Grand Prix F1 Malaysia 2012
Laporan > Latar belakang sebelum lomba

Setelah perdebatan panjang mengenai legalitas sayap belakang mobil Mercedes dan F-duct sayap depan pada mobil F1 W03 selama Grand Prix Australia, dan ancaman protes terhadap sistem tersebut, tim Red Bull Racing dan Lotus F1 meminta keputusan akhir tentang sistem tersebut menjelang balapan di sirkuit Sepang. Pada hari Kamis sebelum perlombaan, FIA menolak semua klaim bahwa sistem tersebut ilegal, sehingga tim Mercedes dapat bertanding dengan menggunakan mobil yang sama sekali tidak diubah.
Pembalap Caterham, yaitu Heikki Kovalainen, diberikan penalti turun lima tempat di grid untuk balapan tersebut karena telah melanggar Pasal 40.8 peraturan olahraga. Pasal 40.8, yang mengatur prosedur untuk memulai kembali jalannya sebuah balapan di bawah mobil keselamatan, menyatakan bahwa tidak ada satu pun pembalap yang boleh menyalip pembalap yang lain hingga pembalap tersebut melewati garis kendali mobil keselamatan yang pertama di sirkuit (kecuali dalam kasus kontrol balapan yang memperbolehkan lalu lintas yang tertinggal dilepaskan dari belakang mobil keselamatan). Kovalainen dihukum karena telah menyalip dua mobil sebelum dia melewati garis ini selama berlangsungnya Grand Prix Australia. Kimi Räikkönen juga dijatuhi hukuman turun lima posisi di grid setelah timnya mengganti girboks di mobilnya setelah sesi latihan bebas yang digelar pada hari Jumat.
Setelah mengalami kesulitan di Grand Prix Australia, tim Ferrari menyiapkan sasis F2012 yang baru untuk Felipe Massa, dengan tim tersebut yang mengutip "kinerja yang tidak biasa" dari sasis yang dia gunakan di kota Melbourne sebagai alasan perubahan tersebut. Tim tersebut membantah sebuah laporan yang menyebutkan bahwa mereka berencana untuk mengganti Massa dengan pembalap Sauber, yaitu Sergio Pérez – yang merupakan bagian dari Ferrari Driver Academy – sementara tim Sauber dan Pérez mengklaim bahwa mereka sama sekali belum dihubungi oleh pihak tim Ferrari.
Pembalap HRT, yaitu Pedro de la Rosa, menyatakan keyakinannya bahwa timnya akan lolos ke balapan. Tim HRT gagal lolos ke Grand Prix Australia, seminggu sebelum balapan di negara Malaysia, dengan de la Rosa dan rekan setimnya, yaitu Narain Karthikeyan, yang gagal menetapkan waktu putaran dalam 107% dari waktu tercepat yang telah ditetapkan pada periode sesi kualifikasi yang pertama. De la Rosa mengakui bahwa tim tersebut tidak memiliki perangkat Sistem Pengurang Hambatan (DRS) yang tersedia bagi mereka di negara Australia, dan memperkirakan penambahan sistem tersebut pada mobil HRT F112 akan menghasilkan waktu hingga satu detik per putaran pada babak kualifikasi.
Pembalap uji Williams, yaitu Valtteri Bottas, menggantikan posisi Bruno Senna pada sesi latihan bebas pertama yang berlangsung pada hari Jumat pagi.
Balapan ini menggunakan satu zona DRS, tidak berubah dari balapan edisi musim 2011, dengan titik deteksi yang terletak di lintasan lurus belakang dan titik aktivasi tepat setelah tikungan terakhir.
Pemasok ban Pirelli menghadirkan ban kompon keras berpita warna perak sebagai ban "utama" yang lebih keras dan ban kompon sedang berpita warna putih sebagai ban kompon "pilihan" yang lebih lunak, sedangkan pada tahun lalu, kompon "lunak" adalah ban kompon lunak berpita warna kuning.