Kekaisaran Romawi Timur di bawah Dinasti Doukas
Romanos Diogenes

Artikel utama: Romanos IV Diogenes
Romanos Diogenes dihukum karena berusaha merebut takhta putra-putra Konstantinos X Doukas pada tahun 1067, tetapi dia diampuni oleh wali penguasa Eudokia Makrembolitissa, yang memilih dia menjadi suaminya dan penjaga putra-putranya sebagai kaisar. Keputusan Eudokia disetujui oleh Patriark Ioannes Xiphilinos, karena karena ancaman Seljuk, tentara harus ditempatkan di bawah komando jenderal yang mampu dan energik. Senat setuju, dan pada tanggal 1 Januari, 1068 Romanos menikahi permaisuri dan dimahkotai Kaisar Romawi. Romanos IV sekarang adalah kaisar senior dan penjaga putra-putra tirinya dan rekan-kaisar Mikhael VII, Konstantios Doukas, dan Andronikos Doukas.
Operasi militer pertama Romanos terjadi pada tahun 1068 dan berhasil mencapai ukuran keberhasilan, meskipun provinsi Romawi Timur Suriah terancam oleh orang-orang Saracen dari Aleppo yang mendirikan diri di Antiokhia. Rencana untuk musim kampanye 1069 awalnya dilemparkan ke dalam kekacauan oleh pemberontakan oleh salah satu tentara bayaran Normanos Norman Robert Crispin, yang pasukan Frankanya menghancurkan Tema Armeniakon bahkan setelah Cripsin ditangkap dan diasingkan ke Abydos. Pada saat yang sama, tanah di sekitar Kaisarea kembali dikuasai oleh orang Turki, memaksa Romanos untuk menghabiskan waktu dan energi yang berharga dalam mengusir Turki dari Kapadokia. Romanos berhasil menenangkan provinsi, dan berbaris menuju Efrat melalui Malatya, menyeberang di Romanopolis, dengan harapan mengambil kembali Akhlat di Danau Van untuk melindungi perbatasan Armenia. Orang-orang Turki terkurung di dalam pegunungan Kilikia, tetapi mereka berhasil melarikan diri ke Aleppo setelah meninggalkan perampasan mereka. Romanos kembali ke Konstantinopel tanpa kemenangan besar yang diharapkannya.
Pada tahun 1070, Romanos ditahan di Konstantinopel oleh masalah administratif, dan tidak dapat ikut kampanye sendiri. Jenderal Manouel Komnenos, keponakan mantan kaisar Isaakius I, dan kakanda dari kaisar masa depan Alexius dikalahkan dan ditawan oleh seorang jenderal Turki bernama Khroudj. Manouel meyakinkan Khroudj untuk pergi ke Konstantinopel dan melihat Romanos secara pribadi untuk menyimpulkan aliansi. Hal ini memicu serangan terhadap pihak Seljuk Sultan Alp Arslan, yang berhasil menangkap Manzikert dan Archesh.
Bahkan sementara Romanos bernegosiasi dengan Alp Arslan atas kembalinya Manzikert, ia berbaris di kepala pasukan besar dengan maksud memulihkan benteng. Hal Ini mengarah pada Pertempuran Manzikert yang menentukan pada tanggal 26 Agustus 1071. Romanos memutuskan untuk membagi pasukannya, mengirim sebagian untuk menyerang Akhlat, sambil terus maju ke Manzikert dengan tubuh utama tentara. Dia berhasil merebut kembali Manzikert, tetapi menyadari tentara Seljuk dengan cepat mendekat. Romanos memerintahkan pasukan yang menyerang Akhlat untuk bergabung kembali dengannya, tetapi secara tak terduga ini menemukan tentara Turki besar lainnya, memaksa mereka untuk mundur kembali ke Mesopotamia.
Menghadapi kekuatan superior, Romanos semakin dilemahkan oleh tentara bayaran Uzes-nya yang pergi ke musuh. Arslan mengusulkan perjanjian damai dengan syarat yang menguntungkan untuk Romanos, tetapi kaisar menolak, berharap kemenangan militer yang menentukan. Pertempuran berlangsung sepanjang hari tanpa kedua pihak mendapatkan keuntungan yang menentukan, tetapi ketika kaisar memerintahkan bagian dari pusatnya untuk kembali ke kamp, perintah itu disalahpahami dan terjadi kebingungan, yang dimanfaatkan oleh Andronikos Doukas, yang memerintahkan cadangan, dan merupakan putra dari Caesar Ioannes Doukas, untuk mengkhianati Romanos. Menyatakan bahwa kaisar telah tiada, Andronikos berbaris menjauh dari pertempuran dengan sekitar 30.000 orang yang seharusnya meliput retret tentara.
Ketika Romanos menyadari apa yang telah terjadi, dia mencoba memulihkan situasi dengan membuat pemberontakan, bertarung dengan gagah berani bahkan setelah kudanya terbunuh di bawahnya, tetapi dia terluka di tangan, yang mencegahnya menghunus pedang, dan segera dipenjara. Arslan membebaskan kaisar melawan uang tebusan sebesar 1.500.000 nomismata, dengan tambahan 360.000 nomismata yang harus dibayarkan setiap tahun.
Sementara itu, faksi oposisi yang berselisih melawan Romanos IV memutuskan untuk mengeksploitasi situasi. Caesar Ioannes Doukas dan Michael Psellos memaksa Eudokia untuk pensiun ke biara, dan mereka menang atas Mikhael VII untuk menyatakan Romanos IV digulingkan. Mereka kemudian menolak untuk menghormati perjanjian yang dibuat antara Arslan dan mantan kaisar. Ketika Romanos kembali dari penangkaran, dia bertempur melawan keluarga Doukas di Dokeia, tetapi dikalahkan. Dia mundur ke benteng Tyropoion, dan dari sana ke Adana di Kilikia. Dikejar oleh Andronikos, ia akhirnya dipaksa menyerah oleh garnisun di Adana setelah menerima jaminan keselamatan pribadinya. Ioannes Doukas mengingkari perjanjian tersebut dan mengirim orang untuk membutakan Romanos dengan kejam pada tanggal 29 Juni 1072, sebelum mengirimnya ke pengasingan ke Prote di Laut Marmara. Tanpa bantuan medis, lukanya menjadi terinfeksi, dan dia segera mengalami kematian yang sangat menyakitkan.