American Civil Liberties Union
ACLU tahun 1920-1970

ACLU terlibat dalam banyak kasus dan perjuangan hukum sejak awal berdiri. Tidak semua kasusnya berhasil menang, tetapi kasus yang diliput media secara besar-besaran mampu menggugah kesadaran masyarakat tentang hak asasi dan perjuangan yang dilakukan oleh ACLU. Kasus-kasus tersebut juga memberitahu warga Amerika tentang keberadaan ACLU. Kasus novelis Upton Sinclair tahun 1923 terjadi saat polisi Los Angeles melarang pertemuan buruh pelabuhan yang melakukan aksi pemogokan dan menangkap para demonstran tanpa alasan yang jelas. Saat Sinclair memutuskan untuk terlibat, Kepala Polisi Louis D. Oaks memenjarakanmya. Setelah dibebaskan, Sinclair kemudian memutuskan untuk melanjutkan perjuangannya dengan memberikan donasi kepada afiliasi ACLU pertama.
Kasus Scopes monkey trial di Tennessee pada tahun 1925, adalah perjuangan ACLU menentang negara bagian yang meloloskan larangan mengajar evolusi di sekolah. ACLU merekrut guru biologi John T. Scopes untuk menantang hukum dengan mengajarkan materi evolusi di kelasnya. Saat Scopes dituntut, ACLU memberinya pengacara Clarence Darrow yang terkenal. Walaupun Scopes diputus bersalah (belakangan putusannya dibatalkan karena kesalahan proses hukum), ACLU membangkitkan kesadaran masyarakat tentang pentingnya kebebasan akademis.
Tahun 1929, ACLU membela Yetta Stromberg dari California yang didakwa karena menggunakan simbol bendera merah saat acara perkemahan. ACLU menang di pengadilan tinggi dan ini merupakan perjuangan ACLU pertama yang berhubungan dengan perlindungan terhadap ekspresi berupa simbol.
Kasus Hirabayashi pada tahun 1943 adalah saat Presiden Franklin Roosevelt memerintahkan semua keturunan Jepang untuk dikirim ke kamp relokasi, setelah serangan Jepang terhadap Pearl Harbor. Ada 110.000 warga Amerika keturunan Jepang yang dikirim ke kamp ini. ACLU mengkritisi keputusan ini.
Kasus Brown tahun 1954 adalah saat ACLU menentang pemisahan ras di sekolah-sekolah umum. Ini adalah salah satu kemenangan ACLU yang paling besar dan bersejarah yang menghasilkan keputusan berakhirnya masa pemisahan ras di sekolah.
Kasus Loving Virginia tahun 1967 melibatkan pasangan muda Mildred Jeter yang berusia 17 tahun dan kekasihnya Richard Loving 23 tahun. Jeter adalah wanita kulit hitam dan Loving adalah lelaki kulit putih. ACLU berdiri melawan hukum Virginia yang melarang pernikahan campuran. Kasus ini berakhir dengan keputusan bahwa hukum yang diterapkan Virginia tidak konstitusional.
Tahun 1960 merupakan tahun penting bagi perjuangan ACLU untuk hak melahirkan dan aborsi bagi wanita terutama kehamilan yang timbul akibat kasus perkosaan, hubungan inses serta kehamilan bermasalah. Perjuangan ini dirintis oleh Dorothy Kenyon. Pada tahun ini terjadi epidemi rubella yang menyebabkan cacat janin serius. Kenyon memperjuangkan hak aborsi untuk janin yang terbukti menderita kecacatan. Hasilnya baru terlihat pada tahun 1969 saat Mahkamah Agung mengeluarkan kebijakan meminta penghapusan hukum pidana bagi tindakan aborsi.
Pada tahun 1969, ACLU memenangkan kasus di Mahkamah Agung saat mendampingi murid sekolah umum yang diskors karena mengenakan ban lengan hitam sebagai aksi protes terhadap Perang Vietnam.