Insiden penghimpitan kerumunan Houston 2021
Latar belakang > Tanda peringatan

Beberapa minggu sebelum festival ini dimulai, Manajer Umum NRG Park, yaitu Mark Miller, berulang kali mencatat kekhawatiran tentang "rasio tamu dan staf". Anak perusahaan Live Nation, yaitu ScoreMore Shows, menawarkan untuk memperbaiki hal ini dengan membuktikan lebih banyak staf. Perjanjian eksklusivitas untuk NRG Park mencegah wilayah tersebut menggunakan layanan selain yang ditawarkan oleh Contemporary Services Corporation (CSC). Akibatnya, pada tanggal 4 November, pejabat Harris County menandatangani amandemen kontrak dengan ScoreMore yang menyediakan lebih banyak staf. Showrunners Live Nation dan ScoreMore mengontrak Seyth Boardman, salah satu pendiri perusahaan manajemen risiko hiburan langsung B3 Risk Solutions, untuk Astroworld sebagai direktur keselamatan dan risikonya; Boardman juga pernah menjadi manajer lama di CSC, yang mengakibatkan konflik kepentingan dalam masalah anggaran, kepegawaian, dan protokol keamanan.
Versi awal dari rencana operasi acara yang disiapkan oleh ScoreMore berisi kemungkinan seperti kematian, cedera traumatis, cuaca buruk, penembak aktif, kerusuhan sipil, orang hilang, anak hilang, dan penggemar yang nakal. Dokumen tersebut tidak berisi rencana untuk keselamatan gelombang kerumunan atau mosh pit. Selain itu, insiden yang sebelumnya, seperti pembobolan gerbang di Festival Astroworld yang sebelumnya, dan masalah keamanan di konser Scott, tidak ditangani secara khusus. Meskipun ada laporan revisi berikutnya, namun HCSCC mengatakan bahwa pihaknya sama sekali belum memperoleh revisi tersebut sebelum acara tersebut. Penonton awal ingat menyaksikan tata letak yang membingungkan dengan papan petunjuk yang tidak memadai, pencahayaan yang buruk, kurangnya stasiun air yang memadai, kurangnya pintu keluar, kuadran 100-kaki-wide (30 m) yang kondusif terhadap lonjakan massa yang parah dan tidak dapat dikendalikan, dan akses gang yang terlalu sempit untuk staf keamanan dan medis; laporan ini kemudian dikuatkan oleh para ahli.
Menurut gugatan terhadap Apple Music, tim kamera dan peralatan streamer membagi lokasi secara horizontal dan vertikal. Gugatan tersebut menuduh bahwa keputusan tersebut membahayakan sarana jalan keluar dan evakuasi penonton konser demi mendapatkan sudut pandang yang lebih baik untuk kamera.
Departemen Kepolisian Houston mengatakan bahwa pihaknya memiliki 528 petugas yang bertugas di festival tersebut, termasuk 367 petugas yang bertugas pada malam hari dan 161 petugas yang bertugas pada siang hari. Menurut laporan awal, Live Nation menyediakan 755 orang petugas keamanan yang lainnya. Jumlah total ini kemudian dipertanyakan, dan tidak ada verifikasi sekunder atas angka-angka tersebut. Ketua HPD, yaitu Troy Finner, membantah total Live Nation; dia menggambarkan pencatatan dari anak perusahaan di bawah bidangnya sebagai sesuatu yang "tidak baik". Perlindungan paramedis diberikan oleh ParaDocs Worldwide, kontraktor dari Brooklyn, New York, yang mendirikan tenda medis utama dan pos bantuan yang lebih kecil di sekitar lokasi.
Menurut laporan awal, Houston Fire Department (HFD) menempatkan dua puluh ambulans di luar lokasi menjelang konser. Presiden Asosiasi Pemadam Kebakaran Profesional Houston (HPFFA), yaitu Marty Lancton, kemudian membantah jumlah tersebut, dengan mengatakan bahwa tidak ada satu pun personelnya yang berada di dalam tempat tersebut karena tempat tersebut adalah milik daerah, dan bahwa HPFFA hanya memiliki empat anggota staf saja yang bersiaga di luar.