Citroën
Sejarah > Awal Mula

André Citroën awalnya merakit senjata untuk Prancis selama Perang Dunia I. Setelah perang berakhir, ia lalu mencari produk lain yang sekiranya dapat diproduksi di pabriknya. Citroën lalu memutuskan untuk memproduksi mobil, setelah sebelumnya memiliki cukup pengalaman bekerja di produsen mobil, Mors. Ia juga memutuskan bahwa usaha barunya ini akan memproduksi mobil kecil berkualitas baik, dan diproduksi secara massal agar harganya dapat ditekan semurah mungkin. Keputusan inipun akhirnya dilaksanakan pada tahun 1916, saat Citroën meminta bantuan insinyur, Louis Dufresne, yang sebelumnya bekerja di Panhard, untuk mendesain mobil berkekuatan 18 tenaga kuda. Pada bulan Februari 1917, Citroën juga menghubungi insinyur lain, Jules Salomon, yang telah terkenal dengan mobil ciptaannya, Le Zèbre. Citroën menginginkan sebuah desain mobil sederhana, dengan sepuluh tenaga kuda yang lebih canggih, lebih baik, dan harus lebih murah dari mobil lainnya. Hasilnya adalah Citroën Tipe A, yang diumumkan empat bulan setelah Prancis mengumumkan gencatan senjata dengan Jerman, pada bulan Maret 1919. Tipe A pertama pun selesai dirakit pada akhir bulan Mei, dan pada bulan Juni, mobil ini mulai dipamerkan di sebuah toko di Champs-Élysées, yang biasanya menjual mobil buatan Alda. Ini dimungkinkan karena sebelumnya Citroën telah membujuk pemilik Alda, Fernand Charron, untuk meminjamkannya toko tersebut (beberapa tahun kemudian, Charron juga dibujuk untuk menjadi investor besar di Citroën). Pada tanggal 7 Juli 1919, Tipe A pertama terjual ke seorang pelanggan.
Pada tahun yang sama, André Citroën juga mulai bernegosiasi dengan General Motors untuk menjual Citroën ke GM. Kesepakatan ini hampir terjadi, tetapi akhirnya GM memutuskan bahwa manajemennya akan telalu besar jika pembelian ini benar-benar terjadi. Sehingga Citroen pun tetap independen hingga tahun 1935.
Citroën adalah seorang penjual ulung, ia pun menggunakan Menara Eiffel untuk mengiklankan produknya. Ia juga menyeponsori beberapa ekspedisi di Asia, Amerika Utara, dan Afrika untuk mendemonstrasikan kemampuan mobil Citroen di medan yang sangat berat.
Citroën Tipe A, keluaran tahun 1919
Citroën Tipe B2, keluaran tahun 1921
Citroen Tipe C, keluaran tahun 1923
Untuk mendemonstrasikan ketangguhannya, sebuah Citroën Tipe C keluaran tahun 1923 juga dibawa berkeliling Australia oleh Neville Westwood dari Perth, dan tercatat berhasil menempuh jarak 48.000 km (30.000 mi), mulai dari bulan Agustus hingga Desember 1925. Mobil tersebut saat ini telah direstorasi, dan dipamerkan di National Museum of Australia.
Pada tahun 1924, Citroën mulai berhubungan dengan insinyur asal Amerika, Edward G. Budd. Sejak tahun 1899, Budd telah bekerja untuk mengembangkan baja tahan karat untuk gerbong kereta api di Pullman. Budd lalu juga mulai memproduksi baja untuk industri otomotif, Dodge adalah salah satu klien pertamanya. Pada ajang Paris Motor Show di bulan Oktober 1924, Citroën memperkenalkan Citroën Tipe B10, mobil berbodi baja pertama di Eropa. Walaupun desainnya masih sangat kaku, mobil ini sangatlah laku karena harganya yang murah.[butuh rujukan]
Citroën P19B, keluaran tahun 1931
Citroën Rosalie Coupe 15CV, keluaran tahun 1933
Citroën P17 C, keluaran tahun 1933
Pada tahun 1927, Bank Lazard yang awalnya hanya memberi pinjaman ke Citroën, mulai tertarik untuk memiliki saham, dan pada akhirnya dapat menempatkan orang-orangnya ke Citroen, yakni Raymond Philippe, Andre Meyer, dan Paul Frantzen.
Pada tahun 1933, Citroën memperkenalkan Rosalie, mobil keluarga pertama yang bermesin diesel, yang dikembangkan bersama Harry Ricardo.