stanford-oval/wikipedia huggingface dataset:
Rumpun bahasa Maya
Tata bahasa > Susunan kalimat

Bahasa Proto-Maya diyakini memiliki susunan kalimat berupa predikat-objek-subjek (POS) dan dapat berubah menjadi PSO dalam beberapa keadaan, seperti dalam kalimat kompleks. Dalam kalimat semacam itu, objek dan subjek memiliki kasus pergerakan yang sejajar satu sama lainnya, dan saat subjek memiliki nominalia tak terhingga. Pada masa sekarang, bahasa Yukatek, Tzotzil, dan Tojolabʼal memiliki susunan tetap berbasis POS sederhana. Sedangkan bahasa Mamea, Qʼanjobʼal, Jakaltek, dan salah satu dialek Chuj memiliki susunan tetap PSO. Tetapi, hanya bahasa Chʼortiʼ yang memiliki susunan kalimat berbasis SPO sederhana. Sedangkan untuk bahasa-bahasa Maya yang lain, susunan kalimat dapat berupa PSO dan POS.
Tata bahasa > Penggolongan kasus dalam nominalia

Dalam banyak bahasa-bahasa Maya, perhitungan nominalia dalam suatu kata membutuhkan penggolong nominalia. Penggolong tersebut berperan sebagai penanda tingkatan jumlah dari barang yang dihitung. Angka tidak dapat ditambahkan jika kasus penggolong belum ada. Beberapa dari bahasa Maya, seperti Kaqchikel, tidak menggunakan penggolongan jumlah. Tingkatan biasanya ditambahkan menurut hidup tidaknya suatu objek, atau menurut bentuk umum dari objek. Demikian halnya saat menghitung objek "datar", penggunaan penggolongan jumlah pada objek tersebut dapat berbeda dengan yang apa yang digunakan pada benda bulat, lonjong, ataupun manusia. Dalam beberapa bahasa Maya seperti bahasa Chontal, penggolong nominalia muncul sebagai bentuk imbuhan yang ditambahkan pada nominalia ataupun penanda nominalia itu sendiri. Sementara penggolong tersebut muncul sebagai bentuk bebas pada bahasa-bahasa Maya lainnya, seperti bahasa Tzeltal. Selain itu, penggolong nominalia, verba, dan nomina yang terdapat dalam bahasa Jalkatek dapat digunakan sebagai penanda jenis kelamin.
Makna yang dihasilkan dari sebuah kata benda mungkin dapat berubah secara signifikan dengan mengubah kasus penggolong yang mengikutinya. Dalam bahasa Chontal misalnya, saat penggolong -tek digunakan dalam nama tumbuhan, kata tersebut memiliki arti sebagai pohon utuh. Jika imbuhan tersebut diganti menjadi penggolong yang berbeda, -tsʼit misalnya (untuk mengukur panjang dari objek bergelombang), maka kata hanya menghitung objek sebagai ranting ataupun cabang dari pohon saja:
| --- | --- |
untek wop (sepohon Jahuacte): untsʼit wop (setongkat Jahuacte)
un-satutek"tumbuhan"woppohon jahuacteun- tek wopsatu "tumbuhan" {pohon jahuacte}"sebuah pohon jahuacte" : un-satu-tsʼit"panjang.bergelombang.objek"woppohon jahuacteun- tsʼit wopsatu- {"panjang.bergelombang.objek"} {pohon jahuacte}"satu ranting dari pohon jahuacte"
Sistem penulisan

Bahasa-bahasa Maya menggunakan suatu sistem aksara pada masa pra-Kolombia. Aksara tersebut masih dikenal hingga hari ini dikarenakan ukiran-ukiran aksara tersebut pada sejumlah situs arkeologi Maya dan hampir semua hiroglif yang ditemukan sudah dapat dipecahkan artinya. Aksara ini merupakan gabungan antara logografik dan sistem suara per suku kata.
Pada masa kolonial, bahasa Maya mulai menggunakan sistem penulisan yang diambil dari ortografi alfabet Latin yang kebanyakan dikembangkan oleh ahli tata bahasa berpengalaman. Tidak semua dari bahasa-bahasa rumpun Maya memiliki ortografi yang dibakukan, akan tetapi, bahasa-bahasa Maya dalam wilayah Guatemala menggunakan ortografi baku berupa ejaan fonemik berbasis alfabet Latin yang dikembangkan oleh Academia de Lenguas Mayas de Guatemala (ALMG), sedangkan pengembangannya dilakukan oleh Instituto Nacional de Lenguas Indígenas (INALI) untuk wilayah Meksiko.
Sistem penulisan > Ortografi kolonial

