Michael Servetus
Biografi > Dipenjara dan dieksekusi

Pada tanggal 16 Februari 1553, Michael Servetus ketika berada di Vienne, Prancis, dikecam sebagai seorang bidat oleh Guillaume de Trie (seorang pedagang kaya yang telah berlindung di Jenewa dan merupakan teman baik Calvin) dalam sebuah surat yang dikirim ke sepupunya, Antoine Arneys, yang tinggal di Lyon. Atas nama inkuisitor Prancis Matthieu Ory, Michael Servetus dan Balthasard Arnollet, pencetak Christianismi Restitutio, diinterogasi, tetapi mereka menyangkal semua tuduhan dan dibebaskan karena kurangnya bukti. Ory meminta Arneys untuk menulis surat kepada De Trie untuk meminta bukti. Pada tanggal 26 Maret 1553, surat-surat yang dikirim oleh Michael kepada Calvin dan beberapa halaman manuskrip Christianismi Restitutio diteruskan ke Lyon oleh De Trie. Pada tanggal 4 April 1553, Servetus ditangkap oleh pihak berwenang Katolik Roma dan dipenjarakan di Vienne. Ia melarikan diri dari penjara tiga hari kemudian. Pada tanggal 17 Juni, ia divonis bersalah atas ajaran sesat, "berkat 17 surat yang dikirim oleh John Calvin, seorang pengkhotbah di Jenewa" dan dijatuhi hukuman dibakar bersama buku-bukunya. Karena ia tidak hadir, ia dan buku-bukunya dibakar dalam bentuk patung (kertas kosong untuk buku).
Bermaksud untuk melarikan diri ke Italia, Servetus secara tidak terduga berhenti di Jenewa, di mana Calvin dan para Reformator telah mengecamnya. Pada tanggal 13 Agustus, ia menghadiri sebuah khotbah yang disampaikan Calvin di Jenewa. Ia ditangkap setelah kebaktian tersebut. dan kembali dipenjara, dan semua hartanya disita. Servetus mengklaim dalam proses ini bahwa ia telah ditangkap di sebuah penginapan di Jenewa. Para inkuisitor Prancis meminta agar ia diekstradisi kepada mereka untuk dieksekusi, tetapi Calvin ingin menunjukkan bahwa ia sama teguhnya dalam membela ortodoksi Kristen dengan para penentangnya, dan bertekad untuk "mendorong penghukuman terhadap Servetus dengan segala cara yang dapat dilakukan". Kesehatan Calvin adalah salah satu alasan mengapa ia tidak tampil secara pribadi melawan Servetus. Hukum yang mengatur tindakan kriminal di Jenewa mengharuskan bahwa dalam kasus-kasus berat tertentu, pengadu sendiri harus dipenjara sambil menunggu persidangan. Kesehatan Calvin, dan kegunaannya dalam administrasi negara, membuat ketidakhadirannya dari kehidupan publik Jenewa untuk waktu yang lama menjadi hal yang tidak mungkin dilakukan. Oleh karena itu, Nicholas de la Fontaine memiliki peran yang lebih aktif dalam penuntutan Servetus dan pencatatan poin-poin yang mengutuknya. (Nicholas de la Fontaine adalah seorang pengungsi di Jenewa dan bekerja untuk Calvin, yang mempekerjakannya sebagai sekretaris.) Meskipun demikian, Calvin dianggap sebagai penyusun tuntutan tersebut.
