Bolesław III
Tahun-tahun pertama pemerintahan > Perjuangan untuk supremasi (1102–06)

Władysław I Herman meninggal pada tanggal 4 Juni 1102. Negara itu dibagi menjadi dua provinsi yang masing-masingnya dikelola oleh salah satu putra mendiang pangeran. Luas masing-masing provinsi yang diberikan sang pangeran sangat menyerupai wilayah-wilayah yang diberikan oleh ayahanda mereka tiga tahun sebelumnya, satu-satunya perbedaan adalah bahwa Zbigniew juga mengendalikan Mazovia dengan ibu kotanya di Płock, memerintah bagian utara kerajaan, sedangkan adik tirinya, Bolesław memerintah di bagian selatan. Dengan cara ini dua negara yang hampir terpisah telah diciptakan. Menurut beberapa sejarawan, Zbigniew mencoba untuk memainkan peran princeps atau maharaja, karena pada saat itu Bolesław hanya berusia 16 tahun. Karena ia masih belum berpengalaman memerintah langsung wilayah-wilayahnya, bangsawan lokal berkumpul di sekelilingnya dan mengambil pengaruh besar di dalam urusan politik, termasuk gurunya, Skarbimir dari Wangsa Awdaniec.
Mereka melaksanakan kebijakan yang terpisah secara internal maupun eksternal. Mereka masing-masing mencari aliansi dan kadang-kadang musuh satu sama lain. Begitu pula yang terjadi dengan Pommern, dimana Bolesław mengarahkan ambisinya. Zbigniew, yang negaranya berbatasan dengan Pommern, ingin menjaga hubungan baik dengan tetangganya di utara. Bolesław, ingin memperluas kekuasaannya dan ia menyelenggarakan beberapa serangan ke Pommern dan Prusia. Pada musim gugur tahun 1102 Bolesław mengatur sebuah pesta perang ke Pommern dimana pasukannya dijarah di Białogard.
Sebagai balasannya, Suku Pommern mengirim pasukan perang ke wilayah Polandia, tetapi karena Pommern berbatasan dengan wilayah Zbigniew, razia tersebut melanda tanah sang pangeran yang tidak bersalah. Oleh karena itu, untuk mendesak Bolesław, Zbigniew bersekutu dengan Bořivoj II dari Bohemia, dengan siapa ia berjanji untuk membayar upeti atas bantuannya. Dengan menyelaraskan diri dengan tetangga selatan Bolesław, Zbigniew berharap dapat memaksa Bolesław untuk menghentikan serangan ke dalam Pommern. Di sisi lain, Bolesław, bersekutu dengan Rus Kiev dan Hungaria. Pernikahannya dengan Zbysława, putri Sviatopolk II dari Kiev Iziaslavich pada tahun 1103, adalah untuk menyegel aliansi diantaranya dengan pangeran Kiev. Namun langkah diplomatik pertama Bolesław adalah untuk mengakui Paus Paskalis II, yang menjadikannya oposisi yang kuat dengan Kekaisaran Romawi Suci. Kunjungan kemudian wakil paus Gwalo, Uskup Beauvais yang membawa urusan-urusan Gereja ke dalam ordo, juga turut meningkatkan pengaruh Bolesław.
Zbigniew menolak untuk menghadiri pernikahan Bolesław dan Zbyslava. Ia melihat ikatan ini dan aliansi dengan Kiev sebagai sebuah ancaman serius. Berkat sebuah suap, oleh karena itu ia membujuk sekutunya, Bořivoj II dari Bohemia untuk menyerang provinsi Bolesław, seolah-olah untuk menuntut mahkota Polandia. Bolesław membalas dengan ekspedisi-ekspedisi ke Moravia pada tahun 1104–05, yang membuat pangeran muda bukan hanya menjarah namun juga menghancurkan aliansi Suku Pommern dan Zbigniew. Ketika pasukan kembali, satu bagian yang dipimpin oleh Żelisław dikalahkan oleh Bohemia. Bolesław, yang memimpin bagian lainnya tidak dapat mengalahkan mereka. Skarbimir, berkat suapan bisa menghentikan Bořivoj II. Dengan sejumlah besar uang, penguasa Bohemia itu kembali ke tanah airnya dan menyimpulkan perdamaian yang seumur jagung dengan Bohemia. Kemudian Bořivoj II mengakhiri aliansinya dengan Zbigniew. Dalam rangka untuk melumpuhkan aliansi Pommern dan kakandanya, Bolesław melakukan beberpaa serangan di wilayah bagian utara pada tahun 1103 (pertempuran Kołobrzeg, dimana ia menang), dan pada tahun 1104–05, berakhir dengan kesuksesan.
