Konstantin Pavlovich dari Rusia
Gubernur di Polandia

Pentingnya Konstantin dalam sejarah politik dimulai ketika kakaknya, Tsar Alexander, menempatkannya di Ketsaran Polandia sebagai wakil penguasa de facto. Meski begitu, dia sebenarnya bukan namestnik resmi atau gubernur kerajaan tersebut. Tugas utamanya adalah melakukan militerisasi dan mendisiplinkan Polandia. Di sana, Konstantin ditunjuk sebagai panglima tertinggi angkatan bersenjata kerajaan. Pada tahun 1819, jabatannya diperluas hingga mencakup komando pasukan Lithuania dan wilayah-wilayah Rusia yang sebelumnya bagian dari Persemakmuran Polandia-Lithuania (disebut juga Western Krai). Selama masa kekuasaannya, Konstantin bertanggung jawab atas pengangkatan semua pemimpin militer, termasuk di Polandia. Dia memastikan setiap orang yang dia pilih harus sejalan dengan visinya untuk menjadikan tentara Polandia mirip dengan kekuatan militer tertinggi Rusia.
Kebijakan Alexander sendiri sebenarnya cukup liberal untuk ukuran Eropa setelah Restorasi. Para pendukung liberalisme klasik menikmati kebebasan dalam pendidikan, ilmu pengetahuan, dan perkembangan ekonomi yang diperkenalkan. Namun, kelemahan besar dalam otonomi Polandia—seperti kurangnya kontrol atas anggaran, militer, dan perdagangan—membuat banyak pihak merasa masih ada yang kurang.
Di sinilah muncul oposisi Kalisz yang dipimpin oleh kakak-beradik Bonawentura dan Wincenty Niemojowski. Mereka mendesak adanya reformasi, termasuk lebih banyak independensi untuk sistem peradilan. Tapi Alexander, yang menganggap tindakan mereka sebagai “penyalahgunaan” kebebasan, memutuskan untuk menangguhkan parlemen Polandia (Sejm) selama lima tahun. Dia juga memberi wewenang penuh kepada Konstantin untuk menjaga ketertiban di kerajaan itu—dengan cara apa pun yang dianggap perlu.
Konstantin berusaha menjalankan mandat kakaknya untuk membungkam perbedaan pendapat, Konstantin memperkuat polisi rahasia (Ochrana) dan menekan gerakan patriotik Polandia, yang justru makin memicu ketidakpuasan rakyat. Ia juga mengganggu oposisi liberal, menggantikan orang Polandia dengan orang Rusia di posisi penting dalam pemerintahan lokal dan militer, serta sering menghina dan menyerang bawahannya. Sikapnya ini menciptakan konflik di kalangan korps perwira.
Parlemen Polandia (Sejm), yang sebelumnya didominasi pendukung persatuan personal dengan Rusia, mulai memandang tindakan Konstantin sebagai pelanggaran terhadap konstitusi—sesuatu yang sebenarnya ia banggakan. Keadaan makin buruk karena banyak pihak yang mulai mengejeknya. Bukannya meredam situasi, ia malah mengirim ajudan-ajudannya untuk mengancam orang-orang yang dianggap “bersalah”, termasuk Wirydianna Fiszerowa.
Namun, di balik semua itu, Konstantin ternyata adalah pendukung setia musisi-musisi Polandia seperti Maria Szymanowska dan Frédéric Chopin.
Setelah terpisah selama 19 tahun, pernikahan Konstantin dan Juliane akhirnya secara resmi dibatalkan pada 20 Maret 1820. Dua bulan kemudian, pada 27 Mei, Konstantin menikahi seorang bangsawan Polandia, Countess Joanna Grudzińska, yang diberi gelar Yang Mulia Putri Łowicz. Pernikahan ini membuat Konstantin melepaskan klaim apa pun atas tahta Rusia, yang secara resmi diselesaikan pada tahun 1822.
Setelah pernikahan itu, Konstantin semakin merasa terhubung dengan rumah barunya di Polandia.