Grand Prix F1 Australia 2013
Laporan > Balapan

Perlombaan ini dimulai pada pukul 17:00 waktu setempat, dengan Nico Hülkenberg yang tidak dapat mengikuti perlombaan ini sama sekali karena kekhawatiran akan masalah pasokan bahan bakar di dalam mobil Sauber C32 miliknya. Sebastian Vettel memulai jalannya balapan ini dengan sempurna dari posisi terdepan, dan memasuki tikungan pertama tanpa tertandingi, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk rekan setimnya, yaitu Mark Webber, yang memulai jalannya balapan ini persis di sampingnya, karena masalah dengan ECU membuat dia tidak dapat menggunakan KERS-nya di luar garis start, dan dia pada akhirnya turun ke posisi ketujuh. Penerima manfaat utama dari hal ini adalah tim Ferrari, dengan Felipe Massa yang berhasil naik dari posisi keempat ke posisi kedua dan Alonso yang berhasil ke posisi ketiga setelah menyalip Lewis Hamilton dari sisi luar di sekitar Tikungan ke-3. Kimi Räikkönen berhasil naik ke posisi kelima di depan Nico Rosberg dan Webber dan, pada putaran kedua, mengambil posisi keempat dari Hamilton dengan melewatinya di Tikungan ke-11. Rekan setimnya di tim Lotus, yaitu Romain Grosjean, mundur dari posisi kedelapan ke posisi kesebelas, di mana dia kalah dari Paul di Resta, Jenson Button, dan Adrian Sutil.
Semua desakan di belakang Vettel membantunya unggul dua detik di akhir putaran pertama. Hal itu segera terhapus oleh Massa dan Alonso yang dengan cepat menyusul. Jenson Button melakukan pit stop pertamanya untuk beralih dari ban super-lunak ke ban medium hanya setelah empat putaran dan diikuti oleh banyak pembalap yang lainnya. Webber kehilangan waktu dan tempat lebih jauh selama periode ini dengan pit-stop yang lambat karena masalah dengan dongkraknya. Para pembalap terdepan lebih memilih untuk bertahan lebih lama dari yang lain, Vettel menunggu tujuh lap sebelum masuk ke dalam pit, Massa delapan putaran dan Alonso dan Räikkönen dua putaran lebih jauh. Kuartet tersebut bergabung kembali dalam urutan yang sama, tetapi lebih tersebar karena Vettel dan Massa memperoleh satu putaran ekstra dengan menggunakan set ban yang baru. Hamilton dan Rosberg, menyadari bahwa mereka tidak memiliki kecepatan seperti yang ada di depan, masing-masing melaju hingga putaran ke-13 dan 14 untuk mencoba strategi dua kali pit-stop.
Hal ini membuat Sutil dan Sergio Pérez, dua pembalap yang lebih memilih untuk memulai jalannya balapan ini dengan menggunakan ban medium di depan Vettel, Massa, Alonso, dan Räikkönen. Pérez tidak mampu untuk mempertahankan mediumnya, dan dengan cepat dikirim oleh kuartet dengan menggunakan ban medium yang lebih baru. Sutil adalah prospek yang sangat berbeda. Vettel tidak mampu melewatinya meskipun telah mendekat dengan cepat, dan hal ini segera membantu Massa dan Alonso untuk kembali mengejarnya. Tidak satu pun dari mereka yang mampu memberikan kesan langsung. Räikkönen juga mulai mendekat dengan cepat. Baik Webber maupun Grosjean tidak keluar dari lini tengah setelah menjalani awal balapan yang buruk, dengan Webber yang berada di posisi kesembilan dan Grosjean berada di posisi kesebelas.
Pada putaran ke-20, Alonso memutuskan untuk melakukan pit-stop untuk yang kedua kalinya lebih awal untuk mengganti ban yang baru. Sutil dan Vettel datang satu putaran kemudian, tetapi putaran dengan ban yang baru sudah cukup bagi pembalap asal Spanyol itu untuk melompati kedua pembalap asal Jerman itu. Massa bertahan terlalu lama dan tertinggal di grup. Räikkönen, Hamilton, dan Rosberg kini menduduki posisi tiga teratas, di mana ketiganya mencoba strategi dua kali pit-stop. Alonso berada di urutan keempat, Vettel berada di urutan kelima setelah berhasil melewati Sutil, dan Massa turun ke urutan ketujuh. Kedua pembalap Mercedes mulai mengalami penurunan waktu putaran, tetapi Räikkönen masih mampu melaju dengan kecepatan yang konsisten, meskipun telah melakukan pit stop empat putaran sebelum pembalap Mercedes. Masalah ban menjadi masalah akademis bagi Rosberg setelah dia terpaksa harus rela mundur dari balapan ini setelah hampir setengah jarak karena mobilnya mengalami kerusakan listrik. Hamilton kini rentan terhadap pembalap dengan menggunakan ban yang baru. Alonso berhasil menyerang dan melewati Hamilton di putaran ke-32, meskipun sudah berusaha sekuat tenaga untuk bertahan. Pembalap asal Inggris itu mengalami ban kempes dan harus segera masuk ke dalam pit, dan bergabung kembali di posisi keenam, tepat di depan di Resta dan Webber.
