Josephine Tilden
Kehidupan

Tilden lahir di Davenport, Iowa, dan tumbuh di Minneapolis. Ia menunjukkan minat sejak dini pada tumbuhan dan telah menerbitkan makalah mengenai botani lokal sebelum memulai hubungannya dengan Universitas Minnesota. Pada tahun 1895, ia meraih gelar sarjana diikuti dengan gelar magister pada tahun berikutnya dari universitas tersebut. Pada tahun 1897, ia menulis makalah mengenai stalaktit alga, sebuah fenomena yang ia temukan di dekat geiser di Taman Yellowstone.
Ia menjadi pengajar di almamaternya, di mana ia tertarik pada algologi, menjadi ilmuwan wanita pertama di staf tersebut. Atasan-atasannya di universitas khawatir, namun mereka setuju untuk mendanai minat tersebut dengan imbalan janji Tilden untuk berkomitmen pada subjek ini selama lima tahun. Faktanya, Tilden memberikan komitmen yang bertahan hingga akhir hayatnya. Perjalanan pertamanya ke Pasifik adalah sebuah perjalanan ke Pulau Vancouver. Dalam banyak perjalanan ini, ia ditemani oleh ibunya.
Tilden adalah kekuatan utama di balik pendirian Stasiun Seaside Minnesota di Kanada. Pada tahun 1900, dengan menggunakan kano, ia menemukan sebuah pesisir yang sebagian besar tidak berpenghuni di British Columbia dengan banyaknya alga dan kolam pasang. Pemilik tanah memberikan area tersebut kepadanya secara gratis, dan ia memilih empat hektar yang ideal untuk membuat stasiun penelitian alga. Area ini dikenal sebagai Botanical Beach yang sekarang menjadi bagian dari Taman Provinsi Juan de Fuca di British Columbia. Tilden menggunakan dana pribadinya untuk membangun stasiun penelitian tersebut. Pada tahun 1902, Conway MacMillan menerbitkan deskripsi panjang mengenai stasiun baru tersebut yang mengklaim bahwa manfaat dari lokasinya adalah para siswa harus melakukan perjalanan penting melintasi Amerika Utara untuk sampai di sana.
Hingga 30 profesor dan mahasiswa melakukan perjalanan ke stasiun tersebut dengan kereta setiap musim panas untuk mempelajari geologi, algologi, zoologi, taksonomi, dan likenologi, dengan para ilmuwan terkemuka dunia berpartisipasi dalam seri kuliah. Meskipun para siswa bekerja keras, mereka juga menikmati diri mereka dengan perjalanan hiking, drama malam, dan cerita—mengubah kelompok ilmuwan menjadi rekan yang sangat dekat. Surat-surat dari mahasiswa Alice Misz kepada ibunya selama musim panas tahun 1906 menunjukkan bahwa kunjungannya selama enam minggu di stasiun itu adalah pengalaman yang paling tak terlupakan dalam hidupnya.
Setelah pembelian, Tilden kemudian menawarkan tanah ini dan bangunan yang ada di atasnya kepada Universitas Minnesota. Meskipun permohonan Profesor Conway MacMillan dan Tilden, universitas menolak untuk mengambil tanggung jawab atas tanah di negara lain. MacMillan mengundurkan diri karena masalah ini. Meskipun stasiun tersebut dihentikan pada tahun 1907, semangat Tilden tidak luntur, dan ia melanjutkan untuk memimpin ekspedisi penelitian ke Pasifik Selatan, serta terus mengumpulkan dan menulis penelitian bahkan setelah pensiun. Stasiun Seaside Minnesota digantikan oleh Stasiun Kehutanan dan Biologi Lake Itasca yang lebih lokal di Minnesota utara pada tahun 1909. Pada tahun berikutnya, dan meskipun tidak memiliki gelar doktor, Tilden diangkat menjadi profesor penuh di Universitas Minnesota.
Ia juga menerbitkan Algae of Minnesota pada tahun 1910 yang mencakup "The Myxophyceae of North America and adjacent regions including Central America, Greenland, Bermuda, the West Indies and Hawaii". Sebuah tinjauan akademis terhadap bukunya oleh George Francis Atkinson mencatat bahwa karya tersebut dikumpulkan dalam satu tempat, tetapi menyambut volume kedua yang mungkin membuat "studi yang teliti dan kritis terhadap bahan ini, membandingkannya dengan bahan tipe", yang kemudian akan menjadi "kontribusi berharga".
Pada akhir tahun 1910, Tilden melakukan perjalanan ke Pasifik Selatan bersama Winifred B. Chase dan Bernice Leland untuk mengumpulkan spesimen alga, menghabiskan waktu selama dua tahun dengan mengumpulkan material dan mengirimkannya ke Universitas Minnesota.
Tilden melanjutkan untuk mengorganisir perjalanan keliling dunia untuk sepuluh mahasiswa yang tujuannya hanya untuk mengumpulkan alga dan sampel lainnya. Tilden meminta para siswa untuk menemaninya dan bahkan memperoleh pinjaman serta hibah untuk membiayai perjalanan tersebut. Perjalanan ini menyebabkan Tilden memperoleh reputasi karena kurangnya integritas. Ia tidak pernah memperoleh izin formal untuk perjalanan tersebut dan meskipun ia mengarahkan item yang tidak dianggarkan ke universitas, salah satu pinjaman yang ia ambil tidak pernah dilunasi. Dikatakan bahwa setibanya di rumah, ia diminta "untuk pensiun".
Tilden menerbitkan dua karya exsiccata: American Algae (1894-1909) dan South Pacific Algae (1911).
Ia pensiun pada tahun 1937 setelah mengumpulkan koleksi alga yang penting. Ketua departemen, Profesor Rosenthal, yang memiliki dendam terhadap Tilden, memastikan bahwa ia tidak bisa meminjam sampel dari herbarium universitas. Namun Tilden berhasil mengelabui beliau. Ia mengajukan permohonan kepada dewan universitas yang mengabulkan permintaannya agar ia diizinkan membawa koleksinya. Koleksi tersebut ditempatkan di salah satu lantai rumah barunya di Florida dan ia menggunakan koleksi tersebut untuk menerbitkan penelitian lebih lanjut.
Pada tahun 1935, ia menerbitkan The Algae and Their Life Relations, yang merupakan karya ilmiah pertama oleh ilmuwan Amerika yang menggambarkan karakteristik flora laut dan air tawar.
Tilden meninggal di Florida pada tahun 1957. Setelah kematiannya, Departemen Botani Universitas Minnesota memperoleh banyak spesimen alga yang ia simpan di rumahnya di Florida dengan bekerja sama dengan Joseph Wachter, yang ia berikan haknya dalam wasiatnya. Set lengkap tanaman exsiccata Pasifik Selatan yang dikumpulkan oleh Tilden dan 10 siswa Universitas Minnesota disimpan di Herbarium Universitas Melbourne. Spesimen lainnya disimpan di herbarium di Australia dan Selandia Baru termasuk Herbarium Nasional Victoria di Taman Botani Kerajaan Victoria, Herbarium Nasional Australia, dan Herbarium Museum Peringatan Perang Auckland.