Tian
Arti

Makna semantik tian berkembang berdasarkan sejarah. Hanyu Dazidian, kamus historis karakter (huruf) dalam tulisan China, memberikan daftar 17 arti dari tian 天, diterjemahkan di bawah ini.
Dahi manusia; kepala, tempurung kepala. 人的額部; 腦袋.
Secara kuno, mentato/cap dahi sebagai sejenis hukuman. 古代一種在額頭上刺字的刑罰.
Surga, langit, cakrawala. 天空.
Benda-benda langit; fenomena angkasa, fenomena meteorologikal. 天體; 天象.
Alam, alami. Referensi umum untuk segala sesuatu di luar jangkauan kehendak manusia. 自然. 泛指不以人意志為轉移的客觀必然性.
Alamiah, pembawaan lahir; berdasarkan insting, bakat lahir. 自然的; 天性的.
Sifat alamiah/kualitas seseorang atau benda ; insting alamiah, bakat lahir alamiah, watak. 人或物的自然形質; 天性.
Rujukan untuk langit/ angkasa. 特指某一空間.
Musim; musim-musim. Seperti: musim dingin; tiga periode 10-hari panas [sesudah titik balik matahari pada musim panas]. 時令; 季節. 如: 冬天; 三伏天.
Cuaca; iklim. 天氣; 氣候.
Hari, waktu satu siang dan malam, atau khususnya waktu dari matahari terbit hingga terbenam. Seperti:hari ini; esok hari; sibuk sepanjang hari; pergi memancing selama tiga hari dan mengeringkan jalan dua hari [suatu kiasan (xiehouyu) untuk menyatakan "tidak dapat menyelesaikan apapun "]. 一晝夜的時間, 或專指日出到日落的時間. 如: 今天; 昨天; 忙了一天; 三天打魚, 兩天曬網.
Tuhan, surga, roh surgawi, dari dunia alami. 天神, 上帝, 自然界的主宰者.
Surga, surgawi, istilah seorang spiritualis untuk menyebut dewa-dewa, para Buddha, atau para makhluk abadi; atau untuk dunia-dunia dimana mereka tinggal. Seperti: pergi ke surga ["meninggal"]; laskar surgawi dan para jenderal surgawi ["pasukan tak kasatmata "]; dewi-dewi surga menaburkan bebungaan [sebuah referensi dari Sutra Vimalakirti untuk menyebutkan "kedatangan Buddha "]. 迷信的人指神佛仙人或他們生活的那個世界. 如: 歸天; 天兵天將; 天女散花.
Secara kuno, sang raja, monarki, penguasa; juga untuk menyebut yang lebih tua dalam hubungan sosial manusia. 古代指君王; 也指人倫中的尊者.
Suatu objek dimana seseorang bergantung atau mempercayakan. 所依存或依靠的對象.
Dialek. Sebuah pengukuran untuk wilayah [shang, sekitar 15 acre ]. 方言. 垧.
Sebuah nama keluarga, marga. 姓.
Seorang filsuf China Feng Youlan membedakan lima arti berbeda dari tian pada tulisan China awal:
(1) Sebuah material atau fisikal T'ien atau langit, yang mana, T'ien sering diucapkan sebagai tambahan untuk bumi, sebagaimana dalam frase umum untuk merujuk alam semesta secara fisik yaitu 'Surga dan Bumi' (T'ien Ti 天地).

(2) Sebuah pengatur atau penguasa T'ien, yang mana, salah satunya yang muncul dalam frase, 'Kaisar Tertinggi Kekaisaran Surga' (Huang T'ien Shang Ti), dimana antropomorfik T'ien dan Ti disignifikasikan.

(3) Sebuah fatalistik T'ien, sebanding dengan konsep Nasib (ming 命), sebuah istilah yang diaplikasikan untuk semua kejadian dalam kehidupan manusia dimana manusia sendiri tidak dapat mengontrolnya. Ini merupakan T'ien yang dimaksudkan Mencius pada saat dia berkata: "Sebagaimana penyelesaian suatu prestasi besar, adalah bersama T'ien" ([Mencius], Ib, 14).

(4) Sebuah naturalistik T'ien, yang mana, ekuivalen dengan kata dalam bahasa inggris Nature. Ini adalah sejenis T'ien yang digambarkan dalam 'Discussion on T'ien' (Pendiskusian T'ien) dalam [Hsün Tzǔ] (ch. 17).
(5) Sebuah etikal T'ien, yang mana, memiliki suatu prinsip moral dan merupakan prinsip primordial tertinggi dari alam semesta. Ini merupakan sejenis T'ien yang dirujuk [Chung Yung] (Doktrin Takdir) pada kalimat pembukanya: "Apa yang diberikan T'ien (pada manusia) adalah apa yang disebut sebagai sifat dasar." (1952:31)
Kamus Inggris Oxford memasukkan kata pinjaman Inggris t’ien (juga tayn, tyen, tien, dan tiān) Pemikian China: Surga; sang Dewa." Penggunaan paling awal serta tercatat dari variasi ejaan tersebut adalah: 1613 Tayn, 1710 Tien, 1747 Tyen, dan 1878 T'ien.