Senjata hewan
Evolusi

Persenjataan hewan mampu melakukan diversifikasi bentuk secara drastis dan cepat, dengan spesies yang berkerabat dekat, bahkan dalam satu kelompok yang sama, memiliki persenjataan yang sangat berbeda. Salah satu mekanisme yang dihipotesiskan untuk hal ini adalah perubahan fungsi persenjataan secara bertahap dari perilaku agonistik fisik semata, menjadi penekanan yang lebih kuat pada tampilan, yang menghasilkan senjata yang lebih rumit. Sebagai contoh, banyak dinosaurus mungkin memiliki struktur yang dulunya merupakan senjata, tapi kemudian digunakan sebagai ornamen untuk menarik pasangan. Mekanisme lain yang mungkin adalah adanya pertarungan antar jantan-jantan, dengan garis keturunan yang berbeda dari hewan yang berkembang ke habitat yang berbeda dan kemudian bertarung dalam kondisi yang berbeda. Perubahan dalam pertarungan fisik antar spesies di lingkungan yang berbeda berpotensi mendorong evolusi dalam persenjataan yang dimodifikasi. Lokasi yang memiliki sumber daya yang terlokalisasi dan dapat dipertahankan, seperti sumber makanan atau air, atau liang berkembang biak, sering kali menjadi tempat ditemukannya spesies yang memiliki senjata.
Seleksi seksual telah menjadi fokus utama pada persenjataan dan interaksi antagonis antara hewan, dengan pejantan yang memiliki senjata terbesar memiliki kemungkinan menang tertinggi. Seleksi seksual telah dikreditkan oleh para peneliti sebelumnya sebagai pengaruh utama persenjataan alam yang boros dengan tujuan untuk menarik perhatian betina. Selama interaksi agonistik, ada potensi risiko kehilangan persenjataan yang mengakibatkan kemungkinan penurunan kemampuan bertarung dan kebugaran individu secara keseluruhan.
Sebagian besar senjata hewan mungkin muncul secara mandiri. Senjata ungulata, misalnya, diyakini telah berevolusi secara independen selama Zaman Mamalia, dan bukan berasal dari kelompok mamalia yang lebih awal. Salah satu kelompok yang memiliki senjata di awal sejarah kehidupan multiseluler adalah trilobita, salah satu artropoda paling awal, dan bentuk kehidupan yang dominan pada masa Paleozoikum. Banyak spesies yang memiliki tanduk atau duri yang secara teoritis digunakan dalam pertempuran intraspesifik. Banyak dinosaurus yang juga memiliki senjata seperti duri, duri, dan lempeng, meskipun penggunaan yang tepat dari senjata-senjata tersebut belum diketahui untuk semua spesies-beberapa mungkin lebih banyak digunakan untuk pertunjukan perkawinan dibandingkan senjata.
Pengecualian terhadap kemandirian evolusi senjata secara umum ditemukan pada kumbang rusa, yang nenek moyangnya diyakini memiliki mandibula, seperti kumbang rusa modern. Namun, spesies tersebut kemungkinan besar memiliki sedikit atau tidak ada dimorfisme seksual pada fenotipe mandibula, tidak seperti kumbang rusa jantan modern, di mana kumbang jantan biasanya memiliki mandibula yang jauh lebih besar daripada kumbang betina. Kumbang kotoran, di sisi lain, telah berevolusi dan kehilangan senjatanya berkali-kali sepanjang sejarahnya, dengan genus tunggal Onthophagus, yang nenek moyangnya kemungkinan besar memiliki tanduk, mengalami setidaknya sepuluh kali kejadian evolusi di mana tanduk diperoleh atau dihilangkan.