George III dari Britania Raya
Pemerintahan > Kebijakan dan politik

Pada bulan Mei 1762, faksi berkuasa Whig yang dipimpin oleh Thomas Pelham-Holles, Adipati Newcastle ke-1, digantikan oleh faksi Tory pimpinan Lord Bute. Lawan-lawan Bute berupaya menghadang dengan menyebarkan fitnah bahwa ia berselingkuh dengan ibu Raja, dan dengan menggalakkan sentimen anti-Skotlandia di kalangan rakyat Inggris. Seorang anggota parlemen bernama John Wilkes menerbitkan The North Briton, yang bertujuan menghasut dan memfitnah dengan mengecam Bute dan pemerintah. Wilkes akhirnya ditangkap atas tuduhan menyebarkan fitnah hasutan, tetapi ia melarikan diri ke Prancis untuk menghindari hukuman. Wilkes dipecat dari Dewan Rakyat Britania Raya dan dinyatakan bersalah secara in absentia karena telah menyebarkan fitnah dan hasutan. Pada tahun 1763, setelah menandatangani Perjanjian Paris yang mengakhiri Perang Tujuh Tahun, Lord Bute mengundurkan diri, dan dengan demikian, Whig di bawah pimpinan George Grenville kembali berkuasa. Hasil perjanjian ini sangat menguntungkan Britania dengan diserahkannya Florida Barat. Britania Raya mengembalikan pulau-pulau gula di Hindia Barat kepada Prancis, termasuk Guadeloupe dan Martinik. Prancis menyerahkan Kanada kepada Britania, termasuk seluruh wilayah di sepanjang Pegunungan Allegheny dan Sungai Mississippi, kecuali New Orleans, yang diserahkan kepada Spanyol.
Proklamasi Kerajaan 1763 membatasi perluasan koloni Amerika ke arah barat dan mendirikan Reservasi Indian. Proklamasi tersebut bertujuan untuk mengalihkan perluasan koloni ke arah utara (Nova Scotia) dan selatan (Florida), serta melindungi perdagangan bulu hewan antara Britania dengan suku Indian. Perbatasan yang diciptakan tidak dipermasalahkan oleh mayoritas petani, tetapi tidak didukung oleh kalangan minoritas yang vokal. Ketidakpuasan ini pada akhirnya turut memicu terjadinya konflik antara para kolonis dengan pemerintah Britania. Para kolonis di Amerika tidak terbebani oleh pajak Britania, sehingga pemerintah menganggap bahwa mereka pantas untuk membayar pajak demi mempertahankan koloni dari pemberontakan penduduk asli dan kemungkinan serangan dari Prancis.
Permasalahan utama bagi para kolonis bukanlah besaran pajak, tetapi kelayakan Parlemen untuk memungut pajak tanpa persetujuan rakyat Amerika, karena tidak ada kursi bagi rakyat Amerika di Parlemen Britania. Rakyat Amerika memprotes bahwa seperti halnya rakyat Britania lainnya, mereka mempunyai hak untuk "menolak pajak tanpa perwakilan rakyat". Pada tahun 1765, Grenville memperkenalkan Undang-Undang Stempel, yang memungut bea meterai bagi setiap dokumen di koloni Britania di Amerika Utara. Surat kabar harus dicetak di atas kertas bermeterai, sehingga paling terdampak oleh kebijakan tersebut, padahal surat kabar adalah media yang paling efektif untuk menyebarkan propaganda dalam menentang pajak.
Sementara itu, George gusar atas upaya Grenville untuk mengurangi hak prerogatif Raja, dan berupaya membujuk William Pitt untuk menerima jabatan perdana menteri, tetapi tidak berhasil. George kemudian menunjuk Lord Rockingham untuk membentuk kabinet dan memecat Grenville.
Atas dukungan Pitt dan Raja, Lord Buckingham mencabut Undang-Undang Stempel Grenville yang tidak mendapat dukungan rakyat. Pemerintahan Rockingham lemah, dan ia digantikan sebagai perdana menteri pada tahun 1766 oleh Pitt, yang diangkat oleh George dengan gelar Earl Chatham. Tindakan Lord Chatham dan George III dalam menghapuskan Undang-Undang Stempel sangat didukung oleh rakyat Amerika, sehingga patung mereka berdua didirikan di New York City. Lord Chatham jatuh sakit pada tahun 1767, dan Augustus FitzRoy, Adipati Grafton ke-3, mengambil alih pemerintahan. Grafton secara resmi menjadi perdana menteri pada tahun 1768. Pada tahun tersebut, John Wilkes kembali ke Inggris dan mencalonkan diri sebagai salah seorang kandidat dalam pemilihan umum. Ia berhasil memuncaki jajak pendapat di daerah pemilihan Middlesex . Wilkes lagi-lagi dikeluarkan dari Parlemen. Ia terpilih kembali dan dikeluarkan dua kali lagi, akhirnya Dewan Rakyat memutuskan bahwa pencalonannya tidak sah dan menyatakan Henry Luttrell, Earl Carhampton ke-2 sebagai pemenangnya. Pemerintahan Grafton bubar pada tahun 1770, sehingga faksi Tory yang dipimpin oleh Lord North kembali berkuasa.