Pan American World Airways
Sejarah > Pasca perang dunia

Semakin pentingnya transportasi udara di era pascaperang berarti bahwa Pan Am tidak lagi menikmati perlindungan resmi seperti yang diberikan pada masa sebelum perang untuk mencegah munculnya persaingan yang berarti, baik di dalam maupun luar negeri.
Meskipun Pan Am terus menggunakan pengaruh politiknya untuk melobi demi melindungi posisinya sebagai maskapai penerbangan internasional utama Amerika, maskapai ini menghadapi persaingan yang semakin ketat – pertama dari American Export Airlines melintasi Atlantik ke Eropa, dan kemudian dari maskapai lain termasuk TWA ke Eropa, Braniff ke Amerika Selatan, United dengan Hawaii dan Northwest Orient ke Asia Timur, serta lima saingan potensial bagi Meksiko. Perubahan situasi ini disebabkan oleh pendekatan baru yang dilakukan Dewan Aeronautika Sipil (CAB) pascaperang terhadap promosi persaingan antara maskapai penerbangan besar AS pada rute-rute utama terjadwal domestik dan internasional dibandingkan dengan kebijakan penerbangan AS sebelum perang.
American Overseas Airlines (AOA) adalah maskapai penerbangan pertama yang memulai penerbangan reguler pesawat darat melintasi samudra Atlantik pada tanggal 24 Oktober 1945. Pada bulan Januari 1946, Pan Am menjadwalkan tujuh DC-4 seminggu ke timur dari Bandara LaGuardia, lima ke London (Bandara Hurn) dan dua ke Lisboa. Waktu ke Hurn adalah 17 jam 40 menit, termasuk pemberhentian, atau 20 jam 45 menit ke Lisboa. Sebuah kapal terbang Boeing 314 terbang dari LaGuardia ke Lisboa setiap dua minggu sekali dalam 29 jam 30 menit; penerbangan kapal terbang berakhir tak lama kemudian.
Tantangan transatlantik TWA—pengenalan Lockheed Constellation yang lebih cepat dan bertekanan—mengakibatkan Pan Am memesan armada Constellation sendiri dengan harga $750.000 (setara dengan $10,07 juta pada tahun 2023) masing-masing. Pan Am memulai penerbangan konstelasi transatlantik pada 14 Januari 1946, mengalahkan TWA dalam waktu tiga minggu.
Pada bulan Januari 1946, penerbangan dari Miami ke Buenos Aires memakan waktu 71 jam 15 menit dengan Pan Am DC-3, tetapi musim panas berikutnya, DC-4 menerbangkan Idlewild ke Buenos Aires dalam 38 jam 30 menit. Pada bulan Januari 1958, DC-7B Pan Am terbang dari New York ke Buenos Aires dalam waktu 25 jam 20 menit, sedangkan DC-7B Nasional – Pan Am – Panagra melalui Panama dan Lima memakan waktu 22 jam 45 menit. Convair 240 menggantikan DC-3 dan jenis sebelum perang lainnya pada penerbangan pendek Pan Am di Karibia dan Amerika Selatan. Pan Am juga memperoleh beberapa Curtiss C-46 untuk jaringan pengangkutan yang akhirnya meluas ke Buenos Aires.
Pada bulan Januari 1946, Pan Am tidak memiliki penerbangan transpasifik di luar Hawaii, tetapi penerbangan tersebut segera dilanjutkan dengan DC-4. Pada bulan Januari 1958, penerbangan California ke Tokyo adalah Stratocruiser harian yang memakan waktu 31 jam 45 menit dari San Francisco atau 32 jam 15 menit dari Los Angeles. (Penerbangan ke Seattle dan koneksi ke DC-7C Northwest memakan waktu 24 jam 13 menit dari San Francisco, tetapi Pan Am tidak diizinkan untuk menerbangi rute itu.) Badan pesawat dek ganda Stratocruiser dengan tempat tidur tidur dan dek bawah lounge membantunya bersaing dengan pesaingnya. "Super Stratocruiser" dengan bahan bakar lebih banyak muncul di rute transatlantik Pan Am pada bulan November 1954, membuat jadwal nonstop ke arah timur dan satu pemberhentian ke arah barat lebih dapat diandalkan.
Pada bulan Juni 1947, Pan Am memulai penerbangan terjadwal keliling dunia yang pertama. Pada bulan September, DC-4 mingguan dijadwalkan meninggalkan San Francisco pada Kamis pukul 22:00 sebagai Penerbangan 1, berhenti di Honolulu, Midway, Wake, Guam, Manila, Bangkok, dan tiba di Kolkata pada hari Senin pukul 12:45, di mana ia bertemu dengan Penerbangan 2, sebuah pesawat Constellation yang meninggalkan New York pada pukul 23:30 hari Jumat. DC-4 kembali ke San Francisco sebagai Penerbangan 2; Konstelasi meninggalkan Kalkuta pada hari Selasa pukul 13:30, berhenti di Karachi, Istanbul, London, Shannon, Gander, dan tiba di LaGuardia pada hari Kamis pukul 14:55. Beberapa bulan kemudian, PA 3 mengambil alih jalur Manila, sedangkan PA 1 berpindah ke Tokyo dan Shanghai. Semua penerbangan keliling dunia Pan Am mencakup setidaknya satu kali pergantian pesawat hingga Boeing 707 mengambil alih pada tahun 1960. PA 1 menjadi harian pada tahun 1962–63, melakukan pemberhentian dalam perjalanan yang berbeda pada hari yang berbeda dalam seminggu; pada bulan Januari 1963, kapal tersebut meninggalkan San Francisco pada pukul 09:00 setiap hari dan dijadwalkan ke New York 56 jam 10 menit kemudian. Los Angeles menggantikan San Francisco pada tahun 1968; ketika Boeing 747 selesai menggantikan 707 pada tahun 1971, semua perhentian kecuali Teheran dan Karachi dilayani setiap hari di setiap arah. Selama sekitar satu tahun pada tahun 1975–76, Pan Am akhirnya menyelesaikan perjalanan keliling dunia, New York ke New York.