Firman Muntaco (sastrawan)
Kehidupan Pribadi

Firman Muntaco bukan nama asli pria asli Betawi ini. Nama sebenarnya adalah Firmansyah Muntaco. Lahir di Petojo Sabangan, Jakarta, Firman hidup sebagai anak sulung dari lima bersaudara. Sang ayah, Haji Muntaco, adalah seorang pengusaha sekaligus tuan tanah. Usaha ayah Firman bergerak di bidang tembakau dan susu. Di bidang tembakau, Haji Muntaco menjalani bisnis eksportir, sementara itu sang ayah juga memiliki pabrik susu.
Dengan latar belakang keluarga dengan sumber penghasilan yang mapan seperti demikian, Firman bisa digolongkan sebagai anak dari golongan berada secara ekonomi. Firman sendiri pernah berbicara mengenai latar belakanganya ini dengan nada berkelakar bahwa ia merupakan "anak gedongan" yang mampu keluyuran dengan mengendarai mobil sendiri dan "makan pake ayam". Meski demikian, Firman tidak membatasi pergaulannya secara eksklusif dan tetap tidak menjauhkan diri dari lingkungan rakyat kecil. Pergaulan dengan masyarakat yang berbeda strata ekonomi dengannya ini bahkan berperan menghasilkan gambaran mengenai lika-liku kehidupan masyarakat Betawi kelas bawah dalam karya-karyanya.
Dalam hal pendidikan, Firman tergolong cukup. Masa hidup Firman sebagai pelajar dijalani dengan mengenyam pendidikan level Sekolah Lanjutan atas (SLA) hingga lulus pada 1954. Selepas lulus dari SLA, Firman kemudian memulai langkah kariernya sebagai sastrawan, tepatnya sekitar setahun setelahnya atau 1955. Pada masa-masa awal kariernya, Firman menghasilkan karya berupa sketsa atau cerpen yang banyak dimuat sejumlah majalah dan surat kabar. Karya-karya yang dihasilkannya tersebut membuat Firman kemudian dikenal sebagai penulis yang memiliki ciri khas berupa adanya persoalan kehidupan sehari-hari masyarakat Betawi yang kerap diangkat. Berselang sekitar empat tahun setelah lulus dari SLA, Firman melanjutkan pendidikannya dengan mulai mengikuti kuliah di Akademi Publisistik pada tahun 1958. Namun, kuliahnya tidak bertahan lama dan terhenti pada tahun 1959.
Melalui sastra, Firman mengabdikan seluruh hidupnya untuk Betawi. Salah satu anak Firman, Fifi Firman Muntaco, mengutarakan cerita tentang bagaimana ketekunan Firman dalam bergelur dalam dunianya. Pada suatu waktu, kegiatan Firman yang aktif menulis di berbagai media hanya menghasilkan pendapatan finansial yang begitu terbatas. Honor untuk menulis kala itu hanya Rp 25 ribu, sementara pada waktu yang sama ia harus menghidupi keluarganya yang memiliki sepuluh orang anak. Demi menghidupi kesenian Betawi pula keluarga Firman harus merasakan berpindah-pindah tempat tinggal setelah rumah di Petamburan dijual dan pindah ke Condet. Firman dikenal sebagai sosok yang tidak suka keluar rumah dan lebih memilih menggunakan sebagian besar waktunya untuk menulis.
Setelah bertahun-tahun menjalani kehidupan sebagai sastrawan, aktivitas menulis Firman sempat terganggu setelah menderita penyakit stroke pada tahun 1990. Meski demikan, ia tetap berupaya terus melahirkan karya dengan menggunakan cara lain, yaitu ia mendiktekan naskah tulisan kepada anaknya. Oleh anaknya, naskah yang didiktekan Firman secara lisan kemudian diketik dan dikirim ke media massa untuk dipublikasikan.
