Grand Prix F1 Spanyol 2010
Laporan > Sesi latihan bebas dan kualifikasi

Sesi latihan bebas pertama bebas dari insiden, kecuali Pedro de la Rosa dari tim Sauber yang menjadi korban dari kegagalan girboks di mobilnya. Lewis Hamilton dan Jenson Button menduduki puncak catatan waktu untuk tim McLaren, dengan Michael Schumacher yang mengalami kebangkitan untuk finis di posisi ketiga setelah pembukaan musim 2010 yang buruk. Pria asal Jerman itu kemudian mengakui bahwa pembaruan tim pada mobil W01 telah menambah kepercayaan dirinya. Pembalap favorit lokal, yaitu Fernando Alonso, berada di urutan kedelapan untuk tim Ferrari, diapit di antara duet pembalap Renault, yaitu Robert Kubica dan Vitaly Petrov. Heikki Kovalainen sekali lagi menjadi yang tercepat di antara para pembalap yang memperkuat tim-tim yang baru, di mana mobil Lotus T127 miliknya menyelesaikan sesi I I dengan jarak empat detik lebih lambat dari Hamilton dan kurang dari dua detik di belakang pembalap Williams, yaitu Nico Hülkenberg.
Hülkenberg kemudian memberikan drama di sesi latihan bebas kedua, ketika perjalanan keluar dari trek di pintu keluar Campsa mengakibatkan benturan dengan dinding yang merobek sayap depan. Pembalap Toro Rosso, yaitu Jaime Alguersuari, berhenti di sirkuit dengan hanya beberapa menit lagi yang masih tersisa di dalam sesi tersebut, dengan truk pemulihan yang menabrak jembatan pada saat mengembalikan mobil yang terkena dampak ke pit. Sesi ini diakhiri oleh Sebastian Vettel, diikuti oleh rekan setimnya, yaitu Mark Webber, dan Schumacher sekali lagi mencatatkan waktu tercepat ketiga. Alonso naik ke posisi keempat, sementara duet pembalap McLaren, yaitu Hamilton dan Button, tergelincir ke belakang; Hamilton finis di posisi kelima dan Button finis di posisi kesembilan. Jarno Trulli menggantikan posisi rekan setimnya, yaitu Kovalainen, sebagai pembalap yang tercepat di antara para pembalap di tim yang baru.
Sesi latihan bebas ketiga ditandai dengan dua insiden yang terpisah yang dilakukan Petrov dan Kamui Kobayashi, keduanya menemukan genangan air di tengah tikungan Repsol hanya berselang beberapa menit. Mobil Kobayashi berhasil selamat tanpa cedera, tetapi mobil Petrov berputar dan menghantam tembok. Kerusakan pada mobil R30 miliknya cukup parah, sehingga mengharuskan tim untuk mengganti girboksnya, sehingga membuat dirinya mendapatkan penalti turun lima tempat di grid. Hukuman yang serupa diterapkan pada kedua mobil Virgin Racing setelah tim gagal memberi tahu FIA tentang perubahan rasio gigi mereka sebelum batas waktu, dan kepada Karun Chandhok dari tim Hispania, yang telah mengganti girboks pada mobilnya.
Sesi kualifikasi adalah sebuah perlombaan untuk melihat siapa yang akan menempati posisi ketiga di grid, karena duet pembalap Red Bull, yaitu Webber dan Vettel, telah berhasil mencatatkan waktu tercepat di masing-masing dari tiga bagian sesi kualifikasi. Webber kemudian berhasil mengambil posisi terdepan. Sesi Q1 menyaksikan tersingkirnya enam pembalap dari tiga tim pendatang baru – tema yang sedang berjalan di sepanjang musim ini – serta pembalap Williams, yaitu Rubens Barrichello. Barrichello mengaku bahwa dia tidak dapat memahami insinyur balapannya pada saat sedang berada di sirkuit. Sirkuit Catalunya memiliki sejarah masalah terkait radio; selama sesi latihan bebas untuk Grand Prix Spanyol 2009, Mark Webber melaporkan bahwa dia dapat mendengar pengemudi truk asal Spanyol berbicara satu sama lain melalui radio CB. Tim Lotus sekali lagi menjadi yang tercepat di antara para pembalap dari tim pendatang baru, dengan Trulli dan Kovalainen yang masing-masing lolos ke posisi kesembilan belas dan kedua puluh, di depan dua pembalap Virgin dan dua pembalap Hispania.
Sesi kualifikasi bagian yang kedua bertemakan hal yang serupa, di mana Sutil, de la Rosa, Hülkenberg, Petrov, Buemi, Alguersuari, dan Liuzzi, semuanya tereliminasi. Hanya selisih empat persepuluh detik saja yang memisahkan semuanya, kecuali Aluguersuari dan Liuzzi, untuk mencapai sesi Q3. Di tempat yang lain, tim Mercedes lebih memilih untuk tidak mengirimkan Michael Schumacher untuk bergabung bersama dengan pembalap yang lain di akhir sesi karena mereka yakin bahwa catatan waktunya akan cukup untuk membawanya ke sesi kualifikasi bagian yang terakhir. Tim Ferrari telah berkomitmen untuk melakukan tindakan yang serupa pada tahun 2009, dengan hasil akhirnya adalah Kimi Räikkönen yang tersingkir sejak dini.
Periode sepuluh menit terakhir sekali lagi didominasi oleh tim Red Bull, dengan Webber sebagai yang terdepan. Hamilton menyisihkan pahlawan lokal, yaitu Alonso, untuk merebut posisi ketiga di grid, sementara Button nyaris saja berhasil menempatkan mobil MP4-25 miliknya bersama dengan rekan setimnya. Schumacher menempati posisi keenam, diikuti oleh Kubica, Nico Rosberg, Felipe Massa, dan Kobayashi. Tim Ferrari kemudian diberikan denda sebesar US$20.000 (sesuai dengan aturan sanksi finansial yang ketat di dalam olahraga bermotor tersebut) karena pelepasan yang tidak aman yang membuat Alonso dikerahkan langsung ke arah jalur Rosberg; pembalap asal Jerman itu terpaksa membelok ke arah dinding pit – dan hampir saja bersentuhan dengannya – untuk menghindari terjadinya tabrakan.