Umat Katolik Mangalore
Budaya > Masyarakat historis

Umat Katolik Mangalore mempertahankan sistem kasta yang sama dengan leluhur mereka di Goa. Utamanya mereka terbagi dalam empat kasta: Bamonn, Charodi, Sudir, dan Gaudi.
Kelompok terbesar adalah Bamonn, yang merupakan konversi dari golongan pendeta Brahmin (Brahmana). Semua sub-kasta Brahmin seperti Brahmin Saraswat Goud, Padye, dan Daivadnya, terutama para pandai emas dan beberapa pedagang, dikelompokkan ke dalam kasta Kristen Bamonn. Keturunan Saraswat Goud yang melakukan konversi merupakan mayoritas dari kasta ini. Kasta Bamonn dibagi lagi menjadi kasta-kasta lain sesuai dengan peringkatnya. Di Mangalore, mereka dibagi menjadi Sirudhegars (kelas tertinggi), Alhdhengars, Cutdhnangars, Dhivodegars, Nathnolegars, Sashragars, Puruvargars, dan Maidhegars. Nama-nama tersebut diambil dari desa-desa asal mereka dahulu. Kelompok ini merupakan para tuan tanah. Sesuai dengan hukum Hindu tradisional yang memungkinkan seorang Brahmin untuk memiliki pekerjaan atau profesi apapun selain budidaya tanaman, para Bamonn menahan diri untuk tidak membudidayakan lahan mereka dan menyewakannya.
Charodi, kelompok terbesar kedua, merupakan konversi dari kasta Kesatria (kelas prajurit) dan Waisya (kelas pedagang). Mereka umumnya bergerak dalam bidang perdagangan dan komersial. Konversi para pengrajin membentuk kelompok terbesar ketiga dan dikenal sebagai kasta Sudir (kata Konkani untuk Sudra, yang adalah kelas pekerja/buruh). Mereka merupakan para pekerja dan tenaga kerja pertanian yang bergerak dalam bidang profesi jasa. Konversi dari kasta para nelayan yang tinggal di sekitar Ullal, Kuloor, dan tempat lainnya di sekitar tepi laut, disebut para Gaudi dan membentuk kelompok keempat. Mereka membudidayakan lahan para Bamonn dan umat Hindu berkasta tinggi. Kasta kecil lainnya yaitu Padval, yang mana sejarawan Severine Silva menganggapnya sebagai konversi dari Jain setempat.
Umat Katolik Mangalore merupakan sebuah komunitas kecil yang tersebar secara luas di distrik Kanara Selatan. Bukannya membentuk sebuah kelompok yang bersatu dan menjalin hubungan erat, para imigran Katolik Goa tersebut dan keturunan mereka tidak bergaul dengan umat Katolik pribumi karena perbedaan kasta, asal usul, dan bahasa; bahkan di antara mereka sendiri sangat dipisahkan oleh kasta. Umat Hindu, termasuk para Brahmin pribumi (kebanyakan dari sub-kelompok Shivalli, Havyaka, Kota) dan orang-orang Bunt, tidak bergaul dengan umat Katolik dan tidak menerima mereka masuk ke dalam rumah karena agama mereka. Namun umat Katolik tetap memelihara hubungan dekat dengan umat Hindu yang kastanya sama, yang juga pengungsi dari Goa. Umat Katolik akan mengundang para sepupu Hindu mereka dalam berbagai acara seperti perayaan ulang tahun, pernikahan, dan pemakaman. Umat Hindu menerima undangan-undangan tersebut. Berbeda dengan umat Hindu sesama mereka, umat Katolik Mangalore dari kasta yang tinggi tidak menganggap diri mereka tercemar akibat kontak fisik dengan anggota kasta yang lebih rendah, tetapi anggota kasta-kasta yang berlainan tidak saling bergaul akrab atau mengundang makan ke rumah.
Pernikahan antar anggota kasta yang berlainan tidak diperbolehkan, dan dihalang-halangi secara tegas oleh para sesepuh. Misalnya, pemuda Bamonn hanya akan menikahi gadis Bamonn dan pemuda Charodi hanya akan menikahi gadis Charodi. Para Bamonn dan Charodi akan mengundang tetangga dan teman mereka dari kasta Sudir dan Gaudi pada acara-acara khusus seperti pernikahan dan pembaptisan, meskipun yang diundang ini perlu memperhatikan berbagai batasan tertentu berkaitan dengan tempat duduk dan makanan. Kasta-kasta yang lebih rendah merasa terhormat jika mereka diundang, dan biasanya menerima undangan tersebut. Kasta-kasta yang lebih tinggi biasanya tidak menghadiri perayaan kasta-kasta yang lebih rendah walaupun diundang secara eksplisit. Sistem kasta ini tetap bertahan di kalangan umat Katolik Mangalore dan, sebagaimana dahulu kala, perbedaan kasta masih terlihat secara mencolok selama terbentuknya persekutuan pernikahan.
Sulit bagi beberapa imam, yang pada saat itu menemani para emigran Kristen menuju Kanara Selatan, untuk mengurus mereka dengan baik. Karenanya timbullah sistem Gurkar. Para Gurkar merupakan kaum pria Katolik Mangalore dengan karakter moral yang baik, yang dipilih sebagai para kepala desa/kampung di pemukiman Kristen. Mereka dipercaya untuk melakukan pengawasan sosial dan keagamaan di masyarakat tersebut. Setelah migrasi, satu-satunya pekerjaan yang memungkinkan bagi seorang Katolik Mangalore adalah agrikultur, karena mereka adalah petani-petani yang terampil. Setiap petani juga melakukan pekerjaan pertukangan, namun tekniknya cukup sederhana dan tidak terampil; serta tidak ada industri atau kerajinan lainnya. Misa dirayakan dalam bahasa Latin; tetapi khotbah, katekisasi, dan penjelasan mengenai misteri-misteri disampaikan kepada jemaat dalam bahasa Konkani.
Semua paroki dikelompokkan menjadi berbagai dekenat yang disebut Varados. Setiap paroki dibagi-bagi ke dalam berbagai wilayah/lingkungan, dan kebanyakan paroki memiliki Dewan Paroki. Sekitar 15 persen rumah tangga di seluruh paroki merupakan kalangan terpelajar. Seorang janda harus tetap di dalam rumah, dapat dikatakan, selama sisa hidupnya. Karena janda Hindu dari kasta tinggi tidak dapat menikah lagi setelah kematian suami mereka, maka umat Kristen dari kasta tinggi juga menganggap pernikahan kembali seorang janda sebagai sesuatu yang tidak wajar. Hukum kanon mengizinkan pernikahan kembali para janda dan karena itu sebenarnya tidak ada larangan secara langsung bagi para janda untuk menikah kembali dalam masyarakat Kristen Kanara Selatan. Beberapa wanita memiliki keberanian untuk menentang ketentuan yang ketat dari komunitas mereka. Seorang janda yang menikah kembali dipandang rendah, disayangkan, dan dijauhi karena dianggap pembawa ketidakberuntungan. Tetapi ia tidak diperlakukan sewenang-wenang atau dikucilkan, dan tidak ada stigma atau aib yang disematkan pada suaminya. Suksesi harta kekayaan dipraktikkan sesuai dengan hukum Hindu.