Epikuros
Peninggalan sejarah > Abad Pencerahan dan sesudahnya

Polemik anti-Epikurean dalam Fifteen Sermons Preached at the Rolls Chapel (1726) dan Analogy of Religion (1736) yang disampaikan oleh Uskup Anglikan Joseph Butler telah membentuk persepsi kaum Kristen taat terhadap epikureanisme hingga abad kesembilan belas. Walaupun begitu, terdapat beberapa hal yang menunjukkan bahwa pada masa ini, reputasi Epikuros telah membaik. Epikureanisme sudah tidak selalu dikaitkan dengan kerakusan dan ketamakan. Bahkan kata "epicure" dalam bahasa Inggris mulai mengacu kepada orang dengan selera makan yang sangat baik.
Pada kisaran waktu yang sama, perintah Epikurean untuk "hidup tanpa dikenal orang" mulai menyebar luas. Pada tahun 1685, Sir William Temple (1628 – 1699) meninggalkan kariernya sebagai diplomat dan malah pensiun di kebunnya dan menulis esai-esai mengenai ajaran moral Epikuros. Pada tahun yang sama, John Dryden menerjemahkan baris-baris dari Buku II De rerum natura. Sementara itu, John Locke (1632 – 1704) mengadaptasi gagasan Gassendi mengenai epistemologi Epikuros, yang akhirnya sangat berpengaruh terhadap tradisi empirisisme di Inggris. Banyak pemikir pada Abad Pencerahan yang juga mendukung epikureanisme dan menganggapnya sebagai filsafat moral yang mengagumkan. Thomas Jefferson (1743 – 1826), salah satu Bapak Pendiri Amerika Serikat, menyatakan pada tahun 1819: "Aku juga seorang Epikurean. Aku menganggap ajaran asli (bukan yang dihubung-hubungkan) Epikuros mengandung segala hal yang rasional dalam filsafat moral yang telah ditinggalkan oleh Yunani dan Romawi kepada kita."
Pemikir Jerman Karl Marx (1818 – 1883) saat masih muda sangat dipengaruhi oleh pemikiran Epikuros. Tesis doktoratnya sendiri membahas analisis dialektika Hegel terhadap perbedaan antara filsafat alam Demokritos dan Epikuros. Marx menganggap Demokritos sebagai seorang skeptik rasionalis dengan epistemologi yang pada dasarnya kontradiktif, sementara ia menganggap Epikuros sebagai seorang penganut empirisisme dogmatik dengan sudut pandang dunia yang konsisten dan dapat diterapkan. Penyair Britania Alfred, Lord Tennyson (1809 – 1892), memuji kehidupan Epikurean dalam puisinya yang berjudul Lucretius dari tahun 1868. Ajaran etika Epikuros juga secara tidak langsung berdampak terhadap filsafat utilitarianisme di Inggris pada abad kesembilan belas.
Para akademisi semakin tertarik kepada Epikuros dan filsuf-filsuf Helenistik lainnya pada akhir abad kedua puluh dan awal abad kedua puluh satu, yang ditunjukkan dengan banyaknya monograf, artikel, abstrak, dan makalah konferensi yang ditulis mengenai mereka. Naskah dari perpustakaan Filodemos dari Gadara di Villa dei Papiri, Herkulaneum (yang pertama kali ditemukan antara tahun 1750 hingga 1765) diuraikan, diterjemahkan, dan diterbitkan oleh para ahli yang tergabung dalam Philodemus Translation Project yang didanai oleh National Endowment for the Humanities, dan merupakan bagian dari Centro per lo Studio dei Papiri Ercolanesi di Napoli, Italia. Sementara itu, cukup sulit untuk mengukur ketertarikan awam terhadap epikureanisme, tetapi kelihatannya ketertarikannya relatif sebanding dengan subjek-subjek filsafat Yunani Kuno lainnya yang populer seperti stoisisme, Aristoteles, dan Plato.