James Cameron
Karier Film > Era 2000-an

Pada tahun 2000, Cameron melakukan penampilan perdana di dunia televisi dan ikut menciptakan Dark Angel bersama Charles H. Eglee. Serial televisi ini mendapatkan pengaruh dari aliran siberpunk, biopunk, tokoh pahlawan super zaman sekarang, dan feminisme gelombang ketiga. Dark Angel menampilkan Jessica Alba sebagai Max Guevara, seorang prajurit super hasil rekayasa genetika yang diciptakan oleh organisasi rahasia. Meskipun musim pertama meraih kesuksesan yang cukup baik, musim kedua kurang berhasil, yang berujung pada pembatalan penayangannya.
Pada tahun 2002, Cameron berperan sebagai produser dalam film Solaris (2002), sebuah drama fiksi ilmiah yang disutradarai oleh Steven Soderbergh. Film ini mendapatkan ulasan beragam dan kurang berhasil di box office. Karena sangat ingin membuat film dokumenter, Cameron menyutradarai Expedition: Bismarck, yang mengisahkan tentang kapal perang Jerman, Bismarck. Pada tahun 2003, ia menyutradarai Ghosts of the Abyss, sebuah film dokumenter tentang RMS Titanic yang dirilis oleh Walt Disney Pictures dan Walden Media, dan dirancang khusus untuk diputar di bioskop 3D. Cameron menyampaikan kepada The Guardian niatnya untuk merekam semuanya dalam format 3D. Pada tahun 2005, Cameron ikut menyutradarai Aliens of the Deep, sebuah film dokumenter tentang berbagai bentuk kehidupan di laut dalam. Ia juga membintangi Titanic Adventure bersama Tony Robinson, film dokumenter lain tentang bangkai kapal Titanic. Pada tahun 2006, Cameron ikut menciptakan dan menjadi narator The Exodus Decoded, sebuah film dokumenter yang menelusuri kisah Eksodus dalam Alkitab. Pada tahun 2007, Cameron dan rekannya, sutradara Simcha Jacobovici, memproduksi The Lost Tomb of Jesus. Film ini ditayangkan di Discovery Channel pada tanggal 4 Maret 2007; film dokumenter ini menuai kontroversi karena berargumen bahwa Makam Talpiot adalah tempat pemakaman Yesus dari Nazaret.
Pada pertengahan tahun 2000-an, Cameron kembali menyutradarai dan memproduksi film setelah kesuksesan Titanic. Cameron telah menunjukkan minatnya untuk membuat Avatar (2009) dan Alita: Battle Angel (2019) sejak Juni 2005, dengan kedua film tersebut direncanakan akan direkam menggunakan teknologi 3D. Ia awalnya ingin membuat Alita: Battle Angel terlebih dahulu, diikuti oleh Avatar, tetapi mengubah urutannya pada bulan Februari 2006. Meskipun Cameron telah menulis treatment sepanjang 80 halaman untuk Avatar pada tahun 1995, Cameron menyatakan bahwa ia menginginkan teknologi yang diperlukan untuk ditingkatkan sebelum memulai produksi. Dengan alur cerita yang berlatar di pertengahan abad ke-22, Avatar memiliki perkiraan anggaran lebih dari 300 juta dolar AS. Jajaran pemainnya termasuk Sam Worthington, Zoe Saldana, Stephen Lang, Michelle Rodriguez dan Sigourney Weaver. Film ini dibuat dengan memadukan rekaman aksi langsung dan animasi hasil komputer, menggunakan versi canggih dari teknik performance capture yang sebelumnya digunakan oleh sutradara Robert Zemeckis dalam The Polar Express. Cameron awalnya berniat agar Avatar hanya tersedia dalam format 3D, tetapi kemudian memutuskan untuk menyesuaikannya agar dapat ditonton dalam format biasa juga.
Awalnya dijadwalkan rilis pada bulan Mei 2009, Avatar akhirnya tayang perdana pada tanggal 18 Desember 2009. Penundaan ini memberikan lebih banyak waktu untuk pasca-produksi dan kesempatan bagi bioskop untuk memasang proyektor 3D. Avatar memecahkan beberapa rekor box office selama penayangan perdananya di bioskop. Film ini meraup 749,7 juta dolar AS di Amerika Serikat dan Kanada, serta lebih dari 2,74 miliar dolar AS di seluruh dunia, dan menjadikannya sebagai film dengan pendapatan tertinggi sepanjang masa di Amerika Serikat dan Kanada, melampaui Titanic. Film ini juga menjadi film pertama yang menghasilkan lebih dari 2 miliar dolar AS di seluruh dunia. Avatar dinominasikan untuk sembilan Academy Awards, termasuk Film Terbaik dan Sutradara Terbaik, dan memenangkan tiga di antaranya: Tata Artistik Terbaik, Sinematografi Terbaik, dan Efek Visual Terbaik. Pada bulan Juli 2010, perilisan ulang teater yang diperpanjang menghasilkan tambahan 33,2 juta dolar AS di seluruh dunia (setara dengan $36.550.000 pada 2022) di box office. Dalam ulasannya yang beragam, Sukhdev Sandhu dari The Telegraph memuji kualitas 3D film tersebut, tetapi berpendapat bahwa Cameron "seharusnya lebih tegas dalam proses penyuntingannya". Pada tahun yang sama, Vanity Fair melaporkan bahwa pendapatan Cameron mencapai 257 juta dolar AS, sehingga menjadikannya tokoh dengan penghasilan tertinggi di Hollywood. Hingga tahun 2022, Avatar dan Titanic memegang pencapaian sebagai dua film pertama dari enam film dalam sejarah yang menghasilkan lebih dari 2 miliar dolar AS di seluruh dunia. Seperti halnya Titanic, Landau juga sangat membantu Cameron sebagai rekan produser untuk film-film Avatar.