Lukas 2
Ayat 1 > Ayat 1 catatan

"Kaisar Augustus", kaisar Romawi pertama dengan masa pemerintahan 16 Januari 27 SM – 19 Agustus 14 M. Namanya waktu masih muda adalah Oktavianus. Ia baru memakai gelar "Agustus" sejak diangkat oleh Senat menjadi Kaisar ("Caesar", sebenarnya adalah nama keluarga) pada tahun 27 SM. Dalam pemerintahannya "Masa Damai Romawi" (Pax Romana atau Roman peace) dimulai dan berlangsung beberapa abad lamanya. Dalam masa damai ini, "Raja Damai", yaitu Yesus Kristus dilahirkan.
"perintah": diterjemahkan dari bahasa Yunani: δόγμα dogma (bahasa Inggris: decree), dalam kekaisaran Romawi merupakan suatu "hukum yang harus di laksanakan". Yudea merupakan negeri taklukan Romawi dan Herodes sebagai "raja" memiliki kebijakan untuk tunduk pada Kaisar, sehingga meskipun diberi kebebasan nominal, ia tidak bisa menolak perintah Kaisar untuk mengumpulkan statistik penduduk, bahkan termasuk harta benda, dalam wilayah yang diperintahnya.
"mendaftarkan": diterjemahkan dari bahasa Yunani: ἀπογράφεσθαι, apographesthai. Kata kerja serupa juga muncul pada Ibrani 12:23. Dalam Alkitab bahasa Inggris Versi Raja James diterjemahkan dengan kata kuno "taxed", dulunya sekadar bermakna "mendaftarkan" ("enroll" atau "list")' atau "meregistrasi" ("register"), tapi pada zaman modern mempunyai konotasi "pembayaran pajak", sehingga muncul kesalahpahaman bahwa pendaftaran ini untuk alasan perpajakan, tetapi kata asli bahasa Yunani tidak ada kaitan dengan pajak.
Dalam laporannya Res Gestae Divi Augusti ("Tindakan-tindakan Agustus Agung" atau "Deeds of the Divine Augustus"), tertulis tentang 3 kali sensus warganegara Romawi yang dilakukan oleh Augustus (menurut pakar sejarah pada tahun-tahun 28 SM, 8 SM dan 14 M):
Sejarawan dari abad ke-5 M, Orosius, mencatat "[Augustus] memerintahkan dilakukan sensus di setiap provinsi di mana saja dan semua orang harus didaftarkan. Maka pada waktu itu, Kristus dilahirkan dan dimasukkan ke dalam sensus Romawi, segera setelah Ia lahir ... Dalam satu nama Kaisar ini semua orang dari bangsa-bangsa besar mengambil sumpah, melalui partisipasi sensus, menjadi bagian dari satu masyarakat." Sejarawan Yahudi-Romawi dari abad ke-1 M, Flavius Yosefus (37-100) tampaknya juga mencatat hal yang sama: "ketika semua orang Yahudi memberikan jaminan niat baik mereka kepada Kaisar, dan kepada pemerintahan raja, orang-orang ini [kaum Farisi] tidak bersumpah, jumlahnya lebih dari enam ribu." Jadi dari konteks ini, sensus yang diadakan atas perintah Kaisar Agustus ini adalah untuk menyatakan kesetiaan (census of allegiance) bukan untuk pajak, dan dilaksanakan kira-kira satu tahun sebelum kematian raja Herodes.
"seluruh dunia": diterjemahkan dari bahasa Yunani: οἰκουμένην, oikoumenēn, yang bermakna harfiah "dunia yang berpenduduk" (bahasa Inggris: "the inhabited world"), dijumpai dalam Hyperides, Eux. 42 (mungkin Liddell and Scott), dipakai dalam Septuaginta untuk menerjemahkan kata-kata Ibrani תֵּבֵל dan אֶרֶץ, serta dalam ayat-ayat Lukas 4:5; Lukas 21:26; Kisah Para Rasul 24:5; Roma 10:18; Wahyu 16:14; Ibrani 1:6 (πᾶσα ἡ οἰκουμένη, Josephus, b. j. 7, 3, 3); ὅλῃ ἡ οἰκουμένη, Matius 24:14; Kisah Para Rasul 11:28 (dalam artian yang sama pada Yosefus, Antiquitates 8, 13, 4 πᾶσα ἡ οἰκουμένη; Kisah Para Rasul 17:6, 31 (Mazmur 9:9); ; ἡ οἰκουμένη ὅλῃ, seluruh manusia, Wahyu 3:10; Wahyu 12:9. Ini kata yang sama dengan "ekumene", οἰκουμένη, œcumenè,— juga membentuk kata "ekumenis" atau "ekumenikal" untuk dewan-dewan gereja; dalam ayat ini dan seluruh Perjanjian Baru mengacu pada Kekaisaran Romawi. Jadi perintah Augustus adalah untuk sensus umum.