Amal Fathullah Zarkasyi
Pemikiran dan karya

Amal Fathullah Zarkasyi menekankan posisi Ilmu Kalam dalam semesta pengetahuan Islam kontemporer. Ilmu Kalam melindungi kepercayaan ('aqidah) dari keragu-raguan (syubuhat) dan kebohongan yang berasal baik dari luar maupun dalam diri manusia. Ilmu Kalam pada masa Islam Klasik berfungsi untuk menjawab tantangan filsafat terhadap 'aqidah, seperti dalam problematika Tuhan yang berjumlah (Ta'addud al-Alihah), Tuhan yang berjasad (At-Tajsim) dan serupa dengan makhluk (At-Tasybih), pengingkaran terhadap kenabian Muhammad (Inkar al-Nubuwwah), dan lain sebagainya. Pada masa modern, Ilmu Kalam diubah menjadi studi 'aqidah dengan metode deskriptif historis dan pendekatan historis psikologis dan antropologis, yang justru bertujuan melakukan dekonstruksi dan merubuhkan struktur 'aqidah Islam sehingga menggeser posisi kebenaran agama.
Melihat adanya pergeseran ini, Amal Fathullah Zarkasyi berpendapat bahwa objek kajian Ilmu Kalam haruslah berupa pengukuhan hakekat agama secara umum dari tantangan kontemporer dengan segala permasalahan utamanya, seperti keberadaan Tuhan, kenabian, pembalasan, dan lain sebagainya, tanpa meninggalkan pentingnya kaidah syar'iyyah (hukum riba, waris, kaidah shalat, dsb.) yang sering dipakai untuk mengingkari kebenaran Islam. Adapun tema-tema filosofis, maupun tema yang telah dibahas oleh ulama dan cendekiawan terdahulu, bergeser prioritasnya.
Amal Fathullah Zarkasyi menawarkan dua metode utama dalam Ilmu Kalam untuk mengkaji objek tersebut, yakni Metode Filsafat dan Metode Ilmiah. Metode Filsafat mengkaji argumentasi filosofis yang menghukumi melalui metode rasional yang berkaitan dengan insting, perasaan sosial dan etika. Metode Ilmiah bertumpu pada hasil eksperimen dari penelitian yang dapat membangun pengukuhan terhadap objek Ilmu Kalam yang telah disebut sebelumnya. Tentunya, dua metode ini membutuhkan kerangka kerja pemikiran yang bebas dari aspek pemikiran skeptisisme, pragmatisme, relativisme maupun sekularisme yang terwujud dalam kerangka epistemologi Islam.
Selain meneliti dalam Ilmu Kalam, Amal Fathullah Zarkasyi juga aktif dalam mengenalkan pola pendidikan mu'allimin, yakni pola integrasi antara kurikulum agama dan non-agama untuk pesantren-pesantren yang telah melalui proses penyetaraan (mu'adalah) di Indonesia. Ia merupakan ketua umum di Forum Komunikasi Pesantren Mu'adalah, forum yang berfungsi sebagai wadah komunikasi dan koordinasi bagi pesantren di Indonesia yang dinaungi oleh pemerintah Indonesia melalui Undang-Undang No. 18 tahun 2019 mengenai pendidikan pesantren.
Ia juga aktif berpartisipasi dalam forum-forum akademik lain, seperti seminar Internasional tentang “Islamic Philoshopy and Science”, di Pulau Penang Malaysia tahun 1989; Seminar Internasional tentang “Manahij al-Dirasah al-Islamiyah” di Universitas Islam Jakarta tahun 2003, Seminar Internasional tentang “Ba’du al-Su’ubat wa al-Tahadiyat allati Tuwajihu al-Talabah fi al-Dirasat al-’Ulya”, di Universiti Malaya Kuala Lumpur Malaysia 2007; Seminar Internasional, tentang “al-Muntada al-‘Ilmi li al-Tariqah al-Masyisyiyyah al-Syadiliyah” di Tonja Maroko tahun 2008, Seminar Internasional tentang “Tajdid al-Fikr al-Islami” di San’a University Yaman tahun 2009’ Internasional Confrence on “ASEAN Islamic Education: Change From within through Education”, Nakhorn Si Thammarat Thailand, 2010. Seminar Internasional tentang Dialog Peradaban dan Kehidupan damai antar bangsa dan agama, dengan tema “Hiwar al-Hadarat fi Nizam ‘Alami Mukhtalif al-Tabayun wa al-Insijam” di Sarajevo Bosnia 2010.
Adapun beberapa karyanya adalah sebagai berikut:
Theology Hindu Dharma dan Islam (1996)
Manhaj al-Bahth al-Falsafi (1997)
‘Ilmu Kalam (1998)
al-Salaf wa al-Salafiyyah fi al-Fikr al-Silami (2002)
Nazariyah al-Fana’ ‘inda Abi Yazid al-Bustami (2003)
al-Ittijah al-Salafi al-Fikr al-Islami al-Hadith bi Indonesiya (2006)
Aqidah al-Tawhid ‘inda al-Falasifah wa al-Mutakallimin wa al-Sufiyah (2009)