Kekaisaran Partia
Sejarah > Pendirian

Informasi lebih lanjut: Penaklukan Partia oleh suku Parni
Sebelum mendirikan Kekaisaran Partia, Arsak I adalah kepala suku Parni, salah satu suku kuno bangsa Iran di Asia Tengah, dan salah satu suku pengembara yang tergabung dalam konfederasi Daha. Mungkin sekali suku Parni adalah masyarakat penutur bahasa Iran Timur, berbeda dari bahasa Iran Barat Laut yang dituturkan penduduk daerah Partawa ketika itu. Partawa adalah salah satu provinsi di kawasan timur laut Iran pada zaman Kekaisaran Wangsa Hakhamanis maupun Kekaisaran Wangsa Seleukos. Sesudah merebut Partawa, suku Parni mengadopsi bahasa yang dituturkan di Partawa dan menjadikannya bahasa resmi pemerintahan. Bahasa Partawa dipertuturkan bersama-sama bahasa Pahlawi, bahasa Aram, bahasa Yunani, bahasa Babel, bahasa Sogdia, dan berbagai macam bahasa lain di wilayah yang kelak ditaklukan wangsa Arsak.
Alasan wangsa Arsak menetapkan tahun 247 pra-Masehi sebagai tahun pertama pemerintahannya tidak dapat diketahui secara pasti. David Bivar menyimpulkan bahwa tahun 247 pra-Masehi adalah tahun lepasnya daerah Partawa dari kekuasaan wangsa Seleukos akibat pemberontakan Andragoras, satrap yang diangkat wangsa Seleukos sendiri. Dengan demikian, Arsak I "memajukan awal masa pemerintahannya" sampai pada waktu lepasnya Partawa dari kekuasaan wangsa Seleukos. Meskipun demikian, Vesta Sarkhosh Curtis berpendapat bahwa tahun 247 pra-Masehi dipilih hanya karena merupakan tahun pengangkatan Arsak menjadi kepala suku Parni. Homa Katouzian dan Gene Ralph Garthwaite berpendapat bahwa tahun 247 pra-Masehi dipilih karena Arsak menaklukkan Partawa dan mengusir pejabat pemerintah wangsa Seleukos dari daerah itu pada tahun tersebut, tetapi Vesta Sarkhosh Curtis dan Maria Brosius menegaskan bahwa Andragoras baru dikalahkan Arsak pada tahun 238 pra-Masehi.
Pengganti Arsak I tidak diketahui secara jelas. David Bivar dan Homa Katouzian berpendapat bahwa pengganti Arsak adalah Tiridat I, yang kemudian hari digantikan putranya, Arsak II, pada tahun 211 pra-Masehi. Meskipun demikian, Vesta Sarkhos Curtis dan Maria Brosius berpendapat bahwa Arsak II adalah pengganti Arsak I. Menurut Vesta Sarkhosh Curtis, peralihan tampuk pemerintahan dari Arsak I ke Arsak II terjadi pada tahun 211 pra-Masehi, sementara Maria Brosius menganggap peristiwa tersebut terjadi pada tahun 217 pra-Masehi. David Bivar menegaskan bahwa tahun 138 pra-Masehi, tahun terakhir masa pemerintahan Mihrdad I, adalah "tahun pemerintahan pertama yang dapat dipastikan dari sejarah Kekaisaran Partia." Beragamnya pendapat mengenai pokok bahasan tersebut maupun pokok-pokok bahasan lain terkait sejarah Kekaisaran Partia mendorong David Bivar untuk menyusun dua daftar kronologis raja-raja wangsa Arsak yang diterima para sejarawan. Sejak abad ke-2 pra-Masehi, para penguasa Partia mulai mengaku-ngaku sebagai keturunan Raja Persia dari wangsa Hakhamanis, Artahsasta II (memerintah 404-358 pra-Masehi).
Wangsa Arsak memanfaatkan masa-masa invasi Mesir ke kawasan barat wilayah wangsa Seleukos yang dilancarkan Ptolemeos Everietis (memerintah 246–222 pra-Masehi) untuk mengukuhkan kekuasaan mereka atas daerah Partawa dan Warkana. Konflik dari tahun 246 sampai tahun 241 pra-Masehi antara wangsa Seleukos dan wangsa Ptolemeos yang dikenal dengan sebutan Perang Suriah III ini juga dimanfaatkan Satrap Diodotos I untuk memberontak dan mendirikan Kerajaan Yunani-Bahlika di Asia Tengah. Diodotos II, Pengganti Diodotos I, menjalin persekutuan dengan Arsak untuk melawan wangsa Seleukos, tetapi Arsak harus mundur untuk sementara waktu dari Partawa akibat serangan Seleukos II (memerintah 246–225 pra-Masehi). Sesudah beberapa lama hidup tersingkir bersama suku pengembara Apasiak, Arsak melancarkan serangan balasan dan merebut kembali daerah Partawa. Antiokhos Agung (memerintah 222–187 pra-Masehi), pengganti Seleukos II, tidak mampu membendung serangan Arsak karena angkatan bersenjatanya sedang sibuk memadamkan pemberontakan Satrap Molon di daerah Mada.
Antikos Agung melancarkan aksi militer besar-besaran untuk merebut kembali Partawa dan Bahlika pada tahun 210 atau 209 pra-Masehi. Ia gagal mewujudkan niatnya, tetapi berhasil menyepakati perjanjian damai dengan Arsak II, yang kemudian dianugerahi gelar "raja" (bahasa Yunani: βασιλεύς, basileus) sebagai imbalan kepatuhan kepada Antiokhos Agung selaku atasannya. Kekaisaran Wangsa Seleukos tidak dapat lebih jauh mencampuri urusan daerah Partawa karena terkendala invasi Republik Romawi dan kekalahan wangsa Seleukos di Magnesia pada tahun 190 pra-Masehi. Friyapita (memerintah sekitar 191–176 pra-Masehi) menggantikan Arsak II, dan kemudian hari digantikan oleh Frahat I (memerintah sekitar 176–171 pra-Masehi). Frahat I memerintah daerah Partawa tanpa campur tangan wangsa Seleukos.