Formula Satu musim 2006
Laporan jalannya musim > Laporan

Setelah menjalani musim 2005 yang buruk dan awal musim 2006 yang lambat, Michael Schumacher berhasil memenangkan dua balapan secara berturut-turut di Imola dan Nürburgring. Selama putaran terakhir sesi kualifikasinya untuk Grand Prix Monako, Schumacher berhenti di tikungan tajam La Rascasse, yang mengakibatkan bendera kuning dikibarkan, yang berarti pembalap yang lain tidak dapat melaju dengan kecepatan maksimum. Setelah sesi tersebut, ada keluhan langsung dari tim yang lain yang mengklaim bahwa hal ini adalah langkah yang telah disengaja oleh Schumacher untuk memastikan dia memulai jalannya lomba ini dari posisi terdepan – Putaran terbang Alonso yang terpengaruh oleh bendera kuning yang telah dikibarkan kemungkinan besar akan mengalahkan catatan waktu putaran tercepat Schumacher – pada akhir sektor kedua, Alonso lebih dari dua persepuluh detik di depan catatan waktu putaran Schumacher, dan catatan waktu putaran terakhirnya hanya 0,064 detik lebih lambat dari Schumacher. Meskipun Schumacher bersikeras bahwa dia hanya mengunci rem mobilnya saja di tikungan, namun penyelidikan dari pengawas balapan menyatakan bahwa, "Kami tidak punya pilihan [yang] lain selain menyimpulkan bahwa pembalap sengaja menghentikan mobilnya di sirkuit." Hukumannya adalah catatan waktu putaran Schumacher di sesi kualifikasi dihapus, sehingga menurunkannya ke posisi ke-22 di grid. Dia lebih memilih untuk memulai jalannya balapan ini dari dalam jalur pit, dan pada akhirnya finis di urutan kelima, setelah sebuah insiden dalam balapan yang mengharuskan mobil keselamatan dikerahkan. Namun, Mobil Keselamatan gagal membantu Schumacher, tetapi malah menghambat laju mobilnya; karena dia adalah mobil yang terakhir yang dilewati oleh Alonso selaku pemimpin jalannya balapan ini, dan menurut peraturan FIA musim 2006; dia tidak diizinkan untuk melepaskan putarannya sendiri dalam kondisi Mobil Keselamatan. Ini berarti dia hampir tertinggal satu putaran penuh dari Coulthard yang berada di posisi ketiga, dan Barrichello yang berada di posisi keempat pada saat balapan ini dimulai kembali. Namun, pada akhirnya, dia mengancam untuk menyalip mereka untuk memperebutkan posisi; dan finis kurang dari dua detik dari posisi podium.
Di Grand Prix Inggris, Alonso menjadi pembalap mobil profesional asal Spanyol yang pertama dan pembalap yang termuda (24 tahun dan 317 hari) yang berhasil memenangkan perlombaan dari posisi terdepan dan mendapatkan putaran tercepat, di mana memimpin jalannya lomba ini di setiap putaran kecuali satu. Schumacher berhasil memenangkan Grand Prix Amerika Serikat, yang merupakan kemenangan yang keempat baginya secara berturut-turut di Indianapolis, dan sekaligus juga merupakan kemenangan yang kelima di dalam kariernya di sana, dan Grand Prix Prancis. Indianapolis juga menandai perlombaan F1 yang terakhir bagi pemenang perlombaan sebanyak 7 kali, yaitu Juan Pablo Montoya, di mana dia kemudian pindah ke dalam ajang Seri Piala NASCAR untuk tahun 2007, setelah dia memutuskan bahwa dia sudah cukup dengan ajang F1, yang mengakibatkan kontraknya dengan tim McLaren dihentikan lebih awal. Posisinya kemudian digantikan oleh Pedro De La Rosa untuk sisa musim tersebut.
FIA secara resmi memutuskan bahwa sistem 'Mass Damper' yang digunakan oleh tim Renault hingga musim ini sama sekali tidak memenuhi peraturan teknis, dan sistem tersebut dilarang – sebuah keputusan yang kontroversial, karena FIA sendiri telah diajak berkonsultasi tentang sistem tersebut selama pengembangannya, dan mengesahkan penggunaannya. Dampak larangan tersebut terlihat jelas pada balapan berikutnya, di mana tim Renault bahkan mengalami kesulitan untuk mendapatkan poin. Schumacher juga berhasil memenangkan Grand Prix Jerman yang berlangsung di Hockenheim, dengan Alonso yang finis di urutan ke-5. Hockenheim juga menandai balapan yang terakhir bagi juara dunia pembalap musim 1997, yaitu Jacques Villeneuve, seusai dia meninggalkan tim BMW Sauber karena mengalami kecelakaan yang berat selama balapan tersebut berlangsung, dan berselisih dengan tim karena adu penalti dengan talenta baru Robert Kubica untuk kursi BMW yang kedua di musim 2007.
Jenson Button berhasil meraih kemenangan yang pertama di dalam kariernya di dalam ajang Formula Satu di Grand Prix Hungaria. Alonso mengalami kegagalan mekanis pada saat sedang asyik memimpin di tahap akhir balapan, sementara Michael Schumacher terpaksa harus rela tersingkir setelah bertabrakan dengan Nick Heidfeld. Namun, Schumacher naik ke posisi kedelapan di dalam hasil akhir balapan ini (setelah diklasifikasikan sebagai pembalap kesembilan setelah tersingkir pada tiga putaran sebelum akhir lomba), karena debut Robert Kubica berakhir dengan diskualifikasi. Pembalap mobil profesional asal Polandia itu finis di urutan ketujuh di dalam mobil BMW miliknya.
