Paus Benediktus XVI dan Islam
Tentang Turki

Paus Benediktus XVI mengatakan kunjungannya yang akan datang ke Turki pada tahun 2006 merupakan tanda persahabatan yang ia jalin dengan rakyat Turki. “Seperti yang Anda semua tahu, saya akan berangkat ke Turki pada hari Selasa,” kata Paus dalam doa Angelus mingguannya di Roma pada hari Minggu sebelumnya. “Mulai saat ini, saya ingin menyampaikan salam hangat kepada rakyat Turki yang terkasih, kaya akan sejarah dand budaya. Kepada orang-orang ini dan perwakilan mereka saya mengungkapkan perasaan hormat dan persahabatan yang tulus.” Paus mengatakan dia mendukung Tawaran Turki untuk bergabung dengan Uni Eropa, kata Perdana Menteri Recep Tayyip Erdoğan setelah bertemu dengan Paus setibanya di Ankara untuk kunjungan pertamanya ke negara Muslim. Paus mengatakan kepada Erdoğan bahwa meskipun Vatikan berupaya untuk tidak terlibat dalam politik, mereka “menginginkan keanggotaan Turki di UE”.
Paus telah membalikkan penolakan sebelumnya terhadap upaya Turki untuk bergabung dengan UE, dan tampak mendukung upaya keras negara berpenduduk mayoritas Muslim tersebut untuk menjadi anggota Uni Eropa pada awal kunjungannya. Paus menyatakan harapannya bahwa Turki akan bergabung dengan UE. Seorang juru bicara kepausan kemudian mengklarifikasi pernyataan tersebut, dengan mengatakan bahwa Paus telah mengatakan kepada pemimpin Turki bahwa Vatikan tidak memiliki kekuatan untuk campur tangan, namun “memandang secara positif dan mendorong” proses masuknya Turki ke dalam UE “berdasarkan nilai-nilai dan prinsip-prinsip yang sama. ". Erdoğan berkata: “Pesan paling penting yang disampaikan Paus adalah terhadap Islam, menegaskan kembali pandangannya tentang Islam yang damai dan penuh kasih sayang.”
Paus Benediktus XVI mengunjungi salah satu masjid paling terkenal di Turki yang dianggap sebagai upaya untuk memperbaiki hubungan dengan komunitas Muslim. Selama turnya di Masjid Biru di Istanbul, didampingi oleh sejarawan seni lokal Dr. Sedat Bornovalı, Paus menoleh ke arah Mekah dengan isyarat [ Doa [Muslim]], bersama dengan Prof. Dr. Mustafa Çağrıcı, Mufti dari İstanbul. Ini menandai kunjungan kepausan kedua dalam sejarah ke tempat Muslim ibadah. Sebelumnya, Paus mengunjungi Museum Hagia Sophia di dekatnya - sebuah situs yang penuh dengan simbolisme Kristen dan Muslim - menarik banyak pengunjuk rasa.
Kunjungan Paus ke Turki dipuji secara luas sebagai sebuah keberhasilan. Tujuannya adalah untuk memperbaiki hubungan di sana dan, ketika beliau disambut sekembalinya oleh pemimpin Italia Romano Prodi, Paus tampaknya telah berhasil dalam hal ini. Ilter Turan, seorang profesor ilmu politik di Istanbul, mengatakan: “Mengunjungi Masjid Biru dan berdoa bersama umat Islam menunjukkan bahwa mungkin dia tidak mengekspresikan dirinya dengan hati-hati dalam percakapan sebelumnya dengan para mahasiswa. di Regensburg dan tentu saja tindakannya akan sangat membantu meringankan bekas luka awal yang ditinggalkan oleh pernyataannya”. Paus juga memuji Islam sebagai agama yang damai dan menyatakan dukungannya terhadap upaya Turki untuk bergabung dengan UE.
Sholat di Masjid Biru Istanbul “pada awalnya tidak direncanakan tetapi ternyata sangat bermakna”. Itu adalah doa kepada “Tuhan Yang Esa Langit dan Bumi, Bapa Seluruh Umat Manusia yang Maha Penyayang”. Berbicara kepada khalayak umum hari ini, beginilah cara Benediktus XVI menggambarkan doa heningnya pada tanggal 30 November di Istanbul. Paus Fransiskus “berterima kasih kepada Penyelenggaraan Ilahi atas hal ini” dan berkata: “Semoga semua umat beriman mengidentifikasikan diri mereka dengan Tuhan Yang Maha Esa dan menjadi saksi persaudaraan sejati.” Paus menambahkan bahwa Turki “akan menjadi jembatan persahabatan dan kolaborasi antara Timur dan Barat” dan beliau berterima kasih kepada masyarakat Turki “atas keramahan dan simpati” yang mereka tunjukkan kepadanya selama kunjungannya, ketika “dia merasa dicintai dan dipahami ”.
Vatikan menganggap kemenangan telak Perdana Menteri Recep Tayyip Erdogan dalam pemilihan umum 2007 di Turki sebagai "hasil terbaik bagi Eropa dan gereja-gereja Kristen." Dalam sebuah wawancara yang diterbitkan oleh harian Italia Corriere della Sera, Kardinal Sergio Sebastiani juga mengundang Uni Eropa untuk melanjutkan pembicaraan dengan Ankara mengenai masuknya Turki ke blok tersebut.