Peluru kendali
Pendahuluan

Sistem peluru kendali berubah mengikuti perkembangan teknologi. Mulai dari era Perang Dunia II, pasca PD II, Perang Dingin, Pasca Perang Dingin, hingga era modern saat ini. Peluru kendali yang dipandu memiliki sejumlah sistem komponen yang berbeda:
Sistem bimbingan
Sistem penargetan
Sistem penerbangan
Mesin
Hulu ledak
Pada sistem penerbangan rudal pada umumnya terdapat beberapa fase dalam penerbangan yang mungkin dengan panduan kombinasi pilihan bimbingan guidance sesuai yang dibutuhkan. Fase peluncuran dorongan booster, fase penerbangan mid course dan fase terminal. Fase dorongan booster adalah fase awal ketika rudal ditembakkan atau diluncurkan dari kecepatan awal (statis atau bergerak, permukaan, kapal selam, kapal atau pesawat) hingga pada kecepatan, arah dan ketinggian tertentu yang diinginkan dan dilanjutkan pada fase penerbangan mid course berikutnya. Fase mid course menggunakan panduan inertial, (instrumen flight penerbangan, sistem navigasi inersia, giroskop, akselerometer, magnetometer), Data link taktis, GPS, GLONASS, TERCOM dan lain lain. Sedangkan fase akhir adalah fase terminal dengan panduan radar (aktif/pasif/semi aktif) homing, imaging infra merah (TV) atau semi aktif laser homing (SALH), dan kemudian disertai penetrasi dan atau meledaknya warhead hulu ledak yang dikendalikan dengan perlengkapan semacam proximity fuze/ sumbu kedekatan jarak. SALH tentu dilengkapi dengan bidikan (penanda laser/designator, semacam targeting pod pada pesawat tempur modern). Terdapat beberapa jenis rudal dengan satu guidance dapat menghancurkan targetnya. Bimbingan target rudal ada yang untuk target bergerak (go-onto-target, GOT system dengan target tracker seeker) dan tidak bergerak (go-onto-location-in-space, GOLIS system). Saat ini sedang dikembangkan bimbingan panduan multi mode seeker yang modern baik dual mode maupun tri mode seeker. Jarak tembak range dalam berbagai platform peluncuran dan sasaran target rudal adalah jarak dekat/pendek, jarak menengah, jarak jauh dan jarak balistik.
Data-link adalah subsistem utama untuk Unmanned Arial Vehicle (UAV), Surface to Air Missile (SAM), Air to Air Missile (AAM) dan Air to Surface Missile (ASM). Data-link ini menyediakan komunikasi dua arah, baik atas permintaan atau secara terus menerus. Up-link memberikan kendali kontrol atas jalur penerbangan kendaraan udara dan perintah komando ke muatannya. Downlink menyediakan saluran data rate rendah untuk menerima perintah dan mengirimkan informasi status tentang kendaraan udara dan saluran data rate tinggi untuk data muatan seperti video, radar dan navigasi. Kadang perusahaan pertahanan memiliki sistem data link yang berbeda. Beberapa perusahaan pertahanan sedang mengadakan percobaan penggunaan satelit untuk mengirimkan komunikasi datalink untuk fase integrasi dan uji coba program. Juga untuk mendukung persyaratan komunikasi datalink pada program uji rudal jelajah anti kapal jarak jauh secara keseluruhan, serta dukungan teknik untuk peningkatan perangkat lunak dan dukungan uji terbang. Program ini untuk meningkatkan kemampuan rudal untuk melibatkan dan menghancurkan target bernilai tinggi dari jarak yang jauh. Solusi datalink satelit kecepatan tinggi high troughput akan memungkinkan sistem senjata rudal tersebut untuk berkomunikasi dengan platform peluncuran dan memberikan peluang pertumbuhan di masa depan.
