Serangan hiu di Bibir Pantai Jersey tahun 1916
Mengenali "hiu pemakan manusia Jersey"

Setelah serang kedua terjadi, ilmuwan dan masyarakat mulau mengeluarkan teori yang menjelaskan spesies hiu apakah yang bertanggung jawab atas serangan di Pantai Jersey atau mungkinkah serangan ini dilakukan oleh lebih dari satu hiu.
Lucas dan Nichols mengusulkan bahwa seekor hiu yang berasal dari arah utara pantai Jersey yang bertanggung jawab. Mereka percaya bahwa hiu tersebut  akan tiba di Pantai New York, kecualia dia melewati Pelabuhan New York  dan menuju arah utara melalui Hell Gate dan Long Island Sound. Mereka menduka bahwa hiu itu akan berenang sepanjang pinggir pantai selatan Long Island dan ceruk air dalam yang akan pertama hiu itu akan datangi adalah Jamaica Bay."
Saksi peristiwa di  Beach Haven memperkirakan ukuran hiu sepanjang 9 kaki (3 m).  Seorang Kapten kapal laut  yang melihat kejadian tersebut percaya bahwa hiu ini merupakan  seekor spesies Carcharias taurus  terusir dari Laut Karibia sepuluh tahun lalu akibat pengeboman selama Perang Spanyol–Amerika Serikat. Beberapa nelayan juga mengklaim telah menangkap  hiu pemakan manusia tersebut. Seekor hiu biru juga tertangkap pada tanggal 14 Juli di dekat Long Branch dan empat hari kemudian, Cotrell mengklaim telah menangkap seekor Carcharias taurus   dengan sebuah jaring insang yang diletakkan di anak sungai Matawan.
Pada tanggal 14 Juli, Michael Schleisser yang merupakan seorang taksidermis dari Harlem yang juga seorang penjinak singa dari  Barnum and Bailey  berhasil menanggkap seekor hiu berukuran 75-kaki (23 m) dengan beran 325-pon (147 kg)  ketika memancing di  Raritan Bay yang hanya berjarak beberapa mil dari mulut anak sungai Matawan. Saat itu, perahu miliki Schleisser hampir ditenggelamkan sehingga dia membunuh hiu tersebut dengan dayung rusak.  Ketika dia membelah perut hiu tersebut, dia berhasil mengeluarkan sebuah  " daging dan tulang yang mencurigakan" yang berukuran sepertiga kerat susu dengan berat seluruhnya hampir 15 pon.   Para ahli mengidentifikasi bahwa hiu tersebut merupakan hiu putih yang masih muda dan benda yang dikeluarkan dari perutnya berasal dari  manusia . Schleisser menggantung hiu tersebut serta meletakkannya sebagai pajangan di jendela toko  di Broadway, Manhattan. Meskipun pada akhirnya, hiu itu hilang. Bukti yang masih selamat tentang keberadaan hiu tersebut adalah sebuah foto yang muncul di koran Bronx Home News.
Tidak ada serangan hiu lanjutan di sekitar pantai Jersey yang dilaporkan terjadi  pada musim panas tahun 1916 setelah penangkapan hiu putih oleh Schleisser. Murphy dan Lucas memutuskan bahwa hiu yang ditangkap oleh Schleisser merupakan si  "pemakan manusia Jersey ".
