Godzilla (film 1954)
Produksi > Pengembangan

"[Jika] hati kami tidak berada di dalamnya 100 persen, hal itu tidak akan berhasil. Kami ingin [monster] memiliki karakteristik bom atom yang menakutkan. Inilah pendekatan kami, tanpa reservasi apa pun."
– Honda mengenai visinya dan kru untuk film tersebut.
Pada tahun 1954, Toho awalnya berencana untuk memproduksi In the Shadow of Glory (栄光のかげにcode: ja is deprecated , Eikō no Kage ni), sebuah kerjasama produksi Jepang-Indonesia yang akan dibintangi oleh Ryō Ikebe sebagai mantan tentara Jepang yang ditempatkan di Hindia Belanda selama Pendudukan Jepang di Indonesia, dan Yoshiko Yamaguchi sebagai kekasihnya yang setengah Indonesia. Namun, sentimen anti-Jepang di Indonesia memberikan tekanan politik kepada pemerintah untuk menolak visa bagi pembuat film Jepang. Film tersebut akan diproduksi bersama dengan Perfini, mengambil lokasi di Jakarta dengan warna, pertama kalinya bagi produksi besar Toho, dan akan membuka pasar untuk film Jepang di Asia Tenggara.
Produser Tomoyuki Tanaka terbang ke Jakarta untuk menegosiasi ulang dengan pemerintah Indonesia tetapi tidak berhasil. Dalam penerbangan kembali ke Jepang, ia mendapatkan ide untuk film monster raksasa, yang terinspirasi oleh film 1953 berjudul The Beast from 20,000 Fathoms dan insiden Daigo Fukuryū Maru, yang terjadi pada Maret 1954. Rangkaian pembukaan film itu merujuk langsung pada kejadian tersebut. Tanaka merasa film itu memiliki potensi karena ketakutan nuklir menarik pemberitaan dan film monster menjadi populer karena kesuksesan finansial The Beast from 20,000 Fathoms dan rilisan ulang 1952 dari King Kong, dengan film yang terakhir menghasilkan lebih banyak uang daripada rilisan sebelumnya.
Selama penerbangannya, Tanaka menulis garis besar berjudul The Giant Monster from 20,000 Miles Beneath the Sea (海底二万哩から来た大怪獣code: ja is deprecated , Kaitei Niman Mairu kara kita Daikaijū) dan mengajukannya kepada produser eksekutif Iwao Mori. Mori menyetujui proyek itu pada pertengahan April 1954 setelah direktur efek khusus Eiji Tsuburaya setuju untuk mengerjakan efek film itu dan mengonfirmasi bahwa film itu layak secara finansial. Mori juga merasa proyek itu sempurna sebagai wahana untuk Tsuburaya dan untuk menguji sistem papan cerita yang ia adakan saat itu. Mori juga menyetujui pilihan Tanaka agar Ishirō Honda mengarahkan film itu dan mempersingkat judul produksi menjadi Proyek G (G untuk Giant), serta memberikan status rahasia produksi dan memerintahkan Tanaka untuk meminimalkan perhatiannya pada film lain dan lebih berfokus pada Project G.
Pada awalnya, Toho ingin agar film tersebut disutradarai oleh Senkichi Taniguchi, karena ia sebelumnya terikat untuk menyutradarai In the Shadow of Glory, namun Taniguchi menolak penugasan tersebut. Honda bukanlah pilihan pertama Toho untuk sutradara film tersebut, tetapi pengalaman masa perang membuatnya menjadi kandidat ideal untuk tema film anti-nuklir. Beberapa sutradara lain melewatkan proyek tersebut, merasa idenya "bodoh", tetapi Honda menerima penugasan tersebut karena minatnya pada sains dan "hal-hal yang tidak biasa" dan menyatakan, "Saya tidak masalah menganggapnya serius." Selama produksi Godzilla, Honda bekerja dengan asisten sutradara Kōji Kajita untuk pertama kalinya. Setelah itu, Kajita akan berkolaborasi dengan Honda sebagai asisten sutradara utama untuk 17 film selama 10 tahun. Pada saat itu, film fiksi ilmiah kurang mendapat rasa hormat dari kritikus film sehingga Honda, Tanaka, dan Tsuburaya setuju untuk menggambarkan serangan monster seolah-olah hal itu adalah peristiwa nyata, dengan nada serius dari sebuah film dokumenter.