Perang dalam Perjanjian Lama
Perang dalam buku-buku sejarah > Periode hakim > Perang Benjamite

Artikel utama: Gundik seorang Lewi
Episode gundik orang Lewi, yang juga dikenal sebagai Perang Benyamin, disajikan dalam Hakim-hakim 19-21 (pasal 19, 20 dan 21 Kitab Hakim-hakim).
Seorang Lewi dari Efraim dan gundiknya melakukan perjalanan melalui kota Gibea di suku Benyamin dan diserang oleh segerombolan orang yang ingin memperkosa orang Lewi itu. Dia menyerahkan gundiknya kepada kerumunan orang, dan mereka memperkosanya sampai dia pingsan. Orang Lewi itu memotong-motong tubuhnya dan mempersembahkan jenazahnya kepada suku-suku Israel lainnya. Karena marah, suku-suku yang tergabung dalam konfederasi bergerak untuk menuntut keadilan dan mengumpulkan kekuatan gabungan sekitar 400.000 orang Israel yang tergabung dalam konfederasi di Mizpa. Mereka mengirim orang-orang ke seluruh suku Benyamin, menuntut agar mereka menyerahkan orang-orang yang melakukan kejahatan untuk dieksekusi, tetapi suku Benyamin menolak dan memutuskan untuk berperang untuk membela orang-orang Gibea. Mereka mengumpulkan pasukan pemberontak suku Benyamin yang berjumlah 26.000 orang untuk membela Gibea. Menurut Hakim-hakim 20:15-18, kekuatan pasukan berjumlah 26.000 orang di pihak Benyamin (yang hanya 700 orang dari Gibea), dan 400.000 orang di pihak lawan. Menurut Hakim-hakim 20:16, di antara semua prajurit ini ada tujuh ratus orang prajurit pilihan yang kidal, yang masing-masing dapat melempar batu sehelai rambut dan tidak meleset. Ketika Suku Benyamin menolak untuk menyerahkan pihak-pihak yang bersalah, suku-suku lainnya berbaris menuju Gibea. Pada hari pertama pertempuran, suku-suku Israel yang tergabung dalam konfederasi mengalami kekalahan besar. Pada hari kedua, suku Benyamin maju menyerang mereka dari Gibea dan menewaskan ribuan pendekar pedang dari suku-suku Israel yang tergabung dalam konfederasi. Kemudian, orang-orang Israel yang tergabung dalam konfederasi itu pergi ke rumah Tuhan. Mereka duduk di sana di hadapan TUHAN dan berpuasa pada hari itu sampai petang, lalu mempersembahkan korban bakaran dan korban keselamatan di hadapan TUHAN. (Pada waktu itu tabut perjanjian Allah ada di sana, dan Pinehas, anak Eleazar, anak Harun, berdiri di depannya.) Berfirmanlah TUHAN: “Naiklah, sebab besok Aku akan menyerahkannya ke dalam tanganmu.”
Pada hari ketiga, orang-orang Israel yang bersekutu menempatkan orang-orang untuk menyergap di sekeliling Gibea. Mereka membentuk formasi seperti sebelumnya dan orang-orang Benyamin yang memberontak keluar untuk menemui mereka. Orang-orang Benyamin yang memberontak membunuh sekitar tiga puluh orang di jalan raya dan di padang, mengantisipasi kemenangan lain di mana mereka tidak menyadari jebakan yang telah dipasang ketika orang-orang Israel yang bersekutu tampak mundur dan orang-orang Benyamin ditarik menjauh dari kota ke jalan raya untuk mengejar, salah satunya menuju Betel dan yang lainnya menuju Gibea. Mereka yang mengepung kota itu mengirimkan kepulan asap sebagai tanda, dan pasukan utama Israel berputar untuk menyerang. Ketika orang Benyamin melihat kota mereka terbakar, dan bahwa mundurnya pasukan itu hanyalah tipu muslihat, mereka panik dan melarikan diri ke padang pasir, dikejar oleh orang-orang Israel yang bersekutu. Sekitar 600 orang selamat dari serangan itu dan pergi ke batu karang Rimon yang lebih kuat di mana mereka tinggal selama empat bulan. Orang Israel mundur melalui wilayah Benyamin, menghancurkan setiap kota yang mereka datangi, membunuh semua penduduk dan semua ternak.
Menurut para ahli, teks Alkitab yang menggambarkan pertempuran dan peristiwa-peristiwa di sekitarnya sangat terlambat, yang berasal dari masa kompilasi kitab Hakim-Hakim dari bahan sumbernya, dan jelas memiliki beberapa pembesar-besaran dalam hal jumlah dan cara peperangan. Selain itu, ketidakramahan yang memicu pertempuran tersebut mengingatkan kita pada kisah Taurat tentang Sodom dan Gomora. Banyak ahli Alkitab menyimpulkan bahwa kisah tersebut merupakan bagian dari putaran politik, yang dimaksudkan untuk menyamarkan kekejaman yang dilakukan oleh suku Yehuda terhadap suku Benyamin, mungkin pada masa Raja Daud sebagai tindakan balas dendam atau kedengkian Daud terhadap rekan-rekan Raja Saul, dengan cara melemparkannya lebih jauh ke masa lalu, dan menambahkan motif yang lebih dapat dibenarkan. Baru-baru ini, para ahli berpendapat bahwa kemungkinan besar narasi tersebut didasarkan pada sebuah inti kebenaran, terutama karena hal ini menjelaskan perbedaan yang mencolok dalam narasi Alkitab antara karakter suku tersebut sebelum kejadian dan karakternya setelah kejadian.
Suku-suku yang tergabung dalam konfederasi telah bersumpah bahwa tidak ada yang akan memberikan anak perempuannya kepada suku Benyamin (atau Benyamin) untuk dinikahi, tetapi setelah membunuh semua orang Benyamin kecuali 600 orang, suku-suku tersebut diliputi penyesalan, karena takut hal itu akan menyebabkan kepunahan seluruh suku. Mereka menghindari sumpah dengan menjarah dan membantai kota Yabesh-Gilead, yang tak satu pun dari penduduknya ikut serta dalam perang atau sumpah tersebut, dan dengan demikian menangkap 400 gadisnya untuk suku Benyamin. 200 pria yang masih kekurangan wanita secara halus diizinkan untuk menculik gadis-gadis yang menari di Silo. Ken Steven Brown (2015) membuat perbandingan antara Hakim-Hakim 21 dan Bilangan 31, dengan menyatakan: "Perintah [dalam Bilangan 31:17-18] untuk membunuh semua gadis kecuali gadis-gadis perawan tidak ada presedennya dalam Pentateukh. Namun, [Hakim-Hakim 21] secara tepat sejajar dengan perintah Musa. (...) Seperti Bilangan 25, kisah yang diceritakan dalam Hakim-Hakim 19-21 berpusat pada bahaya kemurtadan, tetapi kisah perang saudara dan kekerasan yang meningkat juga menekankan tragedi yang dapat terjadi akibat penggunaan חרם [herem, yang berarti 'pengabdian kepada Yahweh, yang biasanya untuk kehancuran total'] secara serampangan. Keseluruhan kisah ini sangat ironis: orang Israel berangkat untuk membalas pemerkosaan terhadap seorang wanita, hanya untuk mengizinkan pemerkosaan terhadap enam ratus wanita lainnya. Mereka menyesali hasil dari satu pembantaian, sehingga mereka melakukan pembantaian lain untuk memperbaikinya"