Theravāda
Ajaran (pariyatti) > Perbedaan dengan aliran lain

Lihat pula: Kathāvatthu § Pendirian doktrinal
Perbandingan sudut pandang ortodoks Theravāda dengan aliran Buddhisme lainnya disajikan dalam kitab Kathāvatthu ("Poin-poin Kontroversi"), juga dalam karya-karya lain oleh pengomentar masa selanjutnya, seperti Buddhaghosa.
Secara tradisional, Theravāda mempertahankan posisi doktrinal utama berikut, meskipun tidak semua Theravādin setuju dengan sudut pandang tradisional:
Mengenai filosofi waktu, aliran Theravāda mengikuti presentisme filosofis, pandangan bahwa hanya fenomena (dhamma) saat ini yang ada. Pandangan ini bertentangan dengan pandangan eternalis dari aliran Sarvāstivāda yang menyatakan bahwa dhamma ada di ketiga waktu–masa lalu, masa kini, dan masa depan.
Arahat tidak akan dapat bertahan menjadi umat awam karena mereka telah meninggalkan belenggu umat awam, termasuk kehidupan berumah tangga, penggunaan uang, dll.
Kekuatan (bala) seorang Buddha bersifat unik dan tidak umum dimiliki oleh seluruh para pengikut (sāvaka) atau Arahat.
Abhidhamma Theravāda berpendapat bahwa satu kesadaran (citta) tidak dapat bertahan selama sehari.
Abhidhamma Theravāda berpendapat bahwa kebijaksanaan atas Empat Kebenaran Mulia terjadi dalam satu momen per momen (khaṇa), bukan secara tahap per tahap (anupubba), seperti yang dipegang oleh aliran Sarvāstivāda. Pengotor batin (kilesa) juga ditinggalkan momen per momen.[butuh rujukan]
Abhidhamma Theravāda secara tradisional menolak pandangan yang menyatakan adanya alam kehidupan atau keadaan peralihan atau transisi (antarabhāva) di antara kelahiran kembali. Mereka berpendapat bahwa kelahiran kembali terjadi langsung atau seketika (dalam satu momen pikiran). Akan tetapi, sebagaimana telah dicatat oleh berbagai cendekiawan modern, seperti Bhikkhu Sujato, terdapat beberapa bagian kanonis yang mendukung penafsiran atas gagasan tentang keadaan peralihan (seperti Kutuhalasāla Sutta). Beberapa cendekiawan Theravāda (seperti Balangoda Ananda Maitreya) telah membela gagasan tentang keadaan peralihan dan ini juga merupakan kepercayaan yang sangat umum di antara beberapa biku dan umat awam di dunia Theravāda (keadaan demikian umumnya disebut sebagai gandhabba atau antarabhāva).
Theravāda juga tidak menerima gagasan Mahāyāna bahwa ada dua bentuk Nirwana, yaitu Nirwana "lokal" atau "abadi" (Sanskerta: pratiṣṭhita) yang lebih rendah dan Nirwana yang tidak abadi (Sanskerta: apratiṣṭhita). Teori Nirwana ganda seperti itu tidak ada dalam Tipiṭaka. Menurut kitab Kathāvatthu, tidak ada garis pemisah yang memisahkan elemen yang tidak berkondisi dan tidak ada superioritas atau inferioritas dalam kesatuan Nirwana.
Kitab-kitab komentar dan kitab subkomentar (tafsir) Theravāda menganggap Nirwana sebagai suatu realitas yang hakiki (Pali: paramattha), dan bukan hanya sekadar realitas konseptual atau nominal (paññatti) yang mengacu pada sekadar penghancuran (khayamatta) pengotor-pengotor batin atau ketiadaan lima gugusan kehidupan, sebagaimana yang diyakini oleh sebagian orang dalam aliran Sautrāntika, misalnya. Dalam tradisi akademis Theravāda, Nirwana didefinisikan sebagai penghentian (nirodha) keberadaan; dan eksis secara terpisah dari sekadar penghancuran nafsu kehausan, kebencian, dan delusi.
Dalam kitab-kitab komentar Theravāda, fenomena mental berlangsung dalam suatu momen atau saat yang sangat singkat (khaṇa), sedangkan fenomena fisik tidak.
Theravāda berpendapat bahwa Sang Buddha tinggal di alam manusia (manussa-loka). Pandangan ini menolak pandangan doketik yang ditemukan dalam Mahāyāna yang menyatakan bahwa tubuh fisik Sang Buddha hanyalah manifestasi, emanasi, atau ciptaan magis (Sanskerta: nirmāṇa) dari makhluk transendental, dan dengan demikian, kelahiran dan kematian-Nya hanyalah pertunjukan belaka dan tidak nyata. Selain itu, aliran Theravāda menolak pandangan bahwa saat ini ada banyak Buddha di semua arah.
Theravāda berpendapat bahwa ada arus kesadaran dasar yang disebut bhavaṅga, yang mengondisikan kesadaran kelahiran kembali.
