Kerajaan Indo-Yunani
Sejarah Kerajaan Yunani-India > Rezim Menandros I

Raja Yunani-India berikutnya yang patut diberi perhatian khusus adalah Menandros (sejak sekitar tahun 165/155 SM), tokoh yang disebut-sebut sebagai Raja Yunani-India terbesar. Menandros dipandang sebagai Raja Yunani-India yang paling jaya, sekaligus penakluk Kerajaan Yunani-India yang terbesar. Temuan uang keluarannya jauh lebih banyak dan lebih luas wilayah sebarannya dibanding semua raja Yunani-India selain dirinya. Uang-uang keluarannya bahkan ditemukan pula di Panjab Timur. Agaknya Menandros pernah melancarkan perang-perang penaklukan gelombang kedua, dan tampaknya mungkin sekali pelosok-pelosok paling timur dari wilayah kedaulatan Yunani-India adalah daerah-daerah yang ia taklukkan. Dengan demikian, dari tahun 130 SM sampai akhir hayatnya pada tahun 130 SM, Menandros memerintah Panjab dengan Sagala sebagai ibu kota. Menandros kemudian melancarkan ekspedisi militer melintasi kawasan utara India ke Mandura, tempat prasasti Yawanaradya dipahat. Meskipun demikian, tidak diketahui apakah Mandura merupakan suatu kemaharajaan yang berbatasan langsung dengan wilayah Yunani-Baktria, atau diperintah melalui kota-kota pusat pemerintahan alias polis. Tidak lama kemudian, Eukratides I, Raja Yunani-Baktria mulai memerangi Kerajaan Yunani-India di perbatasan barat laut.
Menurut keterangan Apolodoros dari Artemita, yang dikutip Strabon, wilayah kedaulatan Yunani-India sempat mencakup daerah-daerah di kawasan pesisir India, yakni daerah Sind dan mungkin sekali daerah Gujarat. Meskipun demikian, yang dapat dipastikan sebagai wilayah kedaulatan Yunani-India dengan metode-metode arkeologis hanyalah Lembah Kabul sampai ke kawasan timur Panjab, dan oleh karena itu kehadiran bangsa Yunani di luar wilayah tersebut kemungkinan besar hanya berlangsung singkat atau tidak pernah terjadi sama sekali.
Sejumlah sumber mengklaim pula bahwa bangsa Yunani-India mungkin saja bergerak sampai ke Pataliputra, ibu kota kemaharajaan wangsa Sungga di kawasan utara India. Meskipun demikian, hakikat dari ekspedisi militer tersebut masih menjadi pokok perdebatan. Satu-satunya catatan primer mengenai perang tersebut terdapat di dalam Yugapurana, akan tetapi karya tulis ini dikarang sebagai ramalan mengenai konflik yang baru akan terjadi jauh kemudian hari. Tidak diketahui apakah ekspedisi tersebut pernah terjadi, dan apakah pihak Yawana (Yunani-India) mampu berjaya.
Seusai menundukkan Saketa, negeri orang Pancala dan orang Mandura, orang Yawana, durjana lagi gagah, akan mendatangi Kusumadwaja (kota panji-panji kusuma, Pataliputra). Tatkala benteng lumpur tebal Pataliputra dicapai mereka, tidak pelak lagi gegerlah seluruh negeri bawahan. Pada akhirnya pecah pertempuran besar, memakai perangkat-perangkat serupa pohon (mesin-mesin kepung).
Meskipun demikian, klaim bahwa orang Yawana pernah menguasai Pataliputra tidak didukung numismatika maupun catatan sejarah, bahkan bertolak belakang dengan uraian sejumlah prasasti. Menurut prasasti Hatigumpa, Karawela, Raja Kalingga, pada tahun ke-4 masa pemerintahannya, mendesak mundur angkatan perang Yunani-India yang sudah pecah nyali ke Mandura. Tidak diketahui siapa yang memimpin angkatan perang Yunani-India dalam peristiwa itu, tetapi diduga Menandros I atau salah seorang raja sesudahnya. Selanjutnya pada tahun kedua belas masa pemerintahannya, Karawela dikabarkan memerangi Kemaharajaan Sungga dan berhasil mengalahkan Maharaja Brihaspatimitra alias Pusyamitra Sungga. Karawela kemudian dikabarkan menyerbu ibu kota Pataliputra, merebut kembali arca-arca Jaina dan harta benda rampasan dari Kalingga yang diboyong ke Pataliputra. Berdasarkan kronologi dan pertanggalan pada abad pertama SM, diduga Menandroslah yang memimpin angkatan perang Yunani-India pada masa pemerintahan Karawela.
