Dataran Tinggi Skotlandia
Sejarah > Ekonomi

Dataran Tinggi sebelum tahun 1800 sangat miskin dan tradisional, dan tidak banyak terpengaruh oleh peningkatan akibat Pencerahan Skotlandia atau Revolusi Industri yang menyapu Dataran Rendah Skotlandia. Periode peperangan Napoleon membawa kemakmuran, optimisme, dan pertumbuhan ekonomi ke Dataran Tinggi. Ekonomi tumbuh berkat upah yang dibayarkan dalam industri seperti pengolahan rumput laut (di mana rumput laut dibakar untuk mendapatkan bahan kimia yang berguna dari abunya), perikanan, dan tenun, serta belanja infrastruktur skala besar seperti proyek Kanal Kaledonia. Di Pantai Timur, lahan pertanian ditingkatkan, dan harga ternak yang tinggi membawa uang ke daerah ini. Berdinas di Angkatan Darat juga menarik untuk laki-laki muda dari Dataran Tinggi, yang mengirim gaji mereka ke rumah dan pensiun di sana dengan uang pensiun mereka. Kemakmuran Ini berakhir setelah tahun 1815, dan faktor-faktor negatif jangka panjang mulai melemahkan posisi ekonomi petani penyewa miskin, yang biasanya menyewa beberapa hektar, dan dikenal sebagai crofter. Pemilik tanah semakin berorientasi pasar dalam abad setelah 1750, dan hal ini cenderung merusak struktur ekonomi dan sosial tradisional Dataran Tinggi Barat dan Utara serta Hebrides, menyebabkan gangguan besar bagi para crofter. Izin Dataran Tinggi dan berakhirnya sistem kota kecil (township) mengikuti perubahan dalam kepemilikan tanah dan sewa dan digantikannya sapi dengan domba. Wabah Kelaparan Besar pada tahun 1840-an disebabkan oleh penyakit tanaman yang mencapai Dataran Tinggi pada tahun 1846 dan menyebabkan bencana yang besar. Orang-orang Dataran Tinggi banyak bermigrasi dalam bentuk migrasi rantai yang kompleks. Pemimpin klan akan menunjuk orang-orang muda mana yang harus bermigrasi, di mana, dan dalam urutan yang bagaimana. Mereka yang pertama datang akan mempersiapkan jalan bagi sanak saudara mereka yang terus berdatangan dalam migrasi rantai.
Konsentrasi kepemilikan tanah yang tidak merata tetap menjadi subjek yang emosional dan kontroversial, nilainya yang begitu penting bagi ekonomi Dataran Tinggi, dan akhirnya menjadi landasan radikalisme liberal. Para crofter miskin secara politis tidak berdaya, dan banyak dari mereka beralih ke agama. Mereka memeluk kebangkitan Presbyterian yang berorientasi rakyat dan sungguh-sungguh injili setelah tahun 1800. Sebagian besar bergabung dengan "Gereja Bebas" yang melepaskan diri setelah 1843. Gerakan injili ini dipimpin oleh para pengkhotbah yang datang dari strata sosial rendah, dan khotbahnya secara implisit mengkritisi tatanan yang mapan. Perubahan agama memberi semangat bagi para crofter dan memisahkan mereka dari para tuan tanah; hal ini membantu mempersiapkan mereka dalam melakukan tantangan dengan kekerasan yang berhasil terhadap para tuan tanah pada tahun 1880-an melalui Liga Tanah Dataran Tinggi.
Kekerasan meletus, dimulai di Isle of Skye, ketika para tuan tanah Dataran Tinggi membersihkan tanah mereka untuk padang penggembalaan domba dan rusa. Kekerasan mereda setelah pemerintah ikut campur, mengeluarkan Undang-Undang Kepemilikan Crofter (Skotlandia), 1886 untuk mengurangi harga sewa, menjamin kepastian masa sewa, dan memecah tanah milik berukuran besar untuk memberikan croft kepada para tunawisma. Hal Ini kontras dengan Perang Tanah Irlandia yang sedang berlangsung pada saat yang sama, di mana orang Irlandia sangat dipolitisasi melalui akar dalam nasionalisme Irlandia, sementara dimensi politiknya terbatas. Pada tahun 1885, tiga calon Crofter Independen terpilih menjadi anggota Parlemen, yang mendengarkan permohonan mereka. Hasilnya termasuk keamanan eksplisit bagi para pemilih lahan kecil Skotlandia; hak hukum untuk mewariskan hak sewa tanah kepada keturunannya; dan pembuatan Komisi Crofting. Crofter sebagai gerakan politik memudar pada 1892, dan Partai Liberal meraih suara mereka.