Doraemon
Sejarah > Popularitas dan kontroversi

Di negara asalnya, Doraemon begitu sukses sehingga dianggap sebagai "ikon budaya modern Jepang", dan bagian dari kehidupan masyarakat "Negeri Sakura" pasca perang dari generasi ke generasi. Bahkan pada 3 September 2012, seabad sebelum "kelahiran"-nya, di kota Kawasaki, Kanagawa, Jepang, Doraemon resmi menjadi "warga tetap" kota tersebut. Tercatat Doraemon ikut menginspirasi penulisan manga lain, seperti Eiichiro Oda dan One Piece-nya, maupun Masashi Kishimoto, penulis Naruto. Bisa dikatakan Doraemon telah berkembang dari komik dan serial animasi menjadi suatu waralaba media yang paling menguntungkan; misalnya dari penjualan tiket untuk seluruh filmnya saja sudah mencapai 103 juta, suatu yang terbesar di Jepang.
Kesuksesan tersebut kemudian menyebar (khususnya ke negara-negara Asia), yang diperkirakan mencapai 60 negara; hal tersebut dianggap sebagai salah satu bentuk soft power Jepang. Citra Jepang di negara-negara tersebut pun berubah, dari sebelumnya yang dipenuhi citra militeristik pasca-Perang Dunia II, menjadi "dunia imajinasi" dan penghasil cerita komik utama dunia menggantikan Amerika Serikat. Tercatat juga dalam rangka mendukung branding Cool Japan yang dicanangkan pemerintahnya, pada awal 2010-an beberapa perusahaan Jepang seperti Sharp Corporation dan Toyota pernah menayangkan sejumlah iklan yang menggunakan karakter Doraemon (hasil kerja sama dengan Shogakukan) di sejumlah negara. Menurut analis Leo Ching, popularitas tersebut salah satunya disebabkan nilai-nilai Doraemon sejalan dengan budaya Asia, seperti mementingkan tanggung jawab dan imajinasi. Namun, hal sebaliknya terjadi di negara-negara Barat, disebabkan Doraemon dianggap terlalu spesifik untuk anak-anak saja.
Adapun manga ini juga sudah meraih sejumlah penghargaan, seperti Japan Cartoonists Association Award di tahun 1973 dan 1994; Penghargaan Manga Shogakukan untuk manga anak-anak di tahun 1982; dan hadiah pertama pada Penghargaan Kebudayaan Osamu Tezuka di tahun 1997. Dalam majalah Time di tahun 2002, Doraemon menjadi satu-satunya "Pahlawan Asia" (Asian Heroes, disebutkan sebagai "Pahlawan Terimut di Asia") yang berasal dari karakter fiktif. Pada tahun 2008, Kementerian Luar Negeri Jepang menetapkan Doraemon menjadi "duta kartun" negara itu, dan 8 tahun kemudian, robot kucing ini "hadir" di penutupan Olimpiade Musim Panas 2016 Brasil untuk menyambut rencana pelaksanaan Olimpiade Musim Panas 2020 di Tokyo, Jepang.
Namun, juga muncul penilaian negatif atas Doraemon. Seperti karakternya yang kontroversial, contohnya Giant yang kasar dan Nobita yang seringkali bertindak "cabul", adanya ketergantungan pada "alat ajaib" yang diklaim bisa membuat anak menjadi malas, belum lagi tingkah laku tokoh dewasa yang sering merokok dan meminum minuman beralkohol. Hal tersebut dianggap dapat berpengaruh negatif ke anak-anak, yang tercatat sempat berbuah rencana penghentian penayangannya di India dan Pakistan. Adapun di Indonesia, anggapan "tidak pantas"-nya beberapa cerita Doraemon pernah membuahkan kontroversi ketika televisi penayangnya mem-blur karakter Shizuka yang menggunakan pakaian renang; hal ini menuai kritik dari warganet yang banyak menyalahkan Komisi Penyiaran Indonesia (KPI), walaupun pihak KPI mengaku mereka tidak pernah memerintahkan hal tersebut. Sementara itu, di Tiongkok, muncul propaganda yang menyebut Doraemon sebagai karakter subversif yang menjadi alat "invasi budaya" oleh Jepang.