István II dari Hungaria
Bertakhta > Peperangan dan konflik internal (1116–1127)

István dinobatkan sebagai raja di Székesfehérvár dalam waktu tiga puluh hari setelah kematian ayahandanya. Suksesinya yang damai menunjukkan keefektifan tindakan yang dilakukan Kálmán untuk mencegah Álmos merebut takhta.  Atas saran dewan penasihatnya, István memulai sebuah pertemuan dengan Vladislav I dari Bohemia, untuk memperbaiki hubungan negara-negara tersebut, yang telah memburuk pada dekade sebelumnya. Kedua raja bertemu di sungai Olšava, yang menandai perbatasan wilayah mereka. Namun kurangnya kepercayaan bersama menghambat pembukaan perundingan, yang menimbulkan konflik bersenjata yang meningkat menjadi sebuah pertempuran pada tanggal 13 Mei. Di medan perang, pasukan István mengalami kekalahan serius. Cosmas dari Praha yang kontemporer menyalahkan penasihat raja muda atas kegagalan tersebut, tetapi kemudian kronik Hungaria  —  yang seluruhnya diselesaikan di bawah raja-raja keturunan Álmos  —  menulis bahwa raja bertindak tanpa berkonsultasi dengan penasihatnya "... karena sifatnya yang tidak sabar".
Bangsa Hungaria sangat luar biasa dalam energi, perkasa dan kuat, dan sangat kuat dalam senjata militer — cukup untuk bertarung dengan raja tanah-tanah manapun. Setelah kematian raja mereka, Kálmán, pangeran-pangeran mereka dikirim ke Adipati Vladislav untuk memperbarui dan memastikan dengan raja baru tersebut, yang bernama István, perdamaian dan persahabatan kuno mereka. ... Vladislav pergi ke Sungai Olšava, yang memisahkan wilayah Hungaria dan Moravia. Segera, bangsa Hungaria yang tak terhitung banyaknya seperti pasir atau tetesan hujan, menutupi seluruh permukaan tanah di lapangan Lučsko, seperti belalang. ... Namun seperti yang tertulis dalam tulisan suci, "Celakalah negeri yang rajanya seorang bocah." Pangeran-pangeran mereka melalui kebanggaan bawahan mereka sendiri, tersesat dari kata-kata damai sang adipati dan mengirim balasan lebih banyak untuk menimbulkan perselisihan daripada membawa ciuman damai.
Doge Ordelaffo Falier, yang telah menaklukkan sebuah pulau di Teluk Kvarner pada tahun terakhir pemerintahan Kálmán, kembali ke Dalmasia di kepala armada Venesia pada bulan Mei 1116. Pad tanggal 15 Juli, ia menaklukkan tentara Hungaria yang telah tiba untuk membebaskan Zadar. Setelah itu seluruh kota  —  termasuk Biograd na Moru, Šibenik, Split, dan Trogir  —  menyerah ke Venesia, mengakhiri suzerenitas István II di sepanjang garis pantai Laut Adriatik. Namun baik pada tahun 1117 atau 1118, tentara Hungaria mampu mengalahkan bangsa Venesia, di mana Ordelaffo Falier sendiri meninggal dalam pertempuran di dekat Zadar, memungkinkan Biograd na Moru, Split, dan Trogir bergabung kembali dengan kedaulatan raja Hungaria. Namun Doge baru, Domenico Michiel, menyerang dan menaklukkan kemali seluruh Dalmasia. Gencatan senjata selama lima tahun disimpulkan pada tahun 1117 atau 1118, mensahkan Status quo: perebutan Dalmasia oleh Venesia.
Pasukan István melancarkan serangan penjarahan ke Austria pada tahun 1118, memprovokasi serangan balik oleh Luitpold III dari Austria, kemudian pada tahun yang sama. Borivoj II dari Bohemia, mendukung Luitpold dan menjarah wilayah barat laut Kerajaan Hungaria. Meskipun demikian, ketika Vladislaus I memecat saudaranya Bořivoj pada tahun 1120, Bořivoj melarikan diri ke Hungaria dan menetap di istana István.
István menikahi putri Robert I dari Capua, pada awal tahun 1120-an. Sejarahwan Paul Stephenson menulis bahwa aliansi pernikahan István dengan Norman di Italia selatan "... pastilah sebagian ditujukan terhadap bangsa Venesia." Pangeran-pangeran Norman di Capua adalah pendukung setia Paus selama Kontroversi Penobatan, menunjukkan bahwa pernikahannya juga melanjutkan kebijakan luar negeri ayahandanya yang pro-Kepausan. Menurut Włodzimierz Dworzaczek, István pada tahun 1121 menikahi Adelhaid, putri Heinrich, burkgraf Regensburg.
