Sejarah Bonsai
Sejarah > Periode klasik

Di Itami, Hyōgo (dekat Osaka ), sekelompok cendekiawan seni Tiongkok berkumpul pada awal abad ke-19 untuk membahas gaya terkini dalam seni miniatur pohon. Versi mereka, yang sebelumnya disebut "hachiue" atau istilah lain, diganti namanya menjadi "bonsai" (pengucapan Jepang dari istilah Cina penzai ). Istilah ini memiliki konotasi wadah yang lebih dangkal di mana orang Jepang sekarang dapat menata pohon kecil dengan lebih sukses. Istilah "bonsai", bagaimanapun, tidak akan sering digunakan untuk menggambarkan pohon pot kerdil mereka selama hampir satu abad. Banyak istilah dan komposisi lain yang diadopsi oleh grup ini berasal dari Kai-shi-en Gaden , versi Jepang dari Jieziyuan Huazhuan(Manual Kebun Biji Mustard).
Pada tahun 1829, sebuah buku penting yang pertama kali mendirikan seni bonsai klasik, Sōmoku Kin'yō-shū (草木錦葉集, Kumpulan Pohon dan Tumbuhan Berwarna-warni / Koleksi daun pohon ), diterbitkan. Ini mencakup kriteria dasar untuk bentuk ideal bonsai pinus klasik, secara detail dan dengan ilustrasi. Pada tahun yang sama, pohon kecil tako-tsuki (bergaya gurita) dengan cabang-cabang panjang dan bergelombang mulai ditawarkan oleh seorang penanam di Taman Asakusa , pinggiran timur laut Edo. Dalam 20 tahun, lingkungan itu menjadi ramai dengan pembibitan yang menjual bonsai. Kinsei-Jufu tiga jilid ,mungkin buku bonsai, alat, dan pot pertama, berasal dari tahun 1833.
Sejumlah seniman abad ke-19 menggambarkan pohon kerdil dalam pot dalam cetakan balok kayu, termasuk Yoshishige (yang menggambarkan masing-masing dari lima puluh tiga stasiun klasik Tōkaidō sebagai lanskap mini) dan Kunisada (yang sebagian besar menyertakan hachi-no-ki di sekitar empat lusin cetakan). Foto paling awal yang diketahui dari Jepang yang menggambarkan pohon pot kerdil berasal dari 1861 oleh Pierre Rossier .
Pada 13 Oktober 1868, Kaisar Meiji pindah ke ibukota barunya di Tokyo . Bonsai dipajang baik di dalam maupun di luar Istana Meiji, di mana sejak saat itu mereka tetap penting dalam urusan Istana. Bonsai yang ditempatkan dalam pengaturan megah Istana Kekaisaran haruslah "Bonsai Raksasa", yang cukup besar untuk mengisi ruang besar tersebut. Kaisar Meiji mendorong minat pada bonsai. Pejabat pemerintah yang tidak menghargai bonsai tidak disukai. Segera, semua anggota kementerian memiliki bonsai apakah mereka menyukai tradisi atau tidak. Pengecualian untuk Pangeran Itoh: Setiap bonsai yang diberikan kaisar kepadanya kemudian diteruskan ke Kijoji Itoh. Kijoji Itoh adalah seorang negarawan yang sangat berpengaruh di belakang layar, dan seorang kolektor bonsai terkenal yang melakukan penelitian dan percobaan pada bonsai ini.
Estetika dan teknik pembentukan bonsai menjadi lebih canggih. Pada akhir tahun 1860-an, serat rami yang disisir tebal dan dibasahi digunakan untuk membentuk secara kasar batang dan cabang pohon mini dengan menarik dan mengikatnya. Prosesnya membosankan dan menyusahkan, dan produk akhirnya tidak sedap dipandang. Ujung cabang hanya akan dibuka rata. Pohon bergaya tako (gurita) bercabang panjang bercabang diproduksi secara massal dan dirancang di [berganti nama menjadi ibu kota] Tokyo untuk meningkatkan perdagangan luar negeri , sementara pohon bergaya bunjin yang lebih halus dan halus dirancang di Kyoto dan Osaka untuk digunakan di Jepang. Tokyo lebih suka batang besartidak proporsional dan tidak menyetujui batang ramping Kyoto yang dirancang dengan halus (Persaingan budaya ini akan berlanjut selama satu abad).
