Willie Mays

Willie Howard Mays Jr. (6 Mei 1931 – 18 Juni 2024), dijuluki "the Say Hey Kid", adalah pemain tengah bisbol profesional Amerika yang bermain 23 musim di Major League Baseball (MLB). Secara luas dianggap sebagai salah satu pemain terhebat sepanjang masa, Mays adalah pemain dengan lima alat yang memulai karirnya di liga Negro, bermain untuk Birmingham Black Barons, dan menghabiskan sisa karirnya di Liga Nasional (NL), bermain untuk New York / San Francisco Giants dan New York Mets.
Lahir di Westfield, Alabama, Mays adalah atlet serba bisa. Dia bergabung dengan Black Barons dari Liga Negro Amerika pada tahun 1948, bermain dengan mereka sampai Giants mengontraknya setelah lulus sekolah menengah pada tahun 1950. Dia memulai debutnya di MLB dengan Giants dan memenangkan Penghargaan Rookie of the Year pada tahun 1951 setelah mencapai 20 home run untuk membantu Giants memenangkan panji pertama mereka dalam 14 tahun. Pada tahun 1954, ia memenangkan Penghargaan Pemain Paling Berharga (MVP) NL, memimpin Giants meraih gelar Seri Dunia terakhir mereka sebelum mereka pindah ke Pantai Barat. Tangkapan over-the-shoulder-nya di Game 1 Seri Dunia 1954 adalah salah satu permainan bisbol paling terkenal sepanjang masa. Setelah Giants pindah ke San Francisco, Mays memenangkan Penghargaan MVP lainnya pada tahun 1965 dan juga memimpin Giants ke Seri Dunia 1962, kali ini kalah dari New York Yankees. Dia mengakhiri karirnya dengan kembali ke New York setelah perdagangan awal musim ke New York Mets pada tahun 1972, pensiun setelah perjalanan tim ke Seri Dunia 1973. Dia menjabat sebagai pelatih Mets selama sisa dekade ini sebelum bergabung kembali dengan Giants sebagai asisten khusus presiden dan manajer umum.
Mays adalah All-Star sebanyak 24 kali, menjadi penampilan terbanyak kedua dalam sejarah. Dia memimpin NL dalam home run empat kali dan dalam persentase slugging lima kali sambil memukul lebih dari 0,300 dan mencatat 100 run batted in (RBI) masing-masing sepuluh kali. Mays juga berada di garis depan kebangkitan kecepatan sebagai senjata ofensif di tahun 1950-an, memimpin liga dalam basis yang dicuri sebanyak empat kali, tiga kali lipat tiga kali, dan berlari dua kali; 179 steal-nya selama dekade ini menduduki puncak liga utama. Dia adalah pemain NL pertama yang mencapai 30 home run dan mencuri 30 base di musim yang sama, pemain pertama dalam sejarah yang mencapai 300 home run dan 300 curian base, dan pemain kedua dan pemukul tangan kanan pertama yang mencapai 600. home run. Mays juga menetapkan standar kecemerlangan pertahanan, memenangkan 12 Penghargaan Sarung Tangan Emas berturut-turut setelah diciptakan pada tahun 1957, masih menjadi rekor pemain luar; dia memimpin pemain tengah NL dalam permainan ganda lima kali dan assist tiga kali.
Contoh klasik dari pemain lima alat, Mays menyelesaikan karirnya dengan rata-rata pukulan 0,302. Pada saat pensiun, ia memegang rekor NL untuk skor run karir (2.062), dan peringkat kedua dalam sejarah liga di belakang Stan Musial dalam permainan yang dimainkan (2.992), ketiga dalam home run (660), pada kelelawar (10.881), run batted in (1,903), total base (6,066), extra-base hits (1,323) dan walk (1,464), keempat dalam hits (3,293), kelima dalam persentase slugging (0,557), dan kedelapan dalam ganda (523); 140 tripelnya berada di peringkat keempat di antara pemain yang aktif setelah tahun 1945. Dia memegang rekor liga utama untuk permainan sebagai pemain tengah (2.829), putout sebagai pemain luar (7.095), dan mengakhiri karirnya hanya di belakang Ty Cobb dalam total permainan sebagai pemain luar (2.842 ), peringkat ketujuh dalam assist (188) dan ketiga dalam permainan ganda (59) di lapangan tengah. Mays terpilih menjadi anggota Baseball Hall of Fame pada tahun 1979 pada tahun pertama kelayakannya, dan dimasukkan ke dalam Tim Major League Baseball All-Century pada tahun 1999. Mays dianugerahi Presidential Medal of Freedom oleh Presiden Barack Obama pada tahun 2015.