Autentisitas (filsafat)
Teori > Eksistensialisme

Salah satu masalah terbesar dengan pendekatan abstrak seperti ini adalah, keinginan-keinginan yang sering disebut orang sebagai "kebutuhan terdalam manusia" itu biasanya bersifat tidak jelas, subjektif, dan umumnya terkait dengan budaya seseorang. Hal ini, beserta dengan alasan-alasan lainnya, menyebabkan otentisitas berada dalam "batasan" bahasa; kata ini sering digambarkan sebagai ruang negatif di sekitar inotentisitas (tidak otentik), dengan memberikan contoh-contoh akan hidup yang tidak otentik. Novel-novel karya Sartre mungkin adalah karya yang paling mudah dijangkau untuk penggambaran otentisitas, karena umumnya novel-novel tersebut mengandung karakter dan antipahlawan yang aksi-aksinya berdasar pada tekanan eksternal, yakni tekanan untuk tampak seperti orang tertentu, tekanan untuk mengadopsi sebuah metode hidup, hingga tekanan untuk mengabaikan pandangan moral dan estetik diri sendiri agar mendapatkan eksistensi yang lebih nyaman. Di dalam karyanya juga ada karakter yang tidak memahami alasan mereka bertindak serta karakter-karakter yang menolak fakta krusial mengenai kehidupan mereka sendiri agar dapat menghindari kebenaran yang tidak nyaman. Dengan demikian, karya-karyanya masuk dalam tradisi filsafat ini.
Sartre juga mengeksplorasi betapa memusingkannya pengalaman kebebasan absolut. Dalam pandangan Sartre, pengalaman ini, yang penting sekali demi keberadaan otentisitas, bisa jadi amat memusingkan hingga mengantarkan orang pada hidup yang inotentik. Biasanya, otentisitas dipandang sebagai sebuah konsep yang amat umum dan tidak terhubung dengan ideologi politik atau estetik tertentu. Ini adalah aspek penting otentisitas; karena otentisitas berhubungan dengan "relasi" seseorang dengan dunia, otentisitas tidak dapat dijangkau hanya dengan mengulangi aksi-aksi tertentu atau mengambil posisi-posisi tertentu. Otentisitas berhubungan dengan kreativitas: impetus bagi tindakan harus muncul dari orang itu sendiri dan tidak dari luar. Heidegger mengambil posisi ekstrem dan hanya berbicara dalam istilah-istilah abstrak mengenai mode kehidupan (terminologinya kemudian diadopsi dan disimplifikasi oleh Sartre dalam karya filsafatnya). Karya-karya Kierkegaard (misalnya Panegyric Upon Abraham dari Fear and Trembling) juga banyak yang berfokus pada cerita Alkitab yang tidak bisa ditiru secara langsung. Sartre, sebagaimana telah dicatat di atas, berfokus pada eksistensi yang inotentik sebagai cara untuk menghindari masalah paradoksal yang ia hadapi, yaitu bagaimana caranya memberikan saran untuk sebuah metode kehidupan yang menolak himbauan dari luar.
Otentisitas, menurut Kierkegaard, bergantung pada seorang individu yang menemukan keimanan yang otentik dan menjadi diri sendiri yang nyata. Kierkegaard berpendapat bahwa media berita dan gereja borjuis menyulitkan seorang individu untuk hidup secara otentik dalam sebuah masyarakat. Kierkegaard memandang "media dan gereja sebagai agen tengah yang mengganggu, menutupi jalan orang-orang menuju pengalaman yang nyata, menuju otentisitas, dan menuju Tuhan." Ia berpendapat demikian karena ia menganggap kultur massal menghilangkan signifikansi individual, yang ia istilahkan sebagai "penyamarataan". Kierkegaard berpandangan bahwa media menciptakan sebuah masyarakat yang tidak menciptakan opininya itu sendiri, melainkan menggunakan opini yang dibangun oleh berita. Dalam cara yang sama, ia menginterpretasi agama sebagai sebuah tradisi yang diterima secara pasif oleh individual, tanpa memasukkan pemikiran otentik. Kierkegaard percaya bahwa keimanan yang otentik dapat diraih dengan "menghadapi kenyataan, membuat pilihan, dan kemudian mengikuti pilihan itu dengan bergairah". Filsafat eksistensialis Kierkegaard bertujuan untuk menunjukkan bahwa untuk mencapai otentisitas, seseorang harus menghadapi realitas dan membangun opininya sendiri terkait eksistensi. Agar tidak terganggu oleh penyamarataan, Kierkegaard menyatakan bahwa "Seseorang harus membuat pilihan aktif untuk menyerah kepada sesuatu yang tidak dapat dipahami, membuat lompatan iman menjadi ke dalam sisi religius." Pun jika seseorang tidak ingin berusaha untuk mengembangkan pandangannya sendiri, ia tetap harus melakukannya, dalam perjuangannya menuju keimanan otentik.
Pandangan otentisitas Nietzsche adalah interpretasi ateistik dari opini Kierkegaard. Ia menolak peran agama dalam mencari otentisitas, karena ia lebih setuju dengan mencari kebenaran tanpa harus dibantu agama. Nietzsche percaya bahwa manusia otentik adalah yang sebagai berikut: Seseorang yang meningkatkan dirinya sendiri di atas orang lain demi melintasi batas moralitas konvensional agar berusaha untuk menentukan bagi dirinya sendiri apa yang baik dan apa yang buruk, tanpa memedulikan kebaikan-kebaikan "yang kita kagumi dari nenek moyang kita." Nietzsche menolak pandangan mengenai kebaikan keagamaan karena ia menganggap tidak ada pertanyaan mengenai hal-hal itu dari sang individual. Dalam mengejar otentisitas, seseorang harus menghindari apa yang disebutnya sebagai "moralitas gerombolan". Seseorang perlu menjadi "cukup kuat dan cukup original untuk memulai perkiraan nilai-nilai yang berlawanan, untuk mentransvaluasi, dan untuk membolak-balik 'penilaian abadi'", apabila ia ingin "berdiri di atas kaki sendiri" dan menolak prinsip yang terbangun secara religius. Orang tersebut harus menjadi pemikir bebas dan mampu menteorikan pandangan-pandangan di luar kondisi awal mereka. Nietzsche dan Kierkegaard bersetuju bahwa tetap ada "tanggung jawab yang ditempatkan pada seorang individual untuk membangun sendiri kepercayaannya secara aktif dan harus ada tindakan untuk merealisasikan kepercayaan itu." Bagi NIetzsche, mentalitas sekuler adalah sebentuk kelemahan, dan untuk mencapai otentisitas, seseorang harus benar-benar mentransenden moralitas konvensional.
Menurut Abulof, keinginan untuk menjadi otentik – jujur bagi diri sendiri – menutupi jurang besar yang ada antara kedua interpretasi "diri" yang berbeda, yaitu esensialis dan eksistensialis. Dalam otentisitas esensialis, kita harus mencari dan mengikuti takdir kita yang sudah ada. Di sisi lain, otentisitas eksistensialis mengatakan bahwa kita harus "menentukan takdir kita sendiri" dan mengajak orang-orang sadar akan kebebasan mereka untuk memilih jalur mereka sendiri, yang bisa saja, namun tidak harus, sama dengan orang lain.