Donald O'Connor
Karir > Singin' in the Rain

Pada bulan Januari 1952, O'Connor menandatangani kontrak tiga film dengan Paramount. Ia juga mendapat tawaran untuk bermain sebagai Cosmo sang pemain piano di Singin' in the Rain (1952) di Metro-Goldwyn-Mayer
Film tersebut menampilkan interpretasinya yang terkenal tentang "Make 'Em Laugh", yang ia koreografer dengan bantuan asisten direktur tari dan saudaranya.  Pertunjukan tersebut menampilkan lusinan lompatan, jatuh terlentang, dan dua salto ke belakang yang dilakukan dengan berlari di tengah dinding.
"Adegan itu semakin memuncak, saya pikir saya harus bunuh diri," kata O'Connor.
Ia berakting bersama Gene Kelly, dan memperoleh Penghargaan Golden Globe tahun 1953 untuk Penampilan Terbaik oleh seorang Aktor dalam Komedi atau Musikal.
O'Connor kembali ke Universal untuk Francis Goes to West Point (1952) kemudian kembali ke MGM untuk I Love Melvin (1953) sebuah musikal dengan Debbie Reynolds.
Ia mulai tampil secara rutin di televisi. Sebuah ulasan pada tahun 1952 menyebutnya "bintang baru tahun 1952. Lahir di dunia film, ia memiliki kemahiran seperti Jimmy Durante dan semangat muda. Ia bisa menari, ia bisa bernyanyi, ia bisa berakting, dan ia bisa melontarkan humor, tetapi belum dengan kemahiran seorang veteran."
Dia bersama Ethel Merman dalam Call Me Madam (1953) di 20th Century Fox, kemudian mengatakan film itu berisi tarian terbaiknya. Ia ikut membintangi musikal Fox lainnya, There's No Business Like Show Business (1954), yang menampilkan musik Irving Berlin dan juga dibintangi oleh Ethel Merman, Marilyn Monroe (Pasangan O'Connor di layar), Dan Dailey, Mitzi Gaynor dan Johnnie Ray.
Setelah Francis Covers the Big Town (1953), Universal menempatkan O'Connor dalam musikal berwarna, Walking My Baby Back Home (1953) bersama Janet Leigh.
Industri dan pengakuan publik O'Connor mencapai puncaknya pada tahun 1954, ketika ia diminta menjadi pembawa acara Academy Awards tahun itu.
Dia menerima pemberitahuan yang sangat bagus untuk Francis Joins the WACS (1954) dan dijadwalkan untuk berperan sebagai mitra Bing Crosby di White Christmas (1954). O'Connor terpaksa mengundurkan diri karena ia tertular penyakit yang ditularkan melalui keledai dan digantikan dalam film oleh Danny Kaye.
O'Connor, yang kesal dengan bagaimana serial Francis telah mengganggu karir musiknya, dengan enggan setuju untuk membintangi Francis in the Navy (1955). Arthur Lubin, yang menyutradarai serial tersebut, kemudian mengingat bahwa O'Connor "menjadi sangat sulit" untuk diajak bekerja sama: "Dia akan duduk di ruang ganti dan menatap ke angkasa, dan saya pikir dia punya masalah di rumah."
Universal tidak memperpanjang kontrak O'Connor setelah 13 tahun bekerja di perusahaan tersebut. Pada jamuan makan siang perpisahan, para eksekutif studio memberinya hadiah: sebuah kamera dan 14 rol film. O'Connor terkejut dengan tidak pentingnya hadiah tersebut setelah semua jutaan dolar yang telah ia hasilkan untuk studio tersebut, dan di kemudian hari ia mengenang, "Apa yang dapat saya katakan tentang orang-orang ini?"
O'Connor dan Bing Crosby bersatu dalam Anything Goes (1956) di Paramount. Studio itu juga merilis The Buster Keaton Story (1957), Di mana O'Connor menjadi tokoh utama.
Orkestra Simfoni Brussels merekam beberapa karyanya, dan pada tahun 1956 ia memimpin Los Angeles Philharmonic dalam pertunjukan simfoni pertamanya, "Reflections d'Un Comique".