Pembelaan kehendak bebas oleh Alvin Plantinga
Keterangan lebih lanjut

Berlawanan dengan teodisi (pembenaran atas tindakan Tuhan), Plantinga mengajukan pembelaan, menawarkan proposisi baru yang dimaksudkan untuk menunjukkan bahwa secara logis mungkin bagi Tuhan yang mahabaik, mahakuasa, dan mahatahu untuk menciptakan dunia yang mengandung kejahatan moral. Secara signifikan, Plantinga tidak perlu menegaskan bahwa proposisi barunya itu benar, hanya bahwa itu sah secara logis. Dengan cara ini, pendekatan Plantinga berbeda dari teodisi tradisional, yang akan berusaha untuk menunjukkan bahwa tidak hanya proposisi baru itu valid, tetapi bahwa argumennya terdengar masuk akal, atau bahwa ada alasan yang baik untuk membuatnya. Dengan demikian beban pembuktian pada Plantinga berkurang, tetapi pendekatannya mungkin masih berfungsi sebagai pembelaan terhadap klaim Mackie bahwa keberadaan yang bersamaan antara kejahatan dan Tuhan yang mahakuasa dan mahabaik adalah "secara positif tidak masuk akal".
Pembelaan tersebut dirangkum oleh Plantinga sebagai berikut:
Sebuah dunia yang berisi makhluk-makhluk yang secara signifikan bebas (dan dengan bebas melakukan lebih banyak kebaikan daripada tindakan jahat) lebih berharga, semuanya setara, daripada dunia yang tidak berisi makhluk bebas sama sekali. Sekarang Tuhan dapat menciptakan makhluk bebas, tetapi Dia tidak dapat menyebabkan atau mengatur para makhluk-Nya hanya untuk melakukan apa yang benar. Karena jika Dia melakukannya, maka mereka sama sekali tidak bebas; mereka tidak melakukan apa yang benar dengan bebas. Untuk menciptakan makhluk yang mampu bermoral baik, maka Dia harus menciptakan makhluk yang mampu bermoral jahat; dan Dia tidak dapat memberikan kebebasan kepada makhluk-makhluk ini untuk melakukan kejahatan dan pada saat yang sama mencegah mereka melakukannya. Ternyata, cukup menyedihkan, beberapa makhluk bebas yang diciptakan Tuhan salah dalam menjalankan kebebasan mereka; ini adalah sumber kejahatan moral. Akan tetapi, fakta bahwa makhluk-makhluk bebas terkadang melakukan kesalahan, tidak berarti melawan kemahakuasaan Tuhan maupun kebaikan-Nya; karena Dia dapat mencegah terjadinya kejahatan moral hanya dengan menghilangkan kemungkinan kebaikan moral.
Argumen Plantinga menjelaskan bahwa meskipun Tuhan mahakuasa, ada kemungkinan bahwa bukan dalam kuasa-Nya untuk menciptakan dunia yang mengandung kebaikan moral tetapi tidak ada kejahatan moral; oleh karena itu, tidak ada inkonsistensi logis yang terlibat ketika Tuhan, meskipun sepenuhnya baik, menciptakan dunia makhluk bebas yang memilih untuk melakukan kejahatan. Argumen ini bergantung pada proposisi berikut:
Ada kemungkinan dunia yang bahkan tidak dapat diaktualisasikan oleh Zat yang mahakuasa.
Dunia dengan makhluk yang bebas moral hanya menghasilkan kebaikan moral adalah dunia yang tak dapat diaktualisasikan tersebut.
Plantinga menyebut pernyataan pertama sebagai "kelalaian Leibniz" karena merupakan kebalikannya dari yang diasumsikan oleh Leibniz. Proposisi kedua lebih kontroversial. Plantinga menolak gagasan kompatibilisme tentang kebebasan di mana Tuhan dapat secara langsung menyebabkan makhluk hanya berbuat baik tanpa mengorbankan kebebasan mereka. Meskipun akan bertentangan dengan kebebasan makhluk jika Tuhan menyebabkan, atau dalam istilah Plantinga benar-benar mengaktualisasikan sebuah dunia yang di mana makhluk hanya berbuat baik. Tuhan yang maha tahu masih akan mengetahui keadaan di mana makhluk tersebut  akan berbuat salah. Dengan demikian, Tuhan dapat menghindari menciptakan keadaan seperti itu, sehingga dengan lemah mengaktualisasikan dunia dengan hanya kebaikan moral. Argumen penting Plantinga adalah bahwa kemungkinan ini mungkin tidak tersedia bagi Tuhan karena semua makhluk yang mungkin bebas secara moral menderita "kerusakan lintas dunia".