Airbus A380
Pembuatan

Pada tahun 1988, para insyinyur Airbus yang dipimpin oleh Jean Roeder mulai berkerja secara rahasia dalam pengembangan pesawat berkapitas ultra-tinggi (UHCA), baik untuk melengkapi rangkaian produknya sendiri dan untuk mengalahkan dominasi pesawat berjenis UHCA yang dijual oleh Boeing di pasar sejak awal 1970-an dengan Boeing 747 nya. McDonnell Douglas gagal menawarkan konsep MD-12 dek ganda untuk dijual
Megaproyek tersebut diumumkan pada Farnborough Airshow 1990, dengan target biaya operasi 15% lebih rendah daripada 747-400. Airbus mengorganisir empat tim desainer, satu dari masing-masing mitranya (Aérospatiale, British Aerospace, Deutsche Aerospace AG, CASA) untuk mengusulkan teknologi baru untuk desain pesawat masa depan. Desain dipresentasikan pada tahun 1992 dan desain yang paling kompetitif digunakan. Pada Januari 1993, Boeing dan beberapa perusahaan dalam konsorsium Airbus memulai studi kelayakan bersama dari Very Large Commercial Transport (VLCT), yang bertujuan untuk membentuk kemitraan untuk berbagi pasar terbatas.
Pada bulan Juni 1994, Airbus mengumumkan rencananya untuk mengembangkan pesawatnya sendiri yang sangat besar, yang diberi nama A3XX. Airbus mempertimbangkan beberapa desain, termasuk kombinasi dua badan pesawat yang tidak biasa dari A340 , jet Airbus terbesar pada saat itu. A3XX diadu dengan studi VLCT dan penerus Pesawat Besar Baru Boeing sendiri untuk 747.Pada bulan Juli 1995, studi bersama dengan Boeing ditinggalkan, karena minat Boeing telah menurun karena analisis bahwa produk semacam itu tidak mungkin menutupi biaya pengembangan yang diproyeksikan sebesar $15 miliar. Terlepas dari kenyataan bahwa hanya dua maskapai penerbangan yang menyatakan minat publik untuk membeli pesawat seperti itu, Airbus sudah mengejar proyek pesawat besar sendiri. Analis menyarankan bahwa Boeing sebaliknya akan mengejar perluasan desain 747, dan bahwa perjalanan udara sudah bergerak menjauh dari sistem hub-and-spoke yang mengkonsolidasikan lalu lintas ke pesawat besar, dan menuju lebih banyak rute non-stop yang dapat dilayani oleh pesawat yang lebih kecil.
Dari tahun 1997 hingga 2000, ketika krisis keuangan Asia 1997 menggelapkan prospek pasar, Airbus menyempurnakan desainnya, menargetkan pengurangan 15-20% dalam biaya operasi dibandingkan Boeing 747-400 yang ada. Desain A3XX menyatu pada tata letak dek ganda yang memberikan volume penumpang lebih banyak daripada desain dek tunggal tradisional. Airbus melakukannya sesuai dengan teori hub-and-spoke tradisional, yang bertentangan dengan teori point-to-point dengan Boeing 777, setelah melakukan analisis pasar yang luas dengan lebih dari 200 kelompok fokus. Meskipun pemasaran awal dari penampang besar itu menggembar-gemborkan kemungkinan adanya toko bebas bea, tempat makan seperti restoran, pusat kebugaran, kasino, dan salon kecantikan di dalamnya, realitas ekonomi maskapai membuat impian seperti itu tetap membumi.
Pada tanggal 19 Desember 2000, dewan pengawas Airbus yang baru direstrukturisasi memilih untuk meluncurkan proyek senilai €9,5 miliar ($10,7 miliar) untuk membangun A3XX, yang didesain ulang sebagai A380, dengan 50 pesanan pasti dari enam pelanggan peluncuran.  Penunjukan A380 adalah istirahat dari keluarga Airbus sebelumnya, yang telah berkembang secara berurutan dari A300 ke A340. Dipilih karena angka 8 menyerupai penampang dek ganda, dan merupakan angka keberuntungan di beberapa negara Asia tempat pesawat tersebut dipasarkan. Konfigurasi pesawat diselesaikan pada awal 2001, dan pembuatan komponen kotak sayap A380 pertama dimulai pada 23 Januari 2002. Biaya pengembangan A380 telah meningkat menjadi €11–14 miliar ketika pesawat pertama selesai.