Boukefala dan Nikaia
Catatan sejarah > Pendirian

Aleksander Agung, raja Makedonia (m. 336–323 SM), menginvasi Kekaisaran Akhemeniyah Persia pada tahun 334 SM. Ia lalu mengalahkan raja Persia Darius III (m. ca 380 – 330 SM) dalam pertempuran Issus (333 SM) dan Gaugamela (331 SM), sehingga ia berhasil menguasai sebagian besar Asia Barat. Aleksander kemudian berhasil melawan Bessus, satrap Baktria, yang telah membunuh Darius dan mengangkat dirinya sendiri menjadi Artakserkses V dari Persia. Setelah menangkap dan mengeksekusi Bessus, Aleksander bergerak ke arah selatan menuju sungai Indus untuk mengalahkan penguasa-penguasa lokal. Setelah berhasil merebut benteng Aornos, yang kini berada di Pakistan bagian utara, pada bulan April 326 SM, Aleksander menyeberangi Indus untuk memulai pertempuran di India bagian utara. Ia lalu melakukan serangkaian manuver untuk menyeberangi sungai Hydaspes (kini Jhelum) dan mengalahkan raja India Porus dalam Pertempuran Hydaspes.
Cerita mengenai pendirian Boukefala dan Nikaia usai Pertempuran Hydaspes muncul dalam lima catatan besar yang masih ada—Arrian, Plutark, Diodorus, Kurtius Rufus, dan Yustinus. Lima catatan tersebut sama-sama menyatakan bahwa Aleksander mendirikan dua kota, masing-masing di tiap sisi Indus, yang mana salah satunya diberi nama Nikaia dan satu lainnya diberi nama Boukefala. Krateros, salah satu jenderal utama Aleksander, kemudian ditunjuk untuk membangun dan membentengi dua kota baru tersebut, sebuah tugas yang juga ia lakukan beberapa bulan sebelumnya di Arigaion (sebuah kota kuno yang mungkin terletak di Nawagai saat ini). Diodorus menambahkan catatan bahwa dua kota tersebut dapat dibangun dengan cepat karena tersedia banyak tenaga kerja di sana. Sebelum kembali bergerak untuk melanjutkan kampanye India, Aleksander merayakan kemenangan dan pembangunannya dengan apa yang Arrian sebut sebagai "kontes kuda dan senam" di dekat kota barat. Aleksander kembali ke dua kota tersebut beberapa bulan kemudian setelah tentara Makedonia melakukan dahagi di Hyphasis (kini Sungai Beas) dan memaksanya untuk kembali. Ia kemudian memerintahkan pasukannya untuk membantu memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh muson, sebuah fenomena yang sebelumnya tidak diketahui oleh pihak Makedonia, karena bangunan-bangunan di sana tidak dirancang untuk menahan hujan deras.
Terdapat sejumlah perdebatan mengenai apakah Alexander berniat mendirikan dua kota tersebut untuk dijadikan kota yang berkembang cepat atau dijadikan garnisun militer guna mengendalikan wilayah yang telah  berhasil dikuasai. Sejarawan N. G. L. Hammond berteori bahwa Boukefala dan Nikaia, didirikan di tepi sungai besar, pasti didirikan dengan mempertimbangkan rute perdagangan. Menurut Arrian, Aleksander mungkin juga mendirikan galangan kapal di Boukefala, walaupun Kurtius Rufus menyatakan bahwa galangan kapal tersebut terletak di Acesines (kini Sungai Chenab). Boukefala dan Nikaia juga memiliki keunikan di antara sejumlah kota yang didirikan oleh Aleksander, yakni tidak berada di dalam atau di dekat benteng atau ibukota provinsi yang telah ada sebelumnya.
Mozaik abad ke-4SM dari Pella menggambarkan Krateros () berburu singa bersama dengan Aleksander
Bukefalus ditunggangi oleh Aleksander dalam pertempuran, sebagaimana digambarkan dalam Mozaik Aleksander dari Pompeii, tahun 100 SM
Namun, sumber-sumber yang ada tidak dapat menjelaskan pendirian dan penamaan dua kota tersebut secara rinci. Arrian memisahkan klausa-klausa yang merinci letak dan penamaan dari dua kota tersebut, sehingga meskipun pembacanya mengetahui bahwa salah satu dari dua kota tersebut dinamai Nikaia, sementara satu kota lainnya dinamai Boukefala, tidak jelas kota mana yang dinamai demikian. Meskipun opini kritis cenderung menyatakan bahwa Nikaia adalah kota yang terletak di bagian timur, sejarawan A. B. Bosworth mencatat bahwa opini tersebut bersifat tentatif karena ketidakjelasan tata bahasa. Sumber-sumber lain juga tidak dapat memberikan penjelasan yang lebih baik mengenai hal tersebut, dan kemungkinan Arrian sendiri juga tidak mengetahui kota mana yang dinamai dengan nama yang mana.
Terdapat juga kebingungan mengenai waktu kematian Bukefalus, kuda Aleksander, yang menjadi cikal bakal dari nama Boukefala. Yustinus menulis bahwa Bukefalus mati pada awal Pertempuran Hydapses. Namun, Plutarkh menyebut bahwa Bukefalus mati entah akibat luka atau usia tua, "bukan saat itu, tetapi beberapa waktu setelahnya". Arrian juga menyatakan bahwa Bukefalus, yang berusia sekitar 30 tahun, mati akibat usia tua. Diodorus dan Kurtius Rufus memisahkan pendirian dua kota tersebut dengan penamaannya, mungkin karena Bukefalus baru mati setelah keberangkatan Aleksander ke arah timur, dan permukiman tersebut baru dinamai setelah Aleksander kembali ke wilayah tersebut.