Up in the Air (film)
Plot

Ryan Bingham (George Clooney) bekerja di sebuah perusahaan konsultan sumber daya manusia dan berperan dalam membantu penghentian karyawan. Ia membuat perjalanan hidupnya ke tempat kerja di seluruh Amerika Serikat, melakukan PHK perusahaan dan pemecatan atas nama pengusaha. Ia juga memberikan pidato motivasi, dengan menggunakan analogi "What's in Your Backpack?" untuk memuji kebajikan hidup yang bebas dari hubungan yang memberatkan dengan orang dan segala sesuatu. Menjadi penumpang setia, Ryan tidak memiliki tempat tinggal tetap, menikmati perjalanannya dan berkeinginan untuk menjadi orang ketujuh dan termuda yang mendapatkan sepuluh juta mil sebagai "penumpang setia" dengan American Airlines. Dalam perjalanannya, ia bertemu dengan seorang penumpang setia bernama Alex (Vera Farmiga) dan mereka memulai hubungan santai.
Ryan dipanggil kembali ke kantor perusahaannya di Omaha, Nebraska. Natalie Keener (Anna Kendrick), seorang karyawan muda yang baru dan ambisius, mempromosikan sebuah program yang dirancang untuk mengurangi biaya dengan melakukan PHK melalui video-conference. Ryan merasa khawatir bahwa program tersebut dapat terlihat sebagai program lepas dan apatis, dengan alasan bahwa Natalie tidak tahu apa-apa tentang realitas proses pemecatan atau bagaimana menangani orang-orang yang kesal. Ryan kemudian berperan sebagai karyawan yang dipecat untuk menunjukkan pengalamannya. Atasan Ryan menugaskannya untuk membawa Natalie dalam putaran akhir selanjutnya untuk menunjukkan kepadanya alur proses tersebut.
Ketika mereka melakukan perjalanan bersama, Natalie mempertanyakan filosofi Ryan tentang kehidupan, terutama tentang hubungan dan cinta, tetapi Ryan bersikeras bahwa ia lebih senang dengan gaya hidupnya. Dalam perjalanan, Natalie sedih ketika kekasihnya memutusnya begitu saja melalui pesan teks, lalu Ryan dan Alex berusaha menghiburnya. Natalie kemudian menceramahi Ryan tentang penolakannya untuk mempertimbangkan komitmen terhadap Alex terlepas dari cocoknya hubungan mereka yang nyata dan Ryan sangat marah. Natalie kemudian meminta maaf, tetapi segera setelah itu, mereka berdua diperintahkan kembali ke Omaha untuk melaksanakan program Natalie. Pada uji coba program Natalie, kekhawatiran Ryan sebelumnya telah terjadi. Seseorang yang diberhentikan dari pekerjaannya menangis di belakang kamera dan Natalie tidak bisa menghiburnya.
Alih-alih segera kembali ke Omaha, Ryan meyakinkan Alex untuk menemaninya ke pesta pernikahan adik perempuannya, Julie (Melanie Lynskey). Ryan memahami bahwa alasan pasangan tersebut memintanya mengambil foto dari gambar guntingan mereka di berbagai tempat adalah karena mereka tidak mampu berbulan madu. Ketika mempelai pria, Jim Miller (Danny McBride), gelisah, kakak perempuan Ryan, Kara (Amy Morton), meminta Ryan menggunakan keterampilan motivasinya untuk meyakinkan Jim dalam melangsungkan pernikahan. Meskipun hal ini bertentangan dengan filosofi pribadi Ryan, ia berhasil berpendapat bahwa saat-saat penting dalam hidup jarang tidak dibagikan. Pernikahan itu berlangsung meriah tanpa ada halangan lebih jauh.
Ryan mulai memiliki pemikiran kedua tentang kehidupan dan filosofinya. Saat ia mulai memberikan pidato "What's in Your Backpack?" di sebuah konvensi di Las Vegas, Ryan menyadari bahwa ia tidak lagi mempercayainya dan turun dari panggung. Dengan dorongan hati, ia terbang ke rumah Alex di Chicago. Ketika Alex membuka pintu, Ryan tercengang saat mengetahui bahwa ia sudah menikah dan memiliki anak, dan pergi sebelum suaminya bisa mencurigai apapun. Alex kemudian memberitahunya melalui telepon bahwa keluarganya adalah kehidupan nyatanya dan Ryan adalah pelarian.
Dalam penerbangan pulang Ryan, kru mengumumkan bahwa Ryan baru saja mencapai sepuluh juta mil dan sebuah perayaan kecil dirayakan. Kepala pilot maskapai penerbangan tersebut keluar dari kokpit untuk bertemu Ryan. Ia mencatat bahwa Ryan adalah orang termuda yang mencapai tonggak sejarah. Saat ditanya dari mana asalnya, Ryan yang kesepian hanya bisa menjawabnya, "di sini".
Ryan menghubungi perusahaan penerbangan untuk mentransfer lima ratus ribu mil masing-masing ke adik perempuan dan iparnya, cukup bagi mereka untuk terbang keliling dunia untuk bulan madu mereka. Atasannya memberitahu Ryan bahwa wanita yang ia dan Natalie pecat dalam perjalanan mereka telah bunuh diri dan Natalie yang kecewa telah mundur dari pekerjaannya melalui pesan teks. Perusahaan juga menunda program video-conference untuk PHK.
Natalie melamar pekerjaan di San Francisco, di mana ia ditawarkan pekerjaan sebelum mengikuti mantan kekasihnya ke Omaha. Pewawancara terkesan dengan pendidikan Natalie dan rekomendasi dari Ryan, dan mempekerjakannya. Film ini berakhir dengan Ryan yang berdiri di depan sebuah papan tujuan yang luas, melihat ke atas dan melepaskan barang bawaannya.