Đorđe Martinović
Reaksi

Kasus ini ditanggapi dengan banyak sekali pernyataan nasionalis dan anti-Albania di pers Serbia. Hal ini merupakan perkembangan besar yang terjadi dengan sendirinya. Negara Yugoslavia Komunis selama bertahun-tahun membuat nasionalisme terbuka sesuatu yang tabu, dan media Yugoslavia sebelumnya meremehkan nasionalisme. Keruntuhan tabu ini yang diakibatkan kasus Martinović menjadi awal tumbuhnya nasionalisme yang berujung pada pembubaran Yugoslavia tahun 1991.
Surat kabar Serbia Politika menyebutkan bahwa orang-orang yang menyerang Martinović adalah anggota keluarga Albania setempat yang ingin membeli tanah Martinović yang tidak ingin dijual. Klaim ini mendapat perhatian besar dalam perpolitikan Serbia; eksodus perlahan etnis Serbia dari Kosovo dipandang sebagai akibat perlakuan negatif terhadap etnis Serbia oleh penduduk Albania yang ingin mengusir mereka dari tanah Albania dan menduduki propertinya.
Banyak analogi dikaitkan dengan Turki Utsmaniyah, yang menguasai Serbia sampai 1833 (dan Kosovo sampai 1912). Insiden ini dibanding-bandingkan dengan aksi penyulaan oleh Kesultanan Utsmaniyah sebagai bentuk penyiksaan dan eksekusi. Hubungan ini ditonjolkan dalam sebuah syair nasionalis yang memperingati insiden ini:
With a broken bottle

On a stake

As though through

a lamb

but alive,

they went through Đorđe Martinović

As if with their first and heavy steps into their future field they treaded ...

When out of the opium and pain

Djordje Martinović came round

As if from the long past

Turkish times

He woke up on a stake.
Perbandingan semacam itu mendapat pengaruh tambahan oleh sifat penyulaan sebagai salah satu hukuman paling menakutkan di Kesultanan Utsmaniyah, serta peran bahwa penyulaan merupakan metafora penindasan Utsmaniyah dalam budaya Serbia. Stjepan Gabriel Meštrović berkomentar bahwa:
Seluruh tradisi mitos, budaya, dan nasional dan estetika masyarakat (balada nasional) [Serbia] mencakup motif "penyulaan di tiang salib". Akibatnya, "penyulaan oleh botol bir" menjadi metafora dari aksi penyulaan oleh bangsa Turki selama lima abad sebelumnya. Semua merupakan elemen iblis utama dalam tradisi dan mitologi nasional mengenai horor penindasan Turki. Karena itu, skandal Martinović memunculkan kesempatan ideal untuk mengubah etnis Albania menjadi "bangsa Turki" dalam pikiran kolektif penduduk Serbia.
Pihak lain membanding-bandingkan insiden ini dengan peristiwa sejarah lain mengenai penyiksaan bangsa Serbia dan umat Kristen, sehinggga menaikkan Martinović menjadi "arketipe penderitaan Serbia dan iblis Albania (Muslim, Utsmaniyah...)". Penulis Brana Crnčević menyebut pengalaman Martinović sebagai "Jasenovac untuk satu pria" (merujuk pada kamp konsentrasi Jasenovac, tempat ratusan ribu bangsa Serbia dibantai selama Perang Dunia II). Pelukis Mića Popović membuat lukisan raksasa berdasarkan Martyrdom of St. Philip karya Jusepe de Ribera, menampilkan bangsa Albania bertopi tengkorak mengangkat Martinović di tiang salib kayu. Salah seorang Albania ditampilkan memegang botol kaca di tangannya. Sebuah petisi yang ditandatangani kaum intelek Serbia menyebutkan bahwa "kasus Đorđe Martinović telah menjadi kasus seluruh bangsa Serbia di Kosovo." Tiga tahun kemudian, sekelompok wanita Serbia berjalan menuju parlemen Sebia untuk melobi pencabutan otonomi Kosovo dan menyatakan bahwa "kami tidak bisa lagi bertahan sementara ... saudara-saudara kami disula di tiang runcing."
Kasus Martinović diadopsi oleh Asosiasi Penulis Serbia, yang pertemuannya tahun 1985 didominasi oleh diskusi skandal Martinović. Kritikus sastra Zoran Gluščević membandingkan situasi yang dihadapi minoritas Serbia di Kosovo sebagai "pengalaman fasis paling menakutkan sepanjang Perang Dunia Kedua". Menyebut skandal Dreyfus di Prancis dan peran penulis seperti Emile Zola dalam kasus tersebut, Gluščević meminta asosiasi tersebut bertindak mempertahankan Martinović. Tuntutannya disahkan secara bulat dan asosiasi ini menulis surat terbuka yang meminta agar parlemen Serbia mendirikan komite penyelidik kasus Martinović. Penulis Serbia Dobrica Ćosić membuat "kerja sama intensif" dengan kelompok Serbia di Kosovo dan membantu Martinović mendapatkan seorang pengacara dan menuntut pejabat-pejabat yang memaksa Martinović menandatangani pengakuan palsu. Ia juga menulis surat atas nama Martinović kepada Presiden Serbia, Ivan Stambolić, dan Kementerian Pertahanan Federal.
Kasus Martinović dipandang oleh sejumlah penduduk Serbia sebagai simbol dugaan bahwa Muslim gemar melakukan sodomi. Seorang psikiater berpengaruh dan aktivis Serbia Krajina, Jovan Rašković, berpendapat bahwa "dalam perkembangan psikososialnya, umat Islam terpusat pada fase anal sehingga bisa dicirikan oleh keagresifan umum dan obsesi terhadap ketepatan dan kebersihan." Hal ini dilihat oleh banyak penduduk Serbia sebagai contoh utama bagaimana orang Albania (dalam pandangan mereka) memperlakukan dengan buruk orang Serbia, sementara pemerintah Kosovo yang dijalankan orang Albania "mencari cara lain".
Banyak orang Albania Kosovo mengambil pandangan bahwa (seperti pengakuan awal Martinović) ia sengaja melukai dirinya dan mencoba menutup-nutupinya dengan menyalahkan orang Albania, sehingga kaum nasionalis Serbia bisa mengeksploitasinya untuk menciptakan sentimen anti-Albania. Pihak lain mengakui bahwa buktinya belum jelas, tetapi keberatan jika kasus ini dipakai sebagai simbol hubungan Serbia-Albania.
Di tempat lain di Yugoslavia, retorika kebangkitan nasionalis di Serbia ditanggapi secara serius. Opini serupa di republik-republik utara Slovenia dan Kroasia, yang khawatir dengan kebangkitan nasionalis Serbia, menyebut bahwa kasus Martinović hanya alasan untuk memobilisasi sentimen nasionalis untuk memaksa perubahan konstitusi Yugoslavia agar Serbia punya kendali penuh atas dua provinsi otonominya.