Liu Ju
Dipaksa memberontak

Menjelang akhir masa pemerintahannya, Kaisar Wu yang semakin memburuk secara fisik menjadi semakin paranoid dan takut terhadap orang lain yang menggunakan sihir terhadapnya, terutama setelah insiden penampakan/halusinasi dari orang asing bersenjata yang sedang berjalan serta mimpi buruk ratusan boneka kayu kecil memukulinya dengan tongkat. Sebuah penumpasan besar-besaran diperintahkan dan orang-orang yang dicurigai santet sering dieksekusi bersama dengan seluruh klan mereka. Banyak orang penting menjadi korban perburuan penyihir ini, yang mencapai puncaknya pada awal 91 SM, termasuk seluruh keluarga Perdana Menteri Gongsun He (公孫賀, paman besan maternal Liu Ju), saudari-saudari Liu Ju (dan putri-putri kandung Kaisar Wu sendiri) Putri Yangshi (陽石公主) dan Putri Zhuyi (諸邑公主), serta putra Wei Qing, Wei Kang (衛忼), secara efektif menyingkirkan hampir semua pendukung politik Putra Mahkota di istana Han.
Selanjutnya, selir favorit Kaisar Wu sekarang adalah Nyonya Muda Zhao (趙婕妤), yang juga dikenal sebagai "Lady Fist" (拳夫人) atau "Lady Hook" (鉤弋夫人) karena legenda bahwa ia dilahirkan dengan tangan terkepal, yang entah bagaimana secara ajaib terbuka ketika Kaisar Wu memijatnya, memperlihatkan kait giok di telapak tangan. Dia melahirkan putra bungsu Kaisar Wu, Liu Fuling setelah kehamilan selama 14 bulan, sama seperti Kaisar Yao yang legendaris. Karena gembira bahwa ia masih bisa menjadi ayah dengan implikasi ilahi pada usia 66 tahun, Kaisar Wu yang takhayul menamai rumah tangga Lady Zhao sebagai "Gerbang Ibu Yao" (堯母門). Sikap ini tidak luput dari perhatian, dan spekulasi mulai muncul bahwa ia bermaksud mengganti Liu Ju dengan Pangeran Fuling berusia 3 tahun sebagai putra mahkota yang baru. Spekulasi seperti itu semakin memicu persekongkolan untuk menjatuhkan Liu Ju.
Salah satu konspirator melawan Putra Mahkota Ju adalah Jiang Chong (江 充), kepala intelijen rahasia yang kejam dan oportunistik, yang pernah bertemu dengan Pangeran Ju setelah menangkap salah satu asisten Pangeran Ju untuk penggunaan kekaisaran yang tidak semestinya. Khawatir bahwa dengan menurunnya kesehatan Kaisar Wu, Putra Mahkota Ju suatu hari akan naik tahta dan menghukumnya karena darah buruk di masa lalu, Jiang Chong memutuskan bahwa satu-satunya jalan keluar baginya adalah menyingkirkan Putra Mahkota sekali untuk selamanya. Salah satu konspirator lainnya adalah kasim kepala Kaisar Wu Su Wen (蘇 文), yang telah secara salah menuduh Liu Ju melakukan perzinahan dengan selir-selir junior Kaisar Wu pada kesempatan-kesempatan berulang. Su Wen juga memblokir setiap upaya oleh Liu Ju dan Permaisuri Wei untuk berkomunikasi dengan Kaisar Wu, yang saat itu sedang berlibur di istana musim panasnya di Ganquan (甘泉, di Xianyang modern, Shaanxi).
Pada tahun yang sama, Jiang Chong dan Su Wen memutuskan untuk melawan Liu Ju, sekali lagi menggunakan sihir sebagai alasan. Jiang, dengan persetujuan dari Kaisar Wu, mencari melalui berbagai istana, pura-pura untuk benda-benda sihir, akhirnya mencapai permaisuri Wei dan rumah tangga Liu Ju. Orang-orang Jiang menggali lubang di mana-mana, meninggalkan sedikit ruang bagi Ratu dan Putra Mahkota untuk meletakkan tempat tidur mereka. Jiang Chong kemudian menanam boneka dan potongan kain dengan tulisan misterius di istana Liu Ju, dan kemudian mengumumkan bahwa ia menemukan bukti sihir. Liu Ju, awalnya percaya bahwa dia tidak menyembunyikan apa pun, terkejut dan dipaksa untuk mempertimbangkan pilihannya, dan gurunya Shi De (石德), menyerukan kisah rencana Zhao Gao untuk membunuh Ying Fusu dan meningkatkan kemungkinan bahwa Kaisar Wu mungkin sudah almarhum, menyarankan bahwa Liu Ju harus memulai pemberontakan untuk menghapus Jiang. Liu Ju awalnya ragu-ragu dan ingin segera pergi ke Istana Ganquan dan menjelaskan dirinya kepada ayahnya, tetapi ia menemukan bahwa utusan Jiang sudah dalam perjalanan melaporkan "kejahatan", ia memutuskan untuk menerima saran Shi.
