Abhidhamma Theravāda
Analisis batin (nāma)

Dalam kitab-kitab Buddhisme Awal, kesadaran merupakan fenomena yang selalu timbul berdasarkan kondisi (yakni berasal dari sumber yang bergantung) dan juga tidak pernah timbul dengan sendirinya, tetapi selalu ditemukan dalam hubungan dengan keempat gugusan kepribadian lainnya. Lebih lanjut, dikatakan juga bahwa kesadaran saling bergantung dan muncul bersama dengan “nāma dan rūpa” (nāma-rūpa). Nāma mengacu pada perasaan (vedanā), persepsi (saññā), niat/kehendak (cetanā), kontak indra (phassa), dan atensi (manasikāra), sedangkan materi atau bentukan mengacu pada empat unsur pokok (lihat bagian "Rūpa"). Dalam pengertian ini, Buddhisme awal dan Abhidhamma Theravāda menghindari pandangan idealisme maupun materialisme, serta segala bentuk dualisme yang melihat batin dan tubuh sebagai sesuatu yang benar-benar terpisah. Sebaliknya, dinyatakan bahwa batin dan tubuh adalah fenomena yang saling bergantung.
Dengan menggunakan perspektif ini sebagai skema dasarnya, Abhidhamma menganalisis proses kognitif menjadi unit-unit kognitif tersendiri yang memiliki dua komponen utama: peristiwa-peristiwa kesadaran (citta, pengetahuan atau perhatian yang disengaja terhadap suatu objek) dan faktor-faktor mental (cetasika, mentalitas yang muncul terkait dengan citta). Kedua komponen ini selalu muncul bersama-sama, dan ketika Abhidhamma berbicara tentang citta, dipahami bahwa cetasika juga hadir. Keterkaitan keduanya ini dijelaskan dengan perumpamaan seperti ketika seorang raja telah tiba, seseorang berasumsi bahwa ia telah tiba beserta dengan pengiringnya juga. Kedua prinsip yang saling terkait (samsattha) ini dikatakan halus dan sulit dibedakan, seperti perbedaan rasa dalam sup yang telah diaduk. Pada setiap keberadaannya, suatu citta dan cetasika pengiringnya muncul bersama-sama (sampayoga), memiliki objek (tujuan) yang sama, dan lenyap bersama-sama.
Oleh karena itu, realitas kognisi adalah sebuah konstelasi atau kompleks dari berbagai dhamma yang saling berhubungan dan "tidak dapat diturunkan satu sama lain atau direduksi menjadi landasan bersama (common ground)." Citta-cetasika juga tidak melekat satu sama lain sebagaimana pandangan bahwa kualitas melekat pada substansi dalam sistem filosofi lainnya. Lebih jauh lagi, setiap realitas kognisi juga berada dalam berbagai hubungan dengan realitas kognisi lainnya. Oleh karena suatu realitas kognisi bukan suatu peristiwa yang berdiri sendiri, maka hal ini dipengaruhi oleh kejadian-kejadian di masa lalu dan menjadi suatu kondisi atau sebab bagi kejadian-kejadian di masa depan. Berbagai hubungan kondisional ini dijelaskan secara rinci dalam kitab Paṭṭhāna.
Peristiwa kognitif (citta-cetasika) ini terjadi secara berurutan, satu per satu. Pada saat apa pun, hanya ada satu tindakan kognitif citta. Juga, menurut Karunadasa, "lebih dari itu, tindakan kognitif saat ini tidak dapat mengenali dirinya sendiri. Realitas kognitif ini diibaratkan seperti sebuah pedang (yang sama) tidak dapat memotong dirinya sendiri, atau ujung jari (yang sama) tidak dapat menyentuh dirinya sendiri. Penjelasan ini juga menolak pandangan "taññānatā", yaitu gagasan bahwa kesadaran yang sama memiliki pengetahuan tentang dirinya sendiri."