Citah
Karakteristik > Tampilan luar

Citah adalah kucing bertubuh ringan dan berbintik dengan ciri kepala bulat kecil, moncong pendek , garis wajah hitam seperti air mata, dada dalam, kaki panjang kurus, dan ekor panjang. Bentuknya yang ramping dan mirip anjing sangat beradaptasi dengan kecepatan, dan sangat kontras dengan tubuh kokoh dari genus Panthera . Citah biasanya mencapai panjang bahu 67–94 cm (26–37 inci) dan panjang kepala dan tubuh antara 1,1 dan 1,5 m (3 kaki 7 inci dan 4 kaki 11 inci). Beratnya dapat bervariasi menurut usia, kesehatan, lokasi, jenis kelamin, dan subspesies; citah dewasa biasanya berkisar antara 21 dan 72 kg (46 dan 159 lb). Anak 
citah yang lahir di alam liar memiliki berat 150–300 g (5,3–10,6 oz) saat lahir, sedangkan anak yang lahir di penangkaran cenderung lebih besar dan beratnya sekitar 500 g (18 oz).. Citah bersifat dimorfik seksual , dengan jantan lebih besar dan lebih berat daripada betina, tetapi tidak seperti yang terlihat pada kucing besar lainnya.  Penelitian berbeda secara signifikan dalam variasi morfologi antar subspesies.
Bulunya biasanya berwarna kuning kecoklatan hingga putih krem atau pucat (lebih gelap di bagian tengah punggung). Dagu, tenggorokan, bagian bawah kaki, dan perut berwarna putih tanpa tanda. Sisa tubuh ditutupi dengan sekitar 2.000 bintik hitam padat berbentuk oval atau bulat dengan jarak yang sama, masing-masing berukuran kira-kira 3–5 cm (1,2–2,0 inci). Setiap citah memiliki pola bintik berbeda yang dapat digunakan untuk mengidentifikasi individu unik. Selain bintik-bintik yang terlihat jelas, ada tanda hitam samar dan tidak beraturan lainnya pada bulunya. Anak citah yang baru lahir ditutupi bulu dengan pola bintik-bintik yang tidak jelas sehingga membuat mereka tampak gelap—putih pucat di bagian atas dan hampir hitam di bagian bawah. Rambutnya sebagian besar pendek dan sering kali kasar, tetapi bagian dada dan perutnya ditutupi bulu lembut; bulu citah dilaporkan halus seperti sutra. Ada surai pendek dan kasar, menutupi setidaknya 8 cm (3,1 inci) di sepanjang leher dan bahu; fitur ini lebih menonjol pada jantan. Surai dimulai sebagai jubah rambut panjang berwarna biru hingga abu-abu pada remaja. Citah melanistik jarang ditemukan dan pernah terlihat di Zambia dan Zimbabwe. Pada tahun 1877–1878, Sclater mendeskripsikan dua spesimen sebagian albino dari Afrika Selatan.
Kepalanya kecil dan lebih bulat dibandingkan kucing besar lainnya .  Citah Sahara memiliki wajah ramping seperti anjing. Telinganya kecil, pendek dan bulat; warnanya kuning kecoklatan di pangkal dan tepinya serta ditandai dengan bercak hitam di bagian belakang. Matanya diatur tinggi dan mempunyai pupil bulat . Kumisnya, lebih pendek dan lebih sedikit dibandingkan kumis felid lainnya, bagus dan tidak mencolok. Garis-garis air mata (atau garis-garis malar), yang khas pada citah, berasal dari sudut mata dan mengalir dari hidung hingga mulut. Peran garis-garis ini belum dipahami dengan baik—garis-garis ini mungkin melindungi mata dari sinar matahari (fitur yang berguna karena cheetah berburu terutama di siang hari), atau dapat digunakan untuk menentukan ekspresi wajah. Ekor yang sangat panjang dan berotot, dengan jambul putih lebat di ujungnya, berukuran 60–80 cm (24–31 inci). Meskipun dua pertiga pertama ekornya ditutupi bintik-bintik, sepertiga terakhirnya ditandai dengan empat hingga enam cincin atau garis gelap.
Citah secara dangkal mirip dengan macan tutul, yang memiliki kepala lebih besar, cakar yang dapat ditarik sepenuhnya, berbentuk mawar , bukan bintik, tidak memiliki coretan air mata, dan lebih berotot. Selain itu, citah lebih tinggi dari macan tutul. Serval juga menyerupai citah dalam bentuk fisik, tetapi jauh lebih kecil, memiliki ekor lebih pendek dan bintik-bintiknya menyatu membentuk garis-garis di punggung.  Citah tampaknya telah berevolusi secara konvergen dengan kanida dalam morfologi dan perilaku; ia memiliki ciri-ciri seperti anjing seperti moncong yang relatif panjang, kaki yang panjang, dada yang dalam, bantalan kaki yang kuat, dan cakar yang tumpul dan setengah dapat ditarik.  Citah sering disamakan dengan anjing greyhound, karena keduanya memiliki morfologi yang mirip dan kemampuan mencapai kecepatan luar biasa dalam waktu lebih singkat dibandingkan mamalia lain, tetapi citah dapat mencapai kelajuan maksimum yang jauh lebih tinggi.