Dreamsnake
Sinopsis

Novel ini dibuka dengan Snake mendatangi sebuah suku nomaden untuk mengobati seorang anak, Stavin, yang memiliki tumor. Selagi kobranya, Mist, menghasilkan sebuah penawar dalam kelenjar racunnya, ia meninggalkan Grass, si ular mimpi, dengan Stavin untuk membantunya tidur. Salah seorang nomad, Arevin, membantu Snake mengendalikan Mist yang mengalami kejang sepanjang malam, terlepas dari ketakutan orang-orang terhadap para ular. Snake kembali menemui Stavin pada pagi hari, tetapi ia mendapati Grass telah dilukai hingga mati oleh orang tua Stavin yang khawatir putra mereka akan terluka. Meskipun murka, ia membolehkan Mist menggigit Stavin dan menyuntikkan penawarnya. Tetua para nomad memohon maaf kepada Snake, dan Arevin memintanya untuk tetap bersama mereka, tetapi Snake menjelaskan bahwa ia membutuhkan seekor ular mimpi untuk bekerja dan oleh karenanya ia harus kembali pulang guna meminta seekor lagi. Ia mengungkapkan ketakutan akan penyembuh lain yang mungkin akan mengambil ular-ularnya dan justru mengucilkannya. Selagi beranjak pergi, Arevin memintanya untuk kembali suatu hari nanti.
Snake berhenti di sebuah oasis, tempat ia diminta untuk membantu Jesse, seorang wanita yang terluka akibat terjatuh dari kuda. Pasangan Jesse, Merideth, mengantar Snake menuju kemah mereka, meninggalkan barang bawaan Snake di oasis. Snake mendapati bahwa tulang belakang Jesse telah patah, membuatnya lumpuh, sesuatu yang tidak mampu Snake sembuhkan. Merideth dan Alex, seorang lagi pasangan, meyakinkan Jesse bahwa mereka sebaiknya kembali ke Center, tempat asal Jesse, dengan harapan bahwa para alien mungkin bisa membantunya. Mengembara di sekitar kemah, Snake melihat tubuh kuda Jesse dan menyadari bahwa wilayah tempat si kuda terjatuh bersifat radioaktif; Jesse telah terbaring di sana cukup lama untuk mengalami keracunan fatal. Snake menawarkan Jesse untuk digigit oleh Mist dan dilegakan rasa sakitnya; Jesse mengiakan, dan Merideth serta Alex mengucap selamat tinggal. Sebelum meninggal dunia, Jesse memberitahukan Snake bahwa keluarganya berutang pada Snake dan dapat membantunya mencari ular mimpi yang baru dari planet lain.
Kembali ke oasis, Snake mendapati bahwa seseorang telah mengusik barang-barang miliknya dan mencuri jurnalnya. Grum, seorang pemimpin karavan yang juga berkemah di sana, mengatakan bahwa jurnal tersebut dicuri oleh si "orang gila". Di antara para nomad, Arevin memutuskan untuk menyusuli Snake. Snake melintasi gurun barat menuju kota Mountainside, tempat putra sang wali kota, Gabriel, memintanya untuk menyembuhkan ayahnya. Saat menginap bersama mereka, Snake mengundang Gabriel untuk tidur bersama. Setelah mengungkapkan keengganan, Snake mengetahui bahwa Gabriel telah menghamili seorang teman sebagai akibat dari pengajaran "biokontrol" yang salah, dan bahwa hal ini berujung pada hubungan yang sulit dengan ayahnya. Snake mengatakan pada Gabriel bahwa ia masih bisa belajar, dan menyarankannya untuk menemukan guru yang berbeda ketika ia meninggalkan Mountainside, yang memanglah merupakan niat Gabriel.
Selagi memeriksa kuda-kudanya, Snake menemui Melissa, seorang gadis dengan luka bakar pada wajahnya yang membantu seorang penjaga istal yang merebut pengakuan dari jerih payahnya. Luka yang ia punya membuatnya sadar diri akan penampilannya di kota yang penuh orang-orang rupawan. Beberapa saat setelahnya, Snake diserang dalam perjalanannya menuju kediaman sang wali kota oleh seseorang yang ia anggap adalah si orang gila. Snake menemukan bahwa Melissa telah dilecehkan secara fisik dan seksual oleh sang penjaga istal, dan menggunakan informasi tersebut guna meyakinkan sang wali kota untuk membebaskan Melissa. Melissa mengiringi Snake sebagai anak angkatnya saat Snake berangkat menuju Center. Snake menjelaskan kepadanya bahwa ular mimpi sangat langka, dan bahwa para penyembuh tak menemukan cara untuk membuat mereka berkembang biak. Sementara itu, Arevin sampai di kediaman sang penyembuh di utara Mountainside, tetapi ia diberitahukan bahwa Snake tidak sedang berada di sana, sehingga ia lanjut mengembara ke selatan demi menemukannya. Di Mountainside, ia sebentar ditahan setelah dicurigai sebagai penyerang Snake, tetapi kemudian dilepaskan.
Snake dan Melissa menyeberangi gurun timur dan mencapai Center, tetapi mereka diusir sesampainya di sana, sama seperti utusan-utusan para penyembuh sebelumnya. Beberapa waktu setelah mereka kembali ke pegunungan, mereka kembali diserang oleh si orang gila, yang menuntut diberikan si ular mimpi, dan pingsan ketika mendengar bahwa ularnya telah mati. Snake kemudian mengetahui bahwa ia kecanduan bisa ular mimpi. Snake membuat si orang gila mengantarkannya menuju sebuah komunitas yang pemimpinnya, North, memiliki sejumlah ular mimpi, dan terkadang membolehkan para pengikutnya digigit sebagai hadiah. Komunitas tersebut tinggal dalam sebuah "kubah rusak", peninggalan peradaban kuno. North, yang membenci seluruh penyembuh, menempatkan Snake di parit yang besar nan dingin yang dipenuhi dengan ular mimpi. Dalam parit tersebut Snake menyadari bahwa kedinginan yang intens membuat ular-ular di sana menjadi dewasa, dan mereka berkawin dalam pasangan tiga serangkai, alih-alih sepasang jenis kelamin di Bumi. Kekebalannya terhadap bisa membolehkan Snake bertahan dalam parit, dan akhirnya berhasil memanjat keluar. Sementara para pengikut North tengah mengalami koma akibat racun, ia juga menemukan Melissa tak sadarkan diri, dan melarikan diri bersamanya dan sekantung ular mimpi. Di luar mereka menemui Arevin, yang membantu Melissa memulihkan diri.