Warna (Hindu)
Dharmasastra

Sistem Warna dibahas secara luas dalam Dharmasastra. Sistem Warna dalam Dharmasastra membagi masyarakat menjadi empat Warna (Brahmana, Kesatria, Waisya, dan Sudra). Mereka yang tersingkir dari sistem ini karena dosa mereka yang berat dikucilkan sebagai orang buangan (tak tersentuh) dan dianggap di luar sistem Warna. Orang barbar dan mereka yang tidak benar atau tidak etis juga dianggap orang buangan.
Kesarjanaan baru-baru ini menunjukkan bahwa diskusi tentang Warna serta orang-orang buangan yang tak tersentuh dalam teks-teks ini tidak mirip dengan sistem kasta era modern di India. Patrick Olivelle, seorang profesor agama Sanskerta dan India dan dikreditkan dengan terjemahan modern dari literatur Weda, Dharmasutra dan Dharmasastra, menyatakan bahwa teks-teks India kuno dan abad pertengahan tidak mendukung ritual pencemaran, kemurnian-ketidakmurnian sebagai dasar sistem Warna. Menurut Olivelle, kemurnian-ketidakmurnian dibahas dalam teks-teks Dharmasastra, tetapi hanya dalam konteks moral individu, polusi ritual dan biologis (makan jenis makanan tertentu seperti daging, buang air kecil dan buang air besar).
Dalam ulasannya tentang Dharmasastra, Olivelle menulis,
Kita tidak melihat contoh ketika istilah murni/kotor digunakan sehubungan dengan sekelompok individu sistem Warna atau kasta. Satu-satunya penyebutan kenajisan dalam teks Sastra dari milenium pertama adalah tentang orang-orang yang melakukan dosa berat dan dengan demikian jatuh dari Warna mereka.
Olivelle juga menyebutkan orang yang jatuh dan tidak murni, menyatakan bahwa mereka dikucilkan.
Olivelle menambahkan bahwa fokus utama dalam hal-hal yang berkaitan dengan kemurnian/kekotoran dalam teks-teks Dharmasastra berkaitan dengan "individu terlepas dari afiliasi Warna (kasta) mereka".
Olivelle menyatakan:
Dumont benar dalam penilaiannya bahwa ideologi Warna tidak didasarkan pada kemurnian. Jika demikian, kita akan menemukan setidaknya beberapa komentar tentang kemurnian dan ketidakmurnian relatif dari berbagai Warna. Yang lebih penting lagi adalah bahwa ideologi kemurnian dan ketidakmurnian yang muncul dari literatur Dharmasastra berkaitan dengan individu dan bukan dengan kelompok, dengan pemurnian dan bukan dengan kemurnian, kemudian memberikan sedikit dukungan pada teori yang menjadikan kemurnian relatif sebagai dasar stratifikasi sosial.
Tiga yang pertama Warna dijelaskan dalam Dharmasastra sebagai "dua kali lahir" dan mereka diizinkan untuk mempelajari Weda. Pembatasan tentang siapa yang dapat mempelajari Weda tidak ditemukan dalam literatur zaman Weda.
Manusmerti menugaskan pemeliharaan ternak sebagai pekerjaan Waisya tetapi bukti sejarah menunjukkan bahwa para Brahmana, Kesatria, dan Sudra juga memiliki dan memelihara ternak dan bahwa kekayaan ternak adalah andalan rumah tangga mereka. Ramnarayan Rawat, seorang profesor sejarah dan berspesialisasi dalam pengucilan sosial di anak benua India, menyatakan bahwa catatan Inggris abad ke-19 menunjukkan bahwa Chamars, terdaftar sebagai tak tersentuh, juga memiliki tanah dan ternak dan aktif bertani. Kaisar dari Kosala dan pangeran Kasi adalah contoh lainnya.
Tim Ingold, seorang antropolog, menulis bahwa Manusmerti adalah komentar yang sangat skematis pada sistem Warna, tetapi juga memberikan "model daripada deskripsi". Susan Bayly menyatakan bahwa Manusmerti dan kitab suci lainnya membantu mengangkat Brahmana dalam hierarki sosial, kemudian ini adalah faktor dalam pembuatan sistem warna, tetapi teks-teks kuno dalam beberapa hal tidak "menciptakan fenomena kasta" di India.