Gene Kelly
Karier panggung

Setelah gagal mendapat kerja di New York City, ia pulang ke Pittsburgh. Karier pertamanya sebagai koreografer dimulai di revue musikal Charles Gaynor, Hold Your Hats di Pittsburgh Playhouse, April 1938. Kelly tampil dalam enam sketsa, salah satunya adalah "La Cumparsita" yang nantinya dikembangkan menjadi nomor pertunjukan Spanyol untuk Anchors Aweigh" delapan tahun kemudian.
Karier di Teater Broadway dimulainya pada November 1938 sebagai penari di Leave It to Me! karya Cole Porter. Perannya sebagai sekretaris duta besar Amerika Serikat, mendampingi Mary Martin ketika sedang menyanyikan "My Heart Belongs to Daddy". Sebelumnya Kelly pernah dipakai oleh Robert Alton ketika mementaskan pertunjukan di Pittsburgh Playhouse. Alton terkesan oleh keterampilan mengajar Kelly. Ketika Alton sedang menyusun koreografi One for the Money, ia membayar Kelly untuk berakting, menyanyi, dan menari untuk delapan nomor pertunjukan. Pada tahun 1939, Kelly terpilih untuk ikut serta dalam revue musikal "One for the Money" produksi Katharine Cornell yang dikenal sering mencari dan mengupah aktor muda berbakat.
Menarikan koreografi karya sendiri dalam The Time of Your Life karya William Saroyan merupakan terobosan pertama dalam karier Gene Kelly. Sandiwara itu mulai dipentaskan 25 Oktober 1939, dan memenangi pemenang Penghargaan Pulitzer. Masih pada tahun yang sama, ia mendapat pekerjaan pertamanya sebagai koreografer Broadway untuk Diamond Horseshoe produksi Billy Rose. Salah seorang pemerannya bernama Betsy Blair yang kemudian dipacarinya. Keduanya menikah pada 16 Oktober 1941.
Pada tahun 1940, Kelly mendapat peran utama dalam musikal Pal Joey karya Rodgers dan Hart yang koreografinya dibuat oleh Robert Alton. Pal Joey berhasil meroketkan nama Gene Kelly. Ketika musikal itu sedang dipentaskan, ia berkomentar di hadapan wartawan, "Aku tidak percaya dengan konformitas terhadap aliran tari apa pun. Aku mencipta sesuatu berdasarkan tuntutan musik dan drama. Walaupun aku seratus persen pendukung teknik balet, aku hanya memakai apa yang aku dapat adaptasi untuk digunakan sendiri. Aku tidak pernah rela kalau teknik menghalangi suasana hati atau kontinuitas." Pada waktu itu pula, komitmennya yang luar biasa terhadap latihan dan kerja keras Kelly mulai diperhatikan koleganya. Kenang Van Johnson yang juga tampil dalam Pal Joey, "Aku memperhatikan dia latihan, dan kelihatan olehku bahwa tidak ada lagi ruang untuk perbaikan. Namun dia masih belum juga puas. Hari sudah tengah malam, dan kami telah memulai latihan sejak jam delapan pagi. Aku sedang terkantuk-kantuk menuruni anak tangga ketika aku mendengar langkah-langkah staccato dari atas panggung... Aku dapat melihat nyala hanya dari sebuah lampu. Di bawah lampu itu, kulihat sosok orang sedang menari... Gene."
Tawaran dari Hollywood mulai berdatangan, tapi Kelly tidak tergesa-gesa meninggalkan New York. Pada akhirnya, ia menandatangani kontrak dengan David O. Selznick, dan setuju berangkat ke Hollywood setelah kontraknya dengan Pal Joey selesai pada Oktober 1941. Sebelum dikontrak Selznick, ia juga membuat koreografi untuk pementa
Gene Kelly banyak tampil sebagai aktor dan penari di film-film musikal. Ia tidak hanya selalu membuat koreografi tari-tari yang dibawakannya sendiri, melainkan juga tari untuk pemeran lainnya, Ia juga sering menggunakan asisten. Seperti lumrah dilakukan pada zamannya, dia jarang dikreditasi secara resmi pada judul film:
| Tahun |  | Peran | Catatan |
| --- | --- | --- | --- |
| 1942 |  | Harry Palmer |  |
| 1943 |  | Alec Howe/Black Arrow |  |
| 1943 | Thousands Cheer | Private Eddie Marsh |  |
| 1944 | Cover Girl | Danny McGuire |  |
| 1945 | Anchors Aweigh | Joseph Brady | Nominasi — Academy Award untuk Aktor Terbaik |
| 1945 | Ziegfeld Follies | Gentleman in 'The Babbit and the Bromide' |  |
| 1947 | Living in a Big Way | Leo Gogarty |  |
| 1948 | The Pirate | Serafin |  |
| 1948 | The Three Musketeers | D'Artagnan |  |
| 1948 | Words and Music | Diri sendiri |  |
| 1949 | Take Me Out to the Ball Game | Eddie O'Brien |  |
| 1949 | On the Town | Gabey |  |
| 1950 | Summer Stock | Joe D. Ross |  |
| 1951 | An American in Paris | Jerry Mulligan | Nominasi — Golden Globe Award untuk Aktor Terbaik – Film Musikal atau Komedi |
| 1952 | Singin' in the Rain | Don Lockwood |  |
| 1954 | Brigadoon | Tommy Albright |  |
| 1954 | Deep in My Heart | Specialty in 'Dancing Around' |  |
| 1955 | It's Always Fair Weather | Ted Riley |  |
| 1956 | Invitation to the Dance | Host/Pierrot/The Marine/Sinbad |  |
| 1957 | Les Girls | Barry Nichols |  |
| 1958 | Marjorie Morningstar | Noel Airman |  |
| 1960 | Inherit the Wind | E.K. Hornbeck |  |
| 1960 | Let's Make Love | Diri sendiri |  |
| 1964 | What a Way to Go! | Pinky Benson |  |
| 1966 | Les Demoiselles de Rochefort | Andy Miller |  |
| 1974 | That's Entertainment! | Diri sendiri | (juga dalam potongan film arsip) |
| 1976 | That's Entertainment, Part II | Diri sendiri | (juga dalam potongan film arsip) |
| 1980 | Xanadu | Danny McGuire |  |
| 1994 | That's Entertainment, Part III | Diri sendiri | (juga dalam potongan film arsip) |