Persaingan Lee–Lin
Latar belakang

Sebagai atlet hebat, mereka terkenal karena gaya bermain khas mereka. Lee terkenal karena kecepatannya yang luar biasa, kehebatan serangan balik, pertahanan berjongkok, pemulihan, permainan net yang menipu, dan jump smash yang curam dan keras. Beberapa orang menganggap smash lintas lapangan sebagai pukulan favorit Lee meskipun sulit untuk dieksekusi. Lin, di sisi lain, terkenal karena kesabarannya, kesadaran taktisnya dalam menyesuaikan diri dengan gaya permainan lawannya, melancarkan serangan besar dan terutama berat secara tiba-tiba, pertahanan geser, dan permainan lapangan serba bisa. Saat atlet generasi sebelumnya seperti Taufik Hidayat dari Indonesia dan Peter Gade dari Denmark melemah, Lee dan Lin terus-menerus menyesuaikan permainan mereka agar lebih sesuai dengan gaya bermain satu sama lain, setelah mencapai level yang jauh melampaui orang lain dan mulai memperkuat duopoli mereka yang bertahan sekitar satu dekade. Selama ini, mereka kerap menyingkirkan pesaing lain sebelum saling berhadapan di final turnamen besar. Hal ini terus terjadi sampai munculnya Chen Long yang memenangkan medali emas Olimpiade dua kali mulai menunjukkan taringnya dan Viktor Axelsen, kedua pemain telah menginjak usia 30 saat kedua pemain ini mulai menujukkan diri.
Di negara asalnya, keduanya mengabdi di militer. Lee Chong Wei diberikan pangkat kehormatan Komandan di Komponen Cadangan Angkatan Laut Diraja Malaysia dan Lin Dan menyandang pangkat letnan kolonel di Tentara Pembebasan Rakyat cabang olahraga, telah dipromosi dari letnan komandan dan mayor, mengartikan bahwa keduanya memiliki pangkat yang setara secara militer. Namun Lin Dan menyatakan pada 2015 bahwa ia ingin berhenti berdinas dari Klub Bulutangkis Bayi di TPR karena protokol yang ketat yang menghambatnya melakukan kegiatan komersial.
Pada awal karir kedua pemain, setiap kali Lee dan Lin saling berlaga, pendukung kedua kubu selalu terlihat kompetitif dan saling melempar hujatan satu sama lain. Lee Chong Wei kerap menasehati pendukungnya bahwa Lin Dan adalah sahabat pribadinya dan mengharapkan bahwa pemberitahuan fakta ini dapat mengubah pandangan pendukungnya kepada pesaingnya. Seiring waktu, ejekan, kebencian dan hujatan berubah menjadi pujian dan keterpukauan, dan kedua kubu saling memberi rasa hormat karena kedua kubu menyadari bahwa mereka sedang menyaksikan persaingan sekali segenerasi dan saling memberi dukungan sesama lain, bahkan untuk keduanya ketika mereka berlaga di Malaysia atau Tiongkok. Saat Lee Chong Wei kembali bermain setelah ditangguhkan 8 bulan akibat doping untuk mewakili Malaysia di Piala Sudirman 2015 yang diselenggarakan di Dongguan, Tiongkok, pendukung Tiongkok memberikan tepuk tangan yang meriah kepada Lee saat namanya diumumkan untuk melawan pemain Korea Selatan, Lee Dong-keun. Ini menyebabkan komentator bulu tangkis, Gillian Clark, untuk bergurau "Dengarkanlah suara pendukung disini! Itu bukan pemain Tiongkok! Itu Lee Chong Wei!". Pelatih Lee Chong Wei, Tey Seu Bock menyatakan bahwa persaingan Lee-Lin adalah persaingan "edisi terbatas". Namun, hal ini tidak menghentikan beberapa penggemar berat yang mengambil setiap kesempatan yang muncul untuk meremehkan prestasi dan status Lee dengan membandingkan keduanya dan akan menunjukkan fakta bahwa Lee, pemain nomor satu dunia yang abadi, belum pernah memenangkan gelar Olimpiade atau gelar dunia sementara Lin telah memenangkan keduanya berkali-kali. Sayangnya, hal ini biasanya berujung pada perdebatan sengit dari kedua kubu pendukung, terutama di media sosial. Para penggemar yang berkepala dingin akan mencoba menenangkan keadaan dengan mengingatkan bahwa persaingan yang terjadi sekali dalam satu era ini telah memasuki babak terakhirnya dan semua orang harus menghargai apa yang telah ditunjukkan oleh kedua pria ini sepanjang karier mereka daripada berselisih sampai akhir. Selama bertahun-tahun, baik Lee maupun Lin berkali-kali menyebutkan dalam wawancara bahwa mereka tidak akan pernah menjadi seperti sekarang ini tanpa satu sama lain sebagai motivasi mereka. Namun demikian, keduanya menghadiri pernikahan satu sama lain, dan memiliki hobi mengoleksi jam tangan mewah dan mobil sport.