Josef Mengele
Di Amerika Selatan

Mengele bekerja sebagai tukang kayu di Buenos Aires, Argentina, dan tinggal di sebuah pondokan di wilayah suburban, Vicente López. Setelah beberapa hari ia tinggal di rumah simpatisan Nazi di wilayah yang lebih layak dari sebelumnya di Florida Este. Ia lalu bekerja sebagai penjual alat-alat pertanian produksi keluarganya di Karl Mengele & Sons, dan pada tahun 1951 ia mulai bepergian ke Paraguay sebagai perwakilan penjualan regional. Ia lalu pindah ke apartemen di pusat Buenos Aires pada tahun 1953, menggunakan uang keluarga untuk membeli alat-alat untuk memenuhi ketertarikannya pada bidang tukang kayu, ia lalu pindah ke rumah sewa di Olivos pada tahun 1954. Sebuah dokumen dirilis oleh Pemerintah Argentina pada tahun 1992 mengindikasikan bahwa Mengele membuka praktik dokter tanpa lisensi saat tinggal di Buenos Aires, termasuk melakukan aborsi.
Setelah mendapatkan salinan akta kelahirannya melalui Kedutaan Jerman Barat pada 1956, Mengele mengajukan permohonan izin tinggal dengan nama aslinya. Ia juga menggunakan dokumen ini untuk membuat paspor Jerman Barat, juga menggunakan nama aslinya, lalu kemudian ia pergi ke Eropa. Ia mengajak dengan anaknya Rolf (yang sudah diberitahu Mengele adalah "Paman Fritz") dan adil iparnya yang merupakan seorang janda berana Martha, untuk liburan ski di Swiss; ia juga melewatkan satu pekan di kota kelahirannya di Günzburg. Saat kembali ke Argentina pada September 1956, Mengele mulai hidup dengan nama aslinya. Martha dan anaknya Karl Heinz ikut ke Argentina sebulan kemudian dan mereka bertiga hidup bersama. Josef dan Martha kemudian menikah pada 1958 saat berlibur ke Uruguay, dan mereka membeli rumah di Buenos Aires. Mengele lalu mengelola bisnis farmasi yang diperoleh secara patungan dengan lahan pertanian Fadro. Bersama dengan beberapa dokter lainnya, Mengele diselidiki atas kematian seorang gadis remaja setelah aborsi pada 1958, namun ia dibebaskan dari tuduhan. Menyadari bahwa publisitas akan membuka cerita aktivitasnya saat perang latar belakangnya sebagai Nazi, ia lalu melakukan perjalanan bisnis ke Paraguay dan mendapat kewarganegaraan setempat pada tahun 1959 dengan nama "José Mengele". Ia kembali ke Buenos Aires beberapa kali untuk urusan bisnis dan mengunjungi keluarganya. Martha dan Karl tinggal di sebuah rumah singgah hingga Desember 1960, kemudian mereka kembali ke Jerman.
Nama Mengele disebutkan beberapa kali saat Pengadilan Nuremberg di pertengahan dasawarsa 1940an, namun pihak Sekutu mempercayai bahwa ia telah tewas. Irene Mengele dan keluarganya di Günzburg juga mengatakan bahwa ia telah meninggal. Bekerja di Jerman Barat, para pemburu Nazi seperti Simon Wiesenthal dan Hermann Langbein mengumpulkan informasi dari para saksi-saksi mengenai aktivitas Mengele saat perang. Dalam pencarian di catatan sipil, Langbein menemukan akta cerai Mengele yang beralamat di Buenos Aires. Ia dan Wiesenthal menekan otoritas Jerman Barat untuk melakukan ekstradisi, dan surat perintah penangkapan dibuat pada 5 Juni 1959. Argentina awalnya menolak permohonan ekstradisi karena buronan yang dicari tidak lagi tinggal di alamat yang disebutkan dalam dokumen; saat perjanjian ekstradisi disetujui pada 30 Juni, Mengele sudah kabur ke Paraguay dan hidup di lahan pertanian dengan perbatas dengan Argentina.