Habitat laut
Pesisir

Artikel utama: Ekosistem pesisir laut
Pesisir laut adalah lingkungan dinamis yang terus berubah, seperti lautan yang sebagian membentuknya. Proses alami bumi seperti cuaca dan perubahan permukaan laut mengakibatkan erosi, pertambahan dan pemahatan ulang pantai serta banjir dan pembentukan landasan benua dan lembah sungai tenggelam.
Penyebab utama yang bertanggung jawab atas pengendapan dan erosi di sepanjang garis pantai adalah gelombang, pasang surut dan arus. Pembentukan pantai juga bergantung pada sifat batuan penyusunnya – semakin keras batuan semakin kecil kemungkinannya untuk tererosi, sehingga variasi kekerasan batuan menghasilkan garis pantai dengan bentuk yang berbeda-beda.
Pasang seringkali menentukan rentang di mana sedimen diendapkan atau tererosi. Daerah dengan kisaran pasang surut yang tinggi memungkinkan gelombang mencapai pantai lebih jauh, dan daerah dengan kisaran pasang surut yang lebih rendah menghasilkan pengendapan pada interval elevasi yang lebih kecil. Kisaran pasang surut dipengaruhi oleh ukuran dan bentuk garis pantai. Pasang surut biasanya tidak menyebabkan erosi dengan sendirinya, namun lubang pasang surut yang dapat terkikis saat gelombang naik ke atas muara sungai dari laut.
Gelombang mengikis garis pantai saat pecah dan melepaskan energinya; semakin besar gelombang semakin banyak energi yang dilepaskan dan semakin banyak sedimen yang dipindahkan. Sedimen yang diendapkan oleh gelombang berasal dari permukaan tebing yang tererosi dan dipindahkan sepanjang garis pantai oleh gelombang. Sedimen yang diendapkan oleh sungai merupakan pengaruh dominan terhadap jumlah sedimen yang terletak di suatu garis pantai.
Sedimentolog Francis Shepard, mengklasifikasikan pantai sebagai primer atau sekunder.
Pesisir primer dibentuk oleh proses non-laut atau oleh perubahan bentuk daratan. Jika sebuah pantai berada dalam kondisi yang hampir sama seperti saat permukaan laut stabil setelah zaman es terakhir, itu disebut pantai primer. “Pesisir primer diciptakan oleh erosi (pengikisan tanah atau batuan), pengendapan (penumpukan sedimen atau pasir) atau aktivitas tektonik (perubahan struktur batuan dan tanah karena gempa bumi). Banyak dari garis pantai ini terbentuk saat permukaan laut naik selama 18.000 tahun terakhir, menenggelamkan sungai dan lembah glasial untuk membentuk teluk dan fyord.” Contoh pantai primer adalah delta sungai, yang terbentuk ketika sungai mengendapkan tanah dan material lainnya saat memasuki laut.
Pesisir sekunder dihasilkan oleh proses kelautan, seperti aksi laut atau oleh makhluk hidup yang ada di dalamnya. Garis pantai sekunder meliputi tebing laut, pulau penghalang, dataran lumpur, terumbu karang, rawa bakau dan rawa asin.
Hanya 29 persen dari permukaan dunia adalah daratan. Sisanya adalah lautan, rumah bagi habitat laut. Kedalaman lautan rata-rata hampir empat kilometer dan dibatasi dengan garis pantai yang terbentang sepanjang hampir 380.000 kilometer.
Limpasan permukaan yang mengalir ke laut dapat mengandung nutrisi
Alga mekar ini menempati perairan epipelagik yang diterangi sinar matahari di lepas pantai selatan Inggris. Ganggang mungkin memakan nutrisi dari limpasan tanah atau upwelling di tepi landas kontinen.
Garis pantai bisa menjadi habitat yang mudah berubah
Landas kontinen global, disorot dengan warna hijau muda, menentukan luas habitat pesisir laut, dan menempati 5% dari total wilayah dunia