Madhuri Dixit
Kehidupan dan karier film > 1995–1997: Fluktuasi komersial

Pada 1995, Dixit tampil pada aksi-drama percintaan Raja garapan Indra Kumar, sebuah film yang berkisah tentang seorang pria kaya yang menjadi miskin setelah pabrik yang ia bangun terbakar. Ia berperan sebagai istri dari karakter Sanjay Kapoor dan meraih Screen Award untuk Aktris Terbaik keduanya atas peerannya. Dixit kemudian tampil pada film cerita seru percintaan Yaraana garapan David Dhawan, sebuah film yang berkisah tentang seorang pementas panggung cantik yang memikat hati seorang psikopat. Atas perannya tersebut, ia meraih nominasi Penghargaan Filmfare untuk Aktris Terbaik kesepuluhnya. Rilis film terakhirnya pada tahun tersebut adalah film drama aksi Paappi Devataa garapan Harmesh Malhotra. Film tersebut berkisah tentang seorang pria Muslim miskin yang tinggal bersama ibu dan saudara perempuannya yang diadopsi.
Pada 1996, Bhansali bertemu Dixit dengan untuk memintanya tampil pada debut penyutradaraannya, film drama percintaan Khamoshi: The Musical. Ia menolak film tersebut dengan alasan bahwa ia sibuk dengan proyeknya Prem Granth, sebuah film percintaan yang berkisah tentang seorang laki-laki yang memiliki karakter yang kuat dan teguh. Peran Dixit pada Prem Granth adalah sebagai Kajri, seorang wanita yang bertemu dengan pengacara dalam suatu festival tahunan. Ia kemudian mengiringi film tersebut dengan beradu akting bersama Anil Kapoor pada film fantasi sejarah Rajkumar, di mana ia tampil sebagai Rajkumari Vishaka, seorang wanita yang dicintai oleh karakter Anil. Film tersebut hampir dibatalkan setelah lima tahun pengembangan karena sang produser Tutu Sharma tidak dapat membayar biaya penyewaan Dixit. Sang produser mengeluarkan biaya yang sangat besar pada latar dan busana yang digunakan pada film tersebut, sementara seharusnya ia memberi lebih banyak perhatian kepada sutradara dan naskah film tersebut. Avinash Ramchandani menyatakan bahwa penampilan Dixit tidak bagus sama sekali.
Pada 1997, Dixit dipilih oleh Indra Kumar untuk tampil dalam film komedi-drama Ishq. Tawaran tersebut ditolak olehnya dan kemudian diberikan kepada Juhi Chawla. Di bawah penyutradaraan Rakesh Roshan, Dixit beradu akting dengan Shah Rukh Khan dalam film cerita seru aksi Koyla, yang terinspirasi dari film drama Amerika Revenge (1990). Film tersebut berkisah tentang seorang laki-laki bisu tampan yang diperlakukan seperti seorang budak oleh Raja (Amrish Puri). Ali Ikram dari Planet Bollywood mengatakan bahwa Dixit telah memberikan penampilannya sangat bagus, tetapi diperlukan pengembangan tambahan pada karakter yang ia mainkan. Ia kemudian beradu akting dengan Sanjay Dutt dan Jeetendra pada film aksi-drama kejahatan Mahaanta garapan Afzal Khan. Radhika Kumar menggambarkan bahwa penampilan Dixit luar biasa, terutama pada sekuen "Chule Chule".
Dixit kemudian tampil dalam film drama Mrityudand, yang mengisahkan tiga orang wanita yang dijatuhi hukuman mati karena mereka telah berani melanggar status quo dalam sebuah perhimpunan yang didominasi dengan pria. Film tersebut menghasilkan keuntungan sebesar ₹4 crore (US$560,000) dan mendapat status gagal dari box-office. Kritikus film Radhika Kumar mengatakan bahwa "Mad[h]uri Dixit telah membuktikan bahwa ia memiliki keterampilan akting [dan] bakat menari." Mrityudand meraih Penghargaan Audien untuk Film Fitur Terbaik dalam Festival Film Internasional Bangkok 1998 dan Penghargaan Sansui untuk Aktris Terbaik untuk Dixit. Filmfare memasukkan karyanya dalam daftar "80 Penampilan Ikonis" dari perfilman India dan menulis bahwa, "Meskipun kami menyukai [karyanya] dari [film lainnya] namun akhirnya Madhuri [...] memberi tahu kami apa tingkatan [ber]aktingnya."
Dixit mengiringi kegagalan film tersebut dengan memainkan sebuah peran utama dalam film percintaan Mohabbat, yang disambut secara buruk dalam box-office. Film tersebut disutradarai dan ditulis oleh Reema Rakesh Nath dan dibintangi oleh Akshaye Khanna dan Sanjay Kapoor. Dixit berperan sebagai Shweta Sharma, seorang wanita yang menjadi idaman dari dua lelaki. Kritikus film Anjali Abrol menyatakan kesukaannya terhadap film tersebut, namun memberikan ulasan yang beragam pada penampilan Dixit. Ia menjelaskan bahwa "Madhuri, seperti biasanya, melakukan keadilan terhadap perannya [...] tetapi pakaian modern miliknya hanya membuatnya seperti Akshaye ... dan upaya untuk menggambarkan mode masa kini pada rambutnya gagal total."
Film percintaan musikal Dil To Pagal Hai menjadi film terakhirnya pada 1997. Diproduksi dan disutradarai oleh Yash Chopra di bawah spanduk Yash Raj Films, Dixit beradu peran dengan Shah Rukh, Karisma Kapoor, dan Akshay Kumar. Peran Dixit adalah sebagai Pooja, seorang penari yang terlibat cinta segitiga. Film tersebut mendapat sambutan yang baik dari para kritikus dan penonton. Kritikus film Raj Rohal menyatakan bahwa pemilihan Dixit sebagai Pooja sangatlah tepat, karena "kecantikan dan keluguannya yang alami membuat para penonton memvisualisasikan dirinya sebagai Maya pula." Dengan menghasilkan keuntungan sebesar ₹71,9 crore (US$10 juta), Dil To Pagal Hai muncul sebagai film India dengan keuntungan tertinggi pada 1997. Film tersebut meraih Penghargaan Film Nasional untuk Film Populer Terbaik yang Menyediakan Hiburan Penuh dan penghargaan Aktor Terbaik untuk Shah Rukh, Aktris Terbaik untuk Dixit, dan Aktris Pendukung Terbaik untuk Kapoor pada acara Penghargaan Filmfare ke-43. Dixit mengatakan bahwa "ketika saya ditawari [dengan] Dil To Pagal Hai, saya [merasa] sangat tidak yakin karena saya merasa [...] terlalu kebarat-baratan untuk Bollywood."