Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band
Proses Produksi > Riwayat Rekaman

Martin mengingat Sgt. Pepper "lebih berkembang dari album Revolver", menandai "era eksperimen teknologi yang hampir berkelanjutan". Menurut Geoff Emerick, insinyur rekaman The Beatles, "perbedaan utama" antara kedua album itu dengan Sgt.Pepper adalah, tidak adanya batasan waktu absolut untuk penyelesaian. Sesi rekaman dimulai pada tanggal 24 November 1966 di Studio Two EMI Studios (selanjutnya disebut Abbey Road Studios), menandai pertama kalinya The Beatles bergabung kembali sejak September. Terjangkau dengan kemewahan anggaran rekaman yang hampir tak terbatas, band ini memesan sesi terbuka yang dimulai pukul 7 malam dan memungkinkan mereka untuk bekerja selambat yang mereka inginkan. Mereka mulai dengan "Strawberry Fields Forever", diikuti oleh dua lagu lain yang secara tematis terkait dengan masa kecil mereka: "When I'm Sixty Four", sesi pertama yang berlangsung pada 6 Desember, dan "Penny Lane". "Strawberry Fields Forever" memanfaatkan Mellotron, instrumen keyboard yang mana tombol-tombolnya memicu rekaman-rekaman berbagai instrumen, memungkinkan pengguna untuk memainkan bagian-bagian pada keyboard.
"Strawberry Fields Forever" dan "Penny Lane" kemudian dirilis sebagai piringan Sisi-A Double pada bulan Februari 1967 setelah EMI dan Epstein menekan Martin untuk single ini. Ketika gagal mencapai nomor satu di Inggris, agensi pers Inggris berspekulasi bahwa keberhasilan grup mungkin telah berakhir, dengan tajuk utama seperti "Beatles Gagal untuk Mencapai Puncak", "Pertama Kali dalam Empat Tahun" dan "Apakah Gelembung sudah meledak?" Sesuai dengan pendekatan band terhadap singel mereka yang sebelumnya dikeluarkan, lagu-lagu itu kemudian dikeluarkan dari "Sgt. Pepper. Martin kemudian menggambarkan keputusannya untuk menjatuhkan kedua lagu ini sebagai "kesalahan terbesar dalam kehidupan profesional saya". Dalam penilaiannya, "Strawberry Fields Forever", yang dia dan band habiskan untuk merekam waktu studio selama 55 jam, "mengatur agenda untuk seluruh album". Dia menjelaskan: "Itu akan menjadi rekaman ... [dengan lagu-lagu yang] tidak dapat dilakukan secara langsung: mereka dirancang untuk menjadi produksi studio dan itulah bedanya." McCartney menyatakan: "Sekarang kinerja kami adalah memecahkan rekor itu."
Makalah musik mulai menjatuhkan kami ... karena [Sgt. Pepper] butuh waktu lima bulan untuk merekam, dan aku ingat kegembiraan hebat melihat di salah satu koran bagaimana The Beatles mengering ... dan aku sedang duduk menggosok tanganku, sambil berkata, "Kita Tunggu saja."
– Paul McCartney
Menurut ahli musik Walter Everett, Sersan. Pepper menandai awal kekuasaan McCartney sebagai kekuatan kreatif The Beatles yang dominan. Dia menulis lebih dari setengah materi album sambil menegaskan peningkatan kontrol atas rekaman komposisinya. Dalam upaya untuk mendapatkan suara yang tepat, The Beatles mencoba melakukan beberapa kali take ulang lagu McCartney "Getting Better". Ketika keputusan dibuat untuk merekam ulang trek dasar, Starr dipanggil ke studio, tetapi dibatalkan segera setelah itu ketika fokus beralih dari ritme ke pelacakan vokal. Lebih suka overdub bagian bass-nya yang terakhir, McCartney cenderung memainkan instrumen lain saat merekam backing track lagu. Pendekatan ini memberinya waktu untuk menyusun garis-garis bass yang penuh petualangan - salah satu kualitas yang sangat ia kagumi dalam karya Wilson di Pet Sounds - dan melengkapi pengaturan akhir lagu. Mccartney memainkan Grand Piano pada lagu "A Day in the Life" dan Lowrey Organ pada lagu "Lucy in the Sky with Diamonds", dimana Martin memainkan Hohner Pianet pada lagu "Getting Better", Harpischord pada lagu "Fixing a Hole", dan Harmonium pada lagu "Being for the Benefit of Mr. Kite!" Meskipun peran Harrison sebagai gitaris utama sangat terbatas selama sesi, Everett menganggap bahwa "kontribusinya terhadap album ini sangat kuat dalam beberapa cara." Selain memberikan sitar dan tambura pada komposisinya "Within You Without You", dan swarmandal pada "Strawberry Fields Forever", Harrison memainkan tambura di "Lucy in the Sky with Diamonds" dan "Getting Better". Seperti pada album Revolver, The Beatles juga semakin sering menggunakan musisi sesi, terutama untuk pengaturan yang terinspirasi klasik. Norman berkomentar bahwa vokal Lennon yang menonjol pada beberapa lagu McCartney "sangat meningkatkan atmosfer mereka", khususnya "Lovely Rita".
Dalam satu jam setelah menyelesaikan overdub terakhir pada lagu-lagu album, pada 20 April 1967, grup kembali ke lagu Harrison "Only a Nothern Song" lagu dasar yang mereka rekam pada bulan Februari. The Beatles melakukan overdubbed suara dan instrumentasi acak sebelum mengirimkannya sebagai yang pertama dari empat lagu baru yang mereka kontrakkan ke United Artists untuk dimasukkan dalam film animasi Yellow Submarine. Dalam deskripsi penulis Mark Lewisohn, itu adalah sesi "penasaran", tetapi sesi yang menunjukkan "selera luar biasa untuk rekaman" The Beatles. Selama sesi rekaman Sgt. Pepper, band ini juga merekam "Carnival of Light", karya eksperimental yang dipimpin dan dibuat oleh McCartney untuk Million Volt Light dan Sound Rave, diadakan di Roundhouse Theatre pada 28 Januari dan 4 Februari.