Grand Prix F1 Jepang 2010
Balapan

Balapan yang terdiri sepanjang 53 putaran, dan 307.471 km (191.054 mi) ini dimulai pada pukul 15.00 waktu setempat, dan dihadiri oleh 190.000 orang penonton. Kondisi cuaca di awal Grand Prix cerah, dengan  suhu lingkungan antara 25 dan 27 °C (77 dan 81 °F), dan suhu lintasan dari 32 hingga 36 °C (90 hingga 97 °F); prakiraan cuaca menunjukkan tidak ada hujan selama balapan tersebut berlangsung. Sebanyak 24 pembalap dijadwalkan untuk mengambil start, tetapi di Grassi, pada putaran formasi miliknya, keluar dari trek dan melebar ke arah rumput buatan di pintu keluar tikungan 130R, mungkin karena dia mengemudi ke arah bagian yang lembab di tepi jalan luar. Dampak yang ditimbulkan terhadap penghalang ban menghancurkan mobilnya. Di Grassi sama sekali tidak terluka, tetapi dia tidak memulai jalannya balapan ini, dan mobilnya dikeluarkan dari sirkuit dengan menggunakan derek dan petugas membersihkan lokasi kecelakaan. Setiap pembalap yang masuk ke dalam posisi sepuluh besar, kecuali Button, memulai jalannya balapan ini dengan menggunakan ban kompon lunak. Rekaman amatir mengamati bahwa Vettel hampir saja melakukan jump start  sebelum balapan ini dimulai.
Ketika lima lampu merah padam untuk memulai jalannya Grand Prix ini, Vettel mengambil langkah cepat untuk mempertahankan keunggulan di tikungan pertama. Di belakangnya, Kubica berhasil menyalip Webber untuk merebut posisi kedua, tetapi dia tidak bisa menantangnya. Vettel menjadi pembalap yang pertama yang memasuki tikungan pertama. Dua insiden kecelakaan yang terpisah yang terjadi di urutan yang paling bawah mendorong penerapan mobil keselamatan. Petrov melakukan start cepat, tetapi melewati bagian depan mobil Hülkenberg, dan bertabrakan dengan sudut mobil Hülkenberg pada saat dirinya sedang mencoba untuk melewatinya. Petrov melesat ke arah kiri melewati penghalang sisi luar di trek lurus utama dan langsung tersingkir dari balapan ini, sementara Hülkenberg terpaksa harus rela mundur dari balapan ini dengan suspensi bagian depan mobilnya yang telah mengalami kerusakan. Massa diberi lebih sedikit ruang untuk mencoba untuk melewati Rosberg yang memulai jalannya balapan ini dengan lambat dan harus melaju ke arah rumput di bagian dalam trek. Hal ini menyebabkan dia kehilangan kendali atas mobilnya, dan menabrak sisi kanan dari kendaraan Liuzzi. Liuzzi dan Massa sama sekali tidak terluka. Selama periode mobil keselamatan, Rosberg, Trulli, Glock, dan Senna melakukan pit stop untuk mengganti ban kompon keras. Pembalap yang menggunakan ban lunak memiliki keuntungan karena kecepatan mobil keselamatan yang lebih lambat, yang membuat ban akan memiliki performa yang optimal lebih lama. Pada putaran ketiga, Kubica terpaksa harus rela mundur dari balapan ini karena roda kanan-belakang mobilnya terlepas di tikungan jepit rambut karena torsi yang tidak mencukupi pada mur roda yang kendor karena pengaturan pistol roda yang salah.
