Angkatan Bersenjata Albania
Sejarah > Modernisasi

Setelah beberapa program mengganti perlengkapan utama, pada tahun 2001 Angkatan Bersenjata Albania meluncurkan program reformasi 10 tahun untuk menjadi maju secara teknologi dan sepenuhnya profesional pada tahun 2011. Angkatan bersenjata baru terdiri dari sekitar 14.500 tentara termasuk 2.000 warga sipil, dilatih dengan standar NATO. Reformasi radikal yang sama sedang dilaksanakan pada peralatan surplus, termasuk pesawat terbang, tank, helikopter, peralatan artileri, kapal angkatan laut, SALW dan amunisi. Namun, Albania masih menghadapi sejumlah besar surplus dan amunisi usang, akibat langsung dari isolasi negara yang lama dan ketegangan etnis di daerah tersebut. Kementerian Pertahanan Albania memperkirakan jumlah tersebut hingga 85.000 ton, tetapi diperkirakan akan meningkat hingga 104.000 ton karena proses perampingan yang sedang berlangsung.
Modernisasi Angkatan Darat dimulai sekitar tahun 2006, dimulai dengan Pasukan Khusus seperti BFS (kemudian dikenal sebagai Batalioni i Operacioneve Speciale, BOS) dan Komando. Melihat keterlibatan mereka dalam operasi penjaga perdamaian NATO di Irak dan Afghanistan, muncul kebutuhan akan persenjataan yang lebih modern mengingat sampai saat itu cabang-cabang tersebut menggunakan persenjataan era Soviet atau Tiongkok. Pada tahun 2007, Kementerian Pertahanan (MOD) mencapai kesepakatan dengan perusahaan Jerman Heckler & Koch untuk pembelian beberapa senjata dalam jumlah terbatas untuk pasukan khusus, termasuk HK146, dua varian H&K G36, HK417, MP7, dan varian H&K USP. Beberapa di antaranya hanya untuk tujuan evaluasi. Pada tahun 2009 Beretta ARX160 dikeluarkan dalam jumlah yang jauh lebih besar sehingga menjadi senapan serbu standar untuk BFS diatas HK416 dan HK G-36. Pada tahun 2015, Colt M4A1 bergabung dengan ARX160 sebagai penggunaan standar di sampingnya. Untuk 3 batalyon infanteri, modernisasi dimulai pada tahun 2013, awalnya memperkenalkan pistol standar Beretta Px4, sebagai senapan mesin ringan H&K MG4 dan H&K MG5 sebagai senapan mesin serba guna.
Pada tahun 2015 senjata lain diperkenalkan di semua unit darat. Batalyon Infanteri ke-2 (B2K) dilengkapi dengan Colt M4A1. Polisi Militer dilengkapi dengan Beretta ARX160 dan menambahkan 4 kendaraan Iveco LMV baru. Sako TRG-22 dan TGR-44 didistribusikan ke semua unit penembak jitu, sedangkan Benelli M4 Super 90 untuk BFS dan MP untuk pertempuran jarak dekat .
Tahun berikutnya Pemerintah Italia menawarkan paket bantuan 5.000 unit Beretta AR70/90, yang pada saat itu sedang dalam proses penarikan dan diganti dengan Beretta ARX160 oleh Angkatan Darat Italia. Paket ini sesuai dengan kebutuhan Angkatan Bersenjata Albania (AAF) sebagai proses penggantian amunisi lama Soviet 7.62x39mm dengan 5.56x45mm, sebuah tugas-persyaratan oleh Perjanjian Standardisasi (STANAG) sekutu NATO sejak masuknya Albania pada tahun 2009. Proses yang diharapkan berlangsung dalam 10 tahun, namun paket bantuan membantu menyelesaikan proses 4 tahun lebih awal dan tanpa biaya tambahan. Setelah proses penggantian varian AK47 (banyak yang diproduksi secara lokal dengan nama ASh-78 dan ASh-82) dengan AR70/90 berakhir, senapan menjadi senjata standar dan paling banyak digunakan di sebagian besar cabang Angkatan Darat.
Pada tahun 2017 Batalyon Dukungan Tempur (Batalioni Mbështetjes së Luftimit, BML) dilengkapi dengan mortir Hirtenberger M6 60mm dan Hirtenberger M8 81mm oleh perusahaan Austria Hirtenberger Defense Systems. Jadi menghapus dari penggunaan mortir buatan Tiongkok dari periode komunis. Pada bulan Maret tahun yang sama datang 77 HMMWV M1114 pertama dari paket bantuan yang berjumlah 250 kendaraan lapis baja. Mereka diperoleh dari Excess Defense Articles (EDA) melalui Defense Security Cooperation Agency, sebuah program Amerika Serikat untuk mendukung mitra dan sekutu NATO. Pada tahun 2019 datang bagian kedua dari paket 250 kendaraan dan terdiri dari 36 kendaraan pemulihan MaxxPro Internasional dan 1 MaxxPro Wrecker. Kendaraan ini bergabung dengan 3 MaxxPro sebelumnya sehingga jumlah total MRAP yang digunakan oleh Pasukan Khusus menjadi 40.
Pada tahun 2007, ditandatangani kontrak dengan Grup Damen untuk atau menyelesaikan Angkatan Laut Albania dengan kapal Patroli yang akan digunakan untuk melakukan sejumlah tugas, termasuk patroli pantai, pencarian dan penyelamatan, kontrol dan pemantauan lalu lintas maritim, perlindungan lingkungan laut dan lain-lain. Kontrak tersebut mencakup pembangunan 4 kapal kelas Damen Stan 4207, yang pertama akan dibangun di Belanda dan 3 lainnya di pangkalan angkatan laut Pasha Liman di Albania. Kapal patroli pertama, bernama Iliria P-132, dibangun dan dikirim ke Penjaga Pantai Albania pada Agustus 2008. Dengan demikian memungkinkan pembangunan 3 kapal patroli lainnya di Pangkalan Pasha Liman oleh Albania dibantu oleh para ahli dari Grup Damen. Kapal patroli kedua Oriku P-133 akan ditugaskan pada September 2011, kapal ketiga, Lisus P-133, akan beroperasi pada 2012 dan Butrint P-134 keempat pada 2013.