Pembentukan pemerintah Britania Raya 2010
Latar belakang

Artikel utama: Karier Tony Blair sebagai perdana menteri, Karier Gordon Brown sebagai perdana menteri, dan New Labour
Partai Buruh menjadi pemerintah di bawah kepemimpinan Tony Blair pada Mei 1997 setelah mengalahkan Partai Konservatif yang dipimpin oleh John Major, sehingga emngakhiri 18 tahun pemerintahan Partai Konservatif. Setelah mendapatkan kemenangan telak dengan 418 kursi di Dewan Rakyat, partai itu memiliki mayoritas 179 kursi, dan kembali menang pada 2001 and 2005 elections. Selama masa jabatan pertamanya, pemerintahan Tony memperkenalkan banyak kebijakan populer termasuk undang-undang untuk menetapkan upah minimum nasional, mengurangi daftar tunggu rumah sakit, dan menyerahkan kewenangan pembuatan undang-undang ke Skotlandia dan Wales. Tony juga memainkan peran kunci dalam proses perdamaian Irlandia Utara. Namun, keputusannya untuk melibatkan pasukan Inggris dalam invasi ke Irak pada tahun 2003 mengubah pendapat masyarakat sehingga berbalik menentangnya dan kehilangan dukungan dari beberapa anggota parlemen asal partainya sendiri. Ketika Tony mengundurkan diri sebagai perdana menteri pada bulan Juni 2007, dia digantikan oleh Gordon Brown. Masa jabatan perdana menteri Blair selama satu dasawarsa telah menjadi masa ledakan ekonomi bagi Britania Raya, tetapi masa jabatan Gordon sebagai Perdana Menteri didominasi oleh resesi global pada akhir dasawarsa 2000-an. Meskipun komentator menganggap Gordon telah membuat beberapa keputusan yang baik selama krisis ekonomi seperti memberikan bantuan keuangan kepada beberapa bank yang mengalami kesulitan, rekapitalisasi bank menyebabkan peningkatan utang nasional besar-besaran karena utang swasta diakumulasi oleh bank menjadi publik. Ia juga dipandang oleh media sebagai seseorang yang kurang memiliki keterampilan interpersonal. Peristiwa besar lain yang terjadi selama masa Gordon di pemerintahan adalah skandal pada tahun 2009 yang melibatkan pengeluaran anggota parlemen, yang merusak kepercayaan publik pada politisi.
Pada April 2010, hampir lima tahun sejak pemilihan umum sebelumnya (diadakan pada 5 Mei 2005), yang membutuhkan penyelenggaraan pemilihan baru. Pada 6 April 2010, Gordon pergi ke Istana Buckingham untuk meminta Ratu membubarkan parlemen pada 12 April dalam persiapan untuk pemilihan umum. Dalam konferensi pers langsung di Downing Street, Gordon mengumumkan pemilihan umum akan diadakan pada 6 Mei. Waktu antara pengumuman pemilihan umum dan pembubaran parlemen, yang dikenal sebagai wash-up, adalah untuk memungkinkan penanganan urusan legislatif yang belum selesai sebelum sidang parlemen usai.
Partai Buruh berkampanye untuk mengamankan masa jabatan keempat berturut-turut dan memulihkan dukungan yang hilang sejak tahun 1997, sementara Partai Konservatif berusaha untuk mendapatkan posisi dominan dalam politik Inggris setelah kekalahan pada dasawarsa 1990-an dan menggantikan Partai Buruh sebagai partai yang memerintah. Partai Demokrat Liberal berharap mendapatkan keuntungan dari kedua belah pihak dan mungkin menjalankan keseimbangan kekuasaan di parlemen menggantung. Setelah debat yang disiarkan televisi antara ketiga pemimpin, peringkat jajak pendapat mereka telah meningkat ke titik ketika banyak yang mempertimbangkan kemungkinan peran Partai Demokrat Liberal dalam pemerintahan. Sementara David dan Clegg umumnya diterima dengan baik oleh pemirsa dari tiga debat, kinerja Gordon dianggap kurang berhasil. Citra Brown semakin dirugikan ketika dia secara pribadi menggambarkan Gillian Duffy, seorang pensiunan berusia 65 tahun, sebagai wanita fanatik setelah dia mengangkat masalah tunjangan dan imigrasi bersamanya selama perjalanan kampanye ke Rochdale, Greater Manchester. Ucapannya direkam oleh mikrofon Sky News yang masih ia kenakan saat ia diusir dari kunjungan tersebut dan disiarkan secara luas.
Jajak pendapat sebelum hari pemilihan umum menunjukkan sedikit perubahan dari Partai Demokrat Liberal kembali ke Partai Buruh dan Partai Konservatif, dengan sebagian besar jajak pendapat terakhir berada dalam satu poin dari Partai Konservatif 36%, Partai Buruh 28%, Partai Demokrat Liberal 27%. Namun, laporan jumlah pemilih yang ragu-ragu meningkatkan ketidakpastian tentang hasil pemilihan umum. Didorong oleh kemenangannya dalam pemilihan Parlemen Skotlandia 2007, Partai Nasional Skotlandia (SNP) menetapkan sasaran untuk kembali memenangi 20 anggota parlemen dan berharap memegang keseimbangan kekuasaan. Demikian pula dengan Plaid Cymru yang berharap memenangi banyak kursi di Wales. Di Irlandia Utara, Partai Persatuan Demokrat (DUP) bertujuan untuk mempertahankan atau meningkatkan jumlah kursinya, sehingga menjadi partai terbesar keempat di Dewan Rakyat. Partai-partai kecil yang berjaya dalam pemilihan umum daerah dan pemilihan umum Eropa 2009 (Partai Kemerdekaan Britania Raya, Partai Hijau, Partai Nasional Britania Raya) memiliki tujuan memperluas perwakilan mereka ke kursi di Dewan Rakyat.