Einsteinium
Karakteristik > Fisik

Einsteinium adalah logam sintetis, keperakan, dan radioaktif. Dalam tabel periodik, ia terletak di sebelah kanan aktinida kalifornium, di sebelah kiri aktinida fermium, dan di bawah lantanida holmium yang memiliki banyak kesamaan dalam sifat fisik dan kimia. Massa jenisnya yang sebesar 8,84 g/cm3 lebih rendah dari kalifornium (15,1 g/cm3) dan hampir sama dengan holmium (8,79 g/cm3), meskipun atom einsteinium jauh lebih berat daripada holmium. Titik lebur einsteinium (860 °C) juga relatif rendah – di bawah kalifornium (900 °C), fermium (1527 °C), dan holmium (1461 °C). Einsteinium adalah logam yang lunak, dengan modulus kompresi hanya 15 GPa, yang nilainya merupakan salah satu yang terendah di antara logam nonalkali.
Berlawanan dengan aktinida kalifornium, berkelium, kurium, dan amerisium yang lebih ringan, yang mengkristal dalam struktur heksagonal ganda pada kondisi sekitar, einsteinium diyakini memiliki simetri kubik berpusat muka (face-centered cubic, fcc) dengan grup ruang Fm3m dan konstanta kisi a = 575 pm. Namun, ada laporan mengenai logam einsteinium heksagonal suhu kamar dengan a = 398 pm dan c = 650 pm, yang diubah menjadi fase fcc pada pemanasan hingga suhu 300 °C.
Kerusakan diri yang disebabkan oleh radioaktivitas einsteinium begitu kuat sehingga dengan cepat menghancurkan kisi kristalnya, dan pelepasan energi selama proses ini, 1000 watt per gram 253Es, menginduksi cahaya yang terlihat. Proses ini dapat berkontribusi pada massa jenis dan titik lebur yang relatif rendah dari einsteinium. Selanjutnya, karena ukuran yang kecil dari sampel yang tersedia, titik lebur einsteinium sering disimpulkan dengan mengamati sampel yang dipanaskan di dalam mikroskop elektron. Dengan demikian, efek permukaan dalam sampel kecil dapat mengurangi nilai titik lebur.
Logam ini trivalen dan memiliki volatilitas yang sangat tinggi. Untuk mengurangi kerusakan radiasi sendiri, sebagian besar pengukuran einsteinium padat dan senyawanya dilakukan tepat setelah penganilan termal. Juga, beberapa senyawa dipelajari di bawah atmosfer gas reduktor, misalnya H2O+HCl untuk EsOCl sehingga sampel sebagian tumbuh kembali selama dekomposisi.
Terlepas dari penghancuran diri einsteinium padat dan senyawanya, kesulitan intrinsik lainnya dalam mempelajari unsur ini termasuk kelangkaan – isotop 253Es yang paling umum tersedia hanya sekali atau dua kali setahun dalam jumlah sub-miligram – dan kontaminasi sendiri karena konversi yang cepat dari einsteinium ke berkelium dan kemudian ke kalifornium dengan kecepatan sekitar 3,3% per hari:
Dengan demikian, sebagian besar sampel einsteinium terkontaminasi, dan sifat intrinsiknya sering disimpulkan dengan mengekstrapolasi kembali data eksperimen yang terakumulasi dari waktu ke waktu. Teknik eksperimental lainnya untuk menghindari masalah kontaminasi termasuk eksitasi optik selektif ion einsteinium oleh laser yang dapat diatur, seperti dalam mempelajari sifat pendarannya.
Sifat magnetik telah dipelajari untuk logam einsteinium, oksida dan fluoridanya. Ketiga bahan menunjukkan perilaku paramagnetik Curie–Weiss dari helium cair hingga suhu kamar. Momen magnetik efektif disimpulkan sebagai, 10,4±0,3 μB for Es2O3 dan 11,4±0,3 μB untuk EsF3, yang merupakan nilai tertinggi di antara aktinida, dan suhu Curie yang sesuai adalah 37 K.