Konstantin Stanislavski
Gambaran Umum Sistem

Stanislavski menjadikan akting dan penyutradaraannya sebagai subjek proses analisis dan refleksi diri artistik yang ketat. Sistem aktingnya berkembang dari upayanya yang gigih untuk menghilangkan hambatan yang ditemuinya dalam penampilannya, dimulai dengan krisis besar pada tahun 1906. Ia menghasilkan karya awalnya menggunakan teknik eksternal yang berpusat pada sutradara yang berusaha untuk mencapai kesatuan organik dari semua elemennya—dalam setiap produksi ia merencanakan interpretasi setiap peran, pemblokiran, dan mise en scène secara terperinci sebelumnya. Ia juga memperkenalkan ke dalam proses produksi periode diskusi dan analisis terperinci dari lakon tersebut oleh para pemain. Meskipun pendekatan ini sukses, khususnya dengan pementasan Naturalistiknya atas lakon-lakon Anton Chekhov dan Maxim Gorky, Stanislavski tetap tidak puas.
Diagram sistem Stanislavski, berdasarkan "Rencana Pengalaman" (1935) miliknya, yang menunjukkan aspek dalam (kiri) dan luar (kanan) dari sebuah peran yang bersatu dalam mengejar "tugas super" karakter secara keseluruhan (atas) dalam drama. Baik perjuangannya dengan drama Chekhov (yang darinya muncul gagasan tentang subteks) maupun eksperimennya dengan Simbolisme mendorong perhatian yang lebih besar pada "tindakan batin" dan penyelidikan yang lebih intensif terhadap proses aktor.[ Ia mulai mengembangkan teknik "realisme psikologis" yang lebih berpusat pada aktor dan fokusnya bergeser dari produksinya ke proses latihan dan pedagogi. Ia memelopori penggunaan studio teater sebagai laboratorium untuk menginovasi pelatihan aktor dan bereksperimen dengan bentuk-bentuk teater baru. Stanislavski mengatur tekniknya menjadi metodologi yang koheren dan sistematis, yang dibangun di atas tiga untaian pengaruh utama: (1) pendekatan ansambel yang berpusat pada sutradara, estetika terpadu, dan disiplin dari perusahaan Meiningen; (2) realisme yang berpusat pada aktor dari Maly; dan (3) pementasan Naturalistik Antoine dan gerakan teater independen.
Sistem ini mengembangkan apa yang disebut Stanislavski sebagai "seni mengalami" (yang ia bandingkan dengan "seni representasi"). Metode ini memobilisasi pikiran sadar dan keinginan aktor untuk mengaktifkan proses psikologis lain yang kurang terkendali—seperti pengalaman emosional dan perilaku bawah sadar—secara simpatik dan tidak langsung. Dalam latihan, aktor mencari motif internal untuk membenarkan tindakan dan definisi tentang apa yang ingin dicapai karakter pada saat tertentu (sebuah "tugas"). Referensi paling awal Stanislavski tentang sistemnya muncul pada tahun 1909, tahun yang sama ketika ia pertama kali memasukkannya ke dalam proses latihannya. MAT mengadopsinya sebagai metode latihan resminya pada tahun 1911.
Kemudian, Stanislavski lebih jauh menguraikan sistem tersebut dengan proses latihan yang lebih membumi yang kemudian dikenal sebagai "Metode Aksi Fisik". Dengan meminimalkan diskusi di meja, ia sekarang mendorong "analisis aktif", di mana rangkaian situasi dramatis diimprovisasi. "Analisis terbaik dari sebuah drama", Stanislavski berpendapat, "adalah mengambil tindakan dalam keadaan yang diberikan." Sama seperti Studio Pertama, yang dipimpin oleh asisten dan sahabat karibnya Leopold Sulerzhitsky, yang telah menyediakan forum tempat ia mengembangkan gagasan awalnya untuk sistem tersebut selama tahun 1910-an, ia berharap untuk mengamankan warisan terakhirnya dengan membuka studio lain pada tahun 1935, tempat Metode Aksi Fisik akan diajarkan. Studio Opera-Drama mewujudkan implementasi paling lengkap dari latihan-latihan yang dijelaskan dalam buku panduannya. Sementara itu, transmisi karya awalnya melalui para siswa Studio Pertama merevolusi dunia akting di Barat. Dengan datangnya realisme Sosialis di Uni Soviet, MAT dan sistem Stanislavski dinobatkan sebagai model-model teladan.