Industri susu Wisconsin
Sejarah

Industri susu Wisconsin memulai bisnisnya di paruh kedua abad kesembilan belas dengan menjadi pertanian eksklusif pertama penghasil gandum di Wisconsin. Produksi pertanian ini menghasilkan puncaknya dengan 27 juta gantang gandum AS (950.000 meter kubik). Tahun 1860-an, ladang gandum mulai mengalami penipisan tanah besar-besaran dan serangan hama, menurunnya kualitas dan hasil panen. Pada tahun 1880-an, di bawah penekanan Wisconsin Dairy Association, peternakan ini menjadi negara bagian yang memproduksi susu.
Penemuan dan meluasnya penggunaan gerbong kereta berpendingin memungkinkan banyak peternakan beralih ke produksi produk susu, dan menanam tanaman pakan alih-alih gandum. Tingkat kesuksesannya di bidang produksi susu pada awal abad kedua puluh, di mana lebih dari 90% produk susu.
Tahun 1885, keju pertama ditemukan oleh Joseph Steinwand di Colby, Wisconsin Amerika Serikat yang diberi nama Keju Colby. Keju Ini mirip cheddar, namun melalui proses berbeda, di mana keju ini bertekstur unik dan air berkadar tinggi.
Stephen Babcock dari Universitas Wisconsin–Madison merancang teknik untuk menilai kandungan lemak susu pada tahun 1890. Sebagai hasil dari penemuan ini, produk susu memiliki kualitas lebih tinggi untuk diproduksi. Wisconsin mengambil alih New York sebagai negara bagian terdepan untuk produksi susu pada tahun 1915, posisi yang dipegangnya hingga 1993.
Negara bagian Wisconsin melarang penjualan margarin kuning pada tahun 1895, percaya bahwa itu akan membahayakan ekonomi susu negara bagian. Larangan margarin berlaku selama 75 tahun sebelum dibatalkan pada tahun 1967. Wisconsin adalah negara bagian terakhir yang mencabut pembatasan margarinnya, dengan Minnesota menjadi yang pertama melakukannya pada tahun 1963. Namun, restoran masih dilarang menyajikan margarin kecuali jika pelanggan secara khusus meminta dia. Terlepas dari kenyataan bahwa larangan itu tidak pernah diterapkan, itu datang dengan hukuman $ 6.000.
Semua produsen mentega dan keju harus dilisensikan oleh negara, termasuk Wisconsin. Aturan ini ditetapkan tahun 1929, karena volume produk yang tidak memadai, di mana produk Wisconsin berada di bawah standar.
Produksi susu California mulai dikenal dengan perkembangan cepat di akhir abad kedua puluh, akhirnya menggusur Wisconsin sebagai negara bagian terbesar untuk produksi susu pada tahun 1993. Karena meningkatnya persaingan dari peternakan industri pabrik yang dapat memproduksi susu dengan skala besar, banyak peternakan keluarga Wisconsin telah ditutup. Sekitar setengah dari peternakan sapi perah Wisconsin telah menghilang sejak tahun 2005, meninggalkan negara bagian dengan 7000 peternakan sapi perah pada tahun 2020.
Faktor lain yang utama yang menurunkan produktivitas di Wisconsin yakni naiknya biaya produk susu. Pada tahun 2018, negara besar di Amerika ditekan oleh China dan Meksiko agar memberlakukan biaya besar pada negaranya, yang berakibat peternakan kesulitan dalam menjual produk susunya. Pemberlakuan ini juga, berakibat pada petani di  Wisconsin dengan hilangnya kisaran $40.000 pendapatan tahun mereka. Tahun 2000 sampai 2010, jumlah pekerja imigran susu naik, yang awal mulai 5% mencapai 40%.
Pandemi COVID-19 juga menjadi faktor kesulitan lain di industri susu Wisconsin. Banyak pekerjanya membuang susu mereka, akibat permintaan susu turun. Kemudian permintaan susu meningkat di pra-pandemin setelah negara bagian tersebut melonggarkan penguncian atau lockdowns. Pada November 2020, pertanian di negaranya banyak yang telah pulih sejak penguncian awal COVID-19.