Lost Horizon
Rangkuman cerita > Gambaran Umum

Hugh Conway, seorang veteran anggota dinas diplomatik Inggris, menemukan kedamaian batin, cinta, dan rasa tujuan di Shangri-La, yang penduduknya menikmati umur panjang yang belum pernah terdengar sebelumnya.
Prolog dan epilog diceritakan oleh seorang ahli saraf. Ahli saraf dan teman penulis novel ini, Rutherford, diberikan makan malam di Tempelhof, Berlin, oleh teman sekolah mereka yang lama, Wyland, seorang sekretaris di kedutaan Inggris. Sebuah komentar kebetulan oleh seorang penerbang yang lewat mengangkat topik Hugh Conway, seorang konsul Inggris di Afghanistan, yang menghilang dalam keadaan aneh. Kemudian di malam hari, Rutherford mengungkapkan kepada ahli saraf bahwa, setelah menghilang, ia menemukan Conway di rumah sakit misi Perancis di Chung-Kiang (mungkin Chongqing), China, menderita amnesia. Conway memulihkan ingatannya, menceritakan kisahnya pada Rutherford (yang direkam oleh Rutherford dalam sebuah manuskrip), dan kemudian pergi lagi.
Rutherford sang ahli saraf memberikan naskahnya, yang menjadi jantung dari novel ini.
Pada Mei 1931, selama British Raj di India, 80 warga kulit putih Baskul dievakuasi ke Peshawar karena revolusi. Di pesawat Maharajah Chandrapore adalah: Conway, konsul Inggris, berusia 37; Mallinson, wakil konsul mudanya; seorang Amerika, Barnard; dan seorang misionaris Inggris, Miss Brinklow. Pesawat itu dibajak dan diterbangkan melintasi pegunungan ke Tibet. Setelah pendaratan, pilot meninggal, tetapi tidak sebelum memberitahu empat (dalam bahasa Cina, yang hanya berbicara Conway) untuk mencari perlindungan di kediaman lama bernama Shangri-La. Lokasi tidak jelas, tetapi Conway percaya pesawat telah "terbang jauh melampaui jangkauan di barat Himalaya menuju ketinggian yang tidak diketahui dari Kuen-Lun".
Keempat orang itu dibawa ke kelompok Chang, seorang postulan di kediaman lama yang berbicara bahasa Inggris. Kediaman lama tersebut memiliki kenyamanan modern, seperti pemanas air, bathtub dari Akron, Ohio, perpustakaan besar, grand piano, harpsichord, dan makanan dari lembah subur di bawah. Menjulang di atas adalah Karakal, secara harfiah diterjemahkan sebagai "Blue Moon," sebuah gunung lebih dari 28.000 kaki. Mallinson ingin menyewa portir dan pergi, tetapi Chang dengan sopan menundanya. Yang lain akhirnya memutuskan bahwa mereka puas untuk tinggal: Nona Brinklow karena dia ingin mengajari orang-orang tentang dosa; Barnard karena dia benar-benar Chalmers Bryant (dicari oleh polisi karena penipuan saham) dan karena dia ingin mengembangkan tambang emas di lembah; dan Conway karena kehidupan ilmiah kontemplatif cocok untuknya.
Seorang wanita Manchu yang tampaknya muda, Lo-Tsen, adalah postulan lain di tempat istirahat itu. Dia tidak berbicara bahasa Inggris, tetapi memainkan harpsichord. Mallinson jatuh cinta padanya, seperti halnya Conway, meskipun tidak kuat. Conway diberikan audiensi dengan High Lama, suatu kehormatan yang belum pernah terdengar. Dia mengetahui bahwa tempat istirahat dibangun dalam bentuknya hingga sekarang oleh seorang biarawan Katolik bernama Perrault dari Luksemburg, pada awal abad ke-18. Peristirahatan lama telah digabungkan dengan lainnya yang telah menemukan jalan ke lembah. Begitu mereka melakukannya, penuaan mereka melambat; jika mereka kemudian meninggalkan lembah, mereka menua dengan cepat dan mati. Conway menebak dengan benar bahwa High Lama adalah Perrault, yang sekarang berusia 250 tahun.
Dalam audiensi berikutnya, High Lama mengungkapkan bahwa ia akhirnya mati, dan bahwa ia ingin Conway memimpin tempat lama. Mallinson telah mengatur untuk meninggalkan lembah dengan portir dan Lo-Tsen. Mereka menunggunya lima kilometer di luar lembah, tetapi dia tidak bisa melintasi rute berbahaya sendirian, jadi dia meyakinkan Conway untuk ikut dan membantunya. Ini mengakhiri naskah Rutherford.
Terakhir kali Rutherford melihat Conway, tampaknya dia sedang bersiap untuk kembali ke Shangri-La. Rutherford menyelesaikan akunnya dengan memberi tahu ahli saraf bahwa ia berusaha melacak Conway dan memverifikasi beberapa klaimnya tentang Shangri-La. Dia menemukan dokter Chung-Kiang yang telah merawat Conway. Dokter mengatakan Conway dibawa oleh seorang wanita Tionghoa, yang sakit dan meninggal segera setelah itu. Dia sudah tua, kata dokter itu kepada Rutherford, "Paling tua dari siapa pun yang pernah saya lihat," menyiratkan bahwa itu adalah Lo-Tsen, yang menua secara drastis karena kepergiannya dari Shangri-La. Narator bertanya-tanya apakah Conway dapat menemukan jalan kembali ke surga yang hilang.