Buffalo Bill
Wild West Buffalo Bill

Pada bulan Desember 1872, Buffalo Bill melakukan perjalanan ke Chicago untuk membuat debut panggungnya dengan temannya Texas Jack Omohundro di The Scouts of the Prairie, salah satu pertunjukan Wild West asli yang diproduksi oleh Ned Buntline. Upaya itu dikritik oleh para kritikus – seorang kritikus membandingkan akting Cody dengan "anak sekolah yang pemalu" - tetapi pemain tampan itu menjadi hit dengan tiket yang terjual habis.
Pada tahun 1873, Cody mengundang "Wild Bill" Hickok untuk bergabung dengan grup dalam drama baru yang disebut Scouts of the Plains. Hickok tidak menikmati akting dan sering bersembunyi di balik pemandangan; dalam satu pertunjukan, dia menjadi sorotan ketika fokus padanya. Oleh karena itu, ia dibebaskan dari grup setelah beberapa bulan.[26] Cody mendirikan Buffalo Bill Combination pada tahun 1874, di mana ia tampil selama sebagian tahun sambil mengintai di padang rumput sepanjang tahun. Rombongan itu melakukan tur selama sepuluh tahun. Bagian Buffalo Bill biasanya termasuk pemeragaan insiden 1876 di Warbonnet Creek, di mana ia mengaku telah menguliti seorang prajurit Cheyenne.
Pada tahun 1883, di daerah North Platte, Nebraska, Buffalo Bill mendirikan Buffalo Bill's Wild West, sebuah atraksi seperti sirkus yang mengadakan tur setiap tahun. (Berlawanan dengan kesalahpahaman populer, kata show bukanlah bagian dari judulnya.) Dengan acaranya, Buffalo Bill melakukan perjalanan ke seluruh Amerika Serikat dan Eropa dan membuat banyak kontak. Dia tinggal, misalnya, di Garden City, Kansas, di kamar presiden di bekas Hotel Windsor. Dia berteman dengan walikota dan perwakilan negara bagian, seorang pramuka perbatasan, peternak, dan pemburu bernama Charles "Buffalo" Jones. Pada tahun 1886, Cody dan Nate Salsbury, manajer teaternya, menjalin kemitraan dengan Evelyn Booth (1860–1901), seorang pemburu besar dan keturunan keluarga Booth aristokrat. Pada saat inilah Band Koboi Buffalo Bill diorganisir. Band ini disutradarai oleh William Sweeney, pemain cornet yang menjabat sebagai pemimpin Cowboy Band dari tahun 1883 sampai 1913. Sweeney menangani semua aransemen musik dan menulis sebagian besar musik yang dibawakan oleh Cowboy Band.
Pada tahun 1893, Buffalo Bill mengubah gelarnya menjadi Wild West Buffalo Bill dan Congress of Rough Riders of the World. Pertunjukan dimulai dengan parade menunggang kuda, dengan peserta dari kelompok budaya kuda yang mencakup AS dan militer lain, koboi, Indian Amerika, dan penampil dari seluruh dunia dengan pakaian terbaik mereka. Orang Turki, gaucho, Arab, Mongol, dan Georgia menampilkan kuda khas mereka dan kostum warna-warni. Pengunjung akan melihat acara utama, prestasi keterampilan, balapan yang dipentaskan, dan pertunjukan sampingan. Banyak tokoh sejarah barat berpartisipasi dalam pertunjukan tersebut. Misalnya, Sitting Bull tampil dengan band beranggotakan 20 orang pemberani.
Pemain utama Buffalo Bill terkenal dengan hak mereka sendiri. Annie Oakley dan suaminya, Frank Butler, adalah penembak jitu, bersama dengan orang-orang seperti Gabriel Dumont dan Lillian Smith. Para pemain memerankan kembali mengendarai Pony Express, serangan India terhadap kereta wagon, dan perampokan kereta pos. Pertunjukan itu dikatakan berakhir dengan pemeragaan kembali Custer's Last Stand, di mana Cody memerankan Jenderal Custer, tetapi ini lebih merupakan legenda daripada fakta. Final biasanya penggambaran serangan India di kabin pemukim. Buffalo Bill akan naik dengan rombongan koboi untuk membela pemukim dan keluarganya. Final ini ditampilkan terutama pada awal tahun 1886 tetapi tidak dilakukan setelah tahun 1907; itu digunakan dalam 23 dari 33 tur. Selebriti lain yang muncul di acara itu adalah Calamity Jane, sebagai pendongeng pada tahun 1893. Pertunjukan tersebut memengaruhi banyak penggambaran Barat abad ke-20 dalam sinema dan sastra.
