IU
Karier > 2017–2018: Palette, A Flower Bookmark 2, My Mister

IU menerbitkan album studio keempatnya, Palette, pada tanggal 21 April 2017. IU berperan sebagai penulis lirik dan produser utama album ini. Lagu dengan judul yang sama, "Palette" menampilkan G-Dragon dari Big Bang. Dua singel pra-rilis, "Through the Night" dan "Can't Love You Anymore", dirilis pada tanggal 24 Maret dan 7 April masing-masing. Palette memulai debutnya di atas peringkat World Albums Billboard, pertama kalinya untuk sang penyanyi. Album ini juga menyapu tangga lagu lokal, melengkapi Album Gaon Chart dalam album dan unduhan. Billboard menyoroti dan memuji kontrol kreatif IU yang lebih kuat di album tersebut, dengan mengatakan bahwa album tersebut berhasil memungkinkan pendengar untuk belajar lebih banyak tentangnya dan pada akhirnya membuka jalan untuk kesuksesan yang lebih besar baik di Korea maupun internasional. Palette sukses secara komersial, dengan ketiga single dari album itu berhasil menempati peringkat #1 di Gaon Digital Chart, dengan single utama, "Palette" menghabiskan total dua minggu di nomor 1. Namun, adalah lagu pra-rilis pertamanya, "Through the Night" yang menjadi lagu terlaris dari album dan juga single terlarisnya di tahun 2017.
Palette juga mendapat pujian dari para kritis musik dan menerima banyak penghargaan, termasuk "Album Pop Terbaik" di Korean Music Awards ke-15, "Album Tahun Ini" di Melon Music Awards, dan "musik Tahun Ini (Album) " di Seoul Music Awards ke-27; IU sendiri dianugerahi Artis Wanita Terbaik di Penghargaan Musik Asia Mnet. Album ini juga membuat IU mendapatkan penghargaan "Penulis lagu terbaik" di Melon Music Awards, penghargaan "Pembuat Lirik Tahun Ini" di Gaon Chart Music Awards ke-7 dan penghargaan "Produser Tahun Ini" untuk dirinya dan tim produksinya. IU juga menerima penghargaan "Song of the Year" di Golden Disc Awards ke-32 untuk lagu hitnya "Through the Night". Majalah Billboard mencantumkan "Palette" di nomor enam dalam daftar "Lagu K-Pop Terbaik 2017". The New York Times Magazine juga menampilkan "Palette" dalam daftar "25 Lagu Yang Memberitahu Kami Ke Mana Musik Pergi", menjadikan IU satu-satunya artis Asia yang masuk daftar sambil menghargai kemampuan IU sebagai penyanyi-penulis lagu untuk memproyeksikan keaslian dalam K-pop. Selanjutnya, Billboard menempatkan Palette sebagai album K-pop terbaik tahun 2017. Selama masa promosi Palette, IU bergabung dengan program reality show Hyori's Homestay.
IU merilis album cover keduanya, A Flower Bookmark 2 pada 22 September 2017. Seperti pendahulunya, album ini berisi membawakan lagu-lagu yang dirilis dari tahun 1960-an hingga awal 2000-an dengan campuran genre seperti folk, retro, ballad dan nu-disko. Sebelum album dirilis, single berjudul "Autumn Morning" dirilis tanpa pemberitahuan sebelumnya pada tanggal 18 September untuk menandai ulang tahun kesembilan penyanyi tersebut. Lagu tersebut menduduki puncak semua tujuh tangga musik lokal saat dirilis. IU juga tampil dalam lagu utama, "Love Story", dari album kesembilan Epik High, We've Done Something Wonderful, yang dirilis pada 23 Oktober 2017. Lagu ini meraih "Perfect All-Kill", menduduki puncak harian dan grafik waktu nyata dari semua 6 situs musik utama Korea. Gallup Korea memberinya peringkat sebagai artis K-pop paling populer tahun 2017 (dia sebelumnya menduduki peringkat teratas pada tahun 2014) dan juga idola K-pop paling populer tahun ini.
Pada Maret 2018, IU bintangi seri telivisi My Mister, memerankan karakter Lee Ji-an. Serial ini sukses secara komersial dan kritis dengan peringkat penonton puncak 7,3% menjadikannya salah satu drama Korea dengan rating tertinggi dalam sejarah televisi kabel, dan ulasan positif untuk kinerja IU. IU kemudian menyumbangkan vokalnya untuk lagu Zico yang betjudul "Soulmate", yang dirilis pada 23 Juli 2018. Setelah dirilis, single tersebut menduduki puncak tangga lagu harian dan real time dari semua 6 situs musik utama Korea dan mengklaim posisi nomor satu di Gaon Digital Chart.
Untuk memperingati sepuluh tahun debutnya, IU merilis single berjudul "Bbibbi" pada Oktober 2018. Video musiknya dirilis bersamaan dengan single tersebut pada 10 Oktober 2018. Keesokan harinya, Kakao M mengonfirmasi bahwa "Bbibbi" telah melampaui satu juta pendengar unik di situs musik terbesar Korea Melon hanya 16 jam setelah dirilis. "Bbibbi" kemudian mendapat rekor total 1.462.625 pendengar unik dalam 24 jam pertama peluncurannya. Single ini memuncak di nomor satu di Gaon Digital Chart, dan di nomor lima di Billboard's World Digital Songs Chart. IU memulai tur Asia pertamanya, IU 10th Anniversary Tour Concert, pada 28 Oktober 2018. Dua bulan kemudian, IU tampil di lagu Kim Dong-ryul "Fairytale" yang memuncak di nomor empat di Gaon Digital Chart.