Orang Franka Sali
Asal usul dan permulaan sejarah

Sebagaimana puak-puak Franka lainnya, orang Franka Sali tergolong suku Jermani yang mendiami daerah Lembah Sungai Rhein, yakni daerah yang sudah sejak lama merupakan kawasan tapal batas yang dijaga tentara Romawi. Tidak seperti puak-puak Franka lainnya, orang Franka Sali pertama kali disebut-sebut dalam catatan sejarah telah menetap di dalam wilayah Kekaisaran Romawi. Mereka mendiami kawasan di sekitar muara Sungai Rhein yang sekarang menjadi Negeri Belanda. Dalam karya-karya tulis modern, orang Franka Sali sering kali dibanding-bandingkan dengan jiran mereka di sebelah timur, yakni orang Rheinland atau orang Franka Ripuari, puak Franka yang di kemudian hari berhasil menguasai kota Romawi, Köln (bahasa Latin: Colonia Agrippina), di Jerman sekarang ini. Tidak diketahui secara pasti apakah puak-puak Franka ini terpisah atau terhubung secara politik, maupun berapa banyak puak Franka yang ada, sampai seluruh puak Franka tunduk di bawah pemerintahan Klovis I. Seorang pujangga dari masa yang lebih belakangan, Gregorius dari Tours, meriwayatkan bahwa dalam catatan-catatan sejarah kuno yang ia jumpai, tampaknya orang-orang Franka pernah diperintah oleh raja-raja kecil (bahasa Latin: regulus, jamak: reguli) di tiap-tiap kota yang mereka kuasai.
Meskipun orang Franka Sali sering kali dianggap sebagai sebuah suku, Matthias Springer berpendapat bahwa anggapan ini agaknya timbul akibat kesalahpahaman. Semua catatan sejarah klasik mengenai orang Franka Sali diturunkan dari sebaris kalimat dalam laporan Amianus Marselinus yang berbunyi "orang Franka, yakni orang-orang yang menurut kebiasaan disebut Salii". Amianus, yang berprofesi sebagai seorang tentara Romawi, melaporkan bahwa orang Salii pindah dari kampung halaman mereka di Batavia ke Toksandria (kedua daerah ini termasuk wilayah Kekaisaran Romawi), karena terdesak oleh orang Kamavi yang bukan bangsa Romawi. Sejarawan pertama yang mencatat bahwa orang-orang Sali berpindah dari luar ke dalam wilayah Kekaisaran Romawi adalah Zosimus, namun keterangannya mengenai peristiwa perpindahan itu tampaknya keliru dan diturunkan dari sumber-sumber lain.
Keterangan Zosimus mengenai orang-orang Sali yang terdesak sehingga berpindah ke dalam wilayah Kekaisaran Romawi sebagai satu suku, sering kali masih dipercaya. Berdasarkan keterangan ini, mungkin saja kampung halaman mereka adalah daerah di antara Sungai Rhein dan Sungai IJssel di Veluwe, provinsi Gelderland, Negeri Belanda sekarang ini, bahkan mungkin saja nama daerah Salland berasal dari nama mereka. Diduga pula bahwa Salii mungkin adalah salah satu dari puak-puak yang membentuk suku besar Kausi pada zaman Kekaisaran Romawi, yakni puak-puak yang sebagian besar menjadi orang Saksen di kemudian hari (tidak ada perbedaan yang jelas antara orang Saksen dan orang Franka dalam catatan-catatan sejarah mengenai mereka).
Pada 358, orang Sali menyepakati suatu perjanjian dengan orang-orang Romawi agar diperbolehkan terus menetap di sebelah selatan muara Sungai Rhein di Toksandria, yakni kawasan di antara Sungai Scheldt, Sungai Maas, dan Sungai Demer, yang sekarang ini kurang lebih meliputi wilayah provinsi Noord-Brabant di Negeri Belanda, dan sejumlah daerah di provinsi Antwerpen dan provinsi Limburg di Belgia yang berbatasan langsung dengan provinsi Noord-Brabant, yakni kawasan yang disebut "De Kempen".
Raja-raja wangsa Meroving yang menaklukkan Galia diduga masih keturunan orang Sali, karena mereka menerapkan undang-undang yang disebut Hukum Sali (bahasa Latin: Lex Salica) di daerah-daerah berpenduduk Romawi antara Sungai Loire dan Silva Carbonaria, meskipun mereka jelas-jelas berkerabat dengan orang Rheinland atau orang Franka Ripuari, bahkan sebelum mereka menaklukkan orang Franka Ripuari. Lex Ripuaria muncul sekitar 630 M dan disebut-sebut sebagai salah satu hasil pengembangan dari hukum-hukum orang Franka yang termaktub dalam Lex Salica. Di lain pihak, menurut penafsiran Matthias Springer, Lex Salica bisa saja hanya berarti suatu pranata semacam "hukum adat".