Yermak Timofeyevich
Latar Belakang Penaklukan

Di akhir tahun 1500-an, sebelum ekspedisi Yermak, Rusia berusaha untuk mendesak ke arah timur, ke Siberia, untuk memperoleh bulu. Di bawah Ivan Agung, Rusia memasuki barat laut Siberia tetapi "mencapai Siberia dari arah itu terbukti terlalu sukar dan sulit, bahkan di saat terbaik." Rusia memutuskan bahwa mengambil jalur selatan melalui Tatar Khanate Kazan akan memungkinkan mereka untuk menembus Siberia lebih mudah, tetapi Kazan harus digulingkan terlebih dahulu. Tujuan pertama urusan luar negeri Ivan yang Mengerikan setelah naik ke kekuasaan ialah merebut Kazan. Tentara modern Ivan yang Mengerikan terbukti sukses di awal Oktober 1552 dan Ivan lanjut untuk membuka jalur timur untuk pengusaha-pengusaha Rusia seperti keluarga Stroganov. Anika Stroganov menggunakan bekas Khanate Kazan sebagai pintu masuk ke Siberia dan membentuk kekaisaran sendiri di sudut barat daya Siberia.
Setelah penaklukan oleh Rusia di bawah Ivan yang mengerikan, Tatar Khanate Kazan menjadi provinsi Rusia, Perm. Ivan yang Mengerikan memiliki kepercayaan yang luar biasa terhadap kecakapan kewirausahaan keluarga Stroganov dan memberikan Provinsi Perm kepada mereka sebagai investasi keuangan yang pasti akan menguntungkan Rusia di masa depan. Tsar juga mengizinkan keluarga Stroganov untuk memperluas wilayah ke sepanjang Tobol dan sungai-sungai Irtysh yang dimiliki oleh Kuchum Khan, seorang pemimpin Muslim. Keluarga Stroganov pun lanjut memulai ekspedisi ke timur ke wilayah non-Rusia. Mereka memasuki Khanate Sibir, adik negara bekas Khanate Kazan demi mempertahankan kontrol atas bulu Siberia di barat.
Selama masa penaklukan Kazan oleh Rusia pada tahun 1540-an dan 1550, Sibir telah berada di tengah konflik tersendiri dengan klan saingannya. Khanate sedang genting sampai munculnya Kuchum Khan, keturunan Chingis Khan yang terkenal, pada tahun 1560-an. Kuchum Khan membangun persekutuan dengan tetangga-tetangganya dan Tatar Krimea dalam rangka menggagalkan ekspansi keluarga Stroganov di Ural. Pada November 1572, Kuchum meluncurkan serangan pertama ke permukiman Stroganov, mengakibatkan hampir seratus kematian. Pada tahun 1573, tentara Tatar berkembang dan berganti kepemimpinan. Keponakan Kuchum, Mahmet-kul, menerima kontrol atas tentara Tatar. Keluarga Stroganov menyadari bahwa mereka tidak bisa lagi mengharapkan penduduk tetap bermukim di sekitar Perm jika mereka hanya terus bertahan. Tsar telah mengizinkan keluarga Stroganov menyerang Asia, tetapi segera berubah pikiran dan memberitahu keluarga Stroganov untuk menarik diri dari Siberia, takut bahwa Rusia tidak memiliki sumber daya atau tenaga untuk menggulingkan kekaisaran Kuchum Khan.
Keluarga Stroganov memutuskan untuk mengabaikan perintah tsar; di akhir 1570-an, cucu Anika Stroganov: Nikita dan Maksim, merekrut pejuang Cossack untuk berperang atas nama mereka. Mereka memiilih kepala suku Cossack, Yermak Timofeyevich, sebagai pemimpin pasukan. Menurut Kronik Stroganov, pada 6 April 1579 setelah mendengar "jiwa petualang dan keberanian," Yermak dan rekan-rekannya, keluarga Stroganov mengirim surat kepada mereka untuk meminta kedatangan mereka ke estate leluhur di Chusovaya dan memanggil mereka melawan Tatar atas nama tsar. Karena Yermak paling terkenal di antara yang direkrut, ia menjadi kapten (ataman) "Penaklukan Siberia." Namun, masih ada pertanyaan apakah Yermak nyatanya memutuskan untuk bertempur atas kemauan sendiri tanpa dikejar oleh keluarga Stroganov. Pertanyaan ini muncul karena perbedaan antara narasi Kronik Stroganov dan catatan Siberia, Kronik Yespiov. Kronik Stroganov menggambarkan keluarga tersebut sebagai pendorong operasi Yermak sementara Kronik Yesipov bahkan tidak menyebutkan keluarga tersebut. Mungkin keluarga Stroganov menceritakan kisah tersebut agar rakyat Rusia merasa berhutang budi kepada mereka sama seperti kepada Yermak karena penaklukan Siberia. Sejarawan Siberia terbagi mengenai hal tersebut, beberapa percaya bahwa keluarga Stroganov berada di belakang operasi militer Yermak dan yang lain percaya bahwa mereka tidak memainkan peran di dalamnya.