Teologi Tubuh
Pengembangan sebelumnya dalam sejarah gagasannya > Immanuel Kant

Paus Yohanes Paulus II mengakui bahwa hasil karya Immanuel Kant merupakan landasan awal dari banyak refleksinya. Kant, sebagaimana Bacon dan Descartes, meyakini bahwa ilmu alam hanya dapat berkembang melalui studi determinis materialis-matematis tentang alam. Namun, Kant melihat adanya bahaya dalam hukum alam apabila Allah dikecualikan karena moralitas dan agama dipertanyakan. Solusi Kant atas bahaya tersebut adalah berkukuh bahwa daya pikir atau akal teoretis (sering disebut akal murni atau spekulatif) memiliki keterbatasan dalam hal moralitas dan agama. Daya pikir dan indra tidak seharusnya digunakan untuk menjawab pertanyaan tentang Allah. Kant menyatakan, "Saya harus menjauh dari pengetahuan untuk memberikan ruang bagi iman." Iman tersebut yang menyebabkan pengembangan personalisme Kant. Dalam Kritik atas Akal Murni karyanya, Kant mengatakan bahwa "keyakinan [iman] adalah bukan suatu logika tetapi suatu keyakinan moril; dan karena hal itu bersandar pada dasar-dasar subjektif (dari perilaku moral), saya bahkan tidak seharusnya mengatakan, Diyakini secara moril bahwa terdapat Allah, dsb., tetapi saya harus mengatakan, saya yakin secara moril, dsb." Ideologi tersebut memungkinkan setiap pribadi memilih kondisi mereka masing-masing untuk realitas dan moralitas, karena kondisi itu tidak dapat diperdebatkan menggunakan akal teoretis.
Personalisme yang dianut Kant mencakup iman dan berlaku untuk kebebasan, otonomi, dan martabat moral. Paus Yohanes Paulus II sepakat dengan beberapa aspek personalisme namun mengkritik Kant karena keyakinannya akan "personalisme anti-trinitarian", yang menghilangkan karakter relasional Trinitas untuk berfokus pada diri yang otonom. Pandangan-pandangan Kant seputar diri yang otonom menempatkan tindakan hati nurani setiap manusia sebagai "pembuat hukum" personal bagi moralitas subjektif, tetapi Paus Yohanes Paulus II berargumen bahwa hati nurani manusia tidak dapat menciptakan norma-norma moral, melainkan harus menemukan norma-norma itu dalam kebenaran objektif.
Perbedaan antara pandangan Kant dan pandangan Paus Yohanes Paulus II terkait personalisme diperjelas melalui Teologi Tubuh dalam argumen-argumen mengenai seks, perkawinan, dan poligami. Kant memiliki dua prinsip etika seksual: bahwa seseorang tidak seharusnya "menikmati" pribadi lainnya semata-mata demi kesenangan dan bahwa kesatuan seksual melibatkan pemberian diri seseorang kepada yang lainnya. Paus Yohanes Paulus II setuju dengan kedua prinsip tersebut, namun tidak setuju dengan makna dan alasan di balik prinsip-prinsip tersebut. Kant percaya bahwa manusia kehilangan martabat dan otonominya di dalam tindakan-tindakan seksual, karena manusia direduksi menjadi objek yang digunakan demi kesenangan. Perkawinan memulihkan hal itu dengan memberikan para pasangan "penguasaan timbal-balik selama seumur hidup atas karakteristik-karakteristik seksual mereka". Namun, penjelasan Kant mengenai perkawinan tetap tidak mentransformasi kodrat atau hakikat objektivikasi dari seks dan sekadar memperbolehkannya secara hukum. Di sisi lain, Paus Yohanes Paulus II memaparkan tindakan seksual dalam perkawinan sebagai pemenuhan hukum kodrat dari cinta suami-istri. Alih-alih objektivikasi dan pelepasan karakteristik manusiawi, tindakan tersebut memperkayakan bagi seorang pribadi karena merupakan suatu pemberian diri yang tulus dalam cinta. Paus Yohanes Paulus II menyoroti cinta kasih suami-istri, sedangkan Kant tidak mengakuinya.