Darwinisme
Tinjauan filsafat

Teori evolusi identik dengan Darwin, walapun sebenarnya gagasan evolusi pertama kali bukan diperkenalkan oleh Darwin, tetapi kita dapat menelusurinya hingga zaman Yunani kuno. Thales  (636 -546  SM)  dan  Anaximander  (611 - 547  SM)  biasa  memperbincangkan  asal  usul biota  laut  dan  evolusi  kehidupan.  Phytagoras  (570 - 496  SM),  Xantus  (kira-kira  500  SM)  dan Empedocles  (490 -430  SM)  juga  membicarakan  isu  yang  sama  dalam  tulisan-tulisan  mereka.  Plato  (427-347  SM)  percaya  bahwa  benda-benda  yang diamati hanyalah tiruan (copy) dari dunia ide di keabadian yang tidak dapat dilihat. Agar mengerti dunia seseorang harus berkontemplasi prinsip-prinsip umum di sebalik hal yang diamati.   Plato   berpendapat   bahwa   dengan   adanya   evolusi, akan   mengubah   dunia   yang organismenya sudah ideal dan beradaptasi sempurna terhadap lingkungannya. Berbeda dengan Aristoteles (384-322 SM) murid dari Plato, yang berargumen bahwa pengetahuan tentang dunia datang  melalui  pengalaman  yang  diinterpretasi  nalar (reason).
Aristoteles menganut  teori  skala  alami  (scalae  naturae)  dimana  skala  alami  membahas  bahwa  adanya klasifikasi  bentuk  kehidupan  berdasarkan  tingkat  kompleksitas.  Aristoteles  meyakini  bahwa spesies sudah berada dalam bentuk permanen,sempurna, dan tidak berkembang lagi.Evolusi  merupakan  proses  perubahan  spesies  dalam  jangka  waktu  tertentu  yang bertujuan  agar  mampu  beradaptasi  terhadap  lingkungannya  dan  meneruskan  perubahan tersebut kepada generasi berikutnya. Evolusi menjadi konsep pemersatu dalam biologi karena evolusi menjelaskan banyak aspek dalam biologi terutama bagaimana organisme yang  hidup  saat  ini  merupakan  evolusi  dari  satu  nenek  moyang  (ancestor)  dan  diversitas kehidupan yang besar di bumi ini.
Pernyataan tersebut tidak terlepas dari teori  yang melekat bersamanya.  Beberapa ahli biologi  seperti  Charles Darwin,  Alfred  Russel  Wallace  mencoba  menerangkan  mengenai keberagaman makhluk hidup melalui pemikiran-pemikirannya. Charles Darwin melalui bukunya “On The Origin of Species: by Means of Natural Selection” melalui beragam fakta-fakta empiris. Buku  tersebut  menyajikan  kasus-kasus  yang  meyakinkan  tentang  evolusi  dan  telah  dapat menghubungkan  apa  yang  sebelumnya  dilihat  sebagai  suatu  kumpulan  fakta  membingungkan dan tidak saling berkaitan menjadi suatu pandangan kohesif mengenai kehidupan. Kaum realis memiliki  ketertarikan  kuat  terhadap  teori  ini  karena  realisme  berpendapat  bahwa  alat  indera merupakan  pokok  utama  dalam  mencari  sebuah  kebenaran.  Berdasarkan  hal  tersebut  kaum realis yakin akan bukti empiris mengenai teori evolusi Darwin.
Teori evolusi Darwin telah menjadi dasar bagi teori evolusi modern, termasuk dalam bidang rekayasa genetika. Kemajuan teknologi saat ini memungkinkan para ilmuwan untuk melakukan manipulasi genetika. Melalui rekayasa genetika, manusia dapat berperan dalam mempercepat proses evolusi. Organisme dengan Bahan Genetik Modifikasi (GMO) merupakan hasil dari penggunaan teknologi yang terkait dengan proses perubahan genetik yang mengarah pada evolusi suatu makhluk hidup. Sebelum adanya rekayasa genetika, manusia telah melakukan "rekayasa genetik" melalui praktik perkawinan silang. Manusia melakukan perkawinan silang untuk menghasilkan organisme dengan sifat-sifat yang diinginkan. Sebagai contoh, perkawinan silang antara serigala menghasilkan ras anjing. Jelaslah bahwa para teknolog telah berhasil memanfaatkan konsep teori evolusi untuk merekayasa materi genetika makhluk hidup sesuai dengan keinginan dan kebutuhan manusia.
Ketika berusia sekitar 22 tahun, Charles Darwin bergabung dalam ekspedisi bersama HMS Beagle, sebuah kapal Inggris yang melakukan perjalanan mengelilingi dunia. Meskipun rencananya hanya akan berlangsung selama dua tahun, Darwin akhirnya menghabiskan waktu hingga lima tahun dalam perjalanan tersebut. Selama ekspedisi tersebut, Darwin memiliki kesempatan untuk mengumpulkan dan mengamati keanekaragaman hayati berdasarkan bentuknya. Pemikiran awal Darwin dipengaruhi oleh pandangan Aristoteles yang menyatakan bahwa "tidak ada perubahan sejak waktu penciptaan bumi". menggambarkan bagaimana Darwin menggunakan data observasi untuk mencapai kesimpulan-kesimpulan.