Abdul Karim (Sang Munsyi)
Perjalanan-perjalanan dan perhelatan Yubileum Intan

Sang Munsyi dianggap telah memanfaatkan posisinya sebagai orang kesayangan Sri Ratu, dan bersikap melampaui statusnya yang hanya seorang juru tulis rendahan, sehingga menimbulkan kedongkolan di kalangan istana. Suatu kali dalam perjalanannya melintasi Italia, ia memasang iklan di surat kabar Florence Gazette yang berisi pernyataan bahwa "ia berasal dari keluarga baik-baik yang sangat terpandang". Karim menolak untuk bepergian bersama-sama dengan orang-orang India lain dan mengambil alih kamar mandi dayang-dayang untuk digunakannya sendiri. Dalam suatu kunjungan ke Coburg, ia menolak menghadiri upacara pernikahan cucu Ratu Victoria, Putri Victoria Melita dari Saxe-Coburg dan Gotha, karena ayahnya, putra Ratu Victoria, Alfred, Adipati Saxe-Coburg dan Gotha, menempatkannya di balkon belakang bersama-sama para pelayan. Meskipun ditentang habis-habisan oleh kerabat dan orang-orang upahannya, Sri Ratu tetap membela orang kesayangannya. Sri Ratu menyurati sekretaris pribadinya, Sir Henry Ponsonby: "mengata-ngatai Sang Munsyi budiman yang malang itu sebagai orang yang sangat rendahan benar-benar keterlaluan & sungguh tidak pada tempatnya di sebuah negeri seperti Inggris ... Baginda kenal 2 uskup agung yang masing-masing adalah putra seorang tukang jagal & seorang pemilik toko kelontong ... Ayah Abdul telah menjalani masa tugasnya dengan baik & terhormat selaku seorang Dr & ia [Karim] merasa jantungnya tersayat-sayat dikata-katai sedemikian rupa."
Masa jabatan Lord Lansdowne berakhir pada 1894, dan digantikan oleh Lord Elgin. Putra Ponsonby, Frederick sempat bekerja sebagai aide-de-camp Lord Elgin di India sebelum ditunjuk menjadi equerry di bawah Ratu Victoria. Ratu Victoria meminta Frederick untuk mengunjungi Waziruddin, "direktur kesehatan militer" di Agra. Sekembalinya ke Inggris, Frederick memberitahu Ratu Victoria bahwa Waziruddin "bukanlah direktur kesehatan militer (surgeon-general) melainkan hanya seorang apoteker di rumah tahanan", yang ditentang keras oleh Sri Ratu dengan mengatakan bahwa Frederick "pasti sudah keliru menemui orang lain". Untuk "menegaskan ketidaksenangan Baginda", Ratu Victoria tidak mengundang Frederick ke acara makan malam selama setahun.
Pada hari Natal 1894, Sang Munsyi mengirimkan sepucuk kartu ucapan yang sentimental kepada Lord Elgin, yang membikin kesal Ratu Victoria karena diabaikan. Melalui Frederick Ponsonby, Sri Ratu menyampaikan keberatannya kepada Elgin, yang membalas bahwa ia "tidak menyangka bahwa perlu dibuat surat tanda terima untuk kartu ucapan, ataupun bahwa Sri Ratu mengharapkannya untuk mengirimkan sepucuk surat tanda terima", dan menegaskan bahwa "sangatlah tidak mungkin seorang Raja Muda India melakukan surat-menyurat semacam itu".
