Kesultanan Soppeng
Sejarah > Sejarah pembentukan Kerajaan Soppeng

Pada awalnya, Soppeng merupakan kumpulan wanua-wanua yang masing-masing dipimpin oleh seorang Matoa. Seluruh wanua Soppeng terikat dalam semacam konfederasi bernama Lipu Soppeng (Tanah Soppeng). Lipu Soppeng diperkirakan untuk berdiri pada masa peradaban agraris awal (sekitar abad ke-4 ketika masa prasejarah berakhir) di Tana Soppeng. Namun, Sebagian besar Sulawesi Selatan, termasuk Soppeng, kemudian di kuasai oleh Kedatuan Luwu pada abad ke 9 atau abad ke 10.
Kira-kira pada tahun ca 1125, Kepangeranan Kawu(kira-kira berdiri pada abad ke-11) yang membentang dari Bulumatanre (1000 m di sebelah barat daya dari Watansoppeng) menuju Kahu di Bone, dipimpin oleh Opu Batara Kawu (atau Pangeran Kawu) bernama La Padoma. Namun suatu ketika, Pangeran La Padoma di ditikam menggunakan keris oleh sepupunya (Datu Pattuku) ketika sedang berada di Kahu. Kepangeranan Kawu yang juga memerintah Kerajaan Bulumatanre kemudian berselisih dengan Sewo dan Gattareng, yang kemudian berakhir dengan runtuhnya pemerintahan Kawu. I Mangkawani, sebagai tunangan La Padoma, memutuskan untuk berlayar ke Wajo, Soppeng, dan Bone untuk menyebarkan ilmunya sebelum akhirnya menghilang. Kematian La Padoma kemudian dianggap sebagai pemicu terjadinya masa Sianre Bale Tauwe; masa dimana tidak ada pemerintahan dan hukum, serta masing-masing masyarakat Soppeng saling tidak mempercayai satu sama lain.
Sebelum abad ke-14, terjadi dua periode kedatangan Tomanurung. Pertama, kedatangan Tamboro langit (atau PatotoE) di puncak gunung Latimojong dari Boting-Langi (lapisan langit). Kedua, Kedatangan Batara Guru, sebagai putra dari PatotoE. Kedatangan dari kedua tokoh tersebut tidak diketahui secara pasti. Namun, kedatangan dari Batara Guru dan istrinya (We Nyilittimoq) menandai kedatangannya tau, yakni munculnya tokoh-tokoh lokal di berbagai wilayah di Sulawesi Selatan.
Menuju ke abad ke-14, dikarnakan oleh setiap Matoa Soppeng yang berselisih untuk menjadi pemimpin dari keseluruhan Tana Soppeng, Tana Soppeng kemudian dilanda musim paceklik, menyebabkan terjadinya gagal panen dan kelangkaan makanan. Musim paceklik ini kemungkinan besar berhubungan dengan letusan Gunung Samalas tahun 1257, yang dimana masih berefek ke iklim Asia hingga tahun 1749. Menurut data dari U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), Dataran Tinggi Tibet sempat mengalami periode pendinginan yang signifikan dari tahun 1620 hingga tahun 1749. Yang dimana hal ini menunjukkan bahwa dampak dari letusan Gunung Samalas masih berlanjut hingga tahun 1700-an.
Sebelum tahun 1550 (kira-kira pada abad ke-14 atau 1300-an), Kerajaan Cina membentuk perkauman di lembah Walennae. Soppeng Riaja kemudian juga ikut menjadi perkauman dibawah kekuasaan Kerajaan Cina. Perkauman-perkauman Cina yang terletak di Soppeng merupakan: Marioriwawo, Pattojo, Ujumpulu, Lompengeng, Tanah Tengah, Appanang, Belo, Ganra, Bekkeq, Leworeng, Marioriawa, dan Citta. 
— Perkauman-perkauman Kerajaan Cina di lembah Walennae berperan dalam menjalankan hubungan diplomatik dengan Wanua-wanua Soppeng melalui jalur perkawinan, dimana wanita Soppeng umumnya menikah dengan pria Cina, membentuk hubungan diplomatik antara wanua Soppeng dan Kerajaan Cina.
Pada abad ke-14 (ca tahun 1300), 60 Matoa Soppeng (yang masing-masing memerintah Wanuwa-nya tersendiri) berkumpul untuk bermusyawarah, mendiskusikan mengenai periode paceklik (periode di mana ketersediaan pangan menurun drastis dan dapat menyebabkan kelaparan yang melanda wilayah tertentu) yang terjadi selama 7 tahun, dan untuk mencari solusi dari masalah tersebut agar hujan kembali datang ke negeri Soppeng dan kehidupan masyarakat Soppeng kembali membaik.
