Grand Prix F1 Korea 2010
Latar belakang sebelum lomba

Grand Prix Korea adalah putaran yang ketujuh belas dari sembilan belas putaran di Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu musim 2010 dan diadakan di Sirkuit Internasional Korea sepanjang 5.615 km (3.489 mi) dan berlawanan arah jarum jam pada tanggal 24 Oktober 2010. Grand Prix ini diikuti oleh dua belas tim dengan masing-masing dua pembalap. Tim-tim tersebut (juga dikenal sebagai konstruktor) adalah tim Red Bull, Mercedes, McLaren, Ferrari, Renault, Williams, Force India, Sauber, Toro Rosso, Lotus, Hispania, dan Virgin. Pemasok ban Bridgestone menyediakan empat jenis ban untuk balapan ini; dua kompon kering (ban "pilihan" bergaris warna hijau lembut dan "ban prima" keras) dan kompon berlapis warna hijau cuaca basah (basah menengah dan basah penuh).
Sebelum balapan ini berlangsung, pembalap Red Bull, yaitu Mark Webber, memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap dengan 220 poin; dia mengungguli Fernando Alonso dan Sebastian Vettel, yang masing-masing berada di posisi kedua dan ketiga, dengan 206 poin. Lewis Hamilton berada di urutan keempat dengan 192 poin dan rekan setim Hamilton, yaitu Jenson Button, berada di urutan kelima dengan 189 poin. Tujuh puluh lima poin tersedia untuk tiga balapan yang masih tersisa, yang berarti Hamilton atau Button masih bisa merebut gelar juara dunia pembalap. Kedua pembalap tersebut secara matematis akan tetap bersaing jika Alonso atau Vettel berhasil memenangkan balapan, dan tidak ada pembalap McLaren yang berhasil finis di posisi pencetak poin. Tim Red Bull memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor dengan 426 poin; tim McLaren dan Ferrari berada di urutan kedua dan ketiga dengan masing-masing 381 dan 334 poin, sementara tim Mercedes dengan 176 poin dan Renault dengan 133 saling bersaing satu sama lain untuk memperebutkan tempat keempat. Tim Red Bull, McLaren, dan Ferrari sejauh ini telah berhasil memenangkan balapan di enam belas putaran sebelumnya musim ini. Felipe Massa (dua kali) dan Robert Kubica finis di posisi kedua, dan Nico Rosberg, Massa, (dua kali), dan Kubica (sekali), semuanya finis di posisi ketiga.
Dengan tiga balapan yang masih tersisa di Kejuaraan Dunia dan keunggulan empat belas poin, Webber mengatakan bahwa dia akan terus mengejar gelar juara dunia; “Saya harus terus membalap dengan keras dan mengincar kemenangan. Tentu saja, jika rival saya mengalami akhir pekan yang sulit, hal itu akan membuat mereka lebih sulit dan memberi saya lebih banyak ruang, tetapi saya tidak ingin menyalahgunakannya karena semuanya bisa berbentuk buah pir dengan sangat cepat." Vettel mengatakan bahwa musimnya penuh dengan masalah mobil, tetapi dia tetap merasa positif mengenai peluangnya; "Saya pikir wajar jika mengalami pasang surut – dan terkadang Anda mengalami lebih banyak, terkadang lebih sedikit – tetapi, seperti yang saya katakan, ekspektasinya mungkin adalah berada dalam posisi untuk bertarung memperebutkan gelar juara [dunia], dan saya pikir kami berada dalam kondisi yang sangat kuat dan posisi yang sangat bagus." Alonso mendesak rekan setimnya, yaitu Massa, untuk membantunya dalam upayanya untuk meraih gelar juara dunia pembalap, dan mengatakan bahwa Grand Prix Korea bisa menjadi "penentu" bagi rivalnya di kejuaraan dunia. Dia lebih menyukai Hamilton untuk memenangkan Grand Prix Korea. Dengan Hamilton yang tertinggal sebanyak dua puluh delapan poin di belakang Webber dan Button yang tertinggal sebanyak tiga poin di belakang rekan setimnya, kepala tim McLaren, yaitu Martin Whitmarsh, mengatakan bahwa para pembalapnya akan tetap fokus di tiga balapan yang masih tersisa di musim ini, dan menghasilkan penampilan yang konsisten. Karun Chandhok, yang membalap untuk tim Hispania dalam sepuluh balapan pertama di musim ini, mengatakan bahwa tim Red Bull adalah favorit untuk menang, dan menurutnya tiga lintasan lurus panjang di sirkuit tersebut akan cocok dengan mobil McLaren.
