Al-Mu'tadhid
Kematian dan warisan

Al-Mu'tadhid meninggal di Istana Hasani pada tanggal 5 April 902, pada usia 40 atau 47 tahun. Ada rumor bahwa ia telah diracuni, tetapi lebih mungkin bahwa kerasnya kampanyenya, ditambah dengan kehidupan yang tidak bermoralnya, sangat melemahkan kesehatannya. Selama sakit terakhirnya, ia menolak untuk mengikuti nasihat dokternya, dan bahkan menendang salah satu dari mereka sampai mati. Ia meninggalkan empat orang putra dan beberapa orang putri. Dari putra-putranya, tiga—al-Muktafi, al-Muqtadir, dan al-Qahir—akan memerintah sebagai khalifah secara bergantian dan hanya satu, Harun, yang tidak menjadi khalifah. Al-Mu'tadhid adalah khalifah Abbasiyah pertama yang dimakamkan di kota Bagdad. Seperti halnya putra-putranya setelahnya, ia dimakamkan di bekas Istana Tahiriyah di bagian barat kota, yang sekarang digunakan oleh para khalifah sebagai tempat tinggal kedua.
Ketika Khilafah datang ke Mu'tadhid, perselisihan berakhir, provinsi-provinsi kembali patuh, perang berhenti, harga-harga jatuh dan kekacauan mereda. Para pemberontak tunduk kepada Khalifah baru, kekuasaannya dikukuhkan oleh kemenangan, timur dan barat mengakuinya, sebagian besar musuh-musuhnya dan mereka yang berebut kekuasaan dengannya memberi penghormatan kepada otoritasnya.
al-Mas'udi (896–956), Padang Emas
Menurut orientalis Karl Vilhelm Zetterstéen, al-Mu'tadhid "mewarisi bakat ayahnya sebagai penguasa dan terkenal karena ekonominya dan kemampuan militernya", menjadi "salah satu yang terbesar dari Abbasiyah meskipun keras dan kejam". Pemerintahan Al-Mu'tadhid yang cakap dianggap telah menahan kemunduran Kekhalifahan Abbasiyah untuk sementara waktu, tetapi keberhasilannya terlalu bergantung pada kehadiran seorang penguasa yang energik di pucuk pimpinan, dan akhirnya pemerintahannya "terlalu singkat untuk membalikkan tren jangka panjang dan membangun kembali kekuasaan Abbasiyah dalam jangka panjang" (Kennedy).
Al-Mu'tadhid telah mempersiapkan putranya dan penggantinya, al-Muktafi, untuk perannya dengan mengangkatnya sebagai gubernur di Rayy dan Jazira. Meskipun al-Muktafi mencoba mengikuti kebijakan ayahnya, ia kekurangan energi. Sistem al-Muwaffaq dan al-Mu'tadhid yang sangat militeristik mengharuskan Khalifah untuk berpartisipasi aktif dalam kampanye, memberikan contoh pribadi dan membentuk ikatan kesetiaan, yang diperkuat oleh patronase, antara penguasa dan para prajurit. Al-Muktafi, di sisi lain, tidak "dalam karakter dan perilakunya [...], sebagai sosok yang tidak banyak bergerak, menanamkan banyak kesetiaan, apalagi inspirasi, pada para prajurit" (Michael Bonner). Khilafah masih mampu mengamankan keberhasilan besar selama beberapa tahun berikutnya, termasuk penggabungan kembali wilayah Thuluniyah pada tahun 904 dan kemenangan atas Qaramitah, tetapi dengan kematian al-Muktafi pada tahun 908, apa yang disebut "restorasi Abbasiyah" melewati titik puncaknya, dan periode krisis baru dimulai.
Kekuasaan sekarang dipegang oleh para birokrat senior, yang mengangkat al-Muqtadir yang lemah dan mudah diatur ke atas takhta. Selama beberapa dekade berikutnya, pengeluaran untuk istana dan tentara meningkat, sementara maladministrasi meningkat dan pertikaian antara faksi militer dan birokrasi meningkat. Pada tahun 932, ketika al-Muqtadir dibunuh, Khilafah secara efektif bangkrut, dan otoritas segera dilimpahkan kepada serangkaian orang kuat militer yang bersaing untuk mengendalikan khalifah dan gelar amir al-umarāʾ. Proses ini berpuncak pada penaklukan Bagdad pada tahun 946 oleh Buwaihi, yang mengakhiri kemerdekaan khalifah bahkan dalam nama. Setelah itu, para khalifah tetap menjadi tokoh simbolis, tetapi dicabut dari otoritas militer atau politik atau sumber daya keuangan independen apa pun.