David Lynch
Kehidupan awal dan pendidikan

Artikel utama: Kehidupan awal David Lynch
Masa kecilku dipenuhi rumah-rumah mewah, jalan-jalan berderet pohon, tukang susu, pembangunan benteng di halaman belakang, pesawat terbang tanpa awak, langit biru, pagar kayu, rumput hijau, dan pohon sakura. Amerika Tengah sebagaimana seharusnya. Namun, di pohon ceri terdapat getah yang menetes keluar – sebagian hitam, sebagian kuning, dan jutaan semut merah merayapinya. Aku menemukan bahwa jika seseorang melihat lebih dekat pada dunia yang indah ini, selalu ada semut merah di bawahnya. Karena aku tumbuh di dunia yang sempurna, hal-hal lain merupakan kontras.
:10–11
David Keith Lynch lahir di Missoula, Montana, pada tanggal 20 Januari 1946.:1 Ayahnya, Donald Walton Lynch (1915–2007), adalah seorang ilmuwan peneliti yang bekerja untuk Departemen Pertanian AS (USDA), dan ibunya, Edwina "Sunny" Lynch (née Sundberg; 1919–2004), adalah seorang guru bahasa Inggris. Dua kakek buyut dari pihak ibu Lynch adalah imigran Finlandia-Swedia yang tiba di AS selama abad ke-19. Dia dibesarkan sebagai seorang Presbiterian. Keluarga Lynch sering berpindah-pindah sesuai dengan tempat yang ditugaskan USDA kepada Donald. Oleh karena itu, Lynch pindah bersama orang tuanya ke Sandpoint, Idaho, ketika dia berusia dua bulan; dua tahun kemudian, setelah saudaranya John lahir, keluarganya pindah ke Spokane, Washington. Adik Lynch, Martha, lahir di sana. Keluarganya kemudian pindah ke Durham, North Carolina, Boise, Idaho, dan Alexandria, Virginia.:1 Lynch menyesuaikan diri dengan kehidupan awal yang penuh transisi ini dengan relatif mudah, menyadari bahwa ia biasanya tidak memiliki masalah dalam menjalin teman baru setiap kali ia mulai bersekolah di sekolah baru.:2–3 Mengenai kehidupan awalnya, dia berkomentar:
Saya merasa dunia ini benar-benar fantastis saat masih kecil. Tentu saja, saya juga punya ketakutan yang biasa, seperti pergi ke sekolah ... bagi saya, sekolah dulu adalah kejahatan terhadap generasi muda. Sekolah menghancurkan benih-benih kebebasan. Guru-guru tidak mendorong pengetahuan atau sikap positif.:14
Disamping pendidikannya, Lynch bergabung dengan Pramuka. Kemudian, dia mengatakan dia "menjadi [seorang Pramuka] sehingga saya bisa berhenti dan melupakannya". Dia naik ke peringkat tertinggi Pramuka Garuda. Sebagai seorang Pramuka Elang, ia hadir bersama Pramuka lainnya di luar Gedung Putih di pelantikan Presiden John F. Kennedy, yang berlangsung pada ulang tahun Lynch yang ke-15.:5 Lynch juga tertarik pada seni lukis dan menggambar sejak usia dini, dan menjadi tertarik dengan ide untuk menekuninya sebagai jalur karier ketika tinggal di Virginia, di mana ayah temannya adalah seorang pelukis profesional.:8–9 Film pertama yang ditontonnya adalah karya dari Henry King Wait Till the Sun Shines, Nellie (1952).
Di Francis C. Hammond High School di Alexandria, Lynch tidak unggul secara akademis, kurang tertarik pada pekerjaan sekolah, tetapi dia populer di kalangan siswa lain, dan setelah lulus dia memutuskan bahwa dia ingin belajar melukis di perguruan tinggi. Ia memulai studinya di Corcoran School of the Arts and Design di Washington, D.C., sebelum dipindahkan pada tahun 1964 ke School of the Museum of Fine Arts, Boston, di mana dia menjadi teman sekamar dengan musisi Peter Wolf. Dia keluar setelah hanya satu tahun, dengan mengatakan, "Saya sama sekali tidak terinspirasi di tempat itu." Dia malah memutuskan untuk melakukan perjalanan keliling Eropa selama tiga tahun bersama temannya Jack Fisk, yang juga tidak senang dengan studinya di Cooper Union. Mereka memiliki harapan bahwa mereka dapat berlatih di Eropa dengan pelukis ekspresionis Austria Oskar Kokoschka di sekolahnya. Namun, setelah sampai di Salzburg, mereka menemukan bahwa Kokoschka tidak tersedia; kecewa, mereka kembali ke Amerika Serikat setelah hanya menghabiskan dua minggu di Eropa.:31–34