Putar balik (propaganda)
Definisi

Counterpropaganda dan propaganda memiliki hubungan yang saling terkait. Counterpropaganda digunakan untuk melawan upaya propaganda yang sudah ada. Oleh karena itu, untuk memahami counterpropaganda, seseorang harus terlebih dahulu memahami propaganda itu sendiri. Para praktisi dan akademisi telah mengajukan berbagai definisi mengenai propaganda. Salah satunya adalah definisi yang dikemukakan oleh Garth Jowett dan Victoria O'Donnell. Mereka mendefinisikan propaganda sebagai "Upaya yang disengaja dan sistematis untuk membentuk persepsi, memanipulasi pemikiran, dan mengarahkan perilaku guna mencapai respons yang mendukung tujuan pihak yang menyebarkan propaganda".
Dalam praktiknya, propaganda adalah penyampaian pesan yang telah dikendalikan kepada audiens yang ditargetkan. Counterpropaganda, di sisi lain, digunakan untuk menyampaikan pesan yang menjelaskan bahwa propaganda tersebut tidak benar dan mengarahkan audiens untuk berpikir atau bertindak dengan cara yang berlawanan dengan pesan propaganda tersebut. Agar efektif, counterpropaganda harus menargetkan audiens yang sama dengan propaganda awal dan sering kali menggunakan metode yang serupa. Namun, counterpropaganda memiliki ciri khas, yaitu bergantung pada pesan-pesan yang berbasis fakta dan keberadaannya sebagai upaya reaktif. Karena bertujuan untuk melawan pesan propaganda yang sudah ada sebelumnya, counterpropaganda tidak dapat digunakan secara preventif. Meskipun demikian, counterpropaganda tetap didasarkan pada beberapa prinsip dasar propaganda, terutama dalam menargetkan elemen penting yang memengaruhi audiens.
Definisi counterpropaganda yang ada beragam, bergantung kepada metode yang digunakan dan tujuan yang ingin dicapai. Sebagai contoh, Herbert Romerstein, mantan Direktur Kantor Penanggulangan Disinformasi dan Langkah Aktif Soviet di United States Information Agency (USIA), mendefinisikan counterpropaganda sebagai "Jawaban yang disiapkan dengan cermat terhadap propaganda palsu dengan tujuan membantah disinformasi dan melemahkan pihak yang menyebarkan propaganda tersebut". Definisi yang diberikan oleh Herbert Romerstein menekankan tujuan utama counterpropaganda, yaitu pertama-tama melawan propaganda dan kemudian melemahkan kredibilitas pihak yang menyebarkan propaganda. Pandangan Romerstein kemungkinan dipengaruhi oleh pengalamannya dalam melawan propaganda Soviet, yang disiarkan ke Amerika Serikat melalui berbagai saluran.
Sebagai perbandingan, Kolonel Garrison, yang penelitiannya berfokus pada media penyiaran sebagai metode propaganda dan diplomasi publik, memberikan definisi counterpropaganda yang lebih rinci. Ia mendefinisikan counterpropaganda sebagai "Tindakan untuk mendiskreditkan penggunaan media penyiaran oleh pihak lawan guna mendukung tujuan nasional mereka dengan memengaruhi opini, emosi, sikap, atau perilaku audiens Amerika Serikat dan sekutunya". Definisi Kolonel Garrison menekankan tindakan untuk mendiskreditkan penggunaan media penyiaran oleh propagandis. Definisi ini menggambarkan counterpropaganda berdasarkan penggunaan media penyiaran dan tujuannya untuk melemahkan pemanfaatan media yang bias oleh pihak lawan.
Perbedaan antara kedua definisi tersebut menunjukkan bahwa counterpropaganda cenderung didefinisikan berdasarkan bagaimana metode yang digunakan dan sudut pandang pembuat definisi terhadap propaganda. Meski demikian, kedua definisi tersebut secara jelas menggambarkan hubungan antara propaganda dan counterpropaganda. Keduanya menunjukkan bahwa counterpropaganda, seperti halnya propaganda, umumnya digambarkan sebagai bentuk komunikasi yang ditargetkan untuk memengaruhi audiens tertentu. Namun, counterpropaganda bertujuan untuk mendorong tindakan atau pemikiran yang berlawanan dengan pesan-pesan propaganda yang telah disiarkan sebelumnya.
Irawan Sukarno mendefinisikan counterpropaganda sebagai bentuk propaganda yang ditujukan untuk menghadapi atau melemahkan kampanye propaganda pihak lawan. Tujuannya adalah menetralkan atau mengurangi dampak propaganda musuh. Secara umum, counterpropaganda bersifat defensif untuk membatasi efektivitas lawan, tetapi tetap melibatkan elemen agresivitas melalui kreativitas dan strategi operasional. Keputusan untuk melaksanakan counterpropaganda harus dipertimbangkan dengan matang, berdasarkan seberapa besar dampak propaganda musuh dan potensi keberhasilan langkah tersebut. Counterpropaganda hanya dilakukan jika dapat memperkuat efektivitas propaganda secara keseluruhan. Jika hasil positifnya tidak meyakinkan, langkah terbaik adalah mengabaikan propaganda lawan.