Dinasti Abbasiyah
Sejarah > Abbasiyah dari al-Mu'tadhid hingga ar-Radhi

Dalam serangkaian operasi, al-Mu'tadhid merebut kembali provinsi Jazira, Thughur, dan Jibal, dan melakukan pemulihan hubungan dengan Saffariyah di timur dan Thuluniyah di barat yang mengamankan pengakuan mereka—meskipun sebagian besar nominal—atas kedaulatan khalifah. Keberhasilan ini dicapai dengan mengorbankan perekonomian yang hampir secara eksklusif diarahkan pada pemeliharaan tentara, yang mengakibatkan perluasan dan peningkatan kekuasaan birokrasi fiskal pusat dan berkontribusi pada reputasi Khalifah yang langgeng sebagai orang yang tamak. Al-Mu'tadhid terkenal karena kekejamannya saat menghukum penjahat, dan penulis sejarah berikutnya mencatat penggunaan penyiksaan yang ekstensif dan cerdik. Pemerintahannya menyaksikan pemindahan permanen ibu kota kembali ke Bagdad, tempat ia terlibat dalam kegiatan pembangunan besar.
Al-Mu'tadhid telah berhati-hati untuk mempersiapkan putranya dan penggantinya, al-Muktafi, untuk perannya dengan menunjuknya sebagai gubernur di Rayy dan Jazira. Meskipun al-Muktafi mencoba mengikuti kebijakan ayahnya, ia kekurangan energinya. Sistem al-Muwaffaq dan al-Mu'tadhid yang sangat militeristik mengharuskan Khalifah untuk berpartisipasi aktif dalam kampanye, memberikan contoh pribadi dan membentuk ikatan kesetiaan, diperkuat oleh patronase, antara penguasa dan para prajurit. Al-Muktafi, di sisi lain, tidak "dalam karakter dan perilakunya [...], menjadi sosok yang tidak banyak bergerak, menanamkan banyak kesetiaan, apalagi inspirasi, pada para prajurit" (Michael Bonner). Khilafah masih mampu mengamankan keberhasilan besar selama beberapa tahun berikutnya, termasuk penggabungan kembali wilayah Thuluniyah pada tahun 904 dan kemenangan atas Qaramitah, namun dengan kematian al-Muktafi pada tahun 908, apa yang disebut "restorasi Abbasiyah" melewati titik puncaknya, dan periode krisis baru dimulai.
Setelah kematian al-Muktafi, al-Muqtadir naik takhta. Ia naik takhta pada usia 13 tahun, Khalifah termuda dalam sejarah Abbasiyah. Pemerintahan Al-Muqtadir yang panjang (908–932) telah membawa Abbasiyah ke titik terendah, di mana sebagian besar Afrika Utara hilang. Mosul telah melepaskan ketergantungannya dan orang-orang Yunani dapat melakukan penyerbuan sesuka hati di sepanjang perbatasan yang kurang terlindungi. Namun di Timur pengakuan resmi atas Kekhalifahan tetap berlaku, bahkan oleh mereka yang secara virtual mengklaim kemerdekaan mereka; dan di dekat rumah, kaum Qaramitah untuk sementara waktu telah ditumpas.
Setelah kematian Al-Muqtadir, al-Qahir berkuasa pada tahun 932. Ia memerintah selama dua tahun sampai ia ditekan untuk turun takhta demi pewaris yang ditunjuk Al-Muqtadir, ar-Radhi (m. 932–940). Ketika ia menolak turun takhta, ia dibutakan dan dijebloskan ke penjara. Menurut al-Mas'udi, ar-Radhi "menyembunyikan berita tentangnya", sehingga ia menghilang dari pengetahuan umum. Ia tidak dibebaskan sampai sebelas tahun kemudian, ketika al-Mustakfi (m. 944–946) naik takhta dan menemukannya terkunci di sebuah ruangan terpencil di istana.
Pemerintahan ar-Radhi menandai berakhirnya kekuasaan politik Khalifah dan munculnya orang-orang kuat militer, yang bersaing untuk mendapatkan gelar Amir al-umara. ar-Radhi secara umum disebut sebagai Khalifah terakhir yang sebenarnya: yang terakhir menyampaikan khutbah pada salat Jumat, mengadakan pertemuan dengan para filsuf untuk membahas masalah-masalah hari itu, atau mengambil nasihat tentang urusan negara; yang terakhir memberikan sumbangan kepada yang membutuhkan, atau campur tangan untuk meredakan kekerasan para perwira yang kejam.