Daytona 500 2012

| Detail perlombaan |
| --- | --- | --- | --- |
 Lomba ke-1 dari 36 dalam Seri Piala musim 2012
 
Tanggal:  27–28 Februari 2012
Lokasi:  Daytona International Speedway, Daytona Beach, Florida
Sirkuit:  Fasilitas balap permanen 2.5 mil (4 km)
Jarak tempuh:  202 putaran, 505 mil (812.718 km)
Rencana jarak tempuh:  200 putaran, 500 mil (804.672 km)
Cuaca:  Hangat dengan temperatur sekitar 80,1 °F (26,7 °C); kecepatan angin sampai 12 mil per jam (19 km/h)
Kecepatan rata-rata:  140.256 mil per jam (225.720 km/h)
Penonton:  140,000
Posisi pole
| Pembalap |  Carl Edwards |  Roush Fenway Racing |  |
Waktu:  46.216
Pemenang lomba kualifikasi
| Duel 1 |  Tony Stewart |  Stewart-Haas Racing |  |
| Duel 2 |  Matt Kenseth |  Roush Fenway Racing |  |
Terbanyak memimpin
| Pembalap |  Denny Hamlin |  Joe Gibbs Racing |  |
Jumlah putaran:  57
Pemenang
| No. 17 |  Matt Kenseth |  Roush Fenway Racing |  |
Televisi di Amerika Serikat
Jaringan:  Fox
Pewara:  Mike Joy, Darrell Waltrip, Larry McReynolds
Rating Nielsen:   8.0/14 (Final)  7.7/13 (Semalam)  (13.699 juta) 
Daytona 500 2012 adalah acara perlombaan balap mobil stok yang menjadi lomba pembuka dari NASCAR Seri Piala Sprint musim 2012. Lomba ini merupakan edisi ke-54 dari Daytona 500 dan diadakan pada 27 dan 28 Februari 2012 di Daytona International Speedway, Daytona Beach, Florida, dengan dihadiri oleh 140.000 penonton. Matt Kenseth, yang membalap untuk Roush Fenway Racing, tampil sebagai pemenang setelah menyelesaikan 202 putaran, yang sekaligus juga menjadi kemenangan Daytona 500-nya yang kedua setelah edisi 2009. Dale Earnhardt Jr. finis kedua, sementara Greg Biffle finis ketiga.
Pada awalnya, lomba ini semula dijadwalkan pada 26 Februari, namun hujan deras memaksa pejabat NASCAR untuk menundanya hingga 27 Februari pukul 7.02 EST. Carl Edwards, yang meraih posisi pole dengan mencatatkan putaran tercepat dalam kualifikasi, langsung dilewati oleh Biffle sebelum mencapai tikungan pertama. Biffle mempertahankan posisinya hingga akhirnya dilewati oleh Regan Smith pada putaran ke-11. Denny Hamlin mengambil alih pimpinan setelah periode hati-hati kedua dan memimpin selama 57 putaran. Ia bersaing ketat dengan Biffle selama waktu tersebut. Matt Kenseth mengambil alih posisi pertama pada putaran ke-146 dan mempertahankannya hingga dua belas putaran kemudian bersamaan dengan keluarnya periode hati-hati. Perlombaan sempat dihentikan selama dua jam lima menit setelah Juan Pablo Montoya menabrak jet dryer pada putaran ke-160, yang menyebabkan bahan bakar merembes ke trek dan terbakar. Kenseth kembali ke posisi pertama tepat sebelum restart pada putaran ke-166, dan mempertahankannya hingga tiga puluh delapan putaran terakhir untuk meraih kemenangan.
Lomba ini mencatatkan sepuluh periode hati-hati dan memunculkan dua puluh lima pergantian pimpinan oleh sepuluh pembalap yang berbeda. Hasil ini menempatkan Kenseth di puncak klasemen Kejuaraan Pembalap dengan 47 poin, unggul lima poin dari Earnhardt, Biffle, dan Hamlin. Jeff Burton mengikuti di posisi kelima dengan 41 poin. Dalam Kejuaraan Pabrikan, Ford memimpin dengan sembilan poin, unggul tiga poin dari Chevrolet yang menempati posisi kedua. Toyota menduduk posisi ketiga dengan empat poin, sementara Dodge menempati posisi keempat. Lomba ini menarik rata-rata 13,69 juta pemirsa televisi, dengan 36,5 juta orang menonton sebagian atau seluruh balapan, menjadikannya Daytona 500 yang paling banyak ditonton kedua dalam sejarah.