Gereja Santa Perawan Maria Lourdes, Promasan
Perkembangan Agama Katolik di Kalibawang

Mula-mula, terdapat empat pastor dari Belanda yang membawa misi untuk menyebarkan agama Katolik di Pulau Jawa. Keempat pastor tersebut adalah Van Lith, Keyzer, S.J., K. Hebrans, L.j., dan Hoevenaars. Fokus area penyebaran agama Katolik yang mereka lakukan adalah di wilayah Semarang, Demak, Kudus, Jepara, Muntilan, Ambarawa (disambiguasi), Bedono, dan Magelang, sekaligus Yogyakarta. Pada waktu itu, Kalibawang dan wilayah Pegunungan Manoreh tidak termasuk dalam wilayah tujuan mereka. Namun, lokasinya yang berdekatan dengan Muntilan, Magelang dan jauh dari daerah Yogyakarta menjadikan persebaran agama Katolik juga masuk ke wilayah tersebut.
Pada awalnya, persebaran agama Katolik yang dilakukan oleh misionaris itu berhasil menjaring empat tokoh pribumi di Kalibawang, yaitu Barnabas Sarikromo, Lukas Suratirta, Markus Suradrana, dan Yokanan Surawijaya. Keempat penduduk pribumi tersebut tertarik belajar agama Katolik kepada Van Lith di sekolah misi Muntilan. Keempat tokoh pribumi tersebut dianggap sebagai tokoh penting dalam penyebaran agama Katolik di Kecamatan Kalibawang serta wilayah Pegunungan Menorehlainnya. Sebelumnya, mereka telah dibaptis terlebih dahulu bersama dengan 174 orang penduduk Kalibawang yang kebanyakan bermatapencaharian sebagai petani.
Mata air Sendangsono yang menjadi tempat pembatisan tersebut kemudian dianggap suci dan dijadikan sebagai lokasi ziarah penganut agama Katolik. Terlebih lagi, Gua Maria Lourdes dan beberapa tempat ikonik juga terdapat di sekitar area itu. Jadilah lokasi itu menjadi semakin banyak didatangi oleh peziarah. Selanjutnya, pihak misi Katolik di Semarang kemudian mengutus Romo Groenwegan, S.J. untuk membimbing umat Katolik di sekitar Kalibawang. Pada awalnya, para jamat Gereja Promasan di Kalibawang harus menempuh perjalanan ke Muntilan, Magelang untuk beribadah sekaligus untuk mengikuti sekolah misi dan perayaan Ekaristi. Hal itu disebabkan oleh belum tersedianya fasilitas gereja yang memadai, sehingga mereka terbiasa untuk menggelar tikar ketika kebaktian. Hal itu mendorong Romo Groenwegen untuk mendirikan Sekolah Rakyat di Ploso pada tahun 1918 yang selesai dibangun pada tahun 1922. Sekolah itu tidak hanya berfungsi sebagai lembaga penyelnggaraan pendidikan, melainkan juga berfungsi sebagai kapel stasi.
Proses penyebaran agama Katolik di wilayah Pegunungan Menoreh, tepatnya di Kecamatan Kalibawang, mengalami tantangan ketika agama Islam juga mengalami progres yang baik dalam penyebarannya, Terlebih lagi, penduduk desa yang tinggal di wilayah pedesaan di lereng Tenggara Pegunungan Menoreh juga sudah mulai terbuka dengan pengaruh dan ajaran agama Islam. Progres tersebut tidak terlepas dari peran organisasi kemasyarakatan Islam bernama Muhammadiyah. Selain memeluk Islam dan Katolik, di antara mereka juga masih memercayai kepercayaan nenek moyang seperti menyembah arwah leluhur, mengeramatkan benda-benda pusaka, dan lain sebagainya.
Namun demikian, kondisi tersebut tidak sepenuhnya menghambat perkembangan agama Katolik. Romo Prennthaler ternyata memiliki metode sendiri dalam menyebarkan ajaran Katolik. Ia mendatangi masyarakat satu per satu serta melakukan aktivitas real bersama mereka. Langkah tersebut dinilai menarik bagi masyarakat, sehingga tidak memerlukan waktu lama, jumlah penganut agama Katolik juga meningkat selama rentan waktu 1927-1930. Jumlah mereka pada tahun tersebut mencapai 981 jiwa dan dua tahun kemudian meningkat menjadi 1.225 jiwa.