Sejarah Amerika Serikat Selatan
Peradaban penduduk asli Amerika hingga tahun 1730 > Pembangun gundukan

Beberapa tahapan kebudayaan, seperti Archaic (ca 8000–1000 SM), Poverty Point, dan Woodland (ca 1000 BC – 1000 M), mendahului apa yang orang Eropa menemukan pada akhir abad ke-15 –  budaya Mississippi. Banyak budaya pra-Columbus di Amerika Utara yang secara kolektif disebut "Pembangun Gundukan", tetapi istilah tersebut tidak memiliki arti formal. Istilah ini tidak mengacu pada masyarakat atau budaya arkeologi tertentu, namun merujuk pada karakteristik pekerjaan tanah gundukan yang didirikan oleh masyarakat adat dalam jangka waktu lebih dari 5.000 tahun.
Pembuat gundukan pada awalnya dianggap hanya bersifat pertanian, namun gundukan awal yang ditemukan di Louisiana mendahului budaya tersebut dan merupakan produk dari pemburu-pengumpul. Bangunan gundukan pertama merupakan penanda awal kompleksitas politik dan sosial di antara budaya-budaya di Amerika Serikat Bagian Timur. Watson Brake di Louisiana, dibangun sekitar 3500 SM selama Periode Archaic Tengah, adalah kompleks gundukan tertua yang diketahui dan tertanggal di Amerika Utara. Ini adalah salah satu dari 11 kompleks gundukan dari periode ini yang ditemukan di Lembah Mississippi Bawah.
Ciri budaya yang sama dari Pembangun Gundukan adalah pembangunan gundukan tanah dan pekerjaan tanah lainnya. Struktur pemakaman dan upacara ini biasanya berbentuk piramida datar atau gundukan platform, kerucut dengan puncak datar atau bulat, punggung bukit memanjang, dan terkadang berbagai bentuk lainnya. Umumnya dibangun sebagai bagian dari desa yang kompleks. Budaya-budaya ini umumnya telah mengembangkan masyarakat hierarkis yang memiliki elit. Mereka memerintahkan ratusan atau bahkan ribuan pekerja untuk menggali berton-ton tanah dengan perkakas tangan yang tersedia, memindahkan tanah dalam jarak yang jauh, dan terakhir, para pekerja membuat bentuk dengan lapisan-lapisan tanah seperti yang diarahkan oleh pembangun.
Pada abad ke-15, sebagian besar wilayah tersebut telah menjadi rumah bagi beberapa varian regional budaya Mississippi selama berabad-abad, sebuah budaya agraris yang berkembang di Amerika Serikat Bagian Barat Tengah, Timur, dan Tenggara. Cara hidup orang Mississippi mulai berkembang sekitar abad ke-10 di Lembah Sungai Mississippi (sesuai dengan namanya). Kebudayaan Mississippi adalah budaya yang kompleks, Penduduk Asli Amerika yang berkembang di tempat yang sekarang disebut Amerika Serikat Tenggara dari sekitar tahun 800 M hingga 1500 M. Di antara kota-kota ini Cahokia oleh St. Louis, penting dan jaringan perdagangannya luas; Etowah adalah kota bertembok besar yang dibangun dekat dengan lokasi Atlanta modern. Penduduk asli memiliki jalur perdagangan yang rumit dan panjang yang menghubungkan pusat pemukiman dan upacara utama mereka yang membentang melalui lembah sungai dan dari Pantai Timur hingga Danau Besar, namun sebagian besar gundukan terkonsentrasi di tempat yang kemudian dikenal sebagai Jauh Selatan. Sebelum kontak dengan Eropa, beberapa budaya Mississippi mengalami tekanan sosial yang parah seiring dengan meningkatnya peperangan dan pembangunan gundukan melambat atau dalam kasus lain terhenti sama sekali, penurunan masyarakat mungkin disebabkan oleh Zaman Es Kecil.