Johannes Wilhelmus Franciscus Cornelis Proper
Riwayat Hidup

Johannes Wilhelmus Franciscus Cornelis Proper lahir pada tanggal 12 April 1886 di Willem I, Ambarawa, Semarang, Jawa Tengah dari pasangan Franciscus Cornelis Proper dan Anna Catharina Jacoba Ruijsch. Ayahnya adalah seorang letnan kolonel zeni purnawirawan KNIL. Pada tanggal 3 Maret 1911 di Kota Den Haag, Proper menikah dengan Geertruida Muijselaar (lahir di Kota Den Haag, Belanda, 18 Oktober 1887 - meninggal di Kota Den Haag, Belanda, 20 Desember 1964), putri dari Karel Cornelis Gerardus Muijselaar (1855-1926) dan Maria Wijnhorst (1858-1941). Dari pernikahan ini lahirlah:
Franciscus Johannes Dirk Proper (6 Oktober 1915 di Purworejo, Jawa Tengah)
Wilhelmus Franciscus Bernardus Proper (5 November 1917 di Kota Probolinggo, Jawa Timur).
Pada tanggal 26 Juli 1905 Proper menyelesaikan pendidikan menengahnya di HBS Kota Gouda, Belanda dan melanjutkan studinya ke Technische Hoogeschool te Delft jurusan teknik sipil dengan menempuh semua tahapan yaitu:
Propaedeutisch-examen - ujian tahap persiapan pada akhir tingkat 2 (Oktober 1907)
Candidaats-examen - ujian akhir tingkat 4 (Juli 1909)
Ingenieurs-examen - ujian akhir tingkat 5 (6 Juli 1910)
Dengan lulus dari ujian akhir penghabisan tersebut dengan masa studi tepat waktu yaitu lima tahun, secara resmi Proper menjadi seorang insinyur sipil lulusan Delft (Delftsche civiel ingenieur) - namanya sekarang ditulis Ir. J. W. F. C. Proper, c.i.
Pada tahun 1910 tugas pertamanya adalah sebagai aspirant ingenieur di Dienst van den Waterstaat en 's Lands Burgerlijke Openbare Werken (departemen pekerjaan umum) di Hindia Belanda berdasarkan resolutie van den Minister van Kolonien (keputusan menteri urusan koloni) tanggal 18 Oktober 1910 Afd.D.No.3. Pada tanggal 12 November 1910 Proper berangkat dari Amsterdam dengan kapal S.S. Koning Willem I menuju Batavia. Terhitung sejak 16 Januari 1911 secara resmi ia menjadi aspirant ingenieur di Batavia, kemudian pindah ke Irrigatie Afdeeling Serajoe di Banjarnegara (Juni 1911), Purworejo, dan Probolinggo. Di mana dengan penugasan tersebut, ia dapat mengaplikasikan ilmu yang didapatkannya di kampus dihadapkan dengan praktik di lapangan yang membuatnya semakin profesional terutama dalam bidang irigasi. Ketika cuti panjang ke Belanda selama dua tahun (Desember 1918-Desember 1920), ia diangkat sebagai kepala asisten perkuliahan irigasi di TH Delft. Sekembalinya dari Belanda pada akhir tahun 1920 (Januari 1921) hingga bulan Januari 1924 ia ditugaskan di Sectie-ingineur Bondowoso yang berada di bawah Hoofd der Irrigatie Afdeeling Pekalen-Sampean Diarsipkan 2014-09-09 di Wayback Machine., selanjutnya pada bulan Februari 1924 ia ditugaskan ke Hoofd der Irrigatie Afdeeling Pemali-Tjomal Diarsipkan 2015-04-15 di Wayback Machine. di Tegal. Pada bulan Oktober 1924 ia ditarik ke kantor pusat di Batavia.
BOW berencana akan mendirikan Hydrodynamische Laboratorium di Hindia Belanda yang direncanakan akan dipimpin Ir. Proper. Oleh karenanya Departement van Kolonien menugaskan Ingenieur der 1ste klasse Proper - jabatannya sekarang - untuk studi banding tentang laboratorium hidrodinamika di Belanda, Jerman, dan Austria pada cuti bulan April 1925-April 1927. Namun ternyata biaya pembangunannya sangat mahal.
Pada tanggal 15 Februari 1927 Proper berangkat dari Amsterdam dengan kapal S.S. Jan Pieterszoon Coen dan tiba di Batavia tanggal 20 Maret 1927. Sejak tanggal 23 Mei 1928 ia ditugaskan di kantor pusat BOW di Batavia sebagai inspecteur van den waterstaat untuk wilayah luar Jawa dan Madura., lalu pindah ke Surabaya, dan kemudian diangkat sebagai Kepala Solovalleiwerken (Pembangunan Kanal Sungai Bengawan Solo termasuk Proyek Waduk Pacal - sejarah singkat dapat dibaca di Latar Belakang Pola PSDA WS Bengawan Solo. Diarsipkan 2014-09-08 di Wayback Machine.).
