Ford Motor Company
Sejarah > Abad ke-20

Henry Ford memulai usahanya untuk mendirikan sebuah perusahaan otomotif dengan nama Henry Ford Company pada tanggal 3 November 1901. Kemudian, Perusahaan tersebut berganti nama menjadi Cadillac Motor Company pada tanggal 22 Agustus 1902, setelah Henry Ford memutuskan untuk meninggalkannya. Ford Motor Company resmi didirikan pada tahun 1903 di sebuah pabrik  dengan modal sekitar 28.000 dolar AS. Adapun modal tersebut berasal dari 12 investor, termasuk John dan Horace Dodge, yang kelak mendirikan perusahaan mereka sendiri yaitu  Dodge Brothers Motor Vehicle Company. Pada masa awal pembentukannya, Ford hanya mampu memproduksi beberapa unit mobil per hari di sebuah pabrik yang berlokasi di Distrik Mack Avenue, Detroit, Michigan.
Mobil-mobil tersebut dirakit oleh beberapa tim yang terdiri atas dua sampai tiga orang. Dalam waktu satu dekade, Ford telah mempelopori produksi massal mobil dengan memperkenalkan sistem jalur perakitan pada tahun 1913, yang secara signifikan meningkatkan efisiensi produksi.
Perusahaan tersebut berkembang pesat hingga menjadi salah satu produsen otomotif terbesar dan kaya di dunia, bahkan mampu bertahan menghadapi Depresi Besar. Hingga kini, Ford Motor Company masih dikelola oleh keluarga Ford selama lebih dari satu abad dan menjadikannya sebagai salah satu perusahaan keluarga terbesar di dunia.
Setelah mobil modern pertama diciptakan oleh seorang Insinyur dari Jerman, yaitu Karl Benz pada tahun 1886 dengan model Benz Patent-Motorwagen, diperlukan metode produksi yang lebih efisien supaya mobil dapat dijangkau oleh masyarakat kelas menengah. Ford menjawab kebutuhan tersebut dengan memperkenalkan jalur perakitan berjalan pada tahun 1913, dan menjadi sebuah terobosan yang merevolusi industri otomotif. Ford juga telah meluncurkan Model T, mobil yang menggunakan mesin dengan kepala silinder yang dapat dilepas. Pada tahun 1930, Ford memperkenalkan Model A, mobil pertama yang dilengkapi dengan kaca depan yang dapat dibuka. Kemudian, pada tahun 1932, Ford kembali berinovasi dengan memperkenalkan mobil bermesin V8 pertama dengan harga terjangkau, dan menjadikannya salah satu inovasi terbaik pada masanya.
Selain berperan aktif dalam perkembangan teknologi, Ford juga ikut serta dalam pengembangan fitur keselamatan. Pada tahun 1956, Perusahaan tersebut memperkenalkan paket keamanan "Lifeguard'' yang mencakup bentuk roda yang cekung (deep-dish steering wheel), sabuk pengaman di kursi depan dan belakang, serta dashboard berlapis bantalan sebagai opsi tambahan. Pada 1957, Ford memperkenalkan kunci pintu child-proof yang berfungsi untuk mencegah anak-anak membuka pintu dari dalam saat kendaraan bergerak. Di tahun yang sama, Ford meluncurkan mobil pertama dengan atap retractable. Pada 1965, Ford kembali memimpin inovasi dengan memperkenalkan lampu peringatan sabuk pengaman.
Selama dekade 1980-an, Ford berhasil meluncurkan berbagai kendaraan yang sukses di pasar global. Untuk memperkuat citra modernnya, Ford menggunakan slogan “Have you driven a Ford, lately?” dalam kampanye pemasarannya. Pada 1990 dan 1994, Ford memperluas kehadirannya di segmen kendaraan mewah dengan mengakuisisi Jaguar Cars dan Aston Martin.
Ford meluncurkan mobil bermesin V8 dengan harga murah pertama pada tahun 1932.
Ford menawarkan paket keamanan Lifeguard pada tahun 1956, diantaranya termasuk deep-dish steering wheel, sabuk pengaman depan dan belakang, serta optional padded dash. Ford memperkenalkan kunci pintu child-proof pada mobilnya tahun 1957, dan pada tahun yang sama Ford juga memperkenalkan atap retractable pertama pada mobil. Pada tahun 1965, Ford juga memperkenalkan lampu pengingat sabuk pengaman.
Tahun 1980-an, Ford memperkenalkan beberapa kendaraan yang sukses secara komersial di dunia. Ford menggunakan slogan iklan "Have you driven a Ford, lately?" (Apakah anda telah mengendarai Ford ?) untuk membuat merk mereka tampak lebih modern. Pada tahun 1990 dan 1994, Ford juga mengakuisisi Jaguar Cars dan Aston Martin.