Katedral Nagasaki
Sejarah

Pada tahun 1865, pastor Perancis Bernard Petitjean menemukan bahwa hampir semua penduduk desa Urakami beragama Katolik. Meskipun agama Katolik masih dilarang bagi penduduk setempat, mereka yang ditemukan kembali Kakure Kirishitan (Umat Katolik Tersembunyi) dianiaya oleh pemerintah pusat pada saat itu. Antara tahun 1869 dan 1873, lebih dari 3.600 penduduk desa dibuang ke pengasingan oleh pemerintahan yang baru dilantik. Selama pengasingan mereka, 650 orang meninggal. Orang-orang yang dianiaya kembali ke desa asal mereka setelah 7 tahun pengasingan pada tahun 1873, dan memutuskan untuk membangun gereja mereka sendiri.
Pembangunan Katedral Urakami yang asli, berupa bangunan bata Neo-Romanesque, dimulai pada tahun 1895, setelah larangan lama terhadap agama Kristen dicabut. Mereka membeli tanah kepala desa tempat terjadinya interogasi yang memalukan selama dua abad. Interogasi tahunan "fumi-e" mengharuskan mereka yang hadir untuk menginjak ikon Perawan Maria atau Yesus. Mereka berpikir tempat itu tepat mengingat kenangan mereka akan penganiayaan yang telah lama terjadi. Pembangunan gedung ini dimulai oleh Pastor Francine dan selesai di bawah arahan Pastor Regani. Menara kembar bagian depan yang berdiri setinggi 64 meter dibangun pada tahun 1875. Ketika selesai pada tahun 1925 (Taishō 14), hingga kehancurannya pada tahun 1945, ini adalah bangunan Kristen terbesar di wilayah Asia Pasifik.
Bom atom yang jatuh di Nagasaki pada tanggal 9 Agustus 1945, diledakkan di Urakami hanya 500m (1640 kaki) dari katedral, menghancurkannya sepenuhnya . Menjelang Hari Raya Maria Diangkat ke Surga (15 Agustus), Misa diadakan pada hari itu dan dihadiri banyak orang. Keruntuhan yang diakibatkannya dan gelombang panas membakar dan mengubur semua yang hadir di katedral. Kehancuran katedral memberikan pukulan paling berat bagi komunitas keagamaan di Nagasaki, karena mereka menganggapnya sebagai kehilangan kerohanian. Hal ini mempunyai dampak yang besar, sehingga penulis drama terkenal Tanaka Chikao menulis dramanya yang paling sukses, Kepala Maria, tentang upaya umat Kristiani di Nagasaki untuk menyusun kembali iman mereka dengan membangun kembali Perawan Maria.
Rencana penggantian katedral menimbulkan perdebatan berkepanjangan antara pemerintah kota dan jemaah. Pemerintah kota telah menyarankan untuk melestarikan katedral yang hancur tersebut sebagai situs warisan, dan menawarkan lokasi alternatif untuk gereja baru. Namun umat Kristiani di Nagasaki sangat ingin membangun kembali katedral mereka di lokasi aslinya, sebagai simbol penganiayaan dan penderitaan mereka. Pada bulan Januari 1958 komunitas Katolik mengumumkan niat mereka untuk membangun katedral beton bertulang baru yang lebih besar di lokasi aslinya dan mengikuti rencana katedral aslinya. Setelah perdebatan lebih lanjut, pemerintah kota menerima proposal ini dan katedral baru selesai pada bulan Oktober 1959. Pada tahun 1980 katedral direnovasi menggunakan batu bata ubin agar lebih menyerupai gaya Perancis asli.
Patung dan artefak yang rusak akibat pemboman tersebut, termasuk Lonceng Angelus Prancis dan Maria yang dibom atom, kini dipajang di halaman. Taman Perdamaian di dekatnya berisi sisa-sisa dinding katedral asli. Sisa katedral kini dipajang di Museum Bom Atom Nagasaki.