Grace Kelly
Karir > 1954–1956: Pujian kritikus dan film terakhir

Setelah sukses dengan Mogambo, Kelly membintangi drama televisi The Way of an Eagle bersama Jean-Pierre Aumont, sebelum berperan dalam film adaptasi dari drama Broadway Frederick Knott Dial M for Murder, bersama lawannya Ray Milland dan Robert Cummings. Kelly berperan sebagai istri kaya dari seorang pemain tenis profesional yang sudah pensiun. Alfred Hitchcock menjadi salah satu mentor Kelly selama tahun-tahun terakhir karirnya. Dia kemudian dipinjamkan oleh MGM untuk bekerja di beberapa film Hitchcock, yang akan menjadi beberapa karyanya yang paling diakui dan diakui secara kritis. Kelly mulai syuting adegan untuk film berikutnya, The Bridges at Toko-Ri, pada awal tahun 1954, dengan William Holden, untuk Paramount Pictures. Ceritanya, berdasarkan novel karya James Michener, adalah tentang jet tempur Angkatan Laut Amerika yang ditempatkan untuk bertempur di Asia. Kelly memainkan peran sebagai istri Holden. Edith Head, yang telah menjalin hubungan persahabatan, melakukan kostumnya.
Kelly tanpa ragu menolak kesempatan untuk membintangi bersama Marlon Brando di On the Waterfront (1954). Eva Marie Saint, yang menggantikannya, kemudian memenangkan Academy Award untuk peran tersebut. Sebaliknya, Kelly memainkan peran Lisa Fremont di Rear Window. Kelly menyatakan, "Sepanjang pembuatan Dial M for Murder, dia (Hitchcock) duduk dan berbicara kepada saya tentang Rear Window sepanjang waktu, bahkan sebelum kami mendiskusikan keberadaan saya di dalamnya." Rekan main Kelly, James Stewart, sangat antusias bekerja dengannya.[halaman dibutuhkan] Peran Lisa Fremont, seorang sosialita Manhattan yang kaya dan model fesyen yang "tidak pernah mengenakan gaun yang sama dua kali," tidak seperti wanita-wanita sebelumnya yang pernah diperankannya. Ini menandai penampilan pertamanya sebagai seorang wanita karier independen. Sejalan dengan kolaborasi mereka sebelumnya, Hitchcock memberikan kamera siluet Kelly yang diambil secara lambat, bersama dengan close-up kedua bintang yang berciuman, akhirnya berlama-lama dekat pada profilnya. Hitchcock membawa keanggunannya ke latar depan dengan mengganti gaunnya berkali-kali, termasuk: "gaun malam pendek yang glamor, daster tipis di atas gaun tidur yang ramping, gaun bermotif bunga dengan rok panjang, dan celana jeans kasual". Saat film tersebut pertama kali dirilis pada bulan Oktober 1954, Kelly kembali dipuji dalam kritik filim dari Variety mengomentari casting tersebut, mengomentari "kualitas hubungan yang membumi antara Stewart dan Miss Kelly", sebagai "keduanya melakukan pekerjaan yang baik dalam tuntutan akting film tersebut".
Kelly memainkan peran sebagai istri Bing Crosby yang sudah lama menderita, Georgie Elgin, di The Country Girl (1954), setelah Jennifer Jones yang sedang hamil mengundurkan diri. Sudah familier dengan drama itu, Kelly sangat tertarik dengan perannya. Untuk melakukannya, MGM sekali lagi harus meminjamkan Kelly ke Paramount Pictures. Kelly bersikeras dan mengancam studio dengan mengatakan bahwa jika mereka tidak mengizinkannya membuat film itu, dia akan berkemas dan pergi ke New York untuk selamanya. MGM akhirnya mengalah. Kelly juga menegosiasikan kontrak yang lebih menguntungkan mengingat kesuksesannya baru-baru ini. Dalam film tersebut, Kelly memerankan istri seorang penyanyi pecandu alkohol yang sudah tidak bernyawa, diperankan oleh Crosby. Karakternya menjadi terpecah secara emosional antara kedua kekasihnya, diperankan oleh Crosby dan William Holden. Dia kembali didandani oleh Edith Head agar sesuai dengan perannya dalam film tersebut, awalnya muncul dengan gaun modis, beralih ke kardigan yang tampak biasa menjelang akhir film.
