The Game Awards
Sejarah

Pada 1994, jurnalis permainan asal Kanada Geoff Keighley telah menjadi bagian dari acara penghargaan pertama yang ditayangkan di televisi untuk permainan video, yaitu Cybermania '94. Keighley, sebagai seorang remaja, telah dipekerjakan untuk membantu menulis materi untuk pembawa acara selebriti seperti William Shatner dan Leslie Nielsen. Acara ini tidak dianggap berhasil karena lebih bertujuan untuk komedi daripada selebrasi, tetapi dia telah diminta untuk mengembangkan suatu acara seperti Academy Awards untuk permainan video kemudian dalam kariernya.
Keighley kemudian telah bekerja di Spike Video Game Awards (VGA), yang berlangsung dari 2003 hingga 2013. Acara ini disiarkan di Spike TV menjelang akhir dari setiap tahun kalender, dan didesain untuk menganugerahi permainan video yang dirilis selama tahun-tahun tersebut. Keighley berperan sebagai produser dan sering bertingak sebagai pembawa acara untuk acara ini. Sementara jaringan TV telah menunjukkan dukungan kuat untuk acara penghargaan tersebut  hingga 2012, dengan menggaet Samuel L. Jackson untuk membawakan acara, Keighley menganggap Spike kurang tertarik dalam membawakan acara tahun 2013, sebagian karena jaringan TV mengincar program yang kurang berorientasi pada laki-laki. Spike memilih untuk mengganti nama acara penghargaan dari VGA untuk VGX untuk mencerminkan bahwa mereka ingin berfokus lebih pada permainan generasi selanjutnya yang dimasukkan oleh peluncuran generasi kedelapan konsol, serta membawa komedian Joel McHale untuk memandu acara bersama Keighley. Selain itu, acara ini dikurangi menjadi acara satu jam, yang pertama kali di-streaming secara daring sebelum disiarkan di televisi. Acara tahun 2013 dianggap mengecewakan dan menunjukkan lebih banyak karya iklan dibandingkan selebrasi pencapaian permainan video. Keighley kecewa dengan perubahan cara acara ini dipersembahkan. Spike menawarkan untuk melanjutkan acara ini pada 2014, tetapi terbatas ke media streaming dibandingkan penyiaran TV. Keighley memilih untuk keluar dari keterlibatan lebih lanjut di VGX, dan memudahkan Spike untuk mempertahankan kepemilikan acara; pada November 2014, Spike TV memutuskan bahwa mereka telah memilih untuk menghentikan acara penghargaan ini sepenuhnya.
Keighley bekerja dengan beberapa entitas dalam industri permainan video, termasuk manufaktur perangkat konsol Sony, Microsoft, dan Nintendo, dan beberapa penerbit besar, untuk mendanai kembali dan menciptakan acara penghargaan baru, yaitu The Game Awards, atas izin Spike. Keighley menginvestasikan sekitar US$1 juta dari dana pribadinya untuk mendukung acara baru ini, dan mampu mengamankan tempat di The AXIS theater di Las Vegas untuk membawakan acara langsung ini. Tanpa penyiaran TV, Keighley dan produser lainnya setuju untuk menyiarkan langsung acara ini di jaringan konsol dan di layanan Steam oleh Valve untuk mampu meraih lebih banyak penonton dari yang sebelumnya telah dilakukan Spike TV.
Setelah acara tahun 2014, Keighley telah mampu mengamankan Microsoft Theater yang lebih besar di Los Angeles untuk membawakan acara. Keighley telah bekerja sama dengan beberapa layanan streaming di seluruh dunia untuk acara ini, yang menjadi tindakan yang diapresiasi oleh beberapa mitra The Game Awards sejak pembentukan acara ini. Keighley telah didekati oleh beberapa jaringan penyiaran TV untuk menawarkan penyiaran acara ini, tetapi dia telah menolak tawatan tersebut, serta memudahkannya untuk menjaga kebebasan acara mempersembahkan dan mengatur acara ini. Acara tahun 2019 menyertakan siaran langsung dalam kerjasama dengan Sony Pictures untuk bioskop Cinemark terpilih di Amerika Serikat. The Game Awards 2020 tidak digelar di teater secara langsung karena pandemi COVID-19 dan justru dibawakan secara virtual. Acara tahun 2021 digelar kembali secara langsung di Microsoft Theater dengan penonton yang lebih sedikit karena tindakan pencegahan COVID-19 yang sedang berlangsung.
