Justin Wilson (pembalap)
Karier junior

Saat memasuki usia 8 tahun pada tahun 1987, Wilson mencari hobi dan mulai turun dalam balap gokar. Ia mengasah kemampuannya mengemudi di South Yorkshire Kart Club di Wombwell, Barnsley. Ayahnya menjadi mekanik utama, kurir, dan mentornya. Pada tahun 1989, Wilson menempati posisi ketujuh dalam Kejuaraan Nasional Gokar Britania Raya Kelas Kadet, dan pada tahun 1991 menempati posisi ke-12 dalam Kejuaraan Junior RACMSA Britania Raya, kemudian meningkat menjadi posisi ke-4 pada tahun 1992. Pada tahun 1993, ayahnya menghubungi ahli karting Terry Fullerton dan keduanya bertemu di layanan jalan raya Worksop. Fullerton mengatakan kepadanya bahwa Wilson sebaiknya berhenti dari balap gokar untuk kategori junior karena berat badannya, dan kemudian membimbingnya pada tahun 1994. Wilson finis kelima dalam Kejuaraan Gokar Formula A Britania Raya 1994, tingkat tertinggi balapan gokar di Britania Raya. Ia finis ketiga dalam perlombaan Renault GP di Sirkuit Kart Buckmore Park.
Wilson kemudian beralih ke balap mobil pada usia 16 tahun, berkompetisi dalam Seri Junior Formula Vauxhall dengan Team JLR, sebagai persiapan untuk Kejuaraan Junior Formula Vauxhall 1995. Ia memenangkan lomba pertamanya di Sirkuit Pembrey dalam balapan pemanasan, ketika usianya baru 16 tahun dan 2 bulan. Ia menjadi pembalap berusia 16 tahun pertama yang memenangkan balapan resmi di Britania Raya. Ia tetap bersama Team JLR pada tahun 1995. Wilson melewatkan balapan pertama musim tersebut setelah kedua kakinya patah akibat kecelakaan yang diakibatkan kegagalan rem saat mengikuti perlombaan di Brands Hatch. Sebagai salah satu favorit juara sebelum musim dimulai, ia berhasil meraih empat kemenangan dan berada di posisi ketiga dengan jumlah poin yang sama dengan pembalap Ben Collins. Wilson memenangkan kategori Formula Vauxhall Junior Challenge Cup yang dibatasi untuk pembalap berusia 16 tahun. Ia juga memenangkan Piala Chris Bristow dari British Racing Drivers Club (BRDC) sebagai "pembalap paling menjanjikan yang pernah berlomba di Sirkuit Silverstone", dan menjadi finalis untuk Autosport BRDC Award.
Untuk meningkatkan kemampuan membalap, manajer Paul Stewart Racing (PSR), Andy Pycock, memilihnya untuk bergabung di tim tersebut untuk musim kejuaraan tahun 1996. Tim PSR diizinkan untuk memindahkan pedal kaki dan mengubah bentuk mobil agar lebih nyaman untuk mengakomodasi postur Wilson yang tinggi, yaitu 6 ft 4 in (1,93 m). Ia memenangkan lomba pembuka musim di Brands Hatch, finis di lima besar dalam setiap lomba, dan meraih dua posisi pole untuk meraih posisi kedua dalam kejuaraan tersebut. Musim berikutnya, Wilson turun ke posisi keempat secara keseluruhan dengan tiga kemenangan dan tujuh kali finis podium. Pada Oktober 1997, dalam Piala Negara EFDA di Donington Park, ia bergabung dengan pembalap Warren Carway di European Union Team yang dikelola oleh Diamond Racing, dan finis di posisi keempat.
Penampilannya mengesankan juara dunia Formula Satu tiga kali, Jackie Stewart, dan putranya Paul. Jackie menyimpulkan bahwa tinggi badan Wilson akan menghambatnya dalam perlombaan balap mobil roda terbuka dan menyarankan Wilson untuk beralih ke balap mobil sport atau mobil turing. Keterbatasan dana menghambatnya untuk naik ke kelas Formula Tiga karena biaya pendaftarannya yang tinggi. Keluarganya menulis surat kepada mantan pembalap dan komentator, Jonathan Palmer, untuk meminta saran. Palmer menjawab bahwa ia telah membentuk seri balapan satu merek untuk para pembalap yang mencari jalur finansial yang sederhana menuju F1. Wilson bergabung dengan Formula Palmer Audi pada tahun 1998 dan bekerja sebagai instruktur balap di Bedford Autodrome. Dengan sembilan kemenangan dan empat posisi pole, ia memenangkan kejuaraan perdana tersebut dengan mengalahkan Darren Turner. Prestasinya tersebut membawanya masuk dalam daftar calon penerima Autosport BRDC Award.
Gelar yang diraih Wilson membuatnya mendapatkan dana untuk membalap di Kejuaraan Formula 3000 Internasional, yang merupakan seri junior menuju ajang F1, bersama Team Astromega untuk musim 1999, dengan Palmer yang menjadi manajernya. Ia berusaha untuk meningkatkan keterampilan teknik dan hubungannya dengan media. Selama musim berjalan, Palmer mendapatkan sponsor untuk Wilson dari Benetton Formula. Ia berhasil lolos dalam setiap lomba dan beberapa kali menjadi pembalap pendatang baru (rookie) dengan posisi tertinggi. Ia berhasil meraih dua poin dan berada di posisi ke-20 dalam klasemen pembalap.
Kemampuan membalapnya berhasil menarik perhatian tim Nordic Racing, dan mereka merekrutnya untuk musim 2000. Ia berhasil membangun hubungan baik dengan pemilik tim, Chris dan Derek Mower. Hasil yang diperoleh pun meningkat jika dibandingkan dengan musim 1999, yaitu finis di posisi kelima secara keseluruhan dengan dua kali naik podium dan lima kali finis di poin. Ia kembali ke Nordic Racing untuk musim 2001, setelah negosiasi dengan Arden International gagal karena postur badannya yang tinggi. Wilson memenangkan tiga lomba yaitu di Autódromo José Carlos Pace, A1-Ring, dan Hungaroring. Total ia meraih 10 podium serta mengumpulkan 71 poin, yang mengantarnya menjadi pembalap Inggris pertama yang meraih gelar juara di kejuaraan tersebut. Wilson menang dengan selisih poin 32 poin atas Mark Webber, mencatatkan rekor terbanyak dalam sejarah kejuaraan tersebut. Ia juga meraih Medali Emas BRDC, Piala ERA Club, dan Piala Graham Hill atas kemenangan gelar tersebut.
Awalnya, tim-tim F1 tidak tertarik pada Wilson. Ia mengikuti tes untuk tim Jordan di Silverstone pada September 2001, dan melakukan pengepasan kursi di tim McLaren. Namun, Jordan tidak mempekerjakan Wilson untuk membalap di musim 2002 karena masalah keuangan, dan memilih juara Formula Tiga Britania musim 2001, Takuma Sato. Wilson mempertimbangkan untuk pindah ke Championship Auto Racing Teams (CART). Ia juga sempat berbicara dengan tim Minardi sebelum mereka memilih Webber. Akhirnya ia memutuskan tidak melanjutkan kiprahnya di ajang Formula 3000 Internasional. Pada musim 2002, ia berkompetisi di World Series by Nissan yang baru saja dibentuk. Tim Racing Engineering memilih Wilson, dan ia menerimanya. Ia meraih kemenangan di Autódromo José Carlos Pace dan Circuit Ricardo Tormo serta enam kali naik podium lagi untuk finis di posisi keempat dalam klasemen poin.