Pathé
Sejarah > Natan ke Parretti

Perusahaan ini telah terlilit masalah keuangan saat Bernard Natan mengambil alih perusahaan ini pada tahun 1929. Charles Pathé pun telah menjual sejumlah aset dari perusahaan ini selama beberapa tahun terakhir untuk meningkatkan nilai investor dan menjaga kesehatan dari arus kas perusahaan ini. Perusahaan ini bahkan menjual nama Pathé dan logo "ayam jago" ke perusahaan lain, dengan perusahaan ini hanya mendapat bagi hasil sebesar 2%. Natan pun kurang beruntung, karena mengambil alih perusahaan ini tepat saat Depresi Besar mengguncang ekonomi Prancis.
Natan pun berupaya menstabilkan keuangan perusahaan ini dan menerapkan praktek industri film modern di perusahaan ini. Natan juga mengakuisisi studio film lain, yakni Société des Cinéromans, dari Arthur Bernède dan Gaston Leroux, yang memungkinkan perusahaan ini untuk berekspansi ke bisnis produksi proyektor dan elektronik. Ia juga membeli jaringan bioskop Fornier dan mengembangkannya ke seantero Prancis. Namun, pers Prancis menyerang Natan tanpa ampun atas kepemimpinannya di perusahaan ini. Sejumlah serangan tersebut bersifat antisemitik.
Pathé-Natan pun cukup sukses di bawah kepemimpinan Natan. Mulai tahun 1930 hingga 1935, walaupun terjadi krisis ekonomi global, perusahaan ini berhasil mencatatkan laba sebesar 100 juta franc, serta memproduksi dan merilis lebih dari 60 film fitur (sama seperti studio-studio besar di Amerika pada saat itu). Natan juga melanjutkan produksi dari film berita Pathé News, yang tidak lagi diproduksi sejak tahun 1927.
Natan juga berinvestasi besar-besaran pada riset untuk mengembangkan bisnis film dari perusahaan ini. Pada tahun 1929, ia mendorong perusahaan ini ke film bersuara. Pada bulan September, perusahaan ini pun memproduksi film fitur bersuara pertamanya, dan film berita bersuara pertamanya sebulan kemudian. Natan juga meluncurkan dua majalah yang membahas bioskop, yakni Pathé-Revue dan Actualités Féminines, untuk membantu memasarkan film Pathé dan menciptakan permintaan untuk bioskop. Di bawah kepemimpinan Natan, Pathé juga mendanai riset dari Henri Chrétien, yang mengembangkan lensa anamorfik (mengarah pada penciptaan CinemaScope dan format film layar lebar lain).
Natan pun mengembangkan bisnis Pathé ke industri komunikasi. Pada bulan November 1929, Natan mendirikan perusahaan televisi pertama di Prancis, yakni Télévision-Baird-Natan. Setahun kemudian, ia membeli sebuah stasiun radio di Paris dan membentuk sebuah perusahaan induk (Radio-Natan-Vitus) untuk berbisnis di bidang radio.
Tetapi, pada tahun 1935, perusahaan ini tetap bangkrut. Sebelumnya, untuk mendanai ekspansi, pada tahun 1930, dewan direksi dari perusahaan ini (yang masih meliputi Charles Pathé) memutuskan untuk menerbitkan sejumlah saham senilai 105 juta franc. Tetapi karena depresi makin parah, hanya 50% dari total saham tersebut berhasil terjual. Salah satu bank investor juga kolaps akibat terlilit masalah keuangan, sehingga perusahaan ini terpaksa tetap membeli sejumlah jaringan bioskop yang sebenarnya tidak mampu mereka beli. Walaupun tetap dapat mencatatkan laba, perusahaan ini lebih banyak kehilangan uang daripada mendapatkan uang.
Kolapsnya perusahaan ini pun membuat otoritas Prancis mendakwa Bernard Natan atas tuduhan penipuan. Natan dituduh mendanai pembelian perusahaan ini tanpa kolateral, menipu investor dengan mendirikan perusahaan cangkang fiktif, dan lalai dalam mengelola keuangan. Natan bahkan dituduh menyembunyikan latar belakang Romania dan Yahudi dengan mengubah namanya. Natan lalu divonis dan dipenjara pada tahun 1939. Pada tahun 1941, Natan mendapat dakwaan kedua, dan divonis tidak lama kemudian. Pada bulan September 1942, otoritas Prancis mengeluarkan Natan dari penjara dan menyerahkannya ke Nazi. Ia lalu dideportasi ke Auschwitz, di mana ia meninggal pada bulan Oktober 1942.
Pada tahun 1943, perusahaan ini melakukan restrukturisasi dan diakuisisi oleh Adrien Ramauge. Lambat laun, perusahaan ini berekspansi ke bisnis produksi program televisi. Pada dekade 1970-an, operasi bioskop telah menyalip produksi film sebagai sumber pendapatan utama dari perusahaan ini.
Pada akhir dekade 1980-an, Giancarlo Parretti mencoba untuk mengambil alih perusahaan ini. Ia bahkan mengambil alih Cannon dan mengubah nama perusahaan tersebut menjadi Pathé Communications, karena yakin bahwa ia juga akan dapat mengambil alih perusahaan ini. Namun, masa lalu Parretti yang suram membuat pemerintah Prancis kurang yakin, sehingga pengambilalihan tersebut gagal. Keputusan pemerintah Prancis ternyata tepat, karena Parretti kemudian mengambil alih Metro-Goldwyn-Mayer, dan menggabungkannya dengan Pathé Communications Group untuk membentuk MGM-Pathé Communications pada tahun 1990, yang akhirnya bangkrut setahun kemudian.