Martin Bucer
Reformasi di Elektorat Köln (1542–1547)

Pada tanggal 5 Februari 1542, Bucer dan Gropper bertemu dengan Hermann von Wied, uskup agung-elektor Köln, untuk berdiskusi tentang permulaan reformasi gereja di keuskupan agungnya. Sebagai salah satu dari tujuh elektor dari Kekaisaran Romawi Suci, uskup agung Köln merupakan tokoh politik penting baik bagi kaisar maupun para reformator. Setelah berkonsultasi dengan dewan wilayah, uskup agung mengangkat Bucer untuk memimpin reformasi, dan pada tanggal 14 Desember Bucer pindah ke Bonn, ibukota elektorat. Pemilihannya menyebabkan kekhawatiran di kapitel katedral Köln, kaum klerus yang mendampingi uskup agung. Sikap memusuhi dari klerus kemudian menyebabkan keretakan antara Bucer dan Gropper. Pada tanggal 19 Desember, kapitel mengajukan protes formal terhadap pengangkatan Bucer, tetapi von Wied mendukung Bucer dan ia diperbolehkan untuk tetap tinggal. Ia memimpin sebuah jemaat kecil di katedral Bonn, tempat ia berkhotbah tiga kali setiap minggu, meskipun tanggung jawab utamanya adalah untuk merencanakan reformasi.
Pada bulan Januari 1543, Bucer mulai mengerjakan sebuah dokumen penting untuk von Wied, Einfältiges Bedenken, worauf eine christliche, im Worte Gottes gegründete Reformation ... anzurichten sei (Pertimbangan Sederhana Mengenai Pendirian Reformasi Kristen yang Didirikan di atas Firman Tuhan). Melanchthon bergabung dengannya di Bonn pada bulan Mei, dan Caspar Hedio sebulan setelahnya, untuk membantu merancang dokumennya. Pada awal bulan Juli, Bucer mendiskusikan draf tersebut dengan uskup agung, yang setelah memelajarinya mengumpulkan dokumen tersebut kepada dewan wilayah pada tanggal 23 Juli. Meskipun kapitel katedral menolaknya secara mentah-mentah, dewan wilayah mendukung program reformasi. Bentuk final dokumen itu memiliki lebih dari 300 halaman dan meliputi beberapa subjek mengenai doktrin, hukum gereja, dan liturgi. Beberapa prinsip yang diajukan termasuk pembenaran hanya oleh iman, penerimaan hanya baptisan dan Perjamuan Kudus sebagai sakramen yang sah, memberikan cawan kepada kaum awam, mengadakan ibadah dalam bahasa vernakular, dan mengizinkan imam untuk menikah.
Langkah-langkah awal menuju reformasi ini dihentikan pada tanggal 17 Agustus 1543 ketika Karl V dan pasukannya memasuki Bonn. Kaisar sedang terlibat dalam kampanye keras untuk menegaskan klaimnya atas wilayah-wilayah yang disengketakan oleh Wilhelm, Adipati Jülich-Cleves-Berg. Bucer terpaksa kembali ke Strasbourg segera setelahnya. Ketika kapitel katedral Köln dan Universitas Köln yang anti-reformis mengajukan banding kepada kaisar dan paus untuk perlindungan melawan uskup agung mereka, Karl memihak pada mereka. Bucer menulis beberapa risalah membela rencana reformasi von Wied, termasuk buku 600 halaman Beständige Verantwortung (Pembelaan Teguh), tetapi ia gagal memengaruhi jalannya peristiwa. Von Wied diekskomunikasi pada tanggal 16 April 1546, dan ia secara resmi melepaskan jabatan elektoralnya pada tanggal 25 Februari 1547. Jemaat Bucer menulis kepadanya dengan kecemasan dalam bencana ini. Bucer meyakinkan mereka bahwa orang-orang Kristen yang merendahkan diri mereka di hadapan Allah pastilah menerima perlindungan-Nya.