Kebebasan akademik
Latar belakang sejarah

Meskipun gagasan kebebasan akademik memiliki sejarah implisit yang panjang (Universitas Leiden, didirikan pada tahun 1575, tempat lahirnya konsep modern)[butuh rujukan]
, perkembangan konsep ini tidak dapat dilepaskan dari jasa Wilhelm von Humboldt. Humboldt adalah seorang filsuf dan ahli ilmu bahasa yang diberikan kewenangan oleh Pemerintah Prusia untuk membentuk sebuah universitas baru di Berlin pada awal abad ke-19. Dia kemudian mendirikan universitas yang berpegang pada dua prinsip kebebasan akademik: kebebasan untuk melakukan penelitian ilmiah dan terdapat kesatuan antara penelitian dan pengajaran. Alasan yang mendasari kebebasan akademik menurut Humboldt adalah "untuk menegakkan prinsip bahwa ilmu pengetahuan bukanlah sesuatu yang telah ditemukan, tetapi sebagai sesuatu yang tidak akan pernah diketahui seluruhnya dan perlu untuk dicari tanpa henti". Univesitas Berlin yang didirikan pada tahun 1810 mengikuti model pendidikan tinggi Humboldt dan kemudian menjadi inspirasi bagi berbagai perguruan tinggi modern di Jerman dan universitas-universitas di Barat.
Gagasan kebebasan akademik juga dirumuskan sebagai tanggapan terhadap pelanggaran kewenangan oleh negara totaliter terhadap ilmu pengetahuan dan dunia akademia pada umumnya untuk menjalankan misinya. Misalnya, di Uni Soviet, penelitian ilmiah berada di bawah kendali politik yang ketat pada tahun 1930-an. Sejumlah bidang penelitian dinyatakan sebagai "ilmu semu borjuis" dan dilarang, terutama ilmu genetika dan sosiologi. Kecenderungan untuk menundukkan ilmu pengetahuan untuk kepentingan negara juga terdapat di Barat, termasuk seorang Marxis berpengaruh John Desmond Bernal, yang menerbitkan The Social Function of Science pada tahun 1939.
Bertentangan dengan pendekatan ini, Michael Polanyi berpendapat bahwa iklim kebebasan sangat penting untuk kemajuan ilmu pengetahuan – bahwa kebebasan untuk mengejar ilmu pengetahuan itu sendiri merupakan prasyarat untuk produksi pengetahuan melalui peer review dan metode ilmiah.
Pada tahun 1936, dalam sebuah kuliah untuk Kementerian Perindustrian Berat di Uni Soviet, Polanyi bertemu Bukharin, yang mengatakan bahwa dalam masyarakat sosialis semua penelitian ilmiah harus diarahkan sesuai dengan rencana lima tahun pembangunan negara. Tuntutan di Inggris untuk penelitian ilmiah yang direncanakan secara terpusat membuat Polanyi, bersama dengan John Baker, mendirikan Society for Freedom in Science yang kemudian berpengaruh. Organisasi ini mempromosikan konsepsi liberal tentang ilmu pengetahuan sebagai penyelidikan ilmiah yang bebas, yang berbeda dengan pandangan instrumental bahwa ilmu pengetahuan harus ada terutama untuk melayani kebutuhan masyarakat.
Dalam serangkaian artikel yang diterbitkan kembali dalam The Contempt of Freedom (1940) dan The Logic of Liberty (1951), Polanyi menyatakan bahwa kerjasama antar para ilmuwan mirip dengan cara pelaku ekonomi mengoordinasikan diri mereka sendiri dalam pasar bebas. Sama seperti konsumen di pasar bebas yang menentukan nilai dari suatu produk, ilmu pengetahuan adalah tatanan spontan yang muncul sebagai konsekuensi dari perdebatan terbuka di antara para spesialis. Oleh karena itu, ilmu pengetahuan hanya dapat berkembang jika para ilmuwan memiliki kebebasan untuk mengejar kebenaran sebagai tujuan itu sendiri.