Christian IX dari Denmark
Menjadi ahli waris dugaan > Krisis suksesi Denmark

Lihat pula: Silsilah keluarga kerajaan Denmark dan Permasalahan Schleswig-Holstein
Pada tahun 1840-an, semakin jelas bahwa monarki Denmark menghadapi krisis suksesi. Ketika Raja Christian VIII menggantikan sepupu pertamanya Raja Frederick VI pada tahun 1839, garis keturunan laki-laki yang lebih tua dari Wangsa Oldenburg sudah jelas berada di ambang kepunahan, sebagai putra tunggal raja dan pewaris tahta Putra Mahkota Frederik tampaknya tidak mampu memiliki anak dan satu-satunya saudara laki-laki raja Pernikahan Pangeran Ferdinand dengan putri Raja Frederik VI tidak menghasilkan anak. Ketidakpunyaan Raja Frederik VII sebagai seorang putra menimbulkan dilema yang pelik dan pertanyaan mengenai suksesi tahta Denmark terbukti rumit, sebagai aturan suksesi di berbagai bagian monarki Denmark yang bersatu di bawah kekuasaan raja, Kerajaan Denmark yang sebenarnya dan tiga kadipaten Schleswig, Holstein dan Saxe-Lauenburg, tidak sama, kemungkinan pemisahan mahkota Denmark dari kadipatennya menjadi mungkin.
Suksesi di Kerajaan Denmark diatur oleh Lex Regia (Kongeloven; Hukum Raja), konstitusi absolutisme Denmark–Norwegia|Denmark dan Norwegia]] yang diumumkan oleh Frederik III pada tahun 1665. Dengan Lex Regia, Denmark telah mengadopsi hukum Salic, namun membatasi suksesi kepada keturunan agnatik Frederik III, yang merupakan raja turun-temurun pertama di Denmark (sebelumnya, kerajaan tersebut secara resmi adalah elektif). Keturunan Agnatik dari Frederik III berakhir dengan kematian Frederik VII yang tidak memiliki anak dan pamannya yang juga tidak memiliki anak, Pangeran Ferdinand. Pada saat itu, Lex Regia menetapkan suksesi Semi-Salic, yang menetapkan bahwa setelah punahnya keturunan laki-laki, termasuk semua garis keturunan laki-laki, seorang perempuan yang merupakan keturunan langsung (misalnya anak perempuan) dari pemegang laki-laki terakhir dari properti tersebut akan mewarisi, dan setelahnya, ahli waris laki-lakinya sendiri menurut tata cara Salic. Namun, ada beberapa cara untuk menafsirkan kepada siapa mahkota tersebut akan diberikan, karena ketentuan tersebut tidak sepenuhnya jelas mengenai apakah seorang penggugat tahta dapat menjadi kerabat perempuan terdekat atau tidak. Di kadipaten Holstein, ketika raja memerintah sebagai adipati, aturan suksesi juga mengikuti hukum Salic, tetapi tidak membatasi suksesi pada keturunan agnatik Frederik III. Karena ada beberapa garis keturunan laki-laki muda dari Wangsa Oldenburg, yang bukan merupakan keturunan Frederik III, dengan demikian terdapat banyak keturunan agnatik yang memiliki hak suksesi di Kadipaten Holstein, namun tidak memenuhi syarat untuk menjadi penerus tahta Denmark. Selain itu, dua kadipaten Schleswig dan Holstein secara permanen bergabung satu sama lain melalui Perjanjian Ribe tahun 1460, yang menyatakan bahwa dua kadipaten tersebut harus "Selamanya Tidak Terbagi".
Masalah suksesi dinasti yang sudah rumit menjadi semakin rumit karena terjadi di tengah latar belakang masalah politik yang sama rumitnya. Gerakan nasionalisme dan liberalisme telah meningkat di Eropa sejak era Napoleon. Sementara konsep bangsa dan tanah air semakin menggantikan masalah dinasti dengan masalah nasionalis, hak istimewa aristokrat dan konsep penguasa absolut dengan hak ilahi diterima secara buruk oleh kaum liberal. Denmark dan Kadipaten-kadipatennya tidak terkecuali, dan gerakan politik liberalisme nasional telah meningkat sejak tahun 1830-an. Sementara kaum liberal nasional Denmark dan Jerman bersatu dalam aspirasi politik liberal mereka dan dalam penentangan mereka terhadap kekuasaan absolut Wangsa Oldenburg, Kedua gerakan politik tersebut sangat bertentangan dalam masalah kebangsaan. Hal ini terutama menyangkut pertanyaan tentang afiliasi Kadipaten Schleswig. Secara konstitusional, Kadipaten Schleswig adalah wilayah kekuasaan Denmark, yang semakin merdeka dari Denmark selama Abad Pertengahan. Namun, secara linguistik, Bahasa Denmark, Jerman, dan Bahasa Frisia Utara digunakan sebagai bahasa sehari-hari di berbagai wilayah Kadipaten, dan bahasa Jerman berfungsi sebagai bahasa hukum dan bahasa kelas penguasa.
