Kematian Adolf Hitler
Sebelum kejadian

Pada awal 1945, militer Jerman berada di ambang kehancuran total. Polandia jatuh ke tangan Tentara Merah Soviet yang mendekat, yang bersiap menyeberangi Sungai Oder antara Küstrin dan Frankfurt, dengan tujuan melumpuhkan Berlin, 82 kilometer (51 mi) di sebelah barat. Pasukan Jerman baru saja dikalahkan oleh pasukan Sekutu dalam Serangan Ardennes, yang menyebabkan pasukan Britania dan Kanada berhasil menyeberangi Sungai Rhine dan merangsek menuju jantung industri Jerman di Ruhr. Pasukan Amerika di selatan telah merebut Lorraine dan bergerak maju menuju Mainz, Mannheim, dan Rhine. Di Italia, pasukan Jerman mundur ke utara setelah dihalau oleh pasukan Amerika dan Persemakmuran dalam Serangan Musim Semi, yang bergerak maju ke arah Po dan kaki pegunungan Alpen.
Hitler mundur ke Führerbunker-nya di Berlin pada 16 Januari 1945. Para pemimpin Nazi sudah memastikan bahwa Pertempuran Berlin akan menjadi pertempuran terakhir perang di Eropa. Sekitar 325.000 tentara Angkatan Darat Regu B dikepung dan ditangkap pada 18 April, membiarkan jalan terbuka bagi pasukan Amerika untuk memasuki Berlin. Pada 11 April, pasukan Amerika menyeberangi Elbe, 100 kilometer (62 mi) di sebelah barat Berlin. Pada 16 April, pasukan Soviet di timur melintasi Oder dan memulai Pertempuran Seelow Heights, garis pertahanan terakhir yang melindungi Berlin di sisi timur. Pada 19 April, Jerman mundur sepenuhnya dari Seelow Heights, tanpa garis depan. Berlin dibombardir oleh artileri Soviet untuk pertama kalinya pada tanggal 20 April, bertepatan dengan hari ulang tahun Hitler. Menjelang malam tanggal 21 April, tank-tank Tentara Merah telah mencapai pinggiran kota.
Dalam rapat sore hari tanggal 22 April, Hitler marah besar ketika diberi tahu bahwa perintah yang ia keluarkan sehari sebelumnya untuk Jenderal SS Felix Steiner agar Detasemen Angkatan Darat Steiner melakukan serangan balik tidak dipatuhi. Hitler melontarkan umpatan mengenai pengkhianatan dan ketidakmampuan komandannya yang memuncak dalam sebuah pernyataan—untuk pertama kalinya—bahwa Jerman sudah kalah perang. Hitler mengumumkan ia akan tetap tinggal di Berlin dan berencana menembak dirinya sendiri. Masih pada hari yang sama, ia bertanya kepada dokter SS Dr. Werner Haase mengenai metode bunuh diri yang paling dapat diandalkan. Haase menyarankan "metode pistol dan racun" yang menggabungkan dosis sianida dengan tembakan ke kepala. Pemimpin Luftwaffe Reichsmarschall Hermann Göring mengetahui hal ini dan mengirim telegram pada Hitler, meminta izin untuk mengambil alih kepemimpinan Reich sesuai dengan dekret Hitler 1941 yang menyebutkan ia sebagai penggantinya. Sekretaris Hitler Martin Bormann meyakinkan Hitler bahwa Göring merencanakan kudeta. Sebagai tanggapan, Hitler memberi tahu Göring bahwa ia akan dihukum mati kecuali ia mengundurkan diri dari semua jabatannya. Tak lama kemudian, Hitler memecat Göring dari semua jabatan dan memerintahkan penangkapannya.
Pada tanggal 27 April, Berlin hilang kontak dengan wilayah Jerman lainnya. Komunikasi radio yang aman dengan unit pertahanan terputus; komunikasi staf komando di bungker bergantung pada saluran telepon untuk menyampaikan instruksi dan perintah, dan pada radio publik untuk mengetahui berita dan informasi. Pada 28 April, Hitler menerima laporan BBC yang disadur dari Reuters; laporan itu menyatakan bahwa Reichsführer-SS Heinrich Himmler telah ditawari penyerahan diri oleh Sekutu Barat. Tawaran tersebut ditolak. Himmler menyatakan kepada Sekutu bahwa ia memiliki wewenang untuk menegosiasikan penyerahan diri, dan Hitler menganggap hal ini sebagai pengkhianatan. Sore itu, kegusaran dan kegetiran Hitler meningkat menjadi kemarahan terhadap Himmler. Hitler memerintahkan penangkapan Himmler dan menembak Hermann Fegelein (perwakilan SS Himmler di markas Hitler).
Pada saat yang bersamaan, Tentara Merah telah mendekati Potsdamer Platz, yang mengindikasikan mereka sedang bersiap menyerbu Kanselari. Laporan ini dan pengkhianatan Himmler mendorong Hitler untuk membuat keputusan terakhir dalam hidupnya. Tengah malam tanggal 29 April, ia menikahi Eva Braun dalam sebuah upacara sederhana di ruang peta Führerbunker. Hitler kemudian menggelar acara sarapan pernikahan sederhana dengan istri barunya. Tak lama setelah itu, ia membawa sekretarisnya Traudl Junge ke ruangan lain dan mendikte pernyataan dan surat wasiat terakhirnya. Wasiat Hitler meliputi instruksi yang harus segera dilakukan setelah kematiannya, dengan Laksamana Muda Karl Dönitz dan Joseph Goebbels menggantikannya sebagai kepala negara dan kanselir. Ia menandatangani dokumen tersebut pada pukul 04.00 pagi dan kemudian tidur. Beberapa sumber menyatakan bahwa ia mendiktekan pernyataan dan surat wasiat terakhirnya tak lama sebelum pernikahan, tetapi para pakar sepakat mengenai waktu penandatanganan dokumen tersebut.
Sore hari tanggal 29 April, Hitler mengetahui bahwa sekutunya, Benito Mussolini, telah dieksekusi oleh partisan Italia. Jenazah Mussolini dan kekasihnya, Clara Petacci, digantung terbalik di hadapan khalayak yang mengejek. Jenazah mereka diseret dan dibuang ke selokan. Peristiwa ini diduga semakin memperkuat tekad Hitler untuk tidak membiarkan dirinya atau istrinya menjadi "tontonan", seperti yang telah ditulis sebelumnya dalam surat wasiatnya. Meragukan kemanjuran kapsul sianida yang diberikan oleh dokter SS Dr. Ludwig Stumpfegger, Hitler memerintahkan Dr. Haase untuk mengujinya pada Blondi, anjing peliharaannya, yang kemudian mati.