Rita Hayworth
Kehidupan awal

At pada usia 12 tahun, Margarita (kemudian Rita) menari secara profesional sebagai pasangan ayahnya di "The Dancing Cansinos", 1931.
Margarita, pada usia 14 tahun, bersama ayahnya dan pasangan dansanya, 1933
Rita dan ayahnya, 1935
Hayworth lahir dengan nama Margarita Carmen Cansino di Brooklyn, New York, anak tertua dari dua penari. Ayahnya, Eduardo Cansino, adalah keturunan Romani Spanyol dari Castilleja de la Cuesta, sebuah kota kecil dekat Sevilla, Spanyol.
Ibunya, Volga Hayworth, adalah seorang Amerika keturunan Irlandia dan Inggris yang pernah tampil bersama Ziegfeld Follies.:281 Pasangan itu menikah pada tahun 1917. Mereka juga memiliki dua putra: Eduardo Jr. dan Vernon. Paman dari pihak ibunya Vinton Hayworth juga seorang aktor.
Ayah Margarita ingin dia menjadi penari profesional, sementara ibunya berharap dia menjadi seorang aktris. Kakek dari pihak ayahnya, Antonio Cansino, terkenal sebagai penari klasik Spanyol. Ia mempopulerkan bolero, dan sekolah tarinya di Madrid terkenal di seluruh dunia. Antonio Cansino instructed Rita Hayworth in her first dance lesson. Hayworth kemudian mengenang, "Sejak saya berusia tiga setengah tahun... begitu saya bisa berdiri sendiri, saya diberi pelajaran menari.":67 Dia mencatat, “Saya tidak begitu menyukainya... tapi saya tidak punya keberanian untuk memberi tahu ayah saya, jadi saya mulai mengambil pelajaran. Berlatih, berlatih, berlatih, itulah masa kecilku.":16
Dia menghadiri kelas tari setiap hari selama beberapa tahun di kompleks Carnegie Hall, di mana dia diajari oleh pamannya Angel Cansino. Sebelum ulang tahunnya yang kelima dia adalah salah satu dari Empat Cansinos yang ditampilkan dalam produksi Broadway The Greenwich Village Follies di Winter Garden Theatre. Pada tahun 1926, pada usia delapan tahun, ia tampil dalam La Fiesta, sebuah film pendek untuk Warner Bros.
Pada tahun 1927, ayahnya membawa keluarganya ke Hollywood. Ia percaya bahwa tari dapat ditampilkan dalam film dan keluarganya dapat menjadi bagian darinya. Dia mendirikan studio tarinya sendiri, di mana ia mengajar bintang-bintang seperti James Cagney dan Jean Harlow.:253
Pada tahun 1931, Eduardo Cansino bermitra dengan putrinya yang berusia 12 tahun untuk membentuk sebuah tindakan yang disebut the Dancing Cansinos.:14 Rambutnya diwarnai dari coklat menjadi hitam untuk memberinya penampilan yang lebih dewasa dan "Latin". Karena menurut hukum California Margarita terlalu muda untuk bekerja di klub malam dan bar, ayahnya membawanya bersamanya untuk bekerja di seberang perbatasan di Tijuana, Meksiko. Pada awal tahun 1930-an, tempat ini menjadi tempat wisata populer bagi orang-orang dari Los Angeles. Karena dia bekerja, Cansino tidak pernah lulus SMA, tapi dia menyelesaikan kelas sembilan di Hamilton High di Los Angeles.
Cansino (Hayworth) mengambil sedikit bagian dalam film Cruz Diablo (1934) pada usia 16 tahun, yang menyebabkan peran kecil lainnya dalam film In Caliente (1935) dengan aktris Meksiko Dolores del Río. Dia berdansa dengan ayahnya di tempat hiburan malam seperti klub Foreign dan Caliente. Winfield Sheehan, pimpinan Fox Film Corporation, melihatnya menari di Klub Caliente dan segera mengatur agar Hayworth melakukan tes layar seminggu kemudian. Terkesan dengan persona layarnya, Sheehan menandatangani kontrak enam bulan di Fox dengan nama Rita Cansino, yang pertama dari dua perubahan nama selama karier filmnya.