Agen Stimulan Eritropoiesis
Penyalahgunaan > Balap sepeda

EPO rekombinan diyakini digunakan di dunia balap sepeda pada sekitar 1990. Secara teoritis, penggunaan EPO meningkatkan VO2max dengan besar yang signifikan, berpengaruh pada olahraga kebugaran seperti balap sepeda. Advokat antidoping Itali Sandro Donati mengklaim bahwa sejarah doping dalam balap sepeda dapat dilacak hingga Dr Francesco Conconi, seseorang yang berkebangsaan Itali, di University of Ferrara. Conconi pernah berkutat pada konsep transfusi atlet dengan darah mereka sediri pada 1980-an. Donati merasa bahwa usaha ini "membuka jalan ke EPO . . . karena doping darah EPO adalah uji untuk memahami peran EPO".
Dr Michele Ferrari, murid dan penerus Conconi, hadir dalam wawancara kontroversial menyangkut obat ini pada 1994, persis setelah tim Gewiss-Ballan beraksi luar biasa di Pertandingan La Flèche Wallonne. Ferrari memberi tahu jurnalis l'Equipe Jean-Michel Rouet bahwa EPO tidak memberikan efek "fundamental" pada performa dan jika pembalapnya menggunakan obat itu, dirinya tidak tercap dalam "skandal". Setelah jurnalis tersebut mengangkat bahwa beberapa pembalap dicurigai meninggal karena EPO, Ferrari mengatakan bahwa EPO tidak berbahaya dan penyalahgunaannyalah yang berbahaya, berucap, "Jugalah berbahaya minum jus jeruk 10 liter." Komentar "jus jeruk" ini sering disalah kutip. Ferrari dipecat tidak lama setelahnya tetapi masih lanjut bekerja di industri tersebut dengan pembalap papan atas, diduga termasuk Lance Armstrong. Pada tahun yang sama, Sandro Donati, bekerja di Italian National Olympic Committee, melaporkan tuduhan terhadap Conconi yang terhubung ke penggunaan EPO di dunia olahraga tersebut.
Pada 1997, Union Cycliste Internationale (UCI) mengedarkan aturan baru yang mana pembalap yang teruji memiliki hematokrit di atas 50% tidak langsung didiskualifikasi tetapi dilarang bertanding selama dua pekan. Robert Millar, purna pembalap, kemudian menulis di Cycling News bahwa batas 50% tersebut adalah "undangan terbuka untuk doping hingga tingkat tersebut", menunjukkan bahwa normalnya kadar hematokrit mulai "sekitar 40-42%" dan jatuh pada rangkaian "grand tour" tetapi, setelah EPO, bertahan di level 50% selama "beberapa pekan dalam satu kali". Hingga 1998, penggunaan EPO tersebar luas dan insiden Festina mencoreng Tour de France 1998. Seorang manager menawarkan kenaikan 270.000 franc per bulan kepada Christophe Bassons bila ia menggunakan EPO tetapi Bassons menolak.
Pada Tour de France 1998 Stuart O'Grady menang di satu babak, mempertahankan jersey kuning Tour de France selama tiga hari dan berada di urutan kedua untuk skor klasifikasi dengan penggunaan EPO. Pada 2010, Floyd Landis mengaku menggunakan obat-obatan peningkat performa, termasuk EPO, di sepanjang kariernya sebagai pembalap profesional. Pada 2012, USADA menerbitkan laporan penyelidikan doping masif oleh tim balap sepeda US Postal Service di bawah kepemimpinan Lance Armstrong. Laporan tersebut mencakup pernyataan sah banyak pembalap tim itu, termasuk Frankie Andreu, Tyler Hamilton, George Hincapie, Floyd Landis, Levi Leipheimer, dan sebagainya, merunutkan bahwa mereka dan Armstrong menggunakan campuran obat peningkat performa di Tour de France, khususnya EPO, selama tujuh kemenangan beruntut Armstrong. Dirincikan bagaimana Armstrong dan manajer Postal, Johan Bruyneel, memaksa anggota tim agar melakukan doping juga. Ditelusuri pula akar jaringan doping mereka, penargetan dokter gelap dan pembuka pintu yang membantu pembalap memperoleh dan memejankan obat di samping eksekutif tinggi yang membantu menghindari kontrol doping dan menyembunyikan hasil uji positif. Armstrong, oleh karena itu, mengalami pencabutan kemenangan sejak 1998— termasuk kemenangannya di Tour de France dan performanya di Summer Olympics 2000. UCI menyetujui keputusan tersebut. Walaupun beberapa pelanggaran doping tersebut tidak berada dalam rentang delapan tahun pelanggaran doping, USADA berpendapat bahwa batasan pelanggaran tidak berlaku karena "penutupan curang" Armstrong atas dopingnya. Contoh kasus sebelumnya hukum Amerika Serikat mengganggap bahwa batasan rentang pelanggara tidak berlaku pada kasus penutupan pelanggaran oleh terdakwa. Menurut keputusan ini, penyelenggara Tour menghapus nama dan hasil Armstrong dari sejarah balap.
Saksi memberi tahu bahwa kata kore untuk EPO termasuk "Edgar", "Poe", "Edgar Allan Poe", dan "Zumo" ("jus" dalam bahasa Spanyol).