Penaklukan Mesir oleh Fatimiyah
Latar Belakang: upaya awal Fatimiyah untuk merebut Mesir

Dinasti Fatimiyah berkuasa di Ifriqiyah (Tunisia modern dan Aljazair timur laut) pada tahun 909 M. Orang-orang Fatimiyah telah meninggalkan rumah mereka di Suriah beberapa tahun sebelumnya, dan berangkat ke Maghreb ketika agen-agen mereka telah membuat kemajuan besar dalam mengubah aliran keagamaan bangsa Berber Kutama. Sementara Fatimiyah tetap bersembunyi, da'i Isma'ili Abu Abdallah al-Syi'i memimpin orang-orang Kutama untuk menggulingkan dinasti Aghlabiyah yang sedangkan berkuasa, sehingga pemimpin Fatimiyah mengungkapkan dirinya di depan umum dan mendeklarasikan dirinya sebagai khalifah dengan nama pemerintahan sebagai al-Mahdi Billah (m. 909–934). Berbeda dengan dinasti-dinasti pra-Fatimiyah di Afrika yang tetap menjadi dinasti regional di pinggiran barat Kekhalifahan Abbasiyah, dinasti Fatimiyah mempunyai pretensi ekumenis. Dinasti ini mengklaim sebagai keturunan Fatimah, putri Muhammad dan istri Ali, para khalifah Fatimiyah juga merupakan pemimpin sekte Syiah Isma'ili, yang para pengikutnya memberi mereka status semi-ilahi sebagai imam, khalifah Allah yang sah di muka bumi. Oleh karena itu, Dinasti Fatimiyah menganggap naiknya kekuasaan mereka sebagai langkah pertama dalam memulihkan posisi mereka yang selayaknya sebagai pemimpin seluruh dunia Islam melawan Abbasiyah yang pro-Sunni dan mereka yang bertekad untuk menggulingkan dan menggantikannya.
Sejalan dengan visi mereka, setelah berdirinya pemerintahan mereka di Ifriqiyah, dinasti Fatimiyah memiliki tujuan berikutnya untuk menaklukkan Mesir yang terkenal pintu gerbang ke Syam dan Irak, pusat saingan Abbasiyah mereka. Pada tahun 914, invasi pertama di bawah pimpinan pewaris Fatimiyah, al-Qa'im bi-Amr Allah, diluncurkan ke arah timur. Mereka merebut Kirenaika (Barqah), Aleksandria dan Oasis Fayyum, tetapi gagal merebut ibu kota Mesir, Fustat, dan berhasil dipukul mundur pada tahun 915 M setelah kedatangan bala bantuan Abbasiyah dari Suriah dan Irak. Invasi kedua dilakukan pada tahun 919–921. Alexandria kembali direbut, tetapi Fatimiyah berhasil dipukul mundur di dekat Fustat dan angkatan laut mereka dihancurkan. Al-Qa'im pindah ke Oasis Fayyum, tetapi terpaksa meninggalkannya saat menghadapi pasukan Abbasiyah baru dan mundur melewati gurun menuju Ifriqiyah.
Kegagalan upaya invasi awal ini utamanya disebabkan oleh perluasan logistik Fatimiyah yang berlebihan dan kegagalan untuk menaklukkan kota sebelum kedatangan bala bantuan Abbasiyah. Namun demikian, Barqah tetap berada di tangan Fatimiyah sebagai basis terdepan untuk mengancam Mesir. Ketika Kekhalifahan Abbasiyah memasuki krisis yang parah pada tahun 930-an, Dinasti Fatimiyah sekali lagi mencoba mengambil keuntungan dari konflik yang terjadi antara faksi-faksi militer di Mesir pada tahun 935–936. Pasukan Fatimiyah sempat menduduki Aleksandria untuk sementara waktu, tetapi pemenang sebenarnya saat itu adalah Muhammad ibn Tughj al-Ikhsyidiyah, seorang komandan Turki yang membuktikan dirinya sebagai penguasa Mesir dan Suriah bagian selatan, yang seolah-olah mengatasnamakan Abbasiyah tetapi independen dalam dalam hal pemerintahan, dan mendirikan dinasti Ikhsyidiyah. Selama perselisihannya dengan Bagdad, al-Ikhsyid tidak segan-segan mencari dukungan Fatimiyah, bahkan menyarankan aliansi pernikahan antara salah satu putranya dan putri al-Qa'im, tetapi setelah istana Abbasiyah mengakuinya. pemerintahan dan gelarnya, dia membatalkan tindakannya ini.
Di pihak Fatimiyah, pada akhir tahun 930-an, semangat revolusioner awal yang membawa Fatimiyah berkuasa telah memudar, dan meskipun klaim kedaulatan universal tidak dilupakan, klaim tersebut ditunda karena pecahnya pemberontakan besar-besaran di Dinasti Fatimiyah yang diinisiasi oleh da'i Khawarij Berber yang bernama Abu Yazid (943–947). Pemberontakan ini hampir membuat rezim Fatimiyah runtuh, dan bahkan setelah masa kekacauannya, Fatimiyah selama beberapa waktu sibuk memulihkan posisi mereka di Mediterania barat.  Selama masa ini, Mesir relatif damai. Setelah kematian al-Ikhsyid pada tahun 946 M, kekuasaan diserahkan kepada orang kuat Abu al-Misk Kafur, seorang budak kasim kulit hitam yang ditunjuk oleh al-Ikhsyid sebagai panglima tentara. Selama dua puluh tahun, Kafur puas menjadi penguasa di balik takhta, karena putra-putra al-Ikhsyid memerintah sebagai emir. Namun pada tahun 966 M, ia naik takhta dengan haknya sendiri.