Mangkunegara I
Perjuangan melawan Belanda

Perjuangan RM. Said dimulai dengan pemberontakan di Karaton Kartasura pada 30 Juni 1742 yang dipimpin oleh Raden Mas Garendi (juga disebut Sunan Kuning) yang mengakibatkan tembok benteng Karaton Kartasura setinggi 4 meter itu roboh. Susuhunan Pakubuwana II, raja Mataram ketika itu pun menyelamatkan diri dengan mengungsi ke Ponorogo.
Waktu itu RM. Said masih berumur 19 tahun. Beliau bergabung bersama-sama untuk menuntut keadilan dan kebenaran atas harkat dan martabat rakyat Mataram yang ketika itu tertindas oleh Kompeni Belanda (VOC) dan Rajanya sendiri Susuhunan Pakubuwana II. Kemudian mereka menggempur Karaton Kartasura yang dianggap sebagai kerajaan boneka dari Belanda. Sejak pasukan mengepung Karaton Kartasura pada awal 1741, para bangsawan pun mulai meninggalkan Karaton Kartasura untuk mencari selamat. RM. Said juga membangun pertahanan di Randulawang sebelah utara Surakarta, dan bergabung dengan laskar Sunan Kuning dalam melawan VOC. RM. Said diangkat sebagai panglima perang bergelar Pangeran Prangwadana.
Adapun Pangeran Mangkubumi justru lari ke Semarang untuk menemui penguasa Belanda dan meminta dirinya dirajakan. Jelas VOC langsung menolak permintaan itu. Lalu kemudian bergabung dengan Pangeran Puger di Sukowati (kini Sragen). Dengan bantuan Belanda, seluruh pasukan Cina bisa diusir dari Karaton Kartasura, lalu enam bulan kemudian Susuhunan Pakubuwana II kembali ke Kartasura, tetapi mendapatkan istananya telah rusak parah. Kemudian memerintahkan untuk pindah tempat dari Kartasura ke Desa Sala atas petunjuk para pujangganya.
Namun kebijakan raja dalam meminta bantuan asing itu jelas tidak gratis dan harus dibayar mahal dengan wilayah pantai utara mulai Rembang, Pasuruan, Surabaya dan Madura harus diserahkan pada VOC. Selain itu setiap ada pengangkatan pejabat tinggi di karaton wajib mendapat persetujuan dari VOC terlebih dahulu. Sehingga posisi raja tak lebih dari "Leenman" atau “peminjam kekuasaan Belanda”.
Ketika Pangeran Mangkubumi menyatakan ikut memberontak Belanda dan bergabung dengan laskar RM. Said, ia memilih bergerilya melawan Belanda di pedalaman yang kini bernama Yogyakarta. RM. Said menikah dengan RAy. Kusumapatahati putri dari Kyai Kasan Nuriman. Lalu pada usia 22 tahun, dinikahkan lagi untuk kedua kalinya dengan Raden Ayu Inten (kelak bernama Kangjeng Ratu Bandara), seorang putri Pangeran Mangkubumi. Dan setelah putus hubungan dengan laskar RM. Garendi, kemudian RM. Said yang kini memakai nama Pangeran Mangkunegara bermarkas di Panambangan dan menyatakan diri sebagai pemimpin dengan memakai gelar "Sultan Adiprakosa Senapati Ngayuda Lêlana Jayamisesa Prawira Adiningrat", namun tak berselang lama ketika hendak duduk di singgasana, singgasana tersebut tersambar petir. Hal itu menandakan bahwa RM. Said tidak boleh menjadi raja atau berlebihan seperti layaknya raja di karaton, sehingga beliau dengan ikhlas menggunakan lagi nama lamanya, Pangeran Mangkunegara.
Nama Mangkunegara diambil dari nama ayahnya, KPA. Mangkunegara Kartasura yang ditangkap karena sudut pandang politiknya dinilai melawan Susuhunan Pakubuwana II yang dilindungi VOC sekaligus akibat fitnah keji dari Raden Adipati Danureja selaku Pepatihdalem Karaton Kartasura waktu itu hingga akhirnya diasingkan ke Ceylon, Srilanka ketika RM. Said masih berusia dua tahun. Sehingga tidak heran bila RM. Said berjuang mati-matian melawan Belanda bahkan termasuk Mataram secara bergerilya dan berpindah-pindah tempat.
Ketika mendengar kabar bahwa Susuhunan Pakubuwana II wafat. RM. Said menemui Pangeran Mangkubumi yang berada Banaran dan meminta mertuanya itu menjadi raja Mataram sebelum pengangkatan raja dari putra dari Pakubuwana II. Pangeran Mangkubumi memproklamirkan diri dengan gelar "Sinuhun Kangjêng Sultan Hamangkubuwana, Senapati ing Ngalaga Ngabdurrahman Sayidin Panatagama Kalipattolah" dan disebut sebagai "Sultan ing Kabanaran". Penobatan ini terjadi pada tahun 1675 Jawa atau 1749 Masehi. RM. Said atau Pangeran Mangkunegara ini diangkat sebagai panglima perang dan istrinya, Raden Ayu Inten, diganti namanya menjadi Kanjeng Ratu Bandara. Namun tentu pemerintahan Pangeran Mangkubumi yang berpusat di Banaran ini tidak diakui oleh VOC. Berbagai dinamika telah terjadi, setelah sekian lama berjuang bersama melawan kekuasaan Mataram dan VOC, Pangeran Mangkubumi dan Pangeran Mangkunegara malah berselisih paham dan berujung konflik yang bermula dari pertempuran melawan Adipati Ponorogo yang bernama Raden Adipati Suradiningrat di Kalidemung dan pembagian harta rampasan perang yang dinilai tidak utuh.
