Reformasi Protestan
Awal Reformasi > Gereja-gereja Protestan dan Pembentukan Kubu Konfesional

Ide-ide reformasi dan kebaktian Protestan pertama kali menyebar di kota-kota, terutama dibawa oleh masyarakat lokal dan beberapa bangsawan. Reformasi tidak menerima dukungan negara secara terbuka hingga tahun 1525, meskipun hanya karena perlindungan dari Elektor Friedrich yang Bijak (yang konon mendapatkan mimpi yang aneh pada malam sebelum tanggal 31 Oktober 1517), Luther selamat setelah dinyatakan sebagai buronan, bersembunyi di Kastil Wartburg dan kemudian kembali ke Wittenberg.
Dalam Dewan Speyer pada tahun 1526 (Speyer I), Maklumat Worms direvisi secara parsial dengan menyerahkan pelaksanaannya kepada wilayah-wilayah kekaisaran. Berdasarkan hal ini, setiap pangeran dapat menjalankannya sesuai dengan agama yang dianutnya dan mempertanggungjawabkannya di hadapan kaisar dan Tuhan. Para pangeran menafsirkan hal ini sebagai izin untuk memperkenalkan Reformasi dalam bentuk yang dilembagakan, sebagai reformasi pangeran. "Ketentuan ini ... untuk sementara waktu mengikat pluralisme gerejawi yang baru saja terjadi di Jerman dengan partikularisme wilayah-wilayah kekaisaran."
Negara pertama yang secara resmi mengadopsi pengakuan iman Protestan adalah Kadipaten Prusia (1525). Albert, Adipati Prusia secara resmi menyatakan iman "Injili" sebagai agama negara. Umat Katolik memberi label "Lutheran" kepada kaum Injili untuk mendiskreditkan mereka berdasarkan praktik menamai sebuah bidat dengan nama pendirinya. Namun, Gereja Lutheran secara tradisional melihat dirinya sebagai "batang utama dari Pohon Kristen historis" yang didirikan oleh Kristus dan para Rasul, yang menyatakan bahwa selama Reformasi, Gereja Roma telah murtad.
Di dalam kekaisaran, Kepangeranan Anhalt-Köthen, Kepangeranan Ansbach, Kepangeranan Bayreuth, dan Kota Kekaisaran Nürnberg mengikuti. Wilayah-wilayah yang cukup besar berikutnya adalah Landgrafschaft Hessen (1526; di Sinode Homberg) dan Elektorat Sachsen (1527), Elektorat Pfalz (1530-an), dan Kadipaten Württemberg (1534). Di Sachsen, perubahan-perubahan diperkenalkan oleh Johann yang Teguh yang mengarah pada pengorganisasian sistem gereja Protestan.
Pada Dewan Speyer pada bulan Februari-April 1529 (Speyer II), posisi kaisar, yang diperkuat oleh keberhasilan kebijakan luar negeri, terlihat jelas. Saudaranya, Ferdinand dari Austria, yang mewakilinya di dewan itu, ingin memulihkan kesatuan gerejawi dan politik kekaisaran dan mengambil sikap anti-reformasi yang tegas. Reformasi yang dilakukan sementara itu di beberapa wilayah, yang tidak dapat dibatalkan dengan mudah, akan tetap berlaku untuk sementara waktu, tetapi semua langkah reformasi lebih lanjut dilarang. Hal ini memengaruhi langkah-langkah yang penting bagi konsolidasi internal entitas gerejawi Protestan yang baru. Kelompok minoritas, enam pangeran dan empat belas kota kekaisaran merdeka, mengajukan protes lisan dan tertulis pada tanggal 19-20 April dengan perpaduan antara argumentasi hukum dan berdasarkan hati nurani mereka yang terikat dalam iman. Protestanisme dinamai berdasarkan apa yang disebut Protestasi di Speyer ini. Protestasi ini menunjukkan bagaimana pembentukan identitas konfesional supra-regional berkembang.