Eleanor Vadala
Balon Udara

Vadala diperkenalkan dengan dunia balon udara oleh Tony Fairbanks, sesama anggota Rittenhouse Astronomy Society. Fairbanks adalah anggota pendiri Balloon Club of America (BCA), yang didirikan pada tahun 1952 di Swarthmore, Pennsylvania.
Eleanor Vadala menikmati penerbangan balon pertamanya pada 9 Januari 1954, tanggal yang memperingati penerbangan balon pertama di Amerika pada 9 Januari 1793, yang dilakukan oleh Jean-Pierre Blanchard. Don Piccard menerbangkan balon milik Balloon Club of America dengan nomor registrasi N9071H, sebuah balon bekas militer Amerika Serikat yang dibuat oleh Goodyear, dalam penerbangan keempatnya untuk BCA. Dikenal sebagai "Old 80", N9071H adalah balon gas dengan volume 80,000-kaki-kubik (2,2653 m3). Don Piccard ditemani oleh Francis Shield, Eleanor Vadala, dan seorang perempuan yang juga pertama kali terbang dengan balon, Kate C. Ornsen. Mereka mendarat di Netcong, New Jersey. Vadala menggambarkan pengalaman pendaratan mereka dengan penuh keindahan, "Kami melayang turun seperti serpihan salju. Kami mendarat dengan begitu lembut sehingga rusa-rusa di sekitar tidak bergerak sedikit pun—suasana yang begitu tenang dengan salju turun perlahan."
Penerbangan ini diliput oleh The Philadelphia Inquirer dan surat kabar lainnya serta menjadi bahan cerita utama dalam edisi April 1954 majalah Argosy.
Penerbangan balon udara panas kedua Vadala berlangsung pada 4 Juli 1954, bersama Tony Fairbanks. Mereka lepas landas dari bandara Valley Forge untuk merayakan Hari Kemerdekaan Amerika Serikat.
Vadala menjadi anggota aktif BCA, tidak hanya belajar menerbangkan balon, tetapi juga memperbaikinya, membuat jaring untuk balon, mengisi kantong pasir sebagai pemberat, serta mengemudikan kendaraan pelacak yang mengikuti balon setelah lepas landas. Klub ini melakukan peluncuran dari Bandara Valley Forge dan Wings Field di Blue Bell, Pennsylvania.
Vadala adalah perempuan ketiga yang menerima sertifikasi pilot balon udara dari Federal Aviation Administration (FAA), setelah lulus ujian tertulis pada 27 Juni 1962 dan ujian terbang pada 13 Juli 1963. Ia terbang dari Doylestown, Pennsylvania, ke Hilltown, Pennsylvania. Sebelumnya, dua perempuan lain yang telah memperoleh lisensi ini adalah Constance C. Wolf pada 26 November 1956, dan Jeannette Piccard yang menerima lisensinya pada 27 Juli 1934.
Penerbangan solo pertama Vadala berlangsung pada 20 Oktober 1962, menggunakan balon La Coquette. Ia terbang dari Lafayette Hill, Pennsylvania, ke College Avenue di Havertown, Pennsylvania. Salah satu penerbangan solonya sempat diliput dengan foto dalam majalah Sports Illustrated edisi 24 Desember 1962.
La Coquette awalnya dimiliki oleh Angkatan Laut dan dibuat pada tahun 1928. Kemudian, balon ini dijual ke Balloon Club of America. Pada tahun 1955, balon ini didesain ulang dan digunakan dalam film Around the World in Eighty Days tahun 1956. Setelah proses syuting, La Coquette dikembalikan ke klub dan tetap digunakan untuk terbang.
Pada tahun 1967, Philadelphia Naval Yard memperingati ulang tahun ke-50 dengan peluncuran balon gas. Vadala mengorganisir acara ini dan menjadi pilot utama dalam penerbangan La Coquette pada 29 Juli 1967.
Vadala aktif dalam memberikan edukasi publik tentang balon udara serta menjadi instruktur balon udara panas. Ia juga menjadi sekretaris pertama Balloon Federation of America secara tidak resmi saat organisasi ini dibentuk pada tahun 1961.
Selain itu, Vadala mengajar Bahasa Inggris sebagai Bahasa Kedua (ESL) bagi imigran. Pada usia 63 tahun, ia menikah dengan Edwin F. Bailey (1907–1986), seorang astronom di Franklin Institute. Setelah kematian suaminya, ia mendirikan Edwin F. Bailey Scholarship Award di Universitas Villanova untuk mengenangnya.