Grand Prix Britania
Sejarah > Silverstone dan Brands Hatch (1963–1986)

Pada tahun 1964, balapan Formula Satu yang pertama diadakan di sirkuit Inggris bagian selatan, yang dikenal sebagai Brands Hatch, yang terletak di hutan kuno di Kent, tepat di luar kota London. Lintasan ini dibangun pada awal tahun 1950-an, dan telah diperpanjang pada tahun 1960 hingga mencakup lintasan Grand Prix yang baru. Silverstone menjadi tuan rumah Grand Prix Inggris pada tahun ganjil dan Brands Hatch pada tahun genap. Sama halnya seperti Silverstone, sirkuit ini populer di kalangan pembalap, dan tidak seperti sirkuit datar di Northamptonshire dan Aintree, Brands Hatch memiliki banyak tikungan yang melengkung dan ketinggian yang bervariasi. Sama halnya seperti pada tahun sebelumnya di Silverstone, Clark berhasil memenangkan balapan pada tahun 1964 dan balapan pada tahun berikutnya. Balapan pada tahun 1967 melihat Clark berhasil meraih kemenangan dominan lainnya, dan balapan pada tahun 1968 menyaksikan pertarungan monumental antara Jo Siffert dari negara Swiss bersama dengan tim Lotus dan Chris Amon dari negara Selandia Baru bersama dengan tim Ferrari; Siffert berhasil memenangkan perlombaan tersebut, kemenangan pertamanya dari dua kemenangan di dalam ajang F1 di sirkuit di mana ia kehilangan nyawanya dalam perlombaan non-kejuaraan tiga tahun kemudian.
Balapan pada tahun 1969 menyaksikan pertarungan yang besar yang lainnya antara favorit tuan rumah, yaitu Jackie Stewart, dan Jochen Rindt dari negara Austria, yang berlangsung beberapa saat; meskipun Rindt memiliki sayap belakang mobil yang longgar dan harus masuk ke dalam pit untuk memperbaikinya; Stewart mengambil bendera kotak-kotak dengan mengendarai mobil Matra bertenaga Ford/Cosworth untuk Ken Tyrrell. Rindt berhasil memenangkan acara balapan pada tahun 1970 dengan mengorbankan Brabham yang kehabisan bahan bakar di akhir balapan, dan pada tahun 1971 Stewart berhasil menang lagi bersama dengan tim Tyrrell (Ken Tyrrell mulai membuat mobilnya sendiri). Namun, pada tahun 1973, terjadi kecelakaan besar pada putaran pertama di Woodcote yang menewaskan 11 mobil, termasuk ketiga mobil karya Surtees. Hebatnya, tidak ada korban jiwa atau kebakaran, dan kabar terburuknya adalah Andrea de Adamich mengalami cedera pergelangan kaki yang mengakhiri kariernya. Pada tahun 1974, pendatang baru asal negara Austria, yaitu Niki Lauda, mendominasi balapan dengan mobil Ferrari-nya, namun ban belakang bocor memperlambat laju mobilnya dan rivalnya, yaitu Jody Scheckter dan Emerson Fittipaldi, berhasil melewati Lauda untuk menempati posisi pertama dan kedua.
Pada balapan di tahun 1975, terdapat chicane yang ditambahkan ke Woodcote untuk memperlambat laju mobil yang melewati tikungan berkecepatan sangat tinggi; dan ini adalah perlombaan variabel yang lainnya pada saat hujan badai menghantam lintasan, dan sejumlah pembalap, termasuk Scheckter dan pembalap asal Inggris, yaitu James Hunt, hydroplaned keluar dari lintasan di tikungan yang sama; Fittipaldi berhasil memenangkan perlombaan setelah disebut pendek. Pada balapan di tahun 1976, juga terjadi perubahan pada Brands Hatch, termasuk membuat tikungan Paddock Hill yang menakutkan sedikit lebih jinak, sudut South Bank lebih mengarah ke puncak kiri daripada jepit rambut panjang dan menggerakkan Lurus Bawah lebih jauh ke selatan, sehingga area pit dan paddock dapat diperluas. Perlombaan ini terbukti sangat kontroversial; sebagai favorit tuan rumah, Hunt berhasil memenangkan perlombaan, tetapi kemudian didiskualifikasi menyusul protes dari tim Ferrari dan tim lain tentang Hunt yang tidak menyelesaikan putaran pertama balapan; dan kemenangan jatuh ke tangan Lauda yang berada di posisi kedua. Balapan pada tahun 1977 menyaksikan Hunt berhasil meraih kemenangan tanpa kontroversi apa pun dan ketika ajang F1 kembali lagi ke Silverstone dua tahun kemudian, Alan Jones dari negara Australia mencatatkan waktu lebih dari 6 detik dalam rekor putaran dengan mobil ground-effect Williams-nya. Rekan setimnya, yaitu Clay Regazzoni, berhasil memenangkan perlombaan, yang merupakan kemenangan F1 yang pertama bagi tim Williams. Grand Prix Inggris 1980 melihat Jones berhasil menang setelah duet pembalap Ligiers, yaitu Jacques Laffite dan Didier Pironi, pensiun; dan balapan pada tahun 1981 menyaksikan bintang baru asal Perancis, yaitu Alain Prost, mendominasi sepenuhnya balapan bagian pertama dengan mobil Renault-nya; dan ada kecelakaan yang melibatkan Gilles Villeneuve asal Kanada di Woodcote Chicane yang menahan laju John Watson dari negara Inggris; tetapi Watson melewati beberapa mobil dan berhasil memenangkan perlombaan; yang pertama untuk mobil dengan sasis seluruhnya serat karbon. Pada tahun 1982, polesitter Keke Rosberg harus memulai dari belakang karena masalah dengan Williams-nya, dan dia memulai serangan yang membawanya jauh ke atas lapangan; tetapi dia pensiun, dan ada pertunjukan yang spektakuler yang lainnya dari pembalap asal Inggris, yaitu Derek Warwick, di tim Toleman yang kekurangan dana; dia berhasil melewati Pironi untuk posisi ke-2, tetapi dia juga mundur karena poros penggerak mobilnya patah; kemenangan jatuh ke tangan Lauda asal Austria.
