Payung mesikhat
Sejarah

Sejarah keberadaan payung mesikhat hingga kini masih menjadi misteri. Secara mitologis yang berkembang sebagai cerita tutur dalam masyarakat. Payung mesikhat telah ada dan berkembang pada kebudayaan suku Alas semenjak nenek moyang mereka ada. Namun, sangat minim jejak-jejak arkeologis maupun artefak yang menunjukkan perkembangan sejarah payung mesikhat. Peristiwa sejarah yang dialami masyarakat Alas menjelang Indonesia merdeka menjadi salah satu penyebab utama hilangnya artefak dan jejak-jejak arkeologis. Walaupun Payung sebagai sebuah karya budaya masyarakat Indonesia telah tertera dalam relief dinding Candi Borobudur]] abad ke-IX di Jawa Tengah. Sedangkan teknik memintal benang dan teknik sulam telah berkembang di Indonesia setidaknya semenjak abad ke-15 M, yang tertera dengan jelas dalam lukisan wayang beber gaya Pacitan di Jawa Timur. Namun patut disayangkan jejak-jejak sejarah payung mesikhat hingga kini belum terungkap. Menjelang Indonesia merdeka meninggalkan luka mendalam bagi masyarakat Alas. Tanahnya yang subur membuat eksploitasi besar-besaran atas hasil pertanian oleh Belanda sehingga melahirkan berbagai konflik sosial dan perlawanan rakyat. Peristiwa dibakarnya rumah adat bangunan-bangunan yang memiliki arti penting bagi suku Alas oleh Belanda pada tahun 1930-an telah menghancurkan berbagai peninggalan sejarah yang penting. Peristiwa ini kembali terulang pada saat pendudukan Jepang, dibumihanguskannya rumah-rumah adat, bangunan-bangunan bersejarah, dan penjarahan besar-besaran atas benda-benda adat dan benda bersejarah era Jepang tahun 1944 merupakan peristiwa penting hilangnya jejak arkeologis kesejarahan suku Alas. Semua benda berharga dirampas oleh Jepang dan nyaris tak lagi meninggalkan artefak berharga. Sisa-sisa peninggalan yang ada sempat dikumpulkan oleh tetua adat dan ditempatkan pada rumah adat, tetapi peristiwa G30/S PKI kembali meninggalkan luka mendalam bagi suku Alas, dimana hampir diseluruh daerah rumah adat yang ada di bakar habis. Peristiwa memilukan ini meninggalkan bekas yang mendalam bagi suku Alas.
Dampak terbesar dan paling mendalam dalam semua peristiwa itu adalah masa penjajahan Jepang. Pada tahun 1980-an pernah datang seorang peneliti dari Jepang ke Aceh Tenggara. Peneliti ini yang merekonstruksi semua karya budaya duku Alas, dari peralatan pertanian dan perladangan, peralatan menangkap ikan, hasil kerajinan, dan semua pernak-pernik suku Alas dibuat ulang. Pelaku pembuat rekonstruksi dan beberapa orang yang terlibat dalam penelitian tersebut sepat dijumpai namun, sayangnya nama dan hasil penelitian orang Jepang ini tak terlacak lagi. Dalam penelitiannya tersebut, payung mesikhat termasuk karya budaya masyarakat Alas yang direkonstruksi. Semua hasil rekonstruksi tersebut di bawa ke Jepang, dan sayangnya tak dijumpai catatan dan hasil penelitiannya di Indonesia. Sebagai suku minoritas yang kehilangan identitasnya, usaha penggalian karya budaya sempat dilakukan. Pada tahun 1990-1995 usaha mengumpulkan benda-benda bersejarah kembali dilakukan atas inisiatif tetua adat dan rencananya diusulkan ke pemerintah daerah untuk dibuatkan museum, tetapi pada tahun 2013 pada saat ditinggal naik haji, rumah adat terbakar. Semenjak itulah jejak-jejak arkeologis kesejarahan suku Alas mulai hilang. Jejak keberadaan Payung mesikhat mulai terkuak pada tahun 1935-an, H. Imam ketua Majelis Adat menuturkan cerita pengalaman ayahnya bahwa beberapa penyulam payung mesikhat yang berkualitas bagus dan memiliki harga yang tinggi karena rumbainya dibuat dari bahan emas dan perak. karya-karya mereka banyak dipesan oleh para penjabat kerajaan. Karyanya yang halus sehingga pesanannya juga datang dari para bangsawan Aceh. Jejak keberadaan payung mesikhat mulai menunjukkan tanda-tanda yang jelas baru pada tahun 1960 dimana tercatat terdapat empat orang seniman yang mumpuni membuat Payung Mesikhat pada masa itu, yaitu: Mokship (dari Desa Lawe Sagu), Jemidin (dari Desa Bambel), Gajul (dari Desa Tembakhu), dan Ishak (dari Desa Lawe Sumur). tidak terdapat catatan jelas sejak kapan mereka membuat Payung Mesikhat, tetapi yang jelas pada tahun 1960 mereka sangat terkenal sebagai pembuat Payung Mesikhat yang berkualitas tinggi. Karya-karya mereka hingga kini masih bayak dijumpai disimpan oleh masyarakat. Payung mesikhat semakin berkembang pada tahun 1965. Pada waktu itu lahir motif-motif flora dan fauna yang dibuat secara bebas dan sangat digemari masyarakat. Motif angsa, motif burung, motif ayam dan lain sebagainya yang disulam dengan benang-benang berwarna cerah sangat diminati masyarakat.
Seniman yang memiliki ide penerapan motif flora dan disulam dengan benang emas tersebut adalam Ipo dan Tok Tajuk. Dua orang seniman ini hingga kini karyanya sangat terkenal akan kehalusan dan keindahan garapnya. Pada tahun 1973, dengan kehadiran mesin jahit bordir, payung mesikhat makin berkembang. pada masa ini motif-motif yang diterapkan makin beragam. Pada masa ini pula motif pada Payung Mesikhat mulai hadir yang berupa motif cerita tertentu, misalnya cerita perkawinan, cerita khitanan ataupun cerita-cerita Sunah Rasul. Cerita-cerita tersebut di penggal dalam delapan pembabakan menyesuaikan ruang pada payung mesikhat. Jenis motif inilah yang hingga kini masih sangat digemari oleh masyarakat. Motif-motif yang terdapat pada Payung Mesikhat antara lain motif Pucuk Nibung, Bunge Tanjung, Tutup Kerandam, Ekhan Kudi, Tempat Ketang, Bunge Melati, Tangke Sehkape, Pari Ari, Kombinasi Payung Rebung, dan Payung Rebung. Perkembangan teknologi modern melahirkan mesin bordir dengan teknologi komputer. Pada tahun 2015, mesin bordir teknologi komputer hadir pula pada suku Alas yang didatangkan oleh para pengusaha baju adat dan Payung Mesikhat untuk mengembangkan usahanya. Payung mesikhat hasil teknologi modern ini kini turut mewarnai kebutuhan pasar dalam jumlah yang cukup besar.