Al-Mu'tamid
Kehidupan > Pemerintahan dan hubungan dengan al-Muwaffaq

Berkuasanya al-Mu'tamid mengakhiri kekacauan "Anarki di Samarra", yang dimulai dengan pembunuhan al-Mutawakkil pada tahun 861. Otoritas khalifah di provinsi-provinsi runtuh selama periode itu, dengan hasil bahwa pemerintah pusat kehilangan kendali efektif atas sebagian besar kekhalifahan di luar wilayah metropolitan Irak. Di barat, Mesir telah jatuh di bawah kendali tentara Turki yang ambisius Ahmad bin Tulun, yang juga memiliki rencana di Suriah, sementara Khurasan dan sebagian besar Timur Islam telah diambil alih oleh Saffariyah di bawah Ya'qub bin al-Laits, yang menggantikan gubernur setia Abbasiyah, Muhammad bin Thahir. Sebagian besar semenanjung Arab juga hilang ke tangan penguasa lokal, sementara di Tabaristan sebuah dinasti Syiah Zaidi yang radikal mengambil alih kekuasaan. Bahkan di Irak, pemberontakan budak Zanj telah dimulai dan segera mengancam Bagdad sendiri, sementara lebih jauh ke selatan kaum Qaramitah merupakan ancaman yang baru lahir. Selain itu, posisi al-Mu'tamid juga terkikis dari dalam, karena selama kudeta tahun-tahun sebelumnya, kekuasaan yang sebenarnya berada di tangan pasukan elit Turki dan saudara al-Mu'tamid, Abu Ahmad Talha, yang sebagai komandan militer utama Khilafah, bertindak sebagai perantara utama antara pemerintah khalifah dan Turki. Ketika Khalifah al-Mu'tazz meninggal pada tahun 869, bahkan ada agitasi rakyat di Bagdad yang mendukung pengangkatannya menjadi Khalifah.
Berbeda dengan saudaranya, al-Mu'tamid tampaknya tidak memiliki pengalaman dan keterlibatan dalam politik, serta basis kekuatan yang dapat diandalkannya. Pada saat al-Muhtadi dibunuh oleh orang Turki, Abu Ahmad berada di Mekkah. Segera ia bergegas ke utara ke Samarra, di mana ia dan Musa bin Bugha al-Kabir secara efektif menyingkirkan al-Mu'tamid, dan mengambil alih kendali pemerintahan. Dengan demikian, Al-Mu'tamid dengan cepat direduksi menjadi penguasa boneka, yang tetap menjadi kasusnya selama sisa pemerintahannya. Dalam waktu singkat, Abu Ahmad dianugerahi jabatan gubernur yang luas yang mencakup sebagian besar wilayah yang masih berada di bawah otoritas khalifah: Arabia barat, Irak selatan dengan Bagdad, dan Fars. Untuk menunjukkan otoritasnya, ia mengambil nama kehormatan dengan gaya khalifah, al-Muwaffaq Billah. Sebagai salah satu dari sedikit sisa kekuasaan yang sebenarnya, al-Mu'tamid mempertahankan hak untuk menunjuk wazirnya sendiri, awalnya memilih Ubaidillah bin Yahya bin Khaqan yang berpengalaman, yang telah melayani al-Mutawakkil. Selama masa kekhalifahannya, Khalifah mempertahankan beberapa kebebasan bertindak, tetapi setelah kematiannya pada tahun 877, ia digantikan oleh sekretaris al-Muwaffaq, Sulaiman bin Wahb. Ibnu Wahb segera dipermalukan dan digantikan sebagai wazir oleh Isma'il bin Bulbul. Namun kekuasaan yang sebenarnya kembali berada di tangan sekretaris baru al-Muwaffaq, Sa'id bin Makhlad, sampai aib dan kejatuhannya sendiri pada tahun 885, setelah itu Ibnu Bulbul menjadi satu-satunya wazir bagi al-Mu'tamid dan al-Muwaffaq.
Pada tanggal 20 Juli 875, al-Mu'tamid secara resmi mengatur tata kelola negara dan suksesinya: putranya yang masih di bawah umur Ja'far diberi nama kehormatan al-Mufawwad ilallah, diangkat sebagai pewaris tahta dan ditugaskan di bagian barat Khilafah—Ifriqiyah, Mesir, Suriah, Jazira dan Mosul, Armenia, Mihrajanqadhaq, dan Hulwan—sementara al-Muwaffaq menerima provinsi-provinsi timur dan diangkat sebagai pewaris kedua, kecuali untuk kejadian bahwa Khalifah meninggal saat al-Mufawwad masih di bawah umur. Dalam praktiknya, al-Mufawwad tidak pernah menjalankan otoritas nyata apa pun, dan al-Muwaffaq terus menjalankan kendali atas provinsi-provinsi barat juga melalui letnan kepercayaannya Musa bin Bugha, yang diangkat sebagai wakil al-Mufawwad. Kekuasaan Al-Muwaffaq diperkuat oleh ancaman militer yang dihadapi Khilafah di semua lini, karena ia memimpin kesetiaan tentara. Pada bulan April 876, al-Muwaffaq dan Musa bin Bugha mengalahkan upaya Ya'qub bin al-Laits untuk merebut Bagdad pada Pertempuran Dayr al-Aqul dan menyelamatkan Khilafah dari kehancuran. Penolakan Saffariyah kemudian memungkinkan Abbasiyah untuk memusatkan sumber daya mereka dalam menekan Pemberontakan Zanj di selatan. Pemberontak Zanj telah berhasil merebut sebagian besar Irak bagian bawah, dan menimbulkan beberapa kekalahan pada pasukan Abbasiyah. Pada tahun 879, putra al-Muwaffaq, Abu'l-Abbas, yang kemudian menjadi Khalifah al-Mu'tadhid (m. 892–902), diberi komando untuk melawan Zanj, dan pada tahun berikutnya, al-Muwaffaq sendiri bergabung dalam kampanye tersebut. Dalam serangkaian pertempuran di rawa-rawa Irak selatan, pasukan Abbasiyah berhasil memukul mundur Zanj menuju ibu kota mereka, Mukhtara, yang jatuh pada bulan Agustus 883.