Teori argumentasi
Teori > Kontribusi Stephen E. Toulmin > Model argumen Toulmin

Berargumen bahwa absolutisme tidak memiliki nilai praktis, Toulmin bertujuan untuk mengembangkan jenis argumen yang berbeda, yang disebut argumen praktis (juga dikenal sebagai argumen substansial). Berbeda dengan argumen teoritis absolutis, argumen praktis Toulmin dimaksudkan untuk fokus pada fungsi pembenaran argumentasi, sebagai lawan dari fungsi inferensial argumen teoretis. Sedangkan argumen teoretis membuat kesimpulan berdasarkan seperangkat prinsip untuk sampai pada klaim, argumen praktis pertama-tama menemukan klaim yang menarik, dan kemudian memberikan pembenaran untuk itu. Toulmin percaya bahwa penalaran kurang merupakan aktivitas inferensi, yang melibatkan penemuan ide-ide baru, dan lebih merupakan proses pengujian dan penyaringan ide-ide yang sudah ada—tindakan yang dapat dicapai melalui proses pembenaran.
Toulmin percaya bahwa untuk argumen yang baik untuk berhasil, perlu memberikan pembenaran yang baik untuk klaim. Ini, dia percaya, akan memastikannya tahan terhadap kritik dan mendapatkan vonis yang menguntungkan. Dalam The Uses of Argument (1958), Toulmin mengusulkan tata letak yang berisi enam komponen yang saling terkait untuk menganalisis argumen:
Klaim (Kesimpulan), yaitu sebuah kesimpulan yang manfaatnya harus ditetapkan. Dalam esai argumentatif, itu bisa disebut tesis. Misalnya, jika seseorang mencoba meyakinkan pendengar bahwa dia adalah warga negara Inggris, klaimnya adalah "Saya warga negara Inggris" (1).
Ground (Fakta, Bukti, Data), yaitu sebuah fakta yang menarik sebagai dasar untuk klaim. Misalnya, orang yang diperkenalkan di 1 dapat mendukung klaimnya dengan data pendukung "Saya lahir di Bermuda" (2).
Menjamin, yaitu sebuah pernyataan otorisasi gerakan dari tanah ke klaim. Untuk pindah dari dasar yang ditetapkan pada 2, "Saya lahir di Bermuda", ke klaim dalam 1, "Saya warga negara Inggris", orang tersebut harus memberikan surat perintah untuk menjembatani kesenjangan antara 1 dan 2 dengan pernyataan "Seorang pria yang lahir di Bermuda secara hukum akan menjadi warga negara Inggris" (3).
Dukungan, yaitu kredensial yang dirancang untuk mengesahkan pernyataan yang dinyatakan dalam surat perintah; dukungan harus diperkenalkan ketika surat perintah itu sendiri tidak cukup meyakinkan bagi pembaca atau pendengar. Misalnya, jika pendengar tidak menganggap surat perintah dalam 3 sebagai kredibel, pembicara akan memberikan ketentuan hukum: "Saya dilatih sebagai pengacara di London, yang mengkhususkan diri dalam kewarganegaraan, jadi saya tahu bahwa seorang pria yang lahir di Bermuda secara hukum akan menjadi Warga negara Inggris".
Sanggahan (Reservasi), yaitu pernyataan yang mengakui pembatasan yang secara sah dapat diterapkan pada klaim. Dicontohkan sebagai berikut: "Seorang pria yang lahir di Bermuda secara hukum akan menjadi warga negara Inggris, kecuali dia telah mengkhianati Inggris dan telah menjadi mata-mata untuk negara lain".
Kualifikasi, yaitu kata-kata atau frasa yang mengungkapkan tingkat kekuatan atau kepastian pembicara mengenai klaim tersebut. Kata-kata atau frasa tersebut termasuk "mungkin", "mungkin", "tidak mungkin", "pasti", "mungkin", "sejauh buktinya", dan "harus". Klaim "Saya pasti warga negara Inggris" memiliki tingkat kekuatan yang lebih besar daripada klaim "Saya warga negara Inggris, mungkin".
Ketika Toulmin pertama kali mengusulkannya, tata letak argumentasi ini didasarkan pada argumen hukum dan dimaksudkan untuk digunakan untuk menganalisis rasionalitas argumen yang biasanya ditemukan di ruang sidang. Toulmin tidak menyadari bahwa tata letak ini dapat diterapkan pada bidang retorika dan komunikasi sampai karyanya diperkenalkan kepada ahli retorika oleh Wayne Brockriede dan Douglas Ehninger. Keputusan mereka oleh Debat (1963) merampingkan terminologi Toulmin dan secara luas memperkenalkan modelnya ke bidang debat. Hanya setelah Toulmin menerbitkan Pengantar Penalaran (1979) adalah aplikasi retoris tata letak ini disebutkan dalam karya-karyanya.
Salah satu kritik terhadap model Toulmin adalah model ini tidak sepenuhnya mempertimbangkan penggunaan pertanyaan dalam argumentasi. Model Toulmin mengasumsikan bahwa argumen dimulai dengan fakta atau klaim dan diakhiri dengan kesimpulan, tetapi mengabaikan pertanyaan yang mendasari argumen. Dalam contoh "Harry lahir di Bermuda, jadi Harry harus menjadi subjek Inggris", pertanyaan "Apakah Harry subjek Inggris?" diabaikan, yang juga mengabaikan untuk menganalisis mengapa pertanyaan tertentu diajukan dan yang lainnya tidak. (Lihat Pemetaan masalah untuk contoh metode pemetaan argumen yang menekankan pertanyaan).
Model argumen Toulmin telah mengilhami penelitian, misalnya, notasi penataan tujuan (GSN), banyak digunakan untuk mengembangkan kasus keamanan, dan peta argumen dan perangkat lunak terkait.