Reaktor kelautan Amerika Serikat
Sejarah

Analisis konseptual propulsi laut nuklir dimulai pada 1940-an. Penelitian tentang pengembangan reaktor nuklir untuk Angkatan Laut dilakukan di Bettis Atomic Power Laboratory di West Mifflin, Pennsylvania mulai tahun 1948. Di bawah kepemimpinan jangka panjang Laksamana Hyman G. Rickover, pabrik reaktor uji pertama, prototipe disebut sebagai S1W. dimulai di AS pada tahun 1953 di Fasilitas Reaktor Angkatan Laut di Idaho. Laboratorium Bettis dan Fasilitas Reaktor Angkatan Laut dioperasikan pada awalnya dan selama beberapa dekade kemudian oleh Westinghouse. Kapal bertenaga nuklir pertama, kapal selam USS Nautilus, melaut pada tahun 1955. USS Nautilus menandai awal transisi kapal selam dari kapal selam konvensional yang relatif lambat dan jarak pendek ke kapal selam yang mampu bertahan dengan kecepatan 20–25 knot (37–46 km/j; 23–29 mph) di bawah air selama berminggu-minggu.
Sebagian besar pekerjaan pengembangan awal reaktor angkatan laut dilakukan di Fasilitas Reaktor Angkatan Laut di kampus Laboratorium Nasional Idaho (INL, sebelumnya INEL). USS Nautilus ditenagai oleh reaktor S2W, dan kru dilatih di reaktor S1W berbasis darat di INL.
Kapal selam nuklir kedua adalah USS  Seawolf, yang awalnya ditenagai oleh reaktor S2G berpendingin natrium, dan didukung oleh reaktor S1G berbasis darat di situs Kesselring di bawah Knolls Atomic Power Laboratory yang dioperasikan oleh General Electric. S2G cadangan juga dibuat tetapi tidak pernah digunakan.
USS Seawolf diganggu oleh masalah superheater, akibatnya USS Nautilus memberikan kinerja yang jauh lebih unggul. Ini dan risiko yang ditimbulkan oleh natrium cair jika terjadi kecelakaan di laut membuat Laksamana Rickover memilih reaktor air bertekanan (PWR) sebagai tipe reaktor angkatan laut standar AS. S2G telah dihapus dari USS Seawolf dan digantikan oleh reaktor S2Wa, menggunakan komponen dari S2W cadangan yang merupakan bagian dari program USS Nautilus. Semua reaktor angkatan laut AS berikutnya adalah PWR, sedangkan Angkatan Laut Soviet menggunakan PWR, tetapi juga menggunakan reaktor berpendingin logam cair berpendingin timbal-bismut.(LMFR) dari tiga jenis dalam delapan kapal selam: K-27 dan kelas Alfa tujuh anggota.
Pengalaman dengan USS Nautilus mengarah pada pengembangan paralel kapal selam (kelas Skate) lebih lanjut, ditenagai oleh reaktor tunggal, dan sebuah kapal induk, USS  Enterprise, ditenagai oleh delapan unit reaktor A2W pada tahun 1960. Kapal penjelajah, USS  Long Beach, menyusul pada tahun 1961 dan didukung oleh dua unit reaktor C1W. USS Enterprise tetap beroperasi selama lebih dari 50 tahun, dan dinonaktifkan pada tahun 2012.
Pabrik prototipe berbasis darat skala penuh di Idaho, New York, dan Connecticut mendahului pengembangan beberapa jenis (generasi) reaktor nuklir angkatan laut AS, meskipun tidak semuanya. Setelah konstruksi awal, beberapa pengujian teknik dilakukan dan prototipe digunakan untuk melatih pelaut berkualifikasi nuklir selama bertahun-tahun setelahnya. Misalnya, prototipe A1W di Fasilitas Reaktor Angkatan Laut mengarah pada pengembangan reaktor A2W yang digunakan di USS Enterprise. Pada tahun 1962, Angkatan Laut AS memiliki 26 kapal selam nuklir yang beroperasi dan 30 sedang dibangun. Tenaga nuklir telah merevolusi Angkatan Laut AS.
Teknologinya dibagi dengan Inggris, sementara pengembangan teknologi di Prancis, Cina, dan Uni Soviet berjalan secara terpisah.
Setelah kapal kelas Skate, pengembangan reaktor dilanjutkan dan di AS satu seri desain standar dibangun oleh Westinghouse dan General Electric, dengan satu reaktor menggerakkan setiap kapal. Rolls-Royce membangun unit serupa dengan PWR1 untuk kapal selam Angkatan Laut Kerajaan dan kemudian mengembangkan desainnya lebih jauh ke PWR2. Banyak kapal selam dengan pabrik reaktor S5W dibangun.
Pada akhir Perang Dingin pada tahun 1989, ada lebih dari 400 kapal selam bertenaga nuklir yang beroperasi atau sedang dibangun. Sekitar 250 kapal selam ini sekarang telah dibatalkan dan beberapa pesanan dibatalkan, karena program pengurangan senjata. Angkatan Laut Rusia dan Angkatan Laut Amerika Serikat masing-masing memiliki lebih dari seratus, dengan Inggris dan Prancis masing-masing kurang dari dua puluh dan Cina enam. Total hari ini sekitar 160.
Amerika Serikat adalah angkatan laut utama dengan kapal induk bertenaga nuklir (10), sedangkan Rusia memiliki kapal penjelajah bertenaga nuklir. Rusia memiliki delapan pemecah es nuklir dalam layanan atau bangunan. Sejak dimulainya pada tahun 1948, program nuklir Angkatan Laut AS telah mengembangkan 27 desain pabrik yang berbeda, memasangnya di 210 kapal bertenaga nuklir, menjalankan 500 inti reaktor, dan mengumpulkan lebih dari 5.400 tahun operasi reaktor dan 128.000.000 mil dengan aman dikukus. Selain itu, 98 kapal selam nuklir dan enam kapal penjelajah nuklir telah didaur ulang. Angkatan Laut AS tidak pernah mengungkapkan kecelakaan reaktor, tetapi telah mengalami setidaknya satu kecelakaan kehilangan cairan pendingin, di USS Guardfish.
Kesembilan kapal penjelajah bertenaga nuklir (CGN) Angkatan Laut AS kini telah dicabut dari Daftar Kapal Angkatan Laut, dan yang belum dihapus oleh daur ulang dijadwalkan untuk didaur ulang. Sementara kecelakaan reaktor tidak menenggelamkan satu pun kapal atau kapal selam Angkatan Laut AS, dua kapal selam bertenaga nuklir, USS  Thresher dan USS  Scorpion hilang di laut. Kondisi reaktor ini belum dirilis ke publik, meski kedua bangkai kapal tersebut telah diselidiki oleh Robert Ballard atas nama Angkatan Laut menggunakan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV).
Kongres telah mengamanatkan bahwa Angkatan Laut AS mempertimbangkan tenaga nuklir sebagai opsi pada semua kombatan permukaan besar (kapal penjelajah, kapal perusak) dan kapal serbu amfibi. Jika terbukti hemat biaya dalam analisis biaya siklus hidup selama tahap Analisis Alternatif (AoA) desain kapal awal, kelas kapal baru (misalnya CG(X)) dapat dilanjutkan dengan propulsi nuklir.