Menyusul meningkatnya permusuhan antara negara Korea Utara dan Korea Selatan setelah tenggelamnya korvet Cheonan Korea Selatan pada bulan Maret 2010, kepala eksekutif Grup Formula Satu, yaitu Bernie Ecclestone, mengatakan bahwa balapan ini akan berada dalam bahaya jika ketegangan politik terus meningkat, dan balapan akan ditinggalkan jika tentara negara Korea Utara melintasi perbatasan. Kebangkitan kembali Grand Prix Prancis di Sirkuit Nevers Magny-Cours diperdebatkan sebagai alternatif jika Grand Prix Korea dibatalkan. Meskipun permusuhan antara kedua negara ini pada akhirnya mereda, namun balapan ini semakin terancam karena tertundanya pembangunan. Pada tanggal 27 September 2010, Ecclestone mengatakan bahwa dia merasa ragu sirkuit akan siap, meskipun sudah dipasang aspal. Inspeksi yang terakhir untuk sirkuit ini dilakukan pada tanggal 11 Oktober; delegasi keselamatan Fédération Internationale de l'Automobile (FIA), yaitu Charlie Whiting, menyatakan bahwa sirkuit ini telah siap pada tanggal 12 Oktober. Lapisan atas lintasan ini diselesaikan sepuluh hari sebelum perlombaan ini digelar; tidak ada waktu yang cukup bagi unsur-unsur tersebut untuk menghilangkan minyak dan bahan kimia aspal di aspal. Perancang sirkuit, yaitu Hermann Tilke, mengatakan bahwa permukaannya akan licin, dan membuat balapan ini menantang bagi para pembalap, dan menarik bagi para penggemar.
Tata letak lintasan ini sebagian besar mendapat respon yang positif dari para pembalap. Adrian Sutil dari tim Force India mengatakan bahwa dia merasa "sangat menyenangkan" bisa balapan di trek tersebut, dan memujinya karena memiliki "banyak karakter". Pembalap Mercedes, yaitu Michael Schumacher, mengatakan bahwa aspal membaik selama sesi latihan bebas yang digelar pada hari Jumat, dan treknya "sangat menuntut dan rumit, sehingga memberikan tantangan yang sangat saya sukai". Kubica mengatakan bahwa meskipun sektor pertama "membosankan", namun dia merasa bahwa seluruh tata letak lintasan "sepuluh kali lebih baik daripada Abu Dhabi". Para pembalap menyampaikan kekhawatiran tentang masuknya jalur pit di tikungan ketujuh belas—tikungan yang dilibas dengan kecepatan 240 km/h (150 mph). Kubica berkata bahwa, "Mungkin akan cukup ketat jika seseorang melakukan pit stop", dan pembalap Lotus, yaitu Jarno Trulli, mengatakan bahwa dia merasa "khawatir seseorang akan menabrak [bagian] belakang [mobil]nya" ketika dia terpaksa masuk ke dalam pit karena roda gigi mobilnya macet di posisinya. Dia juga mengatakan bahwa para pembalap akan menyampaikan pendapatnya kepada Whiting.
Beberapa tim memodifikasi mobilnya untuk persiapan balapan tersebut. Tim Red Bull dan Williams merevisi saluran rem pada mobil mereka. Tim Williams mengganti saluran rem di bagian depan untuk meningkatkan aliran udara di dalam ban dan mengarahkan saluran ke bagian tengah mobil mereka dengan lebih efisien. Saluran rem di mobil Red Bull, yang telah diganti untuk Grand Prix yang ketiga secara berturut-turut, memperkenalkan kembali sirip kecil yang terlihat di Grand Prix Singapura; untuk Korea, dua sirip aerodinamis dipasang dan saluran yang lebih besar diperkenalkan. Tim McLaren memodifikasi versi sayap depan mereka yang pertama kali diperkenalkan di negara Singapura. Tim menambahkan gurney flap vertikal dan slot vertikal tambahan di pelat ujung sayap depan untuk meningkatkan aliran udara di luar ban depan dan meningkatkan jumlah gaya turun dan oleh karena itu grip diproduksi oleh bodywork. Tim juga membawa sayap belakang yang baru dan menguji revisi baru pada sistem F-duct mereka yang memulai debutnya di Grand Prix Jepang di Suzuka. Tim Ferrari merevisi diffuser mereka dengan profil melengkung dan satu pelat tengah besar yang dirancang untuk meningkatkan ekstraksi udara dari bagian bawah mobil F10. Sama seperti di Suzuka, tim Toro Rosso menjalankan sistem F-duct pada sesi latihan bebas yang digelar pada hari Jumat.