Matilda dari Inggris
Perang sipil > Pertempuran Lincoln

Peruntungan Matilda berubah secara dramatis menjadi lebih baik pada awal tahun 1141. Ranulf de Gernon, seorang raja utara yang kuat, telah jatuh bersama Raja selama musim dingin dan Stephen telah menempatkan istananya di Lincoln dikepung. Sebagai tanggapan, Robert dari Gloucester dan Ranulf maju pada posisi Stephen dengan kekuatan yang lebih besar, menghasilkan Pertempuran Lincoln pada tanggal 2 Februari 1141. Raja memerintahkan pusat pasukannya, dengan Alan dari Bretagne di sebelah kanannya dan Guillaume le Gros di sebelah kirinya. Pasukan Robert dan Ranulf memiliki keunggulan dalam kavaleri dan Stephen menurunkan banyak ksatria sendiri untuk membentuk blok infantri yang solid. Setelah sukses awal di mana pasukan William menghancurkan infanteri Welsh Angevins, pertempuran berjalan dengan baik. untuk pasukan Matilda. Kavaleri Robert dan Ranulf mengepung pusat Stephen, dan sang raja menemukan dirinya dikelilingi oleh pasukan Angevin. Setelah banyak pertempuran, tentara Robert akhirnya membuat Stephen kewalahan dan dia dibawa pergi dari lapangan dalam tahanan.
Matilda menerima Stephen secara pribadi di istananya di Gloucester, sebelum memindahkannya ke Puri Bristol, yang secara tradisional digunakan untuk menahan narapidana berstatus tinggi. Matilda sekarang mulai mengambil langkah-langkah yang diperlukan untuk menjadikan dirinya sendiri sebagai ratu di tempatnya, yang akan membutuhkan persetujuan Gereja dan penobatannya di Westminster. Saudara laki-laki Stephen, Henry, memanggil sebuah konsili di Winchester sebelum Paskah dalam kapasitasnya sebagai utusan paus untuk mempertimbangkan pandangan klerus. Matilda telah membuat kesepakatan pribadi dengan Henry bahwa ia akan memberikan dukungan Gereja sebagai ganti diberikan kendali atas urusan Gereja. Henry menyerahkan perbendaharaan kerajaan kepadanya, yang terbukti agak terkuras kecuali untuk mahkota Stephen, dan ia mengucilkan banyak musuh-musuhnya yang menolak untuk bertukar sisi. Uskup Agung Thibaut dari Canterbury tidak mau mendeklarasikan ratu Matilda begitu cepat, namun, dan delegasi ulama dan bangsawan, yang dipimpin oleh Thibaut, pergi ke Bristol untuk menemui Stephen, yang setuju bahwa, mengingat situasinya, dia siap untuk melepaskan rakyatnya dari sumpah setia mereka kepadanya
.
Para ulama berkumpul lagi di Winchester setelah Paskah dan menyatakan Matilda sebagai "Lady of the English dan Normandia" sebagai pendahulu penobatannya. Meskipun pengikut Matilda sendiri menghadiri acara tersebut, beberapa bangsawan besar lainnya tampaknya telah hadir dan delegasi dari London tertunda. Istri Stephen, Ratu Matilda, menulis untuk mengeluh dan menuntut pembebasan suaminya. Meskipun demikian, Matilda kemudian maju ke London untuk mengatur penobatannya pada bulan Juni, di mana posisinya menjadi genting. Meskipun mengamankan dukungan Geoffrey de Mandeville, yang menguasai Menara London, yang menguasai Menara London, pasukan yang setia kepada Stephen dan Ratu Matilda tetap dekat dengan kota dan warga takut menyambut kedatangan Permaisuri. Pada tanggal 24 Juni, sesaat sebelum penobatan yang direncanakan, kota itu bangkit melawan Permaisuri dan Geoffrey de Mandeville; Matilda dan para pengikutnya melarikan diri tepat pada waktunya, membuat retret yang kacau balau ke Oxford.
Sementara itu, Geoffroy dari Anjou menyerbu Normandia lagi dan, tanpa kehadiran Waleran dari Beaumont, yang masih bertempur di Inggris, Geoffroy mengambil semua Kadipaten selatan Sungai Seine dan timur Risle. Tidak ada bantuan yang datang dari saudara laki-laki Stephen, Thibaut, kali ini, yang tampaknya telah sibuk dengan masalah-masalahnya sendiri dengan Prancis - raja Prancis yang baru, Louis VII, telah menolak aliansi regional ayahandanya, meningkatkan hubungan dengan Anjou dan mengambil garis yang lebih berbahaya dengan Theobald, yang akan mengakibatkan perang pada tahun berikutnya. Keberhasilan Geoffroy di Normandia dan kelemahan Stephen di Inggris mulai mempengaruhi kesetiaan banyak bangsawan Anglo-Norman, yang takut kehilangan tanah mereka di Inggris kepada Robert dan Ratu, dan harta mereka di Normandia hingga Geoffrey. Banyak yang mulai meninggalkan faksi Stephen. Sahabat dan penasihatnya, Waleran, adalah salah satu dari mereka yang memutuskan untuk membelot pada pertengahan tahun 1141, menyeberang ke Normandia untuk mengamankan harta leluhurnya dengan bersekutu dengan Angevin, dan membawa Worcestershire ke kamp Permaisuri. Saudara kembar Waleran, Robert dari Leicester, menarik diri dari pertempuran dalam konflik pada saat yang bersamaan. Pendukung lain dari Permaisuri dipulihkan di bekas markas mereka, seperti Uskup Nigel dari Ely, dan yang lain lagi menerima earldom baru di barat Inggris. Kendali kerajaan atas pencetakan koin-koin rusak, yang menyebabkan koin-koin disambar oleh baron-baron setempat dan uskup di seluruh negeri.