Françoise Hardy
Kehidupan Awal

Françoise Madeleine Hardy lahir pada 17 Januari 1944 di Klinik Marie-Louise di Arondisemen ke-9 Paris, di Prancis yang diduduki Jerman selama Perang Dunia II. Pada saat kelahirannya, terjadi peringatan serangan udara, dan jendela klinik tersebut pecah. Ia menghubungkan kelahirannya di tengah situasi yang penuh kekerasan ini dengan "temperamen yang sangat cemas" yang dia bawa hingga usia dewasa. Ibunya Madeleine Hardy, yang berasal dari latar belakang warga kelas menengah, membesarkan Françoise dan adik perempuannya Michèle—yang lahir delapan belas bulan setelahnya—sebagai Orang tua tunggal. Ayahnya, Étienne Dillard—seorang pria bersuami yang berasal dari keluarga yang jauh lebih kaya—tidak banyak membantu mereka secara finansial dan sebagian besar merupakan sosok yang tidak hadir dalam pengasuhan mereka, hanya mengunjungi anak-anaknya beberapa kali dalam setahun. Madeleine Hardy membesarkan putri-putrinya dengan ketat, di sebuah apartemen sederhana di distrik ke-9, Rue d'Aumale. Hardy memiliki masa kecil yang tidak bahagia dan bermasalah, dan sebagian besar melakukan aktivitas menyendiri seperti membaca, bermain boneka, atau mendengarkan radio. Atas desakan ayah mereka, gadis-gadis itu pergi ke Sekolah Katolik bernama Institution La Bruyère, di bawah pengawasan biarawati Ordo Tritunggal. Kesenjangan asal usul sosial antara Hardy dan teman-teman sekelasnya merupakan sumber perundungan secara permanen baginya. Dia mengenang dalam otobiografinya: "Kemungkinan besar dari sinilah perasaan malu yang menyiksa saya tanpa henti sejak saya berusia masih kecil. Semuanya terjadi pada tempatnya : status sosial orang tua saya yang saya yakini secara naif telah bercerai, ( ...) keluhan terus-menerus dari saudara perempuan yang baik bahwa ayah saya biasanya terlambat satu tahun dalam pembayarannya, dan berbagai perbedaan dengan gadis-gadis lain." Ketidakamanan yang dialaminya selama ini juga dipicu oleh kunjungan rutinnya ke nenek dari pihak ibunya di Aulnay-sous-Bois, yang "berulang kali mengatakan kepadanya bahwa [dia] tidak menarik dan orang yang sangat buruk". Antara tahun 1952 dan 1960, Hardy dan saudara perempuannya dikirim pada musim panas ke Austria untuk belajar bahasa Jerman, didorong oleh kekasih baru ibunya, seorang Baron Austria. Karena ayahnya bermain piano, Hardy didorong untuk mengambil pelajaran piano sejak ia masih sangat kecil, namun ia segera berhenti setelah mengalami demam panggung ketika ia seharusnya menampilkan bakatnya di atas panggung di Salle Gaveau.
Sebagai siswa yang disiplin, Hardy melewatkan dua tahun pendidikan menengah dan lulus sebagai Baccalauréat pada tahun 1960 di usia enam belas tahun. Untuk menandai kesempatan ini, ayahnya bertanya hadiah apa yang diinginkannya dan dia memilih gitar, yang dengannya dia mulai menyanyikan melodinya sendiri. Mengikuti perintah ibunya, dia mendaftar di Institut Ilmu Politik Paris saat masih remaja. Karena menganggap hal itu terlalu menantang, ia segera meninggalkan institusi tersebut dan bergabung dengan Sorbonne untuk mengambil studi bahasa Jerman. Hardy memanfaatkan waktu yang tersisa dari kursusnya untuk mengabdikan dirinya pada pembuatan lagu dengan gitarnya. Ia mulai menguji repertoarnya di panggung kecil tempat pertunjukannya, Moka Club, yang juga dikenal sebagai Club des mordus, tempat ia tampil setiap hari Kamis "di hadapan penonton yang merupakan para pensiunan". Pada saat itu, dia mengikuti audisi untuk label rekaman Pathé-Marconi setelah membaca iklan di Harian France-Soir. Meski ditolak, Hardy terkesan karena dia berhasil menarik perhatian para direktur lebih lama dari yang diharapkannya. Dia juga merasa terhibur setelah mendengar rekaman suaranya, yang menurutnya "tidak terlalu sumbang dan bergetar seperti yang [dia] takutkan". Penyanyi yang bercita-cita tinggi itu kemudian pergi ke Philips Records, di mana dia direkomendasikan untuk mengambil pelajaran menyanyi. Mengikuti saran tersebut, Hardy bergabung dengan Le Petit Conservatoire de la chanson pada tahun 1961, sebuah sekolah untuk pemain radio—yang pertama di Prancis—yang dipimpin oleh penyanyi Mireille Hartuch. Awalnya diluncurkan sebagai program radio pada tahun 1955, Petit Conservatoire berubah menjadi acara TV populer mulai bulan Juni 1960. Ketika seorang siswa memberikan penampilan yang memuaskan, mereka diberi kesempatan untuk merilisnya di radio, atau bahkan menampilkannya lagi di televisi. Hartuch—yang dikenal sangat selektif—langsung menerima Hardy, dan mengenang pada tahun 1966: "Pertama kali Françoise memasuki kelas untuk mengikuti audisi, saya tidak tahu apakah dia bernyanyi, apakah dia bermain gitar, apa yang sedang dia lakukan, saya hanya melihat dan merasakan seperti ada percikan, sesuatu yang menyala." Mereka mengembangkan "hubungan ibu-anak" dan persahabatan jangka panjang berdasarkan rasa saling menghargai.