Tomaž dari Slavia
Pemberontakan > Wabah dan penyebaran pemberontakan di Asia Kecil

Sebagai komandan Foederati, Tomaž berkantor di Amorion, ibu kota Thema Anatolia. Meskipun junior dengan thema strategos (gubernur militer), proklamasinya menerima dukungan besar di seluruh Asia Kecil. Dalam waktu singkat, semua tema Asia mendukung Tomaž, kecuali Thema Opsikion di bawah patrician Katakylas, keponakan Mikhael II, dan Thema Armeniakon, di bawah strategos, Olbianos. Thema Thkrakesion terombang-ambing di antara dua rival, tetapi akhirnya melemparkan dukungannya di belakang Tomaž. Lebih dari dua pertiga tentara kekaisaran Asia akhirnya selaras dengan Tomaž, sementara pembelotan para pejabat pajak provinsi memberinya pendapatan yang sangat dibutuhkan.
Tanggapan pertama Mikhael adalah memerintahkan pasukan Armenia untuk menyerang Tomaž. Armenia dengan mudah dikalahkan dalam pertempuran dan Tomaž melanjutkan melalui bagian timur Thema Armeniakon untuk menduduki wilayah perbatasan Chaldia. Penaklukannya atas provinsi Armeniakon dibiarkan tidak lengkap karena Abbasiyyah, mengambil keuntungan dari perang sipil Byzantine, melancarkan serangan darat dan laut terhadap Asia Minor selatan, di mana Tomaž telah meninggalkan beberapa pasukan. Daripada kembali menghadapi serangan-serangan ini, Tomaž melancarkan invasi besar-besaran terhadap wilayahnya sendiri di wilayah Abbasiyah pada musim semi tahun 821, baik di Suriah (menurut Bury dan lain-lain) atau di Armenia yang dipegang Arab (menurut Treadgold). Tomaž kemudian mengirim seorang utusan kepada Khalifah al-ma'mun, yang cukup terkesan oleh pertunjukan kekuatan Tomaž untuk menerima usulnya, terutama mengingat masalah Khilafah sendiri dengan pemberontakan Khurramit di bawah Babak Khorramdin. Tomaž dan Ma'mun mengakhiri perjanjian perdamaian dan persekutuan bersama. Khalifah mengizinkan Tomaž untuk merekrut orang-orang dari wilayah yang dikuasai Arab, dan memberi izin baginya untuk menyeberangi perbatasan dan melakukan perjalanan ke Antiokhia, yang dikuasai Arab, di mana ia dinobatkan sebagai kaisar oleh Patriark Antiokhia, Job. Sebagai gantinya, Tomaž dikatakan telah berjanji untuk menyerahkan wilayah yang tidak ditentukan dan menjadi budak bawahan dari Khalifah, meskipun syarat-syarat perjanjian itu tidak jelas dalam sumber-sumbernya. Pada waktu yang hampir bersamaan, Tomaž mengadopsi seorang lelaki muda yang asal-usulnya tidak jelas, yang ia beri nama Konstantius dan menjadikan rekan kaisarnya.
Sementara itu, Mikhael II mencoba memenangkan dukungan di antara para ikonofil dengan mengangkat seorang kerabatnya sebagai Uskup Agung di Efesus, tetapi rencananya gagal ketika yang terakhir menolak untuk disucikan oleh Patriark Antonios I Kassymatas. Dalam upaya untuk mengkonsolidasikan kekuasaannya di provinsi, dan terutama dua thema Asia yang masih setia kepadanya, Mikhael memproklamirkan pengurangan pajak sebesar 25 persen untuk 821–822.
Pada musim panas 821, Tomaž telah mengkonsolidasikan posisinya di Timur, meskipun thema Opsikianos dan Armeniakon masih menghindari kendalinya. Dia mengarahkan perhatiannya pada hadiah utama, Konstantinopel, yang kepemilikannya sendiri memberikan legitimasi penuh kepada seorang kaisar. Tomaž mengumpulkan pasukan, mengumpulkan persediaan, dan membangun mesin pengepungan. Untuk melawan Armada Kekaisaran yang kuat ditempatkan di ibu kota, ia membangun kapal baru untuk menambah armada yang ada, yang berasal dari thema laut Cibyrrhaeot dan Laut Aegea, dan mungkin termasuk gugus tugas dari thema Hellas. Tomaž mengenang Gregorios Pterotos, seorang jenderal dan keponakan Leo V yang telah diasingkan Mikhael ke pulau Skyros, dan memberinya komando armada. Pada bulan Oktober, armada tematik yang setia kepada Tomaž selesai merakit di Lesbos, dan pasukan Tomaž mulai berbaris dari Thema Thrakesion menuju Abydos, di mana ia bermaksud untuk menyeberang ke Eropa.
Pada titik ini, Tomaž mengalami kemunduran peruntungannya yang pertama: sebelum kepergiannya ke Abydos, ia mengirim pasukan di bawah anak angkatnya, Konstantius, melawan orang-orang Armenia. Konstantius disergap oleh strategos Olbianos dan terbunuh, meskipun tentara mampu mundur dengan relatif sedikit korban. Kepala pemutusan Konstantius dikirim ke Mikhael, yang mengirimnya ke Tomaž di Abydos. Tomaž tidak gentar dengan kemunduran yang relatif kecil ini, dan menyeberang ke Eropa beberapa waktu pada akhir Oktober atau awal November. Di sana, Konstantius segera diganti sebagai rekan-kaisar oleh individu lain yang tidak dikenal, seorang mantan biarawan yang juga diadopsi oleh Tomaž dan diberi nama Anastasius.