Squid Game
Produksi > Pengembangan

Sekitar tahun 2008, Hwang Dong-hyuk gagal mendapat investasi bagi membiayai naskah film lain yang telah dia tulis serta ia, ibunya, dan neneknya harus meminjam uang untuk tetap bertahan, tetapi masih berjuang di tengah krisis utang di negaranya. Ia menghabiskan waktu luangnya di manhwabang (kafe manga Korea Selatan) membaca manga bertahan hidup Jepang seperti Battle Royale, Liar Game, dan Kaiji. Hwang membandingkan keadaan tokoh dalam karya-karya ini dengan keadaannya sendiri saat itu dan mempertimbangkan gagasan untuk dapat bergabung dengan permainan bertahan hidup semacam itu untuk meraih sejumlah uang agar ia tak lagi terlilit utang, sehingga membuatnya menulis naskah film tentang konsep itu sepanjang tahun 2009. Hwang berkata, "Saya ingin menulis sebuah cerita yang merupakan alegori atau fabel tentang masyarakat kapitalis modern, sesuatu yang menggambarkan persaingan yang ekstrim, seperti persaingan hidup yang ekstrim. Tapi saya ingin menggunakan jenis karakter yang kita semua temui dalam kehidupan nyata." Saat itu Hwang khawatir alur ceritanya terlalu sulit untuk dipahami dan aneh. Hwang mencoba menjual kisahnya ke pelbagai kelompok produksi dan aktor Korea Selatan, tetapi diberitahu bahwa kisahnya terlalu aneh dan tidak realistis. Hwang mengesampingkan naskah ini dan selama sepuluh tahun berikutnya berhasil menyelesaikan tiga film lainnya yaitu Silenced (2011), Miss Granny (2014), dan The Fortress (2017).
Mengenai kembalinya ke proyek tersebut, ia berkomentar, "Ini adalah kisah yang menyedihkan. Tetapi alasan mengapa saya kembali ke proyek ini adalah karena dunia 10 tahun dari saat itu telah berubah menjadi tempat di mana kisah-kisah bertahan hidup yang luar biasa ini begitu pas, dan saya menemukan bahwa inilah saatnya ketika orang-orang akan menyebut kisah-kisah ini menarik dan realistis." Dia juga membahas tantangan mempersiapkan pertunjukan yang melelahkan secara fisik dan mental, dengan mengatakan enam giginya rontok saat membuat Musim 1. Karakter Gi-hun terinspirasi oleh orang-orang yang mengorganisir Pemogokan buruh Motor SsangYong tahun 2009 terhadap PHK massal.
Pada dasawarsa 2010-an, Netflix mengalami pertumbuhan pemirsa yang besar di luar Amerika Serikat dan Kanada serta mulai berinvestasi dalam produksi di wilayah lain termasuk Korea Selatan. CEO Netflix Ted Sarandos berkata pada 2018, "Hal yang menarik bagi saya adalah jika Stranger Things berikutnya datang dari luar Amerika Serikat. Saat ini, tidak ada skala seperti itu yang pernah datang dari mana pun selain Hollywood dalam sejarah."[butuh rujukan]
 Netflix telah membuka sebuah divisi di Asia pada tahun 2018 dan Hwang menarik perhatian mereka dengan naskahnya ketika divisi Netflix masih beroperasi dari ruang kantor sewaan sementara di Seoul. Salah satu pegawai konten Netflix untuk wilayah Asia Kim Min-young mengenali bakat Hwang dari The Fortress dan film-film arahannya yang lain dan Hwang tahu mereka membutuhkannya untuk layanan tersebut setelah Kim melihat naskahnya untuk Squid Game. Kim berkata, "Kami sedang mencari acara yang berbeda dari acara yang biasanya dibuat dan Squid Game persis seperti itu". Pada September 2019, Netflix secara resmi mengumumkan akan memproduksi karya Hwang sebagai seri asli. Kepala Operasi Televisi Global Netflix Bela Bajaria mengatakan bahwa Squid Game akan menjadi sangat terkenal di Korea Selatan karena disutradarai oleh sutradara yang dihormati dengan visi yang berani. Mengenai kembalinya dia ke proyek ini, Hwang berkomentar, "Ini adalah cerita yang menyedihkan, tetapi alasan saya kembali ke proyek ini adalah karena dunia 10 tahun dari saat itu telah berubah menjadi tempat kisah-kisah bertahan hidup yang luar biasa ini sangat cocok dan saya menemukan bahwa inilah saat ketika orang-orang menyebut kisah-kisah ini menarik dan realistis." Hwang selanjutnya percaya bahwa pandemi COVID-19 berdampak pada perbedaan ekonomi antara kelas di Korea Selatan dan mengatakan, "Semua poin ini membuat cerita ini sangat realistis bagi orang-orang dibandingkan satu dasawarsa yang lalu".
