Kawanishi N1K-J
Pengembangan dan Desain

Pada akhir tahun 1941, ketika Kawanishi N1K Kyōfū masih dalam pengembangan, beberapa insinyur sudah mengusulkan untuk mengubahnya menjadi Pesawat tempur berbasis darat dengan nama N1K1-J, Versi ini terbang pada 27 Desember 1942, ditenagai oleh mesin radial 18 silinder Nakajima NK9A Homare 11, menggantikan Mitsubishi MK4C Kasei 13 yang kurang bertenaga dari N1K1 kyofu, N1K1-J Shiden diproduksi pada bulan Agustus 1943 dan mulai beroperasi di Pasifik pada Mei 1944
Kawanishi memutuskan untuk lebih memfokuskan pengembangan versi pesawat tempur berbasis darat. Meskipun beberapa insinyur Angkatan Laut menunjukkan kekhawatiran bahwa Kawanishi tidak akan menjadi perancang pesawat darat yang cocok karena sedikitnya pengalaman yang mereka miliki di darat, pesawat tersebut masih menunjukkan potensi besar dan dengan cepat dievaluasi oleh Angkatan Laut. Walaupun desain ini memiliki masalah yang bisa dibilang kurang menguntungkan pilot karena posisi sayap yang berada di tengah sehingga meningkatkan Blind-Spot saat mereka melakukan dogfight dan Landing Gear panjang yang memiliki mekanisme yang rumit sehingga mudah rusak karena hentakan saat mendarat, tetapi Angkatan Laut sangat terkesan karena kecepatannya jauh lebih cepat daripada A6M dan jangkauan maksimum melebihi J2M Raiden
N1K2-J Shiden-Kai
Desain ulang dimulai hanya empat hari setelah uji terbang pertama N1K1-J, desain ulang ini kemudian diberi nama N1K2-J yang dimana mengatasi kelemahan utama N1K1-J, terutama sayap yang dipasang di tengah dan roda pendaratan yang panjang. Sayap dipindahkan ke posisi rendah, sehingga memungkinkan penggunaan Landing Gear yang pendek. Badan pesawat diperpanjang dari 8.85 meter menjadi 9.35 meter dan ekor didesain ulang.
Untuk memudahkan saat produksi seluruh bagian pesawat dibuat lebih sederhana, lebih ringan 250 kg, lebih cepat dan lebih andal dibandingkan pendahulunya. Meskipun masalah mesin masih menjadi masalah, Mesin Homare 21 tidak dapat diganti karena tidak ada alternatif lain. Uji terbang pertama pesawat baru ini diterbangkan pada tanggal 1 Januari 1944, menyelesaikan uji coba Angkatan Laut pada bulan April, dan segera diproduksi sebagai N1K2-J Shiden-Kai
Model baru ini dirancang bukan hanya untuk memperbaiki kekurangan model awal tetapi juga mampu diproduksi lebih cepat. N1K2-J Shiden-Kai dipersenjatai dengan 4 meriam otomatis 20mm yang mampu menembak jatuh pengebom B-29 Superfortress dan bom seberat 250kg, sehingga N1K2-J Shiden-Kai bisa menjadi pesawat serang darat apabila diperlukan.
N1K2-J Shiden-Kai mampu dipacu hingga kecepatan 650km/jam pada ketinggian 6000 meter dan dapat memanjat 1km dalam waktu semenit. Performa N1K2-J Shiden-Kai sama dengan performa Supermarine Spitfire bermesin Roll-Royce Merlin dan Messerschmitt Bf 109 F4. Akan tetapi masih sedikit kalah dengan Grumman F6F Hellcat.
Namun, dari tahun 1943 Jepang mengalami kekalahan di banyak front dan bomber Amerika mulai mengebom daratan utama Jepang yang menargetkan daerah industri. Sehingga, terdapat masalah produksi N1K1 mulai dari kurangnya tenaga yang handal dan kurangnga Pasokan produksi
Meskipun ada masalah dibidang produksi, sejumlah besar N1K1-J Shiden dari berbagai versi dapat diproduksi lebih dari 1.400 buah sampai perang berakhir, yang paling banyak berasal dari pabrik di Naruyu dan Himeya yang memproduksi kurang ebih 1000 unit
Flaps Otomatis
Baik N1K1-J maupun N1K2-J memiliki fitur unik yaitu Flaps otomatis, Shiden Kai memiliki persenjataan berat tetapi memiliki kemampuan manuver yang sangat baik, berkat saklar merkuri yang otomatis membuka (menurunkan) Flaps saat berbelok. Flaps Kombat ini menciptakan lebih banyak daya angkat, sehingga memungkinkan belokan yang lebih Tajam, efek dari Flaps otomatis ini tidak terlalu terasa untuk berbelok secara Horizontal, tetapi akan terasa jelas jika digunakan untuk sebuah loop vertikal
N1K2-J Shiden-Kai pesawat tempur terbaru Jepang yang memiliki potensi luar biasa, akan tetapi kebanyakan pesawat tersebut digunakan oleh pilot yang masih hijau atau digunakan untuk melancarkan serangan kamikaze. Sehingga catatan prestasi N1K2-J Shiden-Kai sangat sedikit di medan laga.