Gajah kalimantan

| Gajah kalimantan |
| --- | --- |

Status konservasi
 Kritis  (IUCN 3.1)
Klasifikasi ilmiah
Kerajaan:: Animalia
Filum:: Chordata
Kelas:: Mammalia
Ordo:: Proboscidea
Famili:: Elephantidae
Genus:: Elephas
Spesies:: E. maximus
Subspesies:: E. m. borneensis
Nama trinomial
Elephas maximus borneensis Deraniyagala, 1950
Gajah Kalimantan atau di sebut juga gajah Borneo (Elephas maximus borneensis) adalah subspesies dari gajah asia dan dapat ditemukan di Kalimantan Utara dan Sabah. Asal usul gajah yang di sebut sebagai nenek atau Gadingan ini 
oleh Suku Agabag 1  masih merupakan kontroversi. Pada tahun 2003, penelitian DNA mitokondria menemukan bahwa leluhurnya terpisah dari populasi daratan selama pleistosen, ketika jembatan darat yang menghubungkan Kalimantan dengan kepulauan Sunda menghilang 18.000 tahun yang lalu sehingga kabar yang mengatakan gajah ini didatangkan dari tempat lain adalah tidak benar. 2  Spesies ini kini berstatus kritis akibat hilangnya sumber makanan, perusakan rute migrasi dan hilangnya habitat mereka. Dilaporkan pada tahun 2007 hanya terdapat sekitar 1.000 gajah. Berdasarkan penelitian tahun 2012 hanya tersisa sekitar 30-80 ekor.
Pada tahun 2024, gajah Borneo telah terdaftar sebagai terancam punah dalam Daftar Merah IUCN karena populasinya menurun setidaknya 50% selama tiga generasi terakhir, yang diperkirakan berlangsung selama 60–75 tahun. Spesies ini terutama terancam oleh hilangnya, degradasi, dan fragmentasi habitatnya.
Sultan Sulu diyakini telah memperkenalkan gajah-gajah yang dipelihara ke Borneo pada abad ke-18, yang kemudian dilepaskan ke hutan walaupun ini tidak memiliki bukti historis ditambah hasil penelitian mengatakan hal lain. Perbandingan populasi gajah Borneo dengan populasi asal dalam analisis DNA menunjukkan bahwa gajah Borneo lebih mungkin berasal dari keturunan Sunda dan merupakan spesies asli Borneo, daripada diperkenalkan oleh manusia. Perbedaan genetik gajah Borneo juga menunjukkan bahwa mereka layak diakui sebagai unit evolusi yang signifikan tersendiri.
Karakteristik
Secara umum, gajah Asia lebih kecil dibandingkan dengan gajah Afrika dan memiliki titik tertinggi tubuh di kepala. Ujung belalai mereka memiliki seperti sebuah jari dan punggung mereka cembung atau datar.
Sudah menjadi hal umum untuk merujuk pada gajah Borneo sebagai subspesies 'kerdil', meskipun gajah dewasa di Sabah dari kedua jenis kelamin memiliki tinggi yang serupa dengan rekan mereka di Semenanjung Malaysia.
Sebuah penelitian pernah dilakukan untuk mengukur tengkorak seekor gajah betina dewasa dari Hutan Lindung Gomantong dari hasil penelitian membutikan bahwa ukuran tulangnya sedikit lebih kecil (72–90%) dibandingkan dimensi yang sebanding dari dua buah tengkorak Gajah Sumatra. Beberapa pengukuran yang tersedia menunjukkan bahwa mereka memiliki ukuran yang mirip dengan populasi lain di subwilayah Sunda.
Pengukuran morfologi terhadap lima belas ekor gajah yang ditangkap dari Semenanjung Malaysia dan enam ekor gajah dari Sabah dilakukan antara April 2005 dan Januari 2006, serta diulangi tiga kali untuk setiap gajah dan dirata-rata. Tidak ada perbedaan signifikan dalam karakteristik apa pun antara kedua populasi gajah yang ditangkap tersebut.
Penyebaran
Penyebaran Gajah Kalimantan berada di bagian utara dan timur laut Kalimantan. Pada tahun 1980-an, terdapat dua populasi yang berbeda: satu hidup di Sabah, dengan jangkauan di Cagar Alam Satwa Liar Tabin dan hutan dipterokarpa yang sebagian besar sudah ditebang;
Populasi lainnya menghuni wilayah pedalaman berbukit pada ketinggian sekitar 300 hingga 1.500 m di hutan dipterokarpa, yang pada saat itu sebagian besar masih belum terganggu dan hanya ditebang di pinggirannya.  Populasi, mereka terbatas pada area kecil yang berdekatan di bagian hulu Sungai Sembakung di timur.
