Perang dalam Perjanjian Lama
Perang dalam buku-buku sejarah > Periode monarki bersatu > Pertempuran di Hutan Efraim

Artikel utama: Pertempuran Hutan Efraim
Menurut 2 Samuel, Pertempuran Hutan Efraim terjadi antara pasukan pemberontak pangeran Israel yang sebelumnya diasingkan, Absalom, melawan pasukan kerajaan ayahnya, Raja Daud, dalam sebuah pemberontakan yang berlangsung singkat.
Absalom, putra ketiga Raja Daud dari Israel, baru saja kembali dari pengasingan selama tiga tahun di Geshur atas pembunuhan saudara tirinya, Amnon, dan menerima pengampunan dengan beberapa pembatasan. Kemudian, ia memulai sebuah kampanye untuk mendapatkan kembali dukungan dan kepercayaan rakyat yang telah hilang, dan berhasil. Dengan berpura-pura akan beribadah ke Hebron, Absalom meminta izin kepada Raja Daud untuk meninggalkan Yerusalem. Daud, yang tidak mengetahui niatnya yang sebenarnya, mengabulkannya dan Absalom pergi dengan pengawalan 200 orang. Setibanya di kota, Absalom mengirim utusan kepada semua pemimpin dan panglima suku di seluruh kerajaan untuk mendukungnya menjadi raja. Sementara itu, di Hebron ia terus berkorban dengan kedok bahwa ia berada di sana hanya untuk beribadah kepada Tuhan sambil tetap mengumpulkan para pejabat dan orang-orang penting di kerajaan, menambah jumlah dan kekuatannya, termasuk mendapat dukungan dari Ahitofel dari Giloh, salah satu penasihat kerajaan. Ketika berita tentang pemberontakan Absalom yang sekarang terbuka di Hebron sampai ke istana kerajaan Israel di Yerusalem, Raja Daud memerintahkan agar kota dan istana dievakuasi, karena takut pasukan pemberontak di bawah Absalom akan mengepungnya. Dia pergi dengan seluruh keluarga kerajaan Israel, serta pasukan elit pengawal kerajaan dari suku Kreta/Pelet, pasukan tentara bayaran yang terdiri dari 600 orang Gat di bawah komandan mereka, Itai orang Gat. Mereka berbaris menuju lembah Kidron dan tiba di tepi sungai Yordan. Mereka menyeberang dengan meninggalkan beberapa mata-mata dan agen ganda untuk menumbangkan Absalom dan para komplotannya serta menyusup ke istana mereka dan mengumpulkan informasi mengenai gerakan pemberontak. Daud mundur ke sebuah kota di sebelah timur sungai Yordan, Mahanaim, yang kemungkinan besar diidentifikasikan sebagai Tell adh-Dhahab asy-Syarqiyya di sisi selatan Sungai Yordan. Sebagian besar ahli geografi Alkitab menempatkan “Hutan Efraim” di sebelah timur Sungai Yordan, di wilayah yang juga dikenal sebagai Gilead. Identifikasi ini didukung oleh pernyataan bahwa tentara Absalom berkemah “di tanah Gilead” saat mereka bersiap untuk berperang melawan Daud.
Absalom memulai serangan dengan pasukannya. Dia memilih Amasa, salah satu kerabat Yoab, sebagai panglima, dan berbaris keluar dari Yerusalem menuju tanah Gilead. Ketika Daud memasuki Mahanaim dengan pasukannya, karena ketenarannya, banyak prajurit berbondong-bondong datang untuk membantunya, dan mendahului dia untuk berperang, ketika dia berdiri di pintu gerbang kota. Daud membagi pasukannya menjadi tiga bagian-satu dipimpin oleh Yoab, satu dipimpin oleh Abisai, dan yang ketiga dipimpin oleh Itai, sahabat dan komandan yang dipercaya dari Gat. Daud kemudian menyatakan bahwa ia akan memimpin sendiri pasukannya, tetapi para prajuritnya tidak mengizinkan Daud mempertaruhkan nyawanya. Mereka memintanya untuk tetap tinggal di kota. Ketika semuanya sudah siap, Daud memberikan perintah perpisahan kepada ketiga jenderal itu, "Berundinglah dengan lembut, demi aku, dengan anak muda itu, dengan Absalom." Kedua pasukan itu bertemu di sebuah hutan Efraim. Itu adalah pertempuran yang hebat dan mengerikan. Pasukan pemberontak tidak dapat bermanuver karena lebatnya pepohonan, dan jumlah mereka berkurang karena semak belukar di hutan itu. Pasukan Absalom dengan demikian dapat dipukul mundur oleh pasukan kerajaan Daud. Absalom sendiri melarikan diri. Ketika ia sedang mengendarai keledainya melewati hutan, rambutnya yang panjang tersangkut di bawah ranting-ranting pohon besar. Karena tidak dapat membebaskan diri, dia tetap tergantung, keledainya telah melarikan diri. Salah satu pelayan Daud menyampaikan informasi ini kepada Jenderal Yoab, yang kemudian memerintahkan agar Absalom dihukum mati dan pasukan kerajaan segera dibubarkan.
Pendapat para ahli terbagi mengenai kesejarahan peristiwa-peristiwa dalam Kitab Samuel. Sebagian besar ahli percaya bahwa Kitab Samuel berisi sejumlah besar informasi sejarah, sementara ada beberapa orang yang tidak setuju yang menganggapnya sebagai fiksi belaka.