An Artist of the Floating World
Alur

Novel ini dimulai di sebuah kota tanpa nama di Jepang pada bulan Oktober 1948. Naratornya adalah Masuji Ono, seorang pensiunan artis yang kehilangan putra dan istrinya selama perang yang juga menyebabkan kerusakan serius pada rumahnya yang indah. Ono mengingat kunjungan bulan sebelumnya dari putrinya yang lebih tua, Setsuko dan putranya, Ichiro, yang tinggal di kota yang berbeda. Seluruh keluarga prihatin dengan prospek pernikahan anak perempuan Ono yang lebih muda, Noriko, karena, setahun sebelumnya, Noriko telah melakukan pembicaraan pernikahan dengan seorang pria bernama Jiro Miyake ketika keluarganya menarik diri dari perundingan dalam keadaan misterius. Noriko saat ini sedang memulai pembicaraan pernikahan baru dengan seorang pria bernama Taro Saito. Ono kesal karena dia merasa putrinya percaya dia tahu alasan sebenarnya mengapa negosiasi pernikahan terputus dan menyembunyikannya dari mereka.
Ichiro terpesona oleh poster untuk film monster yang dia lihat di stasiun kereta. Ono memutuskan untuk membawa Ichiro ke film pada hari berikutnya, tetapi putrinya Noriko mengatakan dia telah membuat rencana. Setsuko mengatakan bahwa dia akan tinggal bersama ayahnya pada hari berikutnya, dan Ono dan Ichiro dapat pergi menonton film monster keesokan harinya. Keesokan harinya, Setsuko berkata kepada ayahnya bahwa mungkin bijaksana untuk mengambil tindakan pencegahan untuk mencegah fakta-fakta tertentu tentang masa lalunya datang ke tangan keluarga Saito ketika mereka menyelidiki latar belakang keluarga Ono. Sehari setelah itu, Ichiro dan Ono pergi ke film monster. Dalam perjalanan ke sana, mereka bertemu dengan ayah Taro Saito, yang memberi tahu Ono bahwa dia telah menemukan bahwa mereka memiliki kenalan yang sama: Tuan Kuroda.
Ono menyelingi refleksi tentang masa lalu. Dia menggambarkan waktu yang dihabiskannya di tempat Ny. Kawakami, bar terakhir yang berdiri di daerah yang telah menjadi distrik kesenangan dengan sejumlah bar dan restoran pada tahun-tahun sebelum perang. Di sana, ia dan bekas muridnya Shintaro bernostalgia dengan Mrs. Kawakami tentang masa lalu. Ono juga menceritakan perannya dalam mewujudkan distrik kesenangan. Sebagai seorang seniman terkemuka, ia telah menulis surat kepada pihak berwenang dan meminta mereka untuk menempatkan dukungan mereka di belakang bar. Bar, yang disebut Migi-Hidari, menjadi tempat di mana Ono dan murid-muridnya sering minum dan berbicara tentang peran seni mereka dalam membangun masa depan baru yang hebat bagi Jepang. Ono juga mengingat sebuah insiden dari masa kecilnya sendiri ketika ayahnya mengatakan kepadanya bahwa dia akan mempermalukan keluarga jika dia menjadi seorang seniman dan kemudian membakar lukisan Ono. Ono juga mengingat beberapa perselisihan dengan generasi muda. Dia ingat berlari ke Jiro Miyake dan mendengar darinya bahwa dia senang bahwa presiden perusahaannya melakukan bunuh diri untuk menebus perilaku perusahaan selama perang. Dia juga ingat percakapan dengan suami Setsuko Suichi di resepsi setelah pemakaman putranya Kenji, di mana Suichi mengungkapkan kemarahan atas banyak anggota generasinya yang tewas selama perang dan banyak pemimpin yang terlalu pengecut untuk bertanggung jawab atas peran mereka selama Perang. Akhirnya, Ono menggambarkan kunjungan pertamanya ke seorang kolega lama untuk memastikan tidak ada dari masa lalunya yang menghalangi pernikahan Noriko. Dia mengunjungi rekan lamanya, Matsuda, yang sakit di distrik Arakawa. Matsuda mengatakan kepadanya bahwa ia akan yakin untuk mengatakan hanya hal-hal baik tentang Ono, tetapi menyarankan agar ia mencari mantan muridnya Kuroda.
Kumpulan ingatan kedua dicatat pada bulan April 1949 dan berpusat di sekitar miai Noriko, sebuah pertemuan resmi antara dua keluarga yang mempertimbangkan untuk menikahkan anak-anak mereka. Ono pertama-tama menggambarkan bagaimana ia berselisih dengan Shintaro, yang memintanya untuk menulis surat kepada majikannya dan memberi tahu mereka bahwa Shintaro tidak setuju dengan Ono tentang pekerjaan yang mereka lakukan bersama selama perang. Ono mengatakan bahwa tampaknya dia keras terhadap Shintaro.