Mobil keselamatan ditarik pada akhir putaran keenam, dan balapan ini pun pada akhirnya kembali dilanjutkan lagi, dengan Vettel yang memimpin atas rekan setimnya, yaitu Webber, dan Alonso. Pada putaran ketujuh, Rosberg berusaha untuk melewati Buemi dari sisi luar menuju tikungan 130R, tetapi melaju melebar ke arah rumput buatan yang lembab, dan kembali ke posisi ke-13. Rekan setimnya, yaitu Schumacher, berhasil menyalip mobil Barrichello yang sulit untuk dikendalikan di tikungan terakhir, dengan beberapa kontak kecil, untuk merebut posisi keenam, dan tetap mempertahankan tempatnya hingga tikungan pertama. Di akhir putaran tersebut, Vettel memimpin atas Webber dengan keunggulan sembilan persepuluh detik, yang kemudian dia perpanjang menjadi dua detik pada awal putaran ke-13. Pada putaran yang sama, Kobayashi berhasil menyalip Alguersuari dari posisi dalam untuk merebut posisi kesepuluh ke arah tikungan jepit rambut, meskipun kedua pembalap tersebut melakukan sedikit kontak. Barrichello, yang berada di posisi ketujuh, menahan laju Heidfeld, Sutil, dan Algersuari. Sutil keluar dari sirkuit pada tikungan terakhir pada putaran ke-16, namun berhasil tetap bertahan di posisi kesembilan. Dua putaran kemudian, Kobayashi berhasil menyalip Sutil dari bagian dalam untuk merebut posisi kesembilan di tikungan hairpin. Sutil bermain imbang di samping Kobayashi ke arah tikungan Spoon, tetapi tidak dapat merebut kembali posisi kesembilan dengan melewati Kobayashi.
Pit stop dimulai pada putaran ke-19 ketika Sutil dan Heidfeld berhenti untuk menggunakan ban kompon keras. Ban kompon keras yang lebih baru lebih cepat daripada ban lunak yang sudah usang, sehingga menentukan pembalap yang pertama yang membuat pit stop akan mendapatkan keuntungan yang signifikan. Meskipun Sutil menjadi yang tercepat secara keseluruhan pada paruh kedua putaran, dan menunjukkan bahwa ban kompon keras yang lebih baru memiliki performa yang lebih baik, namun tidak ada pembalap terkemuka yang memutuskan untuk melakukan pit stop. Pasalnya, balapan ini hanya tersisa separuh, dan kedua mobil Red Bull unggul delapan detik dari Alonso dan bisa tetap berada di jalur untuk bereaksi terhadap setiap tindakan tim Ferrari. Tim Williams bereaksi terhadap penghentian Heidfeld dan memanggil Barrichello untuk masuk ke dalam jalur pit dari posisi ketujuh untuk menggunakan ban kompon keras pada putaran ke-21. Kecepatan Barrichello yang lebih lambat membuatnya tertinggal di belakang Heidfeld di urutan ke-12. Kobayashi yang tidak terhalang ini membutuhkan waktu 20 detik atas Sutil, namun kecepatan Sutil dan Kobayashi diperlambat menghasilkan selisih 17 detik. Hamilton melakukan pit stop untuk menggunakan ban kompon keras pada putaran ke-23, dan terjatuh ke posisi ketujuh di belakang Kobayashi. Hal ini memaksa Hamilton untuk tidak segera menggunakan cengkeraman tambahan yang diberikan oleh ban mobilnya.
Pada putaran ke-24, Schumacher melakukan pit stop untuk menggunakan ban kompon keras dari posisi kelima. Dia kembali bergabung dengan trek di belakang rekan setimnya, yaitu Rosberg, yang berada di posisi kesembilan, dan memungkinkan tim Red Bull untuk melakukan pit stop sendiri pada waktu yang tepat bagi mereka. Pada putaran ke-25, Vettel dan Alonso melakukan pit stop dari posisi pertama dan ketiga, dan masing-masing muncul di posisi ketiga dan keempat dengan Webber yang mengambil alih posisi sebagai pemimpin jalannya lomba. Hamilton menggunakan slipstream dari Kobayashi di lintasan lurus utama dan berhasil menyusulnya dari sisi dalam ke tikungan pertama untuk merebut posisi keenam pada putaran itu. Pada putaran ke-27, Rosberg memblok upaya menyalip yang telah dilakukan oleh rekan setimnya yang lebih cepat, yaitu Schumacher, pada saat memasuki tikungan Casio Triangle, dan kembali berbelok memasuki tikungan pertama, dengan menempatkan Schumacher di posisi luar. Sebagai konsekuensi dari strateginya yang memungkinkan dia untuk membalap dengan menggunakan set ban yang sama lebih lama di sirkuit, Button kini memimpin jalannya balapan ini, dan harus menjauh dari Alonso dan Hamilton untuk tetap berada di depan kedua pembalap tersebut setelah pit stopnya. Duo pembalap Red Bull diberitahu tentang kemungkinan Button tidak melakukan pit stop sampai dengan putaran terakhir untuk memperlambat laju mereka, dan menempatkan mereka di bawah tekanan dari Alonso dan Hamilton. Button tidak dapat mengatur catatan waktu putaran untuk mencapai jarak yang dibutuhkan karena evolusi lintasan.
