Pilgrim at Tinker Creek
Sambutan

Bukunya sukses baik di kalangan kritikus maupun pembaca, dengan lebih dari 37.000 salinan terjual dalam waktu dua bulan. Dalam dua tahun, bukunya dicetak sebanyak delapan kali dan hak atas penerbitannya dalam sampul kertas lekas dibeli. Dillard terusik oleh hantaman perhatian tersebut; beberapa waktu setelah bukunya terbit, ia menulis, "Saya mulai memimpikan Antasan Tinker. Terbaring tertelungkup di dalamnya, berlumpur dan mengering dan saya tenggelam di dalamnya." Ia khawatir ia telah "memangkas habis sisa hidupnya. Pilgrim bukan hanya kebijakan 28 tahun saya, justru saya pikir ialah kebijakan sepanjang hayat saya."
Konsensus awal di antara peresensi adalah bahwa bukunya merupakan "risalah tidak lazim mengenai alam". Bukunya terbit tidak lama setelah jilid puisinya Tickets for a Prayer Wheel (1974, University of Missouri Press). Meresensi kedua buku dalam America, John B. Breslin mencatat keserupaan di antaranya: "Bahkan jika buku puisi pertamanya tidak diterbitkan serentak, bahasa yang ia pergunakan dalam Pilgrim akan membeberkan jati dirinya." The Saturday Evening Post juga menyanjung kemampuan puitis Dillard dalam Pilgrim at Tinker Creek, mencatat bahwa "jiwa penyair dalam dirinya hadir di mana-mana dalam prosa-puisinya ini: perhatian sang pembaca tidak hanya tertawan oleh kesegaran wawasannya, tetapi oleh keindahan pelukisannya pula". Melvin Maddocks, mengulas untuk Time, mencatat niatan Dillard akan pengaruh subtil: "Pembaca, waspadalah akan gadis pengecoh ini, membicarakan kesalehannya tentang 'rahasia penglihatan' sebagai 'mutiara bernilai besar', dengan bersahaja bersikeras, 'Saya bukan ilmuwan. Saya menjelajah lingkungan.' Di sini bukan pusingan romantis halus seorang dara, bukan pengukir 365 prosa puisi inspiratif. Sembari ia menuntun perhatian terhadap tikus kesturi, kupu-kupu raja, kuntul atau mandar, Nona Dillard menguntit sang pembaca sebagaimana pemangsa menguntit buruannya."
Meskipun laris terjual, Pilgrim menerima sedikit atensi akademis sampai lebih dari lima tahun setelah penerbitannya. Peresensi awal Charles Nicol dan J. C. Peirce menautkan Dillard dengan gerakan transendentalisme, membandingkannya dengan Thoreau dan Ralph Waldo Emerson. Pengarang dan environmentalis Edward Abbey menyatakan bahwa Dillard adalah "ahli waris tulen sang Master". Ia menulis hanya Dillard "seorang yang sanggup menyusun, dan berhasil, dengan cara Thoreau yang muluk dan transendental". Dalam buku tahun 1992 Scott Slovic menulis bahwa Pilgrim at Tinker Creek akhirnya "mengatapel [Dillard] menjadi prominensia di antara penulis nonfiksi Amerika kontemporer—terlebih di antara penulis alam—dan menggiatkan kelimpahan resensi dan badan kritik yang terus bertambah". Gary McIlroy meyakini bahwa karya Dillard khas karena "penemuan kembali hutan secara berseri" di dalamnya. Menurut McIlroy, "[Ia] mengkaji sisa-sisa terliar padang tiah Virginia, menggugah misteri kelam dan menjanjikan dari sempadan Amerika."
Pilgrim at Tinker Creek memenangkan Penghargaan Pulitzer untuk Nonfiksi Umum pada tahun 1975, kala Dillard berumur 29 tahun. Para juri mencatat dalam pengusulan mereka bahwa "Dillard adalah pengamat pakar yang di dalam karyanya ilmu tidak memucatkan ketakjuban ... Bukunya merupakan perpaduan pengamatan dan wawas diri, misteri dan pengetahuan. Kami serempak merekomendasikannya untuk penghargaan." Sejak pertama terbit, bagian-bagian bukunya telah disertakan dalam lebih dari tiga puluh antologi. Edisi-edisi berikutnya antara lain terbitan Bantam Books (1975) dan Harper Colophon (1985, 1988). Merayakan 25 tahun peringatan penerbitan bukunya, Harper Perennial menerbitkan edisi berisikan epilog dari sang pengarang. Edisi Britania Raya pertama dikeluarkan tahun 1976. Bukunya telah diterjemahkan menuju beragam bahasa, antara lain bahasa Jepang, Jerman, Prancis, dan Swedia. Pada tahun 1998, bukunya terdaftar dalam 100 Buku Nonfiksi Terbaik versi Modern Library.