Sejarah Ordo Bait Allah
Kelahiran dan perkembangan

Sejarah Ordo Bait Allah bisa ditilik hingga periode tak lama setelah Perang Salib Pertama. Sekitar tahun 1119, seorang bangsawan Prancis dari wilayah Champagne, Hugues de Payens, mengumpulkan delapan orang kesatria yang juga masih sanak saudaranya, termasuk di antaranya Godfrey de Saint-Omer, dan memulai Ordo Bait Allah, di mana mereka menyatakan misi mereka adalah untuk melindungi para peziarah yang dalam perjalanan untuk mengunjungi Kota Suci. Mereka mendekati Raja Baldwin II dari Yerusalem yang memperbolehkan mereka untuk mendirikan markas besar di sisi tenggara Bait Suci, di dalam Masjid Al-Aqsa. Semenjak Bait Suci adalah lokasi Bait Salomo yang diceritakan di dalam Kitab Suci, ordo ini mengambil nama "Kesatria Bait Raja Solomo" (The Knights of the Temple of King Solomon), yang nantinya disingkat menjadi "Ordo Bait Allah".
Tidak banyak yang diketahui mengenai ordo ini dalam sembilan tahun pertama berdirinya. Namun pada tahun 1129, setelah mereka secara resmi di bawah pengawasan gereja di Konsili Troyes, mereka menjadi sangat terkenal di seluruh Eropa. Kampanye-kampanye pengumpulan dana mereka meminta bantuan uang, tanah atau putra-putra bangsawan untuk bergabung dengan ordo ini, dengan implikasi bahwa donasi yang diberikan akan membantu baik dalam usaha mempertahankan Yerusalem dan memastikan pemberi bantuan suatu tempat di surga. Usaha-usaha ordo ini dibantu secara besar-besaran dengan dukungan Bernardus dari Clairvaux, tokoh gereja saat itu, dan seorang keponakan salah satu dari sembilan pendiri Ordo Bait Allah.
Dari penampilannya ordo ini menerima kritik yang tajam, terutama dengan konsepnya yang memperbolehkan rohaniwan untuk membawa pedang. Sebagai jawaban atas kritik ini, Bernardus dari Clairvaux membuat sebuah tulisan panjang berjudul De Laude Novae Militae ("Memuji Golongan Kesatria Yang Baru"), di mana ia mendukung misi Ordo Bait Allah dan membela ide dari adanya suatu ordo religius militer dengan merujuk pada teori perang yang adil dalam paham Kristiani yang telah lama ada, di mana teori ini mensahkan "mengangkat senjata" untuk membela pihak yang tidak bersalah dan gereja dari serangan kejam. Dengan melakukan hal tersebut, Bernardus mensahkan kehadiran Ordo Bait Allah yang menjadi biarawan kesatria pertama di dunia Barat.
Bernard menulis:
Donasi-donasi yang diberikan ke ordo ini jumlahnya sangat besar. Raja Aragon, di Semenanjung Iberia, mewariskan tanah yang luas setelah dirinya meninggal dunia pada tahun 1130-an. Anggota-anggota baru ordo ini juga dipersyaratkan untuk mengambil sumpah kemiskinan dan menyerahkan semua harta miliknya kepada persaudaraan para biarawan ini. Harta mereka antara lain tanah, kuda dan harta-harta lainnya yang bernilai, termasuk di antaranya kerja sukarela dan semua bidang niaga.
Pada tahun 1139, kekuasaan yang lebih besar dianugerahkan melalui perintah Paus Innosensius II, yang menerbitkan Bulla kepausan Omne Datum Optimum. Dokumen ini menyatakan bahwa para Kesatria Ordo Bait Allah dapat melewati semua perbatasan dengan bebas, tidak dikenai pajak, dan tidak tunduk pada siapapun kecuali pada Sri Paus. Hal ini merupakan suatu penegasan terhadap keberadaan para Kesatria Ordo Bait Allah dan misi-misi mereka, yang mungkin diajukan oleh sang pendukung ordo ini, Bernardus dari Clairvaux, yang membantu Paus Innosensius II untuk maju menduduki tahtanya tersebut.
Ordo Bait Allah ini berkembang secara cepat di seluruh penjuru Eropa, dengan munculnya cabang-cabang di Prancis, Inggris, dan Skotlandia, dan kemudian menyebar ke Spanyol dan Portugal.