Al-Hafiz
Memerintah > Kembali ke pemerintahan pribadi, 1139–1149

Setelah kejatuhan Ridwan, al-Hafiz menawarkan untuk mengangkat kembali Bahram sebagai wazir, tetapi Bahram menolaknya. Namun, Bahram tetap menjadi ajudan terdekat al-Hafiz, dan setelah kematiannya pada bulan November 1140, al-Hafiz berpartisipasi dalam prosesi pemakaman secara langsung. Selama sisa masa pemerintahannya, al-Hafiz tidak mengangkat wazir lain, tetapi memilih sekretaris (kātib) untuk memimpin administrasi. Pada suatu saat di tahun 1139/40, seorang Berber Salim bin Masal diangkat sebagai menteri utama, tetapi gelar wazir sengaja dihindari, dan ia malah diberi gelar 'pengawas urusan' (nāẓir fi'l-umūr) atau 'pengawas kepentingan umum' (nāẓir fi'l-maṣāliḥ). Ibnu Masal baru diangkat menjadi wazir setelah al-Hafiz meninggal. Ini adalah usaha yang disengaja untuk membalikkan transformasi progresif dari wazir menjadi kesultanan: tidak seperti wazir, sekretaris adalah birokrat sipil tanpa hubungan dengan tentara, dan seringkali non-Muslim juga, dan karenanya sepenuhnya bergantung pada Khalifah.
Yang pertama dari sekretaris-sekretaris ini adalah orang Kristen Mesir Abu Zakari, yang telah ditunjuk sebagai 'pengawas biro' (nāẓir fi'l-dawāwīn, mungkin menunjukkan kepala dīwān al-taḥqīq) oleh Bahram dan telah diberhentikan dan diasingkan oleh Ridwan. Al-Hafiz mengembalikannya ke jabatannya, dan memberinya gelar 'Anak didik Khilafah' (ṣanīʿat al-khilāfa). Dia tampaknya telah menggunakan jabatannya sebagai kepala administrasi fiskal untuk mengontrak pendapatan pajak dan mengambil keuntungan dari pendapatan surplus untuk dirinya sendiri. Akibatnya, pada tahun 1145 dia ditangkap dan dieksekusi atas perintah Khalifah bersama dengan ayah dan saudara laki-lakinya. Para penulis Muslim merendahkan Abu Zakari sebagai 'Si Hidung Pesek' (al-akhram), memutarbalikkan gelar kehormatannya al-akram ('Yang Paling Mulia'). Animus anti-Kristen ini mungkin menjelaskan mengapa kedua penggantinya adalah qāḍī Muslim yang pernah bekerja di bawah Ridwan. Yang pertama, Abu'l-Karam al-Tinnisi, menerima gelar 'Yang Berhasil' (al-Muwaffaq), dan memegang jabatan tersebut selama dua tahun, hingga September 1147. Ia digantikan oleh Muhammad bin al-Husayn al-Tarabulusi, yang dijuluki 'Yang Terpilih' (al-Murtaḍā). Al-Tarabulusi juga diangkat menjadi kepala kanselir, dan diberi hak prerogatif quasi-vizieral: ia diizinkan mengenakan ekor sorbannya (ḥanak) dengan gaya yang diperuntukkan bagi kasim istana, dan menghadiri khalifah pada salat Jumat.
Dalam urusan luar negeri, dekade terakhir al-Hafiz sebagian besar damai. Baik Fathimiyah dan Kerajaan Yerusalem difokuskan pada masalah internal, dan Tentara Salib disibukkan dengan Zengi. Pada bulan April/Mei 1141, para ksatria Tentara Salib muncul di hadapan Ascalon, tetapi diusir oleh garnisun Fathimiyah. Pada 1142/3, utusan Fathimiyah mengunjungi istana Roger II dari Sisilia. Roger mengejar rencana ekspansionis terhadap bekas domain Fathimiyah di Ifriqiyah, sekarang diperintah oleh dinasti Ziri, dan armadanya baru-baru ini merebut ibu kota Fathimiyah lama al-Mahdiya di sana. Meskipun ada kemungkinan bahaya yang ditimbulkan oleh ekspansi Kristen ke Afrika Utara, dan insiden di mana kapal perang Norman menangkap kapal dagang Mesir, hubungan tetap ramah. Penulis sejarah Romuald dari Salerno bahkan mencatat kesimpulan dari perjanjian komersial antara Mesir dan Sisilia pada tahun 1143. Menurut Halm, keputusan Roger untuk tidak ikut serta dalam Perang Salib Kedua (1147–1150) mungkin berperan dalam menjaga hubungan persahabatan hingga kedua raja tersebut meninggal. Sejarawan Jeremy Johns menunjukkan bahwa meskipun Fathimiyah telah lama kehilangan kemampuan untuk campur tangan langsung di Ifriqiyah, mereka mengambil sikap "laissez-faire" terhadap ekspansi Norman sejak raja-raja Sisilia, "mitra dagang yang terbukti berharga", menjanjikan "pemulihan hukum dan ketertiban di sepanjang pantai Afrika Utara", yang akan bermanfaat bagi perdagangan Mesir. Johns juga menunjukkan bahwa bahkan banyak jaringan perdagangan yang menghubungkan Samudra Hindia dan Laut Merah ke Mesir dan Mediterania tampaknya telah berada di tangan pedagang Sisilia dan Ifriqiyah saat ini, yang selanjutnya dapat menjelaskan minat Kairo dalam usaha Norman.