Frederick menyurati Elgin pada bulan Januari 1895 bahwa Karim sangat tidak disenangi di kalangan Rumah Tangga Istana, dan bahwa ia menempati "posisi yang sangat mirip dengan posisi yang pernah ditempati John Brown". Baik Putri Louise, Putri Beatrice, Pangeran Henry dari Battenberg, Perdana Menteri Lord Rosebery, maupun Sekretaris Negara untuk India Henry Fowler telah menyampaikan keprihatinan mereka perihal Karim kepada Sri Ratu, yang "menolak untuk mendengarkan apa yang hendak mereka sampaikan malah sangat murka, jadi sebagaimana kau lihat sendiri Sang Munsyi adalah semacam peliharaan, seperti anjing atau kucing yang tidak akan dilepas Sri Ratu dengan suka rela". Elgin sudah diwanti-wanti oleh Ponsonby dan Jawatan India bahwa Sri Ratu menyerahkan surat-suratnya kepada Sang Munsyi untuk dibaca, dan karena itu sebaiknya surat-surat yang ia kirim kepada Sri Ratu tidak berisi hal-hal yang perlu dirahasiakan. Para penasihat Ratu Victoria mengkhawatirkan kedekatan Karim dengan Rafiuddin Ahmed, seorang pegiat politik India yang tinggal di London dan berhubungan dengan Liga Patriotik Muslim. Mereka curiga Ahmed memerah informasi rahasia dari Karim untuk diteruskan kepada Amir Afganistan, Abdur Rahman Khan. Tidak ada indikasi bahwa kekhawatiran mereka memiliki dasar yang kuat, ataupun bahwa Sang Munsyi tidak pandai menyimpan rahasia.
Sewaktu Sri Ratu menghabiskan liburan tahunannya di Riviera Prancis, pada bulan Maret 1895, surat-surat kabar setempat memuat artikel-artikel bertajuk Le Munchy, secrétaire indien dan le professor de la Reine, yang menurut Frederick Ponsonby dipicu oleh Karim. Dalam acara pemberian Penghargaan Ulang Tahun 1895 Sri Ratu pada bulan Mei tahun itu, Karim diangkat menjadi seorang Companion ("Rekan", jajaran tamtama) Ordo Kekaisaran India, sekalipun ditentang oleh Rosebery dan Fowler. Tyler tercengang mengetahui pengangkatan Karim tatkala berkunjung ke Inggris pada bulan berikutnya.
Selepas pemilihan umum Britania Raya, 1895, Rosebery digantikan oleh Lord Salisbury dan Fowler digantikan oleh Lord George Hamilton. Hamilton menganggap Karim tidak seberbahaya yang disangka orang dan justru adalah "orang bodoh, sehingga dapat diperalat orang lain." Pada awal 1896, Karim bercuti ke India selama enam bulan, sementara Hamilton dan Elgin memberlakukan pengawasan ketat "secara diam-diam" atas dirinya. Mereka tidak berani bertindak terang-terangan karena tidak ingin membuat Sang Munsyi curiga dan mengadu kepada Sri Ratu. Meskipun ada kekhawatiran bahwa Karim akan bertemu dengan agen-agen musuh, kepulangannya ke India tampaknya tidak menimbulkan gejolak apa-apa.
Ia bertolak dari Bombay menuju Britania pada bulan Agustus 1896, membawa serta kemenakannya yang masih belia, Mohammed Abdul Rashid. Karim tidak memiliki anak. Ratu Victoria mengatur agar seorang dokter perempuan memeriksa istri Sang Munsyi pada bulan Desember 1893, karena pasangan itu terus-menerus berusaha tetapi tak kunjung berhasil mendapatkan keturunan. Pada 1897, menurut Reid, Karim mengidap kencing nanah.
