Kerajaan Soya
Sejarah > Masa kolonial Portugis

Pada tahun 1512, Portugis adalah bangsa Eropa pertama yang menginjakkan kaki di Ambon, tepatnya disisi barat laut Hitu. Antara Hitu dan Portugis, hubungan yang awalnya baik dengan cepat memburuk. Akan tetapi, orang Leitimur yang terus-menerus berperang dengan Muslim Hitu senang dengan bantuan orang Portugis yang sekarang telah menetap di sisi selatan Hitu, dekat Rumahtiga.
Sekitar tahun 1536, orang kaya Hatiwi (Hative; juga disebut Hatiwe atau Hatiwé) – yang saat itu terletak di pantai selatan Hitu dan telah memeluk agama Katolik. Tahun-tahun berikutnya, warga Amantelo (Amantelu) dan Nusaniwe mengikuti Leitimur.
Pada tahun 1546, seorang misionaris Basque bernama Franciscus Xaverius (Rasul Hindia) mengunjungi tujuh negeri Kristen di Ambon. Tidak diketahui apakah Soya adalah salah satunya. Dapat diasumsikan bahwa penduduk Soya telah mengenal Portugis selama periode ini. Soya disebutkan oleh Rumphius (Ambonsche Landbeschrijving, hlm. 214) sebagai salah satu dari 31 daerah di Leitimur dimana terdapat sekolah-sekolah Kristen pada tahun 1561, setelah Kristenisasi di Kepulauan Lease dimulai sekitar tahun 1540 dengan konversi Hatiwe. Dengan masuknya agama Katolik, banyak orang Ambon mengadopsi nama Portugis. Oleh karena itu, bukan berarti orang Ambon yang bernama Portugis adalah keturunan Portugis.
Namun perkembangan Katolik tidak berlangsung lama, karena kehadiran kolonial 
Belanda yang menggantikan kekuasaan Portugis di Ambon, mulai berlangsung semenjak tahun 1602. Dan ketika Belanda mengambil alih kekuasaan dari tangan Portugis, tercatat bahwa 
jumlah orang Kristen hanya sekitar 16.000 orang. Kemerosotan kuantitas maupun kualitas hidup orang Kristen pada masa itu, digambarkan oleh G.P.H. Locher dengan kata-kata, "Veel 
meer dan naam-christenen waren aij niet" (dalam bahasa Indonesia; "Mereka tidak lebih daripada orang-orang Kristen nama").
Tulisan-tulisan Portugis menyebut Soya untuk pertama kalinya sebagai 'tempat di mana sagu tersedia dalam jumlah besar'. Sekitar tahun 1571, ketika pembangunan benteng baru (menurut Wessels dekat Nusaniwe) dimulai dan keberadaan bahan makanan di sekitarnya merupakan syarat.
Pada tahun 1569, koloni Portugis dibawah Gonçalo Pereira Marramaque mendirikan sebuah benteng kayu di pantai utara pulau Ambon. Hingga pada tahun 1572, benteng kemudian dipindahkan ke sisi selatan teluk. Benteng sementara yang didirikan kemungkinan terletak di antara Galala dan Hatiwi-kecil, di muara Wai Tua, di seberang desa Rumaata. Ini adalah benteng Portugis kedua, benteng ketiga kemudian dibangun pada tahun yang sama di bekas Uritetu, yang terletak di Batu Merah (kemudian disebut Rodenberg oleh orang Belanda), dekat dengan kota Ambon saat ini. Daerah ini, bersama dengan desa terdekat Amantelo (Amantelu) dan Ahusen, berada di bawah uli Soya pada saat itu.
