Warner Bros. Discovery
Sejarah > Memulai operasi (2022–sekarang)

Dalam pengajuan SEC pada 25 Maret 2022, AT&T menyatakan bahwa perdagangan dua arah saham WBD dengan AT&T akan dimulai pada 4 April 2022, dan bahwa dividen khusus akan dikeluarkan pada hari berikutnya untuk memberi pemegang saham AT&T 0,24 saham. di WBD untuk setiap lembar saham biasa AT&T yang mereka miliki. Pemegang saham Discovery Advance Publications memegang 23% saham di perusahaan gabungan tersebut. Penggabungan secara resmi selesai pada 8 April 2022, dengan perdagangan dimulai di Nasdaq pada 11 April. Pada saat ini perusahaan meluncurkan logo terakhirnya, yang dirancang oleh Chermayeff & Geismar & Haviv, yang menampilkan rendisi dari logo perisai lama Warner Bros..
Perusahaan gabungan tersebut mempertahankan beberapa eksekutif puncak dari WarnerMedia, termasuk kepala film dan televisi Toby Emmerich dan Channing Dungey, dan kepala konten HBO dan HBO Max Casey Bloys. Sebagian besar peran eksekutif puncak perusahaan diisi oleh rekan-rekan Discovery mereka, termasuk Gunnar Wiedenfels sebagai CFO, JB Perrette sebagai presiden dan CEO streaming dan interaktif global, dan chief lifestyle brand officer Discovery Kathleen Finch—yang perannya telah diperluas untuk mencakup sebagian besar jaringan linear gabungan perusahaan AS, selain CNN (yang diambil alih oleh Chris Licht, menggantikan Jeff Zucker yang keluar), Magnolia Network (yang melapor ke Bloys, setelah sebelumnya melaporkan langsung ke Zaslav di bawah Discovery), dan unit Turner Sports ( yang saat ini memiliki lowongan dengan kepergian Zucker, karena Licht hanya akan mengawasi CNN).
Dalam pengenalan balai kota yang menampilkan Oprah Winfrey sebagai tuan rumah, Zaslav menyatakan bahwa perusahaan gabungan perlu memiliki "satu budaya" yang "dimulai dengan orang-orang yang merasa aman, orang-orang merasa dihargai apa adanya", sebagai lawan dari apa yang dia gambarkan sebagai budaya. persaingan internal antara bisnis WarnerMedia. Dia juga mengharapkan bahwa "penghindaran investasi" melalui konsolidasi unit bisnis yang berlebihan (seperti streaming) dan staf akan menjadi salah satu cara utama perusahaan akan mencapai penghematan biaya $3 miliar yang dijanjikan. Pada 21 April 2022, Licht dan Perrette mengumumkan penutupan layanan streaming CNN, CNN+, yang baru diluncurkan dua minggu sebelum penyelesaian merger; kepemimpinan baru menganggapnya tidak sesuai dengan tujuan mereka dari layanan streaming terpadu untuk semua properti WBD.
Dalam panggilan investor pada tanggal 26 April (bersamaan dengan laporan pendapatan kuartal pertama untuk Discovery Inc., yang terakhir sebelum merger), Zaslav membandingkan bisnis streaming perusahaan dengan Netflix (yang sahamnya mengalami penurunan setelah kerugian kuartalan di pelanggan), menggambarkan Warner Bros. Discovery sebagai "perusahaan yang jauh lebih seimbang dan kompetitif" yang akan "berinvestasi dalam skala yang cerdas" dan tidak "mengeluarkan uang terlalu banyak" untuk pertumbuhan dan bahwa bisnis streamingnya akan melengkapi televisi liniernya. Dia menyatakan bahwa HBO Max memiliki "perubahan pelanggan yang berarti", dan bahwa rencana penggabungannya dengan Discovery+ akan membantu menguranginya dengan menawarkan rangkaian konten yang lebih luas. Dilaporkan bahwa perusahaan juga telah menangguhkan pengembangan skrip di TBS dan TNT, untuk mengevaluasi strategi mereka ke depan. Pada hari berikutnya, Zaslav membeli saham WBD senilai sekitar $1 juta.