Penyakit stroke yang diderita Firman akhirnya membuatnya harus mengembuskan napas terakhirnya. Firman meninggal dunia pada tanggal 10 Januari 1993 pukul 11.00 WIB di Rumah Sakit Harapan Bunda, Jakarta. Sebelumnya, stroke yang dideritanya membuat dirinya lemah sejak empat hari sebelumnya ketika sedang duduk di ruang tamu rumahnya yang terletak di Jalan Kayu Manis, Balekambang, Condet. Kepergian Firman menyusul istrinya yang telah lebih dahulu meningal dunia pada tahun 1991. Saat meninggal, Firman meninggalkan sepuluh orang anak, tujuh putra, dan tiga putri, dan satu cucu. Ironisnya, penyakit yang diderita Firman ternyata berasal dari aktivitas menulisnya yang kerap dilakukan hingga lupa waktu. Hal ini diakui sendiri oleh salah satu anaknya, Ferry. "Ini karena bapak bekerja tidak kenal waktu, sementara makannya juga tidak diperhatikan,"
Meski wafat, nama Firman tetap terkenang di kancah sastra Betawi. Pada tanggal 10 Februari 1993 atau tepat setahun setelah kematiannya. Acara itu digelar di Teater Arena Taman Ismail Marzuki, Jakarta. Dimulai pada pukul 20.00 WIB, acara diisi dengan pembacaan sebagian karya Firman oleh Chaerul Umam, Deddy Mizwar, dan Jose Rizal Manua. Salah satu karyanya yang berjudul Cik Siti juga dipentaskan dalam wujud tonil Sambarah Betawi. Selain itu, Sketsa berjudul Lenong dibacakan secara lengkap oleh aktris terbaik Festival Film Jakarta 1991-1992 Miftahul Jannah. Pembawaan Miftahul yang hidup dalam sketsa tersebut mampi mengundang antusiasme serta gelak tawa dari penonton.
Sekitar 100 penonton hadir langsung di Taman Ismail Marzuki untuk menyaksikan acara mengenang Firman Muntaco. Di antara penonton tersebut terdapat sejumlah tokoh terkemuka seperti Ketua Dewan Kesenian Jakarta Salim Said, Ketua Umum Lembaga Kebudayaan Betawi Zainal Abidin, Ny RA Tahir, Yulianti Parani, Ridwan Saidi dan Putu Wijaya.
Nama Firman kini diabadikan dalam lomba penulisan cerpen Betawi yang diadakan oleh Badan Pengurus Lembaga Kebudayaan Betawi (LKB). Dalam lomba ini, para peserta memperebutkan Piala Firman Muntaco yang akan diberikan kepada pemenang.
Jalan hidup untuk melestarikan kebudayaan Betawi diteruskan oleh anak Firman. Salah satu anaknya yang bernama Fifi Firman Muntaco kini mengelola Sanggar Betawi Firman Muntaco yang bertempat di rumah peninggalan Firman. Disebutkan oleh Fifi, Rumah peninggalan Firman terbuka untuk segala kegiatan yang berkaitan dengan Betawi dan tidak ada niat untuk dijual oleh pemiliknya. Salah satu kegiatan rutin yang ada di Sanggar Betawi Firman Muntaco adalah Gelar Tiker Ala Betawi atau Gelatik Betawi. Acara ini merupakan pertemuan bulanan yang menjadi ajang berbagi gagasan,ilmu, dan pementasan kesenian Betawi. Pendirian Sanggar Betawi itu sendiri diprakarsai oleh Firman pada tahun 1975 dan diurus olehnya hingga akhir hayatnya.
Sama seperti Firman, Fifi juga adalah seorang penulis cerpen. Anak keempat Firman ini pun aktif dalam kegiatan kebudayaan Betawi. Ia memimpin grup Samrah dan menggerakan Sanggar Betawi Firman Muntaco. Grup Samrah pimpinan Fifi pernah tampil dalam berbagai kesempatan, salah satunya Pagelaran Seni Budaya Betawi di Setu Babakan yang dihadiri oleh eks Gubernur DKI Jakarta, Basuki Tjahaja Purnama.