Sayap delta
Sejarah

Di antara tahun 1529 dan 1556 Conrad Haas menulis buku yang di dalamnya dia menjelaskan teknologi roket, melibatkan paduan teknologi kembang api dan senjata api. Manuskrip ini ditemukan pada tahun 1961, di dalam catatan umum Sibiu (catatan umum Sibiu Varia II 374). Karyanya berkenaan dengan teori pergerakan roket multi-tahap, campuran bahan bakar yang berbeda-beda menggunakan bahan bakar cair, dan juga memperkenalkan sayap berbentuk delta.
Konsep sayap dan penamaan sedemikian dianjurkan pada abad ke-17 oleh seorang insinyur militer Polandia-Lituania, Kazimierz Siemienowicz.
Penggunaan konsep ini juga digunakan dalam konsep yang disebut "delta tanpa-ekor", yaitu tanpa sayap ekor horizontal, dirintis terkhusus oleh Alexander Lippisch di Jerman menjelang Perang Dunia II, meski tidak ada satupun dari desainnya digunakan. Selama perang, Lippisch, Frenchman Payen, dan DFS (Lembaga Penerbangan Jerman) mengkaji sejumlah pesawat pencegat bersayap delta berdaya ramjet (kadang-kadang disebut berbahan bakar batu bara), satu kemajuan yang setara dengan purwarupa glider.
Setelah perang, Lippisch dibawa ke Amerika Serikat, di mana dia bekerja di perusahaan Convair di Kalifornia. Beberapa insinyur Convair terbaik menjadi tertarik dengan desain pesawat pencegatnya, dan mereka mulai bekerja pada sebuah versi uji yang lebih besar yang disebut sebagai Convair XF-92. Pesawat tempur F-92 sebenarnya tidaklah pernah diperlukan, dan rancangannya terlalu prematur, sehingga tidak pernah memasuki tahap produksi. Test-bed terbang purwarupa mengalami uji terbang yang sering, dan desain ini mambangkitkan minat yang besar dari berbagai pabrik pesawat terbang di beberapa negara. Tidak lama dari itu, ada banyak desain pesawat, khususnya jenis pencegat, dirancang dengan memanfaakan sayap delta. Delta tanpa ekor menjadi desain yang berguna untuk penggunaan kecepatan-tinggi, dan digunakan di hampir semua pesawat selain rancangan Convair dan Dassault Aviation di Prancis.
Sementara itu, Inggris juga mengembangkan pesawat berdasarkan data dari Lippisch, yang terkenal adalah pesawat pengebom strategis Avro Vulcan dan pesawat tempur Gloster Javelin. Javelin menggabungkan sebuah sayap ekor untuk memperbaiki beberapa kelemahan yang dirasakan pada delta murni, untuk memperbaiki penanganan laju-lambat dan kemampuan manuver laju-tinggi dan untuk membolehkan suatu rentang pusat massa yang lebih besar.
Konfigurasi delta berekor lagi-lagi diadopsi oleh TsAGI (Lembaga Pusat Aero dan Hidrodinamika, Moskwa), untuk mendapatkan keuntungan dari kemampuan terbang sudut-serang yang besar dan laju yang tinggi. Konfigurasi ini digunakan di dalam pesawat tempur MiG-21 dan Sukhoi Su-9/Su-11/15, dibuat sebanyak puluhan ribu di beberapa negara komunis.
Yang lebih baru, Saab mengganti sayap ekor dengan sayap depan kanard dekat-berpasangan di depan sayap utama untuk menciptakan pesawat tempur Viggen. Kopling yang berdekatan secara aktif memodifikasi aliran udara di sekitar sayap, terutama selama melakukan penyerangan bersudut besar. Bertentangan dengan elevator ekor-terpasang klasik, kanard menaikkan daya angkat keseluruhan, membolehkan aksi manuver ekstrem, memperbaiki penanganan laju-rendah dan memperlambat lagu pendaratan. Desain ini disalin oleh pesawat lain, seperti Eurofighter Typhoon.