Gereja Baptis
Misi ke negara lain > Sejarah Gereja Baptis di Indonesia

Sebenarnya penginjil dari lingkungan
gereja-gereja Baptis sudah sejak awal abad ke-19, yaitu pada masa kekuasaan
Inggris di Indonesia. Misalnya Jabez Carey. Jabez bekerja di Maluku pada tahun
1814-1818, diterima dengan baik oleh umat Kristiani di Ambon, diangkat menjadi
pengawas sekolah-sekolah Kristen, dan giat memerangi perbudakan. Namun ia terpaksa
agak cepat pulang ke India, diiringi tangisan banyak warga Ambon. Di samping
karena alasan politis, di mana pemerinah Hindia Belanda tidak suka akan
kegiatan orang asing non-Belanda bekerja di wilayah jajahannya, juga karena
alasan teologis: ia berselisih paham dengan Joseph Kam, Rasul Maluku utusan NZG
(Nederlandsch Zendeling-genootschap) itu, mengenai Baptisan Jabez – sesuai
dengan ajaran gereja Baptis – mempraktikkan Baptisan dewasa, sedangkan Joseph
Kam – sesuai dengan paham Calvinis – mempraktikkan Baptisan anak.
Selain Jabez Carey, pada kurun waktu 1813-1857
ada sekitar 20 penginjil Baptis yang bekerja di Indonesia. Antara lain adalah
dua penginjil pertama ke tanah Batak, Richard Burton dan Nathaniel Ward. Mereka
masuk ke sana pada tahun 1824, ketika Inggris masih berkuasa atas pulau
Sumatera. Mereka tidak berhasil mentobatkan satu orang Batak pun; mereka
diterima dengan hormat, tetapi kemudian disuruh pulang dengan baik-baik karena
ajaran yang mereka bawa tidak sesuai dengan harapan orang Batak. Ward bertahan
di Padang dan tetap menyibukkan diri dalam penerjemahan Alkitab maupun
penginjilan hingga ia meninggal pada tahun 1850. Sejauh terdapat dalam catatan
sejarah, tidak ada jemaat yang berhasil ia dirikan. Kendati demikian,
kedatangan dan pekerjaan mereka berdua tidak sia-sia. Seperti dikatakan Lothar
Schreiner, mereka telah menghasilkan dan mewariskan sejumlah karya tulis,
antara lain terjemahan bahasa Batak dari beberapa bagian isi Alkitab, yang
kelak sangat berguna bagi para penginjil dari negeri lain yang datang kemudian,
dan karena itu telah ikut meletakkan benih kerjasama oikumenis di antara
lembaga-lembaga penginjilan pada masa lalu di Indonesia.
Gattlob Bruckner, yang bekerja di Semarang
sebagai penginjil BMS (Baptist Missionary Society) sejak 1816, setelah ia
meninggalkan dinasnya sebagai pendeta GPI (Gereja Protestan di Indonesia)
utusan NZG (Nederlandsch Zendeling-genootschap). Kendati bukan orang Belanda,
rupanya Bruckner berhasil mendapat izin kerja dari pemerintah Hindia Belanda.
Ia menerjemahkan Perjanjian Baru ke dalam bahasa Jawa dan dengan begitu ikut
merintis dan mempersiapkan pembentukan jemaat-jemaat di Jawa. Terjemahan ini
merupakan terjemahan Alkitab pertama dalam bahasa daerah di Indonesia. Setelah
kematiannya tahun 1857 tak ada lagi kegiatan BMS (Baptist Missionary Society)
di Indonesia, dan sampai sejauh itu belum ada jemaat Baptis berdiri di
Indonesia.
Sejak
tahun 1938 di Irian Timur (Papua New Guinea) telah bekerja The
Australian Missionary Society. Namun di Irian Barat (Irian Jaya), khususnya
dilingkungan suku Dani di lembah Baliem, badan ini baru bekerja sejak 1956.
Hasilnya, berupa jemaat-jemaat yang kemudian bergabung di bawah nama
Persekutuan Gereja-Gereja Baptis Irian Jaya (PGBIJ), baru tampak sejak 1962.
