Joseph dari Austria
Masa hidup

Joseph lajir pada 9 Maret 1776 di Florence, Keharyapatihan Toscana. Ia merupakan cucu dari Kaisar Franz I dari Kekaisaran Romawi Suci dan Permaisuri Maria Theresia, serta putra kelima dari Adipati Agung Toscana Joseph II dan Marie-Louise, seorang infanta dari Spanyol, sang Archduke diberi nama sesuai pamannya, Kaisar Joseph II dari Kekaisaran Romawi Suci. Archduke Joseph tumbuh di istana grand-ducal di Florence.
Saat ia masih kecil, kakak laki-lakinya pergi ke Wina untuk menyelesaikan pendidikan di bawah bimbingan pamannya, Kaisar Joseph II. Sang kaisar, yang telah dua kali menikah namun tetap tidak memiliki anak, ingin secara pribadi mengawasi pendidikan calon pewarisnya. Dengan penuh kesadaran akan tugasnya, Adipati Agung Toscana menurutinya. "Anak-anakku adalah anak-anakmu," tulisnya kepada saudaranya. Adipati Agung Franz yang muda berangkat ke Wina, tanpa menyadari bahwa kelak masa pemerintahannya akan dipenuhi perang selama hampir seperempat abad.
Namun, takdir berkata lain. Kaisar Joseph meninggal lebih awal, dan bukan Franz yang menjadi penerusnya, melainkan ayahnya yang naik takhta kekaisaran pada tahun 1790 dengan gelar Leopold II dari Romawi Suci. Keluarga adipati agung pun meninggalkan Florence menuju Wina, di mana mereka bertemu kembali dengan putra sulung mereka. Takhta Toscana diwariskan kepada putra kedua mereka, Adipati Utama Ferdinand, yang telah menikah dengan salah satu sepupu mereka dari Napoli, seperti halnya Franz. Archduke Joseph, yang saat itu berusia 14 tahun, ikut pindah bersama keluarganya ke Austria. Pada tahun 1792, hanya dalam dua bulan, Joseph kehilangan kedua orang tuanya. Kakaknya, Franz, terpilih menjadi kaisar dengan gelar Franz II dari Kekaisaran Romawi Suci. Namun, belum sempat Franz dinobatkan, Prancis menyatakan perang terhadap "Raja Bohemia dan Hongaria." Perang itu, yang dimulai dari konflik ini, akan berlangsung selama 23 tahun.
Pada 12 November 1795, setelah kematian kakaknya, Adipati 
Agung Alexander Léopold dari Austria, Joseph Antoine mewarisi gelar dan tugas sebagai "Palatin Hongaria" (wakil raja dari kaisar Austria di Hongaria). Saat diangkat menjadi wakil raja, Joseph baru berusia 19 tahun. Selama lima puluh tahun berikutnya, ia menjalankan perannya dengan menjaga hubungan baik dengan Wina, sambil berusaha memodernisasi Hongaria dan mengembangkan kota-kota seperti Buda dan Bratislava. Kemampuannya berbahasa Hongaria membuatnya mendapat simpati dari rakyatnya.
Pada tahun 1798, karena ancaman dari Prancis, negosiasi dilakukan untuk memperkuat aliansi antara Austria dan Rusia. Hasilnya, Joseph menikah dengan Alexandra Pavlovna dari Rusia. Pada Februari 1799, Joseph muda berangkat ke Saint-Petersburg. Pernikahan mereka dirayakan pada 19 Oktober 1799 di Gatchina. Dalam kesempatan ini, Tsar Rusia menganugerahkan Joseph dengan Orde Santo Andreas.
Joseph dan istrinya tinggal di Buda atau Alcsút. Atas permintaan Joseph, sebuah tarulaya dengan lebih dari 300 jenis tanaman diciptakan di taman Alcsútdoboz. Hingga kini, taman tersebut menarik banyak pengunjung. Namun, Alexandra Pavlovna meninggal dunia pada tahun 1801 setelah melahirkan anak pertamanya.
Pada tahun 1805, Austria dan sekutunya dikalahkan oleh tentara Prancis di Pertempuran Austerlitz. Joseph menyambut keluarga kekaisaran yang melarikan diri. Perjanjian damai yang ditandatangani di Bratislava menegaskan kekalahan Austria. Sebuah jalan di Paris menjadi pengingat kemenangan Prancis.
Demikian pula pada tahun 1809, Joseph kembali menyambut keluarganya yang melarikan diri dari "ogre Corsica" (julukan untuk Napoleon). Sebuah jalan di Paris menjadi simbol kemenangan Prancis di Wagram. Untuk membangun aliansi dengan musuh yang mengalahkannya, Franz II menikahkan putri sulungnya dengan Napoleon Bonaparte. Dengan demikian, Adipati Agung Joseph menjadi paman ipar Napoleon. Empat tahun kemudian, Austria kembali bergabung dengan sekutu lamanya. Setelah Napoleon dikalahkan, Kongres Wina digelar untuk merombak ulang Eropa dan mencoba memulihkan nilai-nilai dari rezim lama.