Pertempuran Winterthur
Tindakan > Bentrokan

Pada pagi hari tanggal 27 Mei, Hotze mengumpulkan pasukannya menjadi tiga kolom dan berbaris menuju Winterthur. Di seberangnya, Michel Ney, yang baru memimpin divisinya yang terdiri dari sekitar 3.000 orang, mengerahkan pasukannya di sekitar ketinggian, yang disebut Ober-Winterthur, lingkaran perbukitan dataran rendah sekitar 6 km (3,7 mi) utara kota.
Mengingat besarnya kekuatan Austria yang mendekatinya, Ney berencana mundur ke Winterthur. Sebelum dia bisa melaksanakan tindakan ini, komandan garis depan, Jean Victor Tharreau, telah berlari ke posisinya dan mengatakan dia akan mendukung Ney dengan mengirim divisi Jean-de-Dieu Soult ; Ney memahami ini berarti dia harus berdiri di sepanjang garis pos terdepan, dan bahwa dia tidak akan diasingkan. Pasukan kecilnya akan menerima bala bantuan dari divisi Soult. Akibatnya, Ney mengarahkan brigade terlemah, di bawah komando Gazan, untuk bergerak ke lembah yang panjang menuju Frauenfeld, dan brigade lain, di bawah komando Roget, untuk mengambil alih kanan, mencegah manuver sayap Austria.
Menjelang tengah hari, penjaga terdepan Hotze menghadapi perlawanan Prancis moderat pertama-tama dari brigade Roget, dan kemudian, segera, dari pasukan Gaza. Pasukan maju Austria dengan cepat menyerbu brigade lemah Gaza dan menguasai hutan di sekitar desa Islikon. Setelah mengamankan desa Gundeschwil, Schottikon, Wiesendangen, dan Stogen, lebih jauh ke barat Islikon, Hotze mengerahkan dua kolomnya menghadap ke depan Prancis, sementara yang ketiga menyudut ke kanan Prancis, seperti yang diharapkan Ney.
Menjelang tengah hari, Ney telah bergerak ke depan dengan brigade Gazan dan dia bisa melihat musuh maju ke arahnya; masih mengharapkan bala bantuan Soult di sisinya, dia mengantisipasi kemenangan mudah, seperti yang tiga hari sebelumnya di mana pasukan Masséna telah menggempur kolom Hotze di Frauenfeld. Dia belum menyadari bahwa Hotze memiliki 8.000 orang-orang yang dapat digunakan untuk mengamankan persimpangan jalan di utara Winterthur. Ney membawa lebih banyak anak buahnya ke depan dan bergerak melawan sayap kiri Austria. Dalam sebuah tendangan voli Austria, dia dan kudanya jatuh; kuda itu terbunuh dan Ney mengalami cedera lutut. Dia membalut lukanya, memanggil kuda lain, dan kembali bertarung.
Ney sekarang memiliki dua masalah: dia mengharapkan kolom pendukung dari divisi Soult di kedua sisi tiba sesaat dan dia tidak tahu bahwa Austria telah tiba dengan kekuatan, tepat di depan pusatnya. Meskipun brigade Roget cukup kuat untuk mencegah Austria mengapit posisi, brigade Gazan terlalu lemah untuk melawan pasukan Austria yang unggul, yang semakin terlihat kuat saat pasukan Hotze terus tiba di garis depan dan melemparkan diri mereka ke medan pertempuran.
Akhirnya menerima bahwa Soult tidak akan datang, Ney tidak bisa berharap untuk mempertahankan posisinya, apalagi mendorong Austria kembali. Dia menyimpulkan bahwa dia harus kembali ke Winterthur. Untuk menutupi retret, ia menginstruksikan Walther dan kavaleri untuk membangun posisi di Töss, di atas jembatan di Stieg. Dari sana, kavaleri bisa melindungi mundur teratur. Di tengah anak sungai berlumpur yang memberi makan Töss, Ney menempatkan detasemen kedua menjaga desa Töss dan jalan menuju punggung bukit, di mana dia menempatkan beberapa meriam. Dari punggungan, barisan belakangnya bisa menembakkan artilerinya ke arah Austria.
Bagi Walther, di jembatan, posisi itu tampak dapat dipertahankan selama yang diperlukan untuk menghilangkan kekuatan Ney melalui Winterthur, namun kejutan dari pasukan Austria, saat menghantam pertahanannya, cukup untuk mematahkan barisannya setelah 90 menit cepat. berkelahi. Namun di sana momentum penyerang Austria terhenti. Meskipun anak buah Hotze memaksa Walther keluar dari jembatan, mereka sendiri tidak bisa menyeberanginya. Dari punggung bukit, barisan belakang Ney mempertahankan aliran tembakan meriam yang stabil ke salah satu Austria yang melintasi jembatan dan berusaha untuk maju ke atas bukit. Hotze menyadari kesia-siaan melemparkan anak buahnya ke dalam tembakan meriam langsung dan sebagai gantinya memerintahkan rentetan senapan yang mantap. Ini terbukti efektif, karena Ney kembali terluka, kali ini di tangan kirinya, dan kuda keduanya terbunuh; dia menyerahkan komando kepada Gazan, yang mengorganisir penarikan lanjutan dari posisi itu.
Ketika Archduke mendengar keberhasilan Hotze dalam mengambil persimpangan Winterthur, ia mengarahkan pasukannya untuk menambah Nauendorf, dan untuk mengambil desa dan sekitarnya dari Neftenbach, 7 km (4,3 mi) barat-barat laut Winterthur. Nicolas Oudinot, yang anak buahnya telah mengamankan Neftenbach sebagai bagian dari lini depan Prancis, bertahan hampir sepanjang hari, tetapi terpaksa mundur 4 km (2,5 mi) ke Pfungen pada sore hari; posisinya di sana tidak dapat dipertahankan dan dia didorong lebih jauh ke pinggiran Zürich. Dengan merebut Neftenbach, Charles menempatkan sekelompok pasukan yang tangguh di antara pasukan Ney dan sayap Hotze dan memaksa penarikan pasukan Prancis yang tidak merata ke Zürich. Tharreau bermanuver di sekitar Töss, mencoba untuk membangun kembali garis depan, tetapi Masséna tidak ingin keterlibatan umum antara Zürich dan Neftenbach, tidak di sana dan tidak saat itu. Tentara Swiss dan Danube tidak siap untuk menghadapi Charles; Pasukan Masséna tidak siap untuk pertempuran dalam skala yang diperlukan dalam menghadapi seluruh pasukan Charles, dan dia membutuhkan pertahanan yang ditawarkan oleh Zürich untuk memasang garis yang tepat terhadap serangan Austria yang akan datang. Akhirnya, Tharreau menarik seluruh lini depan ke Zürich. Bentrokan berlangsung selama 11 jam.