Skala intensitas seismik Badan Meteorologi Jepang
Skala

Seperti dijelaskan di atas, skala JMA dinyatakan dalam level intensitas (shindo) dari 0 (terlemah) hingga 7 (terkuat) dengan cara yang mirip dengan skala intensitas Mercalli, yang tidak umum digunakan di Jepang. Laporan gempa waktu nyata dihitung secara otomatis dari pengukuran seismik dan intensitas berupa percepatan tanah puncak di seluruh area yang terkena dampak, dan JMA melaporkan intensitas gempa yang diberikan sesuai dengan percepatan tanah pada titik pengukuran. Karena tidak ada korelasi linear sederhana antara intensitas dan percepatan tanah (juga tergantung pada durasi guncangan), nilai percepatan tanah pada tabel berikut adalah perkiraan.
| Intensitas / Shindo | Efek pada Manusia | Dalam ruangan | Luar ruangan | Bangunan tempat tinggal | Bangunan lainnya | Utilitas | Tanah dan lereng | Percepatan tanah puncak | Skala Mercalli |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 0 / 0–0,4 | Tidak dirasakan bagi kebanyakan orang. | Benda di dalam ruangan tidak akan bergoyang. |  |  | Tidak ada kerusakan |  |  | <0,008 m/s² | I |
| 1 | Dirasakan oleh sebagian orang di dalam ruangan. | Benda dapat bergoyang atau berderak. |  |  | Dirasakan oleh sebagian orang di lantai atas gedung bertingkat |  |  | 0,008–0,025 m/s² | I–II |
| 2 | Dirasakan oleh kebanyakan orang di dalam ruangan. Mampu membangunkan orang tidur. | Benda yang menggantung bergoyang. |  | Bergetar tanpa kerusakan. | Tidak ada kerusakan |  |  | 0,025–0,08 m/s² | II–IV |
| 3 | Dirasakan oleh semua orang di dalam ruangan. Membuat takut beberapa orang. | Benda di dalam rak bergetar dan bisa jatuh dari permukaan yang terangkat. | Kabel listrik bergoyang. Dapat dilihat oleh orang-orang di luar ruangan. | Rumah mungkin bergetar intens. Kerusakan ringan mungkin terjadi pada rumah dengan ketahanan gempa rendah. | Kerusakan ringan pada bangunan tua dengan ketahanan gempa rendah. Kerusakan ringan mungkin terjadi pada bangunan yang tahan gempa. | Tidak terpengaruh |  | 0,08–0,25 m/s² | III–IV |
| 4 | Membuat takut kebanyakan orang. Beberapa mengevakuasi diri. Membangunkan kebanyakan orang yang tertidur. | Benda-benda menggantung berayun dan piring lemari berderak. Benda-benda yang tidak aman roboh. Suara keras. | Kabel listrik bergoyang. Getaran terlihat oleh orang-orang di luar. | Kerusakan ringan pada rumah yang kurang tahan gempa. Sebagian besar rumah bergetar hebat dan dinding bisa retak. Bangunan apartemen akan bergetar. | Kerusakan ringan pada bangunan non-hunian. Sedikit kerusakan pada struktur yang tahan gempa. | Gangguan (terutama listrik) | Tidak ada tanah longsor atau tanah retak | 0,25–0,80 m/s² | V–VII |
| 5− (5弱) | Kebanyakan orang mencoba melarikan diri dari bahaya dengan berlari keluar. Beberapa orang merasa sulit untuk bergerak. | Sebagian besar benda yang tidak aman akan jatuh. Piring lemari dan buku-buku rak jatuh; furnitur bergerak. | Tiang utilitas menyimpang. Jendela dapat pecah atau jatuh, dinding pasangan beton tak bertulang roboh, beberapa kerusakan jalan | Kerusakan dinding dan kolom pada struktur perumahan kurang tahan gempa | Dinding retak pada bangunan tahan gempa rendah. Kerusakan ringan pada bangunan standar dan bangunan tahan gempa | Katup otomatis memutus aliran gas rumah. Beberapa gangguan pasokan air. Pemadaman listrik. | Tanah lunak dapat retak. Keruntuhan batu dan kegagalan lereng kecil mungkin terjadi | 0,80–1,40 m/s² | V–VIII |
