Suku Melayu
Budaya > Pakaian Tradisional

Artikel utama: Baju Melayu dan Baju Kurung
Pakaian dan tekstil tradisional Melayu telah terus berkembang sejak zaman kuno. Secara historis, orang Melayu kuno diketahui menggunakan berbagai bahan alami sebagai sumber penting untuk kain dan pakaian. Namun, pada era modern, dengan kedatangan pedagang dari timur dan barat ke pelabuhan Nusantara, mereka membawa barang-barang mewah baru seperti kapas halus dan sutra. Pakaian ini kemudian menjadi simbol mode tinggi Melayu dan memegang peran budaya sebagai identitas di Nusantara, terutama di semenanjung, Sumatra, dan wilayah pesisir Kalimantan.
Dalam budaya Melayu, pakaian dan tekstil dihormati sebagai simbol kecantikan, kekuasaan, dan status. Banyak catatan dalam hikayat Melayu menekankan tempat istimewa yang ditempati oleh tekstil. Industri tenun tangan Melayu dapat ditelusuri asal-usulnya sejak abad ke-13 ketika jalur perdagangan timur berkembang di bawah Dinasti Song. Penyebutan kain buatan lokal serta dominasi tenun di Semenanjung Melayu disebutkan dalam berbagai catatan Tiongkok dan Arab. Beberapa tekstil Melayu yang terkenal antara lain Songket, Batik, Telepok, Limar, Tenun, Kelingkam, Cindai, Pelangi, dan Tekad.
Pakaian klasik Melayu bervariasi di antara berbagai daerah, namun pakaian tradisional yang paling terkenal di masa modern adalah Baju Kurung (untuk wanita) dan Baju Melayu (untuk pria), yang keduanya diakui sebagai pakaian nasional di Malaysia dan Brunei, serta dikenakan oleh komunitas Melayu di Indonesia, Singapura, Filipina, Myanmar, dan Thailand.
Istilah Baju Kurung, yang secara harfiah berarti "membungkus tubuh" pemakainya, dirancang berdasarkan prinsip-prinsip Islam tentang kesopanan, kepatutan, dan kerendahan hati. Praktik ini sejalan dengan doktrin agama Yahudi-Kristen, di mana memperlihatkan bagian tubuh intim dianggap terlarang dalam Islam. Interpretasi ini kemudian diserap dalam cara berpakaian dan pandangan budaya Melayu, yang dapat dilihat jelas pada masa pemerintahan Mansur Syah dari Malaka pada abad ke-15, ketika sultan melarang perempuan Muslim di wilayah publik mengenakan hanya sarung dari dada ke bawah. Sepanjang waktu, Baju Kurung Melayu mengalami beberapa perubahan sebelum mencapai bentuknya yang sekarang. Karena luasnya berbagai kerajaan Melayu di nusantara, bentuk dan pola desain Baju Kurung lokal yang berbeda juga dapat ditemukan di wilayah-wilayah seperti Bengkulu, Kedah, Jambi, Johor-Riau, Pahang, dan Palembang.
Padanan Baju Kurung untuk pria dikenal sebagai "Baju Melayu". Bagian atas pakaian ini dibuat dengan desain geometris yang hampir mirip dengan Baju Kurung dan biasanya dipadukan dengan kain tenunan yang dikenal sebagai sarung. Pola sarung ini dapat menunjukkan status pernikahan atau pangkat seseorang dalam masyarakat Melayu klasik.
Pakaian klasik Melayu lainnya untuk pria terdiri dari baju (kemeja) atau tekua (jenis kemeja lengan panjang), baju rompi (rompi), kancing (kancing), celana kecil celana (celana), sarung yang dikenakan di pinggang, capal (sandal), dan tanjak atau tengkolok (penutup kepala); bagi para aristokrat, baju sikap atau baju layang (sejenis mantel) dan pending (gesper sabuk hiasan) juga umum dikenakan sebagai pakaian resmi. Hal ini juga umum bagi seorang pendekar (pejuang Melayu) untuk menyelipkan Keris di lipatan depan sarung.
Berbeda dengan Baju Melayu yang lebih sering dikenakan sebagai pakaian upacara, Baju Kurung dikenakan sehari-hari oleh mayoritas wanita Melayu. Pemandangan pegawai negeri wanita, pekerja profesional, dan pelajar yang mengenakan Baju Kurung umum di Malaysia dan Brunei.