Nu metal
Sejarah > 1998–2003: Popularitas arus utama

Tahun 1998, nu metal menjadi genre musik terpopuler saat album Korn Follow the Leader yang memuncaki posisi pertama di Billboard 200, mendapat sertifikasi 5× platinum dari RIAA, dan menjadi pembuka jalan bagi band nu metal yang lain. Pada masa ini, banyak band nu metal yang mendaftar di label rekaman besar, dapat banyak memainkan lagu yang memadukan heavy metal, hip hop, industrial, grunge, dan hardcore punk. Artis hip hop Vanilla Ice and Cypress Hill, bersama band heavy metal Sepultura, Primus, Fear Factory, Machine Head, dan Slayer merilis album yang dikutip dari nu metal.
Tahun 1999, album studio keempat Korn Issues memuncaki posisi pertama Billboard 200. Album ini mendapatkan 3× platinum setelah sebulan, dan terjual 573.000 kopi pada minggu pertama rilis dan singel pertamanya "Falling Away From Me" memuncaki posisi ke-8 dalam tangga Bubbling Under Hot 100 Singles. Beberapa waktu sebelum album ini dirilis, Korn atampil dalam episode South Park berjudul "Korn's Groovy Pirate Ghost Mystery", saat "Falling Away from Me" perdana tayang. Pada akhir 1990-an hingga awal 2000-an, sejumlah band nu metal seperti Korn, Limp Bizkit, dan P.O.D. berkali-kali muncul dalam acara Total Request Live di MTV.
Festival Woodstock 1999 festival menampilkan artis-artis nu metal seperti Korn, Kid Rock, Godsmack, Limp Bizkit, dan Sevendust. Selama dan setelah Limp Bizkit tampil di festival, timbul kericuhan dan orang-orang merusak dinding panggung berbahan tripleks saat Limp Bizkit menyanyikan lagu "Break Stuff". Banyak kekerasan seksual dilaporkan sepanjang festival; pemerkosaan terjadi selama festival berlangsung, dan pemerkosaan berkelompok dilaporkan saat Korn tampil. Di luar kontroversi atas insiden tersebut, popularitas Limp Bizkit dan penjualan album berikutnya Significant Other tidak berpengaruh. Album ini memuncaki posisi pertama Billboard 200, terjual 643.874 kopi pada minggu pertama rilis, lalu terjual 2 juta kopi setelah dua minggu, dan memperoleh 7× platinum tahun 2001. Significant Other terjual 7.237.123 kopi di Amerika Serikat.
Orgy menjadi popular pada akhir 1990-an dengan albumnya Candyass, yang mendapat sertifikasi RIAA Platinum pada Juli 1999. Album daur ulang New Order "Blue Monday" memuncaki posisi ke-56 Billboard Hot 100. Album swajudul Godsmack dirilis tahun 1998 dan disertifikasi 4× platinum pada Desember 2001. Pada April 1999, album Kid Rock Devil Without a Cause mendapat sertifikasi emas RIAA. Pada bulan berikutnya, Devil Without a Cause, sebagaimana diperkirakan Kid Rock, meraih platinum. Album ini terjual kira-kira 9.300.000 kopi di Amerika Serikat dan memperoleh 11× platinum. Pada 1999, Slipknot muncul dengan suara yang lebih keras dengan meluncurkan album swajudul, yang mendapat sertifikasi platinum pada 2000 dan 2× platinum pada 2005. Dalam ulasan terkait album swajudul band itu, Rick Anderson dari AllMusic menulis, "Kaupikir Limp Bizkit itu keras? Mereka the Osmonds. Orang-orang ini sama sekali beda."
Pada 1999, album kedua Staind Dysfunction dirilis dan trek "Mudshovel" memuncaki posisi ke-10 tangga album Mainstream Rock. Dysfunction mendapat sertifikasi 2× platinum oleh RIAA. Tahun 2000, album studio ketiga Limp Bizkit Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water mencapai rekor penjualan tertinggi di minggu pertama dalam album rock, terjual lebih dari 1.000.000 kopi di Amerika Serikat pada minggu pertama rilis—400.000 di antaranya terjual pada hari pertama, membuatnya sebagai album rock dengan penjualan tercepat, mengalahkan rekor Pearl Jam selama tujuh tahun Vs. Chocolate Starfish and the Hot Dog Flavored Water mendapatkan sertifikasi 6× platinum dan terjual kira-kira 8.000.000 kopi di Amerika Serikat. Pada tahun yang sama, baik album studio kedua Papa Roach Infest dan album studio debut Disturbed The Sickness dirilis. RIAA memberi The Sickness 4× platinum dan Infest 3× platinum. Lagu Disturbed's "Down with the Sickness" diberi sertifikat platinum oleh RIAA. Lagu Papa Roach "Last Resort" memuncaki posisi ke-57 Billboard Hot 100 dan pertama dalam tangga Modern Rock Tracks. Pada 2000,  album P.O.D. The Fundamental Elements of Southtown mendapatkan platinum di Amerika Serikat dan menjadi album ke-143 dengan penjualan terbaik pada 2000. Lagu "Rock the Party (Off the Hook)" di album tersebut mencapai posisi pertama di Total Request Live MTV. Pada 2000, grup hip hop Cypress Hill merilis album studio kelima Skull & Bones, yang menampilkan gaya nu metal dan rap metal. Album ini mendapatkan platinum di Amerika Serikat setelah 2 bulan dirilis. Pada awal 2000-an band seperti Incubus menjadi populer dan merilis album Make Yourself dan Morning View, yang keduanya mendapatkan 2× platinum dari RIAA.
