Alidad
Alidad lampau

Gambar di sebelah kiri menampilkan ilustrasi-ilustrasi yang mencoba menunjukkan bentuk-bentuk umum dari berbagai alidad yang dapat ditemukan pada banyak perangkat kuno. Alidad nyata dari jenis ini bisa jauh lebih dekoratif, mengungkapkan bakat seni pembuatnya serta keterampilan teknisnya. Dalam terminologi waktu, tepi sebuah alidad di mana seseorang membaca skala atau menggambar garis disebut tepi fidusia.
Alidad B pada diagram menunjukkan sebuah batang datar lurus dengan baling-baling di kedua ujungnya. Tidak ada penunjuk yang digunakan. Baling-baling tidak berada di tengah-tengah palang tetapi di-offset sehingga garis pandangnya bertepatan dengan tepi palang.
Baling-baling memiliki lubang persegi di masing-masing dengan kawat halus yang dipegang secara tegak lurus di bukaannya. Untuk menggunakan alidad, pengguna melihat objek dan melapisinya dengan kabel di setiap baling-baling. Alidad jenis ini dapat ditemukan di atas meja datar, grafometer, atau alat sejenis.
Alidad A dan C mirip dengan B tetapi memiliki celah atau lubang melingkar tanpa kawat. Dalam diagram, bukaan diperbesar ukurannya untuk menunjukkan bentuknya. Kedua perangkat tersebut akan lebih kecil di alidad nyata, mungkin 2 mm atau lebih lebarnya. Seseorang dapat melihat melalui bukaan dan menyejajarkan bukaan dengan objek yang diinginkan di kejauhan. Dengan bukaan kecil, kesalahan dalam melihat objek dapat diminimalkan. Namun, jika objek redup seperti bintang diamati melalui lubang kecil, bayangan sulit untuk dilihat.
Bentuk ini ditunjukkan dalam diagram sebagai memiliki penunjuk. Penunjuk ini dapat digunakan untuk membaca sudut pada skala yang terukir di sekitar tepi luar (atau tungkai) perangkat. Alidad dari bentuk ini ditemukan di astrolab, astrolab laut dan perangkat serupa.
Alidad D memiliki baling-baling tanpa bukaan. Dalam hal ini, objek dilihat dan alidad diputar sampai dua baling-baling yang berlawanan secara bersamaan menutupi objek. Dengan keterampilan, alidad semacam ini dapat menghasilkan ukuran yang sangat tepat. Dalam contoh ini, penunjuk ditampilkan.
Alidad E adalah representasi dari desain yang sangat menarik oleh Johannes Hevelius. Hevelius mengikuti jejak Tycho Brahe dan membuat katalog posisi bintang dengan akurasi tinggi. Dia memang memiliki akses ke pemandangan teleskopik yang digunakan oleh para astronom di negara lain, namun, dia memilih untuk menggunakan pengamatan mata telanjang untuk perangkat posisinya. Karena rancangan perangkat dan alidadnya, serta praktiknya yang rajin, ia mampu menghasilkan ukuran yang sangat tepat.
Rancangan Johannes Hevelius menampilkan titik pivot dengan tabung tegak lurus dan baling-baling di ujung pengamat. Baling-baling memiliki dua celah sempit yang diberi jarak yang sama persis dengan jarak diameter tabung (dalam diagram, bagian baling-baling antara celah dihilangkan untuk kejelasan; tepi kiri dan kanan bukaan mewakili celah). Jika pengamat dapat melihat sebuah bintang hanya pada satu sisi tabung, seperti yang terlihat pada F, penyelarasannya terputus. Dengan menggerakkan baling-baling secara hati-hati sehingga bintang hampir tidak terlihat di kedua sisi tabung (G), alidad disejajarkan dengan posisi bintang. Perangkat ini tidak dapat digunakan dengan objek yang terletak dekat. Sebuah bintang, karena sangat jauh sehingga tidak menunjukkan paralaks dengan mata telanjang, akan dapat diamati sebagai sumber titik secara bersamaan di kedua sisi.