Colorado State University
Sejarah > Tahun-tahun awal

CSU pada awal berdirinya dikenal sebagai Colorado Agricultural College (CAC, 1870–1935). Berawal dari Undang-Undang Morrill tahun 1862, undang-undang untuk mendirikan universitas ini ditandatangani oleh Gubernur Wilayah Colorado Edward M. McCook pada tahun 1870. Meskipun sebuah dewan yang terdiri dari 12 pengawas dibentuk untuk “membeli dan mengelola properti, mendirikan bangunan, menetapkan aturan dasar untuk mengatur institusi dan mempekerjakan karyawan,” namun kurangnya dana dari badan legislatif teritorial untuk misi ini sangat menghambat kemajuan.
Lahan seluas 30-ekar (12 ha) pertama untuk kampus ini didaftarkan pada tahun 1871 oleh Robert Dazell. Pada tahun 1872, Larimer County Land Improvement Company menyumbangkan lahan seluas 80-ekar (32 ha) yang kedua. Dana pertama sebesar $1000 untuk mendirikan bangunan akhirnya dialokasikan oleh badan legislatif teritorial pada tahun 1874. Namun, dana tersebut tidak mencukupi, dan para pengawas diminta untuk mencari dana yang sesuai, yang akhirnya mereka dapatkan dari warga dan perusahaan setempat.
Di antara lembaga-lembaga yang menyumbangkan dana yang sesuai adalah Grange setempat, yang sangat terlibat dalam pendirian awal universitas. Sebagai bagian dari upaya ini, pada musim semi 1874, Grange No. 6 mengadakan acara piknik dan penanaman di sudut College Avenue dan West Laurel Street, dan kemudian membajak dan menyemai gandum seluas 20 hektar (80.000 m2) di ladang terdekat. Dalam beberapa bulan, bangunan pertama universitas, sebuah bangunan bata merah berukuran 16 kaki x 24 kaki yang dijuluki “Claim Shanty” selesai dibangun, yang memberikan kehadiran nyata pertama institusi ini di Fort Collins.
Setelah Colorado menjadi negara bagian pada tahun 1876, undang-undang teritorial yang mendirikan perguruan tinggi ini harus disahkan kembali. Pada tahun 1877, badan legislatif negara bagian membentuk Dewan Pertanian Negara Bagian yang beranggotakan delapan orang untuk mengatur sekolah. Pada awal abad ke-21, dewan pengatur ini berganti nama menjadi Dewan Gubernur Colorado State University System. Badan legislatif juga mengesahkan jalur kereta api yang melintasi kampus dan pungutan pabrik untuk mengumpulkan dana bagi pembangunan gedung utama pertama kampus, Old Main, yang selesai pada bulan Desember 1878. Meskipun mengalami keretakan dinding dan masalah struktural lainnya selama tahun pertamanya, gedung ini dibuka tepat waktu untuk menyambut lima mahasiswa pertama pada tanggal 1 September 1879, oleh presiden universitas Elijah Evan Edwards. Jumlah mahasiswa bertambah menjadi 25 orang pada tahun 1880.
Selama masa jabatan pertama di Colorado Agricultural College pada musim gugur 1879, sekolah ini lebih berfungsi sebagai sekolah persiapan perguruan tinggi daripada perguruan tinggi karena kurangnya siswa yang terlatih. Oleh karena itu, mata kuliah pertama yang ditawarkan adalah aritmatika, bahasa Inggris, sejarah AS, filsafat alam, hortikultura, dan ekonomi pertanian. Para mahasiswa juga bekerja di lahan pertanian kampus dan menghadiri kebaktian harian di kapel. Masa perkuliahan musim semi memberikan pengajaran tingkat perguruan tinggi yang sesungguhnya. Terlepas dari prestasinya, Edwards mengundurkan diri pada musim semi 1882 karena konflik dengan Dewan Pertanian Negara Bagian, anggota fakultas yang masih muda, dan dengan para mahasiswa. Anggota dewan kemudian penunjuk Charles Ingersoll sebagai presiden, seorang lulusan dan mantan anggota fakultas di Michigan State Agricultural College, yang memulai sembilan tahun pengabdiannya di CAC dengan hanya dua staf pengajar penuh waktu dan 67 mahasiswa, 24 di antaranya adalah perempuan.