Ortografi kolonial ditandai dengan penggunaan c untuk menulis /k/ (seperti cic /kiik/), k sebagai /q/ di daerah Guatemala atau /kʼ/ di Yukatán, h sebagai /x/, dan tz sebagai /ts/, sedangkan untuk hentian glotis atau vokal panjang (kecuali untuk beberapa hal, vokal yang diglotisasisi secara panjang menggunakan huruf vokal ganda, seperti dalam uuc /uʼuk/) dilambangkan dengan jeda, u sebagai /w/, seperti dalan uac /wak/, dan variabel penggunaan z, ç, s sebagai /s/. Selain itu, ortografi kolonial memiliki beberapa percobaan untuk menuliskan konsonan sembur.
Salah satu contohnya, Francisco de la Parra membuat sistem huruf yang berbeda untuk membedakan konsonan biasa dengan semburan dalam bahasa-bahasa rumpun Maya di Guatemala sekitar tahun 1550, yaitu tresillo dan cuatrillo (dan turunannya). Huruf tersebut digunakan dalam semua tulisan karya Francisco berikutnya, dan penggunaannya kadang-kadang masih dapat dijumpai sampai hari ini [2005]. Kemudian, pada 1605, Alonso Urbano menggunakan penggandaan konsonan untuk semburan dalam bahasa Otomi (pp, tt, ttz, cc / cqu), dan sistem serupa diadaptasi dalam bahasa-bahasa Maya. Pendekatan transkripsi lainnya dapat ditemukan di Yukatek yang pernah menggunakan garis pada huruf, ataupun menggandakan akar hurufnya.
| Fonem | Yukatek | Parra |
| --- | --- | --- |
| pʼ | pp, ꝑ, ꝑꝑ, 𝕡* |  |
| tʼ | th, tħ, ŧ | tt, th |
| tsʼ | ɔ, dz | ꜯ |
| tʃʼ | cħ | ꜯh |
| kʼ | k | ꜭ |
| qʼ |  | ꜫ |
Selain itu, ligatur ꜩ untuk tz digunakan beriringan dengan ꜭ dan ꜫ, sehingga konvensi Yukatek dz sebagai /tsʼ/ dihilangkan dalam nama keluarga Maya seperti Dzib.
Sistem penulisan > Ortografi moderen

