Abu'l-Hasan Ali bin al-Furat
Kehidupan

Keluarga Ali telah menjadi beberapa terkemuka di Bagdad pada awal abad ke-9, tetapi ayahnya Muhammad bin Musa yang pertama kali menduduki jabatan administratif penting. Ali memulai kariernya bersama saudaranya Ahmad selama akhir kekhalifahan al-Mu'tamid (m. 870–892) dan perwalian al-Muwaffaq. Keduanya adalah anak didik dari sesama Syiah Isma'il bin Bulbul, yang, setelah menjadi wazir bagi al-Mu'tamid dan al-Muwaffaq pada tahun 885, membawa mereka ke dalam administrasi sebagai ahli fiskal dan mempercayakan mereka dengan departemen pendapatan tanah Sawad. Setelah pemecatan Ibnu Bulbul, Ahmad dipenjarakan selama beberapa waktu, namun pada masa pemerintahan al-Mu'tadid (m. 892–902) pada tahun 892, ia dibebaskan dan sekali lagi dipercayakan dengan departemen keuangan Sawad, dan kemudian semua departemen pajak tanah, dengan Ali sebagai wakilnya.
Saudara-saudara Ibnu al-Furat dan para pendukung mereka membentuk satu dari dua kelompok utama yang mendominasi birokrasi Abbasiyah selama beberapa dekade berikutnya, Banu'l-Furat atau Furati. Saingan utama mereka adalah kelompok keluarga sekretaris lainnya, Banu'l-Jarrah atau Jarrahiyah, yang dipimpin oleh Muhammad bin Dawud dan keponakannya Ali bin Isa al-Jarrah, yang menggantikan Banu'l-Furat sebagai kepala departemen fiskal pada tahun 899. Kedua kelompok tersebut mewakili faksi yang berbeda dalam perebutan jabatan dan kekuasaan, tetapi ada indikasi perbedaan "ideologis" juga: banyak keluarga Banu'l-Jarrah berasal dari keluarga Nestorian yang pindah agama dan mempekerjakan orang Kristen dalam birokrasi, selain mempertahankan hubungan yang lebih dekat dengan militer, sementara Banu'l-Furat mencoba memaksakan kontrol sipil yang kuat atas tentara dan (tidak terlalu terbuka) mendukung Syiah. Persaingan antara kedua kelompok ini sangat intens namun sebagian besar terkendali karena peruntungan mereka berubah-ubah secara berulang, namun penyiksaan dan penyitaan paksa atas harta benda pejabat yang digulingkan merupakan hal yang biasa terjadi di bawah sistem lama yang dikenal sebagai muṣādara, yang memaksa pejabat yang digulingkan untuk mengembalikan uang yang telah mereka gelapkan; namun pada praktiknya, sistem ini secara praktis memaksa pejabat untuk menggelapkan uang saat masih menjabat sehingga dapat menyediakan jumlah yang diperlukan selama pemeriksaan muṣādara.
Kedua bersaudara itu terus melayani sebagai kepala departemen fiskal di kekhalifahan al-Muktafi (m. 902–908). Setelah kematian saudaranya pada tahun 904, Ali menjadi ajudan utama wazir al-Abbas bin al-Hasan al-Jarjara'i. Kematian al-Muktafi pada tahun 908 membuat masalah suksesi terbuka, dan wazir al-Abbas meminta nasihat dari para birokrat paling penting dalam memilih penggantinya. Mengikuti nasihat Ali, para birokrat senior memilih saudara laki-laki al-Muktafi yang berusia 13 tahun, Ja'far, yang dianggap lemah, lentur, dan mudah dimanipulasi oleh para pejabat senior. Pemilihan al-Muqtadir (m. 908–932) adalah, dalam kata-kata sejarawan Hugh N. Kennedy, "perkembangan yang mengerikan" dan menandai dimulainya "salah satu pemerintahan paling buruk dalam sejarah Abbasiyah [...] seperempat abad di mana semua pekerjaan pendahulu [al-Muqtadir] akan hancur". Setelah kudeta yang gagal oleh para pendukung Ibnu al-Mu'tazz pada 17 Desember, pada 19 Desember 908 Ali sendiri diangkat menjadi wazir.
