Geng di Amerika Serikat
Sejarah > Perubahan pasca Perang Dunia: 1940–1990

Geng kembali muncul di Wilayah Timur Laut, terutama di kota-kota seperti New York, pada paruh kedua abad ke-20 seiring dengan peningkatan imigrasi Latino, terutama dari Puerto Rico pada tahun 1940-an dan 1950-an, serta peningkatan populasi warga Amerika keturunan Afrika yang bermigrasi dari Selatan Amerika. Meskipun New York membangun pemukiman umum berbentuk pencakar langit yang besar pada tahun 1940-an, sebagian besar pemukiman umum dibangun dalam bentuk rendah dan di daerah pinggiran selama tahun 1950-an dan 1960-an; efek dari hal ini adalah untuk meredakan sebagian besar kekerasan antar geng yang dialami oleh kota-kota Amerika lainnya pada periode tersebut.
Pada saat yang sama, terjadi banyak pembaharuan perkotaan yang dipimpin oleh Robert Moses di Upper West Side New York. Daerah-daerah berpendapatan rendah, banyak di antaranya dihuni oleh warga Amerika Puerto Rico, Afrika-Amerika, dan kulit putih, dirobohkan untuk menciptakan pemukiman kelas menengah dan atas yang lebih banyak. Namun, ini justru memperburuk konflik geng karena New York melihat pembentukan geng di antara pemuda dari kelompok etnis Latino, kulit hitam, dan kulit putih ketika lingkungan menjadi lebih kecil dan populasi dipaksa lebih dekat satu sama lain, mengakibatkan perang wilayah untuk tanah yang tersisa.
Geng-geng Eropa pra-eksisiting (Irlandia, Italia, Yahudi, Jerman, dll.) bergabung di bawah identitas "putih" untuk melawan gelombang migrasi dari Puerto Rico dan warga Amerika keturunan Afrika. Pada tahun 1957, terdapat 11 pembunuhan yang dilakukan oleh geng di Manhattan. Pada akhir tahun 1960-an, dua per tiga dari seluruh geng di kota tersebut adalah geng kulit hitam atau Puerto Rico. Konflik geng pemuda diilustrasikan dalam media populer seperti West Side Story pada tahun 1957, yang membawa lebih banyak perhatian terhadap isu ini.
Munculnya kembali geng-geng di Midwest terjadi seiring dengan peningkatan cepat populasi kulit hitam di kota-kota Amerika Utara bagian utara. Migrasi Besar pada tahun 1910-an dan 1920-an membawa lebih dari satu juta orang kulit hitam ke kota-kota ini, menciptakan populasi besar yang sangat miskin dan memfasilitasi pembentukan geng. Migrasi yang signifikan ini tidak hanya menciptakan kelompok pemuda kulit hitam yang bermasalah secara sosial, tetapi juga menghasilkan rivalitas yang mendorong pembentukan geng, terutama melalui kelompok atlet pemuda kulit hitam. Kejadian puncaknya adalah kerusuhan ras di Chicago pada tahun 1919, di mana geng-geng pemuda kulit putih mengancam komunitas kulit hitam, memicu pembentukan kelompok-kelompok untuk perlindungan diri oleh pemuda kulit hitam.
Pembentukan geng ras hitam di Midwest mulai terjadi setelah Perang Dunia II, sejalan dengan Migrasi Besar Kedua. Pada akhir 1940-an hingga 1960-an, geng-geng seperti Devil's Disciples, Black P-Stones, dan Vice Lords muncul. Dengan pembangunan perumahan umum di Chicago pada akhir 1960-an, geng-geng tersebut mengkonsolidasikan kekuatan mereka di lingkungan hitam. Vice Lords, P-Stones, dan Gangster Disciples menguasai perdagangan narkoba di area tersebut. Kemudian pada tahun 1970-an, mereka bersama kelompok lainnya menjadi geng terkuat dengan anggota lebih dari 1.000 orang.
Selama dan pasca tahun 1940-an, pertumbuhan geng di Amerika Barat meluas secara dramatis karena tiga faktor utama: pertumbuhan imigrasi dari Meksiko dan xenophobia yang timbul, pembunuhan Sleepy Lagoon, dan Kerusuhan Zoot Suit. Dua peristiwa terakhir tersebut mempersatukan populasi imigran Meksiko dan mengubah banyak pemuda menjadi anggota geng, membentuk apa yang dikenal sebagai Cholo. Di rentang 1940-an hingga 1960-an, geng hitam juga muncul sebagai kekuatan kriminal di Los Angeles, sebagian besar karena eksklusi sosial dan segregasi. Kekerasan rasial anti-hitam yang dilakukan oleh pemuda kulit putih secara langsung mendorong pemuda hitam membentuk masyarakat perlindungan diri, yang kemudian bermetamorfosis menjadi geng ras hitam pada akhir 1960-an.
Seiring pergeseran fokus dari Perang Melawan Kemiskinan ke Perang Melawan Kejahatan, semangat idealisme gerakan sosial pada tahun 1960-an mulai memudar, digantikan oleh gagasan "bunuh diri revolusioner." Kekerasan polisi terhadap Black Panthers dan radikal lainnya menyisakan dampak yang menghancurkan, dengan pemimpin-pemimpin berpengaruh seperti Medgar Evers, Malcolm X, Martin Luther King Jr., dan Fred Hampton tewas. Bell hooks, seorang penulis dan aktivis sosial, menggambarkan bahwa setelah pembunuhan dan kehancuran emosional terhadap kaum pria hitam radikal, banyak individu dalam komunitas hitam menjadi sinis terhadap konsep kebebasan. Nihilisme ini, sebagaimana diungkapkan oleh Cornel West, menyebar luas pasca-tahun 1960-an, mencerminkan perubahan kompleks dalam pandangan masyarakat terhadap perjuangan dan harapan akan perubahan sosial.
Pada awal tahun 1970-an, geng-geng kulit hitam di Los Angeles mulai membentuk kelompok berbasis wilayah, dan dari situ muncul dua federasi geng yang berpengaruh, yaitu Bloods dan Crips. Praktik menggabungkan geng-geng jalanan menjadi aliansi federasi sudah dimulai sejak tahun 1960-an dan berkembang pesat di seluruh Amerika Serikat pada dekade berikutnya. Pada akhir 1970-an, sistem penjara Illinois melahirkan dua aliansi geng penting, Folk Nation dan People Nation, yang melibatkan geng berkulit putih, hitam, dan hispanik, dan menguasai wilayah di sekitar Chicago dan kota-kota Midwest lainnya. Selain itu, federasi lainnya seperti Latin Kings, awal mula geng Latino di Chicago juga turut berperan. Di Barat, aktivitas geng meluas di hampir setiap kota besar di California pada pertengahan 1970-an, sering kali terkait dengan Bloods atau Crips. Dinamika ini mencerminkan perkembangan kompleks aliansi dan rivalitas geng yang membentuk lanskap kejahatan jalanan di Amerika pada periode tersebut.