Tapestri Bayeux
Pengerjaan, disain, dan teknik

Sama dengan karya-karya seni tekat pajangan dinding lainnya dari kurun waktu Abad Pertengahan Awal, Tapestri Bayeux secara konvensional disebut "tapestri", sekalipun bukan tapestri "yang sesungguhnya" karena corak-corak hiasnya bukan hasil tenun-tapestri, melainkan hasil sulam, kendati memenuhi definisi tradisional dari kata "tapestri" yang lebih luas cakupan maknanya, yaitu sebagai "bahan sandang yang dihiasi dengan corak-corak hias atau gambar-gambar benda yang dilukis, disulam, atau ditenun aneka warna, dan digunakan sebagai pajangan dinding, tirai, sarung tempat duduk, ..."
Tapestri Bayeux adalah hasil sulaman benang wol pada selembar kain linen tenunan polos sepanjang 68,38 meter dan selebar 0,5 meter (22.434 ft × 16 ft), dengan menggunakan dua macam kaidah sulam, yaitu sulam tikam jejak untuk huruf-huruf dan kerangka gambar benda, serta sulam teralis untuk mengisi kerangka gambar. Enam panel linen dengan panjang berkisar antara tiga sampai empat belas meter disatukan dengan jahitan sesudah disulam, kemudian bagian sambungan kain disamarkan dengan sulaman lanjutan. Pada sambungan pertama (awal dari adegan 14), corak seretnya tampak tidak sejajar-menyatu, tetapi teknik pengerjaannya ditingkatkan sehingga sambungan-sambungan berikutnya praktis tidak terlihat. Rancangannya meliputi zona tengah yang luas serta corak seret pada tepi atas dan tepi bawah. Dari pemeriksaan benang wol di sisi belakang kain linen dapat diketahui bahwa semua corak disulam dalam satu jangka waktu pengerjaan, dan janggalnya penempatan titulus bukan berarti titulus baru ditambahkan kemudian hari sesudah semua corak lain rampung disulam. Diketahui bahwa tapestri ini sudah ditambal di sana-sini oleh generasi-generasi berikutnya, dan beberapa sulaman (khususnya pada adegan terakhir) sudah disulam ulang. Kemungkinan besar tampilan Tapestri Bayeux sekarang ini masih sangat mendekati tampilan aslinya. Tampilannya saat ini sangat mirip dengan gambarnya yang dibuat pada tahun 1730.
Bagian akhir tapestri ini sudah hilang entah kapan, dan konon katanya titulus terakhir, yakni kalimat "Et fuga verterunt Angli" (dan orang Inggris dibiarkan mengacir), "seluruhnya tidak asli", baru ditambahkan tidak lama sebelum tahun 1814, yakni pada masa-masa merebaknya sentimen anti-Inggris. Musset menduga bahwa pajangan dinding ini aslinya dibuat kira-kira 1,5 meter lebih panjang daripada ukurannya saat ini. Pada bagian terakhir yang ada sekarang ini, hampir semua sulamannya adalah hasil restorasi, tetapi setidaknya masih sedikit mengikuti sulaman aslinya. Corak pohon yang distilisasi pada bagian ini terlihat cukup jauh berbeda dari corak-corak pohon pada bagian lain tapestri ini. Bagian awal tapestri ini juga sudah direstorasi, tetapi tidak sebanyak restorasi pada bagian akhirnya.
Norton sudah meninjau kembali beragam ukuran panjang keseluruhan Tapestri Bayeux maupun panjang kesembilan panel linennya. Ia juga sudah berusaha memperkirakan ukuran dan disain bangunan Katedral Bayeux pada abad ke-11. Ia beranggapan bahwa Tapestri Bayeux akan sangat sesuai dari segi ukurannya jika digantung sepanjang jajar pelengkung selatan, barat, dan utara panti umat, dan adegan-adegannya dapat dikorelasikan dengan posisi relung-relung pada jajar pelengkung sehingga terlihat sangat dramatis. Ia membenarkan spekulasi sebelumnya yang mengatakan bahwa panel terakhir sudah hilang, yaitu panel berisi adegan penobatan William, yang panjangnya ia perkirakan tiga meter. Norton menyimpulkan bahwa Tapestri Bayeux sudah pasti direka khusus untuk digantung di Katedral Bayeux; bahwa Tapestri Bayeux direka untuk dikagumi khalayak Normandia; dan bahwa kemungkinan besar Tapestri Bayeux direka bagi Uskup Odo untuk dipamerkan dalam acara peresmian Katedral Bayeux pada tahun 1077 yang dihadiri William, Matilda, putra-putra mereka, dan Uskup Odo sendiri.
Warna-warna benangnya yang paling banyak dipakai adalah terakota atau cokelat kemerahan, hiru-kehijauan, emas gelap, hijau zaitun, dan biru, sementara warna-warna benang yang sedikit dipakai adalah biru tua atau hitam dan hijau pucat. Bagian-bagian yang belakangan diperbaiki disulami dengan benang kuning muda, jingga, dan hijau muda. Sulaman benang panjang pada sulam teralis diikat dengan sulaman benang pendek yang sewarna atau yang kontras warnanya.
Sebagian besar adegan laga tersulam di area tengah Tapestri Bayeux. Kadang-kadang disulam sampai melewati seret, mungkin untuk menimbulkan efek dramatis atau terpaksa dibuat demikian supaya gambar-gambar adegannya tidak tampak terlalu berasak (contohnya pada adegan kemangkatan Raja Edward). Gambar peristiwa-peristiwa disulam membentuk serangkaian panjang adegan yang pada umumnya dipisahkan oleh sulaman pepohonan yang sangat distilisasi. Meskipun demikian, penempatan sulaman pepohonan tidak dilakukan secara konsisten, dan peralihan adegan terbesar, yaitu dari adegan Harold menghadap Raja Edward sepulangnya ke Inggris sampai ke adegan penguburan Raja Edward, sama sekali tidak diberi tanda pembatas adegan.
Titulus biasanya ditempatkan di tengah panel, tetapi adakalanya ditempatkan pada seret atas. Jika tidak dijadikan tempat memampang titulus, seret pembingkai rata-rata murni sekadar hiasan belaka, dan hanya sesekali corak hias seret menjadi unsur pelengkap adegan laga yang disulamkan pada bagian tengah panel. Corak hias seret terdiri atas gambar burung, binatang buas, ikan, juga gambar-gambar adegan yang terambil dari fabel-fabel, kegiatan bercocok tanam, dan kegiatan berburu. Sering kali corak-corak hias pada seret diselang-selingi dengan sulaman jalur-jalur menyerong. Ada beberapa sulaman gambar manusia telanjang, beberapa sulaman gambar jenazah korban perang, dan selebihnya adalah sulaman gambar-gambar yang terkesan mesum. Garu, yang baru saja direka cipta pada masa itu, tersulam pada adegan 10, dan merupakan gambar tertua alat tersebut yang diketahui. Gambar Komet Halley, yang muncul pada seret atas adegan 32, adalah gambar pertama komet ini yang diketahui.
Pada tahun 1724, sehelai linen pengalas dijahitkan pada linen Tapestri Bayeux yang kasar, dan sekitar tahun 1800, angka-angka berukuran besar dituliskan dengan tinta pada pengalas untuk menomori adegan dan sampai sekarang masih umum digunakan sebagai rujukan.
Keseluruhan Tapestri Bayeux. Gambar tiap-tiap adegan tersedia di artikel Titulus Tapestri Bayeux.