The Slave Community
Argumen Blassingame > Tipe kepribadian

Blassingame mengidentifikasi tiga stereotipe dalam literatur Selatan antebellum:
Sambo adalah gabungan dari tokoh-tokoh Uncle Remus, Jim Crow, dan Uncle Tom yang mewakili budak setia, tunduk, dan takhayuli.
Jack bekerja dengan setia sampai ia teraniaya, selepas itu ia enggan bekerja sama dan terkadang memberontak. Menganalisis kekuatan fisik si orang kulit hitam secara rasional, Jack menghindari kontak dengannya atau tampak hormat ketika berada di dekatnya.
Nat adalah budak yang senantiasa keras kepala dan memberontak yang ditakuti para majikan. Dinamai menurut Nat Turner, tokoh Nat menentang para majikan dan hanya dapat ditenangkan dan dihukum saat dikalahkan dalam jumlah besar.
Menyaggah langsung tesis infantilisasi Elkins, Blassingame berargumen bahwa para sejarawan telah terlalu berfokus tipe kepribadian Sambo dan peran paternalisme. "Stereotipe Sambo amat lazim dalam literatur Selatan antebellum sehingga banyak sejarawan, tanpa meneliti lebih lanjut, berargumen bahwa ia adalah deskripsi yang tepat akan kepribadian budak yang dominan."
Menurut Blassingame, tokoh Sambo berevolusi dari sikap orang Amerika kulit putih terhadap orang Afrika dan Afrika Amerika yang menganggap mereka secara alami bersifat barbar, pasif, takhayuli, dan kekanak-kanakan. Para penulis Selatan merasa perlu membela perbudakan dari tuduhan penganiayaan dan kebrutalan yang dilontarkan para abolisionis Utara, sehingga Sambo menjadi pelukisan yang lazim guna menjustifikasi dan menjelaskan perlunya paternalisme plantase. Pada akhirnya, para majikan menggunakan stereotipe untuk meringankan rasa takut dan gelisah mereka sendiri akan kemungkinan pemberontakan para budak mereka. Blassingame berkomentar, "Sehubungan dengan ini, Nat, pemberontak yang nyata dan mungkin, berada pada inti persepsi kulit putih akan si budak. Dengan Nat senantiasa siap siaga, penciptaan Sambo nyaris diwajibkan demi menjaga ketenangan emosional si orang Selatan. Seperti seorang pria yang bersiul saat malam untuk mendorong keberaniannya, para pria kulit putih harus melukiskan si budak sebagai Sambo."
Terlepas dari paternalisme majikan dan tugas ketundukan, Blassingame berdalil, "Terdapat banyak bukti dalam sumber primer mengenai resistansi si Negro terhadap pengekangannya dan mengenai cinta abadinya terhadap kebebasan." Blassingame menggarisbesarkan usaha-usaha para budak melarikan diri dan memberontak, teruatama Pemberontakan Stono tahun 1739, pemberontakan Charles Deslondes tahun 1811, pemberontakan Nat Turner tahun 1831, dan keikutsertaan para budak burnonan di Florida bertempur bersama suku Seminole selama Perang Seminole. Blassingame menyimpulkan bahwa stereotipe Nat dan Sambo keduanya "nyata". Ia menjelaskan, "Makin orang kulit putih takut akan Nat, makin teguh mereka berusaha meyakini Sambo demi mengelak dari paranoia."
Blassingame menyimpulkan bahwa para budak memperlihatkan berbagai tipe kepribadian dalam skala antara Sambo dan Nat sebagai dua titik ekstrem. Ia berargumen bahwa variasi di plantase, beragamnya perilaku para majikan dan pengawas memberikan para budak "lebih banyak kebebasan dari pengekangan dan lebih banyak kemandirian dan otonomi daripada yang dibolehkan oleh perannya sebagaimana didefinisikan institusi. Akibatnya, si budak tidak perlu bersikap infantil atau tunduk merendah demi bertahan hidup". Blassingame membandingkan perbudakan di plantase Selatan dengan perlakuan terhadap tahanan di kamp konsentrasi Nazi sebagai upaya mencontohkan bahwa "faktor terpenting dalam mengakibatkan infatilisme, kebergantungan total, dan ketundukan di kamp-kamp tersebut adalah ancaman kematian yang nyata, meinggalkan sedikit, jika ada, alternatif bagi para tahanan". Ia berkomentar, "Ditempatkan dalam kontinum institusi total, kamp konsentrasi amat berbeda dari plantase Selatan." Menurut Blassingame, tujuan plantase yang terkelola secara irasional dan kekurangan pekerja bukanlah penyiksaan dan pemusnahan sistematis terhadap para pekerjanya, yang "lebih berharga dari peluru".