Electro-Motive Diesel
Sejarah > Awal pembentukan

Harold L. Hamilton dan Paul Turner mendirikan Electro-Motive Engineering Company di Cleveland, Ohio, pada tahun 1922. Pada tahun 1923 Electro-Motive Engineering Company menjual dua kereta rel bertenaga mesin bensin, satu ke Chicago Great Western dan lainnya ke Northern Pacific. Electro-Motive Engineering Company mengadakan kontrak tambahan untuk konstruksi bodinya kepada St. Louis Car Company dan mesin penggeraknya kepada Winton Engine Company. Kereta itu dipesan pada tahun 1924 dan bekerja dengan baik, dan membawa keberuntungan bagi perusahaan yang berkembang itu, karena penjualannya tergantung pada kinerja yang sangat memuaskan. Pada tahun 1925 perusahaan itu berubah menjadi Electro-Motive Company (EMC) dan memasuki produksi skala penuh, dan menjual 27 kereta rel.
Harold L. Hamilton adalah salah seorang perintis industri lokomotif dengan mesin pembakaran dalam. Memulai karier perkeretaapiannya sebagai juru api di perusahaan Southern Pacific Railroad, ia menjadi masinis lokomotif untuk angkutan penumpang dan barang. Ia akhirnya menjadi manager perusahaan Florida East Coast Railway. Ketika meninggalkan perkeretaapian untuk bekerja di posisi pemasaran otomotif di Denver, Hamilton, ia menyadari akan percobaan propulsi listrik awal, kebutuhan akan perkeretaapian, dan pemikiran barunya kepada kendaraan berat, lantas ia mengenal dan mengintegrasikan idenya antara mesin pembakaran dalam yang lebih efisien dengan perkeretaapian. Dengan modal sendiri, ia keluar dari posisi penjualan truk, kemudian membuka toko di hotel dengan rekannya dan seorang desainer, dan menghasilkan produk pada tahun 1923 yang kemudian menjadi versi sukses dari propulsi kereta api diesel elektrik.
Tahun 1930, General Motors, yang melihat kesempatan untuk mengembangkan mesin diesel, lalu membeli Winton Engine Company, dan sesudah memeriksa buku-buku milik Winton Engine Company, memutuskan untuk membeli pelanggan utamanya, Electro-Motive, dan mengganti namanya menjadi Electro-Motive Corporation (EMC). Maju dari kereta apinya, EMC mulai memproduksi kereta api cepat bertenaga diesel untuk Union Pacific Railroad. Tahun 1935, GM merasa cukup nyaman untuk berinvestasi di pabriknya yang baru di 55th Street di McCook, Illinois, sebelah barat Chicago, yang menjadi kantor pusat perusahaan itu. Hingga akhir dekade 1930-an, EMC memiliki mesin diesel yang cukup kuat dan andal untuk lokomotif.
Mesin EMD 567, yang dinamakan berdasarkan perpindahan tiap silindernya yang senilai 567 in³ (diameter 8½ inci, langkah 10 inci), adalah mesin dua tak dengan roots supercharger, uniflow-scavenged, serta unit injector dengan overhead camshaft dan empat katup pembuangan tiap silinder. Mesin itu dibuat sebagai mesin V-6, V-8, V-12, dan V-16. Charles F. Kettering dan General Motors Research Corporation bertanggung jawab atas pengembangan mesin itu. Teknologi tersebut pertama kali digunakan pada lokomotif penghela kereta penumpang, namun EMC masih memfokuskannya untuk angkutan barang. Kereta penumpang menghemat biaya operasional perusahaan KA, namun penggantian mesin uap dengan unit diesel yang andal dapat membantu perusahaan KA menghemat biaya. Ini juga memberi EMC pengalaman dan wawasan masa depan untuk mengejar tujuan utama: layanan kereta barang.
Perusahaan itu membuat empat unit percontohan lok barang, EMD FT, dan memulai tur KA antarbenua. Tur ini sukses. Perusahaan KA di wilayah Barat, umumnya, melihat bahwa diesel dapat membebaskan mereka dari ketergantungan terhadap kelangkaan pasokan air untuk lokomotif uap.
General Motors menggabungkan EMC dan sebagian dari Winton Engine untuk membentuk Electro-Motive Division (EMD) tanggal 1 Januari 1941. Seluruh lokomotif GM yang dibuat sebelum 1941 dibuat oleh EMC. Produk Winton yang bukan lokomotif (kapal selam besar, kapal laut, dan mesin diesel stasioner) diteruskan di bawah nama Cleveland Diesel Engine Division selama 20 tahun.