Tim nasional sepak bola Afrika Selatan
Sejarah > 2000–2002: Puncak dan ketidakstabilan pembinaan

Setelah kampanye Piala Afrika 1996 dan 1998 mereka yang sukses dan debut Piala Dunia mereka pada tahun 1998, Afrika Selatan dipandang sebagai kekuatan yang tumbuh di benua itu. Di bawah pembinaan Trott Moloto yang baru direkrut, mereka akan memulai dekade ini dengan kuat, finis ketiga di edisi 2000 Piala Afrika, tetapi semakin menunjukkan gejala sepak bola di Afrika Selatan di tingkat nasional, perubahan kepelatihan lain dilakukan. Portugis Carlos Queiroz dipekerjakan sebagai orang yang membawa Afrika Selatan ke Piala Dunia FIFA 2002. Afrika Selatan lolos ke Piala Negara-Negara Afrika 2002 dan tersingkir di perempat final melawan tuan rumah Mali. Menjelang Piala Dunia FIFA 2002, di mana Afrika Selatan dengan mudah lolos sebagai pemenang Grup E, Queiroz meninggalkan posisi sebagai pelatih kepala di tengah meningkatnya perselisihan politik di belakang layar.
Mantan legenda Jomo Sono dibawa kembali dalam kapasitas sementara untuk memimpin Afrika Selatan di Korea/Jepang. Ditempatkan di Grup B bersama dengan Spanyol, Paraguay dan debutan Slovenia di Piala Dunia FIFA 2002, Afrika Selatan memiliki harapan tinggi untuk maju ke fase knockout turnamen. Setelah mendapatkan hasil imbang 2-2 melawan Paraguay di pertandingan pembukaan mereka dengan penalti terakhir dari Quinton Fortune dan mengikutinya dengan kemenangan pertama mereka di final dengan kemenangan 1-0 atas Slovenia, Afrika Selatan menuju ke pertandingan terakhir mereka melawan Spanyol kedua dalam grup dan 3 poin dari Paraguay dan Slovenia. Dalam permainan grup, di mana 5 gol dicetak dalam waktu satu jam, Afrika Selatan dua kali datang dari ketinggalan satu gol dalam kekalahan 3-2 yang menyakitkan dari Spanyol. Di pertandingan lain, yang dimulai bersamaan dengan pertandingan Afrika Selatan-Spanyol, Paraguay mendapati diri mereka mengalahkan Slovenia 2-1, tetapi hasilnya tidak cukup bagi Paraguay untuk mengungguli Afrika Selatan di klasemen karena selisih gol Afrika Selatan nol lebih unggul dari minus satu Paraguay. Tapi hati Afrika Selatan akan hancur. Dengan 84 menit berlalu dalam pertandingan Slovenia-Paraguay Nelson Cuevas mengantongi gol ketiga yang penting bagi Paraguay, memberi Paraguay kemenangan 3-1 atas Slovenia. Kemenangan tersebut membuat Paraguay dan Afrika Selatan sama-sama mengumpulkan 4 poin dengan gol telat Cuevas melawan Slovenia mengangkat selisih gol Paraguay menjadi nol, sejajar dengan Afrika Selatan. Faktor penentu pindah ke tiebreak ketiga; gol dicetak, dan sebagai Paraguay telah mencetak enam gol untuk Afrika Selatan lima, mereka maju ke Babak 16 dengan mengorbankan Afrika Selatan. Apa yang membuat keluar lebih awal lebih memilukan adalah bahwa Afrika Selatan adalah satu-satunya tim di grup yang berhasil menahan diri melawan juara grup Spanyol, karena baik Slovenia dan Paraguay dengan nyaman disingkirkan 3-1 oleh Spanyol.
Era (1996–2002) peningkatan kecakapan sepak bola ini melihat Afrika Selatan diberkati dengan pesepakbola yang baik seperti pencetak rekor pencetak gol Benni McCarthy & Shaun Bartlett, pemain bertahan dan kapten inspirasional Lucas Radebe & Neil Tovey, maestro kreatif John Moshoeu & Dokter Khumalo dan pendukung pertahanan Mark Fish.