Profesi (Katolik)
Sejarah

Asal usul profesi keagamaan bermula dari masa ketika umat Kristen diakui di Gereja sebagai pengikut setelah kesempurnaan dalam praktik kehidupan keagamaan. Para petapa abad ketiga, yang disebut dalam bahasa Yunani asketai, dan dalam bahasa Latin confessores, adalah contoh awal profesi keagamaan. Eusebius dari Kaisarea (Sejarah Gereja, III, xxxvii) menyebut di antara para petapa itu para paus yang paling termasyhur pada abad-abad pertama, Santo Klemens dari Roma, Santo Ignatius dari Antiokhia, Santo Polikarpus, dan lain-lain. Setelah mereka, pada abad keempat, muncul para pertapa dan biarawan, diikuti pada abad kesebelas oleh para kanon regular, pada abad ketiga belas oleh ordo pengemis, pada abad keenam belas oleh para pegawai regular, dan terakhir oleh para anggota kongregasi religius. Pengakuan untuk waktu yang lama dilakukan dengan mengenakan jubah religius: calon dapat secara pribadi mengenakan jubah atau menerimanya, dengan atau tanpa upacara, dari kepala biara atau dari uskup. Pakaian ini membebankan kepadanya kewajiban kemiskinan dan kesucian lebih sebagai konsekuensi alami dari sumbangan atau konsekrasi kepada Tuhan daripada yang timbul dari kaul formal, yang tidak ada pada saat itu (lih. Santo Basilius, Regulæ fusiustractatæ resp. ad 14 interrogat. dalam P. G., XXXI, 949–52).
Kehidupan komunitas, yang didirikan di bawah Schenoudi, murid agung St. Pachomius, menambahkan janji kesetiaan yang eksplisit pada perintah-perintah tertentu. St. Benediktus menambahkan janji stabilitas, dan kepatuhan yang tegas kepada atasan. Janji-janji terakhir ini menunjukkan kewajiban yang dibuat sebagai tambahan pada kewajiban yang tersirat dengan mengenakan jubah. Rumus pertama, yang secara tegas menyebutkan kemiskinan dan kesucian, adalah rumusan Konstitusi Narbonne, yang diumumkan pada tahun 1260 oleh St. Bonaventura untuk para Saudara-saudara Dina. Kemudian konstitusi para Minim dan para klerus regular secara tegas menyebutkan tiga kaul hakiki kehidupan religius, serta kaul-kaul yang ditambahkan karena tujuan-tujuan khusus dari ordo-ordo mereka. Disiplin ini umum bagi ordo-ordo dan kongregasi religius. Akhirnya peraturan-peraturan (Normæ) tahun 1901, yang diterbitkan untuk menjelaskan praktik Takhta Suci saat ini, tidak mengizinkan dalam kongregasi-kongregasi baru apa pun kecuali tiga kaul hakiki, yaitu kemiskinan, kesucian, dan ketaatan.
Dalam Dekret, "Quod votum," unic. De veto et voti redemptione (iii, 15) dalam 6°, Paus Bonifasius VIII menyatakan dengan tegas bahwa kaul kemurnian, yang disucikan dengan penerimaan tahbisan tinggi, atau dengan pengakuan religius dalam suatu lembaga yang disetujui, menciptakan halangan dirimental terhadap perkawinan. Beberapa komunitas tersier yang tidak termasuk dalam ordo yang disetujui adalah yang pertama kali memperkenalkan kaul yang disertai kaul sederhana, yang sekarang menjadi praktik umum dalam jemaat-jemaat yang lebih baru.
"Annals of the Order of St. Benedict" (vol. I, p. 74) pada tahun 537 mengakui tiga golongan religius di antara orang-orang Yunani: Para novis, yang mengenakan tunik sederhana; yang sempurna, mengenakan pallium; dan yang lebih sempurna mengenakan cuculla, atau tudung yang diikatkan pada jubah pendek, menutupi bahu, yang dianggap sebagai lambang khusus kehidupan religius. Di biara-biara tertentu di Timur, dibuat perbedaan antara orang yang mengenakan jubah pendek, mikroschemoi, dan mereka yang mengenakan jubah panjang, megaloschemoi, perbedaan yang ditentang oleh St. Theodorus sang Studite dalam surat-suratnya (I, ep. x, dalam P. G., XCIX, 941–2), dan yang masih ditemukan di antara para biarawan Koptik Skismatis (lihat Kathol. Missionen 1 Okt., 1910, hlm. 7 sqq.). Santo Ignatius dari Loyola menetapkan bahwa dalam ordonya harus ada kaul sederhana, diikuti oleh pembaruan kaul yang lebih atau kurang sering sampai saat kandidat dipersiapkan untuk kaul khidmat atau definitif; hal ini di bawah Pius IX dan Leo XIII telah menjadi hukum umum semua ordo keagamaan.