Ayrton Senna
Karier Formula Satu > 1988–1993: McLaren > 1990: Meraih gelar kedua dengan kontroversial

Pada tahun 1990, Senna memimpin dengan solid dalam kejuaraan dunia pembalap dengan enam kemenangan, dua tempat kedua, dan tiga tempat ketiga. Dengan Prost yang pindah ke tim Ferrari, ia juga memiliki rekan setim yang baru, yaitu pembalap asal Austria, Gerhard Berger. Di antara kemenangannya adalah putaran pembukaan di Phoenix, di mana ia bertarung untuk memimpin selama beberapa putaran melawan pembalap muda Jean Alesi. Senna juga berhasil menang di Jerman, di mana ia bertarung dengan pembalap Benetton, yaitu Alessandro Nannini, sepanjang perlombaan. Ketika musim mencapai kuartal terakhirnya, Alain Prost dengan mobil Ferrari-nya tampil sebagai penantang gelar juara dunia pembalap dengan lima kemenangan, termasuk kemenangan penting di Spanyol, pada saat ia dan rekan satu timnya, yaitu Nigel Mansell, finis 1-2 untuk Scuderia. Senna sendiri tersingkir dari arena dengan radiator yang rusak, dan jarak antara Senna dan Prost di klasemen sementara kejuaraan dunia pembalap sekarang menjadi 9 poin dengan dua balapan tersisa.
Pada putaran kedua terakhir kejuaraan di Jepang, di mana Senna dan Prost bertabrakan pada tahun sebelumnya, Senna berhasil meraih posisi pole di depan Prost. Sebelum sesi kualifikasi, Senna meminta jaminan dari penyelenggara untuk memindahkan kotak start posisi pole ke sisi yang bersih. Setelah sesi kualifikasi, presiden FIA Balestre justru menolak permintaan Senna, dan membalikkan ke kondisi sebelumnya, sehingga menempatkan Prost start di posisi kiri yang bersih, dan Senna start di sebelah kanan trek yang kotor. Selain itu, seperti yang diungkapkan oleh jurnalis F1, yaitu Maurice Hamilton, FIA telah memperingatkan bahwa melewati garis kuning keluar pit di sebelah kanan untuk memposisikan diri lebih baik di tikungan pertama tidak akan di toleransi, yang tentunya membuat Senna semakin marah. Di awal lomba, Prost berhasil unggul di depan Senna, yang segera mencoba untuk membalas Prost di tikungan pertama. Sementara Prost menikung, Senna terus menginjak pedal gas, dan kedua mobil bertabrakan pada kecepatan 270 km/j (170 mil/j). Kedua pembalap tersingkir dari arena, dan Senna berhasil mengamankan gelar juara dunia pembalap.
Menyusul tabrakan penentuan kejuaraan kedua dalam dua tahun beruntun, Jackie Stewart mewawancarai Senna di Grand Prix Australia 1990 (usai Senna meraih pole dan memimpin 61 putaran sebelum masalah girboks memaksanya berhenti) dan membawa sejumlah tabrakan kontroversial sebagai topik karena Senna terlibat selama beberapa tahun terakhir. Stewart menyatakan bahwa Senna telah melakukan lebih banyak kontak dengan mobil dan pengemudi lain dalam empat tahun terakhir daripada semua juara sebelum dirinya. Senna yang kesal mempertanyakan bagaimana seseorang seperti Stewart, yang notabene juga seorang juara dunia tiga kali, dapat mengajukan pertanyaan seperti itu mengetahui tekanan di mana pembalap melaju, dan Senna kemudian berujar (ucapannya ini menjadi terkenal), “Menjadi pembalap berarti Anda balapan dengan orang lain, dan jika Anda tidak fokus untuk membuat jarak saat lomba, maka Anda bukan lagi pembalap."
Setahun kemudian, setelah berhasil meraih gelar juara dunia pembalap ketiganya, Senna menjelaskan kepada pers tindakannya saat di Suzuka setahun sebelumnya. Ia menyatakan bahwa sebelum sesi kualifikasi, ia telah mencari dan menerima jaminan dari pengawas lomba bahwa praih posisi pole akan diubah ke kiri, sisi yang bersih dari trek (di mana jalur balap berada), hanya untuk menemukan keputusan ini dibalik oleh Jean-Marie Balestre setelah Senna berhasil meraih posisi pole. Senna mengatakan bahwa ia tidak akan menerima apa yang ia lihat sebagai pengambilan keputusan yang tidak adil oleh Balestre, termasuk diskualifikasi pada Grand Prix Jepang 1989, dan posisi pole yang salah pada Grand Prix Jepang 1990. Senna menyatakan bahwa apa pun yang terjadi, ia tidak akan menyerah, dan karena Prost berada di jalur balap yang benar, maka insiden adalah sebuuah hal yang tidak terelakkan. Prost kemudian membalas dengan mengkritik tindakan Senna sebagai "menjijikkan", dan ia juga mempertimbangkan untuk pensiun dari olahraga ini setelah insiden itu.