Akhenaten
Memerintah > Warisan

Dengan kematian Akhenaten, aliran sesat Aten yang ia dirikan tidak lagi disukai, dan secara bertahap mulai ditinggalkan. Tutankhaten mengubah namanya menjadi Tutankhamun pada Tahun ke-2 masa pemerintahannya (ca 1332 BC) dan meninggalkan kota Akhetaten. Penerus mereka kemudian berusaha menghapus Akhenaten dan keluarganya dari catatan sejarah. Pada masa pemerintahan Horemheb, firaun terakhir dari Dinasti Kedelapan Belas dan firaun pertama setelah Akhenaten yang tidak memiliki hubungan keluarga Akhenaten, orang Mesir mulai menghancurkan kuil-kuil Aten dan menggunakan kembali blok bangunan tersebut dalam proyek konstruksi kuil-kuil baru untuk dewa Amun yang baru dipulihkan. Penerus Horemheb melanjutkan upaya ini. Seti I memulihkan monumen Amun dan nama dewa tersebut diukir kembali pada prasasti yang telah dihapus oleh Akhenaten. Seti I juga memerintahkan agar Akhenaten, Smenkhkare, Neferneferuaten, Tutankhamun, dan Ay dikeluarkan dari daftar resmi firaun agar tampak bahwa Amenhotep III segera digantikan oleh Horemheb. Di bawah Ramessides, yang menggantikan Seti I, Akhetaten secara bertahap dihancurkan dan bahan bangunan digunakan kembali di seluruh negeri, seperti dalam konstruksi di Hermopolis. Sikap negatif terhadap Akhenaten tergambar misalnya pada prasasti di makam juru tulis Mose (atau Mes), di mana pemerintahan Akhenaten disebut sebagai "masa memusuhi Akhet-Aten."
Beberapa ahli Mesir Kuno, seperti Jacobus van Dijk dan Jan Assmann, percaya bahwa pemerintahan Akhenaten dan periode Amarna memulai penurunan bertahap dalam kekuasaan pemerintah Mesir dan kedudukan firaun dalam masyarakat dan kehidupan beragama Mesir. Reformasi agama yang dilakukan Akhenaten menumbangkan hubungan yang dimiliki orang Mesir pada umumnya dengan para dewa dan firaun mereka, serta peran yang dimainkan firaun dalam hubungan antara manusia dan para dewa. Sebelum periode Amarna, firaun adalah wakil para dewa di Bumi, putra dewa Ra, dan inkarnasi hidup dewa Horus, dan memelihara tatanan ilahi melalui ritual dan persembahan dan dengan menopang kuil para dewa. Selain itu, meskipun firaun mengawasi semua aktivitas keagamaan, orang Mesir dapat mengakses dewa-dewa mereka melalui hari libur, festival, dan prosesi keagamaan. Hal ini menyebabkan hubungan yang tampaknya erat antara manusia dan para dewa, terutama dewa pelindung di kota masing-masing. Namun Akhenaten melarang penyembahan dewa selain Aten, termasuk melalui festival. Dia juga menyatakan dirinya sebagai satu-satunya yang bisa memuja Aten, dan mengharuskan semua pengabdian keagamaan yang sebelumnya ditunjukkan kepada para dewa diarahkan kepada dirinya sendiri. Setelah periode Amarna, pada masa Kesembilan Belas dan Dinasti Kedua Puluh—ca 270 years setelah kematian Akhenaten—hubungan antara masyarakat, firaun, dan para dewa tidak hanya kembali ke praktik dan kepercayaan pra-Amarna. Pemujaan terhadap semua dewa kembali terjadi, namun hubungan antara para dewa dan penyembahnya menjadi lebih langsung dan pribadi, menghindari firaun. Daripada bertindak melalui firaun, masyarakat Mesir mulai percaya bahwa para dewa campur tangan langsung dalam kehidupan mereka, melindungi orang-orang saleh dan menghukum para penjahat. Para dewa menggantikan firaun sebagai wakil mereka di Bumi. Dewa Amun sekali lagi menjadi raja di antara semua dewa. Menurut van Dijk, "raja bukan lagi dewa, namun dewa sendiri telah menjadi raja. Begitu Amun diakui sebagai raja sejati, kekuasaan politik para penguasa duniawi dapat direduksi seminimal mungkin." Akibatnya, pengaruh dan kekuasaan imamat Amun terus berkembang hingga Dinasti Kedua Puluh Satu (ca 1077 SM), pada saat itu Imam Besar Amun secara efektif menjadi penguasa atas sebagian wilayah Mesir.
Reformasi yang dilakukan Akhenaten juga mempunyai dampak jangka panjang terhadap bahasa Mesir Kuno dan mempercepat penyebaran bahasa lisan Mesir Akhir dalam tulisan dan pidato resmi. Bahasa Mesir lisan dan tulisan berbeda sejak awal sejarah Mesir dan tetap berbeda seiring berjalannya waktu. Namun, selama periode Amarna, teks dan prasasti kerajaan dan keagamaan, termasuk stela batas di Akhetaten atau Surat Amarna, mulai secara teratur memasukkan lebih banyak unsur linguistik bahasa daerah, seperti bentuk artikel pasti atau bentuk possesif baru. Meskipun keduanya terus berbeda, perubahan-perubahan ini membawa bahasa lisan dan tulisan menjadi lebih dekat satu sama lain secara lebih sistematis dibandingkan pada masa pemerintahan firaun sebelumnya di Kerajaan Baru. Meskipun para penerus Akhenaten berusaha menghapus perubahan agama, seni, dan bahkan linguistiknya dari sejarah, unsur-unsur linguistik baru tersebut tetap menjadi bagian yang lebih umum dari teks-teks resmi setelah tahun-tahun Amarna, dimulai pada Dinasti Kesembilan Belas. Akhenaten juga diakui sebagai Nabi dalam keyakinan Druze.