Naya Rivera
Karier > 2009–11: Terobosan dan pujian dengan Glee

Pada 2009, Rivera memerankan Santana Lopez, seorang cheerleader sekolah tinggi, pada serial komedi musikal Fox, Glee, tentang sebuah sekolah tinggi klub glee. Karakter Rivera datang dari sebagai seorang cheerleader yang berhati dingin dan kejam, yang sering menunjukkan sisinya yang lembut kepada sesama cheerleader dan Brittany (diperankan oleh Heather Morris). Rivera mengikuti audisi untuk kesempatan "untuk menyanyi, menari dan bertindak semua dalam acara yang sama," dan karena dia adalah penggemar dari karya Ryan Murphy sebelumnya dalam Nip/Tuck.
Rivera menarik pengalaman SMA-nya sendiri yang tidak populer untuk mempersiapkan peran, serta menonton film seperti Mean Girls untuk "benar-benar mendapatkan di zona dan merasa seperti Sophomore yang judes". Dia telah digambarkan Santana sebagai "cheerleader sekolah tinggi khas Anda, untuk sebagian besar," dan menjelaskan: "Dia benar-benar berarti dan mencintai anak laki-laki Dia benar-benar cerdas jadi saya suka memerankan-nya." Dia telah dikarakterisasi Santana sebagai "sedikit bad girl" yang "benar-benar snarky" dan selalu memiliki ini yang benar-benar cerdas satu kalimat dia melempar di luar sana." Rivera menikmati fakta bahwa Santana kompetitif dan keras kepala seperti dia sendiri yang berbagi sifat-sifat, tetapi tidak suka maksud streak Santana. Dia menemukan acara mondar-mandir yang menantang, terutama menari, dan berkomentar pada bulan Juni 2009 bahwa saat yang paling berkesan pada Glee telah menyanyikan sepotong audisi klub glee Cheerios', "I Say a Little Prayer". Santana memainkan peran yang lebih menonjol dalam sembilan episode terakhir musim pertama Glee. Rivera berkomentar: "Santana telah mendatangkan malapetaka dengan pacar orang lain dan bayi orang dan guru-dia yang meneror sekolah tinggi, dan dia akan terus menjadi penjahat."
Setelah mendapatkan layar waktu dan keterlibatan musik yang meningkat pada paruh kedua musim pertama, Rivera dipromosikan ke seri status biasa resmi pada awal musim kedua. Dia diberikan solo pertamanya di episode kelima musim kedua dari "The Rocky Horror Glee Show", dan menampilkan beberapa lainnya selama musim berlangsung. Selama musim kedua, Peran Rivera dalam acara itu secara radikal berubah ketika terungkap bahwa karakternya telah menjadi seorang lesbian. Rivera digambarkan Santana berjuang untuk berdamai dengan seksualitasnya, dengan cintanya pada sahabatnya, dan dengan ketidakmampuannya untuk keluar dari kloset. Dia menerima ulasan menguntungkan untuk penampilannya.
Pada Januari 2011, Rivera muncul dalam parodi "Nuthin' but a 'G' Thang", berjudul "Nuthin' But a Glee Thang", juga ditulis oleh bintang Glee Heather Morris.
Pada Juli 2011, Rivera dinominasikan untuk dua penghargaan ALMA, dalam kategori "Favorite Female Music Artist" dan "Favorite TV Actress—Leading Role in a Comedy". Rivera menerima sejumlah besar pujian kritis untuk kedua aktingnya dan pertunjukan menyanyi di bagian akhir dari Musim Kedua dan awal Musim Ketiga. Sebagai 2011 berakhir, dia atau karakter nya masuk daftar "Best Of", termasuk 25 Breakout Stars of 2011 oleh HitFix, Best Performances of 2011 oleh TV Guide, Best TV Characters of 2011 oleh MTV, serta yang lain.
Di paruh kedua musim ketiga serial, Rivera mendapat pujian kritis dan peran penampilan lanjutan.[butuh rujukan]
 Dia diberi kesempatan untuk melakukan duet dengan Ricky Martin, dan bekerja dengan Gloria Estefan, yang berperan sebagai ibunda Santana. Saat musim berakhir, ada ketidakpastian tentang yang karakter dan aktor yang akan kembali di musim keempat, setelah sebagian besar karakter telah lulus SMA. Saat menghadiri Fox Upfronts pada Mei 2012, Rivera menegaskan bahwa dia akan kembali.