Grand Prix F1 India 2011
Laporan > Balapan

Sebelum perlombaan ini digelar, aksi satu menit mengheningkan cipta diadakan untuk mengenang pembalap IndyCar, yaitu Dan Wheldon, dan pembalap MotoGP, yaitu Marco Simoncelli, yang meninggal dunia di dalam kecelakaan balapan yang fatal selama dua akhir pekan sebelumnya. Sebastian Vettel berhasil mempertahankan keunggulan sejak awal, sementara Jenson Button juga mengawali jalannya balapan ini dengan baik, di mana dia berhasil melompati Fernando Alonso ke tikungan 1. Dia kemudian berhasil melewati Mark Webber di posisi belakang lurus untuk menjadi pembalap yang kedua pada akhir putaran pertama. Sebagai perbandingan, rekan setimnya di tim McLaren, yaitu Lewis Hamilton, tertinggal di belakang Felipe Massa ke posisi keenam di awal lomba. Michael Schumacher adalah pembalap yang lain yang mengawali jalannya balapan ini dengan baik, di mana dia berhasil melonjak naik ke posisi kedelapan, tepat di belakang rekan setimnya di tim Mercedes, yaitu Nico Rosberg, setelah start di posisi kesebelas. Bruno Senna, yang memulai jalannya balapan ini dari posisi keempat belas, kini melengkapi posisi pencetak poin di posisi ke-10, tepat di belakang Adrian Sutil.
Sementara itu, di belakang kelompok terdepan, sebuah pembantaian pun terjadi. Rubens Barrichello melakukan sedikit kontak dengan rekan setimnya di tim Williams, yaitu Pastor Maldonado. Pembalap asal Brasil itu kemudian menusuk ke arah bagian samping, dan menabrak Kamui Kobayashi. Pada saat pembalap Sauber tersebut kembali lagi ke trek, dia menghajar Timo Glock. Mobil Maldonado tidak mengalami kerusakan sedikitpun, dan dia melanjutkan balapan, sementara Barrichello masuk ke dalam pit untuk mengganti sayap depan yang baru dan juga melanjutkan balapan. Kobayashi, sementara itu, melaju dengan posisi lurus ke arah bagian belakang, dan Glock menghentikan mobil Virgin miliknya dua putaran kemudian karena mobilnya telah mengalami kerusakan suspensi. Ada juga kontak di tikungan ke-3, pada saat Narain Karthikeyan menyundul bagian belakang mobil Lotus milik Jarno Trulli, dan membuat pembalap asal Italia itu keluar dari trek. Trulli masuk ke dalam pit untuk melakukan perbaikan dan melanjutkan balapan, tetapi dia membalap dengan lambat selama sisa balapan.
Pada putaran ke-9, Jaime Alguersuari berhasil menyelesaikan manuver menyalip yang telah dia lancarkan kepada Senna, dengan bantuan DRS, untuk naik ke posisi kesepuluh. Pembalap Renault tersebut disalip hanya beberapa putaran kemudian oleh rekan setim Alguersuari di tim Toro Rosso, yaitu Sébastien Buemi. Pastor Maldonado mengalami kegagalan girboks pada mobilnya di putaran ke-13, dan menjadi pembalap yang ketiga yang terhenti di balapan ini. Namun, dia memarkir mobil Williams yang dikendarai olehnya cukup jauh di luar trek balapan untuk menghindari keluarnya mobil keselamatan, dan berhasil. Pada putaran berikutnya, Alguersuari melanjutkan stintnya di balapan ini, dengan melewati pembalap Force India, yaitu Adrian Sutil, untuk menempati posisi kesembilan.
Pit-stop dimulai untuk posisi sepuluh besar pada putaran ke-17, pada saat Webber, Alonso, Hamilton, dan Alguersuari, semuanya masuk ke dalam pit. Alonso muncul di belakang Michael Schumacher, namun mampu dengan cepat melewati pembalap Mercedes tersebut. Pada putaran berikutnya, Massa dan Rosberg sama-sama masuk ke dalam pit untuk mengembalikan posisi terdepan. Setelah pemimpin jalannya balapan ini, yaitu Vettel dan Button, juga masuk ke dalam pit, urutan sebelum pit-stop kembali pulih, kecuali Bruno Senna, yang kini berada di posisi kesepuluh, dan belum melakukan pit-stop. Pada saat melakukannya, Sebastien Buemi berhasil melompat ke depan Sutil di pit stop.
