Sejarah Tentara Nasional Indonesia Angkatan Laut
Era Kerajaan Sriwijaya

Setelah kerajaan Funan sebagai negara maritim yang berkuasa selama empat abad di Asia Tenggara pudar dan digantikan oleh kerajaan Kamboja yang berdasarkan pada pola agraria disebabkan manpower yang besar, maka praktis hegemoni di lautan Asia Tenggara terbengkalai. Kamboja tidak mempunyai armada niaga dan Angkatan Laut yang kuat, tetapi dengan manusia yang banyak akhirnya Funan dapat dikalahkan karena satu demi satu pangkalan-pangkalan, benteng-benteng serta istana Funan dapat dikuasai melalu daratan. Kekosongan hegemoni di alur pelayaran Asia Tenggara secara praktis berlaku selama tiga abad, yang berarti pula dengan pembebasan lautan oleh Kamboja maka perairan Indonesia juga tidak ada yang menguasai secara mutlak.
Sementara itu pada permulaan abad VII (683) timbullah suatu kerajaan yang didirikan oleh seorang raja dari Muara Tamwan di daerah Kampar yang bertolak dengan kapal diikuti oleh dua laksa tentaranya serta kurang lebih 1300 pengiring lainnya menuju ke selatan dan sampai di sekitar kota Palembang yang sekarang. Perjalanan melalui Selat Malaka, melalui Jambi yang ditaklukkannya dan akhirnya mendarat di Palembang. (Keadaan geografi pada waktu itu berlainan sekali dengan sekarang. Kepulauan Lingga Riau, Singkep masih bersatu dengan Pulau Bintan, selat Singapura terlalu dangkal dan sempit. Selat Bangka terlalu lebar, sedangkan kota Palembang berada di tepi/muara sungai Musi, jadi berada di pantai dan berhadapan dengan laut bebas. Jambi juga terletak di muara sungai dan di tepi pantai tetapi lautnya sangat dangkal). Kerajaan ini kemudian diberi nama Sriwijaya. Keadaan Pemerintah Sriwijaya selain diketahui dari batu tulis, juga dapat diketahui dari berita-berita asing antara lain berita dari pujangga China beragama Budha bernama I-TSHING yang pernah tinggal selama kira-kira empat tahun di Sriwijaya bahwa di kerajaan Sriwijaya semua berjalan dengan teratur dan rapi baik organisasi dan susunan pemerintahannya dan kebudayaannya sudah tinggi, agama yang berkembang di kerajaan ini ialam agama Budha Mahayana dan rakyatnya mematuhi perintah-perintah dan peraturan-peraturan yang dikeluarkan.
Pada waktu Sriwijaya menegakkan kekuasannya di muara sungai Musi terbentanglah di hadapannya perairan Asia Tenggara yang merupakan urat nadi jalan pelayaran perdagangan antara China-India dan dunia sebelah barat. Pantai Timur Sumatera tidak seluas sekarang, kota-kota Jambi, Palembang ada di tepi pantai. Selat Bangka lebih lebar daripada sekarang, sedangkan Selat Singapura masih teralu sempit untuk dilalui kapal-kapal serta belum terkenal seperti sekarang ini. Maka pelayaran perniagaan antara dunia barat ke China atau sebaliknya harus melalui Selat Malaka, Pelambang dan Selat Bangka.
Untuk memperkuat kedudukannya, Sriwijaya harus dapat menguasai daerah-daerah yang dianggap mempunyai kedudukan yang sangat strategis sebagai Pangkalan Angkatan Lautnya. Dari batu bertulis Kota Kapur yang bertahun 608 Caka atau 686 Masehi yang terdapat di Pulau Bangka, di sebelah utara sungai Menduk dapat diketahui bahwa pulau Bangka dan Selat Sunda telah dikuasai oleh Sriwijaya untuk dipergunakan sebagai batu loncatan ke arah penguasan lautan di sebelah utara dan selatan. Kekuatan inti Sriwijaya bukanlah wilayah-wilayah seperti halnya kerajaan-kerajaan yang mendasarkan kehidupannya pada bidang agraris, tetapi pada pangkalan-pangkalan Angkatan Laut di sepanjang jalan p erdagangan atau alur pelayaran. Pangkalan-pangkalan atau benteng-benteng adalah pusat-pusat kekuasaan untuk menjaga dan menguasai laut, karena politik negara Sriwijaya mendasarkan kehidupannya pada perniagaan dan penguasaan jalan pelayaran internasional antara lain : Jambi, Palembang, Pulau Bintan (Tanjung Pinang), Pulau Bangka dan Perairan China Selatan, Selat Sunda telah dikuasai. Angkatan Laut Sriwijaya ditempatkan di pangkalan-pangkalan untuk mengawasi, melindungi kapal-kapal dagang yang berlabuh, memungut bea cukai dan membinasakan setiap usaha pelanggaran yang dilakukan oleh kapal-kapal niaga asing.