Dengan arahan Netflix, konsep film diperluas menjadi seri sembilan episode. Kim menyatakan bahwa terdapat lebih dari sesuatu yang ditulis dalam format 120 menit, jadi mereka bekerja sama untuk mengubahnya menjadi seri. Hwang berkata bahwa dia dapat memperluas naskah sehingga dapat berfokus pada hubungan antara orang-orang dan cerita yang dimiliki masing-masing orang".[butuh rujukan]
 Awalnya, Netflix menamai seri ini Round Six, bukannya Squid Game seperti yang disarankan Hwang. Menurut Kim, sementara mereka tahu bahwa nama "permainan cumi-cumi" akan akrab bagi pemirsa Korea Selatan, itu tidak selaras dengan pemikiran orang di luar Korea Selatan karena tidak banyak orang yang akan memahaminya, dan memilih untuk menggunakan Babak Enam karena menggambarkan sendiri sifat persaingan. Saat produksi berlanjut, Hwang mendorong Netflix untuk menggunakan judul Squid Game sebagai gantinya. Kim menyebut nama samar dan visual uniknya membantu menarik penonton yang ingin tahu. Semasa Hwang menulis naskah seri ini, tujuannya ialah agar seri ini berjaya menjadi acara Netflix yang paling banyak ditonton di Amerika Serikat selama paling tidak satu hari. Hwang awalnya menulis naskah seri ini sebanyak delapan episode yang dapat dibandingkan dengan acara Netflix lainnya, tetapi menemukan bahwa materi untuk episode terakhir lebih panjang dari yang dia rencanakan, sehingga dibagi menjadi dua.[butuh rujukan]
Pada 2 September 2019, Netflix mengumumkan melalui siaran pers bahwa mereka akan membuat serial asli Korea lainnya, yang awalnya berjudul "Round Six", yang akan ditulis dan diproduksi oleh Hwang Dong-hyuk. Cerita ini terinspirasi oleh permainan anak-anak Korea populer dari tahun 1970-an dan 1980-an yang dikenal sebagai permainan cumi-cumi. Hwang menyatakan, "Saya ingin menulis sebuah cerita yang merupakan alegori atau fabel tentang masyarakat kapitalis modern, sesuatu yang menggambarkan persaingan ekstrem, agak seperti persaingan hidup yang ekstrem. Tapi saya ingin menggunakan jenis karakter yang kita semua miliki. bertemu di kehidupan nyata." Hwang menulis semua serinya sendiri, menghabiskan waktu hampir enam bulan untuk menulis dua episode pertama sendirian, setelah itu dia meminta masukan kepada teman-temannya untuk maju. Hwang menyebutkan bahwa dia tidak memiliki rencana segera untuk menulis sekuel "Squid Game", yang menyatakan bahwa dia tidak memiliki rencana yang berkembang dengan baik untuk cerita lanjutan dan jika dia menulisnya, kemungkinan dia akan memiliki staf. penulis dan sutradara untuk membantu.