Julius Robert Oppenheimer
Proyek Manhattan > Trinity

Artikel utama: Trinity (uji coba nuklir)
Pelaksanaan ledakan nuklir pertama di dunia terjadi  pada tanggal 16 Juli 1945 dekat Alamogordo, New Mexico. Oppenheimer telah menamai lokasi tersebut dengan "Trinity" pada pertengahan 1944 dan kemudian mengungkapkan bahwa nama tersebut berasal dari salah satu penggalan Holy Sonnets karya John Donne. Menurut sejarawan Gregg Herken, penamaan ini bisa jadi merupakan kiasan bagi Jean Tatlock, yang bunuh diri beberapa bulan sebelumnya dan yang memperkenalkan Oppenheimer pada karya-karya Donne pada tahun 1930-an.
Oppenheimer kemudian mengenang bahwa saat menyaksikan ledakan tersebut, ia memikirkan sebuah syair dalam Bhagavad Gita (XI,12):
| --- | --- |
  divi sūryasahasrasya bhavedyugapadutthitā  yadi bhāḥ sadṛṥī sā syādbhāsastasya mahātmanaḥ  :  "Jika pancaran seribu matahari meledak sekaligus di langit,   itu akan seperti kemegahan Yang Mahakuasa".
Bertahun-tahun kemudian, ia mengungkapkan bahwa syair lainnya juga memenuhi kepalanya pada saat itu: "kālo'smi lokakṣayakṛtpravṛddho lokānsamāhartumiha pravṛttaḥ" (XI,32), yang ia terjemahkan sebagai "Aku menjadi Maut, penghancur dunia." Pada tahun 1965, ketika ia dibujuk untuk membacakan kembali kalimat tersebut dalam sebuah acara televisi, ia berkata:
Kami tahu dunia tidak akan sama lagi. Beberapa orang tertawa, beberapa orang menangis. Kebanyakan orang diam. Saya ingat penggalan dari kitab suci Hindu, Bhagavad Gita. Wisnu mencoba membujuk Pangeran agar dia melakukan tugasnya dan, untuk membuatnya terkesan, mengambil wujud berlengan banyak dan berkata, "Sekarang aku menjadi Maut, penghancur dunia." Saya kira kita semua berpikir begitu, dengan satu atau lain cara.
Di antara para tokoh yang yang hadir bersama Oppenheimer di bunker pengawasan di lokasi tersebut adalah adiknya, Frank, dan Brigadir Jenderal Thomas Farrell. Ketika Jeremy Bernstein bertanya kepada Frank apa kata-kata pertama Oppenheimer setelah uji coba, jawabannya adalah "Saya kira itu berhasil." Farrell meringkas reaksi Oppenheimer sebagai berikut:
Oppenheimer, yang telah menanggung beban yang sangat berat, jadi lebih tegang saat detik-detik terakhir. Dia hampir tidak bernapas. Dia berpegangan pada sebuah tiang untuk memantapkan dirinya. Selama beberapa detik terakhir, dia menatap lurus ke depan dan kemudian juru siar berteriak "Sekarang!" dan muncullah semburan cahaya yang luar biasa diikuti tak lama kemudian oleh raungan ledakan yang dalam, wajahnya menjadi rileks dipenuhi ekspresi kelegaan yang luar biasa.
Rabi memerhatikan wajah kebingungan Oppenheimer di tengah keberhasilannya: "Saya tidak akan pernah melupakan cara dia melangkah. Saya tidak akan pernah melupakan cara dia keluar dari mobil... langkahnya seperti High Noon ... goyah sepertinya. Dia telah melakukannya." Dalam pertemuan di Los Alamos pada tanggal 6 Agustus (malam saat bom atom dijatuhkan di Hiroshima), Oppenheimer naik ke panggung dan mengatupkan kedua tangannya "seperti petinju yang memenangkan pertandingan" sementara penonton bersorak. Dia menyesalkan senjata tersebut tidak selesai tepat waktu sehingga tidak bisa digunakan untuk melawan Jerman Nazi.
Oppenheimer berangkat ke Washington D.C pada tanggal 17 Agustus untuk menyerahkan surat kepada Sekretaris Perang Henry L. Stimson, dan ia mengungkapkan perasaan sesal dan keinginannya agar penggunaan senjata nuklir dilarang. Pada bulan Oktober 1945, Oppenheimer bertemu dengan Presiden Harry S. Truman. Pertemuan tersebut berjalan buruk setelah Oppenheimer mengatakan bahwa ia merasa "tangannya berlumuran darah". Ucapan tersebut membuat Truman berang dan segera mengakhiri pertemuan. Truman kemudian memberi tahu Wakil Menteri Luar Negeri Dean Acheson, "Saya tidak ingin melihat bajingan itu di kantor ini lagi."
Atas jasanya mengepalai Los Alamos, Oppenheimer dianugerahi Medal for Merit oleh Presiden Truman pada tahun 1946.