Cartier SA
Sejarah > Di bawah keluarga Cartier

Cartier didirikan di Paris pada tahun 1847 oleh Louis-François Cartier setelah ia mengambil alih sanggar kerja milik majikannya. Pada 1874, putranya yang bernama Alfred Cartier mengambil alih administrasi perusahaan, tapi merek Cartier baru dikenal di seluruh dunia berkat usaha putra Alfred yang bernama Louis, Pierre, dan Jacques.
Pada tahun 1904, penerbang perintis berkebangsaan Brasil Alberto Santos-Dumont mengeluh kepada temannya yang bernama Louis Cartier soal jam saku miliknya yang tidak dapat diandalkan dan tidak praktis untuk dipakai terbang. Sewaktu mengemudikan pesawat, tangannya tetap harus memegang kemudi. Setiap kali ingin melihat jam, ia harus mengeluarkan jam saku dari kantongnya.
Cartier mendesain sebuah jam tangan datar dilengkapi bezel persegi yang khas. Jam tangan buatan Cartier tersebut tidak hanya disukai Santos-Dumont, melainkan juga oleh banyak langganan Cartier yang lain. Dari desain yang tidak lekang oleh waktu ini lahir jam tangan model "Santos" yang sekaligus merupakan jam tangan pertama untuk pria. Patek Philippe adalah pembuat jam tangan yang pertama, tetapi hanya satu kali dan untuk seorang wanita.
Louis memperoleh tanggung jawab atas cabang Paris, dan pindah ke Rue de la Paix pada tahun 1899. Ia adalah tokoh di balik sejumlah desain kondang dari Cartier, di antaranya mystery clock (jam duduk dengan dial transparan, dan sesuai namanya, "jam misterius" ini memiliki mesin jam yang tersembunyi), jam tangan bergaya, dan desain Art Deco orientalis yang eksotis, termasuk permata "Tutti Frutti" yang berwarna-warni.
Pada 1907, Cartier menandatangani kontrak dengan Edmond Jaeger yang setuju untuk memasok mesin penggerak jam secara eksklusif untuk jam-jam Cartier. Pada saat itu, Cartier sudah menjadi salah satu perusahaan jam tersukses di dunia, serta memiliki cabang di London, New York, dan St. Petersburg. Pada tahun 1912, Cartier mulau memproduksinya model jam Baignoire dan Tortue (keduanya masih diproduksi sekarang), diikuti oleh model jam yang disebut Tank pada tahun 1917. Model jam Tank dirancang oleh Louis Cartier. Inspirasinya berasal dari mulai dipakainya tank sebagai mesin perang di Front Barat Perang Dunia I. Jam Cartier Tank dan lebih dari tiga puluh jenis variannya masih diproduksi hingga kini.
Pada awal 1920-an, Cartier mendirikan perusahaan patungan dengan Edward Jaeger (dari Jaeger-LeCoultre) untuk memproduksi penggerak yang dibuat khusus untuk Cartier. Meskipun demikian, jam-jam Cartier juga dibuat dengan menggunakan mesin penggerak dari Vacheron Constantin, Audemars-Piguet, Movado, dan LeCoultre. Sekitar periode itu pula, Cartier mulai menerakan nomor seri produksi pada jam-jam yang dijual mereka, biasanya dengan cara mencetakkan kode empat digit di bagian bawah lug. Jacques mengambil alih usaha di London, dan akhirnya memindahkan toko ke alamat yang sekarang di New Bond Street.
Pierre Cartier mendirikan cangan di New York City pada tahun 1909 sebelum pindah pada tahun 1917 ke alamat yang sekarang di 653 Fifth Avenue di sebuah mansion bergaya Neo-Renaissance milik Morton Freeman Plant (putra dari industriawan jalan kereta api Henry B. Plant) dan didesain oleh arsitek C.P.H. Gilbert. Cartier membeli mansion tersebut dari keluarga Plant hanya dengan membayar uang tunai sejumlah AS$100 dan sebuah kalung mutiara alami beruntai dua yang waktu itu berharga AS$1 juta.
Di antara tokoh yang berada di belakang tim Cartier adalah Charles Jacqueau yang bergabung dengan Louis Cartier pada tahun 1909 untuk seumur hidupnya, dan Jeanne Toussaint yang menjabat Direktur Fine Jewelry sejak 1933. Setelah wafatnya Pierre pada tahun 1964, Jean-Jacques Cartier (putra Jacques), Claude Cartier (putra Louis), dan Marionne Claudelle (putri Pierre), masing-masing kepala afiliasi Cartier di London, New York, dan Paris sepakat untuk menjual bisnis mereka.