Karang Penghalang Besar
Manajemen

Menyusul Komisi Kerajaan melarang pengeboran minyak di Karang Penghalang Besar, pada 1975, Pemerintah Australia mengambil langkah penting untuk melindungi Karang Penghalang Besar yaitu mendirikan Taman Laut Karang Penghalang Besar dan melarang berbagai aktivitas di dalam batas-batasnya. Taman laut ini tidak mencakup seluruh Provinsi Great Barrier Reef. Pengelolaan taman ini merupakan upaya kolaboratif antara Otoritas Taman Laut Karang Penghalang Besar dan Pemerintah Queensland, yang bertujuan untuk memastikan pemanfaatan terumbu karang yang berkelanjutan. Untuk melestarikan terumbu karang, berbagai langkah diterapkan, termasuk peraturan zonasi, rencana pengelolaan, sistem perizinan, prakarsa pendidikan, dan insentif seperti sertifikasi ekowisata. Upaya-upaya ini dirancang untuk melindungi integritas ekologi Karang Penghalang Besar dan mempromosikan pelestarian jangka panjangnya.
Pada 1999, Parlemen Australia memberlakukan Undang-Undang Perlindungan Lingkungan dan Konservasi Keanekaragaman Hayati, yang bertujuan untuk meningkatkan efektivitas undang-undang lingkungan nasional dengan memberikan arahan mengenai prioritas regional untuk konservasi keanekaragaman hayati. Sebagai hasil dari undang-undang ini, proses perencanaan bioregional laut ditetapkan, yang berupaya melindungi keanekaragaman hayati laut dengan mempertimbangkan seluruh ekosistem tempat suatu spesies berada dan interaksi antara spesies yang berbeda di lingkungan laut. Pendekatan ini memastikan pendekatan yang komprehensif dan holistik untuk upaya konservasi.
Prosesnya terdiri dari dua langkah utama. Langkah pertama adalah menentukan prioritas konservasi yang spesifik untuk masing-masing dari lima wilayah laut. Langkah ini bertujuan untuk mengidentifikasi area yang memerlukan perlindungan untuk menjaga keanekaragaman hayati. Langkah kedua berfokus pada penetapan cagar laut, yang merupakan kawasan lindung atau taman laut yang dimasukkan ke dalam Sistem Perwakilan Nasional Kawasan Konservasi Laut Australia. Serupa dengan kawasan lindung di daratan, cagar laut ditetapkan dengan tujuan melestarikan keanekaragaman hayati untuk generasi mendatang.
Identifikasi cagar laut mengikuti serangkaian kriteria yang diuraikan dalam "Pedoman untuk membangun sistem perwakilan nasional kawasan lindung laut," sebuah dokumen yang dikembangkan oleh Dewan Lingkungan dan Konservasi Australia dan Selandia Baru. Pedoman ini diakui secara luas dan diimplementasikan secara nasional, selaras dengan kebijakan Australia untuk implementasi yang diuraikan dalam "Tujuan dan Prinsip Pembentukan Sistem Perwakilan Nasional Kawasan Konservasi Perairan di Perairan Persemakmuran." Kebijakan ini memastikan bahwa penambahan cagar laut ke dalam Sistem Perwakilan Nasional Kawasan Konservasi Perairan melibatkan penilaian menyeluruh terhadap berbagai data, untuk memastikan evaluasi dan pertimbangan yang cermat.
Penetapan prioritas untuk setiap wilayah laut mempertimbangkan ancaman terhadap manusia dan lingkungan, dan prioritas ini berfungsi sebagai dasar untuk pengembangan Rencana Bioregional Laut yang bertujuan untuk mengatasi masalah ini. Proses penilaian prioritas di setiap wilayah melibatkan tiga langkah utama. Pertama, profil bioregional yang komprehensif dibuat, yang memberikan pemahaman rinci tentang karakteristik unik dan tantangan di wilayah tertentu. Kedua, rencana bioregional disusun, yang menguraikan strategi dan tindakan yang diperlukan untuk mengatasi prioritas yang telah diidentifikasi. Terakhir, rencana tersebut menjalani proses finalisasi untuk memastikan efektivitas dan kelayakannya.
