Sodom dan Gomora
Historisitas

Telah diteorikan bahwa jika cerita di kitab-kitab samawi mengenai kedua kota ini memang mempunyai dasar sejarah, maka kota-kota tersebut kemungkinan hancur dikarenakan suatu bencana alam. Salah satu gagasan yang muncul adalah bahwa Laut Mati luluh lantah diakibatkan gempa bumi di sekitar tahun 2100 sampai 1900 SM. Hal ini lalu kemungkinan menyebabkan hujan tar yang panas. Adalah mungkin bahwa kedua kota tersebut dihancurkan oleh gempa bumi yang dimaksud, khususnya kota-kota tersebut terletak di sepanjang patahan besar seperti Lembah Patahan di Yordan, akan tetapi, tidak ada satupun catatan kontemporer tentang aktivitas seismik yang mendukung teori ini.
Hipotesis lain mengatakan bahwa kota-kota tersebut hancur diakibatkan ledakan meteor kosmik di sekitar tahun 1.650 SM. Artikel itu mengatakan bahwa terdapat bukti kalau adanya meteor yang mengenai situs tempat kedua kota tersebut berada, yang kekuatannya serupa dengan meteor yang menyebabkan ledakan di Tunguska di tahun 1908, yang mana saking besarnya meteor tersebut menyebabkannya berubah menjadi bola api yang setara dengan senjata nuklir berkekuatan bermega-mega ton, yang menurut sang pengarang artikel, hal ini dapat memberikan penjelasan untuk cerita di kitab-kitab samawi kalau Sodom dan Gomora diliputi oleh api dan belerang.
Terjemahan sebuah puisi berbahasa Akkadia oleh Archibald Sayce yang menggambarkan kota-kota yang dihancurkan oleh hujan api, ditulis dari pandangan seseorang yang selamat dari peristiwa tersebut, tetapi nama dari kedua kota tersebut tidak disebutkan. Sayce kemudian menyebutkan bahwa cerita ini lebih mirip dengan malapetaka tuan rumah Sanherib.
Seorang Historiografer Yunani Kuno, Strabo menyatakan bahwa penduduk yang menempati daerah dekan Moasada (bukan Masada) mengatakan bahwa "dulu ada 13 kota berpenghuni di daerah tersebut di mana Sodom adalah kota metropolisnya". Strabo mengklaim bahwa situs dari kota Sodom adalah reruntuhan yang berada di dekat sebuah bukit kapur dan garam di ujung barat daya Laut Mati, dan Kharbet Usdum (Bahasa Ibrani: הר סדום, Har Sedom atau dalam Bahasa Arab: جبل السدوم, Jabal(u) 'ssudūm).
31°11′0″N 35°23′0″E﻿ / ﻿31.18333°N 35.38333°E﻿ / 31.18333; 35.38333Seorang sejarawan Yahudi, Josephus mengklaim Laut Mati berada dalam daerah sekitar kota kuno Sodom. Dia merujuk danau itu dengan nama Yunani-nya, Asphalitites.
Di tahun 1973, Walter E. Rast dan R. Thomas Schaub menemukan atau mengunjungi beberapa tempat yang kemungkinan dulunya adalah kota Sodom dan Gomora, salah satunya adalah Bab edh-Dhra, yang aslinya telah di-ekskavasi di tahun 1965 oleh arkeologis Paul Lapp, dan kemudian diselesaikan oleh Rast dan Schaub setelah kematian Lapp. Beberapa kota lain yang mereka anggap memungkinkan dan pernah mereka kunjungi adalah Numeira, al-Safi, Feifa (atau Fifa, Feifah), dan Khirbet al-Khanazir. Menurut Schaub, Numeira hancur ddi tahun 2.600 SM, yang mana pada periode waktu yang berbeda dengan Bab edh-Dhra (2350–2067 SM).
Pada tahun 1993 Nancy Lapp, dari Pittsburgh Theological Seminary, melaporkan bahwa Feifa bukanlah situs tempat tinggal yang berasal dari Zaman Perunggu dan hanya merupakan kuburan pada Zaman Perunggu Awal dengan tembok-tembok yang identik dengan Zaman Besi. Dia melaporkan:
Dalam musim terakhir dari seri rangkaian ekskavasi dalam ekspedisi ke Dataran Laut Mati (1990-1991 M), situs berdinding Feifa telah di-investigasi dan pemakaman EB yang membantang ke timur juga telah di-ekskavasi. Survei terkini menunjukkan bahwa struktur yang tampak dari situs berdinding ini berasal dari zaman besi atau periode Romawi.
Dinding-dinding di Khirbet al-Khanazir yang pada tahun 1973 diklaim oleh Rast dan Schaub sebagai rumah-rumah pada faktanya hanyalah sebuah ruang tempat penyimpanan kerangka-kerangka manusia yang menunjukkan situs tersebut adalah makam-makam corong dari periode awal perunggu IV dan bukanlah tempat tinggal.
Univesitas Trinitas Barat Daya di Amerika telah mengklaim bahwa Tall el-Hammam sebagai kandidat yang kemungkinan dulunya adalah kota Sodom. Situs tersebut berlokasi di lembah sungai di Yordan selatan yang berada di sekitar 14 kilometer di bagian timur laut dari Laut Mati, dan menurut Collins kota tersebut cocok dengan kota Sodom yang dideskripsikan di Alkitab. Profesor Eugene Merrill menulis bahwa akan membutuhkan restrukturisasi yang tidak dapat diterima atas periode awal dari kronologi alkitabiahnya bila Tall el-Hammam diklaim sebagai kota Sodom.
Pada tahun 1976, Giovanni Pettinato mengklaim bahwa sebuah lempengan berhuruf paku yang ditemukan di Perpustakaan di Ebla berisi nama-nama kota yang sesuai dengan yang tertulis di Alkitab (Sodom, Gomorrah, Admah, Zeboim, and Bela). Nama si-da-mu [TM.76.G.524] dan ì-ma-ar [TM.75.G.1570 dan TM.75.G.2233] diklaim mewakili Sodom dan Gomora. Hal ini memperoleh beberapa penerimaan pada saat itu. Akan tetapi, Alfonso Archi menyatakan bahwa, dilihat dari nama-nama kota di sekitarnya dalam daftarnya ditulisan huruf paku aslinya, si-da-mu terletak di Suriah utara dan tidak dekat Laut Mati, dan ì-ma-ar adalah bentuk varian dari ì-mar, yang kata ini dikenal mewakili kota Emar, sebuah kota kuno yang terletak di Ebla. Sekarang, para sejarawan bersepakat bahwa "Ebla tidak ada hubungannya dengan ... Sodom dan Gomora."