Peter Singer
Etika terapan

Karya Singer, Practical Ethics (1979), membahas mengapa dan bagaimana kepentingan makhluk hidup harus dipertimbangkan. Prinsipnya tentang pertimbangan kepentingan yang sama tidak mendikte perlakuan yang sama terhadap semua orang yang memiliki kepentingan, karena kepentingan yang berbeda memerlukan perlakuan yang berbeda. Semua makhluk hidup memiliki kepentingan untuk menghindari rasa sakit, tetapi bisa dikatakan relatif sedikit yang mempunyai kepentingan untuk mengembangkan kemampuan mereka. Prinsip ini tidak hanya membenarkan perlakuan yang berbeda untuk kepentingan yang berbeda, tetapi juga memungkinkan perlakuan yang berbeda untuk kepentingan yang sama ketika utilitas marjinal yang berkurang menjadi sebuah faktor. Misalnya, pendekatan ini akan mengutamakan kepentingan orang yang kelaparan di atas kepentingan orang yang agak lapar.
Di antara kepentingan manusia yang lebih penting adalah menghindari rasa sakit, mengembangkan kemampuan seseorang, memenuhi kebutuhan dasar seperti makanan dan tempat tinggal, menikmati hubungan personal yang harmonis, mempunyai kebebasan untuk mengejar tujuan seseorang tanpa intervensi, dll. Kepentingan mendasar yang memberikan hak kepada makhluk hidup atas perhatian yang sama adalah kapasitas untuk mengalami "rasa sakit/penderitaan dan/atau kenikmatan atau kebahagiaan". Singer berpendapat bahwa kepentingan makhluk hidup harus selalu ditimbang sesuai dengan sifat konkret makhluk itu.
Perilaku etik dibenarkan oleh alasan yang melampaui kehati-hatian yang dimaksudkan untuk "sesuatu yang lebih besar dari individu". Singer mengatakan karakter melampaui ini membuat alasan moral bersifat "universal", khususnya dalam perintah untuk 'mengasihi sesamamu seperti dirimu sendiri', yang ditafsirkan olehnya bahwa seseorang memberikan bobot yang sama pada kepentingan orang lain seperti yang diberikan pada kepentingannya sendiri. Langkah universalisasi ini, yang berasal dari Kant hingga Hare,:11 adalah sangat penting. Pendapat ini membedakan Singer dari pandangan para ahli teori moral, dari Hobbes hingga David Gauthier, yang mengikat moralitas dengan kehati-hatian. Menurut Singer, universalisasi mengarah langsung ke utilitarianisme yang didasarkan pada kekuatan pemikiran bahwa kepentingan diri sendiri tidak dapat diperhitungkan lebih dari kepentingan orang lain.
Dalam perspektif ini, orang-orang harus mempertimbangkan dan mengadopsi tindakan yang paling mungkin dapat memaksimalkan kepentingan mereka yang terdampak. Langkah universalisasi Singer berlaku untuk kepentingan tanpa mengacu kepada siapa yang memilikinya, sedangkan langkah Kantian berlaku hanya kepada agen yang rasional (dalam Kingdom of Ends Kant, atau posisi awal Rawls, dll.). Singer menganggap universalisasi Kantian tidak adil terhadap hewan. Mengenai pemikir Hobbesians, Singer mencoba menanggapinya dalam bab terakhir dari Practical Ethics. Dia menyatakan bahwa alasan kepentingan diri sendiri mendukung sudut pandang moral, seperti 'paradoks hedonisme', yang menyatakan bahwa kebahagiaan paling baik ditemukan dengan tidak mencarinya, dan adanya kebutuhan kebanyakan orang untuk merasa terhubung dengan sesuatu yang lebih besar daripada kepentingan mereka sendiri.
Singer mengidentifikasi dirinya sebagai seorang sentientis. Sentientisme adalah pandangan naturalistik yang memberikan pertimbangan moral kepada semua makhluk hidup.