Chagatai Khan
Biografi > Kampanye militer

Bersama dengan saudara-saudaranya Jochi dan Ögedei, Chagatai mengkomandoi sayap kanan dalam invasi tahun 1211 terhadap dinasti Jin Tiongkok. Pasukan Mongol bergerak ke selatan dari markas besar kampanye Jenghis di wilayah yang kini berada di Mongolia Dalam pada November 1211: mula-mula mereka menyerang kota-kota di wilayah antara Hohhot dan Datong, dan kemudian mereka bergerak ke Pegunungan Taihang menuju Shanxi, tempat mereka menyerbu dan menjarah pada musim gugur 1213, merebut wilayah-wilayah pengerahan kavaleri musuh mereka. Pada invasi Kekaisaran Khwarazmia tahun 1219, Chagatai ditugasi membangun jembatan dan menghimpun jalan untuk mengerahkan laju Mongol dan menjaga agar jalur komunikasi terbuka, dalam kapasitas ia diperbantukan oleh pegawainya Zhang Rong (1158–1230).
Reruntuhan Otrar  dan Gurganj , dua kota yang direbut oleh Chagatai
Ia dan Ögedei ditugasi mengepung kota Otrar, merebutnya pada Februari 1220 dan mengeksekusi gubernurnya Inalchuq, yang tindakannya telah memicu invasi tersebut, sementara ayah dan para saudara mereka bergerak. Para penduduknya bertarung selama lima bulan namun diperlemah oleh pembangkangan seorang jenderal utama, yang dieksekusi oleh Ögedei dan Chagatai karena ketidaksetiaannya. Kota tersebut kemudian jatuh pada Februari 1220; Inalchuq dipergoki pada bulan berikutnya di istana sebelum menyerahkan dirinya sendiri. Dalam membalas tindakan Inalchuq, pasukan Mongol membantai atau memperbudak seluruh penduduk Otrar, sesambil menjarah dan menghancurkan kota tersebut. Chagatai dan Ögedei menyerahkan Inalchuq ke ayah mereka dalam pengepungan Samarkand, kala ia dihukum mati secara terbuka.
Chagatai dan Ögedei kemudian dikirim untuk bergabung dengan Jochi dalam Pengepungan Gurganj, ibukota Kekaisaran Khwarazmia. Pengepungan tersebut berjalan lama, berlangsung antara empat sampai tujuh bulan, dan sangat habis-habisan: pasukan pertahanan Khwarazmia memaksa pasukan Mongol untuk melakukan perang perkotaan dari rumah ke rumah, dengan sebagian besar kota dihancurkan oleh pembakaran naphtha atau dibanjiri dari bendungan yang dijebol. Usai kejatuhan kota tersebut pada April 1221, para penduduknya dibantai atau diperbudak. Naratif lazim dari pengepungan tersebut menuturkan bahwa Jochi dan Chagatai berseteru soal cara terbaik untuk melakukan perjuangannya, karena Jochi menganggap bahwa kota kaya tersebut akan menjadi bagian dari wilayah kekuasaannya dan berharap untuk menghancurkannya sekecil mungkin. Di sisi lain, Chagatai tak menerima keputusan semacam itu. Kala Jenghsi mendengar soal perseteruan tersebut, ia memerintahkan agar Ögedei diangkat untuk mengkomandani para saudaranya. Namun, Atwood berpendapat bahwa penjelasan tersebut merupakan reka cipta masa berikutnya yang dirancang untuk kekuasaan Ögedei sebagai khan kekaisaran dan bahwa Jochi pada kenyataannya masih diutamakan sepanjang pengepungan tersebut.
Chagatai kembali ke pihak ayahnya pada pengepungan Taliqan. Tanpa diketahui olehnya, putra kesayangannya Mutukan telah gugur kala mengepung Bamiyan, yang penduduknya dibantai oleh pasukan Mongol atas permitnaan janda Mutukan. Jenghsi dimurkai oleh permusuhan Chagatai terhadap Jochi, yang telah menunda penaklukan Gurganj dan menyebabkan jumlah korban Mongol yang signifikan, dan ia memutuskan untuk memgahari pelajaran pengendalian diri terhadap putranya. Ia mengajak Chagatai ke tendanya dan mendakwanya tak menuruti perintah; Chagatai  menjawab bahwa ia lebih baik dieksekusi ketimbang menjadi penurut. Genghis kemudian membongkar kematian Mutukan dan memerintahkan Chagatai tak memakamkannya—Chagatai memutuskan untuk mengendalikan dirinya sampai ia dapat menangisinya secara pribadi. Ia kemudian hadir di kekalaahn pangeran Khwarazmia Jalal al-Din dalam Pertempuran Indus pada November 1221, dan mengkomandani pengerahan ulang pada kampanye terakhir ayahnya melawan negara Xia Barat.