RMS Queen Elizabeth
Tahun terakhir

Pada akhir tahun 1968, Queen Elizabeth dijual kepada Elizabeth Corporation, dengan 15% saham perusahaan dikuasai oleh sekelompok pengusaha Philadelphia dan 85% dimiliki oleh Cunard. Perusahaan baru tersebut bermaksud mengoperasikan kapal tersebut sebagai hotel dan objek wisata di Port Everglades, Florida, serupa dengan rencana penggunaan Queen Mary di Long Beach, California. Elizabeth, begitu dia sekarang dipanggil, tiba di Port Everglades pada tanggal 8 Desember 1968 dan dibuka untuk wisatawan pada bulan Februari 1969, jauh sebelum Queen Mary, yang dibuka dua tahun kemudian, pada tahun 1971. Kapal tersebut dijual ke Queen Ltd dari Port Everglades pada tanggal 19 Juli 1969. Namun, masa pensiun Queen Elizabeth di Florida tidak berlangsung lama. Iklim di Florida bagian selatan jauh lebih keras bagi kapal tersebut daripada iklim di California bagian selatan bagi Queen Mary. Ada beberapa pembicaraan tentang membanjiri lambung kapal secara permanen dan membiarkan Queen Elizabeth beristirahat di dasar Intracoastal Waterway di pelabuhan Ft. Lauderdale (Port Everglades) dan tetap terbuka, tetapi kapal tersebut terpaksa ditutup pada bulan Agustus 1970, setelah mengalami kerugian dan dinyatakan sebagai bahaya kebakaran. Kapal tersebut dijual dalam lelang pada tahun 1970 kepada taipan Hong Kong Tung Chao Yung.
Tung, kepala Orient Overseas Line, bermaksud mengubah kapal tersebut menjadi universitas untuk program Kampus Dunia Terapung (yang kemudian direformasi dan diganti namanya menjadi Semester di Laut). Mengikuti tradisi Orient Overseas Line, kapal tersebut berganti nama menjadi Seawise University.
Kapal itu berada di bawah kepemilikan Hong Kong, dan berlayar ke Hong Kong pada 10 Februari 1971. Ini adalah tindakan yang tidak disarankan, karena mesin dan ketel uap kapal berada dalam kondisi yang buruk setelah beberapa tahun tidak dirawat. Pensiunan Komodor Marr dan mantan kepala teknisi kapal dipekerjakan oleh Tung sebagai penasihat untuk perjalanan ke Hong Kong. Marr merekomendasikan agar Seawise University ditarik ke Wilayah Baru, namun Tung dan krunya yakin bahwa mereka bisa sampai ke sana hanya dengan menggunakan mesin belakang dan ketel uap. Perjalanan beberapa minggu yang direncanakan berubah menjadi berbulan-bulan ketika para kru berjuang dengan masalah ketel uap dan kebakaran. Persinggahan panjang di tengah perjalanan yang tidak direncanakan memungkinkan pemilik baru untuk menerbangkan suku cadang ke kapal dan melakukan perbaikan sebelum melanjutkan perjalanan, tiba di Pelabuhan Hong Kong pada bulan Juli 1971.
Dengan hampir selesainya konversi senilai £5 juta, kapal tersebut terbakar pada tanggal 9 Januari 1972. Kebakaran ini dilakukan dengan sengaja, karena beberapa kebakaran terjadi secara bersamaan di seluruh kapal dan pengadilan penyelidikan kemudian memutuskan penyebab pembakaran dilakukan oleh orang atau beberapa orang yang tidak diketahui. Fakta bahwa Tung telah memperoleh kapal tersebut seharga $3,5 juta, dan telah mengasuransikannya sebesar $8 juta, membuat beberapa orang berspekulasi bahwa kebakaran tersebut adalah bagian dari penipuan untuk menagih klaim asuransi. Ada pula yang berspekulasi bahwa kebakaran tersebut disebabkan oleh konflik antara Tung, seorang Nasionalis Tiongkok, dan serikat pekerja konstruksi kapal yang didominasi Komunis.
Kapal itu terguling ke samping akibat cipratan air dari kapal pemadam kebakaran, lalu tenggelam di dasar Pelabuhan Victoria. Kapal tersebut akhirnya dinyatakan berbahaya dalam pelayaran dan dibongkar untuk dijadikan besi tua antara Desember 1974 dan 1975. Bagian lambung kapal yang tidak berhasil diselamatkan, serta lunas, ketel uap, dan mesin, tetap berada di dasar pelabuhan, dan area tersebut ditandai sebagai "Foul" pada peta laut setempat, yang memperingatkan kapal untuk tidak mencoba berlabuh di sana. Diperkirakan sekitar 40–50% bangkai kapal masih berada di dasar laut. Pada akhir tahun 1990-an, sisa-sisa terakhir bangkai kapal dikuburkan selama reklamasi lahan untuk pembangunan Terminal Peti Kemas 9. Posisi bangkai kapal adalah 22°19′43″N 114°06′44″E﻿ / ﻿22.32861°N 114.11222°E﻿ / 22.32861; 114.11222.
Setelah kebakaran, Tung menempatkan salah satu jangkar kapal dan huruf logam "Q" dan "E" dari nama di haluan ditempatkan di depan gedung perkantoran di Del Amo Fashion Center di Torrance, California, yang dimaksudkan sebagai markas besar usaha Seawise University; mereka kemudian dipajang dengan plakat peringatan di lobi Wall Street Plaza, 88 Pine Street, Kota New York. Dua plakat kuningan sistem peringatan kebakaran kapal ditemukan oleh kapal keruk, dan dipajang di The Aberdeen Boat Club di Hong Kong dalam sebuah pameran tentang kapal tersebut. Sisa-sisa panji terakhirnya yang hangus dipotong dari tiang bendera dan dibingkai pada tahun 1972, dan masih menghiasi dinding ruang makan petugas di markas polisi laut di Hong Kong. Parker Pen Company memproduksi 5.000 pena edisi khusus yang terbuat dari bahan yang ditemukan dari bangkai kapal, masing-masing dalam kotak presentasi; saat ini, benda-benda ini sangat berharga untuk dikoleksi.
Setelah tenggelamnya Queen Elizabeth, kapal penumpang terbesar yang masih aktif menjadi kapal 66.343 GRT SS France, yang lebih panjang namun tonasenya lebih sedikit dibandingkan kapal Cunard. Queen Elizabeth memegang rekor kapal penumpang terbesar yang pernah dibangun hingga Carnival Destiny (kemudian Carnival Sunshine) berbobot 101.353 GT diluncurkan pada tahun 1996. Hingga saat ini, Queen Elizabeth masih memegang rekor sebagai kapal penumpang terbesar dalam jangka waktu terlama: 56 tahun .[butuh rujukan]