Pada akhir abad VII, Sriwijaya sudah menguasai jalan pelayaran internasional antar Ujung Utara dan Selatan Sumatera. Dlaam melebarkan sayap pengaruh dan kekuasaannya itu Sriwijaya belum puas dengan hanya menguasai pantai-pantai Sumatera, tetapi juga menguasai Pantai Barat Semenanjung Malaka seperti Kedah dengan tujuan dapat menguasai dengan sepenuhnya jalan pelaaran di Selat Malaka oleh karenanya kapal-kapal dagang yang berlayar melalui Selat Malaka dapat berlabuh baik di Kedah maupun Palembang. Pada tahun 750 Masehi, Sriwijaya dapat menguasai Jawa Barat dan pelabuhan Borgota di Jawa Tengah sebagai gudang beras untuk menunjang kepentingan dan kemakmuran Sriwijaya.
Pelayaran yang dilakukan oleh kapal-kapal dagang baik yang dari China maupun dari dunia barat dengan melalui Selat Malaka dan singgah di Palembang banyak memakan waktu, kadang-kadang mereka menunggu angin Musim untuk mendorong kapal-kapal tersebut. Menurut I Tsing yang pernah berlayar dari negeri asalnya ke India dengan singgah di Palembang sangt banyak memakan waktu, sehingga ia telah membuat suatu catatan mengenai lamanya pelayaran dari satu tempat ke tempat lainnya : seperti dari Palembang ke Kanton memakan waktu 30 hari, dari Palembang ke Jambi melalui laut 15 hari, dari Kambi ke Kedah (Pantai Barat semenanjung Malaka) 15 hari, dari Kedah ke Negapatam (pantai barat daya India Selatan) 30 hari, dari Negapatam ke Ceylon 2 hari. Kemudian dari berita China lainnya pada dinasti Sung (960 - 1279) dan dari dinasti Ming (1368 - 1643) menyebutkan beberapa catatan mengenai lamanya pelayaran dari : Palembang ke Puni (Pantai barat Kalimantan) 40 hari, Pelambang ke Jawa 8 hari, Palembang ke Ceylon (dengan satu armada yang terdiri dari 35 kapal) 30 hari, Palembang ke Singapura (Longya) 5 hari. Dari catatan tersebut di atas betapa lamanya pelayaran yang ditempuh oleh kapal-kapal dagang dari China ke India Selatan atau sebaliknya dengan singgah di Palembang. Hal ini menjadikan para pedagang berusaha mencari jalan lain yang lebih dekat untuk mempersingkat waktu perjalanan mereka.
Memang telah ada jalan lain yang lebih singkat untuk pelayaran antara dunia barat China atau sebaliknya yakni melalui Tanah Genting Kra di bagian utara semenanjung Malaka berbatasan dengan Siam, tetapi belum begitu ramai dikunjungi. Lama kelamaan para pedagang lebih senang menempuh jalan melalui Tanah Genting Kra itu, yakni mereka berlayar hanya sampai di tepi pantai barat atau timur tanah Genting Kra kemudian perjalanan dilanjutkan dengan menempuh jalan daratan yang jaraknya kira-kira hanya 30 km, baru diteruskan dengan kapal-kapal yang sudah tersedia. Hal ini berarti perjalanan menjadi lebih pendek dan cepat bila dibandingkan berlayar melalui rute biasa dan singgah di Sriwijaya. Sejak Tanah Genting Kra diperunakan oleh pedagang-pedagang, maka pelayaran melalui Sriwijaya menjadi sepi. Hal ini dirasakan oleh Sriwijaya betapa pentingnya kedudukan Tanah Genting Kra waktu itu, dan berusaha untuk menguasainya sesuai dengan tujuan atau politik pemerintahannya.
