Sosiologi
Definisi

Masyarakat Eropa merupakan pencetus sosiologi sebagai sebuah disiplin ilmiah. Sosiologi sebagai ilmu tentang masyarakat memiliki batasan-batasan yang membedakannya dengan disiplin ilmiah lainnya. Berikut beberapa definisi sosiologi menurut para ahli:
Pitirim Sorokin : Sosiologi adalah ilmu yang mempelajari hubungan dan pengaruh timbal balik antara beragam gejala sosial, gejala sosial dengan gejala non-sosial, dan ciri-ciri umum dari semua jenis gejala-gejala sosial lain..
Albert J. Reiss, Jr : Sosiologi adalah ilmu yang mempelajari tentang kelompok-kelompok sosial yang membentuk organisasi sosial atau lembaga sosial, dan pranata sosial serta dampak yang ditimbulkannya.
Meta Spencer dan Alex Inkeles : Sosiologi adalah ilmu tentang kelompok hidup manusia.
David Popenoe : Sosiologi adalah ilmu tentang interaksi manusia dalam masyarakat sebagai suatu keseluruhan.
Roucek dan Warren : sosiologi merupakan ilmu yang mempelajari hubungan antara manusia dalam kelompok sosial.
William F. Ogburn dan Mayer F. Nimkopf : sosiologi adalah penelitian ilmiah tentang interaksi sosial yang menghasilkan organisasi sosial.
J.A.A Von Dorn dan C.J. Lammers : sosiologi adalah ilmu pengetahuan tentang struktur-struktur dan proses-proses kemasyarakatan yang bersifat stabil.
Max Weber : Sosiologi adalah ilmu yang berupaya memahami tindakan-tindakan sosial.
Selo Sumardjan dan Soelaeman Soemardi : Sosiologi adalah ilmu kemasyarakatan yang mempelajari struktur sosial dan proses-proses sosial termasuk perubahan sosial.
Paul B. Horton : sosiologi adalah ilmu yang memusatkan pemahaman mengenai kehidupan kelompok dan produk kehidupan yang dihasilkannya.
Soerjono Soekanto : sosiologi adalah ilmu yang memusatkan perhatian pada segi-segi kemasyarakatan yang bersifat umum dan berusaha untuk mendapatkan pola-pola umum kehidupan masyarakat.
William Kornblum : sosiologi adalah suatu upaya ilmiah untuk mempelajari masyarakat dan perilaku sosial anggotanya dan menjadikan masyarakat yang bersangkutan dalam berbagai kelompok dan kondisi.
Allan Jhonson : sosiologi adalah ilmu yang mempelajari kehidupan dan perilaku sosial serta pengaruh individu terhadap individu lain dan terhadap sistem sosial.
Émile Durkheim : Sosiologi adalah suatu ilmu yang mempelajari fakta-fakta sosial, yakni fakta yang mengandung cara bertindak, berpikir, berperasaan yang berada di luar individu di mana fakta-fakta tersebut memiliki kekuatan untuk mengendalikan individu.
Nursid Sumaatmadja : Sosiologi adalah ilmu pengetahuan tentang hubungan sosial, artinya bahwa manusia adalah makhluk aktif yang mengadakan kontak sosial dengan interaksi sosial yang berupa tingkah laku dan dapat saling mempengaruhi.
Hassan Shadily : Sosiologi adalah Ilmu yang mempelajari tentang cara individu-individu di dalam masyarakat agar dapat hidup bersama dengan membentuk ikatan-ikatan antar individu serta cara untuk memaknai dan mengendalikan tujuan hidup bersama dengan membentuk perserikatan-perserikatan hidup serta kepercayaan.
P.J. Bouman: Sosiologi adalah ilmu pengetahuan yang mempelajari hubungan sosial antarmanusia dalam hubungan antar individu dengan kelompok, sifat dan perubahan-perubahan, lembaga-lembaga serta ide-ide sosial.
Georg Simmel: Sosiologi merupakan ilmu yang mempelajari masyarakat dalam konteks individu secara khusus dan tidak terikat, namun menghasilkan interaksi sosial sebagai realitas sosial.
Sosiologi sebagai Ilmu Pengetahuan Sosial
Ilmu pengetahuan dapat diartikan sebagai kumpulan pengetahuan yang disusun secara sistematis, diperoleh dari aktivitas berpikir manuia melalui metode tertentu. Kebenaran ilmu pengetahuan dapat diuji secara kritis oleh orang lain. Secara garis besar, ilmu pengetahuan terbagi menjadi tiga kelompok sebagai berikut.
Ilmu pengetahuan alam (natural sciences), yaitu ilmu yang mengkaji gejala-gejala alam, baik hayati maupun nonhayati. Ilmu ini bertujuan untuk memahami fenomena alam melalui observasi, eksperimen, dan analisis yang sistematis. Cabang-cabangnya seperti biologi mempelajari kehidupan dan organisme, fisika mengeksplorasi hukum-hukum dasar alam semesta, kimia meneliti komposisi serta reaksi zat, dan matematika memberikan alat dan kerangka logis untuk memahami pola dan struktur dalam fenomena tersebut. Pendekatan ilmu ini bersifat empiris, berbasis pada pengumpulan data dan pembuktian hipotesis untuk membangun teori yang dapat diandalkan dan diaplikasikan dalam kehidupan sehari-hari.
Ilmu pengetahuan sosial (social sciences), yaitu ilmu yang mengkaji kehidupan bersama manusia dengan sesamanya. Ilmu ini bertujuan untuk memahami pola interaksi, perilaku, dan struktur sosial yang membentuk kehidupan manusia dalam berbagai aspek. Cabang-cabangnya seperti sosiologi menganalisis hubungan sosial dan dinamika kelompok, politik mempelajari sistem kekuasaan dan pemerintahan, hukum meneliti aturan yang mengatur perilaku manusia dalam masyarakat, serta ekonomi mengeksplorasi produksi, distribusi, dan konsumsi sumber daya. Pendekatan ilmu ini bersifat analitis dan interpretatif, sering menggabungkan data empiris dan teori untuk memahami serta mengatasi tantangan sosial yang kompleks.
Ilmu pengetahuan budaya (humanistic study), yaitu ilmu yang mempelajari manifestasi atau perwujudan spiritual dari kehidupan bersama manusia. Ilmu berfokus pada pemahaman mendalam mengenai ekspresi manusia dalam bentuk nilai, makna, dan identitas yang terwujud melalui budaya. Cabang-cabangnya mencakup kesastraan yang menggali karya-karya tulis sebagai cerminan pengalaman manusia, bahasa yang mempelajari sistem komunikasi dan ekspresi, agama yang menyelidiki keyakinan serta praktik spiritual, antropologi yang meneliti kebudayaan dan kehidupan manusia dalam berbagai dimensi, filsafat yang mengkaji pemikiran dan hakikat eksistensi, serta kesenian yang mengeksplorasi kreativitas dan estetika. Pendekatan ilmu ini bersifat reflektif dan interpretatif, bertujuan untuk memahami makna yang lebih mendalam dari tindakan, simbol, dan ekspresi manusia. Kajian ini tidak hanya melihat budaya sebagai produk, tetapi juga sebagai proses dinamis yang terus berkembang dalam konteks sosial, sejarah, dan individu.