Metal progresif
Sejarah

Metal progresif yang khas ini mulai berkembang dari anggota-anggota band heavy/power metal Amerika Serikat pada pertengahan 1980-an, seperti Queensryche, Fates Warning, dan kemudian, Dream Theater dan Savatage. Berkembang dalam modus linier, dengan banyak sekali kelompok yang mendemonstrasikan inovasi musik secara pribadi.
Asal usul genre ini bermula dari skena heavy metal/hard rock dan rock progresif awal yang beberapa band mulai menggabungkan dua pendekatan berbeda.  Perintis era 1960-an King Crimson mempertahankan inovasi musik mereka sambil menggabungkan pendekatan yang lebih keras, menggunakan disonansi dan nada eksperimental, namun tetap mempertahankan hubungan dengan power chord hard rock, dengan contoh utama adalah 21st Century Schizoid Man. Trio Kanada Rush dikenal mampu mempersatukan hard rock, rock progresif Inggris, dan heavy metal murni. Awalnya mereka mendapat pengaruhnya dari Led Zeppelin, lalu berevolusi untuk menggabungkan teknik rock progresif yang sudah mapan dengan power chord berbasis blues. Album 2112 (1976) dan Hemispheres (1978) memamerkan keahlian teknis dan keterampilan komposisi yang kompleks sambil tetap menggunakan pendekatan yang langsung dan berat daripada musik rok progresif Inggris.
Tahun 1984 merupakan tahun album debut bagi band Amerika Queensryche, dari Washington, dan Fates Warning, dari Connecticut. Keduanya memperluas musiknya dengan memasukkan unsur-unsur progresif (The Warning 1984, The Specter Within 1985) – biasanya melalui eksperimentasi suara dan peracikan komposisi, yang lainnya dengan struktur yang rumit dan riff yang tak biasa – sampai dua karya selanjutnya pada 1986: Rage for Order dan Awaken the Guardian. Pada tahun-tahun berikutnya kedua band, dengan dua jalur yang berbeda – yang satu lebih dasar dan sederhana, sedangkan yang lainnya cerdas dan kompleks – mengeksplorasi dan memperluas kemampuan teknikal dan suara musik mereka, dan menjadi peletak dasar genre dengan karya-karya penting seperti Operation: Mindcrime (1988) oleh Queensrÿche, No Exit (1988) dan Perfect Symmetry (1989) oleh Fates Warning.
Grup prog metal 1980-an yang juga penting antara lain King's X dengan albumnya Gretchen Goes to Nebraska (1989), Crimson Glory dengan albumnya Transcendence (1988), Heir Apparent, Savatage dengan albumnya Gutter Ballet (1989), dan inovator Kanada Voivod.
Metal progresif juga memberi pengaruh pada gerakan speed metal Amerika Serikat, seperti mempengaruhi grup musik Metallica dengan albumnya ...And Justice for All (1988) dan Megadeth dengan albumnya Rust in Peace (1990). Pelopor "math metal" Watchtower dari Texas banyak memasukkan perubahan birama serta menggabungkan thrash metal, sinkopasi, dan prog dalam album mereka Energetic Disassembly (1985) dan Control and Resistance (1989 ), yang memunculkan pendekatan teknis berdasarkan dekonstruksi irama jazz fusion. Jenis prog metal yang sama ini kemudian diintegrasikan ke dalam death metal oleh band-band Amerika Serikat seperti Atheist (album Presence Unquestionable 1991). Di antara band-band perintis thrash metal lainnya, salah satu yang paling penting adalah grup musik Kanada Voivod, dengan gaya mereka yang kompleks dan eksperimental, penuh dengan disonansi psikedelik (pada album Dimension Hatröss 1988, Nothingface 1989). Perintis "Math-metal" Watchtower, dari Texas, mengambil konsep perubahan waktu ke tingkat yang baru, menggabungkan thrash metal, sinkopasi dan prog dalam album mereka Energetic Disassembly (1985) dan Control and Resistance (1989), sehingga memunculkan pendekatan yang sangat teknis berdasarkan dekonstruksi berirama khas jazz fusion. Jenis prog metal yang sama ini kemudian diintegrasikan ke dalam death metal oleh grup musik seperti Atheist (1991 Unquestionable Presence), yang kemudian dikenal sebagai technical death metal atau death metal progresif.
Grup musik Amerika Serikat yang berkontribusi dalam mengembangkan metal prog adalah Psychotic Waltz dan Dream Theater. Yang pertama, dengan pendekatan antara Watchtower dan Fates Warning, menghasilkan A Social Grace (1990), menggabungkan suara khas mereka dengan unsur-unsur psikedelis dengan Into the Everflow (1992),  sedangkan yang kedua mengeksplorasi grup pendahulu serta memasukkan unsur-unsur pribadinya dengan When Dream and Day Unite (1989). Kedua album itu berpusat di kibor serta keterampilan instrumental anggota band, dan cara ini menghasilkan dua album fundamental metal prog klasik, Images and Words (1992) dan Awake (1994).
Di Eropa, perintis prog metal adalah grup musik Jerman Sieges Even, yang dimulai dari techno thrash ala Watchtower, lalu mengeksplorasi sisi progresif metal yang lebih teknis dan angular dalam albumnya The Art of Navigating by the Stars (2005).