kehidupan, memicu kerusuhan dan penjarahan. Pusat pengungsian juga didirikan di taman dan area terbuka lainnya. Lebih dari satu juta orang meninggalkan kota pada minggu-minggu berikutnya, dengan lebih dari 90 persen ditampung di prefektur terdekat. Karena tingkat kerusakan dan pergerakan dari Tokyo, tidak ada upaya yang dilakukan untuk memulihkan layanan ke sebagian besar kota.