Grup Wagner
Aktivitas > Ukraina

PMC Wagner pertama kali aktif pada Februari 2014 di Krimea ketika semenanjung itu dicaplok oleh Rusia di tahun 2014, di mana mereka beroperasi dengan unit militer Rusia reguler, melucuti Angkatan Darat Ukraina dan mengambil alih fasilitas mereka. Pengambilalihan Krimea terjadi nyaris tanpa pertumpahan darah. PMC Wagner bersama para prajurit dijuluki sebagai "orang-orang sopan" karena perilaku mereka yang santun dengan menyendiri, membawa senjata yang tidak terisi, dan kebanyakan tidak mengganggu kehidupan sipil. Mereka juga dijuluki "pria hijau kecil" karena mereka bertopeng, berseragam tentara hijau tanpa pengenal, dan asal usul mereka yang awalnya tidak diketahui.
Setelah pengambilalihan Krimea, sekitar 300 PMC pergi ke wilayah Donbas di Ukraina timur di mana konflik dimulai antara pemerintah Ukraina dan pasukan pro-Rusia. Dengan bantuan mereka, pasukan pro-Rusia berhasil menggoyahkan pasukan pemerintah di wilayah tersebut, melumpuhkan lembaga pemerintahan lokal, merebut gudang amunisi, dan menguasai kota-kota. PMC Wagner dilaporkan ikut andil dalam penembakan pesawat Il-76 Ukraina dan Pertempuran Debaltseve di awal tahun 2015.
Menyusul berakhirnya operasi tempur besar-besaran, Wagner dilaporkan ditugaskan untuk membunuh komandan pro-Rusia yang punya tindakan memberontak, menurut outlet media internet nasionalis Rusia dan SBU. Wagner meninggalkan Ukraina dan kembali ke Rusia pada musim gugur 2015, dengan dimulainya intervensi militer Rusia dalam Perang Saudara Suriah.
Menurut SBU, pada Oktober 2018, beberapa lusin PMC tetap berada di wilayah Luhansk untuk membunuh siapa pun yang dianggap "tidak diinginkan oleh Rusia".
The Times melaporkan bahwa Grup Wagner menerbangkan lebih dari 400 kontraktor dari Republik Afrika Tengah pada pertengahan hingga akhir Januari 2022 dalam misi untuk membunuh Volodymyr Zelenskyy dan pejabatnya, serta melakukan persiapan sebelum invasi Rusia ke Ukraina yang dimulai pada 24 Februari 2022. Per 3 Maret, menurut The Times, Zelenskyy selamat dari tiga upaya pembunuhan, dua di antaranya diduga diatur oleh Grup Wagner.
Pada akhir Maret, diperkirakan bahwa jumlah PMC Wagner di Ukraina akan menjadi tiga kali lipat dari sekitar 300 pada awal invasi menjadi sekitar 1.000, dan mereka akan difokuskan pada wilayah Donbas di timur Ukraina. PMC Wagner ikut andil dalam Pertempuran Popasna, penaklukan Svitlodarsk, Pertempuran Sievierodonetsk, dan Pertempuran Lysychansk.
Sejak awal Juli, Wagner mulai merekrut para narapidana di penjara-penjara Rusia untuk berpartisipasi dalam invasi ke Ukraina. Para narapidana ditawari 100.000 atau 200.000 rubel dan amnesti selama 6 bulan "layanan sukarela", atau 5 juta rubel untuk kerabat mereka jika mereka gugur.
Pada pertengahan Januari 2023, Grup Wagner merebut kota pertambangan garam Soledar. Selama pertempuran, Wagner dilaporkan mengepung pasukan Ukraina di pusat kota. Beberapa hari kemudian, Wagner merebut Klishchiivka di selatan Bakhmut, setelah itu terus maju ke barat pemukiman.
Pada pertengahan Februari 2023, AS memperkirakan bahwa jumlah korban PMC Wagner dalam invasi tersebut berjumlah 30.000 orang, di mana sekitar 9.000 tewas. AS memperkirakan bahwa setengah dari kematian itu terjadi sejak pertengahan Desember, dengan 90% pasukan Wagner yang tewas sejak Desember adalah narapidana.