Abraham Lincoln
Keluarga dan anak > Kehidupan awal

Abraham Lincoln dilahirkan di sebuah gubuk di Nolin Creek, Hardin County, Kentucky, pada 12 Februari 1809. Ia lahir dari keluarga petani, anak kedua dari tiga bersaudara dari pasangan Thomas Lincoln dan Nancy Hanks Lincoln. Abraham Lincoln memiliki leluhur yang terhormat yang bisa dilacak sejak awal koloni Inggris di Amerika. Ayahnya, Thomas Lincoln, adalah keturunan Samuel Lincoln, seorang imigran asal Inggris yang menjadi salah satu dari enam pendatang awal yang menetap di Hingham, Massachusetts pada 1633. Thomas adalah keturunan generasi ke-6 dari Samuel Lincoln. Ia lahir dan dibesarkan di Virginia sebelum pindah ke Kentucky. Ia bekerja sebagai petani sekaligus tukang kayu dan memiliki warisan tanah yang cukup luas. Ibunya, Nancy Hanks Lincoln, adalah anak dari James Hanks dan Lucy Shipley Hanks. Garis keturunannya dari pihak ayah sulit kurang jelas karena sulitnya mengidentifikasi James Hanks. Sementara ibu Nancy, Lucy, adalah keturunan Adam Shipley. Adam adalah salah satu imigran yang datang dan menetap di Maryland pada Februari 1668. Thomas dan Nancy menikah pada 12 Juni 1806. Setahun kemudian, anak tertua mereka, Sarah lahir, diikuti Abraham pada 1809.
Hanya dua tahun setelah menetap di Nolin Creek, keluarga Lincoln pindah ke tanah pertanian di Knob Creek. Di rumah baru itu, lahir anak ketiga keluarga Lincoln, Thomas, yang meninggal dunia saat bayi. Meski Thomas Lincoln buta huruf dan Nancy tak berpendidikan tinggi, tetapi mereka peduli dengan pendidikan anak-anaknya. Pada usia lima tahun Abraham Lincoln belajar baca tulis dari ibunya. Saat Abraham berusia 6 tahun, ia dan kakaknya, Sarah, mengenyam pendidikan di sebuah sekolah sekitar 2 mil dari rumah mereka. Salah seorang guru di sekolah itu, Caleb Hazel, juga tetangga sebelah rumah dan teman keluarga Lincoln. Hazel diperkirakan memberikan tutor tambahan bagi Abraham yang termasuk cerdas bagi anak seusianya.
Pada usia tujuh tahun, Lincoln sudah bisa mengambil giliran membaca injil di rumah. Lincoln sendiri hanya mengecap pendidikan kurang dari setahun, tetapi dalam waktu singkat ia memiliki kemampuan membaca, menulis dan berhitung yang baik untuk anak seusianya. Seiring bertambahnya usia, ia berusaha keras untuk memperdalam pengetahuannya. Ia menggunakan sebaik-baiknya semua buku yang dapat dibacanya. Sebagian buku yang diketahui dibaca Lincoln antara lain Robinson Crusoe, Life and Memorable Actions of George Washington, Pilgrim's Progress, dan Fabel Aesop.
Saat Lincoln berusia tujuh tahun pula, ayahnya memutuskan untuk pindah ke Indiana untuk memulai kehidupan baru karena perubahan peraturan di Virginia yang membuatnya kehilangan sebagian tanah dan terpaksa menjual tanahnya di Kentucky. Kehidupan pertanian di pedesaan Indiana cukup keras bagi Lincoln kecil. Meski ia kerap membantu ayahnya di pertanian, Lincoln tidak suka berburu dan memancing. Ia memiliki memori buruk ketika tinggal di pedesaan Indiana. Di usia 9 tahun atau pada 1818, ibunya meninggal dunia dan ia sendiri membantu memakamkan ibunya di hutan. Selang setahun kemudian, Thomas Lincoln menikah lagi dengan seorang perempuan bernama Sarah Bush Johnston Lincoln, janda dengan dua anak perempuan dan seorang anak lelaki.