Betelgeuse
Tata nama > 2019–2020 memudar

Bintang variabel semireguler yang berdenyut, Betelgeuse mengalami beberapa siklus peningkatan dan penurunan kecerahan karena perubahan ukuran dan suhu. Para astronom yang pertama kali mencatat peredupan Betelgeuse, astronom Universitas Villanova Richard Wasatonic dan Edward Guinan, serta amatir Thomas Calderwood, berteori bahwa kebetulan siklus cahaya minimum normal 5,9 tahun dan periode 425 hari yang lebih dalam dari biasanya adalah faktor pendorongnya. memaksa. faktor. Kemungkinan penyebab lain yang dihipotesiskan di akhir tahun 2019 adalah letusan gas atau debu atau fluktuasi kecerahan permukaan bintang.
Di bulan Agustus 2020, penelitian jangka panjang dan ekstensif terhadap Betelgeuse, terutama menggunakan pengamatan ultraviolet oleh Teleskop Luar Angkasa Hubble, menunjukkan bahwa peredupan yang tidak terduga mungkin disebabkan oleh sejumlah besar material super panas yang terlempar ke luar angkasa. Materi tersebut mendingin dan membentuk awan debu yang menghalangi cahaya bintang yang datang dari sekitar seperempat permukaan Betelgeuse. Hubble menangkap tanda-tanda material padat dan panas yang bergerak melalui atmosfer bintang di bulan September, Oktober, dan November sebelum beberapa teleskop mengamati peredupan yang lebih nyata di bulan Desember dan beberapa bulan pertama tahun 2020.
Di bulan Januari 2020, Betelgeuse telah meredup dengan faktor sekitar 2,5 dari magnitudo 0,5 menjadi 1,5 dan dilaporkan masih lebih redup di bulan Februari di Astronomer Telegram dengan rekor minimum +1.614, mencatat bahwa bintang tersebut saat ini merupakan bintang yang "paling tidak bercahaya dan paling dingin". dalam 25 tahun studi mereka dan juga menghitung penurunan radius. Astronomy Magazine menggambarkannya sebagai "peredupan yang aneh", dan spekulasi populer menyatakan bahwa ini mungkin mengindikasikan supernova yang akan segera terjadi. Hal ini menurunkan Betelgeuse dari salah satu dari 10 bintang paling terang di langit ke luar 20 bintang teratas, jauh lebih redup dibandingkan tetangga dekatnya, Aldebaran. Laporan media arus utama membahas spekulasi bahwa Betelgeuse mungkin akan meledak sebagai supernova, namun para astronom mencatat bahwa supernova tersebut diperkirakan akan terjadi dalam waktu sekitar 100.000 tahun kedepan dan oleh karena itu kemungkinan besar tidak akan segera terjadi.
Di 17 Februari 2020, kecerahan Betelgeuse tetap konstan selama sekitar 10 hari, dan bintang tersebut menunjukkan tanda-tanda kecerahan kembali. Di tanggal 22 Februari 2020, Betelgeuse mungkin telah berhenti meredup sama sekali, kecuali mengakhiri episode peredupan tersebut. Di 24 Februari 2020, tidak terdeteksi adanya perubahan signifikan pada inframerah selama 50 tahun terakhir ; hal ini nampaknya tidak ada kaitannya dengan pemudaran visual yang terjadi baru-baru ini dan menunjukkan bahwa keruntuhan inti yang akan terjadi mungkin tidak terjadi. Juga di tanggal 24 Februari 2020, penelitian lebih lanjut menunjukkan bahwa penyumbatan "debu bintang berbutir besar" mungkin merupakan penjelasan yang paling mungkin atas peredupan bintang. Sebuah studi yang menggunakan observasi pada panjang gelombang submilimeter mengesampingkan kontribusi signifikan dari penyerapan debu. Sebaliknya, bintik bintang yang besar tampaknya menjadi penyebab peredupan tersebut. Studi lanjutan, yang dilaporkan di tanggal 31 Maret 2020 di The Astronomer's Telegram, menemukan peningkatan pesat dalam kecerahan Betelgeuse.
Betelgeuse hampir tidak bisa diamati dari permukaan tanah antara bulan Mei dan Agustus karena terlalu dekat dengan Matahari. Sebelum memasuki tahun 2020 saat konjungsi dengan Matahari, Betelgeuse telah mencapai kecerahan +0,4. Pengamatan dengan pesawat ruang angkasa STEREO-A yang dilakukan di bulan Juni dan Juli 2020 menunjukkan bahwa bintang tersebut telah meredup sebesar 0,5 sejak pengamatan terakhir di darat di bulan April. Hal ini mengejutkan, karena tingkat kecerahan maksimum diperkirakan terjadi di bulan Agustus / September 2020, dan tingkat minimum berikutnya akan terjadi sekitar bulan April 2021. Namun kecerahan Betelgeuse diketahui bervariasi secara tidak teratur, sehingga membuat prediksi menjadi sulit. Pemudaran tersebut bisa mengindikasikan bahwa peristiwa peredupan lainnya mungkin terjadi jauh lebih awal dari perkiraan. Di tanggal 30 Agustus 2020, para astronom melaporkan deteksi awan debu kedua yang dipancarkan dari Betelgeuse, dan terkait dengan peredupan substansial baru-baru ini ( minimum sekunder di tanggal 3 Agustus ) pada luminositas bintang.
Di bulan Juni 2021, debu tersebut dijelaskan kemungkinan disebabkan oleh titik dingin di fotosfernya dan di bulan Agustus kelompok independen kedua mengonfirmasi hasil ini. Debu tersebut diperkirakan berasal dari pendinginan gas yang dikeluarkan dari bintang. Studi di Agustus 2022 yang menggunakan Teleskop Luar Angkasa Hubble mengonfirmasi penelitian sebelumnya dan menyatakan bahwa debu tersebut mungkin tercipta dari lontaran massa di permukaan. Diperkirakan juga bahwa peredupan ini mungkin berasal dari minimum jangka pendek yang bertepatan dengan minimum jangka panjang yang menghasilkan minimum besar, masing-masing dengan siklus 416 hari dan siklus 2010 hari, sebuah mekanisme yang pertama kali dikemukakan oleh astronom L. Goldberg.  Di bulan April 2023, para astronom melaporkan bintang tersebut mencapai puncak 0,0 visual dan magnitudo 0,1 V-band.