Katak-puru eropa
Penyebaran dan habitat > Reproduksi

Katak-puru eropa bangun dari hibernasi pada musim semi dan melakukan migrasi besar-besaran menuju tempat berkembang biak. Kodok-kodok berkumpul di kolam tertentu yang mereka sukai sambil menghindari genangan air lainnya.  Kodok dewasa menggunakan lokasi yang sama dari tahun ke tahun dan lebih dari 80% kodok jantan muda kembali ke kolam di mana mereka ditetaskan.  Sebagian besar kodok-kodok ini menemukan jalannya dengan menggunakan alat penciuman dan isyarat magnetik. Dalam suatu percobaan, kodok dipindahkan ke tempat lain dan dipasangi alat pelacak. Dari percobaan tersebut, diketahui bahwa kodok dapat menemukan lokasi kolam untuk berkembang biak meskipun pemindahannya melebihi tiga kilometer.
Kodok jantan tiba lebih dahulu di lokasi dan tinggal di sana selama beberapa minggu, sedangkan kodok betina hanya tinggal selama masa kawin dan bertelur. Kodok-kodok jantan tidak bertarung saat memperebutkan hak untuk mengawini kodok betina. Kodok jantan memperebutkan betina dengan nada suara mereka. Suara mereka menggambarkan ukuran tubuh dan kegagahan mereka. Namun, pertarungan terjadi dalam beberapa kasus. Dari penelitian di sebuah kolam, di mana jumlah kodok jantan lebih banyak daripada kodok betina dengan perbandingan empat atau lima berbanding satu, ditemukan bahwa 38% dari kodok jantan memenangkan hak untuk kawin dengan mengalahkan saingannya dalam pertarungan atau dengan menggusur kodok jantan lain yang sudah menunggangi kodok betina. Kodok jantan pada umumnya lebih banyak daripada kodok betina di kolam perkembangbiakan. Sebuah studi di Swedia menunjukkan bahwa kematian kodok betina lebih tinggi daripada kodok jantan dan 41% kodok betina tidak datang ke kolam perkembangbiakan pada musim semi dan melewatkan satu tahun sebelum bereproduksi lagi.
Kodok jantan menaiki punggung kodok betina, mencengkeramnya dengan tungkai depan mereka di bawah ketiaknya. Kegiatan ini disebut ampleksus. Kodok jantan yang sangat antusias, akan mencoba untuk mencengkeram ikan atau benda mati dan sering kali menaiki punggung kodok jantan lainnya. Kadang-kadang beberapa kodok akan membentuk sebuah tumpukan dan setiap kodok jantan mencoba mencengkeram kodok betina di bawahnya. Ini adalah periode yang penuh tekanan bagi kodok betina dan tingkat kematian kodok yang sedang berkembang biak cukup tinggi. Kodok jantan yang berhasil akan diam dalam posisi ampleksus selama beberapa hari. Ketika kodok betina mengeluarkan benang ganda  panjang yang berisi telur-telur hitam, kodok jantan akan membuahinya dengan spermanya. Benang telur yang seperti agar-agar, bisa berisi 3.000 - 6.000 telur dan panjangnya bisa mencapai 3 - 4,5 meter. Saat pasangan kodok bergerak ke sana ke mari dalam posisi ampleksus, benang telurnya akan terjerat di tangkai tanaman dan menjadi kusut.
Benang telur menyerap air dan membengkak. Berudu kecil akan menetas setelah dua sampai tiga minggu. Pada awalnya mereka melekat pada sisa-sisa benang dan memakan agar-agarnya. Mereka kemudian menempel pada bagian bawah daun rumput air sampai mereka bisa berenang dengan bebas. Sekilas berudu katak-puru eropa tampak mirip dengan berudu katak eropa (Rana temporaria), tetapi warnanya lebih gelap, kehitaman di bagian atasnya dan abu-abu gelap di bagian bawahnya. Mereka dapat dibedakan dari berudu spesies lainnya berdasarkan fakta bahwa lebar mulutnya sama dengan jarak antara kedua matanya, dan dua kali lebih besar dari jarak antara kedua lubang hidungnya. Selama beberapa minggu kaki mereka akan tumbuh dan ekor mereka secara bertahap memendek. Saat mereka mencapai usia dua belas minggu, mereka sudah berbentuk kodok mini dengan panjang sekitar 1,5 cm (0,6 inchi) dan siap untuk meninggalkan kolam.
