Tim nasional sepak bola Rusia
Sejarah > Kebangkitan

Oleg Romantsev tetap sebagai manajer tim nasional untuk mengawasi babak kualifikasi mereka ke Piala Dunia FIFA 2002 di Korea Selatan dan Jepang. Pada babak penyisihan, Rusia berada di Grup 1 dengan Slovenia, FR Yugoslavia, Swiss, Kepulauan Faroe, dan Luksemburg. Rusia sekali lagi dianggap sebagai favorit untuk lolos bersama Swiss atau FR Yugoslavia. Rusia menyelesaikan kampanye mereka di tempat pertama untuk lolos langsung dengan menghasilkan tujuh kemenangan, dua imbang, dan satu kekalahan.
Kemudian Rusia tergabung dalam Grup H Piala Dunia FIFA 2002 dengan Belgia, Tunisia, dan Jepang. Dalam pertandingan pertama, Rusia meraih kemenangan 2-0 atas Tunisia, tetapi kalah dalam pertandingan berikutnya dari Jepang 1-0, menyebabkan kerusuhan meletus di Moskow. Untuk pertandingan terakhir mereka melawan Belgia, Rusia membutuhkan hasil imbang untuk membawa mereka ke babak kedua, tetapi mereka kalah 3-2 dan tersingkir.
Romantsev dipecat segera setelah turnamen dan diganti dengan Valery Gazzaev yang merupakan pelatih dari CSKA Moskow. Tugasnya tampak sulit, karena Grup Rusia terdiri dari Swiss, Republik Irlandia, Albania, dan Georgia, dengan Irlandia dianggap sebagai favorit dan Swiss yang membaik sebagai ancaman yang serius. Rusia memulai kampanye mereka dengan kemenangan kandang melawan Republik Irlandia dan Albania, tetapi kalah dalam dua pertandingan tandang berikutnya dari Albania dan Georgia. Gazzaev dipecat setelah hasil imbang yang mengecewakan dengan Swiss di Basel, dan Georgi Yartsev kemudian ditunjuk sebagai manajer. Dia berhasil membuat Rusia lolos ke babak play-off melawan Wales setelah kemenangan di kandang atas Swiss dan Georgia. Di leg pertama babak play-off, Rusia bermain imbang 0-0 dengan Wales di Moskow, tetapi sundulan dari Vadim Evseev memberikan Rusia kemenangan 1-0 di leg tandang yang dilaksanakan di Cardiff untuk lolos ke UEFA Euro 2004. Kemenangan itu dibayangi ketika gelandang Rusia Yegor Titov diuji test doping dan akhirnya positif narkoba; di tengah seruan agar Rusia didiskualifikasi, Titov diberi larangan satu tahun pada 15 Februari 2004.
Rusia tergabung dalam Grup A Euro 2004 UEFA dengan tuan rumah Portugal, Spanyol, dan Yunani. Mereka bukan salah satu tim favorit untuk maju dan persiapan turnamen terhambat oleh cedera yang dialami pemain bertahan mereka yaitu Sergei Ignashevich dan Viktor Onopko. Rusia memulai turnamen mereka melawan Spanyol tetapi gol telat dari Juan Carlos Valerón menempatkan Rusia di ambang eliminasi penyisihan grup lainnya. Empat hari kemudian, Rusia menjadi tim pertama yang resmi tersingkir setelah kalah 0-2 dari Portugal. Pertandingan terakhir grup menghasilkan kemenangan mengejutkan 2-1 atas Yunani dengan Dmitri Kirichenko mencetak salah satu gol tercepat turnamen.
Dalam babak kualifikasi Piala Dunia 2006, Rusia masuk ke dalam Grup 3 dengan Portugal, Slovakia, Estonia, Latvia, Luksemburg, dan Liechtenstein. Rusia memulai babak kualifikasi mereka dengan hasil imbang 1-1 melawan Slovakia pada 4 September 2004 di Moskow dan kemudian mengalahkan Luksemburg 4–0, tetapi menderita kekalahan 7-1 melawan Portugal di Lisbon, yang tetap menjadi kekalahan terburuk Rusia. Kemenangan melawan Estonia dan Liechtenstein tampaknya membuat mereka kembali ke jalurnya, tetapi hasil imbang 1-1 dengan Estonia pada tanggal 30 Maret 2005 di Tallinn merupakan kekecewaan besar yang akhirnya menjadi akhir kepelatihan Georgi Yartsev. Di bawah manajer baru Yury Syomin, Rusia mampu menghidupkan kembali harapan mereka dengan kemenangan 2-0 melawan Latvia sebelum hasil imbang 1-1 di Riga pada 17 Agustus 2005. Rusia tampaknya menebus diri mereka dengan kemenangan melawan Liechtenstein, Luksemburg dan hasil imbang 0-0 melawan Portugal. Dalam pertandingan terakhir mereka, Rusia harus menang melawan Slovakia di Bratislava. Setelah bermain imbang 0-0, Slovakia melaju ke babak play-off di atas Rusia dengan selisih gol.