Clement Attlee
Perdana Menteri > Kebijakan Dalam Negeri > Ekonomi

Masalah paling signifikan yang dihadapi Attlee dan para menterinya tetaplah perekonomian, karena upaya perang telah membuat Inggris hampir bangkrut. Investasi luar negeri telah habis untuk membiayai perang. Transisi menuju perekonomian masa damai, dan pemeliharaan komitmen militer strategis di luar negeri menyebabkan masalah yang terus-menerus dan berimbas pada neraca perdagangan yang semakin memburuk. Hal ini mengakibatkan penjatahan makanan dan barang-barang penting lainnya yang ketat berlanjut pada periode pasca perang untuk memaksa pengurangan konsumsi dalam upaya membatasi impor, meningkatkan ekspor, dan menstabilkan Pound sterling sehingga Inggris bisa keluar dari kondisi krisis keuangannya.
Berakhirnya program Lend-Lease Amerika secara tiba-tiba pada bulan Agustus 1945 hampir menyebabkan krisis. Beberapa keringanan diberikan oleh pinjaman Anglo-Amerika, yang dinegosiasikan pada bulan Desember 1945. Persyaratan yang melekat pada pinjaman tersebut termasuk membuat pound dapat dikonversi sepenuhnya ke dolar AS. Ketika kebijakan ini diperkenalkan pada bulan Juli 1947, hal ini menyebabkan krisis mata uang dan konvertibilitas harus ditangguhkan hanya dalam waktu lima minggu. Inggris mendapatkan keuntungan dari program Rencana Marshall pada tahun 1948 sehingga situasi ekonomi membaik secara signifikan. Krisis neraca pembayaran lainnya pada tahun 1949 memaksa Menteri Keuangan, Stafford Cripps, melakukan devaluasi pound.
Terlepas dari masalah-masalah ini, salah satu pencapaian utama pemerintahan Attlee adalah mempertahankan lapangan kerja penuh yang hampir terpenuhi. Pemerintah mempertahankan sebagian besar kendali ekonomi pada masa perang, termasuk kendali atas alokasi material dan tenaga kerja. Tingkat pengangguran jangka pendek meningkat di atas 500.000, atau 3 persen dari total angkatan kerja. Kekurangan tenaga kerja terbukti menjadi masalah yang lebih sering terjadi. Tingkat inflasi juga dijaga tetap rendah selama masa jabatannya. Tingkat pengangguran jangka pendek meningkat di atas 2 persen selama masa jabatan Attlee, sementara tidak ada pengangguran jangka panjang. Baik produksi maupun produktivitas meningkat karena adanya peralatan baru, sementara rata-rata minggu kerja diperpendek. The rate of unemployment rarely rose above 2 per cent during Attlee's time in office, whilst there was no hard-core of long-term unemployed. Both production and productivity rose as a result of new equipment, while the average working week was shortened.
Pemerintah kurang berhasil dalam bidang perumahan yang menjadi tanggung jawab Aneurin Bevan. Pemerintah mempunyai target untuk membangun 400.000 rumah baru setiap tahunnya untuk menggantikan rumah-rumah yang hancur akibat perang, tetapi kekurangan material dan tenaga kerja menyebabkan kurang dari separuh jumlah tersebut dibangun. Namun demikian, jutaan orang dimukimkan kembali berkat kebijakan perumahan pemerintah Attlee. Antara Agustus 1945 dan Desember 1951, 1.016.349 rumah baru selesai dibangun di Inggris, Skotlandia, dan Wales.
Ketika pemerintahan Attlee tidak lagi menjabat pada tahun 1951, perekonomian telah membaik dibandingkan tahun 1945. Periode dari tahun 1946 hingga 1951 menyaksikan lapangan kerja penuh dan standar hidup terus meningkat, yakni sekitar 10 persen setiap tahunnya. Pada periode yang sama, perekonomian tumbuh sebesar 3 persen per tahun, dan pada tahun 1951 Inggris mempunyai "kinerja ekonomi terbaik di Eropa, sementara output per orang meningkat lebih cepat dibandingkan Amerika Serikat". Perencanaan yang cermat setelah tahun 1945 juga memastikan bahwa demobilisasi dilakukan tanpa menimbulkan dampak negatif terhadap pemulihan ekonomi, dan tingkat pengangguran tetap berada pada tingkat yang sangat rendah. Selain itu, jumlah mobil di jalanan meningkat dari 3 juta menjadi 5 juta pada tahun 1945 hingga 1951, dan liburan di tepi laut dilakukan oleh jauh lebih banyak orang dibandingkan sebelumnya. Undang-undang Monopoli dan Praktik Pembatasan (Penyelidikan dan Kontrol) disahkan pada tahun 1948, yang mengizinkan penyelidikan praktik pembatasan dan monopoli. Namun, beberapa sejarawan ekonomi berpendapat bahwa Inggris gagal berkembang secara ekonomi setelah perang, kegagalan mendukung industri menyebabkan perekonomian tidak pulih seefektif Jerman.