Grand Prix Amerika Serikat
Sejarah > Watkins Glen (1961–1980) > 1970-an

Tahun 1970 menyaksikan pendatang baru asal Brasil, yaitu Emerson Fittipaldi, berhasil memenangkan perlombaan hanya dalam start keempatnya di dalam ajang Formula Satu. Stewart memensiunkan mobil Tyrrell barunya dan Fittipaldi, mengendarai Lotus, menahan serangan dari Pedro Rodriguez dari Meksiko yang memperkuat tim BRM. Kemenangan itu adalah kemenangan yang emosional bagi tim Lotus asuhan Colin Chapman, karena pemimpin tim, yaitu Rindt, terbunuh saat berlatih untuk Grand Prix Italia di Monza. Tim Lotus tidak mengikuti Grand Prix Kanada, tetapi karena pesaing terdekat berikutnya, yaitu Jacky Ickx, tidak mencetak poin yang cukup untuk membuatnya tetap bersaing, maka gelar Kejuaraan Dunia Pembalap dimenangkan oleh Rindt secara anumerta pada balapan ini. Tim Lotus juga berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Konstruktor pada ajang tahun 1970.
Pada tahun 1971, sirkuit ini berubah secara signifikan. Seluruh bagian bawah trek dikonfigurasi ulang, dan bagian baru dibangun yang menambahkan lebih dari satu mil ke jalur tersebut, sehingga memperpanjangnya menjadi 3.377 mil (5.435 km). Sirkuit ini juga melihat pit-lane yang baru dan pit lurus serta tiga tikungan baru (tikungan pertama, kedua hingga terakhir, dan terakhir). Perbaikan ini menelan biaya sebesar hampir $2,5 juta ($13 juta pada dolar tahun 2010). Perubahan ini sangat meningkatkan tantangan berkendara di trek, dan menjadi lebih populer jika dibandingkan dengan sebelumnya di kalangan pembalap, tim, dan penggemar.[butuh rujukan]
 Watkins Glen telah diubah dari sirkuit kecil dan cepat menjadi sirkuit naik-turun yang cepat dan sangat sulit di mana hampir setiap tikungan membelok dan panjang; gaya mengemudi yang luar biasa keras dan upaya maksimal diperlukan untuk hampir setiap bagian putaran. Balapan tahun 1971 adalah balapan pertama di sirkuit penuh yang telah selesai (sirkuit tidak selesai tepat waktu untuk balapan sebelumnya, jadi sirkuit pendek yang telah selesai digunakan), dan pembalap asal Perancis yang populer, yaitu François Cevert, berhasil memenangkan satu-satunya Grand Prix untuk tim Tyrrell, dan hadiah uang tunai terbesar di dalam ajang Formula Satu: $267.000. Pada tahun 1972, Jackie Stewart berhasil menang setelah Emerson Fittipaldi memenangkan gelar Kejuaraan Dunia pada balapan sebelumnya, yaitu Grand Prix Italia di Monza. Cevert menjadikannya posisi finis 1–2 untuk tim Tyrrell. Pada titik ini, perlombaan menarik banyak peserta; 30 pembalap masuk dan lolos ke balapan tahun 1972.
Jackie Stewart, yang tidak diketahui oleh hampir semua orang (termasuk istrinya, yaitu Helen), berencana pensiun setelah balapan tahun 1973. Dia telah berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap ketiganya pada dua balapan sebelumnya di Monza, dan dia akan menjalankan Grand Prix ke-100 dan terakhirnya. Namun, pada saat sesi kualifikasi, rekan setim Stewart dan temannya, yaitu Cevert, terbunuh. Pada saat memasuki tanjakan Esses yang hampir datar, Cevert kehilangan kendali dan menghantam penghalang di sisi kiri dengan kecepatan hampir 150mph. Mobil itu melompati pembatas dan Cevert tewas seketika. Para marshal meninggalkan Cevert di dalam mobil dan menutupi kokpit.[butuh rujukan]
 Stewart yang putus asa dan manajer timnya, yaitu Ken Tyrrell, menarik tim, menyerahkan gelar Kejuaraan Dunia Konstruktor kepada tim Lotus. Stewart segera pensiun. Dalam balapan tersebut, pembalap asal Swedia, yaitu Ronnie Peterson yang mengendarai mobil Lotus, mengalahkan pembalap asal Inggris, yaitu James Hunt, dengan mobil Hesketh yang dimasuki oleh tim March hingga garis finis dengan selisih 0,6 detik. Pembalap asal Amerika Serikat, yaitu Peter Revson, finis di urutan kelima di balapan kandangnya sendiri.