Ikut campur Bolesław di dalam sengketa dinastik di Hungaria membawanya ke dalam situasi politik yang sulit. Awalnya, ia mendukung pembela Almoš, dan berbaris ke Hungaria untuk menolongnya. Namun selama pengepungan Abaújvár pada tahun 1104, Álmos berubah pikiran dan percakapan perdamaian dibuat dengan saudara dan saingan Raja Kálmán, yang pada titik ini adalah sekutu Zbigniew. Bolesław kemudian menarik pasukannya dari Hungaria dan pada tahun 1105 membuat sebuah perjanjian dengan Kálmán. Diputuskan kemudian bahwa Bolesław tidak mendukung Álmos melawan aliansi Kálmán-Zbigniew. Selain itu, Raja Hungaria memutuskan perjanjiannya dengan Kerajaan Bohemia. Sengketa dinasti di Praha di antara Bořivoj II dan sepupunya Svatopluk menyebabkan campur tangan Bolesław dan sekutunya Raja Kálmán yang mendukung Svatopluk, dengan tujuan utama untuk menempatkannya di atas takhta Bohemia. Namun pemberontakan baru Álmos memaksa Kálmán dan pasukannya kembali ke Hungaria. Bolesław juga memutuskan untuk mundur. Svatopluk mencoba untuk menguasai kota seorang diri, tetapi menderita kekalahan berat; upayanya untuk merebut kekuasaan di Bohemia tidak berhasil.
Juga pada tahun 1105, Bolesław mengadakan perjanjian dengan saudara tirinya, dengan cara yang sama seperti beberapa tahun sebelum membuatnya dengan ibu tiri mereka Judith-Sophia (yang di dalam pertukaran dari Oprawa wdowia yang berlimpah (mahar tanah), yang menjamin netralitasnya di kontes politik Bolesław dengan Zbigniew). Perjanjian yang ditandatangani di Tyniec, adalah sebuah kompromi dari kedua bersaudara di dalam kebijakan luar negeri; namun tidak ada kesepakatan mengenai Pommern yang ditetapkan disana. Setahun kemudian, perjanjian tersebut berakhir ketika Zbigniew menolak untuk membantu saudara tirinya di dalam perjuangannya melawan Pommern. Ketika berburu, Bolesław mendadak di serang oleh mereka. Di dalam pertempuran, pangeran muda itu hampir kehilangan nyawanya. Bohemia menggunakan keterlibatan Bolesław di dalam urusan-urusan Pommern sebagai alasan untuk menyerang Silesia. Sang pangeran mencoba kembali untuk mendirikan aliansi dengan saudara tirinya tanpa keberhasilan. Efek dari penolakan ini adalah pemulihan hubungan dengan Kerajaan Bohemia pada tahun 1106. Bolesław berhasil menyuap Bořivoj II dan membuatnya bergabung di dalam timnya untuk melawan Zbigniew dan segera bersekutu dengan Kálmán dari Hungaria. Dengan bantuan sekutu-sekutu Kiev dan Hungaria, Bolesław menyerang wilayah Zbigniew dan memulai perang saudara untuk kekuasaan tertinggi di Polandia. Pasukan sekutu Bolesław dengan mudah menguasai kota yang paling penting termasuk Kalisz, Gniezno, Spycimierz dan Łęczyca, pada dasarnya mengambil setengah wilayah Zbigniew. Melalui mediasi Baldwin, Uskup Kraków, sebuah perjanjian damai ditandatangani di Łęczyca, dimana Zbigniew dengan resmi mengakui Bolesław sebagai Pangeran Agung di seluruh Polandia. Namun ia diizinkan untuk mempertahankan Mazovia sebagai sebuah perdikan.