John Stuart Mill
Biografi

John Stuart Mill lahir di Pentonville, Middlesex, London, Inggris. Ia merupakan putra tertua dari pasangan Harriet Barrow dan James Mill, seorang ilsuf, sejarawan, dan ekonom Skotlandia. Sejak masa kanak-kanak, John Stuart Mill dididik oleh ayahnya, dengan saran dan bantuan dari Jeremy Bentham dan Francis Place. Dia diberi pendidikan yang sangat ketat, dan sengaja dilindungi dari pergaulan dengan anak-anak seusianya. Ayahnya adalah seorang pengikut Bentham dan penganut asosiasionisme yang memiliki tujuan eksplisit untuk menciptakan kecerdasan jenius pada Mill yang diharapkan akan melanjutkan pemikiran utilitarianisme dan implementasinya setelah dia dan Bentham meninggal.
Mill adalah anak yang dewasa sebelum waktunya. Dia menjelaskan masa pendidikannya dalam otobiografinya. Pada usia tiga tahun dia diajari bahasa Yunani. Pada usia delapan, ia telah membaca Aesop Fabel, Xenophon 's Anabasis, dan seluruh karya Herodotus, dan mempelajari Lucian, Diogenes Laertius, Isokrates dan enam dialog Plato. Dia juga telah membaca banyak sejarah dalam bahasa Inggris dan telah diajarkan aritmatika, fisika dan astronomi.
Pada usia delapan tahun, Mill mulai belajar bahasa Latin, karya Euklides, dan aljabar, dan diangkat sebagai pemimpin untuk anak-anak yang lebih muda dari keluarganya. Pada masa ini, bacaan utamanya adalah sejarah, tetapi dia kemudian membaca semua karya-karya Latin dan Yunani yang diajarkan secara umum. Pada usia sepuluh tahun, ia dapat membaca karya-karya Plato dan Demosthenes dengan mudah. Ayahnya juga berpikir bahwa penting bagi Mill untuk belajar dan menulis puisi. Salah satu komposisi puitisnya yang paling awal adalah kelanjutan dari Ilias . Di waktu senggangnya, ia juga senang membaca tentang ilmu pengetahuan alam dan novel populer, seperti Don Quixote dan Robinson Crusoe.
Pada usia dua belas tahun, Mill memulai studi menyeluruh tentang logika skolastik dan membaca tulisan-tulisan Aristoteles dalam bahasa aslinya. Pada tahun berikutnya ia diperkenalkan ekonomi politik dan belajar Adam Smith dan David Ricardo dengan ayahnya, bersama-sama mempelajaripandangan ekonomi klasik tentang faktor-faktor produksi. Materi pelajaran ekonomi harian Mill, Comptes rendus, turut membantu ayahnya dalam menulis Elements of Political Economy pada tahun 1821, sebuah buku teks untuk mempromosikan ide-ide ekonomi Ricardian; namun, buku tersebut kurang mendapat sambutan. Ricardo, yang merupakan teman dekat ayahnya, sering mengundang Mill muda ke rumahnya untuk jalan-jalan membicarakan ekonomi politik.
Pada usia empat belas tahun, Mill tinggal setahun di Prancis bersama keluarga Samuel Bentham, saudara Jeremy Bentham. Pemandangan gunung yang dilihatnya menyebabkan ia mempunyai selera untuk menikmati pemandangan gunung. Gaya hidup orang Prancis yang bersemangat dan bersahabat juga meninggalkan kesan mendalam pada dirinya. Di Montpellier, ia mengikuti kursus musim dingin tentang kimia, zoologi, logika di Faculté des Sciences, serta mengambil kursus matematika dengan tingkat yang lebih tinggi. Saat di Prancis, dia tinggal di Paris selama beberapa hari di rumah ekonom terkenal Jean-Baptiste Say, teman ayah Mill. Di sana ia bertemu banyak pemimpin partai Liberal, serta orang Paris terkenal lainnya, termasuk Henri Saint-Simon.