Katak-puru eropa mencapai kematangan seksual pada usia tiga sampai tujuh tahun, tapi bervariasi di antara populasinya.  Kodok-kodok muda sering terjangkit parasit nematoda paru-paru Rhabdias bufonis. Ini akan memperlambat tingkat pertumbuhan serta mengurangi stamina dan kebugaran. Kodok muda yang lebih besar saat bermetamorfosis, selalu lebih banyak daripada kodok muda kecil yang tumbuh di kolam yang dipenuhi oleh kodok. Meskipun mereka sudah terinfeksi cacing yang berat, kodok muda besar tumbuh lebih cepat daripada kodok muda kecil dengan infeksi cacing ringan.  Setelah beberapa bulan setelah infeksi cacing berat, di dalam suatu studi dengan metode scientific control, berat tubuh beberapa kodok muda hanya setengah dari kodok muda yang berperan sebagai kontrol. Parasit yang menyerang tubuh mereka menimbulkan anoreksia yang menyebabkan terjadi penurunan asupan makanan dan beberapa individu di antaranya mati. Studi lainnya menyelidiki apakah penggunaan pupuk nitrogen mempengaruhi perkembangan berudu katak-puru eropa. Beberapa berudu disimpan di dalam larutan amonium nitrat yang sangat encer dengan kadar yang berbeda-beda. Dari penelitian tersebut, ditemukan bahwa pada konsentrasi tertentu yang jauh di atas konsentrasi yang biasa ditemukan di lapangan, pertumbuhannya meningkat dan metamorfosisnya menjadi lebih cepat, tetapi yang lainnya tidak menunjukkan perbedaan yang signifikan di antara berudu percobaan dengan berudu kontrol. Namun demikian, di antara hewan-hewan percobaan ditemukan pola berenang yang tidak biasa dan beberapa kelainan bentuk.
Perkembangan berudu selama lebih dari dua minggu, Jerman
Wide image
Bufobufotadpoles.jpg
700px
Perkembangan berudu selama lebih dari dua minggu, Jerman
Tadpole development
Sebuah perbandingan dibuat di antara tingkat pertumbuhan kodok muda yang baru saja bermetamorfosis di berbagai tempat dengan ketinggian dan lintang yang berbeda. Spesimen-spesimen yang diteliti berasal dari Norwegia, Jerman, Swiss, Belanda, dan Prancis.  Pada awalnya, tingkat pertumbuhan kodok jantan dan betina bersifat identik. Ketika mereka akan mencapai kedewasaan, tingkat pertumbuhannya menurun sebanyak kira-kira 21% di awal dan mencapai 95% dari ukuran kodok dewasa yang diharapkan. Pada beberapa kodok betina yang sedang mengalami siklus pembiakan dua tahunan, berkembang pesat dalam waktu yang lebih lama. Menyesuaikan dengan suhu yang berbeda dan jangka waktu musim tanam, kodok-kodok tumbuh dan matang dengan tingkat yang sama dengan kodok-kodok dari empat lokasi yang lebih dingin. Kodok-kodok muda ini mencapai kedewasaannya setelah 1,09 tahun untuk kodok jantan, dan 1,55 tahun untuk kodok betina. Akan tetapi, kodok muda dari dataran rendah Prancis tumbuh lebih cepat dan lebih panjang dengan ukuran yang lebih besar, dengan rata-rata 1,77 tahun untuk kodok jantan dan 2,49 tahun untuk kodok betina, sebelum mencapai kedewasaan.