Ideologi Partai Buruh Korea
Nasionalisme

Lihat pula: Nasionalisme Korea
Karl Marx dan Friedrich Engels tidak menjelaskan perbedaan antara negara dan hukum, dengan fokus pada pembagian kelas dalam negara. Mereka berpendapat bahwa negara dan hukum (seperti yang ada saat itu) akan digulingkan dan digantikan oleh pemerintahan proletar. Ini adalah pandangan utama para ahli teori Soviet selama tahun 1920-an; namun, dengan Stalin di pucuk pimpinan pada tahun 1929, pandangan ini dikritik. Dia mengkritik pandangan Nikolai Bukharin bahwa proletariat memusuhi kecenderungan negara, dengan menyatakan bahwa karena negara (Uni Soviet) sedang dalam transisi dari kapitalisme ke sosialisme, hubungan antara negara dan proletariat harmonis. Pada tahun 1936, Stalin berpendapat bahwa negara akan tetap ada jika Uni Soviet mencapai mode produksi komunis tetapi dunia sosialis dikepung oleh kekuatan kapitalis. Kim Il Sung mengambil pandangan ini hingga ke kesimpulan logisnya, dengan menyatakan bahwa negara akan tetap ada setelah Korea Utara mencapai cara produksi komunis hingga revolusi dunia di masa depan. Selama kapitalisme masih bertahan, bahkan jika dunia sosialis mendominasi, Korea Utara masih bisa terancam oleh pemulihan kapitalisme.
Kebangkitan kembali istilah "negara" di Uni Soviet di bawah Stalin menyebabkan kebangkitan kembali istilah "bangsa" di Korea Utara di bawah Kim Il Sung. Meskipun ada pernyataan resmi bahwa Uni Soviet didasarkan pada "kelas" daripada "negara", yang terakhir dihidupkan kembali selama tahun 1930-an. Pada tahun 1955, Kim Il Sung mengungkapkan pandangan serupa dalam pidatonya, "Tentang Menghilangkan Dogmatisme dan Formalisme dan Pendirian Juche dalam Karya Ideologis":
Apa yang kita lakukan sekarang bukanlah revolusi di negara asing, melainkan revolusi Korea kita. Oleh karena itu, setiap tindakan ideologis harus menguntungkan revolusi Korea. Untuk melaksanakan revolusi Korea, seseorang harus benar-benar menyadari sejarah perjuangan nasional kita, geografi Korea, dan adat istiadat kita.
Sejak saat itu, ia dan PBK menekankan peran "tradisi revolusioner" dan tradisi budaya Korea dalam revolusinya. Pada pertemuan partai, anggota dan kader belajar tentang prestise nasional Korea Utara dan peremajaannya yang akan datang. Adat istiadat tradisional dihidupkan kembali, untuk menunjukkan ke-Korea-an. Pada tahun 1965, Kim Il Sung menyatakan bahwa jika komunis terus menentang individualitas dan kedaulatan, gerakan tersebut akan terancam oleh dogmatisme dan revisionisme. Ia mengkritik komunis yang, menurutnya, menganut "nihilisme nasional dengan memuji semua hal asing dan menjelekkan semua hal nasional" dan mencoba memaksakan model asing di negara mereka sendiri. Pada tahun 1960-an, Juche adalah ideologi penuh yang menyerukan jalan yang berbeda untuk pembangunan sosialis Korea Utara dan tidak mencampuri urusannya; namun, satu dekade kemudian didefinisikan sebagai sistem yang "prinsip fundamentalnya adalah realisasi kedaulatan".

Meskipun para ahli teori PBK awalnya bersikap bermusuhan terhadap istilah "bangsa" dan "nasionalisme" karena pengaruh definisi Stalinis tentang "negara", pada pertengahan 1960-an definisi mereka bahwa bangsa adalah "komunitas orang-orang yang stabil dan terbentuk secara historis berdasarkan bahasa, wilayah, kehidupan ekonomi, dan budaya yang sama" direvisi dan karakteristik "garis keturunan bersama" ditambahkan ke definisi tersebut. Selama tahun 1980-an kehidupan ekonomi bersama dihapus dari definisi, dengan garis keturunan bersama menerima penekanan yang lebih besar. PBK merevisi makna nasionalisme sebagai respons terhadap transisi demokrasi di Korea Selatan dan pembubaran Uni Soviet. Sebelumnya didefinisikan dalam istilah Stalinis sebagai senjata borjuis untuk mengeksploitasi pekerja, nasionalisme berubah dari ide reaksioner menjadi ide progresif.  Kim Il Sung membedakan "nasionalisme" dari apa yang disebutnya "nasionalisme sejati"; sementara nasionalisme sejati adalah ide progresif, nasionalisme tetap reaksioner:
Nasionalisme sejati (genuine nationalism) sama dengan patriotisme. Hanya seorang patriot sejati yang dapat menjadi seorang internasionalis sejati dan berbakti. Dalam pengertian ini, ketika saya mengatakan komunis, pada saat yang sama, saya maksudkan nasionalis dan internasionalis.