Olahraga profesional
Jenis > Bisbol

Bisbol adalah sebuah permainan beregu yang dimainkan dengan pemukul, bola, dan sarung tangan antara dua tim yang terdiri dari sembilan pemain masing-masing di lapangan dengan empat alas putih yang ditata dalam berlian (yaitu, persegi yang berorientasi sehingga garis diagonalnya vertikal). Olahraga dari Amerika Serikat (AS) ini terkadang dikenal dengan nama "town ball," atau "one old cat."
Bisbol sudah ada sebelum Perang Saudara Amerika atau American Civil War (1861-1865). Olahraga ini merupakan olahraga profesional terbesar pertama yang muncul, berawal dari olahraga amatir populer yang berkembang pada tahun 1830-an dan 1840-an dan pada pertengahan abad sudah dianggap sebagai "hiburan nasional". Pada tahun 1845, aturan untuk permainan telah dikodifikasi dan disebut bisbol. Kemudian, berdasarkan legenda bisbol, Alexander J. Cartwright, seorang pemain amatir di New York merumuskan seperangkat aturan untuk bisbol di mana banyak di antaranya masih berlaku hingga saat ini. Sampai Perang Saudara Amerika, permainan bisbol terbagi menjadi dua versi, yakni permainan Massachusetts (menggunakan bola lunak) dan permainan New York (menggunakan bola keras). Saat Perang Sipil berlangsung, tentara dari New York dan New Jersey mengajarkan permainan mereka kepada masyarakat awam, dan setelah perang selesai, permainan New York lebih dominan.
Pada tahun 1871 liga bisbol profesional pertama lahir. Pada awal abad ke-20, sebagian besar kota besar di Amerika Serikat bagian timur memiliki tim bisbol profesional yang terbagi menjadi dua liga, yaitu Nasional dan Amerika. Dua perkembangan penting dalam sejarah bisbol terjadi pada periode pasca-Perang Sipil, yaitu saat penyebaran olahraga ke Amerika Latin dan Asia, dan profesionalisasi olahraga di Amerika Serikat. Sebagai contohnya adalah klub bisbol awal seperti New York Knickerbockers yang pada awal penekanannya adalah pada persaudaraan, sosialisasi, dan permainan bisbol dimainkan sebagian besar di antara anggota, telah berubah menarik minat komersial. Akibatnya, pemain mulai berfokus pada spesialisasi, dan memanfaatkan waktu yang diberikan sehingga mereka bisa berlatih.
Profesionalisme bisbol mulai muncul sekitar tahun 1865-1866 karena beberapa tim mempekerjakan pemain terampil berdasarkan performa di lapangan. Pemain dibayar untuk bermain atau diberikan kompensasi dengan pekerjaan yang membutuhkan sedikit atau tidak ada pekerjaan yang sebenarnya. Hal inilah yang membuat atlet pecinta olahraga amatir membenci praktik-praktik ini, ditambah adanya praktik perjudian serta penyuapan yang sering menyertainya, meskipun masyarakat luas terpesona oleh persaingan yang ketat dan persaingan yang berkembang.
Penyebaran olahraga ke Amerika Latin dan Asia juga menjadi faktor penyumbang semakin meningkatnya ketertarikan masyarakat akan olahraga ini, dan menjadikannya sebagai bagian komersial. Secara umum disepakati bahwa bisbol diperkenalkan di Jepang oleh seorang profesor Amerika pada tahun 1870-an dan sejak saat itu hingga tahun 1930-an, liga bisbol universitas mendominasi bisbol Jepang. Bisbol profesional Jepang dimulai pada 1930-an dengan pembentukan Liga Bisbol Profesional Jepang. Pada 1990-an seorang pemain Jepang, Hideo Nomo, menjadi pitcher bintang untuk Los Angeles Dodgers. Bisbol juga banyak dimainkan di Kuba dan negara-negara Kepulauan Karibia lainnya.