Yudaisme
Khazanah literatur > Ilmu tafsir Rabani

13 asas ilmu tafsir:
Hukum yang berlaku dengan persyaratan-persyaratan tertentu, niscaya berlaku pula pada keadaan-keadaan lain yang memenuhi persyaratan-persyaratan serupa dalam bentuk yang lebih genting.
Hukum yang berlaku pada satu keadaan, dapat pula berlaku pada keadaan lain, jika ayat hukum menyifatkan kedua keadaan tersebut dengan ketentuan-ketentuan yang sama.
Hukum yang jelas-jelas mengungkapkan maksud yang hendak dicapai dengan pemberlakuannya, dapat pula berlaku pada keadaan-keadaan lain yang memungkinkan tercapainya maksud yang sama.
Jika suatu aturan umum diikuti oleh aturan-aturan penjelasan khusus, maka hanya aturan-aturan khusus itu saja yang dicakupinya.
Hukum yang diawali pemerincian perkara-perkara khusus, dan diakhiri penyamarataan yang mencakup banyak perkara, dapat pula  berlaku atas perkara-perkara khusus yang tidak diperinci di dalamnya, tetapi secara logis tercakup dalam penyamarataannya.
Hukum yang diawali penyamarataan terkait maksud yang hendak dicapai dengan pemberlakuannya, dan diakhiri pemerincian perkara-perkara khusus, hanya dapat berlaku atas perkara-perkara khusus yang diperincinya.
Aturan-aturan yang berkenaan dengan suatu penyamarataan, yang diikuti atau didahului oleh perincian-perincian khusus (asas ke-4 dan ke-5), tidak dapat berlaku jika ternyata perkara-perkara khusus atau pernyataan penyamarataannya semata-mata bermaksud membuat kalimat-kalimatnya lebih mudah dipahami.
Perkara khusus yang sudah tercakup dalam suatu penyamarataan, tetapi diperlakukan secara terpisah, menyiratkan bahwa perlakuan terpisah yang sama dapat pula diterapkan atas semua perkara lain yang tercakup dalam penyamarataan tersebut.
Hukuman yang diperinci untuk suatu kategori pelanggaran umum tidak serta-merta dapat diberlakukan atas suatu perkara khusus yang dikeluarkan dari pelanggaran umum tersebut untuk dilarang secara khusus, tetapi tidak disertai keterangan mengenai hukuman atas pelanggarannya.
Larangan umum yang diikuti suatu perincian hukuman dapat diberlakukan atas suatu perkara khusus, yang lazimnya tercakup dalam penyamarataan, dengan penyesuaian terhadap hukumannya, baik penyesuaian yang memperingan maupun penyesuaian yang memperberat.
Perkara yang secara logis tercakup dalam suatu hukum umum, tetapi diperlakukan secara terpisah, tetap berada di luar cakupan hukum umum tersebut, kecuali pada kesempatan-kesempatan tertentu di mana perkara yang dimaksud secara khusus tercakup di dalam hukum umum tersebut.
Ketidakjelasan ayat-ayat Alkitab dapat dijernihkan oleh konteks langsungnya atau oleh ayat-ayat susulannya.
Pertentangan antarayat Alkitab dapat ditiadakan dengan perantaraan ayat-ayat lain.
—Rabi Ismael
Umat Yahudi Ortodoks dan sejumlah besar umat Yahudi dari berbagai mazhab lain percaya bahwa wahyu Taurat tidaklah semata-mata terdiri atas huruf-huruf tersurat, melainkan terdiri pula atas tafsir-tafsirnya. Dalam agama Yahudi, mengkaji Taurat (dalam makna yang paling luas, mencakup puisi, narasi, dan hukum, serta Alkitab Ibrani dan Talmud) adalah seni suci yang mahapenting. Oleh karena itu, bagi para ulama besar Misnah dan Talmud, serta para penerus mereka sekarang ini, mengkaji Taurat bukanlah semata-mata suatu sarana untuk memahami wahyu Tuhan, melainkan justru suatu tujuan akhir yang hendak dicapai. Menurut Talmud,
Dalam agama Yahudi, "mengkaji Taurat dapat menjadi sarana untuk menghayati keberadaan Tuhan". Sehubungan dengan sumbangsih para Amoraim dan Tanaim (alim-ulama terdahulu) bagi agama Yahudi masa kini, Profesor Jacob Neusner mengemukakan bahwa:
Dengan demikian, mengkaji Taurat Tersurat dengan bantuan Taurat Tutur serta mengkaji Taurat Tutur dengan bantuan Taurat Tersurat adalah juga mengkaji cara mengkaji firman Tuhan.
Dalam mengkaji Taurat, alim-ulama besar merumuskan dan mengikuti berbagai asas logika dan ilmu tafsir. Menurut David Stern, seluruh ilmu tafsir Rabani dilandaskan pada dua aksioma asasi, yakni:
Dua asas ini memungkinkan munculnya beraneka ragam tafsir. Menurut Talmud,
Oleh karena itu umat Yahudi yang taat beragama menganggap Taurat bersifat dinamis, karena mengandung begitu banyak tafsiran di dalamnya.
Menurut tradisi Rabani, semua tafsiran Taurat Tersurat telah diwahyukan kepada Musa di Tur Sina dalam bentuk lisan, dan diwariskan turun-temurun dari guru kepada murid, oleh karena itu wahyu lisan sama tuanya dengan Talmud itu sendiri. Bilamana mewariskan tafsir yang bertentangan dengan tafsir rabi lain, para rabi adakalanya merujuk kepada asas-asas ilmu tafsir guna melegitimasi dalil-dalil mereka; sejumlah rabi mengklaim bahwa asas-asas ini pun diwahyukan Tuhan kepada Musa di Tur Sina.
Oleh karena itu, Rabi Hillel mengemukakan tujuh asas ilmu tafsir yang lazim digunakan dalam penafsiran hukum-hukum (baraita pada permulaan Sifra), dan Rabi Ismael mengemukakan tiga belas asas (baraita pada permulaan Sifra, asas-asas Rabi Ismael sebagian besar merupakan pengayaan asas-asas Rabi Hilel), sementara Rabi Eliezer ben Yose Ha Gelili mengemukakan 32 asas, yang lebih banyak dipakai dalam tafsir penjabaran unsur-unsur naratif dari Taurat. Semua aturan ilmu tafsir yang tersebar di berbagai bagian Talmud-Talmud dan Midras-midras telah dihimpun oleh Rabi Malbim dalam Ayelet Ha Syahar (Bintang Kejora), pengantar kepada ulasannya atas Sifra. Bagaimanapun juga, 13 asas Rabi Ismael mungkin merupakan asas-asas yang paling terkenal. Asas-asas Rabi Ismael merupakan sumbangsih penting sekaligus salah satu sumbangsih terawal dari agama Yahudi bagi ilmu logika, ilmu tafsir, dan ilmu teori hukum. Yehudah Hadasi memasukkan asas-asas Rabi Ismael ke dalam ajaran mazhab Yahudi Karayi pada abad ke-12. Ketiga belas asas Rabi Ismael kini dimasukkan ke dalam buku sembahyang Yahudi agar dapat dibaca setiap hari oleh umat Yahudi yang taat beragama.