Berita palsu di Amerika Serikat
Penyebaran

Pada awal abad ke-19 Masehi, dalam media pemberitaan di Amerika Serikat muncul jenis jurnalisme yang disebut jurnalisme kuning. Kemunculan jurnalisme kuning merupakan akibat dari persaingan antara para penyedia berita dalam kecepatan penyajian berita paling cepat dan memperbanyak jumlah pembaca dan pengiklan. Jurnalisme kuning mengakibatkan berita-berita palsu disebarkan kepada masyarakat di Amerika Serikat secara terus-menerus selama awal abad ke-19 M.
Pada tahun 1835, terjadi pemalsuan berita yang disebut Kebohongan Bulan Besar dan berdampak kepada meningkatnya jurnalisme kuning. Pelaku Kebohongan Bulan Besar ialah redaktur surat kabar The New York Sun yang bernama Richard Adam Locke. Surat kabar The New York Sun menerbitkan sebanyak artikel berseri sebanyak 6 artikel. Pada artikel-artikel tersebut, terdapat ilustrasi hasil pengamatan yang menampilkan kelelawar berukuran besar yang sedang mengumpulkan buah dan melakukan percakapan di Bulan bersama makhluk berkulit biru menyerupai kambing. Di dalam artikel-artikel tersebut, dinyatakan bahwa pengamatan tersebut dilakukan oleh John Herschel yang merupakan astronom asal Inggris melalui observatorium miliknya di Cape Town, Afrika Selatan. Masyarakat Amerika Serikat awalanya mempercayai isi dari keenam artikel tersebut, sehingga membuat percetakan harian dari surat kabar The New York Sun mengalami peningkatan dari 8.000 eksemplar menjadi 19.000 eksemplar. Setelah keenam artikel tersebut telah dinyatakan sebagai berita palsu, The New York Sun tidak pernah menarik peredaran dari keenam artikel tersebut. Kebohongan Bulan Besar menjadikan jurnalisme kuning semakin berkembang di Amerika Serikat.
Surat kabar telah beredar secara luas di Amerika Serikat sejak tahun 1860. Selama Perang Saudara Amerika (1861–1865), berita perang mulai disebarkan secara massal oleh para wartawan perang. Penggunaan telegraf selama masa perang telah mempercepat pengiriman informasi. Jurnalisme kuning semakin populer pada akhir 1890-an sejak surat kabar New York Journal yang dimiliki oleh William Randolph Hearst bersaing secara sengit dengan surat kabar New York World yang dimiliki oleh Joseph Pulitzer. Kedua surat kabar ini bersaing dalam meningkatkan jumlah pembaca berita di Amerika Serikat dengan menggunakan taktik sensasionalisme dan pemberitaan tentang skandal. Masing-masing surat kabar menghasilkan cerita-cerita rekaan yang telah dimanipulasi.
Pada akhir abad ke-19, jurnalisme kuning di Amerika Serikat menyajikan informasi mengenai pandangan, kebijakan, tindakan, kepribadian, dan kehidupan politikus dan juru bicara yang berasal dari suatu partai politik. Bagi pihak yang didukung, berita menyajikan tentang preferensi dan identitas sosial yang menyenangkan pendukung partai politik. Sedangkan berita yang salah atau berita sepihak dibuat disertai gambar dan kutipan palsu untuk mengurangi kewibawaan lawan politik dengan cara menyesatkan pikiran pembaca berita.
Di Amerika Serikat, jurnalisme kuning telah menjadi tradisi pemberitaan yang berlanjut hingga awal abad ke-20. Sebelum penyusunan kode etik jurnalistik yang pertama di Amerika Serikat pada awal dasawarsa 1920-an, media massa masih memuat berita palsu dalam media cetak tanpa adanya verifikasi fakta dengan cepat.