Pokémon (anime)
Plot dan karakter > Seri orsinil (1997–2002)

Ash Ketchum berusia 10 tahun dan siap untuk memulai perjalanannya di dunia Pokémon dan bermimpi menjadi master Pokémon, tetapi pada hari dia menerima Pokémon pertamanya, Ash ketiduran dan bangun dengan panik, berlari ke Gary Oak, yang menjadi saingan Ash. Profesor Oak, peneliti Pokémon lokal, telah memberikan tiga Pokémon (Bulbasaur, Charmander, dan Squirtle) yang dia percayakan kepada Pelatih Pokémon baru ketika Ash akhirnya mencapai Lab Oak. Satu-satunya Pokémon yang dia miliki adalah Pikachu, yang dia berikan kepada Ash. Bertekad untuk berhasil dalam perjalanannya, Ash melakukan yang terbaik untuk berteman dengan Pikachu, tetapi menolak untuk mempercayainya dan memilih untuk menjauh dari Poke Ball, bahkan menyerang Ash dengan kekuatan listriknya. Hanya setelah Ash melindungi Pikachu dari sekelompok Spearow yang marah, Pikachu menyadari betapa Ash peduli. Ash Ketchum memiliki Batu Guntur, dan dia ingin Pikachu berevolusi menjadi Raichu, tetapi Pikachu menolak untuk berevolusi.
Sepanjang jalan, Ash membuat banyak teman manusia dan Pokémon saat ia bekerja melalui jajaran banyak Liga Pokémon di dunia. Melalui Wilayah Kanto, Ash berteman dengan pelatih Pokémon Air dan mantan Pemimpin Gym Kota Cerulean Misty, dan Peternak Pokémon dan Pemimpin Gym Kota Pewter Brock. Bersama-sama, ketiga pelatih menggagalkan rencana Jessie, James, dan Meowth, anggota tingkat rendah dari organisasi kriminal Team Rocket yang ingin untuk mencuri Pikachu milik Ash dan Pokémon langka lainnya yang mereka temui. Giovanni, Bos Team Rocket memperkenalkan tiga anggota baru Team Rocket yang berpangkat tinggi; Cassidy, Butch, dan Raticate, yang ingin menculik Pokemon agar bisa menggunakan jurus mereka. Ash memenangkan delapan lencana dari Gym Leaders di wilayah Kanto untuk bersaing di Liga Konferensi Indigo. Gary kalah di ronde keempat, menempatkannya di 32 Besar. Ash berhasil masuk 16 Besar, tapi kalah dari Ritchie di ronde kelima. Juga, Ritchie kalah dari Assunta di ronde keenam, menempatkannya di 8 Besar, dan seorang pelatih yang tidak dikenal menjadi pemenang di Liga Konferensi Indigo karena nama pemenangnya tidak pernah terungkap.
Ketika kelompok tersebut melakukan perjalanan ke Kepulauan Orange, Ash melepaskan Pidgeotnya, dan Brock memutuskan untuk tinggal bersama profesor lokal, Felina Ivy, meninggalkan Ash dan Misty untuk melanjutkan perjalanan bersama. Setelah beberapa saat, mereka bertemu dan mulai bepergian dengan Pokémon Watcher dan artis Tracey Sketchit. Ash mengalahkan empat Gym Leader di Orange Islands, dan menjadi juara Orange League. Begitu mereka mencapai Kota Pallet di Kanto, Tracey memutuskan untuk tinggal bersama Profesor Oak, dan Brock bergabung kembali dengan grup. Ash kalah dari Gary sebelum meninggalkan wilayah Kanto. Ash kemudian melepaskan Lapras. Setelah ini, ketiganya melanjutkan perjalanannya ke wilayah Johto.
Di bagian kedua dari seri, Ash mengeksplorasi petualangan baru di wilayah Johto dengan Misty dan Brock. Ash memberikan GS Ball kepada pembuat Apricorn Poké Ball, Kurt. Misi Ash adalah mengalahkan delapan Gym Leader di wilayah Johto dan berpartisipasi dalam Konferensi Perak. Jessie dari Team Rocket mendapatkan Wobbuffet sebagai partner baru. Ash mengalahkan Gary untuk pertama kalinya di Silver Conference, menempatkannya di Top 16, tetapi Ash kalah dari Harrison di perempatfinal, menempatkannya di Top 8. Juga, Harrison kalah dari Jon Dickson di semifinal, menempatkannya di Top 4. Jon Dickson akhirnya menjadi Pemenang di Konferensi Perak. Akhirnya, Ash kembali ke wilayah Kanto untuk berlayar ke wilayah Hoenn. Misty kembali ke Cerulean City di Kanto untuk menjadi Pemimpin Gym Kota Cerulean penuh waktu dan mendapatkan sepeda yang telah dihancurkan di awal pencarian Ash diperbaiki.