Kaum liberal nasional Denmark bersikeras bahwa Schleswig sebagai wilayah kekuasaan feodal telah menjadi milik Denmark selama berabad-abad dan bertujuan untuk memulihkan perbatasan selatan Denmark di Sungai Eider, perbatasan bersejarah antara Schleswig dan Holstein. Para nasionalis Denmark kemudian bercita-cita untuk menggabungkan Kadipaten Schleswig ke dalam kerajaan Denmark, dalam proses memisahkannya dari Kadipaten Holstein, yang seharusnya dibiarkan menjalankan takdirnya sendiri sebagai anggota Konfederasi Jerman atau mungkin Jerman bersatu yang baru. Dengan klaim integrasi total Schleswig ke dalam kerajaan Denmark, kaum liberal nasional Denmark menentang kaum liberal nasional Jerman, yang tujuannya adalah penyatuan kadipaten Schleswig dan Holstein, kemerdekaan bersama mereka dari Denmark, dan keanggotaan mereka dalam Konfederasi Jerman sebagai negara Jerman yang otonom. Kaum nasionalis Jerman kemudian berupaya untuk menegaskan hubungan Schleswig dengan Holstein, yang dalam proses memisahkan Schleswig dari Denmark dan membawanya ke Konfederasi Jerman.
Terdapat nasionalisme yang berkembang pesat di Denmark dan wilayah berbahasa Jerman di Schleswig-Holstein. Hal ini berarti bahwa resolusi untuk mempertahankan kedua Kadipaten tersebut bersama-sama dan menjadi bagian dari kerajaan Denmark tidak dapat memuaskan kepentingan yang saling bertentangan dari para nasionalis Denmark dan Jerman, dan menghambat semua kemajuan.
Ketika bangsa-bangsa Eropa menyaksikan, banyak keturunan Hedvig dari Holstein mulai bersaing untuk merebut tahta Denmark. Frederik VII termasuk dalam cabang keturunan Hedvig yang lebih senior. Jika terjadi pembubaran cabang senior, maka wangsa Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg akan menjadi cabang paling senior dari Wangsa Oldenburg, tetapi tidak diturunkan dari Raja Frederik III. Namun, di kadipaten, Christian August II, Adipati Schleswig-Holstein-Sonderburg-Augustenburg, mengklaim posisi ahli waris takhta kadipaten Schleswig dan Holstein, menjadi kepala keluarga Augustenburg, dan dengan demikian menjadi simbol gerakan kemerdekaan nasionalis Jerman di Schleswig-Holstein.
Kerabat perempuan terdekat dari Frederick VII adalah bibi dari pihak ayah, Putri Louise Charlotte dari Denmark, yang telah menikah dengan keturunan dari cabang kadet dari Wangsa Hesse, dan anaknya. Akan tetapi, mereka bukan keturunan agnatik dari keluarga kerajaan, jadi tidak memenuhi syarat untuk menjadi pewaris di Schleswig-Holstein.
Pewaris perempuan dinasti yang dianggap paling memenuhi syarat menurut hukum hak kelahiran asli Frederik III adalah Caroline dari Denmark (1793–1881), putri sulung mendiang raja Frederick VI. Bersama dengan putri lain yang tidak memiliki anak, Vilhelmine Marie dari Denmark (1808–1891), Adipatni Glücksburg; pewaris berikutnya adalah Louise, saudara perempuan Frederik VI, yang telah menikah dengan Adipati Augustenburg. Pewaris utama garis keturunan itu adalah Frederick dari Augustenburg, tetapi gilirannya baru akan tiba setelah kematian dua putri yang tidak memiliki anak, yang masih hidup pada tahun 1863.
Keluarga Glücksburg juga memiliki kepentingan yang signifikan terhadap suksesi tahta. Cabang yang lebih junior dari keluarga kerajaan, mereka juga merupakan keturunan Frederik III melalui putri Raja Frederik V dari Denmark. Terakhir, masih ada cabang agnatik yang lebih junior yang memenuhi syarat untuk berhasil di Schleswig-Holstein. Ada Christian sendiri dan tiga kakak laki-lakinya, yang tertua, Karl, tidak memiliki anak, tetapi saudara-saudaranya yang lain telah memiliki anak, dan itu anak laki-laki.
Pangeran Christian telah menjadi "cucu" angkat dari pasangan kerajaan yang "tidak memiliki cucu" Frederick VI dan permaisurinya Marie (Marie Sophie Friederike dari Hesse). Akrab dengan istana kerajaan dan tradisi para raja terkini, anak buah mereka, Pangeran Christian, adalah keponakan Ratu Marie dan sepupu pertama yang pernah ditawan Frederik VI. Dia dibesarkan sebagai orang Denmark, tinggal di wilayah yang berbahasa Denmark di dinasti kerajaan dan tidak menjadi seorang nasionalis Jerman, yang membuatnya menjadi kandidat yang relatif baik dari sudut pandang Denmark. Sebagai keturunan agnatik junior, ia memenuhi syarat untuk mewarisi Schleswig-Holstein, tetapi bukan yang pertama dalam antrean. Sebagai keturunan Frederik III, dia memenuhi syarat untuk berhasil di Denmark, meskipun di sini juga, dia bukan yang pertama dalam antrian.
Wangsa Oldenburg, 1863