Origenes
Riwayat hidup > Awal hayat

Hampir semua informasi mengenai kehidupan Origenes berasal dari riwayat hidupnya yang panjang dalam jilid ke-4 Sejarah Gereja karya Eusebius (ca. 260 – ca 340). Eusebius tidak saja menggambarkan Origenes sebagai seorang cendekiawan Kristen yang mumpuni, tetapi juga sebagai seorang tokoh suci. Kendati demikian, riwayat hidup Origenes ini baru ditulis Eusebius sesudah hampir 50 tahun Origenes wafat, dan hanya menggunakan segelintir sumber tepercaya mengenai kehidupan Origenes, khususnya mengenai awal hayatnya. Karena ingin menyajikan lebih banyak lagi keterangan mengenai tokoh idolanya ini, Eusebius menambahkan pula riwayat-riwayat kurang andal yang didasarkan atas kabar selentingan belaka, dan kerap membuat kesimpulan-kesimpulan spekulatif mengenai Origenes berdasarkan sumber-sumber yang ia dapati. Bagaimanapun juga, para ahli dapat merekonstruksi suatu uraian riwayat hidup Origenes yang bersifat umum dengan cara membuang semua keterangan yang dinilai tidak akurat dari riwayat hidup yang ditulis Eusebius.
Origenes mungkin lahir pada tahun 185 atau 186 di Aleksandria. Menurut Eusebius, ayah Origenes bernama Leonides dari Aleksandria, seorang mahaguru sastra sekaligus pemeluk agama Kristen yang taat, yang berani mengamalkan ajaran agamanya secara terang-terangan. Joseph Wilson Trigg menilai keterangan ini tidak andal, tetapi berpendapat bahwa ayah Origenes sudah barang tentu adalah "seorang borjuis yang makmur dengan budaya Helenistik yang sudah mendarah daging". Menurut John Anthony McGuckin, ibu Origenes, yang tidak diketahui namanya, mungkin saja berasal dari kalangan bawah yang tidak memiliki hak kewarganegaraan Romawi. Mengingat status sosial ibunya, boleh jadi Origenes sendiri bukan warga negara Romawi. Origenes diajari ilmu sastra serta filsafat oleh ayahnya, mungkin juga pengetahuan tentang Alkitab dan ajaran agama Kristen. Menurut Eusebius, Origenes diwajibkan ayahnya menghafal ayat-ayat Kitab Suci setiap hari. Joseph Wilson Trigg menilai keterangan ini mungkin sekali benar, mengingat Origenes mampu mendaraskan ayat-ayat Kitab Suci di luar kepala sekehendak hatinya. Eusebius juga meriwayatkan bahwa saat masih belia pun pengetahuan Origenes tentang Kitab Suci sudah sangat mendalam sampai-sampai ayahnya tidak mampu lagi menjawab pertanyaan-pertanyaannya.
Pada tahun 202, saat Origenes "belum lagi genap berumur tujuh belas tahun", Kaisar Septimius Severus memerintahkan agar setiap warga negara Romawi yang terang-terangan mengamalkan ajaran agama Kristen dijatuhi hukuman mati. Ayah Origenes ditangkap dan dijebloskan ke dalam penjara. Menurut Eusebius, Origenes berniat menyerahkan diri kepada pemerintah agar ikut dihukum mati, tetapi ibunya menyembunyikan semua pakaiannya sehingga ia tidak bisa menyerahkan diri, karena ia tidak mau keluar rumah dalam keadaan telanjang. Menurut John Anthony McGuckin, sekalipun Origenes menyerahkan diri, kecil kemungkinan ia akan dihukum mati, karena kaisar hanya menyasar warga negara Romawi. Ayah Origenes tewas dipenggal, dan seluruh harta kekayaan keluarganya disita negara. Selaku anak sulung dari sembilan bersaudara maupun selaku ahli waris mendiang ayahnya, sudah menjadi tanggung jawab Origenes untuk menafkahi seluruh anggota keluarganya, yang mendadak jatuh miskin akibat angkara murka kaisar.
Saat berumur delapan belas tahun, Origenes diangkat menjadi katekis (guru agama) di Perguruan Katekese Aleksandria. Banyak ahli menduga bahwa Origenes diangkat menjadi pemimpin perguruan, tetapi menurut John Anthony McGuckin, sangat tidak mungkin Origenes diangkat menjadi pemimpin perguruan, lebih mungkin ia hanya diberi jabatan pengajar bergaji, mungkin sekadar untuk "membantunya" menafkahi keluarga. Semasa bekerja di Perguruan Katekese Aleksandria, ia mengamalkan gaya hidup zuhud para sofis Yunani. Ia mengajar sepanjang hari, dan bergadang menulis risalah-risalah serta ulasan-ulasan sampai larut malam. Ia berjalan kaki ke mana-mana tanpa kasut, dan hanya memiliki sehelai jubah luar. Ia berpantang minum khamar maupun makan daging, dan sering kali berpuasa dalam jangka waktu yang lama. Kendati Eusebius secara panjang lebar menggambarkan Origenes sebagai salah seorang rahib Kristen pada zamannya, gambaran semacam ini sekarang sudah dianggap anakronistis.
Menurut Eusebius, pada masa mudanya, Origenes ditampung oleh seorang hartawati Kristen Gnostik, penyokong seorang teolog Kristen Gnostik kenamaan dari Antiokhia, yang kerap datang berceramah di rumahnya. Eusebius secara panjang lebar menegaskan bahwa, kendati tinggal seatap, Origenes tidak pernah "berdoa bersama-sama" dengan induk semangnya maupun si teolog Kristen Gnostik. Origenes kelak berhasil meyakinkan seorang hartawan bernama Ambrosius untuk meninggalkan sekte Kristen Gnostik pengikut Valentinus dan menjadi pemeluk agama Kristen yang ortodoks. Ambrosius benar-benar terkesan pada pemuda bestari ini sampai-sampai ia beri sebuah rumah, seorang setia usaha, tujuh orang juru tulis cepat, seregu penyalin naskah dan penulis indah, serta mengongkosi penerbitan semua karya tulisnya.
Saat berumur 20-an awal, Origenes menjual sekumpulan kecil karya sastra Yunani peninggalan mendiang ayahnya dengan harga empat keping obolos, senilai upah seharinya. Uang ini ia gunakan untuk melanjutkan studi Alkitab dan filsafat. Origenes menuntut ilmu di berbagai perguruan di Aleksandria, termasuk di Perguruan Katekese Aleksandria yang berhaluan filsafat Plato, tempatnya berguru pada Amonios Sakas. Menurut Eusebius, Origenes pernah berguru pada Klemens dari Aleksandria (ca. 150 – ca. 215), tetapi John Anthony McGuckin berpendapat bahwa keterangan ini hampir dapat dipastikan hanyalah sebuah asumsi retrospektif yang didasarkan pada kemiripan ajaran-ajaran kedua tokoh. Origenes sendiri jarang menyebut-nyebut nama Klemens dalam karya-karya tulisnya, dan bilamana ia menyebut-nyebut nama Klemens, biasanya dalam rangka mengoreksi pendapat yang bersangkutan.