Adele
Perjalanan karier > 2011–2014: 21 dan pengakuan internasional

Adele merilis album studio keduanya, 21, pada 24 Januari 2011 di Britania Raya dan 22 Februari di Amerika Serikat. Ia mengatakan bahwa album ini diambil dari kisah percintaannya dengan sang mantan kekasih. Album ini mengambil aliran musik klasik, country dan akar musik Amerika. Perubahan haluan dari album pertamanya tersebut terinspirasi dari seorang sopir bis yang memperkenalkan musik country pertama kali kepadanya sewaktu ia melakukan lawatan ke Amerika Serikat untuk album pertamanya. Adele mengatakan kepada Spin Magazine: "Ini sangat menarik sebab saya tidak dibesarkan di sekitar musik tersebut." 21 merajai tangga lagu di lebih dari 26 negara, termasuk Britania Raya dan Amerika Serikat.
Penampilan gemilangnya menyanyikan "Someone like You" di Brit Awards 2011 pada 15 Februari mengantarkan lagu ini bercokol di posisi puncak tangga lagu Britania Raya. Album pertamanya, 19, kembali memasuki tangga album Britania Raya bersama dengan 21, sementara singel "Rolling in the Deep" dan "Someone Like You" berada pada posisi 5 besar tangga lagu Britania Raya. Pencapaian tersebut menjadikan Adele sebagai artis pertama yang masih hidup sejak The Beatles pada tahun 1964, yang berhasil menduduki posisi teratas dalam Official Singles Chart dan Official Albums Chart secara bersamaan. Kedua lagu tersebut berhasil memuncaki berbagai tangga lagu dan memecahkan sejumlah rekor penjualan baru. Menyusul penampilannya membawakan "Someone Like You" di MTV Video Music Awards 2011, lagu ini menjadi singel nomor 1 kedua Adele di Billboard Hot 100. Hingga Desember 2011, 21 telah terjual lebih dari 3,4 juta kopi di Britania Raya dan menjadi album dengan penjualan terlaris sepanjang abad ke-21, mengalahkan catatan rekor yang dipegang oleh album Back to Black milik Amy Winehouse. Selain itu, Adele menjadi artis pertama yang berhasil melampaui angka tiga juta penjualan album di Britania Raya dalam kurun waktu satu tahun. "Set Fire to the Rain" menjadi singel nomor 1 ketiga Adele di Billboard Hot 100, sementara Adele menjadi artis pertama yang menempatkan albumnya (21) di Billboard 200 dengan tiga singel nomor 1 di tangga lagu Billboard Hot 100.
Untuk mempromosikan album, Adele pun menggelar tur Adele Live di mana tiket untuk putaran Amerika Utara terjual habis. Pada Oktober 2011, Adele terpaksa membatalkan dua tur akibat pendarahan pita suara yang dialaminya. Ia merilis sebuah pernyataan yang menyebutkan bahwa ia membutuhkan waktu untuk beristirahat agar sembuh sepenuhnya dan menghindari risiko kerusakan pita suara yang lebih parah. Pada minggu pertama November 2011, Dr. Steven Zeitels dari Rumah Sakit Umum Massachusetts di Boston menjalani operasi mikro untuk mengangkat polip jinak di pita suara Adele. DVD berisi rekaman tur berjudul Live at the Royal Albert Hall yang dirilis pada November 2011, debut pada posisi nomor 1 di Amerika Serikat dengan penjualan sebanyak 96.000 kopi dan merupakan penjualan minggu pertama terbaik untuk sebuah DVD musik dalam empat tahun terakhir, serta menjadi DVD musik dengan penjualan terlaris pada tahun 2011. Adele menjadi artis pertama dalam sejarah Nielsen SoundScan yang memiliki album terlaris (21), singel terlaris ("Rolling in the Deep") dan DVD musik terlaris pada tahun yang sama. Saat American Music Awards 2011 yang diselenggarakan pada 20 November, Adele membawa pulang tiga penghargaan, yakni Favorite Pop/Rock Female Artist, Favorite Adult Contemporary Artist, dan Favorite Pop/Rock Album untuk 21. Pada 9 Desember, Billboard menobatkan Adele dengan Artist of the Year, Billboard 200 Album of the Year (21), dan Billboard Hot 100 Song of the Year ("Rolling in the Deep"), sehingga dengan pencapaian ini, Adele menjadi wanita pertama yang berhasil memuncaki seluruh tiga kategori tersebut.
