Tembakau
Sejarah > Pengalaman Bangsa Eropa di Amerika

Sejarah tertulis  tentang  tembakau pertama kali ditulis oleh Kolumbus dalam jurnalnya pada tanggal 15 Oktober 1492 . Kolombus melihat seorang lelaki yang berada di atas kano membawa dedaunan kering saat berada antara Pulau Santa Maria dan Pulau Fernandina. Dedaunan tersebut,  sebelumnya ia terima saat mendarat di Pulau San Salvador. Kolombus menerima tembakau sebagai bentuk pertemanan oleh warga lokal saat dia mendarat di pulau tersebut pada tanggal 12 Oktober 1492, meskipun pada akhirnya Kolombus membuang tembakau tersebut.
Penggunaan tembakau dalam kegiatan merokok pertama kali dilihat ketika Kolumbus mengirim Torres dan Rodrigo de Jerez untuk menemui Kaisar Tiongkok, tapi tidak pernah bertemu dan malah menemukan suku Indian yang sedang  merokok tembakau dengan pipa yang diceritakan oleh Casas. Kedua orang tersebut kembali ke kapal dan melaporkan penemuannya kepada Kolumbus. Kolumbus menuliskan penemuan tersebut dalam jurnalnya pada tanggal 6 November 1492 bahwa dia mendapati bahwa kedua anak buahnya bertemu banyak orang yang membakar dedaunan untuk menghasilkan asap berbau harum. Jerez diakui sebagai perokok Eropa pertama karena merupakan Bangsa Eropa pertama yang merokok saat dia pulang ke Ayamonte. Namun, dia ditangkap oleh Inkuisisi Spanyol karena dianggap bersekongkol dengan setan saat mengeluarkan asap dari hidung dan mulut. Akhirnya, Jerez dipenjara selama sepuluh tahun.
Pada pelayaran Kolumbus yang kedua di tahun 1493, dia membawa Ramón Pané yang merupakan seorang frater yang ditugaskan untuk mencatat kebiasaan dan belajar bahasa suku Indian di Pulau Hispaniola. Berdasarkan pengalamannya ini, Pane menulis buku Relación acerca de las antigüedades de los indios. Buku ini menjadi buku pertama yang menjelaskan penggunaan tembakau oleh Suku Indian  beserta sistem kepercayaan mereka. Dia menulis bahwa tabib suku Indian menghirup bubuk yang memabukkan sehingga merasa kegirangan. Tabib tersebut lalu mengambil napas dan menghembuskan napasnya ke dahi, belakang mata dan leher. Setelah menghembuskan napas tersebut, tabib akan mendiagnosis bahwa pasien telah sembuh dengan menarik penyakit dari pembuluh darah pasien. Bubuk ini juga digunakan untuk membersihkan hidung dengan menaruh tongkat sepanjang satu kaki  Satu ujung menampung bubuk dan satu lagi berada di lubang hidung. Bubuk ini dihirup untuk membersihkan hidung secara menyeluruh.  Pane mengidentifikasi bubuk tersebut dengan nama cogioba. Cogioba merupakan tembakau hirup.
Selain digunakan dengan dihirup dan dirokok, Bangsa Indian juga mengonsumsi tembakau dengan dikunyah. Amerigo Vespucci menceritakan pengalamannya ini saat berkunjung ke dunia baru.  Pada tahun 1499, ia melihat bangsa Indian di di Pulau Margarita di Venezuela yang mengunyah tembakau dengan kapur untuk menghilangkan haus. Pengalaman ini tercatat dalam buku Cosmographic introductio yang diterbitkan pada tahun 1507. Kebiasaan mengunyah ini juga disaksikan oleh Pedro Alonso Niño dan Cristobal Guerra. Mereka melihat masyarakat asli Venezuela mengunyah tembakau sebagai pembersih gigi. Pendaratan Bangsa Spanyol di Paraguay pada tahun 1503 juga mencatat praktik pengunyahan tembakau dan digunakan sebagai senjata. Mereka diserang oleh warga asli di sana dengan dimuncratkan kunyahan tembakau ke muka dan mengotori baju sehingga Bangsa Spanyol mundur dan meninggalkan tempat tersebut.
Pada tahun 1518, penampakan tembakau dalam bentuk cerutu pertama kali dicatat oleh Juan Diaz yang merupakan seorang kapelan untuk Juan de Grijalva dalam ekspedisinya. Dia mencatat bahwa Grijalva diberikan hadiah gelagah yang mengeluarkan aroma harum ketika dibakar saat mendarat di Pulau Cozumel, pesisir Yucatan. Saat menginvasi Meksiko, Hernán Cortés juga menemukan kebiasaan ini kembali pada tahun 1519.