Grand Theft Auto V
Pengembangan > Desain permainan

Desain beberapa protagonis Grand Theft Auto V dirancang untuk meningkatkan mekanisme inti seri ini. Tim ini berusaha untuk berinovasi dalam penceritaan game dan meniadakan keakraban yang sudah basi dengan tidak mengembangkan struktur inti permainan. "Kami tidak ingin melakukan hal yang sama lagi," kata Houser. Ide beberapa protagonis pertama kali dimunculkan selama pengembangan San Andreas, tetapi pembatasan perangkat keras pada masa itu membuatnya tidak memungkinkan. Garbut menjelaskan, "Itu tidak berhasil dari sudut pandang teknologi karena tiga karakter membutuhkan memori tiga kali lebih banyak, tiga jenis animasi dan sebagainya". Setelah Grand Theft Auto IV dirilis, tim mengembangkan The Lost and Damned dan The Ballad of Gay Tony, paket konten episodik yang mengikuti protagonis baru. Ketiga cerita yang terjalin tersebut mendapat sambutan positif, sehingga tim menyusun Grand Theft Auto V berdasarkan model ini.
Tim pengembang menemukan bahwa pemain merasakan kebebasan yang lebih besar ketika mengendalikan tiga karakter dalam misi. Perancang misi utama Imran Sarwar merasa bahwa mereka membuka lebih banyak manuver strategis. Dia mengutip skenario pertempuran di mana Michael bersiap di pos penembak jitu untuk melindungi Trevor, yang melakukan serangan frontal ke posisi musuh sementara Franklin memanipulasi titik-titik flank. Benzies merasa pergantian karakter merampingkan interaksi antara free roam dan gameplay misi linier, sekaligus menghilangkan perjalanan jarak jauh San Andreas yang tidak praktis ke titik awal misi. Pemain dapat "menjelajahi seluruh peta tanpa harus khawatir dengan perjalanan pulang yang panjang", menurut Benzies. Houser mencatat bahwa penggunaan mekanik selama misi juga meniadakan perjalanan jauh. Tim ini mengimplementasikan konten misi yang dinamis di seluruh dunia terbuka, sebuah fitur yang dipinjam dari Red Dead Redemption. Misi dinamis muncul dengan sendirinya saat pemain menjelajahi dunia terbuka dan dapat diterima atau diabaikan. Di Los Santos, misalnya, pemain dapat menemukan sebuah mobil van lapis baja dan mencoba mencegatnya untuk mencuri isinya.
Tim merombak mekanisme menembak dan mengemudi game ini agar sesuai dengan standar pada zamannya. Penerimaan publik terhadap game-game sebelumnya (seperti Grand Theft Auto IV, Red Dead Redemption, dan Max Payne 3) menjadi bahan pertimbangan dalam prosesnya. Untuk meningkatkan kecepatan baku tembak, tim menghapus penguncian keras (hard locking) — mekanik utama dalam Grand Theft Auto IV yang secara instan mengunci musuh yang terdekat dengan crosshair. Associate direktur teknis Phil Hooker berpendapat bahwa penguncian keras "terlalu membingungkan" dan merusak imersi, "karena Anda tidak perlu memikirkan lokasi musuh". Dia mengatakan bahwa pemain Grand Theft Auto IV "hanya mengandalkan menahan dan menembak hingga target mati", sehingga Grand Theft Auto V memperkenalkan pengatur waktu yang akan membuka kunci target setelah beberapa detik. Tim menyempurnakan sistem perlindungan Red Dead Redemption untuk game ini, dengan peningkatan fluiditas untuk masuk dan keluar dari perlindungan. Mengenai mekanisme kendaraan yang dikerjakan ulang, Houser merasa permainan ini mengambil pengaruh dari game balap dan memperbaiki kontrol mengemudi Grand Theft Auto IV yang "seperti perahu".