Singa
Ekologi dan perilaku > Organisasi kelompok

Singa adalah spesies kucing liar yang paling sosial, hidup dalam kelompok individu yang berkerabat dengan keturunannya. Kelompok seperti ini disebut “pasukan”. Kelompok singa jantan disebut “koalisi”. Betina membentuk unit sosial yang stabil dalam suatu pasukan dan tidak menoleransi betina di luar. Mayoritas betina tetap berada dalam kelompok kelahiran mereka sementara semua pejantan dan beberapa betina akan berpencar . Rata-rata kelompok singa terdiri dari sekitar 15 singa, termasuk beberapa betina dewasa dan hingga empat jantan serta anak-anaknya dari kedua jenis kelamin. Pasukan besar, yang terdiri hingga 30 individu, telah diamati. Satu-satunya pengecualian pada pola ini adalah kelompok singa Tsavo yang selalu hanya memiliki satu jantan dewasa.  Pasukan bertindak sebagai masyarakat fisi-fusi , dan anggotanya akan terpecah menjadi subkelompok yang tetap berhubungan dengan raungan .
Singa nomaden tersebar luas dan bergerak secara sporadis, baik berpasangan atau sendirian.  Pasangan lebih sering terjadi pada pejantan yang berkerabat. Singa mungkin mengubah gaya hidup; perantau bisa menjadi penduduk dan sebaliknya. Interaksi antara kelompok pasukan dan pengembara cenderung bermusuhan, meskipun pasukan betina dalam estrus memungkinkan pejantan nomaden untuk mendekati mereka. Pejantan menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam fase nomaden sebelum menetap di suatu pasukan Sebuah penelitian yang dilakukan di Taman Nasional Serengeti mengungkapkan bahwa koalisi nomaden memperoleh tempat tinggal pada usia antara 3,5 dan 7,3 tahun. Di Taman Nasional Kruger, singa jantan yang menyebar berpindah lebih dari 25 km (16 mil) dari tempat kelahirannya untuk mencari wilayahnya sendiri. Singa betina semakin dekat dengan pasukan kelahirannya. Oleh karena itu, singa betina di suatu daerah mempunyai kekerabatan yang lebih erat satu sama lain dibandingkan singa jantan di daerah yang sama..
Evolusi kemampuan bersosialisasi pada singa kemungkinan besar didorong oleh kepadatan populasi yang tinggi dan sumber daya habitat sabana yang berkumpul. Semakin besar pasukannya, semakin banyak wilayah berkualitas tinggi yang dapat mereka pertahankan; "titik panas" berada di dekat pertemuan sungai , tempat kucing memiliki akses lebih baik terhadap air, mangsa, dan tempat berlindung (melalui tumbuh-tumbuhan)..  Daerah yang ditempati oleh suatu pasukan disebut "daerah pasukan" sedangkan yang ditempati oleh pengembara disebut "daerah jelajah". Pejantan yang terkait dengan kelompok pasukan berpatroli di pinggiran. Baik singa jantan maupun betina mempertahankan harga dirinya dari penyusup, namun singa jantan lebih cocok untuk tujuan ini karena tubuhnya yang lebih kekar dan kuat. Beberapa individu secara konsisten memimpin pertahanan terhadap penyusup, sementara yang lain tertinggal. Singa cenderung mengambil peran tertentu dalam kelompoknya; individu yang bergerak lebih lambat mungkin memberikan layanan berharga lainnya kepada kelompok. Alternatifnya, mungkin ada imbalan yang terkait dengan menjadi pemimpin yang menangkis penyusup; peringkat singa betina dalam suatu pasukan tercermin dalam tanggapan ini.  Pejantan yang terkait dengan pasukan harus mempertahankan hubungan mereka dengan pasukan dari pejantan luar yang mungkin mencoba untuk merebut mereka. Hieirarki dominasi tampaknya tidak ada di antara individu dari kedua jenis kelamin dalam suatu pasukan.
Pasukan singa Asia berbeda dalam komposisi kelompok. Singa Asia jantan hidup menyendiri atau bergaul dengan tiga jantan, membentuk kelompok yang longgar, sedangkan singa betina bergaul dengan hingga 12 betina lainnya, membentuk kelompok yang lebih kuat bersama dengan anak-anaknya. Singa betina dan jantan hanya bergaul saat kawin. Koalisi singa jantan menguasai wilayah lebih lama dibandingkan singa tunggal. Pejantan dalam koalisi tiga atau empat individu menunjukkan hierarki yang jelas, di mana satu pejantan mendominasi yang lain dan lebih sering kawin.