Tidak lama setelah itu, topik pembicaraan utama di balapan ini terjadi [butuh rujukan]
 ketika Lewis Hamilton berusaha untuk melewati Felipe Massa di tikungan kelima. Sama seperti yang telah terjadi empat kali sebelumnya pada musim 2011 – di Monako, Silverstone, Singapura, dan Suzuka – kedua mobil tersebut saling bertabrakan satu sama lain. Massa bisa melanjutkan balapan tanpa mengalami kerusakan pada mobilnya, tetapi dia kemudian "dianugerahi" penalti drive through atas insiden tersebut. Sementara itu, Hamilton terpaksa harus kembali lagi masuk ke dalam pit untuk mengganti sayap depan mobilnya. Pada putaran yang sama, Sébastien Buemi memensiunkan mobil Toro Rosso-nya karena mobilnya mengalami kerusakan mesin, sehingga mempertahankan tingkat gesekan yang relatif tinggi di dalam balapan ini. Pada akhir putaran itu, Massa tetap berada di peringkat kelima, namun Rosberg, Schumacher, dan Alguersuari masing-masing naik ke peringkat keenam, ketujuh, dan kedelapan. Hamilton kini berada di urutan kesembilan setelah petualangannya, dengan Sutil yang dipromosikan ke urutan kesepuluh setelah Buemi terpaksa harus rela tersingkir dari balapan kali ini.
Ketika Massa melakukan penalti drive through, dia terjatuh di belakang dua mobil Mercedes. Sementara itu, Hamilton berhasil melewati Alguersuari untuk merebut posisi kedelapan, dan meninggalkan pembalap McLaren dan Ferrari tersebut yang kembali tertinggal. Namun, hanya satu putaran saja sebelum mobil Massa mengalami kegagalan suspensi, seperti yang dialami olehnya di sesi kualifikasi, kali ini ia mematahkan suspensi kiri depan mobil Ferrari miliknya di tepi jalan, dan terpaksa harus rela mundur dari balapan. Ini menyisakan, pada putaran ke-32, Hamilton di posisi ketujuh, Alguersuari kembali ke posisi kedelapan, dan Sutil dan Sergio Pérez, yang selama ini bersaing secara ketat untuk Sauber, melengkapi posisi sepuluh besar untuk memperoleh poin. Pit-stop putaran kedua menampilkan aksi yang jauh lebih sedikit dibandingkan yang pertama, dengan pengecualian penghentian Alonso yang lebih baik, yang memungkinkan dia unggul dari pembalap Red Bull Racing, yaitu Mark Webber, dalam perebutan tempat ketiga. Selain itu, Bruno Senna kini berada di posisi kesembilan, karena dia menjalani strategi pit stop yang berbeda. Senna melakukan pit stop hanya empat putaran saja sebelum balapan ini berakhir, dan membuat Sutil dan Pérez kembali naik ke posisi kesembilan dan kesepuluh.
Oleh karena itu, balapan ini berakhir dengan Vettel yang berada di depan Button dan Alonso, yang berhasil menahan serangan dari Webber untuk melengkapi posisi podium. Michael Schumacher memimpin atas rekan setimnya di tim Mercedes, yaitu Nico Rosberg, untuk menempati posisi kelima, sementara Hamilton menjadi pembalap yang terakhir yang berhasil menyentuh garis finis dengan berada di putaran terdepan, di mana dia finis di posisi ketujuh. Raihan finis di posisi kedelapan yang telah dicetak oleh Alguersuari memungkinkan tim Toro Rosso menyamakan kedudukan dengan tim Sauber dalam perebutan posisi ketujuh di dalam klasemen sementara kejuaraan dunia konstruktor, dengan Sutil yang memimpin atas Pérez finis di dalam posisi kesembilan dan kesepuluh, dan mencetak dua poin terakhir. Vettel menyelesaikan Grand Chelem yang pertama baginya di dalam kariernya, dengan mencatatkan putaran tercepat di balapan ini di putaran terakhir, setelah memimpin jalannya lomba ini setiap putaran dari posisi terdepan sebelum melakukannya, tetapi pada saat itu, tidak ada yang tahu jika ini akan menjadi kemenangan yang terakhir bagi Vettel di musim 2011 ini.