But Daddy I Love Him
Lirik dan interpretasi

Menggunakan gaya penulisan lagu country, lirik "But Daddy I Love Him" memperlihatkan narator Swift menghadapi kritikan atas kehidupan cintanya. Judulnya adalah kutipan dari film animasi Disney tahun 1989 The Little Mermaid; tokoh utamanya Ariel mengucapkan kalimat tersebut sebagai tanggapan atas ketidaksetujuan ayahnya, Raja Triton, terhadap cintanya pada manusia, Pangeran Eric. Narasi keseluruhan berkisar pada hubungan romantis yang menjadi topik perdebatan luas di antara penduduk kota kecil yang religius. Pada bait pembuka, narator Swift menunjukkan ketegangannya dengan para kritikusnya ("Aku baru tahu orang-orang ini membesarkanmu hanya untuk mengurungmu") dan kekesalannya terhadap mereka karena tidak menyetujui kehidupan romantisnya ("Sarah dan Hannah dalam pakaian terbaik mereka di hari Minggu" / "Menggenggam mutiara mereka, mendesah, 'Sungguh berantakan'").
Sepanjang lagu, narator Swift menegaskan bahwa cintanya nyata dan bahwa kekasihnya adalah "yang aku inginkan" meskipun kualitasnya tampak menyusahkan, tetapi itu juga merupakan bagian dari alasan mengapa dia tertarik padanya ("Dia adalah kekacauan, dia adalah pesta pora" / "Aku dan anak laki-lakiku yang liar, dan semua kegembiraan liar ini"). Di bagian jembatan lagu, dia secara langsung menghadapi para pengkritiknya—para "Sarah dan Hannah", para "ibu-ibu penjual anggur", dan "para tetua"—bahwa hanya dia yang memiliki wewenang untuk "mempermalukan" reputasinya sebagai gadis baik ("Lebih baik aku membakar seluruh hidupku/ Daripada mendengarkan sedetik pun omelan dan rintihan ini"). Dia melanjutkan dengan menegaskan kepada mereka bahwa penghakiman mereka tidak akan menghalangi dia dari mengejar romansa ini ("Tuhan selamatkan orang-orang yang paling menghakimi/ Yang mengatakan mereka menginginkan yang terbaik untukku/ Dengan solilokui yang sok suci yang tidak akan pernah kulihat"). Menjelang akhir lagu, kisah cinta ini mendapat persetujuan dari ayah narator Swift ("Sekarang aku menari dengan gaunku di bawah sinar matahari, dan bahkan ayahku sangat mencintainya"), dan dia memberi tahu para pengkritiknya bahwa mereka tidak diterima di pernikahannya.
Beberapa jurnalis menafsirkan "But Daddy I Love Him" sebagai lagu autobiografi tentang pengawasan yang diterima Swift atas sejarah kencannya, khususnya hubungan jangka pendek dengan Healy. Menurut Kitty Empire dari The Observer, meskipun ada unsur autobiografinya, narasinya lebih mirip cerita pendek alegoris dengan alur cerita "mini-epik" bergaya Bruce Springsteen. Beberapa kritikus menarik persamaan antara "But Daddy I Love Him" dan singel Swift tahun 2008 "Love Story", sebuah lagu tentang romansa remaja yang menderita ketidaksetujuan orang tua; kedua lagu berakhir dengan romansa yang menerima persetujuan dari ayah dari protagonis wanita. Bagi Rob Sheffield dari Rolling Stone, sedangkan "Love Story" didasarkan pada cerita Shakespeare Romeo dan Juliet, "But Daddy I Love Him" mengandung referensi ke Hamlet. Bryan West dari The Tennessean berpikir bahwa kebebasan romantis dan sikap menantang dalam "But Daddy I Love Him" mengingatkan pada sentimen dalam lagu Swift tahun 2017 "Don't Blame Me".
Liriknya, "Aku mengandung bayinya/ Tidak, aku tidak, tapi seharusnya kau lihat wajahmu", dipilih dalam ulasan sebagai bagian lucu di mana Swift mendobrak dinding keempat untuk berkomunikasi langsung dengan pendengar lagu dan penggemarnya; beberapa berspekulasi bahwa itu mengekspresikan kemarahannya pada penggemar karena protes publik mereka terhadap hubungannya dan Healy. Beberapa kritikus, seperti Craig Jenkins dari Vulture dan Gabriel Saulog dari Billboard Philippines, melihat "But Daddy I Love Him" sebagai pesan Swift untuk menegaskan otoritasnya atas kehidupan pribadinya, meskipun perhatian besar yang ia terima dari penggemarnya dan pers. Dalam The Guardian, Laura Snapes mengidentifikasi referensi potensial tentang bagaimana manajemen dan keluarga Swift juga tidak menyetujui pilihan romantisnya ("Tak lama kemudian para tetua berkumpul di balai kota") dan menegaskan bahwa inti lagu tersebut adalah "sentimen tentang siapa yang berhak memutuskan apa yang benar untuk [Swift]". Bagi Jenkins, lagu ini memperlihatkan Swift bergulat dengan citranya sendiri sebagai "putri berbakti" dari Amerika, yang berperan sebagai "sebuah kajian tentang perbedaan berbasis keyakinan dalam masyarakat kulit putih".