Bonifacius I dari Montferrat
Kehidupan awal

Bonifacius adalah putra ketiga dari Guglielmo V dan Julitta, yang lahir setelah ayahandanya kembali dari Perang Salib Kedua. Ia adalah adik dari Guilhem Longa-Espia, Comte Jaffa dan Ascalon, dan Konrad I dari Yerusalem. Masa mudanya dikenang pada akhir tahun 1170-an di dalam "surat epik", Markis Valen, Senhor de Montferrat, oleh sahabat baik dan penyanyi di istana, Raimbaut de Vaqueiras. Hal ini termasuk menyelamatkan ahli waris Jacobina dari Ventimiglia dari pamandanya Comte Otto, yang berniat untuk mencabut hak warisnya dan mengirimnya ke Sardinia. Bonifacius mengatur sebuah pernikahan untuknya. Ketika Albert Malaspina (suami dari salah satu saudari Bonifacius) menculik Saldina de Mar, seorang putri dari keluarga Genova yang menonjol, Bonifacius menyelamatkannya dan mengembalikannya ke tangan kekasihnya, Ponset d'Aguilar. Tidak seperti sisa keluarganya yang lain, ia juga mendukung sepupunya Friedrich I Barbarossa di dalam peperangan mereka melawan komune kota Lega Lombarda yang mandiri.[butuh rujukan]
Kakanda sulung Bonifacius, Guglielmo Lungaspada telah meninggal pada tahun 1177, segera setelah menikahi Sibylle, ahli waris Kerajaan Yerusalem. Pada tahun 1179, the Kaisar Bizantium Manouel I Komnenos menawarkan putrinya, Maria Porphyrogenita sebagai pengantin salah seorang putra Guglielmo V. Karena Bonifacius, seperti kakandanya Konrad, telah menikah, dan Friedrich menjadi seorang pastor, adiknya, Renieryang menikah dengannya, hanya untuk dibunuh bersama dengannya selama penyerapan Andronikos I.[butuh rujukan]
Pada tahun 1183, keponakan Bonifacius, Baudouinet V dimahkotai sebagai rekan-pemimpin Yerusalem. Guglielmo V pergi ke Kerajaan Latin untuk mendukung cucunya, meninggalkan Konrad dan Bonifacius bertanggung jawab atas Montferrat. Namun pada tahun 1187, Konrad juga pergi ke Timur: Isaakius II Angelus menawarkan saudarinya Theodora kepada Bonifacius untuk dijadikan istrinya, untuk memperbaharui ikatan keluarga Bizantium, tetapi Bonifacius baru saja menikah untuk yang kedua kalinya, dan Konrad baru saja menduda.[butuh rujukan]
Pada tahun 1189, Bonifacius bergabung dengan konsili pemangku takhta untuk Tommaso I dari Savoia, putra sepupunya Umberto III, sampai bocah itu beranjak dewasa sekitar dua tahun kemudian. Pada tahun 1191, setelah kaisar yang baru, Heinrich VI memberinya provinsi Incisa, perang selama lima belas tahun terjadi melawan komune tetangga, Asti dan Alessandria. Bonifacius bergabung dengan liga Cremona League, dan kedua kota itu bergabung dengan liga Milan. Bonifacius mengalahkan kota-kota di Montiglio pada bulan Juni tahun itu, tetapi perang itu secara keseluruhan buruk untuk kepentingan dinasti ini. Di Quarto, ia dan Vaqueiras menyelamatkan saudara iparnya, Alberto dari Malaspina ketika ia dikalahkan. Tahap pertama perang berakhir dengan gencatan senjata pada bulan April 1193. Sekarang Bonifacius adalah Markis Montferrat, setelah kematian ayahandanya pada tahun 1191 dan Konrad, Raja Yerusalem yang baru dilantik pada tahun 1192. (Tidak terdapat tuntutan atas Montferrat yang pernah muncul yang dibuat atas nama putri Konrad yang telah tiada, Maria.)[butuh rujukan]
Pada bulan Juni 1194, Bonifacius menunjuk salah satu pemimpin Henri VI untuk suatu ekspedisi ke Sisilia. Di Messina, di tengah peperangan di antara armada Genova dan Pisa, Vaqueiras melindungi tuannya dengan perisainya sendiri – sebuah tindakan yang membuat penyanyi memenangkan sebuah gelar kebangsawanan dari Bonifacius pada tahun itu, setelah kampanye yang sukses disimpulkan: Pemahkotaan Henri di Palermo. Pada bulan Oktober 1197, gencatan senjata dengan Asti berakhir. Bonifacius beraliansi dengan Acqui pada bulan Juni 1198. Ada banyak perang dan serangan, termasuk di Ricaldone dan Caranzano, tetapi pada tahun 1199 jelas bahwa perang itu kalah, dan Bonifacius masuk ke dalam perundingan.[butuh rujukan]
Di sepanjang tahun 1180-an dan 1190-an, meskipun berperang, Bonifacius tetap memimpin salah satu istana yang paling bergengsi dari budaya Kekesatriaan dan lagu penyanyi. Pada abad ke-12, bahasa Piemonte (yang pada hari ini mencerminkan lebih banyak pengaruh Prancis dan Italia) hampir tidak dapat dibedakan dari Bahasa Oksitan Prancis Selatan dan Catalunya. Selain Vaqueiras, beberapa pengunjung termasuk Pèire Vidal, Gaucelm Faidit, dan Arnaut de Maruèlh. Patronase Bonifacius dirayakan secara luas. Bagi Gaucelm, ia adalah Mon Thesaur (Hartaku). Anehnya, Vaqueiras terkadang memanggilnya N'Engles (Lord Inggris), sebuah lelucon yang tidak pernah dijelaskan. Saudarinya Azalaïs, juga berbagi hal ini dan disebutkan oleh Vidal.[butuh rujukan]