Pada 11 Mei 2022, Warner Bros. Discovery menghilangkan beberapa posisi eksekutif yang dibawa dari WarnerMedia, termasuk kepala divisi Kids, Young Adults and Classic Tom Ascheim, dan manajer umum TBS, TNT, dan kepala TruTV Brett Weitz. Jaringan ini akan diawasi oleh Finch sebagai kepala U.S. Networks, sedangkan studio di bawah divisi Kids, Young Adults dan Classics akan dipindahkan di bawah Warner Bros. Television. Pada hari yang sama, ia mengumumkan kesepakatan dengan perusahaan telekomunikasi Inggris BT Group untuk menyumbangkan saluran BT Sport ke dalam usaha patungan 50/50 dengan saluran Eurosport Inggris, dan akhirnya menggabungkannya. Pada 9 Juni, WBD menunjuk seorang mantan eksekutif Discovery dan Univision Luis Silberwasser sebagai ketua bagian Olahraga.
Pada Juli 2022, kepala Warner Bros. Pictures Toby Emmerich hengkang dari perusahaan. Warner Bros. Pictures kemudian dibagi menjadi tiga unit bisnis dengan kepemimpinan mereka sendiri: mantan eksekutif MGM Michael De Luca dan Pamela Abdy menjadi co-chair Warner Bros. Pictures dan New Line Cinema, dan untuk sementara akan mengawasi unit DC Films dan Warner Animation Group sampai eksekutif baru dipekerjakan untuk posisi tersebut.
WBD menyampaikan laporan pendapatan kuartal kedua—yang pertama sejak merger—pada 4 Agustus 2022. Menjelang laporan tersebut, perusahaan melakukan beberapa pemotongan ke HBO Max sepanjang Juli dan awal Agustus, termasuk pengembangan program baru di sebagian besar Eropa, pengembangan program anak-anak live-action, dan film-film langsung ke streaming—yang menyebabkan pembatalan penting pada 3 Agustus dari film yang hampir selesai Batgirl and Scoob! Holiday Haunt sebagai penghapusan pajak, dan penghapusan diam-diam beberapa film original HBO Max dari platform dan rilis mendatangnya.
Pada kuartal kedua tahun 2022, WBD memperoleh pendapatan sebesar $9,8 miliar dan kerugian bersih sebesar $2,2 miliar pro forma, terutama dari biaya integrasi dan restrukturisasi. Perusahaan mengambil $825 juta dalam penghapusan "kerusakan konten dan pengembangan". Perusahaan mengkonfirmasi pemotongan untuk pengembangan program anak-anak, dan meninggalkan produksi film langsung ke streaming untuk HBO Max—dengan Zaslav berargumen bahwa film tersebut tidak memiliki nilai ekonomi dan dampak dibandingkan dengan rilis teater. Meskipun demikian, Zaslav menyatakan bahwa perusahaan berencana untuk "merangkul dan mendukung dan kemudian mendorong kesuksesan luar biasa yang dimiliki HBO Max", dan telah memperbarui kontraknya dengan Bloys dan eksekutif kunci HBO lainnya. Zaslav menyatakan bahwa "rencana 10 tahun" sedang dikembangkan untuk DC Films, meniru model Marvel Studios, sementara Perrette menyatakan bahwa rencana merger Discovery+ dan HBO Max akan terjadi pada musim panas 2023 di Amerika Serikat, dengan pasar lain menyusul. Pada November 2022, diumumkan bahwa layanan baru ini akan diluncurkan pada musim semi 2023. Layanan baru ini diharapkan diberi nama sederhana 'Max' oleh para eksekutif WBD.
