Panbers
Sejarah > Pembentukan

Keempat bersaudara ini yaitu: Portahan Bonetua Marangin Sotarduga Pandjaitan (Hans Pandjaitan) dilahirkan di Garut, Jawa Barat (Masa Pendudukan Jepang) pada tanggal 24 Januari 1945, Porbenget Mimbar Mual Hamonangan Pandjaitan (Benny Panjaitan) dilahirkan 14 September 1947 di Tarutung, Tapanuli Utara, Sumatera Utara, Porbulus Domo Pangidoan Pandjaitan (Doan Panjaitan) dilahirkan 15 Januari 1949 di Sibolga, Tapanuli Tengah Sumatera Utara, dan Asido Rohana Pandjaitan (Asido Panjaitan)) dilahirkan di Jakarta, 1 Februari 1951. Mereka juga memiliki seorang saudara perempuan yang bernama Natasya Panjaitan, adiknya Sido (wafat tahun 1973 usia 16 tahun karena sakit demam berdarah).
Masa kecil mereka dilalui berpindah-pindah mengikuti penugasan sang ayah seorang bankir dan akhirnya menjadi salah satu direktur bank rakyat (BRI) dulu. Hingga kemudian mereka sekeluarga pindah ke kota Palembang, Sumatera Selatan. Di kota inilah tempat mereka dibesarkan dan awal kegiatan bermusik Panbers bermula.
Musik bukan hal aneh lagi di keluarga Panjaitan. Sejak kecil, mereka sudah memiliki alat musik sendiri. Keinginan mereka bermusik tak lepas dari pengaruh keluarga yang memang suka pada musik utamanya lagu Rohani, Lagu Batak, dan lagu Barat yang tengah populer pada masa itu. Ibu mereka mahir bermain piano dan Ayah mereka senang main biola. Selain itu mereka juga terinspirasi pada group musik Koes Bersaudara yang sedang populer di awal periode tahun 1950-an. Ayah mereka pun cukup mendukung keinginan anak-anaknya. Ia menganggap daripada anaknya main-main ke luar rumah, lebih baik bermusik sehingga bisa diawasi. Dengan satu syarat yaitu: tidak sampai meninggalkan sekolah atau jangan sampai putus sekolah. Sejak itu mereka tekun bermain musik dengan tetap bersekolah. Prestasi mereka pun cukup bagus di sekolah, bahkan Benny selalu mendapat ranking. Band bocah ini mereka lakoni selama beberapa tahun di sela-sela kesibukan bersekolah. Di Palembang inilah lahir band bocah dimotori Benny Panjaitan sebagai pemain gitar melodi bersama 3 saudara-saudaranya yaitu, Hans Panjaitan yang bermain kotrabas/bass betot, Doan Panjaitan yang bermain piano dan Asido Panjaitan yang bermain drum serta satu teman sekolah perempuan yang menjadi penyanyi dan merangkap sebagai pemain gitar pengiring untuk mendirikan grup musik yang mereka beri nama Tumba Band pada tahun 1957. Nama ini diambil dari Bahasa Batak yang artinya irama menari.
