Etika sosial Luther
Kebebasan Kristen (Panggilan dan Pekerjaan)

Slogan Luther ialah “keprihatinan kebebasan orang Kristen”. Manusia tidak diselamatkan oleh berbagai usahanya; manusia diselamatkan oleh iman. Demikian juga seseorang tidak membutuhkan usaha, supaya dibenarkan dan diselamatkan, tetapi ia menerima “pemberian” (anugerah ) dari Allah. Tidak seorang pun dapat memenuhi hukum, sehingga orang membutuhkan anugerah yang diberikan kepada kita hanya melalui iman. Seseorang tidak akan menjadi baik karena hal baik yang dilakukannya. Seseorang melakukan hal-hal yang baik, karena dia mewarisi anugerah yang membuatnya baik. Sebaliknya, hal baik di luar diri seseorang belum tentu dapat membuat dirinya menjadi baik, akan tetapi jika di dalam diri orang tersebut adalah baik maka apa pun yang diperbuatnya akan menjadi baik.
“Pekerjaan yang baik tidak menjadikan seseorang menjadi baik, tetapi orang yang baik pastilah melakukan pekerjaan yang baik”. “Pekerjaan yang buruk tidak secara langsung menjadikan seseorang menjadikan buruk, tetapi orang yang buruk akan melakukan pekerjaan buruk juga”. Hal itu selalu membutuhkan hakikat kebaikan, sehingga orang harus baik sebelum berbagai pekerjaan baik dilakukan dan pekerjaan yang baik itu akan mengikuti dan meneruskan dari orang yang baik. Luther setuju dengan analogi dari pengalaman pendidikan; orang tidak dapat menjadi terdidik oleh karena kebaikan menerima yang baik, tetapi orang menerima tingkat yang baik sebagai dampak dari menjadi terdidik. Sementara pada tingkatan yang buruk dapat mendorong seseorang pada usaha yang besar, semua itu sebenarnya diukur dari kasih kita terhadap iman dan kebenaran dalam pengetahuan. Hal yang menjadi utama adalah dirinya sendiri yang mencari pendidikan.
Luther menulis bahwa siapa yang dibenarkan oleh iman, dia akan meresponsnya dengan ucapan syukur dan kasih yang akan menyempurnakan hukum. Melalui iman pada janji Allah, seseorang menerima anugerah keselamatan dan kemampuan untuk mengasihi dari hati dan bukan karena dorongan hukum dari luar dirinya. Dengan meyakini anugerah dari Tuhan, itulah yang memampukan orang mengasihi orang lain dan bukan karena paksaan hukum dari luar, melainkan orang mampu mengasihi orang lain hanya karena anugerah Allah semata. Etika tersebut merupakan suatu etika pribadi Kristen yang merefleksikan ajaran tentang kasih yang terwujud dalam Khotbah di Bukit dan menantang konsepsi manusia tentang kebenaran.
Konsep pekerjaan orang Kristen pada abad pertengahan (kebiaraan) artinya “panggilan” khusus untuk menyatu dan mencari relasi dengan Allah sebagai profesi pendeta (rohaniwan) di gereja/biara. Jadi, orang sering kali melakukan pekerjaan sebagai rutinitas, tetapi mereka belum meyadari makna pekerjaan tersebut sebagai panggilan dari Tuhan.
Luther meyakini bahwa tidak ada perbandingan mana yang lebih besar antara pekerjaan pendeta dengan pekerjaan duniawi biasa. Semua bentuk pekerjaan secara mendasar bagi manusia adalah merespon kepada kasih anugerah Allah dan hal itu juga merupakan “panggilan”. Pekerjaan sehari-hari merupakan panggilan berharga dari Tuhan. Namun, panggilan dari Tuhan tidak harus menjadi pendeta. Luther menerapkan beberapa kebebasan dalam membuat keputusan Kristen yang dengan bebas dapat dipilih. Seorang anak putera diharapkan melakukan apa yang Bapa-Nya lakukan sebagai orang tani bertani, tukang daging, tukang roti, seniman, prajurit, atau orang bangsawan. Anak perempuan diharapkan dari ibunya, menjadi seperti apa yang telah dilakukan oleh ibunya, misalnya menjaga rumah dan mengasuh anak. “panggilan” yang dimaksud oleh Luther berupa sikap kasih pelayanan yang diberikan dengan kasih berbanding dengan pilihan pekerjaan yang hendak ia pilih. Luther menentang pandangan “kependetaan” yang dinilai lebih bermartabat dari pekerjaan biasa lainnya. Sebaliknya, Luther mempertegas bahwa pekerjaan petani tidak lebih rendah dari pendeta, sebaliknya pendeta tidaklah lebih tinggi derajatnya dari petani.