Katrina Kaif
Karier > New York dan peran lainnya (2009-11)

Setelah serangkaian film di mana ia berperan untuk menambah glamor, Kaif muncul dalam drama terorisme Kabir Khan New York (2009). Menampilkan John Abraham dan Neil Nitin Mukesh di peran utama, film ini bercerita tentang bagaimana kehidupan tiga teman 'yang berubah ketika mantan salah ditahan setelah 9/11. Kaif bermain Maya, seorang mahasiswa yang kemudian menikahi seorang teroris. Aktris ini mengatakan bahwa dia diidentifikasi dengan Maya, karena dia mengalami isolasi yang sama karena warna kulitnya saat dia tumbuh di London. Kaif juga mengatakan bahwa dia lelah "lengan permen" peran dan sedang mencari bagian yang lebih besar. New York melakukannya dengan baik di box office dan menerima ulasan menguntungkan. Menurut Subhash K. Jha, Kaif "datang ke sendiri sebagai seorang aktris substansi ... Dari gadis kampus effervescent riang untuk istri sedih, Katrina membuat perjalanan terlihat masuk akal sepanjang jalan". New York membawa Kaif nominasi Penghargaan Filmfare pertama untuk Aktris Terbaik. Dia kemudian muncul dalam cameo untuk film thriller bawah air pertama India Biru.
Kaif bintang dengan Ranbir Kapoor di Rajkumar Santoshi hit komedi, Ajab Prem Ki Ghazab Kahani (2009), sebagai yatim piatu terpaksa menikah dengan pria kaya. Taran Adarsh dari Bollywood Hungama menulis, "Katrina Kaif terus mengejutkan ... Dia skor di kedua adegan emosional dan ringan" dan disebut kimia nya dengan Kapoor "electrifying". Film terakhirnya tahun ini adalah Priyadarshan komedi De Dana Dan.
Pada tahun 2010, Kaif muncul di film thriller politik Prakash Jha ini Raajneeti sebagai bagian dari ensemble cast yang termasuk Ranbir Kapoor, Ajay Devgan, Arjun Rampal, Nana Patekar, Manoj Bajpai dan Sarah Thompson. Film ini mengambil inspirasi dari Mahabharata dan Mario Puzo 1969 Novel The Godfather. Set di Bhopal, film menggambarkan sebuah kampanye pemilihan keras berjuang oleh dua pihak mencoba untuk merebut kekuasaan dengan manipulasi, korupsi dan pengkhianatan. Meskipun ada spekulasi media sebelum rilis film itu bahwa karakter Kaif ini didasarkan pada Sonia Gandhi, aktris membantahnya. Dalam persiapan untuk perannya sebagai Indu (politikus longgar didasarkan pada Drupadi), dia melihat video kampanye pemilihan Priyanka Gandhi untuk mempelajari bahasa tubuh dan interaksi politisi. Film ini mendapat ulasan positif dari para kritikus. Rajeev Masand ditemukan Raajneeti "mendebarkan dan mencengkeram", meskipun Namrata Joshi lebih kritis dan mengungkapkan kekecewaannya atas penggambaran film perempuan. Nikhat Kazmi dianggap kinerja Kaif untuk menjadi "riang dan kamera-sadar" dan menulis bahwa ia "tampaknya menyelinap ke dalam sepatu bertenaga tinggi dengan mudah". Film ini sangat sukses di box office, menerima koleksi total ₹ 1,4 miliar (US $ 21 juta).
Kaif berkolaborasi dengan Akshay Kumar untuk keenam kalinya dalam film komedi slapstick Tees Maar Khan (2010). Untuk perannya sebagai seorang aktris, Kaif muncul dalam sejumlah item yang populer berjudul "Sheila Ki Jawani". Lagu ini koreografer oleh sutradara film Farah Khan dan untuk bagian perut menari lagu, Kaif dilatih oleh ahli Veronica D'Souza. "Sheila Ki Jawani" sering dibandingkan dengan jumlah item lain yang dirilis tahun yang sama "Munni Badnaam Hui "dari Dabangg. Meskipun popularitas lagu, Tees Maar Khan menyorot oleh kritikus dan underperformed di box office. Penggambaran Kaif ini tidak diterima dengan baik; Renuka Rao dari Daily News dan Analisis mengatakan bahwa dia "drama queen tindakan dilakukan ... buruk", tetapi mencatat bahwa ia "tidak penuh keadilan" untuk jumlah item.
Tahun berikutnya, Kaif dipasangkan dengan Hrithik Roshan dalam Zoya Akhtar kedatangan-of-usia dramedy Zindagi Na Milegi Dobara. Film ini menceritakan kisah tiga teman di perjalanan sarjana, dan bagaimana gila kerja dari satu diatasi dengan bantuan Laila (Kaif). Film ini sukses kritis dan komersial. Richard Kuipers dari Variety berkomentar bahwa ia adalah "menyenangkan sebagai gadis manis-hati yang menginspirasi semua orang untuk melihat di cermin dan melakukan sesuatu tentang hal itu". Zindagi Na Milegi Dobara adalah salah satu film paling diberikan tahun dan menerima berbagai penghargaan Film Terbaik.
Kaif kemudian ditampilkan dalam Yash Raj Films 'komedi romantis Mere Brother Ki Dulhan (2011) dengan Imran Khan dan Ali Zafar. Dia berperan sebagai Dimple Dixit, sebuah "latah", "tak terduga" Gadis, peran dia digambarkan sebagai menantang seperti kepribadian karakter kontras dengan dirinya sendiri. Sementara film tersebut meraup tinjauan yang beragam, Kaif umumnya dipuji untuk perannya. Buku Ibu Maiden Nyonya disebut Dimple salah satu karakter perempuan lebih menarik dari tahun dan Gaurav Malani The Economic Times mengatakan film itu ditonton karena "energi hidup-kawat Katrina dimana dia tidak pernah pergi ke laut dan terus ramai dengan kelincahan melalui runtime ". Untuk kinerja ini, Kaif menerima nominasi Filmfare kedua di kategori Aktris Terbaik.