Chaerul Saleh
Masa kemerdekaan Indonesia > Proklamasi kemerdekaan

Pada masa-masa sebelum proklamasi, rumah Chaerul di Jalan Pegangsaan Barat menjadi lokasi pertemuan para pemuda untuk berdiskusi tentang perjuangan kemerdekaan. Untuk menghindari kecurigaan Jepang, tempat tersebut disamarkan jadi tempat latihan silat. Bahkan, mereka mengundang 2 pelatih silat untuk memperkuat penyamaran ini. Kemudian, pada tanggal 12 Juli 1945, Chaerul terpilih sebagai ketua Comite Van Actie. Semenjak jadi ketua, dia sering merencanakan situasi dan siasat untuk merebut kuasa Jepang.
Pada tanggal 14 Agustus 1945, Jepang menyerah kepada sekutu dengan pengumuman oleh Clement Attlee dan Harry S Truman bahwa Jepang melakukan kapitulasi yang diikuti pidato oleh  Hirohito yang menyatakan " bahwa Jepang mengakhiri perlawanan". Setelah pengumuman tersebut pada  pukul 10 pagi, kelompok pemuda melakukan rapat di Taman Ismail Marzuki yang merupakan sebuah kebun binatang saat itu. Mereka mencapai beberapa keputusan penting:
Pemuda siap berjuang sampai titik darah penghabisan.
Persatuan total dari semua unsur dalam masyarakat.
Siap menjalani latihan secara intensif untuk membela tanah air.
Langkah lanjutan yang dilakukan oleh para pemuda adalah mengadakan rapat di sebuah ruangan Lembaga Bakteriologi di Pegangsaan Timur, Jakarta  yang sekarang menjadi Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Indonesia pada tanggal 15 Agustus 1945 di jam 8 malam. Rapat ini menghasilkan beberapa keputusan yang dipimpin oleh Chaerul:
Mendesak Soekarno-Hatta untuk memproklamasikan kemerdekaan hari itu juga.
Menunjuk Wikana, Darwis Karimoeddin, dan Subadio untuk menemui Soekarno-Hatta dan menyampaikan keputusan rapat. Namun dengan catatan, kemerdekaan tidak diproklamasikan melalui Panitia Persiapan Kemerdekaan Indonesia (PPKI)
Membagi tugas kepada mahasiswa, pelajar, dan pemuda di seluruh Jakarta untuk merebut kekuasaan dari Jepang.
Rapat ini dihadiri oleh Chaerul, Djohar Nur, Kusnandar, Subadio, Soebianto Djojohadikoesoemo, Margono Djojohadikoesoemo, Wikana dan G.S. Armansjah. Kemudian, Wikana dan Darwis pergi ke tempat tinggal Soekarno pada jam 10 malam untuk memberitahukan berita kapitulasi Jepang kepada Soekarno sekaligus mendesak Soekarno melakukan proklamasi segera. Namun, desakan ditolak keras oleh Soekarno dengan berkata
" Inilah leherku, saudara boleh membunuh saya sekarang juga. Saya tidak bisa melepaskan tanggungjawab saya sebagai ketua PPKI. Karena itu saya tanyakan kepada wakil- wakil PPKI besok” .
Keputusan rapat tersebut disampaikan oleh Wikana dan Darwis pada pukul 22.30 waktu Jawa jaman Jepang (pukul 22.00 WIB) di rumah kediaman Ir . Sukarno, Pegangsaan Timur ( sekarang jalan Proklamasi) 56, Jakarta, Tuntutan Wikana agar Proklamasi di nyatakan oleh Ir . Sukarno pada keesokan harinya telah mene gangkan suasana karena ia juga menyatakan bahwa akan terjadi pertumpahan darah jika keinginan mereka tidak dilaksanakan . Mendengar ancaman itu Ir . Sukarno menjadi marah dan melon tarkan kata- kata yang bunyinya kurang-lebih sebagai berikut: " Inilah leherku, saudara boleh membunuh saya sekarang juga. Saya tidak bisa melepaskan tanggungjawab saya sebagai ketua PPKI. Karena itu saya tanyakan kepada wakil- wakil PPKI besok” .220 Ketegangan itu disaksikan oleh tokoh- tokoh nasionalis
Chaerul merupakan salah satu tokoh penting dibalik Proklamasi Kemerdekaan Indonesia. Bersama Sukarni, Wikana, dan pemuda lainnya dari Menteng 31, ia menculik Soekarno dan Hatta dalam Peristiwa Rengasdengklok. Mereka menuntut agar kedua tokoh ini segera membacakan proklamasi kemerdekaan Indonesia. Pada tahun 1946, Chaerul bergabung dengan Persatuan Perjuangan pimpinan Tan Malaka. Kelompok ini menuntut kemerdekaan 100% dan berdiri sebagai pihak oposisi pemerintah. Oleh karenanya pada tanggal 17 Maret 1946, beberapa tokoh kelompok ini ditangkap termasuk diantaranya Chaerul. Pada tanggal 6 Juli 1948, Tan Malaka mendirikan Gerakan Rakyat Revolusioner dan menunjuk Chaerul Saleh sebagai sekretaris pergerakan.
Setelah kematian Tan Malaka, Chaerul bersama Adam Malik dan Sukarni berhimpun di dalam Partai Murba. Tahun 1950, Chaerul memimpin Laskar Rakyat di Jawa Barat untuk menentang hasil Konferensi Meja Bundar (KMB). Ia kemudian ditangkap oleh Abdul Haris Nasution dan dibuang ke Jerman. Disana ia kemudian melanjutkan studinya ke Fakultas Hukum Universitas Bonn dan mendirikan Perhimpunan Pelajar Indonesia di Jerman.