Kambisus II
Kampanye militer > Mesir

Kenaikan takhta Kambisus cenderung lancar. Memerintah kekaisaran luas yang berusia muda, Kambisus tidak hanya mempertahankan kewenangannya atas tanah yang ditaklukkan, tetapi juga memperluas kekuasaannya atas Mesir, kekuatan penting terakhir di Timur Dekat. Menurut ahli Iran asal Perancis, Pierre Briant, "Hal ini harusnya tidak dilihat sebagai keinginan yang agak irasional dan tidak terkendali untuk mengambil alih seluruh dunia yang berpenghuni." Sebaliknya, rencana Kambisus sebenarnya sudah direncanakan oleh ayahnya yang ingin menyatukan Babilonia dengan tanah Trans-Efrat (wilayah yang terbentang dari Posideium (Ras al-Bassit) hingga Mesir). Dengan demikian, penaklukan Mesir dipandang sebagai sebuah keharusan.
Firaun Mesir saat ini adalah Amasis II yang telah memerintah sejak 570. Sekutunya, Polikrates, seorang penguasa Yunani di Samos, menimbulkan ancaman yang cukup besar bagi Akhemeniyah dan telah meluncurkan beberapa serangan. Namun, Polikrates akhirnya meninggalkan sekutu Mesirnya, dan mengulurkan tangan pada Kambisus, yang rencananya dia ketahui dengan baik. Perubahan persekutuan yang tiba-tiba tidak diragukan lagi karena kedudukannya yang tidak nyaman, dengan pihak Sparta meningkatkan kekuatan untuk melawannya, dan meningkatnya permusuhan dari beberapa bangsawan Samian yang lebih memilih bekerja sama dengan Mesir. Mantan sekutu Amasis II lainnya, Phanes dari Halikarnasos yang merupakan pemimpin militer Karia juga bergabung dengan Kambisus setelah melarikan diri dari pembunuh yang dikirim oleh Amasis II. Kambisus, sebelum memulai penyerangan ke Mesir, telah merebut Siprus dari Amasis II, yang dilaporkan merupakan pukulan telak bagi Amasis II.
Pada 526 SM, Amasis II mangkat dan melemahkan kedudukan Mesir. Takhta Mesir sendiri diwariskan pada putranya, Psamtik III. Sementara itu, Kambisus telah membuat persiapan penting untuk pasukannya dengan meletakkan dasar untuk angkatan laut Iran, yang sangat penting untuk menaklukkan Mesir. Angkatan laut diciptakan oleh orang-orang dan peralatan dari Fenisia dan Asia Kecil. Selama perjalanannya ke Mesir, Kambisus membuat perjanjian dengan bangsa Arab yang menguasai daerah gurun antara Gaza dan perbatasan Mesir. Perjanjian ini memberi Kambisus cukup air untuk tiba di Sungai Nil. Hal ini juga membuka jalan bagi Kambisus untuk memperluas kekuasaannya atas kawasan antara Mesir dan Persia, termasuk Gaza, wilayah komersial terkemuka yang menyamai Sardis di Lydia. Wilayah itu menjadi markas ekspedisi Iran ke Mesir.
Pada 525 SM, Kambisus akhirnya menyerang Mesir; pada musim semi tahun yang sama, pasukan Iran dan Mesir bentrok di Pelusium, dan pihak Iran muncul sebagai pemenang. Pasukan Kambisus segera mengepung Memphis, tempat Psamtik III dan anak buahnya membentengi diri. Meskipun ada perlawanan yang cukup besar dari Firaun, Kambisus merebut Memphis dan mendirikan garnisun Iran-Mesir di tempat tersebut. Lamanya pengepungan tidak disebutkan oleh sejarawan Yunani abad ke-5 SM, Herodotos. Terlepas dari itu, seluruh Mesir berada di bawah kekuasaan Iran pada musim panas. Dalam daftar penguasa Mesir Kuno, firaun dari Dinasti Akhemeniyah sejak Kambisus II sampai Darius II dikelompokkan oleh sejarawan sebagai Dinasti ke-27.
Penduduk Libya, dan juga bangsa Yunani di Kirene dan Barqa, dengan rela mengakui kekuasaan Kambisus dan mengirimkan persembahan kepada Kambisus sebagai bukti ketundukan. Untuk menunjukkan kemurahan hatinya, Kambisus meminta janda Yunani dari Amasis II kembali ke Kirene. Kambisus awalnya bermaksud untuk melakukan ekspedisi melawan bangsa Fenisia di Kartago, tetapi akhirnya dibatalkan karena keengganan rakyat Fenisia bawahannya untuk berperang melawan bangsa mereka sendiri. Di selatan, Kambisus mengikuti kebijakan yang sama dari firaun terakhir untuk mengawasi Kerajaan Kush, dan mendirikan garnisun di Elefantin.
Sesuai dengan adat tradisional kerajaan Mesir, Kambisus menyandang gelar "Raja Mesir Hulu dan Hilir" dan "keturunan (para dewa) Ra, Horus, Osiris," yang digunakan oleh para Firaun Mesir sebelumnya. Kambisus menggunakan propaganda untuk menunjukkan penaklukan Mesirnya sebagai penyatuan yang sah dengan orang Mesir asli, dan bahwa dia sendiri keturunan Mesir, mengaku sebagai putra Putri Nitetis, putri Firaun Hofra. Di Sais, Kambisus sendiri dimahkotai di kuil dewi Neith di bawah ritual keagamaan, tempatnya melakukan pengorbanan kepada dewa Mesir.