Kepercayaan modern Bumi datar
Kebangkitan kembali di era Internet > Penjelasan Sosiologis untuk Keyakinan yang Bertentangan dengan Fakta

Dalam Era Informasi, ketersediaan teknologi komunikasi dan media sosial seperti YouTube, Facebook dan Twitter telah mempermudah individu, baik yang terkenal maupun tidak, untuk menyebarkan informasi yang salah dan menarik orang lain ke ide-ide yang keliru. Salah satu topik yang berkembang dalam lingkungan ini adalah teori Bumi datar.
Media sosial telah memudahkan para teoretisi yang sepaham untuk terhubung satu sama lain dan saling memperkuat keyakinan mereka. Media sosial memiliki "efek penyamaan", di mana para ahli memiliki pengaruh yang lebih kecil di benak publik daripada sebelumnya.
YouTube menghadapi kritik karena memungkinkan penyebaran informasi yang salah dan teori konspirasi melalui platformnya. Pada tahun 2019, YouTube menyatakan bahwa mereka melakukan perubahan dalam perangkat lunaknya untuk mengurangi distribusi video berdasarkan teori konspirasi termasuk teori Bumi datar.
Dalam film dokumenter Behind the Curve (2018) (yang mengikuti beberapa tokoh penganut Bumi datar modern termasuk Mark Sargent dan Patricia Steere, serta astrofisikawan dan psikolog yang berusaha menjelaskan fenomena yang semakin berkembang ini), profesor psikiatri Joe Pierre menawarkan beberapa penjelasan: efek Dunning-Kruger (fenomena di mana ketidaktahuan dalam suatu bidang membuat orang tidak mampu mengenali ketidaktahuan atau kurangnya kemampuan mereka sendiri dalam bidang tersebut); kesalahpahaman terhadap pengamatan sederhana; praktik-praktik pseudoscientific yang gagal memisahkan kesimpulan yang dapat diandalkan dari yang tidak dapat diandalkan; dan pergeseran progresif dari kenyataan yang dimulai dengan keyakinan bahwa sumber informasi konvensional dan pemerintah tidak dapat dipercaya.
Karena kebutuhan untuk menjelaskan foto-foto bumi dari luar angkasa, pengamatan para astronot, mengapa semua institusi besar seperti pemerintah, media, sekolah, ilmuwan, dan maskapai penerbangan menyatakan bahwa dunia adalah sebuah bola, dll., penganut Bumi datar modern sangat sering mengadopsi beberapa bentuk teori konspirasi. Seperti yang dikatakan Darryle Marble, seorang pembicara di Konferensi Bumi Datar, kepada audiensnya, setelah menonton jam-jam video konspirasi YouTube tentang Sandy Hook, 9/11, bendera palsu, Bilderbergers, Rothschilds, Illuminati – "Setiap hal mulai lebih masuk akal. Saya sudah siap menerima gagasan bumi datar, karena kami sudah sampai pada kesimpulan bahwa kami telah ditipu tentang banyak hal lainnya. Jadi tentu saja mereka akan berbohong kepada kami tentang ini."
Kepercayaan pada konspirasi sering kali terkait dengan kepercayaan Kristen konservatif. Menurut influencer internet Rob Skiba, "motivasi utama" dari (yang diduga) konspirasi bumi bulat di luar angkasa, "banyak dari kami percaya, adalah menyembunyikan Tuhan." Membaca Alkitab, "ketika Anda memecah teks tentang apa yang diwakilinya, tidak ada cara Anda bisa mendapatkan bola heliosentris yang berputar dari apa pun di Alkitab." (Menurut penulis Alan Burdick, "dalam gaya dan substansi, gerakan bumi datar adalah sepupu dekat dari kreasionisme.")
Mereka cenderung tidak mempercayai pengamatan yang belum mereka lakukan sendiri, dan sering kali tidak mempercayai atau tidak setuju satu sama lain. Patricia Steere mengakui dalam Behind the Curve bahwa dia tidak akan percaya bahwa peristiwa seperti pengeboman Marathon Boston itu nyata kecuali dia sendiri yang kehilangan kakinya. Para penganut teori bumi datar dalam dokumenter ini juga mengaku mempercayai teori konspirasi tentang vaksin, organisme hasil rekayasa genetika, jejak kimia, 9/11, dan transgender; beberapa mengatakan dinosaurus dan evolusi juga palsu, dan bahwa heliosentrisme adalah bentuk dari penyembahan matahari.
Para ahli sains dalam Behind the Curve menunjukkan bias konfirmasi sebagai cara untuk mempertahankan keyakinan yang bertentangan dengan fakta, dengan hanya memilih bukti yang mendukung dan menolak bukti yang tidak mendukung sebagai bagian dari konspirasi global yang diduga.
Beberapa penganut bumi datar, seperti penulis Zen Garcia dan Edward Hendrie, mengutip Alkitab Kristen sebagai bukti. Beberapa kritikus gagasan bumi datar, seperti astronom Danny R. Faulkner, adalah kreasionis muda Bumi dan berusaha menjelaskan bahasa Alkitab yang dianggap mendukung bumi datar.
Pada 3 Mei 2018, Steven Novella menganalisis kepercayaan modern terhadap bumi datar, dan menyimpulkan bahwa, meskipun kebanyakan orang berpikir tentang subjek ini, para penganutnya benar-benar tulus dalam keyakinan mereka bahwa bumi datar, dan tidak "hanya mengatakan itu untuk membuat kita kesal". Dia menyatakan bahwa:
Pada akhirnya itulah kerusakan inti dari para penganut bumi datar, dan penolakan populis modern terhadap keahlian secara umum. Ini adalah pandangan dunia yang sangat sederhana yang mengabaikan (sebagian karena ketidaktahuan, dan sebagian karena penalaran yang termotivasi) kompleksitas nyata peradaban kita. Ini pada akhirnya malas, kekanak-kanakan, dan memanjakan diri sendiri, yang menghasilkan tingkat ketidaktahuan yang mendalam yang tenggelam dalam motivated reasoning.
Aktivis skeptis Inggris Michael Marshall menghadiri Konvensi Bumi Datar UK tahunan pada 27–29 April 2018 dan mencatat ketidaksepakatan pada beberapa pandangan di antara para penganut bumi datar. Bagi Marshall, salah satu momen paling mencolok di konvensi tersebut adalah tes "Flat Earth Addiction" yang didasarkan pada daftar periksa yang digunakan untuk menentukan apakah seseorang berada dalam sebuah kultus, tanpa peserta konvensi menyadari kemungkinan mereka sendiri berada dalam kultus.