Church's Chicken
Sejarah

Restoran ini dirintis oleh George W. Church Sr., seorang mantan penjual inkubator anak ayam, di tahun 1952 dengan nama Church's Fried Chicken To-Go yang berlokasi di San Antonio, Texas. George Church mengawalinya dari sebuah kedai kecil yang hanya menjual ayam goreng. Penambahan menu dilakukan pada tahun 1955, dengan masuknya kentang goreng dan jalapeño. Untuk membantu konsumen melihat pembuatannya, George Church meletakkan dapurnya dekat dengan jendela take-out.
George meninggal di tahun 1956 dan kepemimpinan perusahaan dilanjutkan oleh putranya, Bill Church Jr. Restoran ini pun berkembang, dari tahun 1956 memiliki 4 gerai, naik menjadi 8 pada 1962. Bill dan saudaranya, Richard Church kemudian mengembangkan bisnis Church's Chicken secara waralaba, dengan modal bumbu marinasi yang bisa digunakan di mana saja. Masuknya rekan Bill, J. David Bamberger di tahun 1965 ikut membantu mengembangkan bisnis waralaba restoran ini. Di tahun 1967-1968 mereka sudah memiliki 17 gerai yang berlokasi di 5 kota di Texas.
Keluarga Church di tahun yang sama melepas kepemilikannya di restorannya, dan setelah diberi badan hukum, pada tahun 1969 menjadi perusahaan publik. Pada akhir tahun yang sama restoran ini pun berkembang pesat, dengan memiliki 100 gerai di 7 negara bagian AS, yang naik menjadi 387 hingga 1974, sehingga menjadi waralaba pertama dari Texas yang menjangkau pasar nasional AS. Manajemennya juga sempat mengembangkan waralaba hamburger di 60 lokasi bernama G.W. Jrs. pada akhir 1970-an hingga 1985. Pada tahun 1980, Bill Church Jr. mengundurkan diri dari kepemimpinan perusahaan, digantikan oleh temannya, Roger Harvin. Dirinya kemudian digantikan lagi oleh beberapa orang, termasuk Hala Moddelmog di bulan Maret 1996 yang merupakan CEO perempuan pertama dari perusahaan restoran cepat saji di AS.
Seperti banyak waralaba sejenis, kepemilikan perusahaan kemudian berpindah ke sejumlah pihak. Di tahun 1989 waralaba ini jatuh ke tangan Al Copeland Enterprises, Inc., pemilik waralaba ayam lainnya Popeyes seharga US$ 330 juta. Awalnya direncanakan bahwa hanya 92 restoran yang akan menggunakan nama Church's Chicken, dengan sisanya akan ditutup, dijual ke pihak lain atau digabungkan operasionalnya dengan Popeyes. Namun, transaksi tersebut dibiayai hutang yang besar (US$ 400 juta) sehingga pemilik barunya mengalami kebangkrutan. Setelah restrukturisasi, nama Al Copeland Enterprises, Inc. diubah menjadi AFC Enterprises, Inc. (AFC: America's Favorite Chicken) yang menjadi induk bersama Church's (Texas) Chicken dan Popeyes.
Pada tahun 2004 sebuah lembaga keuangan Arcapita mengakuisisi Church's Chicken dari AFC Enterprises, Inc. Mengingat Arcapita banyak menerima investor dari Timur Tengah dan berinvestasi di perusahaan-perusahaan yang menghormati hukum syariah, Church's Chicken di tahun 2005 memutuskan menghilangkan menunya yang mengandung daging babi. Kepemilikan Arcapita tidak bertahan lama; lembaga keuangan lain dari San Francisco, Friedman Fleischer & Lowe, pada 10 Agustus 2009 mengakuisisi Church's Chicken senilai US$390 juta (menurut Financial Times). Pada tahun 2017, melalui kerjasama dengan Goalz Restaurant Group, LLC, manajemennya menargetkan pembukaan 20 restoran baru di Florida, Kentucky, Ohio, Colorado, North Carolina dan South Carolina.
Sepuluh tahun memilikinya, Friedman Fleischer & Lowe memutuskan menjual Church's (Texas) Chicken karena operasionalnya makin tidak menguntungkan. Akhirnya pada 2 Agustus 2021, sebuah lembaga keuangan bernama High Bluff (lewat Rego Restaurant Group, pemilik Quiznos dan Taco del Mar), mengakuisisi kepemilikannya.