Bell hooks
Pengajaran dan penulisan

Karier akademik bell dimulai pada tahun 1976 sebagai profesor dan dosen senior bahasa Inggris di bidang kajian etnis di Universitas California Selatan. Selama tiga tahun bekerja di sana, penerbit asal Los Angeles Golemics menerbitkan karya pertama bell yaitu chapbook puisi berjudul And There We Wept (1978), yang ditulis dengan nama "bell hooks". Ia menggunakan nama nenek buyut dari pihak ibu sebagai nama pena karena nenek buyut dianggapnya dikenal karena lidahnya yang tajam dan berani, yang ia kagumi. Ia menulis nama itu dalam huruf kecil untuk membedakan dirinya dari nenek buyutnya. Ia mengatakan bahwa huruf kecil yang tidak biasa dari namanya menandakan bahwa yang paling penting untuk difokuskan adalah karyanya, bukan kehidupan pribadinya.
Ia mengajar di beberapa institusi pendidikan tinggi pada awal dasawarsa 1980-an dan 1990-an, termasuk Universitas California, Santa Cruz, Universitas Negara Bagian San Francisco, Universitas Yale (1985 hingga 1988, sebagai asisten profesor studi Afrika dan Afrika-Amerika dan Inggris), Oberlin College (1988 hingga 1994, sebagai profesor sastra Amerika dan studi wanita), dan mulai tahun 1994, sebagai profesor bahasa Inggris terkemuka di City College of New York.
Pada tahun 1981, South End Press menerbitkan karya besar pertamanya berjudul Ain't I a Woman? Black Women and Feminism, meskipun ditulis bertahun-tahun sebelumnya ketika dia masih menjadi mahasiswa sarjana. Dalam beberapa dasawarsa sejak diterbitkan, Ain't I a Woman? telah diakui atas sumbangsihnya terhadap pemikiran feminis, dengan Publishers Weekly pada tahun 1992 menamakan buku itu sebagai salah satu dari dua puluh buku bertopik wanita paling berpengaruh dalam 20 tahun terakhir. Min Jin Lee yang menulis di The New York Times pada tahun 2019 mengatakan bahwa Ain't I a Woman? "tetap menjadi karya teori politik yang radikal dan relevan. hooks meletakkan dasar teori feminisnya dengan memberikan bukti historis tentang seksisme spesifik yang dialami budak perempuan kulit hitam dan bagaimana warisan itu memengaruhi kewanitaan kulit hitam hari ini". Ain't I a Woman? meneliti tema-tema termasuk dampak historis seksisme dan rasisme pada perempuan kulit hitam, devaluasi perempuan kulit hitam, peran dan penggambaran media, sistem pendidikan, gagasan tentang supremasi kulit putih-kapitalis-patriarki dan marginalisasi perempuan kulit hitam.
bell juga pemikir politik dan pengkritik budaya berhaluan kiri dan pascamodern yang signifikan. Ia menerbitkan lebih dari 30 buku, mulai dari topik pria berkulit hitam, patriarki, dan maskulinitas hingga swadaya; terlibat pedagogi untuk memoar pribadi; dan seksualitas (berkaitan dengan feminisme dan politik estetika dan budaya visual. Reel to Real: race, sex, and class at the movies (1996) mengumpulkan esai film, ulasan, dan wawancara dengan sutradara film. Di The New Yorker, Hua Hsu mengatakan bahwa wawancara ini menunjukkan aspek pekerjaan bell yang ingin tahu, empati, dan mencari rekan.
Dalam Feminist Theory: From Margin to Center (1984), bell menulis kritik terhadap rasisme feminis kulit putih dalam feminisme gelombang kedua yang menurutnya merusak kemungkinan kesetiakawanan feminis lintas ras.
bell berpendapat bahwa komunikasi dan literasi (kemampuan membaca, menulis, dan berpikir kritis) diperlukan bagi gerakan feminis karena tanpa itu, orang mungkin tidak akan tumbuh untuk mengenali ketidaksetaraan gender dalam masyarakat.
Pada tahun 2002, bell memberikan pidato pembukaan di Universitas Southwestern. Menghindari modus ucapan selamat dari pidato permulaan tradisional, ia berbicara menentang apa yang ia lihat sebagai kekerasan dan penindasan yang disetujui pemerintah dan menegur siswa yang dia yakini mengikuti praktik semacam itu. The Austin Chronicle melaporkan bahwa banyak penonton mencemooh pidato tersebut meskipun beberapa lulusan melewati rektor untuk menjabat tangannya atau memeluknya.
In 2004, she joined Berea College as Distinguished Professor in Residence. Her 2008 book, belonging: a culture of place, includes an interview with author Wendell Berry as well as a discussion of her move back to Kentucky. She was a scholar in residence at The New School on three occasions.
She was inducted into the Kentucky Writers Hall of Fame in 2018.