Sistem manuver peluru kendali meliputi sistem konvensional dan tidak konvensional. Kendali kontrol aerodinamis rudal atau sistem konvensional adalah canard, sayap, dan sirip ekor. Sedangkan sistem tidak konvensional menggunakan kontrol vektor dorong atau interaksi jet (JI/jet interaction). Rudal yang gesit dan tangkas dengan fin sirip ekor dan pulse thruster pendorong pulsa memiliki input kontrol kontinu dan terputus. Manuver aeroninamis rudal menggunakan side thruster. Analisis desain jenis ini agak sulit.
Jalur lintasan pada rudal jelajah dilakukan dengan cara menyusur sea skimming di atas permukaan tanah atau laut. Jalur lintasan rudal balistik adalah melengkung. Beberapa jenis rudal dilengkapi sistem Identifikasi teman atau lawan (IFF) dan penguncian target. Lokasi tujuan target dapat berada di udara, permukaan tanah atau laut, di dalam laut, di dalam tanah bunker, bahkan di ruang angkasa. Akurasi tembakan target disebut CEP, circular error probability atau circular error probable dalam sekian meter.
Negara-negara pengembang rudal memiliki sistem penamaan designation system untuk rudal mereka. Negara Amerika bahkan memiliki nama tersendiri untuk rudal buatan Soviet, Rusia dan Cina. Penamaan satu jenis rudal mungkin memiliki beberapa kode sesuai dengan pemasangan target tracker seeker yang berbeda (contoh kode "L" untuk seeker laser) atau mungkin jenis hulu ledak yang berbeda pula. Dalam sejarahnya rudal awal berupa bom glider, pesawat bom bunuh diri dan bom terbang pada masa sekitar Perang Dunia I dan II.
Platform peluncuran rudal mungkin bisa diluncurkan dengan pesawat terbang, helikopter, kapal laut, kapal selam, personel perorangan atau kelompok, kendaraan darat, kendaraan pesisir atau silo. Beberapa pesawat strategis rudal didesain khusus untuk mengangkut beberapa jenis rudal tertentu saja. Kapal perang jenis battleship, battle cruiser atau jenis destroyer mengangkut beberapa jenis rudal dalam sistem senjatanya. Rudal dapat disimpan di gudang atau kanister selongsong dalam waktu yang lama hingga pada saatnya digunakan. Sistem peluncuran vertikal atau vertical launching system (VLS) adalah sistem untuk menempatkan dan menembakkan rudal di kapal permukaan dan kapal selam yang digunakan oleh banyak angkatan laut di seluruh dunia. Setiap sistem peluncuran vertikal terdiri dari sejumlah sel, yang dapat menampung satu atau lebih rudal siap tembak. Rudal dapat diluncurkan dalam beberapa tahap peluncuran hingga mengenai target. Mesin pendorong rudal dapat berupa mesin roket berbahan bakar padat maupun cair atau bermesin jet atau tanpa mesin hanya melaju berpandu, gliding. Jenis rudal terbaru adalah jenis rudal glide hipersonik, dengan jalur lintasan unik dan dapat menjangkau jarak yang jauh dengan kecepatan sangat tinggi.
Pemandu laser (laser guidance) digunakan militer untuk mengarahkan rudal ke sasaran. Penunjuk laser (laser designator) mengarahkan laser ke sasaran yang kemudian memantulkan radiasi laser ke segala arah. Rudal menggunakan radiasi tersebut untuk mengarahkan dirinya ke sasaran. Rudal dengan pemandu laser dapat diluncurkan ke sasaran dari balik lengkungan Bumi, misalnya dari kapal perang atau unit artileri yang diletakkan jauh di belakang garis depan. Kaum Bumi datar menjadikan hal tersebut sebagai “bukti” Bumi datar karena tidak mungkin kapal atau artileri tersebut mengarahkan laser ke sasaran. Mereka salah. Penunjuk laser (laser designator) tidak perlu unit yang meluncurkan rudal, tetapi bisa saja unit lain yang berada di dekat sasaran, seperti infantri, pesawat, atau drone.