Setelah menjalani operasi tenggorokan pada tahun lalu, Adele kembali tampil di atas panggung Penghargaan Grammy ke-54 pada Februari 2012. Ia memboyong semua enam kategori yang dinominasikan dan menjadikan Adele sebagai artis wanita kedua yang berhasil memborong enam piala Grammy sekaligus dalam satu malam setelah Beyoncé pada tahun 2010. Menyusul kesuksesannya tersebut, penjualan album 21 meningkat tajam setelah kemenangannya di Grammy dan ini merupakan peningkatan penjualan mingguan terbaik untuk sebuah album sejak Nielsen Soundscan mulai menghitung penjualan musik pada tahun 1991. Adele menggondol penghargaan Brit Awards untuk kategori Best British Female Solo Artist dan British Album of the Year. Mengikuti keberhasilannya di Brit Awards, 21 meraih posisi nomor 1 selama 21 minggu di Britania Raya. Album ini telah terjual lebih dari 4,5 juta kopi di Britania Raya dan menjadi album terlaris keempat sepanjang masa di sana. Pada bulan Oktober, album telah terjual sebanyak 4,5 juta kopi di Britania Raya dan pada bulan November, berhasil melewati penjualan 10 juta kopi di Amerika Serikat. Hingga tahun 2014, album telah terjual lebih dari 30 juta kopi di seluruh dunia. Ia diperkirakan telah menjual lebih dari 40 juta album dan 50 juta singel di seluruh dunia. Adele adalah satu-satunya artis sejak satu dekade terakhir yang mendapatkan sertifikasi Diamond dari RIAA (Asosiasi Industri Rekaman Amerika) untuk sebuah album dalam kurun waktu kurang dari dua tahun.
Pada Oktober 2012, Adele mengkonfirmasi bahwa ia telah menulis, menyusun dan merekam lagu tema untuk film James Bond ke-23, Skyfall. Lagu "Skyfall" ditulis dan disusun bersama produser Paul Epworth, direkam di Abbey Road Studios dan menampilkan susunan musik dari J. A. C. Redford. Adele menyatakan bahwa merekam "Skyfall" merupakan "salah satu momen paling membanggakan dalam hidupnya". Pada 14 Oktober, "Skyfall" naik ke posisi nomor 2 di UK Singles Chart dengan penjualan keseluruhan mencapai 176.000 kopi dan lagu ini berhasil mendarat pada posisi nomor 8 di Billboard Hot 100 dengan penjualan sebanyak 261.000 kopi di Amerika Serikat pada tiga hari pertama. Bersama "A View to a Kill" dari Duran Duran, "Skyfall" menjadi lagu tema James Bond dengan peringkat tertinggi yang pernah bertengger di UK Singles Chart; sebelum rekor ini dipatahkan pada tahun 2015 oleh Sam Smith dengan lagu "Writing's on the Wall".
"Skyfall" telah terjual lebih dari dua juta kopi di seluruh dunia dan membawa Adele meraih Penghargaan Golden Globe untuk Lagu Orisinal Terbaik dan Academy Award untuk Lagu Orisinal Terbaik. Pada Desember 2012, Adele menyabet penghargaan Billboard dalam kategori Artist of the Year dan Album of the Year untuk 21, mengantarkannya sebagai artis pertama yang menerima kedua penghargaan tersebut selama dua tahun berturut-turut. Adele juga dianugerahi penghargaan Penyanyi Wanita Paling Top. Selain itu, Adele dinobatkan sebagai Entertainer of The Year untuk tahun 2012 oleh Associated Press. Pada Penghargaan Grammy ke-55, Adele memenangkan penghargaan Penampilan Solo Pop Terbaik berkat lagu "Set Fire To The Rain" yang dibawakan secara langsung di The Royal Albert Hall beberapa waktu lalu.
Pada 3 April 2012, Adele menegaskan bahwa album ketiganya akan hadir paling tidak dua tahun mendatang, ia pun menyatakan, "Saya butuh waktu yang mencukupi untuk bersosialisasi dan menikmati hidup. Sekitar dua tahun jarak antara album pertama dan kedua saya. Kali ini kiranya butuh tempo yang sama." Ia juga mengungkapkan bahwa ia akan kembali menulis dan menyusun bahan albumnya sendiri. Saat Penghargaan Grammy ke-56, Adele menuturkan bahwa ia sedang berada dalam tahap awal pengerjaan album ketiga. Ia juga menambahkan bahwa dirinya akan kembali bekerjasama dengan Paul Epworth untuk albumnya nanti.
Pada September 2013, Wiz Khalifa mengkonfirmasi bahwa ia dan Adele telah berkolaborasi dalam sebuah lagu untuk album studio kelimanya, Blacc Hollywood, meskipun akhirnya kolaborasi tersebut tidak jadi masuk ke daftar lagu akhir. Pada Januari 2014, Adele menerima Penghargaan Grammy yang ke-10 untuknya dengan lagu "Skyfall" dalam kategori Lagu Terbaik untuk Media Visual di Penghargaan Grammy ke-56. Pada malam ulang tahunnya yang ke-26 pada Mei 2014, Adele mengirimkan sebuah pesan tersirat melalui akun Twitternya yang memicu perbincangan media mengenai albumnya yang akan datang. Pesan tersebut berbunyi "Bye bye 25... See you again later in the year" (Selamat tinggal 25... Sampai jumpa tahun depan) dan ditafsirkan oleh para awak media seperti Daily Mail dan Capital FM bahwa album Adele berikutnya akan berjudul 25 dan dirilis tahun depan. Pada tahun 2014, Adele dinominasikam dalam sembilan kategori di World Music Awards. Pada awal Agustus, dikabarkan bahwa sebuah album akan dirilis pada tahun 2014 atau 2015. Namun, pada Oktober 2014 XL Recordings menyatakan perusahaan sedang mengalami penurunan omzet dan keuntungan. Akibatnya, perusahaan belum akan merilis album terbaru Adele sampai akhir tahun itu.