Neon
Sejarah

Neon ditemukan pada tahun 1898 oleh kimiawan Inggris Sir William Ramsay (1852–1916) dan Morris Travers (1872–1961) di London. Neon ditemukan ketika Ramsay mendinginkan sampel udara hingga menjadi cairan, kemudian menghangatkan cairan tersebut dan menangkap gas saat mendidih. Gas nitrogen, oksigen, dan argon telah diidentifikasi, tetapi gas yang tersisa diisolasi menurut urutan kelimpahannya, dalam periode enam minggu yang dimulai pada akhir Mei 1898. Yang pertama diidentifikasi adalah kripton. Berikutnya, setelah kripton dihilangkan, adalah gas yang memberikan cahaya merah cemerlang di bawah lucutan spektroskopi. Gas ini, diidentifikasi pada bulan Juni, diberi nama "neon", analog bahasa Yunani dari bahasa Latin novum ('baru') yang disarankan oleh putra Ramsay. Karakteristik warna merah-oranye cemerlang yang dipancarkan oleh gas neon saat dieksitasi secara elektrik segera dicatat. Travers kemudian menulis: "kobaran cahaya merah dari tabung menceritakan kisahnya sendiri dan merupakan pemandangan yang harus diingat dan tidak pernah dilupakan."
Gas kedua juga dilaporkan bersama dengan neon, memiliki massa jenis yang kira-kira sama dengan argon tetapi dengan spektrum yang berbeda – Ramsay dan Travers menamainya metargon. Namun, analisis spektroskopi selanjutnya mengungkapkan bahwa itu adalah argon yang terkontaminasi karbon monoksida. Akhirnya, tim yang sama menemukan xenon dengan proses yang sama, pada bulan September 1898.
Kelangkaan neon menghalangi aplikasi cepatnya untuk penerangan di sepanjang garis tabung Moore, yang menggunakan nitrogen dan dikomersialkan pada awal 1900-an. Setelah 1902, perusahaan Air Liquide milik Georges Claude memproduksi neon dalam jumlah industri sebagai produk sampingan dari bisnis pencairan udaranya. Pada bulan Desember 1910, Claude mendemonstrasikan pencahayaan neon berdasarkan tabung neon yang disegel. Claude mencoba untuk menjual tabung neon untuk penerangan rumah dalam ruangan, karena intensitasnya, tetapi pasarnya gagal karena pemilik rumah keberatan dengan warnanya. Pada tahun 1912, rekanan Claude mulai menjual tabung neon sebagai tanda iklan yang menarik perhatian dan langsung menjadi lebih sukses. Tabung neon diperkenalkan ke AS pada tahun 1923 dengan dua lampu neon besar yang dibeli oleh pedagang mobil Los Angeles Packard. Cahaya dan warna merah yang menawan membuat iklan neon benar-benar berbeda dari kompetisi. Warna intens dan semangat neon disamakan dengan masyarakat Amerika pada saat itu, menunjukkan "abad kemajuan" dan mengubah kota menjadi lingkungan baru yang sensasional yang dipenuhi dengan iklan yang memancar dan "arsitektur elektro-grafis".
Neon berperan dalam pemahaman dasar tentang sifat atom pada tahun 1913, ketika J. J. Thomson, sebagai bagian dari penjelajahannya ke dalam komposisi sinar kanal, menyalurkan aliran ion neon melalui medan magnet dan listrik dan mengukur defleksi dari aliran dengan pelat fotografi. Thomson mengamati dua petak cahaya terpisah pada pelat fotografi (lihat gambar), yang memperkirakan dua defleksi parabola yang berbeda. Thomson akhirnya menyimpulkan bahwa beberapa atom dalam gas neon memiliki massa yang lebih tinggi daripada yang lain. Meskipun pada saat itu tidak dipahami oleh Thomson, ini adalah penemuan pertama dari isotop atom stabil. Perangkat Thomson adalah versi mentah dari instrumen yang sekarang kita sebut sebagai spektrometer massa.