Grand Prix F1 Singapura 2011
Laporan > Sesi Latihan Bebas

Sesi latihan bebas pertama sempat ditunda selama setengah jam untuk memungkinkan dilakukannya perbaikan sirkuit. Kompetitor di dalam ajang Porsche Carrera Cup Asia mendukung balapan ini dengan menghilangkan kerbing plastik di Republic Boulevard dan Esplanade Drive, yang memaksa sesi latihan bebas untuk Grand Prix ini ditunda, sementara bagian-bagian yang melanggar disingkirkan dan sirkuit dianggap aman. Ketika sirkuit dibuka kembali, sesi latihan bebas pertama dipersingkat menjadi satu jam, bukan sembilan puluh menit yang ditentukan. Lewis Hamilton menyelesaikan sesi latihan bebas pertama dengan menjadi yang tercepat, empat per seratus detik lebih cepat dari Sebastian Vettel, yang satu detik lebih cepat dari rekan setimnya yaitu Mark Webber. Webber sebelumnya melakukan pertemuan di trek dengan Timo Glock, yang menghancurkan sayap depan mobilnya dan membuat mobil Glock mengalami kebocoran ban, yang mengakhiri sesinya. Sesi tersebut sempat terhenti beberapa menit kemudian ketika mobil Lotus T128 milik Heikki Kovalainen terbakar di tempat yang hampir sama dengan tempat mobilnya terbakar pada tahun 2010. Sesi ini dihentikan untuk sementara waktu agar mobil Kovalainen yang diambil, dan dimulai kembali, hanya untuk dihentikan lagi sepuluh menit setelah waktu berakhir. Felipe Massa menabrak trotoar, mencabutnya dan membuka baut yang seharusnya menahannya di tempatnya. Sesi ini dimulai kembali dengan sisa waktu tiga menit, sebelum sirkuit ini diperbaiki menjelang sesi latihan bebas kedua. Fernando Alonso berada di urutan keempat, diikuti oleh Jenson Button dan Massa. Narain Karthikeyan mengendarai mobil HRT untuk pertama kalinya sejak balapan di kota Valencia di sesi ini, sebagai persiapan untuk membalap di balapan kandangnya sendiri di negara India. Dia menyelesaikan sesi latihan bebas pertama dengan berada di posisi ke-24 dan terakhir, sepersepuluh lebih lambat dari rekan setimnya, yaitu Daniel Ricciardo.
Perbaikan sirkuit dilakukan sebelum sesi latihan bebas kedua dimulai dengan kerbing di Tikungan ke-13 yang dihilangkan. Pada saat lampu menyala hijau, mekanik tim Lotus masih berusaha untuk membangun kembali mobil Kovalainen. Sesi Jenson Button berakhir sebelum waktunya ketika dia mengunci rem dan berhenti tepat sebelum tembok di Tikungan ke-14, dan tidak dapat menghidupkan kembali mobil; Namun, waktu yang telah dia catatkan hingga saat itu cukup cepat, hingga menempati posisi kesepuluh secara keseluruhan di akhir sesi. Sesi Sébastien Buemi juga berakhir lebih awal, ketika ia bertabrakan dengan pembatas di Tikungan ke-21, di mana dia melaju terlalu cepat melalui tikungan dan merusak suspensi mobilnya. Rekan setimnya, yaitu Jaime Alguersuari, juga hanya melaju sedikit sebelum masalah mekanis mengakhiri sesinya, sementara sesi Paul di Resta juga dipersingkat setelah masalah rem hidrolik membatasinya hingga delapan putaran dalam sesi tersebut. Vitaly Petrov telah dijadwalkan untuk menjalankan bagian bodywork yang telah ditingkatkan pada mobil Renault R31 miliknya, tetapi tim menemukan bahwa mobil tersebut terlalu panas, dan terpaksa harus meninggalkan suku cadang yang baru hingga balapan di Suzuka. Vettel mencatatkan waktu tercepat di sesi tersebut, dua persepuluh lebih cepat dari Alonso, dengan Hamilton, Massa, Webber, dan Michael Schumacher yang menyelesaikan posisi enam besar.
Perbaikan sirkuit ini dilakukan semalaman dalam upaya untuk memperbaiki kerbing, dan mencegah gangguan lebih lanjut pada balapan akhir pekan. Pinggir jalan di Tikungan ke-3 dan Tikungan ke-7 dihilangkan seluruhnya, dan diganti dengan tanda yang dicat, dan pembalap akan diberi pengarahan tentang apa yang dianggap sebagai garis balapan yang dapat diterima melalui tikungan yang terkena dampak. Pinggir jalan di pintu masuk Tikungan ke-14 juga telah dilepas, tetapi tidak ada rencana lebih lanjut untuk menggantinya, sementara upaya dilakukan untuk mengamankan pembatas di Tikungan ke-13 dan chicane "Singapore Sling". FIA tidak mau berkomitmen pada satu rencana definitif, dan malah lebih memilih untuk menilai kembali situasi setelah pekerjaan awal selesai, dan dilakukan lagi setelah sesi latihan bebas ketiga. Para pembalap menyatakan ketidakpeduliannya terhadap perubahan tersebut, dengan Felipe Massa yang berkomentar bahwa "tidak ada perubahan besar jika ada atau tidak", meskipun dia menunjukkan bahwa beberapa pembalap merasa bahwa pembatasan di Tikungan ke-13 tidak diperlukan dan bahwa FIA harus mempertimbangkan pembatasan di Tikungan ke-5, yang sebelumnya sama sekali tidak dijaga.