Sepupu István dan putri pamandanya Álmos, Adléta, yang suaminya Soběslav yang diusir dari Moravia, tiba di Hungaria pada awal tahun 1123. Menurut Cosmas dari Praha, István "dengan hormat menerimanya ... mengakuinya sebagai kerabatnya", yang menyiratkan bahwa hubungannya dengan pamandanya ramah pada sekitar waktu itu. Pada tahun yang sama, raja muda tersebut meluncurkan sebuah ekspedisi militer melawan Kepangeranan Volhynia untuk membantu pangeran yang diusir, Iaroslav Sviatopolchich, mendapatkan kembali takhtanya. Meskipun Sviatopolchich terbunuh pada awal pengepungan bekas kursinya, Volodymyr-Volynskyi, István memutuskan untuk melanjutkan perang. Namun menurut Kronik Piktum, komandannya mengancam untuk memecatnya jika ia melanjutkan agresi tersebut, memaksa István untuk mengangkat pengepungan tersebut dan kembali ke Hungaria.
Cosma, dari garis Paznan, berdiri di hadapan Raja dan berkata: "Lord, apa yang sedang Ada lakukan? Jika dengan kematian banyak tentara Anda, Anda mengambil benteng, siapa yang akan menunjuk Anda sebagai lordnya? Jika Anda memilih salah stu di antara bangsawan Anda, ia tidak akan tinggal di sini atau apakah Anda ingin meninggalkan kerajaan Anda dan diri Anda sendiri untuk memiliki kadipaten? Kami para baron tidak akan menyerbu kastil. Jika Anda ingin menyerbunya, Anda dapat melakukannya sendiri. Kami akan kembali ke Hungaria dan kami akan memilih raja kami sendiri." Kemudian atas perintah para bangsawann para pemberita mengumumkan di seluruh kemah bahwa bangsa Hungaria harus secepat mungkin kembali ke Hungaria. Ketika sang Raja melihat dirinya sendiri benar-benar kehilangan bantuan rakyatnya, ia kembali ke Hungaria.
Memanfaatkan keuntungan dari tidak adanya armada Venesia dari Laut Adriatik karena ekspedisi angkatan laut di Levant, István menyerang Dalmasia pada paruh pertama tahun 1124. Piagamnya yang mensahkan pembebasan Split dan Trogir pada bulan Juli 1124 aalah bukti bahwa daerah pusat Dalmasia kembali ke pemerintahannya. Namun setelah kembalinya armada Venesia, kota-kota Dalmasia sekali lagi menyerah, satu demi satu. Menurut Historia Ducum Veneticorum, anya warga kota Biograd na Moru "... berani melawan Doge dan tentaranya ...", akan tetapi "... kota mereka diratakan sampai ke fondasinya."
Menurut Kronik Piktum, Álmos yang buta, "... takut mati di tangan Raja István ...", melarikan diri ke Kekaisaran Bizantium. Banyak partisannya mengikutinya, dan Kaisar Ioannes II Komnenos menempatkan mereka di sebuah kota di Makedonia. Sejarahwan Bizantium Ioannes Kinnamos menegaskan bahwa kaisar memandang Álmos "... dengan baik dan menerimanya dengan keramahan." Ia menambahkan bahwa István "mengirim utusan-utusannya ke kaisar dan menuntut agar ...[Álmos]... diusir dari" Kakaisaran Bizantium, tetapi permintaannya ditolak. Sumber tersebut tidak menentukan tanggal kapan Álmos melarikan diri, tetapi kemungkinan terjadi pada sekitar tahun 1125. Sejarahwan Ferenc Makk menulis bahwa Álmos terpaksa melarikan diri dari Hungaria karena ia telah memanfaatkan kegagalan István di Volhynia dan Dalmasia, dan bersekongkol melawan István.
István bertemu dengan Adipati Bohemia, Sobeslav  —  yang istrinya adalah Adelhaid  —  pada bulan Oktober 1126. Pertemuan kedua raja tersebut mengakhiri permusuhan antara kedua negara mereka. Pada sekitar tahun yang sama, István juga menyimpulkan sebuah kesepakatan dengan Uskup Agung Konrad I dari Salzburg.