Revolusi Februari
Kejadian > Protes

Pada tahun 1917, mayoritas warga Petrograd telah kehilangan kepercayaan pada rezim Tsar. Korupsi makin tidak terkendali, dan Tsar Nikolai II sering mengabaikan Duma Negara. Ribuan pekerja membanjiri jalan-jalan Petrograd untuk menyuarakan ketidakpuasan mereka. Protes besar pertama dalam Revolusi Februari terjadi pada 18 Februari saat para pekerja Pabrik Putilov, pabrik industri terbesar Petrograd, mengumumkan pemogokan untuk berdemonstrasi menentang pemerintah.
Pada tanggal 23 Februari, pengunjuk rasa Putilov bergabung dalam pemberontakan oleh mereka yang merayakan Hari Perempuan Internasional dan memprotes penjatahan makanan yang diterapkan pemerintah. Ketika pemerintah Rusia mulai menjatah tepung dan roti, desas-desus tentang kekurangan pangan beredar dan kerusuhan roti meletus di seluruh kota Petrograd. Perempuan, khususnya, bersemangat untuk menunjukkan ketidakpuasan mereka dengan sistem penjatahan yang diterapkan, dan para pekerja perempuan berbaris ke pabrik-pabrik terdekat untuk merekrut lebih dari 50.000 pekerja untuk pemogokan. Baik pria maupun wanita membanjiri jalan-jalan Petrograd, menuntut diselesaikannya masalah kekurangan pangan Rusia, diakhirinya Perang Dunia I, dan diakhirinya autokrasi.
Pada hari berikutnya 24 Februari, hampir 200.000 pengunjuk rasa memenuhi jalan-jalan, menuntut penggantian Tsar dengan pemimpin politik yang lebih progresif. Massa yang memprotes menyerukan agar perang diakhiri dan monarki Rusia digulingkan. Pada 25 Februari, hampir semua perusahaan industri di Petrograd ditutup oleh pemberontakan.
Tsar mengambil tindakan untuk mengatasi kerusuhan pada tanggal 25 Februari dengan mengirim pesan ke komandan garnisun Jenderal Sergey Semyonovich Khabalov, seorang komandan distrik militer Petrograd yang minim pengalaman, untuk membubarkan kerumunan dengan tembakan senapan dan untuk meredam kerusuhan yang "tidak diizinkan" dengan kekerasan. Pada tanggal 26 Februari pusat kota ditutup.
Sore tanggal 26 Februari, Kompi Keempat Resimen Cadangan Pavlovsky keluar dari barak mereka setelah mengetahui bahwa detasemen resimen lain telah bentrok dengan para demonstran di dekat Katedral Kazan. Setelah menembaki polisi berkuda, tentara Kompi Keempat dilucuti senjatanya oleh Resimen Preobrazhensky. Ini menandai pertama kalinya pembelotan terbuka di garnisun Petrograd.
Pada tanggal 26 Februari, Mikhail Rodzianko, Ketua Duma, mengirimi Tsar telegram berisi laporan kekacauan:
Situasinya serius. Ibukota dalam keadaan anarki. Pemerintah lumpuh. Layanan transportasi dan pasokan makanan dan bahan bakar telah benar-benar terganggu. Ketidakpuasan umum meningkat ... Tidak boleh ada penundaan. Setiap penundaan sama saja dengan kematian.
Menjelang malam tanggal 27 Februari, Jenderal Khabalov dan pasukannya melihat ibukota telah dikendalikan oleh kaum revolusioner. Para pengunjuk rasa Petrograd membakar dan menjarah gedung pengadilan distrik, markas besar polisi rahasia, dan banyak kantor polisi. Mereka juga menduduki Kementerian Transportasi, menyita gudang senjata, dan membebaskan tahanan ke kota. Perwira Angkatan Darat mundur ke persembunyian dan banyak yang berlindung di Amiralty Angkatan Laut, tetapi kemudian pindah ke Istana Musim Dingin.