Pesawat tempur
Klasifikasi

Sebuah pesawat tempur dirancang secara khusus untuk pertempuran udara-ke-udara. Jenis tertentu dapat dirancang untuk kondisi pertempuran tertentu, dan dalam beberapa kasus untuk peran tambahan seperti pertempuran udara-ke-darat. Secara historis, Korps Penerbangan Kerajaan dan Angkatan Udara Kerajaan Britania Raya menyebut pesawat tempur sebagai pesawat "penilik" hingga awal 1920-an, sementara Angkatan Darat Amerika Serikat menyebutnya sebagai pesawat "pengejar" hingga akhir 1940-an. Britania Raya mengubah penyebutannya menjadi pesawat tempur pada tahun 1920-an, sementara Angkatan Darat AS melakukannya pada tahun 1940-an. Pesawat tempur jarak pendek yang dirancang untuk bertahan melawan pesawat musuh yang masuk dikenal sebagai pencegat.
Kelas pesawat tempur yang meliputi:
Pesawat tempur superioritas udara
Pesawat tempur pengebom
Pesawat tempur berat
Pesawat pencegat
Pesawat tempur ringan
Pesawat tempur segala cuaca (termasuk pesawat tempur malam)
Pesawat tempur pengintai
Pesawat tempur strategis (termasuk pesawat tempur kawal dan pesawat tempur serang)
Dari daftar tersebut, kelas pesawat tempur pengebom, tempur pengintai, dan tempur serang adalah kelas peran ganda, memiliki kemampuan tempur di samping beberapa peran lainnya. Beberapa desain pesawat tempur dapat dikembangkan dalam varian yang menjalankan peran lain sepenuhnya, seperti serang darat atau pengintaian tanpa senjata. Hal ini dilakukan mungkin karena alasan politik atau keamanan nasional, untuk tujuan periklanan, atau alasan lainnya.
Sopwith Camel dan pesawat tempur "penilik" lainnya dari era Perang Dunia I melakukan banyak pekerjaan serang darat. Dalam Perang Dunia II, USAAF dan RAF sering lebih menyukai pesawat tempur daripada pesawat pengebom ringan atau pengebom tukik, dan jenis pesawat seperti Republic P-47 Thunderbolt dan Hawker Hurricane yang tidak lagi kompetitif karena pesawat tempur udara dialihtugaskan ke peran serang darat. Beberapa pesawat, seperti F-111 dan F-117, telah menerima sebutan pesawat tempur meskipun mereka tidak memiliki kemampuan tempur karena alasan politik atau lainnya. Varian F-111B awalnya ditujukan untuk peran tempur dengan Angkatan Laut AS, tetapi dibatalkan. Pengaburan ini berjalan seiring penggunaan pesawat tempur sejak awal digunakan untuk operasi "serang" terhadap sasaran darat dengan cara menembaki atau menjatuhkan bom kecil dan bahan bakar. Pesawat tempur pengebom multiperan serbaguna seperti McDonnell Douglas F/A-18 Hornet adalah pilihan yang lebih murah daripada memiliki berbagai jenis pesawat khusus.
Beberapa pesawat tempur paling mahal seperti Grumman F-14 Tomcat, McDonnell Douglas F-15 Eagle, Lockheed Martin F-22 Raptor, dan Sukhoi Su-27 dirancang sebagai pencegat segala cuaca serta pesawat tempur superioritas udara, dan pada umumnya mengembangkan peran udara-ke-darat nya di kemudian hari. Sebuah pencegat umumnya adalah pesawat dimaksudkan untuk menargetkan (atau mencegat) pesawat pengebom dan sering menukar kemampuan manuver untuk laju pendakian yang lebih baik.
Sebagai bagian dari nomenklatur militer, sebuah huruf sering diberikan ke berbagai jenis pesawat untuk menunjukkan penggunaannya, bersama dengan nomor untuk menunjukkan pesawat tertentu. Huruf yang digunakan untuk menunjukkan sebuah pesawat tempur berbeda-beda di suatu negara dari negara lainnya. Di negara-negara berbahasa Inggris, huruf "F" sekarang sering digunakan untuk menunjukkan sebuah pesawat tempur (mis Lockheed Martin F-35 Lightning II atau Supermarine Spitfire F.22 ), meskipun "P" dulu digunakan di AS untuk Pursuit (pengejar) (mis. Curtiss P-40 Warhawk), terjemahan dari bahasa Prancis dengan huruf "C" (Dewoitine D.520 C.1) untuk Chasseur (pengejar) sementara di Rusia huruf "I" digunakan untuk Istrebitel (pembasmi) (Polikarpov I-16).