Joker (film 2019)
Produksi

Antara 2014 dan 2015, Joaquin Phoenix menyatakan tertarik berperan dalam sejenis film "studi karakter" berbiaya rendah tentang penjahat dalam buku komik, seperti karakter Joker dari DC Comics. Sebelumnya, Joaquin menolak berperan di Marvel Cinematic Universe karena dia akan diminta memerankan peran seperti Hulk dan Doctor Strange di beberapa film. Ia tidak percaya pemikirannya untuk sebuah film harus menceritakan Joker, karena ia rasa karakter itu telah ditampilkan dengan cara yang sama sebelumnya, dan mencoba memikirkan sesuatu yang berbeda. Agennya menyarankan untuk mengadakan pertemuan dengan Warner Bros., tetapi ia menolak permintaan agennya. Demikian pula dengan Todd Phillips yang sudah ditawari menyutradarai film berdasarkan komik untuk kesekian kalinya, tetapi ditolak karena ia pikir tawaran itu membuatnya merasa bising dan tidak membuatnya tertarik. Menurut Todd, Joker diciptakan dari pemikirannya untuk menciptakan film yang berbeda dan lebih bersandarkan kepada komik. Dia tertarik dengan Joker karena dia tidak berpikir ada penggambaran definitif dari karakter, yang dia tahu akan memberikan kebebasan kreatif yang cukup besar.
Todd mengajukan gagasan untuk Joker kepada Warner Bros. setelah karyanya War Dogs ditayangkan perdana pada Agustus 2016. Sebelum War Dogs, Todd dikenal terutama karena film komedi karyanya, seperti Road Trip (2000), Old School (2003), dan The Hangover (2009). Selama penayangan perdana, Todd menyebut: "War Dogs tidak akan melakukan sesuatu yang sensasional dan saya berpikir, 'apa yang orang benar-benar ingin lihat?'" He proposed that DC Films differentiate its slate from the competing Marvel Studios' by producing low-budget, standalone films. After the successful release of Wonder Woman (2017), DC Films decided to deemphasize the shared nature of its DC-based film franchise, the DC Extended Universe (DCEU). In August 2017, Warner Bros. and DC Films revealed plans for the film, with Phillips directing and co-writing with Scott Silver, and Martin Scorsese set to co-produce with Phillips.
Menurut Kim Masters dan Borys Kit dari The Hollywood Reporter, Jared Leto, yang memerankan Joker di DCEU, tidak senang dengan adanya proyek yang terpisah dari penafsirannya. Pada Oktober 2019, Kim melaporkan bahwa Leto merasa 'terasing dan kesal' ketika dia mengetahui bahwa Warner Bros. yang telah menjanjikannya film DCEU Joker yang berdiri sendiri, membiarkan Todd tetap terlibat dala film ini, bertanya kepada manajer musiknya Irving Azoff untuk memastikan proyek itu batal.
Warner Bros. mendorong Todd untuk memerankan Leonardo DiCaprio sebagai Joker, berharap menggunakan kolaborator setia Leonardo, Martin Scorsese, untuk menarik minat Martin. Namun, Todd mengatakan bahwa Joaquin adalah satu-satunya aktor yang ia pertimbangkan, dan bahwa dia dan Silver menulis naskah dengan pemikiran Joaquid, "Tujuannya bukanlah memperkenalkan Joaquid Phoenix ke dalam semesta film berdasarkan komik, melainkan memperkenalkan film berdasarkan komik ke dalam semesta Joaquin Phoenix." Joaquin berkata ketika ia mengetahui film itu, ia menjadi bersemangat karena film itu adalah film yang ingin ia terlibat di situ; ia menggambarkannya sebagai unik dan menyatakan film itu tidak terasa seperti "film studio" biasanya. Joaquin berpikir selama beberapa waktu demi peran di film itu, sehingga mengganggu dirinya dan berkata: "Seringkali, dalam film-film ini, kita memiliki arketipe yang disederhanakan dan reduktif ini, dan yang memungkinkan penonton untuk menjauh dari karakter ini, sama seperti yang akan kita lakukan dalam kehidupan nyata, di mana mudah untuk menyebut seseorang sebagai kejahatan, dan karena itu berkata, 'Yah, aku tidak seperti itu.'"