Gilgamesh
Tinggalan sejarah > Zaman kuno

Epos Gilgamesh sangat memengaruhi Iliad dan Odisseus, dua epos yang ditulis dalam bahasa Yunani Kuno pada abad kedelapan SM. Menurut sejarawan Amerika Barry B. Powell, orang Yunani kuno mungkin memperoleh keterangan mengenai tradisi lisan Mesopotamia dari hubungan mereka dengan peradaban-peradaban di Timur Dekat. Sejarawan Jerman Walter Burkert berpendapat bahwa kisah dalam Lauh VI Epos Gilgamesh tentang Ishtar dan Gilgamesh mirip dengan kisah dalam Buku V Iliad. Dalam buku tersebut, Afrodit dilukai oleh seorang pahlawan yang bernama Diomedes. Ia melarikan diri ke Gunung Olimpus, menangis di hadapan ibunya Dione, dan ditegur oleh ayahnya Zeus.
Powell berpendapat bahwa pembukaan Odisseus tampaknya menyerupai pembukaan Epos Gilgamesh. Selain itu, alur cerita Odisseus juga mirip dengan Epos Gilgamesh. Gilgamesh dan Odisseus sama-sama bertemu dengan seorang wanita yang bisa mengubah manusia menjadi hewan: Ishtar (dalam kisah Gilgames) dan Kirke (dalam kisah Odisseus). Dalam epos Odisseus, Odisseus membutakan raksasa Kiklops yang bernama Polifemos, mirip dengan kisah Gilgamesh yang membunuh Humbaba dalam Epos Gilgamesh. Gilgamesh dan Odiseus sama-sama pernah mengunjungi di dunia bawah. Mereka sama-sama tidak bahagia saat tinggal di dunia lain yang seperti surga walaupun ada seorang wanita yang sangat menawan: Siduri (dalam cerita Gilgames) dan Kalipso (dalam kisah Odisseus). Selain itu, kedua pahlawan ini sama-sama mendapatkan kesempatan untuk memperoleh kehidupan abadi, tetapi gagal mewujudkannya (Gilgamesh saat kehilangan tumbuhan peremaja dan Odisseus saat ia meninggalkan pulau Kalipso).
Dalam gulungan Qumran yang dikenal dengan sebutan Buku Raksasa (sekitar 100 SM), nama Gilgamesh dan Humbaba muncul sebagai nama dua raksasa pada masa sebelum air bah, yang ditulis (dalam bentuk konsonantal) glgmš dan ḩwbbyš. Naskah yang sama digunakan oleh penganut Maniisme di Timur Tengah, dan Gilgamish/Jiljamish dalam bahasa Arab digunakan sebagai nama salah satu setan oleh seorang ulama Mesir As-Suyuthi (sekitar 1500).
Kisah kelahiran Gilgamesh tidak tercatat dalam teks Sumeria atau Akkadia yang telah ditemukan oleh para arkeolog. Walaupun begitu, terdapat kisah kelahiran yang tercatat dalam De Natura Animalium (Tentang Hakikat Hewan) 12.21 yang ditulis dalam bahasa Yunani Kuno pada kisaran tahun 200 M oleh orator Romawi-Yunani Aelianus. Menurut kisah Aelianus, seorang peramal memberikan nubuat kepada Raja Seuechoros dari Babilonia bahwa cucunya, Gilgamos, akan melengserkannya. Untuk mencegah hal ini, Seuechoros mengawasi putri semata wayangnya di Akropolis kota Babilon, tetapi sang putri hamil. Karena takut sang raja akan murka, para penjaga melempar bayinya dari atas menara. Seekor elang menyelamatkan bayi itu saat sedang terbang dan membawanya ke sebuah kebun buah-buahan. Penjaga kebun tersebut menemukan bayi laki-laki itu dan memberinya nama Gilgamos (Γίλγαμος). Pada akhirnya Gilgamos kembali ke Babilon, menjatuhkan kakeknya dari takhta, dan menyatakan dirinya sebagai raja. Kisah kelahiran yang diceritakan oleh Aelianus menyerupai legenda kelahiran lainnya dalam mitologi Timur Dekat, seperti legenda kelahiran Sargon dari Akkadia, Musa, dan Koresh yang Agung.
Pada kisaran tahun 600 M, Theodore Bar Konai yang menulis dalam bahasa Suryani menyebut nama Raja Gligmos, Gmigmos, atau Gamigos sebagai yang terakhir dari garis keturunan dua belas raja; hal ini dianggap mirip dengan garis keturunan para patriark dari Peleg hingga Abraham.