Sejarah Angkatan Laut Jepang
Periode abad pertengahan > Pengasingan (1640–1840)

Artikel utama: Sakoku
Kerja sama Belanda dalam hal ini, dan hal-hal lain, akan membantu memastikan bahwa mereka adalah satu-satunya orang Barat yang diizinkan di Jepang selama dua abad berikutnya. Setelah peristiwa ini, shogun memberlakukan sistem pembatasan maritim (海禁, kaikin), yang melarang kontak dengan orang asing di luar saluran dan area yang ditentukan, dilarang Kekristenan, dan melarang pembangunan kapal laut dengan rasa sakit kematian. Ukuran kapal dibatasi oleh undang-undang, dan spesifikasi desain yang membatasi kelaikan laut (seperti ketentuan untuk lubang menganga di bagian belakang lambung) diterapkan. Pelaut yang kebetulan terdampar di luar negeri dilarang kembali ke Jepang karena rasa sakit kematian.
Delegasi kecil Belanda di Dejima, Nagasaki adalah satu-satunya kontak yang diizinkan dengan Barat, dari mana Jepang mendapat informasi sebagian tentang kemajuan ilmiah dan teknologi barat, membentuk kumpulan pengetahuan yang dikenal sebagai Rangaku. Kontak ekstensif dengan Korea dan Tiongkok dipertahankan melalui Domain Tsushima, Kerajaan Ryūkyū di bawah kekuasaan Satsuma, dan pos perdagangan di Nagasaki. Domain Matsumae di Hokkaido mengelola kontak dengan orang Ainu asli, dan dengan Imperial Russia.
Banyak upaya terisolasi untuk mengakhiri pengasingan Jepang dilakukan dengan memperluas kekuatan Barat selama abad ke-19. Kapal-kapal Amerika, Rusia dan Prancis semuanya berusaha untuk menjalin hubungan dengan Jepang, tetapi ditolak.
Upaya yang sebagian besar gagal ini berlanjut hingga, pada tanggal 8 Juli 1853, Komodor Matthew Perry dari Angkatan Laut AS dengan empat kapal perang: Mississippi, Plymouth, Saratoga, dan Susquehanna dikerahkan ke Teluk Edo (Tokyo) dan menunjukkan kekuatan mengancam senjata Paixhans kapalnya. Dia menuntut agar Jepang terbuka untuk berdagang dengan Barat. Kapal-kapal ini dikenal sebagai kurofune, atau Kapal Hitam.
Hampir satu bulan setelah Perry, Laksamana Rusia Yevfimy Putyatin tiba di Nagasaki pada 12 Agustus 1853. Dia membuat demonstrasi mesin uap di kapalnya Pallada, yang menyebabkan pembuatan mesin uap pertama di Jepang, dibuat oleh Tanaka Hisashige.
Tahun berikutnya, Perry kembali dengan tujuh kapal dan memaksa shōgun untuk menandatangani "Perjanjian Perdamaian dan Persahabatan", membangun hubungan diplomatik formal antara Jepang dan Amerika Serikat, yang dikenal sebagai Konvensi Kanagawa (31 Maret 1854). Dalam lima tahun, Jepang telah menandatangani perjanjian serupa dengan negara-negara barat lainnya. Traktat Harris ditandatangani dengan Amerika Serikat pada tanggal 29 Juli 1858. Perjanjian-perjanjian ini secara luas dianggap oleh para intelektual Jepang sebagai tidak setara, telah dipaksakan kepada Jepang melalui diplomasi kapal perang, dan sebagai tanda keinginan Barat untuk memasukkan Jepang ke dalam imperialisme yang telah menguasai benua itu. Di antara langkah-langkah lain, mereka memberikan kontrol tegas kepada negara-negara Barat atas tarif impor dan hak ekstrateritorialitas untuk semua warga negara mereka yang berkunjung. Mereka akan tetap menjadi titik lekat dalam hubungan Jepang dengan Barat hingga awal abad ke-20.