Tar Baby (novel)
Tokoh

Jadine Childs
Seorang yatim piatu yang cantik, berkulit hitam, berusia dua puluh lima tahun dan salah satu dari dua protagonis novel ini. Jadine memiliki mata warna bulu dan berfungsi sebagai model. Dia belajar sejarah seni di Sorbonne di Paris, pendidikan yang dibayar oleh Valerian Street. Pria terus-menerus mengejarnya, dan terkadang Jadine merasa bingung tentang perhatian mereka. Ondine dan Sydney, yang bekerja untuk Valerian, membantu membesarkan Jadine, tetapi Jadine tidak merasakan keluarga yang kuat. Dia menghargai seni, budaya, dan kosmopolitan, kehidupan perkotaan, tetapi hubungannya dengan Son membuatnya mempertanyakan nilai-nilai ini dan kurangnya ikatan keluarga. Meskipun Jadine adalah seorang pemikir independen, dia kadang-kadang merasa tidak yakin tentang pemikiran atau keputusannya.
Son
Kekasih Jadine dan protagonis kedua novel. Seorang pria kulit hitam yang sangat tampan, Son tiba di L'Arbe de la Croix sebagai buron dan segera mengganggu cara hidup yang tenang di rumah. Dia percaya bahwa orang kulit putih dan orang kulit hitam pada dasarnya berbeda dan tidak dapat hidup bersama, dan dia merasakan hubungan yang kuat dengan dunia alami. Ia mampu memiliki hasrat dan kesetiaan yang besar, terutama bagi mereka yang ia cintai secara khusus dan bagi orang kulit hitam lainnya pada umumnya. Tapi dia juga bisa sangat kejam: Dia tidak sengaja membunuh istrinya setelah menangkapnya dengan pria lain dan kemudian menghabiskan waktu sebagai seorang prajurit. Masa lalunya yang kriminal berarti ia memiliki beberapa alias; nama aslinya adalah William Green.
Valerian Street
Produsen permen yang kaya dan pensiunan dan pemilik L'Arbe de la Croix. Valerian berusia tujuh puluh tahun dan berkulit putih, dan ia mempekerjakan semua karakter hitam utama novel kecuali Son. Dia bertekad untuk menikmati masa pensiunnya; dia sangat menikmati berkebun dan menghabiskan waktu di rumah kaca. Valerian kadang-kadang gagal untuk menganggap segala seserius yang seharusnya, dan ia bisa keras kepala dan jahat. Tetapi wahyu bahwa istrinya, Margaret, melecehkan putra mereka, Michael, menghancurkan Valerian. Pada akhir novel, Valerian telah berubah dari orang yang berkemauan kuat menjadi tidak valid.
Margaret Street
Istri kedua Valerian dan ibu dari putra mereka, Michael. Lebih muda dari Valerian pada dua puluh tahun, Margaret pernah dikenal sebagai "Kepala Sekolah Kecantikan Maine," karena dia adalah ratu kecantikan sekolah menengah. Sebagian besar hidupnya telah ditentukan oleh penampilannya yang menarik, yang meliputi rambut merah dan warna pink dan putih yang indah. Sangat sia-sia, Margaret tampaknya tidak memiliki hal lain untuk dipikirkan selain penampilannya. Dia memiliki sifat yang kejam, yang membuatnya melecehkan Michael ketika dia masih kecil. Dia membenci pulau itu dan ingin kembali ke Amerika Serikat. Ketika Valerian menjadi lumpuh, dia menemukan kesenangan dalam merawatnya.
Ondine
Tukang masak The Streets, istri Sydney, dan bibi Jadine. Ondine berkulit hitam, sangat keras kepala, dan sangat menghina Margaret. Jadine menyebut Ondine "Nanadine," dan kadang-kadang dia menganggap Ondine sebagai ibu pengganti.
