High Explosive Research
Sumber uranium

Pada saat itu, uranium mutlak dibutuhkan dalam reaktor sebagai bahan bakar nuklir, dan bagi program nuklir Britania mengamankan sumber uranium adalah hal yang wajib. Selama Perang Dunia II, Britania memimpin dibukanya kembali pertambangan uranium terbesar dunia, yaitu pertambangan Shinkolobwe di Kongo yang dikuasai Belgia, yang sebelumnya ditutup akibat banjir. Pihak Britania mengendalikan 30% saham Union Minière, perusahaan yang menguasai Shinkolobwe. Pada Mei 1944, Sir John Anderson dan Duta Besar AS John Winant menegosiasikan perjanjian dengan Pemerintah Belgia di London dan direktur Union Minière Edgar Sengier, untuk membuka kembali lokasi pertambangan ini dan membeli 1.750 ton bijih uranium seharga $1,45 per pon. Para pemimpin AS dan Britania menganggap penting menguasai sebanyak mungkin cadangan uranium di seluruh dunia. Perwalian Pengembangan Gabungan didirikan pada 14 Juni 1944 untuk tujuan ini. Perwalian ini beranggotakan 3 orang AS, 2 orang Britania, dan 1 orang Kanada, dengan Groves (dari AS) sebagai ketuanya. Pada akhir Perang Dunia II, perwalian ini telah menguasai 97% uranium dan 65% torium dunia.
Selama perang, seluruh uranium dari Kongo dikirim ke AS, dan begitu pula dengan uranium yang direbut dalam Operasi Alsos di Eropa. Sebagian dikirim melalui perantaraan Britania. Menurut kontrak yang dibuat, seluruh hasil produksi Shinkolobwe hingga 1956 akan dibeli oleh Perwalian Pengembangan Gabungan, tetapi pada Maret 1946 muncul kekhawatiran bahwa cadangan uraniumnya akan habis pada 1947. Setelah negosiasi, Groves dan Chadwick menyetujui pembagian hasil produksi bijih uranium. Hasil produksi hingga Maret 1946 menjadi milik AS, tetapi setelah itu akan dibagi rata untuk kedua negara. Rapat Komite Kebijakan Gabungan pada 31 Juli 1946 memutuskan tentang keuangan pertambangan ini. Sebelumnya, kedua negara membagi rata biaya pembelian uranium, tetapi setelah ini tiap negara hanya membayar apa yang didapatnya. Dengan cara ini, Britania dapat memenuhi kebutuhan uraniumnya tanpa harus melakukan persaingan harga melawan AS dan dapat membayarnya dengan pound sterling. Karena perubahan ini berlaku surut hingga akhir Perang Dunia II, Britania bahkan menerima pembayaran dolar sebagai ganti uranium yang sempat dibayar bersama tetapi dialokasikan kepada AS. Hal ini mengurangi kekurangan devisa dolar yang dialami Britania.
Pada akhir 1946, Britania telah menerima sekitar 1.370 ton bijih uranium, belum termasuk sekitar 500 ton yang disimpan di Springfields, Lanchasire atas nama Perwalian Pengembangan Gabungan. Bijih ini hanya bisa disimpan atas nama Perwalian karena McMahon Act melarang AS mengekspor bijih uraniumnya. Hal ini berlanjut hingga 1947, dan sekitar 1.400 ton lagi dikirim ke Britania untuk disimpan di Springfields. Menumpuknya bijih uranium ini menyebabkan AS memulai negosasi lagi, yang menghasilkan "Modus Vivendi", sebuah persetujuan yang memungkinkan pembagian informasi teknis secara terbatas antara AS, Britania, dan Kanada. Dalam persetujuan ini, seluruh bijih dari Kongo selama 1948 dan 1949 akan dikirim ke AS. Perwalian Pengembangan Gabungan berganti nama menjadi Badan Pengembangan Gabungan (Combined Development Agency) pada Januari 1948.
Pada Agustus 1949, Uni Soviet berhasil menguji bom atom pertamanya. Hal ini dirasa memalukan untuk Britania, yang memperkirakan Uni Soviet paling cepat baru akan mampu melakukannya pada 1954, dan tidak mengira akan didahului. Bagi AS, ini adalah alasan untuk meningkatkan kerja sama dengan Britania. Persetujuan sebelumnya mengenai bijih uranium akan berakhir pada 1949. AS menawarkan untuk menyediakan bom atom yang ada di AS untuk digunakan Britania jika Britania setuju mengakhiri program bom atomnya. Tawaran ini ditolak dengan alasan "tidak patut bagi status kami sebagai kekuatan kelas pertama untuk bergantung kepada negara lain mengenai senjata yang mahapenting ini." Sebagai gantinya, Britania menyarankan diadakannya pertukaran informasi nuklir secara penuh, dan penyimpanan bom atom AS di Britania sebagai ganti diakhirinya produksi bom atom Britania. Ini akan memberi Britania bom atom sebelum targetnya yaitu tahun 1952. Namun, saran ini ditolak akibat ketidaksetujuan beberapa tokoh kunci AS, seperti Komisioner Tenaga Atom Lewis Strauss, Senator Bourke B. Hickenlooper, dan Arthur Vandenberg, serta akibat kekhawatiran setelah Klaus Fuchs (mata-mata Soviet yang bekerja di Harwell) ditangkap pada 2 Februari 1950.
Pada saat itu, 1.370 ton bijih uranium Britania telah habis digunakan, dan AS menyetujui tambahan alokasi 513 ton kepada Britania yang diambil dari simpanan di Springfields. Pada 1951, alokasi untuk Britania ditambah lagi sebesar 570 ton, dan selanjutnya 510 ton pada 1952. Setelah itu, meningkatnya produksi uranium disertai penemuan dan pengembangan sumber-sumber baru di Portugal, Afrika Selatan, dan Australia menyebabkan tersedianya uranium yang cukup untuk AS, Britania, dan Kanada.