Selain PGBIJ, menurut Mc Elrath pada waktu ini
masih ada lima organisasi gereja-gereja Baptis di Indonesia yakni:
a.       Gabungan Gereja Baptis Indonesia (GGBI)
Gereja ini adalah produk pekerjaan Misi Baptis
Indonesia (Indonesian Baptist Mission; IBM). Badan ini dulunya mewadahi
beberapa penginjil utusan dari Foreign Mission Board of the Southern Baptist
Convention, yang semula bekerja di Cina namun harus meninggalkan negeri itu
sejak rezim komunis berkuasa di sana. Mereka baru tiba di Indonesia Desember
1951, namun telah berhasil melakukan Baptisan pertama di Bandung, tanggal 23
November 1952. Sejak saat itu, terutama setelah gagalnya G30S/PKI tahun 1965,
jemaat-jemaat Baptis produk badan penginjilan ini tumbuh pesat dan tersebar di
seuruh provinsi yang ada di Jawa dan di empat provinsi di Sumatera, namun lebih
dari 80% warganya terdapat di Jawa Tengah dan Jawa Timur.
b.      Gereja Perhimpunan Injili Baptis Indonesia (GPIBI)
Kehadiran gereja yang berpangkalan di
Singkawang Kalimantan Barat ini dicikal-bakali oleh John G. Breman, seorang
penginjil berdarah Belanda-Amerika sejak 1925. Namun pekerjaan itu baru
terorganisasi dengan baik sejak 1956, dan semakin ditingkatkan lewat kerjasama
dengan badan misi Conservative Baptist dari Amerika yang mengutus para
penginjilnya ke sana sejak 1961, dan resmi melembaga menjadi gereja sejak 1965.
Di samping penginjilan verbal, badan ini juga giat menyelenggarakan rumah sakit
di Serukam, hotel (penginapan murah) bagi pemuda-pemudi, sekolah Alkitab dan
pendidikan teologi ekstensi bagi para pengerja pribumi. Sejak tahun 1984,
selain ke provinsi-provinsi lain di Kalimantan, gereja ini melebarkan sayapnya
ke Jawa, Sumatera dan Bali.
c.       Kerapatan Gereja Baptis Indonesia (KGBI)
Gereja yang berkantor pusat di Manado ini
dicikal-bakali oleh beberapa pemuda dari KGPM (Kerapatan Gereja Protestan Minahasa)
yang belajar sekolah Alkitab di Makassar pada dasawarsa 1930-an dan 1940-an.
Tahun 1951 KGPM melaksanakan Kongres di Sonder, Minahasa. hari pertama kongres tersebut menjadi hari terakhir karena perbedaan pandangan tentang beberapa hal yaitu, pertobatan, kelahiran kembali, baptisan selam, pengabaran Injil dan nasionalisme. Kelompok yang memang banyak berbeda dalam ajaran dan cita-cita nasionalisme menghendaki KGPM meninggalkan ciri kesukuan 'Minahasa'. Kelompok ini memisahkan diri dan mengganti nama Minahasa dengan Indonesia. Nama gereja menjadi KGPI (Kerapatan Gereja Protestan Indonesia). Kemudian di antara warganya ada yang
belajar di Seminari Baptis di Semarang, lalu secara perlahan mereka
mengindentifikasi diri sebagai bagian dari gereja Baptis, dan mengganti kata 'Protestan' menjadi 'Baptis' nama denominasi menjadi
KGBI (Kerapatan Gereja Baptis Indonesia) sejak 1979. Selama periode 1951-1979 gereja ini dalam situasi 'krisis' identitas, karena menyandang nama 'Protestan' tetapi melaksanakan baptisan selam, dengan bergabung ke dalam kelompok Baptis, gereja ini mendapatkan identitas yang lebih tegas. Gereja ini giat menginjili ke kawasan-kawasan lain di
Sulawesi, juga ke kepulauan Sangihe-Talaud, Halmahera, bahkan sampai ke Jawa,
Sumatera, dan Kalimantan. Untuk pekerjaan ini KGBI didukung oleh badan misi
dari Canadian Baptist, Baptist Missionary Society dan Southern Baptist Convention.
d.      Gereja Baptis Independent di Indonesia (GBII)
Pembentukan gereja yang berpangkalan di
Jakarta ini diprakarsai oleh sejumlah penginjil Baptis independen sejak 1970. Mereka
diutus oleh berbagai organisasi Baptis, antara lain dari Amerika dan Jepang.
Berkat Undang-Undang tantang ke ormasan, mereka dipaksa melembaga dengan
menggunakan nama GBII. Gereja ini menyelenggarakan sekolah Alkitab di Jakarta
dan beberapa tempat lain
e.       Sinode Gereja Baptist Jakarta
Gereja
yang mempertahankan ejaan Inggris (Baptist) untuk namanya ini bermula
dari sebuah jemaat berbahasa Mandarin yang terbentuk tahun 1952 di Jakarta, dan
berkat pengaruh seorang pendeta yang pindah dari Hongkong, sejak 1953
menggunakan nama Baptist. Belakangan jemaat ini didukung oleh salah satu badan
penginjilan Baptis di Amerika Serikat. Selain jemaat induknya yang di Jakarta,
gereja ini juga punya beberapa jemaat di Sumatera dan Belitung. Gereja ini juga
mendukung pekerjaan sejumlah penginjil Baptis di Irian.