Benito Mussolini
Kehidupan awal > Wartawan politik, intelektual, dan sosialis

Pada bulan Februari 1909, Mussolini kembali meninggalkan Italia, kini untuk menerima pekerjaan sebagai sekretaris partai buruh di kota berbahasa Italia bernama Trento, yang pada waktu itu masih bagian dari Austria-Hungaria (sekarang sudah terletak di dalam Italia). Ia juga bekerja di kantor Partai Sosialis terdekat, membantu penyuntingan koran partai berjudul L'Avvenire del Lavatore (Masa Depan Buruh). Setelah kembali ke Italia, ia sempat menghabiskan waktu di Milan, dan pada tahun 1910 ia kembali ke rumahnya di Forli, tempat ia menyunting terbitan mingguan berjudul Lotta di classe (Perjuangan Kelas).
Mussolini menganggap dirinya seorang intelektual. Pada masanya, ia memang dianggap rajin membaca. Pemikir-pemikir favoritnya dalam filsafat Eropa adalah antara lain Sorel, futuris Italia bernama Filippo Tommaso Marinetti, sosialis Prancis bernama Gustave Hervé, anarkis Italia Errico Malatesta, serta filsuf Jerman Friedrich Engels dan Karl Marx, para pendiri Marxisme. Mussolini mengajarkan dirinya sendiri bahasa Prancis dan Jerman dan ia menerjemahkan potongan-potongan tulisan dari Nietzsche, Schopenhauer dan Kant.
Pada masa ini, ia menerbitkan artikel berjudul "Il Trentino veduto da un Socialista" ("Trentino Sebagaimana Dipandang Seorang Sosialis") dalam majalah radikal berjudul La Voce. Ia juga menulis beberapa esai tentang sastra Jerman, beberapa cerita, dan satu novel berjudul L'amante del Cardinale: Claudia Particella, romanzo storico (Simpanan Sang Uskup). Novel ini ia tulis bersama dengan Santi Corvaja dan diterbitkan sebagai buku seri dalam koran Trento bernama Il Popolo. Buku seri itu terbit bertahap dari tanggal 20 Januari hingga 11 Mei 1910. Isi novel itu amat kritis terhadap kaum rohaniwan. Di masa depan, novel itu harus berhenti terbit setelah Mussolini berdamai dengan Vatikan.
Ia kemudian menjadi salah satu sosialis paling terkenal di Italia. Pada bulan September 1911, Mussolini ikut dalam sebuah demonstrasi yang dipimpin oleh kaum sosialis untuk menentang perang Italia di Libya. Ia sangat menentang perang imperialis Italia dan penentangan ini menyebabkannya dipenjara selama lima bulan. Setelah dibebaskan, ia mendorong pemecatan Ivanoe Bonomi dan Leonida Bissolati dari Partai Sosialis karena mereka berdua dianggap sebagai revisionis pendukung perang.
Atas bantuan pemecatan itu, ia kemudian dihadiahkan posisi editor dalam koran Partai Sosialis berjudul Avanti! Di bawah kepemimpinannya, sirkulasi koran ini segera naik dari 20.000 menjadi 100.000. John Gunther, pada tahun 1940, menyebutnya sebagai "salah satu wartawan terbaik yang pernah hidup". Mussolini terus menjadi seorang wartawan ketika mempersiapkan Pawai ke Roma. Ia terus bekerja sebagai wartawan untuk Kantor Berita Hearst hingga tahun 1935. Ia kenal dekat buku-buku Marxis. Di dalam berbagai tulisannya sendiri, ia tidak hanya mampu mengutip karya-karya Marxis yang terkenal, tetapi juga karya-karya yang relatif tidak dikenal orang. Dalam periode ini, ini menganggap dirinya sendiri seorang Marxis dan ia menggambarkan Marx sebagai "teoris terhebat dalam sosialisme".
Pada tahun 1913, ia menerbitkan Giovanni Hus, il veridico (Jan Hus, rasul sesungguhnya), sebuah biografi sejarah dan politik mengenai kehidupan dan misi reformer gereja Ceko, Jan Hus, serta para pengikutnya yang dijuluki kaum Husite. Dalam periode sosialis ini, Mussolini kadang menggunakan nama pena Vero Eretico ("kafir yang tulus").
Mussolini menolak egalitarianisme, doktrin inti dalam sosialisme. Ia sangat terpengaruh oleh pemikiran anti-Kristen dan penyangkalan keberadaan Tuhan dari Nietzsche. Ia merasa bahwa sosialisme telah gagal, sebagaimana diperlihatkan kegagalan determinisme Marxis dan reformisme demokratik sosial. Ia percaya bahwa pemikiran Nietzsche dapat memperkuat sosialisme. Saat ia dekat dengan sosialisme, berbagai tulisan Mussolini menggambarkan bahwa ia telah meninggalkan Marxisme dan lebih mendukung konsep übermensch Nietzsche dan anti-egalitarianisme.