Perang Punik I
Sumber-sumber primer

Istilah Punik berasal dari kata Latin Punicus (atau Poenicus), artinya "orang Kartago", merujuk kepada leluhur bangsa Kartago, yakni bangsa Fenisia (bahasa Latin: Phoenices; bahasa Yunani: Φοινίκη, Foinike). Sumber utama hampir semua aspek Perang Punik Pertama adalah karya tulis Polibios (ca.200–ca.118 SM), cendekiawan Yunani yang diberangkatkan ke Roma pada tahun 167 SM sebagai sandera. Kumpulan karya tulisnya mencakup sebuah buku panduan taktik-taktik militer yang sekarang sudah musnah, tetapi karya tulis yang membuatnya terkenal pada zaman modern adalah Historíai (Bunga Rampai Sejarah), yang ia tulis sesudah tahun 146 SM, atau kira-kira satu abad seusai Perang Punik Pertama. Karya tulis Polibios secara luas dianggap objektif dan sangat netral, karena mengambil posisi tengah di antara sudut pandang Kartago dan sudut pandang Romawi.
Rekam sejarah bangsa Kartago sudah musnah bersama ibu kota mereka, Kartago, pada tahun 146 SM, oleh karena itu keterangan-keterangan seputar Perang Punik Pertama disarikan Polibios dari beberapa sumber pustaka Yunani dan Latin yang sekarang sudah musnah. Polibios adalah sejarawan yang analitis, dan sedapat mungkin mewawancarai langsung para pelaku sejarah yang terlibat di dalam perang tersebut. Hanya buku pertama dari 40 jilid Historíai yang membahas Perang Punik Pertama. Keakuratan keterangan Polibios sudah sering diperdebatkan dalam 150 tahun terakhir, tetapi konsensus yang dicapai pada zaman modern adalah menerima keterangan-keterangan Polibios lebih secara harfiah, dan hampir semua perincian Perang Punik Pertama di dalam sumber-sumber modern didasarkan atas keterangan Polibios. Menurut pengamatan sejarawan Andrew Curry, "Polibios ternyata lumayan andal", sementara Dexter Hoyos menyifatkan Polibios sebagai "sejarawan yang tampak jelas tahu banyak, giat berkarya, dan kuat mengkaji". Masih ada karya-karya tulis sejarah lainnya mengenai Perang Punik Pertama yang dibuat sesudah Historíai, tetapi sudah tidak utuh atau hanya berisi keterangan ringkas. Para sejarawan modern biasanya memperhatikan pula keterangan dari penggalan karya-karya tulis berbagai analis Romawi, teristimewa Livius (yang mendasarkan karya tulisnya pada keterangan Polibios), Diodoros Sikolos (sejarawan Yunani asal Sisilia), maupun Apianos dan Dion Kasios (sejarawan-sejarawan Yunani terkemudian). Klasikawan Adrian Goldsworthy mengemukakan bahwa "keterangan Polibios biasanya lebih dipercaya apabila didapati bertentangan dengan keterangan-keterangan lain yang kita punya". Sumber-sumber lain mencakup prasasti-prasasti, bukti-bukti dari penggalian arkeologi, dan bukti-bukti empiris dari rekonstruksi benda-benda bersejarah seperti triremis Olympias.
Sejak tahun 2010, para arkeolog sudah menemukan 19 buah penyeruduk perunggu buatan Romawi maupun Kartago di perairan lepas pantai barat Sisilia. Sepuluh buah ketopong perunggu dan ratusan amfora juga sudah ditemukan. Sesudah itu masih ditemukan lagi penyeruduk-penyeruduk, tujuh buah ketopong, enam buah amfora yang masih utuh, dan sejumlah besar fragmen. Masing-masing penyeruduk diyakini terpasang pada satu bangkai kapal saat karam ke dasar laut. Menurut para arkeolog yang terlibat, lokasi penemuan artefak-artefak tersebut mendukung keterangan Polibios tentang tempat berlangsungnya Pertempuran Aegates. Berdasarkan ukuran penyeruduk-penyeruduk tersebut, para arkeolog yang mempelajarinya yakin bahwa semuanya berasal dari kapal jenis triremis, bertentangan dengan keterangan Polibios bahwa semua kapal perang yang terlibat di dalam pertempuran itu berjenis quinqueremis. Meskipun demikian, mereka yakin bahwa banyaknya amfora yang sudah teridentifikasi menguatkan keakuratan aspek-aspek lain dari keterangan Polibios tentang pertempuran tersebut. "Inilah tempuran catatan arkeologi dan catatan sejarah yang diidam-idamkan," ungkap mereka.