Ayrton Senna
Akhir hayat > Pemakaman

Kematian Senna dianggap oleh banyak penggemar Brasil sebagai tragedi nasional. Pemerintah Brasil menyatakan tiga hari berkabung nasional. Angkatan Udara Italia menawarkan untuk menerbangkan peti jenazah Senna kembali ke Brasil, tetapi keluarganya berharap agar mereka pulang dengan pesawat umum. Berlawanan dengan kebijakan penerbangan dan karena rasa hormat, peti mati Senna diizinkan untuk diterbangkan kembali ke negara asalnya di kabin penumpang pesawat VARIG McDonnell-Douglas MD-11 ditemani oleh adik laki-lakinya yang kebingungan, yaitu Leonardo, dan teman-teman dekatnya. Pesawat tersebut dikawal oleh jet tempur ke Bandar Udara Internasional Guarulhos pada tanggal 4 Mei 1994. Di sana, jenazah Senna langsung diterima oleh Walikota São Paulo, yaitu Paulo Maluf, dan gubernur negara bagian, yaitu Luís Antônio Fleury. Peti mati itu diangkut oleh tentara dari Polisi Angkatan Udara ke sebuah mobil pemadam, dengan dikawal oleh delapan kadet dari Akademi Polisi Militer yang berjaga-jaga pada saat membawa peti mati dalam perjalanan sejauh 20 mil ke kota. Dalam iring-iringan tersebut, dibantu juga oleh 17 sepeda motor polisi dan 2.500 polisi berbaris di rute untuk menjaga kerumunan di pinggir jalan.
Diperkirakan tiga juta orang berbondong-bondong ke jalan-jalan di kota kelahiran Senna di São Paulo, Brasil, untuk memberi penghormatan terakhir kepadanya. Prosesi pemakaman ini diterima secara luas sebagai pertemuan pelayat tercatat terbesar di zaman modern. Lebih dari 200.000 orang melewatinya ketika tubuhnya terbaring di gedung Majelis Legislatif di Taman Ibirapuera. Setelah publik dipersilakan melihat peti jenazah, upacara penghormatan dengan penembakan senjata sebanyak 21 kali dilakukan oleh Brigade Artileri ke-2 dan tujuh jet Angkatan Udara Brasil terbang dalam formasi berlian ketika iring-iringan jenazah menuju ke Pemakaman Morumbi. Banyak tokoh balap mobil menghadiri pemakaman kenegaraan Senna, seperti manajer tim Ken Tyrrell, Peter Collins, Ron Dennis, dan Frank Williams, bersama dengan mantan pembalap Jackie Stewart. Pengusung peti jenazah termasuk pembalap Gerhard Berger, Michele Alboreto, Alain Prost, Thierry Boutsen, Damon Hill, Rubens Barrichello, Roberto Moreno, Derek Warwick, Maurício Gugelmin, Hans-Joachim Stuck, Johnny Herbert, Pedro Lamy, Maurizio Sala, Raul Boesel, Emerson Fittipaldi, Wilson Fittipaldi, dan Christian Fittipaldi. Baik Sid Watkins maupun Jo Ramírez, koordinator tim McLaren, tidak bisa hadir karena mereka begitu sedih. Keluarga Senna tidak mengizinkan presiden FOM, yaitu Bernie Ecclestone, seorang teman Senna, untuk menghadiri upacara tersebut, setelah pertengkaran antara Ecclestone dan saudara lelaki Senna, yaitu Leonardo, di Imola mengenai reaksi Ecclestone yang disalahartikan terhadap berita kematian Ayrton dan fakta bahwa balapan tidak dihentikan setelah insiden terjadi. Presiden FIA, yaitu Max Mosley  lebih memilih untuk menghadiri acara pemakaman Ratzenberger yang berlangsung pada tanggal 7 Mei 1994, di Maxglaner Friedhof, Salzburg, Austria. Mosley mengatakan dalam konferensi pers 10 tahun kemudian, "Saya pergi ke pemakaman Roland karena semua orang pergi ke rumah Senna. Saya pikir penting bahwa seseorang pergi ke pemakamannya." Di makam Senna, tercantum tulisan di batu nisan "Nada pode me separar do amor de Deus", yang berarti "Tidak ada yang dapat memisahkan saya dari cinta Tuhan" (referensi ke Roma 8:38-39).
Sementara itu, di Jepang, di kantor pusat Honda di mana mobil-mobil McLaren-Honda era Senna dipamerkan, para penggemar banyak menaruh karangan bunga ucapan duka cita, meskipun Senna sudah bukan lagi bagian dari keluarga Honda sejak musim 1993. Senna sendiri dikenal dekat dengan pendiri perusahaan Soichiro Honda, dan ia sangat dicintai di Jepang. Untuk balapan berikutnya di Monako, FIA memutuskan untuk membiarkan dua posisi grid pertama kosong, dan melukisnya dengan warna bendera negara Brasil dan Austria, untuk menghormati Senna dan Ratzenberger.