Populasi gajah liar di Sabah, Kalimantan tampaknya berkembang sangat sedikit dalam 100 tahun terakhir, meskipun terdapat akses ke habitat yang sesuai di tempat lain di Kalimantan. Sayangnya tanah Kalimantan tidak subur, serta ada spekulasi bahwa distribusi gajah liar di pulau ini mungkin dibatasi oleh ketersediaan sumber mineral alami.
Pada tahun 1992, perkiraan populasi gajah di Sabah berkisar antara 500 hingga 2.000 individu, berdasarkan survei yang dilakukan di Cagar Alam Satwa Liar Tabin, di Distrik Kinabatangan Hilir, dan di Hutan Lindung Deramakot. Sensus populasi gajah dilakukan di Sabah antara Juli 2007 dan Desember 2008 dengan menghitung tumpukan kotoran sepanjang 216 jalur transek di lima wilayah utama pengelolaan gajah, yang meliputi jarak total 186,12 km.
Hasil survei ini menunjukkan populasi gajah antara 1.184 hingga 3.652 individu yang menghuni wilayah Tabin, Kinabatangan Hilir, Kinabatangan Utara, Hutan Lindung Ulu Kalumpang, dan hutan tengah Sabah.
Kepadatan dan ukuran populasi gajah bervariasi di lima wilayah kunci ini, dipengaruhi oleh :
(i) Konversi hutan dataran rendah,
(ii) Fragmentasi habitat, dan
(iii) Kegiatan penggunaan lahan yang ada seperti penebangan hutan.
Daerah tangkapan atas Hutan Lindung Ulu Segama memiliki kepadatan Gajah tertinggi dengan 3,69 Gajah per 1 km². Hanya area hutan tengah yang tidak dilindungi yang mendukung populasi Gajah lebih dari 1.000 individu.
Pada tahun 2005, lima ekor Gajah betina dilakukan dengan perangkat pelacak untuk mempelajari jangkauan dan pola pergerakan mereka di Sabah.  Hasilnya menunjukkan bahwa kawanan Gajah menempati wilayah jelajah minimum antara 250 hingga 400 km² di hutan yang tidak terfragmentasi, sementara di habitat hutan yang terfragmentasi, wilayah jelajah tahunan Gajah diperkirakan sekitar 600 km².
Ancaman
Ancaman utama terhadap gajah Asia saat ini adalah hilangnya habitat, degradasi, dan fragmentasi yang disebabkan oleh meningkatnya populasi manusia, yang pada gilirannya menyebabkan meningkatnya konflik antara manusia dan gajah ketika gajah memakan atau menginjak tanaman. Ratusan orang dan gajah tewas setiap tahun akibat konflik semacam itu.
Perkembangan manusia yang meluas mengganggu jalur migrasi mereka, menghabiskan sumber makanan mereka, dan menghancurkan habitat mereka.
Ancaman lainnya adalah kurangnya penghijauan atau minimnya pohon akibat penebangan hutan. Gajah Borneo membutuhkan 100–225 liter air per hari, dan jika air sulit ditemukan karena kondisi iklim atau pengurangan sumber daya air mereka, satu-satunya pilihan mereka adalah bermigrasi ke tempat mereka dapat menemukan sumber air tersebut untuk bertahan hidup.
Per April 2012, diperkirakan sekitar 20–80 gajah berkeliaran di dekat 22 desa di kecamatan Sebuku, Nunukan, Kalimantan Utara.
Konservasi
Kawanan
Elephas maximus terdaftar dalam Apendiks I CITES. Keunikan genetik gajah Borneo menjadikan mereka salah satu populasi prioritas tertinggi untuk konservasi gajah Asia.
Di Malaysia, gajah Borneo dilindungi di bawah Jadwal II Enakmen Konservasi Satwa Liar. Siapa pun yang terbukti bersalah berburu gajah dapat dikenakan denda RM 50.000 atau penjara lima tahun atau keduanya.
Kebun Binatang Oregon di Portland memiliki satu-satunya gajah Borneo di Amerika Serikat, seekor betina yang diselamatkan bernama Chendra. Dia ditemukan berkeliaran sendirian di dekat perkebunan kelapa sawit dengan luka di kaki depan dan mata kirinya akibat tembakan, yang akhirnya membuatnya buta pada mata tersebut. Pejabat satwa liar Malaysia mencarikannya tempat tinggal, dan dia dibawa ke Kebun Binatang Oregon pada 20 November 1999.
Pada tahun 2016, seekor gajah Borneo yang diselamatkan di kebun binatang Jepang tertular tuberkulosis. Meski gajah itu kemudian sembuh, para konservasionis masih tidak tahu bagaimana gajah itu bisa terinfeksi. Penelitian mengenai hal ini masih berlangsung.
Sejarah Taksonomi
Belum dapat dipastikan apakah gajah Borneo adalah spesies asli atau keturunan gajah yang dipersembahkan kepada Sultan Sulu pada tahun 1750 oleh Perusahaan Hindia Timur dan kemudian dilepaskan di Borneo utara.
