Grand Prix F1 Spanyol 2016
Laporan > Latar belakang sebelum lomba

Daniil Kvyat dan Max Verstappen bertukar tempat menjelang bergulirnya balapan ini. Verstappen bergabung bersama dengan tim Red Bull Racing, sementara Kvyat kembali lagi ke tim Scuderia Toro Rosso. Kepala tim Red Bull, yaitu Christian Horner, menjelaskan pertukaran pembalap dengan bakat Verstappen, dengan mengatakan bahwa pembalap mobil profesional berkebangsaan Belanda yang berusia 18 tahun itu dan Daniel Ricciardo memiliki potensi untuk menjadi pasangan pembalap yang terbaik di dalam ajang Formula Satu. Lebih lanjut, dia menekankan bahwa kepindahan Verstappen ke tim Red Bull akan mengikatnya dengan tim di masa mendatang. Sementara itux Daniil Kvyat menyatakan keterkejutannya atas keputusan tersebut, dengan mengatakan pada sebuah sesi konferensi pers yang berlangsung pada hari Kamis bahwa dia merasa "terkejut" dengan penurunan pangkatnya, dan menekankan bahwa tim Red Bull tidak memberinya "penjelasan yang sebenarnya".
Menyusul adanya masalah dengan unit tenaga di mobilnya di Grand Prix Tiongkok dan Rusia, Lewis Hamilton menerima unit MGU-H yang telah didesain ulang, dalam sebuah tawaran untuk memecahkan masalah yang telah menghambatnya sebelumnya. Namun, tim Mercedes sama sekali tidak dapat menjamin bahwa masalah tersebut tidak akan muncul lagi.
Dengan negara Spanyol yang menjadi balapan yang pertama di kawasan Eropa Barat, dan sesi tes pertengahan musim akan dilakukan setelah balapan ini berlangsung, banyak tim yang memperkenalkan pembaruan mobil besar yang pertama mereka untuk Grand Prix ini. Tim Mercedes memasang sayap depan yang baru dengan hidung yang "lebih lancip" selama berlangsungnya sesi latihan bebas pertama. Perubahan yang lainnya dilakukan pada penutup mesin dan sayap belakang. Tim McLaren membuat perubahan yang lebih signifikan pada mobil MP4-31 mereka, terutama pada sayap depan, yang, oleh komentator Sky Sports, yaitu Ted Kravitz, disebut sebagai "sayap depan yang paling rumit yang pernah saya lihat". Tim Force India memperbarui mobil VJM09 mereka untuk meningkatkan aliran udara. Menurut tim, mereka mencari peningkatan kemampuan untuk membalap daripada waktu putaran yang lebih cepat. Tim Renault memperkenalkan sasis yang baru untuk Jolyon Palmer. Lebih penting lagi, pabrikan asal Perancis tersebut meluncurkan versi yang gmbaru dari unit tenaga mereka untuk tim pabrikan mereka dan Red Bull pada tes dua hari setelah balapan. Semua tim yang lain, kecuali tim Sauber, juga melakukan perubahan pada mobil mereka, dengan tim asal Swiss tersebut yang melanjutkan kesulitan keuangan mereka. Mereka juga mengumumkan bahwa mereka terpaksa harus rela melewatkan sesi tes pertengahan musim, karena mereka tidak dapat menurunkan pembalap pengembangan, dengan peraturan yang mengharuskan dua dari empat hari tes untuk diikuti oleh pembalap muda yang berbakat.
Baik tim Sauber maupun Haas diizinkan untuk menggunakan versi terbaru dari unit tenaga Ferrari musim 2016, yang telah digunakan oleh tim pabrikan di negara Rusia dua minggu sebelumnya.
Memasuki akhir pekan balapan kali ini, Nico Rosberg memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Pembalap, setelah sebelumnya berhasil meraih jumlah maksimal 100 poin dari empat balapan pertama. Lewis Hamilton menyusul di urutan kedua dengan 57 poin, sedangkan Kimi Räikkönen berada di urutan ketiga dengan 43 poin. Daniel Ricciardo mengikuti mereka bertiga dengan berada di urutan keempat, di depan Sebastian Vettel. Di dalam klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor, tim Mercedes menduduki peringkat pertama dengan 157 poin, unggul 81 poin dari tim Ferrari yang berada di peringkat kedua. Di belakang mereka, tim Red Bull memimpin atas tim Williams yang menduduki peringkat keempat dengan hanya selisih enam poin saja.
Pemasok ban tunggal Pirelli membawa ban keras, sedang, dan lunak ke balapan tersebut, di mana ini adalah pertama kalinya di musim ini mereka menampilkan ban keras berwarna oranye. Sesuai dengan peraturan musim 2016, setiap pembalap harus menyisihkan satu set masing-masing dari dua kompon terkeras untuk balapan dan satu set ban lunak untuk sesi Q3 (jika mereka melaju). Para pembalap memiliki kebebasan untuk memilih senyawa yang lain yang mereka pilih untuk sepuluh dari tiga belas set yang tersisa.