Mohammad Reza Pahlavi
Masa kejayaan > Hubungan luar negeri

Mohammad Reza Shah mendukung kerajaan Yaman melawan pasukan republik dalam Perang Saudara Yaman (1962–1970) dan membantu Sultan Oman dalam memadamkan pemberontakan di Dhofar (1971).
Mengenai status Bahrain (yang dikuasai Inggris sejak abad ke-19, tetapi diklaim Iran sebagai wilayah teritorialnya) dan tiga pulau-pulau kecil di Teluk Persia, Syah membuat kesepakatan dengan Inggris untuk memberikan kemerdekaan kepada Bahrain melalui referendum, yang bertentangan dengan keinginan kaum nasionalis Iran. Sebagai imbalannya, Iran menguasai sepenuhnya pulau-pulau Tunbs Besar, Tunbs Kecil dan Abu Musa di Selat Hormuz, tiga pulau strategis yang juga diklaim oleh Uni Emirat Arab. Selama periode ini, Syah menjalin hubungan baik dengan negara-negara Teluk Persia dan hubungan diplomatik yang erat dengan Arab Saudi.
Hubungan dengan negara tetangganya, Irak, sering kali sulit dipertahankan lantaran ketidakstabilan politik yang kerap terjadi di negara tersebut. Mohammad Reza Pahlavi tidak percaya baik kepada pemerintahan Sosialis pimpinan Abdul Karim Qasim maupun Partai Ba'ath. Pada April 1969, ia membatalkan pakta Iran-Irak 1937 yang mengatur pengontrolan Irak atas Shatt al-Arab, dan Iran berhenti membayar pungutan kepada Irak ketika kapal-kapalnya berlayar melintasi Shatt al-Arab. Ia menjustifikasi tindakanya dengan pendapat bahwa hampir seluruh perbatasan sungai di seluruh dunia memlintang sepanjang thalweg (alur terdalam), dan dengan mengklaim bahwa kapal-kapal yang melintasi alur tersebut adalah kapal-kapal Iran, maka pakta 1937 tersebut tidaklah adil untuk Iran. Irak mengancam perang terhadap tindakan sepihak Iran, tetapi ketika pada 24 April 1969 sebuah kapal tanker Iran dikawal kapal perang Angkatan Laut Iran melintasi Shatt al-Arab, maka Irak tak berkutik karena kemampuan militernya ternyata lebih lemah. Pembatalan sepihak Iran atas pakta tahun 1937 menandai dimulainya ketegangan antara kedua negara yang akut yang berlangsung hingga Perjanjian Aljir pada tahun 1975. Ia mendanai pemberontakan kaum separatis Kurdi, dan untuk menutupi jejak, ia mempersenjatai dengan persenjataan buatan Uni Soviet yang dirampas Israel dari rezim-rezim Arab dukungan Uni Soviet, dan kemudian dialihkan kepada Iran atas perintah Syah. Operasi awal mengalami kegagalan yang parah, tetapi Syah melanjutkan usahanya mendukung pemberontak untuk melemahkan Irak. Kemudian pada tahun 1975, kedua negara menandatangani Perjanjian Aljir, yang memberikan Irak hak navigasi yang setara di Sungai Shatt al-Arab. Sementara itu, Syah sepakat untuk mengakhiri dukungannya kepada pemberontak Kurdi Irak. Syah juga menjalin hubungan dekat dengan Raja Hussein dari Yordania, Anwar Sadat dari Mesir dan Raja Hassan II dari Maroko.
Pondasi diplomatik Syah adalah dukungan Amerika Serikat yang akan melindunginya, sehingga ia berani menghadapi musuh yang lebih kuat. Ketika kesepakatan tidak menghalangi kerjasama-kerjasama dan pakta-pakta lainnya, dukungan ini akan menciptakan situasi politik yang stabil di mana Pahlavi dapat melaksanakan reformasinya. Faktor lain yang menuntun Pahlavi dalam kebijakan luar negerinya adalah keinginannya akan stabilitas finansial yang membutuhkan hubungan diplomatik yang kukuh. Faktor ketiga adalah janjinya bahwa komunisme bisa dihalangi di perbatasan Iran jika monarkinya dipertahankan. Pada tahun 1977, kas negara, otokrasi Pahlavi, dan aliansi-aliansi strategisnyalah yang melindungi Iran.
