Vipera ammodytes
Deskripsi

V. ammodytes tumbuh dengan panjang total rata-rata (moncong-ekor) 85 cm (33,5 inci), meskipun individu biasanya berukuran kurang dari 75 cm (29,5 inci). Panjang maksimum juga bergantung pada lokasi, dengan bentuk utara jelas lebih besar daripada bentuk selatan. Dalam sebuah penelitian lapangan di pulau Golem Grad (di Makedonia Utara), misalnya, betina rata-rata memiliki panjang 35 cm, dan jantan rata-rata 37 cm; yang terbesar yang ditangkap selama penelitian ini adalah seekor jantan, dengan panjang 66 cm. Hal ini menunjukkan adanya dwarfisme regional atau kepulauan pada tingkat tertentu.
Kepala ditutupi sisik-sisik kecil yang tidak beraturan, halus atau hanya berlunas lemah; sepasang sisik supraokular besar juga melampaui batas posterior mata. Sepuluh hingga tiga belas sisik kecil mengelilingi setiap mata, dan dua baris memisahkan mata dari supralabial. Sisik hidungnya besar, tunggal (jarang terbagi), dan dipisahkan dari rostral oleh satu sisik nasorostral. Sisik rostral lebih lebar daripada panjangnya.
Ciri yang paling khas adalah satu "tanduk" di moncongnya, tepat di atas sisik rostral. Ini terdiri dari sekitar sembilan sampai tujuh belas sisik kecil, disusun dalam dua (kadang-kadang tiga atau empat) baris melintang. Panjangnya sekitar 5 mm (0,20 inci) dan sebenarnya lembut dan fleksibel. Pada subspesies selatan, tanduknya terletak tegak lurus, sedangkan pada V. a. Ammodytes itu menunjuk ke depan secara diagonal. Tubuhnya ditutupi sisik punggung yang sangat tajam, dalam 21 hingga 23 baris (jarang 25), di bagian tengah tubuh. Sisik yang berbatasan dengan bagian ventral halus atau berlunas lemah. Jantan memiliki 133 hingga 161 sisik ventral dan 27 hingga 46 sisik subkaudal berpasangan, sedangkan betina masing-masing memiliki 135 hingga 164, dan 24 hingga 38. Skala analnya tunggal.
Pola warnanya berbeda untuk jantan dan betina. Pada jantan, kepalanya memiliki corak coklat tua, abu-abu tua, atau hitam yang tidak beraturan. Garis hitam tebal membentang dari belakang mata hingga ke belakang sudut rahang. Lidah biasanya berwarna hitam, dan irisnya berwarna emas atau tembaga. Jantan mempunyai ciri khas bercak gelap atau tanda V di bagian belakang kepala yang sering menyambung dengan pola zigzag punggung. Warna dasar jantan bervariasi dan mencakup berbagai corak abu-abu, terkadang abu-abu kekuningan atau merah muda, atau coklat kekuningan. Zigzag punggung berwarna abu-abu tua atau hitam, yang tepinya terkadang lebih gelap. Sederetan bintik-bintik gelap (terkadang kekuningan) yang tidak jelas membentang di setiap sisinya, terkadang bergabung dalam pita bergelombang.
Betina memiliki pola warna yang serupa, hanya saja kurang jelas dan kontras. Mereka biasanya tidak memiliki bercak hitam atau tanda berbentuk V (di bagian belakang kepala) seperti yang dimiliki jantan. Warna dasar bervariasi, dan cenderung lebih ke arah coklat dan perunggu; coklat keabu-abuan, coklat kemerahan, tembaga, "krim kotor", atau merah bata. Zigzag punggung berwarna coklat.
Kedua jenis kelamin memiliki garis punggung zigzag, dengan latar belakang yang lebih terang. Pola ini seringkali terfragmentasi. Warna perutnya bervariasi, bisa keabu-abuan, coklat kekuningan, atau merah muda dan "sangat mendung", atau dengan bintik hitam. Kadang-kadang, warna bagian perut berwarna hitam atau abu-abu kebiruan, dengan bintik-bintik putih dan bercak putih. Warna dagunya lebih terang dibandingkan perutnya. Di bawahnya, ujung ekornya mungkin berwarna kuning, oranye, oranye-merah, merah, atau hijau. Melanisme memang terjadi, namun jarang terjadi. Pola warna remaja hampir sama dengan dewasa.