Grunge
Peran wanita

Lihat pula: Wanita dalam musik rok
Banyak grup musik yang semuanya beranggotakan wanita atau wanita yang diasosiasikan dengan grunge termasuk L7, Lunachicks, Dickless, 7 Year Bitch, The Gits, grup musik Courtney Love Hole, dan Babes in Toyland. Penulis VH1 Dan Tucker menggambarkan L7 sebagai "grup musik grunge semua wanita [yang] berasal dari kancah underground LA yang subur dan [yang] memiliki ikatan kuat dengan ... Black Flag dan dapat menandingi grup musik pria mana pun dalam sikap dan volume." Grunge juga terkait erat dengan Riot Grrrl, sebuah gerakan punk feminis bawah tanah. Pelopor Riot Grrrl dan vokalis Bikini Kill Kathleen Hanna adalah sumber untuk nama single terobosan Nirvana tahun 1991, "Smells Like Teen Spirit", referensi untuk deodoran yang dipasarkan khusus untuk wanita muda. Instrumentalis wanita terkenal termasuk bassis D'arcy Wretzky dan Melissa Auf der Maur dari The Smashing Pumpkins, dan drummer Patty Schemel dari Hole dan Lori Barbero dari Babes in Toyland. Dimasukkannya instrumentalis wanita dalam grunge sangat penting, karena instrumentalis wanita profesional jarang terjadi di sebagian besar genre rok.
Bam Bam, dibentuk di Seattle pada tahun 1983, digawangi oleh seorang wanita Afrika-Amerika bernama Tina Bell, melanggar norma dari apa yang disebut sebagai kancah yang didominasi kulit putih. Bam Bam juga memasukkan drummer Soundgarden dan Pearl Jam masa depan Matt Cameron. Kurt Cobain adalah roadie untuk Bam Bam sebelum dia terkenal dan juga penggemar grup. Bell meninggal pada tahun 2012. Pengamat berspekulasi bahwa kurangnya pengakuan dalam hidupnya sebagai salah satu nenek moyang musik grunge adalah karena seksisme dan rasisme.
Wanita juga memainkan peran non-musisi aktif di kancah grunge bawah tanah, seperti riot grrrl yang memproduksi zine tentang grup musik grunge dan label rekaman indie (misalnya, Grunge Gerl #1) dan penulis Dawn Anderson dari Seattle fanzine Backlash yang mendukung banyak band lokal sebelum mereka mencapai ketenaran yang lebih besar. Tina Casale adalah salah satu pendiri C/Z Records pada 1980-an (bersama dengan Chris Hanzsek), sebuah label indie Seattle yang merilis kompilasi grunge mani Deep Six pada 1986.
Susan Silver adalah manajer wanita pertama dari dunia musik Seattle. Dia memulai karirnya pada tahun 1983 dan mengelola beberapa grup musik seperti The U-Men, Soundgarden, Alice in Chains dan Screaming Trees. Pada tahun 1991, The Seattle Times menyebut Silver "tokoh paling kuat dalam manajemen musik rok lokal". Silver juga merupakan penasihat untuk Nirvana. Kurt Cobain dan bassis Krist Novoselic berkonsultasi dengan Silver untuk meminta nasihat ketika mereka tidak puas dengan kurangnya promosi Sub Pop untuk album debut mereka, Bleach. Silver melihat kontrak mereka dengan label dan memberi tahu mereka bahwa mereka membutuhkan pengacara. Silver kemudian memperkenalkan mereka kepada agen Don Muller dan pengacara bisnis musik Alan Mintz, yang mulai mengirimkan demo tape Nirvana ke label-label besar untuk mencari kesepakatan. Grup akhirnya memilih DGC dan label merilis album terobosan mereka Nevermind pada tahun 1991. Ketika Nirvana dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame pada tahun 2014, Novoselic berterima kasih kepada Silver selama pidatonya karena "memperkenalkan mereka ke industri musik dengan benar".