Box Car Racer
Sejarah

Direncanakan oleh gitaris Blink-182 Tom DeLonge dan dibantu drummer Travis Barker, Box Car Racer dibentuk saat masa istirahat tour Blink-182. Sebuah tour Blink-182 pada musim dingin tahun 2001 dibatalkan sebagai akibat dari tragedi 11 September dan rencana penjadwalan ulang tour tersebut pada awal tahun 2002 juga dibatalkan karena masalah kesehatan DeLonge. Berdasarkan wawancara mereka, Box Car Racer tumbuh dari sebuah kebosanan dan, berdasarkan DeLonge, “is just for fun in the few days we have off from our real jobs.” Ide tersebut mulai muncul ketika DeLonge memainkan gitar akustik saat sesi rekaman album Blink-182 Take Off Your Pants and Jacket dan mulai berlanjut dari sana.
Band ini pada awalnya akan diberi nama "The Kill" dan album mereka diberi judul Et Tu, Brute. Pada akhirnya, mereka memilih nama Box Car Racer, yang berasal dari nama band Barker setelah lulus SMA. DeLonge mulanya menyukai nama tersebut, namun dia merasa agak khawatir setelah mengetahui asal nama tersebut. Istilah tersebut merujuk kepada pesawat B-29 yang menjatuhkan bom atom kedua di Nagasaki, Jepang semasa Perang Dunia II – pesawat tersebut diberi nama sandi "Bockscar". Nama pesawat tersebut sering mengalamai salah eja menjadi "Boxcar". Atas keinginan Barker terhadap nama band yang menggunakan tiga kata, dibuatlah nama Box Car Racer.
Band ini mulai merekam satu-satunya album mereka pada bulan Desember 2001. Jerry Finn, produser yang sudah lama bekerja dengan Blink-182, diajak untuk memproduseri album ini. Band ini pun segera menjadi pelampiasan gaya musik dan lirik DeLonge yang tidak "Blink-friendly" – sebagai contoh: fast-paced, goofy pop punk. Terlebih lagi, materi band ini sepertinya sebagai penghormatan tarhadap pemberi pengaruh post-hardcore bagi DeLonge, seperti Fugazi, Quicksand, dan Refused. Berdasarkan pada wawancara DeLonge, sesi rekaman album ini cukup sulit bagai dirinya karena masalah punggung yang ia derita. Rasa depresi yang datang kerena rasa sakit yang konstan serta merta mempengaruhi lirik dalam album ini.
Dengan DeLonge mengisi bass untuk album ini, posisi bassist tidak diumumkan hingga mereka tampil live dengan bantuan bassist tour Anthony Celestino pada 1 April 2002. Mereka melanjutkan serangkaian penampilan di California hingga sesuai jadwal Blink-182 mengikuti tour bersama Green Day dan Jimmy Eat World untuk Pop Disaster Tour pada 17 April.
Album eponymous Box Car Racer secara resmi dirilis pada 21 Mei 2002. Album ini berhasil meraih sukses komersial, di antaranya dengan meraih posisi #12 pada chart Billboard 200 dan "I Feel So", singel pertama album, berhasil memasuki beberapa chart. Album tersebut menerima respon positif dengan para kritikus dan pengamat memuji arah baru yang diambil DeLonge dan Barker. Majalah Slant menyebut album tersebut “much needed departure from the banality of Blink-182” dan “the perfect union of pop punk riffs and instrumentation that spans all genres of rock from indie to folk.”
Box Car Racer menampilkan "There Is" di The Tonight Show with Jay Leno pada 3 September 2002 dan di The Late Late Show with Craig Kilborn pada 17 Oktober 2002. Pada bulan Agustus Box Car Racer mengumunkan akan melakukan tour yang dimulai pada 25 Oktober dengan dukungan The Used Dengan Box Car Racer telah menulis dan menampilkan lagu baru selama tour, pada penampilan terakhir tour mereka pada 17 Desember 2002, DeLonge menyatakan dia sepertinya ingin untuk bereksperimen lebih bersama Box Car Racer suatu hari, “an every-other-year type thing.” Barker dan DeLonge sepakat menyatakan dalam sebuah wawancara bahwa Box Car Racer adalah sebuah "pengalaman pembelajaran", dengan DeLonge menambahkan, "Itu membuatku bersemangat memulai album baru Blink-182." Blink-182, album kelima oleh Blink-182, menerima pujian dan kritikan atas perubahan atmosfer musikal dan nada yang lebih gelap. Dalam sebuah wawancara dengan MTV News pasca diumumkannya masa vakum Blink-182 was announced, DeLonge menyatakan:
It’s obvious that the music changed after I went and did Box Car. […] One of the craziest things about Box Car Racer was that it was both the greatest and the worst thing for Blink. […] It was really hard for Mark [Hoppus]. He thought it was really lame Travis and I went and did that, but it was a totally benign thing on my part, because I only asked Travis to play drums because I didn't want to pay for a studio drummer. It wasn't meant to be a real band.
Dalam wawancara yang sama, DeLonge mengakui bahwa masih ada materi Box Car Racer yang belum terselesaikan, beberapa di antaranya yang kemudian menjadi album perdana Angels & Airwaves We Don't Need to Whisper. Walaupun hanya DeLonge dan Kennedy yang berada dalam Angels & Airwaves, Angels & Airwaves tetap disebut sebagai "kelanjutan Box Car Racer". Juga merupakan hal yang cukup populer di antara para penggemar entusiastik adalah bahwa sebuah lagu yang ditulis DeLonge untuk album Box Car Racer namun tidak termasuk dalam tracklist final berjudul "Dance With Me" sesekali dimainkan di pertunjukan Box Car Racer. Angels & Airwaves juga membawakan lagu Box Car Racer, "There Is", pada penampilan live mereka yang pertama dan telah membawakan beragam lagu Box Car Racer secara live sejak itu. Sebuah sekuel untuk lagu "Letters to God" dari album Box Car Racer, berjudul "Letters to God Part II" dapat ditemui di album Angels & Airwaves pada tahun 2010, Love.