Artikel utama: Academia de Lenguas Mayas de Guatemala
Sejak periode kolonial, semua bahasa Maya menggunakan sistem penulisan berbasis alfabet Latin. Sebelum adanya alfabet yang dibakukan, semua penulisan dikembangkan dari sistem alfabet Spanyol dan ekstensinya berbeda-beda penggunaannya antar sumber. Sistem alfabet yang diterima secara luas merupakan sistem yang diciptakan untuk bahasa Maya Yukatek oleh penulis dan kontributor Diccionario Maya Cordemex, sebuah proyek yang dipimpin oleh Alfredo Barrera Vásquez dan pertama kali dipublikasikan pada tahun 1980. Kemudian, Akademi Bahasa-Bahasa Maya Guatemala (juga dikenal sebagai ALMG yang merupakan singkatan dari nama dalam bahasa Spanyolnya) yang berdiri pada tahun 1986, mengadaptasi pembakuan ini kedalam 22 bahasa rumpun Maya (khususnya di Guatemala). Sebagian besar dari sistem ini berbasis pada transkripsi fonemik, tetapi tidak menggunakan pembeda tanda petik untuk konsonan sembur dan hentian glotis; sehingga, semburan /tʼ/ dan non-semburan /tʔ/ (sebelumnya dibedakan menjadi tʼ dan t7) ditulis sebagai tʼ. Sedangkan untuk bahasa rumpun Maya lain yang berada di wilayah Meksiko seperti Tzotzil, Tzeltal, Chʼol, dan Tojolabʼal, tidak secara umum menggunakan reformasi ortografi tersebut, dan terkadang menggunakan pembakuan aksara yang dikembangkan oleh Pusat Bahasa, Kesenian, dan Literatur Daerah Negara (CELALI) di Chiapan.
| Vokal> ALMG | Vokal> IPA | Vokal> ALMG | Vokal> IPA | Vokal> ALMG | Vokal> IPA | Konsonan> ALMG | Konsonan> IPA | Konsonan> ALMG | Konsonan> IPA | Konsonan> ALMG | Konsonan> IPA | Konsonan> ALMG | Konsonan> IPA | Konsonan> ALMG | Konsonan> IPA |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| a | [a] | aa | [aː] | ä | [ɐ] | bʼ | [ɓ] | b | [b] | ch | [t͡ʃ] | chʼ | [t͡ʃʼ] | h | [h] |
| e | [e] | ee | [eː] | ë | [ɛ] | j | [χ] | l | [l] | k | [k] | kʼ | [kʼ] | m | [m] |
| i | [i] | ii | [iː] | ï | [ɪ] | y | [j] | p | [p] | q | [q] | qʼ | [qʼ] | n | [n] |
| o | [o] | oo | [oː] | ö | [ɤ̞] | s | [s] | x | [ʃ] | t | [t] | tʼ | [tʼ] | nh | [ŋ] |
| u | [u] | uu | [uː] | ü | [ʊ] | w | [w] | r | [r] | tz | [t͡s] | tzʼ | [t͡sʼ] |  ʼ  | [ʔ] |
Dalam bahasa-bahasa yang memiliki nada (terutama Yukatek), nada tinggi ditunjukkan dengan penambahan aksen, seperti dalam "á" atau "ée".
Selain itu, sistem ALMG memiliki sebuah ekstensi untuk bahasa-bahasa yang memiliki perbedaam pengucapan antara gesekan dan geseran konsonan rongga-gigi langit-langit dengan konsonan tarik-belakang (bahasa Mam, Ixil, Tektitek, Awakatek, Qʼanjobʼal, Poptiʼ, dan Akatek di Guatemala, dan Yukatek Meksiko), yakni sebagai berikut:
| ALMG | IPA | ALMG | IPA | ALMG | IPA |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| ch | [tʃ] | chʼ | [tʃʼ] | x | [ʃ] |
| tx | [tʂ] | txʼ | [tʂʼ] | xh | [ʂ] |
Pranala luar

(Spanyol) The Guatemalan Academy of Mayan Languages
(Inggris) The Mayan Languages - A Comparative Vocabulary Diarsipkan 2011-05-20 di Wayback Machine.
(Inggris) Ethnologue Mayan language family tree, with ISO codes
(Inggris) Mayan languages from the Rosetta Project Diarsipkan 2007-09-18 di Wayback Machine.
(Inggris) Officializing Mayan Languages in the Guatemalan Peace Accord Diarsipkan 2007-09-28 di Wayback Machine.
(Inggris) Online bibliography of Mayan languages at the University of Texas Diarsipkan 2006-08-12 di Wayback Machine.
Catatan kaki