Mill pernah mengalami kesedihan yang mendalam dan berpikir untuk bunuh diri pada usia dua puluh tahun. Menurut paragraf pembuka Bab V otobiografinya, dia bertanya pada dirinya sendiri apakah masyarakat yang adil, tujuan hidupnya, akan benar-benar membuatnya bahagia. Hatinya menjawab "tidak", dan tidak mengherankan dia kehilangan kebahagiaan berjuang menuju tujuan ini. Pada akhirnya, puisi William Wordsworth menunjukkan keindahan yang menghasilkan rasa belas kasih kepada orang lain dan meberikannya kegembiraan. Dengan rasa suka cita ini, dia terus bekerja untuk mewujudkan masyarakat yang adil, tetapi dengan lebih menikmati perjalanannya. Dia menganggap masa ini salah satu perubahan paling penting dalam pemikirannya. Bahkan, banyak perbedaan yang dia miliki dan ayahnya berasal dari rasa sukacita yang baru ia peroleh ini.
Mill memiliki persahabatan pena dengan Auguste Comte, pendiri positivisme dan sosiologi. Hal ini diawali dengan Mill pertama kali menghubungi Comte pada November 1841. Sosiologi Comte lebih merupakan filsafat ilmu awal daripada yang kita kenal sekarang, dan filsafat positif membantu penolakan luas Mill terhadap Benthamisme.
Sebagai seorang nonkonformis yang menolak untuk mengikuti Tiga Puluh Sembilan Pasal Gereja Inggris, Mill tidak memenuhi syarat untuk belajar di Universitas Oxford atau Universitas Cambridge. Oleh karena itu, ia mengikuti ayahnya untuk bekerja untuk Perusahaan Hindia Timur Britania, dan melakukan studi di Universitas Kolese, London, untuk mengikuti kuliah John Austin, Profesor Filsafat Hukum. Dia terpilih sebagai Anggota Kehormatan Luar Negeri dari American Academy of Arts and Sciences pada tahun 1856.
Pada tahun 1851, Mill menikahi Harriet Taylor setelah 21 tahun menjalin persahabatan yang akrab. Ketika pertama kali bertemu, Taylor telah menikah. Hubungan mereka dekat tetapi umumnya diyakini tidak bersifat romantis selama bertahun-tahun sebelum suami Taylor meninggal pada tahun 1849. Mill dan Taylor menunggu dua tahun sebelum akhirnya menikah pada tahun 1851. Taylor adalah pengaruh yang signifikan pada pekerjaan dan ide-ide Mill selama masa persahabatan dan pernikahan mereka. Hubungannya dengan Taylor memperkuat advokasi Mill tentang hak-hak perempuan. Dia mengatakan bahwa dalam pendiriannya dia melawan kekerasan dalam rumah tangga, dan untuk hak-hak perempuan dia "terutama seorang amanuensis untuk istrinya". Dia menyebut pemikiran istrinya sebagai "instrumen yang sempurna", dan mengatakan bahwa istrinya adalah adalah "orang yang paling kompeten dari semua yang dikenalnya". Mill mengutip pengaruh istrinya dalam revisi terakhir On Liberty, yang diterbitkan tak lama setelah kematian istrinya. Taylor meninggal pada tahun 1858 setelah mengalami edema paru yang parah, setelah hanya tujuh tahun menikah dengan Mill.
Mill terpilih sebagai anggota American Philosophical Society pada tahun 1867. Dia juga merupakan ayah baptis filsuf Bertrand Russell. Mengenai agama, Mill adalah seorang agnostik dan skeptis. Mill meninggal pada tahun 1873, tiga belas hari sebelum ulang tahunnya yang ke-67, karena erisipelas di Avignon, Prancis, di mana tubuhnya dimakamkan bersama istrinya.