Sedangkan orang-orang yang skeptis malah memberikan hipotesis alternati terkait peristiwa ini, seperti serangan non-hiu atau bahkan, pengaruh peristiwa yang berhubungan dengan Perang Dunia I
Salah satu opini yang diberikan ditulis dalam sebuah surat  oleh Barrett P. Smith dari Sound Beach, New York yang berjarak  135 mil (217 km) jauhnya dari  Long Island kepada In a letter The New York Times. Isi surat itu adalah
Setelah membaca dengan penuh minat terhadap peristiwa mematikan yang terjadi  dari Spring Lake, N.J., Aku ingin memberikan tawaran saran tentang variasi terhadap teori hiu. Para ilmuwan percaya sangat tidak mungkin bahwa hiu yang bertanggung jawab atas kejadian ini dan bahkan,  banyak orang percaya ini kemungkinan besar merupakan serangan oleh seekor  penyu. Para peneliti telah menghabiskan banyak waktu di laut dan sepanjang pantai dan telah beberapa kali melihat kura-kura yang berukuran cukup besar menyebabkan luka seperti yang terjadi. Makhluk ini memiliki perawakan ganas  dan ketika diganggu akan sangat berbahay untuk didekati dan teori yang biasa bila  Bruder mungkin mengganggu salah satu penyu ini ketika dia tidur atay mendekati permukaan.
Pada surat lainnya kepada  The New York Times, surat ini menyalahkan kemunculan hiu karena manuver U-Boot milik kekaisaran Jerman yang sedang berada di dekat Pantai Timur Amerika Serikat.  Penulis anonim ini mengklaim ",Para hiu ini mungkin memakan tubuh manusia di  perairan yang ada di wilayah perang Jerman dan mengikuti arus hingga ke pantai ini atau bahkan mengikuti pasukan Jerman itu sendiri yang mengincar  lelaki, perempuan dan anak-anak yang tenggelam. Penulis berkesimpulan hal inilah yang menjadi alasan keganasan serta keinginan untuk memakan daging manusia.
Setelah satu abad kemudian, tidak pernah ada kesepakatan bersama atas investigasi dan penemuan oleh  Murphy dan  Lucas. Richard G. Fernicola yang telah menulis dua tudi tentang peristiwa ini mencatat bahwa  " ada banyak teori tentang latar belakang kejadian serangan hiu New Jerseys dan semuanya tidak jelas . Para peneliti seperti, Thomas Helm, Harold W. McCormick, Thomas B. Allen, William Young, Jean Campbell Butler, and Michael Capuzzo umumnya setuju dengan pendapat Murphy dan Lucas bahwa hiu putih lah yang menjadi pelaku dari serangan ini.
Akan tetapi,  Yayasan National Geographic melaporkan pada tahun  2002 bahwa "beberapa pakai mengusulkan bahwa hiu putih mungkin faktanya bukan merupakan hiu yang bertanggung jawab atas banyak serangan yang  dituduhkan kepada spesies. Mereka berkata bahwa tersangka sebenarnya di balik dari peristiwa yang teradi termasuk serangan hiu di New Jersey pada tahun 1916 adalah spesies yang jarang diketahui, yaitu Hiu banteng"
Biologists Amerika Sikat, George A. Llano dan Richard Ellis berpendapat bahwa seekor hiu banteng mungkin bisa bertanggung  jawab atas serangan yang terjadi . Hiu banteng ini berenang dari laut lepas ke sungai air tawar dan aliran air  lain sehingga dia mungkin menyerang orang-orang di seluruh dunia. Liano menulis  pendapat di dalam bukunya yang berjudul  Sharks: Attacks on Man (1975):.
salah satu hal paling mengejutkan dari peristiwa ini adalah jarak anyara tempat kejadian dan laut lepas. Buku ini juga memperlihatkan kejadian interaksi pertemuan hiu dan manusia di Ahwaz, Iran, yang berjarak 90 mil (140 km) dari laut lepas. Hal ini juga menjadi menarik untuk menulis bahwa hiu tersebut hidup di  Danau Nicaragua yang merupakan sebuah perairan tawar setelah dia " membunuh dan melukai orang-orang yang sedang mandi.
