Perang Galia
58 SM > Konflik awal dengan suku Helvetii

Pada 28 Maret 58 SM, rombongan suku Helvetii bersama beberapa sekutunya berencana untuk berkumpul di sekitar Jenewa untuk memulai migrasi ke arah pantai barat Galia. Migrasi ini sebelumnya telah dipersiapkan pada tahun 60 dan 59 SM. Mereka berharap bisa melewati Provinsi Gallia Transalpina yang jalannya mudah ditempuh. Mereka berpikir bahwa mereka bisa membujuk suku Allobroges, suku tetangga yang tinggal di bagian perbatasan provinsi, agar mereka diperbolehkan lewat. Mendengar kabar ini, Caesar bergegas dari Roma ke provinsinya untuk mengumpulkan pasukannya, kemudian berangkat ke Jenewa.
Caesar tiba di Jenewa kira-kira beberapa hari sebelum tanggal 28  Ketika kabar kehadirannya terdengar, mereka meminta izin kepada Caesar untuk menyeberanginya. Ia mengulur waktu sampai 13 April dengan berpura-pura mempertimbangkan permintaan tersebut. Waktu selama itu ia gunakan untuk membangun tembok pertahanan dari Danau Jenewa ke ujung Pegunungan Jura. Ia tidak berniat mengizinkan mereka, beralasan bahwa salah satu kelompok suku Helvetii adalah yang membunuh konsul Lucius Cassius Longinus (menjabat 107 SM) dan Lucius Calpurnius Piso Caesoninus (menjabat 112 SM) beserta pasukannya dalam Perang Cimbri. Pada hari yang ditentukan, Caesar terang-terangan menolak mereka. Kecewa akan keputusan Caesar, beberapa dari mereka mencoba menerobos benteng tetapi kewalahan oleh serangan misil pasukan Romawi sebelum akhirnya meninggalkan upaya tersebut.
Suku Helvetii kemudian menempuh jalan lain melalui wilayah suku Sequani dan suku Aedui. Suku Helvetii sebelumnya telah mendapat izin dari suku Sequani untuk melalui wilayahnya berkat bujukan pemimpin suku Aedui, Dumnorix, yang ramah terhadap keduanya. Caesar kembali menerima kabar bahwa suku Helvetii berniat menetap di wilayah Santones (kini bagian Charente-Maritime, Prancis), dekat dengan Tolosates (kini bagian Toulouse, Prancis) yang merupakan daerah kaya akan panen biji-bijian di provinsinya tetapi tidak terlindungi. Ia tidak dapat menerima ancaman yang dirasakan dari berada dekat dengan suku yang "suka berperang" dan "tidak bersahabat" dengan Romawi.
Oleh karena itu, ia bergegas ke Aquileia, Pronvisi Illyricum untuk mengerahkan pasukan utamanya. Dari tiga legiun yang ditempatkan di sana, ia juga mengumpulkan dua legiun baru sehingga ia memiliki lima legiun ditambah satu lagi yang ditempatkan di Sungai Rhone. Selanjutnya ia bergegas menuju Gallia Transalpina melalui Pegunungan Alpen. Di tengah pegunungan, ia harus mengatasi berbagai sergapan dari beberapa suku Galia lain yang mencoba mengusir pasukannya. Pada waktu yang bersamaan, suku Helvetii telah menyeberang Pas de l'Ecluse—sebuah lembah sempit di ujung Jura—menuju wilayah Sequani dan Aedui, suku yang bersekutu dengan Romawi. Caesar menerima aduan dari perwakilan Aedui bahwa suku Helvetii melakukan perusakan dan penjarahan di wilayah mereka dan memohon kepadanya untuk bantuannya.
Caesar beserta enam legiunnya, dengan total sekitar 25.000-30.000 tentara, menyusul mereka dan melihat bahwa mereka telah mencoba menyeberangi Sungai Arar (Saône) selama 20 hari dan seperempat dari mereka belum menyeberang. Ia memutuskan untuk melancarkan serangan mendadak pada waktu sebelum fajar. Serangan ini berakhir dengan pembantaian banyak orang-orang suku yang tidak menyadari akan adanya pasukan Romawi, menyebar ke mana-mana dan meninggalkan barang berharga mereka. Pasukan Romawi kemudian menyeberangi sungai dalam sehari.
Sebuah perwakilan suku Helvetii yang dipimpin oleh pemimpin suku Divico mencoba berunding dengan Caesar, tetapi syarat Caesar untuk menyerahkan beberapa sebagai tawanan membuat mereka marah dan pergi. Pada hari selanjutnya, suku Helvetii bergerak kembali, diikuti oleh pasukan Caesar. Caesar mengirim sekitar 4.000 kavaleri untuk bergerak lebih maju ke depan. Karena bergerak terlalu serampangan, mereka disergap oleh pasukan berkuda Helvetii. Keberhasilan awal ini mendorong beberapa di bagian belakang melambat dan berusaha mengganggu pasukan Romawi. Karena itu, Caesar mengarahkan kavalerinya untuk menjaga jarak selagi tetap mengikuti mereka.
Ia tidak bisa mengejar lebih jauh karena persediaannya sudah menipis dan ia berada jauh dari provinsinya. Suku Aedui sebelumnya sudah berjanji akan mengirimkan persediaan kepadanya, tetapi tidak kunjung datang. Tidak ingin bencana menimpa pasukannya, Caesar memanggil Divitiacus dan Liscus. Divitiacus adalah kakaknya Dumnorix dan seorang druid, sementara Liscus adalah kepala magistrat suku (Vergobret).