Filistia
Sejarah

Catatan hieroglif Mesir dari era Kerajaan Baru mencatat keberadaan suku laut yang disebut pwrꜣsꜣtj, umumnya ditransliterasikan menjadi Peleset atau Pulasti yang menyerang Mesir pada pertengahan abad ke-13 SM. Sekitar satu abad kemudian, Firaun Ramses III mengaku telah mengalahkan Peleset, dan disinyalir memindahkan mereka ke pesisir selatan Kanaan yang telah ditinggalkan, lalu mencatat kemenangan ini pada prasasti Medinet Habu berangka tahun 1150 SM. Pwrꜣsꜣtj umumnya diidentifikasi sebagai orang Filistin. Papirus Harris Agung, sebuah kronik pemerintahan Ramses yang ditulis paling lambat tahun 1149 SM, juga mencatat kekalahan Mesir oleh Filistin.
Terlepas dari klaim Ramses III, arkeolog belum dapat membuktikan keberadaan pemukiman (kembali) tersebut, dan kurangnya alasan untuk memberikan tanah yang luas dan subur yang telah berada di bawah kendali Mesir kepada bangsa penyerang yang dicap barbar tersebut, sebagaimana dicatat oleh para sarjana.
Selama Zaman Besi, bangsa Filistin tampaknya telah tinggal jauh melampaui wilayah Filistia tradisional, seperti 23 dari 26 situs Zaman Besi di Lembah Jezreel, termasuk Tel Megiddo, Tel Yokneam, Tel Qiri, Afula, Tel Qashish, Be'er Tiveon, Hurvat Hazin, Tel Risim, Tel Re'ala, Hurvat Tzror, Tel Sham, Midrakh Oz, dan Tel Zariq, yang menghasilkan artefak tembikar khas Filistin yang berasal dari abad ke-12 hingga ke-10 SM. Namun, mengingat sedikitnya jumlah temuan tembikar tersebut, kemungkinan besar meskipun orang Filistin pada umumnya telah menetap di daerah tersebut, mereka tetap merupakan minoritas yang berbaur dengan penduduk asli Kanaan pada abad ke-10 SM.
Dalam sejarahnya, batas utara Filistia adalah Sungai Yarkon, dengan Laut Tengah di barat, Kerajaan Yehuda di Ziklag di sebelah timur, dan Arish di selatan. Filistia terdiri dari lima negara kota bangsa Filistin, yang dikenal sebagai pentapolis Filistia, sebagaimana dijelaskan dalam Kitab Yosua (Yosua 13:3) dan Kitab 1 Samuel (1 Samuel 6:17), yang terdiri dari Askelon, Asdod, Ekron,  Gath, dan Gaza, di barat daya Syam. Tell Qasile dan Afek (lihat Pertempuran Afek) diduga kuat merupakan perbatasan negara tersebut, karena bukti dari Tell Qasile secara khusus menunjukkan bahwa populasi non-Filistin merupakan bagian yang cukup besar dari keseluruhan populasi kota. Identitas Ziklag yang telah disebutkan di atas, sebuah kota yang menurut Alkitab menandai perbatasan antara wilayah Filistin dan Israel, masih belum jelas.
Filistia juga termasuk Jaffa (sekarang Tel Aviv) tetapi jatuh ke tangan Bani Israil pada masa Raja Salomo. Namun, raja Filistin dari Ashkelon menaklukkan Jaffa lagi sekitar tahun 730 SM. Setelah kampanye ketiga Sanherib di Syam, bangsa Asyur memindahkan Jaffa ke negara kota Sidon di Fenisia, dan Filistia tidak pernah mendapatkannya kembali.
Lima Penguasa Filistin digambarkan dalam Alkitab Ibrani sebagai pemimpin yang terus-menerus bertempur dan berinteraksi dengan bangsa-bangsa Israil, Kanaan dan Mesir, yang secara bertahap mengadopsi kebudayaan Kanaan.
Filistia diduduki oleh Tiglat-Pileser III dari Kerajaan Asyur Baru pada abad ke-8 SM.  Sepanjang abad ini, sering kali atas hasutan negara tetangga Mesir, Filistia berkali-kali memberontak melawan Asyur, tetapi selalu kalah dan dipaksa membayar upeti. Gat menghilang dari sejarah setelah Sargon II mencatat penaklukannya pada tahun 711 SM, yang mungkin menunjukkan bahwa ia menghancurkan kota tersebut, tidak hanya menundukkannya. Menariknya, istilah "Filistia" tidak digunakan dalam catatan Asyur yang menceritakan kampanye mereka, hanya nama kota masing-masing, yang menunjukkan bahwa pada tahap ini orang Filistin telah terpecah belah dan menjadi negara-negara kota yang independen. Sanherib lebih lanjut melaporkan bahwa ia telah menjarah (dan mungkin membakar) sebuah "kota kerajaan di negeri Filistia yang telah direbut (dan) dibentengi oleh Hizkia". Teks tersebut juga menyebutkan bahwa Ashkelon dijarah karena penolakannya untuk mengakui kekuasaan Asyur. Terlepas dari permusuhan orang-orang Filistin, Sanherib mencatat bahwa ia membagi tanah yang telah direbutnya dari Yehuda di antara raja-raja Ashdod, Gaza, dan Ekron, bahkan sampai membebaskan Padi, raja Ekron, dari tawanan Yehuda dan mengembalikannya ke takhta.
Bangsa Filistin menghilang dari catatan tertulis setelah penaklukan Syam oleh Kaisar Babilonia Baru Nebukadnezar II pada abad ke-6 SM, ketika Ashkelon dan banyak kota lain di wilayah tersebut dihancurkan.