Ellis menunjukkan bahwa hiu putih merupaka  seekor hiu yang hidup di lautan dan hiu yang ditangkap oleh Schleisser ditangkap di lautan.  Untuk menangkapnya saat berenang didalam sebuah anak sungai yang sedang pasang merupakan hal yang tidak biasa dan mungkin mustahil. Sedangkan bagi hiu banteng, hiu ini terkenal dengan keberadaanya di air tawar sekaligus sifatnya yang agresif dan ganas. Dia mengakui bahwa spesies hiu banteng jarang ditemui di perairan New Jersey, tapi setidaknya lebih sering bila dibandingkan dengan hiu putih.
Pada  wawancara dengan  Michael Capuzzo yang merupakan seorang iktiologis,  George H. Burgess  menduga , " Terkait spesies manakah yang terlibat akan selalu diragukan dan terus berus menghasilkan debat yang bersemangat. Akan tetapi, Burgess tidak menghitung hiu putih sebagai bagian dari spesies yang diperkirakan menjadi pelaku.
Hiu banteng mendapatkan banyak pilihan karena lokasinya, Anak Sungai Matawan Creek merupan sebuah wilayah air payau atau air tawar yang merupakan sebuah wilayah yang dijauhi oleh hiu putih. Akan tetapi, hasil pengamatan kami memperlihatkan bahwa ukuran anak sungai ini dalam 
 sehingga salinitasnya mendekati air laut dan hiu putih berukuran dengan jelas dapat masuk ke area tersebut. Karena seekor hiu putih yang berukuran sesuai dengan yang diperkirakan tertanggkap tidak lama setelah serangan hiu terjadi yang juga mengandung jasad manusia di perutnya. Ditambah lagi, setelah serangan, tidak ada kejadian yang terjadi kembali, kemungkinan bahwa hiu inilah yang menjadi pelaku penyerangan. Wilayah geografi juga memberikan pendapat bahwa serangan-serangan sebelumnya mungkin juga berhubungan dengan hiu yang sama.
Korban jiwa atas serangan hiu pada tahun 1916  terdaftar di  International Shark Attack File sebagai korban dari hiu putih .
Peningkatan keberadaan manusia di perairan juga menjadi bukti atas serangan yang terjadi.  " Ketika populasi di seluruh dunia terus meningkat tahun demi tahun sekaligus ketertarikan terhadap rekreasi di air . Jumlah serangan hiu di tahun atau tempat tertentu sangat besar dipengaruhi dari jumlah orang-orang yang  memasuki perairan    Akan tetapi, kemungkinan apakah hanya satu hiu  yang terlibat atau tidak masih diperdebatkan. Ilmuwan seperti Victor M. Coppleson dan Jean Butler bergantung pada bukti yang disampaikan oleh Lucas dan Murphy 1916 yang menegaskan bahwa seekor hiu lah yang bertanggung jawab. Sedangkan pendapat lainnya, Fernicola mencatat tahun 1916  sebagai "tahun hiu" karena para nelayan dan kapten kapal melaporkan ratusan hiu berenang di wilayah Atlantik tengah di Amerika serikat. Ellis  berpendapat bahwa bukti terkait apakah hanya satu atay beberapa hiu telah lama hilang sehingga kita tidak pernah tahu bagaimana faktanya.
Pada tahun 2011, studi lanjutan dilakukan oleh  Smithsonian Channel berjudul The Real Story: Jaws. Dokumenter ini melihat lebih dekat terhada pristiwa berantai dari sudut pandang berbeda. Bila dilihat dari peristiwa  serangan di anak sungai  Matawan Creek yang berada pada saat  bulan purnama yang juga secara kebetulan akan meningkatkan salinitas lebih dari dua kali lipat beberapa jam sebelum pasang tinggi, hal ini akan mendukung teori bahwa hiu putih yang bertanggung jawab atas serangan ini. Bukti lain adalah luka dari Joseph Dunn yang lebih mungkin disebabkan oleh hiu banteng dibandingkan hiu putih sehingga menghasilkan pendapat bahwa lebih dari satu hiu yang terlibat terhadap kelima  peristiwa serangan hiu  peristiwa yang terjadi .