Sejarah Ordo Bait Allah
Jatuhnya Ordo Bait Allah

Pada saat mereka mulai ditangkapi, Ordo Bait Allah telah mengumpulkan kekayaan yang berjumlah sangat besar, walaupun jumlahnya tidak sebanyak yang dimiliki kaum Hospitaller. Ketika mereka berada di Tanah Suci dan saat kembali dari sana, mereka dibebaskan dari semua pajak dan memiliki banyak hak istimewa. Mereka meminjamkan uang yang sangat besar jumlahnya kepada Raja-raja baik di Inggris maupun di Prancis, disamping juga kepada para bangsawannya. Untuk penjelasan mengenai penganiayaan terhadap Kesatria Ordo Bait Allah oleh Raja Philip IV dari Prancis, dapat disimpulkan bahwa pertimbangan-pertimbangan finansial menjadi alasan dasarnya: "Kekayaan ordo ini lebih dari cukup untuk menarik keserakahan para perampok berdarah biru, sementara kekuasaan dan hak-hal istimewa mereka cukup melahirkan ketidak-percayaan bahkan di benak raja-raja yang tidak selalim Raja Philip.Sementara raja ini telah berhutang banyak kepada mereka."
Salah satu dari sekian banyak contoh adalah pada tahun 1299, ordo ini meminjamkan uang dengan jumlah yang besar sebanyak lima ratus ribu livres untuk maskawin saudara perempuannya. Ia juga sangat membutuhkan aliran dana yang besar untuk biaya Perang Flemish. Ia telah menetapkan pajak yang sangat besar hingga menyebabkan beberapa warganya melakukan pemberontakan, sementara beberapa pihak lainnya telah berpikir untuk melakukannya. Saat berada dalam tekanan finansial yang sangat besar, ia menurunkan nilai mata uangnya hingga suatu pemberontakan besar terjadi di Paris. Selama adanya pemberontakan ini sang raja berlindung di balik tembok biara, dan adalah para Kesatria Ordo Bait Allah yang menyelamatkannya dari serangan para pemberontak.
Semua hutang budi ini menjadi suatu beban yang terlalu berat untuk dipikul oleh seorang raja yang berusaha untuk menjadikan dirinya seorang penguasa absolut. Sumber-sumber dananya telah habis dan pilihan tindakan lainnya hanya tinggal sedikit. Apabila ditanya mengapa Raja Philip menyerang Ordo Bait Allah dan bukannya Kesatria Hospitaller, jawabannya mungkin karena faktanya Kesatria Ordo Bait Allah saat itu lebih lemah di antara keduanya, sementara kerahasiaan yang menyelimuti ritual para Kesatria Ordo Bait Allah hanyalah suatu objek dari kecurigaan orang-orang belaka.
Rencana kemudian dibuat. Para menteri dan kaki-tangan Raja Philip seperti Guillaume de Nogaret, Guillaume de Plaisian, Eenaiid de Roye, dan Enguerrand de Marigny sangat senang dengan adanya suatu kesempatan untuk mengisi kembali kas kerajaan yang kosong; selain itu mereka sama sekali tidak ada masalah untuk membuat daftar kesaksian-kesaksian yang memberatkan Ordo Bait Allah, semenjak sejarah telah membuktikan bagaimana banyaknya bukti yang telah tersimpan dari para saksi yang tepercaya yang mendakwa Paus Bonifasius VIII atas kejahatan-kejahatan yang sama kejamnya. Banyak juga para mantan Kesatria Ordo Bait Allah yang dikeluarkan dari ordo karena tindakan-tindakan salah mereka, dan yang mau untuk melampiaskan rasa benci mereka kepada ordo tersebut. Ada juga para anggota ordo yang murtad yang dipenjara kalau tertangkap karena desersi dan para pembohong yang berjumlah cukup banyak di mana dari mereka ini para aparat kerajaan bisa memperoleh bukti-bukti dan kesaksian-kesaksian yang dibutuhkan untuk tujuan tertentu. Semua ini secara diam-diam dikumpulkan oleh Guillaume de Nogaret, dan disimpan dengan sangat rahasia di Corbeil di bawah tanggung jawab seorang biarawan Dominikan, Humbert. Tentunya dari semua ini, ajaran sesat merupakan tuduhan yang paling mudah untuk diajukan.
Pihak Inkuisisi juga ada sebagai alat penting untuk memperoleh dakwaan. Gosip popular, tidak peduli siapa yang membenarkannya, cukup untuk dijadikan alasan untuk menangkapi dan membawa Ordo Bait Allah ke pengadilan, dan ketika sudah masuk ke pengadilan sangat sedikit dari proses penyelidikan yang tidak menghasilkan dakwaan. Apabila suatu usaha pendakwaan telah ditentukan, hasilnya sudah pasti tidak dapat dihindarkan.
