Metal viking
Karakteristik > Fokus tematik dan lirik

Secara tematis, Viking metal menarik secara ekstensif pada elemen black metal, tetapi lirik dan gambarnya lebih pagan dan Norse daripada anti-Kristen atau Setan. Ini menggabungkan pengagungan kekerasan dan kejantanan melalui senjata dan medan perang, yang umum bagi banyak band kematian dan black metal, dengan minat pada akar leluhur, khususnya warisan pra-Kristen, yang diungkapkan melalui mitologi Viking dan citra lanskap utara. Beberapa band seperti Sorhin mempertahankan unsur-unsur setan dari black metal tetapi musik dipengaruhi oleh lagu-lagu rakyat yang lebih baru. Visual seperti sampul album, foto band, desain situs web, dan merchandise semuanya menyoroti pandangan gelap dan kekerasan dari lirik dan tema metal Viking. Bentang laut dan kapal Viking biasanya dipanggil oleh seniman logam Viking. Misalnya, sampul untuk Blodhemn (1998) oleh Enslaved, yang menampilkan band sebagai prajurit Viking dengan perahu mereka berlabuh di belakang mereka, atau sampul untuk Dödsfärd (2003) oleh Månegarm, yang menampilkan pemakaman Viking stereotip. Seni di album oleh seniman metal Viking sering menggambarkan temuan arkeologis Zaman Viking: palu Thor sangat umum, tetapi artefak lain seperti kapal Oseberg, batu rune, dan bahkan helm Sutton Hoo telah muncul (meskipun artefak terakhir ini bukan Viking atau dari usia Viking). Beberapa band menggabungkan citra pra-abad pertengahan yang jauh lebih kuno, seperti penggunaan ukiran batu prasejarah dan megalit oleh band Finlandia Moonsorrow. Band Finlandia lainnya, seperti Ensiferum, Turisas, dan Korpiklaani, fokus pada tradisi dan perdukunan Sámi, yang semakin memperluas definisi metal viking. Tidak semua band mengandalkan visual yang berhubungan dengan Viking atau gambar leluhur lainnya untuk membantu karakter musik mereka: misalnya, anggota Týr tidak mengenakan kostum Viking di atas panggung, dan hanya musik dan tema lirik yang dipengaruhi folk yang membedakan mereka dari grup musik heavy metal lainnya.
Sementara heavy metal sepanjang sejarahnya telah mengacu pada okultisme, band-band Viking metal menggunakan mitologi yang sangat spesifik, yang menginformasikan pilihan tekstual mereka, citra album, dan, seringkali, komposisi musik. Meskipun ada banyak dewa Norse yang bisa dipilih, band metal Viking biasanya fokus pada Odin, dewa perang, dan Thor dan palunya. Alkohol, terutama mead, juga merupakan fokus lirik yang umum. Band metal Viking cenderung mengikuti salah satu dari dua pendekatan. Yang pertama adalah salah satu ide romantisme dan pelarian, di mana band menumbuhkan citra kekuatan dan barbarisme dan mengutip bagian-bagian dari berbagai puisi dan saga. Pendekatan kedua menekankan akurasi sejarah, biasanya mengandalkan mitologi Nordik sebagai satu-satunya fokus lirik dan identitas. Banyak grup musik metal Viking mengidentifikasi pertama dengan akar lokal – misalnya, Moonsorrow dengan Finlandia atau Einherjer dengan Norwegia – dengan identitas Eropa utara yang lebih luas berada di urutan kedua.
Banyak lagu digubah dalam bahasa Inggris, tetapi band metal Viking sering menulis lirik dalam bahasa lain, biasanya dari keluarga Jermanik Utara – Norwegia, Norse Kuno, Swedia, Denmark dan, yang lebih jarang, Islandia dan Faroe – dan juga dalam bahasa Finlandia, yang bukan -Jerman. Bahasa Eropa lainnya, seperti bahasa Jerman, Bahasa Jerman Kuno, Bahasa Latin, Bahasa Belanda, Bahasa Sámi, atau Bahasa Galia terkadang digunakan. Penggemar heavy metal di seluruh dunia terkadang belajar bahasa seperti Norwegia atau Finlandia untuk memahami lirik band favorit mereka dan meningkatkan apresiasi mereka terhadap musik. Irina-Maria Manea menganggap preferensi ini untuk bernyanyi dalam bahasa asli, bersama dengan citra sampul album, dan pertunjukan panggung yang sering kali melibatkan kostum prajurit, senjata, dan terkadang peragaan ulang, sebuah demonstrasi aspek völkisch pada metal Viking. Secara khusus, fokus tematik band-band metal Viking mengkonseptualisasikan etnisitas sebagai sejarah yang seragam dan tidak berubah dari "zaman dahulu", yaitu, kata Manea, "tepatnya dalam kerangka völkisch."