Syahnamah
Penggubahan

Firdausi mulai menggubah Syahnamah pada tahun 977 Masehi, dan merampungkannya pada tanggal 8 Maret 1010. Syahnamah adalah sebuah mahakarya puisi sekaligus historiografi, karena merupakan wujud puitis dari catatan sejarah silam Iran yang tidak asing lagi bagi Firdausi, orang-orang pada masa hidupnya, maupun para pendahulunya. Catatan sejarah semacam itu sebelumnya sudah banyak ditulis dalam bentuk prosa. Salah satu contohnya adalah Syahnamah Abu Mansyuri. Segelintir bait, yang terserak di dalam Syahnamah, adalah buah pemikiran Firdausi sendiri.
Syahnamah adalah sebuah wiracarita yang terdiri atas lebih dari 50.000 gurindam, ditulis dalam bahasa Persia Baru Awal. Sebagian besar isinya adalah saduran dari sebuah karya prosa berjudul sama, yang digubah saat Firdausi masih belia, dalam logat daerah Tus, daerah asal Firdausi. Sebagian besar isi Syahnamah prosa tersebut adalah terjemahan dari Khadainamah (Kitab Tuan-Tuan Besar), karya sastra dalam bahasa Pahlawi (bahasa Persia pertengahan) dari zaman Kemaharajaan Sasani yang merangkum riwayat raja-raja dan pahlawan-pahlawan Persia mulai dari zaman mitos hingga masa pemerintahan Syah Khosrau II (590–628). Keterangan-keterangan Khadainamah yang berkaitan dengan penghujung zaman Kemaharajaan Sasani adalah keterangan-keterangan bersejarah, tetapi keterangan-keterangannya yang berkaitan dengan permulaan zaman Kemaharajaan Sasani (abad ke-3 sampai abad ke-4) tampaknya tidak berpatokan kepada sumber-sumber sejarah. Firdausi memasukkan materi-materi tambahan yang menyambung keterangan-keterangan dari Khadainamah sampai dengan tumbangnya Kemaharajaan Sasani di tangan bangsa Arab pada pertengahan abad ke-7.
Sastrawan yang pertama kali menyadur Khadainamah ke dalam bentuk puisi adalah Abu Mansyur Daqiqi, rekan sezaman Firdausi yang menjadi pujangga istana pada zaman Dinasti Samaniyah tetapi tewas secara mengenaskan saat baru merampungkan 1.000 bait. Bait-bait yang meriwayatkan kemunculan Nabi Zarathustra ini kemudian hari dimasukkan Firdausi ke dalam Syahnamah dengan disertai penjelasan bahwa bait-bait tersebut dianggit oleh Abu Mansyur Daqiqi. Gaya penulisan Syahnamah menampakkan ciri-ciri karya sastra tulis maupun sastra lisan. Sebagian pihak berpendapat bahwa Firdausi juga menggali keterangan dari kumpulan nask agama Mazdayasna, misalnya Cirdad yang sekarang sudah musnah.
Banyak sumber pustaka Pahlawi lain yang dirujuk dalam penggubahan wiracarita ini, terutama Kārnāmag-ī Ardaxšīr-ī Pābagān, yang aslinya ditulis pada zaman Sassaniyah akhir serta berisi catatan-catatan tentang bagaimana Ardasyir I meraih kekuasaan, dan karena kecocokannya dengan fakta sejarah, diduga sangat akurat. Selain itu, hikayat ini ditulis dalam bahasa Farsi pertengahan akhir yang adalah leluhur langsung dari bahasa Farsi moderen. Oleh karena itu, sebagian besar kronik sejarah yang termaktub dalam Syahnamah didasarkan pada wiracarita ini. Menurut Zabihollah Safa, pada kenyataannya memang ada berbagai kalimat dan kata-kata yang dapat dipadankan antara dua hikayat ini .
Menurut salah satu catatan dari sumber-sumber itu, seorang Persia bernama Dehqan yang berkarya di lingkungan istana Raja Anusyiruwān-e-dādgar telah menulis sebuah kitab padat dalam bentuk prosa, yang dikenal sebagai Khadainamah. Setelah keruntuhan Kekaisaran Iran, Khadainamah jatuh ke tangan Raja Yaqub Lais dan kelak ke tangan Raja Nuh dari Dinasti Samaniyah yang menitahkan si penyair Daqiqi untuk melengkapinya, namun Daqiqi kemudian tewas dibunuh budaknya. Firdausi mendapatkan kitab itu melalui seorang sahabatnya.