California
Geografi > Flora dan Fauna

California membanggakan beberapa superlatif dalam koleksi flora: pohon terbesar, pohon tertinggi, dan pohon tertua. Rumput asli California merupakan bagian dari tumbuhan menahun. Setelah kontak Eropa, rumput menahun tersebut umumnya digantikan oleh spesies invasif rumput menahun Eropa; dan, di zaman modern, perbukitan California berubah menjadi cokelat keemasan yang khas pada saat musim panas.
Karena California memiliki keragaman iklim dan medan yang besar, negara bagian California memiliki enam zona kehidupan yaitu Gurun Sonora bagian bawah; Sonora atas (daerah kaki bukit dan beberapa daerah pesisir), transisi (daerah pesisir dan kabupaten timur laut yang lembab); dan Zona Kanada, Hudsonian, dan Arktik yang terdiri dari elevasi tertinggi dari negara bagian California.
Kehidupan tumbuhan di iklim kering zona Sonora bagian bawah mengandung keanekaragaman kaktus asli, mesquite, dan paloverde. Pohon Joshua ditemukan di Gurun Mojave. Tanaman berbunga termasuk diantaranya poppy gurun kerdil dan berbagai aster. Kayu kapas Fremont dan valley oak tumbuh subur di Central Valley. Zona Sonora atas mengandung keragaman sabuk kaparal, yang dicirikan oleh hutan semak kecil, pohon kerdil, dan tanaman herba. Nemophila, mint, Phacelia, Viola, dan poppy California (Eschscholzia californica yang merupakan bunga negara bagian California) juga tumbuh subur di zona Sorona atas, bersama dengan lupin, beserta lebih banyak spesies yang tumbuh di California daripada di tempat lain di dunia.
Zona transisi mencakup sebagian besar hutan California dengan kayu merah (Sequoia sempervirens) dan "pohon besar" atau sequoia raksasa (Sequoiadendron giganteum), termasuk di antara makhluk hidup tertua di bumi (beberapa dikatakan telah hidup setidaknya 4.000 tahun). Tanbark oak, California laurel, sugar pine, madrona, maple berdaun lebar, dan Douglas-fir juga tumbuh di sini. Lantai hutan ditutupi dengan pakis pedang, alumnroot, barrenwort, dan trillium, dan ada semak huckleberry, azalea, elder, dan kismis liar. Karakteristik bunga liar termasuk diabtarabta varietas mariposa, tulip, dan bunga lili harimau dan lili macan tutul.
Ketinggian tinggi pada zona Kanada memungkinkan pinus Jeffrey, cemara merah, dan pinus lodgepole untuk berkembang. Daerah semak berlimpah dengan manzanita kerdil dan ceanothus; puffball Sierra yang unik juga ditemukan di sini. Tepat di bawah garis kayu, di zona Hudsonian, pohon pinus whitebark, foxtail, dan silver tumbuh. Pada ketinggian sekitar 10.500 kaki (3.200 m), dimulailah zona Arktik, wilayah tanpa pohon yang floranya mencakup sejumlah bunga liar, termasuk Sierra primrose, yellow columbine, alpine buttercup, dan bintang jatuh alpine.
Tanaman umum yang telah diperkenalkan ke negara bagian termasuk diantaranya kayu putih, akasia, pohon lada, geranium, dan Scotch broom. Spesies yang secara pengakuan federal diklasifikasikan sebagai terancam punah diantaranya Contra Costa wallflower, Antioch Dunes evening primrose, rumput Solano, San Clemente Island larkspur, salt marsh bird's beak, McDonald's rock-cress, dan Santa Barbara Island liveforever. Pada Desember 1997 terdapat 85 spesies tanaman terdaftar sebagai terancam atau hampir punah.
