Arya
Penggunaan dan adaptasi dalam bahasa lain > Dalam literatur bahasa Avesta dan Persia

Tak seperti makna-makna yang berkait dengan ārya- dalam bahasa Indo-Aryan Kuno, istilah bahasa Persia Kuno hanya memiliki makna etnis. Hal ini bertentangan dengan penggunaan Indo-Arya, yang pada saat itu mulai muncul makna kedua, makna ar- sebagai penanda diri masih dipertahankan, termasuk kata "Iran". Kata airya berarti "Orang Iran", sedangkan anairya  berarti "orang bukan Iran". Arya juga merupakan nama suku dalam bahasa-bahasa Iran, misal, Alan dan kata bahasa Persia Iran serta bahasa Ossetian Ir/Iron Nama tersebut ekuivalen dengan Arya, dengan Iran berarti "tanah Arya," dan sudah digunakan sejak zaman Kerajaan Sasaniyah.
Kitab Avesta jelas menggunakan airya/airyan sebagai nama etnis (Vd. 1; Yt. 13.143-44, dll.). Kata ini muncul dalam beberapa ungkapan seperti airyāfi; daiŋˊhāvō "tanah dan rakyat Iran", airyō.šayanəm "tanah yang dihuni orang Iran", dan airyanəm vaējō vaŋhuyāfi; dāityayāfi; "Hamparan Iran yang membentang dari Dāityā", atau sungai Oxus, sekarang Āmū Daryā. Sumber-sumber Persia kuno juga menggunakan istilah ini untuk menyebut Iran. Bahasa Persia Kuno yang merupakan bukti kuno bahasa Persia dan bahasa terkait dengan sebagian besar bahasa/dialek yang digunakan di Iran modern termasuk Persia modern, bahasa Kurdi, Balochi, dan Gilaki menjelaskan bahwa orang Iran menyebut diri mereka sebagai Arya.
Istilah "Airya/Airyan" muncul dalam prasasti kerajaan Persia kuno dalam tiga konteks yang berbeda:
Sebagai nama bahasa Persia Kuno dalam prasasti Behistun yang dibuat pada masa Darius I
Sebagai latar belakang etnis Darius I dalam prasasti Naqsh-e-Rostam dan Susa (Dna, Dse) dan Xerxes (Ahasyweros) I dalam prasasti Persepolis (Xph)
Sebagai penyebutan terhadap dewa bangsa Arya, Ahura Mazdā, dalam prasasti Behistun versi bahasa Elam.
Sebagai contoh dalam Dna dan Dse Darius dan Ahasyweros menggambarkan diri mereka sebagai "Wangsa Akhemeniyah, putra orang Persia dan Arya". Meskipun Darius yang Agung menyebut bahasanya bahasa Arya, sarjana modern menyebutnya sebagai Persia Kuno  karena merupakan nenek moyang bahasa Persia modern.
Bukti-bukti bahasa Persia Kuno dan bahasa Avesta juga ada dalam berita-berita Yunani Kuno. Herodotos dalam Historia-nya berkomentar tentang Media Iran bahwa: "Bangsa Mede ini disebut kuno oleh semua orang Arian;" (7,62). Dalam berita-berita Armenia, bangsa Parthia, Mede, dan Persia secara kolektif disebut sebagai Arya. Eudemus dari Rhodes apud Damascius (Dubitationes et solutiones in Platonis Parmenidem 125 bis) merujuk pada "orang Majus dan semua orang dari garis keturunan Iran (áreion)"; Diodorus Siculus (1.94.2) menganggap Zarathustra (Zathraustēs) sebagai salah satu Arianoi. Strabo, dalam Geographika, menyebut bahwa ada satu kesatuan dalam bangsa Mede, Persia, Baktria, dan Sogdia:
Nama Ariana membentang hingga mencapai daerah yang dihuni bangsa Persia dan Mede, serta juga Baktria dan Sogdia mengutara; mereka menuturkan bahasa yang mirip, tetapi dengan sedikit variasi.
Prasasti tribahasa yang ditulis atas prakarsa Shapur memberikan sebuah gambaran yang jelas. Bahasa yang digunakan adalah Parthia, Persia Pertengahan, dan Yunani. Dalam bahasa Yunani, prasasti tersebut menuliskan: "ego ... tou Arianon despotes eimi etnous" yang berarti "Aku adalah raja Arya". Dalam bahasa Persia Pertengahan Shapour tertulis: "Aku adalah raja EranShahr" dan di Parthia tertulis: "Aku adalah raja AryanShahr".
Prasasti berbahasa Baktria (bahasa Iran Pertengahan) tentang Kanishka Agung, pendiri Kekaisaran Kushan di Rabatak, yang ditemukan pada tahun 1993 di sebuah situs yang tidak digali di provinsi Afghanistan, Baghlan, dengan jelas menyebut bahasa Iran Timur ini sebagai Arya. Di era pasca-Islam orang masih dapat melihat penggunaan yang jelas dari istilah Arya (Iran) dalam karya sejarawan abad ke-10 Hamzah al-Isfahani. Dalam bukunya yang terkenal Taʾrīk̲h̲ sinī mulūk al-arḍ wa ’l-anbiyā, al-Isfahani menulis, "Orang Arya yang juga disebut Pars tinggal di tengah-tengah negara-negara ini dan keenam negara mengelilinginya, dengan tenggara adalah Cina (Tiongkok), utara adalah Turki, selatan-tengah adalah India, utara-tengah adalah Roma (Romawi), serta barat daya dan barat laut adalah tanah Sudan dan Berber". Bukti-bukti ini menunjukkan bahwa nama arya "Iran" adalah definisi kolektif, yang menunjukkan nama orang (Geiger, hlm. 167f.; Schmitt, 1978: 31) yang mengakui sebagai satu kelompok etnis, berbicara dalam bahasa yang sama, dan memiliki tradisi keagamaan yang berpusat pada Ahura Mazdā.
Dalam rumpun bahasa Iran, penanda diri Arya juga terdapat dalam nama suku bangsa seperti "Suku Alan/Iron". Demikian pula, kata Iran adalah kata Persia untuk tanah/tempat Arya.