Francis Ford Coppola
Karir > 1970–1979: The Godfather dan pujian > The Godfather Part II (1974)

The Godfather Part II adalah prekuel dan sekuel dari film pertama, menceritakan kisah paralel tentang kebangkitan Vito Corleone muda dan kejatuhan putranya Michael. Setelah previewnya berdurasi lima jam, George Lucas memberi tahu Coppola, "Anda punya dua film. Ambil satu, tidak akan berhasil." Coppola mengklaim bahwa film ini adalah film besar pertama yang menggunakan "Part II" dalam judulnya; dia dipengaruhi oleh dua bagian karya Sergei Eisenstein  Ivan the Terrible. Paramount awalnya menentang keputusannya untuk memberi nama film tersebut The Godfather Part II. Menurut Coppola, keberatan studio tersebut muncul karena mereka percaya bahwa penonton akan enggan menonton film dengan judul seperti itu, karena penonton dianggap percaya bahwa, setelah menonton The Godfather, hanya ada sedikit alasan untuk menonton tambahan pada film aslinya. Namun, keberhasilan The Godfather Part II memulai tradisi Hollywood dengan sekuel bernomor.
Film ini mendapat pujian luar biasa dari kritikus, dengan banyak yang menganggapnya lebih unggul dari pendahulunya. Kael menulis:
Coppola telah membawa kita kembali ke sensualitas dan kengerian film pertama. Dan, dengan kegigihan seorang ahli, ia melangkah lebih jauh dan lebih jauh lagi. Keberanian Part II adalah bahwa hal itu memperluas cakupan dan memperdalam makna dari film pertama ... Film pertama mencakup periode dari tahun 1945 hingga pertengahan tahun lima puluhan. Part II, membandingkan masa muda Vito (diperankan oleh Robert De Niro) dengan kehidupan Michael, pewarisnya (AI Pacino), yang mencakup hampir tujuh puluh tahun. Kita hanya melihat bagian tengah cerita di film pertama; sekarang kita melihat awal dan akhir. Secara struktural, karya yang telah selesai ini tidak lain adalah kebangkitan dan kemunduran dinasti penguasa tidak resmi Amerika ... Part II memiliki skema visual mistis dan opera yang sama seperti yang pertama; sekali lagi sinematografernya adalah Gordon Willis. Secara visual, film ini jauh lebih kompleks dan indah dibandingkan film pertama, sama halnya dengan temanya yang lebih kaya, lebih gelap, dan lebih penuh. Karya Willis telah berkembang, seperti Coppola; bahkan adegan di bawah sinar matahari memiliki nada yang dalam — sedih namun liris, seperti dalam The Conformist, dan selalu melayani narasi, seperti yang dilakukan skor Nino Rota.
Selain Pacino, Cazale, Duvall, Keaton, dan Shire kembali memerankan karakter mereka dari film pertama. Pendatang baru termasuk Michael V. Gazzo dan mentor Pacino Lee Strasberg. The Godfather Part II dinominasikan untuk 11 Academy Awards dan memenangkan enam, termasuk Film Terbaik, Skenario Adaptasi Terbaik dan Sutradara Terbaik. De Niro memenangkan Aktor Pendukung Terbaik untuk perannya sebagai Vito, menjadikan dia dan Brando sebagai aktor pertama yang memenangkan Oscar karena memerankan karakter yang sama. Film ini menduduki daftar peringkat ke-32 pada pemutaran perdana AFI 100 Years...100 Movies, mempertahankan posisinya sepuluh tahun kemudian. Film ini menduduki peringkat No. 1 di "50 Film Terbaik Sepanjang Masa" versi TV Guide dan di No. 7 pada daftar Entertainment Weekly "100 Film Terhebat Sepanjang Masa". Bersama-sama, kedua Godfather ditempatkan pada posisi No. 4 dalam daftar Sight & Sound tahun 2002 dari sepuluh film terhebat sepanjang masa. Thomson menulis bahwa "film ini menunjukkan penguasaan terhadap banyak periode dan lokasi yang memukau." Ini adalah salah satu film besar Amerika terakhir yang difilmkan di Technicolor.