Wilhelm II dari Jerman
Masa kecil > Tahun-tahun awal

Pada tahun 1863, Wilhelm dibawa ke Inggris untuk hadir di pernikahan Paman Bertie-nya (nantinya Raja Edward VII ), dan Putri Alexandra dari Denmark . Wilhelm menghadiri upacara dengan kostum Highland, lengkap dengan dirk mainan kecil. Selama upacara, anak berusia empat tahun itu menjadi gelisah dan tidak tenang. Pamannya yang berusia delapan belas tahun, Pangeran Alfred , yang ditugasi untuk mengawasinya, menyuruhnya diam, tetapi Wilhelm menarik dirk-nya dan mengancam Alfred. Ketika Alfred berusaha menaklukkannya dengan paksa, Wilhelm menggigit kakinya. Neneknya, Ratu Victoria, tidak melihat keributan itu; bagi Wilhelm dia tetap "anak kecil yang pandai, sayang, baik, favorit hebat dari Vicky kesayanganku".
Ibunya, Vicky, terobsesi dengan lengannya yang rusak, menyalahkan dirinya sendiri atas kecacatan anak itu dan bersikeras bahwa ia menjadi penunggang kuda yang baik. Fakta bahwa Wilhelm, sebagai pewaris takhta, tidak bisa naik tidak dapat ditolerir bagi Vicky. Pelajaran berkuda dimulai ketika Wilhelm berusia delapan tahun dan merupakan masalah ketahanan untuk Wilhelm. Berkali-kali, pangeran yang menangis itu diletakkan di atas kudanya dan dipaksa untuk melewati langkah-langkah. Dia jatuh dari waktu ke waktu tetapi meskipun air matanya menetes, ia dipaksa untuk naik ke kuda kembali. Setelah berminggu-minggu, dia akhirnya berhasil dengan benar dan mampu mempertahankan keseimbangannya.
Wilhelm, sejak usia enam tahun, diajar dan sangat dipengaruhi oleh guru berusia 39 tahun Georg Hinzpeter.  "Hinzpeter", ia kemudian menulis, "benar-benar orang baik. Apakah ia adalah guru yang tepat untuk saya, saya tidak berani memutuskan. Siksaan yang menimpa saya, dalam berkuda kuda ini, harus dikaitkan dengan ibu saya."
Sebagai seorang remaja ia dididik di Kassel di Friedrichsgymnasium . Pada Januari 1877, Wilhelm menyelesaikan sekolah menengah dan pada hari ulang tahunnya yang kedelapan belas, ia menerima Ordo Garter sebagai hadiah dari neneknya, Ratu Victoria . Setelah Kassel ia menghabiskan empat masa di Universitas Bonn , belajar hukum dan politik. Ia menjadi anggota Corps Borussia Bonn eksklusif.  Wilhelm memiliki kecerdasan yang cepat, tetapi ini sering tertutupi oleh temperamen yang tidak ramah.
Sebagai keturunan keluarga kerajaan Hohenzollern, Wilhelm sejak awal terekspos oleh masyarakat militer aristokrasi Prusia. Ini memiliki dampak besar pada dirinya dan, dalam masa dewasanya, Wilhelm jarang terlihat tidak memakai seragam. Budaya militer hiper-maskulin Prusia pada periode ini banyak membantu membentuk cita-cita politik dan hubungan pribadinya.
Putra Mahkota Frederick dipandang oleh putranya dengan cinta dan rasa hormat yang dalam. Wilhelm juga mengidolakan kakeknya, Wilhelm I. Namun, ia memiliki hubungan yang jauh dengan ibunya.
Wilhelm menentang upaya orang tuanya, terutama ibunya, untuk mendidiknya dalam semangat liberalisme Inggris. Sebaliknya, ia setuju dengan dukungan tutornya terhadap pemerintahan otokratis, dan secara bertahap menjadi 'Prusiaisasi' di bawah pengaruh mereka. Karena itu ia menjadi terasing dari orang tuanya, mencurigai mereka mengutamakan kepentingan Inggris. Kaisar Jerman, Wilhelm I, menyaksikan cucunya, yang dibimbing terutama oleh Putri Mahkota Victoria, tumbuh dewasa. Ketika Wilhelm mendekati usia dua puluh satu, Kaisar memutuskan sudah waktunya cucunya harus memulai fase militer persiapannya untuk takhta. Dia ditugaskan sebagai letnan untuk Resimen Pertama Pengawal Kaki , ditempatkan di Potsdam . "Di Pengawal," kata Wilhelm, "Aku benar-benar menemukan keluargaku, teman-temanku, ketertarikanku - semua yang sampai saat itu harus kulakukan tanpa." Sebagai anak laki-laki dan murid, sikapnya sopan dan menyenangkan; sebagai seorang perwira, ia mulai strut dan berbicara dengan nada yang menurutnya pantas untuk seorang perwira Prusia.
Wilhelm kemudian mengembangkan hubungan yang tidak berjalan dengan bagus dengan orang tuanya, tetapi terutama dengan ibunya yang orang Inggris. April 1889, Wilhelm dengan marah menyiratkan bahwa "seorang dokter Inggris membunuh ayah saya, dan seorang dokter Inggris melumpuhkan lengan saya - yang merupakan kesalahan ibu saya", yang tidak mengizinkan dokter Jerman untuk merawat dirinya sendiri atau keluarga dekatnya.
Sebagai seorang pemuda, Wilhelm jatuh cinta dengan salah satu sepupu pertamanya dari pihak ibu, Putri Elisabeth dari Hesse-Darmstadt . Elisabeth menolaknya, dan nantinya menikah dengan salah satu anggota keluarga kerajaan Rusia. Pada 1880 Wilhelm bertunangan dengan Augusta Victoria dari Schleswig-Holstein, yang dikenal sebagai "Dona". Pasangan itu menikah pada 27 Februari 1881, dan tetap menikah selama empat puluh tahun, sampai kematiannya pada 1921. Dalam kurun waktu sepuluh tahun, antara 1882 dan 1892, Augusta Victoria akan melahirkan Wilhelm tujuh anak, enam putra dan satu putri.  Mulai tahun 1884, Bismarck mulai mengadvokasi agar Kaiser Wilhelm mengirim cucunya pada misi diplomatik, sebuah hak istimewa yang ditolak oleh Putra Mahkota. Tahun itu, Pangeran Wilhelm dikirim ke istana Tsar Alexander III dari Rusia di St. Petersburg untuk menghadiri upacara usia Zarevich Nicholas yang berusia enam belas tahun. Perilaku Wilhelm tidak banyak membantu dirinya sendiri untuk ikut tsar. Dua tahun kemudian, Kaiser Wilhelm I membawa Pangeran Wilhelm dalam perjalanan untuk bertemu dengan Kaisar Franz Joseph I dari Austria-Hungaria.