Süleyman I
Kampanye militer > Penaklukan di Eropa

Lihat pula: Perang Ottoman di Eropa dan Islam dan Protestan
Setelah menggantikan ayahnya, Suleiman memulai serangkaian penaklukan militer, yang akhirnya mengarah pada pemberontakan yang dipimpin oleh gubernur Damaskus yang ditunjuk oleh Ottoman pada tahun 1521. Suleiman segera membuat persiapan untuk penaklukan Beograd dari Kerajaan Hongaria—sesuatu yang gagal dicapai oleh kakek buyutnya Mehmed II karena pertahanan kuat John Hunyadi di wilayah tersebut. Penangkapannya sangat penting dalam menyingkirkan bangsa Hongaria dan Kroasia, setelah kekalahan Albania, Bosnia, Bulgaria, Bizantium dan Serbia, tetap menjadi satu-satunya kekuatan tangguh yang dapat menghalangi kemajuan Ottoman di Eropa. Suleiman mengepung Beograd dan memulai serangkaian pemboman besar-besaran dari sebuah pulau di Danube. Beograd, dengan garnisun hanya 700 orang, dan tidak menerima bantuan dari Hongaria, jatuh pada bulan Agustus 1521.:49
Jalan menuju Hongaria dan Austria terbuka, tetapi Suleiman malah mengalihkan perhatiannya ke pulau Rhodes Timur Mediterania, markas Ksatria Hospitaller. Suleiman membangun benteng besar, Kastil Marmaris, yang berfungsi sebagai markas Angkatan Laut Ottoman. Setelah pengepungan selama lima bulan, Rhodes menyerah dan Suleiman mengizinkan Ksatria Rhodes untuk berangkat. Penaklukan pulau itu merugikan Ottoman 50.000 hingga 60.000 tewas akibat pertempuran dan penyakit (klaim Kristen mencapai 64.000 kematian akibat perang Ottoman dan 50.000 kematian karena penyakit).
Ketika hubungan antara Hongaria dan Kesultanan Utsmaniyah memburuk, Suleiman melanjutkan kampanyenya di Eropa Tengah, dan pada tanggal 29 Agustus 1526 ia mengalahkan Louis II dari Hongaria (1506–1526) di Pertempuran Mohács. Saat bertemu dengan tubuh Raja Louis yang tak bernyawa, Suleiman dikatakan meratap: "Saya memang datang dengan senjata melawan dia; tetapi bukan keinginan saya bahwa dia harus disingkirkan sebelum dia hampir tidak merasakan manisnya kehidupan dan royalti." Saat Suleiman berkampanye di Hongaria, suku-suku Turkmen di Anatolia tengah (di Kilikia) memberontak di bawah kepemimpinan Kalender Çelebi.
Beberapa bangsawan Hongaria mengusulkan agar Ferdinand, yang merupakan penguasa negara tetangga Austria dan terikat dengan keluarga Louis II melalui pernikahan, menjadi Raja Hongaria, dengan mengutip perjanjian sebelumnya bahwa Habsburg akan mengambil takhta Hongaria jika Louis meninggal tanpa ahli waris.:52 Namun, bangsawan lain beralih ke bangsawan John Zápolya, yang didukung oleh Suleiman. Di bawah Charles V dan saudaranya Ferdinand I, Habsburg menduduki kembali Buda dan menguasai Hongaria. Bereaksi pada tahun 1529, Suleiman berbaris melalui lembah Danube dan mendapatkan kembali kendali atas Buda; pada musim gugur berikutnya, pasukannya melancarkan pengepungan Wina. Ini merupakan ekspedisi paling ambisius Kesultanan Utsmaniyah dan puncak perjalanannya ke Barat. Dengan garnisun yang diperkuat sebanyak 16.000 orang, Austria memberikan kekalahan pertama pada Suleiman, menabur benih persaingan sengit Utsmaniyah-Habsburg yang berlangsung hingga abad ke-20. Upaya keduanya untuk menaklukkan Wina gagal pada tahun 1532, karena pasukan Ottoman terhambat oleh pengepungan Güns dan gagal mencapai Wina. Dalam kedua kasus tersebut, tentara Ottoman dilanda cuaca buruk, memaksa mereka meninggalkan peralatan pengepungan yang penting, dan tertatih-tatih karena jalur pasokan yang kewalahan.:444 Pada tahun 1533 Perjanjian Konstantinopel ditandatangani oleh Ferdinand I, yang mana ia mengakui kekuasaan Utsmaniyah dan mengakui Suleiman sebagai "ayah dan rajanya", dia juga setuju untuk membayar upeti tahunan dan menerima wazir agung Utsmaniyah sebagai saudaranya dan pangkatnya setara.
Pada tahun 1540-an, kembalinya konflik di Hongaria memberi Suleiman kesempatan untuk membalas kekalahan yang dideritanya di Wina. Pada tahun 1541, Habsburg berusaha mengepung Buda namun berhasil dipukul mundur, dan sebagai akibatnya lebih banyak benteng Habsburg direbut oleh Ottoman dalam dua kampanye berturut-turut pada tahun 1541 dan 1544.:53 Ferdinand dan Charles terpaksa membuat perjanjian lima tahun yang memalukan dengan Suleiman. Ferdinand melepaskan klaimnya atas Kerajaan Hongaria dan terpaksa membayar sejumlah uang tahunan kepada Sultan atas tanah Hongaria yang terus ia kendalikan. Yang lebih penting secara simbolis, perjanjian tersebut menyebut Charles V bukan sebagai "Kaisar" tetapi sebagai "Raja Spanyol", sehingga Suleiman mengidentifikasi dirinya sebagai "Kaisar" yang sebenarnya.:54
Pada tahun 1552, pasukan Suleiman melancarkan pengepungan ke Eger, yang terletak di bagian utara Kerajaan Hongaria, tetapi para pembela yang dipimpin oleh István Dobó berhasil menghalau serangan dan mempertahankan Kastil Eger.