Balapan pada tahun 1974 adalah penentuan gelar kejuaraan dunia antara Fittipaldi dan pembalap asal Swiss, yaitu Clay Regazzoni, yang memiliki jumlah poin yang sama. Regazzoni, yang mengendarai mobil Ferrari, mengalami sejumlah masalah selama balapan dan kehilangan poin. Fittipaldi finis di posisi kelima, yang membuatnya berhasil memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap keduanya. Balapan itu dirusak oleh kecelakaan fatal yang lainnya. Helmut Koinigg dari Austria mengalami kecelakaan di tikungan Outer Loop yang cepat dan panjang, tikungan setelah punggung lurus lurus pada Putaran ke-10. Mobil Surtees yang dikemudikan oleh Koinigg terus berjalan lurus dan mobilnya masuk ke bawah pembatas, dan membunuhnya seketika. Perlombaan ini berhasil dimenangkan oleh tim Brabham dengan finis di posisi 1–2, dengan Carlos Reutemann dari Argentina yang berhasil menang dengan Carlos Pace asal Brasil yang finis di urutan kedua. Balapan pada tahun 1975 terdapat chicane kecepatan sedang yang ditambahkan ke Esses untuk memperlambat laju mobil. Perlombaan tersebut merupakan acara yang bermuatan politik. Regazzoni menahan laju mobil McLaren yang berada di posisi kedua milik Fittipaldi selama enam putaran untuk mencoba untuk membantu rekan setimnya dan pemimpin jalannya balapan, yaitu Niki Lauda untuk maju; Fittipaldi pada akhirnya berhasil mengalahkan pembalap asal Swiss tersebut. Namun, Regazzoni diberi bendera hitam oleh Panitera Kursus Berdie Martin, membuat marah manajer tim Ferrari, yaitu Luca di Montezemolo, yang menarik Regazzoni sebagai bentuk protes. Pembalap mereka yang lain, yang baru-baru ini dinobatkan sebagai Juara Dunia Pembalap, yaitu Lauda, berhasil menang dari Fittipaldi.
Balapan pada tahun 1976 menampilkan James Hunt sebagai pemenang dengan mengendarai mobil McLaren, sementara pesaing terdekatnya, yaitu Lauda, finis di urutan ketiga, dan menempatkan Hunt hanya tertinggal tiga poin saja dari Lauda untuk balapan terakhir musim ini di Fuji, Jepang. Perlombaan ini juga menyaksikan Jacky Ickx mengalami kecelakaan di Chute; pembalap asal Belgia itu berhasil selamat, tetapi terluka. Balapan pada musim 1977 diwarnai oleh hujan sepanjang balapan. Hunt berhasil menang lagi di trek basah setelah ia menahan laju favorit tuan rumah, yaitu Mario Andretti, dalam mobil Lotus 78 untuk menang dengan selisih dua detik. Balapan tahun 1978 berlangsung dua minggu setelah kematian Ronnie Peterson di Monza. Andretti telah mengumpulkan cukup poin untuk memenangkan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap sebelum datang ke Watkins Glen. Masalah mekanis memaksa Andretti untuk mundur dini dari balapan yang berhasil dimenangkan oleh Carlos Reutemann dengan mengendarai mobil Ferrari 312T3. Balapan pada musim 1979 melihat pembalap Ferrari, yaitu Gilles Villeneuve, berhasil memenangkan balapan basah setelah pembalap asal Australia, yaitu Alan Jones, pensiun setelah sebelumnya sempat mendominasi sebagian besar jalannya balapan.
Pada saat ini, kondisi Watkins Glen sudah mulai memburuk. Para pembalap mulai mengeluhkan permukaan trek yang bergelombang, dan tim serta pers yang prihatin dengan fasilitas, tingkat keamanan yang buruk, dan para penggemar yang gaduh. Peserta lomba mulai pergi ke apa yang disebut "Bog", yang terletak di dalam Boot, untuk membakar benda dan melakukan hal-hal merusak lainnya; mobil dan bahkan bus Greyhound pada tahun 1974 dibakar di sana.[butuh rujukan]
 Meskipun Bog dijadikan tempat parkir pada tahun 1975, namun keadaan masih belum membaik selama bertahun-tahun.[butuh rujukan]
 Pada tahun 1978, badan pengatur olahraga bermotor Eropa, yaitu FISA, menuntut pemilik lintasan untuk melakukan peningkatan keselamatan pada lintasan yang telah dilakukan; dan kemudian balapan tersebut dijadwalkan dibatalkan untuk musim 1980, namun diberi penangguhan hukuman oleh FISA setelah berjanji untuk meningkatkan fasilitas selama musim dingin. Setelah pada awalnya diberi tanggal 13 April di dalam kalender, perlombaan ini kemudian dipindahkan ke tanggal 5 Oktober. Penyelenggara pada akhirnya bisa mendapatkan dana untuk perbaikan sirkuit pada akhir bulan Agustus, dan trek tersebut pun muncul kembali. Namun, mereka masih membutuhkan pinjaman sebesar $750.000 dari Asosiasi Konstruktor Formula Satu (FOCA) untuk membayar hadiah uang dan biaya yang lainnya. Alan Jones berhasil memenangkan balapan musim 1980 untuk tim Williams setelah ia keluar di tikungan pertama pada putaran pertama dan menerobos lapangan ke posisi kedua dari posisi ke-17, dan dia pada akhirnya mengambil bendera kotak-kotak setelah peraih posisi terdepan,yaitu Bruno Giacomelli, pensiun karena mengalami masalah listrik pada mobilnya di dekat Chute. Reutemann menjadikannya sebagai posisi finis 1–2 untuk tim Williams, diikuti oleh pembalap asal Perancis, yaitu Didier Pironi, dari tim Ligier. Akan tetapi, ini terbukti menjadi Grand Prix Amerika Serikat yang terakhir di Glen. Pada awalnya dimasukkan ke dalam kalender tahun 1981, namun dibatalkan setelah utang tidak dapat dibayar dan pinjaman pemerintah ditolak.