Geografi Bolivia
Ikhtisar

Ciri paling menonjol dari Altiplano adalah danau besar di ujung utaranya yaitu Danau Titicaca yang berada di ketinggian 3.811 m (12.503 ft) di atas permukaan laut. Dengan luas permukaan mencapai 9.064 km2 (3.500 sq mi), danau ini lebih besar dari Puerto Riko dan merupakan danau terbesar kedua di Amerika Selatan berdasarkan luas permukaannya. Danau Titicaca juga terkenal memiliki permukaan yang dalam sekitar 370 m (1.214 ft) dengan kedalaman rata-rata 215 m (705 ft); volume airnya cukup besar untuk mempertahankan suhu konstan 10 °C (50 °F). Danau ini sebenarnya menyeimbangkan iklim untuk jarak yang cukup jauh di sekitarnya, sehingga memungkinkan untuk menanam jagung dan gandum di daerah yang terlindung.
Di Bolivia bagian barat, Cordillera Occidental adalah rangkaian gunung berapi dan solfatara yang tidak aktif, dengan ventilasi vulkanik yang mengeluarkan gas sulfur. Puncak tertinggi Bolivia adalah Nevado Sajama yang diselimuti salju pada ketinggian 6.542 m (21.463 ft). Seluruh Cordillera berasal dari gunung berapi dan merupakan perluasan dari wilayah vulkanik yang ditemukan di Peru selatan. Sebagian besar bagian utara pegunungan ini memiliki ketinggian sekitar 4.000 m (13.123 ft); bagian selatan agak lebih rendah. Curah hujan meskipun sedikit, namun lebih banyak di bagian utara, di mana tanahnya ditutupi dengan vegetasi semak belukar. Daerah selatan hampir tidak menerima presipitasi dan bentang alamnya sebagian besar terdiri dari bebatuan tandus. Semua wilayah Cordillera Occidental berpenduduk jarang, dan bagian selatan hampir tidak berpenghuni.
Curah hujan di Altiplano menurun ke arah selatan, dan semak belukar semakin jarang, akhirnya berganti menjadi bebatuan tandus dan tanah liat merah kering. Lahan tersebut berisi beberapa dataran garam dan sisa-sisa danau purba yang kering. Yang terbesar di antaranya dengan konsentrasi garam terbesar di dunia adalah Salar de Uyuni, yang mencakup lebih dari 9.000 kilometer persegi. Garam tersebut memiliki kedalaman lebih dari lima meter di bagian tengah dataran ini. Pada musim kemarau, dasar danau dapat dilintasi oleh truk-truk besar. Di dekat perbatasan Argentina, dasar Altiplano naik lagi, menciptakan bukit-bukit dan gunung berapi yang membentang di celah antara pegunungan Andes timur dan barat.
Cordillera Oriental yang jauh lebih tua memasuki Bolivia di sisi utara Danau Titicaca, meluas ke tenggara hingga sekitar 17 lintang selatan, kemudian melebar dan membentang ke selatan hingga perbatasan Argentina. Bagian paling utara Cordillera Oriental, Cordillera Real, adalah rangkaian pegunungan granit yang diselimuti salju. Beberapa puncaknya melebihi 6.000 m (19.685 ft) dan dua Illimani 6.424 m (21.076 ft) yang menghadap ke kota La Paz, dan Illampu 6.424 m (21.076 ft) memiliki gletser besar di lereng atasnya. Di 17 lintang selatan, pegunungan ini berubah karakter dan disebut Cordillera Central, daratannya adalah bongkahan besar kerak Bumi yang telah terangkat dan miring ke arah timur. Tepi barat blok ini menjulang dalam serangkaian tebing dari Altiplano. Tulang punggung pegunungan ini adalah dataran tinggi bergelombang, dengan ketinggian 4.200 hingga 4.400 m (13.780 hingga 14.436 ft) dan diselingi dengan puncak-puncak tinggi yang berjarak tidak teratur. Terlalu tinggi untuk dieksploitasi dalam hal penggembalaan komersial skala besar, daerah ini mengambil namanya dari jenis vegetasi yang dominan seperti puna, dan
Bolivia memiliki tiga Cekungan Drainase:
Altiplano, dataran tinggi di antara pegunungan sebelumnya, dan Cordillera Oriental, terdiri dari empat cekungan utama yang dibentuk oleh taji pegunungan yang menjorok ke timur dari Cordillera Occidental sekitar setengah jalan menuju Cordillera Oriental. Di sepanjang sisi timur Altiplano terdapat daerah datar yang berkesinambungan, yang telah berfungsi sebagai koridor transportasi utama utara-selatan Bolivia sejak zaman kolonial. Seluruh Altiplano awalnya merupakan celah yang dalam di antara cordillera yang secara bertahap terisi dengan puing sedimen yang sangat berpori yang tersapu dari puncak-puncaknya. Asal sedimen ini menjelaskan kemiringannya yang bertahap dari utara ke selatan; curah hujan yang lebih tinggi di wilayah utara telah membawa lebih banyak puing ke lantai platform.
Danau Titicaca mengalir ke selatan melalui Sungai Desaguadero yang mengalir pelan dan dipenuhi buluh hingga Danau Poopó. Berbeda dengan Danau Titicaca yang berisi air tawar, Danau Poopó berisi air asin dan dangkal dengan kedalaman tidak lebih dari 4 m (13 ft).
Yang pertama adalah Cekungan Amazon, atau juga disebut Cekungan Utara (724.000 km2 (280.000 sq mi)/66% dari wilayah). Sungai-sungai di cekungan ini umumnya memiliki kelokan besar yang membentuk danau seperti Danau Murillo di Departemen Pando. Anak sungai utama Bolivia ke cekungan Amazon adalah Sungai Mamoré dengan panjang 2.000 km (1.200 mi) yang mengalir ke utara hingga bertemu dengan Sungai Beni dengan panjang 1.113 km (692 mi) dan merupakan sungai terpenting kedua di negara tersebut. Sungai Beni, bersama dengan Sungai Madeira, membentuk anak sungai utama Sungai Amazon. Dari timur ke barat, cekungan ini dibentuk oleh sungai-sungai penting lainnya, seperti Sungai Madre de Dios, Sungai Orthon, Sungai Abuna, Sungai Yata, dan Sungai Guaporé. Danau-danau terpentingnya adalah Danau Rogaguado, Danau Rogagua, dan Danau Jara.
Yang kedua adalah Cekungan Río de la Plata, yang juga disebut Cekungan Selatan (229.500 km2 (88.600 sq mi)/21% dari wilayah tersebut). Anak-anak sungai di cekungan ini secara umum lebih sedikit jumlahnya daripada yang membentuk Cekungan Amazon. Cekungan Rio de la Plata sebagian besar dibentuk oleh Sungai Paraguay, Sungai Pilcomayo, dan Sungai Bermejo. Danau terpenting adalah Danau Uberaba dan Danau Mandioré, keduanya terletak di rawa Bolivia.
Cekungan ketiga adalah Cekungan Tengah, yang merupakan cekungan endoreik (145.081 kilometer persegi (56.016 sq mi)/13% dari wilayah). Altiplano memiliki sejumlah besar danau dan sungai yang tidak bermuara ke lautan mana pun karena dikelilingi oleh pegunungan Andes. Sungai terpenting adalah Sungai Desaguadero dengan panjang 436 km (271 mi).