Serena Williams
Karier > 2016: Rekor Open Era dan Grand Slam

Williams mengundurkan diri dari Piala Hopman setelah berhenti bermain dalam pertandingan tunggal melawan Australia Gold karena radang lutut kirinya. Turnamen berikutnya adalah Australia Terbuka, di mana dia menjadi unggulan pertama dan juara bertahan. Dia mencapai final tanpa kehilangan satu set pun, termasuk kemenangan atas No. 5, Maria Sharapova, dan No. 4, Agnieszka Radwańska, dan menghadapi finalis Grand Slam pertama kali Angelique Kerber. Dia dianggap sebagai favorit berat untuk memenangkan gelar, karena dia tidak pernah kalah di final atau semifinal Australia Terbuka. Dia juga mendominasi head-to-head melawan Kerber, hanya kalah sekali dalam enam pertemuan dan tidak kehilangan satu set pun darinya dalam empat tahun. Williams kalah di final dalam tiga set dan Kerber memenangkan gelar Grand Slam pertamanya. Ini menandai kekalahan pertama Williams di final Australia Terbuka, serta kekalahan tiga set pertamanya di final Grand Slam.
Tanggal 15 Februari menandai 157 minggu berturut-turut Williams menduduki peringkat No 1, melewati Navratilova dari 156 untuk memiliki rekor terpanjang kedua dalam sejarah WTA di belakang Steffi Graf 186. Dia berkompetisi di Indian Wells sebagai unggulan No 1. Dia mencapai final pertamanya di sini sejak menang pada 2001, dengan mengalahkan Simona Halep di perempat final dan Agnieszka Radwańska di semifinal. Dia tidak kehilangan satu set pun dalam perjalanan ke final. Williams dikecewakan oleh unggulan 13 Victoria Azarenka, yang dia kalahkan dalam lima kali pertemuan terakhir pasangan itu, dengan dua set langsung. Ini menandai pertama kalinya sejak 2004 di mana Williams kalah di dua final berturut-turut. Dia selanjutnya bermain di Miami Open sebagai juara bertahan. Dia kalah di babak keempat dari Svetlana Kuznetsova. Ini menandai kekalahan pertamanya di sini sejak 2012 dan mengakhiri 20 kemenangan beruntunnya di Miami. Ini juga merupakan kepergiannya yang paling awal di sini sejak  2000, di mana dia kalah di babak yang sama. Selama permainan di lapangan tanah liat, Williams mengundurkan diri dari Madrid tetapi memasuki Roma. Dia mengalahkan Anna-Lena Friedsam dan Christina McHale untuk maju ke perempat final di mana dia mengalahkan Svetlana Kuznetsova untuk membalas kekalahannya di Miami. Dia kemudian mengalahkan Irina-Camelia Begu dan Madison Keys untuk memenangkan gelar WTA ke-70 dalam karirnya dan memenangkan gelar pertamanya tahun ini. Ini adalah gelar Roma ketiganya dalam empat tahun dan keempat secara keseluruhan.
Di Prancis Terbuka, Williams hanya kehilangan satu set dalam perjalanannya ke final. Dia mengalahkan Yulia Putintseva di perempat final meski terpaut lima poin dari kekalahan. Dia kemudian mengalahkan semifinalis kejutan Kiki Bertens untuk mencapai final Prancis Terbuka keempatnya di mana dia menghadapi Garbiñe Muguruza dalam ulangan final Wimbledon tahun lalu di mana Williams menang. Hasilnya tidak sama dengan final Wimbledon saat Williams kalah dari Muguruza dua set langsung. Dengan kekalahan ini, Williams kalah dua kali berturut-turut di final Grand Slam untuk pertama kalinya dalam kariernya. Selain gagal menyamai rekor Open Era dari 22 gelar Grand Slam milik Steffi Graf, Williams juga menyelesaikan set runner-up Karier Grand Slam dengan kekalahan ini.
Di Wimbledon, Williams hanya kalah satu set dalam perjalanan ke final di mana ia menghadapi Angelique Kerber dalam pertandingan ulang final Australia Terbuka mereka di awal tahun. Kali ini, Williams mengalahkan Kerber dua set langsung untuk akhirnya menyamai rekor Steffi Graf dari 22 Grand Slam di Era Terbuka. Itu adalah gelar Grand Slam pertama Williams tahun ini, serta gelar WTA ke-71 sepanjang karirnya. Dalam penampilan servis yang brilian, Williams hanya menghadapi satu break point di seluruh pertandingan melawan Kerber yang dia selamatkan dengan sebuah ace. Kemudian pada hari itu, Williams bermitra dengan saudara perempuannya Venus untuk memenangkan gelar ganda Wimbledon keenam mereka dan gelar Grand Slam ganda ke-14 secara keseluruhan, menjaga rekor sempurna mereka di final ganda Grand Slam tetap utuh. Pada 24 Juli 2016, Williams mengundurkan diri dari Rogers Cup dengan alasan cedera radang bahu. Dia selanjutnya berpartisipasi dalam Olimpiade di Rio de Janeiro, di mana dia adalah peraih medali emas bertahan di tunggal dan ganda dan merupakan favorit untuk mempertahankan gelar tersebut. Bermitra dengan saudara perempuannya Venus di nomor ganda, mereka mengalami kejutan keluar di babak pertama, kalah dari duo Ceko Lucie afářová dan Barbora Strýcová, yang mengakhiri rekor karier mereka 15–0 sejak Olimpiade 2000. Di tunggal, setelah mengalahkan Daria Gavrilova dan Alizé Cornet di dua putaran pertama, Williams menghadapi petenis Ukraina Elina Svitolina di putaran ketiga dalam pertandingan ulang putaran keempat Prancis Terbuka tahun ini, tetapi kalah dari petenis Ukraina itu, mengakhiri Olimpiadenya. kampanye. Beberapa hari setelah Olimpiade, Williams mengambil wildcard terlambat untuk Western & Southern Open, di mana dia adalah juara bertahan, tetapi kemudian memutuskan untuk mundur karena kekhawatiran dari cedera bahu/peradangan yang sama dari awal musim panas.
Tanggal 5 September 2016, menandai minggu ke-186 berturut-turut Williams di peringkat No. 1, menyamai rekor Steffi Graf untuk rekor terlama dalam sejarah WTA. Di semifinal AS Terbuka, Williams kalah dari Karolína Plíšková. Setelah memenangkan AS Terbuka, Angelique Kerber menjadi No. 1, mengakhiri rekor No. 1 Williams. Williams juga menarik diri dari WTA Finals karena cedera bahu.