Sarawak
Demografi > Kelompok etnis

Umumnya, Sarawak memiliki enam kelompok etnis besar: Iban, Tionghoa, Melayu, Bidayuh, Melanau, dan Orang Ulu. Beberapa kelompok etnis kecil meliputi: Kedayan, Jawa, Bugis, Murut, dan India. Istilah Dayak umumnya digunakan untuk merujuk kepada suku Iban dan Bidayuh. Istilah tersebut sering kali digunakan dalam konteks nasionalistik. Pada 2015, pemerintah federal Malaysia mengakui penggunaan istilah tersebut pada bentuk-bentuk resmi.
Sarawak memiliki jumlah suku Iban tertinggi di Kalimantan, dengan jumlah 867,820 orang. Mereka juga dikenal sebagai Dayak Laut. Sejumlah besar orang Iban menganut Kristen. Orang-orang Iban awalnya tinggal di wilayah sekitaran cekungan Rajang, namun setelah ekspedisi militer Brooke, mereka secara bertahap berpindah ke wilayah utara Sarawak. Pemukiman Iban biasanya berbentuk rumah panjang. Rumah panjang tersebut adalah sebuah unit pertahanan pada masa lalu, saat perburuan kepala masih lazim. Saat ini, tempat tersebut masih menjadi simbol ritual bagi para penghuninya. Pada masa lalu, orang-orang Iban membuat hierarki status seperti raja berani, orang mayuh (orang biasa), dan ulun (budak). Namun, pada era Brooke, masyarakat Iban disusun ulang menjadi jabatan-jabatan resmi seperti tuai rumah (kepala keluarga), penghulu (kepala wilayah), dan temenggong (kepala tertinggi). Mereka masih menjalani beberapa ritual tradisional dan kepercayaan mereka seperti Gawai Antu (perayaan orang mati) dan Gawai Dayak (Perayaan Panen).
Para pedagang Tionghoa mula-mula datang ke Sarawak pada abad ke-6 Masehi. Populasi Tionghoa saat ini terdiri dari komunitas yang berasal dari imigran pada zaman Brooke. Migran-migran tersebut mula-mula bekerja sebagai buruh di pertambangan emas di Bau, Sarawak. Berbagai kelompok dialek ditemukan pada kalangan Tionghoa Sarawak; Kanton, Foochow, Hakka, Hokkien, Teochew, dan Henghua (orang Putian). Mereka merayakan perayaan-perayaan kebudayaan besar seperti Perayaan Hantu Lapar dan Tahun Baru Imlek. Kebanyakan Tionghoa Sraawak menganut Buddha dan Kristen. Di Kuching, kebanyakan Tionghoa tinggal di dekat Sungai Sarawak, sebuah kawasan yang kemudian membentuk Chinatown. Pada 1901, Wong Nai Siong membawa rombongannya untuk bermukim di Sibu, dekat Sungai Rajang. Tionghoa kemudian bekerja di pertambangan batubara dan ladang minyak di Miri· Tionghoa Sarawak dipengaruhi oleh Kuomintang dan kemudian Partai Komunis Tiongkok sebelum mengadopsi ideologi nasionalisme Sarawak setelah 1963.
Suku Melayu biasanya merupakan petani. Mereka memilih membangun pemukiman (desa-desa Melayu) di sepanjang tepian sungai. Saat ini, mereka bermigrasi ke wilayah perkotaan dan bekerja dalam sektor negeri dan swasta. Mereka dikenal karena kerajinan perak dan kuningan, ukiran kayu, dan tekstil buatan mereka. Beberapa desa Melayu khas terletak di sepanjang pinggiran sungai dekat Benteng Margherita, di belakang Masjid Kuching, dan di kaki Gunung Santubong. Terdapat beberapa teori tentang asal muasal Melayu di Sarawak. James Brooke memberikan istilah tersebut untuk pertama kalinya kepada kaum Muslim penduduk asli di wilayah pesisir Sarawak. Namun, tidak semua Muslim di Sarawak adalah Melayu. Kebanyakan suku Melanau juga menganut Islam. Teori-teori lainnya mengklaim bahwa Melayu datang dari Kepulauan Melayu (terutama Jawa atau Sumatra), bangsa Arab dari Timur Tengah, atau melalui perpindahan budaya dan agama penduduk asli Sarawak.
Melanau berasal dari Sarawak. Kebanyakan dari mereka datang dari kota pesisir Mukah. Mereka biasanya tinggal di rumah-rumah tinggi, namun setelah mengadopsi gaya hidup Meoayu, mereka tinggal di desa-desa. Mereka bekerja sebagai nelayan, pembuat perahu, dan pengrajin. Mereka awalnya mempraktikan paganisme dan merayakan perayaan Kaul namun sekarang kebanyakan dari mereka adalah Muslim.
Bidayuh biasanya tinggal di bagian selatan Sarawak. Mereka dikenal sebagai Dayak Darat karena mereka biasanya tinggal di kaki pegunungan batu gamping. Mereka terdiri dari beberapa kelompok sub-etnis seperti Jagoi, Biatah, Bukar-Sadung dan Selakau, dan berbicara dengan dialek yang tak berbeda jauh. Meskipun demikian, mereka menerima bahasa Inggris dan Melayu sebagai bahasa umum mereka. Mereka dikenal karena beberapa alat musik seperti drum raksasa dan instrumen perkusi bambu yang dikenal sebagai pratuakng. Seperti halnya Iban, pemukiman tradisional mereka adalah rumah panjang, namun mereka juga membangun rumah melingkar baruk untuk pertemuan komunitas. Mayoritas Bidayuh menganut Kristen.
Nama Orang Ulu artinya "orang hulu" dalam bahasa Iban. Suku tersebut meliputi sejumlah suku yang tinggal hulu sungai wilayah Sarawak seperti suku Kenyah, Kayan, Lun Bawang, Kelabit, Penan, Bisaya, dan Berawan. Awalnya pemburu kepala, kebanyakan dari mereka tinggal di Bario, Ba'kelalan, Belaga, dan dekat cekungan drainase Sungai Baram. Mereka menghias rumah-rumah panjang dengan mural dan ukiran kayu. Mereka juga dikenal karena membangun perahu, karya manik-manik dan mentato. Alat-alat musik terkenal dari Orang Ulu adalah sapeh dari Kayan dan sampe' dari Kenyah dan band bambu Lun Bawang. Suku Kelabit dan Lun Bawang dikenal karena produksi beras harum mereka. Kebanyakan Orang Ulu menganut Kristen.