XL Axiata
Sejarah > Merger kedua dengan Smartfren

Memasuki September 2023, kabar bahwa akan dilakukan merger antara XL dan Smartfren mulai berhembus kembali, setelah Bloomberg mendapatkan kabar bahwa Axiata dan Sinar Mas telah berkonsultasi dengan penasihat untuk mempertimbangkan adanya kerjasama, entah itu merger atau kerjasama network sharing, meskipun dibantah awalnya oleh kedua perusahaan. Pada saat yang sama, pemerintah (Kemenkominfo) ikut mendorong proses tersebut demi menciptakan industri telekomunikasi yang lebih kompetitif dan sehat. Pada saat yang bersamaan dengan masih simpang-siurnya isu merger tersebut, berbagai skema merger lain pun ikut bermunculan. Seperti kabar bahwa Indoritel lewat PT Mega Akses Persada akan ikut dalam proses merger tersebut, ataupun adanya rencana meleburkan XL Axiata dan Smartfren dalam satu perusahaan baru, sebelum nantinya diakuisisi sahamnya oleh PT Dian Swastatika Sentosa Tbk.
Pada 15 Mei 2024, Axiata mengumumkan adanya penandatanganan nota kesepahaman dengan beberapa entitas milik Grup Sinar Mas yang memegang saham Smartfren, yaitu PT Wahana Inti Nusantara (WIN), PT Global Nusa Data (GND), dan PT Bali Media Telekomunikasi (BMT), sebagai proses awal merger antara keduanya. Nota kesepahaman ini masih belum mengikat dan bersifat untuk menjajaki peluang-peluang yang ada. Seiring waktu, kedua pihak pun menyatakan kesiapannya untuk mempercepat proses tersebut, dan per Juli 2024 sudah memasuki tahap due diligence.
Berbulan-bulan kemudian, lewat ringkasan rancangan merger yang dipublikasikan pada 11 Desember 2024, rencana merger kedua perusahaan pun resmi terungkap, menyusul kesepakatan penggabungan yang telah ditandatangani sehari sebelumnya. Dalam skema merger senilai Rp 104 triliun ini PT Smartfren Telecom Tbk (plus anak usahanya, PT Smart Telecom) akan dileburkan dalam PT XL Axiata Tbk sebagai penerima penggabungan. Pemegang saham pasca-merger akan dibagi seimbang antara Axiata dan Sinar Mas (secara spesifik, oleh Franky Oesman Widjaja lewat entitas "Stellar") sebesar 34,8%, sisanya milik publik. Kedua pihak juga akan mengendalikan perusahaan pasca-merger secara bersamaan, dengan komposisi manajemen tinggi akan dibagi secara 50-50. Meskipun demikian, diperkirakan yang akan memainkan peran lebih besar pasca-merger nantinya adalah Axiata, karena jumlah pemegang saham ritel tersisa akan lebih banyak dari eks-XL. Bahkan disebutkan Sinar Mas harus mengeluarkan dana US$ 475 juta untuk membeli saham Axiata di perusahaan ini dalam rangka memenuhi kewajibannya. Perusahaan hasil merger akan diberi nama PT XLSmart Telecom Sejahtera Tbk, yang memiliki sekitar 94,5 juta pelanggan dan akan efektif mulai beroperasi pasca-merger pada 15 April 2025. XLSmart nantinya akan memiliki tiga merek: XL, AXIS dan Smartfren.
Menurut CEO Axiata, Vivek Sood, merger ini diharapkan mampu membantu Axiata dalam melayani kebutuhan infrastruktur Indonesia sebagai negara kepulauan, maupun meningkatkan cakupan dan kualitas layanan, berbagai pilihan produk menarik, dan perbaikan kualitas jaringan. Selain itu, juga untuk meningkatkan nilai bagi pemegang saham dan sebagian akan digunakan untuk menangkap peluang pertumbuhan masa depan. Meskipun banyak diapresiasi, ada juga yang menilai proses merger ini tidaklah mudah. Mulai dari bagaimana posisi kedua pemegang saham di perusahaan pasca-merger, urusan penggunaan frekuensi, belum lagi berhembusnya isu PHK bagi eks-karyawan XL Axiata (hal ini dibantah oleh Vivek). Kekhawatiran itu menyebabkan karyawan XL Axiata melakukan "cuti massal" pada 6 Desember 2024. Pada saat bersamaan, direktur utama perusahaan ini, Dian Siswarini, meletakkan jabatannya yang diduga berkaitan dengan proses merger (hal ini dibantah oleh Dian yang menyebutkan ia hanya ingin menyediakan "iklim baru" di perusahaan setelah jabatannya yang cukup lama).