Dengan lintasan yang jelas di depannya, Alonso kini mulai dengan cepat mendekati keunggulan 16 detik Räikkönen. Pembalap asal Finlandia itu merespons dengan melakukan pit-stop keduanya pada putaran ke-34, dan bergabung kembali di posisi kelima. Selama bertugas, Alonso mampu menjatuhkan Vettel dan membuat selisih lima detik atas pembalap asal Jerman itu, yang kemudian membangun selisih serupa dengan Sutil. Massa, sama seperti Vettel sebelumnya, tertahan di belakang Sutil dan tidak mampu untuk menyalip, meskipun memiliki mobil yang lebih cepat. Sebagai hasilnya, pembalap asal Brasil yang merasa frustrasi itu melakukan pit stop terakhirnya lebih awal pada putaran ke-36. Vettel mengikutinya untuk menutupinya pada putaran berikutnya, sedangkan Alonso, yang kini memiliki jarak yang cukup, mampu menunggu hingga putaran ke-39. Pada putaran yang sama, setelah melepaskan Button dari perebutan posisi ke-11, Daniel Ricciardo terpaksa harus rela mundur dari balapan ini karena knalpot mobilnya mengalami kerusakan. Sutil sekarang memimpin jalannya balapan ini dari Räikkönen dan Alonso, tetapi tidak bisa berbuat banyak untuk menahan mereka dengan menggunakan ban yang lebih tua. Räikkönen mengambil keuntungan penuh ketika Alonso tertahan di belakang Sutil pada saat pembalap asal Finlandia itu memiliki selisih tujuh detik dari pembalap asal Spanyol itu. Hamilton memutuskan bahwa strategi dua kali pit-stop tidak akan berhasil setelah Vettel dan Massa berhasil melewati dirinya. Dia melakukan pemberhentian yang ketiga untuk membeli ban yang baru, dan sekali lagi bergabung kembali di depan di Resta dan Webber.
Ketika Sutil melakukan pit-stop terakhirnya pada putaran ke-46 pada saat dirinya sedang berada di posisi ketiga, dia harus beralih ke ban super lunak karena dia memulai jalannya balapan ini dengan menggunakan ban medium yang tidak sama seperti ban yang dipakai oleh pemimpin balapannya. Dia bergabung kembali di posisi kelima, tetapi dengan cepat mengetahui bahwa ban super-lunak cepat rusak. Sutil tidak berdaya ketika Hamilton pertama dan kemudian Webber yang sedang memulihkan diri berhasil menyerangnya pada putaran ke-51. Meskipun bannya lebih baru, tetapi baik Alonso maupun Vettel tidak mampu memberi kesan pada pemimpin jalannya balapan ini, yaitu Räikkönen. Räikkönen mencetak poin dengan menetapkan putaran tercepat balapan pada putaran ke-56, yang merupakan putaran ke-23 dengan menggunakan satu set ban yang sama. Alonso mundur dan menempati posisi kedua setelah dirinya hampir saja menabrak bagian belakang mobil Charles Pic pada saat dirinya sedang meng-over-lap pembalap Caterham tersebut.
Räikkönen pada akhirnya berhasil menang dari Alonso dan Vettel yang menyelesaikan posisi podium. Massa berada di urutan keempat setelah harus mundur pada tahap akhir untuk menghemat bannya. Hamilton finis di posisi kelima di depan Webber. Sutil, meskipun memakai ban super-lunak yang sudah usang, masih bertahan di posisi ketujuh di depan rekan setimnya, yaitu di Resta. Perebutan posisi kesembilan pada akhirnya dimenangkan oleh Button, dengan Grosjean yang mengambil posisi poin terakhir, setelah menahan laju Pérez dan Jean-Éric Vergne. Esteban Gutiérrez adalah pendatang baru dengan posisi finis yang terbaik dengan finis di urutan ke-13, unggul satu tempat dari Valtteri Bottas. Jules Bianchi berada di urutan ke-15, unggul jauh dari rekan setimnya dan dua tim Caterham. Tim Ferrari memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor, dengan tim Lotus-Renault yang berada di posisi kedua dan tim Red Bull-Renault yang berada di posisi ketiga.
Kemenangan tersebut merupakan kemenangan yang kedua puluh di dalam karier Räikkönen, dan mengikatnya dengan rekan senegaranya dari negara Finlandia yaitu Mika Häkkinen. Itu juga merupakan kemenangan yang terakhir hingga Grand Prix Amerika Serikat 2018.