Grand Prix Jerman
Sejarah > Pasca perang > Hockenheim

Sirkuit Hockenheim, yang cepat dan datar di dekat Heidelberg, hampir menjadi satu-satunya tuan rumah Grand Prix Jerman selama 30 tahun ke depan. Balapan pada tahun 1977 berhasil dimenangkan oleh Lauda, tetapi juga terkenal pada saat pembalap lokal, yaitu Hans Heyer, berkompetisi dalam balapan ini meski sebenarnya dia gagal lolos babak kualifikasi. Balapan pada tahun 1979 adalah salah satu tempat di mana pembalap asal Swiss, yaitu Clay Regazzoni, dengan mobil Williams-nya berusaha mengejar rekan setimnya, yaitu Alan Jones dari Australia, tetapi tidak berhasil. Grand Prix Jerman 1980 berhasil dimenangkan oleh pembalap asal Prancis, yaitu Jacques Laffite, di tim Ligier, setelah Jones turun ke posisi ke-3 karena waktu di pit mengganti ban yang bocor, tetapi dibayangi oleh kecelakaan fatal yang telah menimpa Patrick Depailler di Ostkurve (yang pada masa itu, tidak ada tikungan dan datar) dalam sebuah sesi pengujian untuk tim Alfa Romeo beberapa hari sebelum balapan akhir pekan ini berlangsung. Balapan pada tahun 1981 menyaksikan pertarungan yang luar biasa antara Jones dan bintang yang sedang naik daun pada saat itu, yaitu Alain Prost, di dalam sebuah mobil Renault, dengan Jones yang melewati Prost di stadion karena campur tangan rekan setim Prost, yaitu Rene Arnoux. Perlombaan ini berhasil dimenangkan oleh pembalap asal Brasil, yaitu Nelson Piquet, setelah Jones dimasukkan ke dalam pit karena masalah dengan mobil Williams-nya. Balapan pada tahun 1982 melihat perubahan pada sirkuit ini; terutama chicane ke Ost-Kurve yang sangat cepat, dan chicane pertama yang lebih lambat. Balapan itu juga mengakhiri karir pembalap asal Prancis, yaitu Didier Pironi; dia mengalami kecelakaan yang mengerikan di tengah hujan lebat selama sesi kualifikasi. Setelah menabrak bagian belakang mobil Renault yang dikendarai oleh Prost, Pironi diluncurkan ke angkasa dan kemudian terguling beberapa saat hingga berhenti. Pironi, yang sedang memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap pada saat itu, mengalami cedera kaki yang sangat serius, sehingga dokter FIA, yaitu Sid Watkins, hampir saja harus mengamputasi kaki Pironi untuk mengeluarkannya dari mobil Ferrari yang hancur. Cara mobil Formula Satu dirancang pada saat itu sedemikian rupa, sehingga pembalap duduk jauh ke depan di kokpit, sehingga kaki dan kaki mereka berada jauh di depan as roda depan, membuat bagian tubuh manusia itu terbuka berbahaya. Mereka hanya dilindungi oleh struktur sasis dan bodywork aluminium saja. Selama balapan, Piquet secara fisik menyerang pembalap asal Chili, yaitu Eliseo Salazar, setelah Salazar menabrak mobil pembalap asal Brasil yang marah tersebut di chicane Ostkurve pada saat sedang asyik memimpin jalannya balapan. Patrick Tambay berhasil memenangkan balapan pertamanya untuk tim Ferrari. Pada balapan tahun 1984, Prost (sekarang mengendarai mobil untuk tim McLaren) berhasil menang, dan rookie dari tim Toleman, yaitu Ayrton Senna, membalap dengan sangat keras di depan lapangan selama awal balapan.
Pada tahun 1985, sirkuit Grand Prix Nürburgring yang baru sepanjang 2,8 mil (4,5 km) kembali lagi digelar, yang dibangun di sebelah lokasi Nordschleife yang lama, dan menjadi tuan rumah Grand Prix Eropa setahun sebelumnya. Balapan itu adalah balapan di mana sejumlah pembalap berjuang untuk memimpin jalannya lomba; balapan itu berhasil dimenangkan oleh pembalap asal Italia, yaitu Michele Alboreto.
