Andrey Gromyko
Menteri Luar Negeri Uni Soviet

Selama awal-awal menjabat sebagai Menteri Luar Negeri, Andrei Gromyko menghabiskan waktunya untuk bertaring di Departemen Internasional Partai Komunis Uni Soviet dibawah pimpinan Boris Ponomarev. Ponomarev menyarankan untuk memperluas peran Departemen Internasional dalam hubungan luar negeri Soviet tapi Gromyko menolaknya. Seorang pejabat tinggi Soviet, Valentin Falin mengatakan bahwa "Depertemen Internasional ikut camput dalam aktivitas-aktivitas" Gromyko dan kementeriannya berkali-kali. Gromyko juga tidak suka pembagian kekuasaan bersama antara Departemen Internasional dan Kementerian Luar Negeri. Bagaimanapun di tengah pertikaian politik seperti itu, Gromyko memimpin banyak titik penting dalam diplomasi Uni Soviet selama masa jabatannya sebagai Menteri Luar Negeri.
Salah satu cobaan pertamanya saat ia menjadi Menteri Luar Negeri terjadi pada tahun 1958, ketika ia menyampaikan permintaan Mao Zedong ke Uni Soviet untuk kembali pada rencana perangnya dengan Republik China. Selama diskusi mereka, Mao Zedong membuat Gromyko terganga dengan mengatakan kepadanya bahwa ia berencana untuk mengorbankan nyawa tiga ratus juta orang untuk melaksanakan aneksasi Republik China. Gromyko mengafirmasi Mao bahwa proposalnya tidak akan pernah mendapatkan persetujuan dari pemimpin Soviet. Saat diskusi itu masih dipelajari oleh Gromyko, Moskwa menghentikan program nuklir Soviet-China bersama dengan pembatalan banyak proyek industrialisasi di Republik Rakyat China.
Pada era Krisis Rudal Kuba, Gromyko bertemu dengan Presiden A.S. John F. Kennedy atas dasar perintah dari pemimpin Uni Soviet, Nikita Khrushchev. Dalam memoarnya, Gromyko menulis bahwa Kennedy terlihat tidak tersentuh saat pertama kali ia bertemu dengannya dan lebih terdorong secara idelogis daripada praktis. Pada sebuah wawancara di tahun 1988, ia menjelaskan bahwa Kennedy adalah seorang yang gugup dan rentan membuat pernyataan kontradiktif yang melibatkan keinginan Amerika Serikat terhadap Kuba.
Gromyko menggelar diskusi politik penting dengan Dean Rusk, mantan Menteri Luar Negeri Amerika Serikat terkait Krisis Rudal Kuba. Gromyko mempertahankan tindakan bangsanya dengan menyatakan bahwa Uni Soviet punya hak untuk berada di Kuba, khususnya dalam mempertimbangkan fakta bahwa Amerika Serikat juga telah membangun rudal mereka di Turkiye. Hal ini dipandang sebagai suatu hal yang ironis oleh Gromyko karena Uni Soviet disalahkan karena keberadaan mereka di Kuba, sedangkan A.S. membangun banyak pangkalan militer dibelahan dunia lainnya. Setelah beberapa kali perundingan, Gromyko mengatakan " Dengan perilaku Rusk, menjadi sebuah kemungkinan untuk mengamati betapa menderitanya para pemimpin A.S. mengetahui fakta bahwa Uni Soviet memutuskan berpihak kepada Kuba", pernyataan yang melemahkan karakter Rusk.
Kemudian, di era kepemimpinan Leonid Brezhnev, Gromyko memainkan peran kunci dalam pembentukan détente, sebuah fase baru hubungan Amerika-Soviet yang dikarakterisasi oleh pengurangan ketegangan secara signifikan yang berlangsung hingga tahun 1979. Sebagai kelanjutan dari fase baru ini, dia mengawasi penandatanganan Perjanjian Non-Proliferasi Senjata Nuklir pada 1 Juli 1968, perjanjian ABM dan SALT I pada tahun 1972, dan Perjanjian Pencegahan Perang Nuklir pada tahun 1973. Selama 28 tahun sebagai Menteri Luar Negeri Gromyko mendukung kebijakan perlucutan senjata, menyatakan dalam Memoarnya bahwa "Pelucutan adalah cita-cita Sosialisme".