Lalu pada akhir 2000, Linkin Park merilis album debutnya Hybrid Theory, yang menjadi album terlaris oleh artis di seluruh genre pada abad ke-21. Album ini juge mendapat penjualan terbaik pada 2001, mengalahkan Celebrity oleh NSYNC dan Hot Shot oleh Shaggy. Linkin Park meraih penghargaan Grammy Award untuk singel kedua "Crawling". Singel keempatnya, "In the End", dirilis akhir 2001 dan mencapai posisi kedua Billboard Hot 100 pada Maret 2002. Pada 2001, album Linkin Park Hybrid Theory terjual 4.800.000 kopi di Amerika Serikat, menjadikannya sebagai album dengan penjualan terbanyak pada tahun itu. Album ini mendapat sertifikasi Diamond dari RIAA dan terjual kira-kira 10.222.000 kopi di Amerika Serikat. Album studio kedua Godsmack Awake, dirilis pada 2000, yang mendapatkan sertifikasi 2× platinum pada Maret 2002. Trek judulnya memuncaki posisi pertama dalam tangga Mainstream Rock. Dua lagu, termasuk trek judul dan juga lagu "Sick of Life" muncul dalam iklan Angkatan Laut Amerika Serikat.
Album debut Crazy Town The Gift of Game memuncaki posisi ke-9 Billboard 200, mendapatkan Platinum pada Februari 2001, dan terjual 1.500.000 kopi di Amerika Serikat. Album ini terjual sebanyak 2,5 juta kopi di seluruh dunia. Album Staind tahun 2001 Break the Cycle mencapai posisi debutnya di No. 1 Billboard 200 dan terjual sekurangnya 716.000 kopi pada minggu pertama rilisannya, dan melampaui album-album seperti Survivor karya Destiny's Child, Lateralus karya Tool, dan Miss E... So Addictive karya Missy Elliott. Break the Cycle karya Staind mendapat sertifikasi 5× platinum oleh RIAA pada tahun 2003. Pada Maret 2001, Saliva merilis album kedua Every Six Seconds dan album itu mendapatkan sertifikasi platinum. Lagu di album tersebut, "Click Click Boom" menjadi lagu tema acara No Mercy 2001 dari WWE. "Click Click Boom" juga dimainkan dalam pertandingan sepak bola Amerika. Lagu Saliva "Your Disease" mencapai posisi 7 di tangga lagu Billboard Modern Rock Tracks dan mencapai posisi ke-3 di Billboard Mainstream Rock.
Pada Agustus 2001, Slipknot merilis album Iowa, yang memuncaki posisi ke-3 Billboard 200 dan mendapatkan Platinum pada Oktober 2001. Kritikus John Mulvey menyebutnya sebagai "kejayaan mutlak nu metal". Album P.O.D. tahun 2001 Satellite mencapai 3× Platinum dan mencapai posisi ke-6 Billboard 200. Popularitas P.O.D. berlanjut pada 2002. Pada 5 Juni 2001, Drowning Pool merilis album nu metal berjudul Sinner, yang menampilkan lagu "Bodies". Album ini meraih platinum pada 23 Agustus 2001 dan lagunya "Bodies" menjadi lagu yang paling sering diputar di MTV. "Bodies" menuju posisi ke-6 di tangga Mainstream Rock dan dijadikan lagu tema penutup Boston Red Sox Jonathan Papelbon.
Album Alien Ant Farm Anthology, dirilis tahun 2001, terjual 1,9 juta kopi di Amerika Serikat dan mendapatkan sertifikasi platinum oleh RIAA pada tahun yang sama. Versi daur ulang Alien Ant Farm dari lagu Michael Jackson, "Smooth Criminal" memuncaki posisi ke-23 Billboard Hot 100. Pada 2001, album System of a Down Toxicity memuncaki posisi pertama Billboard 200. Pada November 2002, Toxicity mendapat sertifikasi 3× platinum RIAA. Pada 2002, jalur suara The Scorpion King dirilis dan mencapai posisi pertama tangga Top Soundtracks; banyak menampilkan artis nu metal seperti Drowning Pool, Coal Chamber, Lifer, Sevendust, Flaw, dan Godsmack. Lagu karya Godsmack "I Stand Alone" menjadi lagu rock aktif yang sering diputar tahun 2002 selama 14 minggu berturut-turut. "I Stand Alone" memuncaki posisi pertama tangga Mainstream Rock.
