Deportasi Tatar Krimea
Deportasi

Artikel utama: Deportasi Soviet
Akibat anggapan bahwa mereka telah berkolaborasi dengan Blok Poros selama Perang Dunia II, pemerintah Soviet memberlakukan hukuman kolektif terhadap sepuluh suku bangsa, termasuk Tatar Krimea. Hukuman yang diganjar adalah deportasi ke kawasan Asia Tengah dan Siberia. Catatan-catatan Soviet dari akhir era 1940-an menyatakan orang Tatar sebagai suku bangsa pengkhianat. Walaupun ditentang oleh orang Tatar Krimea, anggapan semacam ini menyebarluas pada masa Soviet dan masih muncul di dalam literatur-literatur ilmiah dan populer di Rusia.
Pada tanggal 10 Mei 1944, Lavrentiy Beria merekomendasikan kepada Stalin agar orang-orang Tatar Krimea dideportasi dari wilayah-wilayah yang dekat perbatasan akibat "tindakan-tindakan pengkhianatan" mereka. Stalin kemudian mengeluarkan Perintah GKO No. 5859ss, yang berisi tentang pemindahan orang-orang Tatar Krimea. Deportasi tersebut hanya berlangsung selama tiga hari, yaitu pada tanggal 18–20 Mei 1944. Para agen NKVD datang dari rumah ke rumah untuk mengumpulkan orang-orang Tatar Krimea di bawah ancaman pistol dan memaksa mereka memasuki kereta-kereta ternak tersegel yang akan memindahkan mereka sejauh hampir 3.200 km ke tempat-tempat terpencil di Republik Sosialis Soviet Uzbek (RSS Uzbek). Orang-orang Tatar diizinkan untuk membawa 500 kg harta benda mereka per keluarga. Pada pukul 08.00 pada hari pertama, NKVD sudah memasukkan 90.000 Tatar Krimea ke dalam 25 kereta. Keesokan harinya, 136.412 orang lainnya diangkut ke dalam gerbong-gerbong kereta. Satu-satunya yang dapat menghindari hukuman kolektif ini adalah para perempuan Tatar Krimea yang menikah dengan laki-laki dari kelompok etnis yang tidak diganjar hukuman tersebut. Mereka yang dideportasi harus berdiam di dalam gerbong-gerbong yang penuh sesak selama beberapa minggu dan mengalami kekurangan makanan dan air. Diperkirakan sekitar 228.392 orang dideportasi dari Krimea, dan dari antara mereka setidaknya 191.044 adalah orang Tatar Krimea yang tergabung ke dalam 47.000 keluarga. Terdapat 7.889 orang yang menjemput ajal selama perjalanan, sehingga NKVD mencatat terdapat 183.155 orang Tatar Krimea yang tiba di Asia Tengah. Mayoritas orang yang dideportasi adalah orang desa, sementara hanya 18.983 orang yang berasal dari kawasan perkotaan.
Pada tanggal 4 Juli 1944, NKVD secara resmi memberitahukan kepada Stalin bahwa proses "pemindahan" sudah selesai. Namun, tak lama setelah laporan tersebut, NKVD mendapati bahwa salah satu satuannya lupa untuk mendeportasi orang-orang dari Gosong Arabat. Mereka enggan menyiapkan kereta tambahan, sehingga mereka malah memaksa ratusan orang Tatar Krimea menaiki sebuah kapal tua, membawanya ke tengah-tengah Laut Azov, dan lalu menenggelamkan kapal tersebut pada tanggal 20 Juli. Orang-orang yang tidak mati tenggelam dihabisi dengan menggunakan senapan mesin.
Secara resmi, tidak ada orang Tatar Krimea yang tersisa di Krimea. Semua orang yang memiliki darah Krimea terkena dampaknya, termasuk anak-anak, wanita dan lansia, dan bahkan orang-orang yang pernah menjadi anggota partai komunis atau Tentara Merah. Pada Maret 1949, sebanyak 8.995 mantan prajurit Tentara Merah berdarah Tatar Krimea didaftarkan di "permukiman-permukiman khusus". Di antara para veteran tersebut, terdapat 534 perwira, 1.392 sersan, dan 7.079 prajurit. Terdapat juga 742 anggota Partai Komunis Uni Soviet dan 1.225 anggota Komsomol. Menurut seorang saksi mata Rusia, beberapa orang masih bertempur di Front Timur, tetapi deportasi menanti mereka seusai perang. Hal ini sungguh memalukan bagi para pahlawan perang berdarah Tatar Krimea; contohnya, Ilyas Ablayev berjuang di berbagai front perang dan mengabdi untuk Tentara Merah hingga Mei 1947, tetapi kemudian ia diasingkan ke kawasan Tashkent.
