Olof Palme
Kehidupan awal

Sven Olof Joachim Palme lahir pada tanggal 30 Januari 1927 menjadi keluarga Lutheran kelas atas yang konservatif di distrik Östermalm di Stockholm. Nenek moyang keluarga Palme adalah kapten Palme Lydert dari Ystad yang merupakan keturunan Belanda atau Jerman. Putra-putranya mengadopsi nama keluarga Palme. Banyak dari Palmes awal adalah vikaris dan hakim di Scania. Salah satu cabang keluarga, yang mana Olof Palme merupakan bagiannya, dan menjadi lebih kaya, pindah ke Kalmar; Cabang tersebut terkait dengan beberapa keluarga Swedia terkemuka lainnya seperti Kreugers, von Sydows dan Wallenbergs. Ayahnya, Gunnar Palme [sv] (1886–1934), adalah seorang pengusaha, putra dari Sven Theodore Palme [sv] (1854–1934) dan Baroness Finlandia yang berbahasa Swedia Hanna Maria von Born-Sarvilahti [fi] (1861–1959). Melalui dia, Olof Palme mengklaim keturunan dari Raja Johan III dari Swedia, ayahnya Raja Gustav Vasa dari Swedia dan Raja Frederick I dari Denmark dan Norwegia. Ibunya, Elisabeth von Knieriem (1890–1972), dari keluarga Knieriem yang berasal dari Quedlinburg, berasal dari warga kota dan pendeta Jerman Baltik dan tiba di Swedia dari Rusia sebagai pengungsi pada tahun 1915. Kakek buyut Elisabeth Johann Melchior von Knieriem (1758–1817) telah dimuliakan oleh Kaisar Alexander I dari Rusia pada tahun 1814. Keluarga von Knieriem tidak termasuk dalam anggota kesatria Baltik mana pun.[butuh rujukan]
 Ayah Palme meninggal saat ia berusia tujuh tahun. Meskipun latar belakangnya demikian, orientasi politiknya dipengaruhi oleh sikap-sikap Demokrasi Sosial. Perjalanan beliau ke Negara Dunia Ketiga, dan juga Amerika Serikat, dimana beliau melihat ketidaksetaraan ekonomi yang mendalam dan segregasi rasial, membantu mengembangkan pandangan ini.
Olof Palme, seorang anak yang sakit-sakitan, menerima pendidikannya dari guru privat. Bahkan sejak kecil ia menguasai dua bahasa asing — Bahasa Jerman dan Bahasa Inggris. Ia belajar di Sigtunaskolan Humanistiska Läroverket, salah satu dari sedikit sekolah menengah atas berasrama di Swedia, dan lulus ujian masuk universitas dengan nilai tinggi pada usia 17 tahun. Dia dipanggil ke Angkatan Darat pada bulan Januari 1945 dan melakukan Dinas Militer Wajib di Resimen Artileri Svea antara tahun 1945 dan 1947, menjadi perwira cadangan pada tahun 1956 dengan pangkat Kapten di Artileri. Setelah ia keluar dari dinas militer pada bulan Maret 1947, ia mendaftar di Universitas Stockholm.
[sumber tepercaya?]
Dengan beasiswa, ia belajar di Kenyon College, sebuah sekolah seni liberal kecil di pusat Ohio dari tahun 1947 hingga 1948, lulus dengan gelar Bachelor of Arts. Terinspirasi oleh perdebatan radikal di komunitas mahasiswa, ia menulis esai kritis tentang Jalan Menuju Perbudakan karya Friedrich Hayek. Palme menulis tesis kehormatan seniornya tentang serikat pekerja United Auto Workers, yang saat itu dipimpin oleh Walter Reuther. Setelah lulus, ia melakukan perjalanan ke seluruh negeri dan akhirnya berakhir di Detroit, di mana pahlawannya Reuther menyetujui wawancara yang berlangsung beberapa jam. Pada tahun-tahun berikutnya, Palme secara teratur menyatakan selama berbagai kunjungannya berikutnya ke Amerika, bahwa Amerika Serikat telah menjadikannya seorang sosialis, sebuah pernyataan yang sering kali menyebabkan kebingungan. Dalam konteks pengalamannya di Amerika, Palme bukannya merasa jijik dengan apa yang ia temukan di Amerika, melainkan ia terinspirasi olehnya.
Setelah menumpang melalui AS dan Meksiko, ia kembali ke Swedia untuk belajar hukum di Universitas Stockholm. Pada tahun 1949 ia menjadi anggota Partai Sosial Demokrat Swedia. Selama masa kuliahnya, Palme terlibat dalam politik mahasiswa, bekerja dengan Serikat Mahasiswa Nasional Swedia. Pada tahun 1951, ia menjadi anggota perkumpulan mahasiswa sosial demokrat di Stockholm, meskipun disebutkan bahwa ia tidak menghadiri pertemuan politik mereka saat itu. Tahun berikutnya ia terpilih sebagai Presiden Persatuan Mahasiswa Nasional Swedia. Sebagai politikus mahasiswa, ia berkonsentrasi pada urusan internasional dan melakukan perjalanan ke seluruh Eropa.
[sumber tepercaya?]
Palme menghubungkan dirinya menjadi seorang demokrat sosial dengan tiga pengaruh utama:
Pada tahun 1947, ia menghadiri perdebatan tentang pajak antara Partai Sosial Demokrat Ernst Wigforss, konservatif Jarl Hjalmarson dan liberal Elon Andersson.
Waktu yang dihabiskannya di Amerika Serikat pada tahun 1940-an membuatnya menyadari betapa lebarnya kesenjangan kelas di Amerika, dan tingkat rasisme terhadap orang kulit hitam.
Sebuah perjalanan ke Asia, khususnya India, Sri Lanka, Burma, Thailand, Singapura, Indonesia, dan Jepang pada tahun 1953 telah membuka matanya terhadap konsekuensi kolonialisme dan imperialisme.
Pada tahun 1956, Palme menikah dengan psikolog anak Lisbeth Beck-Friis, dan bersama-sama mereka memiliki tiga putra: Joakim, Mårten, dan Mattias Palme.
Palme adalah seorang atheis.