Reformasi Protestan
Awal Reformasi > Zwingli dan Reformasi Zürich

Artikel utama: Ulrich Zwingli
Bersamaan dengan peristiwa di Jerman, sebuah gerakan dimulai di Konfederasi Swiss di bawah kepemimpinan pendeta humanis Ulrich Zwingli (meninggal tahun 1531). Zwingli menyatakan bahwa ia "mulai mengkhotbahkan Injil Kristus pada tahun 1516, jauh sebelum ada orang di wilayah kami yang pernah mendengar tentang Luther". Sama seperti Luther, Zwingli menolak otoritas kepausan dan konsili-konsili ekumenis, dan menganggap Alkitab sebagai satu-satunya sumber teologi. Meskipun kedua gerakan ini sepakat dalam banyak isu teologis, beberapa perbedaan yang tidak terselesaikan membuat mereka tetap terpisah. Kebencian yang berkelanjutan antara negara-negara Jerman dan Konfederasi Swiss menimbulkan perdebatan sengit mengenai seberapa besar pengaruh Lutheranisme terhadap ide-ide Zwingli. Meskipun Zwinglianisme memiliki kemiripan yang luar biasa dengan Lutheranisme, para sejarawan tidak dapat membuktikan bahwa Zwingli memiliki kontak dengan publikasi-publikasi Luther sebelum tahun 1520, dan Zwingli sendiri bersikukuh bahwa ia tidak membacanya.
Zwingli menyelesaikan studinya di Wina dan Basel pada tahun 1506 dengan gelar Magister artium dan ditahbiskan menjadi imam pada tahun yang sama. Sebuah pengalaman yang sangat penting adalah pertemuan pribadi dengan Erasmus dari Rotterdam pada tahun 1515. Pertemuan itu mendorong Zwingli untuk membaca Perjanjian Baru dan khususnya surat-surat Paulus dalam bahasa Yunani asli. Sebagai seorang kandidat kanonik yang tertarik pada humanisme, Zwingli diangkat sebagai pendeta di Grossmünster di Zürich pada akhir tahun 1518. Ia menduduki jabatan tersebut pada Hari Tahun Baru 1519 dan memperkenalkan inovasi untuk berkhotbah secara berkelanjutan sesuai dengan urutan kitab-kitab dalam Alkitab (lectio continua) dan bukan berdasarkan perikop dalam leksionari.
Selama masa Prapaskah 1522, beberapa orang awam yang dekat dengan Zwingli berulang kali melanggar perintah puasa gereja dengan memakan sosis, yang berujung pada konflik dengan uskup Konstanz. Kejadian ini dikenal sebagai "Peristiwa Sosis". Zwingli menulis pamflet Reformasi pertamanya, Tentang Pilihan dan Kebebasan Makan (Vom Erkiesen und Freiheit der Speisen), di mana ia menolak aturan-aturan makan yang ditetapkan gereja sebagai sesuatu yang tidak Alkitabiah. Perbandingan dengan tulisan Luther, Tentang Kebebasan Seorang Kristen (Von der Freiheit eines Christenmenschen), sangatlah jelas: Luther sangat peduli dengan kebebasan batin dari setiap individu manusia, yang merelativisasi nilai puasa dan peraturan gereja lainnya. Penerima pesan Zwingli bukanlah individu, melainkan jemaat, dan oleh karena itu, aturan-aturan puasa menimbulkan pertanyaan baginya, apakah aturan-aturan tersebut merupakan perintah Tuhan atau ketetapan manusia. Ia juga menikah secara diam-diam dan, bersama dengan sepuluh pendeta lainnya, mendekati uskup Konstanz untuk mengizinkan pernikahan klerus meskipun mereka tahu bahwa uskup tidak punya pilihan selain menolak permohonan mereka.