Grand Prix Inggris 1983 menyaksikan Prost memenangkan Grand Prix Inggris untuk yang pertama kalinya dari lima dan penampilan yang spektakuler dari pembalap asal Inggris, yaitu Nigel Mansell, dalam tamasya pertamanya dengan mengendarai mobil Lotus turbocharged, ia memulai balapan ini dari posisi ke-16 dan finis di urutan ke-4. Lauda berhasil menang lagi di Brands Hatch pada tahun 1984, di mana presiden FISA, yaitu Jean-Marie Balestre, mengumumkan bahwa tim Tyrrell akan dikeluarkan dari kejuaraan dunia pada tahun itu karena ketidakteraturan bahan bakar, dan balapan yang dimulai kembali setelah kecelakaan besar di Bottom Bend menyebabkan lebih banyak kontroversi; Prost dan Lauda telah melewati pembalap asal Brasil, yaitu Nelson Piquet, pada putaran terakhir balapan pertama, tetapi Piquet memulai balapan ini di depan dua pembalap McLaren; peraturan menetapkan bahwa posisi di grid harus ditentukan dua putaran sebelum start ulang diumumkan; dan Prost yang marah melontarkan komentar pedas tentang rekan senegaranya, yaitu Balestre.
Pada tahun 1985, Keke Rosberg mencetak rekor putaran kualifikasi Formula 1 sepanjang masa selama 17 tahun setelah mencatatkan waktu kualifikasi tercepat untuk balapan tersebut dengan kecepatan rata-rata 258.983 km/h (160.925 mph). Silverstone, yang dulunya merupakan sebuah sirkuit yang sangat cepat, menjadi semakin cepat dan mobil-mobil tersebut melaju di sirkuit dalam rentang waktu 1 menit yang rendah. Balapan ini berlangsung menarik dengan bintang baru asal Brasil, yaitu Ayrton Senna, melakukan start yang bagus dari posisi ke-4 dan memimpin jalannya lomba ini pada tikungan pertama. Dia memimpin jalannya lomba ini hingga akhir balapan ketika mobilnya kehabisan bahan bakar, ementara Prost mendorongnya dengan keras; Senna akhirnya kehabisan bahan bakar dan Prost meraih kemenangan. Grand Prix Inggris 1986 menyaksikan banyak sekali penonton berkat Mansell yang difavoritkan untuk menang; ketenaran dan tempatnya yang baru ditemukan di tim kompetitif akan membantu Grand Prix Inggris disaksikan banyak orang selama beberapa tahun. Balapan ini membuat Jacques Laffite yang berusia 42 tahun terlibat dalam kecelakaan tikungan pertama dan menabrak pembatas, kedua kakinya patah dan mengakhiri kariernya di dalam ajang Formula Satu. Nigel Mansell, yang mobilnya mogok di awal balapan pertama, masuk ke mobil cadangan rekan setimnya, yaitu Piquet, dan berhasil memenangkan balapan; meskipun ini adalah balapan F1 yang terakhir di Brands Hatch. Sejumlah orang mengkhawatirkan kecepatan mobil di trek kecil; khususnya Grand Prix Eropa yang diadakan di Brands Hatch pada tahun sebelumnya. Sirkuit selatan Inggris menjadi sangat cepat- sekarang dengan mobil 1.000 hp (750 kW)-plus, 1.180 pon (540 kg) ini, rata-rata posisi pole sitter Piquet di sesi kualifikasi kecepatannya adalah 226.085 km/h (140.483 mph) dan waktu putarannya berada dalam kisaran 1 menit 6 detik, dibandingkan dengan kisaran 1 menit 20 detik pada tahun 1976. Namun, kematian Brands Hatch adalah karena alasan yang lain: badan pengelola olahraga bermotor internasional pada saat itu, yaitu Fédération Internationale du Sport Automobile (FISA), telah menerapkan kebijakan kontrak jangka panjang untuk satu sirkuit per Grand Prix. Brands Hatch dianggap sebagai fasilitas yang lebih buruk, dan mengingat sebagian besar bagian trek tersebut terletak di hutan yang sangat tua, maka trek tersebut hanya memiliki sedikit limpasan dan ruang untuk diperluas, sesuatu yang dimiliki oleh Silverstone dalam beberapa hektar. Silverstone dan BRDC telah menandatangani kontrak tujuh tahun bersama dengan Formula 1 dan FISA pada tahun 1986, yang berlangsung dari tahun 1987 hingga 1993.