Grand Prix F1 Singapura 2011
Laporan > Kualifikasi

Sesi kualifikasi ditandai dengan penyebaran yang berbeda di seluruh grid, dengan beberapa tim yang mereproduksi catatan waktu yang sama di antara pembalap mereka, terpisah dengan nyaman dari tim yang lain. Sebastian Vettel menjadi yang tercepat pada periode pertama, unggul setengah detik dari Jenson Button. Seiring dengan berlalunya sesi, terlihat jelas bahwa beberapa tim terancam tersingkir. Vitaly Petrov menghabiskan sebagian besar sesinya dengan berada di posisi ke-18, dan meningkatkan laju terakhirnya, namun rekan setimnya, yaitu Bruno Senna, lebih cepat dan menurunkan Petrov pada putaran terakhirnya. Petrov menyalahkan kesalahan kecil yang mengganggu lajunya, di mana dia kehilangan kendali sesaat di bagian belakang mobil, sehingga cukup untuk mengubah tekanan ban, dan membuatnya kehilangan sepersepuluh detik yang dia perlukan untuk melaju ke sesi Q2. Senna mengaku bahwa lajunya telah dihalangi oleh Jaime Alguersuari pada saat melakukan putaran terbang, namun insiden tersebut tidak diselidiki. Heikki Kovalainen lolos di depan Jarno Trulli, diikuti oleh duet pembalap Virgin, yaitu Timo Glock dan Jérôme d'Ambrosio, dan duet pembalap Hispania, yaitu Daniel Ricciardo mengungguli Vitantonio Liuzzi, untuk balapan kedua secara berturut-turut. Liuzzi mendapat penalti karena telah menyebabkan tabrakan pada putaran pertama di Grand Prix Italia dua minggu sebelumnya, namun tidak berpengaruh pada posisi gridnya di urutan ke-24.
Sesi kualifikasi bagian yang kedua sempat diberi bendera merah ketika Kamui Kobayashi mengalami insiden di tikungan ke-10. Melewatkan puncak pertama, mobil Sauber C30 miliknya diluncurkan ke udara di tepi jalan di puncak kedua, dan melemparkannya ke arah tembok penghalang ban. Sesi kualifikasi dihentikan untuk sementara waktu agar mobil diambil dan puing-puing dari kecelakaan dibersihkan. Kecelakaan yang telah menimpa Kobayashi membuat dia gagal menetapkan catatan waktu putaran dan, dia start dari posisi ketujuh belas di grid. Pada saat sesi kualifikasi dimulai kembali, Vettel kembali memimpin. Lewis Hamilton mencoba untuk melakukan putaran terbang yang kedua selama sesi tersebut, tetapi terpaksa langsung masuk ke dalam pit setelah dia mengalami kebocoran pada ban kanan-belakang mobilnya. Berdasarkan peraturan olahraga, Hamilton tidak diperbolehkan untuk mengganti set ban yang rusak dengan yang baru, sehingga dia kehilangan satu set ban pilihan untuk balapan ini. Rekan setim Kobayashi, yaitu Sergio Pérez, sempat masuk ke dalam posisi sepuluh besar dan mampu melaju ke sesi Q3, namun tersingkir di saat-saat terakhir oleh Paul di Resta; pembalap asal Meksiko itu lolos ke posisi kesebelas di depan pasangan pembalap Williams, yaitu Rubens Barrichello dan Pastor Maldonado. Sébastien Buemi dan Jaime Alguersuari berada di urutan keempat belas dan keenam belas untuk tim Scuderia Toro Rosso, dipisahkan oleh satu-satunya pembalap Renault, yaitu Bruno Senna. Meskipun demikian, ini merupakan pertama kalinya sejak Grand Prix Kanada 2010 di mana kedua pembalap Force India berhasil mencapai sesi Q3.
Sesi kualifikasi bagian yang ketiga dimulai dengan empat pembalap yang mengantri di ujung jalur pit, yang merupakan sebuah pemandangan yang tidak biasa di dalam ajang Formula Satu, karena mereka semua melaju di udara kotor yang dihasilkan oleh mobil di depan. Namun, dengan satu putaran penuh di sirkuit Marina Bay yang memakan waktu selama hampir dua menit untuk diselesaikan, para pembalap harus berlomba untuk kembali ke dalam pit pada putaran sebelumnya jika mereka ingin melakukan putaran kedua. Jenson Button memimpin atas Fernando Alonso, Felipe Massa, dan Hamilton keluar dari pit. Hamilton kemudian mendapat kritikan karena tindakan agresifnya terhadap Felipe Massa di Tikungan ke-19 pada out-lap; Massa kemudian melambat untuk membiarkan Hamilton lewat, mengorbankan putaran terbangnya karena kecepatan yang dibawa ke tikungan terakhir akan menghasilkan waktu putaran yang lebih cepat. Massa mempertanyakan mengapa Hamilton merasa perlu melakukan tindakan agresif dibandingkan memperlambat out-lapnya agar bisa melaju dengan lancar. Tim Force India juga menerima kritik ketika kedua pembalap mereka kembali memilih untuk tetap berada di dalam pit daripada melakukan putaran terbang; Pembalap Mercedes, yaitu Michael Schumacher, mengikuti pendekatan yang serupa, namun meninggalkan pit untuk berbaris di depan mereka.
Sebastian Vettel, yang telah menunggu di dalam pit hingga antrian mobil selesai, kembali naik ke posisi terdepan untuk sementara waktu. Jenson Button berada di urutan kedua hingga Hamilton dan Mark Webber menempati posisi kedua secara berturut-turut. Button mengambil posisi ketiga dari Hamilton dengan putaran terbang keduanya, tetapi Hamilton tertahan di dalam pit karena mobilnya mengalami masalah bahan bakar cukup lama, sehingga dia tidak punya cukup waktu untuk menavigasi sirkuit dan kembali ke garis start sebelum bendera kotak-kotak diturunkan, dan dia harus puas start dari posisi keempat. Alonso dan Massa berada di urutan kelima dan keenam, dengan Nico Rosberg yang menjadi pembalap dengan mobil yang terakhir yang mencatatkan waktu putaran, dengan berada di urutan ketujuh. Vettel berusaha untuk mengatur catatan waktu putaran kedua, tetapi melakukan kesalahan dan membatalkan putaran; Namun, waktu aslinya masih cukup cepat untuk meraih posisi terdepan, yang kesebelas di musim ini. Hasil akhirnya membuat kedua mobil Red Bull Racing menempati barisan yang paling pertama di grid, tim McLaren berada di barisan yang kedua, dan kedua pembalap Ferrari berada di barisan yang ketiga, dan tim Mercedes menyelesaikan barisan yang keempat, dan tim Force India berada di barisan yang kelima.