Angkatan Udara Kerajaan Malaysia
Sejarah > Tentera Udara Diraja Persekutuan Malaya

Setelah memperoleh kemerdekaan dari Inggris pada 31 Agustus 1957, Kerajaan Persekutuan Tanah Melayu, atau yang juga disebut Federasi Malaya, memandang perlunya membentuk sebuah angkatan udara sendiri untuk keperluan pertahanan negara agar tidak tergantung pada kekuatan militer yang diberikan oleh Inggris. Pasukan Tentera Udara Sukarelawan Malaya dijadikan cikal bakal pembentukan Tentera Udara Diraja Persekutuan Malaya. Parlemen mengesahkan satu keputusan, yang disebut Ordinan Tentera Udara 1958, yang memberi kuasa untuk pembentukan sebuah angkatan udara yang disebut "Tentera Udara Diraja Persekutuan" atau TUDP. Pada awal pembentukannya, TUDP dipimpin oleh Air Commodore (setingkat Brigadir Jenderal) A.V.R. Johnstone, seorang anggota AU Inggris. Air Commodore A.V.R. Johnstone yang sengaja dipinjam untuk memimpin dan menjadi panglima pertama Tentera Udara Diraja Persekutuan sekaligus juga sebagai penasehat Federasi Malaya. Air Commodore A.V.R. Johnstone bertanggungjawab membuat rencana pengembangan dan pelatihan personel, alutsista, organisasi, dan peraturan-peraturan lain yang terkait.
Sebagai sebuah unit pasukan yang masih baru, personel TUDP terdiri dari personel yang dipinjam dari AU Inggris. Kemudian personel AU Inggris yang berasal dari daerah setempat dialihstatuskan menjadi anggota TUDP pada November 1958. Di antara personel yang dialihstatuskan tersebut ialah Flying Officer (Leftenan/Letnan) Lim Heng Lip, Sergeant (Sarjan/Sersan) Subramaniam, Corporal (Koperal/[[Kopral) Othman Mohd Ismail, Corporal Wan Said, Corporal JD Parsley, Corporal Mahadeven, Senior Aircraftman (Laskar Udara Kanan/Prajurit Kepala) Surindam, Senior Aircraftman Md. Noor, Senior Aircraftman Zainal, Senior Aircraftman Mohd. Hussain, dan Junior Technician (Laskar Udara Kanan/Prajurit Kepala) Ismail Ariffin. Beberapa orang pribumi Malaya yang berdinas di AU Inggris dapat masuk menjadi anggota Tentera Udara Diraja Persekutuan, termasuk di antaranya ialah Marsyal Udara (Marsekal) Sulaiman bin Sujak.
Pada 25 Oktober 1960, usai berakhirnya Kedaruratan Malaya, AU Inggris menyerahkan pangkalan udara pertamanya di Malaya kepada TUDP, yaitu Landasan Udara Simpang. Pangkalan yang berlokasi di Sungai Besi, Kuala Lumpur, ini pertama kali dibuka pada 1 Juni 1941 oleh AU Inggris.
Pesawat udara pertama yang digunakan oleh TUDP adalah pesawat angkut ringan jenis Scottish Aviation Twin Pioneer, buatan Scottish Aviation, Inggris. Pesawat dengan nomor registrasi FM-1001 ini dinamai "Lang Rajawali" oleh Perdana Menteri Tunku Abdul Rahman.
Pada awalnya, peran TUDM hanya terbatas dalam bidang komunikasi dan dukungan operasional darat Tentera Persekutuan saat terjadi peristiwa Kedaruratan Malaya, selain mendukung operasi-operasi militer yang dilakukan oleh AU Inggris (RAF) dan AU Australia (RAAF) dalam peristiwa yang sama. Peran yang dijalankan oleh TUDM ini karena pada saat itu Malaysia masih belum memiliki satuan pesawat tempur militer dan oleh sebab itu Malaysia masih menggantungkan kebutuhan satuan pesawat udara dari angkatan udara kedua negara tersebut.
Pada tahun 1960 TUDM menerima satuan pesawat tempur pertamanya, yaitu 20 unit Canadair CL41G Tebuan, versi militer dari pesawat jenis Canadair Tutor Trainer buatan Kanada yang telah ditambah daya mesinnya serta dilengkapi dengan cantelan bom dan roket. Pesawat jenis ini dibagi dalam 2 skuadron, yaitu Skuadron 6 dan Skuadron 9. Malaysia merupakan pengguna satu-satunya pesawat jenis ini. Dalam kurun waktu ini pula TUDM menerima 29 helikopter Aérospatiale Alouette III buatan Prancis yang dipergunakan sebagai unit transportasi udara militer. Di kemudian hari pada tahun 1970, helikopter milik TUDM ini dilengkapi dengan kanon 20mm atau senapan mesin kaliber 12,7mm sebagai bagian dari satuan pesawat bantuan udara.