Julius Robert Oppenheimer
Akhir hayat dan kematian > Tahun-tahun terakhir

Sejak tahun 1954, Oppenheimer tinggal selama beberapa bulan setiap tahunnya di pulau Saint John, Kepulauan Virgin Amerika Serikat. Pada tahun 1957, ia membeli sebidang tanah seluas 2-ekar (0,81 ha) di Pantai Gibney dan kemudian membangun sebuah rumah kecil di pinggir pantai. Ia menghabiskan banyak waktunya dengan berlayar bersama putrinya, Toni, dan istrinya, Kitty.
Penampilan pertama Oppenheimer di depan umum setelah pencabutan izin keamanannya adalah saat ia menyampaikan pidato berjudul "Masa Depan Seni dan Sains" dalam acara radio Man's Right to Knowledge di Columbia University Bicentennial. Melalui pidatonya tersebut, ia menguraikan filosofi dan pemikirannya mengenai peran sains dalam dunia modern. Ia sebelumnya telah ditetapkan sebagai pembicara dalam dua kuliah umum terakhir oleh Universitas Columbia dua tahun sebelum sidang keamanannya, dan pihak universitas bersikukuh bahwa ia tetap menjadi pembicara meskipun izin keamanannya dicabut.
Pada bulan Februari 1955, presiden Universitas Washington, Henry Schmitz, membatalkan undangannya kepada Oppenheimer untuk memberikan serangkaian kuliah umum di universitas tersebut. Keputusan Schmitz ini menimbulkan kegemparan di kalangan mahasiswa. 1.200 mahasiswa menandatangani petisi yang memprotes keputusan tersebut, dan orang-orangan Schmitz dibakar. Di saat bersamaan, negara bagian Washington melarang Partai Komunis dan mewajibkan semua pegawai pemerintah untuk bersumpah setia kepada negara. Edwin Albrecht Uehling, ketua departemen fisika dan kolega Oppenheimer dari Berkeley, mengajukan banding ke senat universitas tersebut, dan keputusan Schmitz dibatalkan dengan suara 56 berbanding 40. Oppenheimer berhenti sebentar di Seattle untuk berganti pesawat dalam perjalanannya menuju Oregon dan singgah di beberapa fakultas di Universitas Washington untuk minum kopi, tetapi Oppenheimer tidak pernah memberi kuliah di sana.
Oppenheimer makin khawatir akan potensi bahaya yang dapat ditimbulkan oleh penemuan sains terhadap umat manusia. Ia mengikuti jejak Albert Einstein, Bertrand Russell, Joseph Rotblat, dan ilmuwan serta akademisi terkemuka lainnya untuk mendirikan Akademi Seni dan Sains Dunia pada tahun 1960. Meskipun demikian, setelah izin keamanannya dicabut, ia tidak ikut menandatangani protes terbuka besar-besaran terhadap senjata nuklir pada tahun 1950-an, termasuk Manifesto Russell–Einstein pada tahun 1955, dan meskipun diundang, ia juga tidak menghadiri Konferensi Sains dan Urusan Dunia Pugwash pada tahun 1957.
Dalam pidato dan tulisan-tulisannya, Oppenheimer terus memperingatkan mengenai kesulitan mengontrol kekuatan sains di dunia ketika kebebasan sains untuk bertukar gagasan semakin dilemahkan oleh kepentingan politik. Oppenheimer menyampaikan pidato Reith Lectures di BBC pada tahun 1953, yang kemudian diterbitkan dengan judul Science and the Common Understanding.
Pada tahun 1955, Oppenheimer menerbitkan The Open Mind, kumpulan delapan pidato yang telah ia sampaikan sejak tahun 1946 mengenai senjata nuklir dan budaya populer. Oppenheimer menolak gagasan diplomasi kapal perang nuklir. Ia mengungkapkan, "Tujuan negara di bidang kebijakan luar negeri tidak dapat dicapai atau bertahan lama dengan cara paksaan".
Pada tahun 1957, departemen filsafat dan psikologi di Harvard mengundang Oppenheimer untuk berpartisipasi dalam William James Lectures. Sekelompok alumni Harvard yang berpengaruh, termasuk Edwin Ginn dan Archibald Roosevelt, memprotes keputusan tersebut. 1.200 orang menghadiri enam kuliah umum Oppenheimer bertajuk "The Hope of Order" di Teater Sanders.  Pada 1962, Kennedy―yang kini menjadi Presiden Amerika Serikat―mengundang Oppenheimer ke sebuah acara yang menghormati 49 pemenang Penghargaan Nobel. Pada acara tersebut, ketua AEC Glenn Seaborg bertanya kepada Oppenheimer mengenai apakah ia menginginkan pemeriksaan keamanan lainnya. Oppenheimer menolak. Pada tahun yang sama, Oppenheimer memberi kuliah dalam Whidden Lectures di Universitas McMaster, yang kemudian diterbitkan pada tahun 1964 dengan judul The Flying Trapeze: Three Crises for Physicists.
Meskipun kekuasaan politiknya dilucuti, Oppenheimer terus memberi kuliah, menulis, dan berkarya di bidang fisika. Ia berkeliling Eropa dan Jepang, berpidato mengenai sejarah sains, peran sains dalam masyarakat, dan sifat alam semesta. Oppenheimer berbicara mengenai pentingnya mempelajari sejarah sains dalam peresmian Perpustakaan dan Arsip Niels Bohr di Institut Fisika Amerika pada bulan September 1963.