Pertempuran Alesia
Awal peperangan

Julius Caesar telah berada di Galia sejak 58 SM. Adalah menjadi kebiasaan bagi konsul, pegawai lantikan tertinggi Romawi, pada akhir tahun jabatannya sebagai konsul, untuk dilantik sebagai gubernur salah satu jajahan Romawi oleh Senat Romawi.
Setelah jawatan konsul pertamanya pada tahun 59 SM, Caesar dilantik sebagai gubernur Cisalpine Gallia (kawasan antara Alpen, Apennines dan Adriatic), dan Transalpine Gallia ("Galia di luar Alps"). Dengan promagistrasi imperium, dia mempunyai kekuasaan mutlak dalam jajahan tersebut.
Caesar mengalahkan suku Galia satu demi satu seperti Helvetii, Belgae, Nervii, dan beraliansi dengan suku-suku Jermanik lainnya. Kejayaan dalam Perang Galia memberi kontribusi besar kekayaan kepada Republik dalam bentuk harta rampasan dan tanah baru untuk dikenakan pajak. Caesar sendiri menjadi amat kaya, kerana sebagai jenderal, dia berhak atas kelebihan dari penjualan tahanan perang.
Tetapi kejayaan dan kemashyuran turut membawa musuh. Triumvirat Pertama, gabungan politik (walaupun tidak resmi) dengan Pompey dan Crassus, berakhir pada 54 SM, setelah Julia (anak perempuan Caesar dan isteri Pompey) meninggal saat melahirkan dan Crassus meninggal dalam pertempuran Carrhae. Tanpa aliansi pernikahan dengan Pompey, orang-orang seperti Marcus Porcius Cato memulai kampanye menentang Caesar, mempropagandakan ketidakpercayaan dan menuduhnya ingin menumbangkan Republik Romawi dan kembali ke benetuk kerajaan.
Pada musim dingin 54-53 SM, suku Eburones yang sebenarnya tunduk di bawah Romawi, di bawah pemerintahan Ambiorix, memberontak menentang penjajahan Romawi dan memusnahkan Legiun XIV dalam serangan kejutan yang dirancang dengan rapi.
Ini merupakan satu pukulan hebat untuk Caesar dari Galia, karena dia kehilangan seperempat kekuatan militernya, sementara evolusi politik di Romawi membuatnya tidak mungkin meminta bantuan dari senat Romawi. Pemberontakan Eburones merupakan kekalahan Romawi pertama yang nyata dan membuat perasaan kebangsaan Galia meluas dan memicu pemberontakan lain.
Pertempuran ini memakan waktu hampir setahun, tetapi Caesar berhasil menghancurkan kepungan Galia dan mengamankan suku-suku di sana. Bagaimanapun, pergolakan di Galia tidak berakhir. Suku-suku Galia menyadari bahwa dengan bersatu, kemerdekaan dapat direbut kembali dari Romawi.
Persidangan Majelis Umum kemudian diadakan di Bibracte atas prakarsa Aedui, yang sebelumnya merupakan penyokong setia Caesar. Hanya Remi dan Lingones yang bersikukuh mempertahankan aliansi dengan Romawi. Dewan majelis melantik Vercingetorix, salah seorang ketua suku Averni, menjadi komandan Aliansi Pasukan Galia.
Saat hal ini terjadi Caesar sedang menggelar perkemahan pada musim dingin di Cisalpine Gallia. Ia tidak menyadari adanya persekutuan untuk menentangnya. Tanda pertama dimulai dari Carnutes yang membunuh semua penetap Romawi di daerah Cenabum (modern: Orléans). Keganasan ini diikuti pula dengan penyembelihan seluruh warganegara Romawi, pedagang dan penetap di semua daerah utama Galia.
Mendengar berita ini, Caesar dengan cepat menggerakkan pasukannya menyeberangi Alps, yang masih diselimuti salju, menuju pusat Galia. Ini dilakukan dalam waktu singkat dan Caesar berhasil mengejutkan semua suku Galia. Dia memecah tenteranya menjadi empat legiun dengan Titus Labienus untuk melawan Senones dan Parisii di Utara. Caesar sendiri mengejar Vercingetorix dengan enam legiun dan kalaveri sekutu Jermannya.
Kedua pihak bertemu di kota bukit Gergovia, di mana Vercingetorix mendapat posisi pertahanan yang kuat. Caesar terpaksa mundur untuk menghindari kekalahan total setelah mengalami beberapa kekalahan kecil dan menyadari posisinya yang buruk. Pada musim panas 52 SM, beberapa pertempuran terjadi antara pasukan berkuda kavaleri, dengan kemenangan di pihak Caesar yang berhasil merusak tentara Galia. Vercingetorix memutuskan bahwa belum saatnya perang besar terjadi lalu memerintahkan berkumpul di kota Mandubii di Alesia.