Tim nasional sepak bola Irlandia Utara
Sejarah

Artikel utama: Ireland national football team (1882–1950)
Pada tanggal 18 Februari 1882 atau 15 bulan setelah berdirinya FA Irlandia, Irlandia melakukan debut internasional pertama mereka melawan Inggris dan kalah telak 13–0 dalam pertandingan persahabatan yang dimainkan di Bloomfield di Belfast. Ini adalah rekor kekalahan tim, dan juga margin kemenangan terbesar Inggris. Pada tanggal 25 Februari 1882, Irlandia memainkan pertandingan internasional kedua mereka, dan kala itu melawan Wales di Racecourse Ground, Wrexham, dan gol penyama kedudukan dari Johnston menjadi gol pertama Irlandia.
Pada tahun 1884, Irlandia berkompetisi di British Home Championship perdana dan kalah dalam tiga pertandingan. Irlandia tidak memenangkan pertandingan pertama mereka sampai 19 Februari 1887 saat menang 4-1 atas Wales di Belfast. Antara debut mereka dan pertandingan ini, mereka mencatatkan 14 kekalahan dan 1 hasil imbang, rekor tanpa kemenangan terlama di tahun 1800-an. Meskipun akhir perjalanan ini, kekalahan berat terus berlanjut. Pada 3 Maret 1888, mereka kalah 11–0 dari Wales dan tiga minggu kemudian, pada 24 Maret, kalah 10–2 dari Skotlandia. Kekalahan berat lebih lanjut terjadi pada 15 Maret 1890 ketika mereka kalah 9-1 dari Inggris, pada 18 Februari 1899 ketika mereka kalah 13-2 dari Inggris dan pada 2 Februari 1901 ketika mereka kalah 11-0 dari Skotlandia.
Pada tahun 1899, FA Irlandia juga mengubah aturannya yang mengatur pemilihan pemain non-residen. Sebelum itu tim Irlandia memilih pemainnya secara eksklusif dari Liga Irlandia, khususnya tiga klub yang berbasis di Belfast yaitu Linfield, Cliftonville dan Distillery. Pada tanggal 4 Maret 1899, untuk pertandingan melawan Wales, McAteer memasukkan empat pemain Irlandia yang berbasis di Inggris. Perubahan kebijakan menghasilkan dividen sebagai Irlandia menang 1-0. Tiga minggu kemudian, pada tanggal 25 Maret, salah satu dari empat pemain ini, Archie Goodall yang berusia 34 tahun dan 279 hari, menjadi pemain tertua yang mencetak gol di sepak bola internasional selama abad ke-19 ketika ia mencetak gol Irlandia dalam 9– 1 kekalahan dari Skotlandia.
Pada tahun 1920, Irlandia telah dipartisi menjadi Irlandia Utara dan Irlandia Selatan. Pada tahun 1922, Irlandia Selatan memperoleh kemerdekaan sebagai Negara Bebas Irlandia yang kemudian menjadi republik dengan nama Republik Irlandia. Di tengah pergolakan politik ini, sebuah asosiasi sepak bola saingan, Asosiasi Sepak Bola Irlandia, muncul di Dublin pada tahun 1921 dan mengorganisir liga dan tim internasional yang terpisah. Pada tahun 1923, pada saat negara asal telah menarik diri dari FIFA, FAI diakui oleh FIFA sebagai badan pengatur Negara Bebas Irlandia dengan syarat bahwa ia mengubah namanya menjadi Asosiasi Sepak Bola Irlandia Bebas Negara. FA Irlandia terus mengorganisir tim nasionalnya dengan basis all-Irlandia.
Antara tahun 1928 dan 1946, IFA tidak berafiliasi dengan FIFA dan kedua tim Irlandia hidup berdampingan, tidak pernah berkompetisi dalam kompetisi yang sama. Namun, pada tanggal 8 Maret 1950, dalam hasil imbang 0-0 dengan Wales di Arena Pacuan Kuda dalam Piala Dunia FIFA kualifikasi, IFA menurunkan tim yang terdiri dari empat pemain yang lahir di Negara Bebas Irlandia. Keempat pemain sebelumnya bermain untuk FAI di kualifikasi mereka dan sebagai hasilnya telah bermain untuk dua asosiasi berbeda di turnamen Piala Dunia FIFA yang sama.
Setelah keluhan dari FAI, FIFA mengintervensi dan membatasi kelayakan pemain berdasarkan batas politik. Pada tahun 1953 FIFA memutuskan tim tidak dapat disebut sebagai Irlandia, memutuskan bahwa tim FAI secara resmi ditunjuk sebagai Republik Irlandia, sedangkan tim IFA menjadi Irlandia Utara.