Liu Ju kemudian mengirim seorang individu untuk menyamar sebagai utusan dari Kaisar Wu dan menangkap partai Jiang Chong - kecuali Su Wen, yang melarikan diri. Setelah mereka ditundukkan, Liu Ju secara pribadi mengeksekusi Jiang. Dia kemudian melaporkan tindakannya kepada ibunya, yang memberinya wewenang kepadanya untuk memobilisasi penjaga istananya dan mendistribusikan senjata kepada semua pendukung sipil yang dapat dikerahkannya dalam persiapan untuk membela diri terhadap pembalasan apa pun dari para konspirator Jiang. Sementara itu, Su Wen melarikan diri ke Istana Ganquan dan memberi tahu Kaisar Wu bahwa Putra Mahkota akan menggulingkannya dengan pemberontakan. Kaisar Wu, menolak untuk mempercayai putranya yang baik hati akan melakukan pengkhianatan dan (pada saat ini) menyimpulkan bahwa Pangeran Ju hanya marah pada Jiang Chong, memutuskan untuk mengirim kasim tingkat rendah ke ibu kota Chang'an untuk memanggil Pangeran Ju untuk penjelasan. Utusan ini tidak berani melanjutkan ke Chang'an, tetapi malah kembali dan melaporkannya kepada Kaisar Wu dengan tidak benar bahwa dia melarikan diri karena Pangeran Ju akan membunuhnya. Sekarang marah, Kaisar Wu memerintahkan keponakannya, Perdana Menteri Liu Qumao (劉 屈 犛), untuk menghentikan pemberontakan.
Pangeran Ju juga mengirim dua utusan dalam upaya memobilisasi tentara reguler. Satu dikirim untuk pelepasan kavaleri Xiongnu menyerah ditempatkan di luar ibu kota, tetapi utusan Kaisar Wu telah tiba hanya lebih awal dan memerintahkan kavaleri untuk menyerang Pangeran Ju sebagai gantinya. Utusan lainnya dikirim untuk Angkatan Darat Utara yang bertugas menjaga ibu kota, tetapi komandan pelaksana, Ren An (任 安), menolak untuk terlibat. Tanpa dukungan tentara biasa, pasukan Pangeran Ju, yang hanya terdiri dari pengawal istana dan warga sipil bersenjata, tidak cocok untuk pasukan Liu Qumao. Selanjutnya, setelah spanduk Kaisar Wu ditampilkan di luar ibu kota, menjadi jelas bahwa Kaisar Wu masih berkuasa dan Pangeran Ju tidak memiliki izin ayahandanya, dan dukungan publik untuk Putra Mahkota mulai meledak. Kedua pihak kemudian bertempur di jalanan Chang'an selama lima hari, dan pasukan Liu Qumao menang. Pangeran Ju terpaksa melarikan diri dari ibu kota dengan dua putranya. Ibundanya, Permaisuri Wei, bunuh diri setelah Kaisar Wu mengirim utusan untuk menyita segelnya sebagai hukuman untuk mendukung pemberontakan putranya. Keluarga Pangeran Ju yang tersisa kemudian dibunuh, dengan satu-satunya pengecualian dari cucunya yang dijebloskan ke penjara.
Kaisar Wu terus marah dan memerintahkan agar Pangeran Ju diburu, tetapi setelah seorang pejabat junior, Linghu Mao (令狐茂), mempertaruhkan nyawanya dan berbicara atas nama Pangeran Ju, kemarahan Kaisar Wu mulai mereda, tetapi dia tidak Belum mengeluarkan pengampunan untuk putranya. Pada titik ini, Liu Ju telah melarikan diri ke County Hu (湖縣, Sanmenxia modern, Henan) dan berlindung di rumah seorang pembuat sepatu yang miskin. Mengetahui beban keuangan yang dikenakan pada tuan rumah yang hangat, Liu Ju berusaha mencari bantuan dari seorang teman lama yang tinggal di Kabupaten Hu, tetapi ini mengungkap keberadaannya. Pejabat setempat dengan cepat melacak dan mengepung rumah. Melihat tidak ada kesempatan untuk melarikan diri, Liu Ju gantung diri. Kedua putranya dan keluarga yang menjadi tuan rumah mereka semua tewas ketika tentara pemerintah akhirnya membobol dan membunuh semua orang. Para pejabat yang bertanggung jawab, Li Shou (李壽) dan Zhang Fuchang (張富昌), kemudian tidak membuang waktu untuk mengambil tubuh Liu Ju ke Chang'an dan menuntut hadiah dari Kaisar Wu, yang harus menepati janjinya meskipun sangat sedih atas kematian putranya.