Universitas kolegiat
Tipe-tipe universitas kolegiat > Universitas kolegiat dengan pengajaran yang tidak terpusat

Dua kolese pendiri Universitas London
King's College London
University College London
Seperti yang disebutkan di atas, universitas kolegiat dengan pengajaran tidak terpusat dapat disebut sebagai universitas federal, yaitu universitas yang fungsi pengajarannya sepenuhnya dilaksanakan oleh kolese-kolese afiliasi, yang sering kali memiliki fakultas dan departemennya sendiri. Hal ini diwakili oleh contoh-contoh seperti Oxford dan Cambridge hingga pertengahan abad ke-19, Universitas Wales dari tahun 1893 hingga 2007, dan Universitas London dari tahun 1900. Tingkat pemisahan hukum – misalnya, apakah kolese merupakan badan hukum yang terpisah – bervariasi antar universitas. Karena kolese pada dasarnya adalah lembaga pengajaran, beberapa kolese di dalam universitas federal biasanya tidak menjalankan fungsi komunitas residensial dan sebagian besar merupakan universitas dengan haknya sendiri.
Beberapa kolese merupakan bagian dari federasi longgar yang memungkinkan mereka menjalankan pemerintahan mandiri secara menyeluruh, dan bahkan (seperti dalam kasus kolese-kolese di Universitas London) memberikan gelar mereka sendiri. Kolese lain tidak secara hukum terpisah dari universitas induknya, misalnya University of the Arts, London (UAL) di Inggris dan banyak sistem universitas negeri di Amerika Serikat. Di beberapa sistem negara bagian AS, sebuah "kampus andalan" dapat diidentifikasi – seringkali merupakan kampus asli dari sistem tersebut – yang dianggap (baik secara resmi maupun informal) berdiri di atas kampus lain dalam sistem tersebut (misalnya Universitas Wisconsin–Madison, bagian dari Sistem Universitas Wisconsin dan Universitas Colorado Boulder, bagian dari Universitas Colorado).
Seiring berjalannya waktu, tingkat federasi dapat berkembang, terutama seiring dengan tumbuhnya kolese independen dan berupaya menjadikan dirinya sebagai universitas dalam haknya sendiri. University College London dan King's College London pada sebagian besar abad ke-20, merupakan kolese yang bergantung pada Universitas London, tanpa identitas hukum terpisah; dan semua kolese di London menerima dana melalui Universitas London daripada secara memilikinya secara langsung. Tren sejak paruh kedua abad ke-20 adalah peningkatan desentralisasi; dan pada akhirnya, hal ini menyebabkan beberapa kolese secara resmi mengakhiri hubungan mereka dengan universitas induk mereka dan menjadi universitas pemberi gelar. Contohnya termasuk Universitas Cardiff (sebelumnya Universitas Wales, Cardiff) dan Imperial College London (sebelumnya merupakan perguruan tinggi dari Universitas London). Demikian pula dengan Universitas Newcastle, yang dulunya merupakan bagian dari Universitas federal Durham hingga tahun 1963 dan Universitas Dundee, yang dulunya adalah kolese bagian dari Universitas St Andrews hingga tahun 1967. Sejumlah universitas otonom di Afrika Selatan dulunya merupakan kolese dari Universitas Afrika Selatan. Banyak sistem universitas di negara bagian Amerika Serikat yang awalnya merupakan kampus tunggal namun kemudian berkembang menjadi sistem federal, dan Universitas Filipina juga dimulai dari satu kampus, yang kini berkembang menjadi sistem "universitas konstituen".