Pada abad ke-19, eksplorasi zoologi menunjukkan bahwa gajah liar ditemukan secara alami di wilayah terbatas di timur laut Borneo. Status dan keunikan taksonomi gajah Borneo telah menjadi kontroversi sejak itu. Pada tahun 1940, Frederick Nutter Chasen menganggap gajah Borneo sebagai keturunan dari spesies yang diperkenalkan dan menempatkannya dalam subspesies Elephas maximus indicus. Reginald Innes Pocock, setelah mempelajari spesimen di British Museum of Natural History, tidak setuju pada tahun 1943 dan menempatkan semua gajah Sunda dalam subspesies Elephas maximus sumatrensis. Pada tahun 1950, Paules Edward Pieris Deraniyagala mendeskripsikan subspesies Elephas maximus borneensis, dengan menggunakan ilustrasi dalam Majalah National Geographic sebagai tipenya.
Pada tahun 2003, perdebatan ini dihidupkan kembali dengan saran bahwa gajah yang diperkenalkan dari Sulu dan populasi Borneo timur laut mungkin berasal dari gajah Jawa yang sekarang punah, yang diberi nama Elephas maximus sondaicus oleh Deraniyagala. Hipotesis ini didasarkan pada tidak adanya bukti arkeologis tentang keberadaan gajah di Borneo dalam jangka panjang, adanya dukungan dalam cerita rakyat, dan fakta bahwa gajah belum menjajah seluruh pulau Borneo.
Pada tahun 2003, analisis DNA mitokondria dan data mikrosatelit menunjukkan bahwa populasi yang ada berasal dari keturunan Sunda, tetapi telah mengalami evolusi lokal yang independen selama sekitar 300.000 tahun sejak perkiraan kolonisasi pada zaman Pleistosen, dan kemungkinan terisolasi dari populasi gajah Asia lainnya ketika jembatan darat yang menghubungkan Borneo dengan Kepulauan Sunda lainnya dan daratan Asia menghilang setelah Puncak Es Terakhir 18.000 tahun yang lalu.
Sejarah
Gajah sering kali dijadikan hadiah dari satu penguasa kepada penguasa lain, atau kepada seseorang yang berpangkat tinggi, dan biasanya diangkut melalui laut. Sekitar tahun 1395, Raja Jawa memberikan dua ekor gajah kepada penguasa Raja Baginda dari Sulu. Hewan-hewan ini konon menjadi pendiri populasi liar di ujung barat Borneo. Ketika pada tahun 1521 sisa-sisa penjelajahan Ferdinand Magellan mengelilingi dunia mencapai Brunei, penulis kronik perjalanan itu menceritakan bahwa delegasi dari kapal utama Victoria diantar ke istana penguasa dengan gajah yang dilengkapi pelana sutra. Kebiasaan ini telah dihentikan ketika pengunjung berikutnya tiba di Brunei pada tahun 1770-an, yang melaporkan kawanan gajah liar yang diburu oleh penduduk setempat setelah panen. Meskipun ada catatan awal tentang gajah kerajaan di Brunei dan Banjarmasin, tidak ada tradisi menangkap dan menjinakkan gajah liar setempat di Borneo.
Kedatangan gajah di wilayah Kalimantan utara Borneo bertepatan dengan masa pemerintahan Sultan Sulu di Sabah. Kesultanan Sulu memiliki hubungan damai dengan Kekaisaran Hindu di Jawa. Sebagai tanda penghargaan, para penguasa Jawa mengirimkan gajah mereka ke Sulu, sebagaimana mereka juga mengirimkan gajah Jawa ke Kesultanan Maguindanao, yang sebagian besar menjadi alasan mengapa ditemukan sisa-sisa kerangka gajah kecil di Mindanao, Filipina selatan. Sultan Sulu dan keluarganya mengirimkan beberapa gajah Jawa mereka ke timur laut Borneo karena keterbatasan lahan dan untuk membantu mengangkut kayu dari hutan guna membuat kapal yang cepat dan panjang. Setelah perjanjian ini ditandatangani, sebagian besar gajah kecil yang pemalu dan sebagian besar sudah dijinakkan tersebut dilepaskan ke hutan agar mereka bisa hidup jauh di dalam hutan, menjauh dari perseteruan sultan yang mungkin menggunakan mereka untuk perang. Tindakan tunggal melepaskan mamalia besar ini ke alam liar menjadikan keluarga Bolkiah dari Sulu dan sekutu mereka sebagai penyelamat sisa-sisa gajah yang tersisa, menurut penduduk setempat yang sudah tua.
Dalam sebuah penelitian, mereka membandingkan DNA dan keanekaragaman dengan populasi gajah Asia, dan kemudian menyimpulkan bahwa gajah Borneo berpisah dari subspesies Elephas lainnya sekitar 300.000 tahun yang lalu. Mereka mengonfirmasi bahwa gajah Borneo memiliki keanekaragaman genetik yang rendah tetapi mengikuti pola kolonisasi Pleistosen.