Pedagogi kritis
Latar Belakang

Konsep pedagogi kritis dapat ditelusuri kembali ke karya Paulo Freire paling terkenal pada tahun 1968, yaitu The Pedagogy of the Oppressed (Pedagogi Kaum Tertindas). Freire, seorang profesor sejarah dan filsafat pendidikan di Universitas Recife di Brasil, mencari dalam karya ini dan karya-karya lain untuk mengembangkan filsafat pendidikan orang dewasa yang menunjukkan solidaritas dengan orang miskin dalam perjuangan bersama mereka untuk bertahan hidup dengan melibatkan mereka dalam dialog kesadaran dan analisis yang lebih besar. Meskipun keluarganya telah menderita kerugian dan kelaparan selama Depresi Besar, orang miskin melihat dia dan keluarganya yang sebelumnya berasal dari kelas menengah "sebagai orang-orang dari dunia lain yang kebetulan jatuh tanpa sengaja ke dalam dunia mereka." Penemuan mendalamnya tentang kelas dan batas-batasnya "selalu mengarah pada penolakan radikal Freire terhadap masyarakat berbasis kelas."
Karya-karya berpengaruh dari Freire membuatnya bisa dikatakan sebagai pendidik kritis paling terkenal. Dia jarang menggunakan istilah "pedagogi kritis" itu sendiri ketika menggambarkan filosofi ini. Fokus awalnya ditargetkan pada proyek melek huruf orang dewasa di Brasil dan kemudian diadaptasi untuk menangani berbagai masalah sosial dan pendidikan. Pedagogi Freire berkisar pendekatan anti-otoriter dan interaktif yang bertujuan untuk meneliti isu-isu kekuasaan relasional untuk mahasiswa dan pekerja. Pusat kurikulum menggunakan tujuan fundamental berdasarkan kritik sosial dan politik pada kehidupan sehari-hari. Praksis Freire memerlukan implementasi berbagai praktik dan proses pendidikan dengan tujuan menciptakan tidak hanya lingkungan belajar yang lebih baik tetapi juga dunia yang lebih baik. Freire sendiri menyatakan bahwa ini bukan hanya teknik mendidik, melainkan cara hidup dalam praktik mendidik kita.
Freire mendukung kemampuan siswa untuk berpikir kritis mengenai tinjauan situasi pendidikan mereka; cara berpikir demikian dianggap oleh praktisi pedagogi kritis akan memungkinkan mereka untuk "mengenali hubungan antara peninjauan masalah masing-masing dengan pengalaman dan Konteks Sosial di mana mereka berada."  Menyadari kesadaran (consciousness) seseorang adalah langkah pertama yang diperlukan dari "praksis," yang didefinisikan sebagai kekuatan dan pengetahuan untuk mengambil tindakan terhadap penindasan sementara menekankan pentingnya pendidikan membebaskan. "Praksis meliputi keterlibatan dalam siklus teori, aplikasi, evaluasi, refleksi, dan kemudian kembali ke teori. Transformasi sosial adalah produk dari praksis di tingkat kolektif."
Pedagog kritis Ira Shor, yang dibimbing oleh dan bekerja sama dengan Freire dari tahun 1980 sampai kematian Freire pada tahun 1997, mendefinisikan pedagogi kritis sebagai:
Kebiasaan berpikir, membaca, menulis, dan berbicara yang berada di bawah makna permukaan, kesan pertama, mitos dominan, pernyataan resmi, klise tradisional, kebijaksanaan yang diterima, dan opini belaka, untuk memahami makna yang mendalam, akar, konteks sosial, ideologi, dan konsekuensi pribadi dari setiap tindakan, peristiwa, objek, proses, organisasi, pengalaman, teks, pokok bahasan, kebijakan, media massa, atau wacana. (Empowering Education, 129)
Pedagogi kritis mengeksplorasi hubungan dialogis antara mengajar dan belajar. Pendukungnya menyatakan bahwa pedagogi kritis adalah proses yang berkesinambungan dari apa yang mereka sebut "unlearning", "belajar", dan "belajar kembali", "refleksi", "evaluasi", dan efek dari tindakan ini terhadap siswa, pada siswa tertentu yang mereka percaya secara historis telah dan terus kehilangan haknya oleh apa yang mereka sebut "sekolah tradisional".
Pedagogi kritis memiliki beberapa dasar lainnya. Teori pascamodernisme, anti-rasis, feminis, postkolonial, dan queer semua berperan dalam memperluas lebih lanjut dan memperkaya ide-ide asli Freire tentang pedagogi kritis, menggeser fokus utamanya pada kelas sosial untuk memasukkan isu-isu yang berkaitan dengan agama, identifikasi militer, ras, jenis kelamin, seksualitas, kebangsaan, etnis, dan usia. Banyak karya juga mengacu pada anarkisme, György Lukács, Wilhelm Reich, pascakolonialisme, dan teori-teori wacana Edward Said, Antonio Gramsci, Gilles Deleuze dan Michel Foucault. "Radical Teacher" adalah majalah yang didedikasikan untuk pedagogi kritis dan isu-isu yang menarik bagi pendidik kritis. Banyak pendidik kritis kontemporer telah memeluk pascamodernisme, perspektif anti-esensialis individu, bahasa, dan kekuasaan, "sementara pada saat yang sama mempertahankan penekanan Freirean pada kritik, mengganggu rezim yang menindas kekuasaan/pengetahuan, dan perubahan sosial."