Fridtjof Wedel-Jarlsberg Nansen
Figur nasional > Ilmuwan dan penyuara kutub

Tugas pertama Nansen saat kepulangannya adalah menuliskan catatan perjalanannya. Hal ini ia lakukan dengan cepat, menghasilkan 300,000 kata dari teks Norwegia pada November 1896; terjemahan bahasa Inggrisnya yang berjudul Farthest North diluncurkan pada Januari 1897. Buku tersebut cepat meraih kesuksesan, dan memberikan keuangan jangka panjang bagi Nansen. Nansen menulis tanpa komentar pada salah satu kritikan signifikan yang dimajukan pada jabatatannya, yang dikatakan oleh Greely, yang menulis dalam Harper's Weekly tentang keputusan Nansen untuk meninggalkan Fram dan menjelajahi kutub: "Ini melewatkan pemahaman tentang bagaimana Nansen menyimpang dari tugas paling suci yang terjadi pada komandan ekspedisi angkatan laut."
Pada 20 tahun setelah kepulangannya dari Arktik, Nansen mencurahkan sebagian besar energinya untuk karya saintifik. Pada 1897, ia menerima gelar profesor dalam bidang zoologi di Universitas Kerajaan Frederick, yang memberikannya sebuah pangkal dari di mana ia mengambil tugas besar dalam menyunting laporan-laporan dari hasil saintifik ekspedisi Fram. Ini merupakan tugas yang lebih rumit ketimbang menulis penjelasan ekspedisi. Hasilnya kemudian diterbitkan dalam enam volume, dan menurut ilmuwan kutub pada masa berikutnya, Robert Rudmose-Brown, "adalah untuk oseanografi Arktik dari apa yang dihasilkan dari ekspedisi Challenger telah menjadi oseanografi dari samudera-samudera lainnya."
Pada 1900, Nansen menjadi direktur Laboratorium Internasional untuk Riset Laut Utara yang berbasis di Christiania, dan membantu pendirian Dewan Internasional untuk Penjelajahan Laut. Melalui hubungannya dengan Dewan Internasional untuk Penjelajahan Laut, pada musim panas tahun 1900, Nansen melakukan kunjungan pertamanya ke perairan Arktik sejak ekspedisi Fram, mengarungi Islandia dan Tanah Jan Mayen memakai kapal riset oseanografi Michael Sars, yang mengambil nama dari ayah Eva. Tak lama setelah ia pulang, ia mengetahui bahwa catatan Farthest North buatannya dipakai oleh para anggota ekspedisi Italia pimpinan Adipati Abruzzi. Mereka mencapai 86°34′N pada 24 April 1900, dalam sebuah upaya untuk mencapai Kutub Utara dari Tanah Franz Josef. Nansen menanggapi kabar tersebut dengan berkata: "Apa nilai dari tujuan-tujuan bagi mereka sendiri? Mereka semua lenyap ... itu adalah sebuah pertanyaan waktu."
Nansen sekarang dianggap penyuara bagi seluruh penjelajah dari kawasan kutub utara dan selatan. Abruzzi telah menyarankannya, seperti halnya Adrien de Gerlache dari Belgia, agar melakukan ekspedisi ke Antarktika. Meskipun Nansen menolak bertemu penjelajah sejawat dan senegaranya sendiri Carsten Borchgrevink (yang ia anggap curang), ia memberikan nasihat kepada Robert Falcon Scott tentang perlengkapan dan transportasi kutub, sebelum Ekspedisi Penemuan tahun 1901–04. Pada satu titik. Nansen benar-benar dianggap memimpin ekspedisi Kutub Selatannya sendiri, dan membujuk Colin Archer untuk merancang dua kapal. Namun, rencana tersebut masih dalam tahap perancangan.
Pada 1901, keluarga Nansen bertambah anggotanya. Seorang putri, Liv, telah lahir sebelum Fram berangkat; seorang putra, Kåre lahir pada 1897 disusul oleh seorang putri, Irmelin, pada 1900 dan kemudian seorang putra bernama Odd pada 1901. Rumah keluarga tersebut, yang Nansen bangun pada 1891 dari laba buku ekspedisi Greenland-nya, sekarang menjadi terlalu kecil. Nansen mengakuisisi sebauh petak lahan di distrik Lysaker dan membangun sebuah rumah besar rancangannya sendiri yang mengkombinasikan beberapa karakteristik rumah manor Inggris dengan fitur-fitur dari renaisans Italia. Rumah tersebut siap diduduki pada April 1902; Nansen menyebutnya Polhøgda (artinya "dataran tinggi kutub"), dan masih menjadi rumahnya pada sisa masa hidupnya. Anak kelima dan terakhirnya, seorang putra bernama Asmund, lahir di Polhøgda pada 1903.