The Fame
Latar belakang dan pengembangan

Ketika membangun eksistensinya sebagai seorang artis dan berusaha meniti karier dari klub-klub underground New York, Gaga merilis album studio pertamanya, The Fame. Mengenai judul dan konsep album ini, Gaga menjelaskan, "The Fame adalah tentang bagaimana semua orang bisa merasa terkenal. [...] Budaya pop adalah seni. Tidaklah keren jika Anda membenci budaya pop, jadi saya menerimanya dan Anda dapat mendengarnya di seluruh isi The Fame. Tapi, ketenaran itu dapat dibagi. Saya ingin mengajak Anda semua ke dalam pesta ini. Saya ingin orang merasakan sebagian gaya hidup ini." Gaga menyatakan dalam sebuah wawancara dengan MTV Inggris bahwa dia mengerjakan album ini selama dua setengah tahun dan menyelesaikan setengahnya selama minggu pertama Januari 2008. Selain menulis lirik dan melodinya, Gaga memainkan sendiri sejumlah besar bagian synthesizer album ini, dengan bantuan produser rekaman RedOne.
Menurut Gaga, lagu pertama "Just Dance" adalah sesuatu yang menggembirakan dan berbicara mengenai isi hati. "LoveGame", lagu kedua, terinspirasi oleh ketertarikan seksual Gaga dengan seseorang di sebuah klub malam dan dia berkata, "I wanna ride on your disco stick" ('Aku ingin mengendarai tongkat diskomu'). Lagu ini ditulis dalam waktu empat menit berdasarkan lirik tentang "tongkat disko" itu. Dalam sebuah wawancara dengan About.com, Gaga menjelaskan bahwa "Paparazzi", lagu berikutnya di album ini, terinspirasi oleh perjuangan dan kehausannya akan ketenaran dan cinta. Lagu ini pada dasarnya adalah lagu cinta yang menggoda media massa seraya bertanya, apakah kita dapat memiliki sekaligus ketenaran dan cinta. "Poker Face" terinspirasi oleh pacar-pacar Gaga yang suka berjudi dan pengalaman pribadi biseksualitasnya, yaitu fantasinya tentang wanita saat berhubungan seks dengan laki-laki, seperti seorang pemain poker yang wajahnya sulit dibaca. "Boys, Boys, Boys" terinspirasi oleh lagu berjudul mirip, yaitu lagu Mötley Crüe, "Girls, Girls, Girls". Gaga menjelaskan bahwa dia menginginkan versi perempuan dari lagu tersebut yang akan disukai juga oleh para rocker. "Beautiful, Dirty, Rich" menggambarkan masa pencarian jati dirinya, tinggal di Lower East Side serta berkecimpung dalam obat-obatan dan pesta pora. "Eh, Eh (Nothing Else I Can Say)" adalah tentang putus dengan pacar dan menemukan seseorang yang baru. "Brown Eyes" terinspirasi oleh grup Queen dan, menurut Gaga, adalah lagu yang paling "rentan" pada album ini.
Gaga lanjut mengklarifikasi ide di balik The Fame, serta inspirasi dan visinya untuk album ini. Dia percaya bahwa hal yang paling penting yang hilang dari musik pop kontemporer adalah kombinasi penggambaran visual artis dengan musiknya. Gaga memasukkan aksi teatris dalam pertunjukan langsung lagu-lagu album ini. Oleh karena itu, dia berharap orang akan memperhatikan seni pertunjukan yang ia coba munculkan kembali dengan album dan musiknya; menurutnya, musik menempatkan gaya hidup di depannya.
"Saya hanya merasa bahwa [album] rekaman ini benar-benar berbeda—ada lagu untuk para pencinta klub, lagu glam rock 70-an, lagu dari pencipta sekaligus penyanyinya, sampai lagu rock. [...] The Fame bukan tentang siapa Anda, tetapi tentang bagaimana semua orang ingin tahu siapa Anda! Beli dan dengarkanlah sebelum Anda pergi keluar atau di dalam mobil! [...] Saya pikir kita harus benar-benar membiarkan kreativitas artis untuk meresap terlebih dahulu. Butuh waktu, tapi setelah benar-benar menggali ke dalam diri saya, saya akhirnya berhasil. Saya puas sekali akan hal itu. Ini bukan hanya sebuah rekaman. Ini adalah gerakan seni pop secara keseluruhan. Ini bukan hanya tentang satu lagu."