The Help (film)
Plot

Pada tahun 1963, Aibileen Clark (Viola Davis) adalah seorang pelayan Afrika-Amerika di Jackson, Mississippi, dan ia menceritakan kisah "kariernya" kepada penulis ambisius Eugenia "Skeeter" Phelan (Emma Stone), lulusan Ole Miss dan teman dari majikan Aibileen sekaligus sesama sosialita Elizabeth Leefolt (Ahna O'Reilly). Aibileen merawat putri Elizabeth, Mae Mobley, yang diabaikan oleh Elizabeth. Sahabat terbaik Aibileen adalah Minny Jackson (Octavia Spencer) yang polos, yang bekerja untuk Mrs. Walters (Sissy Spacek), ibu dari Hilly Holbrook (Bryce Dallas Howard), pemimpin kelompok sosialita perempuan tersebut.
Skeeter merasa tidak nyaman dengan sikap rasis teman sosialitanya terhadap pelayan mereka. Ia terkejut saat Hilly mengirimkan sebuah surat ke Home Sanitation Initiative untuk memasang kamar mandi terpisah untuk mendapatkan bantuan. Skeeter kemudian mengetahui bahwa ibunya, Charlotte (Allison Janney), memecat pelayan ketika ia masih kanak-kanak, Constantine (Cicely Tyson), dengan alasan yang tidak diketahui.
Ketika badai mengerikan terjadi, Minny menolak untuk keluar menggunakan toilet bantuan dan menggunakan kamar mandi tamu, membuatnya dipecat oleh Hilly.
Minny mendapatkan pekerjaan sebagai pelayan di rumah Celia (Jessica Chastain), istri Johnny Foote (Mike Vogel), yang sebelumnya adalah mantan kekasih Hilly. Keduanya menjadi teman ketika Minny mengajarkan Celia cara memasak, meskipun mereka menyimpan rahasia pekerjaan Minny dari Johnny. Celia mengalami keguguran dan memberitahu Minny bahwa ia menderita tiga kali keguguran. Minny mendatangi Skeeter dan mengunjungi Aibileen, bergabung dalam pembuatan buku tersebut. Skeeter disarankan oleh editor bukunya di Harper & Row, Elaine Stein (Mary Steenburgen), bahwa cerita tentang dua pelayan rumah tidak cukup, tetapi kerugian potensial dari para majikan menghalangi orang lain untuk bergabung dalam proyek tersebut. Aibileen memberitahu Skeeter tentang rasa sakit yang dialaminya tentang putranya yang tewas saat bertugas. Aibileen berusaha mencari solusi akhir atas kematian putranya dan percaya bahwa membantu menerbitkan buku tersebut akan memungkinkannya untuk menemukan solusi itu.
Hilly menolak meminjamkan lebih banyak uang kepada penggantinya, Yule May (Aunjanue Ellis), yang sedang berusaha membiayai putra kembarnya ke perguruan tinggi. Suatu hari, Yule May menemukan cincin yang dibuang dan mengasahnya. Namun, Yule May ditangkap secara brutal setelah Hilly melaporkan pencurian tersebut. Setelah insiden ini dan pembunuhan terhadap Medgar Evers, lebih banyak pelayan mengajukan cerita mereka, percaya bahwa buku tersebut akan mengakhiri kebrutalan terhadap orang Afrika-Amerika.
Setelah pembunuhan John F. Kennedy, Skeeter, Aibileen dan Minny khawatir cerita para pelayan akan dikenali. Minny kemudian memberitahu cerita "mengerikan" yang ia lakukan terhadap Hilly. Setelah dipecat, Minny memanggang pai cokelatnya yang terkenal dan memberikannya pada Hilly. Minny, bagaimanapun, mencegah Mrs. Walters mengambil sepotong dan mengungkapkan bahwa ia memanggang kotorannya di dalam pai tersebut. Cerita kue tersebut akan membuat Hilly menyangkal bahwa cerita di dalam buku itu adalah cerita Minny.
Skeeter marah kepada ibunya, Charlotte, tentang pemecatan Constantine. Charlotte memberitahu bahwa saat makan siang dengan pejabat setempat dari Daughters of America, putri Constantine, Rachel (LaChanze), tiba. Rachel tidak mematuhi perintah Charlotte untuk masuk melalui dapur dan membuatnya malu. Untuk memulihkan nama baiknya dari rasa malu, Charlotte memecat Constantine dan memerintahkan mereka berdua untuk pergi. Tak lama kemudian, Rachel membawa Constantine ke Chicago, tempat ia meninggal kemudian. Charlotte memiliki semua niat untuk membawa Constantine kembali ke Jackson.
Buku ini diterbitkan secara anonim dan sukses. Minny mengungkapkan cerita "mengerikan" pada Celia, yang akhirnya melihat Hilly sebagai pengganggu yang manipulatif. Celia mengetahui tentang cerita "mengerikan" dengan menulis cek ke salah satu kelompok amal Hilly. Hilly mencoba untuk mengintimidasi Skeeter dengan langkah hukum, tetapi ia mengingatkan Hilly bahwa cerita "mengerikan" itu ada di bab 12. Charlotte kemudian turun tangan dan mengetahui tentang cerita "mengerikan" dan memerintahkan Hilly keluar dari rumahnya. Charlotte dan Skeeter berdamai ketika Charlotte memberitahunya betapa bangganya ia tentang keberaniannya, buku dan tawaran pekerjaan di kota New York.
Johnny mendekati Minny dan memberitahu bahwa ia tahu bahwa Minny telah bekerja di rumahnya. Johnny menghargai persahabatan Minny dengan Celia dan menyelamatkan hidup Celia dan Minny memiliki jaminan pekerjaan tetap. Tindakan kebaikan ini memberi Minny keberanian untuk membawa anak-anaknya menjauh dari suaminya yang kasar dan tidak pernah menoleh ke belakang.
Dalam upaya untuk membalas dendam karena membantu Skeeter, Hilly mendesak Elizabeth untuk menghentikan Aibileen dan menjebak Aibileen dengan tuduhan pencurian di rumah Elizabeth. Namun Aibileen menantang Hilly, menyebutnya sebagai wanita yang tidak beriman dan tidak pernah puas sampai Hilly mendapatkan apa yang ia inginkan. Elizabeth memerintahkan Aibileen untuk pergi. Aibileen mengucapkan selamat tinggal pada putri Elizabeth dan memohon kepada Elizabeth untuk memberi putrinya kesempatan. Aibileen merefleksikan cobaan tersebut dan menemukan solusi akhir. Ia melihat masa depan menjadi seorang penulis.