The Man in the Moone
Latar belakang dan konteks > Bukti penanggalan

Sebelum Grant McColley, sejarawan sastra bahasa Inggris Modern awal, menerbitkan makalahnya mengenai penanggalan buku ini pada tahun 1937, umum dianggap bahwa Godwin menulis The Man in the Moone relatif pada awal hidupnya –  mungkin selama masanya di Christ Church pada tahun 1578 sampai dengan 1584, atau selambat-lambatnya 1603. Namun, McColley mengajukan tanggal yang jauh lebih akhir, yakni tahun 1627 atau 1628, berdasarkan pembuktian internal dan biografis. Sejumlah gagasan mengenai sifat fisik Bumi dan Bulan, termasuk klaim tentang "sifat rahasia yang beroperasi layaknya batuan magnet menarik besi", belum lazim diketahui hingga tahun 1620. Dan Godwin tampak meminjam konsep menggunakan sekelompok burung yang kuat dan terlatih untuk menerbangkan Gonsales ke Bulan dari Sylva sylvarum karya Francis Bacon yang terbit pada tahun 1626. Seluruh pembuktian ini mendukung penanggalan McColley antara "tahun 1626–1629, dengan kemungkinan tahun komposisi 1627–1628", yang kini umumnya diterima.
William Poole, editor edisi 2009 The Man in the Moone, menuliskan dalam bagian pengantar pembuktian tambahan untuk penanggalan yang lebih akhir. Ia mengemukakan bahwa Godwin kemungkinan besar mengetahui misi Yesuit di Tiongkok (didirikan tahun 1601) dari edisi 1625 Purchas His Pilgrimage karya Samuel Purchas. Buku tersebut berisi redaksi dari De Christiana expeditione apud Sinas suscepta ab Societate Jesu (1615) karya Nicolas Trigault, yang sendirinya merupakan redaksi dari manuskrip imam Yesuit Matteo Ricci. Poole juga menyadari pengaruh Robert Burton, yang berspekulasi mengenai pemerolehan pengetahuan astronomis melalui observasi teleskopik (mengutip Galileo) atau dari perjalanan luar angkasa (Lukianos) dalam jilid kedua The Anatomy of Melancholy. Terbit untuk pertama kali pada tahun 1621, edisi 1628 Anatomy merupakan bagian mengenai periode keplanetan, yang mencatat periode Mars ialah tiga tahun –  jika Godwin menggunakan perhitungan dalam De Magnete (1600) milik Gilbert, ia akan mendapati periode Mars sepanjang dua tahun. Terakhir, Poole menunjuk kepada apa yang ia sebut "piutang genetik": sementara beberapa detail, contohnya periode Mars, bisa diambil dari beberapa sumber lain, tidak ada penulis selain Burton dan Godwin yang menggabungkan minat terhadap kehidupan alien dengan anak-anak hijau dari Woolpit, dari penuturan abad ke‑12 tentang dua anak hijau misterius yang ditemukan di Suffolk. Poole memandang referensi tersebut sebagai bukti yang kuat mengenai kebergantungan Godwin kepada Burton.
Salah satu "utang intelektual utama" Godwin ialah kepada De Magnete karya Gilbert, yang berisi argumen bahwa Bumi bersifat magnetis, walaupun ia mungkin telah menggunakan catatan derivatif oleh Mark Ridley ataupun sebuah buku ajar geografi karya Nathanael Carpenter. Kurang memungkinkan bagi Godwin untuk menghimpun pembuktian pribadi untuk mengisahkan peristiwa-peristiwa dalam bukunya (seperti detail perjalanan pulang Gonsales dari Timur, terutama deskripsi Saint Helena dan signifikansinya sebagai tempat istirahat pelaut yang sakit), dan lebih mungkin bahwa ia bergantung pada petualangan perjalanan dan buku-buku lain. Ia menggunakan De Christiana expeditione apud Sinas karya Trigault, yang didasarkan dari manuskrip karya Matteo Ricci, pendiri misi Yesuit di Beijing pada tahun 1601, untuk memperoleh informasi mengenai misi tersebut. Perincian seputar perjalanan laut dan Saint Helena mungkin berasal dari kisah Thomas Cavendish, tersedia dalam Principal Navigations (1598–1600) karya Richard Hakluyt dan Purchas His Pilgrimage, pertama terbit tahun 1613. Informasi mengenai Pemberontakan Belanda, latar sejarah untuk bagian awal karier Gonsales, mungkin berasal dari tawarikh Emanuel van Meteren, seorang sejarawan Belanda yang bekerja di London.