Grand Prix F1 Amerika Serikat 2015
Laporan > Kualifikasi

Cuaca yang buruk terus mengganggu proses hari Sabtu karena sesi kualifikasi ditunda beberapa kali sebelum pada akhirnya dijadwalkan ulang ke hari Minggu pagi. Banyak pembalap yang mendukung keputusan tersebut, dengan Jenson Button yang mengatakan bahwa: "Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan.... Di satu sisi, mungkin jika kami memutuskan tiga jam lebih awal, itu akan lebih baik bagi para penggemar. Akan tetapi, kami ingin keluar dari sana dan membalap dan mengadakan pertunjukan. Menundanya setiap setengah jam adalah hal yang seharusnya." Selama masa penantian pada hari Sabtu, banyak tim yang melakukan tindakan yang bodoh di paddock untuk menghibur para penonton, seperti bermain bowling atau dansa ballroom antara rekan setim Red Bull, yaitu Daniel Ricciardo dan Daniil Kvyat. Tim Ferrari kemudian mengutuk perilaku rekan tim mereka, dengan kepala tim Maurizio Arrivabene yang mengatakan bahwa: "Kami adalah tim Formula Satu, bukan Cirque du Soleil." Kimi Räikkönen mendukungnya, dengan menyatakan bahwa: "Saya pikir ini adalah F1 dan bukan sirkus. Orang-orang jelas tidak senang jika kami tidak melaju, tetapi kami tidak bisa membuat mereka senang dengan apa pun yang kami lakukan selain melaju."
Sesi kualifikasi dijadwalkan terdiri dari tiga bagian, masing-masing berdurasi selama 18, 15, dan 12 menit, dengan lima pembalap yang tersingkir dari kompetisi ini setelah masing-masing dua sesi pertama. Bagian pertama sesi kualifikasi (Q1) terganggu setelah kurang lebih lima menit, ketika Sainz mengalami kecelakaan di tikungan keempat, dan menyebabkan bendera merah dikibarkan. Karena kemungkinan hujan akan semakin deras dan kemungkinan sesi kualifikasi dapat terhenti karena cuaca kapan saja, maka tim-tim tersebut berjuang untuk mendapatkan posisi grid sejak awal, dengan Lewis Hamilton, Nico Rosberg, dan Daniel Ricciardo yang menjadi yang tercepat. Selain Sainz, kedua pembalap Manor Marussia tersingkir, begitu pula dengan dua pembalap Sauber, yaitu Marcus Ericsson dan Felipe Nasr. Sebastian Vettel, setelah melakukan kontak dengan penghalang, menyelesaikan sesi Q1 di posisi kelima belas, di mana dia nyaris saja tidak berhasil mencapai sesi Q2.
Di sesi Q2, waktu putaran meningkat dan kedua pembalap Mercedes memimpin, dengan Rosberg yang unggul sedikit lebih dari sepersepuluh detik dari rekan setimnya, yaitu Hamilton. Fernando Alonso melaju lebih cepat dari Valtteri Bottas dan berusaha untuk mencapai sesi Q3, ketika Max Verstappen melaju lebih cepat dan menyingkirkan pembalap McLaren itu. Pembalap yang lain yang juga tidak masuk ke dalam posisi sepuluh besar adalah dua pembalap Lotus dan pembalap McLaren yang kedua, yaitu Jenson Button. Kondisi segera memburuk, dan mencegah waktu putaran lebih cepat. Banyak pembalap yang keluar dari trek di akhir sesi, di mana mereka mengeluhkan aquaplaning.
Dengan semakin banyaknya hujan yang turun, maka keputusan pun diambil untuk membatalkan sesi kualifikasi bagian ketiga, dan menggunakan hasil akhir di sesi Q2 untuk menentukan posisi start di grid. Oleh karena itu, Nico Rosberg berhasil mengamankan posisi terdepan untuk yang ketiga kalinya secara berturut-turut, mengungguli Hamilton, Ricciardo, dan Daniil Kvyat. Pembalap yang berhasil menjadi yang tercepat kelima adalah Sebastian Vettel untuk tim Ferrari, namun penalti turun gridnya membuat barisan ketiga di grid diisi oleh dua pembalap Force India, yakni Sergio Pérez dan Nico Hülkenberg. Penalti untuk kedua pembalap Ferrari membuat Fernando Alonso naik ke posisi kesembilan di grid, posisi grid yang tertinggi bagi tim McLaren pada saat itu di musim ini. Setelah meraih posisi terdepan untuk yang ketiga kalinya secara berturut-turut, Rosberg berkata bahwa dia sangat ingin memenangkan balapan, setelah dikalahkan oleh Hamilton di negara Jepang dan mundur dari Grand Prix Rusia pada saat sedang memimpin jalannya lomba tersebut. Sainz memerlukan izin dari pengawas balapan untuk memulai jalannya balapan ini, setelah gagal mencatatkan waktu dalam batas aman 107% dari putaran tercepat yang telah dicatatkan oleh Ricciardo di sesi Q1. Dia kemudian diizinkan untuk memulai jalannya lomba ini, dan melakukannya setelah timnya mampu melakukan perbaikan pada mobilnya tepat pada waktunya untuk memulai jalannya perlombaan ini. Setelah pergantian girboks, Valtteri Bottas menerima penalti turun lima grid, sehingga menurumkannya dari posisi kesebelas menjadi posisi keenam belas di grid.