Kabhi Alvida Naa Kehna
Tema dan pengaruh

Kabhi Alvida Naa Kehna dikenal atas tema hubungan luar pernikahan dan ketidaksetiaan, juga menandai pertama kalinya Karan Johar "melintasi ambang tradisional". Film tersebut meneruskan sebuah tren (dimana sebuah film memperluas pengaruhnya menuju wilayah asing) yang dibuat oleh film drama 1970 Mera Naam Joker. Dalam sebuah wawancara, Karan menjelaskan bahwa, "Film tersebut adalah sebuah drama manusia dengan keglamoran [...] utuh [...] Film tersebut adalah sesuatu yang diidentifikasikan oleh kebanyakan pasangan." Nico Slate, dalam bukunya Lord Cornwallis Is Dead: The Struggle for Democracy in the United States and India, menyatakan bahwa film tersebut telah "membiarkan alegori moral sederhana yang membedakan nilai-nilai [antara] orang India dan Amerika". Ia juga menemukan bahwa latar Amerika Serikat dan New York dalam film tersebut "cocok dengan moralitas yang ambigu dalam inti film". Menelaah film tersebut bersama dengan Kuch Kuch Hota Hai (1998) dan Kabhi Khushi Kabhie Gham... (2001), Daily News and Analysis menemukan bahwa Kabhi Alvida Naa Kehna telah "melintasi ambang tradisional dan memasuki dunia yang lebih realistis untuk memperlihatkan hubungan modern."
Henrike Donner, yang membandingkan film tersebut bersama dengan Lagaan (2001) dan Swades (2004), menganalisis bahwa Kabhi Alvida Naa Kehna "tidak cocok" untuk film-film Bollywood yang "menentang nilai-nilai [...] yang lebih konservatif, terutama pada keluarga dan tentang wanita". Layaknya film-film karya Karan lainnya, Kabhi Alvida Naa Kehna dianggap "mengeksplorasi kehidupan dan cinta orang kaya dan menarik, dan didorong oleh alur melodramatis, emosi ekstrem, dan sekuen lagu-dan-tarian yang mewah". Profesor asosiasi Faiza Hirji menemukan bahwa film tersebut "relatif serius dan secara eksplisit membicarakan mengenai identitas dan menegaskan nilai-nilai [dari] seseorang." Ia menambahkan, "[Film tersebut] mungkin tidak secara signifikan berbicara tentang masalah [dari] diaspora, meski [film tersebut] menampilkan [berbagai] masyarakat yang tinggal di tempat-tempat layaknya London dan New York, menjadikan[nya] lebih akrab bagi penonton dalam diaspora Asia Selatan." Dalam buku Salaam Bollywood: Representations and interpretations, film tersebut dideskripsikan sebuah sebagai film yang memiliki "moralitas pernikahan Bollywood tradisional" dan mendapatkan sambutan mancanegara untuk "subyeknya yang mungkin bersifat cabul". Anandam P. Kavoori dan Aswin Punathambekar menyatakan bahwa film tersebut "berpusat pada sebuah percintaan dan perzinaan [antara] pasangan yang bersifat bersilangan".
"Saya tidak mengklaim sebagai seorang ahli dalam pernikahan atau apapun. Saya tidak mendukung apa pun. [Film tersebut] adalah pendapat saya tentang apa yang terjadi ketika orang menikah dikarenakan alasan yang salah. Landasan sejati pernikahan yang mulus adalah cinta luar biasa. Jika cinta tersebut tidak ada, semuanya bisa bermasalah kapan saja dalam pernikahan."
—Karan pada 2006, menjelaskan tema ketidaksetiaan dalam filmnya
Jenny Sharpe menyebut film tersebut "memungkinkan para penonton [...] untuk saling berbagi dalam gaya hidup mewah kelas atas dan melewati ambang rumah mewah mereka, entah rumah gaya Barat atau rumah tradisional." Shoma Munshi menganggap film tersebut bukan "film yang baik", dikarenakan "berfokus [...] pada urusan luar pernikahan". Dalam buku Bollywood and Globalization: The Global Power of Popular Hindi Cinema, dua kritikus menganggap film tersebut sebagai "sebuah film kontroversial yang menyorot urusan luar pernikahan diantara orang India diasporik". Penulis dan kritikus film Anupama Chopra menyatakan bahwa dengan film tersebut, Karan telah "memasuki wilayah asing yang berisiko tinggi; pernikahan India modern". Dalam buku Media, Erotics, and Transnational Asia, Purnima Mankekar dan Louisa Schein menganalisis bahwa dalam film tersebut, "hasrat erotis terus dimasukkan dalam wacana romansa, dan hubungan erotis pra-nikah dan luar penikahan terus digambarkan sebagai transgresif." K. Moti Gokulsing dan Wimal Dissanayake, yang menulis dalam buku Popular Culture in a Globalised India, menyatakan bahwa film tersebut mempunyai "kosakata perilaku para pezina [yang] diperoleh dalam lingkungan global". Mereka menambahkan, "Mungkin untuk membaca [film tersebut] sebagai lambang dari fase kedua dalam pertemuan Bollywood dengan globalisasi [...] meskipun setelah memperhitungkan bahaya asosiasi terhadap gaya hidup tradisional."
Penulis lirik Javed Akhtar menyebut film tersebut sebagai sebuah film berani: "Karan telah membuat subyek menjadi cocok untuk semua orang tanpa harus menarik hantaman." Jayati Bhattacharya dan Coonoor Kripalani menyatakan bahwa film tersebut "berfokus pada keluarga-keluarga India yang tinggal di luar negeri, dimana nilai-nilai keluarga, kebudayaan dan tradisi India dinegosiasi di wilayah asing". Setelah mengobservasi film tersebut bersama dengan Dilwale Dulhania Le Jayenge (1995), Hannah Klien menemukan bahwa Kabhi Alvida Naa Kehna "merepresentasikan hasrat dan seksualitas perempuan". Ia menambahkan, "Sementara perantaranya masih terstruktur oleh wacana patriarkal dan restriktif yang kuat, film-film tersebut membuka ruang untuk menggambarkan agensi keseksualan wanita." Dalam sebuah ulasan, Aprajita Anil menyatakan bahwa, "Karan mengeksplorasi hampir setiap aspek emosi manusia, memberi setiap orang dari penonton cukup waktu dan ruang untuk mengidentifikasi dengan satu atau yang lain warna karakter, dan untuk beberapa, identifikasi [dan] mungkin total!"
Pada 2006, Hindustan Times melaporkan terjadi beberapa tindakan kriminal setelah pemutaran dari Kabhi Alvida Naa Kehna. Pada 2016, majalah independen Filmfare menyatakan bahwa peran dari Preity Zinta sebagai majalah mode ambisius Rhea Saran telah "menghancurkan stereotipe" dari bagaimana seorang wanita yang telah menikah terlihat dalam perfilman Hindi. Pada 2019, Chopra menulis sebuah artikel yang menjelaskan bagaimana film tersebut "membawa ketidaksetiaan ke perfilman [India] arus utama".