Pada tahun 1139/40, al-Hafiz mengirim utusan kepada penguasa Zurayiyah di Aden, Ali bin Saba bin Abu'l-Su'ud, untuk secara resmi mengangkatnya sebagai dāʿī untuk Yaman. Pada saat utusan Fathimiyah tiba, Ali telah meninggal, jadi pelantikan diserahkan kepada saudara laki-lakinya dan penggantinya, Muhammad. Kedutaan lain ke Yaman tercatat pada tahun 1144, kemungkinan besar lagi-lagi menuju ke Aden. Pada bulan September 1147, kedutaan Fathimiyah tiba di Damaskus, tampaknya dalam upaya untuk membuat tujuan yang sama dengan penguasanya, Unur, melawan ambisi putra Zengi, Nuruddin Zanki. Mengingat masalah yang terus berlanjut di Mesir, bagaimanapun, setiap pemikiran tentang intervensi Fathimiyah di Suriah tetap menjadi hal yang mustahil.
Tahun-tahun terakhir pemerintahan al-Hafiz didominasi oleh tantangan dalam negeri yang mengungkap fondasi otoritasnya yang tidak stabil. Pada tahun 1144/5, salah satu paman al-Hafiz, Abu'l-Husayn, mencoba untuk mendapatkan dukungan dari ṣāḥib al-bāb untuk tawarannya sendiri ke khalifah, menjanjikan untuk menjadikannya wazir sebagai hadiah. ṣāḥib al-bāb, Khumartash, memberi tahu al-Hafiz, yang menyuruh pamannya dijebloskan ke penjara. Pada tahun 1146, komandan Bakhtiyar memberontak di Mesir Hulu, tetapi dikalahkan oleh pasukan Luwata Berber dari Gurun Barat. Pada bulan Mei 1148, Ridwan berhasil melarikan diri dari kurungannya di istana, menyeberangi Sungai Nil, dan mengumpulkan pengikut di bawah panjinya, termasuk Badui, tentara reguler, dan Luwata. Dengan pasukan ini, ia berbaris sekali lagi ke Kairo, mengalahkan pasukan Khalifah dan mengejar mereka ke dalam kota itu sendiri. Al-Hafiz menutup gerbang istana, tetapi berpura-pura kooperatif, dan bahkan mengirim uang ketika Ridwan memintanya untuk membayar anak buahnya. Pada saat yang sama, Khalifah memilih sepuluh orang Afrika Hitam anggota pengawal khalifah untuk membunuh Ridwan. Sambil meneriakkan "al-Hafiz, Sang Pemenang", mereka menyerang dan membunuhnya dan saudaranya di dekat Masjid Aqmar. Pada tahun 1149, seorang penipu lain, yang diduga putra Nizar, mengumpulkan pendukung Berber—Luwata dan bahkan beberapa Kutama, yang pernah menjadi andalan dinasti Fathimiyah awal—untuk menyerang Aleksandria. Para pemberontak memperoleh kemenangan melawan pasukan pertama yang dikirim untuk menghadapi mereka, tetapi pemberontakan berakhir ketika al-Hafiz menyuap kepala suku Luwata untuk mundur dengan uang dan janji hibah tanah di Delta Nil. Kepala terpenggal milik penipu itu dikirim ke Kairo. Pada tahun 1149, faksi militer yang bersaing, Juyūshiyya dan Rayḥaniyya, sekali lagi bentrok di jalan-jalan Kairo, sehingga orang-orang takut memasuki ibu kota. Juyūshiyya muncul sebagai pemenang dan mengusir lawan mereka keluar kota ke Giza. Tahun-tahun ini juga merupakan tahun-tahun bencana alam. Banjir Sungai Nil khususnya rendah pada tahun 1139, sementara kelaparan dan wabah penyakit melanda Mesir pada tahun 1142. Pada tahun 1148, banjir Sungai Nil terlalu tinggi, dengan air mencapai gerbang Kairo.