Dosa ringan
Definisi

Suatu tindakan, apabila tidak ditujukan pada apa yang baik, dipandang berdosa – entah ringan ataupun berat. Tindakan tersebut merupakan dosa ringan jika subjeknya bukan merupakan materi atau hal yang dipandang "berat" (yaitu pelanggaran terhadap Sepuluh Perintah Allah). Tindakan semacam itu, kendati dilakukan dengan pengetahuan penuh dan pertimbangan atau persetujuan sepenuhnya, tetap dipandang ringan bobotnya, selama subjek tindakannya bukan hal serius. Namun, jika materi-subjek dari suatu tindakan tergolong "berat", maka tindakan itu kemungkinan merupakan dosa berat. Selain itu, perlu dicatat bahwa ketidaktahuan yang disengaja (atau pura-pura tidak tahu) dan "kekerasan hati" malah meningkatkan aspek "sukarela" dosa, atau kesengajaan untuk berbuat dosa, bukan menguranginya. Dengan demikian, dalam membahas perbedaan antara dosa ringan dan dosa berat, St Thomas Aquinas dalam Summa Theologiae karyanya menunjukkan bahwa suatu dosa ringan berbeda dari dosa berat, dengan cara yang sama seperti sesuatu yang tidak sempurna berbeda dari sesuatu yang sempurna.
Oleh karenanya, seseorang dapat menyimpulkan jenis dosa apa yang dilakukan dengan mengajukan 3 pertanyaan berikut:
Apakah tindakan itu mengandung materi berat atau serius?
Apakah tindakan itu dilakukan dengan pengetahuan penuh mengenai hakikat dosa dan keseriusannya dalam tindakan itu?
Apakah tindakan itu dilakukan dengan persetujuan penuh dari kehendaknya?
Jika keseluruhan dari ketiga pertanyaan di atas dijawab setuju, maka kriteria dosa berat terpenuhi. Jika salah satu dari ketiga pertanyaan tersebut jawabannya negatif, maka hanya kriteria dosa ringan yang terpenuhi.
Setiap dosa ringan yang dilakukan seseorang menambah beban penitensi atau silih yang harus dilakukan olehnya. Silih yang tidak dilakukan atau tidak terselesaikan selama kehidupan di dunia ini akan dialihkan menjadi siksa dosa dalam Purgatorium. Dosa ringan tidak wajib diakukan dalam Sakramen Rekonsiliasi selama terdapat maksud-maksud untuk melakukan perbaikan. Bagaimanapun, Sakramen Rekonsiliasi menganugerahkan rahmat kepada seseorang untuk membantunya di kemudian hari dalam berjuang menghindari dosa ringan, serta dosa berat. Karenanya disarankan agar orang melakukan pengakuan sakramental atas dosa-dosa ringan yang telah dilakukannya. Dosa-dosa ringan membutuhkan sejumlah silih.
Menurut Magisterium, dosa ringan biasanya tetap ringan bobotnya terlepas dari berapa banyak seseorang melakukannya. Dosa-dosa ringan tidak "dijumlahkan" secara kolektif menjadi suatu dosa berat, tetapi akumulasi dosa-dosa ringan dapat menambah kerentanan seseorang untuk melakukan dosa berat.
Terdapat kasus-kasus yang menunjukkan bahwa pelanggaran berulang-ulang dapat berkembang menjadi suatu hal serius. Sebagai contoh, jika orang berkali-kali mengambil sejumlah milik seorang tertentu yang dianggapnya tidak berarti, seiring berjalannya waktu orang akan mengambil dalam jumlah yang signifikan sehingga berkembang menjadi suatu perampokan serius terhadap orang tersebut.
Berdasarkan semua hal yang telah disebutkan, orang seharusnya tidak memandang remeh dosa ringan, terutama jika dilakukan dengan sengaja. Tidak ada seorang pun tanpa suatu rahmat khusus (biasanya hanya diaplikasikan pada Santa Perawan Maria) dapat sepenuhnya menghindari dosa-dosa ringan yang bahkan tidak disengaja (menurut definisi Katekismus Konsili Trente). Namun, orang harus mengindari dosa-dosa berat, dan berupaya untuk (sedapat mungkin) mengatasi dosa-dosa ringan. Magisterium mengajarkan bahwa sejumlah dosa ringan tidak dengan sendirinya berkembang menjadi suatu dosa berat; namun, setiap dosa ringan semakin melemahkan kehendak dan semakin orang membiarkan kejatuhan tersebut, maka semakin orang condong ke arah dosa berat, tanpa terelakkan jatuh ke dalamnya (jika tetap berada di jalur yang sama).