Cowboy Carter
Latar belakang dan perkembangan

Cowboy Carter memulai debut pada nomor satu di berbagai negara, termasuk Australia, Kanada, Prancis, Jerman, Belanda, dan Inggris, serta memecahkan beberapa rekor tangga lagu dan pengaliran. Di Amerika Serikat, Cowboy Carter menjadi album nomor satu Beyoncé kedelapan berturut-turut di Billboard 200 dan album pertama oleh seorang wanita kulit hitam yang menduduki puncak Album Negara Teratas bagan. Dua singel utama—"Texas Hold 'Em" dan "16 Carriages"—mendukung album ini, dengan singel pertama menjadi singel nomor satu Beyoncé yang kesembilan di Amerika Serikat dan lagu country pertama oleh seorang wanita kulit hitam yang menduduki puncak tangga lagu Billboard Hot 100 dan Hot Country Songs.  "II Most Wanted", berduet dengan Miley Cyrus, dirilis sebagai single ketiga.
Beyoncé lahir dan besar di Houston, di mana warisan koboi kota dan musik negara dan zydeco berperan dalam pendidikannya. Ia mendengarkan musik country sejak usia dini, terutama dari kakek dari pihak ayah, dan keluarganya menghadiri Houston Livestock Show dan Rodeo setiap tahun dengan pakaian barat. Ia tampil di Rodeo empat kali antara tahun 2001 dan 2007, dan terus merayakan negaranya dan akar Selatan sepanjang kariernya.
Saya tumbuh besar dengan menonton Houston rodeo setiap tahun. Itu adalah pengalaman multikultural dan beragam yang luar biasa di mana selalu ada sesuatu untuk setiap anggota keluarga, termasuk pertunjukan hebat, Snickers goreng ala Houston, dan kaki kalkun goreng. Salah satu inspirasi saya datang dari sejarah koboi kulit hitam Amerika yang terabaikan. Banyak dari mereka yang awalnya disebut sebagai pekerja sapi, yang mengalami diskriminasi hebat dan sering kali dipaksa bekerja dengan kuda yang paling buruk dan temperamental. Mereka mengambil bakat mereka dan membentuk Soul Circuit. Seiring waktu, rodeo Hitam ini menampilkan pemain-pemain luar biasa dan membantu kami mendapatkan kembali tempat kami dalam sejarah dan budaya barat.
— Beyoncé kepada Harper's Bazaar pada tahun 2021
Beyoncé pertama kali meriliskan lagu country asli pada tahun 2016: lagu "Daddy Lessons" pada album studio keenam Lemonade. Beyoncé, bersama the Chicks (yang telah menyanyikan lagu ini sebelumnya), tampil lagu ini di 50th Annual Country Music Association Awards pada 2 November 2016. Penampilan ini secara luas dipuji oleh kritikus dan memberikan Country Music Association Awards jumlah penonton tertinggi sepanjang sejarah; namun, hal tersebut juga mendapat reaksi keras, dengan beberapa musik country penggemar mengkritik kehadiran Beyoncé dan memberikan claim ia tidak cocok dengan genre. Country Music Association menghapus semua unggahan promosi tentang penampilan Beyoncé, yang dilihat oleh beberapa pengamat sebagai bentuk menyerah pada tekanan dari penonton yang konservatif dan rasis. Pada Desember 2016, komite musik country The Recording Academy menolak "Daddy Lessons" untuk dipertimbangkan dalam Penghargaan Grammy, dengan berbagai publikasi melaporkan bahwa lagu tersebut tidak dianggap "cukup bernuansa country".
Pengalaman ini menghasilkan penciptaan Cowboy Carter. Beyoncé menjelaskan bagaimana ia diperingkatan bahwa ia tidak diterima di dunia musik country, yang mendorongnya untuk mengeksplorasi sejarah musik genre dari pada membiarkan kritikus memaksanya keluar dari sana. Ia mendalami sejarah musik country dan budaya Barat serta meneliti akar Afrika keturunan Amerika Serikat. Ia mempelajari "arsip musik yang kaya" dan belajar dari pendidik yang telah lama menganjurkan pendidikan ulang tentang akar musik country hitam. Ia juga membaca bahwa, secara sejarah, setengah dari koboi berkulit hitam, yang menmbuatnya menyadari betapa banyak cerita koboi Hitam, coklat dan Pribumi yang hitam dalam sejarah Amerika Serikat. Ini merupakan inspirasi untuk koleksi pakaian 2021 "Ivy Park Rodeo" tahun 2021. Setelah penelitian ini, Beyoncé menyusun Cowboy Carter sebagai perjalanan melalui penemuan kembali Americana, yang dimana ia mendifinisikan ulang batas-batasnya dan menyoroti kontribusi orang Afrika danAmerika Serikat yang terabaikan terhadap beragam genre musik, Budaya Selatan dan Barat, dan sejarah Amerika Serikat. Kolaborator Rhiannon Giddens berkata Beyoncé tidak bermaksud membuat album country crossover yang khas, tetapi ingin menjelajahi akar keluarganya melalui musik.
Cowboy Carter telah dibuat selama lebih dari lima tahun. Beyoncé memulai untuk menulis album ini pada tahun 2019, kemudian direkam selama Pandemi Covid-19, yang ia menggabarkan sebagai periode yang paling kreatif. Album ini merupakan "Babak II" dari proyek trilogi yang direkam Beyoncé selama periode ini. Babak pertama, Renaissance (2022), merupakan rekaman house dan disko yang menyoroti dan merayakan para pendahulu musik dansa kulit hitam, yang membuat beberapa orang percaya bahwa setiap album trilogi akan bertujuan untuk mengeksplorasi akar kulit hitam dari genre musik yang berbeda. Cowboy Carter awalnya dimaksudkan untuk dirilis sebelum Renaissance, tetapi Beyoncé mengubah urutannya sebagai respons terhadap pandemi.
Antara tahun 2020 dan 2024, Dolly Parton sering mengatakan bahwa ia akan seperti Beyoncé untuk menyanyikan lagu "Jolene". Ia berkata bahwa "lagu ini telah direkam seluruh dunia lebih 400 kali di beberapa bahasa yang berbeda", tetapi ia selalu ingin untuk mendengar Beyoncé membuat lagu ini seperti "sebuah kekuatan", dalam nada yang sama seperti lagu kover Whitney Houston untuk "I Will Always Love You".