Zōē Porphyrogénnētē
Dari Rōmanos III ke Mikhaēl V: 1028 – 1042

Menghabiskan waktu bertahun-tahun di tempat yang sama dengan saudarinya Theodōra, Zōē sekarang membenci Theodōra. Dia tidak pernah memaafkannya karena menjadi pilihan pertama ayahanda mereka untuk menikah dengan Rōmanos, Jadi, Zoë meyakinkan Romanos untuk mengangkat salah seorang anak buahnya sendiri sebagai kepala keluarga Theodora, dengan perintah untuk memata-matai dirinya. Tak lama setelah itu, Theodora dituduh merencanakan untuk merebut takhta, pertama dengan Pressian dari Bulgaria, diikuti oleh Kōnstantinos Diogenes, Archon dari Sirmium pada tahun 1031. Zoë menuduhnya menjadi bagian dari konspirasi, dan Theodora secara paksa dikurung di biara Petrion. Zoë kemudian mengunjungi saudara perempuannya dan memaksanya untuk mengambil sumpah agama.
Zōē sama terobsesi dengan melanjutkan wangsa Makedonia. Hampir segera setelah menikah dengan Rōmanos, Zōē yang berusia lima puluh tahun mencoba mati-matian untuk bisa hamil. Dia menggunakan sihir, jimat, dan ramuan, semua tanpa efek. Kegagalan untuk hamil ini membantu mengasingkan pasangan, dan segera Romanos menolak untuk berbagi tempat tidur dengannya. Romanos membangkitkan permusuhan istrinya dengan memberikan sedikit perhatian padanya dan membatasi pengeluarannya, sementara ia mentolerir berbagai urusan dan mengambil seorang gundik. Pada tahun 1033, Zoë menjadi terpikat dari seorang pelayan remaja yang lahir rendah yang disebut Mikhaēl. Dia memamerkan kekasihnya secara terbuka dan berbicara tentang membuatnya menjadi kaisar. Mendengar desas-desus itu, Romanos khawatir dan menghadapi Mikhael, tetapi dia menyangkal tuduhan itu. Kemudian pada tanggal 11 April 1034, Rōmanos III ditemukan tewas di pemandiannya, dan dispekulasikan bahwa Zōē dan Mikhaēl bersekongkol untuk meracuninya, yang kemudian mencekik atau menenggelamkannya.
Zōē kemudian menikah dengan Mikhaēl pada hari yang sama saat Romanos III tewas, dan Mikhael kemudian memerintah sebagai Mikhaēl IV sampai kematiannya pada tahun 1041. Meskipun Zōē percaya Mikhaēl akan membuktikan bahwa ia adalah suami yang lebih setia daripada mantan suaminya Rōmanos, tetapi ia keliru. Mikhaēl IV khawatir jikalau Zōē akan membuatnya bernasib sama seperti Rōmanos, sehingga ia mengesampingkan Zōē dari politik dengan menempatkan seluruh kekuasaan di tangan saudaranya Mikhaēl Ioánnis Orfanotrófos. Zoe lagi-lagi dikurung di istana gynaikeion, dan dijaga dibawah pengawasan ketat, ketika kunjungan Mikhaēl menjadi semakin berkurang. Dengan demikian, permaisuri yang tidak puas akan perlakuan tersebut berkomplot melawan Iōannēs pada tahun 1037 atau 1038.
Pada tahun 1041 Mikhaēl IV sekarat. Ioánnis Orfanotrófos, ingin memastikan bahwa kekuasaan berada di tangannya, memaksa Zōē untuk mengadopsi Mikhael V Kalafatis, putra saudari Mikhaēl IV. Pada tanggal 10 Desember, 1041, Mikhaēl IV meninggal, ia menolak permintaan istrinya yang meminta izin agar diperkenankan untuk menemuinya sebelum ia menutup mata untuk selamanya.
Dengan kematian Mikhaēl IV, Mikhaēl V dimahkotai pada bulan Desember 1041. Meskipun ia berjanji untuk menghormati Zōē, ia segera mengurungnya di sebuah biara di Principus atas tuduhan mencoba merebut takhta. Perlakuan dari pewaris sah kepada Wangsa Makedonia menyebabkan terjadinya suatu pemberontakan populer di Konstantinopel, dan pada tanggal 19 April, 1042, rakyat menggulingkan Mikhaēl V dengan dukungan tak hanya dari Zōē, tetapi juga dari Theodōra. Mikhaēl V, dengan putus asa ingin mempertahankan tahtanya, sengaja membawa Zōē kembali dari Kepulauan Pangeran dan mempertunjukkannya kepada rakyat, namun permohonannya untuk tetap memerintah bersama dengan Zōē ditolak. Para anggota kunci memutuskan bahwa Zōē memerlukan seorang rekan-pemimpin, dan Theodōra adalah pilihan tepat untuk posisi tersebut. Delegasi yang dipimpin oleh Patrician Kōnstantinos Cabasilas pergi ke biara di Petrion untuk meyakinkan Theodora untuk menjadi rekan-pemimpin dengan kakak perempuannya. Di dalam sebuah majelis di Hagia Sophia, rakyat mengawal Theodōra yang marah dari Petrion, dan mengumumkannya sebagai Maharani bersama dengan Zōē. Setelah memahkotai Theodōra, massal menyerbu ke istana, mendesak Mikhaēl V untuk melarikan diri ke sebuah biara.