Grand Prix F1 Abu Dhabi 2021
Kontroversi mobil keselamatan > Penyelidikan FIA dan perubahan regulasi

Pada tanggal 15 Desember 2021, FIA secara resmi telah mengumumkan bahwa mereka akan menyelidiki jalannya balapan ini, dengan tujuan untuk mempelajari apa yang telah terjadi, dan untuk menentukan apakah penyesuaian diperlukan untuk prosedur mobil keselamatan. Tinjauan FIA dimulai pada bulan Januari 2022, dan dijadwalkan akan selesai pada bulan Februari 2022. Dalam pernyataan yang sama, FIA menyatakan bahwa kesalahpahaman dari tim, pembalap, dan penggemar telah "menodai citra" Kejuaraan Dunia Pembalap. Jurnalis Formula Satu, yaitu Scott Mitchell, mengkritik pernyataan awal dari FIA sebagai tanggapan atas kontroversi atas anggapan bahwa para penggemar telah salah memahami peristiwa yang telah terjadi di akhir Grand Prix ini.
Berbicara pada tanggal 17 Desember 2021, presiden FIA yang baru terpilih, yaitu Mohammed bin Sulayem, mengisyaratkan bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk membuat sebuah perubahan untuk menghindari kontroversi semacam itu di masa depan, dan tidak mengesampingkan adanya kemungkinan mencopot Masi dari perannya sebagai direktur balapan Formula Satu, tetapi mengatakan bahwa dia ingin menetapkan sepenuhnya apa yang akan dia lakukan terhadap apa yang terjadi di Abu Dhabi sebelum mengambil keputusan akhir. FIA telah mengindikasikan bahwa mereka berharap untuk menyelesaikan penyelidikan mereka selambat-lambatnya pada awal bulan Februari 2022. Pada tanggal 13 Januari 2022, FIA mengisyaratkan bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk membuat perubahan pada prosedur mobil keselamatan serta struktur operasional internalnya sendiri di dalam Formula Satu setelah FIA meluncurkan konsultasi dengan sepuluh tim Formula Satu tentang "berbagai masalah", termasuk tinjauan acara di Abu Dhabi. Hughes, Mitchell, dan Edd Straw berkomentar bahwa penyelidikan FIA kemungkinan akan mempertahankan bahwa keputusan itu secara teknis benar dan dalam aturan, tetapi akan ada perubahan regulasi sebagai kompromi.
BBC melaporkan bahwa tim Mercedes telah membatalkan banding terhadap hasil setelah mencapai kesepakatan quid pro quo dengan FIA, di mana Masi dan direktur teknis Formula Satu, yaitu Nikolas Tombazis, tidak akan berada di posisi yang sama untuk musim 2022, sebagai imbalan untuk menjatuhkan mereka. Tim Mercedes percaya bahwa amandemen peraturan teknis yang dibawa oleh Tombazis untuk musim 2021 tidak adil, dan secara khusus dimaksudkan untuk mengekang dominasi mereka, dan telah membantah bahwa kesepakatan seperti itu terjadi. Baik Hamilton dan Verstappen diduga telah mengambil bagian dalam diskusi penyelidikan. Dilaporkan juga bahwa Wolff akan mengadakan pertemuan pribadi dengan presiden FIA yang baru terpilih, yaitu Mohammed bin Sulayem, untuk membahas jalan ke depan dari insiden tersebut, termasuk masa depan direktur balapan, yaitu Masi, tetapi tim Mercedes tidak berkomentar; pertemuan itu terjadi pada hari berikutnya. Benson menyatakan bahwa Sulayem akan mengadakan diskusi serupa tentang tata kelola masa depan dengan sembilan prinsipal tim lainnya setelah pembicaraan pribadinya dengan Wolff dan bahwa Sekretaris Jenderal FIA, yaitu Peter Bayer, pemimpin memimpin penyelidikan FIA dan yang akan mengadakan pertemuan dengan para pembalap, termasuk Hamilton, tentang ketidakkonsistenan keputusan para pengawas balapan dan dampak negatifnya terhadap standar membalap. Para pembalap diharapkan untuk mengutip apa yang mereka anggap sebagai sikap lunak oleh Masi dan petugas balapan terhadap gaya membalap Verstappen selama musim 2021, dengan Benson yang mengatakan bahwa ini dapat mengakibatkan FIA dipaksa untuk mengambil garis yang lebih keras pada standar membalap di masa depan. Mantan pembalap Formula Satu yang menjadi komentator, yaitu Martin Brundle, merasa tidak percaya bahwa hanya dengan menyingkirkan Masi saja akan menyelesaikan semua masalah kredibilitas Formula Satu yang disebabkan oleh insiden tersebut, sementara pemenang Grand Prix sebanyak tiga kali, yaitu Johnny Herbert, merasa bahwa Masi telah melakukan tindakan yang "terlalu banyak merusak" reputasi olahraga ini dengan tindakannya dan harus diganti. Hill mendukung Masi untuk melanjutkan perannya, setelah belajar dari insiden tersebut.