Ketika benteng kayu ini (mungkin salah terletak di dekat Nusaniwe menurut Wessels) tidak lagi mencukupi, dan Portugis ingin membangun benteng batu, beberapa kepala negeri memberontak. Mereka takut akan dominasi permanen Portugis yang begitu dekat dengan negeri mereka dan mereka merencanakan penyerangan terhadap Portugis. Patih Soya mencoba memenangkan saudara iparnya yang merupakan patih dari Halong untuk rencana ini. Namun, ia memperingatkan Portugis, agar rencana itu tidak terlaksana. Portugis mencurigai patih Nusaniwe, Ruy de Sousa, merencanakan penyerangan dan memenjarakannya. Dia berhasil melarikan diri dan sebagai balas dendam, bersama dengan negeri tetangga, melakukan serangan yang mengejutkan di Halong.
Kapten kapal Sancho da Vasconcelos memegang peranan penting ketika Portugis berencana meninggalkan Ambon sekitar tahun 1572. Dia dengan keras menentang ini, dan jika perlu bersiap untuk tinggal dengan hanya tiga puluh orang untuk membela orang Kristen lokal melawan 'Moor' (Muslim Hitu). Pada akhirnya, Portugis memutuskan untuk pindah dari Hitu yang sekarang bermusuhan ke Leitimur di Teluk Ambon. Kepala negeri yang memiliki ketergantungan pada Leitimur, termasuk Soya, menawarkan bantuan dalam membangun benteng. Mereka senang dengan dukungan Portugis melawan Muslim Hitu.
Jacobs (1975) juga menyebutkan perlawanan beberapa negeri terhadap benteng baru Portugis. Selain ketakutan akan kekuatan Portugis yang semakin besar, ancaman dari Ternate yang berpengaruh juga bisa menjadi alasannya. Terlepas dari kenyataan bahwa desa Nusaniwe, Kilang, Soya, Hutumuri, Puta, dan Halong telah memberikan izin sebelumnya untuk pembangunan benteng, Ahusen, Soya, dan Puta bersekongkol melawan kapten Portugis Vasconcelos.
Terlepas dari segalanya, benteng batu itu tetap dibangun, di lokasi kota Ambon saat ini. Batu pertama diletakkan pada tanggal 25 Maret 1576 dan benteng tersebut diberi nama "Nossa Senhora da Anunciada". Kemudian pada Juli 1576, benteng baru diresmikan. Didalam bangunan berukuran persegi yang dimahkotai dengan empat menara, satu di setiap sudut, terdapat kediaman kapten, ruang pertemuan, beberapa gudang, dan tempat tinggal para pejabat militer. Banyak orang dari Hatiwi, Tawiri, Halong, dan desa lainnya pindah bersamanya. Rumah-rumah sedang dibangun di sekitar benteng, mengawali pembangunan kota Ambon.
Hingga kemudian, perlawanan Soya terhadap Portugis dilancarkan. Perlawanan masyarakat Soya tersebut dipimpin oleh tujuh anak Latu Selemau yang menguasai Soa Ahuseng, Soa Amangtelu, Soa Uritetu, Soa Labuhan Honipopu, dan Soa Atas. Perlawanan ini ternyata tidak membuahkan hasil. Kerajaan Soya takluk kepada Portugis. Kekalahan ini berhasil merubah keadaan dan status Kerajaan Soya dari sebuah kerajaan yang berdaulat menjadi bagian dari daerah yang dikuasai Portugis. Rakyatnya kemudian diinjili dan dibaptis oleh Fransiscus Xaverius dan menjadikan orang Soya beragama Katolik. Dusun Amantelu menjadi pemukiman pertama yang secara sukarela dikonversi ke Katolik oleh Portugis, diikuti oleh Ahusen, dan kemudian Uritetu. Orang Soya yang tidak mau menyerah kemudian terus bertahan di puncak Gunung Sirimau.
Singkatnya, dapat disimpulkan bahwa Ambon sebagian dikuasai oleh Portugis selama hampir seratus tahun, dari tahun 1512 sampai 1605. Selama periode itu, banyak desa di Leitimur, termasuk Soya, masuk Katolik seluruhnya atau sebagian.