Wales
Sejarah

Sejarah Wales dimulai sejak zaman prasejarah, dengan bukti pemukiman manusia yang berasal dari Zaman Paleolitikum, Mesolitikum, dan Neolitikum. Monumen batu seperti Bryn Celli Ddu di Anglesey menunjukkan bahwa Wales sudah dihuni oleh masyarakat pertanian sejak zaman Neolitikum. Selama Zaman Perunggu dan Zaman Besi, wilayah ini dihuni oleh suku-suku Celtic yang dikenal sebagai bangsa Briton, yang mengembangkan budaya dan bahasa Celtic yang khas.
Pada abad ke-1 M, Romawi menaklukkan sebagian besar wilayah yang kini dikenal sebagai Wales, dan mendirikan serangkaian benteng dan jalan militer untuk mengamankan wilayah tersebut. Namun, perlawanan dari suku-suku asli seperti Ordovices dan Silures tetap gigih, sehingga dominasi Romawi tidak pernah sepenuhnya tercapai di beberapa daerah terpencil.
Setelah penarikan pasukan Romawi dari Britania pada awal abad ke-5, wilayah Wales mengalami fragmentasi politik dengan munculnya beberapa kerajaan kecil yang dikenal sebagai "gwlad". Kerajaan-kerajaan ini, termasuk Gwynedd, Powys, Dyfed, dan Morgannwg, sering berperang satu sama lain atau melawan invasi dari bangsa Anglo-Saxon dan Viking. Pada abad ke-9 dan 10, raja-raja seperti Rhodri Mawr dan Hywel Dda berhasil menyatukan beberapa wilayah di Wales, serta mengkodifikasi hukum Welsh yang mengatur kehidupan sosial, ekonomi, dan politik masyarakat. Namun, penyatuan Wales yang penuh tidak pernah tercapai, dan wilayah tersebut tetap terpecah ke dalam banyak kerajaan yang saling bersaing.
Pada abad ke-11 dan 12, raja-raja Inggris, seperti William Sang Penakluk, mulai melakukan upaya untuk menaklukkan Wales. Konflik ini berlanjut selama beberapa dekade dengan periode perlawanan yang sengit dari pemimpin Welsh seperti Llywelyn ap Gruffudd, yang dikenal sebagai "Llywelyn yang Terakhir." Llywelyn adalah penguasa terakhir yang diakui sebagai Pangeran Wales sebelum akhirnya dikalahkan oleh Raja Edward I dari Inggris pada tahun 1282. Kekalahan Llywelyn menandai dimulainya dominasi Inggris atas Wales, yang kemudian diikuti dengan pembangunan kastil-kastil besar dan pemukiman Inggris di berbagai wilayah Wales, terutama di utara dan barat. Pada tahun 1536 dan 1543, Undang-Undang Persatuan (Acts of Union) mengintegrasikan Wales secara resmi ke dalam Kerajaan Inggris, menghapuskan sistem hukum Welsh yang terpisah, dan menetapkan hukum Inggris sebagai hukum yang berlaku.
Selama era modern awal, Wales mengalami perubahan signifikan dalam struktur sosial dan ekonomi. Reformasi Protestan pada abad ke-16 membawa perubahan agama yang signifikan, dengan mayoritas penduduk Wales akhirnya memeluk Gereja Inggris. Meskipun demikian, Wales tetap mempertahankan banyak aspek dari identitas budaya dan bahasa mereka, dengan kebangkitan gerakan budaya seperti penerjemahan Alkitab oleh William Morgan pada tahun 1588, yang memperkuat posisi bahasa Welsh di dalam kehidupan sehari-hari. Pada abad ke-18 dan 19, Revolusi Industri mengubah Wales menjadi pusat pertambangan batu bara dan besi, khususnya di wilayah Lembah Selatan. Ini menarik ribuan pekerja dari seluruh Britania Raya dan mengubah karakter ekonomi serta demografi Wales secara mendasar.
Pada abad ke-20, Wales menyaksikan kebangkitan nasionalisme politik dan budaya. Partai Nasional Wales (Plaid Cymru) didirikan pada tahun 1925 dengan tujuan mempromosikan otonomi politik dan melindungi bahasa Welsh. Proses devolusi mulai berkembang, dengan berdirinya Majelis Nasional Wales pada tahun 1999, yang kemudian berubah menjadi Senedd Cymru atau Parlemen Wales pada tahun 2020, memberikan Wales kekuasaan lebih besar dalam mengelola urusan dalam negerinya. Dalam beberapa dekade terakhir, identitas nasional Wales terus berkembang dengan dukungan yang kuat terhadap bahasa dan budaya Welsh, serta keinginan yang meningkat untuk otonomi yang lebih besar dalam struktur politik Britania Raya.