Perpecahan Tito-Stalin
Latar belakang > Konflik Tito–Stalin selama Perang Dunia II

Lihat pula: Perang Dunia II di Yugoslavia
Selama Perang Dunia II, aliansi Uni Soviet (URSS), keinginan Pemimpin Soviet Josef Stalin untuk memperluas lingkup pengaruh Soviet di luar perbatasan URSS, dan konfrontasi antara Partai Komunis Yugoslavia (KPJ) yang dipimpin Josip Broz Tito dengan pemerintahan dalam pengasingan Yugoslavia yang dikepalai Raja Petar II dari Yugoslavia memperburuk hubungan antara Tito dan Stalin.
Kekuatan Poros menginvasi Kerajaan Yugoslavia pada 6 April 1941. Negara itu menyerah 11 hari kemudian dan pemerintahnya melarikan diri ke luar negeri, yaitu pada akhirnya dipindahkan ke London. Jerman Nazi, Fasis Italia, Bulgaria, dan Hungaria menganeksasi bagian-bagian negara. Wilayah negara yang tersisa dipecah, kebanyakannya diperintah oleh Negara Merdeka Kroasia (NDH), negara boneka yang dijaga oleh Jerman dan Italia, sementara ibu kota Beograd tetap berada di bawah wilayah Serbia yang diduduki Jerman. URSS, yang masih menghormati Pakta Molotov–Ribbentrop, memutuskan hubungan dengan pemerintah Yugoslavia dan berusaha, melalui aset intelijennya, mendirikan organisasi komunis independen KPJ yang baru di NDH. USSR secara diam-diam juga menyetujui restrukturisasi Partai Pekerja Bulgaria. Pada khususnya, struktur organisasi baru partai dan wilayah operasinya diatur untuk memperhitungkan aneksasi wilayah Yugoslavia oleh Bulgaria. URSS hanya membalikkan dukungan aksi tersebut pada September 1941—jauh setelah dimulainya invasi URSS atas Blok Poros—setelah protes berulang dari KPJ.
Bulan Juni 1941, Tito memberi tahu Komintern dan Stalin mengenai rencananya untuk kebangkitan melawan pendudukan Poros. Namun, Stalin melihat penggunaan simbol-simbol komunis oleh Partisan Yugoslavia sebagai masalah. Ini karena Stalin melihat aliansinya dengan Britania Raya dan Amerika Serikat sebagai sesuatu yang bertentangan dengan penghancuran "kebebasan demokratis" oleh blok Poros. Dengan demikian Stalin merasa kekuatan komunis di Eropa yang diduduki Poros sebenarnya berkewajiban untuk berjuang mengembalikan kebebasan demokratis—walau untuk sementara. Dalam hal Yugoslavia, hal ini memiliki arti bahwa Stalin berekspektasi terhadap KPJ untuk berjuang mengembalikan pemerintahan dalam pengasingan. Sisa-sisa Angkatan Darat Kerajaan Yugoslavia yang dipimpin oleh Kolonel Draža Mihailović dan diorganisasikan sebagai pejuang gerilya Chetnik, telah berupaya merestorasi Raja Petar II.
Pada Oktober 1941, Tito bertemu Mihailović dua kali untuk mengajak berjuang bersama melawan Poros. Tito menawarkannya jabatan kepala staf dari angkatan Partisan, tetapi Mihailović menolak tawaran itu. Pada akhir bulan, Mihailović menyimpulkan bahwa para komunis adalah musuh sebenarnya. Pada awalnya, Chetniknya Mihailović melawan kekuatan Partisan dan Poros secara bersamaan, tetapi dalam beberapa bulan, mereka mulai bekerja sama dengan Poros untuk melawan Partisan. Pada bulan November, Partisan melawan Chetnik sembari mengirimkan pesan ke Moskwa untuk memprotes propaganda Soviet yang memuji Mihailović.
Pada tahun 1943, Tito mengubah Dewan Antifasis untuk Pembebasan Nasional Yugoslavia (AVNOJ) menjadi badan penasihat dan legislatif seluruh Yugoslavia, menolak pemerintahan dalam pengasingan, dan melarang kepulangan sang raja ke negara tersebut. Keputusan ini menentang secara eksplisit saran dari Soviet yang menginstruksikan agar Tito tidak mengantagoniskan Raja Petar dan pemerintahan dalam pengasingan. Stalin berada di Konferensi Teheran pada saat itu dan memandang gerakan tersebut sebagai pengkhianatan terhadap URSS. Pada 1944–1945, instruksi Stalin yang diperbarui untuk pemimpin-pemimpin komunis di Eropa untuk mendirikan koalisi dengan politikus burjois menemui ketidakpercayaan di Yugoslavia. Keterkejutan ini diperkuat dengan pengungkapan Stalin mengenai Perjanjian Persentase untuk mengejutkan Edvard Kardelj, Wakil Presiden Pemerintahan Sementara Yugoslavia. Perjanjian tersebut, disimpulkan oleh Stalin dan Perdana Menteri Britania Raya Winston Churchill ketika Konferensi Moskwa 1944 memisahkan negara-negara Eropa Timur menjadi berlingkup pengaruh Britania dan Soviet—membagi Yugoslavia menjadi sama rata untuk kedua belah pihak.