Eskatologi Saksi-Saksi Yehuwa
Sejarah Eskatologi > Penantian pertama 1871-1881

Kaum Adventis kedua yang berafiliasi dengan Nelson H. Barbour mengharapkan kedatangan kembali Kristus yang kasatmata dan dan dramatis pada 1873, dan belakangan pada 1874. Mereka setuju dengan kelompok-kelompok Adventis lainnya bahwa "zaman akhir" (juga disebut "Akhir Zaman") telah dimulai pada 1799. Segera setelah kekecewaan 1874, kelompok Barbour memutuskan bahwa Kristus telah kembali ke bumi pada 1874, tapi tanpa terlihat. Barbour yang menulis dalam jurnalnya The Herald of the Morning, pada 1875, membentangkan kerangka pandangan-pandangan eskatologisnya dan mengaitkan tahun 1874, 1878, 1881, dan 1914. "Masa tuaian" akan berlangsung dari 1874 hingga musim semi 1878, ditutup dengan "pengangkatan orang-orang kudus yang masih hidup ke udara." 1881 adalah saat orang-orang Yahudi dikembalikan ke Palestina dan pada masa dari 1881 hingga 1914 Kerajaan Allah akan didirikan di muka bumi:
Saya percaya bahwa bumi [atau kosmos] itu kekal; tetapi zaman, [aionies] terus-menerus berubah. Bahwa kita kini berada pada akhir zaman injil, dan permulaan zaman, atau ‘masa’ restitusi’ dari segala sesuatu.' Bahwa masa transisi ini disebut 'masa tuaian' dan bahwa ia dimulai pada musim gugur 1874, dan akan berakhir pada musim semi 1878; atau tiga setengah tahun. Dan bahwa kejadian-kejadian pada masa tuaian ini, adalah pertama-tama kebangkitan orang-orang yang mati di dalam Kristus; kedua, diikatnya lalang dalam berkas-berkasnya; ketiga dan terakhir, pengangkatan orang-orang kudus yang masih hidup dan pengumpulan mereka bersama dengan orang-orang yang telah bangkit bersama Tuhan di udara.
Saya percaya bahwa meskipun dispensasi injil akan berakhir pada 1878, orang-orang Yahudi baru akan dikembalikan ke Palestina pada 1881; dan bahwa 'zaman bangsa-bangsa,' artinya, masa tujuh nubuatan mereka, 2520 tahun, atau dua kali 1260 tahun, yang dimulai ketika Allah menyerahkan segala-galanya ke tangan Nebukadnezar, 606 SM; baru berakhir pada 1914 M; atau 40 tahun sejak sekarang.
Saya percaya bahwa selama masa 40 tahun ini, baru dimulai 'zaman kesusahan yang tak pernah ada sejak adanya suatu bangsa,’ akan digenapi. Dan sementara itu, kerajaan Allah akan didirikan, 'menghancurkan hingga berkeping-keping, dan memusnahkan semua kerajaan [non-Yahudi] ini,' 'dan batu akan menjadi gunung yang besar, dan mengisi seluruh bumi,' dan mengantarkan dalam kemuliaan zaman seribu tahun.
Charles Taze Russell menjadi donatur untuk majalah Barbour pada 1876 dan Russell setuju dengan pemahaman eskatologis Barbour. Pada 1877, Barbour dan Russell bersama-sama menerbitkan buku The Three Worlds, yang mengulangi kembali pengajaran-pengajaran Barbour sebelumnya. Ia memberitakan kedatangan kembali Kristus yang tidak kasatmata pada 1874, kebangkitan orang-orang kudus pada 1875, dan meramalkan akhir "masa tuaian" dan pengangkatan orang-orang kudus ke surga pada 1878, dan akhir dari "hari murka" pada 1914. 1874 dianggap sebagai akhir dari 6.000 tahun sejarah manusia dan permulaan dari penghakiman oleh Kristus.
Tak lama setelah kekecewaan 1878, Russell berkata mereka "merasa agak kecewa; namun kami sedikit pun tidak patah semangat." Penghitungan tahun 1878 didasarkan pada tiga setengah tahun masa paralel dari musim gugur 1874 hingga musim semi 1878 yang dipandang sebagai "Masa tuaian." Russell menjelaskan bahwa mereka kini menyadari bahwa akan ada tambahan tiga setengah periode "dan menjadikan masa tuaian tujuh tahun lamanya." Serangkaian terbitan The Herald of the Morning, mengidentifikasikan musim gugur 1881 sebagai akhir dari "Masa tuaian" dan kemungkinan waktu untuk pengangkatan Gereja ke surga. Sebuah pertikaian teologis tentang hakikat Pendamaian mendorong Russell untuk berpisah dari Barbour, (Barbour menolak ajaran Alkitab tentang keselamatan manusia melalui tebusan sekali untuk selamanya yang dilakukan Yesus Kristus melalui kematiannya) dan ia pun mulai menerbitkan Zion's Watch Tower, (Menara Pengawal Sion) pada Juli 1879. Mulanya, Menara Pengawal berpegang pada tanggal 1881 sebagai kemungkinan waktu pengangkatan Gereja, tetapi pada Mei 1881 pengharapan-pengharapannya berubah. Kini pengharapannya hanyalah bahwa kesempatan untuk menjadi Mempelai Kristus akan berakhir sekitar 2 Oktober 1881.