↑  Hammarström, Harald; Forkel, Robert; Haspelmath, Martin, ed. (2023). "Maya". Glottolog 4.8. Jena, Jerman: Max Planck Institute for the Science of Human History. Pemeliharaan CS1: Tampilkan editors (link)
↑  Spence et al. 1998.
1 2  (Campbell 1997, hlm. 165)
↑  England 1994.
↑  Campbell 1997, hlm. 165.
1 2 3 4  Campbell & Kaufman 1985.
↑  Kaufman 1976.
1 2  Robertson & Houston 2002.
↑
↑  Campbell, Kaufman & Smith-Stark 1986.
↑  Campbell 1997, hlm. passim.
↑  Mora-Marín 2016.
↑  Campbell 2015, hlm. 54.
1 2 3 4 5  Campbell 2015.
1 2  Bennett, Coon & Henderson 2015.
↑  Law 2013.
↑  Robertson 1977.
↑  Houston, Robertson & Stuart 2000.
↑  Gordon, Raymond G., Jr. (ed.). Ethnologue, (2005).
↑  
Población hablante de lengua indígena de 5 y más años por principales lenguas, 1970 a 2005 Diarsipkan 2007-08-25 di Wayback Machine. INEGI
↑  Lewis, M. Paul, Gary F. Simons, and Charles D. Fennig (eds.). "Maya, Yucatec" Ethnologue: Languages of the World, Eighteenth edition, (2015). Dallas, Texas: SIL International.
↑  Lewis, M. Paul, Gary F. Simons, and Charles D. Fennig (eds.). "Lacandon" Ethnologue: Languages of the World, Eighteenth edition, (2015). Dallas, Texas: SIL International.
↑  Gordon, Raymond G., Jr. (ed.). Ethnologue (2005).
↑  Campbell & Canger 1978.
↑  (England 1994, hlm. 30–31)
↑  England 1994, hlm. 35.
1 2  Diadaptasi dari daftar dalam(England 1994).
1 2  Kerry Hull ''An Abbreviated Dictionary of Ch’orti’ Maya''. 2005
1 2  Nicholas A. Hopkins. ''A DICTIONARY OF THE CHUJ (MAYAN) LANGUAGE''. 2012
↑
↑  England 2001.
↑  Suárez 1983, hlm. 65.
↑  England 1991.
↑  Lihat, sebagai contoh, Tozzer (1977 [1921]), hlm. 103, 290–292.
↑  Craig 1977, hlm. 141.
↑  Contoh mengikuti (Suárez 1983, hlm. 88)
↑  (Kettunen & Helmke 2020, hlm. 8)
↑  Suárez 1983, hlm. 5.
↑
↑
↑  Maxwell 2011.
↑  Schele & Freidel 1990.
↑  Soustelle 1984.
1 2
↑  Kettunen & Helmke 2020, hlm. 13.
↑
↑  Kettunen & Helmke 2020, hlm. 9–11.
1 2  (Arzápalo Marín 2005)
↑  
Josephe DeChicchis, "Revisiting an imperfection in Mayan orthography" Diarsipkan 2014-11-03 di Wayback Machine. , Journal of Policy Studies 37 (March 2011)
Perkiraan jalur dan waktu migrasi untuk beberapa keluarga bahasa Maya. Daerah yang ditunjukkan sebagai Proto-Maya sekarang ditempati oleh penutur cabang bahasa Qʼanjobal.
Genealpgi dari rumpun bahasa Maya.
Daerah penuturan bahasa Maya Yukatek terpusat pada semenanjung Yukatan
Salah satu lembar Dresden Codex yang ditulis dalam bahasa Maya Yukatek, sekitar abad ke-11 sampai 12 masehi
Penulisan hiroglif Maya untuk menulis bahasa Maya klasik yang ditunjukkan pada halaman ke-9 dari Dresden Codex (dari edisi 1880 Förstermann)
Menu makan malam di daerah Kaqchikel, Antigua, Guatemala
Si Patokaan

Si Patokaan adalah lagu daerah di Sulawesi Utara yang dinyanyikan dalam bahasa Minahasa dialek sub etnis Tonsea. Patokaan adalah sebuah kampung di wilayah Minahasa Utara yang berjarak sekitar 7 KM dari Bandara Internasional Sam Ratulangi dan 26 KM dari Airmadidi, Ibu Kota Kabupaten.
Lagu Si Patokaan tercipta sebagai lagu rakyat daerah Minahasa. Asal muasal lagu ini bagi masyarakat Patokaan adalah sangat jelas, meskipun mereka tidak pernah tahu siapa penggubahnya. Orang yang pertama mempopulerkan lagu ini juga tidak diketahui. Hal ini terjadi lantaran budaya tutur pada masyarakat Minahasa jauh lebih kuat daripada budaya tulis. Sehingga untuk mendokumentasikan sesuatu, banyak informasi akan diceritakan dari satu orang kepada orang lain. Kemudian, informasi tersebut akan berlanjut dari satu generasi ke generasi yang lain tanpa melalui proses literasi tulis. Dengan demikian, sumber utama asal muasal lagu ini pada akhirnya sulit dilacak secara spesifik.
Lirik lagu

