Anschluss
Anschluss > Tindakan-tindakan pertama Hitler

Hitler bertemu dengan Schuschnigg di Berchtesgaden, Bayern, pada 12 Februari 1938. Schuschnigg disambut di perbatasan oleh Franz von Papen (yang telah diturunkan dari jabatannya sebagai duta besar sejak 4 Februari 1938). Von Papen mengumumkan kepada Schuschnigg bahwa pertemuannya dengan Hitler juga akan dihadiri oleh kepala Oberkommando der Wehrmacht yang baru Wilhelm Keitel, panglima angkatan darat di zona Austria-Bayern Walter von Reichenau, dan penanggungjawab Luftwaffe (Angkatan Udara) di wilayah yang sama Hugo Sperrle. Von Papen mengklaim bahwa ketiga perwira militer ini "tiba secara kebetulan". Hitler tidak menyambut Schuschnigg dengan ramah, tetapi malah melontarkan berbagai ancaman. Ia terus berbicara sepanjang pagi dan memberikan tekanan terhadap Schuschnigg.
Anda telah melakukan segalanya untuk menghentikan kebijakan yang bersahabat […]. Sejarah Austria hanyalah suatu tindakan pengkhianatan tingkat tinggi yang tak terputus. […] Paradoks sejarah ini sekarang harus diakhiri, dan seharusnya sudah sejak lama dihentikan. Dan saya bisa menegaskan kepada Anda di sini, tuan Schuschnigg: saya sepenuhnya bertekad untuk menghentikan ini. Reich Jerman adalah salah satu negara besar dan tidak akan ada yang berani untuk mengangkat suara jika Jerman memutuskan untuk mengurus masalah perbatasannya.
Pada siang hari, Joachim von Ribbentrop mempersembahkan di hadapan Schuschnigg sebuah rancangan "perjanjian" yang tidak dapat dirundingkan lagi. Pelarangan terhadap kegiatan kelompok Nazi di Austria harus dicabut, dan anggota-anggotanya yang dijebloskan ke penjara harus diberi amnesti. Seorang pengacara Nazi yang bernama Arthur Seyss-Inquart harus diangkat sebagai Menteri Dalam Negeri dengan wewenang atas kepolisian dan keamanan. Tokoh Nazi yang lain Edmund Glaise-Horstenau juga harus diangkat sebagai Menteri Perang. Angkatan Bersenjata Jerman dan Austria harus membina hubungan yang erat, dan sistem ekonomi Austria harus diintegrasikan dengan Jerman. Pada saat pertemuan kedua Schuschnigg dengan Hitler, Hitler mengancam akan melakukan intervensi militer apabila Schuschnigg menolak rancangan tersebut. Schuschnigg akhirnya menuruti kemauan Hitler, dan hal ini mengilhami Hitler untuk berkomentar "Kanonen sprechen eine gute Sprache" (secara harfiah: "meriam-meriam selalu berbicara bahasa yang baik").
Pemerintah Austria pun mengumumkan amnesti kepada orang-orang Nazi yang dipenjara, termasuk para pembunuh Dollfuss. Seyss-Inquart diangkat sebagai Menteri Dalam Negeri dan Keamanan, dan Glaise-Horstenau juga masuk kabinet. Pada 18 Februari 1938, Sturmabteilung (organisasi paramiliter Nazi) berbaris dengan mengenakan seragam dan bendera swastika di kota Linz. Kemudian, pada 1 Maret 1938, Seyss-Inquart mengunjungi kota Graz. Menurut seorang wartawan Britania, kota tersebut tampak seperti kota di Jerman Nazi: sebagian besar orang di jalanan mengenakan lambang swastika, lencana logam, atau simbol resmi Partai Nazi Jerman, sementara para pemuda memberi hormat Nazi dan sebagian menyanyikan lagu Nazi Horst-Wessel-Lied.
Walaupun Austria sudah menerima perjanjian tersebut, Hitler masih tetap menyampaikan pidato yang bernada keras di hadapan anggota Reichstag pada 20 Februari 1938:
Lebih dari sepuluh juta orang Jerman tinggal di dua negara yang memiliki perbatasan dengan kita. Bagi suatu kekuatan tingkat dunia, tidak tertahankan untuk mengetahui bahwa di sampingnya ada saudara satu ras yang senantiasa mengalami penderitaan terkejam karena mereka merasa solider dengan seluruh bangsa, dalam persatuan dengannya, dengan takdir dan pandangan dunianya. Adalah tugas Reich Jerman untuk melindungi bangsa Jerman yang tidak dapat mengamankan, dengan usaha mereka sendiri, di sepanjang perbatasan kita, kebebasan politik dan kejiwaan mereka.
Empat hari sesudahnya, dalam pidatonya yang disampaikan di hadapan Dewan Nasional, Schuschnigg menjawab pidato tersebut dengan pernyataan bahwa "Austria berkomitmen untuk berkonsesi hingga saat ketika kita harus berhenti, kita tidak akan memberikan lebih dari itu." Ia juga menegaskan bahwa Austria tidak akan pernah melepaskan kemerdekaannya. Pernyataan Schuschnigg yang disampaikan di radio memicu tindakan kekerasan dari kelompok Nazi Austria. Di Graz, dua puluh ribu Nazi menyerbu alun-alun Balai Kota, menghancurkan pengeras suara, dan mengganti bendera Austria dengan bendera Jerman Nazi. Pihak kepolisian yang tunduk kepada wewenang Seyss-Inquart tidak mengambil tindakan sama sekali.
Minggu-minggu setelahnya, Schuschnigg berupaya mencari dukungan dari kelompok buruh. Schuschnigg sendiri masih mempertahankan pelarangan serikat-serikat pekerja dan Partai Demokrat Sosial Austria yang ditetapkan oleh Dollfuss pada tahun 1934. Walaupun begitu, kelompok sosialis menyatakan dukungan mereka kepada pemerintah Austria untuk mempertahankan kemerdekaan negara. Mereka menyelenggarakan pertemuan akbar pada 4 Maret 1938 dan menuntut pencabutan pelarangan kegiatan politik mereka, seperti yang telah dilakukan untuk kelompok Nazi Austria.