Grand Prix Detroit
Sejarah

Pada tahun 1982, negara AS menjadi negara yang pertama yang menjadi tuan rumah tiga Grand Prix Kejuaraan Dunia dalam satu musim. Selain balapan Grand Prix Amerika Serikat Barat di Long Beach, California dan Las Vegas, balapan baru ini diadakan di Detroit, Michigan, di sirkuit jalan raya yang lain yang mencakup Renaissance Center, markas besar General Motors saat ini. Ini adalah satu-satunya saat tiga balapan Formula Satu diadakan di negara yang sama hingga Kejuaraan Dunia Formula Satu musim 2020, ketika negara Italia menjadi tuan rumah Grand Prix Italia di Monza, Grand Prix Emilia Romagna di Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, dan Grand Prix Toskana yang hanya diadakan satu kali saja. Negara Amerika Serikat kembali dijadwalkan menjadi tuan rumah tiga balapan Formula Satu yang dimulai pada Kejuaraan Dunia Formula Satu musim 2023: Grand Prix Amerika Serikat di Circuit of the Americas di Austin, Texas, Grand Prix Miami, dan Grand Prix Las Vegas.
Sirkuit ini aslinya memiliki tujuh belas tikungan sepanjang 2.493 mil, termasuk dua tikungan yang tajam dan sebuah terowongan yang mengelilingi tikungan kanan di sebelah sungai, dan terbukti lebih lambat jika dibandingkan dengan Monako. Jalur yang kasar dan menuntut bahkan mencakup perlintasan rel kereta api. Grand Prix Detroit 1983 menyaksikan salah satu jepit rambut dilewati serta kemenangan final untuk mesin V8 Cosworth yang telah diperkenalkan ke Formula Satu pada musim 1967, dan di Grand Prix Detroit 1986, Ayrton Senna mengatasi kebocoran ban untuk memenangkan balapan pertamanya dari lima balapan di negara Amerika Serikat dalam enam tahun.
Detroit memulai dengan buruk pada Grand Prix Detroit 1982 karena masalah organisasi. Sesi latihan yang direncanakan pada hari Kamis dibatalkan, dan sesi kualifikasi pertama pada hari Jumat harus ditunda. Hanya ada waktu untuk sesi latihan satu jam saja pada hari Jumat, sehingga sesi kualifikasi akan berlangsung pada hari Sabtu dalam dua sesi satu jam, dengan selang waktu empat jam. Pada hari Sabtu, cuacanya dingin dan mendung dengan ancaman hujan yang sangat nyata, dan hampir semua pembalap bergegas untuk mendapatkan waktu di trek kering selagi mereka bisa, dengan banyak putaran dan tersandung di jalan keluar dari sirkuit yang tidak mereka kenal. Sesi sore berlangsung basah sepanjang waktu, seperti yang telah dipeekirakan, dan waktu dari sesi pagi memang menentukan grid.
Perlombaan ini segera mendapatkan reputasi sebagai balapan yang sangat menuntut dan melelahkan, dengan trek yang sangat bergelombang, sering kali rusak parah di bawah cuaca yang selalu panas dan sangat lembab; balapan ini mungkin merupakan balapan yang tersulit bagi mobil dan pembalap di dalam ajang Formula Satu selama tahun 1980-an – balapan ini sering kali menghasilkan balapan yang menguras tenaga dan trek yang sempit sering kali mengakibatkan banyak mobil yang terhenti selama balapan karena kerusakan mekanis atau kontak dengan pembalap ke dinding beton. Rem dan girboks khususnya diuji hingga titik puncaknya – para pembalap harus mengerem keras lebih dari 20 kali per putaran dan mengganti gigi sekitar 50 hingga 60 kali dalam satu putaran (mobil memiliki girboks manual lima kecepatan pada masa itu) – selama 62 putaran biasanya berlangsung sekitar 1 menit 45 detik, yang berarti balapan selalu berlangsung hampir dua jam. Dan seperti halnya Monako, jika seorang pembalap melakukan kesalahan sekecil apa pun atau melakukan kesalahan sekecil apa pun, hukumannya, baik mekanis maupun tepat waktu – sangat keras dan hampir selalu mutlak. Balapan pada tahun 1982 dan 1983 diadakan pada awal bulan Juni, tetapi dari tahun 1984 hingga 1988, perlombaan ini diadakan pada akhir bulan Juni, ketika perbedaan suhu cukup besar di kota Detroit selama jangka waktu dua minggu – kondisi cuaca jauh lebih panas dan umumnya kurang menyenangkan di kota Detroit fi sekitar akhir bulan Juni. Setidaknya, setengah dari peserta mengundurkan diri di setiap balapan; Seringkali dianggap sebuah prestasi jika seorang pembalap bisa menyelesaikan balapan ini, apalagi jika sampai berhasil memenangkannya.
Meskipun cuaca dan gangguan lintasan pada tahun 1986 dan 1987 tidak sekuat pada tahun 1984 dan 1985, namun Detroit dikeluarkan dari jadwal Formula Satu setelah musim 1988 setelah badan pengatur F1, yaitu FISA, menyatakan bahwa luas area pit sementara tidak memenuhi standar yang telah dipersyaratkan. FISA dan FOCA menginginkan fasilitas tambang permanen, tetapi Kota Detroit tidak bersedia untuk mengeluarkan uang untuk membangun fasilitas tersebut. Balapan pada tahun 1988 adalah balapan yang sangat panas, dan sirkuitnya rusak parah – ini adalah kondisi sirkuit terburuk yang pernah dialami – bahkan lebih buruk dari tahun 1984 dan 1985. Masalah lintasan seperti ini sering terjadi, tetapi disintegrasi lintasan lebih parah pada tahun itu, karena panas dan kelembapan yang sangat tinggi. Balapan ini selalu menjadi balapan yang tersulit sepanjang tahun, sangat menyulitkan bagi mobil dan pembalapnya – namun, pada saat ini, balapan tersebut sudah tidak lagi menarik dan menjadi sangat tidak menyenangkan. Balapan tersebut sudah tidak populer di kalangan pembalap, dan akibatnya, sejumlah pembalap setelah Grand Prix pada tahun itu akhirnya merasa muak dan mereka blak-blakan tidak menyukai balapan tersebut. Untuk musim 1989, pada awalnya direncanakan untuk memindahkan Grand Prix F1 ini ke sebuah sirkuit yang baru di Belle Isle. Namun, kesepakatan tidak dapat dicapai, dan satu-satunya Grand Prix Amerika Serikat pada tahun tersebut dipindahkan ke kota Phoenix pada tahun 1989–1991, yang dikenal sebagai Grand Prix Amerika Serikat, USGP resmi yang pertama yang diselenggarakan sejak balapan pada musim 1980 di Watkins Glen di New York. Setelah kepergian F1, balapan di kota Detroit digantikan oleh balapan CART yang disetujui, yaitu Detroit Indy Grand Prix, yang pada tahun 1992 dipindahkan ke sirkuit Belle Isle yang pada awalnya diusulkan untuk ajang F1.