Formula Satu
Balapan dan strategi > Kualifikasi

Selama sebagian besar sejarah olahraga ini, sesi kualifikasi tidak berbeda banyak dengan sesi latihan; para pembalap memiliki satu atau lebih sesi di mana mereka akan mencetak waktu putaran tercepat mereka, dan urutan awalan lomba ditentukan dengan putaran terbaik masing-masing pembalap. Pembalap yang tercepat mendapatkan posisi yang paling depan, yang disebut dengan pole position. Dari musim 1996 sampai dengan 2002, formatnya adalah shootout yang berdurasi selama 1 jam, di mana pembalap memiliki maksimal 12 putaran untuk mencetak waktu tercepat. Cara ini dipertahankan sampai dengan akhir musim 2002 sebelum peraturannya diubah lagi, karena para tim tidak akan keluar di awal-awal sesi kualifikasi untuk mengambil keuntungan dari kondisi trek yang lebih baik kemudian.
Grid F1 saat ini dibatasi jumlahnya sampai 26 mobil – jika ada lebih banyak peserta dalam suatu balapan dari itu, maka sesi kualifikasi juga akan menentukan pembalap mana yang dapat mengawali balapan. Jumlah peserta yang masuk sangat banyak sampai-sampai tim dengan performa paling buruk harus memasuki sebuah sesi pra-kualifikasi, di mana pembalap yang tercepat maju ke sesi kualifikasi utama.
Sistem kualifikasi yang digunakan sekarang diadopsi sejak musim 2006. Dinamai kualifikasi "knock-out", sistem ini dibagi menjadi tiga sesi: Q1, Q2, dan Q3. Dalam setiap sesi, para pembalap mencetak waktu putaran dan mencoba untuk naik ke sesi selanjutnya, dengan pembalap yang terlambat "dikeluarkan" dari sesi kualifikasi di akhir masing-masing sesi. Para pembalap diperbolehkan untuk memutari trek sebanyak yang mereka inginkan dalam suatu sesi. Setelah masing-masing sesi selesai, waktu putaran diatur ulang dan hanya waktu tercepat dari masing-masing pembalap yang dihitung. Jumlah pembalap yang dikeluarkan dari masing-masing sesi tergantung dari jumlah mobil yang masuk dalam kejuaraan.[butuh rujukan]
Saat ini, dengan 20 mobil, Q1 digelar selama 18 menit dan mengeliminasi 5 pembalap terlambat. Dalam sesi Q1 ini, setiap pembalap yang putaran tercepatnya lebih lambat dari 107% waktu tercepat tidak akan diperbolehkan untuk mengikuti lomba tanpa izin dari para steward. Aturan ini hanya berlaku di sesi Q1. Selanjutnya, para pembalap memiliki waktu 15 menit di sesi Q2 untuk mencetak salah satu dari 10 waktu tercepat dan maju ke sesi berikutnya. Sesi Q3 berlangsung selama 12 menit. Pada awal musim 2016, diperkenalkan sebuah sistem kualifikasi di mana pembalap yang terlambat akan dieliminasi setiap 1 menit 30 detik setelah jangka waktu tertentu di setiap sesinya. Sistem ini kemudian ditinggalkan setelah hanya dipakai untuk dua balapan pertama musim itu.
Pada musim 2021, format balapan kualifikasi 'sprint' diuji coba di tiga balapan. Sesi kualifikasi tradisional akan menentukan urutan awal sprint, dan hasil sprint kemudian akan menentukan urutan awal Grand Prix. Sistem tersebut kembali digunakan pada musim 2022 yang kini bertajuk 'sprint'. Mulai dari musim 2023, balapan sprint tidak lagi memengaruhi urutan start balapan utama, yang akan ditentukan oleh sesi kualifikasi tradisional. Sprint akan memiliki sesi kualifikasinya sendiri, yang bertajuk 'sprint shootout'; sistem seperti itu memulai debutnya di Grand Prix Azerbaijan 2023, dan akan digunakan di seluruh sesi sprint menggantikan sesi latihan bebas kedua yang biasanya dilakukan. Sesi kualifikasi sprint dijalankan jauh lebih singkat daripada sesi kualifikasi tradisional, dan setiap sesi mengharuskan tim untuk memasang ban yang baru - medium untuk SQ1 dan SQ2, dan soft untuk SQ3 - jika tidak, mereka tidak dapat berpartisipasi di dalam sesi tersebut.