Pabrik Gula Jenar
Riwayat awal > Infrastruktur Pabrik Gula Jenar

Kompleks Pabrik Gula Jenar terdiri atas bangunan pabrik, rel lori, lokomotif, stasiun tenaga listrik, bengkel depo lokomotif, gudang, dan bangunan tempat tinggal para buruh yang disebut dengan barak. Selain itu, ada sebuah klinik dengan seorang juru rawat yang dibangun oleh zending. Masih dalam lingkup pabrik, terdapat rumah pegawai administrasi, petinggi pabrik, serta pegawai Eropa yang pada malam-malam tertentu selalu diramaikan dengan pasar malam (Kartodirjo, 1977: CXXIV).
Emplasemen (tanah terbuka) pada kompleks Pabrik Gula Jenar didirikan di lahan persawahan yang terletak di antara jalur kereta Purworejo-Kutoarjo dan jalan raya Purworejo-Yogyakarta. Dengan luas lahan + 4.700 bau, Pabrik Gula Jenar menjadi salah satu pabrik gula terbesar di Jawa Tengah. Ketika musim giling tiba, tenaga kerja yang dikerahkan lebih dari 1.000 orang. Tebu diperoleh dari perkebunan tebu yang tanahnya disewa dari penduduk lokal. Untuk mempermudah pengangkutan tebu, Pabrik Gula Jenar memiliki jaringan kereta lori sepanjang 184 kilometer, lokomotif sebanyak 17 buah, serta gerbong pengangkut tebu sebanyak 1.216 buah (Knight, 2013: 110-111).
Emplasemen Pabrik Gula Jenar dikelompokan menjadi dua, yaitu emplasemen pabrik dan emplasemen pegawai. Emplasemen pabrik mencakup bangunan-bangunan pengolahan tebu yang di dalamnya terdapat mesin-mesin pengolah, gudang, lori dan lokomotif. Adapun emplasemen pegawai mencakup perumahan pegawai, kantor administrasi, rumah pegawai administrasi, dan taman (Knight, 2013: 112).
Bangunan Pabrik Gula Jenar dari arah Yogyakarta terlihat menjulang tinggi dan besar seperti halnya bangunan-bangunan Belanda lainnya. Pabrik ini dilengkapi dengan lori dan lokomotif untuk mempermudah pengangkutan tebu hasil panen ke pabrik penggilingan. Selanjutnya, di dalam pabrik tersebut juga terdapat rumah pegawai administrasi yang berada di wilayah emplasemen pegawai. Rumah ini berfungsi sebagai pengawas sekaligus pengontrol kendali pabrik (Bataviaasche Nieuwsblad, 1912: 2-4).
Taman pada Pabrik Gula Jenar berada di sebelah barat rumah pegawai administrasi, sedangkan perumahan untuk pegawai atau buruh yang berjumlah 88 rumah berada di sebelah utara rumah pegawai administrasi yang dipisahkan oleh jalan. Sementara itu, di sisi selatan rumah pegawai administrasi terdapat lapangan tenis, kantor administrasi, serta societeit (tempat hiburan). Orang-orang Eropa dapat mencari hiburan di societeit, seperti minum-minuman keras, berdansa, bermain bilyar, bermain kartu, dan sebagainya. Bangunan yang berada di sebelah selatan rumah pegawai administrasi adalah perumahan untuk pegawai-pegawai Eropa yang berjumlah 40 rumah (Ginaris, 2018: 167-168). Tempat-tempat seperti taman, lapangan tenis, dan societeit sengaja dibuat terpisah dengan kompleks perumahan pribumi agar hanya dapat dinikmati oleh orang-orang Eropa saja. Pemisahan antara letak rumah pegawai Eropa dengan pribumi juga dimaksudkan untuk membatasi interaksi antara keduanya karena orang-orang pribumi dipandang rendah oleh orang-orang Eropa (Inagurasi, 2010: 114).
Pada kompleks Pabrik Gula Jenar dibangun pula saluran irigasi sebagai pengairan tanaman tebu, sehingga dapat meningkatkan hasil produksi. Selain dari segi kuantitas, pengairan yang tercukupi menghasilkan tebu dengan kadar gula lebih tinggi dan kualitas yang lebih baik. Sistem pengairan lahan perkebunan di Purworejo disalurkan melalui sungai-sungai. Adapun pembangunan irigasi dimulai sejak diterapkannya Sistem Tanam Paksa. Pada waktu itu, saluran irigasi digunakan untuk mengairi tanaman indigo sebagai komoditas ekspor utama sebelum gula. Pada 1840, dibangun Saluran Induk Boro untuk mengalirkan air dari Sungai Bogowonto menuju Distrik Jenar.
Dalam pelaksanaanya, gubernemen tidak menyediakan dana, tetapi seluruh biaya dan pelaksanaannya diserahkan kepada bupati dan aparatnya. Penduduk dikenakan kerja wajib, terutama bagi penduduk yang lahannya mendapatkan pengairan dari pembangunan saluran tersebut (Penadi, 2000:93). Perkebunan tebu di wilayah Purworejo telah mendorong meningkatnya ketersediaan sarana dan prasarana yang penting bagi proses kelangsungan industri. Pembangunan sarana pendukung tersebut di antaranya adalah pembuatan dan perbaikan jalan raya, baik di kota-kota kabupaten maupun dari kota kabupaten ke distrik-distrik serta desa-desa di pedalaman. Pembangunan dan perbaikan jalan raya dilakukan oleh pemerintah kabupaten karena para bupati memiliki kepentingan dalam hal komunikasi dengan pemerintah pusat. Selain itu, perkembangan sarana dan prasarana mempermudah pengangkutan hasil bumi (Fetiana, 2013:58).
Salah satu transportasi yang digunakan oleh Pabrik Gula Jenar dalam mengangkut hasil tebu adalah trem lori. Pembangunan rel untuk trem lori dilakukan oleh Pabrik Gula Jenar dengan biaya sendiri, sama halnya seperti biaya pelebaran jalan yang juga ditanggung sendiri oleh pihak pabrik. Ketentuan ini juga berlaku bagi jalan yang dilalui trem troli, yang penggunaannya hanya bersifat sementara, yaitu hanya dipasang saat musim panen tiba. Ketentuan ini diatur dalam Surat Residen Kedu No. 299 tanggal 28 Desember 1929. Penggunaan trem lori sangat efektif dan efisien. Hal ini disebabkan karena tebu yang baru dipanen dapat sampai lebih cepat ke tempat penggilingan. Untuk menghasilkan kadar gula yang baik, tebu yang baru dipanen harus segera digiling dan diproses menjadi gula.