Grand Prix Belanda
Sejarah > Sirkuit yang dikembangkan kembali

Sirkuit Zandvoort telah dimodifikasi secara ekstensif selama absen dari kalender Grand Prix. Sirkuit itu telah dilapisi dengan Armco dan mobil-mobil terlindung dari bukit pasir dan rintangan sisi trek. Pit yang baru dibangun, dan sirkuit juga melihat chicane ditempatkan di depan Bosuit, tikungan berkecepatan sangat tinggi yang masuk ke pit-straight. Untuk balapan tahun 1973, sebagai perayaan tidak langsung atas upaya yang dilakukan, ada suasana khusus di akhir pekan itu, dan semua orang senang, terutama penyelenggara. Namun dalam takdir yang kejam, balapan itu akan menjadi noda hitam lain dalam sejarah dan reputasi Zandvoort. Dalam balapan yang dianggap sebagai salah satu Grand Prix terorganisasi paling baik yang pernah dilihat, itu sebenarnya adalah disorganisasi, dan kurangnya komunikasi yang jelas, yang pada akhirnya akan bertanggung jawab atas apa yang akan terjadi. Pada putaran kedelapan balapan, pembalap asal Inggris, yaitu Roger Williamson (hanya dalam balapan Formula Satu keduanya yang kedua kalinya), mengalami kecelakaan hebat di dekat Tunnel Oost, dan mobilnya terbakar pada saat sedang meluncur di sepanjang aspal. Williamson tidak terluka selama kecelakaan itu; tetapi waktu hampir habis; dia tidak bisa melepaskan diri dari mobil. Rekan senegaranya Williamson, yaitu David Purley, berhenti di sampingnya, melintasi lintasan, dan berlari ke arah mobil March yang membara. Purley mencoba dengan sia-sia untuk membelokkan mobil ke atas. Tampaknya, ada cukup waktu untuk memperbaiki mobil dan mengeluarkan Williamson, tetapi sekuat tenaga dia mencoba, Purley tidak dapat melakukannya sendiri, dan para marshal, yang tidak mengenakan pakaian tahan api, tidak dapat dan tidak mau membantu, karena panas yang menyengat. Kontrol balapan berasumsi bahwa mobil Purley-lah yang mengalami kecelakaan dan pembalapnya berhasil lolos tanpa cedera. Banyak pembalap yang melihat Purley melambaikan tangan agar berhenti berasumsi bahwa dia mencoba memadamkan api dari mobilnya sendiri, setelah keluar dengan aman, dan dengan demikian tidak tahu bahwa ada pembalap kedua yang terlibat. Alhasil, balapan berlanjut dengan kecepatan penuh, sementara Purley mati-matian berusaha menyelamatkan nyawa Williamson. Karena sekelompok pejabat balapan berdiri di sekitar mobil Williamson yang terbakar sama sekali tidak melakukan apa pun untuk membantu, dan bahkan menghalangi situasi (dengan membuang alat pemadam kebakaran yang digunakan oleh Purley di atas Armco dan menuruni lereng), ini tidak berhasil, dan Williamson meninggal dunia, bukan karena luka bakar kulit, tetapi karena sesak napas. Purley kemudian dianugerahi George Medal atas tindakannya. Perlombaan ini berhasil dimenangkan oleh pembalap Tyrrell, yaitu Jackie Stewart (yang memecahkan rekor Jim Clark untuk kemenangan Grand Prix terbanyak dalam karir akhir pekan itu), dan rekan setimnya, yaitu François Cevert, finis di posisi ke-2; tetapi tidak ada satu pun yang ingin merayakannya; balapan itu adalah salah satu momen tergelap dalam sejarah olahraga.