Pada bulan Juli 1964, Syah, Presiden Turki Cemal Gürsel, dan Presiden Pakistan Ayub Khan mengumumkan di Istanbul pembentukan organisasi Regional Cooperation for Development (RCD) untuk mempromosikan proyek-proyek kerjasama perhubungan dan ekonomi. Inisiatif ini juga mempertimbangkan keterlibatan Afghanistan di kemudian hari.
Syah Iran merupakan pemimpin Timur Tengah pertama yang mengakui Israel secara de facto, meskipun ketika diwawancarai dalam acara 60 Minutes oleh reporter Mike Wallace, ia mengkritik Yahudi Amerika untuk kontrol mereka atas media dan keuangan Amerika Serikat.
Meskipun Amerika Serikat bertanggung jawab dalam menempatkan Syah di puncak kekuasaannya, ia tidak selalu bersikap menjadi sekutu dekat Amerika Serikat. Di awal 1960-an, ketika staf perencanaan kebijakan AS, termasuk William R. Polk, mendorong Syah untuk menyebarkan pendapatan Iran yang bertumbuh secara lebih merata, memperlambat militerisasi, dan membuka pemerintahannya terhadap proses-proses politik, ia menjadi berang dan menganggap Polk sebagai "musuh utama rezimnya." Hubungan AS-Iran tumbuh lebih kontroversial ketika AS menjadi bergantung kepadanya untuk menjadi kekuatan penjaga kestabilan politik dan keamanan di Timur Tengah. Ketika Penasihat Keamanan Nasional Presiden AS Richard Nixon, Henry Kissinger, mengunjungi Teheran pada bulan Mei 1972, Syah berusaha meyakinkan Kissinger untuk mengambil peran yang lebih besar dalam operasi utama Israel-Iran untuk membantuk pemberontak Kurdi Irak melawan pemerintah Irak, mengabaikan peringatan-peringatan CIA dan Kementerian Luar Negeri AS bahwa Syah pada akhirnya akan mengkhianati kelompok Kurdi. Hal ini ia lakukan pada bulan Maret 1975 ketika menandatangani Perjanjian Aljir yang menyelesaikan perselisihan perbatasan Irak-Iran, yang diputuskannya tanpa konsultasi terlebih dahulu dengan AS. Kemudian Syah menghentikan seluruh bantuan kepada kelompok Kurdi dan mencegah AS dan Israel menggunakan wilayah Iran untuk membantu mereka.
Syah juga memanipulasi ketergantungan AS atas minyak dari Timur Tengah. Meskipun Iran tidak ikut dalam embargo minyak pada tahun 1973, ia justru sengaja menaikan produksi minyaknya selama embargo untuk mendapatkan harga yang lebih tinggi. Pada bulan Desember 1973, hanya dua bulan setelah harga minyak meningkat hingga 70 persen, ia memaksa negara-negara anggota OPEC untuk menaikkan harga lebih tinggi lagi, yang mereka setujui dan bahkan naik hingga lebih dari dua kali lipat. Harga minyak meningkat 470 persen dalam waktu 12 bulan, yang juga meningkatkan Produk Domestik Bruto (PDB) Iran sebesar 50 persen. Menanggapi surat permohonan pribadi dari Presiden AS Richard Nixon, Syah mengabaikan setiap komplain, mengklaim bahwa AS mengimpor minyak lebih banyak daripada sebelumnya, dan menyatakan bahwa "dunia industri akan menyadari bahwa era perkembangan mereka yang menakjubkan dan pendapatan dan kesejahteraan yang mengagumkan akibat murahnya harga minyak sudah berakhir."