Senjata kimia

Prajurit Norwegia mengenakan masker gas.
Senjata kimia adalah senjata yang memanfaatkan sifat racun senyawa kimia untuk membunuh, melukai, atau melumpuhkan musuh. Penggunaan senjata kimia berbeda dengan senjata konvensional dan senjata nuklir karena efek merusak senjata kimia terutama bukan disebabkan daya ledaknya. Penggunaan organisme hidup (seperti antraks) juga bukan dianggap senjata kimia, melainkan senjata biologis. Menurut Konvensi Senjata Kimia (Chemical Weapons Convention), yang dianggap sebagai senjata kimia adalah penggunaan produk toksik yang dihasilkan oleh organisme hidup (misalnya botulinum, risin, atau saksitoksin). Menurut konvensi ini pula, segala zat kimia beracun, tanpa memedulikan asalnya, dianggap sebagai senjata kimia, kecuali jika digunakan untuk tujuan yang tidak dilarang (suatu definisi hukum yang penting, yang dikenal sebagai Kriteria Penggunaan Umum, General Purpose Criterion).
Senjata kimia diklasifikasikan sebagai senjata pemusnah massal (WMD), meskipun mereka berbeda dari senjata nuklir, senjata biologis, dan senjata radiologis. Semua dapat digunakan dalam peperangan dan dikenal dengan akronim militer NBC (untuk perang nuklir, biologis, dan kimia). Senjata pemusnah massal berbeda dari senjata konvensional, yang utamanya efektif karena potensi bahan peledak, kinetik, atau pembakarnya. Senjata kimia dapat tersebar luas dalam bentuk gas, cair dan padat, dan dapat dengan mudah menyerang orang lain dari target yang dimaksudkan. Gas saraf, gas air mata, dan semprotan merica adalah tiga contoh modern senjata kimia.
Agen kimia amunisi mematikan dan amunisi sangat mudah menguap dan mereka merupakan kelas senjata kimia berbahaya yang telah ditimbun oleh banyak negara. Agen persatuan efektif sendiri dan tidak memerlukan pencampuran dengan agen lain. Yang paling berbahaya di antaranya adalah agen saraf (GA, GB, GD, dan VX) dan agen vesicant (blister), yang meliputi formulasi belerang mustard seperti H, HT, dan HD. Mereka semua adalah cairan pada suhu kamar normal, tetapi menjadi gas ketika dilepaskan. Banyak digunakan selama Perang Dunia Pertama, efek dari apa yang disebut gas mustard, gas fosgen dan lainnya menyebabkan luka bakar paru-paru, kebutaan, kematian dan cacat.
Jerman Nazi selama Perang Dunia II melakukan genosida (terutama terhadap orang Yahudi tetapi termasuk populasi sasaran lainnya) menggunakan agen darah komersial hidrogen sianida bernama Zyklon B. Melepaskannya di kamar gas besar adalah metode yang disukai untuk secara efisien membunuh korban mereka dengan metode industri yang berkelanjutan. Holocaust menghasilkan korban tewas terbesar terhadap senjata kimia dalam sejarah.
Hingga 2016, gas CS and semprotan merica tetap digunakan secara umum untuk penegakan hukum dan pengendali kericuhan. Sementara CS dianggap sebagai senjata tidak mematikan, semprotan merica dikenal karena potensi mematikannya. Di bawah Konvensi Senjata Kimia (1993), terdapat hukum pelarangan yang mengikat mengenai produksi, pengumpulan, dan penggunaan senjata kimia serta pendahulunya. Meskipun demikian, persediaan besar senjata kimia tetap ada, biasanya dengan pembenaran sebagai tindakan pencegahan terhadap penggunaan senjata kimia oleh negara agresor.