Selada (tumbuhan)
Sejarah

Selada pertama kali ditanam untuk tujuan mengekstraksi minyak dari bijinya di Mesir kuno. Sejak 2680 SM, tanaman ini dikembangkan dan dibudidayakan oleh sebagian besar orang Mesir untuk kemudian diambil daunnya dan dimakan. Selada dianggap sebagai tanaman suci dewa reproduksi Min, dan selada itu dibawa dan ditempatkan di dekat foto-fotonya selama festivalnya. Selada yang dijadikan Ttanaman ang dianggap membantu dewa dalam "tanpa lelah melakukan perbuatan seksual". Karena penggunaannya dalam upacara keagamaan, berbagai gambar motif di makam dan lukisan dinding telah dibuat. Jenis yang dibudidayakan tingginya sekitar 75 cm (30 inci) dan tampak seperti varian raksasa selada romaine saat ini. Orang Mesir menghasilkan selada tegak ini, yang kemudian diteruskan ke orang Yunani, yang kemudian diteruskan ke orang Romawi. Columella, seorang ahli pertanian Romawi, mencatat banyak kultivar selada sekitar tahun 50 M, beberapa di antaranya mungkin merupakan cikal bakal selada saat ini.
Selada muncul dalam banyak tulisan abad pertengahan, terutama sebagai ramuan obat. Hildegard dari Bingen menyebutkannya dalam tulisannya tentang tanaman obat antara 1098 dan 1179, dan banyak obat herbal awal menjelaskan kegunaannya. Pada tahun 1586, Joachim Camerarius menjelaskan tiga tipe dasar selada modern—kepala, longgar, dan romaine (atau cos). Pada akhir abad ke-15, Christopher Columbus pertama kali membawa selada dari Eropa ke Amerika Serikat. Pada akhir abad ke-16 dan awal abad ke-18, banyak varietas dikembangkan di Eropa, terutama Belanda. Buku-buku yang diterbitkan pada pertengahan abad ke-18 dan awal abad ke-19 menggambarkan beberapa varietas yang ditemukan di kebun saat ini.
Selada secara tradisional dipasarkan di dekat tempat penanamannya karena masa simpannya yang terbatas setelah panen. Teknologi pengepakan, penyimpanan, dan pengiriman baru meningkatkan daya angkut selada di awal abad kedua puluh, menghasilkan peningkatan besar dalam ketersediaan. Perkembangan pendinginan vakum pada tahun 1950-an merevolusi produksi selada, memungkinkan pendinginan lapangan dan pengemasan selada daripada metode pendinginan vakum yang digunakan sebelumnya di gedung pengemasan di luar ladang.
Selada adalah tanaman yang sangat mudah tumbuh, sehingga banyak perusahaan benih sangat bergantung padanya untuk penjualan. Banyak perusahaan, terutama perusahaan A.S., mengganti nama varietas setiap tahunnya sehingga banyak jenis sulit diketahui dalam sejarahnya. Praktik ini diterapkan karena beberapa alasan, yang paling umum adalah untuk meningkatkan penjualan dengan memasarkan varietas "baru", atau untuk membuat pembeli tidak mengetahui bahwa varietas tersebut dikembangkan oleh pesaing. Varietas nama selada ini merupakan hal umum terjadi dari suatu negara ke negara lainnya berdasarkan dokumentasi pada akhir 1800-an yang mengungkapkan bahwa antara 65 dan 140 jenis selada yang unik, tergantung pada tingkat varietas terdaftar dan pada tahun itu ada sekitar 1.100 varietas selada telah diidentifikasi tersedia. Meskipun sebagian besar selada yang dibudidayakan sekarang digunakan sebagai sayuran, sebagian kecil digunakan untuk membuat rokok bebas tembakau; Namun, nenek moyang liar selada domestik menghasilkan daun yang lebih mirip tembakau.