Untuk memulihkan kedudukan Palembang sebagai pelabuhan distributor dan sebagai pusat kerajaan Sriwijaya, maka motif penguasaan Tanah Genting Kra itu didasarkan pada motif keagamaan. Dari batu tulis LIGOR yang bertahun 697 Caka atau 775 Masehi dapat diketahui tentang nasib Tanah Genting Kra yang telah dijadikan tempat suci oleh Sriwijaya dengan mendirikan bangunan suci agama Budha berupa stupa peringatan kepada Sang Buddha, Padmapani dan Vajrapani untuk melindungi Sriwijaya, sehingga berdosalah bagi mereka yang melalui Tanah Genting Kra untuk tujuan berdagang. Dengan agama sebagai alat penguasaannya, Tanah Genting Kra ada di tangan Sriwijaya. Pelayaran perdagangan Internasional kembali membanjiri pelabuhan pusat kerajaan Sriwijaya dan kerajaan Sriwijaya menjadi penguasa tunggal di Perairan Asia Tenggara.
Dari berita-berita asing seperti catatan-catatan dari dinasti di China dapat diketahui bahwa hubungan politik dan dagang sejak abad VIII sudah dilakukan oleh Sriwijaya. Hampir setiap tahun ada duta-duta dari Sriwijaya yang pergi ke China, lebih-lebih para pedagang dengan membawa barang-barang dagangannya. Barang-barang yang dibawa oleh pedagang Sriwijaya terutama adalah barang-barang mewah yang diperlukan untuk istanan dan bangsawan-bangsawan seperti perhiasan-perhiasan, gading, kulit binatang, rempah-rempah. Apabila ada barang-barang yang dibutuhkan oleh negara asing tidak ada di Sriwijaya, maka Sriwijaya akan membawa kapal-kapal dagang dagang dari daaerah-daerah di negara lain untuk singgah di Palembang dan membongkar muatannya dan terjadilan tukar menukar barang dagangan di sana. Jadi Sriwijaya bertindak sebagai distributor barang-barang yang berasal dari India, Persia, China dan sebagainya dan dari daerah-daerah di Indonesia seperti rempah-rempah dari Maluku, beras dari Jawa Barat dan Jawa Tengah yang ditimbun di Pelabuhan Palembang untuk dikirim ke negara yang membutuhkan. Kedudukan Sriwijaya semakin kuat sebagai pusat pelayaran dan lalu lintas internasional, karena itu menjadi titik pertemuan antara kebudayaan dari negara-negara lain.
Berita asing lainnya asing lainnya yang banyak menceritakan mengenai perkembangan Sriwijaya sebagai suatu kerajaan maritim yang kuat di Asia Tenggara yakni berita-berita dari pedagang-pedagang Arab sekitar abad IX. Pedagang Ara tersebut antara lain Ubn Hordazbeh (844-848) dan Sulayman menyebutkan mengenai suatu kerajaan bernama Zabag yang besar, rapat penduduknya makmur dan memiliki banyak kapal-kapal yang laju. Pedagang Arab lainnya pada abad X seperti Ibn Rosteh dan Abu Zayd mengemukakan tentang negara Zabag di perairan Asia Tenggara yang kaya dan selalu mengadakan perdagangan barang-barang yang sangat diperlukan bagi bangsa-bangsa barat seperti : rempah-rempah, gading, kayu cendana, kapur barus.
Dari berita-berita asing yang menceritakan mengenai keadaan Siwijaya dapat dianalisa bahwa Sriwijaya betul sebagai suatu kerajaan yang sedang berkembang dengan mendasarkan politiknya pada penguasaan alur pelayaran dan jalan dagang yagn strategis dengan pangkalan-pangkalan Angkatan Lautnya. Untuk menguasai daerah tersebut diperlukan suatu Armada yang cukup kuat di p erairan Selat Malaka dan kekuatan senjata-senjata y ang mampu. Armada perang Sriwijaya ini dapat dipergunakan baik sebagai pelindung keselamatan kerajaannya maupun sebagai pelindung keselmatan armada niaganya serta menguasai alur pelayaran yang strategis.
