Teori perintah Ilahi
Bentuk umum > Robert Adams

Seorang filsuf Amerika Robert Merrihew Adams mengajukan apa yang ia sebut sebagai "teori perintah ilahi yang dimodifikasi". Adams menyampaikan bentuk dasar teorinya dengan menyatakan bahwa terdapat dua pernyataan adalah ekuivalen:
Salah melakukan X.
Namun itu bertentangan dengan perintah Tuhan untuk melakukan X.
Dia mengusulkan bahwa perintah Tuhan mendahului kebenaran moral dan perlu dijelaskan dalam ketentuan kebenaran moral, bukan kebenaran moral yang mendahului perintah Tuhan. Adams menulis bahwa teorinya merupakan sebuah upaya untuk mendefinisikan apa yang disebut sebagai "salah" secara etis dan menyetujui bahwa teori tersebut hanya berguna bagi mereka yang berada dalam konteks Yahudi-Kristen. Dalam menghadapi kritik bahwa tindakan yang tampaknya tidak bermoral akan menjadi kewajiban jika Tuhan memerintahkannya, ia mengusulkan bahwa Tuhan tidak memerintahkan kezaliman karena kehendaknya sendiri. Adams tidak mengusulkan bahwa secara logis tidak mungkin bagi Tuhan untuk memerintahkan kezaliman, melainkan Adams mengusulkan bahwa tindakan zalim tersebut tidak terpikirkan bagi Tuhan untuk melakukan hal tersebut karena sifat-sifat-Nya. Adams menekankan pentingnya iman kepada Tuhan, khususnya iman akan kebaikan Tuhan, serta keberadaan-Nya.
Adams mengusulkan bahwa suatu tindakan secara moral salah jika dan hanya jika itu melanggar perintah Tuhan yang pengasih. Adams berargumen bahwa dalam hal ini, semua perintah Tuhan tidak harus dipatuhi dan juga teori tentang kesalahan etis akan jatuh. Dia mengusulkan bahwa moralitas perintah ilahi mengasumsikan konsep manusia tentang benar dan salah dapat dipenuhi oleh perintah Tuhan dan teori itu hanya dapat diterapkan jika berada di dalam masalah ini. Teori Adams mencoba untuk melawan tantangan bahwa moralitas dari teori perintah ilahi mungkin sewenang-wenang, karena perintah moral tidak hanya didasarkan pada perintah Tuhan, tetapi didasarkan pada kemahakuasaan-Nya juga. Adams mencoba untuk menantang klaim bahwa standar moralitas eksternal mencegah Tuhan berdaulat dengan menjadikan Tuhan sumber moralitas beserta sifat-sifat-Nya sebagai hukum moral.
Adams mengusulkan bahwa dalam banyak konteks Yudeo-Kristen, istilah "salah" digunakan ketika hal itu bertentangan dengan perintah Tuhan. Dalam konteks etika, ia percaya bahwa "salah" memerlukan sikap emosional terhadap suatu tindakan dan penggunaan kata salah dalam kedua konteks sebelumnya biasanya berhubungan. Adams menyarankan bahwa konsep moralitas orang beriman didasarkan pada keyakinan agama mereka dan bahwa benar dan salah terikat pada keyakinan mereka pada Tuhan. Usulan ini bekerja karena Tuhan selalu memerintahkan apa yang orang beriman terima sebagai kebenaran. Jika Tuhan memerintahkan apa yang dianggap salah oleh orang yang beriman, orang beriman tidak akan mengatakan itu benar atau salah untuk tidak menaatinya,  melainkan karena hal itu akan membuat konsep moralitas mereka akan runtuh.
Michael Austin menulis bahwa implikasi dari teori perintah ilahi yang dimodifikasi ini adalah Tuhan tidak dapat memerintahkan kezaliman karena kehendaknya sendiri. Hal itu bisa dikatakan tidak selaras dengan sifat kemahakuasaan Tuhan. Thomas Aquinas berargumen bahwa kemahakuasaan Tuhan harus dipahami sebagai kemampuan untuk melakukan segala sesuatu yang mungkin. Thomas berusaha untuk menyanggah gagasan bahwa ketidakmampuan Tuhan untuk melakukan tindakan yang tidak logis menantang sifat kemahakuasaan-Nya. Austin berpandangan bahwa memerintahkan kezaliman karena kehendak Tuhan sendiri bukanlah hal yang tidak logis, sehingga tidak tercakup dalam pembelaan Aquinas, meskipun Aquinas berpendapat bahwa dosa adalah kegagalan dari tindakan yang sempurna dan dengan demikian tidak sesuai dengan kemahakuasaan.