RM. Said berperang sepanjang 16 tahun melawan kekuasaan Mataram dan VOC dengan rincian : tahun 1741-1742 beliau memimpin laskar Tionghoa melawan Belanda, lalu tahun 1743-1752 bergabung dengan Pangeran Mangkubumi melawan Mataram dan Belanda, dan sisanya hingga tahun 1757 beliau berjuang sendiri melawan VOC dan Mataram yang sudah dipecah menjadi dua bagian dalam Perjanjian Giyanti pada 13 Februari 1755 menjadi Kasunanan Surakarta dan Kasultanan Yogyakarta sebagai hasil rekayasa Belanda. Perjanjian ini juga sangat ditentang oleh RM. Said karena bersifat memecah belah rakyat Mataram dan menyayangkan paman sekaligus mertuanya yang dianggapnya berkhianat karena dirajakan oleh VOC. Dan dalam kurun waktu 16 tahun, pasukan Mangkunegara melakukan kurang lebihnya 250 kali pertempuran dengan gemilang. Tidak heran karena dalam membina kesatuan tentaranya, RM. Said memiliki motto "tiji tibèh" yang merupakan kependekan dari mati siji, mati kabèh, mukti siji, mukti kabèh (gugur satu, gugur semua, sejahtera satu, sejahtera semua). Dengan motto ini tentu rasa kebersamaan maupun kesolidan pasukannya selalu terjaga dan berhasil membina pasukan yang militan. Dari sinilah ia dijuluki “Pangeran Sambernyawa”, karena dianggap oleh musuh-musuhnya sebagai penyebar maut. Kehebatan RM. Said dalam strategi perang bukan hanya dipuji pengikutnya melainkan juga disegani lawannya. Bahkan Gubernur Pesisir Jawa bagian timur yang bernama Baron van Hohendorff memuji kehebatan Pangeran Mangkunegara. Pangeran yang satu ini sudah sejak mudanya terbiasa dengan perang dan menghadapi kesulitan. Sehingga tidak mau bergabung dengan Belanda dan keterampilan perangnya diperoleh selama pengembaraan di daerah pedalaman.
Tiga pertempuran dahsyat terjadi pada periode 1752-1757. Yang pertama, ketika pasukan RM. Said bertempur melawan pasukan Sultan Hamengkubuwana I di desa Kasatriyan yang berada di barat daya kota Ponorogo. Perang itu terjadi pada hari Jumat Kliwon, tanggal 16 Syawal tahun Je 1678 atau 1752 Masehi. Desa Kasatriyan menjadi benteng pertahanan RM. Said setelah berhasil menguasai daerah Madiun, Magetan dan Ponorogo.
Yang kedua, RM. Said bertempur melawan dua detasemen VOC dengan komandan Kapten Van der Pol dan Kapten Beiman di sebelah selatan Rembang yang berbatasan dengan Blora, tepatnya di Hutan Sitakepyak yang melawan pasukan VOC dalam jumlah besar untuk menghancurkan pertahanan Pangeran Mangkunegara di utara. Besarnya pasukan itu dilukiskan bagaikan semut yang berjalan beriringan tiada putus. Kendati jumlah pasukan Pangeran Mangkunegara itu lebih kecil namun nyatanya dapat memukul mundur musuhnya dan diklaim hanya kehilangan 3 orang prajurit tewas dan 29 orang menderita luka-luka, sementara di pihak lawan sekitar 600 prajurit tewas. Peristiwa ini terjadi pada hari Kamis Pahing tanggal 17 Sura tahun Wawu 1681 atau 23 Oktober 1755. Dalam pertempuran ini pula RM. Said berhasil menebas kepala Kapten Van der Pol dengan tangan kirinya dan diserahkan pada salah satu istrinya sebagai hadiah perkawinan.
Yang ketiga, penyerbuan benteng Vredeburg Belanda dan Kasultanan Yogyakarta yang terjadi di hari Rabu Pahing tanggal 3 Sapar tahun Jimakir 1682 atau tanggal 27 Oktober 1756. Peristiwa itu dipicu oleh kekalutan tentara VOC yang mengejar RM. Said sambil membakar dan menjarah harta benda penduduk desa yang membuat RM. Said menjadi murka. Kemudia membalik serangan kepada pasukan VOC dan Yogyakarta secara diam-diam dengan membawa pasukan mendekat ke Karaton Kasultanan Yogyakarta. Benteng Vredeburg sebagai benteng VOC letaknya hanya beberapa puluh meter dari karaton langsung diserang. Lima tentara VOC tewas dan ratusan lainnya melarikan diri ke Karaton Kasultanan Yogyakarta. Karena dinilai melindungi VOC, maka selanjutnya pasukan RM. Said pun menyerang Karaton Kasultanan Yogyakarta hingga berlangsung sehari penuh. Bahkan karaton yang masih baru dan belum sepenuhnya jadi itu sempat dibakar oleh pasukan RM. Said sehingga mengakibatkan kerusakan yang fatal. Pada waktu menjelang malam barulah RM. Said menarik mundur seluruh pasukan yang tersisa. Tak ayal, serbuan pasukan RM. Said ke Karaton Kasultanan Yogyakarta ini pun mengundang amarah Sultan Hamengkubuwana I, bahkan ia menawarkan hadiah 500 real serta kedudukan sebagai Bupati bagi siapa saja yang dapat menangkap RM. Said. Tidak hanya itu, VOC yang tidak berhasil membujuk RM. Said ke meja perundingan pun menjanjikan pula hadiah 1.000 real bagi siapapun yang dapat membunuh Pangeran Mangkunegara.