HBO kemudian menghadapi reorganisasi pada 15 Agustus untuk membongkar sebagian besar unit otonom HBO Max, dengan kepala komedi HBO Max Suzanna Makkos sekarang melapor ke kepala komedi HBO Amy Gravitt, dan PHK dalam hiburan keluarga non-skripsi, live-action HBO Max, original internasional, dan unit casting, serta unit akuisisi HBO. HBO Max juga terus menghapus dan membatalkan beberapa program orisinalnya yang jarang ditonton, terutama serial animasi dan berorientasi keluarga.
Pada bulan September 2022, WBD menjadi subjek gugatan class action yang diusulkan oleh salah satu pemegang sahamnya, menyatakan bahwa WarnerMedia terlalu banyak berinvestasi dalam konten streaming "tanpa perhatian yang cukup untuk pengembalian investasi", dan telah melebih-lebihkan jumlah pelanggan HBO Max pada setidaknya 10 juta dengan menghitung langganan yang tidak aktif yang dibundel dengan layanan AT&T—sehingga menyesatkan investor karena melanggar Undang-Undang Sekuritas Amerika Serikat. Itu juga menuduh eksekutif Discovery gagal memperingatkan investor bahwa prospektus WarnerMedia berisi pernyataan yang menyesatkan.
Pada tanggal 28 September selama balai kota perusahaan, Zaslav membahas spekulasi bahwa WBD mengejar kemungkinan penjualan paling cepat tahun 2024, menyatakan bahwa mereka "sama sekali tidak untuk dijual", dan "memiliki semua yang kami butuhkan untuk sukses." Pada tanggal 11 Oktober, Warner Bros. Television Group memberhentikan 82 karyawan dan menghilangkan 43 posisi kosong sebagai bagian dari restrukturisasi yang terutama berdampak pada unit tanpa naskah dan animasi mereka. Restrukturisasi melihat konsolidasi operasi kreatif Warner Horizon dan Telepictures, dan konsolidasi tim pengembangan dan produksi Cartoon Network Studios dan Warner Bros. Animation (dengan kedua studio tetap menjadi label terpisah dengan keluaran mereka sendiri yang berbeda).
Pada Oktober 2022, diumumkan bahwa pembuat film James Gunn dan produser Peter Safran akan menjabat sebagai co-CEO dan co-chairman DC Films yang akan berganti nama menjadi DC Studios kedepannya. Duo ini telah menandatangani kontrak empat tahun yang akan mengawasi produksi film, televisi, dan animasi di bawah label DC. Pasangan ini akan melapor langsung ke Zaslav, sambil bekerja bersama tetapi secara independen dengan anggota studio lainnya. Gunn akan mengawasi pengembangan kreatif proyek-proyek DC, sedangkan Safran akan mengawasi aspek bisnis. Selama laporan pendapatan pada November 2022, diumumkan bahwa peluncuran layanan streaming WBD telah diundur hingga musim semi 2023. Pada bulan Desember 2022, CNN mengumumkan pengurangan dan reorganisasi untuk memprioritaskan operasi "intinya", yang mengakibatkan saluran saudara HLN dibawa ke bawah naungan Investigation Discovery dan meninggalkan program berita langsung aslinya yang tersisa.
Pada 5 Januari 2023, CFO Gunnar Wiedenfels mengonfirmasi bahwa perusahaan tidak akan lagi melakukan penghapusan pajak, namun, pada 12 Februari, perusahaan melakukan penghapusan pajak lagi yang melibatkan The Hex Girls dari franchise Scooby-Doo, sebuah langkah yang menyebabkan kemarahan karena alasan perusahaan berbohong kepada pelanggan mereka. Pada 8 Februari 2023, The Wall Street Journal melaporkan bahwa WBD telah mengubah rencananya untuk menggabungkan Discovery+ dengan HBO Max, dengan penerus HBO Max dijadwalkan untuk menyertakan konten Discovery "sebagian besar", dan Discovery+ tetap beroperasi untuk mempertahankan basis pelanggannya, dan menyediakan opsi alternatif bagi pelanggan yang tidak tertarik dengan layanan terpadu dengan harga lebih tinggi.