Sitting Bull dan Buffalo Bill, Montreal, Quebec, 1885
Dengan keuntungannya, Cody membeli sebuah peternakan seluas 4.000 acre (16 km²) di dekat North Platte, Nebraska, pada tahun 1886. The Scout's Rest Ranch termasuk sebuah rumah besar dengan delapan belas kamar dan sebuah gudang besar untuk penyimpanan musim dingin dari ternak pertunjukan.
Pada tahun 1887, diundang oleh pengusaha Inggris, John Robinson Whitley, Buffalo Bill membawa pertunjukan ke Inggris Raya untuk merayakan tahun Jubilee Ratu Victoria, yang menghadiri pertunjukan.Itu dimainkan di London dan kemudian di Birmingham dan Salford, dekat Manchester, di mana ia tinggal selama lima bulan.
Pada tahun 1889, pertunjukan tersebut berkeliling Eropa, dan pada tahun 1890 Buffalo Bill bertemu dengan Paus Leo XIII. Pada tanggal 8 Maret 1890, sebuah kompetisi berlangsung. Buffalo Bill telah bertemu dengan beberapa mentega Italia (sejenis koboi Italia yang kurang terkenal) dan mengatakan anak buahnya lebih terampil mengikat anak sapi dan melakukan tindakan serupa lainnya. Sekelompok anak buah Buffalo Bill menantang sembilan mentega, dipimpin oleh Augusto Imperiali [itu], di lingkungan Prati di Castello di Roma. Mentega dengan mudah memenangkan persaingan. Augusto Imperiali menjadi pahlawan lokal setelah peristiwa tersebut: sebuah jalan dan monumen didedikasikan untuknya di kota kelahirannya, Cisterna di Latina, dan ia ditampilkan sebagai pahlawan dalam serangkaian komik pada tahun 1920-an dan 1930-an.
Cody mengadakan pameran independen di dekat Pameran Dunia Chicago tahun 1893, yang sangat berkontribusi pada popularitasnya di Amerika Serikat. Ini menjengkelkan promotor yang adil, yang telah menolak permintaannya untuk berpartisipasi.
Pada tahun 1894, Edison Studios mengundang Buffalo Bill dan acaranya untuk difilmkan dalam film bisu awal: Buffalo Bill.
Pada tanggal 29 Oktober 1901, di luar Lexington, North Carolina, sebuah kereta barang menabrak satu unit kereta yang membawa pertunjukan Buffalo Bill dari Charlotte, North Carolina, ke Danville, Virginia. Insinyur kereta barang mengira bahwa seluruh kereta pertunjukan telah berlalu, tidak menyadarinya adalah tiga unit, dan kembali ke rel; 110 kuda tewas dalam kecelakaan itu atau harus dibunuh kemudian, termasuk tunggangannya Old Pap dan Old Eagle.[34] Tidak ada orang yang terbunuh, tetapi luka Annie Oakley sangat parah sehingga dia diberitahu bahwa dia tidak akan pernah bisa berjalan lagi. Dia pulih dan terus tampil nanti. Insiden tersebut membuat pertunjukan tersebut gulung tikar untuk sementara waktu, dan gangguan ini mungkin telah menyebabkan kematiannya pada akhirnya. "Umatku Sioux", hal. 270-272. Agonito, hal. 245-246 menyatakan bahwa tiga pemuda India tewas dalam kecelakaan kereta api dan banyak lainnya terluka.
Pada tahun 1908, Pawnee Bill dan Buffalo Bill bergabung dan menciptakan pertunjukan Two Bills. Pertunjukan itu disita saat diputar di Denver, Colorado.
Poster untuk film 1912 The Life of Buffalo Bill
The Buffalo Bill and Pawnee Bill Film Company, yang berbasis di New York City, memproduksi sebuah film tiga gulungan pada tahun 1912 berjudul The Life of Buffalo Bill. Buffalo Bill sendiri muncul dalam adegan-adegan yang menjadi bookend film pendek, serangkaian petualangan yang dihadirkan dalam kilas balik sebagai impian Buffalo Bill. Film ini memiliki dua sutradara lain sebelum berhasil diselesaikan oleh John B. O'Brien. Film ini ada dalam koleksi Library of Congress.
Potret Buffalo Bill Cowdery

Buffalo Bill pada tahun 1864 pada usia 19 tahun
Pada tahun 1871
Buffalo Bill 1875
"Buffalo Bill" dijuluki setelah kontraknya untuk memasok daging kerbau kepada pekerja Kansas Pacific Railroad.