Jenghis Khan

Jenghis Khan, lahir sebagai Temüjin (bahasa Mongol: Темүзин; Temüzin; ca 1162 – Agustus 1227), adalah seorang pendiri dan pemimpin (khan) pertama Kekaisaran Mongol. Ia menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk menyatukan suku-suku Mongol dan kemudian memimpin serangkaian kampanye militer yang menaklukkan sebagian besar wilayah Tiongkok dan Asia Tengah.
Temüjin yang lahir antara tahun 1155 dan 1167 merupakan putra sulung dari pasangan Yesugei, kepala suku Mongol dari klan Borjigin dan istri utamanya Hö'elün. Ketika Temüjin berusia delapan tahun, ayahnya meninggal dan suku mereka meninggalkan keluarga Temujin. Dengan keluarganya yang hampir sepenuhnya miskin, Temüjin membunuh kakak tirinya untuk memperkuat posisinya di dalam keluarga. Pribadinya yang karismatik membantunya mendapatkan pengikut dan mengikat persekutuan dengan dua pemimpin padang rumput yang kuat, Jamukha dan Toghrul. Bersama-sama, mereka menyelamatkan istri Temüjin, Börte, yang diculik oleh perampok. Namun, seiring dengan meningkatnya pamor Temüjin, hubungannya dengan Jamukha berubah menjadi konflik. Pada sekitar 1187, Temüjin mengalami kekalahan besar dan mungkin menghabiskan beberapa tahun berikutnya di bawah kendali dinasti Jin. Pada 1196, ia muncul kembali dan dengan cepat mulai mendapatkan kekuasaan. Toghrul, yang melihat Temüjin sebagai ancaman, melancarkan serangan mendadak terhadapnya pada 1203. Temüjin mundur, tetapi kemudian berkumpul kembali dan mengalahkan Toghrul. Setelah mengalahkan suku Naiman dan mengeksekusi Jamukha, Temüjin menjadi penguasa tunggal padang rumput Mongolia.
Pada 1206, Temüjin mengambil gelar “Jenghis Khan”, meskipun arti sebenarnya dari gelar tersebut tidak jelas. Ia menerapkan reformasi untuk menciptakan stabilitas jangka panjang, mengubah tatanan kesukuan bangsa Mongol menjadi sistem meritokrasi terpadu dalam kesetiaan kepada wangsa yang berkuasa. Setelah menghentikan upaya kudeta oleh seorang dukun yang kuat, Jenghis Khan mulai mengkonsolidasikan kekuasaannya. Pada 1209, ia memimpin serangan besar-besaran ke negara tetangga, Xia Barat sehingga mereka tunduk kepada tuntutan Mongol setahun kemudian. Ia lalu meluncurkan kampanye militer selama empat tahun melawan dinasti Jin, yang berakhir pada 1215 dengan kejatuhan ibu kota mereka di Zhongdu. Pada 1218, jenderalnya, Jebe, mencaplok negara bagian Qara Khitai di Asia Tengah. Tahun berikutnya, Jenghis Khan menginvasi Kekaisaran Khwarezmia setelah utusannya dieksekusi. Kampanye ini meruntuhkan negara Khwarezmia serta menghancurkan wilayah Transoxiana dan Khorasan. Sementara, Jebe dan seorang jenderal lainnya, Subutai, memimpin ekspedisi yang mencapai Georgia dan Rus' Kiev. Jenghis Khan meninggal pada 1227 saat memadamkan pemberontakan di Xia Barat. Setelah jeda dua tahun, putra ketiganya dan pewaris Ögedei naik takhta pada 1229.
Jenghis Khan merupakan tokoh sejarah yang kontroversial. Ia sangat setia dan murah hati kepada para pengikutnya, tetapi tidak menunjukkan belas kasihan kepada musuh-musuhnya. Ia mencari nasihat dari berbagai sumber dalam upayanya menjadi penakluk dunia, sebuah peran yang ia yakini telah ditakdirkan untuknya oleh dewa Tengri. Di bawah kepemimpinannya, tentara Mongol membunuh jutaan orang, tetapi penaklukannya juga memungkinkan tingkat perdagangan dan pertukaran budaya yang belum pernah terjadi sebelumnya di wilayah yang begitu luas. Di Rusia dan dunia Arab, ia dikenang sebagai seorang tiran yang brutal, sementara para cendekiawan Barat baru-baru ini mengevaluasi kembali penggambaran sebelumnya tentang dirinya sebagai panglima perang yang biadab. Setelah kematiannya, ia dipuja di Mongolia dan kini dihormati sebagai bapak pendiri bangsa.