Badan pengatur olahraga bermotor internasional pada saat itu, yaitu FISA, telah menerapkan kebijakan kontrak jangka panjang untuk satu sirkuit per Grand Prix. Pilihan untuk Grand Prix Jerman adalah antara Nürburgring yang baru dan Hockenheim. Itu yang terakhir adalah yang dipilih, dan tetap di sana selama 20 tahun ke depan. Balapan pada tahun 1986 adalah peristiwa di mana sejumlah pemimpin lomba kehabisan tenaga pada akhirnya; tiga pembalap teratas, yaitu Piquet, Senna, dan Prost, semuanya kehabisan bahan bakar, dan meskipun Piquet dan Senna dari Brasil finis di posisi 1–2, namun Prost finis di urutan keenam setelah mobilnya benar-benar kehabisan bahan bakar. Balapan pada tahun 1988 dijalankan dalam kondisi basah; kondisi ini sangat berbahaya di Hockenheim, karena sirkuit ini melewati hutan dan kelembapan yang lebat dari hujan cenderung menggantung di udara karena pepohonan yang mengelilingi trek. Meski tidak hujan, lintasan tetap tidak kering. Senna (sekarang mengendarai mobil untuk tim McLaren) memanfaatkan keahliannya di jalan basah untuk memenangkan balapan atas rekan setimnya, yaitu Prost. Balapan pada tahun 1989 mendekati puncak persaingan Prost dan Senna yang terkenal, dan balapan ini adalah balapan di mana dua rekan setim di tim McLaren melaju dengan batas absolut mereka sepanjang balapan. Girboks pada mobil Prost tidak berfungsi dan kehilangan penggunaan gigi keenam pada putaran kedua hingga terakhir, dan Senna melewatinya untuk meraih kemenangan. Senna berhasil memenangkan balapan tahun depan juga dari pembalap asal Italia, yaitu Alessandro Nannini. Balapan pada tahun 1992 melihat perubahan lebih lanjut pada tikungan Ostkurve setelah kecelakaan yang dialami oleh Érik Comas pada tahun 1991; tikungan itu diubah menjadi chicane yang lebih kompleks, daripada chicane kiri-kanan sederhana dengan dinding pembatas ban di tengahnya. Grand Prix Jerman 1994 melihat perubahan lebih lanjut pada chicane ketiga, dengan tujuan untuk membuatnya menjadi lebih lambat, setelah Grand Prix San Marino 1994.
Grand Prix Jerman 1995 melihat pembalap asal Jerman, yaitu Michael Schumacher, berhasil menang, dia adalah pembalap asal Jerman yang pertama yang berhasil memenangkan balapan di kandangnya sendiri sejak Rudolf Caracciola pada tahun 1939. Minat Formula Satu di negara Jerman memuncak selama kemunculan Schumacher. Grand Prix Jerman 1997 melihat kemenangan luar biasa oleh pembalap asal Austria, yaitu Gerhard Berger. Akan tetapi, balapan pada tahun 2000 menjadi tuan rumah bagi sejumlah masalah. Selama balapan, seorang mantan karyawan Mercedes yang tidak puas pergi ke sirkuit selama balapan, dan mengganggu jalannya balapan; dan Jean Alesi mengalami kecelakaan besar di chicane ketiga, dan menderita pusing kepala selama tiga hari. Dan di sisi terjauh sirkuit (di mana Ost-Kurve berada) kering, tetapi di bagian stadion dan pit, hujan turun dengan deras. Rubens Barrichello berhasil memenangkan balapan ini setelah sebelumnya start dari posisi ke-18 di grid, yang merupakan kemenangan Formula Satu yang pertama untuknya. Pada tahun 2001, terjadi sebuah kecelakaan besar di awal antara pembalap asal Brasil, yaitu Luciano Burti, di tim Prost dan Schumacher di tim Ferrari; balapan ini berhasil dimenangkan oleh saudara laki-laki Michael, yaitu Ralf, dengan mobil Williams bertenaga BMW.
Grand Prix Jerman 2002 melihat Hockenheimring dipersingkat secara dramatis dan tata letaknya diubah. Hutan lurus dihilangkan, dan lebih banyak tikungan yang ditambahkan, untuk meningkatkan tantangan teknis sirkuit ini. Panjang sirkuit ini pun berubah, dari yang semula sepanjang 4,2 mil, kini menjadi hanya sepanjang 2,7 mil saja. Michael Schumacher berhasil menang di tahun itu. Grand Prix Jerman pada tahun 2003 adalah tahun kemenangan bagi pembalap asal Kolombia, yaitu Juan Pablo Montoya, untuk koalisi tim Williams-BMW, itu adalah kemenangan GP Jerman yang kedua dalam tiga tahun terakhir untuk mesin pembuat mobil asal Bavaria tersebut. Tahun itu juga menjadi penampilan yang terakhir bagi tim Arrows asal Inggris, yang telah terlibat di dalam ajang Formula Satu sejak musim 1978. Pada tahun 2004, Schumacher melanjutkan dominasinya musim itu dengan memenangkan Grand Prix Jerman, dan pembalap asal Spanyol, yaitu Fernando Alonso, berhasil memenangkan Grand Prix Jerman pada tahun berikutnya di tim Renault setelah saingan utamanya, yaitu Kimi Räikkönen, mengalami kegagalan hidrolik pada mobilnya dan pensiun. Pada tahun 2006, sistem peredam massa eksperimental tim Renault dianggap legal oleh pengawas balapan, tetapi dilarang oleh FIA. Tim Renault tidak menggunakan sistem tersebut untuk balapan, dan hal itu terbukti menjadi kejatuhan mereka, pada saat Schumacher berhasil memenangkan balapan kandangnya bersama dengan tim Ferrari.