Pabrik Gula Banjaratma
Sejarah > Berdirinya Pabrik Gula Banjaratma

SF Bandjaratma dibangun pada tahun 1908 oleh Handelsvereniging Amsterdam (HVA) yang merupakan perusahaan perkebunan Belanda berpusat di Amsterdam, kemudian dibentuklah N.V. Cultuurmaatschappij Bandjaratma yang bertujuan untuk menjalankan pengoperasian pada perusahaan industri gula Banjaratma. Pabrik gula yang dibangun pada tahun 1908 ini merupakan pabrik gula paling muda yang ada di Kabupaten Brebes. Namun PG Banjaratma ini baru mulai beroperasi di tahun 1913.
Pabrik Gula Banjaratma ini dibangun lengkap dengan rumah karyawan pabrik, jalur kereta lori untuk mengangkut tebu, dan beberapa fasilitas lainnya. Jalur kereta lori nya sendiri terhubung juga dengan Pabrik Gula Jatibarang dan Pabrik Gula Ketanggungan Barat. Selain memproduksi gula, SF Bandjaratma ini juga digunakan sebagai Proefstation atau Stasiun pengujian gula.
Terdapat juga jalur kereta api yang digunakan untuk membawa hasil distribusi gula PG Banjaratma, jalur  kereta api ini dibangun dari hasil kerja sama dengan perusahaan kereta api Hindia Belanda  Semarang–Cheribon Stoomtram Maatschappij (SCS). Jalur kereta api ini berasal dari jalur KA Cirebon Prujakan-Tegal yang memiliki percabangan didaerah Klampok yang kemudian menuju ke arah selatan melewati desa Siasem, Sigentong, dan berakhir di Pabrik Gula Banjaratma. Bekas jalur kereta api yang bercabang menuju PG Banjaratma saat ini menjadi Jalan Pabrik Gula Banjaratma.
Keberadaan Pabrik Gula Banjaratma ini termuat dalam berbagai peta, buku, dan surat kabar Belanda serta beberapa sumber lain. Berita penerbitan saham baru untuk pendirian Pabrik Gula Banjaratma terdata pada surat kabar Belanda di tahun 1914. Dalam surat kabar De Locomotief yang diterbitkan pada tanggal 19 Mei 1917 terdapat sebuah iklan lowongan pekerjaan sebagai pegawai timbangan tebu di Pabrik Gula Banjaratma.
Surat kabar De Indische Courant yang diterbitkan pada tanggal 11 Agustus 1925 menyebutkan bahwa Tuan Hommes yang merupakan seorang kepala teknisi PG Banjaratma itu tewas karena tersengat listrik. Kemudian surat kabar De Indische Courant yang diterbikan pada tanggal 8 September 1926 mengatakan bahwa Mr. Levert yang saat itu menjabat sebagai Administratur PG Banjaratma akan dipindahkan tugasnya ke Pabrik Gula Medari di Jogjakarta, di sana Mr. Levert akan menjadi lagi sebagai Administratur di PG Medari. Beberapa tahun kemudian jabatan Administratur Pabrik Gula Banjaratma dijabat oleh Jacobus Simon Sänger.
Pada tahun 1932 Pabrik Gula Banjaratma berhenti beroperasi karena mengalami kekurangan modal, hal ini diakibatkan oleh dampak dari Krisis Malaise yang terjadi sekitar tahun 1930-an. Pada saat itu ekonomi dunia mengalami kekacauan yang mengakibatkan beberapa perusahaan mengalami gulung tikar. Beberapa tahun kemudian perusahaan industri gula Banjaratma ini kembali bangkit dan mencoba untuk beroperasi kembali.
Dalam surat kabar De Indische Courant yang terbit pada hari Senin 13 Juni 1938 menyebutkan bahwa telah terjadi kecelakan pada kereta api yang mengangkut hasil distribusi gula dari PG Banjaratma; "Pada hari Jumat tanggal 10 Juni 1938 sekitar pukul setengah delapan pagi telah terjadi sebuah kecelakaan, sembilan gerbong kereta berisi gula dan tetes tebu dari PG Banjaratma tergelincir ketika kereta api sedang berjalan disekitar kawasan Banjaratma sampai Klampok. Kondektur Soewardjo dari Tegal tewas dalam peristiwa itu, ia terjebak diantara dua gerbong kereta. Seorang juru rem mengalami luka di bagian tumit. Belum diketahui penyebab dari peristiwa kecelakaan tersebut". Kemudian dalam surat kabar De Locomotief yang diterbitkan pada tanggal 8 November 1938 mengatakan bahwa gudang ampas di Pabrik Gula Banjaratma mengalami kebakaran. Api berhasil dipadamkan dengan bantuan petugas pabrik.
Menjelang kedatangan pasukan Jepang membuat Pabrik Gula Banjaratma ini sering kali mengalami pencurian, pada saat itu banyak masyarakat sekitar yang bersikap anti Belanda, sekitar 30 karung pupuk senilai 300 gulden berhasil dicuri. Tersangka kasus ini ternyata adalah seorang masyarakat sekitar yang bekerja sebagai mandor dan petugas keamanan pabrik. Hal ini termuat pada surat kabar De Indische Courant yang diterbitkan pada 18 Februari 1942. Pada masa pendudukan Jepang Pabrik Gula Banjaratma ditutup, hal ini membuat perusahaan industri gula ini berhenti beropersi pada tahun 1942-1945.