Carlos III dari Spanyol
Dampak pemerintahan di Napoli dan Sisilia

Pada tahun 1746, Philippe V dari Spanyol meninggal di Madrid pada usia enam puluh dua tahun. Takhta Spanyol diwariskan kepada Infante Fernando yang bertakhta sebagai Fernando VI. Fernando yang membenci ibu tirinya, mengusirnya dari istana Spanyol; ini juga berarti bahwa Isabel Farnese tidak akan memiliki banyak pengaruh terhadap putranya dengan dalih bahwa ia adalah ratu kerajaan.
Pada tahun yang sama menyaksikan diperkenalkannya Inkuisisi ke ranah Carlos yang dibeli oleh Kardinal Spinelli; Ini sama sekali tidak populer dan dibutuhkan ikut campur Carlos.
Carlos meninggalkan warisan abadi di kerajaannya; ia banyak membangun dan memperkenalkan reformasi di negara ini. Di dalam dan sekitar Napoli dapat ditemukan koleksi Istana yang ia bangun selama masa pemerintahannya. Karena kekagumannya dengan Istana Versailles dan Istana Kerajaan Madrid di Spanyol (yang terakhir dimodelkan di Versailles sendiri), Carlos melakukan dan mengawasi pembangunan salah satu dari istana yang termewah di Eropa, Istana Caserta (Reggia di Caserta). Ide konstruksi untuk istana yang menakjubkan ini dimulai pada tahun 1751 ketika ia berusia dua puluh lima tahun. Situs tersebut sebelumnya telah menjadi rumah bagi sebuah pondok berburu kecil, seperti juga Versailles, yang ia sukai karena mengingatkannya pada Real Sitio de San Ildefonso di mana Istana Kerajaan La Granja de San Ildefonso berada di Spanyol. Caserta juga banyak dipengaruhi oleh istrinya, Maria Amalia yang sangat berbudaya. Situs istana juga jauh dari gunung berapi besar Vesuvius yang merupakan ancaman konstan bagi ibu kota seperti halnya laut. Carlos sendiri yang meletakkan batu fondasinya di tengah banyak perayaan pada hari ulang tahunnya yang ke tiga puluh enam, pada tanggal 20 Januari 1752.
Bangunan lain yang dibangunnya di kerajaannya adalah Istana Kerajaan Portici (Reggia di Portici), Teatro di San Carlo—yang dibangun hanya dalam 270 hari—dan Istana Capodimonte (Reggia di Capodimonte); ia juga merenovasi Istana Kerajaan Napoli. Ia dan istrinya membangun pabrik porselen Capodimonte di kota ini. Ia juga mendirikan Akademi Ercolanesi dan Museum Arkeologi Nasional Napoli, yang masih buka sampai sekarang.
Di Napoli Carlos mulai mereformasi internal yang kemudian dilanjutkan di Spanyol. Kepala menteri di Napoli, Bernardo Tanucci, memiliki pengaruh yang cukup besar terhadapnya. Pada masa pemerintahannya, kota-kota Romawi Herculaneum (1738), Stabiae dan Pompeii (1748) ditemukan kembali. Raja mendukung penggalian mereka dan terus diberitahu tentang temuan bahkan setelah pindah ke Spanyol. Carlos juga mendukung pengembangan pengrajin terampil di Napoli dan Sisilia, setelah berabad-abad dominasi asing. Carlos diakui karena telah menciptakan kembali "negara Neapolitan", membangun sebuah kerajaan yang mandiri dan berdaulat. Ia juga pengrajin politik reformasi yang lebih administratif, lebih sosial dan lebih religius daripada sebelumnya.
Carlos adalah raja terpopuler yang dimiliki Neapolitan selama bertahun-tahun. Ia sangat mendukung kebutuhan masyarakat, terlepas dari kelasnya, dan telah dipuji sebagai seorang raja Abad Pencerahan. Di antara inisiatif yang bertujuan membawa kerajaan keluar dari kondisi ekonomi yang sulit, Carlos menciptakan "konsili perdagangan" yang dinegosiasikan dengan Ottoman, Swedia, Prancis dan Belanda. Ia juga mendirikan perusahaan asuransi dan mengambil tindakan untuk melindungi hutan-hutan, dan mencoba untuk memulai ekstraksi dan eksploitasi sumber daya alam.
Kerajaan Napoli tetap netral selama Perang Tujuh Tahun (1756–1763). Perdama Menteri Inggris, William Pitt I ingin menciptakan liga Italia di mana Napoli dan Sardinia akan bertarung melawan Austria, namun Carlos menolak untuk berpartisipasi. Pilihan ini dikritik tajam oleh Duta Besar Neapolitan di Torino, Domenico Caraccioli, yang menulis:
"Posisi masalah Italia tidak lebih bagus; namun diperparah oleh fakta bahwa Raja Napoli dan Raja Sardinia, menambahkan lebih besar pasukan dari yang lain, dapat menentang rencana tetangga mereka; untuk mempertahankan diri melawan bahaya kedamaian musuh sendiri, mereka memiliki cara yang sama, namun dipisahkan oleh sistem pembagian pemerintahan mereka yang berbeda."
Dengan Republik Genova dalam hubungan yang membentang: Pascal Paoli, jenderal pemberontak pro-kemerdekaan Korsika, adalah seorang perwira tentara Neapolitan dan yang diduga bangsa Genova mendapat bantuan dari Kerajaan Napoli.
Setelah Carlos berangkat ke Spanyol, Menteri Tanucci memimpin Konsili pemangku takhta yang memerintah sampai Fernando mencapai usia enam belas tahun.