Di gurun di zona Sonora bagian bawah, mamalia termasuk terwelu, tikus kanguru, tupai, dan opossum. Burung yang umum termasuk burung hantu, roadrunner, kaktus wren, dan berbagai spesies elang. Kehidupan reptil di daerah tersebut termasuk diantaranya ular berbisa, kura-kura gurun, dan katak bertanduk. Zona Sonora bagian atas memiliki mamalia seperti antelop, woodrat berkaki coklat, dan kucing berekor cincin. Burung yang unik di zona tersebut diantarnaya adalah California thrasher, bushtit, dan kondor california.
Di zona bagian transisi, terdapat rusa berekor hitam Kolombia, beruang hitam, Rubah kelabu, puma, kucing hutan, dan rusa Roosevelt. Reptil seperti ular garter dan ular derik menghuni zona tersebut. Selain itu, amfibi seperti anak anjing air dan salamander kayu merah juga umum ditemukan. Burung seperti cekakak, chickadee, towhee, dan burung kolibri juga tumbuh berkembang di zona tersebut.
Mamalia zona Kanada termasuk diantaranya musang gunung, terwelu sepatu salju, dan beberapa spesies tupai. Terdapat pula burung yang mencolok seperti blue-fronted jay, chickadee gunung, hermit thrush, american dipper, dan solitaire Townsend. Saat seseorang naik menuju ke zona Hudsonian, burung menjadi semakin langka. Sementara finch rosy bermahkota abu-abu merupakan satu-satunya burung asli daerah Arktik yang tinggi, spesies burung lainnya muncul seperti diantaranya burung kolibri Anna dan Clark's nutcracker.[butuh rujukan]
Mamalia utama yang ditemukan di wilayah tersebut termasuk diantaranya kerucut Sierra, kelinci ekor putih, dan domba bertanduk besar. Pada April 2003, Domba bertanduk besar terdaftar sebagai hewan yang terancam punah oleh U.S. Fish and Wildlife Service. Fauna yang ditemukan di seluruh zona diantaranya mule deer, koyote, singa gunung, northern flicker, beberapa spesies elang dan burung pipit.
Kehidupan akuatik di California tumbuh menjamur, dari danau pegunungan dan sungai di negara bagian California hingga pesisir pantai Pasifik yang berbatu. Banyak spesies ikan trout ditemukan, di antaranya pelangi, golden, dan cutthroat. Spesies salmon yang bermigrasi juga menjadi pemandangan yang umum. Bentuk kehidupan laut dalam diantaranya seabass, tuna sirip kuning, barakuda, dan beberapa jenis paus. Hewan asli yang berasal dari tebing California utara diantaranya anjing laut, singa laut, dan banyak jenis burung pantai, termasuk spesies yang bermigrasi.
Pada April tahun 2003, terdapat 118 hewan California yang masuk dalam daftar hewan yang terancam punah menurut federal; 181 tanaman terdaftar sebagai  sangat terancam punah atau statusnya terancam. Hewan yang terancam punah termasuk diantaranya rubah kit San Joaquin, berang-berang gunung point arena, pacific pocket mouse, salt marsh harvest mouse, morro bay kangaroo rat (dan lima spesies tikus kanguru lainnya), Amargosa vole, California least tern, Kondor california, Loggerhead shrike, San Clemente sage sparrow, ular garter San Francisco, lima spesies salamander, tiga spesies chub, dan dua spesies pupfish. Sebelas kupu-kupu juga terancam punah dan dua yang statusnya terancam ada dalam daftar federal. Di antaranya terdapat hewan pesisir yang terancam punah diantaranya California gnatcatcher, Paiute cutthroat trout, southern sea otter, dan northern spotted owl. California memiliki total 290.821 acre (1.176,91 km2) luas Suaka Margasatwa Nasional. Pada September tahun 2010, terdapat 123 hewan California yang terdaftar sebagai hewan terancam punah atau  statusnya terancam di daftar federal. Juga, pada tahun yang sama, 178 spesies tanaman California terdaftar sebagai tanaman yang terancam punah atau statusnya terancam dalam daftar federal.