Basilika Santo Petrus
Status

Basilika Santo Petrus merupakan salah satu Basilika Kepausan (dahulu disebut "Basilika Patriarkal") dan merupakan satu dari empat basilika mayor di Roma, bersama dengan Basilika Agung Santo Yohanes Lateran, Basilika Santa Maria Maggiore dan Basilika Santo Paulus di Luar Tembok. Titel basilika mayor tersebut menganugerahkan Basilika Santo Petrus menjadi berada di atas seluruh basilika minor di seluruh dunia. Namun, tidak seperti semua Basilika Mayor Kepausan lainnya, Basilika Santo Petrus sepenuhnya berada di dalam wilayah, dan dengan demikian yurisdiksi kedaulatan, Negara Kota Vatikan, bukan Italia. Basilika Santo Petrus berbeda dengan tiga Basilika Mayor Kepausan lainnya, yang berada di wilayah Italia dan bukan wilayah Negara Kota Vatikan. Namun, Takhta Suci memiliki sepenuhnya ketiga basilika ini, dan Italia secara hukum berkewajiban untuk mengakui kepemilikan penuhnya (berdasarkan Perjanjian Lateran 1929, Pasal 13 (Ibidem)) dan mengakui semuanya dengan "kekebalan yang diberikan oleh Hukum Internasional kepada kantor pusat agen diplomatik negara asing" (Perjanjian Lateran tahun 1929, Pasal 15)
Basilika Santo Petrus merupakan bangunan paling menonjol di Kota Vatikan. Kubahnya menjadi fitur yang memenuhi kaki langit Roma. Menjadi gereja terbesar di seluruh denominasi Kristen, mencakup area seluas 2,3 hektar (5,7 hektar). Salah satu situs tersuci Kekristenan dan Tradisi Katolik, secara tradisional merupakan situs pemakaman, Santo Petrus, yang merupakan kepala dari dua belas Rasul Yesus dan, dan menurut tradisi, Uskup Antiokhia pertama dan kemudian yang pertama, menjadi Uskup Roma yang menjadikannya Paus pertama. Meskipun Perjanjian Baru tidak menyebutkan kemartiran Santo Petrus di Roma, tradisi, berdasarkan tulisan para Bapa Gereja, menyatakan bahwa makamnya berada di bawah baldachin dan altar Basilika. Berdasarkan alasan ini, banyak Paus, sejak tahun-tahun awal Gereja, dimakamkan di dekat Paus Santo Petrus di pekuburan di bawah Basilika. Pembangunan basilika saat ini, di atas basilika Konstantinus lama, dimulai pada 18 April 1506 dan selesai pada 1615. Akhirnya, pada 18 November 1626, Paus Urbanus VIII dengan sungguh-sungguh mendedikasikan Basilika tersebut.
Basilika Santo Petrus bukanlah takhta resmi Paus atau menjadi Basilika dengan peringkat pertama di antara Basilika Mayor Roma. Kehormatan ini dipegang oleh katedral Sri Paus, Basilika Agung Santo Yohanes Lateran yang merupakan gereja induk dari semua gereja yang bersekutu dengan Gereja Katolik. Namun, Basilika Santo Petrus jelas merupakan gereja utama Paus dalam hal penggunaan karena sebagian besar liturgi dan upacara Kepausan berlangsung di sana, karena ukurannya, kedekatannya dengan kediaman Kepausan, dan lokasinya di dalam Kota Vatikan. "Takhta Santo Petrus", atau kathedra, sebuah kursi kuno yang kadang-kadang dianggap telah digunakan oleh Santo Petrus sendiri, tetapi merupakan hadiah dari Charles si Botak dan digunakan oleh banyak Paus, melambangkan kelanjutan garis suksesi apostolik dari Santo Petrus kepada Paus yang berkuasa, hingga saat ini, Paus Fransiskus. Takhta Santo Petrus menempati posisi tinggi di apse Basilika, didukung secara simbolis oleh para Pujangga Gereja dan diterangi secara simbolis oleh Roh Kudus.
Sebagai salah satu struktur konstituen dari Kota Vatikan yang penting secara historis dan arsitektural, Basilika Santo Petrus dijadikan Situs Warisan Dunia UNESCO pada tahun 1984 dengan kriteria (i), (ii), (iv), dan (vi). Dengan luas eksterior 21.095 meter persegi (227.060 kaki persegi), area interior seluas 15.160 meter persegi (163.200 kaki persegi), Basilika Santo Petrus merupakan bangunan gereja Kristen terbesar di dunia. Bagian atas kubahnya, setinggi 448,1 kaki (136,6 m), juga menempatkannya sebagai bangunan tertinggi kedua di Roma pada 2016. Ketinggian kubah yang menjulang menempatkannya di antara bangunan tertinggi di Dunia Lama, dan terus menyandang gelar kubah tertinggi di dunia.