Skandal pelecehan seksual Johnny Kitagawa
Latar belakang

Rumor mengenai Kitagawa dan kemungkinan pelecehan seksual terhadap anak-anak di agensinya telah beredar sejak tahun 1988, ketika Koji Kita (北公次code: ja is deprecated , Kita Kōji), mantan anggota Four Leaves, menerbitkan serial buku harian yang berjudul Hikaru Genji e (光Genjiへcode: ja is deprecated , Untuk Hikaru Genji). Kita mengklaim bahwa Kitagawa menggunakan posisinya dalam agensi untuk memaksa anak-anak di bawah kontrak agensinya untuk melakukan hubungan seksual dengannya. Tuduhan yang hampir sama dibuat di sebuah buku yang diterbitkan pada tahun 1997 oleh Junya Hiramoto, seorang mantan anggota band bentukan Kitagawa lainnya. Hiramoto berkata bahwa ia pernah melihat Kitagawa memaksa seorang anak laki-laki untuk melakukan hubungan seksual dengannya di salah satu asrama agensi. Kemudian, pada tahun 1999, majalah mingguan Shukan Bunshun (週刊文春code: ja is deprecated ) mencetak sebuah serial 10 bagian yang berisi perincian berbagai tuduhan pelecehan seksual yang dilakukan oleh Kitagawa. Para penuduh adalah para remaja laki-laki, yang berbicara tanpa menyebutkan nama, yang telah direkrut dalam Johnny & Associates. Selain itu, serial tersebut juga menuduh Kitagawa mengizinkan anak di bawah umur untuk minum alkohol dan merokok. Tuduhan tersebut diulas dalam koran internasional.
Kontroversi tersebut mengakibatkan Yoshihide Sakaue, seorang anggota Parlemen menyidang masalah tersebut pada bulan April 2000. Sakaue berkata bahwa karena liputan media, dan sebagai respon dari permintaan seorang konstituen, ia ingin menyelidiki apakah pejabat pemerintahan telah menyelidiki keluhan tentang Kitagawa. Pejabat Anggota Kepolisian Nasional berkata bahwa mereka telah menyelidiki agensi Kitagawa, tetapi tidak mengatakan bahwa pelecehan seksual telah terjadi. Mereka menunjukkan bahwa agensi Kitagawa telah diperingatkan karena mengizinkan anak di bawah umur minum alkohol dan merokok. Kepolisian Nasional dan Departemen Kesejahteraan menunjukkan bahwa di bawah pemahaman Kementrian hukum, bahkan jika tuduhan terhadap Kitagawa itu benar, tindakan tersebut tidak bisa disebut kekerasan terhadap anak karena Kitagawa bukanlah orang tua atau wali dari anak-anak yang berada dalam agensinya. Selain itu, mereka menyatakan bahwa tidak ada anak ataupun orang tua mereka yang mengadukan Kitagawa. Kitagawa membantah telah melakukan hal yang salah, dan pengacaranya menyatakan bahwa klaim-klaim tersebut dilakukan oleh mantan artis Kitagawa untuk menyuarakan ketidakpuasan. Kitagawa menggugat Shukan Bunshun karena memfitnah. Selain Shukan Bunshun, tidak ada satupun media Jepang yang meliput kisah tuduhan terhadap Kitagawa tersebut, sidang di Parlemen, atau gugatan Kitagawa. The New York Times mengaitkan hal tersebut dengan pengaruh Kitagawa terhadap media populer. Setelah Shukan Bunshun mulai menerbitkan serial tersebut, Johnny & Associates membantah majalah tersebut, dan media lainnya yang dimiliki oleh organisasi induknya, mengakses setiap artisnya.
Setelah proses pengadilan yang berlarut-larut, pada tahun 2002 Pengadilan Distrik Tokyo menghadiahi Kitagawa 8,8 juta yen penghakiman dengan Shukan Bunshun, setelah terbukti artikel tersebut menfitnahnya. Shukan Bunshun meminta pertimbangan kembali atas keputusan tersebut. Dalam pembalikan parsial dari pengadilan distrik, Pengadilan Tinggi Tokyo pada tahun 2003 menyatakan bahwa serial Shukan Bunshun mencemarkan nama baik Kitagawa; Namun, isi yang memfitnah terbatas hanya pada tuduhan bahwa Kitagawa memperbolehkan anak di bawah umur di agensinya untuk minum alkohol dan merokok. Pengadilan menemukan bahwa Shukan Bunshun memiliki alasan yang cukup untuk menerima, mempercayai dan menerbitkan tuduhan seksual oleh mantan artis Kitagawa. Kitagawa meminta pertimbangan kembali kepada Mahkamah Agung terhadap keputusan tersebut, tetapi pada tahun 2004 permintaannya ditolak.
Namun, kecuali Shukan Bunshun, tidak ada media Jepang lain yang meliput topik ini. Penegakan hukum di Jepang juga tidak mengambil tindakan.
Johnny Kitagawa meninggal pada tahun 2019 tanpa ditangkap atau dituduh melakukan kejahatan apa pun.
Pada tanggal 7 Maret 2023, penyiar Inggris BBC menayangkan film dokumenter berjudul Predator: Skandal Rahasia J-Pop. Ini tentang kekerasan seksual yang dilakukan Kitagawa.
Pada tanggal 12 April 2023, Kauan Okamoto mengadakan konferensi pers. Dia mengatakan bahwa sejak mulai bekerja di Johnny's Entertainment, pada usia 15 tahun, hingga dia meninggalkan perusahaan, dia dianiaya sebanyak dua puluh kali oleh Kitagawa. Setelah konferensi pers ini, NHK melaporkan pelecehan tersebut pada tanggal 13 April. Ini adalah laporan televisi pertama tentang pelecehan seksual Kitagawa yang dilakukan oleh media Jepang. Itu hanya disiarkan selama dua menit pada jam 4 sore. Pada saat itu, hanya sedikit orang yang menonton televisi.
Orang-orang dari Dewan Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa datang ke Jepang pada akhir Juli 2023. Mereka menyelidiki situasi dari akhir Juli 2023 hingga awal Agustus 2023. Pada tanggal 4 Agustus 2023, mereka mengatakan ada pemerkosaan terhadap anak laki-laki di Johnny & Associates. Mereka juga mengatakan bahwa media Jepang tidak mengatakan apa pun mengenai hal ini selama beberapa dekade.