Pertempuran Kỳ Hòa
Pertempuran Kỳ Hòa

Prancis dan sekutu Spanyol mereka dikepung di Saigon oleh pasukan Vietnam sekitar 32.000 prajurit tangguh di bawah komando Nguyen Tri Phuong. Garis pengepungan Vietnam, sepanjang 12 kilometer, berpusat di desa Ky Hoa (Vietnam: Ky Hòa), dan dikenal oleh Prancis sebagai 'garis Kỳ Hòa'. Kỳ Hòa sendiri telah diubah menjadi kamp bercokol yang tangguh:
Tujuan pertama adalah menangkap kamp Kỳ Hòa yang sudah berurat berakar. Ini adalah persegi panjang berukuran sekitar 3.000 meter kali 900 meter, dibagi menjadi lima kompartemen yang dipisahkan oleh lintasan dan ditutup di dalam dinding setinggi tiga setengah meter dan tebal dua meter. Kamp itu dipersenjatai dengan lebih dari 150 meriam dari semua kaliber. Pertahanan anak kompi ditumpuk di depan temboknya: lubang serigala, parit diisi dengan air, pagar dan chevaux de frize. Bambu digunakan dalam pertahanan dengan seni sempurna, dan dinding dimahkotai dengan semak duri sepanjang panjangnya. Jumlah tentara musuh baik di dalam dan di sekitar kamp yang dibentengi telah tumbuh dengan mantap selama tahun sebelumnya. Setelah kemenangan, kami mengetahui dari daftar yang dihimpun bahwa ada 22.000 tentara reguler dan 10.000 milisi. Ada juga 15.000 orang yang menjaga benteng di sepanjang hulu Donnai. Semua orang ini berada di bawah komando Nguyen Tri Phuong, jenderal yang paling terkenal di pasukan Vietnam.
Pada tanggal 24 dan 25 Februari 1861, Prancis menyerang dan menangkap garis Kỳ Hòa.
Serangan pertama dilakukan pada tanggal 24 Februari. Artileri Prancis bergerak maju ke posisi satu kilometer dari garis pengepungan, dan membombardir pertahanan Vietnam. Infanteri Prancis dan Spanyol terbentuk di belakang posisi artileri di baris batalyon. Kemudian, di canter, senjata gunung maju ke jarak 500 meter dari Benteng Redoubtt (benteng de la Redoute) dan barisan kubu yang membentang ke timur. Sisa artileri segera mengikuti mereka, dan ketika infanteri mencapai garis baru ini, mereka terbagi menjadi dua baris serangan, para prajurit di sebelah kanan dipimpin oleh chef de bataillon du génie Allizé de Matignicourt, dan para pelaut di sebelah kiri di bawah komando dari capitaine de frégate Desvaux, kapten Entreprenante transportasi.
Baris Prancis dan Spanyol menyerang, dan merebut Benteng Redoubt dan bagian dari garis parit Vietnam. Namun, para penyerang sangat menderita akibat tembakan Vietnam. Komandan Prancis Jenderal de Vassoigne dan komandan Spanyol Kolonel Palanca y Guttierez keduanya terluka dalam serangan itu.
Serangan kedua dilakukan pada tanggal 25 Februari. Serangan itu dilakukan saat fajar, oleh dua baris infantri yang didukung oleh artileri. Thomazi memberikan uraian tentang serangan itu.
Aksi dilanjutkan pada pukul 5 pagi pada tanggal 25 Februari. Artileri bergerak maju, menghadap ke timur, dikelilingi oleh dua kolom infanteri: di sebelah kiri, para insinyur, infanteri laut, dan para chasseurs; di sebelah kanan infanteri Spanyol dan para pelaut. Matahari, sangat rendah di langit, merusak tujuan meriam, dan Letnan Kolonel Crouzat membawa mereka maju dengan batas cepat ke jarak 200 meter dari garis musuh dan memerintahkan mereka untuk menembak dengan tembakan kasus di bagian atas benteng. Penembakan itu sangat berat dan orang-orang kami, di tempat terbuka, menderita banyak korban. Kemudian tempat-tempat perlindungan diletakkan di tanah, para pelaut pasukan penyerangan merebut kembali tangga penskalaan mereka, hingga saat itu dibawa oleh para kuli, dan laksamana memerintahkan agar tuduhan itu disuarakan.
Baris kanan, yang dipimpin oleh capitaine de vaisseau de Lapelin, melintasi lubang serigala, parit dan chevaux de frize yang membentang lebih dari 100 meter di depan pekerjaan musuh di bawah api yang kuat, dan merupakan yang pertama mencapai tembok pembatas. Sebagian besar tangga penskalaan, yang sangat ringan, telah rusak pada saat maju. Hanya tiga yang tersisa, yang ditempatkan di sepanjang dinding, dan para pelaut pasukan penyerang yang tidak bisa menemukan tempat di sana naik di pundak rekan-rekan mereka. Kali ini pertempuran memang pahit. Orang-orang pertama yang mencapai puncak tewas, tetapi yang lain mengambil tempat mereka, melemparkan granat ke dalam. Kemudian, dengan menggunakan pengait, mereka melanggar pagar pembatas dan memasuki benteng.
Mereka kemudian menemukan diri mereka di kompartemen tertutup yang tersapu oleh api dari kompartemen tetangga, di mana mereka tidak bisa menjawab. Itu adalah situasi kritis, dan mereka menderita kerugian besar. Akhirnya, beberapa pria yang teguh, yang digerakkan oleh letnan de vaisseau Jaurès, berhasil menghancurkan gerbang yang memberikan ke kompartemen lain dengan kapak mereka, sama seperti para insinyur berhasil menerobos masuk, sementara infantri laut dan chasseur mengepung garis musuh di kiri. Para pembela terbunuh di mana mereka berdiri atau dibawa untuk terbang. Seluruh kompleks garis Kỳ Hòa telah jatuh ke tangan kita.
Sekali lagi, korban Prancis dan Spanyol relatif berat (12 tewas dan 225 terluka). Banyak dari mereka yang terluka, termasuk Letnan Kolonel Testard, seorang perwira infantri laut, kemudian meninggal akibat luka-luka mereka. Menurut Prancis, Vietnam kehilangan sekitar 1.000 orang, dan korban mereka termasuk Nguyen Tri Phuong, yang terluka dalam pertempuran itu.