Setelah rencana tersebut diselesaikan, kegiatan-kegiatan tertentu di dalam bioregion yang berbeda dapat dibatasi berdasarkan ancaman-ancaman tertentu yang ditimbulkannya. Pendekatan ini memastikan bahwa kegiatan dikelola dan diatur dengan hati-hati untuk mengurangi potensi bahaya terhadap lingkungan laut sesuai dengan prioritas yang diidentifikasi dan tujuan konservasi yang diuraikan dalam Rencana Bioregional Laut.
Pada tahun 2001, Otoritas Taman Laut Great Barrier Reef (GBRMPA) menerbitkan laporan yang menyoroti penurunan kualitas air yang mengkhawatirkan di Great Barrier Reef dan menekankan pentingnya masalah ini. Sebagai tanggapan langsung terhadap temuan laporan ini, pemerintah Australia dan Queensland memulai upaya kolaboratif pada tahun 2003 untuk meningkatkan kualitas air yang mengalir ke Karang Penghalang Besar.
Penurunan kualitas air selama 150 tahun terakhir, terutama disebabkan oleh berbagai kegiatan pembangunan, telah berdampak buruk pada ekosistem terumbu karang. Hal ini telah berkontribusi pada pemutihan karang, munculnya ganggang, dan masuknya polusi pestisida. Bentuk-bentuk polusi ini telah secara signifikan mengganggu ketahanan terumbu dalam menghadapi perubahan iklim, menimbulkan ancaman besar bagi kelangsungan hidup jangka panjang dan stabilitas ekologisnya.
Setelah diperkenalkan pada bulan Oktober 2003, rencana tersebut pada awalnya terdiri dari 65 tindakan yang didasarkan pada undang-undang yang ada. Tujuan awalnya adalah untuk menghentikan dan membalikkan penurunan kualitas air yang mengalir ke Karang Penghalang Besar pada tahun 2013. Selanjutnya, pada tahun 2020, tujuannya adalah untuk mencapai peningkatan yang signifikan dalam kualitas air yang masuk ke terumbu karang, memastikan bahwa air tersebut tidak lagi menimbulkan dampak yang merugikan pada kesehatan keseluruhan keajaiban alam ini.
Untuk mencapai tujuan ini, rencana tersebut menguraikan strategi untuk mengurangi keberadaan polutan dalam air yang memasuki terumbu dan untuk secara aktif memulihkan dan melestarikan area terumbu yang secara alami membantu mengurangi polusi air. Khususnya, rencana tersebut memberikan penekanan kuat pada penanganan sumber polusi non-titik, yang menyebar dan menantang untuk dilacak kembali ke outlet atau asal tertentu. Fokus utama dari rencana komprehensif ini adalah untuk melindungi Karang Penghalang Besar dengan mengatasi pencemaran air dari berbagai sumber, mengupayakan pemulihan kondisinya yang masih asli, dan memastikan vitalitas jangka panjang ekosistem yang penting secara global ini.
Rencana ini secara khusus berfokus pada penanganan nutrisi, pestisida, dan sedimen di Great Barrier Reef, yang berasal dari kegiatan pertanian. Rencana ini bertujuan untuk mengatasi sumber polusi non-titik yang terkait dengan kegiatan ini, sambil mengakui bahwa sumber polusi lain, seperti yang berasal dari daerah perkotaan, berada di bawah undang-undang yang terpisah.
Pada 2009, dilakukan pembaruan terhadap rencana tersebut sebagai tanggapan atas kesadaran bahwa upaya-upaya sebelumnya untuk meningkatkan kualitas air belum memberikan hasil yang diinginkan. Versi yang diperbarui mengadopsi pendekatan yang lebih bertarget dengan memprioritaskan hasil yang spesifik, mengintegrasikan inisiatif industri dan masyarakat, dan memasukkan kerangka kerja kebijakan dan peraturan baru, seperti yang diuraikan dalam Rencana Terumbu 5.
