Melawan Ajaran Sesat
Argumen utama

Ireneus menyebut Firman sebagai "Anak" yang menurutnya, "selalu bersama dengan Bapa," di mana hal ini tidak bertentangan dengan pandangan Unitarianisme (keesaan) tentang Allah. Ireneus menegaskan bahwa "Bapa adalah di atas segala sesuatu. Karena menurut Kristus, Bapa lebih besar dari Aku, sehingga Tuhan kita menyatakan bahwa Bapa lebih tinggi dari segala pengetahuan." Ireneus menjelaskan: "Sesungguhnya Bapa di atas segalanya, dan Ia adalah Kepala dari Kristus." Namun, tulisannya telah dikutip sebagai bukti bahwa orang-orang Kristen mula-mula memegang pandangan binitarian atau trinitarian karena ia menulis, "…tidak ada yang disebut sebagai Allah dalam Kitab Suci selain Bapa segala-galanya, dan Anak, dan mereka yang diangkat anak.". Meskipun ini juga ajaran yang dipegang gereja bahwa Kristus dan Roh Kudus adalah dari Bapa "yang satu" yang dibuktikan dari tulisan Ireneus mengenai Roh Kudus dalam karya yang sama. Ajaran ini kemudian dikembangkan oleh Teolog Timur melalui pengajaran Ireneus, "Roh Kudus dan Kristus adalah kepanjangan tangan Bapa, yang menggapai dari kekekalan kepada dunia fana."
Dalam Jilid II, pasal 22, Ireneus mengindikasikan bahwa pelayanan Yesus dimulai dari baptisan-Nya pada usia 30 tahun sampai berusia 50 tahun:
dari tahun ke-40 dan ke-50 orang mulai menurun memasuki usia tua, yang dimiliki oleh Tuhan kita ketika Ia memenuhi jabatan Guru, seperti yang disaksikan oleh kitab-kitab Injil dan para Penatua; mereka yang sempat berbicara di Asia dengan Yohanes, murid Tuhan, menegaskan bahwa Yohanes menyampaikan informasi itu kepada mereka. Dan ia berada di antara mereka sampai pada zaman (kaisar Romawi) Trajanus. Beberapa dari mereka, tidak hanya bertemu Yohanes, tetapi juga rasul-rasul yang lain, dan mendengar pernyataan yang sama dari mereka, dan memberi kesaksian akan kebenaran pernyataan itu.
Trajanus memerintah sebagai Kaisar Romawi pada tahun 98-117 M.


Argumen untuk membela tuduhan ini diberikan pada bagian 3 dari pasal yang sama, menunjukkan lebih dari 3 tahun masa pelayanan dari usia 30 tahun:
Tetapi sangat mencengangkan, bagaimana bisa terjadi, bahwa mereka menyatakan menemukan misteri Allah, namun tidak memeriksa Injil-injil untuk memastikan bahwa sejak Baptisannya, berapa sering Tuhan pergi, menjelang hari Paskah, ke Yerusalem, menurut praktik orang-orang Yahudi dari berbagai negara, dan setiap tahun, mereka harus berkumpul pada periode itu di Yerusalem, dan disana merayakan Paskah. Pertama-tama, setelah Ia mengubah air menjadi anggur di Kana, Galilea, Ia pergi ke perayaan Paskah, pada peristiwa mana ditulis, Bahwa banyak orang percaya kepada-Nya, ketika mereka melihat tanda yang dibuat-Nya, seperti yang dicatat oleh Yohanes, murid Tuhan. Kemudian, lagi, kembali [dari Yudæa], Ia berada di Samaria; di mana Ia berbicara dengan seorang perempuan Samaria, dan dari jauh menyembuhkan anak seorang perwira ("centurion") dengan satu kalimat, yaitu, Pergilah, anakmu hidup. Kemudian Ia pergi, kedua kalinya, untuk merayakan Paskah di Yerusalem, di mana Ia menyembuhkan orang lumpuh, yang berbaring di sisi kolam selama 38 tahun, menyuruhnya berdiri, mengangkat tilamnya dan pergi. Lagi, menarik diri dari sana ke tepi seberang danau Tiberias. Di sana Ia melihat orang banyak mengikutnya, memberi mereka makan dengan 5 potong roti, dan 12 keranjang sisa dikumpulkan. Kemudian, ketika Ia telah membangkitkan Lazarus dari kematian, dan persepakatan dibuat terhadapnya oleh orang-orang Farisi, Ia menarik diri ke kota yang disebut Efraim; dan dari sana, seperti yang tertulis, Ia datang ke kota Betania 6 hari sebelum Paskah, dan dari Betania Ia pergi naik ke Yerusalem, di sana Ia makan Perjamuan Paskah, dan mengalami sengsara pada hari berikutnya.
Ireneus mengutip dari hampir seluruh Kitab-kitab Perjanjian Baru, juga kitab-kitab non-kanon, misalnya "Surat 1 Klemens" dan "Gembala Hermas"; tetapi tidak ditemukan kutipan dari Surat Filemon, Surat 2 Petrus, Surat 3 Yohanes atau Surat Yudas– empat surat-surat terpendek.
Mark Jeffrey Olson mengatakan bahwa 1 Korintus 15:50 dikutip paling sering dibandingkan ayat-ayat lain dari surat-surat Paulus dalam Melawan Ajaran Sesat. Ia berargumen Ireneus "percaya bahwa ayat ini adalah kunci tekstual peperangan eksegetikal mengenai Paulus antara Gnostik Valentinianisme dan Kristen umum." Baik Ireneus dan pengikut Valentinian menggunakan ayat ini untuk membuktikan kaitan langsung dengan rasul Paulus. Kedua pihak sama sekali tidak setuju mengenai evaluasi mereka akan dunia materi dan masing-masing berusaha menunjukkan bahwa pendapatnya benar-benar mewakili pandangan rasul Paulus tetang hal ini. Olson menyatakan, menurut Ireneus, ayat penting ini yang mengatakan, "daging dan darah tidak mendapat bagian dalam Kerajaan Allah" digunakan oleh orang-orang Gnostik untuk menunjukkan bahwa "pekerjaan tangan Allah tidak diselamatkan." Orang-orang Gnostik mempunyai pandangan negatif terhadap dunia materi.
Valentinian Gnostik percaya bahwa Kristus dan Yesus adalah dua makhluk terpisah yang untuk sementara waktu bersatu. Mereka juga memegang kepercayaan bahwa sebelum penyaliban Yesus, Kristus meninggalkan tubuh-Nya. Karenanya mereka percaya bahwa Kristus tidak benar-benar memiliki tubuh secara fisik, sehingga tidak mengalami kebangkitan secara fisik, melainkan secara spiritual. Penafsiran yang benar menurut Irenaeus adalah menggunakan istilah "daging dan darah" yang dinyatakan dalam ayat ini untuk "orang-orang jahat yang tidak akan mewarisi kerajaan karena perbuatan mereka yang jahat di dalam daging."