Zebra
Interaksi dengan manusia > Dalam kebudayaan

Dengan belang-belangnya yang khas, zebra menjadi hewan yang paling mudah dikenal. Mereka telah dikaitkan dengan keindahan dan keanggunan, dan pakar sejarah alam Thomas Pennant telah mendeskripsikan zebra pada tahun 1781 sebagai "hewan berkaki empat yang paling anggun". Zebra telah menjadi subjek foto yang populer, dan beberapa fotografer alam menyebut mereka sebagai hewan yang paling fotogenik. Zebra juga telah menjadi subjek cerita anak-anak dan seni bertema kehidupan alam, seperti dalam penggambaran Bahtera Nuh. Mereka dikenal sebagai hewan terakhir yang ditampilkan dalam kamus dan buku alfabet anak-anak sebagai perwakilan huruf "Z". Belang-belang zebra juga sering ditiru untuk lukisan tubuh, pakaian, perabotan, dan arsitektur.
Zebra telah digambarkan dalam seni dan kebudayaan Afrika sejak dahulu kala. Mereka digambarkan dalam seni batu di Afrika Bagian Selatan yang berasal dari 28.000 hingga 20.000 tahun yang lalu, walaupun penggambaran mereka tidak sesering spesies antelop seperti eland. Berbagai cerita rakyat Afrika juga mengisahkan bagaimana zebra bisa memiliki belang-belang, dan sebagian meyakini belang-belang tersebut terkait dengan hangusan api. Peribahasa suku Maasai "seseorang tanpa budaya itu seperti zebra tanpa belang-belang" telah menjadi populer di Afrika dan wilayah lainnya. Sementara itu, suku San mengaitkan belang-belang zebra dengan air, hujan, dan petir karena polanya yang memukau, dan roh air diyakini memiliki belang-belang zebra.
Bagi suku Shona, zebra adalah hewan totem yang disanjung dalam sebuah puisi sebagai "makhluk warna-warni dan gilang-gemilang". Belang-belangnya melambangkan persatuan pria dan wanita serta kota Zimbabwe Raya yang sudah runtuh. Belang-belang zebra menghiasi sebuah domba, yaitu sekolah pranikah yang didirikan untuk mempersiapkan gadis-gadis dalam menyambut kedewasaan. Dalam bahasa Shona, istilah madhuve berarti "wanita/wanita-wanita dari totem zebra" dan merupakan nama yang diberikan untuk wanita di Zimbabwe. Zebra dataran sendiri merupakan hewan nasional Botswana, dan zebra telah digambarkan dalam prangko-prangko di Afrika baik pada masa penjajahan ataupun setelah negara-negara Afrika meraih kemerdekaannya. Bagi anggota diaspora Afrika, zebra melambangkan politik ras dan identitas, karena berwarna hitam dan putih.
Di wilayah yang bukan merupakan daerah persebaran zebra, hewan ini dianggap sebagai alternatif kuda yang eksotis; tokoh komik Sheena, Queen of the Jungle digambarkan menunggangi seekor zebra, sementara penjelajah Osa Johnson pernah difoto sedang melakukan hal tersebut. Dalam film Racing Stripes, terdapat seekor zebra di penangkaran yang dikucilkan oleh kuda-kuda dan akhirnya ditunggangi oleh seorang gadis pembangkang. Zebra juga telah menjadi karakter dalam film animasi seperti Khumba, The Lion King, dan film-film Madagascar serta serial televisi seperti Zou.
Zebra telah menjadi subjek lukisan yang populer, khususnya untuk seniman beraliran abstrak, modernis, dan surealis. Karya-karya seni terkenal yang menggambarkan zebra meliputi Zebra and Parachute karya Christopher Wood, The Painter's Room dan Quince on a Blue Table karya Lucian Freud, serta berbagai lukisan karya Mary Fedden dan Sidney Nolan. Victor Vasarely menggambarkan zebra sebagai belang-belang hitam putih yang disatukan seperti pada permainan jigsaw puzzle. Escape of the Zebra from the Zoo during an Air Raid karya Carel Weight didasarkan pada kisah nyata mengenai seekor zebra yang melarikan diri dari Kebun Binatang London yang hancur akibat pengeboman dari udara pada masa Perang Dunia II, dan terdiri dari empat panel seperti sebuah buku komik. Zebra sendiri juga telah digunakan untuk representasi berbagai produk dan iklan, seperti produsen pena Jepang Zebra Co., Ltd. serta persediaan untuk bersih-bersih 'Zebra Grate Polish' yang dibuat oleh produsen Britania Raya Reckitt and Sons.