Boeing B-52 Stratofortress
Desain > Persenjataan

Kemampuan untuk membawa hingga 20 rudal nuklir SRAM AGM-69 ditambahkan ke model G dan H, mulai tahun 1971. Untuk lebih meningkatkan kemampuan ofensifnya, rudal jelajah yang diluncurkan melalui udara (ALCM) dipasang. Setelah menguji Boeing AGM-86 yang didukung Angkatan Udara dan General Dynamics AGM-109 Tomahawk yang didukung Angkatan Laut, AGM-86B dipilih untuk operasi oleh B-52 (dan akhirnya oleh B-1 Lancer). Sebanyak 194 B-52G dan H dimodifikasi untuk membawa AGM-86, membawa 12 rudal pada pilon bawah sayap, sementara 82 unit B-52H lebih lanjut dimodifikasi untuk membawa delapan rudal lain pada peluncur berputar yang dipasang pada ruang bom. Untuk memenuhi persyaratan Perjanjian SALT II bahwa pesawat berkemampuan rudal jelajah harus mudah diidentifikasi oleh satelit pengintai, B-52G-yang dipersenjatai rudal jelajah-dimodifikasi dengan pangkal sayap yang khas. Karena semua B-52H dianggap dimodifikasi, tidak diperlukan modifikasi visual dari pesawat ini. Pada tahun 1990, rudal jelajah siluman AGM-129 ACM memasuki layanan. Walaupun AGM-129 dimaksudkan untuk menggantikan RUPS-86, biaya pengembangan yang tinggi dan akhir Perang Dingin membuat rudal ini hanya diproduksi sebanyak 450 buah, tidak seperti AGM-86, tidak ada versi konvensional (non-nuklir) yang dibuat. B-52 harus dimodifikasi untuk menggunakan senjata AGS-137 TSSAM Northrop Grumman. Namun, rudal ini dibatalkan karena biaya pengembangan yang tinggi pula.
Pesawat B-52G yang tidak dikonversi sebagai pembawa rudal jelajah menjalani serangkaian modifikasi untuk meningkatkan kemampuan pengeboman konvensional. Mereka dilengkapi dengan Integrated Conventional Stores Management System (ICSMS) baru dan pilon bawah sayap baru yang bisa menampung bom lebih besar atau senjata lain daripada pilon eksternal. Tiga puluh B-52G dimodifikasi lebih lanjut untuk membawa masing-masing hingga 12 rudal antikapal AGM-84 Harpoon, sementara 12 B-52G dipasang untuk membawa rudal udara ke darat AGM-142 Have Nap. Ketika B-52G pensiun pada tahun 1994, sebuah skema mendesak diluncurkan untuk mengembalikan kemampuan meluncurkan Harpoon dan Have Nap untuk sementara, empat pesawat dimodifikasi untuk membawa Harpoon dan empat untuk membawa Have Nap di bawah program Rapid Eight.
Program Modifikasi Peningkatan Konvensional (CEM) memberi B-52H kemampuan senjata konvensional yang lebih komprehensif, menambahkan pilon senjata bawah sayap modifikasi yang digunakan oleh B-52G bersenjata konvensional, Harpoon dan Have Nap, dan kemampuan untuk membawa senjata generasi baru termasuk bom berpandu Joint Direct Attack Munition dan Wind Corrected Munitions Dispenser, bom layang AGM-154 dan rudal JASSM AGM-158. Program CEM juga memperkenalkan radio baru, menintegrasikan Global Positioning System ke dalam sistem navigasi pesawat dan mengganti FLIR di bawah hidung dengan unit yang lebih modern. Sebanyak 47 B-52H dimodifikasi di bawah program CEM pada tahun 1996, dengan 19 B-52 pada akhir tahun 1999.
Pada sekitar 2010, Komando Strategis AS berhenti menetapkan bom gravitasi nuklir B61 dan B83 untuk B-52, dan kemudian hanya mendaftarkan B-2 sebagai aset pengiriman bom nuklir strategis dalam permintaan anggaran. Bom gravitasi nuklir telah dihapus dari kemampuan B-52 karena tidak lagi dianggap cukup untuk menembus pertahanan udara modern, sebaliknya mengandalkan rudal jelajah nuklir dan berfokus pada perluasan peran serangan konvensionalnya. Manual 2019 "Peraturan Keselamatan untuk Pesawat Bomber Strategis AS" selanjutnya mengkonfirmasi penghapusan bom gravitasi B61-7 dan B83-1 dari konfigurasi senjata yang disetujui untuk B-52H.
Mulai tahun 2016, Boeing akan meningkatkan peluncur putar internal pada antarmuka MIL-STD-1760 untuk memungkinkan bawaan bom cerdas secara internal, yang sebelumnya hanya dapat dibawa di bawah sayap.
Sementara B-1 Lancer secara teknis memiliki muatan maksimum teoretis yang lebih besar yaitu 75.000 pon dibandingkan dengan B-52 yang membawa 70.000 pon, sebuah pesawat jarang membawa muatan penuhnya. Muatan terberat yang dapat dibawa oleh B-52 adalah ketika membawa muatan penuh AGM-86B dengan total 62.660 pon. B-1 memiliki ruang rongga senjata internal untuk membawa lebih banyak GBU-31 JDAM dan JASSM, tetapi B-52 yang ditingkatkan dengan peluncur putar konvensional dapat membawa lebih banyak varian JDAM lainnya.