Kerajaan Lan Xang
Sejarah > Lanna dan perang melawan Ayutthaya

Raja Photisarath (1520–1550) merupakan salah satu raja termasyhur Lan Xang. Ia menikahi Nang Yot Kham Tip dari Lanna untuk menjadi permaisurinya dan. Ia juga menikahi bangsawan-bangsawan Ayutthaya dan juga Longvek. Photisarath adalah penganut ajaran Buddha yang taat. Ia menajadikan agama Buddha sebagai agama negara di Lan Xang. Pada tahun 1523, ia meminta salinan Tripiṭaka dari Raja Kaeo di Lanna dan pada tahun 1527 ia menghapus praktik pemujaan arwah. Pada tahun 1532, masa damai di Lan Xang berkahir ketika Muang Phuan memberontak. Photisarath membutuhkan dua tahun untuk menekan pemberontakan tersebut.
Pada tahun 1533, ia memindahkan ibu kota kerajaan ke Vientiane, yang saat itu merupaan ibu kota perdagangan Lan Xang yang berlokasi di sisi Sungai Mekong, ke arah hilir dari ibu kota lama Luang Prabang. Vientiane merupakan kota utama Lan Xang dan berada di perpotongan jalur perdagangan yang membuatnya juga rentan terhadap invasi. Pemindahan tersebut dilakukan Photisarath untuk mengatur negerinya dengan lebih baik dan sebagai penyeimbang terhadap provinsi terluar yang berbatasan dengan Đại Việt, Ayutthaya, serta Burma.
Pada tahun 1539, ia melakukan ziarah ke Sikhottabong dan membangun That Phanom untuk memperkuat Lan Xang di selatan. Pada tahun yang sama pula, Photisarath menerima suaka seorang bangsawan Thai yang meminta perlindungannya dari Raja Chairacha dari Ayutthaya akibat pemeberontakannya yang gagal. Kejadian tersebut berujung pada serangan penuh terhadap Lan Xang yang mampu dikalahkan di Sala Kham tahun 1540.
Lanna yang semakin lemah kini memiliki beberapa perebutan takhta selama dekade 1540-an. Invasi datang dari Burma yang diikuti invasi tahun 1545 dari Ayutthaya. Keduanya berhasil dilumpuhkan meskipun banyak desa-desa yang diserang hancur. Lan Xang menurunkan bantuan pasukan untuk mendukung Lanna. Sebagai balasannya, Chairacha memimpin pasukan kedua pada tahun 1547 untuk mengambil Chiang Mai namun ia pasukannya dapat dikalahkan kembali dan dipaksa mundur ke Ayutthaya dengan ia nyaris meninggal dalam proses kembalinya.
Perebutan takhta di Lanna berlanjut namun karena letak Lanna yang berada di antara negara-negara agresif yaitu Burma dan Ayutthaya, stabilitas dipulihkan kembali. Sebagai hadiah atas bantuannya dalam menghadapi Ayutthaya serta keterikatan keluarganya terhadap Lanna, Raja Photisarath melalui putranya, Pangeran Setthathirath, ditawarkan untuk memangku takhta Lanna. Setthathirath pada 1547 dinobatkan sebagai raja di Chiang Mai. Lan Xang kini berada di tengah kekuatan politik tertingginya dengan Photisarath sebagai Raja Lan Xang dan putranya yaitu Setthathirath sebagai Raja Lanna. Seperti tercatat di dalam Hikayat Chiang Mai, Setthathirath mengambil kepemilikan Buddha Zamrud sebagai pelindung pribadinya (yang kelak menjadi pelindung Vientiane) dan menikahi Putri Nang Thip dan Nang Tonkham.
Kedamaian berakhir ketika pada tahun 1548, Burma menginvasi Ayutthaya namun tidak berhasil merebut ibu kotanya. Pada tahun yang sama, Burma mendekat ke Photisarath dan menawarkan persekutuan. Photisarath menolak tawaran tersebut namun tidak pula mendukung Ayutthaya yang delapan tahun sebelumnya gagal menginvasi Lan Xang. Pada tahun 1550, Photisarath kembali ke Luang Prabang, tetapi meninggal dalam kecelakaan saat menaiki gajah selama perjalanan pulang di depan 15 utusan negara lain.