Beda Venerabilis
Riwayat hidup

Sumber utama informasi tentang riwayat hidup Beda adalah bab terakhir dari karya tulisnya, Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum, sebuah kitab berisi uraian sejarah perkembangan Gereja di negeri Inggris. Penyusunan karya tulis ini dirampungkan sekitar 731. Beda mencantumkan keterangan bahwa kala itu ia sudah berumur lima puluh sembilan tahun, sehingga diperkirakan bahwa ia lahir pada 672 atau 673. Sumber informasi lainnya adalah sepucuk surat yang ditulis oleh murid Beda, Kutbertus (bukan Santo Kutbertus yang disebut-sebut dalam karya tulis Beda), yang meriwayatkan akhir hayat Beda. Dalam karya tulisnya, Beda menyebutkan bahwa ia lahir di "tanah ulayat biara ini". Biara yang ia maksud adalah biara kembar Monkwearmouth dan Jarrow, di Sunderland sekarang ini, yang diklaim sebagai tempat kelahirannya; ada pula riwayat lain yang menyebutkan bahwa ia lahir di at Monkton, dua mil jaraknya dari biara di Jarrow. Beda tidak memberikan keterangan apa-apa mengenai asal-usulnya, tetapi hubungan dekatnya dengan orang-orang dari kaum keturunan bangsawan menyiratkan bahwa ia juga berasal dari keluarga terpandang. Abas pertama Beda adalah Benediktus Biscop, dan dicantumkannya nama "Biscop" beserta "Beda" dalam daftar raja-raja Lindsey dari sekitar 800, semakin memperkuat dugaan bahwa Beda adalah seorang putra keluarga bangsawan.
Pada usia tujuh tahun, Beda dikirim ke biara Monkwearmouth oleh keluarganya untuk dididik oleh Benedict Biscop dan kemudian oleh Ceolfrith. Beda tidak mengatakan apakah saat itu sudah berniat menjadi biarawan. Adalah umum di Irlandia saat itu bagi anak laki-laki muda, terutama dari kalangan bangsawan, untuk dididik di luar rumah; praktik ini tampaknya juga umum di kalangan orang Germanik di Inggris. Biara lain yang berkaitan dengan Monkwearmouth di Jarrow didirikan oleh Ceolfrith pada tahun 682, dan Beda mungkin ditransfer ke Jarrow bersama Ceolfrith pada tahun itu. Batu dedikasi gereja masih terlestarikan sampai sekarang, bertanggal 23 April 685, dan karena Beda tentunya diharapkan membantu urusan kehidupan sehari-hari di biara, mungkin saja ia membantu pembangunan gereja aslinya. Pada tahun 686, terjadi wabah di Jarrow. Kitab Life of Ceolfrith ("Kehidupan Ceolfrith"), yang ditulis sekitar tahun 710, mencatat hanya ada dua biarawan yang selamat dan bisa melayani penuh; satu adalah Ceolfrith dan yang lain seorang anak laki-laki muda, yang menurut penulis tanpa nama itu merupakan anak didik Ceolfrith. Kedua orang tersebut dapat melaksanakan seluruh liturgi sampai ada orang lain yang terlatih. Anak muda itu hampir pasti adalah Beda, yang saat itu berusia sekitar 14 tahun.
Ketika Beda berusia sekitar 17 tahun, Adomnán, abbot di Iona Abbey, mengunjungi Monkwearmouth dan Jarrow. Beda mungkin bertemu dengan abbot ini dalam kunjungan tersebut, dan kemungkinan Adomnan membangkitkan minat Beda pada kontroversi penanggalan Paskah. Sekitar tahun 692, ketika Beda berusia 19 tahun, ia ditahbiskan menjadi diakon oleh uskup diosesan, John, yang menjabat sebagai uskup di Hexham. Usia kanonik untuk penahbisan diakon adalah 25 tahun; penahbisan Beda pada usia lebih muda dapat bermakna kemampuannya dianggap luar biasa, tetapi juga mungkin bahwa persyaratan usia minimal sering diabaikan. Ada juga jabatan lebih rendah di bawah diakon; tetapi tidak ada catatan apakah Beda memegang jabatan-jabatan tersebut. Ketika Beda berusia 30 tahun (sekitar tahun 702), ia menjadi imam (priest), dengan penahbisan dilakukan oleh Bishop John lagi.
Sekitar tahun 701 Beda menulis karya pertamanya, De Arte Metrica dan De Schematibus et Tropis; keduanya dimaksudkan untuk digunakan di ruangan kelas. Ia terus menulis seumur hidupnya, mencapai lebih dari 60 buku, kebanyakan masih terlestarikan. Tidak semua karyanya dapat dipastikan tanggal penulisannya, dan Beda mungkin mengerjakan sejumlah teks selama bertahun-tahun. Karya terakhirnya yang terlestarikan adalah sepucuk surat kepada Ecgbert of York, seorang mantan muridnya, ditulis pada tahun 734.
Pada tahun 708, sejumlah biarawan ddi Hexham menuduh Beda melakukan heresy dalam karyanya De Temporibus. Pandangan teolgi mengenai sejarah dunia saat itu dienal sebagai "Enam Zaman Dunia"; dalam bukunya, Beda menghitung sendiri usia dunia, bukan menerima otoritas Isidorus dari Seville, mencapai kesimpulan bahwa Kristus lahir 3.952 tahun setelah penciptaan dunia, bukan lebih dari 5.000 tahun sebagaimana yang diterima secara umum oleh para teolog. Tuduhan ini terjadi di hadapan uskup Hexham, Wilfrid, yang hadir pada suatu pesta ketika beberapa biarawan yang mabukkk mengutarakan tuduhan tersebut. Wilfrid tidak merespon tuduhan tersebut, tetapi seorang biarawan yang hadir menyampaikan kejadian itu kepada Beda, yang dalam beberapa hari mengirimkan jawaban kepada biarawan tersebut, menulis surat yang membeberkan pembelaannya dan meminta surat tersebut juga dibacakan kepada Wilfrid.
Kecuali beberapa kunjungan ke biara-biara lain, hidupnya dihabiskan untuk berdoa, mengikuti disiplin biara dan mempelajari Kitab Suci. Ia dianggap orang paling terpelajar pada zamannya, dan menulis buku-buku alkitabiah dan sejarah yang bagus.