Muhammad bin Jarir ath-Thabari
Biografi

Ath-Thabari lahir di Amol, Thabaristan (sekitar 20 km selatan Laut Kaspia) pada musim dingin tahun 838–39. Ia digambarkan sebagai keturunan Persia atau Arab. Dia menghafal al-Qur'an pada usia tujuh tahun, menjadi imam shalat yang berkualitas pada usia delapan tahun, dan mulai mempelajari hadis kenabian pada usia sembilan tahun. Dia meninggalkan rumah untuk belajar pada tahun 236 H (850/1 M), ketika dia berusia dua belas tahun. Dia mempertahankan hubungan dekat dengan kampung halamannya. Dia kembali setidaknya dua kali, kedua kalinya pada tahun 290 H (903 M), ketika sikapnya yang blak-blakan menyebabkan kegelisahan dan menyebabkan kepergiannya dengan cepat.
Dia pertama kali pergi ke Ray (Rhages), di mana dia tinggal selama lima tahun. Seorang guru utama di Rayy adalah Abu Abdillah Muhammad bin Humayd al-Razi, yang sebelumnya mengajar di Bagdad, tetapi sekarang berusia tujuh puluhan Selama di Ray, ia juga mempelajari ilmu hukum Islam menurut mazhab Hanafi. Di antara materi lainnya, Ibnu Humaid mengajari Jarir ath-Thabari karya-karya sejarah Ibnu Ishaq, khususnya al-Sirah, kehidupannya tentang Muhammad. ath-Thabari dengan demikian diperkenalkan di masa muda ke sejarah pra-Islam dan awal Islam. Ath-Thabari sering mengutip Ibnu Humaid, tetapi sedikit yang diketahui tentang guru ath-Thabari lainnya di Ray.
ath-Thabari kemudian pergi untuk belajar di Bagdad di bawah Ahmad bin Hambal, yang, bagaimanapun, baru saja meninggal (pada akhir 855 atau awal 856). ath-Thabari kemungkinan berziarah sebelum kedatangannya yang pertama di Bagdad. Dia meninggalkan Bagdad mungkin pada tahun 242 H (856/7 M) untuk melakukan perjalanan melalui kota-kota selatan Basra, Kufah dan Wasit. Di sana, ia bertemu dengan sejumlah sarjana terkemuka dan terhormat. Selain mempelajari hukum Hanafi sebelumnya, ath-Thabari juga mempelajari ritus Syafi'i, Maliki dan Zahiri. Studi ath-Thabari tentang sekolah yang terakhir adalah dengan pendirinya, Dawud al-Zahiri, dan ath-Thabari menyalin dan menyebarkan banyak karya gurunya. Ath-Thabari kemudian berpengalaman dalam empat dari lima sekolah hukum Sunni yang tersisa, sebelum mendirikan sekolahnya sendiri yang independen, namun akhirnya punah. Perdebatannya dengan mantan guru dan teman sekelasnya diketahui, dan berfungsi sebagai demonstrasi kemerdekaan tersebut. Khususnya hilang dari daftar ini adalah Hanbalisekolah, sekolah hukum terbesar keempat dalam Islam Sunni di era sekarang. Pandangan ath-Thabari tentang Ibnu Hanbal, pendiri sekolah, menjadi sangat negatif di kemudian hari. Ath-Thabari sama sekali tidak menganggap perbedaan pendapat Ahmad bin Hambal ketika mempertimbangkan berbagai pandangan ahli hukum, yang menyatakan bahwa Ahmad bin Hambal sama sekali bukan seorang ahli hukum tetapi hanya seorang pencatat Hadis.
Sekembalinya ke Baghdad, ia mengambil posisi mengajar dari wazir, Ubaidillah bin Yahya bin Khaqan. Ini terjadi sebelum 244 H (858), karena wazir tidak menjabat dan diasingkan dari tahun 244 sampai 248 (858–9 sampai 862). Ada sebuah anekdot yang mengatakan bahwa ath-Thabari telah setuju untuk menjadi tutor untuk sepuluh dinar sebulan, tetapi pengajarannya sangat efektif dan tulisan anak laki-laki itu sangat mengesankan sehingga guru tersebut ditawari nampan berisi dinar dan dirham. Ath-Thabari yang selalu etis menolak tawaran tersebut, dengan mengatakan bahwa dia telah melakukan pekerjaannya dengan jumlah yang ditentukan, dan tidak dapat menerima lebih banyak dengan hormat. Itu adalah salah satu dari sejumlah riwayat tentang dia yang menolak hadiah atau memberikan hadiah dengan jumlah yang sama atau lebih besar sebagai balasannya.
Di usia akhir dua puluhan, dia melakukan perjalanan ke Suriah, Palestina, India, dan Mesir. Di Beirut, dia membuat hubungan yang sangat signifikan dengan al-Abbas bin al-Walid bin Mazyad al-'Udzri al-Bayruti (c. 169–270/785–86 hingga 883–84). Al-Abbas menginstruksikan ath-Thabari dalam varian bacaan al-Qur'an sekolah Suriah dan menyampaikan melalui ayahnya al-Walid pandangan hukum al-Awza'i, ahli hukum terkemuka Beirut dari abad sebelumnya.
Ath-Thabari tiba di Mesir pada tahun 253 H (867 M), dan beberapa waktu setelah 256/870, dia kembali ke Baghdad, mungkin berziarah dalam perjalanan. Jika demikian, dia tidak tinggal lama di Hijaz. Ath-Thabari memiliki penghasilan pribadi dari ayahnya saat dia masih hidup, dan kemudian warisan. Dia mengambil uang untuk mengajar. Di antara murid ath-Thabari adalah Ibnul Mughallis, yang juga murid dari guru ath-Thabari sendiri Muhammad bin Dawud al-Zahiri; Ibnul Mughallis memuji ath-Thabari dengan pujian yang hampir berlebihan. Ia tidak pernah mengambil posisi pemerintahan atau yudisial.
Ath-Thabari berusia sekitar lima puluh tahun ketika al-Mu'tadid menjadi khalifah. Dia berusia lebih dari tujuh puluh tahun pada tahun Sejarahnya diterbitkan. Selama tahun-tahun berikutnya, dia adalah orang yang terkenal (walaupun agak kontroversial). Di antara tokoh-tokoh seusianya, ia memiliki akses ke sumber informasi yang setara dengan siapa pun, kecuali, mungkin, mereka yang terkait langsung dengan pengambilan keputusan di pemerintahan. Sebagian besar, jika tidak semua, bahan untuk sejarah al-Mu'tadid, al-Muktafi, dan tahun-tahun awal al-Muqtadir, dikumpulkan olehnya sekitar waktu terjadinya peristiwa yang dilaporkan. Catatannya seotentik yang diharapkan dari periode itu.