Komunitas Politik Eropa
Sejarah > Penyatuan Eropa

Gagasan awal tentang penyatuan Eropa telah muncul sejak beberapa abad yang lalu. Pada abad ke-18 dan ke-19 yang termasuk Abad Pencerahan, banyak gagasan pemikir dan filsuf yang berbicara tentang penyatuan atau integrasi masyarakat Eropa secara politik, ekonomi, sosial, dan budaya. Pada masa itu, negara-negara Eropa sering berperang satu sama lain untuk memperebutkan wilayah atau memperluas kekuasaannya seperti Perang Revolusi Prancis dan Perang Napoleon.
Abbé de Saint-Pierre memiliki gagasan tentang Proyek untuk Kedamaian Abadi di Eropa. Ia mengajukan solusi untuk penghentian konflik dan kekerasan dengan pembentukan union dibanding keseimbangan kekuasaan (balance of powers) dan menyatukan Turki dan negara-negara Arab Maghrib melalui jaringan perdagangan. Ia mendukung pembentukan suatu badan untuk menjaga persatuan semua bagian Eropa dalam satu Badan.'. Berbeda dengan gagasan de Saint-Pierre, Victor Hugo berpendapat penyatuan Eropa melalui uni federal dengan gaya Amerika yang dikenal sebagai "Serikat Eropa" (United States of Europe) yang lebih superior tanpa kehilangan kualitas dan sifat individu setiap negara.
Gagasan tentang penyatuan Eropa semakin menguat setelah Perang Dunia II yang meluluhlantakkan sebagian besar Eropa. Para pemimpin dan pemikir dari negara Eropa memikirkan gagasan integrasi yang dapat mencegah Eropa mengalami konflik dan peperangan yang berulang. Menurut Habermas, setidaknya terdapat tiga alasan mengapa integrasi dan pembentukan komunitas politik Eropa dipandang perlu. Pertama, keinginan untuk mengakhiri sejarah panjang peperangan di Eropa. Kedua, membuat Jerman terikat dengan Eropa untuk memitigasi rasa tidak aman negara-negara lain terhadap keberadaan Jerman. Dalam sejarahnya, Jerman dikenal sebagai salah satu kekuatan regional utama di Eropa yang ditakuti oleh negara lain karena politik ekspansionisme dan imperialisme, terutama pada saat Perang Dunia I dan II. Ketiga, gagasan penyatuan ekonomi Eropa. Salah satu gagasan integrasi Eropa berasal dari Robert Schuman yang mempublikasikan Rencana Schuman pada 9 Mei 1950. Tanggal ini kini diperingati sebagai awal terbentuknya Uni Eropa dan dirayakan sebagai Hari Eropa. Pada pidatonya, Schuman menawarkan gagasan kontrol produksi batu bara dan baja yang menurutnya penting untuk perang. Mereka yang tak memiliki kontrol atas produksi batu bara dan baja dianggap tak mampu berperang. Hal ini kemudian disambut dengan pembentukan Masyarakat Baru Bara dan Baja Eropa pada 1951.
Pada tahun 1989, François Mitterand, Presiden Prancis kala itu, mengajukan gagasan tentang 'Konfederasi Eropa'. Mitterand memiliki gagasan untuk membentuk suatu forum pasca-Perang Dingin yang mempersatukan negara-negara Eropa Barat, Eropa Tengah, Eropa Timur, dan Rusia. Namun, pada akhirnya gagasan ini gagal direalisasikan karena kekurangan dukungan dari negara-negara lain. Sebaliknya, negara-negara Eropa yang telah bergabung dalam Masyarakat Ekonomi Eropa bersepakat untuk membentuk Uni Eropa pada 1992 dengan ditandatanganinya Perjanjian Mastricht. Namun, keberadaan Uni Eropa tak lantas membuat gagasan integrasi Eropa berhenti. Bahkan, dalam beberapa tahun terakhir Uni Eropa mendapat berbagai kritikan, terutama terkait perluasan dan proses keanggotaan yang berlangsung lama dan masalah dalam struktur dan institusi Uni Eropa.