Jalur kereta api Solo Balapan–Wonokromo
Sejarah > Awal pembangunan

Pada awal dasawarsa 1830-an, tepatnya setelah Perang Diponegoro, Kota Madiun dikuasai oleh pemerintah Hindia Belanda dan menjadi wilayah berstatus keresidenan dan menjadi tempat tinggal orang-orang Belanda dan Eropa lainnya terutama yang bekerja di bidang perkebunan dan perindustrian karena adanya pengembangan berbagai perkebunan dan pabrik di sekitar kota ini, seperti perkebunan tebu dengan pabrik gula, perkebunan teh, kopi, tembakau, dan lain-lain.
Industri pertanian dan perkebunan semakin berkembang di wilayah Madiun. Untuk mendukung distribusi hasil bumi tersebut, diperlukan sistem transportasi terpadu—terutama pada sektor kereta api. Pada tahun 1873, Pemerintah Hindia Belanda mengeluarkan rencana jalur kereta api rute Surabaya–Solo dan Madiun–Ponorogo.
Pembangunannya membutuhkan kehadiran negara, dan akhirnya dilaksanakan oleh Staatsspoorwegen (SS), perusahaan kereta api milik pemerintah Hindia Belanda. David Maarschalk, yang menjadi Kepala Jawatan SS yang pertama, menjadi tokoh sentral dalam proyek pertama SS, yakni jalur Surabaya–Pasuruan, Bangil–Malang, Bogor–Cicalengka, dan juga Sidoarjo–Madiun Solo serta Kertosono–Blitar. Saat jalur debutnya, Surabaya–Pasuruan mulai beroperasi sejak 16 Mei 1878, Maarschalk dipuji karena cakap dan tegas dalam melaksanakan proyek. Mahakaryanya ini dibuat secara sederhana, tetapi dengan material yang kokoh, tepat waktu, dan tanpa pembengkakan biaya. Setelah sukses dengan jalur tersebut, Maarschalk membuat detail engineering design (DED) untuk jalur selanjutnya, yakni Bogor–Bandung (yang sudah digagas pada 1876) serta Cilacap–Bandung.:37
Pada tanggal 14 Mei 1878, dibahas rancangan undang-undang tentang pembangunan jalur kereta api negara (SS) Bogor–Cicalengka dan Sidoarjo–Madiun serta lintas cabang Kertosono–Kediri. RUU ini disetujui di Tweede Kamer dengan perolehan suara 56 setuju dan 23 tidak setuju; Di Eerste Kamer, rancangan undang-undang tersebut memperoleh suara 24 setuju 6 tidak setuju pada tahun 3 Juli 1978, setelah itu undang-undang tersebut disahkan pada 6 Juli 1878 (Staatsblad No. 93, Indische Staatsblad No. 201). Adapun lintas Madiun–Solo masih dinegosiasikan dengan Nederlandsch-Indische Spoorweg Maatschappij (NIS), sehingga rencana jalur ini dihilangkan sampai ada keputusan mengikat. :36
Untuk mewujudkan hubungan tersebut, jalur kereta api dimulai dari Sidoarjo–Tarik menuju Mojokerto yang selesai pada 16 Oktober 1880. Selanjutnya, jalur diperpanjang lagi menuju Stasiun Sembung pada tanggal 27 Februari 1881. Jalur ini sampai di Stasiun Kertosono pada tanggal 25 Juni 1881. Berikutnya adalah jalur Kertosono menuju Nganjuk yang diresmikan pada 1 Oktober 1881 dan Nganjuk menuju Madiun pada tanggal 1 Juli 1882.:36-37
Konsesi kedua diajukan untuk segmen Madiun–Solo. Pada 25 Mei 1880, undang-undang yang menjadi dasar hukumnya telah disahkan. Maarschalk puas karena rancangan undang-undang mengenai pembangunan jalur tersebut, karena mendapatkan 50 suara setuju dan 8 tidak setuju di Tweede Kamer. Namun, pada saat yang sama, ia menyatakan tidak mampu melanjutkan proyek ini, dan pada 15 November 1880, ia pensiun dan digantikan Direktur Tekniknya kala itu H.G. Derx. Derx melaksanakan lanjutan konsesi tersebut dengan penuh semangat.:37 Akhirnya, jalur ini pun dibuka: Madiun–Paron pada 2 Juli 1883, Paron–Sragen pada 1 Maret 1884, dan akhirnya terhubung sampai Solo Jebres dan Solo Balapan pada 24 Mei 1884. Dengan selesainya jalur-jalur tersebut, maka hubungan Solo–Surabaya dengan kereta api akhirnya terwujud.:115
Pada awalnya, kereta api berangkat dari Surabaya menuju Solo melewati Stasiun Sidoarjo kemudian Tulangan. Seiring berkembangnya jalur-jalur kereta api di Jawa, SS kemudian menambah lagi jalur ruas baru, yakni jalur pintas Tarik–Wonokromo sepanjang 30 kilometer. Rencana pembangunan jalur ini sempat ditentang oleh Oost-Java Stoomtram Maatschappij (OJS) karena dinilai mengganggu bisnis mereka. Pertentangan dari OJS tersebut disampaikan kepada pemerintah pada 29 November 1892.:58 Namun, pada akhirnya, Staatspoorwegen mendapat persetujuan untuk membangun jalur kereta api Tarik–Wonokromo melalui Keputusan Pemerintah Nomor 31 yang diundangkan pada 12 Oktober 1893 tentang Rencana Umum Perkeretaapian di Pulau Jawa,:52 kemudian diperkuat dengan sebuah undang-undang yang terbit pada 20 Juli 1895 (Staatsblad No. 212).:58 Segmen Tarik–Sepanjang selesai pada tanggal 1 Juli 1897. Pada 1 Desember 1898, jalur ini terhubung ke jalur utama Surabaya–Pasuruan di Wonokromo setelah selesainya segmen Sepanjang–Wonokromo.:58