Paradise (novel)
Alur

Cerita dibuka dengan pembantaian sekelompok wanita yang tinggal di tempat yang disebut Biara. Para pembunuh adalah semua pria di kota terdekat Ruby, dinamai demikian untuk mengenang Ruby Best yang merupakan penduduk pertama kota yang mati. Ruby, kota itu, didirikan oleh sekelompok keluarga kulit hitam yang berusaha menciptakan sesuatu dari masyarakat utopis. Para pendirinya adalah Steward dan Deacon Morgan yang juga pemilik bank dan di antara keluarga terkaya dan paling kuat di kota. Bangsa Morgans memiliki seorang keponakan bernama Kopi yang disebut "K." atau Kentucky Derby, karena ia memenangkan perlombaan sebagai anak yang sangat muda di awal sejarah kota.
K. berhubungan seks dengan seorang gadis muda bernama Arnette Fleetwood sehingga menjadi hamil. Steward dan Deacon membuat peraturan dengan keluarga Arnette untuk memberikan dukungan keuangan dan Arnette, sebagai imbalannya, akan meninggalkan kota pada musim gugur sebelum kelahiran bayinya. Sebaliknya, Arnette berlari ke Biara, memohon bantuan mereka. Selama bertahun-tahun, dia bukan satu-satunya orang yang mencari bantuan di Biara.
Seorang wanita bernama Connie, diambil dari jalanan sebagai seorang gadis sembilan oleh sekelompok biarawati, telah menjalani sebagian besar hidupnya di Biara, tetap bahkan setelah biarawati terakhir telah pergi atau mati. Pada tahun-tahun berikutnya, beberapa wanita tinggal di sana. Mavis Albright adalah ibu dari lima anak yang membiarkan bayi kembarnya mati lemas di dalam mobil. Gigi sedang mencari tempat pertemuan yang dijelaskan untuk pacarnya tetapi menemukan bahwa itu tidak ada. Pallas adalah seorang gadis kaya yang pacarnya berselingkuh dengan ibu Pallas. Ketika dia tiba di Biara, dia hamil. Seneca melarikan diri dari hubungan dengan pacar yang ada di penjara. Orang-orang Ruby mulai melihat tanda-tanda bahwa ada kejahatan di Biara dan menyalahkan para wanita atas serangkaian masalah, termasuk kelahiran beberapa anak cacat.
Sementara struktur kota mulai terurai, penduduk membentuk opini tentang penyebabnya. Beberapa penatua memutuskan bahwa mereka akan menangani sendiri dan berangkat ke Biara, seolah-olah menakut-nakuti para wanita agar pergi. Tetapi konfrontasi berubah menjadi mandi darah dan para wanita dibantai. Namun, ketika pengurus kembali untuk mengambil mayat, tidak ada tanda-tanda kengerian dan orang-orang kota, setidaknya untuk saat ini, tetap aman dari penyelidikan "hukum putih" dari kota terdekat Demby, Oklahoma. Buku ini berakhir dengan beberapa wanita mengunjungi rumah dan keluarga mereka meskipun mereka jelas penampakan.
Bab berikutnya, "Mavis," memperkenalkan seorang wanita berusia 27 tahun yang sedang diwawancarai oleh seorang jurnalis lokal tentang kematian yang tidak disengaja dari bayi kembarnya, Merle dan Pearl. Mavis meninggalkan anak-anak di mobil pada hari yang panas ketika dia pergi berbelanja. Mavis juga dalam hubungan yang merusak dengan seorang pria bernama Frank, dan menderita dari apa yang tampaknya menjadi delusi paranoid bahwa Frank dan anak-anaknya merencanakan untuk melawannya. Ketika Mavis melarikan diri dari situasi ini, ia tersandung pada Biara.
Bab berikutnya, "Grace," mengambil namanya dari karakter Gigi, meskipun dibuka pada K. berdebat dengan Arnette di stasiun bis Ruby. Annette hamil dengan bayi K., menyebabkan banyak perselisihan keluarga karena mereka khawatir tentang keunggulan keluarga di Ruby. Gigi tiba di Ruby mencari setiap orang luar, dan begitu buku itu kembali kepadanya, kita mengetahui bahwa dia baru saja terpisah dari pacarnya Mikey, yang telah dijatuhi hukuman tiga bulan penjara. Akhirnya, Gigi berhasil sampai ke Biara, di mana dia memulai persahabatan yang tidak nyaman dengan Mavis.
Dalam "Seneca," kita bertemu Dovey Morgan dan suaminya, Seward. Sekali lagi, bagian ini menunjukkan bagaimana penduduk Ruby menyalahkan disfungsi mereka sendiri pada Biara. Hal yang sama berlaku dalam bab yang disebut "Ilahi," yang dibuka dengan sebuah khotbah tentang cinta yang hanya berfungsi untuk menyoroti kurangnya empati warga kota terhadap Biara dan satu sama lain. Bab ini juga menerangkan sejarah alternatif yang dijalani oleh pria dan wanita Ruby, yang, meskipun mereka hidup berdampingan, memiliki pengalaman yang sangat berbeda.