RMS Queen Elizabeth
Perang Dunia Kedua

Pada awal Perang Dunia Kedua, diputuskan bahwa Queen Elizabeth sangat berperan penting dalam upaya perang sehingga pergerakannya tidak boleh dilacak oleh mata-mata Jerman yang beroperasi di wilayah Clydebank. Sebuah tipu muslihat yang rumit memberi kesan kepada pengamat Jerman mana pun bahwa dia akan berlayar ke Southampton untuk menyelesaikan fitting-out nya. Faktor lain yang mendorong keberangkatan kapal tersebut adalah perlunya membersihkan tempat berlabuh di galangan kapal untuk kapal perang HMS Duke of York, untuk pemasangan terakhir, karena hanya kapal tersebut yang dapat menampung kapal tempur King George V.
Salah satu faktor utama yang membatasi tanggal keberangkatan kapal adalah hanya ada dua pasang surut musim semi tahun itu yang cukup tinggi bagi Queen Elizabeth untuk meninggalkan galangan kapal Clydebank, yang juga diketahui oleh intelijen Jerman. Sedikitnya empat ratus awak ditugaskan untuk perjalanan tersebut; sebagian besar dipindahkan dari Aquitania dan diberi tahu bahwa ini akan menjadi pelayaran pesisir singkat ke Southampton, tetapi harus berkemas selama enam bulan. Bagian-bagiannya dikirim ke Southampton, dan persiapan dilakukan untuk memindahkan kapal ke King George V Graving Dock ketika kapal tiba. Nama-nama karyawan galangan kapal Brown dipesan ke hotel-hotel lokal di Southampton, dan Kapten John Townley, yang sebelumnya memimpin Aquitania dalam satu pelayaran dan beberapa kapal kecil Cunard, diangkat sebagai kapten pertamanya.
Pada awal Maret 1940, Queen Elizabeth siap untuk bergerak; kapal telah diisi bahan bakarnya, dan penyesuaian pada kompasnya telah dilakukan, bersamaan dengan beberapa pengujian akhir peralatan. Warna Cunard dicat dengan warna abu-abu kapal tempur, dan pada pagi hari tanggal 3 Maret, kapal tersebut diam-diam meninggalkan tambatannya di Clyde dan keluar dari sungai, di mana dia ditemui oleh Utusan Raja, yang memberikan perintah tersegel langsung ke Kapten.
Mereka harus membawa kapal langsung ke New York, di Amerika Serikat yang netral, tidak berhenti atau bahkan melambat untuk menurunkan pilot pelabuhan Southampton yang telah naik di Clydebank, dan menjaga agar radio tidak bersuara. Kemudian pada hari itu, ketika dia dijadwalkan tiba di Southampton, kota itu dibom oleh Luftwaffe.
Queen Elizabeth melakukan zig-zag melintasi Samudera Atlantik untuk menghindari U-boat Jerman dan membutuhkan waktu enam hari untuk mencapai New York dengan kecepatan rata-rata 26 knot. Di sana ia mendapati dirinya tertambat di samping Queen Mary dan Normandie milik French Line, satu-satunya saat tiga kapal laut terbesar di dunia berlabuh bersama. Kapten Townley menerima dua telegram pada saat kedatangannya, satu dari istrinya, dan yang lainnya dari Yang Mulia Ratu Elizabeth yang mengucapkan terima kasih atas pengiriman kapal yang selamat. Kapal kemudian diamankan agar tidak ada orang yang bisa menaikinya tanpa izin terlebih dahulu, termasuk petugas pelabuhan.
Queen Elizabeth meninggalkan pelabuhan New York pada tanggal 13 November 1940, menuju Singapura untuk menerima konversi kapal pengangkut pasukannya. Setelah dua kali berhenti untuk mengisi bahan bakar dan mengisi kembali persediaannya di Trinidad dan Cape Town, kapal itu tiba di dermaga angkatan laut Singapura, di mana ia dilengkapi dengan meriam anti-pesawat, dan lambung kapalnya dicat ulang menjadi abu-abu. [butuh rujukan]
Queen Elizabeth meninggalkan Singapura pada tanggal 11 Februari, dan pada tanggal 23 Februari 1942, diam-diam tiba di Esquimalt, British Columbia, Kanada. Dia menjalani pekerjaan reparasi di dok kering untuk menambah akomodasi dan persenjataan, dan tiga ratus peringkat angkatan laut dengan cepat mengecat lambung kapal. Pada pertengahan bulan Maret, dengan membawa 8.000 tentara Amerika, Queen Elizabeth memulai perjalanan sejauh 7.700 mil dari San Francisco ke Sydney, Australia. Dia kemudian membawa pasukan Australia ke teater operasi di Asia dan Afrika. Setelah tahun 1942, kedua Ratu dipindahkan ke Atlantik Utara untuk mengangkut pasukan Amerika ke Eropa. Kecepatan mereka yang tinggi memungkinkan mereka menghindari bahaya, terutama U-boat Jerman, yang biasanya memungkinkan mereka melakukan perjalanan di luar konvoi dan tanpa pengawalan. Meski begitu, Queen Elizabeth menjadi sasaran U-704, yang menembakkan empat torpedo ke arahnya pada 9 November 1942. Komandannya, Horst Wilhelm Kessler, mendengar ledakan dan propaganda radio Nazi mengklaim bahwa dia tenggelam. Kenyataannya, salah satu torpedo meledak sebelum waktunya dan kapal tersebut tidak terluka.
Selama masa tugasnya di perang, Queen Elizabeth mengangkut lebih dari 750.000 pasukan dan berlayar sejauh 500.000 mil (800.000 km).