Pada tanggal 28 Januari 2022, Wartawan BBC, yaitu Andrew Benson, melaporkan bahwa Masi akan diganti sebagai bagian dari restrukturisasi sistem peresmian akhir pekan balapan FIA Formula Satu, dengan pejabat balapan yang diharapkan diberi lebih banyak fleksibilitas melalui penyesuaian aturan atas hal-hal seperti penyebaran mobil keselamatan, dan bahwa tim kemungkinan besar akan dilarang berbicara dengan direktur balapan tentang keputusan para pengawas balapan sebagai bagian dari reformasi tersebut. The Race dan Sky Sports juga menayangkan cerita serupa tentang penggantian Masi. Artikel The Race lebih lanjut menyatakan bahwa beberapa tanggung jawab direktur balapan dapat dialihkan ke personel yang berbeda. Sekretaris Jenderal FIA, yaitu Peter Bayer, menyatakan bahwa direktur balapan memiliki "terlalu banyak" untuk diatasi. Bayer juga menyatakan bahwa Masi dapat tetap berada di organisasi ini dalam kapasitas yang lain, bahkan jika ia akan diganti posisinya sebagai direktur lomba. Pada tanggal 9 Februari 2022, FIA telah menambahkan sebuah pesan radio yang sebelumnya tidak terdengar antara Masi dan manajer tim Red Bull, yaitu Jonathan Wheatley, ke dalam jalur penyelidikan mereka. Pertukaran ini tampaknya menunjukkan bahwa Masi tampaknya mengikuti instruksi dari Wheatley, dengan manajer tim Red Bull tersebut yang muncul untuk memberi tahu Masi bahwa dia tidak perlu membiarkan semua mobil yang tertinggal untuk melakukan un-lap dan menarik mobil keselamatan (SC) dengan cepat. Setelah penyelidikan dan pertemuan Komisi F1 pada tanggal 14 Februari 2022, FIA mengatakan akan mengungkapkan 'rencana aksi' untuk perubahan struktural dalam organisasinya pada minggu yang sama.
