Invasi Qaramitah kedua ke Mesir
Latar belakang

Pada tahun 969, Kekhalifahan Fathimiyah, yang didirikan di Ifriqiyah sejak tahun 909, menaklukkan Mesir dari Ikhsyidiyah. Tentara Fathimiyah kemudian diluncurkan ke Levant, untuk melaksanakan jihad melawan Kekaisaran Bizantium yang sedang maju, yang baru saja merebut Antiokhia, dan membuka jalan ke Bagdad, tempat kedudukan saingan Fathimiyah, khalifah Abbasiyah dan memenuhi klaim mereka atas imamah ekumenis. Sementara sisa-sisa Ikhsyidiyah di Levant selatan dengan cepat diatasi oleh jenderal Fathimiyah Ja'far bin Fallah pada bulan April 970, yang merebut Ramla dan Damaskus, kemajuan Fathimiyah dihentikan oleh musuh eksternal, Qaramitah dari Bahrayn.
Qaramitah memiliki asal usul yang sama dengan Fathimiyah, menjadi cabang pembangkang dari sekte Islam Syiah Isma'ili yang telah memisahkan diri dari cabang utama pro-Fathimiyah pada tahun 899. Komunitas Qaramitah yang paling terkenal adalah Bahrayn, yang didirikan oleh misionaris Abu Sa'id al-Jannabi pada tahun 890-an. Bersekutu dengan suku Badui lokal dari Bani Kilab dan Bani Uqayl, serta dengan pedagang Teluk Persia, Abu Sa'id mampu merebut ibu kota wilayah tersebut, Hajr, dan pada tahun 900 memperkuat kemerdekaannya dengan mengalahkan pasukan Abbasiyah yang dikirim untuk memulihkan kendali Bahrayn. Pada tahun 920-an, didorong oleh harapan milenialis dari putra bungsu Abu Sa'id, Abu Tahir al-Jannabi, meluncurkan serangkaian serangan terhadap Kekhalifahan Abbasiyah yang menurun yang berpuncak pada Penjarahan Makkah pada tahun 930. Qaramitah kembali ke hubungan yang lebih damai setelah tahun 939, dipertahankan melalui pembayaran uang untuk tidak menyerang kafilah haji. Gelombang serangan Qaramitah lainnya diluncurkan pada tahun 960-an, diarahkan terhadap kepemilikan Ikhsyidiyah di Levant. Dipimpin oleh al-Hasan al-A'sam, serangan ini membawa Qaramitah rampasan besar, serta janji upeti tahunan sebesar 300.000 dinar emas dari gubernur Ikhsyidiyah.
Sejarawan abad pertengahan, serta beberapa cendekiawan modern pertama yang meneliti sejarah Isma'ili, melihat adanya kolusi antara usaha Fathimiyah di barat dan serangan Qaramitah di timur, tetapi cendekiawan yang lebih baru telah membantah hal ini. Khalifah Fathimiyah al-Mu'izz (m. 953–975) melakukan beberapa upaya untuk membuat komunitas Qaramitah yang tersebar mengakui kepemimpinannya, tetapi meskipun upaya ini berhasil di beberapa daerah, orang-orang Qaramitah di Bahrayn terus-menerus menolak untuk mendamaikan diri dengan klaim Fathimiyah. Kenyataannya, penaklukan Fathimiyah atas Mesir dan ekspansi mereka ke Levant bertentangan dengan kepentingan Qaramitah, karena itu berarti berakhirnya upeti tahunan; lebih jauh lagi, niat Fathimiyah yang dinyatakan untuk memulihkan keamanan rute haji mengancam untuk mengakhiri pemerasan orang-orang Qaramitah terhadap karavan haji untuk uang perlindungan juga. Akibatnya, kaum Qarmati bersatu dengan kekuatan-kekuatan regional lainnya untuk melawan Fathimiyah: Melalui mediasi khalifah Abbasiyah al-Muthi', kaum Qarmati menjadi inti dari aliansi anti-Fathimiyah yang luas, yang terdiri dari penguasa Hamdaniyah di Mosul, Abu Taghlib, penguasa Buwaihi Izz al-Dawla, suku Badui Bani Kilab dan Bani Uqayl, dan sisa-sisa pasukan Ikhsyidiyah.
Pada bulan Agustus 971, pasukan Qaramitah, yang dipimpin oleh al-A'sam, menyerbu Suriah dan menghancurkan pasukan Fathimiyah di bawah Ibnu Fallah sebelum Damaskus, yang menyebabkan runtuhnya kekuasaan Fathimiyah—yang sangat tidak populer—di Levant. Invasi ke Mesir menyusul, tetapi alih-alih menuju ibu kota Kairo/Fustat, Qaramitah pindah ke Delta Nil untuk mendukung pemberontakan anti-Fathimiyah setempat, memberi Jawhar waktu untuk mendirikan benteng di Ain Syams, tepat di utara Kairo, dan mengumpulkan pasukan tambahan. Ketika Qaramitah berbelok ke selatan untuk menyerang Kairo, mereka kalah telak dalam pertempuran pada tanggal 24 Desember 971 dan mundur sampai ke Palestina, menderita kerugian besar dalam prosesnya. Setelah mundurnya Qaramitah, Fathimiyah merebut kembali Ramla di Palestina pada bulan Mei 972, tetapi hanya sebentar: Qaramitah kembali pada musim panas 972 dan Fathimiyah harus mundur ke Mesir. Di sisi lain, kegagalan invasi Qaramitah memungkinkan Fathimiyah untuk menstabilkan situasi di Mesir, sehingga pada tahun 973, Khalifah al-Mu'izz dan istananya tiba dari Ifriqiyah dan tinggal di Kairo. Pemberontakan yang pecah di Delta dan Mesir Hulu dipadamkan, dan upaya bantuan angkatan laut Qaramitah ke kota pemberontak Tinnis di Delta dikalahkan; al-Mu'izz memerintahkan para tawanan dan kepala terpenggal dari Qaramitah untuk dijatuhkan, dan panji-panji mereka yang dirampas, diarak melalui Kairo di depan pondok khalifah di gerbang utama istana.