Harry Stack Sullivan
Karya

Bersama Clara Thompson, Karen Horney, Erich Fromm, Otto Allen Will Jr., Erik H. Erikson, dan Frieda Fromm-Reichmann, Sullivan meletakkan dasar untuk memahami individu berdasarkan jaringan hubungan di mana mereka terjerat. Dia mengembangkan teori psikiatri berdasarkan hubungan interpersonal di mana kekuatan budaya sebagian besar bertanggung jawab atas penyakit mental (lihat juga psikiatri sosial). Dalam kata-katanya, yang harus diperhatikan adalah yang "interaksional", bukan "intrapsikis". Pencarian kepuasan melalui keterlibatan pribadi dengan orang lain membuat Sullivan menggolongkan kesepian sebagai pengalaman manusia yang paling menyakitkan. Dia juga memperluas psikoanalisis Freudian pada pengobatan pasien dengan gangguan mental berat, khususnya skizofrenia.
Selain pertama kali menyebutkan orang penting dalam literatur psikologi, Sullivan mengembangkan gagasan tentang "sistem diri", suatu konfigurasi ciri-ciri kepribadian yang dikembangkan di masa kanak-kanak dan diperkuat oleh penegasan positif dan operasi keamanan yang dikembangkan di masa kanak-kanak untuk menghindari kecemasan dan ancaman. untuk harga diri. Sullivan lebih jauh mendefinisikan Sistem Diri sebagai mekanisme pengarah menuju serangkaian perilaku Aku-Kamu yang saling terkait—yakni, apa yang dilakukan seseorang dimaksudkan untuk menimbulkan reaksi tertentu.
Sullivan menyebut perilaku ini Integrasi Parataksis dan mencatat bahwa kombinasi aksi-reaksi seperti itu dapat menjadi kaku dan mendominasi pola berpikir orang dewasa, membatasi tindakan dan reaksi mereka terhadap dunia yang dilihat orang dewasa, bukan sebagaimana adanya. Ketidakakuratan penilaian yang dihasilkan Sullivan disebut distorsi parataksis, ketika orang lain dianggap atau dievaluasi berdasarkan pola pengalaman sebelumnya, serupa dengan gagasan Freud tentang transferensi. Sullivan juga memperkenalkan konsep "komunikasi prototaxic" sebagai bentuk pertukaran psikis yang lebih primitif, membutuhkan, dan kekanak-kanakan dan "komunikasi sintaksis" sebagai gaya interaksi emosional yang matang.
Karya Sullivan tentang hubungan interpersonal menjadi landasan psikoanalisis interpersonal, sebuah aliran teori dan pengobatan psikoanalitik yang menekankan eksplorasi rinci tentang nuansa pola interaksi pasien dengan orang lain.
Sullivan adalah orang pertama yang menciptakan istilah "masalah dalam hidup" untuk menggambarkan kesulitan pada diri sendiri dan orang lain yang dialami oleh penderita penyakit mental. Frasa ini kemudian diambil dan dipopulerkan oleh Thomas Szasz, yang karyanya merupakan sumber dasar bagi gerakan antipsikiatri. "Masalah dalam hidup" kemudian menjadi cara yang disukai gerakan ini untuk merujuk pada manifestasi gangguan mental.
Pada tahun 1927, ia mengulas The Invert and his Social Adjustment yang diterbitkan secara anonim dan kontroversial, dan pada tahun 1929 menyebutnya sebagai "sebuah dokumen luar biasa yang ditulis oleh seorang pria homoseksual yang beradab; yang dimaksudkan terutama sebagai panduan bagi para penderita inversi seksual yang malang, dan apalagi terbuka untuk kritik daripada apa pun yang sejenis yang dipublikasikan sejauh ini."
Dia adalah salah satu pendiri William Alanson White Institute, yang dianggap oleh banyak lembaga psikoanalitik independen terkemuka di dunia, dan jurnal Psychiatry pada tahun 1937. Dia mengepalai Sekolah Psikiatri Washington, D.C. dari tahun 1936 hingga 1947.
Pada tahun 1940, ia dan rekannya Winfred Overholser, yang bertugas di komite Mobilisasi Militer Asosiasi Psikiatris Amerika, merumuskan pedoman untuk penyaringan psikologis orang yang dilantik ke militer AS. Ia percaya, tulis seorang sejarawan, "bahwa seksualitas memainkan peran minimal dalam menyebabkan gangguan mental dan homoseksual dewasa harus diterima dan dibiarkan begitu saja." Terlepas dari upaya terbaiknya, ada pula yang memasukkan homoseksualitas sebagai diskualifikasi untuk dinas militer.
Mulai tanggal 5 Desember 1940, Sullivan menjabat sebagai penasihat psikiatris untuk direktur Layanan Selektif Clarence A. Dykstra, tetapi mengundurkan diri pada bulan November 1941 setelah Jenderal Lewis B. Hershey, yang memusuhi psikiatri, menjadi direkturnya. Sullivan kemudian ikut mendirikan Kantor Informasi Perang pada tahun 1942.