Grand Prix Belanda 1974 melihat tim Ferrari yang muncul kembali mendominasi dengan kemenangan Niki Lauda dari Austria; dan Grand Prix Belanda 1975 melihat pembalap asal Inggris, yaitu James Hunt, berhasil memenangkan kejuaraan pertama balapan Formula Satu di dalam sebuah mobil Hesketh miliknya. Grand Prix Belanda 1976 melihat Hunt berhasil menang lagi, sementara Lauda pulih dari kecelakaan mengerikan di Nürburgring. Grand Prix Belanda 1977 mungkin dikenang karena insiden antara Hunt dan Mario Andretti dari Amerika Serikat. Andretti berusaha dengan ambisius untuk melewati Hunt di sudut Tarzan 180 derajat; kedua mobil bersentuhan, dan keduanya keluar dari balapan. Andretti berhasil memenangkan pertandingan Grand Prix Belanda 1978; kemenangan Formula Satu yang terakhir untuknya. Grand Prix Belanda 1979 melihat perubahan pada sirkuit untuk memperlambat mobil yang masuk ke Tunnel Oost; ada chicane sementara berkecepatan tinggi yang diletakkan di sana. Pembalap asal Kanada, yaitu Gilles Villeneuve, melintir di sana pada saat sedang bertarung sengit dengan pembalap asal Australia, yaitu Alan Jones, dan merusak suspensi kiri belakangnya. Akan tetapi, dia tetap melanjutkan balapan; tetapi di awal putaran berikutnya, dia mengalami kecelakaan lagi di Tarzan. Menolak untuk menyerah begitu saja, Villeneuve, yang mengejutkan banyak orang, beralih ke gigi mundur, dan mengendarai mobil Ferrari-nya keluar dari area run-off yang berlumpur, dan kembali lagi ke sirkuit. Sekitar setengah jarak, pelek dan roda kiri belakang mobil dengan suspensi yang benar-benar hancur diseret oleh mobil pada saat sedang melaju; yang membuat mobil Ferrari hampir tidak mungkin lagi untuk dikendarai. Villeneuve, menampilkan kendali penuh atas mobilnya, yang sekarang menjadi legendaris, berhasil kembali ke dalam pit tanpa harus menabrak siapapun atau pun keluar dari jalur, dan mundur dari balapan; Grand Prix ini berhasil dimenangkan oleh Jones. Pada tahun 1980, chicane dihapus, dan diganti dengan chicane yang lebih lambat sebelum Tunnel Oost. Grand Prix Belanda 1981 melihat pertempuran besar antara pembalap asal Prancis, yaitu Alain Prost, di dalam mobil Renault, dan Jones di dalam mobil Williams; Prost keluar untuk menang. Ajang tahun 1982 berhasil dimenangkan oleh Didier Pironi dari Prancis dengan Ferrari; rekan senegaranya, yaitu René Arnoux mengalami kecelakaan yang mengerikan di ujung pit langsung menuju Tarzan; suspensi depan pada mobilnya mengalami kegagalan di ground-effect Renault-nya, dan dia langsung masuk ke penghalang; namun untungnya, dia sama sekali tidak terluka. Grand Prix Belanda 1983 melihat pertarungan antara pesaing juara Prost dan pembalap asal Brasil, yaitu Nelson Piquet. Prost berusaha melewati Piquet di Tarzan, tetapi pembalap asal Prancis itu menendang Piquet, dan Prost jatuh segera setelah itu. Prost berhasil menang dari posisi pole pada tahun 1984. Pada tahun 1985, Lauda berhasil meraih kemenangan Grand Prix yang ke-25 dan terakhir untuknya, sambil menahan laju rekan setimnya di tim McLaren, yaitu Prost, menjelang akhir balapan.
Grand Prix Belanda 1985 adalah putaran terakhir dari balapan ini, karena perusahaan yang menjalankan sirkuit ini (CENAV) gulung tikar, menandai berakhirnya sirkuit Zandvoort versi lama. Lintasan yang dimiliki oleh kotamadya Zandvoort, tidak digunakan selama beberapa waktu, dan sebagian dari lapangan dan sekitar setengah dari lintasan tersebut dijual pada tahun 1987 kepada Vendorado, pengembang taman bungalo pada waktu itu. Lintasan tersebut akhirnya didesain ulang, dan masih digunakan untuk disiplin olahraga bermotor yang lainnya.