Rencana yang direvisi ini meningkatkan kejelasan versi sebelumnya, menetapkan akuntabilitas yang lebih baik, dan menerapkan langkah-langkah pemantauan dan penilaian yang ditingkatkan. Menurut laporan 2009, 41 dari 65 tindakan yang diuraikan dalam rencana awal berhasil mencapai tujuan yang dimaksudkan. Namun, kriteria evaluasi menunjukkan bahwa 18 aksi tidak mengalami kemajuan yang memuaskan, sementara 6 aksi dianggap tidak mencapai tingkat kemajuan yang memuaskan. Temuan-temuan ini mendorong fokus baru untuk mengatasi tantangan-tantangan ini dan memastikan efektivitas yang lebih besar dalam mencapai tujuan-tujuan rencana tersebut.
Sejak dimulainya rencana ini pada 2003, pencapaian signifikan telah dilakukan untuk mengatasi masalah kualitas air dan mempromosikan praktik berkelanjutan di wilayah Karang Penghalang Besar. Salah satu pencapaian penting adalah pembentukan Kemitraan Kualitas Terumbu, yang memainkan peran penting dalam menetapkan target, melaporkan temuan, dan memantau kemajuan menuju target tersebut. Selain itu, pemilik lahan yang telah menunjukkan kondisi lahan yang lebih baik telah diberi penghargaan dengan perpanjangan masa sewa, sebagai insentif atas praktik pengelolaan lahan yang bertanggung jawab.
Rencana Peningkatan Kualitas Air telah dikembangkan untuk mengidentifikasi target-target regional dan menguraikan perubahan manajemen yang diperlukan untuk mencapai target-target tersebut. Langkah-langkah khusus, seperti pembuatan Zona Manajemen Nutrisi, telah diterapkan untuk mengatasi hilangnya sedimen di daerah-daerah tertentu. Program-program pendidikan telah dimulai untuk meningkatkan kesadaran dan menggalang dukungan bagi praktik-praktik pertanian yang berkelanjutan. Praktik pengelolaan lahan telah ditingkatkan melalui penerapan Sistem Manajemen Pertanian dan kode etik. Upaya untuk meningkatkan kualitas air juga telah melihat pembentukan program Lahan Basah Queensland, bersama dengan berbagai inisiatif lain yang bertujuan untuk meningkatkan kualitas air yang mengalir ke terumbu karang. Pencapaian ini menyoroti upaya kolaboratif dan inisiatif yang dilakukan untuk mengurangi masalah kualitas air, mempromosikan pengelolaan lahan yang berkelanjutan, dan melindungi kesehatan ekosistem Karang Penghalang Besar.
Sebuah tim ilmuwan dibentuk untuk mengevaluasi efektivitas berbagai komponen rencana dalam kaitannya dengan kualitas air terumbu karang. Penilaian mereka mengungkapkan bahwa beberapa tujuan yang diuraikan dalam rencana tersebut belum tercapai. Namun, temuan mereka memberikan bukti lebih lanjut yang mendukung gagasan bahwa meningkatkan kualitas air di Karang Penghalang Besar akan meningkatkan ketahanannya terhadap dampak perubahan iklim. Kesimpulan serupa diambil selama pertemuan Reefocus pada 2008, seperti yang didokumentasikan dalam laporan.
Menanggapi temuan ini, sebuah kelompok kerja pemangku kepentingan dibentuk, yang melibatkan berbagai organisasi dan pemerintah Australia dan Queensland. Tujuan utama kelompok ini adalah untuk memperbarui tujuan dan sasaran rencana terumbu karang. Versi revisi dari rencana tersebut menekankan area prioritas strategis dan menguraikan tindakan spesifik yang harus diambil untuk mencapai target yang ditetapkan untuk 2013. Selain itu, dimasukkannya target kuantitatif bertujuan untuk memberikan penilaian kritis apakah hasil yang diinginkan terpenuhi.
