Basilika Santo Petrus
Arsitektur > Kubah: kelanjutan desain dan desain final > Michelangelo dan Giacomo della Porta, 1547 dan 1585

Michelangelo mendesain ulang kubah basilika ini pada tahun 1547, dengan mempertimbangkan semua yang telah terjadi sebelumnya. Kubahnya, seperti kubah Florence, dibangun dari dua cangkang batu bata, yang terluar memiliki 16 tulang rusuk batu, dua kali lipat jumlah di kubah Florence tetapi jauh lebih sedikit daripada desain Sangallo. Seperti desain Bramante dan Sangallo, kubah diangkat dari dermaga di atas drum. Peristyle Bramante yang melingkari dan arkade Sangallo dikurangi menjadi 16 pasang kolom Korintian, masing-masing setinggi 15 meter (49 kaki) yang berdiri di atas bangunan, dihubungkan oleh sebuah lengkungan. Secara visual mereka tampak menopang setiap tulang rusuk, tetapi secara struktural mereka mungkin cukup mubazir. Alasan untuk ini adalah bahwa kubah itu berbentuk bulat telur, naik tajam seperti halnya kubah Katedral Firenze, dan karena itu mengerahkan daya dorong yang lebih sedikit daripada kubah setengah bola, seperti Pantheon, yang meskipun tidak ditopang, diimbangi dengan dorongan ke bawah dari batu berat yang memanjang di atas dinding melingkar.
Profil kubah berbentuk bulat telur telah menjadi subyek banyak spekulasi dan penelitian selama abad yang lalu. Michelangelo meninggal pada tahun 1564, meninggalkan drum kubah lengkap, dan dermaga Bramante jauh lebih besar dari yang dirancang semula, masing-masing berdiameter 18 meter (59 kaki). Setelah kematiannya, pekerjaan dilanjutkan di bawah asistennya Jacopo Barozzi da Vignola dengan Giorgio Vasari ditunjuk oleh Paus Pius V sebagai pengawas untuk memastikan rencana Michelangelo dilaksanakan dengan tepat. Terlepas dari pengetahuan Vignola tentang niat Michelangelo, hanya sedikit yang terjadi pada periode ini. Pada tahun 1585, Paus Sistus V yang energik menunjuk Giacomo della Porta yang akan dibantu oleh Domenico Fontana. Pemerintahan Sixtus selama lima tahun adalah untuk melihat kemajuan bangunan dengan kecepatan tinggi.
Michelangelo meninggalkan beberapa desain, termasuk desain kubah awal, dan beberapa detail. Ada juga pahatan detail yang diterbitkan pada tahun 1569 oleh Stefan du Pérac yang diklaim sebagai solusi terakhir Michelangelo. Michelangelo, seperti Sangallo sebelumnya, juga meninggalkan maket kayu besar. Giacomo della Porta kemudian mengubah model ini dalam beberapa cara. Perubahan besar merestorasi desain sebelumnya, di mana kubah luar tampak menjulang ke atas, bukannya bertumpu langsung pada dasarnya. Sebagian besar perubahan lainnya bersifat kosmetik, seperti penambahan topeng singa di atas barang curian pada drum untuk menghormati Paus Sistus V dan menambahkan lingkaran finial di sekitar puncak menara di bagian atas lentera, seperti yang diusulkan oleh Sangallo.
Desain Michelangelo menunjukkan bahwa niat awalnya ialah membuat kubah berbentuk bulat telur, bukan kubah setengah bola. Dalam sebuah ukiran yang dirisalahkan Galasso Alghisi (1563), kubah dapat direpresentasikan sebagai bulat telur, tetapi perspektifnya ambigu. Ukiran Stefan du Pérac (1569) menunjukkan kubah setengah bola, tetapi hal tersebut mungkin merupakan ketidakakuratan pemahat. Profil maket kayu lebih bulat telur daripada ukiran, tetapi lebih kecil dari produk jadi. Namun, Lees-Milne mengutip Giacomo della Porta sebagai yang bertanggung jawab penuh atas perubahan tersebut dan menunjukkan kepada Paus Sistus V bahwa Michelangelo kurang dalam pemahaman ilmiah yang miliki.
Helen Gardner menyarankan agar Michelangelo membuat perubahan pada kubah setengah bola dengan profil yang lebih rendah untuk membangun keseimbangan antara elemen vertikal dinamis dari tatanan pilaster raksasa yang melingkari dan kubah yang lebih statis dan tenang. Gardner juga berkomentar, "Pahatan arsitektur [oleh Michelangelo] ... di sini memanjang dari tanah melalui lantai loteng dan berlanjut ke drum dan kubah, seluruh bangunan disatukan menjadi satu kesatuan dari dasar hingga puncak. "
Ketika bangunan ini dipahat, disatukan, dan "dirangkul" oleh pita melingkari cornice dalam yang membuat Eneide Mignacca menyimpulkan bahwa profil kubah tersebut berbentuk bulat telur, yang sekarang terlihat di hasil jadinya ialah bagian penting dari karya Michelangelo yang pertama (dan terakhir). Secara kiasan, pematung atau arsitek basilika ini telah mengambil semua desain sebelumnya dan memadatkan konturnya seolah-olah bangunan itu merupakan sebongkah tanah liat. Kubah harus tampak menjorok ke atas karena tekanan yang tampak yang diciptakan oleh perataan sudut bangunan dan menahan proyeksinya. Jika penjelasan ini benar, maka profil kubah bukan sekadar solusi struktural, seperti yang dirasakan oleh Giacomo della Porta; melainkan bagian dari solusi desain terintegrasi yaitu tentang ketegangan visual dan kompresi. Di satu sisi, kubah Michelangelo mungkin tampak seperti melihat ke belakang ke profil Gotik Katedral Firenze dan mengabaikan Klasisisme Renaisans, tetapi di sisi lain, mungkin lebih dari bangunan lain mana pun di abad ke-16, memperlihatkan arsitektur Barok.