Paus Benediktus XVI dan ekumenisme
Teologi ekumenis

Salah satu pertanyaan ekumenis yang lebih rumit yang dibahas pada masa kepausan Benediktus XVI berkaitan dengan frasa ambigu dalam dekrit Vatikan II tentang Gereja. Secara tradisional, Gereja Katolik mengajarkan bahwa "Tubuh Mistik Kristus dan Gereja Katolik Roma adalah satu dan satu hal yang sama," sebagaimana dinyatakan oleh Paus Pius XII pada tahun 1950 (ensiklik 'Humani generis', par. 27). Karena dokumen Vatikan II "Lumen Gentium" tidak menggunakan ungkapan ini tetapi mengatakan bahwa Gereja Kristus "berada di dalam" Gereja Katolik, beberapa komentator percaya bahwa hal ini mencerminkan perubahan dalam doktrin; implikasi dari hal ini adalah bahwa Gereja mistik diwakili tidak secara eksklusif dalam Gereja Katolik tetapi dalam denominasi Kristen lainnya, memberikan pengakuan kepada mereka. Untuk mengatasi kebingungan ini, Paus Benediktus XVI mengarahkan Kongregasi Ajaran Iman untuk mengeluarkan klarifikasi, yang dikeluarkan pada tanggal 29 Juni 2007 dan menyatakan bahwa "Konsili Vatikan Kedua tidak mengubah atau bermaksud mengubah" doktrin Gereja Katolik. Penjelasan serupa telah diberikan oleh Kongregasi yang sama pada tahun 1985. Klarifikasi pada bulan Juni 2007, yang disetujui oleh Paus, menegaskan kembali posisi Gereja Katolik bahwa karena hierarki mereka mewakili perpecahan dalam keuskupan bersejarah (disebut "suksesi apostolik "), denominasi Protestan "bukanlah Gereja yang sejati" dan sebaliknya disebut 'komunitas gerejawi', berbeda dengan komunitas Ortodoks, yang mempunyai uskup dari garis kerasulan dan oleh karena itu dianggap gereja yang benar, meski tidak sempurna. Paus Benediktus juga menegaskan kembali pandangan gerejanya tentang dugaan ketidakabsahan ordo Anglikan.[butuh rujukan]
Klarifikasi tersebut mendapat protes dari sejumlah denominasi Kristen yang menganggapnya merusak upaya ekumenis mereka. Gereja Lutheran Injili Denmark berbicara tentang "dampak destruktif pada hubungan ekumenis jika satu gereja merampas hak gereja lain untuk disebut gereja." Isi klarifikasi tersebut ditolak oleh Gereja Masehi Advent Hari Ketujuh sebagai "tidak lebih dari tradisi".< referensi>Oliver, Ansel. Orang Advent Menyebut Klaim Katolik Tidak Lebih Dari Tradisi, Adventist News Network, 11 Juli 2007. Diakses 13 Mei 2008. Lihat juga: Hubungan antaragama Masehi Advent Hari Ketujuh</ref> Aliansi Gereja Reformasi Sedunia berkomentar bahwa dokumen tersebut "membuat kita mempertanyakan keseriusan Gereja Katolik Roma dalam melakukan dialog dengan keluarga Reformed dan keluarga gereja lainnya." Yang terdepan Ulama Lutheran di Jerman Uskup Wolfgang Huber mengkritik surat tersebut karena bahasanya yang tidak diplomatis dan bukan karena isi teologisnya, dengan mengatakan "itu juga akan cukup jika kita Dapat dikatakan bahwa gereja-gereja yang melakukan reformasi bukanlah gereja-gereja dalam pengertian yang disyaratkan di sini' atau bahwa mereka adalah 'gereja-gereja jenis lain'—tetapi tidak satu pun dari jembatan ini yang digunakan" dalam dokumen Vatikan."
Yang lain, seperti Pendeta Sara MacVane, dari Pusat Anglikan di Roma, melihatnya sejalan dengan posisi Gereja sebelumnya tetapi mempertanyakan waktu peluncurannya, dengan mengatakan "Saya tidak tahu apa yang memotivasinya. pada saat ini." Namun, Gereja Ortodoks Rusia menyebut dokumen tersebut "jujur", dan menyatakan bahwa dokumen tersebut tidak berisi sesuatu yang baru dan kondusif bagi "dialog teologis yang jujur". Penerbitan dokumen ini dan kelonggaran terbaru yang dibuat oleh Benediktus XVI untuk informasi lebih lanjut meluasnya penggunaan Misa Tridentin tradisional dipandang oleh beberapa pengkritiknya sebagai sebuah gerakan menuju konservatisme dan beberapa "menimbulkan pertanyaan tentang komitmen Benediktus terhadap perubahan-perubahan yang dibuat selama Konsili Vatikan Kedua", yang telah menetapkan arah ekumenis Gereja Katolik. inisiatif. Namun, Benediktus XVI sendiri telah mengemukakan langkah-langkah tersebut sebagai upaya untuk melestarikan warisan tersebut Vatikan II dengan menerapkan penafsiran otoritatif terhadap Konsili melalui “hermeneutika kesinambungan” yang menempatkannya dalam konteks tradisi Gereja.