Kurt Vonnegut
Kematian dan warisan

| --- | --- |
 Tour of the Kurt Vonnegut Memorial Library, December 17, 2010, C-SPAN
 Presentation by Charles Shields on And So It Goes – Kurt Vonnegut: A Life, December 17, 2011, C-SPAN
Dalam sebuah wawancara dengan Rolling Stone tahun 2006, Vonnegut dengan sinis menyatakan bahwa ia akan menuntut perusahaan tembakau Brown & Williamson, pembuat rokok bermerek Pall Mall yang telah ia hisap sejak ia berusia sekitar 12 atau 14 tahun, atas dasar iklan yang tidak benar: “Dan tahukah Anda mengapa? Karena saya sudah berusia 83 tahun. Dasar pembohong! Di kemasannya Brown & Williamson berjanji akan membunuh saya.”
Vonnegut meninggal di Manhattan pada malam hari tanggal 11 April 2007, akibat cedera otak yang dideritanya beberapa minggu sebelumnya setelah terjatuh di rumahnya. Ia wafat pada usia 84 tahun. Di akhir hayatnya, ia telah menulis empat belas novel, tiga kumpulan cerita pendek, lima naskah drama, dan lima buku nonfiksi. Sebuah buku yang terdiri dari karya-karyanya yang belum pernah diterbitkan, Armageddon in Retrospect, disusun dan diterbitkan oleh putranya, Mark, pada tahun 2008.
Ketika ditanya mengenai pengaruh Vonnegut terhadap karyanya, penulis Josip Novakovich mengatakan bahwa ia “banyak belajar dari Vonnegut: bagaimana cara memadatkan sesuatu tanpa mengorbankannya, bagaimana cara menyimpang ke dalam sejarah, mengutip berbagai catatan sejarah, dan tidak menghambat narasi. Kemudahannya dalam menulis sungguh luar biasa, seperti Mozart.” Kolumnis Los Angeles Times, Gregory Rodriguez, mengatakan bahwa ia akan “dikenang sebagai kritikus sosial yang sangat humoris dan novelis utama angkatan counterculture”.
Selepas wafatnya, Vonnegut mengilhami banyak penghargaan. Pada tahun 2008, Kurt Vonnegut Society didirikan, dan pada bulan November 2010, Museum dan Perpustakaan Kurt Vonnegut dibuka di kota kelahiran Vonnegut, Indianapolis. Library of America menerbitkan ringkasan komposisi Vonnegut antara tahun 1963 dan 1973 dan ringkasan karya-karya terdahulunya. Pada akhir tahun 2011, dua biografi Vonnegut diterbitkan: Unstuck in Time oleh Gregory Sumner dan And So It Goes oleh Charles J. Shields. Biografi Vonnegut yang ditulis oleh Shields menimbulkan kontroversi. Menurut The Guardian, buku ini menggambarkan Vonnegut sebagai sosok yang kejam dan jahat. “Kejam, jahat, dan menakutkan adalah kata sifat yang biasa digunakan untuk mendeskripsikannya oleh teman, kolega, dan kerabat yang dikutip oleh Shields,” kata Wendy Smith dari The Daily Beast. “Menjelang akhir hayatnya, dia sangat lemah, sangat tertekan dan hampir murung,” kata Jerome Klinkowitz dari University of Northern Iowa, yang meneliti Vonnegut secara mendalam.
Karya-karya Vonnegut telah menimbulkan kemarahan masyarakat. Novelnya yang paling terkenal, Slaughterhouse-Five, tidak diterima di berbagai institusi setidaknya dalam 18 kasus. Dalam kasus Island Trees School District v. Pico, Mahkamah Agung Amerika Serikat memutuskan bahwa larangan dinas pendidikan setempat terhadap Slaughterhouse-Five (yang disebut sebagai karya “anti-Amerika, anti-Kristen, anti-Semit, dan sangat menjijikkan”) bertentangan dengan Konstitusi Amerika Serikat. Ketika dinas pendidikan setempat di Republic, Missouri, memutuskan untuk menarik novel Vonnegut dari perpustakaan mereka, Kurt Vonnegut Memorial Library menawarkan salinan gratis kepada semua siswa di wilayah tersebut.
Science Fiction and Fantasy Hall of Fame melantik Vonnegut sebagai anggotanya pada tahun 2015. Asteroid 25399 Vonnegut dinamai untuk menghormatinya. Sebuah kawah di planet Merkurius juga dinamai untuk menghormatinya. Pada tahun 2021, Museum dan Perpustakaan Kurt Vonnegut di Indianapolis ditetapkan sebagai Literary Landmark oleh Literary Landmarks Association. Pada tahun 1986, perpustakaan Universitas Evansville di Evansville, Indiana, dinamakan untuk menghormati Vonnegut.