Keith Richards
Karier musik > Permainan gitar

Richards memukau dengan gaya permainan gitar grip dan rythm, sangat ahli menghindari pengulangan riff gitar yang sama (dalam satu komposisi musik) yang menurut gitaris Chriss Spedding sebagai " langsung, jelas dan tanpa basa basi". Richards lebih memilih tampil bersama gitaris lain dan selalu didampingi oleh gitaris lain pada setiap turnya. Chuck Berry adalah yang selalu jadi sumber inspirasinya. Richards dan Jagger sering membawakan musiknya dalam band pertama mereka Little Boy Blue and the Blue Boys dan adalah Jagger dan Richards yang memperkenalkan musik Berry di awal penampilan Rolling Stones, musik Jimmy Reed dan Muddy Waters adalah sumber inspirasi yang lain dan yang menjadi dasar gaya memadupadankan rythm dam melody yang dikembangkan Richards dan Brian Jones.
Pada akhir 1960-an peranan Brian Jones makin berkurang, menyerahkan sepenuhnya pada Richards permainan gitar pada sejumlah track rekaman, termasuk slide gitar yang merupakan keahlian Jones pada tahun-tahun awal kelompok itu. Gitaris pengganti Jones, Mick Taylor kerja dengan Rolling Stones dari tahun 1969 sampai 1974 dan Taylor sangat ahli memainkan melody, mengungkapkan perbedaan yang jelas batas antara melody dan rythm, hal penting dalam suatu penampilan. Tahun 1975 Taylor digantikan oleh Ronnie Wood menandakan kembalinya gaya permainan saling mendukung yang dia dan Richards namakan 'seni petikan kuno'.
Tahun 1967/68 menggebrak Rolling Stones "sejumlah tour memberi peluang Richards fokus pada 'open tunings'". Open tunings biasa dimainkan pada slide gitar tetapi Richards memainkannya pada permainan rythm. Dalam memainkannya dia mengembangkan gaya innovative dan distinctive yaitu dengan cara menahan dan menggetarkan bunyi chord pada senar I-IV yang bisa didengar pada "Street Fighting Man" dan "Start Me Up". Richards menggunakan bermacam open tunings (di samping menggunakan nada standar) tetapi favoritnya dengan 5 senar variasi dari nada open G memakai GDGBD dengan tanpa menekan senar ke 6 (bass-nya). Beberapa gitar Telecasternya disetel seperti ini dan setelan seperti ini sangat terlihat pada warna musik Rolling Stones juga tampak dalam konser "Hongky Tonk Women, Brown Sugar, dan Start Me Up".
Richards mengutamakan pemakaian gitar akustik sebagai dasar permainan gitarnya dan pernah bilang: "...Anda tak akan pernah mendapat hasil maksimal pada gitar listrik karena anda kehilangan sentuhannya". Permainan gitar akustik Richards terdengar pada banyak nomor sepanjang karier Rolling Stones di antaranya "Not Fade Away", "Brown Sugar", "Beast of Burden" dan "Almost hear You sigh". Semua suara gitar yang terdapat dalam lagu "Street Fighting Man" versi studio, adalah permainan gitar akustiknya dengan cara mendekatkannya pada alat mikrofon perekam kaset mini, teknik yang sama juga digunakan pada nomor "Jumpin'Jack Flash".
Richards melukiskan tugasnya dalam Rolling Stones ibarat 'memberi oli pada mesin', Ian Stewart menyebutnya pemimpin musiknya Rolling Stones, Bill Wyman dan Ronnie Wood, keduanya mengatakan bahwa sementara anggota band lain mengikuti drummer, semua personel Rolling Stones mengikuti Richards. Tahun 1978 Wyman pernah bilang "Dipanggung anda tidak bisa ikut bermain tanpa mengikuti permainannya".