Lee Harvey Oswald
Masa dewasa dan kejahatan awal > Pembelotan ke Uni Soviet

Oswald melakukan perjalanan ke Uni Soviet tepat sebelum ia berusia 20 tahun pada Oktober 1959; dia telah merencanakan perjalanan jauh sebelumnya dengan mengajar dirinya sendiri dalam bahasa Rusia dan menghemat $ 1.500 dari gaji Korps Marinirnya (setara dengan $ 10.500 pada tahun 2019). Oswald menghabiskan dua hari bersama ibunya di Fort Worth, kemudian memulai dengan kapal pada tanggal 20 September dari New Orleans ke Le Havre, Prancis, dan segera melakukan perjalanan ke Inggris. Tiba di Southampton pada 9 Oktober, dia memberi tahu para pejabat bahwa dia memiliki $ 700 dan berencana untuk tinggal selama satu minggu sebelum melanjutkan ke sekolah di Swiss. Namun, pada hari yang sama, ia terbang ke Helsinki, tempat ia mengeluarkan visa Soviet pada 14 Oktober. Oswald meninggalkan Helsinki dengan kereta api pada hari berikutnya, menyeberangi perbatasan Soviet di Vainikkala, dan tiba di Moskow pada 16 Oktober. Visanya, hanya berlaku selama seminggu, akan berakhir pada 21 Oktober.
Hampir segera setelah tiba, Oswald menginformasikan panduan Intourist tentang keinginannya untuk menjadi warga negara Soviet. Ketika ditanya mengapa oleh berbagai pejabat Soviet yang dia temui - yang semuanya, berdasarkan akun Oswald, menemukan keinginannya tidak dapat dipahami - dia mengatakan bahwa dia adalah seorang komunis, dan memberikan apa yang dia gambarkan dalam buku hariannya sebagai "vauge [sic] jawaban tentang 'Uni Soviet Hebat'". Pada 21 Oktober, saat visanya akan berakhir, ia diberitahu bahwa permohonan kewarganegaraannya telah ditolak, dan bahwa ia harus meninggalkan Uni Soviet malam itu. Bingung, Oswald menimbulkan luka kecil tetapi berdarah di pergelangan tangan kirinya di bak mandi kamar hotelnya segera sebelum pemandu Intouristnya tiba untuk mengawalnya dari negara itu, menurut buku hariannya karena dia ingin bunuh diri dengan cara yang akan mengejutkan dia. Menunda kepergian Oswald karena cedera yang dideritanya sendiri, Soviet menahannya di rumah sakit Moskow di bawah pengawasan psikiatris hingga 28 Oktober 1959.
Menurut Oswald, ia bertemu dengan empat pejabat Soviet lagi pada hari yang sama, yang bertanya apakah ia ingin kembali ke Amerika Serikat. Oswald menjawab dengan bersikeras bahwa dia ingin tinggal di Uni Soviet sebagai warga negara Soviet. Ketika didesak untuk dokumen pengenal, ia memberikan dokumen pelepasan Korps Marinirnya.
Pada tanggal 31 Oktober, Oswald muncul di kedutaan Amerika Serikat di Moskow dan menyatakan keinginan untuk melepaskan kewarganegaraan A.S.-nya. "Aku sudah memutuskan," katanya; "Saya selesai." Ia mengatakan kepada petugas wawancara di kedutaan besar AS, Richard Edward Snyder, bahwa "ia telah menjadi operator radar di Korps Marinir dan bahwa ia telah secara sukarela menyatakan kepada pejabat Soviet yang tidak disebutkan namanya bahwa sebagai warga negara Soviet ia akan memberitahukan kepada mereka informasi semacam itu mengenai Korps Marinir dan kekhususannya seperti yang dimilikinya. Dia mengisyaratkan bahwa dia mungkin tahu sesuatu yang menarik perhatian." (Pernyataan seperti itu menyebabkan kesulitan Oswald/pemecatan cadangan militer yang terhormat diubah menjadi tidak diinginkan.) Kisah The Associated Press tentang pembelotan seorang mantan Marinir AS ke Uni Soviet dilaporkan di halaman depan beberapa surat kabar pada tahun 1959.
Meskipun Oswald ingin kuliah di Universitas Negeri Moskow, ia dikirim ke Minsk untuk bekerja sebagai operator mesin bubut di Pabrik Elektronik Gorizont, yang memproduksi radio, televisi, dan elektronik militer dan luar angkasa. Stanislau Shushkevich, yang kemudian menjadi kepala negara independen pertama Belarus, juga dilibatkan oleh Gorizont pada saat itu, dan ditugaskan untuk mengajar bahasa Rusia Oswald. Oswald menerima apartemen studio yang disubsidi pemerintah, berperabotan lengkap di gedung bergengsi dan tambahan tambahan untuk gaji pabriknya, yang memungkinkannya memiliki standar hidup yang nyaman dengan standar Soviet kelas pekerja, meskipun ia tetap berada di bawah konstan pengawasan.
Dari sekitar Juni 1960 hingga Februari 1961, Oswald menjalin hubungan pribadi dengan Ella German, seorang rekan kerja di pabrik. Dia mengusulkan pernikahan dengannya di awal tahun 1961, tetapi dia menolak dengan penjelasan bahwa dia tidak mencintainya dan takut menikahi orang Amerika. Beberapa peneliti percaya bahwa penolakan Jerman terhadap proposal pernikahan Oswald mungkin ada hubungannya dengan kekecewaannya terhadap kehidupan di Uni Soviet dan keputusannya untuk kembali ke Amerika Serikat.
Oswald menulis dalam buku hariannya pada bulan Januari 1961: "Saya mulai mempertimbangkan kembali keinginan saya untuk tinggal. Pekerjaan itu membosankan, uang yang saya dapatkan tidak ada tempat untuk dihabiskan. Tidak ada klub malam atau lorong bowling, tidak ada tempat rekreasi kecuali tarian serikat buruh Saya sudah cukup." Tak lama setelah itu, Oswald (yang tidak pernah secara resmi meninggalkan kewarganegaraan AS-nya) menulis ke Kedutaan Amerika Serikat, Moskow meminta pengembalian paspor Amerika-nya, dan mengusulkan untuk kembali ke AS jika ada tuntutan terhadapnya akan dibatalkan.
Pada bulan Maret 1961, Oswald bertemu Marina Nikolayevna Prusakova (lahir 1941), seorang mahasiswi farmakologi berusia 19 tahun; mereka menikah kurang dari enam minggu kemudian pada bulan April. Anak pertama Oswald, June, lahir pada 15 Februari 1962. Pada 24 Mei 1962, Oswald dan Marina melamar di Kedutaan Besar AS di Moskow untuk dokumen yang memungkinkannya untuk berimigrasi ke AS Pada tanggal 1 Juni, Kedutaan Besar AS memberi Oswald pinjaman pemulangan $ 435,71. Oswald, Marina, dan bayi perempuan mereka pergi ke Amerika Serikat, tempat mereka kurang mendapat perhatian dari pers daripada yang diperkirakan Oswald.