Masa jabatan pertamanya sebagai wazir adalah salah satu otoritas yang hampir absolut, dengan hanya sekelompok kecil pejabat istana, ibu khalifah dan beberapa kasim istana, yang memberikan beberapa cek terhadap otoritasnya, dan ini hanya dari jarak jauh. Di antara keberhasilan periode tersebut adalah pemulihan Fars, dan pengakuan kedaulatan Abbasiyah oleh penguasa Sajiyah di Adharbayjan, Yusuf bin Abi'l-Saj, dengan imbalan upeti tahunan yang agak sederhana sebesar 120.000 dirham. Bersyukur atas penyelesaian tersebut, Yusuf selanjutnya menganggap Ali sebagai pelindungnya, dan bahkan memasukkan namanya dalam mata uangnya.
Tak lama kemudian, Ali mulai menyalahgunakan kekuasaannya dan menggelapkan sejumlah besar uang dari kas negara, yang menyebabkan pemecatan dan penangkapannya pada 21 Juli 912. Ia digantikan oleh Muhammad bin Ubaidillah al-Khaqani. Ia diangkat kembali menjadi wazir pada 3 Juni 917, menggantikan saingan lamanya Ali bin Isa, tetapi masa jabatan keduanya terganggu oleh pemberontakan Yusuf, yang mulai menahan upeti ke Bagdad dan telah merebut sejumlah provinsi yang diperintah Samaniyah di Iran barat laut. Ali mencoba untuk menengahi atas nama Yusuf, tetapi tidak berhasil: ia dipecat pada bulan November 918, dan Yusuf dikalahkan dan ditawan ke Bagdad oleh panglima tertinggi Abbasiyah, Mu'nis al-Muzaffar, pada tahun 919. dan Pengganti Ali adalah Hamid bin al-Abbas, seorang pria ambisius, tetapi sudah berusia lebih dari delapan puluh tahun dan sama sekali tidak terbiasa dengan urusan administratif. Selama masa wazirnya, kekuasaan yang sebenarnya dijalankan oleh wakilnya, yang tidak lain adalah Ali bin Isa. Ali tetap dipenjara di istana khalifah selama periode tersebut, dibebaskan hanya setelah pemecatan Ibnu al-Abbas pada tahun 923 dan diangkat kembali menjadi wazir untuk ketiga kalinya dan terakhir pada tanggal 7 Agustus.
Masa jabatan terakhir Ali, dari Agustus 923 hingga Juni 924 secara bulat dikutuk oleh para sejarawan Arab sebagai periode gelap, "tahun kehancuran". Alih-alih memperlakukan saingannya yang digulingkan dengan belas kasihan, seperti yang telah dilakukannya selama dua masa jabatan sebelumnya, Ali, dibantu oleh putranya al-Muhassin, memanfaatkan kesempatan untuk membalas dendam pada siapa pun yang telah berbuat salah padanya, dan secara bebas menggunakan kekerasan untuk memeras sejumlah besar uang dari mereka yang ditunjuk untuk menjabat di bawah Hamid. Untuk lebih memperkuat posisinya sendiri, ia mengirim Mu'nis al-Muzaffar yang kuat ke semi-pengasingan di Raqqa. Otoritas pemerintah semakin dirusak oleh kebangkitan tiba-tiba dan dramatis dari ancaman Qaramitah, dengan Penjarahan Basra pada tahun 923 dan penghancuran kafilah haji yang kembali pada bulan April/Mei tahun berikutnya. Tidak dapat menghentikan atau menanggapi serangan-serangan ini secara efektif, popularitas Ali di antara penduduk anjlok, yang menyebabkan kerusuhan di Bagdad. Pada saat yang sama, kebrutalannya menyebabkan kebencian di antara birokrasi dan kesulitan keuangan Khilafah berarti bahwa ia tidak dapat membayar gaji tentara secara teratur. Akibatnya, tekanan yang meningkat diberikan pada Khalifah oleh anggota pengadilan dan militer untuk bertindak. Akhirnya, pada awal Juni 924 al-Muqtadir menangkap Ali dan putranya. Al-Muqtadir menyimpan banyak simpati untuk orang yang telah menjadi mentornya, dan yang kecerdasan dan kemampuannya ia hormati, tetapi ketika mantan wazir dan putranya dibawa ke hadapan Khalifah untuk diadili, Ali kehilangan niat baik apa pun yang dimilikinya dengan sikapnya yang kurang ajar. Ali dan al-Muhassin segera dieksekusi pada tanggal 18 Juli 924.
Dari Banu'l-Furat yang perkasa, keponakan Ali, al-Fadl berhasil mendapatkan kembali jabatan tinggi setelah tahun 927, bahkan menjabat sebagai wazir sebentar pada tahun 932 dan 937.