Pada tahun 1930 dengan beberapa penyesuaian dan penyederhanaan, BOW merencanakan sebuah Hydrodynamische Laboratorium akan dibangun di kampus TH Bandung dengan alokasi pertama ƒ 125.000,- (ƒ 125.000,- pada tahun 1930 kurang lebih bernilai ƒ 2.160.132,- pada tahun 2013 atau sekitar Rp 15 miliar, dihitung dengan Konversi nilai gulden dan Konversi ke Rupiah). Laboratorium ini tetap milik BOW untuk penelitian praktik, dan hasil penelitiannya kemudian dapat dimanfaatkan bagi kepentingan akademis TH Bandung. Kepala laboratoriumnya kemudian diangkat sebagai guru besar luar biasa, seperti yang diterapkan di Laboratorium voor Materiaalonderzoek (Laboratorium Penelitian Bahan Bangunan) BOW yang dipimpin Prof. Ir. W. H. A. van Alphen de Veer. Namun Prof. Ir. H. C. P. de Vos - guru besar hidrolika menyampaikan bahwa tidak mungkin mengangkat guru besar baru karena semua posisi sudah terisi. Alternatif yang bisa dilaksanakan adalah dengan menunjuk salah satu profesor yang ada sebagai Kepala Laboratorium itu. Pada TA 1929/1930 ada 15 guru besar, 8 profesor tetap dan 7 profesor luar biasa. Vak waterbouwkunde dipegang Prof. H. C. P. de Vos dan Prof. Ir. H. van Breen. Rupanya belum tepat waktunya bagi Proper untuk bergabung dalam korps guru besar TH. Namun belum waktunya juga bagi TH Bandung untuk memiliki laboratorium tersebut, karena beberapa waktu kemudian terjadi krisis keuangan sehingga rencana tersebut ditunda.
Ketika Prof. Ir. H. C. P. de Vos, guru besar irigasi dan hidrolika TH Bandung mengundurkan diri pada bulan Juni 1934, Proper menggantikan posisinya, maka pada tanggal 21 Desember 1934 Prof. Ir. J. W. F. C. Proper, c.i. resmi dikukuhkan menjadi guru besar irigasi, hidrolika dan sanitasi di TH Bandung dengan orasi ilmiah yang berjudul "Het experimenteel onderzoek van hydraulische problemen op waterbouwkundig gebied".
Dengan masuknya Proper sebagai guru besar, rencana pembangunan Hydrodynamische Laboratorium dimulai lagi, dan kali ini benar-benar bisa diwujudkan. Hydrodynamische Laboratorium - Laboratorium Hidrodinamika diresmikan pada tanggal 5 Juni 1936, milik Departement van Verkeer en Waterstaat (Departemen PU) - lokasi di sebelah utara gedung ruang gambar, di sebelah selatan Bosscha-Laboratorium Natuurkunde. Jika Prof. Dr. Jacob Clay dikenal sebagai pendiri Bosscha-Laboratorium Natuurkunde TH Bandung pada tahun 1922 dan pemimpin pertamanya, maka pada tahun 1936 Prof. Ir. J. W. F. C. Proper, c.i. mendirikan Hydrodynamische Laboratorium (kemudian menjadi Waterloopkundig Laboratorium) dan memimpinnya untuk pertama kali.
Pada tanggal 18 Juli 1938-1 Agustus 1940 menjabat Sekretaris Faculteit van Technische Wetenschap TH Bandung selama dua kali masa jabatan.
Pada tanggal 1 Agustus 1940-1 Agustus 1941 menjabat Rektor/Voorzitter der Faculteit van Technische Wetenschap TH Bandung menggantikan Prof. Dr. Willem Boomstra.:45
Selain itu Proper juga merupakan anggota dewan "Nederlandsch-Indische Sterrenkundige Vereeniging" (NISV), organisasi yang mengelola "Bosscha Sterrenwacht" - sekarang Observatorium Bosscha dan menerima penghargaan Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw berdasarkan Koninklijk Besluit tanggal 23 Agustus 1948 dan Orde van Oranje-Nassau
Pada tanggal 1 Januari 1949 dibebaskan dari tugasnya sebagai guru besar irigasi dan hidrolika atas permintaannya untuk pensiun.
Pada tanggal 17 Agustus 1962, Proper meninggal dunia di Kota Den Haag, Belanda.