Perancangan cerdas
Asal istilah

Sebelum publikasi buku Of Pandas and People pada tahun 1989, kata "intelligent design" telah digunakan dalam beberapa kasus sebagai frasa deskriptif, berbeda dari penggunaan modernnya untuk mengalamatkan suatu bidang atau ilmu. Frasa "intelligent design" dapat ditemukan pada terbitan Scientific American tahun 1847, pada buku tahun 1850 oleh Patrick Edward Dove, dan bahkan dalam sepucuk surat tahun 1861 oleh Charles Darwin. Frasa ini digunakan ini untuk mengalamatkan pertemuan tahun 1873 British Association for the Advancement of Science oleh botanis George James Allman:
No physical hypothesis founded on any indisputable fact has yet explained the origin of the primordial protoplasm, and, above all, of its marvellous properties, which render evolution possible—in heredity and in adaptability, for these properties are the cause and not the effect of evolution. For the cause of this cause we have sought in vain among the physical forces which surround us, until we are at last compelled to rest upon an independent volition, a far-seeing intelligent design.
Frasa ini dapat ditemukan kembali dalam buku Humanism tahun 1903 yang ditulis oleh F.C.S. Schiller: "It will not be possible to rule out the supposition that the process of evolution may be guided by an intelligent design". Turunan frasa ini muncul dalam Encyclopedia of Philosophy (1967) dalam artikel berjudul "Teleological argument for the existence of God": "Stated most succinctly, the argument runs: The world exhibits teleological order (design, adaptation). Therefore, it was produced by an intelligent designer".
Robert Nozick (1974) menulis: "Consider now complicated patterns which one would have thought would arise only through intelligent design".
Frasa "intelligent design" dan "intelligently designed" digunakan dalam buku filosofi tahun 1979 Chance or Design? oleh James Horigan dan frasa "intelligent design" digunakan dalam pidato tahun 1982 Sir Fred Hoyle.
Penggunaan modern kata "intelligent design" sebagai istilah yang diperuntukkan untuk merujuk pada suatu bidang penyelidikan dimulai setelah Mahkamah Agung Amerika Serikat memutuskan dalam kasus Edwards v. Aguillard (1987) bahwa ciptaanisme tidaklah konstutisional diajarkan pada kurikulum sains sekolah publik. Sebuah laporan Discovery Institute mengatakan bahwa Charles Thaxton, editor Of Pandas and People, mengambil frasa "intelligent design" ini dari seorang ilmuwan NASA, dan berpikir bahwa "Inilah apa yang saya perlukan, ini merupakan istilah yang bagus". Dalam draf buku tersebut, lebih dari seratus kali turunan kata "creation" (ciptaan) seperti "creationism" (ciptaanisme) dan "creation science" (sains kreasi) yang digunakan diubah semuanya menjadi "intelligent design" (perancangan cerdas), manakala kata "creationists" (kreasionis) diubah menjadi "design proponents" (pendukung perancangan) ataupun dalam satu contoh terdapat kata, "cdesign proponentsists" (gabungan "creationist" dan "design proponent").[sic] Pada bulan Juni tahun 1988, Thaxton mengadakan sebuah konferensi yang berjudul "Sources of Information Content in DNA" (Sumber kandungan informasi dalam DNA) di Tacoma, Washington, dan pada bulan Desember tahun itu pula memutuskan untuk menggunakan label "intelligent design" untuk gerakan kreasionis barunya. Stephen C. Meyer berada pada konferensi itu dan kemudian mengingat kembali bahwa "istilah tersebut muncul".
Of Pandas and People dipublikasikan pada tahun 1989, dan merupakan buku pertama yang secara ekstensif menggunakan frasa "intelligent design", "design proponents," dan "design theory", sehingga mewakili bermulainya gerakan "perancangan cerdas" modern. "Intelligent design” merupakan istilah yang paling menonjol di antara lima belas istilah baru yang diperkenal oleh para kreasionis untuk menentang evolusi tanpa menggunakan bahasa-bahasa yang bernada religius. Buku ini memberikan semua argumen dasar para pendukung perancangan cerdas sebelum riset apapun dilakukan untuk mendukung argumen tersebut. Buku ini pula secara aktif dipromosikan oleh para kreasionis untuk digunakan dalam sekolah. Majalah Rethinking Schools mengkritik buku ini dan mengatakan bahwa buku ini adalah "risalah kreasionis" yang dibungkus sedemikiannya agar tampak seperti buku teks sains berkualitas tinggi, dengan "sampul yang mengkilap, ilustrasi penuh warna, dan judul-judul bab seperti 'Homology' dan 'Genetics and Macroevolution'", dan sejumlah "grafik yang dibuat secara profesional dan illustrasi-ilustrasi yang tampaknya menunjukkan betapa konkretnya bukti ilmiah yang mendukung keberadaan 'sang perancang' tak bernama". Filsuf sains Michael Ruse percaya bahwa kandungan isi buku tersebut "tidak berharga dan penuh kebohongan", dan dideskripsikan oleh seorang pengacara ACLU sebagai alat politik yang ditujukan kepada murid-murid yang tidak "tahu sains ataupun mengerti kontroversi akan evolusi dengan ciptaanisme".