Carl XVI Gustaf dari Swedia
Berkuasa

Pada 15 September 1973, Carl Gustaf menjadi Raja Swedia setelah kematian kakeknya, Gustaf VI Adolf. Pada tanggal 19 September, ia mengambil sumpah kerajaan yang diperlukan (bahasa Swedia: Konungaförsäkran) selama pertemuan kabinet luar biasa. Setelah itu ia muncul di hadapan parlemen, korps diplomatik, pengadilan, dan lain-lain di Balai Negara di Istana Kerajaan tempat ia bertahta di Tahta Perak dan memberikan pidato. Baik rapat kabinet maupun upacara di Balairung disiarkan langsung di televisi. Setelah upacara, ia muncul di balkon untuk memberi penghormatan kepada kerumunan orang yang berkumpul. Pada rapat kabinet, Raja mengumumkan bahwa nama kerajaannya adalah Carl XVI Gustaf, Raja Swedia. Ia mengadopsi "Untuk Swedia – Bersama zaman" sebagai motto pribadinya (För Sverige – i tiden).
Dia adalah wakil utama Swedia dan melakukan kunjungan kenegaraan ke luar negeri dan menerima kunjungan kenegaraan ke Swedia, membuka sesi tahunan Riksdag, memimpin Dewan Khusus yang diadakan selama pergantian Pemerintah (bahasa Swedia: skifteskonselj), mengadakan Dewan Informasi secara berkala dengan Perdana Menteri dan Kabinet (bahasa Swedia: informationskonselj), memimpin pertemuan Dewan Penasihat Urusan Luar Negeri (bahasa Swedia: Utrikesnämnden), dan menerima Surat Kepercayaan dari duta besar asing untuk Swedia dan menandatangani surat kepercayaan Swedia untuk negara-negara asing. Sebagai seorang tokoh boneka, ia juga secara sukarela abstain dari pemungutan suara dalam pemilihan umum Swedia.
Raja Carl Gustaf memegang pangkat tertinggi di tiga cabang Angkatan Bersenjata Swedia; hal ini disebabkan oleh fakta bahwa dia, sebagaimana ditetapkan dalam § 14 dari Instrumen Pemerintahan 1809 yang berlaku pada saat ia naik takhta pada tahun 1973, Panglima Tertinggi (bahasa Swedia: Högste Befälhavare; jangan sampai tertukar dengan profesional militer yang menduduki jabatan Panglima Tertinggi) dan karena itu dia dipromosikan ex officio dari pangkat sebelumnya kapten (Angkatan Darat & Angkatan Udara) dan letnan (Angkatan Laut), kepada jenderal dan laksamana. Berdasarkan ketentuan Instrumen Pemerintah tahun 1974, yang mulai berlaku pada tanggal 1 Januari 1975, Raja tidak lagi memegang posisi yang diamanatkan oleh konstitusi ini, tetapi ia mempertahankan jabatannya à la suite karena dia tidak lagi mempunyai wewenang komando militer, kecuali atas Staf Militer Yang Mulia.
Di seluruh dunia, Carl XVI Gustaf mungkin paling dikenal sebagai pembawa acara Hadiah Nobel setiap tahun; pemenang Nobel pertama yang menerima hadiah dari tangannya adalah Leo Esaki. Dia juga menyerahkan Polar Music Prize. Raja memegang gelar doktor kehormatan dari Universitas Ilmu Pertanian Swedia, KTH Royal Institute of Technology, Sekolah Ekonomi Stockholm dan dari Universitas Åbo Akademi di Finlandia.
Carl Gustaf telah membuat sejumlah pernyataan kontroversial yang dianggap politis. Dalam kritiknya terhadap Perdana Menteri Norwegia Gro Harlem Brundtland dan kebijakan perburuan anjing laut Norwegia, ia mempertanyakan apakah seseorang yang tidak dapat mengurus masalah anjing laut, benar-benar dapat mengurus orang Norwegia. Pada tahun 2004, setelah kunjungan kenegaraan ke Brunei, ia memuji Sultan Hassanal Bolkiah dan menyebut Brunei sebagai negara yang benar-benar terbuka, meskipun sejarah hak asasi manusia Brunei kontroversial. Pada tahun 2023 Carl Gustaf mengatakan bahwa meskipun ia memahami bahwa Brunei memiliki bentuk pemerintahan non-demokratis, namun tetap merupakan negara terbuka. Kedua pernyataan tersebut membuat dukungan publik terhadap monarki mencapai angka terendah dalam beberapa tahun. Namun, kepercayaan publik meningkat setelah gempa bumi dan tsunami Samudra Hindia tahun 2004 yang mengakibatkan banyak warga Swedia meninggal. Perdana Menteri Swedia Göran Persson kemudian gagal melaksanakan kewajiban konstitusionalnya untuk memberi tahu raja tentang masalah negara yang mengakibatkan kritik terhadap pemerintah. Dalam upacara peringatan yang diadakan di Balai Kota Stockholm pada 10 Januari 2005, raja memberikan pidato yang sangat dipuji yang memulihkan dukungan terhadap monarki.
Carl Gustaf mengklaim telah memainkan peran penting dalam menyelesaikan krisis diplomatik dengan Arab Saudi pada tahun 2015. Krisis ini dimulai ketika Menteri Luar Negeri Margot Wallström mengkritik bentuk pemerintahan dan situasi hak asasi manusia Arab Saudi. Sebagai tanggapan, Duta Besar Arab Saudi untuk Swedia dipanggil kembali dan perjanjian kerja sama militer antara kedua negara diakhiri. Pemerintah Swedia kemudian dilaporkan meminta bantuan raja untuk menyelesaikan krisis tersebut. Dia kemudian menulis surat kepada Raja Arab Saudi dan tak lama kemudian hubungan diplomatik kembali normal. Peran Carl Gustaf dalam menyelesaikan krisis, dan pernyataannya mengenai peran tersebut di mana ia mengklaim memiliki "hubungan baik" dengan Raja Saudi keduanya menerima kritik.
Peringatan Emas Raja dirayakan pada tahun 2023. Perayaan tersebut meliputi tur ke seluruh 21 negara di Swedia, perjamuan ulang tahun di Istana Kerajaan, dan prosesi kereta melalui jalan-jalan di Stockholm. Menjelang tahun tersebut dan termasuk tahun tersebut, dimulai pada tahun 2018, beberapa kritik paling serius yang pernah diterbitkan terjadi tentang Carl Gustaf dan cara monarkinya berkembang. Dukungan terhadap monarki secara keseluruhan tetap kuat di masyarakat Swedia, sebagian besar disebabkan oleh popularitas Putri Mahkota Victoria.