Jatuhnya Ordo Bait Allah bisa jadi terjadi karena masalah pinjaman. Raja Philip IV dari Prancis yang muda (juga dikenal sebagai "Philip yang Adil") membutuhkan dana untuk kampanye perangnya melawan Inggris dan meminta dana tersebut dari Ordo Bait Allah. Para kesatria ini menolaknya. Sang raja kemudian mengenakan pajak pada para rohaniwan Prancis dan berusaha untuk membujuk Sri Paus untuk meng-ekskomunikasi para Kesatria Ordo Bait Allah, tapi Paus Bonifasius VIII menolaknya dan malahan mengeluarkan Bulla kepausan pada tahun 1302 yang menegaskan bahwa Sri Paus memiliki kekuasaan absolut di atas kekuasaan duniawi, bahkan kekuasaan di atas seorang raja, serta meng-ekskomunikasikan Raja Philip. Sang Raja menanggapi hal ini dengan mengirimkan salah seorang penasihatnya, Guillaume de Nogaret, dalam sebuah rencana untuk menculik Sri Paus dari kastilnya di Anagni pada bulan September 1303, menuduhnya dengan belasan tuduhan-tuduhan fiktif seperti kejahatan sodomi dan ajaran sesat. Peristiwa yang terkesan sangat keterlaluan ini menginspirasi Dante Alighieri dalam karyanya Divina Commedia: sang Pilatus yang baru telah memenjarakan Wakil Kristus. Rakyat Anagni bangkit menentang tindakan raja ini dan membebaskan Sri Paus yang sudah sangat tua tersebut, namun ia meninggal dunia sebulan kemudian akibat perawatan yang tidak mencukupi.
Penerus Paus Bonifasius, Paus Benediktus XI, mengakhiri hukuman ekskomunikasi pada diri Raja Philip IV namun menolak untuk mengampuni de Nogaret, tetap menjatuhkan hukuman ekskomunikasi padanya dan semua oknum Italia yang terlibat dalam peristiwa penculikan tersebut pada tanggal 7 Juni 1304. Paus Benediktus ini meninggal dunia hanya delapan bulan kemudian di Perugia, kemungkinan akibat diracun oleh salah seorang kaki tangan de Nogaret. Setelah itu terjadi perselisihan selama setahun antara para kardinal Prancis dan Italia untuk menentukan siapa Sri Paus selanjutnya, sebelum menentukan seorang non-Italia bernama Bertrand de Goth, teman masa kecil Raja Philip, yang menjadi Paus Klemens V di bulan Juni 1305. Sri Paus yang baru ini menarik Bulla kepausan yang dikeluarkan oleh Paus Bonifasius VIII yang bertentangan dengan rencana-rencana Raja Philip IV, mengangkat sembilan orang kardinal Prancis lagi, dan, setelah usahanya gagal untuk menyatukan Ordo Bait Allah dengan Kesatria Hospitaller, menyetujui permintaan Raja Philip untuk melakukan penyelidikan terhadap para Kesatria Ordo Bait Allah. Paus Klemens juga memindahkan tahta kepausan dari Anagni di Italia ke Avignon di Prancis yang lebih mudah untuk dikunjungi dan dikontrol (oleh Raja Prancis), yang memulai apa yang disebut sebagai periode Kepausan Avignon.
Raja Philip memiliki alasan-alasan lain untuk tidak percaya kepada Ordo Bait Allah, setelah ordo ini menyatakan keinginannya untuk membentuk negara sendiri, mirip dengan bagaimana para Kesatria Teutonik mendirikan Prusia. Lokasi yang diinginkan oleh Ordo Bait Allah untuk hal ini adalah di Languedoc, di sebelah tenggara Prancis, namun mereka juga memiliki rencana di pulau Siprus. Pada tahun 1306, Ordo Bait Allah mendukung gerakan kudeta di pulau tersebut yang memaksa Raja Henry II dari Siprus untuk mengabdikasikan tahtanya dan menyerahkannya pada saudaranya, Amalric dari Tirus. Hal ini menyebabkan Raja Philip menjadi waswas terutama hanya beberapa tahun sebelumnya ia diwarisi tanah di wilayah Champagne, Prancis, yang merupakan daerah markas besar Ordo Bait Allah. Ordo Bait Allah sudah merupakan suatu "negara di dalam negara", kaya secara institusi, tidak membayar pajak, dan memiliki tentara aktif yang berjumlah besar yang melalui perintah kepausan dapat bergerak bebas melintasi semua perbatasan Eropa. Namun, tentara ini tidak lagi ada di Tanah Suci, sehingga mereka tidak memiliki wilayah perang. Faktor-faktor ini, ditambah dengan fakta bahwa Philip mewarisi dari ayahnya sebuah kerajaan yang miskin dan yang telah berhutang banyak kepada Ordo Bait Allah, mungkin merupakan penyebab utama dari tindakan-tindakan terhadap Ordo Bait Allah.
