Pelafalan GIF
Insiden

Pada Mei 2013, Wilhite hadir pada ajang penghargaan tahunan Webby Awards untuk menerima penghargaan atas kontribusinya terhadap Internet. Disaat menerima penghargaan tersebut, Wilhite menampilkan sebuah salindia berisi lima kata yang berbunyi:
IT'S
PRONOUNCED
"JIF"
NOT "GIF"
Pada kalimat tersebut, jif melambangkan pelafalan g lemah. Bersama dengan wicaranya tersebut, Wilhite mengatakan pada The New York Times, "Oxford English Dictionary menerima kedua pelafalan. Mereka salah. GIF dilafalkan dengan g lemah ... Akhir kata".
Para hadirin dalam acara tersebut memberi tanggapan positif terhadap wicara singkat tersebut, akan tetapi wicara tersebut menimbulkan kontroversi pada dunia maya yang ditandai oleh argumen dan penolakan pelafalan versi Wilhite dalam komentar-komentar pada media daring. Van der Meulen menandai wicara tersebut sebagai "yang pertama kali seorang pencipta kata (atau singkatan lebih tepatnya) menyarankan cara penggunaan terhadap ciptaannya sendiri". Lebih dari 17.000 twit diunggah pasca wicara tersebut, sehingga membuat "GIF" menjadi topik hangat di Twitter, dan lebih dari 50 artikel berita ditulis setelah insiden tersebut. Tiga tahun kemudian, Columbia Journalism Review menyorot kembali perdebatan mengenai pelafalan GIF mencapai puncaknya setelah wicara tersebut. Sementara itu, perusahaan selai kacang Jif merespon sebuah twit yang menanyakan perasaan mereka terhadap situasi yang terjadi dengan berkomentar: "We're nuts about him today" (bahasa Indonesia: "kami tercengang dengannya [Wilhite] pada hari ini"). Tujuh tahun kemudian, Jif bersama dengan platform penyedia GIF Giphy menghebohkan publik, karena kedua perusahaan tersebut mengeluarkan sebuah pernyataan bahwa GIF dilafalkan dengan g keras. Selain itu, Jif mengeluarkan seri terbatas toples selai kacang mereka yang tidak dilabeli sebagai JIF, melainkan sebagai GIF.
Pada Oktober 2013, The New York Times mendapatkan beberapa kritik pada media sosial karena artikel yang diawali dengan kalimat: "GIF, diucapkan sebagai Jif, merupakan sebuah format berkas gambar terkompresi yang diciptakan pada tahun 1987." Artikel tersebut memasukkan pranala yang memuat artikel sebelumnya dari surat kabar dengan wicara Wilhite dan petikan yang Ia berikan didalamnya. Pada Desember 2013, Alex Trebek, seorang pembawa acara pada sebuah acara permainan Jeopardy!, menarik perhatian khalayak ramai ketika memberikan petunjuk jawaban pada sesi akhir dari sebuah episode berupa wicara dan gagasan Wilhite terhadap pelafalan GIF. Trebek mengatakan bahwa kontestan yang melafalkan g dalam GIF dengan g lembut adalah jawaban yang benar, sehingga membuat jawaban ketiga kontestan benar. Sebelumnya, Trebek melafalkan GIF huruf per huruf agar ia tetap netral pada pandangan pelafalan GIF.
Pada Juni 2014, Barack Obama, mantan Presiden Amerika Serikat, berpendapat bahwa seharusnya GIF dilafalkan dengan g keras pada perbincangannya dengan David Karp, pendiri Tumblr. Miles Klee dari The Daily Dot menyoroti unggahan blog Gedung Putih yang mengandung infografik humoris dengan teks "animated GIFs (hard 'g')" (bahasa Indonesia: "GIF animasi ("g" keras)").
Infografik humoris yang diunggah oleh akun Tumblr Gedung Putih dengan pernyataan bahwa GIF dilafalkan dengan menggunakan g keras didalamnya.