Pada tanggal 17 Februari 2022, kontrol balapan secara resmi direstrukturisasi, dengan Masi yang secara resmi dicopot dari posisinya sebagai direktur balapan, dan dengan Eduardo Freitas dan Niels Wittich yang bergantian peran, dan dengan mantan wakil direktur balapan, yaitu Herbie Blash, sebagai penasihat permanen dan kontrol balapan virtual yang baru, dengan parameter komunikasi yang dapat diterima antara tim dan direktur lomba dibatasi untuk memastikan ofisial mengurangi lobi. Transmisi radio antara tim dan FIA tidak akan lagi disiarkan di liputan televisi untuk mengurangi tekanan pada ofisial balapan. FIA kemudian mengungkapkan perubahan regulasi mengenai prosedur mobil keselamatan (SC) yang akan digunakan mulai dari musim 2022 dan seterusnya. Di bawah perubahan ini, daripada menunggu sampai putaran setelah mobil terakhir melepaskan diri dari pemimpin balapan, mobil keselamatan (SC) sekarang akan ditarik satu putaran setelah instruksi bahwa mobil yang putarannya boleh melepaskan diri telah diberikan. Dalam sebuah film dokumenter F1 Sky Sports (yang dirilis setelah pemecatan Masi sebagai direktur balapan yang meninjau pertarungan gelar Kejuaraan Dunia Pembalap antara Hamilton dan Verstappen), bos tim Mercedes, yaitu Toto Wolff, menyatakan bahwa dia "tidak pernah berbicara dengan Masi sejak balapan" dan "tidak ingin berbicara dengannya lagi", dan mengklaim bahwa Masi memiliki "bromance" dengan manajer tim Red Bull, yaitu Jonathan Wheatley, menunjukkan bahwa Masi mungkin telah terlalu dipengaruhi oleh tim Red Bull terkait dengan keputusan mengenai posisi restart di Arab Saudi dan putaran terakhir di Abu Dhabi, yang disamakan oleh Wolff dengan menghapus aturan gol emas yang sebelumnya digunakan dalam asosiasi sepak bola. Lebih lanjut, dalam sambutannya yang diterbitkan pada tanggal 11 April 2022, Wolff menyebut mantan direktur balapan, yaitu Masi, sebagai "kewajiban" untuk olahraga, dan mengisyaratkan bahwa Masi tidak menerima umpan balik atau kritik dari siapa pun, serta menyarankan bahwa Masi telah bertindak tidak sopan – kadang-kadang – terhadap beberapa pembalap dalam pengarahan pembalap pada kesempatan tertentu.
Verstappen merasa bahwa keputusan untuk mengganti Masi tidak adil, dengan mengatakan bahwa Masi "dilempar ke bawah bus" setelah kontroversi, sementara Horner menyatakan bahwa keputusan untuk mencopot Masi adalah sebuah keputusan yang keras. Lebih lanjut, Verstappen menyatakan bahwa dia tidak peduli dengan pendapat para penggemar yang mengatakan bahwa gelar juara dunianya mungkin telah dinodai oleh tindakan Masi.
Pada tanggal 19 Maret 2022, FIA menerbitkan laporan resmi mereka tentang kontroversi Abu Dhabi. Mereka mencatat bahwa mobil keselamatan belum menyelesaikan putaran tambahan sebelum meninggalkan lintasan seperti yang dipersyaratkan oleh peraturan 48.12. Laporan tersebut mencatat bahwa interpretasi yang berbeda dari Pasal 48.12 dan/atau 48.13 "kemungkinan berkontribusi pada beberapa kebingungan seputar prosedur pelepasan mobil keselamatan". Lebih lanjut, dicatat bahwa tidak semua mobil yang dipasangi diizinkan untuk dibuka dan ini berasal dari kesalahan manusia, mengikuti proses mengidentifikasi mobil yang dipasangi sebagai mobil manual, dan menjanjikan implementasi perangkat lunak untuk mengotomatisasi komunikasi. Laporan itu juga mencatat bahwa Peraturan Olahraga Formula 1 2022 diperbarui untuk mengklarifikasi bahwa "semua" dan bukan "setiap" mobil harus diizinkan untuk membuka sendiri. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa Masi telah bertindak dengan itikad baik dan bahwa mungkin ada interpretasi yang berbeda dari aturan tersebut. Temuan itu juga menyatakan bahwa komunikasi antara prinsipal tim Mercedes dan Red Bull dengan Masi selama putaran terakhir tidak tepat dan hanya menambah tekanan pada direktur balapan. Laporan itu lebih lanjut mengkonfirmasi bahwa hasil akhir dari Kejuaraan Dunia FIA Formula Satu musim 2021 tetap valid. Rekomendasi dibuat untuk memperjelas peraturan mobil keselamatan dan untuk membatasi komunikasi radio antara tim dan kontrol balapan. Selain itu, sejak Grand Prix Australia 2022, FIA secara resmi melarang para pembalap untuk mengemudi bersama dengan mobil lain pada saat restart setelah periode mobil keselamatan (SC), sebuah taktik yang telah digunakan oleh Verstappen pada balapan ini.