Pot yang diekspor dari Tiongkok antara tahun 1816 dan 1911 (terutama akhir abad ke-19) disebut nakawatari atau chūwatari (keduanya berarti "persimpangan tengah"), periuk persegi panjang atau oval dangkal dengan kaki berukir dan lubang drainase. Pot tanpa glasir jenis ini digunakan di kuil leluhur dan dihargai oleh orang Tionghoa. Setelah pertengahan abad, pedagang barang antik Jepang tertentu mengimpornya dan persetujuan populer instan untuk jenis wadah bonsai ini menciptakan permintaan yang sangat besar. Akibatnya, pesanan datang dari Jepang ke pusat tembikar Yixing khusus untuk membuat pot bonsai.
Hingga akhir abad ke-19, partisipasi Jepang dalam berbagai pameran internasional memperkenalkan banyak orang di AS dan Eropa pada pohon pot kerdil. Spesimen dari pajangan jatuh ke tangan Barat setelah penutupan pameran. Imigran Jepang ke Pantai Barat AS dan Wilayah Hawaii membawa tanaman dan pengalaman budidaya bersama mereka. Pembibitan ekspor, yang paling terkenal adalah Asosiasi Tukang Kebun Yokohama, menyediakan pohon pot kerdil yang semakin berkualitas baik untuk orang Amerika dan Eropa bahkan jika pembeli tidak memiliki cukup informasi atau pengalaman untuk benar-benar menjaga agar pohon tetap hidup dalam jangka panjang.
Sebuah Concours Bonsai Artistik diadakan di Tokyo pada tahun 1892, diikuti dengan penerbitan buku bergambar peringatan tiga jilid. Ini menunjukkan kecenderungan baru untuk melihat bonsai sebagai bentuk seni yang mandiri. Pada tahun 1903, asosiasi Tokyo Jurakukai mengadakan pameran bonsai dan ikebana di dua restoran bergaya Jepang. Tiga tahun kemudian, Bonsai Gaho (1906 sampai 1913), menjadi majalah bulanan pertama tentang topik ini. Diikuti oleh Toyo Engei dan Hana pada tahun 1907, dan Bonsai pada tahun 1921. Pada tahun 1907, "di pinggiran Tokio [kurcaci] seniman pohon telah membentuk koloni kecil yang terdiri dari dua puluh hingga tiga puluh rumah, dan dari pusat ini, karya mereka menyebar ke seluruh penjuru dunia." "Rahasianya diturunkan dari ayah ke anak dalam beberapa keluarga, dan dijaga dengan hati-hati." Count Ōkuma (1838–1922) memelihara koleksi pohon pinus kerdil dan pohon plum kerdil yang terkenal.
Pada tahun 1910, membentuk dengan kawat dijelaskan di Sanyu-en Bonsai-Dan (Sejarah Bonsai di pembibitan Sanyu). Kawat baja seng-galvanis awalnya digunakan. Kawat tembaga yang mahal hanya digunakan untuk pohon yang memiliki potensi nyata.  Antara tahun 1911 dan sekitar tahun 1940, peti kemas yang diproduksi secara massal diekspor dari Yixing, Cina, dan dibuat sesuai spesifikasi dealer Jepang. Ini disebut Shinto ( persimpangan atau kedatangan baru ) atau Shin-watare. Ini dibuat untuk meningkatkan jumlah peminat. Beberapa kontainer, termasuk yang bergaya primitif, juga dibuat di Formosa. Pada tahun 1914, "di pojok timur laut Taman Shiba terdapat bazaar permanen (yang pertama dari jenisnya yang didirikan di Tokyo) di mana sejumlah gimcracks buatan asli dapat dibeli dengan harga tetap.
Pameran tanaman pot dan pohon kerdil diadakan di sini mulai dari dari waktu ke waktu menarik pecinta hal-hal seperti itu." Pada tahun yang sama, pertunjukan bonsai tahunan nasional pertama diadakan (acara yang berulang setiap tahun hingga 1933) di Taman Hibiya Tokyo. Selama periode ini, tokonoma di kamar formal dan ruang teh menjadi tempat utama untuk menampilkan bonsai. Pohon-pohon berbentuk sekarang berbagi ruang dengan barang-barang lain seperti gulungan, pembakar dupa, patung Buddha, dan peralatan upacara minum teh.  Edisi pertama majalah Bonsai diterbitkan pada tahun 1921 oleh Norio Kobayashi (1889–1972). Majalah berpengaruh ini akan berjalan selama 518 masalah berturut-turut.