Dalam persidangannya, Servetus dihukum atas dua tuduhan karena menyebarkan dan mengkhotbahkan Nontrinitarianisme, khususnya, Monarkianisme Modalistik (atau Sabellianisme) dan anti-paedobaptisme (anti-baptisan bayi). Mengenai paedobaptisme, Servetus berkata, "Ini adalah ciptaan iblis, sebuah kepalsuan neraka untuk menghancurkan seluruh Kekristenan." Dalam kasus ini, "procureur général" (kepala jaksa penuntut umum) menambahkan beberapa tuduhan yang terdengar aneh dalam bentuk pertanyaan - yang paling aneh mungkin adalah, "apakah dia sudah menikah, dan jika dia menjawab belum, dia akan ditanyai mengapa, mengingat usianya, dia dapat menahan diri untuk tidak menikah selama itu." Terhadap anggapan miring tentang seksualitasnya ini, Servetus menjawab bahwa ruptur (hernia inguinalis) telah lama membuatnya tidak mampu melakukan dosa tersebut. Pertanyaan lainnya adalah "apakah ia tidak tahu bahwa doktrinnya merusak, mengingat ia memihak kepada orang-orang Yahudi dan Turki, dengan membuat dalih bagi mereka, dan apakah ia tidak mempelajari Quran untuk membantah dan menentang doktrin dan agama yang dipegang oleh gereja-gereja Kristen, bersama dengan kitab-kitab lain yang tidak suci, yang darinya orang harus menjauhkan diri dalam masalah agama, sesuai dengan doktrin Santo Paulus."
Calvin percaya bahwa Servetus layak dihukum mati karena apa yang Calvin sebut sebagai "penghujatan yang patut dihukum mati". Calvin mengungkapkan sentimen ini dalam sebuah surat kepada Farel, yang ditulis sekitar seminggu setelah penangkapan Servetus, di mana ia juga menyebutkan percakapannya dengan Servetus. Calvin menulis:
...setelah dia [Servetus] dikenali, saya pikir dia harus ditahan. Teman saya Nicolas memanggilnya dengan tuduhan utama, menawarkan dirinya sebagai jaminan sesuai dengan lex talionis. Pada hari berikutnya, dia mengajukan empat puluh tuduhan tertulis terhadapnya. Pada awalnya dia berusaha mengelak. Oleh karena itu kami dipanggil. Dengan kurang ajar ia mencaci maki saya, seolah-olah dia menganggap saya menjengkelkan baginya. Saya menjawabnya sebagaimana dia pantas mendapatkannya... tentang kekonyolan pria itu saya tidak akan mengatakan apa-apa; tetapi demikianlah kegilaannya sehingga dia tidak ragu-ragu untuk mengatakan bahwa setan-setan memiliki keilahian; ya, bahwa ada banyak ilah di dalam individu setan, karena ilah secara substansial dikomunikasikan kepada mereka yang sama dengan kayu dan batu. Saya berharap bahwa hukuman mati setidaknya akan dijatuhkan padanya; tetapi saya ingin agar beratnya hukuman diringankan.
Karena Servetus bukan warga negara Jenewa, dan secara hukum paling buruk ia dapat diusir, pemerintah dalam upaya mencari alasan yang masuk akal untuk mengabaikan kenyataan hukum ini telah berkonsultasi dengan Kanton-kanton Reformed Swiss Zurich, Bern, Basel, dan Schaffhausen. Mereka semuanya mendukung pengutukan dan pengekangan terhadap doktrinnya, tetapi tanpa mengatakan bagaimana kedua hal itu harus dilakukan. Martin Luther juga mengutuk tulisan-tulisannya dengan keras. Servetus dan Philip Melanchthon memiliki pandangan yang sangat bermusuhan satu sama lain. Partai yang disebut "kaum Libertine", yang secara umum menentang apa pun dan segala sesuatu yang didukung oleh Calvin, dalam hal ini sangat mendukung eksekusi Servetus di tiang pancang, sedangkan Calvin mendesak agar ia dipenggal. Bahkan, dewan yang mengutuk Servetus dipimpin oleh Ami Perrin (seorang Libertine) yang pada akhirnya pada tanggal 24 Oktober menjatuhkan hukuman mati dengan cara dibakar karena menyangkal Tritunggal dan baptisan bayi. Calvin dan para pendeta lainnya meminta agar dia dipenggal dan bukannya dibakar, mengetahui bahwa pembakaran di tiang pancang adalah satu-satunya cara yang sah. Permohonan ini ditolak, dan pada tanggal 27 Oktober, Servetus dibakar hidup-hidup di atas tumpukan buku-bukunya sendiri di Dataran Tinggi Champel di tepi Jenewa.