| 5+ (5強) | Banyak orang yang ketakutan dan sulit bergerak. | Sebagian besar piring di lemari dan sebagian besar buku di rak buku jatuh. Kadang-kadang, TV di rak jatuh, furnitur berat seperti lemari laci jatuh, pintu geser terlepas dari jalur dan deformasi kusen pintu membuat tidak mungkin untuk membuka pintu. | Dinding pasangan beton tak bertulang bisa runtuh dan batu nisan terbalik. Banyak mobil berhenti karena menjadi sulit untuk mengemudi dari guncangan. Mesin penjual otomatis yang terpasang dengan buruk bisa jatuh. | Rumah dan apartemen kurang tahan gempa menderita kerusakan berat/signifikan pada dinding dan pilar serta dapat condong. | Retak sedang hingga besar terbentuk di dinding. Balok induk dan pilar bangunan yang kurang tahan gempa dan bahkan bangunan yang sangat tahan gempa juga memiliki retakan. | Pipa gas dan saluran air rusak. (Layanan gas dan/atau layanan air terganggu di beberapa daerah) | Retak dapat muncul di tanah lunak. Keruntuhan batu dan kegagalan lereng kecil akan terjadi. | 1,40–2,50 m/s² | VI–IX |
| 6−  (6弱) | Sulit untuk terus berdiri. | Banyak furnitur yang berat dan tidak tetap bergerak dan jatuh. Tidak mungkin untuk membuka pintu dalam banyak kasus. Semua benda akan bergetar keras. | Parah dan sangat terasa di luar. Tiang lampu berayun, dan tiang listrik bisa jatuh, menyebabkan kebakaran. | Rumah kurang tahan gempa roboh dan bahkan dinding serta pilar rumah jenis lainnya rusak. Bangunan apartemen dapat runtuh karena lantai jatuh saling bertemu. | Bangunan yang kurang tahan gempa mudah menerima kerusakan parah dan hancur. Bahkan bangunan yang sangat tahan gempa setidaknya memiliki retakan besar di dinding mengalami kerusakan menengah. Di beberapa bangunan, ubin dinding dan kaca jendela rusak dan jatuh. | Pipa gas dan/atau saluran air akan rusak. Gas, air, dan listrik terputus. | Retakan kecil hingga menengah muncul di tanah, dan tanah longsor yang lebih besar terjadi. | 2,50–3,15 m/s² | VIII–X |
| 6+ (6強) | Mustahil untuk tetap berdiri dan bergerak tanpa merangkak. | Sebagian besar furnitur berat dan tidak tetap bergerak dan berpindah. | Pohon bisa tumbang karena guncangan hebat. Jembatan dan jalan menderita kerusakan sedang hingga parah. | Rumah yang kurang tahan gempa akan runtuh atau rusak parah. Dalam beberapa kasus, bangunan tempat tinggal yang sangat tahan gempa sangat rusak. Bangunan apartemen bertingkat akan runtuh sebagian atau seluruhnya. | Banyak dinding runtuh, atau setidaknya rusak parah. Beberapa bangunan yang kurang tahan gempa runtuh. Bahkan bangunan yang sangat tahan gempa pun mengalami kerusakan parah. | Terkadang, pipa gas dan air rusak. (Layanan listrik terputus. Kadang-kadang, layanan gas dan air terputus di wilayah yang luas.) | Retakan dapat muncul di tanah, dan tanah longsor terjadi. | 3,15–4,00 m/s² | IX–X |
| 7 | Dilemparkan oleh guncangan dan mustahil untuk bergerak sesuai keinginan. | Sebagian besar furnitur berat dan tidak tetap bergerak dan berpindah. | Di sebagian besar bangunan, ubin dinding dan kaca jendela rusak dan jatuh. Dalam beberapa kasus, dinding beton bertulang runtuh. | Sebagian besar atau semua rumah roboh atau menerima kerusakan parah, tidak bergantung pada seberapa tahan gempa bangunan tersebut. | Sebagian besar atau semua bangunan (bahkan yang tahan gempa) mengalami kerusakan parah. | Layanan listrik, gas, dan air terputus. | Tanah sangat terdistorsi oleh retakan besar dan celah, serta kegagalan lereng dan tanah longsor terjadi, yang dapat mengubah sifat topografi. | Lebih besar dari 4 m/s² | X–XII |