Gunung Everest
Pendakian > Jalur > Punggungan tenggara

Pendakian melalui pegunungan tenggara dimulai dengan perjalanan ke Base camp di ketinggian 5.380 m (17.700 ft) di sisi selatan Everest, Nepal. Ekspedisi biasanya dilakukan dengan terbang ke Lukla (2.860 m) dari Kathmandu dan melewati Namche Bazaar. Pendaki kemudian mendaki ke Kamp Pangkalan yang biasanya memakan waktu enam hingga delapan hari, hal ini memungkinkan aklimatisasi ketinggian yang tepat untuk mencegah penyakit ketinggian. Peralatan dan perbekalan pendakian dibawa oleh yak dan porter ke Kamp Pangkalan di Gletser Khumbu. Ketika Hillary dan Tenzing mendaki Everest pada tahun 1953, ekspedisi Inggris yang mereka ikuti (terdiri dari lebih 400 pendaki, porter, dan Sherpa pada saat itu) dimulai dari Lembah Kathmandu, karena tidak ada jalan lebih jauh ke timur pada waktu itu .
Pendaki menghabiskan beberapa minggu di Kamp Pangkalan, menyesuaikan diri dengan ketinggian. Selama waktu itu, Sherpa dan beberapa pendaki ekspedisi memasang tali dan tangga di Icefall Khumbu yang berbahaya.
Serac, jurang, dan balok es yang bergeser membuat es yang jatuh menjadi salah satu bagian rute yang paling berbahaya. Banyak pendaki dan Sherpa tewas di bagian ini. Untuk mengurangi bahaya, para pendaki biasanya memulai pendakian jauh sebelum fajar, ketika suhu beku masih merekatkan balok-balok es di tempatnya.
Di atas es yang turun adalah Kamp I di ketinggian 6.065 meter (19.900 ft).
Dari Kamp I, pendaki mendaki Cwm Barat ke bawah Lhotse, di mana Kamp II atau Advanced Base Camp (ABC) didirikan di ketinggian 6.500 meter (21.300 ft)*. Cwm Barat adalah lembah glasial yang datar dan naik dengan lembut, ditandai dengan celah-celah lateral yang besar di tengahnya, yang mencegah akses langsung ke hulu Cwm. Pendaki terpaksa menyeberang ke sisi kanan, dekat dasar Nuptse, ke lorong kecil yang dikenal sebagai "sudut Nuptse". Cwm Barat juga disebut "Valley of Silence" karena topografi daerah tersebut umumnya menghalangi angin dari jalur pendakian.
Dari setelah kamp pangkalan, pendaki naik ke Lhotse Face menggunakan fixed rope hingga ke Kamp III yang terletak di langkan kecil di ketinggian 7.470 m (24.500 ft). Dari sana, jaraknya 500 meter lagi untuk sampai di Kamp IV di Kol Selatan (7.920 m (26.000 ft)).
Dari Kamp III hingga Kamp IV, pendaki dihadapkan pada dua tantangan tambahan: Geneva Spur dan Yellow Band. Geneva Spur adalah batu hitam berbentuk landasan yang dinamai oleh pendaki dari Ekspedisi Swiss 1952. Di sini fixed rope (tali) membantu pendaki untuk berjalan di atas jalur batu yang tertutup salju ini. Pita Kuning adalah merupakan landasan marmer, filit, dan semikis yang saling bertautan, yang juga membutuhkan sekitar 100 meter tali untuk melintasinya.
Di Kol Selatan, pendaki memasuki area Dead Zone (Zona kematian). Pendaki yang melakukan pendakian ke puncak biasanya dapat bertahan tidak lebih dari dua atau tiga hari di ketinggian ini. Jika cuaca tidak cerah dengan angin ringan selama beberapa hari yang singkat ini, para pendaki terpaksa harus turun dan kembali ke Kamp Pangkalan.
Dari Kamp IV, pendaki memulai pendakian ke puncak sekitar tengah malam, dengan harapan dapat mencapai puncak (masih 1.000 meter lagi di atas) dalam waktu 10 hingga 12 jam. Pendaki pertama kali mencapai "Balkon" (The Balcony) di ketinggian 8.400 m (27.600 ft), The Balcony adalah sebuah platform kecil tempat mereka dapat beristirahat dan menatap puncak ke selatan dan timur saat fajar menyingsing. Melanjutkan punggungan, pendaki kemudian dihadapkan pada serangkaian tangga batu yang mengesankan yang biasanya memaksa mereka berjalan ke timur ke dalam salju setinggi pinggang, di lokasi ini longsor merupakan bahaya yang serius. Di ketinggian 8.750 m (28.700 ft), kubah kecil es dan salju seukuran meja menandai Puncak Selatan.
Dari Puncak Selatan, pendaki mengikuti punggungan tenggara dengan jurang di sepanjang jalan yang dikenal sebagai "lintasan Cornice", ini merupakan tempat salju menempel di bebatuan yang berselang-seling, bagian inilah pendakian yang paling terbuka, dan jika salah langkah disebelah kiri terdapat jurang sedalam 2.400 m (7.900 ft) hinga ke sisi barat daya, sedangkan ke kanan langsung adalah 3.050 m (10.010 ft) Wajah Kangshung. Di ujung lintasan ini terdapat dinding batu setinggi 12 m (39 ft), Tanjakan Hillary, di 8.790 meter (28.840 ft)*.