Abdul Jalil Syah dari Siak
Merebut Takhta Johor

Saat tiba di Bukit Batu atau Sabah Aur, Raja Kecil dihadang oleh syahbandar Johor di sana dan didenda 20 real, sehingga ia bersumpah akan membalas hinaan ini dengan menghisap darah syahbandar itu apabila telah berkuasa. Kemudian ia berangkat ke Bengkalis dan bertemu pimpinan Minangkabau di sana serta menunjukkan surat dari Pagaruyung. Dengan demikian, dukungan dari pihak Minangkabau telah berada di tangan Raja Kecil. Selain itu, ia mencari dukungan pula ke Batubara, Tanah Putih dan Kubu, lalu kembali ke Bengkalis dan bersiap-siap menduduki Johor. Selain karena dukungan Minangkabau, wilayah-wilayah tersebut dan sekitarnya telah menderita karena kuasa Johor yang senantiasa diperlakukan keras dan bagai budak.
Penyerangan Johor terjadi sekitar akhir Februari dan awal Maret tahun 1718. Menurut Hikayat Siak, selain kekuatan orang Minangkabau, Raja Kecil juga didukung oleh Orang Laut, penduduk Selat Melaka, beberapa orang Bugis, serta beberapa petinggi kerajaan Johor yang membelot kepadanya. Keadaan ini ditambah dengan kondisi pertahanan Johor yang tidak banyak melawan. Hikayat Siak mencatat bahwa meriam Johor tidak dapat menembak, melainkan keluar air; kisah sabotase meriam ini menjadi 'bahan' kharisma Raja Kecil sebagai anak Mahmud Syah Mangkat Dijulang. Setelah berlabuh di Johor, Raja Kecil meyakinkan sebagian orang Johor; dalam Hikayat Siak ia mencelupkan mangkuk rotan ke air laut, berdoa sekiranya ia anak Mahmud Syah maka air itu tawar rasanya, dan ketika mereka mencobanya air itu memang tawar. Sebagian besar yang yakin itu adalah dari kalangan Orang Laut. Menurut catatan Joao Tavares, seorang kapten Portugis, Raja Kecil juga didukung oleh penduduk Singapura dan beberapa orang Bugis, serta dengan yakinnya mengajak Portugis untuk bergabung; dalam Hikayat Siak, pimpinan Bugis ini adalah Daeng Parani dan Daeng Celak.
Setelah Raja Kecil memasuki Johor, Yang Dipertuan Muda Johor membunuh istri dan anaknya lalu mengamuk di dalam kota; dalam Tuhfat al-Nafis ia membunuh mereka karena takut dijadikan budak dan gundik oleh musuhnya. Raja Kecil kemudian mengikat persekutuan dengan Abdul Jalil dengan cara meletakkannya kembali sebagai Tengku Bendahara dan menikahi putrinya, Tengku Tengah. Namun, Raja Kecil membatalkan pertunangan dengannya karena tertarik dengan adiknya, Tengku Kamariah. Raja Kecil ditabalkan sebagai Yang Dipertuan Besar Sultan Abdul Jalil Rahmat Syah. Selam di Johor ia mendengar kabar bahwa Encik Apong meninggal, lalu ia menziarahi kuburnya.
Walau telah berusaha menjaga aliansi, Raja Kecil tidak dapat mempertahankannya lebih lanjut. Pembatalan tunangan dengan Tengku Tengah merupakan salah satu titik balik hubungan aliansi tersebut. Belum lagi, Daeng Parani menuntut janji kepada Raja Kecil agar dijadikan Raja Muda tetapi akhirnya ditolak, dengan alasan mereka datang takkala rombongan Raja Kecil telah selesai menyerang Johor. Tengku Tengah kemudian menikah dengan Daeng Parani dan dijanjikan jabatan tinggi apabila mereka dapat menyingkirkan Raja Kecil dan mengangkat Raja Sulaiman, saudara Tengku Tengah, sebagai Yang Dipertuan Johor. Mereka menculik Tengku Kamariah dan lari ke Pahang. Dengan demikian, Raja Kecil kehilangan kekuatan dari bangsawan Melayu dan Bugis. Raja Kecil dan pendukungnya undur diri, mula-mula ke kepulauan Riau, kemudian pada bulan Januari 1719 ke Pulau Guntung. Sementara dalam tahanan mereka, Tengku Kamariah melahirkan Tengku Buwang.
Sementara di Pulau Guntung, ia berhubungan dengan VOC, yang dalam catatan mereka sebagai "Baginda Raja Kecil yang memerintah Pulau Guntung dan syahbandar Sri Sultan Pagaruyung". Namun, VOC juga mendapat surat dari Pagaruyung bahwa "Sultan Gagar Alam" (dalam catatan VOC merupakan anak Putri Jamilan) telah menunjuk Sultan Maharaja untuk menggantikan Raja Kecil serta memanggilnya agar kembali ke Pagaruyung, serta menjamin jalur perdagangan emas di pesisir timur Sumatera. Alih-alih menurut, Raja Kecil menghimpun Orang Laut di Riau untuk mendukungnya kembali, serta memburu Sultan Maharaja dan empat Orang Kaya pengikutnya, yang akhirnya kalah dan lari ke pedalaman Sumatera. Raja Kecil memberi tahu VOC bahwa ia telah mengamankan jalur Petapahan dan akan kembali ke Johor melalui Pulau Guntung. Pasukan pendukung Raja Kecil kemudian menyerbu Riau, tetapi melihat kekuatan Bugis, Raja Kecil mundur ke pedalaman Sumatera. Dengan terbunuhnya Tengku Bendahara di pihak Siak—entah itu sebelum meninggalkan Johor atau saat berada di Riau—Raja Sulaiman yang telah menguasai Johor diangkat menjadi sultan dan mengikat aliansi bersama Bugis dengan memberikan mereka jabatan Raja Tua dan Raja Muda.