La La Land (film)
Produksi > Pemilihan pemeran

Emma Stone memerankan Mia, seorang aktris kecil-kecilan yang bekerja sebagai barista di sebuah kedai kopi di studio Warner Bros. di Los Angeles; ia menjaga kasir untuk mengisi waktu luang di antara jadwal audisinya. Stone menyukai musikal sejak menonton Les Misérables pada usia 8 tahun. Katanya, "menyanyi tanpa alasan selalu menjadi impianku yang sesungguhnya," dan film kesukaannya adalah komedi romansa Charlie Chaplin tahun 1931, City Lights. Ia belajar menari pom saat masih kecil dan sempat belajar balet selama satu tahun. Ia pindah ke Hollywood bersama ibunya pada usia 15 tahun dan berusaha mengikuti audisi pada tahun pertamanya. Setelah mendapat kesempatan audisi, ia sering ditolak setelah menyanyi atau mengatakan satu baris naskah saja. Sebagian pengalaman tokoh Mia dalam film ini berasal dari pengalaman pribadi Stone.
Ia bertemu Chazelle pada tahun 2014 ketika ia menjadi pemeran drama Broadway untuk pertama kalinya dalam Cabaret. Chazelle dan Hurwitz melihatnya tampil malam itu ketika aktris sebenarnya menderita demam. Ia bertemu Chazelle di Brooklyn Diner, New York City, dan Chazelle menjelaskan bayangannya tentang proyek film La La Land. Setelah terlibat dalam Cabaret, Stone yakin mampu memenuhi tuntutan proyek film ini. Sebagai persiapan, Stone menonton beberapa film musikal yang menginspirasi Chazelle seperti The Umbrellas of Cherbourg dan film-film Fred Astaire dan Ginger Rogers. Stone menerima tawaran tersebut karena Chazelle sangat semangat saat menjelaskan proyek ini.
Ryan Gosling memerankan Sebastian, seorang pianis jazz yang memainkan lagu-lagu sederhana di restoran dan ingin membuka klub sendiri. Layaknya Stone, Gosling juga memiliki pengalaman yang sama saat mengawali kariernya sebagai pekerja seni. Salah satu pengalaman tersebut diperagakan ulang untuk tokoh Mia: Gosling pernah berpura-pura menangis dalam sebuah audisi, lalu pengarah pemeran ditelepon dan berbicara tentang rencana makan siangnya. Chazelle bertemu Gosling di sebuah bar dekat rumahnya di Hollywood Hills sebelum syuting The Big Short dimulai.
Chazelle merekrut keduanya setelah Summit membeli hak film ini. Menurutnya, mereka "merupakan dua orang yang sejauh ini menyerupai pasangan pemeran Hollywood zaman dulu," sama seperti Spencer Tracy dan Katharine Hepburn, Fred Astaire dan Ginger Rogers, dan Myrna Loy dan William Powell. Film ini merupakan kolaborasi ketiga antara Gosling dan Stone setelah Crazy, Stupid, Love (2011) dan Gangster Squad (2013). Chazelle menanyakan mereka soal kegagalan audisinya masing-masing dan mencoba memeragakannya kembali di depan kamera. Mereka belajar menyanyi dan menari untuk mengiringi enam lagu di film ini.
Nama-nama pemeran lainnya – J. K. Simmons, Sonoya Mizuno, Jessica Rothe, Callie Hernandez, Finn Wittrock, Rosemarie DeWitt, John Legend, Jason Fuchs, Meagen Fay – diumumkan antara Juli dan Agustus 2015. Legend memerankan Keith, seorang pemain jazz arus utama yang sukses dan vokalis band "The Messengers" yang merekrut Sebastian.
Film ini melibatkan koreografer Mandy Moore. Latihan dilaksanakan di kantornya di Atwater Village selama tiga sampai empat bulan sejak Mei 2015. Gosling berlatih bermain piano di satu ruangan. Stone berlatih bersama Moore di ruangan lain. Perancang kostum Mary Zophres memiliki tempatnya sendiri di kantor tersebut. Moore lebih mengutamakan emosi daripada teknik. Menurut Stone, emosi menjadi hal yang penting ketika syuting adegan Prius. Agar para pemeran dan krunya semakin kreatif, Chazelle menayangkan film-film klasik yang menjadi inspirasinya untuk mengerjakan La La Land di studio setiap Jumat malam, termasuk The Umbrellas of Cherbourg, Singin' in the Rain, Top Hat, dan Boogie Nights.