START I
Proposal

Proposal START pertama kali diumumkan oleh Presiden AS Ronald Reagan dalam pidato wisuda di almamaternya, Eureka College, pada tanggal 9 Mei 1982, dan dipresentasikan oleh Reagan di Jenewa pada tanggal 29 Juni 1982. Ia mengusulkan pengurangan kekuatan strategis secara dramatis dalam dua fase, yang ia sebut sebagai SALT III.
Fase pertama akan mengurangi jumlah hulu ledak keseluruhan pada semua jenis rudal menjadi 5.000, dengan batas tambahan sebesar 2.500 pada ICBM. Selain itu, total 850 ICBM akan diizinkan, dengan batasan 110 rudal “lemparan berat” seperti SS-18 dan batasan tambahan pada total “berat lemparan” rudal.
Fase kedua memperkenalkan batasan serupa pada pembom berat dan hulu ledaknya, serta sistem strategis lainnya.
AS kemudian memimpin dalam hal pembom strategis. Pasukan B-52 yang menua merupakan ancaman strategis yang dapat dipercaya, namun hanya dilengkapi dengan rudal jelajah AGM-86 mulai tahun 1982 karena perbaikan pertahanan udara Soviet pada awal tahun 1980an. AS juga mulai memperkenalkan pembom siluman B-1B Lancer yang baru dan diam-diam mengembangkan proyek Advanced Technology Bomber (ATB), yang pada akhirnya akan menghasilkan pembom siluman B-2 Spirit.
Sebaliknya, pasukan Soviet tidak terlalu menjadi ancaman bagi AS, karena mereka ditugaskan hampir seluruhnya untuk menyerang konvoi AS di Atlantik dan mendaratkan sasaran di daratan Eurasia. Meskipun Soviet memiliki 1.200 pesawat pembom menengah dan berat, hanya 150 di antaranya (Tupolev Tu-95 dan Myasishchev M-4) yang dapat mencapai Amerika Utara (yang terakhir hanya dapat dilakukan dengan mengisi bahan bakar dalam penerbangan). Mereka juga menghadapi kesulitan menembus wilayah udara AS, yang lebih kecil dan kurang terlindungi. Ketersediaan pesawat pembom yang terlalu sedikit dibandingkan dengan jumlah pembom AS diimbangi oleh keharusan pasukan AS untuk menembus wilayah udara Soviet, yang jauh lebih besar dan lebih terlindungi.
Hal ini berubah pada tahun 1984, ketika pesawat pembom Tu-95MS dan Tu-160 baru muncul dan dilengkapi dengan rudal jelajah AS-15 Soviet yang pertama. Dengan membatasi langkah ini, diusulkan bahwa AS akan mempunyai keuntungan strategis untuk sementara waktu.
Seperti yang ditulis oleh majalah Time, "Di bawah batasan yang ditetapkan oleh Reagan, Amerika Serikat harus melakukan penyesuaian yang jauh lebih sedikit terhadap kekuatan strategisnya dibandingkan dengan yang dilakukan oleh Uni Soviet. Ciri dari proposal tersebut hampir pasti akan mendorong Soviet untuk menuduh bahwa hal tersebut tidak adil dan tidak adil. Tentu saja beberapa pendukung pengendalian senjata Amerika akan setuju, dan menuduh Pemerintah AS memberikan tawaran kepada Kremlin yang tidak mungkin diterimanya – sebuah proposal yang tampak setara, sengaja tidak dapat dinegosiasikan, dan merupakan bagian dari apa yang dicurigai sebagian orang sebagai rahasia kelompok garis keras. agenda sabotase perlucutan senjata sehingga AS dapat melanjutkan urusan persenjataannya kembali.” Namun, Time menunjukkan, "ICBM Soviet yang sangat besar telah memberi mereka keunggulan hampir 3 berbanding 1 dibandingkan AS dalam 'melemparkan beban'—kekuatan kumulatif untuk 'melemparkan' megaton kematian dan kehancuran ke negara lain."