Herbert Simon
Penelitian > Pengambilan keputusan

Artikel utama: Administrative Behavior
Pada tahun 1947 Simon menerbitkan cetakan pertama buku Administrative Behavior yang didasarkan pada disertasi doktoralnya. Buku ini membahas proses perilaku dan kognitif manusia dalam mengambil keputusan yang rasional. Menurut definisinya, sebuah keputusan administratif operasional haruslah tepat, efisien, dan praktis untuk dilaksanakan dengan seperangkat cara yang terkoordinasi. Simon menyadari bahwa teori administrasi sebagian besar merupakan teori pengambilan keputusan manusia, sehingga harus didasarkan pada aspek ekonomi dan psikologi. Dia menyatakan:
(Terj.) Jika tidak ada batasan untuk rasionalitas manusia, teori administrasi akan terasa gersang. Teori itu mungkin hanya akan terdiri dari satu prinsip saja: Selalu pilih alternatif, di antara alternatif-alternatif yang ada, yang akan mengarah pada pencapaian tujuan yang paling lengkap. (hlm. xxviii)
Berlawanan dengan model "homo economicus" tradisional, Simon berpendapat bahwa alternatif-alternatif maupun konsekuensi dari keputusan mungkin hanya diketahui sebagian, dan penerapan dan hasil akhir tidak dapat dibedakan dengan sempurna, tidak berhubungan dengan jelas, atau tidak terinci dengan baik. Simon mendefinisikan tugas pengambilan keputusan yang rasional sebagai memilih alternatif yang menghasilkan serangkaian konsekuensi yang lebih disukai dari semua kemungkinan yang ada. Alhasil, penilaian seberapa tepatnya suatu keputusan administratif perlu diukur dari: kecukupan (adequacy) solusi mencapai objektif-objektif yang diinginkan, dan keefisienan (efficiency) dari solusi yang dipilih.
Proses pengambilan solusi umumnya dibagi menjadi tiga langkah yang diperlukan:
Mengidentifikasi dan membuat daftar semua alternatif
Menentukan semua konsekuensi yang dihasilkan dari masing-masing alternatif;
Membandingkan kecukupan dan efisiensi dari setiap rangkaian konsekuensi tersebut
Setiap orang atau organisasi yang mencoba menerapkan model ini dalam situasi nyata, tidak akan dapat memenuhi ketiga persyaratan tersebut. Simon berpendapat bahwa pengetahuan tentang semua alternatif, atau semua konsekuensi yang dihasilkan dari setiap alternatif tidak mungkin dapat diketahui, dalam banyak kasus yang realistis. Simon berusaha menentukan teknik dan/atau proses perilaku yang dapat dilakukan oleh seseorang/organisasi untuk mencapai hasil yang paling baik dengan keterbatasan yang ada dalam pengambilan keputusan yang rasional. Simon menulis:
(Terj.) Manusia yang berjuang untuk rasionalitas dan terkekang dalam keterbatasan pengetahuannya telah mengembangkan beberapa prosedur yang setidaknya dapat mengatasi beberapa kesulitan-kesulitan ini. Prosedur-prosedur ini terdiri dari asumsi bahwa ia dapat membuat sebuah sistem tertutup yang berisi sejumlah variabel dan sejumlah konsekuensi yang terbatas, yang terisolasi dari seisi dunia.
Dari hal-hal tersebut, Simon menjelaskan proses pengambilan keputusan dalam kerangka kerja ekonomi, yang didasarkan oleh keterbatasan kognitif manusia. Penjelasan ini selanjutnya membagi manusia/organisasi menjadi dua tipe: economic man dan administrative man.
Buku Administrative Behavior membahas berbagai macam perilaku manusia, kemampuan kognitif, teknik manajemen, kebijakan personalia, tujuan dan prosedur pelatihan, peran khusus, kriteria untuk evaluasi akurasi dan efisiensi, dan semua konsekuensi dari proses komunikasi. Simon secara khusus tertarik pada bagaimana faktor-faktor ini mempengaruhi pengambilan keputusan, baik secara langsung maupun tidak langsung.