Setelah lebih kurang 15 tahun di Palembang, tahun 1959 ayah mereka dimutasi ke Surabaya, Jawa Timur, mereka pun ikut dan melanjutkan pendidikan di sana. Pada tahun 1960 Benny mengubah nama grup ini menjadi Panjaitan Brothers. Di dalam grup itu, terdapat beberapa personel yang tidak asing bagi Benny berposisi sebagai penyanyi sedangkan Hans berposisi sebagai memegang alat musik gitar utama, selain dengan dua orang itu Doan juga berposisi sebagai alat musik gitar bass dan Asido masih menjadi pemain drum, ditambah satu orang nama baru, Soen Ing (gitar ritme). Kegiatan bermusik yang telah dirintis sejak di Palembang diteruskan di Kota Buaya ini. Di sana mereka meneruskan lagi band keluarga, namun bukan lagi band bocah melainkan Band remaja yang masih SMA. Mereka pun akhirnya serius menekuni jalur musik walaupun tetap diharuskan untuk beberapa kali menyelesaikan studi terlebih dahulu. Pada tahun 1963, Hans menyarankan Benny agar Panjaitan Brothers yang sekarang anggotanya lima orang diganti namanya menjadi Panjaitan Bersaudara terbentuk di Surabaya dengan terdiri dari kakak-beradik kandung keluarga Panjaitan serta satu orang. Menurut kisahnya sebutan Panjaitan Bersaudara dibuat secara spontan saja. Mereka melihat Koes Bersaudara yang berarti Koeswoyo Bersaudara. Mereka menyebut Panbers untuk band ini sebagai singkatan dari Panjaitan Bersaudara. Meski begitu, nama Panjaitan Bersaudara sendiri sempat diputuskan lewat proses diskusi seru. Pada awalnya mereka sempat ragu menggunakan nama tersebut yang seperti kebarat-baratan. Karena pengaruh dan desakan sanak famili, mereka mengadopsi dari grup band yang menggunakan 'S' di belakang namanya, seumpama Kus Brothers, The Beatles, The Rolling Stones, dan The Bee Gees, maka lahirlah Panjaitan Bersaudara yang berarti kakak-beradik Keluarga Panjaitan.
Di Surabaya mereka kerap bermain di berbagai panggung hiburan dan acara-acara pesta dengan bayaran seadanya dan tanpa berpikir popularitas. Mereka pun belum berkarya sama sekali selain hanya sebagai pemain musik yang menyanyikan lagu orang, termasuk lagu Batak: “A Sing Sing So” dan “Butet” yang sudah populer waktu itu. Di awal tahun ’70 Benny sudah berpikir bahwa ia tak bisa jadi apa-apa kalau tidak mencipta lagu. Di situlah ia mulai menciptakan sendiri yang dimulai dengan lagu “Awal dan Cinta”.
Menjelang tahun 1969 mereka pindah ke Jakarta mengikuti mutasi sang ayah. Soen Ing memutuskan untuk undur diri karena ingin hendak meneruskan sekolahnya ke Oslo, Norwegia sekaligus menikah dengan gadis Norwegia dan telah memiliki 12 orang anak. Sedangkan dengan dua orang itu, Hans dan Benny sudah tamat SMA sementara kedua adiknya masih SMA. Kepindahan itu membuat mereka berpikir ingin mencoba meraih kesuksesan melebihi yang mereka dapatkan di Surabaya. Namun waktu itu ayah mereka masih meminta harus tetap kuliah, sehingga mereka bermain musik hanya sekadar hobi. Ke mana-mana menjalankan hobi, termasuk waktu main di pesta-pesta Batak, di pesta-pesta sekolah, dan di Taman Ria (Monas).
Pada tanggal 25 Januari 1969 nama Panjaitan Bersaudara secara resmi disingkat menjadi Panbers. Dalam formasi yang baru ini namun tinggal empat orang yang vocal tersebut Benny tetap sebagai penyanyi utama dan merangkap sebagai memegang alat musik rhythm gitar, Hans pada lead gitar dan menjadi penyanyi, Doan pada bass gitar dan menjadi penyanyi, dan Asido pada drum dan menjadi penyanyi. Dengan mengibarkan bendera Panbers, mereka mencoba merintis karier di ibu kota. Di Jakarta mereka yang belum terkenal ini memulai usahanya dari mengisi acara-acara hiburan di pesta sekolah dan pesta anak muda yang kala itu dikenal dengan 'Pesta Dayak'. Juga di perusahaan-perusahaan atau pesta perkawinan. Dengan modal tekad yang bulat serta perjuangan yang gigih mereka mencoba mencipta lagu dan membawakannya di pesta-pesta masa itu. Satu nomor yang tak henti mereka bawakan adalah Akhir Cinta, sebuah nomor yang melodius yang tiada bosan mereka hantarkan di mana saja mereka mengadakan pertunjukan. Lewat nomor tersebut pulalah nama Panbers mulai dikenal dan membuat era baru dalam dunia musik Indonesia.