Di akhir putaran ke-38, Button melakukan pit stop dari posisi terdepan untuk menggunakan ban kompon lunak. Dia kembali ke trek di posisi kelima dengan Vettel yang kembali memimpin jalannya lomba ini dan Webber yang kembali lagi ke posisi kedua. Kobayashi melakukan pit stop dari posisi keenam pada putaran yang sama, dan kembali mengikuti balapan di posisi ke-12. Hamilton memberi tahu timnya melalui radio bahwa dia tidak dapat menggunakan gigi yang ketiga karena kemungkinan kerusakan cincin-anjing; dia harus mengandalkan gigi yang keempat untuk menyelesaikan balapan ini. Hal ini memungkinkan rekan setim Hamilton, yaitu Button, yang menggunakan ban lunak untuk mendekat dan melewatinya di tikungan tajam untuk merebut posisi keempat di putaran ke-44 dengan Hamilton yang melebar di tikungan. Pada putaran berikutnya, Kobayashi berhasil menyalip Algersuari dari sisi luar hingga ke tikungan tajam dengan bantuan mobil yang lebih lambat untuk merebut posisi kesebelas. Kedua pembalap tersebut sempat melakukan sedikit kontak pada saat keluar dari tikungan. Kontak tersebut menghapus tikungan Kobayashi yang sia-sia. Sutil berada dekat di belakang Barrichello di posisi kesembilan ketika pipa oli di mobilnya gagal berbelok ke arah 130R, dan menyebabkan asap mengepul dari bagian belakang mesin mobilnya.  Dia berputar 360 derajat dengan oli mobilnya di tikungan 130R dengan oli tersebut yang menempel di garis balap sebelum dia terpaksa harus rela mundur dari balapan ini di dalam jalur pit. Tersingkirnya Sutil mendorong Kobayashi untuk naik ke posisi kesepuluh dengan Alguersuari yang melakukan pit stop untuk memperbaiki kerusakan sayap depan yang diderita akibat terlibat tabrakan dengan Kobayashi.
Pada saat Rosberg melaju menanjak menuju ke arah Esses di sebelah kiri yang berkecepatan tinggi pada putaran ke-48, roda kiri-belakang mobil terlepas karena kemungkinan kerusakan hub, dan menyebabkan dia membentur dinding ban tikungan kelima di sekitar 210 km/h (130 mph). Rosberg sama sekali tidak terluka, sementara mobilnya tetap tegak. Pada putaran berikutnya, Kobayashi berhasil menyalip Barrichello sambil juga melakukan pengereman untuk merebut posisi kedelapan di tikungan hairpin. Dia kemudian berhasil melewati rekan setimnya, yaitu Heidfeld, mendekati tikungan jepit rambut untuk merebut posisi ketujuh pada putaran ke-50. Di depan, Vettel finis di posisi pertama untuk meraih kemenangan untuk yang ketiga kalinya di musim ini, dan yang kedelapan di dalam kariernya dalam catatan waktu 1 jam, 30 menit, dan 27,323 detik, dengan kecepatan rata-rata 203.948 km/h (126.727 mph). Webber menyusul 0,905 detik kemudian di posisi kedua, dan menetapkan putaran tercepat balapan dengan catatan waktu 1 menit, 33,474 detik pada putaran terakhir. Alonso menempati posisi ketiga dengan duet pembalap McLaren, yaitu Button dan Hamilton, yang finis di posisi keempat dan kelima. Schumacher mencapai hasil akhir terbaiknya sejak Grand Prix Turki lima bulan sebelumnya dengan finis di posisi keenam. Pembalap yang terakhir yang berhasil mencetak poin adalah Kobayashi, Heidfeld, Barrichello, dan Buemi, di mana mereka semua finis di urutan ketujuh hingga posisi kesepuluh. Alguersuari, Kovalainen, dan Trulli menempati posisi ke-11 hingga posisi ke-13. Glock, yang finis di urutan ke-14, berhasil menahan laju Senna yang finis di urutan ke-15, yang mengalami masalah rem sehingga dia tidak bisa menyalip. Yamamoto, yang melambat karena penurunan tekanan bahan bakar, dan Rosberg adalah dua pembalap yang terakhir yang diklasifikasikan.