Berkat penampilannya dalam The Country Girl, Kelly memenangkan Academy Award untuk Aktris Terbaik. Pidato penerimaannya singkat: "Sensasi momen ini membuatku tidak bisa mengatakan apa yang sebenarnya aku rasakan. Saya hanya bisa mengucapkan terima kasih dengan sepenuh hati kepada semua orang yang telah membuat ini menjadi mungkin bagi saya. Terima kasih." Pesaing utamanya adalah Judy Garland untuk penampilannya di A Star Is Born. Setelah menerima nominasi Oscar, Kelly memenangkan Penghargaan New York Film Critics Circle untuk aktris terbaik atas penampilannya dalam tiga peran film besarnya 1954: Rear Window, Dial M For Murder, dan The Country Girl. Pada Golden Globe Awards tahun 1955, Kelly memenangkan Penghargaan untuk Aktris Terbaik dalam Film – Drama. The New York Times memuji penampilannya di The Country Girl sebagai "luar biasa", dan Rear Window mendapatkan kredit marquee yang setara dengan, dan lebih jauh lagi, Stewart dan Hitchcock.
Pada bulan April 1954, Kelly terbang ke Kolombia untuk melakukan syuting selama 10 hari untuk proyek berikutnya, Green Fire, bersama Stewart Granger. Ia berperan sebagai Catherine Knowland, seorang pemilik perkebunan kopi. Kelly mengatakan kepada Hedda Hopper, "Itu tidak menyenangkan. Kami bekerja di desa yang menyedihkan – gubuk-gubuk yang menyedihkan dan kotor. Sebagian dari kru kapal mengalami kecelakaan kapal... Itu mengerikan." Setelah syuting berturut-turut Rear Window, Toko-Ri, Country Girl, dan Green Fire, Kelly terbang ke French Riviera untuk mengerjakan film ketiga, dan terakhirnya, untuk Hitchcock, To Catch a Thief. Dipinjamkan ke Paramount untuk kelima kalinya, Kelly memainkan peran seorang penggoda yang mengenakan "pakaian mewah dan memikat", sementara Cary Grant memainkan peran sebagai mantan pencuri kucing, kemudian berusaha menangkap pencuri yang menirunya. Kelly dan Grant mengembangkan ikatan dan kekaguman satu sama lain. Bertahun-tahun kemudian, ketika ditanya untuk menyebutkan aktris favoritnya sepanjang masa, Grant menjawab: "Baiklah, dengan segala hormat kepada Ingrid Bergman tersayang, saya lebih menyukai Grace. Dia punya ketenangan."
Pada tahun 1956, Kelly tinggal di rumah yang disewa dari Bill Lear di Pacific Palisades, California selama pembuatan filmnya. Dia memerankan Putri Alexandra dalam film The Swan, yang disutradarai oleh Charles Vidor, bersama lawannya Alec Guinness and Louis Jourdan. Peran terakhirnya adalah dalam film musikal Charles Walters High Society, sebuah pembuatan ulang dari film MGM The Philadelphia Story (1940). Dia memerankan Tracy Lord, beradu peran dengan Bing Crosby, Frank Sinatra, dan Celeste Holm dalam pemeran utama lainnya. Ketika dirilis pada bulan Juli 1956. Variety menyatakan, "Nona Kelly tampil mengesankan sebagai pemeran utama wanita dengan nuansa komedi yang menyenangkan," dan bahwa itu "mungkin merupakan penampilannya yang paling santai."