Denis Diderot
Riwayat Hidup

Ia lahir di Langres, Champagne, Prancis pada tahun 1713. Ayahnya adalah seorang pengrajin dan pedagang alat potong yang kaya. Diderot adalah seorang siswa yang cerdas di Kolese Yesuit. Dia berangkat dari kota kelahirannya ke Paris dalam usia mudanya 19 tahun untuk belajar di College Harcourt. Ia menjalani pendidikannya hingga lulus pada tahun 1732.
Setelah lulus dari College Harcourt, ia memilih untuk hidup secara bebas menurut kemauan dan keinginannya sendiri. Untuk mendukung kehidupannya yang dapat dikatakan sangat jauh dari mapan, ia melamar beberapa pekerjaan seperti penerjemah bahasa Inggris, mengajar, hingga menulis khotbah atau pidato. Pada tahun 1747 dia bertemu banyak pemikir seperti Jean-Jacques Rousseau dan Grimm dan menjadi editor Ensiklopedia.
Ia menjadi editor penyusun ensiklopedia yang pada awalnya merupakan usaha dari penerbit Le Breton untuk menyajikan kumpulan artikel ilmu pengetahuan yang berkaitan dengan penemuan pada Abad ke-18. Penerbit Le Breton saat itu melihat kemampuan Diderot dalam menulis meskipun ia masih hidup seenaknya. Diderot menerima tugas tersebut dengan penuh semangat dan selama dua puluh tahun lebih ia mencurahkan seluruh perhatiannya untuk memimpin pekerjaan besar tersebut antara lain dalam menulis, mengoreksi tulisan, mengedit sejumlah besar artikel dan membesarkan hati rekan-rekan kerjanya.
Walaupun ia terkadang sering mengeluh capek, ia tetap merasa optimis karena ia merasa yakin terhadap kegunaan karya tersebut. Selain itu, ia mempunyai tujuan yang jauh lebih besar : membuat ensiklopedia yang ditujukan sebagai karya besar yang mengungkap kehebatan dan kemajuan pikiran manusia yang bebas dari prasangka. Untuk tujuan ini, ia mengerahkan sejumlah ilmuwan dan sastrawan untuk berpartisipasi dalam penyusunan ensiklopedia ini antara lain:
D'Alembert (matematikawan, anggota Académie des Sciences, juga menulis kata pengantar, artikel tentang Genève, matematika dan fisika)
Jaucourt (menulis artikel tentang sains, politik, dan sejarah)
Baron d'Holbach (menulis artikel tentang kimia dan mineralogi)
Jean-François Marmontel (menulis artikel tentang sastra)
André Morellet (menulis artikel tentang teologi dan metafisika)
Pada tahun 1749 ketika Ensiklopedinya siap dicetak, dia mempersiapkan sebuah tulisan Surat pada yang buta. Di dalam tulisan itu dia menanyakan eksistensi dari tujuan atau desain dalam universalitas. Dikarenakan hal itu dia harus menikmati masa-masa tidak nyaman di dalam penjara, apalagi setelah dia diketahui sebagai seorang ateis. Dari sini juga Diderot dikenal sebagai pemikir aliran materialisme.
Tahun 1751 dia menerbitkan tulisannya dalam Surat untuk yang bisu dan tuli yang masih sama dengan sebelumnya dimana dia mengkritik tentang pelarian dari penderitaan. Tahun 1754 tulisannya bertajuk Pensees sur l'interpretation de la nature terbit sebagai bukti dukungannya terhadap teori evolusi.
Setelah Ensiklopedia yang diterbitkan tahun 1759, dia banyak menghasilkan karya-karya dengan berbagai genre, termasuk dalam hal dialog (seperti skenario) ataupun catatan-catatan tentang wawancara dengannya. Hingga pada tahun 1782 tentang sebuah eulogi tentang kebaikan Stoa.
Ia meninggal di Paris dan dimakamkan di Gereja Saint-Roch. Enam tahun setelah Rousseau dan Voltaire yang mempunyai hubungan erat dalam abad pencerahan.