Fearless (album Taylor Swift)
Penulisan dan produksi

Swift pertama kali membayangkan arah untuk album studio keduanya setelah menulis "Fearless", sebuah lagu mengenai suatu "kencan pertama terbaik" imajiner, sementara melaksanakan tur bersama Brad Paisley pada pertengahan 2007. Penulisan lagu Swift terpengaruh oleh pendekatan Paisley dan Sheryl Crow dalam mengekspresikan emosi. Melanjutkan tema romantis dari album pertamanya, Swift memilih untuk menulis mengenai perasaan dan observasi pribadinya tentang dunia di sekitarnya dari sudut pandangnya sebagai seorang gadis remaja, menghindari membahas gaya hidup mewah yang disebabkan oleh popularitas awalnya, untuk memastikan bahwa para penggemar bisa merasa terhubung dengan lagu-lagunya: "[S]aya sangat mencoba untuk lebih banyak menulis tentang apa yang saya rasa dan para pria dan cinta karena itulah yang membuat saya kagum lebih dari apapun—cinta dan apa yang hal tersebut lakukan kepada kita dan bagaimana kita memperlakukan orang lain dan bagaimana mereka memperlakukan kita. Jadi saya mengaitkan sebuah wajah dengan kurang lebih setiap lagu dalam album ini."
Saat menulis, Swift biasanya memulai dengan memilih perasaan yang ia ingin sampaikan melalui melodi di gitarnya. Untuk lagu-lagu lainnya, ia terkadang menentukan judulnya terlebih dahulu sebelum menulis hook-nya. Sementara beberapa lagunya terinspirasi oleh hubungan pribadi yang dijalaninya, sebagian besar di antaranya merupakan observasi terdramatisasi dan bukan pengalaman nyata: "[S]aya telah mengalami beberapa putus cinta dan emosi inti di balik mereka, tetapi tidak begitu sulit bagi saya untuk mengeluarkan emosi-emosi tersebut ke dalam sebuah lagu, untungnya". Ia menjelaskan bahwa emosi tertentu di dalam lagunya, seperti frustasi atau patah hati, berlalu dengan mudah tanpa mengharuskan dirinya mengalami kekacauan emosional. Sejak Juli 2009, Swift telah menulis sekitar 75 lagu. Ia merekam album ini selama beberapa bulan setelah selesai menjalankan tur bersama George Strait. Chapman, yang memproduksi album debut Swift, kembali sebagai seorang produser, dan perekamannya berlangsung di sejumlah studio di Tennessee, termasuk enam di Nashville dan satu di Franklin.
Selama sesi-sesi perekamannya, Swift menekankan keaslian sentimen emosional dalam lagunya daripada kekakuan teknis: "[S]aya pikir [jiwa] penulis di dalam sayalah yang sedikit lebih terobsesi dengan makna dari lagunya daripada teknik-teknik vokal." Sejak Maret 2008, Swift telah merekam enam lagu, termasuk "Breathe", yang ditulis bersama dan menampilkan Caillat; Swift menggunakan singel 2007 Caillat, "Bubbly", sebagai titik referensi selama sesi perekamannya, sebab aransemen yang sederhana dan sentimen yang jujur dalam lagu tersebut. Selain lagu-lagu baru, Swift juga merekam beberapa lagu yang sebelumnya ia tulis untuk album debutnya, meyakini bahwa mereka adalah cerita yang layak untuk dirilis. Swift debut sebagai seorang produser rekaman melalui album ini, memproduksi setiap lagunya bersama Chapman.:54 Edisi standar album tersebut berisi 13 lagu, yang direncanakan oleh Swift karena ia menganggap 13 sebagai angka keberuntungannya.:55 Dari 13 lagu tersebut, Swift menulis tujuh di antaranya sendiri, dan sisanya ia tulis bersama Caillat, Rose, Rich, dan Hillary Lindsey. Perekamannya berlangsung selama delapan bulan, dan rampung pada Oktober 2008, Swift menyelesaikan "Forever & Always" hanya beberapa saat sebelum mastering dan penerbitan album ini dilaksanakan.