Slipknot
Sejarah > Rekaman demo dan permulaan (1995–1998)

Artikel utama: Mate. Feed. Kill. Repeat
Sebagian besar perkembangan awal grup secara retrospektif dikaitkan dengan sesi perencanaan larut malam antara Gray, Crahan dan Jordison di pompa bensin Sinclair tempat Jordison bekerja malam. Di sanalah, pada akhir 1995, Jordison menyarankan untuk mengubah nama grup musik menjadi Slipknot setelah lagu mereka dengan nama yang sama. Pada bulan Desember, Slipknot mulai merekam materi di SR Audio, sebuah studio di kota kelahiran grup. Karena mereka tidak memiliki kontrak rekaman, grup musik ini membiayai sendiri proyek tersebut, yang biayanya diperkirakan mencapai $40.000. Pada Februari 1996, gitaris Donnie Steele, seorang Kristen, meninggalkan Slipknot setelah berdiskusi mengenai lirik band dengan produser, Sean McMahon. Jordison mengatakan tentang kepergian Steele: "(dia) mengadakan pembicaraan Tuhan ini, ketika kami seharusnya bekerja ... Kami siap untuk mempertahankannya, tetapi dia tidak ingin tinggal." Steele sendiri mengatakan: "Saya pergi karena beberapa alasan... Saya memiliki banyak pikiran secara rohani." Selama tahap pencampuran proyek mereka di SR Audio, Craig Jones direkrut sebagai pengganti Steele pada gitar. Namun, sepanjang waktu mereka di studio, band ini menambahkan sampel ke rekaman mereka tetapi tidak dapat menghasilkan suara ini secara langsung. Selanjutnya, Jones menjadi sampler grup dan Mick Thomson dibawa sebagai gitaris pengganti. Setelah waktu yang rumit dengan mixing dan mastering, grup musik ini merilis sendiri Mate. Feed. Kill. Repeat. pada Halloween, 31 Oktober 1996.
Distribusi untuk demo awalnya diserahkan kepada grup musik dan produser mereka Sean McMahon, sebelum diserahkan ke perusahaan distribusi -ismist Recordings pada awal 1997. Slipknot menerima sejumlah kecil pemutaran di stasiun radio lokal setelah demo. Namun, hal itu tidak menimbulkan minat apa pun dari label rekaman, sehingga grup kembali ke studio untuk mengembangkan materi baru. Pada saat inilah grup musik mencari vokal yang lebih melodis untuk musik mereka. Akibatnya, Corey Taylor direkrut dari sesama grup musik Des Moines Stone Sour; ini menggerakkan Colsefni ke vokal latar dan perkusi. Saat bekerja di studio, Slipknot terus melakukan pertunjukan lokal, salah satunya pada bulan September 1997, Colsefni mengumumkan di atas panggung bahwa dia akan meninggalkan grup. Kesenjangan pada perkusi diisi oleh Greg Welts, yang akrab disapa "Cuddles". Pada awal tahun 1998, Slipknot memproduksi demo kedua yang menampilkan lima lagu secara eksklusif untuk label rekaman. Grup musik ini mulai menerima banyak perhatian dari label rekaman, dan pada Februari 1998, produser Ross Robinson menawarkan untuk memproduksi album debut mereka setelah menghadiri latihan di Des Moines. Segera setelah itu, DJ Sid Wilson direkrut sebagai anggota kesembilan grup setelah menunjukkan minat yang besar dan anggota grup yang mengesankan. Pada akhir Juni, Slipknot menerima kesepakatan tujuh album senilai $500,000, dari Roadrunner Records; grup menandatangani kesepakatan publik pada tanggal 8 Juli 1998. Dua hari sebelum ini, Welts dipecat dari grup, sesuatu yang Slipknot menolak untuk mengomentari. Welts digantikan oleh Brandon Darner, yang keluar dari grup tak lama setelah bergabung.