Lalu pada tahun kedelapan, (Karawela) diiringi serombongan besar angkatan perang menyerang Goradagiri, mengancam Rajagaha (Rajagriha). Mendengar laungan warta tindakan perwira itu, Dimi[ta], Raja Yawana, mundur ke Mandura, menenangkan angkatan perangnya yang pecah nyali."
Eukratides, Raja Yunani-Baktria, tampaknya pernah memerangi Kerajaan Yunani-India pada pertengahan abad ke-2 SM. Tokoh bernama Demetrios, yang disebut "Raja orang India", berusaha melawan Eukratides dalam perang pengepungan yang berlangsung selama empat bulan, sebagaimana diriwayatkan Yustinus, tetapi akhirnya kalah. Bagaimanapun juga, Eukratides tampaknya berdaulat atas wilayah yang jauh membentang sampai ke Sungai Sindu antara sekitar tahun 170 SM sampai 150 SM. Wilayah yang berhasil ia caplok pada akhirnya direbut kembali oleh Menandros I, Raja Yunani-India,
Menandros juga dikenang di dalam karya-karya sastra agama Buddha, yang menyebutnya dengan nama Milinda. Menurut pustaka Milindapanha, Menandros masuk agama Buddha dan menjadi seorang arhat yang sariranya didarmakan selayaknya sarira seorang Buddha. Ia juga mencetak uang logam jenis baru, yang menampilkan gambar Dewi Atena Alkidemos (Atena Pembela Rakyat) pada sisi ekor. Kebiasaan ini diadopsi sebagian besar raja penggantinya di Timur.
Sesudah Menandros mangkat, wilayah kerajaannya menyusut drastis akibat munculnya kerajaan-kerajaan dan republik-republik baru di India. Yang terkemuka di antaranya adalah Yodeya dan Arjunayana, konfederasi-konfederasi militer yang dulu dianeksasi kemaharajaan wangsa Maurya. negara-negara republik tersebut mulai mencetak uang-uang baru yang mewartakan kejayaan-kejayaan militer, yang merupakan sisa-sisa ciri khas uang logam yunani-India. Selain bukti numismatis, prasasti padas Rudradaman di Junagad juga memerinci perang-perang penaklukan yang dilancarkan Rudradaman I, Raja Saka dari wilayah Mahaksatrapa terhadap Republik Yodeya, dan dengan demikian menegakkan kembali kemerdekaan mereka.
Sejak pertengahan abad ke-2 SM, bangsa Skit, yang terdesak keluar dari negerinya akibat kedatangan orang Yuezhi dari daerah perbatasan Tiongkok, mulai menginvasi Baktria dari utara. Sekitar tahun 130 SM, Heliokles, Raja Yunani-Baktria yang terakhir, mungkin sekali mangkat tatkala negerinya diserbu, dan dengan demikian tamatlah riwayat kerajaan bangsa Yunani-Baktria. Kemungkinan besar bangsa Partia juga turut andil menumbangkan Kerajaan Yunani-Baktria, kemudian menyingkirkan bangsa Skit.
Meskipun demikian, tidak ada catatan sejarah seputar kejadian-kejadian yang berlangsung di Kerajaan Yunani-India sesudah Menandros mangkat pada sekitar tahun 130 SM, lantaran bangsa Yunani-India kala itu sudah sangat terisolasi dari Dunia Yunani-Romawi selebihnya. Sejarah terkemudian dari negara-negara Yunani-India, yang bertahan sampai sekitar permulaan tarikh Masehi, hampir seluruhnya direkonstruksi dari analisis-analisis arkeologis dan numistatis.