Dinasti Han
Ilmu pengetahuan dan teknologi > Struktur dan geoteknik

Kayu adalah bahan bangunan utama di Dinasti Han. Bahan ini digunakan untuk mendirikan balai istana, hunian dan balai berlantai, serta rumah-rumah satu lantai. Namun, kayu mengalami pelapukan dengan cepat, sehingga yang tersisa saat ini hanyalah sekumpulan genteng keramik. Balai kayu tertua yang masih ada dari Tiongkok berasal dari masa Dinasti Tang (618–907 M). Para sejarawan mencoba menggunakan karya seni dan sastra untuk mencari petunjuk tentang arsitektur kayu Han, tetapi sumber-sumber ini acap kali tidak terandalkan.
Walaupun begitu, masih ada beberapa reruntuhan dari masa Han yang terbuat dari bata, batu, dan tanah yang dimampatkan (rammed earth). Termasuk di antaranya adalah menara gerbang dari batu, bilik makam dari bata, tembok kota dari tanah yang dimampatkan, mercu suar dari bata dan tanah yang dimampatkan, bagian dari Tembok Besar Tiongkok yang terbuat dari tanah yang dimampatkan, landasan dari tanah yang dimampatkan yang pernah menjadi tempat berdirinya balai, serta dua puri dari tanah yang dimampatkan di Gansu. Reruntuhan tembok dari tanah yang dimampatkan yang pernah mengelilingi Chang'an dan Luoyang masih berdiri hingga kini, dan begitu pula dengan sistem selokan, parit, dan pipa air dari keramik. Terdapat pula 29 menara gerbang batu dari masa Dinasti Han yang masih bertahan hingga kini, dan menara semacam ini menjadi pintu masuk situs makam dan sanggar pemujaan. Menara-menara gerbang ini meniru komponen-komponen bangunan kayu dan keramik seperti genteng atap, tritisan, dan langkan.
Rumah dengan halaman tengah adalah jenis rumah yang paling sering digambarkan dalam karya seni Han. Maket bangunan-bangunan (seperti rumah dan menara) juga telah ditemukan di makam-makam Han, yang mungkin dimaksudkan untuk memberikan tempat tinggal bagi orang mati di akhirat. Maket ini memberikan petunjuk mengenai bentuk arsitektur kayu yang kini sudah tiada. Sebagai contoh, rancangan artistik yang ditemui di genteng atap keramik di maket menara kadang-kadang sesuai dengan genteng atap yang ditemukan di situs arkeologi Han.
Terdapat lebih dari sepuluh makam bawah tanah dari masa Han yang telah ditemukan. Banyak di antaranya yang memiliki serambi-serambi berlangit-langit pelengkung, bangsal-bangsal berlangit-langit pelengkung, dan kubah-kubah. Rumah-rumah bawah tanah berlangit-langit pelengkung maupun kubah tidak memerlukan penopang karena sudah ditopang tanah di sekelilingnya Sementara itu, tidak diketahui apakah langit-langit pelengkung dan kubah juga digunakan di struktur-struktur Han di permukaan.
Menurut sumber-sumber Han, jembatan balok, jembatan pelengkung, jembatan gantung sederhana, dan jembatan ponton terapung sudah ada di Tiongkok pada masa mereka. Namun, keberadaan jembatan pelengkung hanya disebutkan dua kali dalam literatur Han, dan hanya ada satu pahatan Han di Sichuan yang menggambarkan jembatan pelengkung.
Poros tambang bawah tanah (beberapa mencapai kedalaman 100 m) dibuat untuk menggali bijih logam. Orang Han juga sudah memiliki semacam rig pengeboran untuk mengangkat air garam ke wajan besi. Air tersebut kemudian disuling untuk menghasilkan garam. Tungku-tungku penyulingan ini dipanaskan oleh gas alam yang disalurkan ke permukaan lewat pipa bambu. Lubang-lubang bor ini sendiri dapat mencapai kedalaman 600 m.