Determinisme nominatif
Latar belakang

Dalam sejarah, banyak orang yang dinamai berdasarkan bidang pekerjaan tertentu yang menyebabkan orang tersebut merasa cocok dengan pekerjaan itu. Seiring waktu, cara penamaan orang mulai berubah. Pada masa pra-perkotaan, seseorang hanya memiliki nama tunggal. Misalnya, nama "Beornheard" untuk seseorang yang mendiami Anglo-Saxon. Nama tunggal dipilih karena arti yang dikandungnya ataupun diperuntukkan sebagai nama panggilan. Nama keluarga baru disematkan setelah peristiwa penaklukan Norman, contohnya adalah Edmund Ironside. Nama keluarga dibuat agar sesuai dengan orang yang hendak dinamai. Nama tersebut sebagian besarnya tergolong patronim (misal: John yang merupakan putra William dinamai sebagai John Williamson), mendeskripsikan pekerjaan (misal: John Carpenter), berupa karakter atau sifat (misal: John Long), atau merujuk pada lokasi tertentu (misal: John dari Acton dinamai sebagai John Acton). Pada awalnya, nama-nama tersebut tidak diwariskan, tetapi semenjak pertengahan abad ke-14 nama-nama tersebut menjadi milik generasi di bawahnya. Nama keluarga yang berkaitan dengan perdagangan atau kerajinan menjadi pelopor pewarisan nama secara turun-menurun. Hal ini disebabkan karena kerajinan merupakan bidang yang biasanya bertahan dalam keluarga selama beberapa generasi. Pewarisan nama sehubungan dengan jenis pekerjaan tertentu mengalami penurunan karena iklim dagang yang membuat seorang saudagar tak mengikuti jejak pekerjaan ayahnya. Contohnya, sebuah nama pada abad ke-14 yakni "Roger Carpenter" yang berprofesi sebagai pedagang rempah-rempah.
Aspek lain yang diperhatikan berkaitan dengan penamaan adalah menyangkut makna yang terkandung dalam sebuah nama. Pada abad ke-17 dI Inggris, penamaan dilakukan secara hati-hati dan anak-anak dianjurkan menjalani hidup sesuai dengan arti nama mereka. William Jenkyn, seorang pendeta Inggris, pada tahun 1652 berpendapat bahwa nama depan sebaiknya menjadi pengingat seseorang akan perannya di dunia ini. Ketika nama-nama Puritan seperti Faith, Fortitude dan Grace muncul pada tahun 1623, William Camden selaku sejarawan Inggris menganjurkan pemilihan nama yang didasarkan pada "makna yang baik dan berbudi luhur". Hal ini karena nama tersebut dapat menginspirasi pemiliknya untuk melakukan tindakan yang baik. Semenjak kemunculan Kerajaan Inggris, sistem penamaan bahasa Inggris dan nama keluarga Inggris tersebar di banyak wilayah di dunia.
Pada awal abad ke-20, Smith dan Taylor menjadi dua dari tiga nama keluarga populer di Inggris. Keduanya merupakan nama berbasiskan pekerjaan, walau profesi pandai besi dan penjahit sudah sangat sedikit. Temuan nama dan pekerjaan yang saling berhubungan ini menjadi penting untuk diteliti. Majalah Kentish Note Book edisi 1888 memuat beberapa contoh fenomena tersebut, di antaranya sejumlah tukang antar bernama Carter; hosier (istilah untuk menyebut penjual stoking) bernama Hosegood, juru lelang bernama Sales, dan pedagang kain bernama Cuff. Semenjak itu, mulai bermunculan istilah untuk menyebut konsep hubungan erat antara nama dan pekerjaan. Istilah aptronim diperkirakan telah diciptakan oleh kolumnis surat kabar Amerika bernama Franklin P. Adams pada awal abad ke-20. Frank Nuessel sebagai ahli bahasa juga menciptakan "aptonym" tanpa 'r' pada tahun 1992. Beberapa sinonim lainnya ialah 'euonym', 'Perfect Fit Last Name' (PFLN), dan 'namephreak'. Dalam ilmu sastra, nama yang sangat sesuai dengan karakternya disebut dengan 'charactonym'. Charactonym kerap digunakan penulis terkenal seperti Charles Dickens (Mr. Gradgrind sebagai nama kepala sekolah yang lalim) dan William Shakespeare (Perdita sebagai bayi yang hilang di The Winter's Tale). Charactonym juga terkadang dijadikan bahan candaan, seperti karakter fiksi "Major Major Major Major" dalam Catch-22 karya Joseph Heller. "Major Major Major Major" sendiri merupakan panggilan candaan yang diberikan oleh ayah Heller kepadanya dan seiring waktu bertransformasi menjadi humor "major" yang dipromosikan mesin IBM. Berbeda dengan determinisme nominatif, konsep apronim dan beberapa sinonimnya tidak menyoroti aspek kausalitas, seperti mengapa nama itu cocok.
Mengingat potensi jenaka dari aptronim, sejumlah surat kabar menghimpun nama-nama tersebut. Herb Caen selaku kolumnis San Francisco Chronicle mencatat nama-nama unik kiriman pembaca, di antaranya: guru pengganti bernama Mr. Fillin, guru piano bernama Patience Scales, dan juru bicara Vatikan untuk melawan musik rock 'n roll yakni Cardinal Rapsong. Hal serupa juga dilakukan oleh jurnalis Bob Levey dalam The Washington Post, di antaranya: seorang konsultan industri makanan bernama Faith Popcorn, seorang letnan bernama Sergeant, dan seorang akuntan pajak bernama Shelby Goldgrab. Selain itu, surat kabar Belanda Het Parool juga memiliki kolom "Nomen est omen" untuk menampilkan apronim dengan nama-nama berbahasa Belanda. Kolektor nama juga telah menerbitkan buku apronim. Cendekiawan onomastika bernama RM Rennick menyerukan verifikasi dari apronim yang muncul di kolom surat kabar dan buku. Sementara daftar apronim dalam bidang sains, kedokteran, dan hukum dinilai lebih dapat dipercaya terkait karena bersumber dari sesuatu yang mudah diverifikasi.