Theravāda menolak ajaran aliran Puggalavāda tentang pudgala (Sanskerta) atau puggala (Pāli), yang berarti "orang" atau "entitas pribadi", karena entitas tersebut dianggap lebih dari sekadar sebutan konseptual atas lima gugusan kehidupan.
Theravāda menolak pandangan aliran Lokottaravāda yang menyatakan bahwa semua perbuatan yang dilakukan oleh Sang Buddha (termasuk semua ucapan, buang air besar, dan buang air kecil, dll.) berasal dari kesadaran adiduniawi (lokuttara-citta). Menurut Theravāda, perbuatan-perbuatan tersebut berasal dari kesadaran fungsional (kiriya-citta). Demikian pula, bagi Theravāda, seorang Buddha tidak memiliki kekuatan untuk menghentikan sesuatu yang telah muncul dari penghentian. Para Buddha tidak dapat menghentikan makhluk-makhluk apa pun dari menjadi tua, sakit, atau mati; dan mereka tidak dapat menciptakan sesuatu yang kekal (seperti bunga yang tidak mati).
Theravāda, secara tradisional, membela gagasan bahwa Sang Buddha sendiri mengajarkan kitab-kitab Abhidhammapiṭaka. Hal ini kini dipertanyakan oleh sejumlah penganut Theravāda modern berdasarkan pembelajaran Buddhis modern.
Dalam Theravāda, Nirwana adalah satu-satunya fenomena yang tidak terkondisi (asaṅkhata-dhamma, asaṅkhatadhātu). Tidak seperti dalam aliran Sarvāstivāda, ruang (akasa) juga dipandang sebagai dhamma yang terkondisi (saṅkhata) dalam Theravāda. Bahkan, Empat Kebenaran Mulia juga bukanlah fenomena yang tidak terkondisi, begitu pula wilayah penghentian (nirodhasamapatti). "Keberadaan" (tathatā) juga merupakan fenomena yang terkondidsi. Menurut kitab Dhammasaṅgaṇī, Nirwana, sesuatu yang tidak terkondisi, adalah 'tanpa kondisi' (appaccaya) dan berbeda dari lima gugusan yang 'dengan kondisi' (sappaccaya).
Dalam Theravāda, jalan Bodhisatwa (bodhisatta) hanya cocok untuk beberapa orang yang luar biasa (seperti Buddha Gotama dan Metteyya). Theravāda juga mendefinisikan seorang Bodhisatwa sebagai seseorang yang telah membuat tekad di hadapan seorang Buddha yang masih hidup.
Dalam Theravāda, ada organ sensoris fisik (indriya) sebagai landasan yang mengondisikan kesadaran mental (manoviññāṇa) dan merupakan dukungan materi bagi kesadaran. Beberapa kitab Theravāda belakangan, seperti Visuddhimagga, menempatkan landasan indrawi fisik bagi kesadaran ini di organ jantung (hadaya-vatthu), Tripitaka Pali sendiri tidak membahas masalah ini. Beberapa cendekiawan Theravāda modern mengusulkan gagasan alternatif. Misalnya, Suwanda H. J. Sugunasiri mengusulkan bahwa landasan indra bagi kesadaran adalah seluruh organisme fisik, yang ia kaitkan dengan konsep kanonis jīvitindriya atau kemampuan hidup. Sementara itu, W. F. Jayasuriya berpendapat bahwa “hadaya” tidak diartikan secara harfiah (bisa juga diartikan sebagai “esensi”, “inti”), tetapi merujuk pada keseluruhan sistem saraf (termasuk otak), yang bergantung pada jantung dan darah.
Umat Theravāda pada umumnya menolak bahwa kitab-kitab Mahāyāna merupakan Buddhavacana (sabda Sang Buddha), dan tidak mempelajari atau melihat kitab-kitab ini (atau ajaran Mahāyāna) sebagai sumber yang dapat diandalkan. Mereka menolak pandangan bahwa Tipiṭaka Pāli tidak lengkap atau kurang bermutu (yaitu sebutan "Hīnayāna" yang berarti "kendaraan hina, inferior, minor, atau kecil"; sebuah istilah yang digunakan oleh penganut Mahāyāna untuk merujuk pada Theravāda dan aliran non-Mahāyāna lainnya). Theravādin juga menolak pandangan yang menyatakan bahwa kitab-kitab Mahāyāna, entah bagaimana, dianggap lebih maju secara spiritual.
Umat Theravāda, secara tradisional, percaya bahwa seorang Arahat yang telah tercerahkan memiliki "sifat yang tidak dapat rusak" dan karenanya sempurna secara moral. Mereka tidak memiliki ketidaktahuan atau keraguan. Menurut ajaran Theravāda, para Arahat (serta tiga ariya yang lebih rendah lainnya: pemasuk arus, dsb.) tidak dapat mundur atau mengalami kemunduran dari keadaan mereka.