Ditengah perbincangan tersebut, para matoa melihat burung kakak tua. Mereka percaya bahwa burung tersebut merupakan petunjuk jalan untuk menemukan seseorang yang sesuai untuk menjadi Datu Soppeng. Ke-60 matoa tersebut pun kemudian memerintah beberapa orang untuk mengikuti burung kakak tua tersebut. Keesokan harinya, orang-orang yang diutus tersebut kemudian menemukan hamparan sawah yang luas dan dipenuhi oleh padi berwarna kuning.
Di sawah tersebut, mereka bertemu dengan La Temmamala To Manurungnge ri Sekkanyili, pria yang dipercaya untuk diturunkan dari langit. Para 60 Matoa Soppeng memohon La Temmamala untuk menjadi pemimpin mereka, kurang lebih percakapan mereka berbunyi :
”Kami telah datang ke sini, O yang diberkahi, untuk memohon belas kasihanmu. Janganlah engkau pergi. Kami menerima engkau sebagai junjungan kami. Engkau melindungi [ladang-ladang kami] dari burung-burung agar kami tidak kekurangan makanan. Engkau menaungi kami agar kami tidak kedinginan, serta [membimbing kami] ke mana pun, dekat maupun jauh. Jika engkau menolak bahkan istri dan anak-anak kami, maka kami pun akan menolak mereka.”
Tuhan kami yang telah turun berkata,
“Bagaimana nanti jadinya, para pemuka, jika aku datang ke Soppeng, sedangkan aku tidak memiliki rumah?”
Enam puluh pemuka(Matoa) itu menjawab serempak,
“Kami akan membangunkan rumah untukmu, O yang diberkahi.”
Tuhan kami berkata,
“Akankah kalian, para pemuka, mengisi rumah itu? Sebab aku tidak memiliki pelayan sendiri.”
Para pemuka(Matoa) itu berkata,
“Kami akan mengirimkan anak-anak dan cucu-cucu kami.”
Tuhan kami yang turun berkata,
“Lalu bagaimana aku akan memberi makan orang-orang di rumahku?”
Para pemuka(Matoa) dari [Soppéng] Barat [dan] Timur menjawab bersama,
“Kami akan pergi dan membuka ladang-ladang.”
Tuhan kami yang turun di Sékkan(y)ili berkata,
“Kalian tidak akan berkhianat kepadaku, bukan? Kalian tidak akan menggulingkanku dengan cara yang tidak adil?”
Mereka pun menjawab dengan tegas,
“Jika engkau menolak bahkan istri dan anak-anak kami, maka kami pun akan menolak mereka.”
Pada akhirnya, La Temmamala To Manurungnge ri Sekkanyili setuju dan kemudian dilantik sebagai Datu Soppeng pertama dalam upacara pelantikannya di Sekkanyili (±8 km di sebelah barat Watansoppeng). Setelah upacara pelantikannya tersebut terjadi, To Manurungnge ri Sekkanyili kemudian menikah dengan Sepupu sekalinya yang berada di Libureng (GoariE), We Tenripuppu Manurungnge ri GoariE. Namun versi lain menyatakan bahwa To Manurungnge ri Sekkanyili menikah dengan We Mapupu Manurungnge ri Suppa (alih-alih Manurungnge ri GoariE), yang kemudian melahirkan La Maracinna Manurungnge ri Sekkanyili. Pernikahan simbolis ini kemungkinan besar memotivasi masyarakat Soppeng untuk memberontak melawan kekuasaan Kedatuan Luwu—Luwu sebelumnya (sekitar abad ke-9 atau abad ke-10) menguasai berbagai wilayah di Sulawesi Selatan, termasuk Soppeng. Disebutkan bahwa beberapa saat di masa lalu, perwakilan dari Luwu biasanya datang secara berkala untuk memastikan bahwa wilayah Soppeng telah diperintah dengan baik—dan dari pemberontakan tersebut, Kerajaan Soppeng Riaja dan Soppeng Rilauq didirikan pada tahun ca 1300. Dan dari pernikahan tersebut pula, masa Sianre Bale Tauwe berakhir—Diceritakan pula bahwa setelah pelantikannya, para-para Bissu datang ke Tana Soppeng untuk mengantar To Manurungnge ri Sekkanyili ke rumah Matoa Tinco. Disana, beliau dibuatkan Istana di Tinco (disebelah utara Watansoppeng). Bersamaan dengan pembangunan Istana tersebut, sebuah sawah juga dibuat di Lakelluaja.
Silsilah kekerabatan Raja-raja Soppeng menunjukkan bahwa La Temmamala To Manurungnge ri Sekkanyili memerintah selama kurang lebih 50 tahun, sebelum akhirnya digantikan oleh La Maracinna Manurungnge ri Sekkanyili sebagai Datu Soppeng kedua.
