Tolui
Masa hidup > Masa hidup di bawah Ögedei dan kematian (1229–1232)

Kakak Tolui, Ögedei (atas) dan putra ketiga Kublai (bawah), digambarkan dalam lukisan akhir abad ke-13 (Museum Istana Nasional, Taipei)
Sisa-sisa dinasti Jin di Shaanxi terbukti sulit untuk ditangani pada awal masa pemerintahan Ögedei, dengan jenderal terkemuka mereka berhasil mengalahkan seorang jenderal Mongol pada tahun 1230 di Perlintasan Tongguan. Ögedei kemudian turun langsung ke sana pada musim gugur, dengan didampingi oleh Tolui dan putranya Möngke, yang dibesarkan oleh istri ketiga Ögedei yang tidak memiliki anak, Angqui. Banyak peristiwa dalam kampanye tersebut yang saling bertentangan dalam sumber-sumber yang tersedia, karena kesulitan kronologis dan penindasan terhadap informasi yang tabu. Informasi berikut ini adalah garis besar yang dituturkan oleh sejarawan Christopher Atwood. Kekalahan di Perlintasan Tongguan kemungkinan disusul oleh dua kekalahan lain, termasuk satu kekalahan di Subutai. Kekalahan tersebut pun mengancam stabilitas dari pemerintahan Ögedei, sehingga ia akhirnya turun langsung, dengan ditemani oleh keluarga dekatnya. Sejumlah sumber yang ditulis selama masa pemerintahan dari putra Tolui, Kublai, mengaitkan kekalahan tersebut dengan kepemimpinan Ögedei yang buruk dan memuji Tolui atas kemenangan berikutnya dan atas teguran bijak yang diberikan kepada saudaranya yang mengeluh.
Dengan Perlintasan Tongguan berhasil direbut oleh Jin dan pasukan Mongol mengalami bencana kelaparan di provinsi Shaanxi, Ögedei dan Tolui pun menarik diri ke Mongolia Dalam untuk menyusun rencana. Mereka kemudian memutuskan untuk mengadopsi salah satu ide dari ayah mereka, yakni dengan gerakan menjepit masif, Tolui, didampingi oleh Subutai dan Shigi Qutuqu, akan menghindari Tongguan dengan cara melewati wilayah Song ke selatan dari Shaanxi, sementara Ogedei bergerak menuju ibu kota Jin Kaifeng melalui tepi Sungai Kuning. Strategi berisiko tersebut pun membuahkan hasil—meskipun pasukannya diduga menderita kelaparan sehingga mereka terpaksa melakukan kanibalisme—Tolui berhasil mengumpulkan perbekalan dari wilayah Song yang belum tersentuh, menyeberang kembali ke provinsi Jin Henan, dan menghadapi musuh di Gunung Sangfeng pada tanggal 9 Februari 1232. Karena jumlah pasukannya jauh lebih banyak daripada jumlah pasukan Tolui, Jin pun mengancam akan merudapaksa seluruh prajurit wanita Mongol. Setelah berhasil meraih kemenangan, pasukan Tolui membalasnya dengan mensodomi seluruh pasukan Jin. Keberhasilan tersebut pun memperkuat posisi Tolui di istana Mongol, sementara performa militer Ogedei yang biasa-biasa saja makin memperlemah dirinya sendiri.
Tolui kemudian meninggal secara misterius di dekat Beijing. Ia pun telah bergerak ke utara bersama saudaranya saat Subutai mengepung Kaifeng. Menurut catatan resmi dalam Sejarah Rahasia, Tolui mengorbankan nyawanya dalam sebuah ritual shamanik untuk menyelamatkan Ögedei, yang telah dikutuk oleh roh-roh jahat dari Tiongkok Jin. Meskipun para dukun telah berupaya untuk membujuk roh-roh tersebut dengan hadiah berupa pampasan perang, ternak atau rakyat jelata, roh-roh tersebut hanya bersedia menerima anggota keluarga kekaisaran. Tolui dikatakan mengajukan diri untuk dikorbankan, sesuai dengan nubuat yang diduga dibuat olehnya saat ayahnya masih hidup, sebuah kisah aneh yang menimbulkan kecurigaan bahwa Ögedei telah membunuh Tolui. Atwood berteori bahwa kecurigaan tersebut adalah tujuan dari Sejarah Rahasia, yang ditulis di bawah perlindungan dari keturunan Tolui yang ingin menyudutkan keturunan Ögedei secara halus. Ia berpendapat bahwa pernyataan tentang kematian Tolui akibat alkoholisme, sesuai yang dituturkan oleh Juvayni, adalah yang paling masuk akal. Catatan resmi yang disebarkan oleh Sorghaghtani kemungkinan adalah untuk memperkuat posisi keluarganya di puncak istana Mongol.
Sorghaghtani mewarisi harta benda Tolui pasca kematiannya atas perintah dari Ögedei. Dengan dukungan dari  perkebunannya yang luas di Mongolia, Sorghaghtani pun menjadi salah satu tokoh yang paling dihormati dan paling kuat di kekaisaran tersebut. Ia memainkan peran penting dalam membangun aliansi dengan keturunan Jochi di Tanduk Emas, yang berpuncak pada Revolusi Tolui tahun 1252, pengangkatan putra sulungnya Möngke, dan pembersihan terhadap hampir semua keturunan Ögedei dan Chagatai. Keturunan Tolui kemudian tetap menjadi pemegang gelar kekaisaran saat kekaisaran tersebut berevolusi menjadi dinasti Yuan di bawah putra kedua Kublai dan akhirnya runtuh, sementara putra ketiganya Hulagu menjadi pendiri dari Ilkhanat di Persia. Tolui kemudian diangkat menjadi khagan oleh Kublai, setelah ia mendirikan dinasti Yuan pada akhir abad ke-13, sementara ia dan Sorghaghtani juga menjadi tokoh besar dari kultus Delapan Yurt Putih di Mongolia, yang kini bermarkas di Mausoleum Jenghis Khan.