Pada hari Jumat subuh, tanggal 13 Oktober 1307, beberapa Kesatria Ordo Bait Allah Prancis ditangkap secara bersamaan oleh para aparat Raja Philip, kemudian disiksa di beberapa lokasi seperti Menara Chinon, untuk mengaku atas kejahatan ajaran sesat yang dilakukan dalam ordo mereka. Lebih dari 100 tuduhan dijatuhkan kepada mereka, kebanyakan di antaranya adalah tuduhan-tuduhan yang sama yang sebelumnya pernah dituduhkan kepada Paus Bonifasius VIII: tuduhan atas penolakan terhadap Kristus, meludahi dan mengencingi salib, dan penyembahan setan. Proses interogasi para Kesatria Ordo Bait Allah ini di bawah pengawasan pihak Inkuisisi Abad Pertengahan, suatu kelompok ahli interogasi dan rohaniwan berpengalaman yang berkeliling di seluruh Eropa yang selalu siap sedia untuk dimintai jasanya oleh bangsawan Eropa manapun.
Aturan interogasi ini menyatakan bahwa tidak boleh ada darah yang tumpah, namun hal ini tidak menghentikan tindakan penyiksaan. Satu sumber menceritakan bagaimana seorang Kesatria Ordo Bait Allah dibakar tumit kakinya hingga menyebabkan tulang-tulangnya rontok dan keluar melalui kulitnya. Sementara itu beberapa Kesatria Ordo Bait Allah lainnya digantung terbalik atau dipasangi thumbscrew (alat penyiksa yang menjepit jari hingga tulang jari remuk). Dari 138 Kesatria Ordo Bait Allah yang diinterogasi di Paris (di mana banyak di antaranya sudah berusia tua), 105 di antaranya "mengaku" melakukan tindakan menolak Kristus dalam proses inisiasi rahasia ordo mereka. 103 kesatria mengaku akan tindakan berciuman yang vulgar sebagai bagian dari upacara ordo, dan 123 mengatakan bahwa mereka meludahi salib. Di sepanjang pengadilan tidak pernah ada satu pun bukti fisik dari kesalahan yang dituduhkan, dan juga tidak ada saksi-saksi yang tidak berat sebelah; satu-satunya "bukti" didapatkan melalui pengakuan-pengakuan yang keluar dari tindakan penyiksaan. Para Kesatria Ordo Bait Allah memohon bantuan Sri Paus atas peristiwa ini, dan Paus Klemens V memang mengirimkan surat kepada Raja Philip IV dari Prancis mempertanyakan penangkapan-penangkapan tersebut, namun ia tidak melakukan hal lainnya.
Walau faktanya semua pengakuan yang ada adalah hasil dari tekanan, semua pengakuan ini menyebabkan skandal di Paris di mana gerombolan-gerombolan massa menuntut dihukumnya ordo yang dianggap melakukan tindakan penghinaan terhadap agama ini. Sebagai tanggapan atas tekanan publik ini, bersama dengan paksaan dari Raja Philip, Paus Klemens menerbitkan bulla kepausan Pastoralis Praeeminentiae, yang menginstruksikan semua monarki Kristen di Eropa untuk menangkap semua Kesatria Ordo Bait Allah dan menyita semua harta milik mereka. Sebagian besar monarki tidak percaya akan tuduhan-tuduhan ini, walaupun tindakan penyelidikan dilakukan di Inggris, Semenanjung Iberia, Jerman, Italia dan Siprus, dengan kemungkinan adanya pengakuan sangat tergantung pada ada tidaknya tindakan penyiksaan untuk memperolehnya.
Pandangan umum menyatakan bahwa Raja Philip - yang menyita keuangan ordo dan menghancurkan sistem perbankan mereka, sangatlah cemburu pada kekayaan dan kekuasaan Ordo Bait Allah, dan menjadi frustrasi atas banyaknya hutang pada mereka - berusaha untuk menguasai sumber dana Ordo Bait Allah untuk dirinya sendiri dengan cara mengeluarkan tuduhan-tuduhan palsu kepada mereka di Pertemuan Tours pada tahun 1308. Sangatlah tidak mungkin untuk percaya bahwa di bawah pengaruh para penasihat yang dipilihnya secara hati-hati, ia benar-benar mempercayai bahwa semua tuduhan tersebut adalah benar. Adalah suatu hal yang diterima secara luas bahwa Raja Philip secara jelas membuat tuduhan-tuduhan tersebut di mana beberapa di antaranya sama persis dengan tuduhan-tuduhan yang dijatuhkan pada Paus Bonifasius sebelumnya, dan bahwa Raja Philip tidak percaya bahwa ada Kesatria Ordo Bait Allah yang ikut serta dalam kegiatan-kegiatan yang dituduhkan. Fakta menunjukkan bahwa sang raja mengundang Jacques de Molay untuk turut menjadi pembawa peto jenazah di pemakaman saudara perempuan sang raja satu hari sebelum dimulainya tindakan penangkapan terhadap para Kesatria Ordo Bait Allah.
Peristiwa penangkapan ini menyebabkan pergeseran dalam ekonomi Eropa, dari suatu sistem yang ditentukan oleh suatu badan militer (military fiat) kembali ke sistem uang Eropa, yang menghilangkan kekuasaan ini dari ordo gerejawi. Menyaksikan nasib Kesatria Ordo Bait Allah, para Kesatria Hospitaller juga diyakinkan untuk meninggalkan kegiatan perbankan saat itu juga.