Jenghis Khan
Peninggalan dan penilaian sejarah > Mongolia

Selama berabad-abad, Jenghis Khan dikenang di Mongolia terutama sebagai tokoh agama dan bukan tokoh politik. Setelah Altan Khan berpindah agama menjadi penganut Buddha Tibet pada akhir tahun 1500-an, Jenghis didewakan dan menjadi tokoh sentral dalam tradisi keagamaan Mongolia. Sebagai seorang dewa, ia dikaitkan dengan perpaduan antara tradisi Buddhis, perdukunan, dan tradisi rakyat. Sebagai contoh, ia dipandang sebagai inkarnasi baru dari seorang chakravartin (penguasa yang ideal) seperti Ashoka atau Vajrapani, seorang bodhisattva militer. Silsilahnya dihubung-hubungkan dengan Buddha dan raja-raja Buddha kuno, namanya disebut-sebut di kala pernikahan dan perayaan, dan ia juga diberikan peran penting dalam ritual pemujaan leluhur.  Jenghis Khan menjadi tokoh utama dalam sebuah legenda "pahlawan tidur", yang meramalkan bahwa ia akan kembali untuk membantu orang-orang Mongol pada saat-saat yang sangat dibutuhkan. Pemujaannya berpusat di naiman chagan ordon (terj. har. '"Delapan Yurt Putih"'), yang sekarang menjadi mausoleum baginya di Mongolia Dalam, Tiongkok.
Pada abad ke-19 dan awal abad ke-20, Jenghis Khan mulai dianggap sebagai pahlawan nasional rakyat Mongolia. Kekuatan-kekuatan asing menyadari sentimen yang berkembang ini. Sebagai contoh, selama pendudukannya di Mongolia Dalam, Kekaisaran Jepang mendanai pembangunan sebuah kuil yang didedikasikan untuk Jenghis Khan. Baik Kuomintang maupun Partai Komunis Tiongkok memanfaatkan kenangan atasnya selama Perang Saudara Tiongkok untuk menarik calon sekutu. Selama Perang Dunia II, Republik Rakyat Mongolia yang bersekutu dengan Uni Soviet mempromosikan Jenghis Khan sebagai tokoh patriotik untuk menginspirasi perlawanan terhadap penjajah. Namun, sikap ini berubah secara dramatis setelah perang berakhir. Khawatir bahwa Jenghis Khan, sebagai pahlawan non-Rusia, dapat menjadi simbol anti-komunis, Uni Soviet mengubah sikapnya. Jenghis Khan kemudian dikutuk sebagai "penguasa feodal dan reaksioner" yang telah mengeksploitasi rakyat. Pemujaannya ditindas, aksara tradisional Mongolia yang ia kembangkan diganti dengan aksara Kiril, dan rencana untuk merayakan ulang tahun ke-800 kelahirannya pada tahun 1962 dibatalkan dan dikritik setelah mendapat penolakan keras dari Soviet. Perbedaan pandangan terhadap Jenghis juga menyumbang peran kecil dalam perpecahan ideologis antara Tiongkok dan Soviet, karena sejarawan Tiongkok umumnya lebih memihak kepadanya daripada rekan-rekan Soviet mereka.
Penggambaran Jenghis Khan di Mongolia modern. Arah jarum jam dari kiri atas: sebuah patung di luar Istana Pemerintahan; patung berkuda di Tsonjin Boldog; sebuah medali Ordo Jenghis Khan, penghargaan tertinggi Mongolia; dan sebuah uang kertas ₮20.000.
Kebijakan glasnost dan perestroika pada tahun 1980-an mengembalikan nama baik Jenghis Khan di Mongolia. Setelah revolusi 1990, negara ini mulai merangkul tokoh bersejarahnya dengan kebanggaan baru. Kurang dari dua tahun setelah revolusi, Jalan Lenin di ibu kota, Ulaanbaatar, berganti nama menjadi Jalan Jenghis Khan, yang melambangkan pergeseran identitas nasional. Sejak saat itu, Jenghis Khan menjadi tokoh sentral dalam budaya dan identitas Mongolia. Bandara Internasional Chinggis Khaan dinamai demi menghormatinya, dan sebuah patung besar didirikan untuknya di Lapangan Sükhbaatar, yang juga sempat dinamai "Lapangan Chinggis" antara 2013 dan 2016. Gambarnya digunakan secara luas, muncul di perangko, uang kertas bernilai tinggi, dan berbagai produk komersial, termasuk alkohol dan bahkan tisu toilet. Namun, pada tahun 2006, parlemen Mongolia mulai menyatakan keprihatinannya atas penyepelean nama Jenghis Khan karena penggunaannya yang berlebihan dalam iklan dan merek komersial, yang mencerminkan ketegangan antara menghormati tokoh bersejarah dan menjaga martabat peninggalannya.
Orang Mongolia modern cenderung menekankan warisan politik dan sipil Jenghis Khan daripada penaklukan militernya. Mereka memandang aspek-aspek destruktif dari kampanye-kampanyenya sebagai "produk dari zaman mereka," seperti yang dicatat oleh sejarawan Michal Biran, dan tidak lebih berpengaruh dibanding sumbangsihnya yang abadi terhadap sejarah Mongolia dan dunia. Kebijakan Jenghis Khan, seperti penyelenggaraan kurultai, pembentukan supremasi hukum melalui peradilan yang independen, dan promosi hak asasi manusia, dipandang sebagai elemen-elemen dasar yang membuka jalan bagi pembentukan negara Mongolia yang modern dan demokratis. Alih-alih dikenang sebagai penyulut perang, Jenghis Khan diidealkan sebagai pemimpin yang membawa perdamaian dan pengetahuan, mengubah Mongolia menjadi pusat budaya internasional selama masa pemerintahannya. Ia dikenal luas sebagai bapak pendiri Mongolia, yang dirayakan karena telah meletakkan dasar-dasar bagi identitas bangsa dan memberikannya tempat dalam sejarah dunia.