The Green Child
Ringkasan alur

Bagian pertama dan terakhir cerita ini dikisahkan dari sudut pandang orang ketiga, tetapi bagian tengahnya ditulis dari perspektif orang pertama. Cerita ini berawal dengan kematian pura-pura Presiden Olivero, diktator Republik Amerika Selatan Roncador, yang memalsukan pembunuhannya. Ia kembali ke kampung halamannya di Inggris, ke desa tempat ia lahir dan dibesarkan. Pada malam kedatangannya, Olivero menyadari bahwa sungai yang mengalir melalui desanya tampak mengarus berlawanan arah, dan ia memutuskan untuk mencari tahu penyebabnya dengan pergi ke arah hulu sungainya.
Arus sungai tersebut membawa Olivero ke sebuah penggilingan. Melalui sebuah jendela bercahaya ia melihat seorang wanita terikat pada suatu kursi, dipaksa oleh sang penggiling untuk meminum darah domba yang baru disembelih. Mengikuti nalurinya, Olivero meloncat ke dalam lewat jendela yang terbuka, "melompat ke dalam dunia fantasi". Sang penggiling awalnya tidak menentang dan membolehkan Olivero membebaskan sang wanita, yang ia kenali dengan warna kulitnya sebagai Sally, salah satu anak hijau yang secara misterius muncul di desanya ketika ia pergi 30 tahun silam; Olivero juga mengenali sang penggiling, Kneeshaw, seorang bekas murid di sekolah desa tempat ia mengajar dahulu. Sewaktu kedua pria bergumul, Kneeshaw tidak sengaja tenggelam di sebuah kolam. Keesokan paginya Olivero dan Sally melanjutkan perjalanan mencari akhir arus sungainya, yang merupakan sebuah kolam di tengah tegalan yang terletak jauh di atas desa. Mendayung di atas air kolam, Sally mulai tenggelam dalam pasir keperakan yang menutupi dasarnya. Olivero buru-buru menggapai Sally, dan seraya berpegangan tangan mereka tenggelam di bawah air kolam.
Bagian kedua buku ini menceritakan peristiwa yang terjadi antara saat Olivero meninggalkan desanya sebagai kepala sekolah muda dan ketika ia kembali sebagai Olivero sang mantan Presiden. Ia awalnya bepergian ke London, berharap untuk menemukan pekerjaan sebagai seorang penulis, tetapi selepas menghabiskan tiga tahun bekerja sebagai seorang ahli pembukuan di salah satu toko jahit, ia berlayar dengan kapal yang membawanya ke Cádiz, Spanyol. Tidak dapat berbahasa lokal, dan tengah memiliki sebuah buku tulisan Voltaire, ia ditangkap karena diduga adalah seorang revolusioner. Ditahan selama dua tahun, ia belajar bahasa Spanyol dari sesama tahanan dan membulatkan tekad untuk berkelana menuju salah satu koloni Amerika bebas yang telah ia dengar, tempat yang memiliki kesempatan untuk mendirikan suatu dunia baru yang "terbebas dari penindasan dan ketidakadilan dunia lama".
Bebas setelah dijatuhkan amnesti selepas kematian Raja Ferdinand dari Spanyol, Olivero berangkat menuju Buenos Aires. Di sana, ia dihadapkan dengan Jenderal Santos karena ia salah dikenali sebagai seorang agen revolusioner. Bersama mereka menyusun rencana untuk merebut ibu kota negaranya dan membunuh sang diktator. Rencana mereka berhasil dan "Don Olivero" kemudian menjadi pemimpin Dewan di negaranya, membuatnya sang diktator baru, sebuah jabatan yang ia pegang selama 25 tahun. Pada akhirnya ia menyadari bahwa gaya pemerintahannya menuntun negaranya menuju stagnasi dan "kelembekan moral"; ia mulai mengalami nostalgia akan desa Inggris tempat ia tumbuh, dan memutuskan untuk melarikan diri. Berharap untuk tidak menimbulkan kecurigaan bahwa ia membengkalaikan Roncador, Olivero memalsukan pembunuhannya sendiri.
Bagian terakhir buku ini melanjutkan ceritanya dari saat Olivero dan Sally menghilang di dalam air. Sebuah gelembung besar mulai menyelimuti mereka, memindahkan mereka ke tengah kolam dan naik ke sebuah ceruk yang luas. Dari sana, mereka berjalan melalui serangkaian gua besar yang berdampingan. Sally mengatakan kepada Olivero bahwa ini merupakan negara yang ia tinggalkan bersama saudaranya 30 tahun lalu. Mereka lalu menjumpai orang-orang setempat, dan Sally, atau Silōen, nama aslinya, menjelaskan kepada mereka bahwa bertahun-tahun silam ia mengembara dan tersesat, tetapi sekarang ia telah kembali bersama seseorang yang "juga tersesat, dan kini ia ingin tinggal bersama kita". Olivero dan Silōen disambut untuk bergabung dengan komunitas di sana, yang mengurutkan kehidupan menurut perjalanan dari lapisan bawah ke atas: lapisan pertama mengajarkan kenikmatan masa muda; di lapisan kedua kenikmatan kerja manual dipelajari; opini dan argumen diajarkan di lapisan ketiga; dan akhirnya, di lapisan teratas, dipelajari "kenikmatan tertinggi" pemikiran soliter.
Olivero kemudian bosan dengan lapisan pertama, dan ia meninggalkan Silōen selagi melangkah menuju yang kedua, tempat ia belajar memotong dan memoles kristal, yakni benda paling sakral di dunia bawah tanah. Akhirnya ia diperbolehkan menuju lapisan tertinggi, "tahapan terakhir kehidupan". Di sana ia diajarkan "prinsip dasar alam semesta", bahwa hanya ada Order dan Disorder. "Order ... [merupakan] Massa pengisi ruang tentangnya. Disorder adalah ruang kosong." Disorder disebabkan oleh indra, yang, karena "terkurung di dalam tubuh ... membuat suatu ilusi kedirian". Olivero memilih sebuah ceruk untuk menghabiskan sisa hidupnya sendiri, merenungi "keindahan alami dan mutlak" dari kristal yang ia terima dari para pemotong kristal. Makanan dan air dibawakan secara berkala, dan ia menekuni tugas mempersiapkan tubuhnya untuk "kesempurnaan kematian", yang ketika tiba ia bertemu "kegembiraan istimewa". Mengeluarkan tubuh Olivero dari ceruk, para hadirin menjumpai sekelompok lain membawa Silōen, yang meninggal pada saat yang sama dengan Olivero. Keduanya dibaringkan bersama dalam sebuah lubang yang membuat mereka membatu, hingga "menjadi bagian dari harmoni kristal yang sama", sebagaimana adat ketika orang-orang hijau wafat.