Basilika Santa Margareta, Cortona
Sejarah

Gereja ini awalnya merupakan oratorium kecil yang didedikasikan untuk San Basilio, dan dibangun oleh para biarawan Camaldolese pada abad ke-11. Rusak selama pengepungan kota pada tahun 1258 oleh Arezzo, gereja dan biara di dekatnya dibangun kembali pada tahun 1288 atas upaya yang dipimpin oleh Margherita di Cortona, yang juga seorang suster Fransiskan tersier, dan didedikasikan kepada Santo Basil, Egidius, dan Katarina dari Aleksandria. Pada masa itu, gedung ini masih sekedar oratorium, dan panjangnya hanya 15 meter. Itu terletak berdekatan dengan kapel kecil yang didedikasikan untuk St Basil. Margaret meninggal pada tahun 1297 di sebuah ruangan di belakang gereja tua tempat dia menjalani tahun-tahun terakhir hidupnya. Ruangan ini kira-kira sama dengan lokasi altar ke-3 saat ini di sebelah kiri bagian tengah. Dia dimakamkan di dinding kapel St Basil. Pada tahun 1330, orang Corton telah membangun gereja yang lebih besar yang dirancang oleh Giovanni Pisano, sebagian untuk menyimpan reliknya, yang digali pada tahun 1456, yang telah menjadi objek pemujaan. Gereja lama sekarang menjadi bagian tengah bangunan baru sepanjang 30 meter. Orang suci itu dikanonisasi pada tahun 1728.
Fragmen lukisan dinding dari gereja, yang dikaitkan dengan Pietro Lorenzetti, sekarang disimpan di Museum Keuskupan. Lukisan dinding abad ke-14 lainnya seperti karya Barna da Siena telah menghilang. Banyak kanvas yang pernah berada di bagian dalam telah tersebar atau dipindahkan.
Gereja mengalami perluasan dan rekonstruksi besar-besaran pada tahun 1738 dan tahun 1874-1878; hanya paduan suara dan dua kubah, yang kedua dan ketiga dari bagian tengah tengah, yang tersisa dari gereja aslinya. Gereja bergaya arsitektur Kebangkitan Gotik saat ini adalah karya Enrico Presenti dan Mariano Falcini. Fasadnya dirancang oleh Domenico Mirri (1856-1939), dan diselesaikan oleh Giuseppe Castellucci.
Mausoleum marmer yang kaya di sebelah kiri transept dekat bengkel Siena dan peti mati perak santo (1774) di altar utama, memamerkan tubuhnya tidak rusak, dirancang oleh Pietro Berrettini. Altar utama pernah menampung Deposisi besar oleh Luca Signorelli, sekarang di museum Keuskupan. Patung marmer (1781) orang suci di relung sebelah kanan dipahat oleh Vincenzo Pacetti.
Altar kedua di sebelah kanan memiliki altar yang menggambarkan Perawan dan Santa Elizabeth dari Hongaria, oleh Jacopo da Empoli. Di altar sebelah kanan terdapat salib kayu abad ke-13, aslinya dari gereja San Francesco, Cortona. Dikatakan Santa Margareta berdoa sebelum penyaliban ini. Di dinding sisi kanan terdapat relik dan panji-panji hasil tangkapan yang disumbangkan oleh Ksatria Malta yang ditempatkan di Cortona. Di bagian tengah kiri kita melihat sebuah kapel besar di dalamnya kenangan akan orang-orang Corton yang gugur selama perang, dengan lukisan dinding karya Osvaldo Bignami. Altar pertama di sebelah kiri memiliki gambar altar Santo Louis dari Toulouse, Fransiskus, Dominikus, dan Margaret oleh Francesco Vanni. yang kedua di altar terdapat lukisan yang menggambarkan Pembantaian Orang Tak Bersalah karya Pietro Giannotti.
Gereja ini dinaikkan statusnya menjadi basilika minor pada tahun 1927. Di belakang gereja terdapat menara lonceng (1650) dan biara Ordo Fransiskan.