Pemberontakan Boxer
Kronologi konflik > Pengepungan Legasi Internasional

Artikel utama: Pengepungan Legasi Internasional
Pada tanggal 15 Juni, pasukan kekaisaran Qing mengerahkan ranjau listrik di Sungai Beihe (Peiho) untuk mencegah Aliansi Delapan Negara mengirim kapal untuk menyerang. Dengan situasi militer yang sulit di Tianjin dan terputusnya total komunikasi antara Tianjin dan Beijing, negara-negara sekutu mengambil langkah untuk memperkuat kehadiran militer mereka secara signifikan. Pada tanggal 17 Juni mereka merebut Benteng Dagu yang memimpin pendekatan ke Tianjin, dan dari sana membawa lebih banyak pasukan ke pantai. Ketika Cixi menerima ultimatum pada hari yang sama menuntut agar Tiongkok menyerahkan kendali penuh atas semua urusan militer dan keuangannya kepada pihak asing, dia dengan menantang menyatakan di hadapan seluruh Dewan Agung, "Sekarang mereka [Kekuatan] telah memulai agresi, dan kepunahan bangsa kita sudah dekat. Jika kita hanya melipat tangan dan menyerah kepada mereka, saya tidak akan memiliki wajah untuk melihat nenek moyang kita. setelah kematian. Jika kita harus binasa, mengapa kita tidak bertempur sampai mati?" Pada titik inilah Cixi mulai memblokade kedutaan dengan pasukan Pasukan Lapangan Peking, yang memulai pengepungan. Cixi menyatakan bahwa "Saya selalu berpendapat, bahwa tentara sekutu terlalu mudah diizinkan untuk melarikan diri pada tahun 1860. Hanya upaya bersatu yang diperlukan untuk memberi Tiongkok kemenangan. Hari ini, akhirnya, kesempatan untuk membalas dendam telah datang", dan berkata bahwa jutaan orang Tionghoa akan bergabung dalam perjuangan melawan orang asing karena Manchu telah memberikan "keuntungan besar" di Tiongkok. Setelah menerima penyerangan di Benteng Dagu pada tanggal 19 Juni, Janda Permaisuri Cixi segera mengirimkan perintah kepada kedutaan agar para diplomat dan orang asing lainnya meninggalkan Beijing di bawah pengawalan tentara Tiongkok dalam waktu 24 jam.
Keesokan paginya, para diplomat dari kedutaan yang terkepung bertemu untuk membahas tawaran Permaisuri. Mayoritas dengan cepat setuju bahwa mereka tidak dapat mempercayai tentara Tiongkok. Khawatir akan dibunuh, mereka setuju untuk menolak permintaan Permaisuri. Utusan Kekaisaran Jerman, Baron Clemens von Ketteler, marah dengan tindakan pasukan tentara Tiongkok dan bertekad untuk membawa keluhannya ke istana kerajaan. Berlawanan dengan saran dari sesama orang asing, baron meninggalkan kedutaan dengan satu ajudan dan tim pengangkut barang untuk membawa tandunya. Dalam perjalanannya ke istana, von Ketteler dibunuh di jalanan Beijing oleh seorang kapten Manchu. Ajudannya berhasil lolos dari serangan itu dan membawa kabar kematian baron kembali ke kompleks diplomatik. Mendengar berita ini, para diplomat lainnya khawatir mereka juga akan dibunuh jika meninggalkan kawasan kedutaan dan mereka memilih untuk terus menentang perintah Tiongkok untuk meninggalkan Beijing. Kedutaan dengan tergesa-gesa dibentengi. Sebagian besar warga sipil asing, termasuk sejumlah besar misionaris dan pengusaha, berlindung di kedutaan Inggris, kompleks diplomatik terbesar. Orang-orang Kristen Tionghoa sebagian besar ditempatkan di istana yang berdekatan (Fu) Pangeran Su, yang dipaksa untuk meninggalkan hartanya oleh tentara asing.
Pada tanggal 21 Juni, Janda Permaisuri Cixi menyatakan perang melawan semua kekuatan asing. Gubernur daerah di selatan, yang memimpin pasukan modern yang substansial, seperti Li Hongzhang di Kanton, Yuan Shikai di Shandong, Zhang Zhidong di Wuhan dan Liu Kunyi di Nanjing, membentuk Pakta Pertahanan Bersama Provinsi Tenggara. Mereka menolak untuk mengakui deklarasi perang istana kekaisaran, yang mereka nyatakan sebagai luan-ming(perintah yang tidak sah) dan menyembunyikan pengetahuannya dari publik di selatan. Yuan Shikai menggunakan pasukannya sendiri untuk menekan kelompok Petinju di Shandong, dan Zhang mengadakan negosiasi dengan orang asing di Shanghai untuk menjaga pasukannya keluar dari konflik. Netralitas gubernur provinsi dan regional ini membuat sebagian besar pasukan militer Tiongkok keluar dari konflik.
Kedutaan Inggris, Prancis, Jerman, Italia, Austria-Hongaria, Spanyol, Belgia, Belanda, Amerika Serikat, Rusia, dan Jepang berlokasi di Perempatan Kedutaan Beijing di selatan Kota Terlarang. Tentara Tiongkok dan laskar kelompok Petinju mengepung Perempatan Kedutaan dari 20 Juni hingga 14 Agustus 1900. Sebanyak 473 warga sipil asing, 409 tentara, marinir, dan pelaut dari delapan negara, dan sekitar 3.000 orang Kristen Tionghoa berlindung di sana. Di bawah komando menteri Inggris untuk Tiongkok, Claude Maxwell MacDonald, staf kedutaan dan penjaga militer mempertahankan kompleks tersebut dengan senjata ringan, tiga senapan mesin, dan satu meriam tua bermuatan moncong, yang dijuluki Senapan Internasional.karena larasnya adalah Inggris, gerbongnya Italia, cangkangnya Rusia, dan awaknya Amerika. Orang Kristen Tiongkok di kedutaan memimpin orang asing ke meriam dan terbukti penting dalam pertahanan. Juga dikepung di Beijing adalah Katedral Utara ( Beitang ) dari Gereja Katolik. Beitang dipertahankan oleh 43 tentara Prancis dan Italia, 33 pendeta dan biarawati asing Katolik, dan sekitar 3.200 umat Katolik Tionghoa. Para pembela menderita banyak korban karena kekurangan makanan dan ranjau yang diledakkan orang Tiongkok di terowongan yang digali di bawah kompleks. Jumlah tentara dan Petinju Tiongkok yang mengepung Perempatan Kedutaan dan Beitang tidak diketahui. Pangeran Manchu Zaiyi dari Panji di Divisi Roh Harimau memimpin serangan terhadap gereja katedral Katolik. Pejabat Manchu Qixiu 啟秀 juga memimpin serangan terhadap katedral.
Pada tanggal 22 dan 23 Juni, tentara Tiongkok dan kelompok Petinju membakar wilayah utara dan barat Kedutaan Inggris, menggunakannya sebagai "taktik yang menakutkan" untuk menyerang para pembela. Di dekatnya Akademi Hanlin, kompleks halaman dan bangunan yang menampung "inti dari beasiswa Tiongkok... perpustakaan tertua dan terkaya di dunia", terbakar. Masing-masing pihak saling menyalahkan atas penghancuran buku-buku berharga yang ada di dalamnya.