Western Union
Sejarah > Abad ke-20

WU terus mengalami pertumbuhan, dengan mengakuisisi lebih dari 500 perusahaan lain. WU pun hampir memonopoli, dengan selesainya pembelian atas kompetitor utamanya, Postal Telegraph, Inc. pada tahun 1943.
Pada tahun 1935, WU memperkenalkan faksimile antar kota. Pada tahun 1958, WU mulai menawarkan layanan teleks untuk pelanggannya di New York City.
Selama Perang Dunia II, keluarga dari para tentara yang ikut berperang, selalu merasa sedih ketika ada pengantar surat WU yang datang ke rumah mereka. Karena pengantar surat ini akan datang dan mengantarkan telegram dari Departemen Perang AS. Telegram ini akan memberitahu keluarga bahwa tentara tersebut telah gugur atau hilang di medan perang.
Pada tahun 1974, Western Union menjadi perusahaan telekomunikasi Amerika Serikat pertama yang memiliki satelit komunikasi. Satelit ini dinamai Westar. WU menggunakan satelit ini untuk layanan telegram dan teleks ke seluruh bironya di Amerika Serikat. Wsstar juga disewakan ke perusahaan lain untuk mengirimkan video, suara, data, dan faksimile.
Pada tahun 1963, Western Union memisahkan divisi sistem kabel dan telegrafnya menjadi perusahaan tersendiri, yang dinamai Western Union International (WUI), yang dijual ke American Securities pada tahun yang sama. American Securities akhirnya menjual WUI ke MCI Communications pada tahun 1986 dan dinamai MCI International, kantor pusatnya dipindah dari New York City ke Rye Brook, New York.
Pada dekade 1970an, WUI menyewakan fasilitas telekomunikasi berkecepatan tinggi ke Departemen Pertahanan AS. Fasilitas ini menghubungkan AS dan Hawaii, dengan Jerman dan Inggris. Fasilitas ini digunakan oleh AS sebagai landasan dalam pengembangan Advanced Research Projects Agency (ARPA). ARPA ini terus dikembangkan hingga menjadi Internet, seperti sekarang.
Pada tahun 1976, Western Union bermitra dengan E. F. Hutton & Co..
Pada tahun 1981, Western Union membeli 50% saham di Airfone. WU akhirnya menjual Airfone ke GTE pada tahun 1986, dengan nilai USS$39 juta.
Karena keuntungan yang menipis dan hutang yang menumpuk, Western Union perlahan mulai meninggalkan bisnis telekomunikasi pada awal dekade 1980an. Western Union mulai melayani pengiriman uang ke luar negeri, dan menyatakan bahwa WU adalah "cara tercepat mengirim uang ke seluruh dunia".
Pada tahun 1987, Investor Bennett S. LeBow, mengambilalih kepemilikan Western Union. LeBow lalu menunjuk Robert J. Amman sebagai direktur WU. Amman akan memimpin restrukturisasi besar-besaran terhadap WU selama 6 tahun berikutnya.
Amman mengubah haluan WU dari penyedia layanan telekomunikasi, menjadi penyedia layanan pengiriman uang. Selama 3 tahun, Amman dibantu oleh Robert A. Schriesheim (yang juga ditunjuk oleh LeBow) sebagai penasihat yang mengawasi pelaksaan strategi dari Amman.
Pada tahun 1991, nama Western Union diganti menjadi New Valley Corporation. Penggantian nama ini dimaksudkan untuk mencegah nama Western Union menjadi jelek, akibat hampir bangkrutnya Western Union. Dibawah kepemimpinan Robert J. Amman dan bantuan dari LeBow, nilai New Valley meningkat secara signifikan.
Setelah melakukan restrukturisasi, dan juga negosiasi dengan Carl Icahn, yang akhirnya menjadi salah satu pemegang saham terbesar, Amman menjual New Valley ke First Financial Management Corporation pada tahun 1994. Amman pun ditujuk menjadi wakil direktur, setahun berikutnya, New Valley bergabung dengan First Data Corporation dengan transaksi senilai US$6 milliar. Pada tanggal 26 Januari 2006, First Data Corporation mengumumkan rencana untuk memisah Western Union sebagai perusahaan publik yang independen. Western Union akan tetap fokus di bisnis pengiriman uang. Keesokan harinya, Western Union mengumumkan rencananya untuk menghentikan layanan pengiriman telegramnya, produk yang selalu diasosiasikan dengan WU sejak awal pendiriannya. Tetapi layanan yang dihentikan ini bukan merupakan layanan asli dari Western Union, tetapi layanan milik First Data yang ada di bawah payung Western Union. Layanan asli milik WU telah dijual setelah penjualan New Valley, dan sekarang masih beroperasi sebagai iTelegram.
Proses pemisahan ini selesai pada tanggal 29 September 2006.