Selama karirnya, Gromyko secara ekspilisit mempromosikan ide bahwa perjanjian internasional yang penting tidak akan disepakati tanpa keterlibatan Uni Soviet. Untuk tujuan ini, salah satu pencapaian yang dia banggakan adalah penandatanganan Traktat Pelarangan Sebagian Uji Coba Nuklir yang negosiasinya dapat ditelusuri kembali ke tahun 1958. Selain itu, pada tahun 1966, Gromyko dan Alexei Kosygin membujuk Pakistan dan India untuk menandatangani Deklarasi Tashkent, sebuah perjanjian damai setelah perang India-Pakistan tahun 1965. Kemudian pada tahun yang sama, ia terlibat dalam dialog dengan Paus Paulus VI, sebagai bagian dari ostpolitik paus yang menghasilkan keterbukaan yang lebih besar bagi Gereja Katolik Roma di Eropa Timur meskipun penganiayaan berat terhadap orang Kristen di Uni Soviet sendiri
Pada tahun 1973, Gromyko dipromosikan menjadi anggota penuh Politbiro. Setelah mencapai puncak kekuasaan dan pengaruhnya, pendekatan diplomasi Gromyko terkikis dari pendekatan sebelumnya yang menopang awal kariernya. Ingatannya yang luar biasa dan kepercayaan dirinya pada pengalamannya sekarang membuatnya tidak fleksibel, tidak imajinatif, dan tidak memiliki visi jangka panjang untuk negaranya. Pada saat Yuri Andropov dan Konstantin Chernenko naik ke tampuk kepemimpinan Soviet, Gromyko sering menyadari dirinya menganjurkan garis yang lebih keras daripada atasannya.
Ketika kemampuan Brezhnev dalam memerintah terganggu setelah terkena stroke pada tahun 1975, Gromyko secara efektif mendominasi pembuatan kebijakan Soviet bersama Ketua KGB Yuri Andropov, Menteri Pertahanan Andrei Grechko, dan penerus Grechko, Marsekal Dmitry Ustinov, selama tahun-tahun terakhir pemerintahan Brezhnev. Setelah kematian Brezhnev pada tahun 1982, Andropov terpilih sebagai Sekretaris Jenderal oleh Politbiro. Segera setelah pengangkatannya, Andropov bertanya kepada Gromyko apakah dia ingin mengambil alih jabatan lama Brezhnev sebagai Ketua Presidium Majelis Agung Uni Soviet. Namun, Gromyko menolak tawaran Andropov, percaya Andropov pada akhirnya akan mengambil alih jabatan itu untuk dirinya sendiri.
Sejak diangkat menjadi Menteri Luar Negeri pada Februari 1957, Gromyko tidak pernah menantang perintah mereka yang terpilih untuk memimpin Uni Soviet oleh Komite Sentral. Namun, ini berubah ketika Konstantin Chernenko yang sakit-sakitan naik menjadi penguasa de jure negara itu. Tidak terkesan oleh hubungan luar negeri Chernenko yang lemah dan posisi Chernenko lemah di Politbiro, Gromyko secara agresif menegaskan kendali atas diplomasi Soviet sampai-sampai secara teratur menyela dan menentang Chernenko di depan para pemimpin dunia lainnya. Jadi, terlepas dari minat Chernenko untuk menghidupkan kembali détente, ketidakpercayaan Gromyko terhadap Barat membuat ketegangan menjadi tidak mungkin dilonggarkan.
Setelah kematian Chernenko pada 1985, Gromyko mencalonkan Mikhail Gorbachev sebagai Sekretaris Jenderal pada 11 Maret 1985. Dalam mendukung Gorbachev, Gromyko tahu bahwa pengaruh yang dibawanya akan kuat. Setelah terpilih, Gorbachev memberhentikan Gromyko sebagai menteri luar negeri dan menggantikannya dengan Eduard Shevardnadze. Selanjutnya, ia diangkat ke posisi kehormatan sebagai Ketua Presidium Majelis Agung Uni Soviet.