Tim nasional sepak bola Belanda
Sejarah > 1980-an: Kemunduran sebelum menjadi juara Eropa

Kejuaraan Eropa 1980 menjadi turnamen terakhir bagi tim Total Football untuk lolos. Meskipun format turnamen diperluas tahun itu, mereka tidak berhasil melaju ke babak selanjutnya karena kalah selisih gol dari Cekoslowakia.
Pemain-pemain veteran seperti Krol dan Rensenbrink segera pensiun setelahnya, dan Belanda mengalami masa sulit dalam sejarah mereka: mereka gagal lolos ke Piala Dunia 1982 di Spanyol, Kejuaraan Eropa 1984 di Prancis, dan Piala Dunia 1986 di Meksiko; mereka gagal masuk turnamen di Prancis berdasarkan selisih gol ketika Spanyol mencetak dua belas gol dalam pertandingan terakhir melawan Malta. Meskipun kedua tim memiliki selisih gol yang sama (+16), Spanyol berhasil lolos karena mencetak dua gol lebih banyak dari Belanda. Selama babak kualifikasi Piala Dunia 1986, Belanda berhasil menduduki posisi kedua dan maju ke babak playoff melawan tetangga Belgia. Setelah kalah 0–1 pada leg pertama di Brussel, mereka unggul 2–0 di Rotterdam ketika pertandingan hampir berakhir. Namun, sundulan Georges Grün pada menit ke-84 membuat Belanda tersingkir karena Belgia maju ke Piala Dunia berdasarkan aturan gol tandang.
Rinus Michels kembali, dengan asisten teknis Nol de Ruiter, melatih tim untuk Kejuaraan Eropa 1988 di Jerman Barat. Setelah kalah dalam pertandingan grup pertama melawan Uni Soviet 0–1, Belanda berhasil lolos ke babak semifinal dengan mengalahkan Inggris 3–1 (dengan hat-trick oleh Marco van Basten), dan Republik Irlandia 1–0. Van Basten mencetak gol melawan tuan rumah pada menit ke-89 untuk mengalahkan Jerman, sebagai balas dendam atas Piala Dunia 1974. Belanda memenangkan final dengan kemenangan atas Uni Soviet melalui gol tandukan Ruud Gullit dan tendangan volley dari Van Basten. Ini merupakan kemenangan turnamen besar pertama bagi tim nasional.
Belanda menjadi salah satu favorit untuk turnamen Piala Dunia 1990 di Italia, tetapi mereka hanya mencetak dua gol dalam babak grup yang melibatkan Inggris, Mesir, dan Republik Irlandia. Setelah menyelesaikan babak grup dengan rekor yang sama, Belanda dan Republik Irlandia mengundi untuk menentukan tim mana yang akan finis di posisi kedua. Belanda harus menghadapi Jerman Barat, sementara Republik Irlandia menghadapi Rumania. Pertandingan melawan Jerman Barat terkenal karena insiden ludah yang melibatkan Frank Rijkaard dan Rudi Völler, dan Belanda kalah 1–2.
Tim mencapai babak semifinal di Euro 1992 di Swedia, yang dikenal karena munculnya Dennis Bergkamp. Mereka tersingkir oleh juara bertahan Denmark ketika Peter Schmeichel menyelamatkan tendangan Van Basten dalam adu penalti. Ini merupakan turnamen besar terakhir bagi Van Basten karena ia mengalami cedera pergelangan kaki yang serius tak lama setelahnya, dan akhirnya pensiun pada usia 30 tahun pada tahun 1995. Ini juga merupakan perpisahan terakhir untuk Rinus Michels, yang kembali untuk satu kali kepelatihan tim sebelum pensiun selamanya setelah turnamen berakhir.
Dick Advocaat menggantikan Michels dengan kesepakatan bahwa dia akan digantikan oleh Johan Cruyff pada tahun berikutnya. Namun, setelah pembicaraan antara Cruyff dan KNVB gagal, Advocaat tetap menjadi pelatih tim nasional untuk Piala Dunia. Pada Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat, Van Basten dan striker Ruud Gullit mengalami cedera; Dennis Bergkamp memimpin tim dengan tiga gol dan Belanda berhasil mencapai perempat final, di mana mereka kalah 3–2 dari juara bertahan Brazil.