Arthur Rimbaud
Kehidupan awal dan karya

Rimbaud lahir dari keluarga kelas menengah di Charleville (kini bagian Charleville-Mézières) di département Ardennes, Prancis timur laut. Dia adalah anak kedua dari Kapt. Frédéric dan Vitalie Cuif. Sebagai bocah, dia adalah anak yang gelisah namun cemerlang. Pada usia 15 tahun, ia telah memenangkan banyak hadiah dan mengarang syair dan dialog asli dalam bahasa Latin. Pada 1870, gurunya Georges Izambard menjadi penasihat sastra Rimbaud dan syair aslinya mulai berkembang cepat.
Ia sering kabur dari rumah dan dalam masa yang singkat bergabung dengan Komune Paris 1871, di mana hal itu ia potret dalam syairnya L'orgie parisienne (ou : Paris se repeuple). Ia barangkali telah dicabuli oleh prajurit Communard yang mabuk (seperti sajaknya Le cœur supplicié (Hati yang Teraniaya) barangkali mengesankan). Dari waktu itu ia menjadi seorang anarkis, mulai minum minuman keras dan menghibur diri dengan mengejutkan orang-orang kaya setempat dengan pakaiannya yang compang-camping dan rambut yang gondrong. Di saat yang sama ia menulis pada Izambard dan Paul Demeny mengenai metodenya mendapatkan transendensi puisi atau kekuatan visioner melalui "penyakit jiwa yang lama, mengintimidasi, parah, dan rasional dari semua indra" ("Les lettres du Voyant").
Ia kembali ke Paris pada akhir September 1871 atas undangan penyair simbolis termasyhur Paul Verlaine (setelah Rimbaud mengiriminya sebuah surat yang mengandung beberapa contoh karyanya) dan tinggal sementara di rumah Verlaine. Verlaine, yang sudah menikah, jatuh hati dengan remaja bermata biru, jangkung (5 kaki 10 in), dan berambut coklat muda. Mereka menjadi pasangan dan menjalani kehidupan liar dan mirip pengembara yang dibumbui oleh absinthe dan hashish.
Kisah cinta Rimbaud dan Verlaine yang berliku membawa mereka ke London pada September 1872, Verlaine meninggalkan istri dan puteranya yang masih bayi (mereka berdua pernah disakiti bila Verlaine di bawah pengaruh minuman keras).
Pada Juli 1873, Rimbaud berniat diri bepergian ke Paris dengan atau tanpa Verlaine. Di bawah pengaruh minuman keras, Verlaine menembaknya, salah satu dari 2 tembakan itu mengenai pergelangan tangan kiri remaja 18 tahun itu Rimbaud menganggap luka itu dangkal dan awalnya tidak menuntut Verlaine. Setelah kejadian ini, Verlaine dan ibunya menemani Rimbaud ke stasiun KA Brusel di mana Verlaine "bertingkah seperti Orang gila", yang membuat Rimbaud "takut kalau ia bertindak di luar batas", sehingga ia berbalik dan melarikan diri. Dalam kata-katanya, "saat itulah saya (Rimbaud) meminta seorang perwira polisi untuk menahannya (Verlaine)." Verlaine ditangkap dan didakwa atas pelecehan ujian medikolegal, termasuk hubungannya yang erat dengan kekasih-kekasihnya dan dakwaan isteri Verlaine mengenai sifat hubungan mereka. Rimbaud akhirnya menarik keluhannya, tetapi hakim menjatuhi hukuman 2 tahun penjara pada Verlaine.
Rimbaud pulang kampung ke Charleville dan menyelesaikan prosa Une Saison en Enfer (Semusim di Neraka), banyak dianggap sebagai salah satu contoh pioner penulisan simbolis modern dan penggambaran kehidupan "drôle de ménage" (hubungan yang berantakan) dengan Verlaine, "pitoyable frère" ("saudara yang pantas disayangi") dan "vierge folle" ("perawan gila") yang padanya ia memposisikan diri sebagai "l'époux infernal" ("pasangan infernal"). Pada 1874 ia kembali ke London dengan penyair Germain Nouveau dan mengummpulkan puisi Illuminations, termasuk salah satu dari 2 orang yang pernah berbuat demikian pertama kali dalam sajak bebas.