Lajos I dari Hungaria
Bertakhta > Ekspansi (1350-1358)

Lihat pula: Hak istimewa Buda
Kazimierz III dari Polandia mendesak Lajos campur tangan di dalam perangnya dengan orang-orang Lituania yang telah menduduki Brest, Volodymyr-Volynskyi, dan kota-kota penting lainnya di Halych dan Lodomeria pada tahun-tahun sebelumnya. Kedua raja tersebut sepakat bahwa Halych dan Lodomeria akan diintegrasikan ke dalam Kerajaan Hungaria setelah kematian Kazimierz. Kazimierz juga memberi kuasa kepada Lajos untuk menebus dua wilayah itu dengan 100,000 florin jika Kazimierz memiliki keturunan laki-laki. Lajos memimpin pasukannya ke Kraków pada bulan Juni 1351. Karena Kazimierz jatuh sakit, Lajos menjadi pemimpin tunggal tentara Polandia dan Hungaria. Ia menyerbu tanah pangeran Lituania, Kęstutis, pada bulan Juli. Kęstutis tampaknya menerima wewenang Lajos pada tanggal 15 Agustus dan setuju untuk dibaptis, bersama dengan saudara-saudaranya di Buda. Namun Kęstutis tidak melakukan apapun untuk memenuhi janjinya setelah tentara Polandia dan Hungaria ditarik. Di dalam upaya untuk menangkap Kęstutis, Lajos kembali, tapi ia tidak bisa mengalahkan orang-orang Lituania, yang bahkan membunuh salah satu sekutunya, Bolesław III dari Płock, di dalam pertempuran. Lajos kembali ke Buda sebelum tanggal 13 September. Seorang legatus kepausan mengunjungi Lajos dan membujuknya untuk berperang melawan Stefan Dušan, Kaisar Serbia, yang memaksa orang-orang Katolik Roma untuk pembaptisan ulang dan bergabung dengan Gereja Ortodoks Serbia.
Untuk mengatasi keluhan para bangsawan Hungaria, Lajos mengadakan Diet pada akhir tahun 1351. Ia menegaskan semua kecuali satu dari ketentuan Bulla Emas 1222, yang menyatakan bahwa semua bangsawan mendapat kebebasan yang sama di wilayahnya. Ia menolak hanya ketentuan yang memberi kuasa kepada bangsawan yang meninggal tanpa keturunan laki-laki untuk bebas mewariskan wilayah mereka. Sebagai gantinya, ia memperkenalkan sebuah sistem entail, yang menyatakan bahwa wilayah seorang bangsawan yang tidak memiliki keturunan laki-laki beralih ke sanak keluarganya, atau jika tidak ada kerabat laki-laki ke Mahkota, setelah kematiannya Pada Diet yang sama, Lajos memerintahkan agar semua pemilik tanah mengumpulkan "kesembilan", yaitu sepersepuluh produk pertanian tertentu, dari petani yang memegang petak-petak tanah di wilayah mereka. Di sisi lain, ia menegaskan hak semua petani untuk bebas pindah ke wilayah pemilik lahan lain.
"Kesepakatan umum" di antara Lajos dan pasangan kerajaan Napoli "diterima oleh kedua belah pihak" pada tahun 1351, menurut Niccolò Acciaioli yang kontemporer. Giovanna I dan suaminya kembali ke Kerajaan Napoli dan pasukan Lajos ditarik. Lajos bahkan meninggalkan uang tebusan yang dijanjikan akan dibayar oleh Giovanna I untuk membebaskan para pangeran Neapolitan yang dipenjara, yang menyatakan bahwa ia tidak pergi "berperang untuk keserakahan, tetapi untuk membalas kematian saudaranya". Lajos terus menggunakan gelar-gelar kakeknya, Károly Martell (putra kelahiran pertama Carlo II dari Napoli), menggayakan dirinya sendiri sebagai "Pangeran Salerno dan Lord Monte Sant'Angelo".
Kazimierz III mengepung Belz dan Lajos bergabung dengan pamandanya pada bulan Maret 1352. Selama pengepungan, yang berakhir tanpa penyerahan benteng, Lajos terluka parah di kepalanya. Algirdas, Adipati Agung Lituania, menyewa tentara bayaran Tatar yang masuk ke Podolia, Lajos kembali ke Hungaria karena ia takut akan serangan Tatar ke Transilvania. Paus Klemens memproklamirkan sebuah perang salib melawan orang-orang Lituania dan Tatar pada bulan Mei, memberi wewenang Lajos untuk mengumpulkan perpuluhan pendapatan Gereja selama empat tahun berikutnya. Paus menyatakan bahwa ia tidak pernah "memberikan sepersepuluh dari jumlah itu", menekankan hubungan di antara kemurahan hatinya dan pembebasan para pangeran Neapolitan. Paus juga memberi wewenang kepada Lajos untuk merebut tanah orang-orang pagan dan skismatik yang berbatasan dengan kerajaannya.
