Paulownia
Deskripsi

Paulownia bisa jadi terdengar asing di telinga orang Indonesia. Namun beberapa tahun belakangan ini, semakin banyak saja negara di dunia dilanda demam Paulownia terutama bagi industri pulp, kertas dan pengolahan kayu lainnya.
Tanaman ini sangat terkenal di Tiongkok untuk industri kehutanan atau penghijauan kembali dan juga banyak ditanam di pinggiran jalan. Di Jepang, Paulownia dikenal dengan nama ”Kiri Tree” dan sudah berjalan penanaman lebih dari satu juta pohon. Di Australia, perkebunan Paulownia beberapa tahun terakhir memasarkan kayu olahan yang berusia tanam antara 7-12 tahun. Tanaman ini dikenal bisa tumbuh di tanah tandus atau kering, membutuhkan banyak sinar dan tidak terlalu menyukai banyak air.
Dari data penelitian ahli Stylex Holding International (SHI) Corporation, ketinggian tanaman kategori kayu keras yang berumur setahun ini bisa mencapai 4-7 meter. Kayunya berwarna cokelat keputihan dengan arah serat kayu lurus memanjang. Meski masuk kategori kayu keras atau kuat namun karakteristik kayu ini bobotnya cukup ringan.
Sebenarnya sekitar tahun 2008-2009, Super Paulownia pernah akan dikembangkan di Sukabumi Jawa Barat bekerjasama dengan salah satu investor. Namun diperkirakan karena pengaruh krisis global akhirnya proyek dengan 180 ribu tanaman itu tidak dilanjutkan. Indonesia bisa jadi tertinggal dalam pengembangan Paulownia  dibandingkan negara-negara lainnya.
Meski ada beberapa tempat di mana Paulownia ditanam dan tumbuh selama periode sepuluh tahun sebelum dipanen sebagai kayu, tetapi di usia 4-6 tahun, khusus pada batang Super Paulownia sudah siap panen dan memiliki
diameter sekitar 45 cm.
pollywood indonsiaJika dilihat dari aspek penyerapan karbon dioksida (CO2), tanaman ini memiliki lembaran daun yang lebih lebar dimana khasiat penyerapan CO2 mencapai 10 kali lipat dibanding pohon lainnya seperti Albasia misalnya. Jumlah penyerapan CO2 selama siklus pertumbuhannya sangat besar. Dan selama periode panjang 60 tahun, penelitian yang dilakukan oleh ahli Universitas Hiroshima di Jepang menunjukkan bahwa tanaman ini mampu menyerap 3,5 kali lebih banyak karbon dioksida.
Lalu dari aspek biaya produksi, setelah penebangan, akan tumbuh tunas baru sehingga tidak diperlukan pembibitan ulang sampai enam kali. Artinya diperlukan enam kali lima tahun atau 30 tahun kemudian baru dibutuhkan benih yang baru. Dipandang dari segi bisnis, cukup 4-6 tahun saja tanaman ini bisa dipanen sebagai kayu kualitas tinggi dan siap diolah menjadi furnitur dan bahan material bangunan. Kayu yang lentur dan tidak mudah terbakar atau terserang serangga, rayap dan jamur menjadi nilai tambah tersendiri.
Olahan lainnya adalah pellet chip yakni membuat kayu lapis dimana proses pengolahannya membutuhkan waktu lebih singkat. Nilai tambah bisnis lainnya, dari serbuk bunga Paulownia bisa dihasilkan madu berkualitas tinggi dan juga bisa difermentasikan menjadi wine. Tanaman ini rupanya juga bisa dijadikan kosmetik, minyak wangi dan suplemen kesehatan yang diambil dari kandungan minyak bunga Paulownia. Namun untuk olahan madu dan wine ini baru dikembangkan di Australia.
Indonesia sebenarnya belum terlambat untuk melakukan percepatan budidaya Paulownia. Terjangkit ”demam” Paulownia seperti negara-negara lainnya? Kenapa tidak. Kondisi hutan kita yang banyak dihabisi untuk berbagai kepentingan ekonomi dan industri menjadi keprihatinan tersendiri. Pemanasan global pun tak bisa dihindari dan
hutan negara ini sebenarnya bisa dihijaukan dengan Super Paulownia yang memiliki waktu tumbuh relatif cepat.
Dan karena dalam waktu yang sangat singkat bisa menjadi kayu siap pakai maka hal ini jelas bisa membantu  memenuhi kebutuhan kayu domestik. Selain untuk keperluan bangunan atau furnitur, menjamurnya tanaman ini juga bisa membuka lapangan bagi industri mebel dan alat musik. Ya, dari sejarah menyebutkan kayu Paulownia sejak lebih dari 4000 tahun lalu dipakai sebagai bahan dasar alat musik tradisional perkusi China.