Paus Benediktus XVI dan Islam
Tentang Iran

Paus Benediktus XVI, dalam pesan Paskah pertamanya pada tanggal 16 April 2006, menyerukan solusi damai dalam kebuntuan nuklir dengan Iran, dengan mengatakan, "Mengenai krisis internasional yang terkait dengan tenaga nuklir, semoga saya mendapat kehormatan solusi dapat ditemukan untuk semua pihak melalui negosiasi yang serius dan jujur." Tony Blair diberikan kesempatan audiensi pribadi dengan Paus pada bulan Juni di Vatikan pada akhir perjalanan selama seminggu ke Italia. Paus meminta Perdana Menteri untuk mencari solusi diplomatik terhadap masalah dengan negara-negara di Timur Tengah, termasuk Iran. Seorang juru bicara Vatikan mengatakan: "Paus menekankan bahwa diplomasi dan bukan konflik adalah cara terbaik untuk maju". Kedua pemimpin juga membahas bagaimana "suara moderat" dari agama-agama utama dunia perlu bekerja sama untuk mengatasi ekstremisme dan mengurangi risiko terorisme.
Kanselir Jerman Angela Merkel membahas Timur Tengah dan Iran dengan Paus Benediktus dalam audiensi pribadi pada bulan Agustus 2006. Dia keluar dari audiensi selama satu jam dengan mengatakan bahwa itu adalah sebuah pengalaman yang “sangat mengesankan”. “Kami melakukan pertukaran yang sangat intens mengenai politik dunia, terutama mengenai Timur Tengah, tetapi juga tentang bagaimana komunitas internasional harus menghadapi Iran". Paus Benediktus telah dihubungi oleh Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad ketika Teheran menghadapi isolasi internasional karena program nuklirnya.
Bulan berikutnya Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad menyatakan rasa hormatnya kepada Paus Benediktus XVI dan mengatakan Paus telah "memodifikasi" pernyataannya yang menyinggung umat Islam di seluruh dunia. "Kami menghormati Paus dan semua pihak yang tertarik pada perdamaian dan keadilan", kata Ahmadinejad kepada konferensi pers sebelum berangkat ke Venezuela. "Saya memahami bahwa dia telah mengubah pernyataan yang dibuatnya."
Paus bertemu dengan Menteri Luar Negeri Iran Manouchehr Mottaki pada bulan Desember dan menyerukan dialog untuk mengatasi konflik, yang tampaknya merujuk pada perselisihan Teheran dengan Barat mengenai program atomnya. Vatikan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Paus menyampaikan “harapan hangat” dengan Mottaki. “Permasalahan masyarakat selalu diselesaikan melalui dialog, saling pengertian dan dalam perdamaian,” kata Vatikan. Mottaki, dalam audiensi pribadi dengan pemimpin 1.000 juta umat Katolik Roma di dunia, menyampaikan surat kepada Paus dari Ahmadinejad. "Pesan tersebut sepenuhnya non-politis", Ehsan Jahandideh, juru bicara kantor kepresidenan seperti dikutip oleh kantor berita mahasiswa ISNA Iran. "Presiden telah menekankan dalam pesannya bahwa kerja sama agama-agama ilahi akan membantu menyelesaikan masalah umat manusia", itu kata.
Pada tanggal 4 Mei 2007, mantan presiden Iran Mohammad Khatami bertemu dengan Paus Benediktus dan mengatakan bahwa luka antara umat Kristen dan Muslim masih "sangat dalam", termasuk luka yang disebabkan oleh pidato kepausan yang kontroversial pada bulan September lalu. Khatami menjadi salah satu ulama Muslim paling terkemuka yang mengunjungi Vatikan sejak pidato kontroversial Paus di Regensburg yang membuat marah umat Islam karena terlihat menghubungkan Islam dan kekerasan. Vatikan mengatakan Khatami dan Paus bertemu selama sekitar 30 menit dan berbicara melalui penerjemah tentang "dialog" tersebut. antar budaya" untuk mengatasi ketegangan saat ini dan mendorong perdamaian. Dalam pembicaraan yang disebut ramah oleh juru bicara tersebut, mereka juga membahas masalah minoritas Kristen di Iran dan Timur Tengah serta mendorong upaya perdamaian seperti konferensi tentang masa depan Irak yang berlangsung di Sharm El-Sheikh, Mesir. Pada bulan Desember, Presiden Iran Mahmoud Ahmadinejad mengirimkan pesan Natal kepada Paus yang menyatakan bahwa ia berharap Pesta umat Kristiani akan "membawa kedamaian dan ketenangan, berdasarkan keadilan dan spiritualitas, kepada komunitas internasional." Ia mengatakan kepada Paus bahwa ia berharap tahun baru 2008 akan membawa "penghapusan penindasan, kekerasan, dan diskriminasi."