| Lirik asli (bahasa Minahasa) | Terjemahan bahasa Indonesia |
| --- | --- |
 Sayang sayang si Patokaan  Matigo-tigo gorokan sayang  Sayang sayang si patokaan  Matigo-tigo gorokan sayang  Sa ko mangemo nan tana' jao/dou  Mangemo mailek-ilek lako sayang  Sa ko mangemo nan tana' jao/dou  Mangemo mailek-ilek lako sayang :  Sayang, sayang si orang Patokaan   (Mengapa) kau nampak gemetaran hebat, sayang  Sayang-sayang, si orang Patokaan  Kau nampak gemetaran hebat, Sayang  Jika kau pergi ke tempat yang jauh   Baik-baikah di sana, sayang   Jika kau pergi ke tempat yang jauh   Baik-baikah di sana, sayang.
Sejarah Awal

Patokaan pada awal berdirinya dikelilingi hutan belantara. Selama tahun-tahun awal, hutan di wilayah ini menjadi tempat berkembang biaknya anopheles atau lebih dikenal dengan nyamuk malaria. Tinggal jauh dari pemukiman utama, akses terhadap fasilitas kesehatan sangatlah terbatas bagi masyarakat Patokaan awal.
Akibat penyakit malaria yang mewabah hebat di Patokaan, beberapa masyarakat awal memilih untuk kembali ke kampung asal yang antaranya Desa Laikit, Mapanget dan Talawaan. Hal ini mereka lakukan untuk menghindari wabah malaria yang hebat waktu itu.
Kenyataannya meskipun mereka telah keluar dari wilayah Patokaan, beberapa dari antara mereka ternyata sudah terjangkiti oleh parasit plasmodium falciparum. Menurut cerita turun temurun, masyarakat Patokaan yang keluar dari kampung itu terlihat sakit-sakitan dengan badan yang terus gemetaran dan warna kulit terlihat kuning.
Akibatnya, masyarakat Patokaan yang kembali ke kampung halaman mereka itu banyak kali menjadi tujuan cibiran dan cemoohan dari orang-orang kampung lainnya. Hal ini kemungkinan terjadi karena masyarakat pada saat itu takut terjangkiti oleh penyakit malaria ini.
Frase-frase cemoohan orang kampung kepada masyarakat Patokaan ini pada akhirnya menjadi sebuah lirik lagu rakyat Tonsea. Lagu ini dinyanyikan berulang-ulang dari satu komunitas ke komunitas yang lain.
Interpretasi

Terlepas bagian awal dari lagu Si Patokaan merupakan sebuah bentuk cemoohan yang ditujukan kepada masyarakat Patokaan awal, bagian refrainnya memiliki arti yang sangat unik dan dalam. Ini adalah beberapa interpretasi unik dari frase "Sa Ko Mangemo nan tana' jao, mangemo mileilek lako,Sayang.":
Perjalanan Ke Tempat Baru: Frase ini mengajak untuk semua orang yang melakukan perjalan, baik yang dilakukan secara temporer seperti berwisata atau berkunjung ke tempat baru yang jauh dari kampung halaman atau yang dilakukan secara permanen, seperti migrasi, pindah tempat tinggal dari tempat asal, untuk menjaga nama baik, bersikap baik dan terus berusaha untuk melakukan hal yang baik. Tetap waspada dan mawas diri, jangan takabur namun tetap jadi diri sendiri.
Petualangan Spiritual: Frase ini bisa dilihat sebagai perjalanan spiritual. "Pergi ke tempat yang jauh" bisa diartikan sebagai pencarian jati diri atau penemuan makna hidup. "Baik-baiklah di sana" menjadi doa agar perjalanan spiritual ini membawa kedamaian dan pencerahan.
Pesan dari Masa Depan: Frase ini adalah pesan dari versi dirimu di masa depan. Dia tahu perjalananmu akan penuh tantangan, namun tetap berharap yang terbaik untukmu. .Kode Rahasia: Bisa jadi ini adalah kode rahasia untuk suatu misi penting. "Tempat yang jauh" adalah tujuan misi, dan "baik-baiklah di sana" adalah pesan untuk tetap waspada dan berhasil menyelesaikan misi.
Pesan dari Alam Semesta: Alam semesta sedang mengirimkan tanda bahwa kamu akan memulai babak baru dalam hidup. "Baik-baiklah di sana" adalah dukungan alam semesta agar kamu bisa menghadapi perubahan ini dengan baik.
Demikianlah beberapa interpretasi dari refrain pada lagu Si Patokaan.
Referens

