Grand Prix F1 Bahrain 2016
Laporan > Kualifikasi

Sesi kualifikasi yang digelar pada hari Sabtu diperebutkan berdasarkan peraturan "format eliminasi" musim 2016 yang tetap dipertahankan. Sama seperti pada tahun-tahun sebelumnya, prosedur sesi kualifikasi dibagi menjadi tiga bagian, dengan bagian yang pertama (Q1) berlangsung selama 16 menit dan bagian yang kedua dan ketiga (Q2 dan Q3) masing-masing berdurasi selama 15 dan 14 menit. Kedua puluh dua mobil tersebut mengikuti bagian yang pertama, dengan tujuh pembalap yang tersingkir dari pertarungan lebih lanjut di masing-masing dua bagian pertama sesi kualifikasi, dan menyisakan delapan pembalap untuk bersaing memperebutkan posisi terdepan di sesi Q3. Namun, karena perubahan peraturan, pembalap kini tersingkir selama sesi tersebut, dengan pelari paling lambat pada titik tertentu dikeluarkan dari arena setiap sembilan puluh detik, dimulai tujuh menit memasuki sesi Q1, enam menit memasuki sesi Q2, dan lima menit memasuki sesi Q3. Pada awal sesi Q1, semua mobil melakukan putaran cepat, sebelum pembalap teratas kembali lagi ke dalam jalur pit, meninggalkan trek menuju eliminasi yang berjuang. Felipe Nasr dan Rio Haryanto tidak mampu mencatatkan waktu putaran kedua dan karena sang pembalap melakukan kesalahan pada satu-satunya putarannya, dan dia start dari posisi terakhir. Sementara itu, Jolyon Palmer meningkatkan waktu putarannya pada putaran kedua, dan dia dengan cepat kembali tersingkir dengan putaran yang lebih cepat dari Stoffel Vandoorne. Pascal Wehrlein lolos di posisi ke-16, di depan Sergio Pérez dari tim Force India. Kevin Magnussen lolos ke posisi ke-19, tetapi penalti yang dia terima pada saat sesi latihan bebas membuat dia masih harus start dari dalam jalur pit.
Babak kedua dari sesi kualifikasi dimulai dengan bermasalah, karena lampu merah di ujung jalur pit, yang menandakan bahwa mobil harus berhenti, masih menyala ketika jam mulai berjalan. Seorang marshal dengan bendera hijau kemudian memberi isyarat kepada para pembalap untuk turun ke lintasan. Pada sesi tersebut, Lewis Hamilton mencatatkan waktu tercepat, namun kesalahan Nico Rosberg membuat Vettel mampu menempati posisi kedua. Daniil Kvyat adalah pembalap yang pertama yang tersingkir, berbaris di belakang dua pembalap McLaren, dengan pembalap debutan, yaitu Vandoorne, yang berhasil mengungguli rekan setimnya, yaitu Button. Nico Hülkenberg adalah satu-satunya pembalap yang berusaha untuk memperbaiki waktunya, berhasil melaju ke sesi Q3 dengan berada di posisi kedelapan, meninggalkan Grosjean, Max Verstappen, dan Carlos Sainz Jr. di belakang.
Pada saat para pembalap terdepan mencatatkan waktu putaran untuk gmyang pertama kalinya bagi mereka di sesi Q3, Hamilton melakukan kesalahan dan melebar di tikungan terakhir, dan meninggalkannya di belakang Rosberg dan kedua pembalap Ferrari. Hülkenberg, kedua pembalap Williams, maupun Ricciardo tersingkir tanpa bisa menetapkan catatan waktu yang lain, sementara empat mobil tercepat kembali keluar. Hamilton berhasil mencatatkan putaran tercepat yang pernah ada di Sirkuit Internasional Bahrain, pada catatan waktu 1:29.493, untuk mencapai posisi terdepan di depan Rosberg, yang hanya lebih lambat 0,077 detik saja. Dengan tertinggal setengah detik, Vettel meraih tempat ketiga di grid di depan rekan setimnya, yaitu Räikkönen. Usai kualifikasi, posisi terdepan Hamilton sempat terancam setelah FIA memulai penyelidikan setelah Hamilton mundur di dalam jalur pit untuk parkir. Hamilton diberi teguran, dan posisi terdepannya tetap dipertahankan.