Studi perbandingan Kekaisaran Romawi dan Han
Latar belakang

Oswald Spengler dalam mahakaryanya The Decline of the West (1922) menekankan bahwa perkembangan Tiongkok selama Zaman Negara-Negara Berperang "dalam banyak persamaan" sama dengan perkembangan dunia Mediterania kontemporer (301-50 SM), sedangkan perperangan di Tiongkok pada 368-320 SM memiliki hasil politik yang sama dengan Perang Punik II. Ia menanggap Dinasti Qin sebagai negara "Romawi" ala Tiongkok karena Qin dengan serupa mendirikan kekaisaran dunia di belahan dunianya. Kaisar pertama Tiongkok, Qin Shi Huang menamai dirinya "Shi", secara harafiah sama dengan gelar "Augustus". Ia mulai membangun Tembok Besar Tiongkok dimana Spengler samakan dengan tindakan Augustus membangun sistem pertahanan di Rhein untuk melawan suku barbar (Xiongnu/Jermanik).
Sejarahwan Frederick John Teggart pada 1939 menerbitkan Rome and China: A Study of Correlation in Historical Events (Roma dan Tiongkok: Studi Korelasi di Peristiwa Bersejarah), mencakupi periode Dinasti Han. Teggart mengkritik bentuk naratif sejarah yang dominan yang bertujuan terutama untuk menekankan kehebatan bangsanya sendiri. Tujuan dari Korelasi adalah pemahaman ilmiah tentang urusan negara dan generalisasi sebab dan akibat. Sejarah harus menyelidiki "tidak hanya apa yang telah terjadi, namun juga bagaimana hal-hal sebenarnya terjadi dalam urusan manusia." Selain pendekatan komparatif ilmiah, Correlations with China-nya juga revolusioner dalam memutus ikatan Eurosentrisme: "Studi tentang masa lalu hanya bisa efektif jika disadari sepenuhnya bahwa semua orang mempunyai sejarah, bahwa sejarah mereka berjalan secara bersamaan dan dalam satu kesatuan." dunia, dan tindakan membandingkan adalah awal dari segala pengetahuan.” Teggart berargumen bahwa perbandingan tersebut mengungkapkan korespondensi terhadap invasi suku barbar sepanjang Eurasia, "dan dengan demikian mengungkap hubungan dalam sejarah wilayah-wilayah yang terpisah jauh yang sebelumnya tidak diduga."
Dalam penerbitan buku kelahiran Kekaisaran Tiongkok, beberapa sinologis meminta Alexander Yakobson, seorang sejarahwan Romawi, untuk membandingkan kaisar pertama di dunia Roma dan Tiongkok. Pilihan ini menurut mereka bukanlah pilihan biasa. "Sedikit tokoh sejarah dunia dapat dibandingkan dengan Qin Shi Huang sebermakna mungkin Augustus bisa". Kedua tokoh membentuk kekaisaran yang bertahan lama. Dalam babnya, Yakobson membandingkan Kaisar Tiongkok dan Kaisar Romawi pertama. Keduanya dianggap sebagai pengaman duniawi mereka masing-masing. Augustus mengakhiri perang sipil yang disebabkan karena perselisihan politik antara Yulius Kaisar dan lawan politiknya, sementara Qin Shi Huang mengakhiri Zaman Negara-negara Berperang dengan menguasai negara lain atas nama persatuan Tiongkok. Monumen perdamaian mereka, Ara Pacis Augustae dan Duabelas Raksasa Logam secara simbolis melambangkan Pax Romana dan Pax Sinica. Res Gestae Divi Augusti, prasasti yang mengambarkan kehidupan Augustus sama dibandingkan dengan prasasti kekaisaran yang dipahat pada masa Qin Shi Huang dalam isi prasasti. Keduanya mengagungkan diri mereka sebagai manusia super yang telah menyelesaikan pencapaian sebesar manusia super. Yakobson beranggapan bahwa keberadaan persamaan-persamaan tersebut mungkin menunjuk pada pola-pola fundamental kerajaan tertentu yang melampaui kesenjangan antar peradaban.