William Adams (pelaut)
Pendirian pos dagang Inggris

Pada tahun 1611, Adams mendapat berita dari permukiman orang Inggris di Bantam, Hindia Belanda. Ia lalu mengirim sepucuk surat yang meminta mereka untuk mengabarkan tentang dirinya kepada keluarga dan kawan-kawan di Inggris. Mereka dipikatnya untuk melakukan perdagangan dengan Jepang, "orang Belanda di sini punya uang banyak sekali" (surat Adams ke Bantam).
Pada 1613, nakhoda Inggris John Saris tiba di Hirado dengan kapal Clove dengan tujuan mendirikan pos perdagangan Perusahaan Hindia Timur Britania. Adams membangkitkan kemarahan Saris karena dirinya terlalu menyanjung dan menghormati adat istiadat Jepang:
Dia mendesakku untuk "memberikan pujian mesra dan penuh kekaguman terhadap Jepang. Di antara kami waktu itu umumnya mengira bahwa dia telah dinaturalisasi sebagai orang Jepang." (John Saris)
Di Hirado, Adams menolak untuk menginap di markas orang Inggris, dan memilih untuk tinggal bersama para hakim lokal orang Jepang. Saris juga mengomentari Adams yang berpakaian tradisional Jepang dan berbicara bahasa Jepang dengan fasih. Adams menaksir muatan kapal Clove sebagai kurang berharga, terutama kain broadcloth, timah, dan cengkeh (dibeli di Kepulauan Maluku). Ia berkata, "barang-barang seperti itu yang dia bawa ke sini, sangat tidak laku dijual."
Adams bepergian bersama Saris ke Shizuoka untuk bertemu Ieyasu di kediaman resmi pada bulan September 1613, dan dilanjutkan sampai ke Kamakura untuk melihat Daibutsu Kamakura. Selanjutnya mereka kembali ke Edo untuk bertemu putra Ieyasu, Tokugawa Hidetada yang waktu itu secara de facto sudah menjabat shogun walaupun sebagian besar pengambilan keputusan masih berada di tangan Ieyasu. Pada pertemuan mereka, Hidetada memberi hadiah dua baju zirah kepada Saris untuk disampaikan kepada Raja James I. Baju zirah tersebut dibuat oleh Iwai Yozaemon dari Nambu. Dua baju zirah tersebut merupakan contoh produk baju zirah model dō-maru produk Jepang abad ke-15.
Sebelum pulang, mereka kembali mengunjungi Tokugawa yang memberi hak istimewa berdagang untuk orang Inggris dalam bentuk stempel merah yang memberi mereka "lisensi bebas untuk tinggal, membeli, menjual, dan melakukan barter" di Jepang. Delegasi Inggris pimpinan Saris kembali ke Hirado pada 9 Oktober 1613.
Pada kesempatan bertemu shogun, Adams memperoleh izin dari Tokugawa untuk pulang ke negara asalnya. Namun, ia akhirnya menolak tawaran Saris untuk ikut pulang bersamanya ke Inggris. "Aku menjawab kepadanya kalau Aku telah lama tinggal di negara ini, dan selama ini aku miskin... [dan] berambisi untuk memperoleh sesuatu sebelum kepulanganku." Meskipun demikian, antipati yang teramat dalam terhadap Saris adalah alasan Adams tidak mau kapal Saris yang berangkat pulang ke Inggris, "Alasan aku tidak mau ikut bersama dia karena berbagai luka perasaan yang telah dibuat terhadapku, di antaranya hal-hal yang sangat aneh bagiku dan tidak diharapkan." (surat-surat William Adams)
Adams diterima bekerja di pos dagang Hirado yang baru didirikan. Kontrak sebagai pegawai Perusahaan Hindia Timur Britania ditandatanganinya pada 24 November 1613. Gajinya setahun sebesar 100 pound Inggris, lebih dari dua kali lipat gaji biasa sebesar 40 pound yang diterima pejabat lain di Hirado. Adams memainkan peran utama dalam membangun permukiman baru orang Inggris di Hirado, dibantu enam rekan setanah air (Tempest Peacock, Richard Wickham, William Eaton, Walter Carwarden, Edmund Sayers, dan William Nealson).
Adams sebetulnya menyarankan untuk tidak mendirikan pos dagang Inggris di Hirado. Keberatannya karena Hirado kota kecil dan jauh dari pusat perdagangan di Osaka dan Edo. Ia sebetulnya telah menyarankan kepada Saris (namun sisa-sia) bahwa mereka sebaiknya memilih Uraga yang dekat dengan Edo.
Selama 10 tahun Inggris membuka pos dagang (1613–1623), selain kapal pertama, Clove yang tiba tahun 1613, hanya ada 3 kapal Inggris lain yang membawa kargo langsung dari London ke Jepang. Muatan mereka selalu dianggap memiliki nilai yang rendah di pasar Jepang. Satu-satunya perdagangan yang membantu kelangsungan hidup pos dagang Inggris adalah perdagangan antara Jepang dan Asia Tenggara, dan terutama diatur oleh Adams yang menjual barang-barang dari Cina untuk ditukar perak di Jepang.