Chaerul Saleh
Masa penjajahan Jepang > Angkatan Pemuda

Pada pertengahan 1944, Pemerintah Jepang  membentuk organisasi pemuda yang dikenal dengan nama Angkatan Pemuda. Dua tokoh yang menjadi bagian organisasi ini adalah Sukarni dan Chaerul. Bersama Angkatan Muda, Chaerul dan rekan-rekannya mengadakan kongres Pemuda pada tanggal 16 Mei 1945 hingga 18 Mei 1945 di Villa Isola.  Kongres ini merupakan hasil prakarsa dari Djamal Ali, Hamid dan M. Tahir yang bertujuan untuk mendiskusikan penurunan kekuatan militer Jepang di Asia Pasifik. Kongres ini diikuti lebih dari 100 pemuda yang berasal dari beragam daerah di Pulau Jawa. Raden Mas Bambang Soeprapto Dipokoesoemo, S. Karna, Ibnu Parna, Rochyati, Sutiah dan Marthadi yang berasal dari Semarang sebagai perwakilan Angkatan Muda Republik Indonesia (AMRI),  S.W. Lagiono, Poerwokoesumo, Mantoro Tirtonegoro, Adi Sumarto dan Asrar  dari Gerakan Pemuda Republik Indonesia yang berasal dari Yogyakarta. Lalu, Jamal Ali, Soerjono atau yang lebih dikenal sebagai Pak Kasur, Koswara yang berasal dari Bandung. Selain Bandung, Jawa Barat juga mengikutsertakan pemuda dari  Cirebon, yaitu Derajat dan Kusaeri dari Sukabumi. Jawa Timur diwakilkan oleh Soemarsono dari Surabaya sebagai bagian dari Pemuda Republik Indonesia dan dari Kediri yang diwakili oleh Handoko. Selaku pusat kepemimpinan Angkatan Pemuda,  Jakarta mengirimkan peserta yang terdiri dari Zus Ratulangi, Anas Ma'ruf, Aidit, Chaerul, Kusnandar dan Sidik Kertapati. Selain utusan daerah, turut hadir Anwar Tjokroaminoto, Harsono Tjokroaminoto,  Darwis Thaib serta mahasiswa dari Ika Dai Gako.
Konferensi ini menjadi konferensi pertama yang menyanyikan lagu Indonesia Raya, tanpa harus menyanyikan lagu kebangsaan Jepang Kimigayo serta pengibaran bendera merah putih berkibar tanpa mengibarkan Hinomaru secara bersamaan hoho dengan merah putih. Setelah 3 hari konferensi, konferensi ini pun menghasilkan dua resolusi:
Semua golongan Indonesia, terutama golongan pemuda dipersatukan dan dibulatkan di bawah satu pimpinan nasional.
Dipercepatnya pelaksanaan pernyataan kemerdekaan Indonesia.
Akan tetapi, dikarenakan usaha mewujudukan kemerdekaan ini masih ada campur tangan Jepang, maka muncullah penolakan dari Chaerul, Sukarni dan Harsono. Sebagai bentuk penolakan ini, mereka merencakan konferensi lanjutan. Konferensi lanjutan dilaksanakan di gedung Jawa Hokokai yang berlokasi di Jalan Gambir Selatan No.6, Jakarta. Pada saat itu, ada 49 oramg yang berkumpul pada konferensi ini. Dari 49 orang yang hadir, dipilihlah Panitia Sementara Angkatan Baru yang terdiri dari 10 orang, yaitu B.M Diah, Sukarni, Soediro, Syarief Thayeb, Harsono, Wikana, Chaerul, P. Gultom, Supeno dan Asmara Hadi. B.M Dia terpilih menjadi ketua di antara panitia sementara ini. Pada tanggal 8 Juni 1945, Panitia sementara ini bertemu dengan Sukarno dan mengatakan bahwa gerakan terasa lambat dan disarankan untuk mengambi keputusan secepatnya terkait nasib Indonesia.
Pada tanggal 15 Juni 1945, terbentuklah gerakan bernama Angkatan Baroe Indonesia. Gerakan ini memiliki tujuan yang disebarkan pada  surat kabar Asia Raja pada edisi pertengahan bulan Juni 1945:
mencapai persatuan kompak di antara seluruh golongan masya rakat Indonesia.
menanamkan semangat revolusioner massa atas dasar kesadaran mereka sebagai rakyat yang berdaulat
membentuk negara kesatuan Republik Indonesia
mempersatukan Indonesia bahu-membahu dengan Jepang, tetapi jika perlu gerakan itu bermaksud untuk " mencapai kemerdekaan dengan kekuatannya sendiri.
Pada sidang Chuo Sangi In ke VII, muncul usulan untuk pembentukan organisasi yang bertujuan mengikutsertakan pemuda. Gerakan ini disebut dengan Gerakan Rakyat Baroe yang rencananya akan dibentuk pada bulan Juli 1945. Kemudian, pada tanggal 2 Juli 1945, Gerakan Rakyat Baru yang mengikutsertakan  Chaerul, Sukarni, Diah,  Hadi , Harsono, Wikana, Sudiro, Supeno, Adam Malik , S.K. Trimurti, Sutomo dan Pandu Kartawiguna setelah disetujui oleh yang baru, Letnan Jenderal Y. Nagano sebagai Saikō Shikikan  yang baru. Gerakan tersebut terdiri dari 80 orang yang berasal dari beragam latar belakang, yaitu Indonesia, Jepang, Tionghoa, Arab dan peranakan Eropa.
Penolakan Chaerul Saleh terus berlanjut  dalam sidang Gerakan Rakyat Baru pada tanggal 16 Juli di gedung Chuo Sangi In di Pejambon saat mebahas bentuk kenegaraan.  Golongan pemuda ingin mencantumkan kata - kata “ Republik Indonesia ” , di dalam Anggaran dasar, tapi usul ini ditolak oleh golongan tua, yaitu Soekarno, Hatta, Subarjo, Yamin dan Abikusno.  Sebagai bentuk protes, para pemuda  secara demonstratif meninggal kan sidang satu per satu setelah menyampaikan alasan penolakan mereka yang dimulai oleh Adam Malik. Chaerul pun turut menyampaikan aspirasinya dengan berkata "
“Pemuda-pemuda menghendaki Negara Republik Kesatuan dan ingin merdeka sekarang juga! Siapa merintangi perjuangan kami, adalah penghalang dan pengkhianat!”.
Di tengah konflik, pihak Jepang mendatangi Soekarno dengan membisikkan sesuatu. Kemudian Soekarno mengatakan bahwa berdasarkan perintah Tokyo, bentuk kenegaraan tidak boleh dibicarakans elama sidang sehingga pembicaraan bentuk kenegaraan ditangguhkan. Sebagai respons kemarahan ini, para pemuda meninggakan ruangan, yaitu Chaerul, B.M. Diah , Trimurti dan pemuda lainnya, kecuali Bung Tomo dan Moewardi.  Pada tanggal 28 Juli 1945, Gerakan Rakyat Baru secara resmi dibentuk dengan turut serta menggabungkan Partai Masyumi dan Jawa Hokokai. Meskipun, di dalam gerakan ini, para pemuda tidak menjabat di posisi yang telah disediakan sebagai bentuk penolakan.
Ia juga menjadi panitia Seinendan dan anggota Angkatan Muda Indonesia. Kemudian ia berbalik arah menjadi anti-Jepang dan ikut membentuk Barisan Banteng serta menjadi anggota Putera pimpinan Soekarno, Hatta, Ki Hajar Dewantoro dan Kyai Haji Mas Mansyur.