Persatuan Tionghoa Malaysia
Sejarah > Pembentukan awal

Pada tahun 1948, Pemerintah Malaya Britania mengumumkan proklamasi darurat setelah pihak komunis mulai melancarkan senjatanya. Akibatnya, masyarakat di kalangan etnis Tionghoa ditangkap dan dipenjarakan oleh pemerintah. Beberapa di antara mereka, ada yang dipulangkan ke tanah airnya dan juga terdapat masyarakat etnis Tionghoa yang dibunuh oleh tentara-tentara. Pemerintah Britania pula mengasingkan masyarakat etnis Tionghoa yang bermukim di pedesaan untuk menghindari pengaruh komunis. Mereka diasingkan ke tempat khusus yang telah disediakan pemerintah.
Oleh karena itu, pada 27 Februari 1949, Tan Cheng Lock mendirikan Persatuan Tionghoa Malaya (bahasa Melayu: Persatuan Cina Malaya; MCA) dalam upaya menyelamatkan masyarakat Tionghoa untuk kembali ke negara asalnya. MCA berhasil mengambil alih peran pemerintah dalam mengevakuasi masyarakat etnis Tionghoa untuk ditempatkan ke tempat-tempat baru. Saat itu, Tan Cheng Lock menjabat presiden pertama MCA, Yong Shook Lim menjabat sebagai Sekretaris Kehormatan, dan Khoo Teck Ee memegang jabatan Bendahara Kehormatan. Tujuan utama MCA pada saat pendiriannya adalah untuk mengelola permasalahan sosial dan kesejahteraan khusus dari masyarakat yang diinternir di Desa Baru yang dibentuk berdasarkan Rencana Briggs sebagai respons terhadap perisitwa Kedaruratan Malaya.
MCA kemudian mendeklarasikan diri secara resmi sebagai partai politik pada tahun 1951 dengan Tan Cheng Lock sebagai presiden pertama. Secara umum, anggota awalnya adalah tuan tanah, pengusaha, ataupun orang kaya, sedangkan kelas pekerja di Desa Baru sebagian besar bergabung dengan Barisan Sosialis. Banyak anggota terkemuka MCA juga merupakan anggota Kuomintang yang menentang Partai Komunis Malaya. Leong Yew Koh, adalah seorang mayor jenderal KMT yang menjadi menteri kabinet dan kemudian menjadi gubernur Melaka; Menteri Keuangan pertama Malaysia, Henry H.S. Lee, adalah seorang kolonel KMT; dan Lim Chong Eu, pemimpin Partai Radikal dan bergabung dengan MCA pada tahun 1952, adalah seorang kolonel (medis) dokter di Kuomintang.
Pada tahun 1952, MCA bermitra dengan Organisasi Nasional Melayu Bersatu di tingkat lokal untuk mengikuti pemilihan kota Kuala Lumpur yang akan mengarah pada pembentukan koalisi Partai Perikatan. Perikatan ini kemudian diikuti oleh Kongres India Malaysia pada tahun 1954 dan mereka mengikuti Pemilihan Umum Malaya pertama pada tahun 1955 sebagai satu badan, dan aliansi tersebut memenangkan 51 dari 52 kursi yang diperebutkan. MCA memenangkan seluruh 15 kursi yang dialokasikan oleh koalisi tersebut.
Tan Cheng Lock digantikan oleh Lim Chong Eu setelah sukses ditantang oleh Lim untuk kursi kepresidenan pada tahun 1958. Lim berusaha untuk mengamandemen Konstitusi partai untuk mengkonsolidasikan kekuasaan Komite Sentral, dan meskipun amandemen tersebut disetujui secara tipis, hal tersebut juga memecah belah partai. Sebelum Pemilu 1959, Lim mendesak penambahan alokasi kursi dari 28 menjadi 40, namun desakan ini ditolak oleh pimpinan UMNO Tunku Abdul Rahman. Lim terpaksa mundur dan kemudian mengundurkan diri sebagai presiden, dengan Cheah Toon Lock mengambil alih sebagai penjabat presiden. Anggota lain juga mengundurkan diri dari MCA untuk mengikuti pemilu sebagai kandidat independen, yang mengakibatkan hilangnya beberapa kursi dari partai tersebut. Partai tersebut hanya memenangkan 19 dari 31 kursi yang akhirnya dialokasikan terhadapnya. Lim Chong Eu sendiri keluar dari partai pada bulan Desember 1960, kemudian menjadi salah satu anggota pendiri oposisi Partai Gerakan Rakyat Malaysia pada tahun 1968. Pada tahun 1961 Tan Siew Sin, putra Tan Cheng Lock yang disukai oleh Tunku Abdul Rahman menjadi Presiden ketiga MCA. Tan memimpin partainya meraih kemenangan telak pada Pemilihan Umum 1964, memenangkan 27 dari 33 kursi parlemen yang diperebutkan. Pada tahun 1969, Tan mendirikan Tunku Abdul Rahman College setelah proposal pendirian universitas berbahasa Mandarin ditolak oleh pemerintah.