Adaro Energy Indonesia
Sejarah > 1970 - 2004

Perusahaan ini memulai sejarahnya pada dekade 1970-an saat pemerintah Indonesia membagi Kalimantan Timur dan Kalimantan Selatan menjadi delapan blok batu bara. Enadimsa asal Spanyol kemudian mengajukan tawaran untuk Blok 8 yang terletak di Tabalong. Tidak ada perusahaan lain yang mengajukan tawaran untuk blok tersebut, karena saat itu blok tersebut dianggap terlalu jauh dan kualitas batu baranya rendah. Enadimsa kemudian mendirikan PT Adaro Indonesia untuk mengelola aktivitas pertambangan batu bara di blok tersebut. Nama Adaro dipilih oleh Enadimsa untuk menghormati keluarga Adaro yang berperan penting dalam kegiatan penambangan di Spanyol selama beberapa abad. Pada tahun 1982, Adaro Indonesia pun meneken Perjanjian Karya Pengusahaan Pertambangan Batu Bara (PKP2B) dengan pemerintah Indonesia yang berlaku sampai 30 tahun setelah produksi batu bara dimulai.
Adaro Indonesia kemudian melakukan kegiatan penambangan di blok tersebut mulai tahun 1983 hingga 1989, saat sebuah konsorsium yang beranggotakan sejumlah perusahaan asal Australia dan Indonesia membeli 80% saham Adaro Indonesia dari Enadimsa. Pada awal dekade 1990-an, Adaro Indonesia mengadakan studi kelayakan untuk menetapkan dasar pengembangan penambangan. Salah satu hal yang penting adalah menentukan rute transportasi untuk mengangkut batu bara, dan akhirnya diputuskan untuk membangun jalan pengangkutan batu bara sepanjang 80 km di sebelah barat Sungai Barito, bukannya membangun jalan sepanjang 130 km di sebelah timur Adang Bay di pesisir Pulau Kalimantan. Produksi batu bara juga diputuskan untuk dimulai dari Tambang Paringin, karena memiliki nilai panas yang lebih tinggi daripada Tambang Tutupan, dan Tambang Paringin juga memiliki lapisan penutup yang mengandung batu lumpur yang cocok digunakan untuk pembangunan jalan.
Pada bulan Mei 1990, Adaro Indonesia mulai mendekati sejumlah bank untuk memperoleh pembiayaan sebesar US$28 juta. Namun semua bank yang didekati menolak memberikan pembiayaan, karena jenis batu bara sub-bituminus yang ditambang oleh Adaro Indonesia belum diperdagangkan secara internasional dengan volume yang signifikan, sementara pasar domestik saat itu masih relatif kecil. Bank juga meragukan kelayakan dari konstruksi jalan angkutan batu bara, karena 27 km dari jalan tersebut melintasi rawa, sehingga cukup memakan biaya. Akhirnya para pemegang saham Adaro Indonesia hanya meminjam dana sebesar US$20 juta.
Pada bulan September 1990, konstruksi jalan angkutan batu bara pun dimulai dan berhasil diselesaikan dalam waktu sekitar satu tahun. Sementara konstruksi sistem penghancuran, penimbunan stok, dan pemuatan tongkang yang berkapasitas 2 juta ton per tahun di Sungai Kelanis dimulai pada bulan Maret 1991. Pada bulan Maret 1991, Tambang Paringin dengan lapisan tunggal setebal 30 meter dibuka dengan menggunakan jasa kontraktor lokal. Sampel dari batu bara yang berhasil ditambang kemudian dikirim ke Australia untuk menjalani uji pembakaran. Hasilnya baik dan menunjukkan beberapa potensi penggunaan batu bara pada pemanas komersial. Tambang Paringin pun mulai ditambang secara penuh pada bulan Agustus 1991. Pada tahun 1991 juga, Adaro Indonesia resmi mendaftarkan "Envirocoal" sebagai merek dagangnya untuk produk batu bara dengan kadar abu dan sulfur yang ultra-rendah dan kadar nitrogen yang rendah.
Pemesan pertama dari Envirocoal adalah Krupp Industries asal Jerman. Pesanan sebanyak 68.750 ton tersebut pun dikirim pada tanggal 22 Oktober 1991 dengan menggunakan MV Maersk Tanjong yang memiliki peralatan roda gigi dan pengeruk sendiri. Setelah uji coba lebih lanjut, pengiriman batu bara kembali dilakukan pada tahun 1992 ke beberapa pelanggan potensial. Setelah menyelesaikan pembangunan infrastruktur batu bara dan membentuk basis pelanggan, Adaro Indonesia pun mulai beroperasi secara komersial pada tanggal 22 Oktober 1992. Pada tahun 1992 juga, Adaro Indonesia mulai memproduksi batu bara E5000 dari Tambang Paringin.