Kitab Kematian
Perkembangan

Kitab Kematian dikembangkan dari tradisi manuskrip pemakaman yang berasal dari Kerajaan Lama Mesir. Teks pemakaman pertama adalah Teks Piramida, digunakan untuk pertama kalinya dalam Piramida Raja Unas dari dinasti kelima, sekitar 2400 SM. Teks-teks ini diukir di dinding ruang pemakaman di dalam piramida, dan secara eksklusif hanya untuk Firaun (sejak dinasti keenam, juga untuk Ratu). Teks Piramida ditulis dengan gaya hieroglif yang tidak biasa; banyak hieroglif yang mewakili manusia atau hewan yang tidak lengkap atau digambar terpotong-potong, kemungkinan besar untuk mencegah mereka merusak jasad firaun yang meninggal. Tujuan dari Teks Piramida adalah untuk membantu agar para Raja yang telah meninggal memiliki tempat di kalangan dewa-dewa, khususnya untuk menyatukannya kembali dengan ayah sucinya Ra; pada periode awal sejarah Mesir ini, kehidupan alam baka dianggap berada di langit, bukan dunia bawah yang dijelaskan dalam Kitab Kematian. Menjelang akhir Kerajaan Lama, Teks Piramida tidak lagi menjadi hak istimewa pihak kerajaan, sehingga juga diadopsi oleh gubernur regional dan pejabat tinggi lainnya.
Pada Kerajaan Pertengahan, muncul jenis teks pemakaman baru, Teks Peti Mati. Teks Peti Mati menggunakan versi bahasa yang lebih baru, mantra-mantra baru, serta menyertakan ilustrasi untuk pertama kalinya. Teks Peti Mati umumnya ditulis pada permukaan bagian dalam peti mati, meskipun kadang-kadang ditemukan di dinding makam atau papirus. Teks Peti Mati tersedia untuk orang-orang kaya, sehingga meningkatkan jumlah orang yang bisa berharap memiliki kehidupan lain di alam baka; sebuah proses yang digambarkan sebagai "demokratisasi alam baka".
Kitab Kematian pertama kali dikembangkan di Thebes pada awal Periode Menengah Kedua, sekitar 1700 SM. Penampakan mantra pertama yang diketahui terkandung dalam Kitab Kematian adalah dari peti mati Ratu Mentuhotep, dari dinasti ke-13, di mana mantra-mantra baru dimasukkan bersama dengan bagian dari Teks Piramida dan Teks Peti Mati. Beberapa mantra yang diperkenalkan masa ini tampaknya memiliki asal yang lebih tua; misalnya dalam kasus mantra untuk mantra 30B, yang menyatakan bahwa itu ditemukan oleh Pangeran Hordjedef selama masa pemerintahan Raja Menkaure, ratusan tahun lebih awal dari catatan-catatan arkeologi.
Selama dinasti ke-17, Kitab Kematian telah menyebar luas tidak hanya untuk anggota keluarga kerajaan, tetapi juga kepada para pejabat istana dan pejabat lainnya. Pada tahap ini, mantra-mantra umumnya ditulis pada kain linen yang melilit jasad, meskipun kadang-kadang juga ditemukan pada peti mati atau papirus.
Selama Kerajaan Baru penggunaan Kitab Kematian berkembang dan menyebar lebih jauh. Mantra 125 yang terkenal, Penimbangan Jantung, muncul untuk pertama kalinya pada masa pemerintahan Hatshepsut dan Thutmose III, sekitar 1475 SM. Dari periode ini dan seterusnya, Kitab Kematian biasanya ditulis pada gulungan papirus, dan teksnya diilustrasikan dengan sketsa. Selama dinasti ke-19 khususnya, sketsa yang dibuat cenderung mewah, kadang-kadang dengan mengorbankan teks sekitarnya.
Pada Periode Menengah Ketiga, Kitab Kematian mulai muncul dalam skrip hieratik, serta dalam hieroglif tradisional. Gulungan hieratik adalah versi yang lebih murah, kurang ilustrasi dengan hanya sketsa kecil pada prinsipnya, dan diproduksi dengan papirus yang lebih kecil. Pada saat yang sama, banyak penguburan menggunakan teks pemakaman tambahan, misalnya Amduat.
Selama dinasti ke-25 dan ke-26, Kitab Kematian diperbarui, direvisi dan distandarkan. Mantra secara konsisten disortir dan diberi nomor untuk pertama kalinya. Versi standar ini yang sekarang dikenal sebagai Saite recension, oleh dinasti Saite (dinasti ke-26). Pada periode Akhir dan Ptolemaik, Kitab Kematian dipertahankan atas dasar revisi ini, meskipun semakin diringkas menjelang akhir periode Ptolemaik. Teks pemakaman baru kemudian muncul, termasuk Kitab Pernapasan dan Kitab Melintasi Keabadian. Penggunaan terakhir Kitab Kematian adalah pada abad ke-1 SM, meskipun beberapa motif artistik yang diilhami darinya masih digunakan pada zaman Romawi.