Aleksander II Zabinas
Latar belakang

Kematian penguasa Seleukia, Seleukos IV pada tahun 175 SM, mengakibatkan krisis Dinasti karena suksesi ilegal adiknya Antiokhos IV. Pewaris takhta Seleukos IV yang sah adalah Demetrios I yang sedang menjadi sandera di Roma dan Antiokhos (putra bungsu Seleukos IV) mendeklarasikan dirinya sebagai Raja. Namun, tak lama setelah suksesi Antiokhos muda, Antiokhos IV naik tahta sebagai wakil penguasa. Mungkin ia telah membunuh keponakannya antara tahun 170–169 SM (145 SE, tahun Seleukia). Setelah kematian Antiokhos IV pada tahun 164 SM, puteranya yang bernama Antiokhos V lalu menggantikannya. Tiga tahun kemudian, Demetrios I berhasil melarikan diri dari Roma dan mengambil alih takhta dengan membunuh Antiokhos V pada tahun 161 SM. Dinasti Seleukia terpecah belah oleh perang saudara antara garis Seleukos IV dan Antiokhos IV.
Pada tahun 150 SM, Alexandros I, anak (tidak sah) dari Antiokhos IV, berhasil menurunkan takhta Demetrios I dan membunuhnya. Ia mempersunting Cleopatra Thea, putri dari Ptolemaios VI dari Dinasti Ptolemaik Mesir, yang kemudian menjadi sekutu dan pendukungnya. Ptolemaios VI mengubah kebijakannya dan mendukung putra Demetrios I yakni Demetrios II dan menikahkannya dengan Cleopatra Thea, setelah menceraikannya dari Demetrios I yang akhirnya dikalahkan oleh mantan mertuanya hingga dibunuh pada tahun 145 SM. Ptolemaios VI terluka dalam pertempuran melawan mantan menantunya, hingga akhirnya ia meninggal tak lama setelah kematian Demetrios I. Kemudian istrinya, (ibu dari Cleopatra Thea) permaisuri Kleopatra II menikahi saudaranya yang lain, Ptolemaios VIII yang menjadi wakilnya dalam berkuasa.
Seorang pejabat Alexandros I, Diodotos Tryphon mengumumkan putera terakhir Antiokhos VI menjadi Raja pada tahun 144 SM. Diodotos Tryphon lalu berhasil membunuhnya dan naik takhta untuk dirinya sendiri pada 142 SM. Perebut kekuasaan ini kemudian menguasai bagian barat wilayah Kekaisaran Seleukia termasuk Antiokhia, namun Demetrios II mempertahankan sebagian besar wilayah termasuk Babilonia yang kemudian diserang oleh Kekaisaran Partia pada tahun 141 SM. Hal ini memicu Demetrios II untuk melancarkan serangan melawan Partia yang berakhir dengan kekalahan dan penangkapannya pada tahun 138 SM. Kemudian adiknya Antiokhos VII naik takhta dan menikahi istrinya, hingga ia berhasil mengalahkan Diodotos Tryphon dan memulihkan Provinsi Seleukia yang hilang.
Di Mesir, tanpa menceraikan Kleopatra II, Ptolemaios VIII menikah untuk kedua kalinya dengan anak tirinya (putri dari Ptolemaios VI dan Kleopatra II) Kleopatra III. Lalu Kleopatra II melakukan pemberontakan dan mengambil kendali (menguasai) daerah pedesaan. Pada bulan September 131 SM, Ptolemaios VIII kehilangan pengakuannya, lalu diusir dari ibu kota Iskandariyah dan melarikan diri ke Siprus. Bangsa Partia membebaskan Demetrios II untuk menekan Antiokhos VII, yang terbunuh dalam pertempuran di Media pada tahun 129 SM. Hal ini membuka jalan bagi Demetrios II untuk mendapatkan kembali takhta dan istrinya Cleopatra Thea pada tahun yang sama. Ptolemaios VIII kembali ke Mesir dua tahun setelah pengusirannya, lalu ia berperang melawan adik yang juga istrinya Kleopatra II dengan mengepung Iskandariyah. Kemudian Kleopatra II meminta bantuan menantunya Demetrios II dan menawarkan dirinya atas takhta Mesir. Lalu penguasa Suriah ini bergerak menuju Mesir dan mencapai Pelusium pada 128 SM.
Dalam menanggapi gerakan Demetrios II, Ptolemaios VIII membangkitkan pemberontakan di Suriah. Ibu kota Suriah Antiokhia memproklamasikan putra Antiokhos VII yang bernama Antikhos Epifanis menjadi Raja, namun ibu kota tersebut bersedia berpindah tangan dalam situasi politik yang tidak stabil. Ptolemaios VIII lalu mengirim Aleksander II sebagai anti-raja untuk Suriah, memaksa Demetrios II untuk mundur dari Mesir. Menurut sejawaran abad ke-3 Porfirios, dalam sejarah yang disimpan dalam karya kontemporer Eusebius dan sejarawan abad ke-3 lainnya Yustinus dalam "Epitomi" (bahasa Yunani: ἐπιτομή) yang berjudul Historiarum Philippicarum, hasil karya sejarawan abad ke-1 SM Pompeius Trogus, Aleksander II adalah murid dari Ptolemaios VIII. Sejarawan abad ke-1 Flavius Yosefus menulis bahwa Suriah sendiri yang meminta Ptolemaios VIII untuk mengirimkan pangeran Seleukia sebagai Raja mereka dan ia memilih Aleksander II. Menurut Prologue of Historiarum Philippicarum, penguasa Mesir menyuap Aleksander II untuk melawan Demetrios II.