Meskipun Lajos menandatangani sebuah aliansi dengan Republik Genova pada bulan Oktober 1352, ia tidak campur tangan di dalam Peperangan Venesia-Genova, karena gencatan senjatanya pada tahun 1349 dengan Venesia masih berlaku. Lajos menikahi Elizabeta dari Bosnia, yang merupakan putri vasalnya, Stjepan II, pada tahun 1353. Sejarahwan Gyula Kristó mengatakan bahwa pernikahan ini menunjukkan minat baru Lajos di dalam urusan Semenanjung Balkan. Sementara ia berburu di Kadipaten Zólyom (sekarang di Slowakia) pada akhir November 1353, seekor beruang cokelat menyerangnya dan mengakibatkan 24 luka di kakinya. Nyawa Lajos diselamatkan oleh seorang ksatria istana, Janos Besenyő, yang membunuh binatang itu dengan pedangnya.
Menurut Matteo Villani, Lajos meluncurkan sebuah ekspedisi melawan Gerombolan Emas sebagai pemimpin pasukan berkuda sebesar 200,000 orang di bulan April 1354. Penguasa Tatar muda, yang oleh sejarahwan Iván Bertényi diidentifikasikan sebagai Jani Beg, tidak ingin berperang melawan Hungaria dan setuju untuk menandatangani sebuah perjanjian damai. Meskipun tidak ada sumber utama lain yang menyebutkan bahwa kampanye dan perjanjian, orang-orang Tatar tidak menjarah Transilvania setelah tahun 1354, yang menunjukkan bahwa laporan Villani dapat diandalkan. Pada tahun yang sama, Lajos menyerang Serbia, memaksa Stefan Dušan untuk menarik diri dari wilayah sepanjang sungai Sava. Di bawah tekanan, Dušan memulai negosiasi dengan Tahta Suci untuk mengetahui keutamaan para uskup. Tahun berikutnya, Lajos mengirim bala bantuan ke Kazimierz untuk melawan orang-orang Lituania, dan tentara Hungaria mendukung Albrecht II dari Austria, melawan Zürich. Delegasi Venesia menawarkan Lajos 6–7,000 dukat emas sebagai kompensasi untuk Dalmasia, tetapi Lajos menolak untuk melepaskan rencananya untuk merebut kembali provinsi tersebut. Ia menandatangani sebuah aliansi dengan Albrecht II dari Austria dan Nikolaus dari Luksemburg, Patriarkat Aquileia, melawan Venesia. Atas perintahnya, para lord Kroasia mengepung dan merebut Klis, sebuah benteng Dalmasia yang dimiliki saudari Stefan Dušan, Jelena sebagai warisan dari suaminya, Mladen Šubić.
Pada musim panas tahun 1356, Lajos memasuki wilayah-wilayah Venesia tanpa sebuah deklarasi perang yang resmi. Ia mengepung Treviso pada tanggal 27 Juli. Seorang bangsawan pribumi, Giuliano Baldachino, melihat Lajos duduk sendirian sambil menulis surat-suratnya di tepi Sungai Sile setiap pagi. Baldachino mengusulkan orang-orang Venesia untuk membunuhnya dengan imbalan 12,000 florin emas dan Castelfranco Veneto, tetapi mereka menolak tawarannya karena ia tidak membagikan rincian rencananya dengan mereka. Lajos kembali ke Buda pada musim gugur, tetapi pasukannya melanjutkan pengepungan tersebut. Paus Innosensius VI mendesak orang-orang Venesia untuk berdamai dengan Hungaria. Paus menjadikan Lajos "pembawa standar Gereja" dan memberinya persepuluhan tiga tahun untuk melawan Francesco II Ordelaffi dan bangsawan pemberontak lainnya di Negara Gereja. Lajos mengirim tentara atas perintah Nikolaus Lackfi untuk mendukung pasukan paus di Italia.
Lajos berbaris ke Dalmasia pada bulan Juli 1357. Split, Trogir, dan Šibenik segera menyingkirkan gubernur-gubernur Venesia dan menyerah pada Lajos. Setelah pengepungan singkat, tentara Lajos juga menangkap Zadar dengan bantuan penduduk kotanya. Tvrtko I dari Bosnia, yang telah menggantikan ayah mertua Lajos pada tahun 1353, menyerahkan Hum barat ke Lajos, yang menuntut wilayah itu sebagai mahar istrinya. Di dalam Perjanjian Zadar, yang ditandatangani pada tanggal 18 Februari 1358, Republik Venesia menolak semua kota dan kepulauan Dalmasia di antara Teluk Kvarner dan Durrës demi Lajos. Republik Ragusa juga menerima suzerenitas Lajos. Kota-kota Dalmasia tetap menjadi komunitas yang mengatur dirinya sendiri, karena hanya merupakan penghormatan tahunan dan layanan angkatan laut kepada Lajos, yang juga menghapus semua pembatasan komersial yang telah diperkenalkan selama pemerintahan orang-orang Venesia. Para pedagang Ragusa dengan eksplisit berhak untuk bebas berdagang di Serbia bahkan selama perang di antara Hungaria dan Serbia.