Pada bulan Maret 1897, tatkala bersiap-siap berangkat menyertai Ratu Victoria dalam rangka kunjungan tahunannya ke Cimiez, warga Rumah Tangga Istana bersikeras menolak keikutsertaan Karim dan mengancam akan mengundurkan diri jika Karim tetap ikut serta dalam rombongan. Ketika Harriet Phipps, salah seorang dayang kehormatan, menyampaikan keputusan bersama itu kepada Sri Ratu, dengan sangat murka ia menyapu isi meja kerjanya sehingga tercampak ke lantai. Warga Rumah Tangga Istana mengalah, tetapi acara liburan itu diwarnai ketidaksenangan dan persitegangan yang kian lama kian sengit antara warga Rumah Tangga Istana dan Ratu Victoria. Sri Ratu menganggap sikap tidak percaya dan ketidaksukaan mereka pada Karim termotivasi oleh "prasangka ras" dan dengki. Ketika Rafiuddin Ahmed datang bergabung dengan Karim di Cimiez, warga Rumah Tangga Istana memaksanya pulang. Tindakan ini dinilai "tidak pantas" oleh Ratu Victoria. Sri Ratu meminta perdana menteri untuk menulis surat permintaan maaf kepada Ahmed yang menjelaskan bahwa ia tidak diikutsertakan hanya karena pernah menulis artikel-artikel yang dimuat dalam surat-surat kabar, sementara pers tidak diperbolehkan meliput perjalanan liburan Ratu. Ponsonby menulis dalam suratnya pada akhir April, "rupa-rupanya [Sang Munsyi] adalah seorang yang benar-benar bodoh dan tidak berpendidikan, dan sepertinya hal satu-satunya yang ia pikirkan dalam hidup adalah tidak melakukan apa-apa dan makan sebanyak mungkin." Reid mewanti-wanti Sri Ratu bahwa keakrabannya dengan Karim telah membuat orang mempertanyakan kewarasannya, dan Hamilton mengirim telegraf kepada Elgin meminta informasi mengenai Sang Munsyi dan keluarganya dengan maksud mendiskreditkannya. Ketika menerima balasan dari Elgin bahwa Sang Munsyi dan keluarganya adalah orang-orang "terhormat dan layak dipercaya ... tetapi berasal dari kalangan rendahan", Hamilton menyimpulkan bahwa "Sang Munsyi sepengetahuan saya tidak pernah melakukan tindakan yang tercela atau yang patut dibatasi secara resmi ... pengusutan-pengusutan tidaklah tepat, kecuali ada kaitannya dengan beberapa pernyataan atau tuduhan yang definitif." Meskipun demikian, ia mengotorisasi penyelidikan lebih lanjut terhadap "si Mohamedan penebar desas-desus yang bernama Rafiuddin". Tidak pernah ditemukan bukti yang dapat digunakan untuk mendakwa Ahmed, yang kelak menjadi seorang pejabat pemerintah Bombay dan dianugerahi gelar kesatria (Sir) pada 1932. Dampak dari persitegangan itu, dalam kata-kata Hamilton, adalah "semakin memojokkan [Sang Munsyi] pada kedudukannya yang rendah, dan pengaruhnya tidak akan sama lagi di masa-masa yang akan datang".
Sesudah persitegangan 1897, Ratu Victoria berusaha menghilangkan kekhawatiran Sang Munsyi. "Aku sudah mengatur dalam Surat Wasiatku agar kesejahteraanmu terjamin," tulisnya dalam surat kepada Karim, "dan senantiasa berprasangka baik terhadap dirimu. Surat panjang terlampir yang ditulis hampir sebulan yang lalu sepenuhnya dan semata-mata adalah gagasanku sendiri, tak seorang pun akan pernah mengetahui isinya ataupun balasanmu padaku. Jika engkau tidak dapat membacanya aku akan membantumu dan sesudah itu segera membakarnya." Ia menyampaikan kepada Reid bahwa perselisihan sepele itu telah membuatnya dan Sang Munsyi merasa tertekan, yang dibalas Reid bahwa sepertinya tidak demikian yang dirasakan Sang Munsyi "dilihat dari sosoknya yang bugar dan perawakannya yang tetap saja kekar". Lord Salisbury menyampaikan kepada Reid bahwa menurut pemikirannya Sri Ratu juga tidak merasa tertekan, dan bahwa Sri Ratu dam-diam menikmati persitegangan itu karena merupakan "satu-satunya cara untuk bersenang-senang yang sang Ratu punya".
Agaknya Reid juga ikut serta mengajukan keberatan perihal Sang Munsyi bersama warga Rumah Tangga Istana lainnya, karena Sri Ratu menyuratinya, "Aku mengira engkau berdiri sebagai penengah antara aku dan mereka, tetapi sekarang aku merasa bahwa engkau seia sekata dengan yang lain." Pada 1899, warga Rumah Tangga Istana sekali lagi bersikeras menolak keikutsertaan Karim dalam rombongan kerajaan bilamana Sri Ratu menjalani liburan tahunannya di Cimiez. Sri Ratu mengalah dan menyuruh Karim tetap tinggal di Windsor, tetapi sesudah rombongan kerajaan sampai di hotel Excelsior Regina, ia mengirim telegram kepada Karim berisi undangan untuk datang bergabung.