Kerusuhan Ürümqi Juli 2009
Reaksi dan tanggapan > Sorotan media

Chen Shirong, penyunting Tiongkok pada BBC World Service, memberikan pernyataan dalam manajemen media yang dibuat oleh Xinhua: "Untuk lebih kredibel, kami merilis rekaman video beberapa jam setelah kejadian, bukan dua minggu." Peter Foster dari Daily Telegraph mengamati bahwa "komentator Tiongkok jangka panjang sangat heran saat Beijing meluaskan agenda berita pada peristiwa tersebut," dan berkesimpulan untuk menciptakan kepercayaan bahwa "Tiongkok tak memiliki kesepakatan besar untuk menyembunyikannya". Seorang akademisi Universitas California, Berkeley menyatakan bahwa otoritas Tiongkok telah menjadi lebih mutakhir. The New York Times dan AFP mengakui bahwa Tiongkok mendapatkan pelajaran dari unjuk rasa politik di seluruh dunia, seperti revolusi berwarna di Georgia dan Ukraina, dan unjuk rasa pemilihan Iran 2009, dan menyadari bahwa para pakar Tiongkok telah belajar bagaimana komunikasi elektronik modern "membantu para pengunjuk rasa mengorganisir dan menyebarkannya ke luar negeri, dan cara-cara pemerintahnya melawan mereka."
Namun Willy Lam, seorang anggota dari Yayasan Jamestown, secara skeptis berkata bahwa otoritas "sedang mengetes reaksi". Ia meyakini bahwa jika informasi dibuka maka mereka akan sulit untuk "mengeremnya" seperti halnya setelah gempa bumi Sichuan 2008. Terdapat instansi-instansi jurnalis yang ditangkap oleh polisi, yang kemudian dibebaskan tak lama setelahnya. Pada 10 Juli, para pejabat meminta media asing keluar dari Kashgar, "untuk keamanan mereka sendiri." Xia Lin, seorang pejabat kelas atas di Xinhua, kemudian menyatakan bahwa kekerasan yang disebabkan oleh kedua belah pihak pada saat dan setelah kerusuhan tersebut secara sebagian atau keseluruhan tidak dikabarkan dalam saluran-saluran berita resmi, karena takut kekerasan etnis akan menyebar ke luar Ürümqi.
People's Daily menyecam outlet-outlet media barat karena melakukan "standar ganda, membias sorotan dan komentar-komentar". Mereka berkata bahwa Tiongkok gagal "membayar" keadilan dari outlet-outlet media dan figur-figur politik asli untuk keterbukaannya dan perilaku transparan-nya. Penulis berkata bahwa "sejumlah outlet-outlet media masih secara intensif atau dengan kurang hati-hati meminimalkan aksi-aksi kekerasan dari para perusuh, dan berupaya berfokus pada konflik rasial." Namun, D'Arcy Doran dari Agence France-Presse menyambut meningkatnya keterbukaan untuk media asing, tetapi terkonsentrasi dalam pelaporan mereka pada media Tiongkok, yang terlalu mengikuti alur pemerintah untuk mengutamakan fokus pada orang-orang Han yang terluka sementara mengabaikan "cerita Uighur" atau alasan-alasan di balik insiden tersebut.
Beberapa laporan awal dari kerusuhan tersebut, mula-mula dari Reuters, menggunakan sebuah gambar yang menunjukan kerusuhan pada hari sebelumnya. Foto tersebut, yang menampilkan sejumlah besar Kepolisian Bersenjata Rakyat, diambil dari kerusuhan Shishou 2009 dan aslinya diterbitkan pada 26 Juni oleh Southern Metropolis Weekly. Gambar yang sama secara salah kaprah dipakai oleh agensi-agensi lainnya; gambar tersebut tercantum pada situs web The Daily Telegraph, tetapi dihapus sehari kemudian. Dalam sebuah wawancara dengan Al Jazeera pada 7 Juli, pemimpin KUS Rebiya Kadeer menggunakan foto Shishou yang sama untuk membela Uighur di Ürümqi. Seorang perwakilan Kongres Uighur Sedunia kemudian meminta maaf dan menjelaskan bahwa foto tersebut dipilih karena kualitas gambarnya.
Pada 3 Agustus, Xinhua melaporkan bahwa dua anak Rebiya Kadeer telah menulis surat-surat yang mengecam ibunya karena menyulut kerusuhan tersebut. Seorang jurubicara KUS yang berbasis di Jerman mengatakan bahwa surat-surat tersebut palsu. Seorang peneliti Human Rights Watch menyebut gaya mereka "sangat mencurigakan" saat otoritas Tiongkok menceritakan kerusuhan di Xinjiang dan kejadian setelahnya. Ia menambahkan bahwa "sangat tak biasa bila [anak-anaknya] tercantum pada platform corong pemerintah [...] agar makin tersebar."