Liselotte dari Pfalz
Kehidupan > Awal kehidupan

Elisabeth Charlotte lahir pada 27 Mei 1652 di kastil Heidelberg sebagai anak kedua dan putri tunggal Karl I Ludwig, dan istrinya Charlotte dari Hessen-Kassel. Dinamai seperti neneknya dari pihak ayahandanya, Elizabeth Stuart dan ibundanya sendiri, dari kecil ia dijuluki Liselotte, portmanteau dari kedua namanya. Pembaptisan darurat dilakukan tak lama setelah kelahirannya karena dia sangat lemah dan kurus. Dia dibesarkan dalam agama Protestan Reformed, denominasi paling besar di Elektorat Pfalz pada waktu itu.
Liselotte adalah anak yang lincah yang suka berlarian dan memanjat pohon untuk memakan buah ceri. Dia kadang-kadang menyatakan bahwa dia lebih suka menjadi laki-laki, dan menyebut dirinya dalam surat-siratnya sebagai "anak liar" (rauschenplattenknechtgen).
Pernikahan orang tua Liselotte segera berubah menjadi bencana, dan Liselotte sering menjadi saksi tindakan kekerasan dalam rumah tangga. Pada tahun 1657, Elektor Karl I Ludwig berpisah dari istrinya Charlotte untuk menikah morganatik dengan Marie Luise, yang kemudian menjadi ibu sambung Liselotte. Liselotte sepertinya menganggapnya sebagai penyusup, tetapi memiliki hubungan yang baik dengan banyak dari 13 saudara tirinya, Raugrafen. Dengan kedua saudara tirinya, Louise (1661–1733) dan Amalie Elisabeth, disebut Amelise (1663–1709), dia menyimpan korespondensi seumur hidup. Saudara tirinya Karl Ludwig (1658–1688), yang disebut Karllutz, adalah favoritnya; dia juga memanggilnya "Kepala Hitam"  (Schwarzkopfel) karena warna rambutnya dan sangat gembira ketika dia kemudian mengunjunginya (1673) di Paris. Kematian dininya dalam pertempuran sangat membuatnya sedih.
Pengasuh terpenting dalam kehidupan Liselotte adalah bibinya Sophia dari Pfalz, adinda bungsu ayahandanya, yang juga tinggal di Kastil Heidelberg dengan Karl I Ludwig hingga pernikahannya pada tahun 1658 dengan Ernst August, Adipati Braunschweig-Lüneburg. Pada tahun 1659, ayahanda Liselotte mengirimnya ke istana bibinya di Hanover dalam upaya untuk memisahkannya dari istrinya yang terasing, Charlotte. Liselotte kemudian mengingat saat ini sebagai kenangan yang paling bahagia dalam hidupnya. Sophia menjadi sosok keibuan yang penting bagi keponakannya, dan tetap menjadi orang kepercayaan dan koresponden terpentingnya sepanjang hidupnya. Selama waktu ini dia juga menjalani total tiga perjalanan ke Den Haag, di mana Liselotte bertemu nenek dari pihak ayahanda Elizabeth Stuart, "Ratu Musim Dingin" Bohemia, yang masih tinggal di pengasingan. Elizabeth tidak terlalu menyukai anak-anak, tetapi dia menjadi sangat menyukai cucunya, yang dia temukan mirip dengan keluarganya sendiri, Wangsa Stuart: "Dia tidak seperti Wangsa Hessen...dia seperti keluarga kita". Kerabatnya di Den Haag juga termasuk William dari Oranye-Nassau yang sedikit lebih tua, yang merupakan sahabat bermainnya dan kemudian menjadi Raja Inggris. Dia kemudian juga mengingat kelahiran putra Sophia Georg Ludwig, yang juga menjadi Raja Inggris. Liselotte fasih berbahasa Prancis sejak 1661, ketika seorang wanita Prancis bernama Madame Trelon, yang tidak mengerti bahasa Jerman ditunjuk sebagai pengasuhnya. Ketika Adipati Ernst Augustus dari Braunschweig menjabat sebagai Pangeran-Uskup Osnabrück pada September 1662, Liselotte pindah bersama Sophia ke Kastil Iburg.
Pada tahun 1663 Elektor Karl I Ludwig memberi ibunda Liselotte, Charlotte, kompensasi uang sebagai ganti dia mengosongkan kediaman Heidelberg. Segera setelah itu, sang Elektor membawa putrinya kembali ke istana di Heidelberg. Liselotte sekarang menerima pendidikan adat istana untuk wangsa pangeran pada saat itu, terdiri dari pelajaran dalam bahasa Prancis, menari, memainkan spinet, menyanyi, kerajinan tangan dan sejarah. Selain itu, ia dengan teratur membaca Alkitab "dalam dua bahasa, Jerman dan Prancis". Pengasuh barunya, Maria Ursula Kolb von Wartenberg, yang disebut "Kolbin", memerintahkan untuk melawan "setiap kebencian atau prasangka terhadap seseorang karena mereka menganut agama yang berbeda". Toleransi beragama ini cukup luar biasa pada masanya dan berasal dari sikap relatif santai ayahandanya Karl I Ludwig, yang juga seorang Calvinisme, tetapi memiliki sebuah gereja Concordia (Konkordienkirche) yang dibangun di Mannheim, dimana para pengikut Calvinisme (atau Reformed), denominasi Lutheran dan Katolik dapat merayakan ritual mereka. Liselotte mendapat manfaat dari sikap religius yang relatif terbuka ini sepanjang hidupnya; dia belajar tentang denominasi Lutheran di istana Hanover dan, beberapa dekade kemudian, dia masih tahu cara menyanyikan paduan suara Lutheran dengan hati. Sebelum pernikahannya, dia diharuskan untuk masuk agama Katolik karena alasan dinasti, meskipun dia tetap skeptis terhadap dogma sepanjang hidupnya, dan sering kritis terhadap "para imam", bahkan saat menghadiri misa setiap hari. Dia tetap yakin akan doktrin Calvinisme predestinasi dan kritis terhadap venerasi para santo.
Etienne Polier, tuan dan pelayan kandang pertamanya, menjadi orang kepercayaan seumur hidup, yang dia bawa bersamanya ke Prancis setelah pernikahannya dan yang tetap melayaninya seumur hidup.