Helios
Pemujaan > Kultus > Rhodes

Pulau Rhodes merupakan pusat pemujaan penting bagi Helios karena satu-satunya tempat di mana ia disembah sebagai dewa utama di Yunani kuno. Pemujaan matahari mungkin telah dibawa ke Rhodes oleh orang-orang Doria dari daratan Yunani, meskipun Farnell berpendapat bahwa penyembahan matahari berasal dari pra-Yunani. Teori lain mengatakan pemujaannya bisa saja diimpor ke Rhodes dari Timur. Salah satu odes terbesar Pindar yang paling terkenal adalah peringatan abadi pengabdian pulau Rhodes kepada kultus dan kepribadian Helios, dan semua bukti menunjukkan bahwa dia bagi orang Rhodia sama seperti Zeus Olympia bagi Elis atau Athena bagi orang Athena. Mitos lokal Rhodes, terutama yang berkaitan dengan Heliadae, menunjukkan bahwa Helios di Rhodes dihormati sebagai pendiri ras dan peradaban mereka, sebagai dewa pribadi yang agung, yang dibayangkan secara antropomorfik.
Penyembahan Helios di Rhodes diantaranya ritual di mana quadriga atau kereta yang ditarik oleh empat kuda, didorong melewati tebing curam ke laut, menceritakan mitos Phaethon. Athenaeus juga menyebutkan bahwa orang-orang Rhodes merayakan festival Halieia, untuk menghormatinya. Ada juga  turnamen senam tahunan serta festival yang berlangsung di musim panas seperti balap kereta dan kontes musik. Menurut Festus (s.v. October Equus) selama festival Halieia, orang-orang Rhodes akan melempar quadrigas yang didedikasikan untuknya ke laut. Sebuah tim yang terdiri dari empat kuda juga dikorbankan untuknya dengan melemparkannya ke laut. Pengorbanan kuda untuknya banyak dilakukan ditempat lain, namun hanya di Rhodes kudanya berbentuk tim dengan empat kuda. Hal yang sama juga dilakukan untuk Poseidon di Illyricum, dan dewa laut juga disembah di Lindos dengan julukan Hippios yang mungkin menunjukkan percampuran kultus.
Terdapat juga keyakinan bahwa jika seseorang berkorban untuk Matahari terbit dengan pekerjaan sehari-hari di depan mereka, maka tepat untuk mempersembahkan seekor kuda putih yang segar dan cerah. Festival ini dirayakan setiap tahun, di bulan September, dan atlet-atlet hebat dari luar negeri menganggap kompetisi ini pantas untuk diadakan. Selama hari-hari kejayaan pulau itu, negara-negara tetangga yang merdeka dan raja-raja Pergamos akan mengirim utusan ke festival tersebut, yang masih berkembang berabad-abad kemudian.
Kolosus di Rhodes didedikasikan untuknya. Dalam karya fiksi Xenophon dari Ephesus, Ephesian Tale of Anthia and Habrocomes, protagonis Anthia memotong dan mendedikasikan sebagian rambutnya untuk Helios selama festivalnya di Rhodes. Bangsa Rhodes menyebut kuil Helios dengan Haleion (bahasa Yunani Kuno: Ἄλειον ). Sebuah patung dewa kolosal, yang dikenal sebagai Colossus of Rhodes dan disebut sebagai salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Kuno, didirikan untuk menghormatinya yang menghiasi pelabuhan kota Rhodes, seperti Patung Liberty modern yang berdiri di pelabuhan Kota New York, yang sebanding dalam ukuran dan perawakannya.
Yang terbaik dari ini adalah, dulu Colossus of Helius, di mana penulis syair iambik mengatakan, "tingginya tujuh kali sepuluh hasta, karya Chares the Lindian"; tetapi sekarang terletak di tanah, telah terbenam ke bawah oleh gempa bumi dan patah di bagian lutut. Seperti oracle lainnya, orang-orang tidak mengangkatnya lagi.
Menurut sebagian besar deskripsi kontemporer, Colossus berdiri dengan tinggi sekitar 70 hasta, atau 33 meter (108 kaki) – kira-kira setinggi Patung Liberty modern dari kaki hingga mahkota – menjadikannya patung tertinggi di dunia kuno. Patung itu runtuh setelah gempa bumi yang melanda Rhodes pada 226 SM, dan orang-orang Rhodes tidak membangunnya lagi.
Di Rhodes, Helios tampaknya telah terikat penyembahan dan pemujaan dengan pahlawan lokal pulau itu dan pendiri mitos Tlepolemus. Di dasar kota Yunani kuno, penggunaan archegetes dalam arti ganda dari pendiri dan leluhur yang mengatur tatanan politik, atau polis, dapat dilihat pada Rhodes. Penghormatan dipindahkan dari pahlawan lokal, Tlepolemus, ke dewa Helios dengan mitos yang ada, menjelaskan kelemahan hubungannya. Jadi permainan yang awalnya dirayakan untuk Tlepolemus sekarang diperingati untuk Helios, yang dipandang sebagai leluhur sekaligus pendiri polis. Bagi orang Rhodes, Tlepolemus adalah seorang archegetes dan bukan dewa, tetapi dia dipersembahkan sebagai kurban seolah-olah dia adalah satu. Ritual yang dilakukan untuk menghormatinya adalah jenis yang biasa dilakukan untuk dewa. Tempat perlindungan Helios dan nimfa berdiri di Loryma dekat Lindos.
Imamat Helios, pada titik tertentu, diangkat melalui undian, meskipun di kota besar seorang pria dan kedua putranya memegang jabatan imamat untuk dewa matahari berturut-turut.