Felipe Massa berhasil memenangkan Grand Prix berikutnya di Turki, jadi untuk balapan yang kedua secara berturut-turut, ajang Formula Satu memiliki pemenang pertamanya. Fernando Alonso berhasil memperlebar keunggulannya atas Michael Schumacher dengan dua poin setelah dia berhasil finis, dengan keunggulan hanya sepersepuluh detik saja di depan pembalap mobil profesional asal Jerman itu, di posisi kedua.
Pada Grand Prix Italia, Alonso diberikan penalti karena telah 'menahan' laju Massa selama sesi kualifikasi bagian terakhir. Banyak orang di dalam 'paddock' Formula Satu yang dilaporkan tidak setuju dengan penalti tersebut, dan Max Mosley sejak saat itu mengatakan bahwa dia tidak akan memberikan penalti yang sama seperti pengawas balapan. Schumacher berhasil memperkecil keunggulan Alonso menjadi hanya dua poin saja setelah berhasil memenangi balapan tersebut, sementara Alonso mengalami kegagalan mesin di tahap akhir balapan. Meskipun rekan setim Alonso, yaitu Giancarlo Fisichella, finis di tempat keempat, dan adanya kejadian ban kempes yang menyebabkan Felipe Massa tidak mencetak poin, namun balapan tersebut juga menyaksikan tim Ferrari yang unggul atas tim Renault untuk yang pertama kalinya pada tahun 2006. Pembalap mobil profesional asal Polandia, yaitu Robert Kubica, berhasil membawa mobil BMW Sauber miliknya ke raihan podium yang pertama baginya, hanya dalam balapan ketiganya, tetapi hasil akhir balapan tersebut sebagian besar dibayangi oleh pengumuman dari Schumacher, selama konferensi pers pasca-balapan, bahwa dia akan pensiun pada akhir musim.  Setelah itu, dia mengatakan bahwa dia akan menduduki posisi di tim Ferrari F1 untuk tahun 2007, meskipun dia tidak mengungkapkan posisi apa yang dia maksud pada saat itu.
Tiga minggu kemudian, dengan kemenangannya di Shanghai, tepat di depan Alonso, Schumacher berhasil menyamai perolehan poinnya di puncak klasemen sementara kejuaraan dunia pembalap. Schumacher memimpin klasemen liga Kejuaraan Dunia Pembalap untuk yang pertama kalinya pada tahun 2006 setelah balapan tersebut, karena dia telah berhasil memenangkan tujuh balapan dibandingkan dengan enam kemenangan balapan milik Alonso. Massa tidak berhasil menyelesaikan balapan, dan tim Renault kembali memimpin klasemen sementara Kejuaraan Dunia Konstruktor berkat raihan finis di posisi ketiga yang dicetak oleh Fisichella. Shanghai terbukti menjadi kemenangan yang terakhir bagi pembalap mobil profesional asal Jerman itu pada musim tersebut, serta kemenangan yang ke-91 dan terakhir di dalam kariernya, sebelum kemudian pensiun pada akhir musim.
Seminggu kemudian di Grand Prix Jepang, Felipe Massa berhasil meraih posisi terdepan di depan Michael Schumacher yang berada di posisi kedua dan Fernando Alonso yang berada di posisi kelima. Schumacher dengan cepat memimpin jalannya lomba ini, dan mulai memperoleh keunggulan lima detik, yang berlanjut hingga setelah putaran kedua pit stop. Akan tetapi, mesin mobil Schumacher mengalami kerusakan dengan 17 putaran yang masih tersisa, memaksanya untuk mundur dari balapan ini, dan menyerahkan kemenangan kepada Alonso di depan Massa.
Di putaran terakhir, yaitu Grand Prix Brasil, Massa kembali lagi berhasil meraih posisi terdepan. Drama di babak kualifikasi membuat Michael Schumacher mengalami kegagalan misterius, yang membuat dia memulai jalannya lomba ini dari posisi kesepuluh, sementara Alonso memulai jalannya lomba ini dari posisi kelima. Di dalam balapan tersebut, Schumacher kembali mengalami nasib yang buruk, di mana dia mengalami ban bocor hanya dalam beberapa putaran saja. Dia berhasil bangkit dan finis di urutan keempat, sementara rekan setimnya, yaitu Massa, menjadi pembalap mobil profesional asal Brasil yang pertama yang berhasil memenangkan Grand Prix yang berlangsung di kandangnya sendiri sejak Ayrton Senna pada tahun 1993. Alonso finis di urutan kedua untuk mengamankan gelar juara dunia pembalap untuk yang kedua kalinya secara berturut-turut, sehingga menambahkan rekor sebagai pembalap yang termuda yang mengamankan gelar juara dunia pembalap secara berturut-turut ke dalam daftar rekornya yang terus bertambah. Fisichella finis di urutan keenam untuk tim Renault, yang berarti bahwa tim Prancis itu berhasil mengamankan gelar juara dunia konstruktor untuk yang kedua kalinya bagi mereka secara berturut-turut. Tim McLaren gagal mengamankan satu kemenangan pun di musim tersebut untuk yang pertama kalinya sejak tahun 1996, dan itu adalah musim pertama sejak tahun 1956, di mana konstruktor asal Inggris sama sekali gagal memenangkan satu balapan pun.