Rencana tersebut menetapkan target kualitas air yang spesifik untuk dicapai dalam jangka waktu yang telah ditentukan. Sebagai contoh, pada tahun 2013, ditargetkan penurunan beban nitrogen dan fosfor sebesar 50% di daerah hilir daerah tangkapan air. Selain itu, pada tahun 2020, ditargetkan penurunan beban sedimen sebesar 20%. Rencana tersebut mengakui peran pemilik lahan dalam meningkatkan praktik manajemen penggembalaan, tanah, nutrisi, dan bahan kimia, serta menguraikan langkah-langkah yang perlu mereka ambil untuk berkontribusi pada peningkatan ini.
Selain itu, rencana tersebut mencakup berbagai inisiatif pendukung yang dirancang untuk membangun kerangka kerja yang komprehensif untuk meningkatkan praktik penggunaan lahan, yang pada gilirannya akan berdampak positif pada kualitas air. Inisiatif-inisiatif ini memberikan panduan dan sumber daya tambahan untuk membantu para pemilik lahan dalam menerapkan praktik-praktik terbaik dan mengelola lahan mereka secara berkelanjutan.
Dengan menerapkan langkah-langkah ini, pemerintah Australia dan Queensland bertujuan untuk meningkatkan kualitas air dalam jangka waktu yang telah ditentukan pada tahun 2013. Kemajuan yang dicapai dalam mencapai tujuan ini akan dievaluasi melalui laporan prospek 2013 dan rencana kualitas air yang telah direvisi. Penilaian ini akan memberikan wawasan tentang tindakan dan strategi yang diperlukan untuk meningkatkan kualitas air lebih lanjut dan mendukung kesejahteraan beragam satwa liar yang menghuni ekosistem Karang Penghalang Besar. Tujuan akhirnya adalah menciptakan lingkungan yang lebih sehat bagi kehidupan laut dan masyarakat yang mengandalkan terumbu karang sebagai mata pencaharian mereka.
Pada Juli 2004, rencana zonasi yang komprehensif diimplementasikan di seluruh Taman Laut Karang Penghalang Besar, yang sejak saat itu diakui secara internasional sebagai model terobosan untuk konservasi ekosistem laut. Rencana zonasi ini dikembangkan dengan menggunakan teknik perencanaan konservasi sistematis yang canggih, dengan menggunakan perangkat lunak marxan. Pendekatan ini memungkinkan alokasi tindakan perlindungan yang lebih strategis dan efektif di dalam taman nasional. Hasilnya, luas zona yang sangat dilindungi di dalam Taman Nasional meningkat secara signifikan dari 4,5% menjadi lebih dari 33,3%. Pada saat itu, penetapan ini menjadikan Taman Laut Karang Penghalang Besar sebagai Kawasan Konservasi Laut terbesar di dunia. Namun, pada tahun 2006, luasnya terlampaui dengan didirikannya Monumen Nasional Kepulauan Hawaii Barat Laut.
Pada tahun 2006, tinjauan terhadap Undang-Undang Taman Laut Karang Penghalang Besar tahun 1975 merekomendasikan moratorium perubahan lebih lanjut terhadap rencana zonasi hingga 2013. Ini juga mengusulkan publikasi rutin laporan prospek yang ditinjau sejawat setiap lima tahun untuk menilai kesehatan terumbu karang, pengelolaannya, dan tekanan lingkungan. Setiap laporan prospek mencakup berbagai penilaian yang dievaluasi berdasarkan kriteria tertentu, memastikan presentasi yang konsisten dan informatif dari bukti yang tersedia. Penilaian ini dinilai berdasarkan kriteria yang ditetapkan, memungkinkan pelacakan dan perbandingan informasi dari waktu ke waktu. Penting untuk dicatat bahwa laporan prospek hanya didasarkan pada informasi yang ada dan tidak melibatkan penelitian baru. Laporan ini menggunakan data yang sudah tersedia untuk memberikan gambaran kondisi terumbu karang, yang berarti bahwa tidak semua pengetahuan tentang Karang Penghalang Besar disertakan dalam setiap laporan prospek.