Untuk menyelesaikan masalah ini, dewan kota mengadakan sebuah disputasi, di mana Zwingli telah menulis 67 artikel sebagai dasar. Pengumuman tersebut membuat orang mengharapkan adanya semacam pembahasan dari kedua belah pihak. Namun, dalam pidato pembukaannya, Walikota Markus Röist menegaskan bahwa kebenaran ajaran Zwingli akan menjadi topik utama. Keempat utusan Uskup Konstanz, yang terkejut dengan hal ini, memutuskan untuk tetap diam sebagai bentuk protes; tetapi mereka tidak bertahan. Jika tidak ada yang menentang Zwingli, dia pasti benar, adalah komentar dari para penonton. Vikaris Jenderal Johann Faber kemudian angkat, tetapi kini ia mempermasalahkan aturan yang ditetapkan oleh dewan: Ia harus mengambil semua argumennya dari Alkitab. Dia sama sekali tidak dapat menangani hal ini. Zwingli berhasil meraih kemenangan yang jelas di depan penonton banyak. Disputasi Zürich Pertama adalah sebuah forum baru yang ditiru secara luas untuk menyelesaikan konflik agama. Bahwa doktrin Zwingli terbukti benar dengan kemenangannya dalam sengketa tersebut, menurut Thomas Kauffman, "mengukuhkan ketenarannya sebagai perwakilan otoritatif dari reformasi kota pertama yang berhasil."
Dorongan reformasi lebih lanjut datang dari masyarakat: penolakan terhadap persepuluhan, penghapusan gambar-gambar religius dari gereja, kritik terhadap misa. Dewan kota melihat bahwa mereka memiliki otoritas untuk memutuskan masalah ini dan mengadakan Disputasi Zürich Kedua pada tahun 1523. Menurut Heinrich Bullinger, sekitar 900 orang datang, termasuk banyak sarjana. Pada tahun 1524, semua gambar disingkirkan dari gereja-gereja, dan puasa serta selibasi klerus dihapuskan. Dua tahun kemudian, sebuah kebaktian komuni berbahasa Jerman menggantikan liturgi Misa dalam bahasa Latin. Kerja sama yang erat antara para rohaniwan reformasi dan para magistrat kota menghasilkan pembentukan dua institusi baru yang kemudian diadopsi di kota-kota lain. Pengadilan Perkawinan dan Moral adalah pengadilan hukum yang terdiri dari dua orang awam dan dua orang pendeta yang memiliki yurisdiksi dalam urusan pernikahan tetapi juga bertindak sebagai polisi moral. Prophezei (Carolinum) adalah sekolah teologi umum di mana para sarjana, pendeta, dan orang awam mendengarkan ceramah dari Alkitab. Di sini, Zwingli bersama beberapa sarjana menerjemahkan Alkitab ke dalam bahasa Jerman (Alkitab Zürich).
Pangeran Philipp dari Hessen melihat potensi untuk menciptakan aliansi antara Zwingli dan Luther, karena melihat adanya kekuatan dalam persatuan Protestan. Sebuah pertemuan diadakan di kastilnya pada tahun 1529, yang sekarang dikenal sebagai Konferensi Marburg, yang menjadi terkenal karena kegagalannya. Kedua orang ini tidak dapat mencapai persetujuan karena perbedaan pendapat mereka mengenai satu doktrin kunci. Meskipun Luther mengkhotbahkan konsubstansiasi dalam perjamuan kudus daripada transubstansiasi, ia percaya akan kehadiran Kristus yang nyata di dalam roti perjamuan. Zwingli, yang terinspirasi oleh teolog Belanda Cornelius Hoen, percaya bahwa roti perjamuan kudus hanyalah sebuah representasi dan peringatan—Kristus tidak hadir. Luther menjadi sangat marah sehingga ia mengukir di meja rapat dengan kapur Hoc Est Corpus Meum—sebuah kutipan Alkitab dari Perjamuan Terakhir yang berarti "Inilah tubuh-Ku". Zwingli menanggapi hal ini dengan mengatakan bahwa est dalam konteks tersebut merupakan padanan dari kata significat (menandakan).
Zwingli sendiri tidak berpikir bahwa dewan kota dapat memutuskan perdebatan teologis, tetapi ia memperkenalkan langkah-langkah reformasi dengan persetujuan dewan kota karena ia ingin menjaga ketertiban umum. Pendekatan yang berhati-hati ini membuat marah para reformator yang lebih radikal seperti Conrad Grebel (meninggal tahun 1526). Sebagai putra seorang bangsawan Zürich, ia menikahi seorang gadis kelahiran kelas bawah yang membuatnya berselisih dengan keluarganya. Ia dan para pengikutnya yakin bahwa Gereja harus dibebaskan dari negara. Mereka meringkas teologi mereka dalam sebuah surat kepada Müntzer pada tanggal 5 September 1524. Mereka menolak baptisan bayi, dan mengidentifikasi Gereja sebagai sebuah komunitas eksklusif yang terdiri dari mereka yang menjalani kehidupan yang benar.