Kanopi Santo Petrus
Deskripsi dan Sejarah

Baldak perunggu dan berlapis emas ini adalah karya Bernini pertama yang menggabungkan patung dan arsitektur dan mewakili perkembangan penting dalam desain dan perabotan interior gereja Barok. Kanopinya bertumpu pada empat kolom heliks yang masing-masing berdiri di atas alas marmer yang tinggi. Kolom-kolom tersebut menopang sebuah cornice yang melengkung ke dalam di tengah setiap sisinya. Di atasnya, empat malaikat berukuran dua kali lipat berdiri di sudut, di belakangnya ada empat volute besar yang naik ke cornice kedua yang lebih kecil yang pada gilirannya menopang salib berlapis emas pada sebuah bola, simbol dunia yang ditebus oleh agama Kristen.
Keempat kolom tersebut tingginya 20 meter atau 66 kaki. Basis dan ibu kota dicor secara terpisah dan poros setiap kolom dicor dalam tiga bagian. Bentuk heliksnya berasal dari kolom heliks marmer yang lebih kecil yang diperkirakan dibawa ke Roma oleh Kaisar Konstantinus dari Kuil Solomon di Yerusalem dan digunakan pada zaman Basilika Santo Petrus Lama (Lihat artikel kolom Salomo). Dari cornice tergantung semacam perbatasan bergerigi dan berumbai perunggu yang biasanya menghiasi baldakino kepausan. Strukturnya dihiasi dengan motif detail termasuk lambang heraldik keluarga Barberini (Urban VIII lahir dengan nama Maffeo Barberini) seperti lebah dan daun salam. Bagian bawah kanopi dan tepat di atas paus yang memimpin adalah sinar matahari – lambang lain dari si Barberini.
Sumber perunggu untuk membuat struktur ini menjadi kontroversi kontemporer karena diyakini diambil dari atap atau langit-langit serambi Pantheon Romawi kuno, meskipun catatan Urban menyebutkan bahwa sekitar sembilan puluh persen perunggu dari Pantheon digunakan untuk meriam, dan perunggu untuk baldachin tersebut berasal dari Venesia. Sebuah sindiran satir terkenal yang menempel pada patung kuno Pasquino yang 'berbicara' di sudut Piazza Navona, bertuliskan: Quod non fecerunt barbari, fecerunt Barberini atau 'Apa yang orang barbar tidak melakukannya, orang Barberini melakukannya'.
Pada tahap awal karir mereka, dan sebelum persaingan sengit antara keduanya terjadi, Bernini bekerja sama dengan Francesco Borromini yang membuat gambar struktur dan mungkin juga berkontribusi pada desainnya. Berbagai rekan seni lainnya juga terlibat termasuk ayahnya Pietro Bernini, saudaranya Luigi Bernini, Stefano Maderno, François Duquesnoy, Andrea Bolgi dan Giuliano Finelli yang berkontribusi pada dekorasi patung.
Masih ada masalah yang tidak dapat diselesaikan oleh Bernini hingga akhir karirnya. Dalam gereja salib Latin, altar tinggi harus ditempatkan di mimbar gereja di ujung sumbu memanjang, namun di Basilika Santo Petrus terletak di tengah-tengah penyeberangan. Bernini mencari solusi agar altar tinggi di atas makam Paus pertama Gereja Katolik dapat disesuaikan dengan tradisi. Dengan desainnya untuk Cathedra Petri atau Kursi Santo Petrus (1657–66) di ujung apsidal mimbar gereja, Bernini menyelesaikan visual concetto atau ide desainnya; jemaah memiliki pandangan perspektif ke bagian tengah ke gambar yang dibingkai oleh baldachin yang memperkecil jarak antara penyeberangan dan Kursi Santo Petrus di mimbar, merekonsiliasi makam Pangeran Para Rasul, tersirat kehadirannya di kursi dan miliknya penerus sah yang memimpin upacara tersebut.