Grand Theft Auto V
Kontroversi > Penggambaran penyiksaan

Misi "By the Book" menimbulkan kontroversi dari para pengulas dan komentator karena penggambaran penyiksaan. Dalam misi tersebut, tokoh utama Trevor Philips menginterogasi Ferdinand "Mr. K" Kerimov untuk menggali informasi tentang seorang pria Azerbaijan yang diyakini memiliki hubungan dengan teroris dan menjadi ancaman bagi FIB (Federal Investigation Bureau, versi FBI dalam permainan). Trevor menggunakan metode penyiksaan seperti menyetrum, mencabut gigi menggunakan tang, memukul Mr. K dengan kunci inggris, dan melakukan waterboarding terhadap orang yang disandera. Setelah Mr. K memberikan informasi kepada FIB, Trevor diminta untuk membunuhnya, tetapi malah mengantarnya ke bandara, memberikannya kesempatan untuk melarikan diri. Dalam perjalanan menuju bandara, Trevor bermonolog tentang ketidakefektifan penyiksaan, menunjukkan kesiapan Mr. K untuk memberikan informasi kepada FIB tanpa disiksa, dan mengungkapkan bahwa penyiksaan digunakan sebagai permainan kekuasaan "untuk menegaskan diri kita sendiri" ("to assert ourselves").
Para pengulas menggemakan bahwa meskipun misi ini berfungsi sebagai komentar politik tentang penggunaan penyiksaan oleh pemerintah Amerika Serikat [en], namun penggunaannya dalam permainan ini tidak sesuai dengan selera. Keza MacDonald dari IGN merasa bahwa urutan tersebut "mendorong batas-batas selera", dan Chris Plante dari Polygon mengatakan, "naskahnya memainkannya untuk ditertawakan. Saya merasa mual." Carolyn Petit dari GameSpot merasa bahwa menempatkan adegan penyiksaan dalam konteks bersama monolog menciptakan kemunafikan dalam fungsi misi sebagai perangkat komentar. Dalam sebuah editorial, Tom Bramwell dari Eurogamer mendiskusikan apakah komentar politik dibayangi oleh konten kekerasan, dan membandingkan misi ini dengan kontroversi seputar misi "No Russian" di Call of Duty: Modern Warfare 2. Dia mengatakan bahwa kamera close-up dan quick time events memberikan dampak yang lebih besar daripada kekerasan yang digambarkan dalam permainan Grand Theft Auto sebelumnya. Meringkas fungsinya sebagai "cacat", dia menganggap urutan tersebut tidak memiliki konteks yang cukup untuk membenarkan kekerasannya.
Keith Best dari Freedom from Torture menegaskan bahwa pengembang permainan video Rockstar North "melewati batas" dengan memaksa pemain berperan sebagai penyiksa. Anggota parlemen dari Partai Buruh Keith Vaz mengatakan bahwa ia "tercengang" dengan kekerasan dalam misi tersebut, dan Alison Sherratt dari Asosiasi Guru dan Dosen [en] mengatakan bahwa orang tua harus mewaspadai anak-anak yang terpapar dengan game tersebut karena grafis dan kekerasannya yang realistis. Jurnalis independen Tom Chick membela adegan penyiksaan tersebut, dan menulis bahwa tidak seperti misi "No Russian" atau film Zero Dark Thirty tahun 2012, komentar politik yang mendasari penyiksaan dalam "By the Book" mengharuskan adanya konten kekerasan. Ketika ditanya tentang melakukan adegan penyiksaan tersebut, pemeran Trevor, Steven Ogg, mengatakan bahwa ia memperlakukannya seperti "hari biasa di kantor", dan lebih fokus untuk tidak melakukan kesalahan saat syuting daripada etika adegan tersebut. Adegan penyiksaan disensor dalam versi Jepang dari permainan ini.