↑  "Lagu Si Patokaan Adalah Lagu dari Daerah Sulawesi Utara, Pahami Juga Arti Liriknya". liputan6.com. 2023. Diakses tanggal 19 Maret 2024.
https://kebudayaan.kemdikbud.go.id/bpnbsulut/filosofi-musik-minahasa/
Pranala luar

Si Patokaan
YouTube - Si Patokaan
↑  "FILOSOFI MUSIK MINAHASA – Balai Pelestarian Nilai Budaya Sulawesi Utara". 2015-05-09. Diakses tanggal 2024-11-20.
Komitas
Daftar Referensi

↑  Soulahian Kuyumjian 2001, hlm. 46.
↑  "Etchmiadzin. 1902". Virtual Museum of Komitas. Diakses tanggal 21 February 2014.
↑  "The Monthly Musical Record". The Monthly Musical Record. London: Augener. 30: 15. 1900.
↑  Soulahian Kuyumjian 2001, hlm. 45–46.
↑  Editorial Board (1969). "Հայ ազգային երաժշտության հիմնադիրը [The Founder of Armenian National Music]". Lraber Hasarakakan Gitutyunneri (dalam bahasa Armenia). Yerevan: Armenian Academy of Sciences (11): 3–6. Diarsipkan dari versi asli tanggal 21 May 2017. Diakses tanggal 29 November 2014.  Parameter |url-status= yang tidak diketahui akan diabaikan (bantuan)
↑  "Komitas". Encyclopædia Britannica. Diakses tanggal 26 January 2014. Komitas [...] created the basis for a distinctive national musical style in Armenia.
↑  Poladian 1972: "He was among the pioneers in ethnomusicology, a younger contemporary of Carl Stumpf (1848–1936)."
↑  McCollum, Jonathan Ray (2004). "Music, Ritual, And Diasporic Identity: A Case Study Of The Armenian Apostolic Church" (PDF). University of Maryland. hlm. 11. Diakses tanggal 4 February 2014. Komitas Vardapet, considered a pioneer in ethnomusicology, turned his attention to the anthropological, sociological, and historical aspects of comparative musicology.
↑  Crutchfield, Will (5 October 1987). "Music Noted in Brief; Choir From Armenia at Avery Fisher Hall". The New York Times. Diakses tanggal 26 January 2014.
↑  Soulahian Kuyumjian 2001, hlm. 51.
↑  Soulahian Kuyumjian, Rita. Archeology of Madness: Komitas, Portrait of an Armenian Icon. Edition: 2, Reading, England: Taderon Press; Princeton, NJ: Gomidas Institute, 2001, p. 3.
Sejarah Tiongkok
Prasejarah > Paleolitik

Homo erectus telah mendiami daerah yang sekarang dikenal sebagai Tiongkok sejak zaman Paleolitik, lebih dari satu juta tahun yang lalu. Kajian menunjukkan bahwa peralatan batu yang ditemukan di situs Xiaochangliang telah berumur 1,36 juta tahun. Situs arkeologi Xihoudu di provinsi Shanxi menunjukkan catatan paling awal penggunaan api oleh Homo erectus, yang berumur 1,27 juta tahun yang lalu. Ekskavasi di Yuanmou dan Lantian menunjukkan permukiman yang lebih lampau. Spesimen Homo erectus paling terkenal yang ditemukan di Tiongkok adalah Manusia Peking yang ditemukan pada tahun 1965.
Tiga pecahan tembikar yang berasal dari 16500 dan 19000 SM ditemukan di Gua Liyuzui di Liuzhou, provinsi Guangxi.
Prasejarah > Neolitik

