Historiografi tradisional
Zaman Hindu-Buddha

Tradisi tulis pada masa Hindu-Buddha berkembang dengan pesat sehingga tecipta 1000 buah naskah di seluruh nusantara. Berdasarkan isinya, bentuk-bentuk kesustraan pada masa Hindu-Buddha tersebut terdiri atas tutur, (kitab keagamaan), castra (kitab hukum), wiracarita (cerita kepahlawanan), dan kitab-kitab cerita yang berisi ajaran keagamaan, sejarah dan moral. Sampai dengan zaman Majapahit bahasa yang dipakai dalam naskah sejarah adalah bahasa Jawa kuno. Sesudah dalam naskah sejarah adalah bahasa Jawa tengahan. Berdasarkan bentuknya naskah sejarah zaman Hindu-Buddha terdiri atas gancaran (prosa), dan tembang (puisi). Tembang pada masa Jawa kuno disebut kakawin dan tembang pada masa Jawa tengahan disebut kidung.
Setelah bangsa Indonesia mengenal huruf Pallawa dan bahasa Sanskerta pertumbuhan dan perkembangan bahasa tulisan serta seni sastra berlangsung dengan cepat. Dengan dikenalnya aksara Pallawa atau sering juga disebut dengan huruf Pascapallawa nenek moyang bangsa Indonesia mampu mendokumentasikan pengalaman dalam kehidupannya.
Terbitnya prasasti-prasasti dari kerajaan-kerajaan kuno, penggubahan karya sastra dengan berbagai judul, serta dokumentasi tertulis lainnya adalah berkat dikenalnya aksara Pallawa. Bahkan aksara Pallawa itu kemudian diubah oleh berbagai etnis Indonesia menjadi aksara Jawa kuno, Bali kuno, Sunda kuno, Lampung, Batak, dan Bugis Walaupun bahasa Sansekerta dan huruf Pallawa berpengaruh terhadap perkembangan bahasa, tulisan, dan seni sastra di Indonesia ,namun bahasa Sansekerta tidak pernah digunakan sebagai bahasa komunikasi antar kelompok masyarakat di Indonesia karena bahasa Sansekerta hanya digunakan para Brahmana dalam upacara keagamaan atau di lingkungan istana. Oleh karena itu, sebagai sarana komunikasi digunakan bahasa Melayu untuk berkomunikasi antar kelompok masyarakat di Indonesia. penggunaan bahasa Melayu sebagai bahasa komunikasi antar kelompok masyarakat di Indonesia diperkirakan dimulai sejak zaman kerajaan Sriwijaya pada abad ke-7.
Selain pada batu prasasti, media yang digunakan untuk menulis adalah daun lontar (kropak), lempengan perunggu, lempengan emas, lempengan perak, nipah, bambu,  kulit pohon, kayu, kain dan kertas. Selanjutnya tradisi tulis berkembang di luar istana dan di dalam istana.
Pada masa kerajaan Kediri terjadi perkembangan di bidang penulisan sejarah. Pada masa itu, telah dihasilkan karya sastra dengan judul Arjuna Wiwaha yang ditulis oleh Empu Kanwa pada tahun 1035. Kitab Arjuna Wihaha berisi kisah kehidupan Raja Airlangga yang dianggap sebagai tokoh Arjuna. Pada masa pemerintahan Jayabaya, Jayabaya pernah memerintahkan kepada Empu Sedah untuk mengubah kitab Bharatayudha ke dalam bahasa Jawa kuno. Karena tidak mampu menyelesaikannya maka penulisan kitab Bharatayudha tersebut dilanjutkan oleh Empu Panuluh. Dalam kitab tersebut Jayabaya disebut beberapa kali sebagai sanjungan kepada raja. Kitab Bharatayuda bertuliskan tahun candrasangkala yang berbunyi sangakuda suddha candrama atau tahun 1079 Saka (tahun 1157).
Pada masa kerajaan Majapahit, di hasilkan karya sejarah kitab Negarakertagama karangan Empu Prapanca pada tahun 1365 isi kitab Negarakertagama adalah
1)      Sejarah raja-raja Singasari dan Majapahit dengan masa pemerintahannya;
2)      Keadaan kota Majapahit dan daerah daerah kekuasaannya;
3)      Kisah perjalanan Raja Hayam Wuruk ketika berkunjung ke daerah kekuasaannya di Jawa timur beserta daftar candi-candi yang ada;
4)      Kehidupan keagamaan dan pelaksanaan upacara upacara keagamaan di kerajaan misalnya upacara Ssrada untuk menghormati roh Gayatri dan menambah kesaktian raja.