Pada tahun 1408, We Tékkawanua Manurungnge ri Sekkanyili diangkat sebagai Datu Soppeng sekaligus Datu Suppaq, menggantikan pendahulunya La Bang (kadang pula di eja sebagai Lamba). Dia memerintah di Kerajaan Soppeng Riaja dan di Kedatuan Suppaq secara bersamaan melalui uni personal. Ia sering disebut sebagai pemimpin yang menganjurkan penduduk perbukitan untuk meluaskan lahan pertanian di sekitar danau Tempe pula. Datu Soppeng Riaja dan Datu Suppaq We Tékkawanua dikenang akan usahanya dalam perluasan lahan pertanian, membentuk ketertiban politik, dan kemakmuran ekonomi. Namun, Ia pada akhirnya digantikan oleh La Makkanengnga pada tahun 1438.
Ditengah abad ke-16, di tengah pemerintahan Datu Soppeng Riaja La Mataesso Puang LipuE PatolaE dan Datu Soppeng Rilauq La Makkarodda Totenribali MabbeluaE, terjadi pertikaian antara persekutuan Soppeng Riaja (Soppeng Riaja bersama sekutunya: Passeppe, Pising, Lawunga, Mattobulu, Ara, Lisu, Lawo, Madello Rilau, Tinco, Cennara, Salokaraja, Malaka, dan Mattoanging) dengan persekutuan Soppeng Rilauq (Soppeng Rilauq bersama sekutunya: Lolloé, Kubba, Panincong, Talagaé Riattassalo, Mangkuttu, Maccile, Watu-watu, dan Akkampeng). Dalam peperangan tersebut, Soppeng Rilauq merasa kewalahan dan dinyatakan untuk kalah di bawah supremasi Kerajaan Soppeng Riaja. 
— Pada tahun tersebut pula, Kerajaan Cina sedang mengalami kelemahan politik. Kelemahan politik Cina inilah yang kemudian manfaatkan oleh Datu La Mataesso. Datu La Mataesso kemudian merebut wilayah perkauman Kerajaan Cina di lembah Walennae.
Datu La Makkarodda kemudian berangkat ke Tanah Bone untuk meminta bantuan ke keluarga bangsawan Bone. Datu La Mataesso kemudian mengirim utusan untuk memberitahukan Datu La Makkarodda untuk kembali ke Tanah Soppeng dan mengisi pemerintahan Soppeng Rilauq. Namun, Datu La Makkarodda kemudian menolak ajakan utusan tersebut, seperti yang tercermin dari jawabannya yang kurang lebih berbunyi: "Bessing passuka bessing  tepa parewekka" (saya keluar dari negeri Soppeng karena tombak, maka saya pun hanya akan kembali kelak dengan tombak pula).
Datu La Makkarodda kemudian mencoba untuk mencari bantuan di Negeri Bone. Namun, tidak ada satupun raja yang bersedia untuk bersekutu dengan Soppeng Rilauq dan memerangi Soppeng Riaja. Maka Datu La Makkarodda kemudian tinggal untuk beberapa saat di Bone dan bahkan menikahi We Tenripakkuwa (saudara raja Bone, La Tenrirawe Bongkange), yang kemudian membentuk hubungan kekeluargaan antara Kerajaan Bone dan Kerajaan Soppeng Rilauq melalui hubungan perkawinan.
Datu La Mataesso kemudian mengirimkan lagi utusannya untuk kedua kalinya untuk memberitahukan Datu La Makkarodda untuk kembali ke Tanah Soppeng dan mengisi pemerintahan Soppeng Rilauq. Namun ajakan tersebut ditolak kembali oleh Datu La Makkarodda. Namun, pada akhirnya Datu La Makkarodda kemudian berinisiatif untuk melakukan perundingan dengan Datu La Mataesso. Alasan dari tindakan tersebut adalah karena tidak adanya bantuan yang datang dari Kerajaan Bone, dan juga karena Datu La Makkarodda rindu akan keluarga dan Tanah airnya di Soppeng.
Ketika Datu La Makkarodda kembali ke wilayah Soppeng Rilauq, beliau sudah tidak memiliki keinginan untuk berkuasa di Kerajaan Soppeng Rilauq. Pada akhirnya, pada tahun ca 1550, Kerajaan Soppeng Riaja dan Soppeng Rilauq bersatu menjadi satu kerajaan bernama Kerajaan Soppeng dibawah pemerintahan La Mataesso Puang LipuE PatolaE, dengan gelar Datu Soppeng. Kerajaan ini yang merupakan cikal bakal dari Kabupaten Soppeng.