Hard rock
Sejarah > Grunge dan Britpop (1990-an)

Artikel utama: Grunge dan Britpop
Hard rock memasuki tahun 1990-an sebagai salah satu bentuk dominan musik komersial. Rilisan multi-platinum dari AC/DC The Razors Edge (1990), Use Your Illusion I dan Use Your Illusion II karya Guns N' Roses (keduanya pada tahun 1991), No More Tears karya Ozzy Osbourne (1991), dan For Unlawful Carnal Knowledge karya Van Halen (1991) menunjukkan popularitas ini. Selain itu, the Black Crowes merilis album debut mereka, Shake Your Money Maker (1990), yang berisi suara rock klasik blues dan terjual lima juta kopi. Pada tahun 1992, Def Leppard menindaklanjuti Hysteria tahun 1987 dengan Adrenalize, yang menjadi multi-platinum, menelurkan empat single Top 40 dan memegang posisi nomor satu di tangga album AS selama lima minggu.
Sementara beberapa band hard rock berhasil mempertahankan kesuksesan dan popularitas di awal dekade ini, bentuk-bentuk alternatif hard rock mencapai kesuksesan mainstream dalam bentuk grunge di AS dan Britpop di Inggris. Ini terutama terlihat setelah kesuksesan Nevermind (1991) dari Nirvana, yang menggabungkan unsur-unsur hardcore punk dan heavy metal menjadi suara "kotor" yang menggunakan distorsi, fuzz, dan feedback gitar yang berat, bersama dengan tema liris yang lebih gelap daripada "hair band" mereka grup musik" pendahulunya. Meskipun sebagian besar grup musik grunge memiliki suara yang sangat kontras dengan hard rock mainstream, beberapa, termasuk Pearl Jam, Alice in Chains, Mother Love Bone dan Soundgarden, lebih dipengaruhi oleh rock dan metal tahun 1970-an dan 1980-an, sementara Stone Temple Pilots berhasil mengubah musik alternatif. rock menjadi bentuk stadion rock. Namun, semua grup musik grunge menghindari estetika macho, anthemic, dan fashion, terutama yang terkait dengan glam metal. Di Inggris, Oasis tidak biasa di antara grup musik Britpop pertengahan 1990-an dalam menggabungkan suara hard rock. Band Welsh Manic Street Preachers muncul pada tahun 1991 dengan suara Stephen Thomas Erlewine yang dinyatakan sebagai "crunching hard-rock". Pada tahun 1996, band ini menikmati mode yang luar biasa di sebagian besar dunia, tetapi tidak berhasil secara komersial di AS.
Dalam iklim komersial baru band glam metal seperti Europe, Ratt, White Lion dan Cinderella bubar, Whitesnake hiatus pada tahun 1991, dan sementara banyak dari grup musik ini akan bersatu kembali pada akhir 1990-an atau awal 2000-an, mereka tidak pernah mencapai puncaknya. kesuksesan komersial yang mereka lihat pada 1980-an atau awal 1990-an. Band-band lain seperti Mötley Crüe dan Poison melihat perubahan personel yang berdampak pada kelangsungan komersial band-band tersebut selama dekade tersebut. Pada tahun 1995 Van Halen merilis Balance, penjual multi-platinum yang akan menjadi band terakhir dengan Sammy Hagar pada vokal. Pada tahun 1996 David Lee Roth kembali sebentar dan penggantinya, mantan penyanyi Extreme Gary Cherone, dipecat segera setelah perilisan album 1998 yang gagal secara komersial Van Halen III dan Van Halen tidak melakukan tur atau rekaman lagi sampai 2004. lineup dipangkas pergi sepanjang dekade. Drummer Steven Adler dipecat pada 1990, gitaris Izzy Stradlin keluar pada akhir 1991 setelah merekam Use Your Illusion I dan II dengan grup musik. Ketegangan antara anggota grup musik lain dan vokalis Axl Rose berlanjut setelah perilisan album sampul 1993 The Spaghetti Incident? Gitaris Slash pergi pada tahun 1996, diikuti oleh bassis Duff McKagan pada tahun 1997. Axl Rose, satu-satunya anggota asli, bekerja dengan formasi yang terus berubah dalam merekam album yang membutuhkan waktu lebih dari lima belas tahun untuk diselesaikan. Slash dan McKagan akhirnya bergabung kembali dengan grup musik pada tahun 2016 dan melanjutkan Not in this Lifetime... Tour dengan mereka.
Beberapa band mapan terus menikmati kesuksesan komersial, seperti Aerosmith, dengan album multi-platinum nomor satu mereka: Get a Grip (1993), yang menghasilkan empat single hit dan menjadi album terlaris grup musik di seluruh dunia (terus terjual lebih dari 10 juta kopi), dan Nine Lives (1997). Pada tahun 1998, Aerosmith merilis hit "I Don't Want to Miss a Thing". AC/DC memproduksi Ballbreaker platinum ganda (1995). Bon Jovi menarik penonton hard rock mereka dengan lagu-lagu seperti "Keep the Faith" (1992), tetapi juga mencapai kesuksesan di radio kontemporer dewasa, dengan hit balada "Bed of Roses" (1993) dan "Always" (1994). Album Bon Jovi 1995, These Days adalah hit yang lebih besar di Eropa daripada di Amerika Serikat, menelurkan empat single hit di Inggris. Metallica Load (1996) dan ReLoad (1997) masing-masing terjual lebih dari 4 juta kopi di AS dan melihat band mengembangkan suara rock yang lebih melodis dan blues. Sebagai dorongan awal grup musik grunge goyah di tahun-tahun pertengahan dekade, grup musik post-grunge muncul. Mereka meniru sikap dan musik grunge, terutama gitar yang tebal dan terdistorsi, tetapi dengan suara berorientasi komersial yang lebih ramah radio yang lebih menarik langsung pada hard rock tradisional. Di antara aksi yang paling sukses adalah Foo Fighters, Candlebox, Live, Collective Soul, Silverchair Australia dan Bush Inggris, yang semuanya mengokohkan post-grunge sebagai salah satu subgenre yang paling layak secara komersial pada akhir 1990-an. Demikian pula, beberapa band post-Britpop yang mengikuti kebangkitan Oasis, termasuk Feeder dan Stereophonics, mengadopsi suara hard rock atau "pop-metal".