Carlos III dari Spanyol
Penaklukan Napoli dan Sisilia

Informasi lebih lanjut: Pertempuran Suksesi Polandia
Pada tahun 1733, pada saat kematian Augustus II, Raja Polandia, terjadi krisis suksesi di Polandia. Prancis mendukung satu pretender, Austria dan Rusia lainnya. Prancis dan Savoia beraliansi untuk mengakuisisi wilayah dari Austria. Spanyol yang telah bersekutu dengan Prancis pada akhir tahun 1733 (Pacte de Famille) juga memasuki konflik tersebut.
Ibunda Carlos sebagai pemangku takhta melihat kesempatan untuk mendapatkan kembali kerajaan Napoli dan Sisilia, yang telah hilang dalam Perjanjian Utrecht.
Pada tanggal 20 Januari 1734, Carlos yang sekarang berusia delapan belas tahun, telah dewasa dan "bebas untuk memerintah dan mengelola secara independen negara bagiannya". Ia juga ditunjuk sebagai komandan seluruh pasukan Spanyol di Italia, sebuah posisi yang ia bagi dengan Adipati Montemar.
Pada tanggal 27 Februari, Raja Philippe mengumumkan niatnya untuk menangkap Kerajaan Napoli, berdalih bahwa ia akan membebaskannya dari "kekerasan yang berlebihan oleh wakil raja Austria Napoli, ditindas dan tirani". Carlos sekarang sebagai "Carlo I dari Parma", bertugas. Carlos memerika tentara Spanyol di Perugia, dan berjalan menuju Napoli pada tanggal 5 Maret. Tentara melewati Negara Gereja kemudian dikuasai oleh Klemens XII.
Orang-orang Austria yang telah melawan tentara Prancis dan Savoyard untuk mempertahankan Lombardia, hanya memiliki sumber daya terbatas untuk pertahanan Napoli, dan terbagi dalam cara terbaik untuk melawan Spanyol. Kaisar ingin mempertahankan Napoli, namun sebagian besar bangsawan Neapolitan menentangnya, dan beberapa berkomplot melawan wakil raja. Mereka berharap Philippe akan memberi kerajaan itu kepada Carlos, yang kemungkinan besar akan tinggal dan memerintah di sana, daripada memiliki seorang wakil raja dan melayani penguasa asing. Pada tanggal 9 Maret Spanyol mengambil Proceta dan Ischia, dua pulau di Teluk Napoli. Seminggu kemudian mereka mengalahkan orang-orang Austria di laut. Pada tanggal 31 Maret, tentaranya mendekati orang-orang Austria di Napoli. Posisi defensif Spanyol di sisi Austria di bawah jenderal Traun, dan memaksa mereka untuk menarik diri ke Capua. Hal ini memungkinkan Carlos dan pasukannya untuk maju ke kota Napoli itu sendiri.
Wakil raja Austria, Giulio Borromeo Visconti, dan komandan tentaranya, Giovanni Carafa, meninggalkan beberapa garnisun yang memegang benteng-benteng kota, dan mengundurkan diri ke Puglia. Di sana mereka ditunggu bala bantuan cukup untuk mengalahkan Spanyol. Orang Spanyol memasuki Napoli dan mengepung benteng-benteng yang dipelihara Austria. Selama selang waktu tersebut, Carlos menerima pujian dari bangsawan setempat, dan kunci kota dan buku hak istimewa dari sebuah delegasi pejabat terpilih kota tersebut.
Kronik saat itu melaporkan bahwa Napoli ditangkap "dengan kemanusiaan" dan bahwa pertarungan tersebut hanya disebabkan oleh iklim umum kesopanan antara kedua pasukan tersebut, yang sering kali berada di bawah naungan Neapolitan yang didekati dengan rasa ingin tahu.
Spanyol mengambil Castello del Carmine pada tanggal 10 April; Castel Sant'Elmo jatuh pada tanggal 27 April, Castel dell'Ovo pada tanggal 4 Mei, dan akhirnya Castel Nuovo pada tanggal 6 Mei. Semua ini terjadi meski Carlos tidak memiliki pengalaman militer, jarang mengenakan seragam, dan hanya dengan kesulitan dapat dibujuk untuk menyaksikan sebuah peninjauan.