SOLRAD 2
Latar belakang

Pada tahun 1957 Uni Soviet mulai mengerahkan rudal darat-ke-udara S-75 Dvina, yang dikendalikan oleh radar kontrol api Fan Song. Perkembangan ini membuat penetrasi ruang udara Soviet oleh pembom Amerika lebih berbahaya. Angkatan Udara AS memulai program katalogisasi lokasi kasar dan frekuensi operasi individu dari radar ini, menggunakan pesawat pengintai elektronik yang terbang di luar perbatasan Uni Soviet. Program ini memberikan informasi tentang radar di pinggiran Uni Soviet, tetapi informasi tentang situs-situs lebih jauh ke pedalaman masih kurang. Beberapa percobaan dilakukan dengan menggunakan teleskop radio untuk mencari pantulan radar Soviet yang kebetulan dari Bulan, tetapi ini membuktikan solusi yang tidak memadai untuk masalah tersebut.
Pada bulan Maret 1958, sementara Naval Research Laboratory (NRL) sangat terlibat dalam Proyek Vanguard, upaya Angkatan Laut AS untuk meluncurkan satelit, insinyur NRL Reid D. Mayo, menetapkan bahwa turunan Vanguard dapat digunakan untuk memetakan Situs rudal Soviet. Mayo sebelumnya telah mengembangkan sistem untuk kapal selam di mana mereka dapat menghindari pesawat anti-kapal selam dengan mengambil sinyal radar mereka. Secara fisik kecil dan kuat secara mekanis, bisa disesuaikan agar pas di dalam bingkai Vanguard kecil.
Setelah kebocoran berita oleh The New York Times, Eisenhower membatalkan proyek. Proyek ini dimulai kembali dengan nama "Walnut" (komponen satelit diberi nama "DYNO". ) setelah keamanan yang tinggi telah dilaksanakan, termasuk pengawasan yang lebih besar dan pembatasan akses ke "perlu tahu" "personil. peluncuran ruang angkasa Amerika tidak diklasifikasikan pada saat itu, dan misi sampul terbang bersama yang akan berbagi ruang dengan DYNO ingin menyembunyikan misi pengawasan elektronik DYNO dari target yang dituju.
Studi tentang spektrum elektromagnetik Matahari memberikan peluang penutup yang ideal. Angkatan Laut ingin menentukan peran semburan matahari dalam gangguan komunikasi radio dan tingkat bahaya terhadap satelit dan astronaut yang ditimbulkan oleh radiasi ultraviolet dan sinar-X. Penelitian semacam itu sebelumnya tidak pernah dilakukan. mungkin karena atmosfer bumi menghalangi sinar-X Matahari dan keluaran ultraviolet dari pengamatan di darat. Selain itu, output matahari tidak dapat diprediksi dan berfluktuasi dengan cepat, membuat roket yang terdengar di bawah orbit tidak memadai untuk tugas pengamatan. Satelit diperlukan untuk studi jangka panjang, terus menerus dari spektrum matahari lengkap.
NRL sudah memiliki observatorium matahari yang dibangun khusus dalam bentuk Vanguard 3, yang telah diluncurkan pada tahun 1959. Vanguard 3 telah membawa detektor sinar-X dan ultraviolet, meskipun mereka telah sepenuhnya jenuh oleh radiasi latar belakang sabuk Van Allen. Pengembangan satelit DYNO dari desain Vanguard dikelola oleh insinyur NRL Martin Votaw, memimpin tim insinyur dan ilmuwan Project Vanguard yang belum bermigrasi ke NASA.Satelit tujuan ganda ini dinamai GRAB ("Radiasi Dan Latar Belakang Galactic"), kadang-kadang disebut sebagai GREB ("Latar Belakang Eksperimen Radiasi Galaksi"), dan disebut dalam kapasitas ilmiahnya sebagai SOLRAD ("SOLAR RADiation").
SOLRAD berhasil diluncurkan pada 13 April[ 1960, melekat pada Transit 1B, membuktikan teknik peluncuran satelit ganda. Pada tanggal 5 Mei 1960, hanya empat hari setelah jatuhnya penerbangan U-2 Gary Powers di Uni Soviet menyoroti kerentanan pengawasan berbasis pesawat, Presiden Eisenhower menyetujui peluncuran satelit SOLRAD yang operasional. SOLRAD / GRAB 1 diluncurkan ke orbit pada 22 Juni 1960, menjadi satelit pengintai pertama di dunia dan satelit pertama yang mengamati Matahari dalam sinar-X dan sinar ultraviolet.