Grand Prix F1 Spanyol 2016
Laporan > Sesi latihan bebas

Sesuai dengan peraturan musim 2016, dua sesi latihan bebas yang berdurasi selama 90 menit diadakan pada hari Jumat, dan satu sesi latihan bebas yang lainnya diadakan selama 60 menit, sebelum sesi kualifikasi pada hari Sabtu. Duet pembalap Ferrari, yaitu Sebastian Vettel dan Kimi Räikkönen, mengatur kecepatan di sesi latihan bebas pertama, di mana keduanya menggunakan kompon ban lunak. Duet pembalap Mercedes, yaitu Rosberg dan Hamilton, mengikutinya, meskipun dengan menggunakan kompon medium, mencatatkan waktu putaran yang lebih banyak dibandingkan dengan rival mereka. Kedua mobil Red Bull menyusul di posisi kelima dan keenam, dengan Daniel Ricciardo yang lebih cepat dari rekan setim barunya, yaitu Max Verstappen. Valtteri Bottas berada di urutan ketujuh untuk tim Williams, unggul dua tempat dari rekan setimnya, yaitu Felipe Massa, yang sempat tergelincir di tikungan kelima. Sekembalinya ke tim Toro Rosso, Daniil Kvyat tidak mampu menyamai kecepatan rekan setimnya, yaitu Carlos Sainz Jr., di mana dia berakhir setengah detik di belakangnya. Esteban Ocon membuat penampilan pertamanya di sesi latihan bebas pertama di musim ini untuk Renault, menggantikan posisi Jolyon Palmer, namun tidak dapat menentukan catatan waktu putarannya. Dia mengalami kerusakan ban pada mobilnya, yang disebabkan oleh serpihan di lintasan. Sergio Pérez dari tim Force India hanya berhasil melakukan sembilan putaran saja, karena dia menghabiskan sebagian besar sesi di dalam jalur pit setelah asap muncul dari bagian belakang mobilnya.
Tim Mercedes menduduki puncak catatan waktu pada sesi latihan bebas kedua, di mana mereka kini beralih ke ban kompon lunak juga, dengan Nico Rosberg yang unggul dua setengah persepuluh detik dari Kimi Räikkönen, sementara Lewis Hamilton menjadi yang tercepat ketiga, terpaut lebih dari tujuh persepuluh detik catatan waktu Rosberg. Laju Räikkönen terhenti untuk beberapa saat ketika dia dipanggil kembali ke dalam jalur pit untuk menyelidiki masalah sistem bahan bakar, tetapi mampu keluar kembali ke trek. Fernando Alonso menjadi yang tercepat ketujuh untuk tim McLaren, tetapi membutuhkan penggantian papan mobilnya setelah melaju melebar di atas rumput buatan yang mengelilingi trek. Rekan setimnya, yaitu Jenson Button, juga mengalami masalah, di mana dia harus berhenti di ujung jalur pit di awal sesi karena mobilnya mengalami masalah kelistrikan. Masalah yang dihadapi oleh tim Renault dari sesi latihan bebas pertama terus saja berlanjut: Jolyon Palmer, yang kembali lagi ke dalam mobilnya menggantikan posisi Ocon, mengalami kerusakan ban pada lintasan lurus start-finish, sehingga menimbulkan bendera merah dalam prosesnya. Tim Renault dan pemasok ban Pirelli dibuat bingung atas kegagalan tersebut, karena di dalam insiden ini, sama sekali tidak ditemukan tanda-tanda adanya potongan dari puing-puing.
Nico Rosberg kembali menjadi yang tercepat pada sesi latihan bebas ketiga yang digelar pada Sabtu pagi, mencatatkan waktu 1:23.078 pada waktu laju pertamanya, waktu yang bertahan hingga akhir sesi. Hamilton berada di urutan kedua, terpaut 0,126 detik, disusul Sebastian Vettel yang hanya tertinggal dua per seratus detik. Di posisi keempat, Max Verstappen untuk yang pertama kalinya lebih cepat dari rekan setimnya, yaitu Ricciardo, yang finis di posisi kelima, di depan Räikkönen. Pada saat memulai putaran persiapan untuk sesi kualifikasi, Rosberg harus kembali lagi ke dalam garasi, karena sensor di mobilnya tidak berfungsi. Tim mampu memperbaiki kerusakan dan dia kembali keluar pada menit-menit terakhir sesi latihan bebas ketiga. Sergio Pérez merasa puas dengan waktu tercepat kedelapan, dan mengatakan bahwa mobilnya telah meningkat "di mana-mana" setelah pembaruan yang diterima olehnya.