Gideon (juga disebut Yardman)
Tukang kulit hitam di L'Arbe de la Croix. Valerian memecatnya dan Thérèse karena mencuri apel. Son menemukan nama aslinya dan banyak dari sejarah masa lalunya. Gideon tinggal di Amerika Serikat untuk waktu yang lama, berharap mendapatkan kekayaannya, tetapi gagal memenuhi ambisinya. Istrinya, Thérèse, menipunya untuk pindah kembali ke pulau itu.
Thérèse
Istri Gideon dan tukang cuci sekali pakai untuk Jalanan. Thérèse berkulit hitam, bersemangat, dan berprasangka terhadap siapa pun yang tidak berasal dari pulau itu, terutama orang Amerika. Dia terutama membenci Ondine dan Sydney. Jalan-jalan dan anggota keluarga Jadine memanggilnya Mary. Valerian memecatnya, bersama dengan Gideon, karena mencuri apel, yang semakin memperdalam kebenciannya terhadap orang Amerika. Dia dulunya adalah seorang perawat basah untuk bayi-bayi kulit putih Amerika di pulau itu, tetapi penemuan susu formula membuatnya bangkrut dan hampir membuatnya kelaparan.
Michael Street
Putra Valerian dan Margaret. Michael hanya muncul dalam kilas balik, tetapi karakter lain sering membicarakannya. Valerianus dan Jadine menyalahkan Michael karena "meng-eksotikkan" orang kulit hitam, bukannya memperlakukan mereka seperti manusia biasa. Tetapi umumnya Michael dianggap memiliki niat baik dan baik. Dia belajar antropologi dan melakukan banyak layanan masyarakat.
Alma Estée
Putri Gideon dan Thérèse. Dia terkadang membantu di L'Arbe de la Croix. Tokoh-tokoh Amerika dalam novel itu memanggilnya Mary, nama yang sama dengan yang mereka sebut ibunya. Setelah orangtuanya dipecat, dia akhirnya bekerja di layanan kebersihan bandara pulau. Dia punya ide yang dipertanyakan tentang kecantikan dan terobsesi untuk menemukan wig yang tepat.
Ryk
Pacar kulit putih yang kaya dan calon tunangan Jadine. Dia memberi Jadine mantel kulit kulit yang sangat mahal dan mewah tetapi gagal memperlakukannya dengan sangat sayang dan tampaknya tidak menghormatinya.
Dr. Michelin
Seorang teman dan orang kepercayaan Valerian. Michelin adalah orang Prancis yang diasingkan dari Aljazair.
Fajar
Seorang teman Jadine di New York. Dawn berpikir Son sangat tampan, dan dia menawarkan Jadine dan Son tempat tinggal ketika mereka berada di New York.
Tentara
Salah satu teman masa kecil terdekat Son. Prajurit menjengkelkan Jadine, tetapi bagaimanapun dia memberinya banyak informasi yang tidak diminta tentang kehidupan awal Son.
Ellen
Istri tentara. Jadine menganggapnya bodoh dan tidak canggih.
Cheyenne
Istri pertama putra. Son secara tidak sengaja membunuhnya ketika dia mencoba menghukumnya karena perzinahannya.
Pria tua
Ayah putra Nama aslinya adalah Franklin Green.
Carl
Seorang teman Son dari Eloe. Dia memberi tumpangan pada Son dan Jadine ketika mereka pertama kali tiba di Florida.
Bibi Rosa
Bibi putra. Jadine tinggal bersamanya ketika dia mengunjungi Florida. Bibi Rosa mewujudkan kewanitaan Selatan.
Itik jantan
Teman masa kecil Son.
Ernie Paul
Teman masa kecil Son.
B. J. Bridges
Seorang penyair terkenal, dan salah satu guru favorit Michael. Margaret mengundangnya untuk merayakan Natal di L'Arbe de la Croix, tetapi ia gagal tiba.
Sydney
Pelayan lama Valerian, suami Ondine, dan paman Jadine. Sydney Negro, yang menggambarkan dirinya sendiri, Sydney sangat bangga dan menampilkan dirinya dengan banyak martabat. Ia mengharapkan rasa hormat dan ketidakpercayaan kepada Putra. Dia kadang-kadang berbicara kembali ke Valerian tetapi akhirnya mematuhi bosnya.