Selama pengusiran massal ini, pemerintah Soviet menyita sekitar 80.000 rumah, 500.000 ternak, 360.000 ekar lahan (145.687 hektare), dan 40.000 ton persediaan pertanian yang ditinggalkan. Selain itu, semua orang Tatar Krimea dipecat dari Tentara Merah. Di samping 191.000 Tatar Krimea yang dideportasi, pemerintah Soviet juga mengusir 9.620 orang Armenia, 12.420 orang Bulgaria, dan 15.040 orang Yunani dari Krimea. Semuanya secara kolektif dicap sebagai pengkhianat dan menjadi warga kelas dua selama beberapa dasawarsa di Uni Soviet. Di antara orang-orang yang dideportasi, terdapat juga 283 orang dari suku bangsa lainnya: orang Italia, Rumania, Karaim, Kurdi, Ceko, Hungaria, dan Kroasia. Pada tahun 1947 dan 1948, 2.012 veteran lainnya yang sempat pulang ke Krimea pada akhirnya dideportasi oleh MVD setempat.
Secara keseluruhan, 151.136 orang Tatar Krimea dideportasi ke RSS Uzbek; 8.597 ke Republik Sosialis Soviet Otonom Mari; dan 4.286 ke Republik Sosialis Soviet Kazakh (RSS Kazakh); sementara 29.846 sisanya dikirim ke berbagai wilayah terpencil di Republik Sosialis Federatif Soviet Rusia (RSFS Rusia). Saat orang-orang Tatar Krimea tiba di RSS Uzbek, mereka sama sekali tidak disambut oleh warga Uzbek setempat, dan bahkan mereka dilempari batu (termasuk anak-anak juga menjadi korban) karena orang-orang Uzbek tersebut mendengar kabar bahwa orang-orang Tatar Krimea adalah "pengkhianat" dan "kolaborator fasis". Orang-orang Uzbek menolak wilayah mereka dijadikan "tempat pembuangan untuk bangsa-bangsa pengkhianat." Pada tahun-tahun berikutnya, terjadi berbagai serangan terhadap penduduk Tatar Krimea, beberapa bahkan mengakibatkan kematian.
Deportasi massal Krimea diatur oleh Lavrentiy Beria, ketua kepolisian rahasia NKVD, dan bawahan-bawahannya, yaitu Bogdan Kobulov, Ivan Serov, B. P. Obruchnikov, M.G. Svinelupov, dan A. N. Apolonov. Operasi-operasi lapangannya dilancarkan oleh G. P. Dobrynin, wakil kepala sistem Gulag; G. A. Bezhanov, Kolonel Keamanan Negara; I. I. Piiashev, Mayor Jenderal; S. A. Klepov, Komisar Keamanan Negara; I. S. Sheredega, Letnan Jenderal; B. I. Tekayev, Letnan Kolonel Keamanan Negara; dan dua pemimpin setempat, P. M. Fokin, kepala NKGB Krimea, dan V. T. Sergjenko, Letnan Jenderal. Untuk melakukan deportasi ini, NKVD mengerahkan 5.000 agen bersenjata dan NKGB mengalokasikan 20.000 orang bersenjata tambahan, bersama dengan ribuan tentara reguler. Dua arahan Stalin dari Mei 1944 menunjukkan bahwa seluruh aspek pemerintah Soviet, dari keuangan sampai transit, terlibat dalam proses deportasi tersebut.
Pada tanggal 14 Juli 1944 GKO memerintahkan agar 51.000 orang didatangkan ke Krimea (kebanyakan orang Rusia) untuk mengisi 17.000 pertanian kolektif yang kosong. Kemudian, pada tanggal 30 Juni 1945, Republik Sosialis Soviet Otonom Krimea dibubarkan dan wilayahnya digabungkan dengan Rusia.
Propaganda Soviet berusaha menyembunyikan peristiwa deportasi massal ini dengan mengklaim bahwa orang-orang Tatar Krimea "secara sukarela berpindah ke Asia Tengah". Pada kenyataannya, Krimea "mengalami pembersihan etnis." Setelah dilakukannya deportasi ini, istilah "Tatar Krimea" tidak lagi digunakan di dalam jargon-jargon Rusia dan Soviet, dan semua toponim Tatar (nama-nama kota, desa dan gunung) di Krimea diubah menjadi nama-nama Rusia di semua peta. Makam-makam Muslim dan objek-objek keagamaan di Krimea dihancurkan atau diubah menjadi tempat-tempat sekuler. Pada masa pemerintahan Stalin, tidak ada orang yang diperbolehkan berkata bahwa etnis Tatar Krimea pernah ada di Uni Soviet. Bahkan orang-orang juga dilarang menyatakan diri mereka sebagai orang Tatar Krimea dalam sensus Uni Soviet tahun 1959, 1970, dan 1979. Mereka hanya dapat menyatakan diri mereka sebagai orang Tatar. Pelarangan ini baru dicabut selama sensus Soviet 1989.