Zaman Neolitik di Tiongkok dapat dilacak hingga 10.000 SM. Bukti-bukti awal pertanian milet memiliki penanggalan radiokarbon sekitar 7000 SM. Kebudayaan Peiligang di Xinzheng, Henan berhasil diekskavasi pada tahun 1977. Dengan berkembangnya pertanian, muncul peningkatan populasi, kemampuan menyimpan dan mendistribusikan hasil panen, serta pengerajin dan pengelola. Pada akhir Neolitikum, lembah Sungai Kuning mulai berkembang menjadi pusat kebudayaan dengan penemuan arkeologis signifikan ditemukan di Banpo, Xi'an. Sungai Kuning dinamakan demikian disebabkan terdapatnya debu sedimen (loess) yang bertumpuk di tepi sungai dan tanah sekitarnya, yang kemudian setelah terbenam di sungai menimbulkan warna yang kekuning-kuningan pada air sungai tersebut.
Sejarah awal Tiongkok dibuat rumit oleh kurangnya tulisan pada periode ini dan dokumen-dokumen pada masa sesudahnya yang mencampurkan fakta dan fiksi pada zaman ini. Pada 7000 SM, penduduk Tiongkok bercocok tanam milet, menumbuhkan kebudayaan Jiahu. Di Damaidi di Ningxia, ditemukan 3.172 lukisan gua berasal dari 6000-5000 SM yang mirip dengan karakter-karakter awal yang dikonfirmasi sebagai aksara Tionghoa. Kebudayaan Yangshao yang muncul belakangan dilanjutkan dengan kebudayaan Longshan pada sekitar 2500 SM.
Zaman Kuno

Lihat pula: Proyek Kronologi Xia Shang Zhou
Sejarawan Tiongkok pada periode selanjutnya terbiasa dengan gagasan satu dinasti menggantikan yang lain, tetapi situasi politik di Tiongkok awal jauh lebih rumit. Oleh karena itu, seperti yang disarankan oleh beberapa sarjana China, Xia dan Shang dapat merujuk pada entitas politik yang ada secara bersamaan, sama seperti Zhou awal yang ada pada waktu yang sama dengan Shang.  Hal ini memiliki kesamaan dengan bagaimana Tiongkok, baik pada masa itu maupun setelahnya, telah dibagi menjadi negara-negara yang bukan merupakan satu wilayah, baik secara hukum maupun budaya.
Periode paling awal yang dianggap bersejarah adalah era legendaris kaisar-bijak Yao, Shun, dan Yu. Secara tradisional, sistem turun tahta menonjol pada periode ini, dengan Yao menyerahkan tahtanya kepada Shun, yang turun tahta kepada Yu, yang mendirikan Dinasti Xia.
Zaman Kuno > Dinasti Xia (2100 SM-1600 SM)

Artikel utama: Dinasti Xia
Dinasti Xia di Tiongkok (c. 2070 – c. 1600 SM) adalah dinasti pertama dari Tiga Dinasti yang dijelaskan dalam catatan sejarah kuno seperti Catatan Sejarawan Besar Sima Qian dan Sejarah Bambu. Dinasti ini umumnya dianggap mitos oleh para sarjana Barat, tetapi di Cina biasanya dikaitkan dengan situs Zaman Perunggu awal di Erlitou yang digali di Henan pada tahun 1959. Karena tidak ada tulisan yang digali di Erlitou atau situs sezaman lainnya, tidak cukup bukti untuk membuktikan apakah dinasti Xia pernah ada. Beberapa arkeolog menyatakan bahwa situs Erlitou adalah ibu kota Dinasti Xia. Bagaimanapun, situs Erlitou memiliki tingkat organisasi politik yang tidak akan bertentangan dengan legenda Xia yang tercatat dalam teks-teks selanjutnya. Lebih penting lagi, situs Erlitou memiliki bukti paling awal tentang elit yang melakukan ritual menggunakan bejana perunggu, yang nantinya akan diadopsi oleh Shang dan Zhou.
Menurut kronogi tradisional berdasarkan perhitungan Liu Xin, dinasti ini berkuasa antara 2205-1766 SM, sedangkan menurut Sejarah Bambu, pemerintahan dinasti ini adalah antara 1989-1558 SM. Menurut Proyek Kronologi Xia Shang Zhou (PK XSZ) yang diselenggarakan oleh pemerintah Republik Rakyat Tiongkok pada tahun 1996, dinasti ini berkuasa antara 2070-1600 SM.