Pulau Caroline
Flora dan fauna

Beberapa spesies tanaman yang dominan di Pulau Caroline
Meskipun lebih dari tiga abad sesekali dampak manusia di Pulau Caroline, pulau ini adalah salah satu dari sedikit pulau tropis nyaris murni yang tersisa. Perserikatan Bangsa-Bangsa menilai atol ini dengan peringkat pertama 'Indeks Dampak Manusia' pada tahun 1998, menjadikannya salah satu pulau paling murni di dunia. Keadaannya yang tidak terganggu telah menghasilkan proposal untuk ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia dan Cagar Biosfer. Caroline dikunjungi pada tahun 1965 oleh Program Survei Biologi Samudra Pasifik, pada tahun 1974 oleh Line Island Expedition, dan pada tahun 1988 dan 1991 oleh Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa (UNEP) Wildlife Conservation Unit. Ekspedisi Pemerintah Kiribati tahun 1991, yang terdiri dari personel Unit Konservasi Margasatwa dan pejabat Kementerian Pembangunan Kepulauan Line dan Phoenix, setuju bahwa dengan pengecualian South Islet, Long Islet, dan Nake Islet, pulau Caroline Atoll harus menjadi Suaka Margasatwa.
Pada tahun 1988, 90% Pulau Caroline memiliki vegetasi; dua pertiga dari vegetasi adalah hutan, dan 89% dari spesies tanaman asli. Pulau kecil Caroline terdiri dari tujuh komunitas tanaman konsentris, ditentukan oleh spesies dominan. Satu komunitas—didominasi oleh pohon kelapa—dibuat oleh manusia. Enam lainnya adalah:
"herb mat" terluar, terutama terdiri dari semak berbunga Heliotropium anomalum dan tanaman sukulen Portulaca lutea;
"Beach Shrub" (semak belukar), terdiri dari semak cemara Bay cedar Suriana maritima;
komunitas tumbuhan kecil "Hutan Pandan" (terutama terdiri dari spesimen pohon Pandanus tectorius);
"Tournefortia Scrub dan Hutan", dihuni oleh Heliotropium arboreum, yang mendominasi pulau-pulau berhutan di atol, membentuk 31% dari luas daratan atol;
"Hutan Cordia", didominasi oleh pohon berbunga Cordia subcordata;
"Hutan Pisonia", terdiri dari pohon Pisonia grandis, terletak di bagian dalam pulau-pulau besar, dan tersebar luas di seluruh atol.
Pulau-pulau yang lebih kecil tidak memiliki hutan pusat dan pulau-pulau terkecil hanya ditumbuhi tumbuhan dataran rendah. Pohon kelapa diperkenalkan ke atol setelah pertama kali ditemukan oleh orang Eropa, dan perkebunan besar masih ada di South Islet, dengan pohon palem tumbuh pada tingkat yang lebih rendah di Long Islet dan Nake Islet.
Pada tahun 2014, pemerintah Kiribati menetapkan zona larangan penangkapan ikan hingga 12 mil laut di sekitar masing-masing Kepulauan Line selatan—Caroline, Flint, Vostok, Malden, dan Starbuck.
Pulau Caroline adalah tempat perkembangbiakan penting bagi beberapa spesies burung laut, terutama burung dara jelaga (Onychoprion fuscata), berjumlah sekitar 500.000—koloni burung dara hitam mendominasi pulau-pulau timur—dan burung cikalang besar (Fregata minor), berjumlah lebih dari 10.000, menurut perkiraan yang dibuat pada tahun 1980. Pulau Caroline dan Pulau Flint menampung salah satu populasi kepiting kelapa (Birgus latro) terbesar di dunia. Hewan asli lainnya termasuk kerang Tridacna, yang melimpah di laguna tengah, kelomang, dan berbagai spesies kadal.
Populasi kima raksasa mencapai kepadatan hingga empat per kaki persegi (43 per m2) di beberapa bagian laguna. Spesies yang paling umum adalah "kerang raksasa kecil" Tridacna maxima, dan spesies kerang terbesar, Tridacna gigas, juga ditemukan di laguna. Laguna adalah habitat pembibitan untuk spesies ikan, termasuk spesies penting dan banyak dieksploitasi seperti Hiu karang sirip hitam (Carcharhinus melanopterus) dan Ikan Napoleon (Cheilinus undulatus) yang terancam punah.
Atol tersebut ditetapkan sebagai suaka margasatwa untuk penyu bertelur. Penyu hijau (Chelonia mydas) yang terancam punah bersarang di pantai Pulau Caroline, tetapi ada laporan tentang perburuan liar oleh para pemilik rumah.
Kontak manusia telah menyebabkan masuknya sekitar dua puluh spesies flora non-asli ke Pulau Caroline, termasuk pohon anggur Ipomoea violacea, yang mulai berkembang biak. Kucing dan anjing peliharaan yang diperkenalkan di sepanjang wisma kecil telah mengusir populasi burung laut dari pulau kecil Motu Ana-Ana.