Kawat tembaga banyak digunakan saat ini. Perubahan besar pada bentuk pohon sekarang dapat dilakukan dengan pemasangan kabel. Pohon dapat disambungkan dengan tepat dan estetis, lalu segera dijual. Lebih banyak pohon yang dikumpulkan dan pembibitan sekarang dapat dilatih untuk bonsai. Jumlah penghobi bertambah karena meningkatnya kemampuan menata dengan kawat, namun ada juga peningkatan pohon yang rusak atau bekas luka. [35] [60] Gempa bumi Besar Kantō tahun 1923 dan kebakaran yang diakibatkannya menghancurkan Tokyo, dan memusnahkan area pusat kota tempat banyak spesimen bonsai ditanam. Maka, dua tahun kemudian, sekelompok tiga puluh keluarga penanam profesional di pusat kota Tokyo mendirikan Desa Bonsai Ōmiya, di timur laut ibu kota.
Pameran tahunan besar pertama pohon diadakan di Aula Koran Asahi di Tokyo pada tahun 1927. Pameran Kokufu-ten pertama yang sangat bergengsi diadakan di Taman Ueno Tokyo, dimulai pada tahun 1934. Pada tahun berikutnya, tokonomaprinsip-prinsip tampilan memungkinkan bonsai ditampilkan untuk keindahan individu pohon, bukan hanya untuk makna spiritual atau simbolisnya. Perkakas Masakuni I (1880–1950) membantu merancang dan memproduksi perkakas baja pertama yang khusus dibuat untuk persyaratan pengembangan gaya bonsai.
Pada tahun 1940, ada sekitar 300 penjual bonsai di Tokyo, sekitar 150 spesies pohon dibudidayakan, dan ribuan spesimen setiap tahun dikirim ke Eropa dan Amerika. Buku besar pertama tentang subjek dalam bahasa Inggris diterbitkan di ibu kota Jepang: Pohon Kerdil (Bonsai) oleh Shinobu Nozaki (1895–1968). Pembibitan dan klub bonsai pertama di Amerika dimulai oleh imigran Jepang generasi pertama dan kedua. Penjaga koleksi bonsai Kekaisaran, Kyūzō Murata (1902–1991), adalah satu dari sedikit orang yang diizinkan merawat bonsai selama Perang Pasifik.
Dia mengumpulkan dan memelihara banyak pohon dari petani Omiya lainnya dan akan menyiraminya di bawah perlindungan malam. Sepanjang tahun 1945, banyak pohon tua menjadi korban terkecil dari pemboman napalm musim semi dan musim panas di Tokyo (terutama 9/10 Maret) dan enam puluh enam kota lainnya. Tukang kebun melindungi pohon pengumpul Kekaisaran dari api dengan menuangkan air ke atasnya setelah Istana terbakar ketika daerah tetangga dibom pada 25/26 Mei.
Menyusul penyerahan Jepang, dimulailah evaluasi ulang pasca perang dan menghidupkan kembali koleksi pohon yang rusak termasuk Imperial yang akan berlanjut selama lebih dari satu dekade saat Jepang dibangun kembali. Banyak petani Omiya tidak melanjutkan pekerjaan mereka. Selama Pendudukan Sekutu di Jepang (hingga 1952), perwira AS dan istri mereka dapat mengambil kursus bonsai, bonkei, ikebana, dan seni dan kerajinan tradisional lainnya seperti yang diatur oleh markas besar Jenderal Mac Arthur . Banyak varietas pohon yang lebih tua dan terbatas tidak lagi tersedia, dan bonsai dianggap mode berubah sebagian karena kekurangan ini. Kawat tembaga sekarang sebagian besar menggantikan kawat besi biasa untuk membentuk pohon yang lebih baik, tetapi yang terakhir masih akan digunakan untuk bonsai komersial yang diproduksi secara massal.