Wakil Presiden Amerika Serikat
Sejarah > Wakil Presiden di Abad Ke-19 dan 20

Sejak awal dibentuknya, jabatan wakil presiden seringkali dipandang sebagai sebuah jabatan yang kecil. John Adams adalah orang pertama yang sangat frustasi dengan tidak pentingnya jabatan ini. Kepada istrinya, John Adams menulis "Negaraku mempunyai kebijakan dengan membuatkanku sebuah jabatan yang paling tidak penting yang pernah dibentuk oleh manusia atau imajinasinya dibuat-buat atau imajinasinya dikandung; dan karena saya tidak dapat melakukan yang baik maupun yang jahat, saya harus ditanggung oleh orang lain dan mengalami nasib yang sama". John Nance Garner yang merupakan wakil presiden dari tahun 1933 sampai tahun 1941 dibawah Presiden Franklin D. Roosevelt, juga mengklaim bahwa Wakil Presiden "tidak lebih dari sebuah bejana air kencing hangat". Harry Truman yang juga merupakan Wakil Presiden dimasa-masa akhir kepresidenan Roosevelt juga mengatakan bahwa "Jabatan Wakil Presiden ini berguna seperti kelima puting susu yang ada pada sapi". Walter Bagehot berkomentar dalam buku The English Constitution bahwa para perancang konstitusi mungkin berharap supaya wakil presiden akan dipilih oleh Dewan Elektoral sebagai orang terbijak kedua dalam negara. Menjadi wakil presiden yang tidak aman, seorang pria kelas dua yang menyenangkan bagi para penarik kawat selalu diselundupkan. Peluang suksesi kepresidenan terlalu jauh untuk dipikirkan.
Ketika Partai Whig meminta Daniel Webster untuk maju menjadi calon wakil presiden bersama dengan calon presiden Zachary Taylor, dia malah menanggapinya dengan mengatakan "Saya tidak berniat untuk dikubur sampai saya benar - benar mati dan disemayamkan di dalam peti saya". Hal tersebut merupakan penolakan Webster yang kedua kalinya untuk dicalonkan sebagai Wakil Presiden Amerika Serikat. Ironisnya, kedua presiden yang mengajukan tawaran kepada Webster meninggal saat masih menjabat, yang berarti kandidat akan menjadi yang ketiga kali itu akan menjadi presiden jika dia menerimanya. Karena kejadian wafatnya presiden saat masih menjabat jarang terjadi, persiapan yang dianggap lebih baik untuk suksesi jabatan kepresidenan adalah jabatan Sekretaris Negara, di mana Webster bertugas di bawah Harrison, Tyler, dan kemudian, pengganti Taylor, Fillmore.
Dalam seratus tahun pertama sejak berdirinya Amerika Serikat tidak lebih dari tujuh usulan untuk membubarkan jabatan wakil presiden telah diajukan. Usulan pertama yaitu berupa amandemen konstitusi yang diajukan oleh Samuel W. Dana pada tahun 1800 namun gagal karena suara yang didapat berjumlah 27 suara yang mendukung melawan 85 suara yang menolak usulan tersebut. Usulan kedua diajukan oleh Senator James Hillhouse di tahun 1808, namun tidak disetujui. Selama akhir dekade 1860 dan 1870-an, lima amandemen tambahan juga telah diajukan. Salah seorang pengamat hukum James Mitchell Ashley berpendapat bahwa jabatan wakil presiden ini merupakan jabatan yang "tidak berguna" dan berbahaya.
Garret Hobart, Wakil Presiden dimasa kepemimpinan Presiden William McKinley adalah salah satu dari beberapa wakil presiden yang memainkan peran penting dalam pemerintahan. Karena ia merupakan orang dekat sekaligus penasihat presiden, Hobart sering dijuluki "Asisten Presiden". Meskipun begitu wakil presiden sering tidak diikutkan dalam rapat bersama kabinet. Namun hal ini kemudian berubah ketika Presiden Woodrow Wilson meminta Wakil Presiden Thomas R. Marshall untuk memimpin rapat kabinet karena Wilson sedang berada di Prancis untuk berunding dalam Perjanjian Versailles. Presiden Warren G. Harding juga mengundang Wakil Presiden Calvin Coolidge untuk ikut rapat kabinet, sedangkan Wakil Presiden Charles G. Dawes tidak berniat untuk hadir dalam sidang kabinet karena merasa jika itu ia lakukan mungkin akan merugikan negara. Wakil Presiden Charles Curtis juga dihalangi oleh Presiden Herbert Hoover untuk ikut dalam sidang kabinet.