Keighley menganggapnya penting karena The Game Awards bertujuan untuk menghadirkan minat para gamer dan industri permainan video secara luas, serta menyambut selebriti dan figur lainnya yang telah menunjukkan ketertarikan pada permainan video. Karena The Game Awards utamanya meruapakan acara penghargaan, Keighley menyadari pentingnya menampilkan konten tambahan, dengan melihat percobaan acara penghargaan permainan video lainnya yang hanya didedikasikan untuk penghargaan gagal karena kurangnya penonton. Keighley percaya bahwa The Game Awards harus memilih di antara tempat hiburan yang digunakan untuk Academy Awards dan acara penghargaan standar yang digunakan untuk Game Developers Choice Awards, dan menginginkan keseimbangan materi. Melalui Spike VGX dan pada The Game Awards, Keighley menggaet studio permainan untuk membawa pameran permainan baru bersama dengan penghargaan. Keighley menganggap bahwa momen penganugerahan dengan pendekatan ini mampu mengamankan gameplay reveal pertama dari The Legend of Zelda: Breath of the Wild di The Game Awards 2014. Keighly mengajak studio permainan untuk menyajikan konten yang mungkin dianggap menarik atau yang dapat menarik minat, bahkan jika permainan tersebut berada pada fase awal pengembangan, dan kemudian membuat seleksi permainan dan trailer untuk ditampilkan. Keighley selanjutnya bekerjasama dengan studio tersebut mengenai cara terbaik memosisikan trailer mereka untuk memberikan dampak terbesar; misalnya pada acara tahun 2018, Keighley dan Nintendo bekerja pada trailer reveal untuk karakter Persona 5 Joker di Super Smash Bros. Ultimate yang tampaknya dimulai sebagai teaser untuk permainan baru dalam seri tersebut.
Sejak peluncuran acara ini, Keighley menerima masukan yang diminta dari para penggemar tentang cara meningkatkan acara ini, terutama saat acara niaga dan konvensi pada beberapa bulan sebelum acara. Untuk tahun 2020, dengan adanya pandemi COVID-19 menyebabkan pembatalan banyak acara tersebut, Keighley mengundang sekitar seratus penggemar untuk melakukan chat privat dengan dirinya dan penyelenggara program terkemuka lainnya untuk membantu mengumpulkan masukan mereka. The Game Awards tetap digelar pada 2020 dan 2021, tetapi dengan undangan penonton yang terbatas pada 2021 serta interaksi terbatas pada pembawa acara, presenter, dan nominee karena pembatasan yang ditetapkan di California dan Los Angeles dalam hal pertemuan dalam jumlah besar di dalam ruangan. Acara tahun 2022 kembali ke penonton tatap muka secara penuh karena pembatasan pemerintah ini telah dicabut.
Bersamaan dengan acara ini, etalase digital seperti Steam, Xbox Games Store, Nintendo eShop, dan PlayStation Store menawarkan diskon pada permainan yang dinominasi pada hari acara hingga beberapa hari setelahnya. Statuette yang diserahkan kepada permainan yang terpilih didesain dengan kerjasama antara Keighley dan Weta Workshop. Ini bertujuan untuk merepresentasikan "evolusi medium permainan video dengan cara seorang malaikat yang naik melalui blok bangunan digital". Pada 2019, sebuah Game Festival menampilkan demonstrasi permainan-permainan mendatang yang digelar di Steam.
In 2021, Keighley memandu siniar Inside the Game Awards dalam kerja sama dengan Spotify. Pada 25 Juni 2023, Keighley akan membawakan The Game Awards 10-Year Celebration, suatu malam musik permainan video di Hollywood Bowl yang didukung oleh Los Angeles Philharmonic.