Star Wars Episode IV: A New Hope
Produksi > Desain

George Lucas banyak merekrut desainer konseptual, termasuk: Colin Cantwell, yang pernah mengerjakan film 2001: A Space Odyssey (1968) untuk mengkonsep model awal pesawat luar angkasa; Alex Tavoularis untuk membuat konsep awal sketsa papan cerita dari naskah awal; dan Ralph McQuarrie yang menvisualisasikan karakter, kostum, properti, dan pemandangan film. Lukisan pra-produksi McQuarrie untuk adegan tertentu dari draft naskah awal Lucas ini membantu 20th Century Fox memvisualisasikan film, yang secara positif mempengaruhi keputusan mereka untuk mendanai proyek tersebut. Setelah memperlihatkan lukisan McQuarrie kepada rekan Lucas, Hal Barwood dan Matthew Robbins (yang ikut berkolaborasi dalam film ini) juga berminat, Lucas bertemu dengan McQuarrie untuk membahas rencananya untuk film fantasi ruang angkasa tanpa judul yang ingin dia membuatnya. Dua tahun kemudian, setelah menyelesaikan American Graffiti, Lucas mendekati McQuarrie dan bertanya apakah dia akan tertarik "dalam melakukan sesuatu untuk Star Wars." McQuarrie menghasilkan serangkaian karya seni dari sketsa sederhana; mengatur nada visual untuk film, dan untuk sisa dari trilogi asli.
"Star Wars tidak memiliki titik acuan untuk ruang dan waktu Bumi yang kita kenal, dan itu bukan tentang masa depan tetapi beberapa galaksi masa lalu atau sekarang ekstra sementara, sangatlah jelas dihuni dan tempat yang digunakan di mana perangkat keras diambil untuk diberikan."
— Lucas dalam latar belakang "used future"
Film yang ambisius yang Lucas ingin menciptakan properti prototipe yang segar dan set (berdasarkan lukisan McQuarrie ini) yang belum pernah orang menyadari sebelumnya dalam film fiksi ilmiah. Dia menugaskan desainer produksi John Barry dan Roger Kristen, yang bekerja pada set film Lucky Lady (1975) ketika Lucas pertama kali mendatangi mereka, untuk bekerja pada set produksi. Christian menceritakannya pada tahun 2014: "George datang ke tempat set yang saya lakukan, itu adalah desain pabrik garam tua dan dia membantu saya menyekop garam, seperti dua siswa dengan kemeja kotak-kotak dan sepatu kets. Dan kami berbicara dan dia memandangi set dan tidak percaya bahwa itu tidak nyata." Mereka melakukan perbincangan dengan Lucas mengenai tampilan seperti apa film ini dengan menciptakan sebuat set yang mereka inginkan. Christian mengatakan bahwa Lucas "tidak ingin sesuatu yang [di Star Wars] menonjol, dia ingin [melihat] semua nyata dan digunakan. Dan saya berkata, 'Akhirnya seseorang melakukannya dengan cara yang benar.'"
Lucas menggambarkan sebuah konsep "masa depan" untuk para desainer produksi di mana semua perangkat, kapal, dan bangunan tampak tua dan kotor. Bukannya mengikuti kemulusan tradisional dan arsitektur futuristik dalam film fiksi ilmiah yang sebelumnya digunakan, set Star Wars dirancang untuk melihat hunian dan digunakan. Barry mengatakan bahwa sutradara "ingin membuatnya seperti melakukan syuting di lokasi biasamu seharian pada Death Star atau Pangkalan Galaksi Mos Eisley atau Kantin Lokal." Lucas meyakini bahwa "apa yang diperlukan untuk kredibilitas yang benar adalah apa yang digunakan pada masa depan", menentang penafsiran tentang "masa depan yang paling futuristik dalam film" yang "selalu terlihat baru dan bersih dan mengkilap." Christian mendukung visi dari George Lucas, mengatakan "Sebelumnya, film fiksi ilmiah adalah sangat plastik dan seragam yang agak norak ditambah berbau Flash Gordon. George-lah orang yang tepat untuk mengatasi itu."
Para desainer mulai bekerja dengan sutradara sebelum film Star Wars itu telah disetujui oleh 20th Century Fox. Selama empat sampai lima bulan, di studio Kensal Rise, Inggris, mereka berusaha untuk merancang pembuatan alat peraga dan set dengan tanpa dana. Meskipun awalnya Lucas menyediakan dana menggunakan penghasilannya dari American Graffiti, itupun tidak memadai. Sebagaimana mereka tidak mampu untuk mendandani sebuah set, Christian terpaksa menggunakan metode konvensional dan bahan-bahan untuk mencapai tampilan yang diinginkan. Dia menyarankan Lucas untuk menggunakan Besi Tua dalam dressing dan sutradara pun menyetujuinya. Christian berkata,"saya selalu mempunyai ide, dulu saya melakukannya dengan menggunakan model ketika saya masih kecil. Saya tetap memakainya dan kami akan membuatnya terlihat tua." Barry, Christian, dan tim mereka mulai merancang alat peraga dan set pada Elstree Studios.
Menurut Christian, set Millennium Falcon adalah set yang paling sulit untuk dibangun. Christian ingin interior Falcon itu terlihat seperti sebuah kapal selam. Dia menemukan besi tua dari sebuah Pesawat "tidak ada yang ingin dalam salah satu dari hari itu dan membeli mereka". Dia memulai proses pembuatannya dengan menjebol mesin jet menjadi beberapa potongan besi dan memberinya kesempatan untuk menempel pada set dengan cara yang khusus. Hal ini membawanya beberapa minggu untuk menyelesaikan set catur (yang dia sebut sebagai "set paling berhiaskan") dalam memegang Falcon. Set pemadat sampah "itu juga cukup sulit, karena saya tahu aktor harus berada disana dengan genangan air kotor dan dindingnya bergerak, saya harus mendapatkan sesuatu (barang) yang cukup ringan sehingga tidak akan menyakiti mereka tetapi juga tidak terombang-ambing dalam sekitar set". Sebanyak 30 set yang terdiri dari planet-planet, angkasa, gua, ruang kontrol, kantin, dan koridor Death Star telah diciptakan; semua kesembilan panggung suara di Elstree digunakan untuk menampung mereka. Set Hanggar besar pemberontak berlokasi di panggung suara kedua di Shepperton Studios, Studio terbesar di benua eropa.