Bencana nuklir Fukushima Daiichi
Peninjauan Luas

Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir Fukushima I terdiri dari enam reaktor air mendidih yang dirancang oleh General Electric (GE) dan dikelola oleh TEPCO. Pada saat gempa bumi Tōhoku pada tanggal 11 Maret 2011, Reaktor 4, 5 dan 6 ditutup untuk persiapan pengisian ulang bahan bakar. Namun, kolam bahan bakar bekas di reaktor tersebut tetap memerlukan pendinginan.
Segera setelah gempa, Reaktor 1, 2 dan 3 secara otomatis menghentikan reaksi fisi dengan memasukkan batang kontrol ke dalam prosedur keselamatan yang diberi mandat secara hukum yang disebut SCRAM, yang menghentikan kondisi normal reaktor. Karena reaktor tidak dapat menghasilkan tenaga untuk menjalankan pompa pendingin mereka sendiri, generator diesel darurat datang dalam garis, seperti yang dirancang, untuk menyalakan sistem elektronik dan pendingin. Ini dioperasikan secara nominal sampai tsunami menghancurkan generator untuk reaktor 1-5. Dua generator yang mendinginkan Reaktor 6 tidak rusak dan cukup untuk diperbaiki untuk mendinginkan Reaktor tetangga 5 bersama dengan reaktor mereka sendiri, mencegah masalah terlalu panas yang dialami Reaktor 4.
Gelombang tsunami terbesar adalah 13 meter dan mencapai 50 menit setelah gempa awal, yang luar biasa dari permukaan laut tanaman, yang tingginya 10 m. Saat dampaknya direkam oleh kamera. Air dengan cepat membanjiri kamar rendah tempat generator darurat dipasang. Generator diesel yang banjir gagal segera setelah itu, mengakibatkan hilangnya daya ke pompa air pendingin kritis. Pompa ini diperlukan untuk terus mengedarkan air pendingin melalui reaktor Generasi II selama beberapa hari untuk menjaga agar batang bahan bakar tidak mencair, karena batang bahan bakar terus menghasilkan panas peluruhan setelah peristiwa SCRAM. Batang bahan bakar akan menjadi cukup panas untuk dicairkan selama periode waktu pembusukan bahan bakar jika tersedia heat sink yang memadai. Setelah pompa darurat sekunder (dijalankan oleh baterai listrik cadangan) habis, satu hari setelah tsunami, 12 Maret, pompa air berhenti dan reaktor mulai terlalu panas. Pendinginan yang tidak memadai akhirnya menyebabkan kehancuran pada Reaktor 1, 2, dan 3, dimana corium yang dihasilkan diyakini telah meleleh melalui bagian bawah setiap bejana bertekanan reaktor.
Sementara itu, ketika para pekerja berjuang untuk memasok listrik ke sistem pendingin reaktor dan mengembalikan daya ke ruang kendali mereka, sejumlah ledakan kimia hidrogen-air terjadi, yang pertama di Unit 1, pada 12 Maret dan yang terakhir di Unit 4, pada tanggal 15 Maret Diperkirakan reaksi air liur aluminium zirkonium panas di Reaktor 1-3 menghasilkan 800 sampai 1000 kilogram gas hidrogen. Gas bertekanan dilepaskan dari bejana bertekanan reaktor dimana dicampur dengan udara ambien, dan akhirnya mencapai batas konsentrasi eksplosif pada Unit 1 dan 3. Karena hubungan pipa antara Unit 3 dan 4, atau sebagai alternatif dari reaksi yang sama yang terjadi pada penghabisan bahan bakar di Unit 4 sendiri, Unit 4 juga diisi dengan hidrogen, menghasilkan ledakan. Dalam setiap kasus, ledakan hidrogen-udara terjadi di bagian atas setiap unit, yang berada di bangunan penahan sekunder bagian atas.
Tidak ada korban jiwa yang terkait dengan paparan berlebih jangka pendek terhadap radiasi yang dilaporkan karena kecelakaan Fukushima, sementara sekitar 18.500 orang meninggal akibat gempa dan tsunami. Perkiraan kematian dan morbiditas kanker maksimum menurut teori Linear no-threshold adalah 1.500 dan 1.800 namun dengan estimasi yang paling rendah, dalam kisaran beberapa ratus. Selain itu, tingkat tekanan psikologis di antara orang-orang yang dievakuasi meningkat lima kali lipat dibandingkan dengan rata-rata orang Jepang karena pengalaman bencana dan evakuasi.
Pada tahun 2013, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengindikasikan bahwa penduduk daerah yang dievakuasi terkena radiasi dalam jumlah rendah dan dampak kesehatan akibat radiasi cenderung rendah. Secara khusus, laporan WHO 2013 memprediksi bahwa untuk anak perempuan yang dievakuasi, risiko seumur hidup 0,75% pra-kecelakaan untuk mengembangkan kanker tiroid dihitung meningkat menjadi 1,25% dengan terpajan radioiodin, dan peningkatannya sedikit kurang untuk laki-laki. Risiko dari sejumlah kanker akibat radiasi tambahan juga diperkirakan akan meningkat karena paparan yang disebabkan oleh produk fisi titik didih lainnya yang dilepaskan oleh kegagalan keamanan. Peningkatan terbesar adalah untuk kanker tiroid, tetapi secara keseluruhan, risiko seumur hidup 1% lebih tinggi untuk mengembangkan kanker pada semua jenis, diperkirakan untuk bayi perempuan, dengan risiko sedikit lebih rendah untuk laki-laki, membuat kedua radiasi paling sensitif Kelompok. Seiring dengan kandungan di dalam rahim, yang diprediksi WHO, tergantung pada jenis kelamin mereka, memiliki tingkat risiko yang sama seperti kelompok bayi.