Jomo Kenyatta
Kembali ke Kenya > Mempersiapkan kemerdekaan: 1961–1963

Renison memutuskan untuk melepaskan Kenyatta sebelum Kenya memperoleh kemerdekaannya. Hal ini dilakukan agar rakyat Kenya tidak memilih orang-orang yang dianggap sebagai ekstremis oleh Renison. Pada April 1961, pemerintah menerbangkan Kenyatta ke Maralal. Di hadapan wartawan, ia mengatakan bahwa ia tidak bersalah, tetapi ia juga tidak menaruh dendam terhadap orang-orang yang telah menzaliminya. Ia kembali menegaskan bahwa ia tidak pernah mendukung kekerasan ataupun sistem sumpah ilegal yang dilakukan oleh Mau Mau, dan ia juga menampik bahwa ia pernah menjadi seorang Marxis: "Aku akan selalu tetap menjadi seorang Nasionalis Afrika hingga akhir". Pada bulan Agustus, ia dipindah ke Gatundu di Kikuyuland, dan di tempat itu ia disambut oleh kerumunan sekitar 10.000 orang. Pemerintah kolonial telah membangun sebuah rumah baru untuknya sebagai pengganti rumah lama yang sudah dirobohkan. Kenyatta lalu pergi ke kota-kota seperti Nairobi dan Mombasa untuk tampil di muka umum. Kenyatta mencoba untuk menjadikan dirinya sebagai satu-satunya calon pemimpin masa depan Kenya yang masuk di akal. Pada bulan Agustus, ia bertemu dengan Renison di Kiambu, dan ia diwawancarai oleh Face to Face BBC. Pada Oktober 1961, Kenyatta secara resmi bergabung dengan KANU dan menerima tugas sebagai pemimpinnya. Pada Januari 1962, ia terpilih sebagai anggota Dewan Legislatif dari Partai KANU untuk daerah pilih Fort Hall. Pemilihan ini sendiri diadakan setelah anggota dewan petahana, Kariuki Njiiri, mengundurkan diri, dan Kenyatta adalah calon tunggal.
Kenyatta juga berkunjung ke tempat-tempat lain di Afrika. Ia mendatangi Tanganyika pada Oktober 1961 dan Etiopia pada bulan November setelah ia menerima undangan dari kedua negara tersebut. Isu penting yang dihadapi Kenya adalah sengketa perbatasan dengan Somalia di Provinsi Timur Laut. Orang Somalia menghuni wilayah ini dan mengklaim bahwa daerah tersebut seharusnya tidak menjadi wilayah Kenya. Kenyatta tidak setuju dan bersikeras bahwa wilayah tersebut adalah wilayah Kenya. Pada Juni 1962, Kenyatta mengunjungi Mogadishu untuk membahas permasalahan ini dengan pemerintah Somalia, tetapi kedua belah pihak tidak dapat mencapai kesepakatan.
Kenyatta berusaha agar ia dipercayai oleh kaum kulit putih. Pada tahun 1962, minoritas kulit putih menghasilkan 80% ekspor negara dan merupakan bagian yang sangat penting dalam ekonomi Kenya, tetapi dari tahun 1962 hingga 1963 banyak dari mereka yang pergi dari Kenya dengan jumlah orang yang beremigrasi sekitar 700 orang per bulan; Kenyatta takut hal ini akan mengakibatkan pelarian modal manusia dan kekurangan tenaga kerja terampil yang dapat merusak ekonomi. Ia juga sadar bahwa kepercayaan dari minoritas kulit putih sangat berdampak terhadap upaya untuk menarik penanam modal Barat. Kenyatta menegaskan bahwa jika ia berkuasa, ia tidak akan memecat pegawai negeri kulit putih kecuali jika ada orang kulit hitam yang bisa menggantikan mereka. Dalam upayanya ini, ia cukup berhasil sampai-sampai ada beberapa tokoh kulit putih Kenya yang mendukung KANU dalam pemilu yang berikutnya.
Pada tahun 1962, Kenyatta kembali ke London untuk menghadiri salah satu konferensi di Lancaster House. Di tempat tersebut, utusan KANU dan KADU bertemu dengan pejabat-pejabat Britania untuk merumuskan konstitusi yang baru. KADU ingin membentuk sebuah negara federal yang didasarkan pada sistem Majimbo dengan enam pemerintahan daerah yang otonom, badan legislatif yang terdiri dari dua kamar, dan Dewan Federal Menteri-menteri di pusat yang akan memilih ketua yang berperan sebagai kepala pemerintahan untuk masa jabatan selama setahun. Pemerintah Renison dan sebagian besar dari warga kulit putih mendukung sistem ini, karena dengan ini tidak akan ada pemerintahan pusat yang dapat memaksakan kebijakan yang radikal. KANU menentang Majimbo karena dianggap memenuhi kepentingan golongan tertentu dan tidak memberikan kesempatan yang sama kepada semua orang di Kenya; mereka juga bersikeras agar kepala pemerintahannya dipilih rakyat. Atas desakan dari Kenyatta, KANU mau memberikan ruang kepada beberapa tuntutan dari KADU; ia tahu betul bahwa ia bisa mengubah konstitusi begitu ia sudah berkuasa. Konstitusi yang baru membagi Kenya menjadi enam daerah, masing-masing memiliki sebuah majelis daerah, tetapi ada juga pemerintah pusat yang kuat dengan dewan tinggi dan rendah. Mereka sepakat bahwa pemerintah koalisi sementara akan didirikan pascakemerdekaan, dan beberapa politikus KANU akan mendapatkan jabatan menteri. Kenyatta menerima jabatan Menteri Urusan Konstitusional dan Perencanaan Ekonomi.
Pemerintah Britania merasa Renison kurang rukun dengan penduduk asli Afrika, sehingga ia digantikan oleh Malcolm MacDonald pada Januari 1963. MacDonald dan Kenyatta menjadi sahabat karib; MacDonald menyebut Kenyatta sebagai "calon Perdana Menteri terbijak dan mungkin terkuat serta paling populer dari suatu bangsa yang akan merdeka". MacDonald mempercepat rencana untuk mewujudkan kemerdekaan Kenya, karena ia merasa bahwa jika proses ini tertunda, kaum nasionalis Afrika akan semakin radikal. Penyelenggaraan pemilihan umum direncanakan untuk bulan Mei, sementara pemerintahan sendiri dibentuk pada bulan Juni, dan Kenya akhirnya memperoleh kemerdekaan secara utuh pada bulan Desember.