Harry Potter dan Batu Bertuah
Gaya dan tema

Lihat pula: Pengaruh dan analogi Harry Potter
Philip Nel menyoroti pengaruh Jane Austen, yang sangat dikagumi Rowling sejak usianya dua belas tahun. Keduanya membuat pembaca membaca ulang buku-bukunya, karena detail yang awalnya terlihat biasa-biasa saja bisa jadi menandakan peristiwa atau karakter penting di kemudian hari dalam alur cerita – misalnya Sirius Black disebutkan secara singkat di bab awal Harry Potter dan Batu Bertuah, dan kemudian menjadi karakter utama dalam buku ketiga sampai kelima.
Seperti halnya pahlawan wanita Austen, Harry sering kali harus memeriksa kembali ide-idenya mendekati akhir buku. Beberapa perilaku sosial dalam buku-buku Harry Potter mengingatkan kita pada Austen, misalnya kebiasaan membaca surat bersama-sama. Kedua penulis juga sama-sama menyindir perilaku sosial dan memberi nama karakter yang mengekspresikan kepribadian mereka. Namun menurut pendapat Nel, humor Rowling lebih didasarkan pada karikatur dan nama karakter yang ia ciptakan lebih mirip dengan penamaan karakter yang ditemukan dalam cerita-cerita Charles Dickens,:13–15 dan Amanda Cockrell mencatat bahwa kebanyakan nama mengekspresikan sifat karakternya melalui alusi yang diadopsi dari mitologi Romawi kuno hingga sastra Jerman abad kedelapan belas. Rowling, seperti halnya penulis seri Narnia, C. S. Lewis, berpendapat bahwa tak ada perbedaan kaku antara cerita untuk anak-anak dan untuk dewasa. Nel juga mencatat bahwa, seperti kebanyakan penulis buku anak-anak, Rowling menggabungkan genre sastra‍‍—‌fantasi, fiksi remaja, cerita sekolah asrama, Bildungsroman dan sebagainya.:51–52
Beberapa kritikus membandingkan Batu Bertuah dengan cerita-cerita karangan Roald Dahl, yang meninggal dunia pada tahun 1990. Banyak penulis yang sejak tahun 1970-an telah dipuji sebagai pengganti Dahl, tetapi tidak ada yang sepopuler Dahl di kalangan anak-anak, dan dalam jajak pendapat yang dilakukan tak lama setelah peluncuran Batu Bertuah, tujuh dari sepuluh buku anak-anak paling populer adalah karya Dahl, termasuk satu buku di tempat teratas. Satu-satunya penulis buku anak-anak yang populer pada akhir 1990-an adalah penulis Amerika, R. L. Stine. Beberapa elemen cerita dalam Batu Bertuah serupa dengan cerita Dahl. Misalnya, tokoh utama dalam James dan Persik Raksasa kehilangan orang tuanya dan harus tinggal dengan dua bibinya yang menyebalkan‍—‌satu gemuk dan satu kurus seperti Mr dan Mrs Dursley, yang memperlakukan Harry seperti pelayan. Tetapi Harry Potter adalah karakter yang khas, mampu mengemban tanggung jawab sebagai orang dewasa sembari tetap menjadi anak-anak di dalam dirinya.
Pustakawan Nancy Knapp dan pakar pemasaran Stephen Brown menyoroti detail deskripsi yang tampak hidup, terutama adegan toko seperti Diagon Alley. Tad Brennan berkomentar bahwa tulisan Rowling mirip dengan Homer: "cepat, lugas, dan ekspresinya langsung." Stephen King mengagumi "detail jenaka yang hanya bisa dilakukan oleh penulis fantasi Inggris", dan menyimpulkan bahwa buku-buku tersebut disukai karena Rowling mampu membuat kita terkikik dengan cepat dan kemudian membalik halaman dengan tak sabar.
Nicholas Tucker menganggap buku-buku awal Harry Potter sebagai wujud nostalgia akan cerita anak-anak pada era Victoria dan Edward: Hogwarts adalah sekolah asrama bergaya lama di mana para guru memanggil murid secara formal dengan nama keluarga mereka dan sangat memedulikan reputasi asrama mereka; kepribadian karakter secara jelas ditunjukkan oleh penampilan mereka, dimulai dengan keluarga Dursley; karakter jahat atau kejam yang harus dilenyapkan, termasuk kucing Argus Filch, Mrs Norris; dan sang pahlawan, seorang anak yatim piatu teraniaya yang menemukan tempat sejatinya di sekolah, karismatik dan pandai berolahraga, peduli dan protektif terhadap yang lemah. Kritikus lain berpendapat bahwa buku-buku Harry Potter menyajikan masyarakat yang sangat terstratifikasi, termasuk banyaknya stereotip sosial. Tetapi Karin Westerman mensejajarkannya dengan situasi masyarakat Inggris tahun 1990-an: sistem kelas yang diambang keruntuhan tetapi dipertahankan oleh orang-orang yang kekuasaan dan statusnya dijunjung; komposisi multietnis siswa Hogwarts; ketegangan rasial antara berbagai spesies cerdas; dan perisakan di sekolah.
Susan Hall menulis bahwa tidak ada rule of law dalam buku, karena tindakan pejabat Kementerian Sihir tidak dibatasi oleh undang-undang, akuntabilitas, atau aturan hukum apa pun. Ini memberikan kesempatan bagi Voldemort untuk menegakkan keteraturan hukumnya sendiri yang mengerikan. Akibatnya, Harry dan Hermione, yang dibesarkan di dunia Muggle yang sangat teratur, menemukan solusi berpikir dengan cara yang tidak biasa bagi para penyihir. Sebagai contoh, Hermione mengungkapkan bahwa salah satu cara untuk menemukan Batu Bertuah adalah menggunakan kemampuan logika, bukannya kemampuan sihir, dan kebanyakan penyihir tidak memiliki peluang untuk memecahkannya.
Nel mengungkapkan bahwa penokohan keluarga Dursley yang sangat tidak menarik, konvensional, sadar status, dan materialistis adalah reaksi Rowling terhadap kebijakan keluarga oleh pemerintah Inggris pada awal 1990-an, yang menganggap pasangan heteroseksual menikah adalah "norma yang disukai", sementara penulisnya sendiri adalah seorang ibu tunggal. Hubungan Harry dengan penyihir dewasa dan remaja didasarkan pada kasih sayang dan kesetiaan. Hal ini tercermin dalam kebahagiaannya setiap kali dia mengunjungi keluarga Weasley di sepanjang seri, dan dalam perlakuannya terhadap Rubeus Hagrid dan kemudian Remus Lupin dan Sirius Black sebagai figur ayah.:13–15, 47–48