Cao Cao
Gelar bangsawan (213–220) > Raja Wei

Pada bulan Juni 216, Kaisar Xian mengangkat Cao Cao dari seorang adipati menjadi raja bawahan dengan gelar "Raja Wei" (魏王). Cao Cao memanggil Sima Fang, yang telah merekomendasikannya untuk menjadi Komandan Distrik Utara di Luoyang di awal kariernya, untuk menemuinya di Ye, di mana mereka berbincang-bincang. Kemudian, chanyu Pufulu (普富盧) dari Wuhuan dari Dai Commandery (代郡; barat laut dari Kabupaten Yu saat ini, Hebei) memimpin berbagai rakyatnya ke Ye untuk membayar upeti kepada Cao Cao. Sekitar waktu yang sama, Kaisar Xian mengangkat salah satu putri Cao Cao sebagai putri dan memberinya wilayah kekuasaan dengan beberapa rumah tangga kena pajak. Pada bulan Agustus 216, chanyu Huchuquan dari Xiongnu Selatan membawa serta rakyatnya untuk membayar upeti kepada Cao Cao, yang memperlakukan mereka seperti tamu. Huchuquan tetap berada di kerajaan bawahan Cao Cao sementara bekas wilayah Xiongnu Selatan di provinsi Bing direorganisasi menjadi "Lima Divisi" (五部) dan ditempatkan di bawah pengawasan paman Huchuquan, Qubei. Pada bulan September, Cao Cao mempromosikan Zhong Yao dari posisi Hakim Agung (大理) di bawah pemerintahan pusat Han menjadi Kanselir Kerajaan (相國) di kerajaan bawahannya. Ia juga mendirikan kantor Menteri Upacara Leluhur (奉常) dan Menteri Klan Kerajaan (宗正) di kerajaan bawahannya.
Pada akhir Mei atau Juni 217, Kaisar Xian mengizinkan Cao Cao memiliki jingqi (旌旗; panji) pribadinya dan memerintahkan pengawal kekaisaran untuk membersihkan jalan saat Cao bepergian. Pada akhir Juni atau Juli, Cao Cao memerintahkan pembangunan pangong (泮宮). Pada bulan Juli atau Agustus, Hua Xin diangkat sebagai Penasihat Kekaisaran (御史大夫). Cao Cao juga mendirikan kantor Menteri Pengawal (衞尉) di kerajaan bawahannya. Pada bulan November atau Desember, Kaisar Xian memberikan lebih banyak hak istimewa seremonial kepada Cao Cao: memiliki dua belas rumbai mutiara di mahkotanya; menaiki kereta emas yang ditarik oleh enam ekor kuda; memiliki lima kereta lain untuk menemani kereta utamanya saat ia bepergian. Putra Cao Cao, Cao Pi, yang menjabat sebagai Jenderal Rumah Tangga untuk Semua Keperluan (五官中郎將) di istana kekaisaran Han, ditunjuk sebagai Putra Mahkota (太子) kerajaan bawahan Cao Cao.
Pada bulan Februari atau awal Maret 218, tabib istana Ji Ben, bersama dengan Geng Ji (耿紀), Wei Huang (韋晃) dan yang lainnya, memulai pemberontakan di ibu kota kerajaan Xuchang dan menyerang kamp Wang Bi (王必), seorang kepala juru tulis di bawah Cao Cao. Wang Bi memadamkan pemberontakan tersebut dengan bantuan Yan Kuang (嚴匡), seorang Jenderal Pertanian Rumah Tangga (典農中郎將).
Pada akhir Juli atau Agustus 219, Cao Cao menunjuk Nyonya Bian sebagai Permaisuri sahnya. Beberapa bulan kemudian, Sun Quan menulis surat kepada Cao Cao menyatakan bahwa ia bersedia untuk tunduk kepada Cao Cao dan memintanya untuk menggulingkan Kaisar Xian dari Han dan mendeklarasikan dirinya sebagai kaisar. Cao Cao menunjukkan surat Sun Quan kepada bawahannya dan berkata: "Anak ini ingin menaruh saya diatas api!". Beberapa pejabat Cao Cao seperti Chen Qun, Huan Jie, dan Xiahou Dun juga meminta Cao Cao untuk menggulingkan Kaisar Xian dan menjadi kaisar, namun Cao Cao menolak usulan tersebut.