Kajian wilayah
Unsur esensial dalam kajian wilayah

Letak atau lokasi, merupakan unsur terpenting dalam kajian keruangan dimuka bumi (wilayah). Ada dua letak yang sering dipakai, yaitu:
Letak fisik, terdiri atas:
Letak astronomi (absolut), yaitu letak yang mendasarkan kedudukan suatu tempat muka bumi yang bulat menurut garis lintang dan garis bujur. Letak astronomi dasar penentuannya adalah hasil pengamatan posisi suatu tempat terhadap benda langit bintang atau matahari. Letak ini berpengaruh pada kondisi geografis suatu tempat atau wilayah.
Letak geografis (relative), merupakan letak atau kedudukan suatu tempat atau wilayah dalam hubungannya dengan keadaan atau kondisi lingkungan disekitarnya. Letak ini bisa berubah sesuai dengan perubahan kondisi lingkungan sekitar.
Luas wilayah
Luas wilayah yang besar akan memberikan potensi yang besar baik sumber daya alamnya maupun manusianya. Wilayah yang sempit biasanya sumber daya alam dan manusianya juga sedikit. Namun wilayah yang luas juga tidak lepas dari masalah manusianya dalam mengelola sumber daya tersebut. Masalah perbatasan dan keamanan wilayah itu juga semakin kompleks.
Bentuk wilayah dapat dibedakan atas bentuk wilayah kompak, memanjang, menjorok, terpecah, berada didalam wilayah lain dan sebagainya. Bentuk wilayah ini memungkinkan persebaran penduduk serta pola pemukiman penduduk diwilayah tersebut.
Relief adalah bentuk vertikal suatu wilayah yang sangat berpengaruh terhadap iklim, kemiringan, perkembangan wilayah, budaya, dan masih banyak aspek kehidupan yang terpengaruh juga.
Iklim, antara satu wilayah dengan wilayah lain tentu memiliki iklim yang berbeda. Hal ini disebabkan oleh letak geografis yang berbeda, indonesia merupakan negara dengan iklim tropis yang berakibat pada banyaknya hujan, lebatnya hutan, temperatur kelembapan tinggi, dan masih banyak akibat lain yang ditimbulkannya.
Geologi, mendasarkan pada struktur geologi/lapisan bumi dalam kaitannya dengan keadaan lingkungan secara keseluruhan. Secara geologis, indonesia dilalui oleh dua jalur pegunungan muda dunia yaitu pegunungan mediterania di barat dan pegunungan sirkum pasifik di timur. Akibatnya indonesia memiliki banyak gunung berapi aktif dan rawan gempa bumi. Kajian wilayah indonesia juga tidak bisa lepas dari negara lain yang turut membawa pengaruh terhadap kondisi geologinya.
Geomorfologi Merupakan bentuk permukaan bumi yang menunjang dalam kajian wilayah yang menentukan kondisi tanah suatu wilayah. Lapisan tanah menentukan subur tidaknya tanah tersebut. Hal ini akan berpengaruh terhadap mata pencaharian penduduk sekitar serta perkembangan perekonomiannya.
Sejarah, latar belakang suatu wilayah menjadi sangat penting ketika pengkajian wilayah. Dari sejarah kita akan tahu bagaimana perkembangan wilayah tersebut dalam kurun waktu tertentu. Dengan demikian akan memudahkan dalam pemecahan suata masalah yang ada atau muncul dalam wilayah tersebut. Pengkajian juga akan semakin baik dengan berkaca pada sejarah dahulu di wilayah tersebut.
Penduduk menjadi hal yang penting dalam suatu wilayah. Karena dengan adanya penduduk wilayah tersebut akan berkembang dan menjadi cikal bakal kehidupan wilayah itu sendiri.
Budaya adalah hasil karya cipta, rasa, dan karsa manusia yang dikembangkan dan diwariskan kepada generasi berikutnya. Budaya suatu wilayah berkaitan dengan letak wilayah tersebut terhadap wilayah lainnya. Semakin dekat suatu wilayah dengan wilayah lain maka besar kemungkinan adanya akulturasi budaya diantara penduduknya.
Mata pencaharian, kajian suatu wilayah dilakukan berdasarkan kehidupan ekonomi yang dilakukan oleh wilayah tersebut. Hal-hal yang biasanya dikaji meliputi potensi sekitar di wilayah tersebut, sarana dan prasarana, alat komunikasi yang tersedia, latar belakang wilayah, dan sebagainya. Pengkajian berdasarkan mata pencaharian sangat bermanfaat bagi kelanjutan wilayah tersebut nantinya.
Potensi suatu wilayah tergantung pada unsur-unsur yang telah dipaparkan sebelumnya. Antara wilayah satu dengan lainnya memiliki potensi yang berbeda karena sejarahnya juga berbeda, namun letak suatu wilayah menjadikan wilayah tersebut merasa saling membutuhkan satu sama lain sehingga memungkinkan untuk saling berinteraksi.
Permasalahan utama suatu wilayah berbeda. Semakin luas wilayah tersebut akan semakin banyak penduduknya, baik penduduk asli maupun pendatang. Masalah juga semakin kompleks, dari segi sosial budaya maupun pertahanan wilayah itu sendiri.