Operasi Hari Kiamat
Awal > Persiapan Poros Jerman

Pasukan jerman telah memulai pengumduran bertahap ke bagian Finlandia paling utara pada awal September 1944 dalam Operasi Birke. Setelah nilai strategis wilayah Petsamo telah mengalami penurunan, Jerman memutuskan pada awal oktober 1944 untuk meninggalkan Finlandia dan Norwegia utara dan telah mulai Operasi Nordlicht (Cahaya Utara), mundur ke posisi yang dipersiapkan di Lyngen di Norwegia utara. Operasi Nordlicht berakhir pada awal november 1945, dengan hanya beberapa mil wilayah finlandia yang masih tersisa di tangan jerman, dan beberapa garnisun terisolasi di wilayah norwegia Finnmark. Pasukan Soviet menduduki bagian timur Finnmark, dan uni SOVIET meminta agar pasukan Sekutu Barat didaratkan untuk mendukung mereka. Hanya satu kompi dari satuan infanteri pegunungan Norwegia yang bisa dicadangkan untuk tugas ini, meskipun pemerintah Inggris dan norwegia menyediakan perbekalan pangan bagi penduduk sipil di daerah tersebut. Karena kegagalan serangan baru-baru ini di Ardennes dan fakta bahwa ada beberapa jenis baru kapal U-Boat yang siap untuk digunakan, posisi jerman di Norwegia menjadi strategis bagi Grand Admiral Karl Dönitz, Komandan Tertinggi dari Komando Tinggi angkatan Laut sebagai cara untuk mempertahankan peperangan kapal selam perang melawan Sekutu. Kondisi-kondisi juga penting bagi Adolf Hitler, yang menolak permintaan Jenderal Heinz Guderian bahwa divisi-divisi jerman harus ditarik dari Norwegia untuk digunakan dalam pertahanan Jerman, dan dari Böhme di bulan Maret bahwa Norwegia utara harus ditinggalkan dan pembangunan sarang kapal selam harus dihentikan karena kekurangan materi bangunan. Ia khawatir bahwa setiap penarikan pasukan Jerman akan menggoda Swedia untuk memasuki perang dan mendukung Sekutu, dan bahwa setiap penarikan dari utara Norwegia akan membahayakan pangkalan U-Boat di bagian selatan negara itu. Sampai hari-hari terakhir perang, Dönitz percaya bahwa Norwegia harus dipertahankan dalam rangka meluncurkan serangan kapal selam terhadap kapal-kapal Sekutu, dan pada 3 Mei Komando Peperangan Laut Kriegsmarine memberitahu staf U-Boat bahwa bahkan jika Jerman sendiri diduduki, armada kapal selam masih harus berlayar dari Norwegia. Hanya pada 4 Mei terbit perintah yang dikeluarkan oleh Oberkommando der Wehrmacht bahwa semua pasukan jerman di Norwegia untuk menghindari setiap tindakan yang bisa memprovokasi pasukan Sekutu.
Pada Mei 1945, semua pasukan jerman di Norwegia berada di bawah komando Tentara Pegunungan ke Dua Puluh, yang telah menyerap Tentara Norwegia pada tanggal 18 desember 1944. Ini diperintahkan oleh Jenderal Franz Böhme, yang menggantikan Jenderal Lothar Rendulic sebagai Panglima Angkatan Bersenjata, Norwegia pada bulan januari 1945. Pada awal Mei, Böhme memberitahu Grand Admiral Karl Dönitz, Komandan Tertinggi dari Komando Tinggi angkatan Laut dan presiden jerman yang baru, sejak kematian Adolf Hitler, bahwa semua pasukan di Norwegia terdiri dari sebelas divisi dan lima brigade. Secara total, mereka memiliki gabungan kekuatan antara 350,000 dan 380,000 pasukan. Juga ada sejumlah U-boat yang ditempatkan di pangkalan angkatan laut di Norwegia, termasuk 10 model Mark XXI dan 17 model Mark XXIII . Namun meskipun pasukan Sekutu telah memasuki Jerman, dan isu dan spekulasi yang marak beredar tentang kemungkinan invasi ke Norwegia, Tentara Pegunungan ke Dua Puluh tampaknya hampir dalam status masa damai; Böhme telah mengeluh pada bulan januari bahwa ada beberapa unit Tentara yang mengambil libur pada hari minggu, dan ia tidak dapat berbuat banyak untuk menghentikan itu.