Islam di Indonesia
Pendidikan

Pesantren adalah salah satu sistem pendidikan Islam yang ada di Indonesia dengan ciri yang khas dan unik, juga dianggap sebagai sistem pendidikan paling tua di Indonesia. Pendidikan Islam dalam konteks institusi mengacu pada lembaga-lembaga pendidikan Islam seperti Pondok Pesantren, Madrasah Diniyah, dan Madrasah sebagai sekolah umum yang memiliki ciri khas Islam. Peran strategis Pondok Pesantren dalam pendidikan Islam telah diakui, dan hal ini terlihat dari beberapa aspek:
Kiblat Umat Islam
Pondok Pesantren masih dianggap sebagai kiblat utama bagi umat Islam Indonesia. Hal ini tidak terlepas dari pandangan masyarakat bahwa penuntutan ilmu agama akan lebih berkualitas jika dilakukan di pesantren.
Pendidikan Integratif dan Komprehensif
Pesantren telah mengembangkan program pendidikan yang mampu memberikan pendidikan yang integratif (penggabungan berbagai disiplin ilmu) dan komprehensif (menyeluruh). Ini terlihat dari paduan ilmu dengan moralitas santri.
Pendidikan Sepanjang Hidup
Pesantren tidak membatasi usia pesertanya, menyelenggarakan pendidikan sepanjang hidup dengan waktu belajar 24 jam.
Moralitas dan Etika
Pesantren menekankan pada kejujuran, keikhlasan, dan akhlak yang baik dalam proses pembelajaran.
Persaudaraan Santri
Santri di pesantren hidup dalam suasana persaudaraan yang erat. Mereka tinggal dalam satu kompleks dengan banyak penghuni dan makan bersama dengan menu yang disediakan.
Jika melihat sejarah pendidikan di Jawa sebelum Islam, terdapat lembaga pendidikan yang disebut pawiyatan. Pawiyatan merupakan lembaga di mana seorang guru (Ki Ajar) mengajar beberapa murid (cantrik). Konsep ini mirip dengan model pesantren, di mana seorang guru (kiai) mengajar beberapa murid (santri) dan mereka hidup bersama dalam satu kompleks.
Meskipun demikian, tidak dapat dikatakan bahwa pesantren telah tumbuh sejak awal perkembangan Islam di Indonesia, khususnya di Jawa. Model pendidikan seperti pawiyatan telah ada sebelum masuknya Islam. Dengan masuknya Islam, muncul kebutuhan akan sarana pendidikan, dan model pawiyatan dijadikan acuan dengan melakukan perubahan pada sistem pendidikan Islam.
Pendidikan pesantren pada awalnya fokus pada ilmu agama dan sikap beragama. Setelah murid memiliki kecerdasan tertentu, mereka mulai diajarkan kitab-kitab klasik. Mahmud Yunus membagi pesantren ke dalam empat tingkatan: dasar, menengah, tinggi, dan khusus. Sistem administrasi pendidikan pesantren masih bersifat tradisional dan belum seperti sekolah umum yang dikelola oleh pemerintah kolonial Belanda. Ada lima unsur pokok pesantren menurut Zamaksyari Dhofier, yaitu kiai, santri, masjid, pondok, dan pengajaran kitab-kitab klasik.
Pesantren sebagai lembaga pendidikan Islam memiliki perjalanan tersendiri. Sejak awal, pesantren sering kali diabaikan atau dikucilkan dari sistem pendidikan nasional. Pada masa Orde Baru, bahkan pesantren secara formal diputus hubungannya dengan pendidikan formal di Indonesia. Ijazah pesantren tidak diakui lagi sebagai kualifikasi untuk melanjutkan pendidikan pada tingkat yang lebih tinggi. Ini berlaku bahkan jika di dalam pesantren diselenggarakan pendidikan berjenjang seperti madrasah diniyah. Undang-undang No. 2 Tahun 1989 tentang Sistem Pendidikan Nasional bahkan secara tegas menguatkan pemutusan hubungan ini dari segi hukum.
Meskipun ada kemungkinan pesantren atau madrasah diniyah dapat dimasukkan ke dalam sistem pendidikan nasional, namun pengelompokannya sebagai pendidikan luar sekolah telah menimbulkan ketidaksesuaian dan kurangnya kesinambungan dengan lembaga pendidikan formal, khususnya madrasah yang telah beralih fungsi menjadi sekolah.
Hal ini menunjukkan bahwa pesantren telah mengalami penolakan atau ketidakpengakuan dalam konteks pendidikan nasional formal. Meskipun pesantren memiliki tradisi dan peran penting dalam pendidikan Islam, namun di beberapa periode sejarah pendidikan di Indonesia, pesantren menghadapi tantangan dalam memperoleh status dan pengakuan yang setara dengan lembaga pendidikan formal lainnya.