Grunge
Gaya musik

Pada tahun 1984, band punk rock Black Flag melakukan tur ke kota-kota kecil di seluruh AS untuk membawa punk ke bagian-bagian yang lebih terpencil di negara itu. Pada saat ini, musik mereka menjadi lambat dan lamban, kurang seperti Sex Pistols dan lebih seperti Black Sabbath. Krist Novoselic, yang kemudian menjadi pemain bass dengan Nirvana, mengingat pergi dengan Melvins untuk melihat salah satu pertunjukan ini, setelah itu vokalis Melvins Buzz Osborne mulai menulis "riff lambat dan berat" untuk membentuk musik seperti dirge yang merupakan awal dari grunge barat laut. The Melvins adalah yang paling berpengaruh dari grup musik grunge awal. Produser Sub Pop Jack Endino menggambarkan grunge sebagai "musik punk yang dipengaruhi tujuh puluhan dan diperlambat".
Leighton Beezer, yang bermain dengan Mark Arm dan Steve Turner di Thrown Ups, menyatakan bahwa ketika dia mendengar Green River memainkan Come On Down, dia menyadari bahwa mereka memainkan punk rock secara terbalik. Dia mencatat bahwa nada kelima yang berkurang digunakan oleh Black Sabbath untuk menghasilkan perasaan yang tidak menyenangkan tetapi tidak digunakan dalam punk rock. Dalam film dokumenter grunge tahun 1996 Hype!, Beezer mendemonstrasikan pada gitar perbedaan antara punk dan grunge. Pertama dia memainkan riff dari "Rockaway Beach" oleh the Ramones yang naik ke leher gitar, lalu "Come On Down" oleh Green River yang turun ke leher. Kedua bagian itu hanya berjarak beberapa nada tetapi terdengar tidak serupa. Dia mengambil ritme yang sama dengan akord yang sama, namun penurunan leher membuatnya terdengar lebih gelap, dan karena itu grunge. Grup musik grunge awal juga akan menyalin riff dari metal dan memperlambatnya, memainkannya mundur, mendistorsinya dan menguburnya dalam umpan balik, lalu meneriakkan lirik dengan sedikit melodi di atasnya.
Grunge memadukan unsur-unsur punk rock (khususnya hardcore punk Amerika seperti Black Flag) dan heavy metal (terutama tradisional, grup heavy metal sebelumnya seperti Black Sabbath), meskipun beberapa grup tampil dengan lebih menekankan pada satu atau yang lain.[butuh sumber yang lebih baik] Alex DiBlasi merasa bahwa indie rock adalah sumber kunci ketiga, dengan pengaruh terpenting berasal dari suara "bentuk bebas" Sonic Youth. Grunge berbagi dengan punk suara yang mentah, lo fi dan masalah lirik yang serupa,[butuh sumber yang lebih baik] dan juga menggunakan pendekatan punk yang serampangan dan tidak terlatih untuk bermain dan tampil. Namun, grunge terdengar "lebih dalam dan lebih gelap" daripada punk rock dan itu menurunkan tempo punk yang didorong oleh "adrenalin" menjadi lambat, kecepatan "lebih sludge", dan menggunakan harmoni yang lebih disonan. Jurnalis musik Seattle Charles R. Cross mendefinisikan "grunge" sebagai rok yang penuh distorsi, disetel ke bawah, dan berbasis riff yang menggunakan umpan balik gitar elektrik yang keras dan bassline yang berat dan "berat" untuk mendukung melodi lagunya. Robert Loss menyebut grunge sebagai perpaduan dari "kekerasan dan kecepatan, otot dan melodi", di mana ada ruang untuk semua orang, termasuk musisi wanita. Penulis VH1 Dan Tucker merasa bahwa grup musik grunge yang berbeda dipengaruhi oleh genre yang berbeda; bahwa sementara Nirvana menggunakan punk, Pearl Jam dipengaruhi oleh rok klasik, dan bahwa "grup musik yang sludge, gelap, berat" seperti Soundgarden dan Alice in Chains memiliki nada metal yang menyeramkan.
Musik grunge memiliki apa yang disebut estetika "jelek", baik dalam deru gitar listrik yang terdistorsi maupun dalam topik lirik yang lebih gelap. Pendekatan ini dipilih baik untuk melawan suara elegan "licin" dari rok mainstream yang saat itu dominan dan karena seniman grunge ingin mencerminkan "keburukan" yang mereka lihat di sekitar mereka dan menyinari "kedalaman dan kebobrokan" yang tak terlihat dari dunia nyata. Beberapa individu kunci dalam pengembangan suara grunge, termasuk produser Sub Pop Jack Endino dan Melvins, menggambarkan penggabungan grunge dari pengaruh heavy rock seperti Kiss sebagai "provokasi musik". Artis grunge menganggap grup musik ini "kelihatan murahan" tapi tetap menikmatinya; Buzz Osborne dari Melvins menggambarkannya sebagai upaya untuk melihat hal-hal konyol apa yang bisa dilakukan dan lolos dari grup. Pada awal 1990-an, format lagu "stop-start" khas Nirvana dan pergantian antara bagian lembut dan keras menjadi konvensi genre.[butuh sumber yang lebih baik]
Dalam buku Accidental Revolution: The Story of Grunge, Kyle Anderson menulis:
Dua belas lagu di Sixteen Stone terdengar "persis" seperti suara grunge yang seharusnya, sedangkan inti dari grunge adalah bahwa lagu itu tidak benar-benar terdengar seperti "apa pun", termasuk dirinya sendiri. Pertimbangkan saja berapa banyak band dan gaya musik yang berbeda telah didorong di bawah judul "grunge" dalam diskografi ini saja, dan Anda menyadari bahwa grunge mungkin adalah genre musik yang paling tidak jelas dalam sejarah..