Kerusuhan pajak pemungutan suara
Latar belakang

Munculnya pajak pemungutan suara disebabkan oleh upaya untuk mengubah cara sistem pajak digunakan untuk mendanai pemerintah daerah di Inggris. Sistem yang berlaku hingga saat ini disebut "tarif" dan telah diterapkan dalam beberapa bentuk sejak awal abad ke-17. Sistem tarif digambarkan sebagai "retribusi atas properti, yang di zaman modern mengharuskan setiap wajib pajak membayar tarif berdasarkan perkiraan nilai sewa rumah mereka".
Pemerintahan Thatcher telah lama berjanji untuk mengganti tarif dalam negeri, yang tidak populer, terutama di kalangan pemilih Konservatif. Hal ini dipandang oleh banyak orang sebagai cara yang tidak adil untuk meningkatkan pendapatan bagi dewan lokal. Itu dipungut pada rumah, bukan pada manusia.
Penggantian yang diusulkan adalah Retribusi Komunitas per kapita dengan tarif tetap—"pajak kepala yang mengharuskan setiap orang dewasa membayar jumlah tarif tetap yang ditetapkan oleh otoritas lokal mereka". Retribusi baru ini secara luas disebut sebagai "pajak pemungutan suara" dan diperkenalkan di Skotlandia pada tahun 1989 dan di Inggris dan Wales setahun kemudian. Tuduhan tersebut terbukti sangat tidak populer; sementara pelajar dan pengangguran yang terdaftar harus membayar 20%, beberapa keluarga besar yang menempati rumah yang relatif kecil mengalami kenaikan tarif yang cukup besar, sehingga pajak dituduh menghemat uang orang kaya dan membebankan biaya tersebut kepada orang miskin.
Pada bulan November 1989, Federasi Pajak Anti-Pemungutan Suara Seluruh Britania Raya dibentuk oleh kecenderungan Militan. Kelompok lain seperti jaringan 3D (Don't Register, Don't Pay, Don't Collect) memberikan koordinasi nasional bagi serikat pekerja anti pemungutan pajak yang tidak berpihak pada faksi politik tertentu. Setelah pimpinan Partai Buruh menolak mendukung demonstrasi apa pun yang menentang pajak pemungutan suara, Federasi Seluruh Inggris mengadakan demonstrasi di London pada tanggal 31 Maret 1990, sehari sebelum pajak akan diberlakukan.
Selama bulan-bulan awal tahun 1990, lebih dari 6.000 aksi anti-pajak pemungutan suara diadakan secara nasional, dengan demonstrasi di kota-kota sekitar Inggris dan Wales menarik ribuan pengunjuk rasa, dalam gelombang protes yang menarik banyak orang di wilayah Barat Daya. Pada tanggal 6 Maret, demonstrasi berkekuatan 5.000 orang di Bristol meningkat menjadi bentrokan, yang menyebabkan polisi menyerang massa dan menangkap 26 demonstran, dengan luka-luka di kedua belah pihak. Keesokan harinya, tongkat polisi menyerang para demonstran di Hackney, meningkatkan demonstrasi menjadi kerusuhan, di mana 50 jendela toko di jalan raya dihancurkan dan 56 perusuh ditangkap. Demonstrasi secara rutin diadakan di tempat-tempat di mana dewan membahas pajak pemungutan suara, beberapa di antaranya diselesaikan secara damai dan yang lainnya meningkat menjadi kerusuhan, dengan banyak kasus di mana pengunjuk rasa menyerbu ruang dewan dan memaksa pertemuan dibatalkan - meskipun tidak ada yang mencegah penerapan pajak. Baik Perdana Menteri Margaret Thatcher maupun pemimpin oposisi Neil Kinnock menanggapinya dengan menyalahkan para penghasut dari luar yang melakukan demonstrasi, masing-masing menyebut mereka "menyewa massa ekstremis" dan "revolusioner Kota Mainan".
Ketika gerbong menuju London sudah dipesan di seluruh negeri, segera menjadi jelas bahwa demonstrasi yang direncanakan akan lebih besar dari 20.000 orang yang diharapkan oleh Militant, yang lebih fokus pada kampanye non-pembayaran daripada demonstrasi politik. Ketika para pegiat bertemu dengan Polisi Metropolitan dan memberi mereka perkiraan jumlah 30.000, kepala polisi menanggapinya dengan tertawa, karena intelijen mereka sendiri menunjukkan jumlah yang jauh lebih sedikit. Mengingat kapasitas alun-alun tersebut, penyelenggara meminta untuk mengalihkan pawai ke Hyde Park tetapi ditolak.