Dari abad VII sampai abad ke X kebudayaan India yang berintikan pada agama Buddha Mahayana menjadi kebudayaan internasional, oleh karena itu negara-negara Asia Selatan juga giat mengembangkan kebudayaan tersebut. Kerajaan Sriwijaya yang dengan segala peri kehidupannya sebagai bangsa pelaut dan pedagang sudah tentu tidak luput untuk mengambil bagian dalam mengembangkan kebudayaan India yang berintikan Budha Mahayana. Sejak akhir abad VII agama Buddha Mahayana berkembang dengan subur di Sriwijaya dan mencapai puncaknya ketika Sriwijaya dipimpin oleh Balaputradewa yang beragama Buddha Mahayana. Banyak pendeta-pendeta Sriwijaya yang dikirim ke India untuk mempelajari dan meperdalam agama tersebut di samping mereka aktif mengadakan perdagangan dengan kerajaan di India Selatan. Untuk keperluan agama Balaputradewa turun tangan sendiri untuk mengadakan kontak dengan raja di India Selatan, yakni Dewapala dari Benggala. Dari batu bertulis yang diketemukan di Nalanda (India) dapat diketahui bahwa pada kira-kira tahun 860 masehi Raja Dewapala telah memberi hadiah berupa sebidang tanah di Benggala kepada raja Balaputradewa dari Swarnabhumi (Sumatra). Kemudian di atas tanah itu Balaputradewa telah mendirikan sebuah biara untuk keperluan para musafir Indonesia yang datang di India dalam rangka mempelajari dan memperdalam agama Buddha.
Dari peristiwa-peristiwa tersebut di atas jelaslah bahwa peri kehidupan rakyat Sriwijaya sebagai pelaut dan pedagang dengan dengan tidak meninggalkan kepercayaan yang dianutnya yakni agama Buddha Mahayana yang seduai dengan jiwa mereka yang dinamis, karena mereka percaya bahwa untuk mencapai kesempurnaan mereka harus banyak melakukan perbuatan-perbuatan seperti berniaga, berlayar, berperang untuk keadilan dan merantau, sehingga sudah sewajarnya tidak da peninggalan-peninggalan kerajaan Sriwijaya yang besar-besar seperti candi-candi atau bangunan-bangunan suci lainnya seperti lazimnya peninggalan-peninggalan kerajaan-kerajaan di Jawa, karena mereka lebih senang pergi berlayar dan berdagang dengan negara-negara tetangganya seperti India, Siam, China dan daerah-daerah Indonesia lainnya daripada tinggal tinggal diam di daerahnya.
Ada beberapa faktoryang penting yang merupakan pendorong utama bagi perkembangan Sriwijaya yakni :
a. Sriwijaya terletak di suatu daerah yang strateis yakni menghadap Selat Malaka. Selat Malaka ini sejak lama merupakan jalan dagang yang ramai antara India-China. Dan keadaan serta kondisi geografi ini dipergunakan sebaik mungkin dalam menentukan politik pemerintahannya.
b. Kekosongan kekuasaan di laut Asia Tenggara akibat keruntuhan kerajaan Funan telah dipergunakan sebaik-baiknya oleh Sriwijaya dalam membangun Angkatan Lautnya untuk penguasaan laut.
c. Keuntungan-keuntungan yang diperoleh Sriwijaya dari h asil perdagangan menyebabkan Sriwijaya menjadi pusat kebudayaan seperti pusat agama Buddha dan menjadi suatu tempat studi sebelum pergi ke India.
Setelah Sriwijaya selama kira-kira seabad mencapai masa kejayaan maka mulai mengalami kemunduran yang berlangsung selama setengah abad lamanya yang disebabkan antara lain oleh faktor-faktor sebagai berikut :
a. Persaingan baik yang bersifat politis maupun ekonomis dari kerajaan yang berada di Pulau Jawa serta ada kecenderungan dari kerajaan di Jawa yang juga menitikberatkan pandangan hidupnya ke penguasaan lautan.
b. Percaturan politik di Asia Tenggara yang mempengaruhi daerah di kawasan itu sendiri dengan timbulnya kerajaan baru yang sangat berkuasa kemudian di India, yakni kerajaan Cola; Cola akhirnya menguasai perdagangan di Asia Tenggara dengan menguasai Malaka dan perairan di Asia Tenggara.
c. Bertambah kuatnya kereajaan di Jawa Timur secara berturut-turut Medang, Kediri dan Singosari yang mengadakan politik pengepungan terhadap Sriwijaya dengan ekspedisi Pamalayu dengan menduduki Malaka dan merebut hegemoni di Selat Malaka, Selat Sunda sehingga memperlemah Sriwijaya.
d. Keadaan geografis yang menyebabkan Sriwijaya tidak lagi berada di pantai laut bebas dan terbukanya suatu alur pelayaran baru di sebelah utara pulau Bangka.