Alfabet Yunani Kuno
Eta dan /h/

Huruf eta (Η, , disebut hēta dalam bahasa Yunani Kuno) memiliki dua fungsi, keduanya diturunkan dari huruf hēth Fenisia: mayoritas dialek Yunani terus menggunakannya untuk konsonan /h/, serupa dengan fungsi huruf dalam abjad Fenisia ([ħ]). Namun, konsonan /h/ secara bertahap hilang dari bahasa lisan (tahap prosesnya disebut sebagai psilosis), dan dalam dialek-dialek di mana ini telah terjadi pada awal era arkais, Η malah digunakan untuk menunjukkan vokal panjang /ɛː/, yang muncul di belakang namanya dan dengan demikian, aksen /h/ mulai berkurang nilai akrofoni. Dialek-dialek kuno yang menggunakan psilosis termasuk Ionia, dialek Aiolia di Lesbos, dan dialek Doria di Kreta dan Elis.
Penyebaran semivokal Η dan vokal Ε lebih jauh berbeda antara dialek, karena bahasa Yunani memiliki sistem tiga fonem mirip e yang berbeda: vokal tengah rendah yang panjang /ɛː/ (ejaan klasik: η), vokal tengah tinggi yang panjang /eː/ (kemudian bergabung dengan diftong /ei/, ejaan klasik: ει), dan vokal pendek /e/ (ejaan klasik: ε). Dalam dialek psilosis di Anatolia dan kepulauan di Laut Aegea bagian timur serta Kreta, semivokal Η hanya digunakan mewakili bunyi /ɛː/. Di beberapa pulau di Aegea, terutama Rodos, Milos, Santorini, dan Paros, huruf tersebut digunakan untuk mewakili bunyi /h/ dan /ɛː/ tanpa pembeda. Di Knidos, sebuah huruf varian diciptakan untuk membedakan dua fungsi: Η digunakan untuk mewakili bunyi /h/, dan  digunakan untuk mewakili bunyi /ɛː/. Di koloni-koloni di Semenanjung Italia bagian selatan, terutama Taranto, setelah k. 400 SM, pembeda serupa huruf Η digunakan untuk mewakili bunyi /ɛː/, dan  digunakan untuk mewakili bunyi /h/. Simbol terakhir ini kemudian diubah menjadi tanda diakritik untuk tanda napas kasar oleh ahli tata bahasa bernama Alexandrine.
Di Naxos, fungsi huruf ini sedikit berbeda: digunakan untuk mewakili bunyi /h/ dan vokal panjang, tetapi hanya dalam kasus di mana bunyi mirip 'e' panjang muncul melalui peningkatan dari bunyi /aː/ yang lebih kuno, bukan seperti bunyi eta kuno, tetapi bentuk  /ɛː/ yang langsung diwariskan dari Proto-Helenik. Ini mungkin berarti bahwa meskipun dalam dialek pengguna eta lain, e panjang lama dan baru sudah bergabung dalam satu fonem, peningkatan suara di Naxos masih berbeda baik dari /aː/ dan /ɛː/, maka mungkin sebuah bunyi mirip [æ].
Namun perbedaan lain ditemukan di sekelompok kota di timur laut Peloponnesos, terutama di Korintos: di sini, bukan vokal tengah rendah /ɛː/ dibedakan di antara ketiga bunyi e, tetapi vokal tengah tinggi /eː/. Huruf normal epsilon (Ε) digunakan secara khusus untuk yang terakhir, sementara simbol khusus baru  (atau, di Sikyon, ) digunakan baik untuk vokal pendek /e/ dan vokal panjang /ɛː/. Namun variasi lain dari sistem ini ditemukan di Tiryns, daerah dekatnya, menggunakan bentuk huruf dari jenis huruf di Korintos, yaitu  ketimbang E, tetapi dengan nilai-nilai fungsional dari sistem klasik eta versus epsilon.
| Daerah | /h/ | /ɛː/ | /ɛː/ | /e/ | /eː/ |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| Ionia, Aiolis, Kreta | – | Η | Η | Ε | Ε |
| Rodos, Melos, Thera, Paros | Η | Η | Η | Ε | Ε |
| Knidos | Η |  |  | Ε | Ε |
| Naxos | Η | Η (æː) | Ε | Ε | Ε |
| Tiryns | Η |  |  | Ε | Ε |
| Korintos, Megara, Sikyon | Η |  |  |  | Ε |
| lainnya | Η | Ε | Ε | Ε | Ε |