Misteri kudus
Kekristenan

Meskipun istilah ini tidak digunakan secara merata oleh masing-masing tradisi Kekristenan, banyak aspek dasar dalam teologi Kristen yang tidak dapat dijelaskan atau dipahami oleh nalar duniawi, yang di antaranya yakni hakikat Tritunggal, kelahiran Yesus dari perawan, dan kebangkitan Yesus.
Kata mysterion (μυστήριον) digunakan sebanyak 27 kali dalam Perjanjian Baru. Makna kata misteri di sini tidak sama dengan pengertian modern atas kata "misteri" (sesuatu yang tidak dapat dipahami), melainkan lebih dekat dengan pengertian kata "mistik" (sesuatu di luar pemahaman manusia). Dalam bahasa Yunani alkitabiah, istilah misteri merujuk pada "sesuatu yang memerlukan interpretasi atau penyingkapan". Dalam Gereja Katolik, istilah ini disebut mysterium fidei ("misteri iman") dalam bahasa Latin, yang menurut Katekismus Gereja Katolik (1997) berarti "rahasia-rahasia yang tersembunyi dalam Allah, yang kalau tidak diwahyukan oleh Allah, tidak dapat diketahui".
Dalam Gereja Katolik Roma, Konsili Vatikan I, yang menegaskan kembali akan keberadaan misteri sebagai doktrin iman Katolik, menyatakan bahwa: “Bila barang siapa berkata bahwa di dalam Wahyu Ilahi tidak terkandung misteri yang disebut pantas dan benar (vera et proprie dicta mysteria), tetapi bahwa melalui akal budi yang berkembang secara tepat (per rasionalem rite excultam) semua dogma iman itu dapat dipahami dan dijelaskan oleh prinsip-prinsip alam, jadilah ia sesat." (Sess. III, De fide et rasionale, kan. i). Posisi gereja-gereja Kristen lainnya atas pernyataan tersebut, jika bukan berdasarkan pada terminologinya, kurang lebih sepakat.
Oleh sebagian jemaat Gereja Kristen perdana, banyak aspek teologi Kristen, termasuk beberapa sakramen dan sakramentali, yang pada saat itu disebut disiplina arcani, yang dirahasiakan dari orang-orang bukan Kristen agar ritual-ritual tersebut tidak menjadi bahan cemoohan, dan yang diperkenalkan secara perlahan dan bertahap kepada para katekumen atau orang yang baru menjadi Kristen. Ketika masa-masa penindasan terhadap orang Kristen berakhir, praktik kerahasiaan tersebut secara bertahap dilonggarkan. Namun istilah "misteri" tetap digunakan setelahnya, dan istilah tersebut akhirnya digunakan dalam Gereja Ortodoks Timur untuk merujuk baik pada artian "misteri" maupun "sakramen". Tradisi ini umumnya tidak dilakukan oleh Kekristenan Barat, meskipun secara teologis banyak aspek sakramen yang diakui sebagai "misteri" dalam pengertian utama yang dijelaskan di atas, khususnya (bagi gereja-gereja yang menerimanya) doktrin transubstansiasi dalam Ekaristi. Oleh karena itu, ensiklik Paus Paulus VI pada tanggal 3 September 1965 tentang Ekaristi diberi judul Mysterium fidei. Dalam Misa Katolik Ritus Roma, sewaktu atau segera setelah rumusan konsekrasi anggur, selebran mengucapkan "Misteri Iman". Pada awalnya, istilah "misteri" merujuk pada sakramen-sakramen secara umum baik di Timur maupun di Barat, seperti yang ditunjukkan dalam karya "Homili Mistagogis" oleh St. Sirilus dari Yerusalem dan Tentang Misteri oleh St. Ambrosius dari Milan.
Meskipun semua doktrin resmi gereja-gereja Kristen sejak lama telah dipublikasikan secara penuh, bidang pemikiran Kristen yang dapat ditafsirkan secara longgar, yang disebut mistisisme Kristen, sering kali berkaitan dengan perenungan atas misteri-misteri kudus dan mungkin mencakup pengembangan teori-teori pribadi atas misteri-misteri tersebut, tetapi hal itu disertai dengan kesadaran bahwa misteri-misteri ilahi ini tidak akan pernah bisa dimengerti sepenuhnya oleh manusia.