Moksa
Sejarah

Konsep moksa muncul jauh setelah sastra India kuno daripada konsep dharma. Konsep-proto  yang muncul pertama di ayat-ayat Sansekerta kuno dan Upanishad awal adalah mucyate, yang berarti dibebaskan atau dilepaskan. Ini adalah Upanishad pertengahan dan selanjutnya, seperti Svetasvatara dan Maitri, di mana kata moksa muncul dan mulai menjadi konsep penting.
Katha Upanishad, naskah zaman pertengahan Upanishad yang bertanggal sekitar 2500 tahun, adalah salah satu eksposisi paling awal tentang samsara dan moksa. Dalam buku I, bagian III, legenda tentang anak laki-laki Naciketa bertanya pada Yama, dewa kematian, apa yang menyebabkan samsara dan apa yang mengarah ke pembebasan. Naciketa bertanya: apa yang menyebabkan kesedihan? Yama menjelaskan bahwa penderitaan dan samsara dihasilkan dari sebuah kehidupan yang dijalani dengan linglung, dengan ketidakmurnian, dengan tidak menggunakan kecerdasan maupun penyelidikan diri, di mana baik pikiran maupun indra tidak dibimbing oleh atman (jiwa, diri) seseorang. Pembebasan datang dari sebuah kehidupan yang dijalani dengan kemurnian batin, pikiran yang awas, dibimbing oleh buddhi (nalar, kecerdasan), kesadaran akan Diri Tertinggi (purusha) yang tinggal di semua makhluk. Kathaka Upanishad menegaskan pengetahuan itu membebaskan, pengetahuan adalah kebebasan. Kathaka Upanishad juga menjelaskan peran yoga dalam pembebasan diri, moksa.
Svetasvatara Upanishad, naskah zaman pertengahan Upanishad yang ditulis setelah Kathaka Upanishad, dimulai dengan pertanyaan-pertanyaan seperti mengapa manusia dilahirkan, apa penyebab utama di balik semesta, apa yang menyebabkan kebahagiaan dan kesedihan dalam hidup? Ini kemudian meneliti berbagai teori, yang kemudian ada, tentang samsara dan pelepasan dari belenggu. Svetasvatara mengklaim, belenggu dihasilkan dari penolakan, ilusi atau delusi; pembebasan datang dari pengetahuan. Yang mahatinggi hidup di semua makhluk, ialah penyebab utama, ialah hukum abadi, ialah esensi dari segalanya, ialah alam, ia bukanlah entitas terpisah. Pembebasan datang dari siapa yang mengetahui Yang Mahatinggi hadir sebagai Roh dan Prinsip Semesta, seperi yang mereka tahu kalau mentega hadir dalam susu. Kesadaran seperti itu, klaim Svetasvatara, datang dari pengetahuan-diri dan disiplin-diri; dan pengetahuan serta kesadaran ini adalah pembebasan dari perpindahan, tujuan utama Upanishad.
Dimulai dengan zaman pertengahan Upanishad, moksa – atau istilah yang sama dengan mukti dan kaivalya – adalah gagasan utama dalam berbagai Upanishad. Sebagai contoh, Saraswati dan Rahasya Upanishad, salah satu beberapa Upanishad dari mazhab bhakti Hindu, memulai dengan ibadah kepada dewi Saraswati. Ia adalah dewi pengetahuan, pembelajaran, dan kreativitas seni Hindu, namanya adalah gabungan kata dari sara dan swa, yang berarti "esensi diri". Setelah beberapa ayat ibadah, Upanishad bertanya tentang rahasia menuju kebebasan dan pembebasan (mukti). Saraswati menjawab dalam Upanishad sebagai berikut:
Melalui akulah, Sang Pencipta sendiri memeroleh pengetahuan yang membebaskan,

Akulah, kesadaran, kebahagiaan, kebebasan abadi: tak bercatat, tak terbatas, tak berakhir.

Kesadaran sempurnaku menerangi duniamu, seperti wajah indah dalam sebuah cermin kotor ,

Melihat bayangan itu, aku berharap diriku, dirimu, jiwa individu, seolah-olah saya bisa menjadi terbatas!



Jiwa yang terbatas, Dewi yang tak terbatas – ini adalah konsep yang salah,

dalam pikiran mereka yang tidak kenal kebenaran,

Tanpa jarak, pemujaku terkasih, ada di antara dirimu dan diriku sendiri,

Mengetahui ini dan kamu terbebas. Ini adalah petuah rahasia.