Perang Tiga Puluh Tahun
Intervensi Prancis (1635-1648)

Antara tahun 1635 dan 1648, apa yang dimulai sebagai perang agama menjadi sebuah perjuangan dua dinasti negara Katolik: Prancis dan Habsburg Austria, yang dulunya bersekutu dengan Swedia, sekarang bersekutu dengan Spanyol. Prancis mengumumkan perang terhadap Felipe IV dari Spanyol pada tahun 1635. Richelieu berharap dapat mengusir tentara Habsburg menjauh dari perbatasan Prancis.:157 Aliansi Republik Belanda dan Swedia telah mempersiapkan jalannya perang, begitu pula dengan negara tetangga seperti Savoia dan Lorraine, serta protektorat Prancis di Alsace. Penyerbuan Prancis ke Belanda dan negara-negara bagian selatan Jerman tidak berjalan dengan baik. Pasukan Louis XIII kekurangan komandan ahli dan pasukan berpengalaman dalam pertempuran. Hal ini karena Prancis telah berperang di Italia, Pirenia, dan negara bagian utara Jerman. Tetapi keterlibatan Prancis, seperti Swedia sebelumnya, memberikan keringanan bagi negara-negara Protestan. Pasukan Prancis bergabung dengan tentara Swedia, membantu mengalahkan tentara kekaisaran di Sachsen.:157
Perang terus berlanjut. Paus meminta perwakilan negara-negara Katolik dan Protestan supaya berkumpul di Köln untuk kongres perdamaian pada tahun 1636. Namun tidak satu pun dari negara tersebut yang hadir. Empat tahun kemudian, pasukan gabungan Prancis dan Swedia lainnya mengalahkan tentara Habsburg. Maximilian I dari Bavaria kemudian mencari perdamaian yang terpisah dengan Prancis. Kekalahan Spanyol di bagian utara Prancis pada tahun 1643, juga di Belanda dan Pirenia, serta pemberontakan yang terjadi di Spanyol, membuat pihak Habsburg Austria tidak memiliki pilihan lain selain berdamai. Pada saat yang sama, kerusuhan juga terjadi di Prancis, yang merupakan perlawanan terhadap Richelieu. Kemudian Perang Sipil Inggris, yang dimulai pada tahun 1642, memperingatkan penguasa lain atas bahaya yang terus terjadi akibat ketidakstabilan. Penduduk Swedia telah lelah dengan peperangan yang penuh dengan kabar korban jiwa yang terus berjatuhan. Di negara-negara bagian di Jerman, seruan perdamaian bergema dalam musik dan drama.:157
Para menteri Lutheran menentang perang dari mimbar. Di antara penguasa-penguasa besar, hanya Louis XIII yang menginginkan perang terus berlanjut. Bahkan dia juga membantu mensubsidi invasi Hungaria oleh Protestan Transilvania pada tahun 1644. Saat pasukan Swedia dan Transilvania mengepung ibu kota kekaisaran Wina, Ferdinand III (memerintah 1637-1657), yang telah menggantikan ayahnya, mengakhiri perjanjian damai dengan Pangeran Transilvania, dan berjanji untuk menoleransi Protestantisme di Hungaria. Setelah pasukan Habsburg mengalami kekalahan lebih lanjut pada tahun 1645, Ferdinand III menyadari bahwa ia harus berdamai, serta menawarkan amnesti kepada pangeran di dalam kekaisaran yang telah berperang melawannya. Persiapan sebuah perjanjian perdamaian umum dimulai pada tahun 1643, berlarut-larut hingga tentara Prancis-Swedia mengusir tentara kekaisaran dari Rheinland dan Bavaria pada tahun 1647. Mengikuti kemenangan Prancis lainnya di awal tahun 1648, dan serangkaian peperangan Fronde, serta pemberontakan bangsawan melawan otoritas raja di Prancis, yang memaksa Louis XIV muda untuk berdamai.:157