Perdebatan mengenai gugur kandungan
Aborsi menurut moral

Meskipun berbahaya dan secara moral tidak bisa diterima, aborsi masih sering dilakukan di tengah masyarakat. Ketika kasus aborsi muncul ke permukaan dan menjadi perbincangan publik, maka pengamat sosial, medis, kaum moralitas, hingga ahli hukum berlomba-lomba untuk memberikan pendapatnya. Namun sebenarnya permasalahan pokok yang berkaitan dengan aborsi adalah status moral janin. Dalam substansi intelektual yang mencermati persoalan aborsi, terdapat pemikir-pemikir yang pandangannya dapat dikelompokkan dalam tiga tipe yakni pandangan liberal, pandangan konservatif, dan pandangan moderat.
Pandangan kaum liberal tampak misalnya pada pemikiran Judith Jarvis Thomson. Dalam rangka menentang anggapan kaum konservatif, Thomson beranggapan bahwa aborsi masih bisa dibenarkan secara praktis dalam berbagai persoalan. Janin tidak bisa hidup sendiri melainkan hidup dari tubuh ibunya. Maka, seorang ibu memiliki hak untuk melakukan aborsi terutama dalam kasus pemerkosaan, dalam kasus di mana kehamilan tersebut membahayakan kehidupan ibu, atau dalam kasus di mana sang ibu memiliki alasan-alasan yang rasional untuk mencegah kehamilan.
Pandangan kaum liberal lainnya, Mary Ann Warren yang melakukan analisis tentang konsep kepribadian. Dirinya menyimpulkan bahwa aborsi tidak akan dibenarkan bila janin adalah seorang pribadi. Warren kemudian memaparkan kriteria seorang pribadi yang memiliki seluruh status moral.
Menurut Warren, seorang pribadi harus memenuhi beberapa kriteria berikut:
Memiliki kesadaran akan objek dan peristiwa-peristiwa baik internal maupun eksternal, termasuk memiliki kapasitas untuk merasa sakit;
Kemampuan menalar, mempertimbangkan dan memecahkan problema yang baru dan relatif kompleks;
Aktivitas memotivasi diri sendiri;
Kemampuan untuk berkomunikasi;
Adanya konsep tentang diri dan kesadaran diri.
Warren kemudian menyimpulkan bahwa janin tidak memiliki ciri-ciri kepribadian ini meski secara potensial bisa menjadi seorang pribadi. Jadi, janin tidak memiliki status moral dan hak untuk hidup.
Berbeda dengan pandangan kaum liberal, kaum konservatif justru beranggapan bahwa janin memiliki kedudukan moral yang utuh sehingga memiliki hak untuk hidup. John Noonan dari kelompok ini menegaskan bahwa apapun risikonya, janin memiliki hak mutlak untuk hidup. Dan hak ini berlaku tanpa pengecualian, entah karena janin merupakan akibat dari korban pemerkosaan atau karena ia memiliki kelainan-kelainan serius. Menurutnya, pada dasarnya aborsi merupakan pembunuhan.
Di luar padangan liberal dan konservatif, ada anggapan kaum moderat yang bisa dianggap sebagai jalan keluar. Jane English, seorang pemikir dari kelompok moderat beranggapan bahwa pandangan Warren tentang kepribadian tidak cukup tajam dan menentukan untuk keluar dari kontroversi tentang aborsi. Kalau anggapan kaum konservatif diterima, aborsi tidak diperbolehkan meskipun kehamilan itu mengancam nyawa ibu atau calon bayi memiliki kelainan-kelainan bawaan yang serius. Sebaliknya jika anggapan kaum liberal diterima, janin bukanlah seorang pribadi sehingga aborsi dapat dilakukan.
Kaum moderat kemudian keluar dengan argumen bahwa pada usia-usia awal kehamilan aborsi dapat dilakukan demi ‘kepentingan’ ibu atau keluarga serta keamanan dari aborsi itu sendiri. Tetapi ketika usia kehamilan sudah berada pada tahap pertengahan dengan janin yang sudah menyerupai seorang pribadi, aborsi hanya dapat dilakukan apabila kelanjutan kehamilan atau kelahiran bayi akan menyulitkan sang ibu secara fisik, psikologis, ekonomis, dan sosial. Pada usia kehamilan yang terakhir, meskipun dengan pengandaian bahwa janin bukanlah seorang pribadi juga, aborsi tetap salah, kecuali untuk menyelamatkan wanita dari kematian atau cacat permanen.