Bahasa Lampung
Klasifikasi > Hubungan eksternal

Bahasa Lampung merupakan bagian dari rumpun bahasa Austronesia, salah satu rumpun bahasa terbesar di dunia yang meliputi wilayah geografis yang luas, dari Madagaskar hingga Kepulauan Pasifik. Secara lebih spesifik, bahasa Lampung tergolong dalam cabang Melayu-Polinesia, walaupun posisi pastinya dalam cabang ini masih menjadi perdebatan di kalangan ahli linguistik. Kontak bahasa yang intensif selama berabad-abad, terutama melalui perdagangan, migrasi, dan penyebaran agama, telah menciptakan interaksi yang signifikan antara bahasa Lampung dan bahasa Melayu, sehingga batas linguistik antara keduanya menjadi kabur. Hal ini terlihat dalam berbagai kajian linguistik. Sebagai contoh, dalam klasifikasi yang disusun oleh Isidore Dyen pada 1965, bahasa Lampung ditempatkan dalam subkelompok "Malayic Hesion" bersama bahasa-bahasa Malayan (mencakup bahasa Melayu, Minangkabau, dan Kerinci), Aceh dan Madura. Namun, pendekatan ini telah banyak dikritik karena perkembangan studi linguistik modern menunjukkan bahwa ciri-ciri tertentu yang sebelumnya dianggap sebagai bukti kedekatan genetik sebenarnya lebih mencerminkan hasil dari kontak bahasa yang intensif daripada hubungan kekerabatan langsung.
Kajian lebih mutakhir, seperti yang dilakukan oleh Adelaar (2005) dan Blust (2013), menunjukkan bahwa bahasa Lampung mungkin lebih tepat dianggap sebagai kelompok tersendiri dalam Melayu-Polinesia, mengingat sejumlah fitur fonologis dan morfologis unik yang membedakannya dari bahasa-bahasa Malayan lainnya. Namun demikian, pengaruh bahasa Melayu terhadap bahasa Lampung tetap tidak dapat disangkal, terutama dalam kosakata dan beberapa aspek gramatikal, yang kemungkinan besar dipicu oleh interaksi panjang antara penutur kedua bahasa tersebut.
Bahasa Lampung, sebagai bagian dari rumpun Austronesia, telah menjadi subjek berbagai penggolongan linguistik yang mencerminkan kompleksitas hubungan kekerabatannya dengan bahasa-bahasa lain di Nusantara. Linguis Berndt Nothofer (1985) memisahkan bahasa Lampung dari kelompok "Malayic" yang sebelumnya diusulkan oleh Isidore Dyen (1965), tetapi tetap memasukkannya ke dalam kelompok "Javo-Sumatra Hesion" bersama bahasa-bahasa Melayik, Sunda, Madura, dan, dengan tingkat kekerabatan yang lebih jauh, bahasa Jawa. Penggolongan ini didasarkan pada sejumlah kesamaan fonologis dan inovasi bersama di antara bahasa-bahasa tersebut, meskipun hubungannya masih menjadi perdebatan akademis.
Malcolm Ross (1995) mengambil pendekatan berbeda dengan mengelompokkan bahasa Lampung secara independen dalam cabang Melayu-Polinesia tanpa mengaitkannya dengan kelompok bahasa lain. Pendekatan ini kemudian diadopsi oleh Karl Adelaar (2005), yang tidak memasukkan bahasa Lampung ke dalam kelompok Melayu-Sumbawa yang ia usulkan—kelompok ini meliputi bahasa Sunda, Madura, dan cabang Malayo-Chamik-BSS (mencakup Melayik, Chamik, dan Bali-Sasak-Sumbawa). Adelaar mendasarkan pengelompokan ini pada perbedaan mendalam antara bahasa Lampung dan bahasa-bahasa Melayik, serta pada inovasi fonologis yang unik dalam bahasa Lampung.
Dalam kajian fonologis, Nothofer mencatat bahwa bahasa Lampung dan Sunda memiliki sejumlah kesamaan yang signifikan. Salah satunya adalah perubahan bunyi *R dalam bahasa Proto-Melayu-Polinesia (PMP) menjadi y dan mengalami metatesis atau pertukaran bunyi antara konsonan pertengahan dan akhir pada kata *lapaR dari bahasa Proto-Austronesia. Kata ini diturunkan menjadi palay yang berarti 'ingin' atau 'lelah' dalam bahasa Sunda dan 'rasa perih akibat kaki yang letih' dalam bahasa Lampung. Walaupun pengelompokan Javo-Sumatra/Malayo-Javanic secara keseluruhan telah dikritik atau bahkan ditolak oleh berbagai ahli bahasa, hubungan kekerabatan antara bahasa Lampung dan Sunda secara khusus didukung oleh linguis Karl Anderbeck (2007), sebab menurutnya kedua bahasa ini berbagi lebih banyak inovasi fonologis satu sama lain dibandingkan dengan kelompok Malayo-Chamik-BSS usulan Adelaar.
Alexander Smith (2017) menunjukkan bahwa bunyi *j dan *d dari PMP mengalami merger ke d dalam bahasa Lampung. Perubahan ini merupakan salah satu ciri yang ia usulkan sebagai bukti bagi hipotesis Indonesia Barat yang dikembangkannya dari usulan linguis Austronesia senior Robert Blust. Walaupun begitu, bukti-bukti leksikal yang diajukan bagi kelompok Indonesia Barat hampir tidak dapat ditemui dalam bahasa Lampung. Smith mampu mengidentifikasi beberapa inovasi leksikal Indonesia Barat dalam bahasa Lampung, tetapi ia tidak dapat memastikan apakah kata-kata ini merupakan turunan langsung dari Proto-Indonesia Barat atau merupakan pinjaman dari bahasa Melayu. Walaupun Smith mendukung penempatan bahasa Lampung ke dalam subkelompok Indonesia Barat, ia menyatakan bahwa hal ini masih dapat diperdebatkan.