Pada 2003, MTV menulis bahwa nu metal mengalami kemunduran, mengutip bahwa album kelima Korn Untouchables dan album ketiga Papa Roach Lovehatetragedy terjual kurang dari rilisan sebelumnya. Pentolan Korn Jonathan Davis menuduh pembajakan musik sebagai faktor tunggal penyebab merosotnya penjualan album karena album ini sudah bocor di internet lebih dari 4 bulan sebelum tanggal rilisan resminya. MTV juga menulis bahwa band nu metal jarang main di stasiun radio dan MTV mulai berfokus pada genre lain. MTV menulis bahwa album ketiga Papa Roach Lovehatetragedy kurang unsur hip-hop daripada album sebelumnya Infest dan mengatakan bahwa album Saliva tahun 2002 Back into Your System kekurangan unsur hip hop daripada album tahun 2001 Every Six Seconds. MTV juga menulis bahwa album kedua Crazy Town Darkhorse tidak memiliki singel hit dan terjual kurang dari album sebelumnya The Gift of Game. MTV menulis bahwa meski album Kid Rock Cocky memiliki karakteristik album tahun 1998 Devil Without a Cause, lagu "Forever", di album tersebut, yang menampilkan gaya nu metal ala Kid Rock "Bawitdaba", tidak sepopuler lagu country "Picture" di album tersebut. MTV juga menulis, "Penyebab lain kemunduran nü-metal dan rap-rock menjadi kemunduran bakat disebabkan oleh begitu banyak band yang terdengar serupa. American Head Charge, Primer 55, Adema, Cold, Union Underground, Dope, Apartment 26, Hed (Planet Earth) dan Skrape—semuanya merilis album antara tahun 2000 dan 2001—cenderung memiliki  kolektif daripada individu".
Terlepas dari yang ditulis MTV, RIAA menyertifikasi platinum album Korn Untouchables pada Juli 2002, dan salah satu singel di album tersebut, "Here to Stay", memuncaki nomor 72 di Billboard Hot 100, memenangi Grammy, sering diputar di radio, dan berada di posisi pertama MTV Total Request Live dua kali . Untouchables terjual 434 ribu kopi di minggu pertama rilis dan memuncaki posisi ke-2 Billboard 200. "Thoughtless", singel lainnya dari album Untouchables, juga sukses; berada di posisi ke-11 Billboard Modern Rock Tracks dan ke-6 pada Billboard Mainstream Rock. Namun, Untouchables masih belum terjual sebanyak album Korn tersukses komersial, Follow the Leader. Lagu Papa Roach "She Loves Me Not", dari album 2002 Lovehatetragedy, memuncaki nomor 76 di Billboard Hot 100.
Terlepas dari laporan MTV di atas, nu metal cukup populer karena band seperti Linkin Park, Godsmack, Trapt, dan Evanescence. Album remix Linkin Park Reanimation dirilis 2002 dan terjual lebih dari sejuta kopi dalam setahun, dan MTV menyebutnya "album remix impresif". Lagu Trapt tahun 2002 "Headstrong" membimbing karier menuju arus utama; lagu ini memuncaki posisi ke-16 di Billboard Hot 100, keempat di Mainstream Top 40, dan pertama di Billboard Mainstream Rock Tracks. Lagu Trapt "Still Frame" memuncaki posisi ke-69 Billboard Hot 100. Album swajudulnya mendapatkan sertifikasi platinum oleh RIAA tahun 2003. Album debut Evanescence' Fallen dirilis Maret 2003. Johnny Loftus dari AllMusic menyebut ada unsur nu metal. Singel utama yang memenangkan Grammy "Bring Me to Life" memuncaki posisi ke-5 di tangga Billboard Hot 100 dan pertama di Mainstream Top 40. Pada 2003, album Linkin Park Meteora memuncaki posisi pertama Billboard 200 dan terjual 810.000 kopi pada minggu pertama. Meteora dan Fallen berturut-turut meraih peringkat tiga dan empat sebagai album dengan penjualan terbaik pada 2003. Baik Linkin Park dan Evanescence menghasilkan singel yang terus memuncaki tangga lagu sejak 2003 hingga pertengahan 2004. Fallen karya Evanescence terjual sekurangnya 7,6 juta kopi di AS dan Meteora karya Linkin Park terjual sekurangnya 6,1 juta kopi di AS. Pada 2003, Korn merilis lagu "Did My Time", yang memuncak di posisi ke-38 Billboard Hot 100. Pada tahun yang sama, Godsmack merilis album ketiga Faceless, yang memuncaki posisi pertama Billboard 200 dan meraih sertifikasi platinum oleh RIAA pada 5 minggu pertama dirilis.