Carl Wilhelm Siemens
Karir

Wilhelm awalnya adalah seorang insinyur mesin, dan karya terbesarnya awalnya tidak berhubungan dengan listrik, yakni tanur regeneratif. Pada tahun 1847, Wilhelm menerbitkan sebuah artikel di Annalen der Chemie mengenai 'Merkaptan dari Selenium'. Walaupun begitu, Wilhelm juga sibuk dengan ide baru mengenai sifat panas yang dikemukakan oleh Carnot, Clapeyron, Joule, Clausius, Mayer, Thomson, dan Rankine. Wilhelm kemudian mengabaikan teori lama yang menyatakan bahwa panas adalah sebuah senyawa, dan menyebut panas sebagai salah satu bentuk energi. Dengan pola pikir baru tersebut, Wilhelm berupaya memanfaatkan panas, dengan membuat sebuah mesin berkapasitas empat tenaga kuda pada tahun 1847 di pabrik milik John Hick di Bolton. Mesin tersebut dilengkapi dengan kondensor yang dilengkapi dengan regenerator, dan menggunakan uap superpanas.
Dua tahun kemudian, Wilhelm melanjutkan eksperimennya di pabrik milik Messrs. Fox, Henderson, and Co., di Smethwick, dekat Birmingham. Uap superpanas masih sulit untuk diterapkan, dan ciptaan tersebut pun tidak sepenuhnya sukses. Walaupun begitu, pada tahun 1850, Society of Arts mengakui nilai dari prinsip tersebut dengan memberi sebuah medali emas kepada Wilhelm atas kondensor regeneratif buatannya.
Pada tahun 1850, Wilhelm mendirikan kantor penjualan Siemens & Halske di London. Siemens & Halske didirikan oleh Werner di Berlin pada tahun 1847 untuk memproduksi telegraf. Wilhelm lalu mulai menjual telegraf ke produsen kabel R.S. Newall and Company asal Dundee, yang antara lain dimiliki oleh Lewis Gordon. Newall & Co lalu juga mengalihdayakan pengujian kabelnya ke Siemens & Halske, sehingga kemudian membuat Siemens & Halske berekspansi ke bisnis penanaman kabel bawah laut. Pada tahun 1858, kantor penjualan Siemens & Halske di London berevolusi menjadi Siemens Brothers. Pada tahun 1863, Sir William telah memiliki pabrik kabel sendiri di Charlton, London. Pada tahun 1867, Siemens menyelesaikan pembangunan jalur telegraf Indo-Eropa (Calcutta ke London).
Pada tahun 1859, William menghabiskan banyak waktunya untuk riset kelistrikan. Jumlah perlengkapan telegraf, seperti kabel telegraf, kabel tanah, dan aksesorisnya, yang diproduksi oleh Siemens Telegraph Works (di Charlton, London) pun sangat banyak. Pada tahun 1872, Sir William Siemens menjadi presiden pertama dari Society of Telegraph Engineers yang kemudian menjadi Institution of Electrical Engineers, pendahulu dari Institution of Engineering and Technology.
Pada tahun 1860, William Siemens membuat mesin gas. Pada tahun yang sama, mesin komersial pertama juga diproduksi oleh Lenoir. Mesin gas buatan William tidak melangkah lebih jauh dari sekedar eksperimen, padahal prinsip operasinya (dijelaskan di paten no. 2074 pada tahun 1860, dan dijelaskan oleh Siemens pada The Theory of the Gas Engine) terlihat mirip dengan mesin Brayton buatan tahun 1872 yang cukup sukses di pasaran. Pada bagian diskusi dari The Theory of the Gas Engine, Siemens mengungkapkan bahwa:

"Mesin tersebut menjanjikan hasil yang sangat baik, tetapi pada saat yang bersamaan, saya harus fokus pada produksi panas di tanur, dan harus memilih antara mesin atau tanur. Saya akhinya memilih tanur dan proses metalurgi yang mengemuka dari itu. Itulah mengapa mesin tersebut tidak dikembangkan lebih jauh."
William juga bertanggung jawab atas sistem penyalaan tabung panas yang saat itu digunakan pada sejumlah mesin gas.
Pada bulan Juni 1862, William terpilih menjadi Fellow of the Royal Society dan pada tahun 1871, William juga menyampaikan Bakerian Lecture.
Pada tahun 1877, William terpilih menjadi anggota American Philosophical Society.
Tanur regeneratif adalah ciptaan terhebat dari William, dengan menggunakan sebuah proses yang dikenal sebagai proses Siemens-Martin. Pirometer listrik, yang mungkin adalah ciptaan paling asli dari William, juga menjadi penghubung antara riset listrik dan metalurginya. William fokus pada dua keilmuan, yakni ilmu listrik dan ilmu panas. Termometer listrik ciptaannya juga merupakan penghubung antara dua keilmuan yang menjadi fokusnya.
Pada tahun 1874, William membuat kapal kabel khusus yang ia rancang sendiri untuk Siemens Brothers, yakni CS Faraday. Pada tahun 1881, sebuah alternator arus bolak-balik buatan Siemens yang ditenagai dengan sebuah kincir air, digunakan untuk memasok listrik ke lampu jalan bertenaga listrik pertama di dunia, tepatnya di Godalming, Britania Raya.