John Prior (Teolog)
Pembentukan Intelektual > Pendidikan Menengah dan Tinggi

Sejak di Bockfield College John Prior berminat pada sastra Inggris, sejarah, ilmu sosial, agama, matematika, dan beberapa kali mendapat hadiah pada saat naik kelas karena mendapat nilai sangat bagus. Di kelas II SMA dia mulai menaruh minat pada Kitab Suci. Tahun 1965­-1968 John Prior mulai belajar filsafat, pengantar Kitab Suci dan sosiologi di Donamon Castle, Irlandia.
Les sosiologi yang diajarkan Michael Laughlin sangat menarik minatnya. Dosen jebolah salah satu universitas di Amerika ini memberi kuliah teologi dogmatik tetapi dengan pendekatan sosiologis. Sejak itulah ia sangat suka menggabungkan studi Kitab Suci dan teologi dengan ilmu­-ilmu sosial. Sosok lain yang juga menanamkan minat dan memberi pengaruh pada John Prior dalam hal riset adalah Michael Higgins, dosen metodologi.
Tahun 1968-­1972 ia belajar teologi dan antropologi sosial di Missionary Institute London (MIL), Inggris. Di lembaga inilah ia sendiri mengakui dipengaruhi oleh sejumlah pemikir dan pemikiran yang sangat banyak memberi arti kepada hidup dan karyanya di kemudian hari. Ia aktif dalam pertemuan-­pertemuan teologi di Dublin. Pertemuan-­pertemuan ini menggugat berbagai pendekatan lama dalam teologi, hal yang kemudian mencemaskan John Charles McVey, Uskup Dublin pada waktu itu, sehingga ia meminta untuk menghentikan dan membungkam para mahasiswa dan anggota kelompok diskusi ini.
Beberapa dosennya yang memberi andil dan pengaruh bagi pembentukan watak intelektualnya antara lain Mary Douglas dan Adrian Edwards, Jack Goody, Evans Pritchard (keempatnya mengajar antropologi sosial), Geoffrey Parrinder (pengantar Islam), Douglas Hyde (kepemimpinan dan keadilan sosial internasional), Agnellus Andrew OFM dan Wyndham Goldie (politik dan persoalan­-persoalan aktual), Louis Marteau (psikologi pastoral), Jack Dominian (teologi seks), Arthur McCormack, MHM (demografi), Clifford Howell, SJ dan Harold Winston (liturgi).
Selama di MIL, John aktif dalam diskusi dan kelompok-­kelompok ilmiah. Dia pernah menjadi wakil mahasiswa pada Dewan Akademik dan terlibat aktif dalam Student Christian Movement (SCM) sejak 1968 hingga 1973. Aktivitas akademis tersebut membuka wawasannya lebih luas kepada dunia lain di luar Inggris dan Eropa, terutama ke Amerika Latin karena perjumpaannya dengan Helder Camara (uskup Agung Refice, Brazil) dan Daniel Berrigan SJ, penyair yang pernah dipenjarakan karena melawan perang Vietnam.
Tahun 1970 John Prior diangkat menjadi anggota Dewan Pelaksana SCM Inggris-­Irlandia, yang membawanya ke sejumlah pertemuan nasional dan internasional, termasuk di dalamnya pertemuan Dewan Gereja-­gereja se-­Eropa (Council of European Churches) di Jerman. Tahun 1970­-1972 John Prior menjadi wakil mahasiswa pada Dewan Direksi Penerbit SCM, yang memperbesar minat menulisnya di waktu-­waktu kemudian.
Sesudah ditahbiskan imam pada 21 Mei 1972, John kembali ke London untuk mengikuti ujian pasca-sarjana dalam bidang studi agama (religious education) di Universitas Cambridge, Inggris. Di lembaga ini ia belajar Kitab Suci dan teologi patristik. Pada tahun 1973 ia tiba di Indonesia.
Pada tahun 1987 John Prior meraih gelar Ph.D di bidang teologi interkultural di Universitas Birmingham, Inggris, dengan disertasi berjudul Church and Marriage in an Indonesian Village. Setelah itu, John Prior kembali ke Indonesia dan menjadi pengajar di STFK Ledalero (sekarang IFTK Ledalero) dan di sejumlah tempat baik di Indonesia maupun di luar negeri hingga akhir hidupnya.