Filmografi Eiji Tsuburaya

Tsuburaya di Semenanjung Miura, Prefektur Kanagawa pada Maret 1960
Eiji Tsuburaya (1901–1970) adalah seorang sutradara dan pembuat film efek khusus Jepang yang mengerjakan sekitar 250 film selama lima dekade karirnya. Dikenal sebagai "Bapak Tokusatsu" karena tekniknya dalam efek khusus, Tsuburaya memulai karirnya di industri film Jepang sebagai sinematografer untuk beberapa film drama dan "jidaigeki" yang sukses di awal tahun 1920-an. Debut penyutradaraannya adalah film dokumenter propaganda Three Thousand Miles Across the Equator, yang difilmkan di Samudra Pasifik di Asama hampir sepanjang tahun 1935. Setelah menyelesaikan fotografi dalam film ini, ia bekerja sebagai sinematografer dan memulai debutnya sebagai sutradara efek khusus pada Princess Kaguya (1935). Karya tersebut adalah salah satu produksi besar pertama di Jepang yang menampilkan efek khusus. Tahun berikutnya, Tsuburaya membuat debut penyutradaraannya yang dramatis dengan perilisan Folk Song Collection: Oichi of Torioi Village dan melakukan terobosan dalam efek pada The Daughter of the Samurai karya Arnold Fanck (dirilis 1937).
Tsuburaya beralih dari Kyoto ke Tokyo untuk membentuk divisi efek khusus perusahaan yang baru didirikan bernama Toho pada akhir tahun 1937. Setelah itu, pada tahun 1938, ia ditugaskan untuk membuat efek untuk Klan Abe dan menyutradarai serta memfilmkan musikal propaganda yang belum pernah dirilis "The Song of Major Nanjo"; dua tahun kemudian, ia menyutradarai dan merekam film dokumenter berjudul "The Imperial Way of Japan" dan merekam film perang "Skuadron Pengebom Angkatan Laut". Pada tahun 1942, Tsuburaya menyutradarai efek untuk epik perang yang disutradarai oleh Kajirō Yamamoto The War at Sea from Hawaii to Malaya, yang menjadi film Jepang terlaris dalam sejarah setelah dirilis. Usahanya, dikutip sebagai sesuatu di balik kesuksesan kritis dan komersial utamanya, membuatnya mendapatkan Penghargaan Riset Teknis dari Asosiasi Sinematografer Film Jepang. Pada tahun 1948, Panglima Tertinggi Sekutu membersihkan Tsuburaya dari pekerjaannya di Toho. Oleh karena itu, ia mendirikan perusahaan efek mandirinya sendiri dan mengerjakan film untuk perusahaan film besar lainnya, termasuk The Invisible Man Appears (1949) dari Daiei Film, yang merupakan film fiksi ilmiah pertama di Jepang. Pada tahun 1950, Tsuburaya kembali ke Toho dan kemudian mengerjakan film Escape at Dawn (1950), The Lady of Musashino (1951), The Skin of the South, dan The Man Who Came to Port (1952), Eagle of the Pacific (1953 ), dan Farewell Rabaul (1954), dengan keempat film terakhir menjadi kolaborasi pertamanya dengan sutradara Ishirō Honda.
Pada tahun 1954, Tsuburaya menyutradarai efek khusus untuk epik jidaigeki Samurai I: Musashi Miyamoto karya Hiroshi Inagaki dan film kaiju Godzilla karya Honda. Untuk film terakhir yang meraih kesuksesan besar secara kritis dan komersial, ia meraih Penghargaan Teknis Jepang untuk Keahlian Khusus pertamanya dan memperoleh pengakuan internasional. Dua tahun kemudian, ia mengarahkan efek untuk The Legend of the White Serpent karya Shirō Toyoda dan Rodan karya Honda, dengan Rodan memenangkan Penghargaan Teknis Jepang keduanya. Menanggapi film fiksi ilmiah bertema invasi alien yang populer baru-baru itu, Toho menugaskan Tsuburaya untuk mengarahkan efek untuk film epik beranggaran besar The Mysterians (1956) karya Honda dan ia memenangkan Penghargaan Teknis Jepang lainnya untuk karyanya. Tiga tahun kemudian, Tsuburaya mendapatkan Penghargaan Teknis Jepang lainnya untuk efeknya pada epik US$1 million The Three Treasures karya Hiroshi Inagaki. Kemudian, ia mengerjakan film-film tokusatsu yang sangat sukses: Mothra, The Last War (1961), King Kong vs. Godzilla, dan Chūshingura: Hana no Maki, Yuki no Maki (1962). Pada tahun 1963, dia mendapatkan Penghargaan Teknis Jepang untuk karya efek khususnya pada The Lost World of Sinbad; tahun berikutnya ia membuat efek untuk Mothra vs. Godzilla karya Honda, yang sering dianggap sebagai film kaiju terbaiknya. Pada tahun itu pula, ia memulai praproduksi seri pertama dari perusahaannya yang baru didirikan yang ditayangkan di televisi Jepang pada tahun 1966 sebagai Ultra Q dan menciptakan efek khusus untuk epik perang None but the Brave karya Frank Sinatra. Pada tahun 1965, usahanya pada film perang Retreat From Kiska memenangkan Penghargaan Teknis Jepang lainnya untuk Keahlian Khusus dan ia memperoleh penghargaan yang sama pada tahun berikutnya untuk posisi yang sama dalam Invasion Astro-Monster karya Honda (1965).
Karena Ultra Q sukses besar selama dirilis, Tsuburaya beranjak untuk mengembangkan dan mengawasi sebuah tindak lanjut berjudul Ultraman. Ultraman dirilis dari tahun 1966 hingga 1967 dan bahkan lebih sukses dari pendahulunya. Program-program ini mencakup waralaba yang sangat populer dan masih berlangsung hingga saat ini. Setelah mengerjakan film kaiju yang berpengaruh The War of the Gargantuas (1966) karya Honda, ia mulai dikreditkan sebagai "supervisor efek khusus" di film Godzilla dan terus menerima kredit ini sampai Destroy All Monsters (1968). Kredit film teatrikal resmi terakhirnya, epik perang yang disutradarai oleh Seiji Maruyama Battle of the Japan Sea, dirilis pada Agustus 1969 dan menjadi film Jepang berpenghasilan kotor tertinggi kedua pada tahun 1969; ia menerima gelar seremonial sebagai direktur efek dalam All Monsters Attack karya Honda pada akhir tahun itu. Pada bulan Desember di tahun yang sama, ia menyelesaikan pekerjaan "Birth of the Japanese Islands", sebuah pameran audiovisual untuk Expo '70. Meskipun ia terus merencanakan untuk mengerjakan produksi seperti Space Amoeba, Japan Airplane Guy, dan Princess Kaguya, ia meninggal sehari sebelum kembali ke Tokyo dalam rangka mulai bekerja untuk tahun berikutnya pada Januari 1970.