Kantong belanja plastik
Masalah lingkungan

Lihat pula: Pulau sampah Pasifik Besar
Karena kantong plastik sangat tahan lama, ini membuat mereka menjadi perhatian bagi lingkungan. Mereka tidak akan mudah rusak dan akibatnya sangat berbahaya bagi satwa liar. Setiap tahun jutaan kantong plastik bekas dibuang sebagai sampah plastik di lingkungan ketika dibuang dengan tidak benar.
Properti yang sama yang telah membuat kantong plastik sangat sukses secara komersial dan ada di mana-mana yaitu bobotnya yang rendah dan ketahanannya terhadap degradasi juga berkontribusi terhadap proliferasi mereka di lingkungan. Karena daya tahannya, kantong plastik membutuhkan waktu berabad-abad untuk terurai.
Menurut The Outline, butuh waktu antara 500 - 1.000 tahun untuk kantong belanja plastik rusak. Umur penggunaan tas adalah sekitar 12 menit penggunaan.
Di darat, kantong plastik adalah salah satu jenis sampah yang paling umum di daerah yang dihuni. Penumpukan besar kantong plastik dapat menyumbat sistem drainase dan berkontribusi terhadap banjir, seperti yang terjadi di Bangladesh pada tahun 1988 dan 1998  dan hampir setiap tahun di Manila.
Mengotori sering kali menjadi masalah serius di negara-negara berkembang, di mana infrastruktur pengumpulan sampah kurang berkembang dibandingkan di negara-negara kaya.
Menurut Sharma, Moser, Vermillion, Doll, dan Rajagopalan (2014), mereka telah mencatat bahwa pada tahun 2009 hanya 13% dari satu triliun kantong plastik sekali pakai yang diproduksi didaur ulang, sisanya dibuang, yang berarti mereka berakhir di tempat pembuangan sampah dan karena mereka begitu ringan berakhir di atmosfer tertiup ke lingkungan.Jumlah kantong belanja plastik yang dibuang di AS selain dari bagian dunia lainnya adalah angka yang sulit untuk dipahami, inilah mengapa penting bahwa solusi dipertimbangkan, ditimbang dan diukur untuk mengatasi masalah yang sedang berkembang ini.
Menurut Sharma, Moser, Vermillion, Doll, dan Rajagopalan (2014), mereka telah mencatat bahwa pada tahun 2009 hanya 13% dari satu triliun kantong plastik sekali pakai yang diproduksi didaur ulang, sisanya dibuang, yang berarti mereka berakhir di tempat pembuangan sampah dan karena mereka begitu ringan berakhir di atmosfer tertiup ke lingkungan. Jumlah kantong belanja plastik yang dibuang di AS selain dari bagian dunia lainnya adalah angka yang sulit untuk dipahami, inilah mengapa penting bahwa solusi dipertimbangkan, ditimbang dan diukur untuk mengatasi masalah yang sedang berkembang ini. Menghapuskan kantong plastik adalah pilihan yang layak, namun, ada banyak yang berpendapat bahwa hal ini membuat bisnis menjadi sulit dan semakin sulit bagi pelanggan untuk membawa pulang barang. Ada beberapa alternatif seperti membeli tas belanjaan kain sehingga mereka yang tidak setuju menggunakan tas plastik yang dapat digunakan kembali masih dapat memiliki tas yang dapat digunakan berkali-kali; namun, penelitian pemerintah menemukan bahwa tas kain memiliki jejak karbon yang tinggi. Banyak negara telah menggunakan undang-undang untuk menghentikan pelarangan kantong plastik. Kantong plastik ditemukan merupakan bagian yang signifikan dari puing-puing laut mengambang di perairan sekitar Chili selatan dalam sebuah penelitian yang dilakukan antara tahun 2002 dan 2005.
Kantong plastik tidak berfungsi dengan baik di lingkungan, tetapi beberapa penelitian pemerintah telah menemukan itu menjadi pilihan tas koper yang ramah lingkungan. Menurut Recyc-Quebec, sebuah agen pemerintah Kanada, "Kantong plastik konvensional memiliki beberapa keunggulan lingkungan dan ekonomi. Tipis dan ringan, produksinya memerlukan sedikit bahan dan energi. Ia juga menghindari produksi dan pembelian kantong sampah / tong sampah sejak manfaat dari tingkat penggunaan kembali yang tinggi ketika digunakan kembali untuk tujuan ini (77,7%)."
Studi pemerintah dari Denmark  dan Inggris, serta studi dari Universitas Clemson, sampai pada kesimpulan yang sama.
Bahan makanan dalam beberapa kantong plastik.