Monyet malam
Perilaku > Nokturnalitas

Famili Aotidae merupakan satu-satunya famili spesies nokturnal dalam subordo Anthropoidea. Sedangkan ordo primata terbagi menjadi prosimians; banyak di antaranya aktif di malam hari, antropoid memiliki sangat sedikit spesies nokturnal dan oleh karena itu kemungkinan besar nenek moyang famili Aotidae tidak menunjukkan aktivitas nokturnal dan merupakan spesies diurnal.  Oleh karena itu, kehadiran perilaku nokturnal di Aotidae menunjukkan sifat turunan; sebuah adaptasi evolusioner yang memberikan keuntungan kebugaran lebih besar pada monyet malam.  Monyet malam memiliki beberapa kesamaan dengan prosimian nokturnal termasuk tingkat metabolisme basal yang rendah, ukuran tubuh yang kecil dan kemampuan yang baik untuk mendeteksi isyarat visual pada tingkat cahaya rendah.  Respons mereka terhadap rangsangan penciuman berada di antara respons spesies primata prosimian dan primata diurnal, namun kemampuan untuk menggunakan isyarat pendengaran tetap lebih mirip dengan spesies primata diurnal dibandingkan dengan spesies primata nokturnal.  Hal ini memberikan bukti lebih lanjut untuk mendukung hipotesis bahwa nokturnal adalah sifat turunan dalam keluarga Aotidae .
Karena nenek moyang Aotidae kemungkinan besar bersifat diurnal, tekanan selektif dan lingkungan pasti diberikan pada anggota famili ini yang kemudian mengakibatkan perubahan ritme sirkadian mereka untuk beradaptasi mengisi relung yang kosong.  Menjadi aktif di malam hari dibandingkan siang hari, memberi Aotus akses ke sumber makanan yang lebih baik, memberikan perlindungan dari predator, mengurangi persaingan antarspesies dan memberikan pelarian dari kondisi lingkungan yang keras di habitatnya.  Pertama-tama, istirahat di siang hari memungkinkan penurunan interaksi dengan predator diurnal. Anggota famili Aotidae, menerapkan teori penghindaran predasi, memilih lokasi sarang tertutup yang sangat strategis di pepohonan.  Primata ini dengan hati-hati memilih area dengan dedaunan dan tanaman merambat yang cukup untuk memberikan perlindungan dari sinar matahari dan kamuflase dari predator, namun sekaligus memungkinkan visibilitas predator darat dan memungkinkan rute pelarian yang efektif jika predator mendekat terlalu cepat.   Aktivitas di malam hari juga memungkinkan monyet malam menghindari interaksi agresif dengan spesies lain seperti bersaing memperebutkan makanan dan sengketa wilayah; karena mereka aktif ketika sebagian besar spesies lain tidak aktif dan beristirahat.
Monyet malam juga mendapat manfaat dari gaya hidup nokturnal karena aktivitas di malam hari memberikan tingkat perlindungan dari panasnya siang hari dan kesulitan termoregulasi yang terkait.  Meskipun monyet malam, seperti semua primata, bersifat endotermik, artinya mereka mampu menghasilkan panasnya sendiri, monyet malam menjalani termoregulasi perilaku untuk meminimalkan pengeluaran energi.  Selama titik terpanas di siang hari, monyet malam beristirahat sehingga mengeluarkan lebih sedikit energi dalam bentuk panas. Saat mereka dengan hati-hati membangun sarangnya, monyet malam juga mendapat manfaat dari keteduhan yang diberikan oleh kanopi hutan yang memungkinkan mereka mendinginkan tubuh dengan memindahkan diri ke area yang teduh.  Selain itu, mencari makanan membutuhkan banyak energi dan menyelesaikan proses ini pada siang hari biasanya melibatkan penggunaan energi dalam bentuk kalori dan cadangan lipid untuk mendinginkan tubuh. Mencari makan pada malam hari saat cuaca lebih dingin, dan saat persaingan lebih sedikit, mendukung teori mencari makan yang optimal; memaksimalkan masukan energi dan meminimalkan keluaran energi.
Meskipun perlindungan dari predator, interaksi antarspesies, dan lingkungan yang keras menjadi penyebab utama perilaku nokturnal seiring dengan peningkatan kebugaran spesies, penyebab langsung nokturnal terkait dengan dampak lingkungan terhadap ritme sirkadian.  Meskipun spesies diurnal dirangsang oleh kemunculan matahari, pada spesies nokturnal, aktivitasnya sangat dipengaruhi oleh tingkat ketersediaan cahaya bulan. Kehadiran bulan baru berkorelasi dengan terhambatnya aktivitas monyet malam yang menunjukkan tingkat aktivitas lebih rendah dengan menurunnya tingkat cahaya bulan.  Oleh karena itu, siklus bulan mempunyai pengaruh yang signifikan terhadap pencarian makan dan perilaku nokturnal spesies monyet malam.