Christgau's Record Guide: Rock Albums of the Seventies
Dampak dan peninggalan

Christgau's Record Guide dan koleksi-koleksi ulasan lainnya berperan dalam kenaikan para kritikus rok sebagai pembuat selera, promotor, dan sejarawan kultural dalam industri musik, yang standarnya tengah dirombak oleh musik rok.:70:38 Kritikus-kritikus tersebut membangun versi mereka dari apa yang disebut oleh akademisi Roy Shuker sebagai "pemisahan budaya rendah-tinggi, biasanya mengenai pendapat akan integritas artistik, autentisitas, dan sifat komersialisme". Seperti The Rolling Stone Record Guide, Christgau's Record Guide menjadi populer di antara para penggemar dan pengoleksi musik, serta baik toko rekaman bekas maupun spesialis, yang menyimpan salinan dari berbagai volume dari buku ini. Pedoman Christgau untuk 1970-an dan 1980-an merupakan "Injil dalam bidangnya", seperti yang Shuker gambarkan, "mendirikan ortodoksi mengenai nilai relatif berbagai gaya dan genre, dan panteon-panteon para artis".:70 Sementara mengulas volume 1980-an buku ini untuk Chicago Tribune pada tahun 1990, Greg Kot mengatakan bahwa Christgau's Record Guide dan Trouser Press Record Guide karya Ira Robbins telah menjadi "Injil untuk kehidupan[nya] sebagai seorang kritikus rok". Sesama kritikus Rob Sheffield menjuluki buku ini di antara enam buku favoritnya dalam sebuah daftar The Week, meyakini bahwa "pecandu musik obsesif" lainnya mungkin turut memilikinya. "Buku ini adalah pemulai argumen rock-'n'-roll untuk sepanjang masa", katanya, "dan saya akan berargumen dengannya selamanya." Buku tersebut juga dibaca oleh para novelis Dylan Hicks dan Jonathan Lethem pada masa muda mereka; Lethem kemudian mengungkapkan bahwa "bertahun-tahun [ia] telah mengkalibrasi koleksi rekaman[nya] menurut nilai [dari pedomannya] ... mencatat perbedaan pendapat dengan pensil di pinggirnya". Dalam retrospeksi, Christgau mengatakan bahwa bukunya "secara signifikan menyempurnakan kehidupan pribadi[nya] serta mencapai para pembaca yang [ia] bangga mereka masih ada".:334–335
Pedoman ini diterbitkan ketika studi musik populer merupakan domain sumber-sumber non-akademik seperti para jurnalis dibanding departemen musik dan akademisi klasik. Buku tersebut menjadi populer di katalog-katalog perpustakaan sejak akhir 1980-an, bersama karya antologi jurnalisme rok lainnya karya kritikus seperti Ellen Willis dan Lester Bangs. Ulasan "Pedoman Konsumen" di dalamnya dikutip oleh kritikus Eric Weisbard sebagai bagian dari perombakan standar kritis musik rok dan populer. Akhir abad ke-20 juga menyaksikan satu lagi perubahan paradigma, sementara jurnalisme berbayar menurun dan departemen akademik secara bertahap merangkul studi musik populer.:27–28, 38 Pada tahun 1997, Asosiasi Perpustakaan Musik menggunakan kedua volume 1970-an dan 1980-annya sebagai refernsi untuk menyiapkan rekaman-rekaman rok pilihan untuk A Basic Music Library: Essential Scores and Recording, diterbitkan oleh Asosiasi Perpustakaan Amerika Serikat sebagai sebuah pedoman untuk para pustakawan dan pengoleksi spesialis lainnya.:xi, 576
Christgau telah menganggap pedoman 1970-annya sebagai yang paling terpercaya di antara serial "Pedoman Konsumen", karena musik pasar kecil dari dekade tersebut yang lebih mudah diproses. Ia mencirikan volume pertamanya sebagai "semacam karya yang mendefinisikan kanon" musik rok. Membandingkannya dengan The Rolling Stone Record Guide, Christgau berkomentar, "Saya pikir milik saya lebih baik, tetapi itu tak perlu diperdebatkan. Yang tak terbantahkan adalah buku saya ditulis oleh satu orang, yang oleh karenanya menjadikan buku itu sebuah aksi sensibilitas dan bukan suatu perintah kultural, tanpa niat kanonisasi walau menimbulkan efek kanonisasi (yang kemudian dibatalkan oleh Rock and Roll Hall of Fame [pada tahun 1983], perebutan status yang jauh lebih efektif daripada buku mana pun).":334 Pada dua dekade selanjutnya, ia merasa kanonnya telah tumbuh lebih "suram, luas, dan beragam", sementara seleranya menjadi lebih unik dan berlainan dengan konsensus kritis umum. Menurut Ivan Kreilkamp dari The Boston Globe, buku tersebut merupakan "karya penentu kanon yang lancang", dan tulisan sang kritikus yang paling berpengaruh. Weisbard berpendapat bahwa Christgau "tidak begitu mengkanonisasi seperti menggunakan pesta pendengaran tak berujung untuk menemukan kerutan-kerutan baru dalam estetika dirinya dan musik populer yang tak dapat disimpulkan".:38
Christgau's Record Guide dianggap sebagai "tulisan rok esensial" oleh akademisi sastra Cornel Bonca.:155 Chuck Eddy menyertakannya dalam pedoman pembeliannya untuk buku mengenai musik rok, sementara Jon Savage merekomendasikannya sebagai sebuah diskografi punk rock 1970-an yang berguna.:366:559 Pada tahun 2006, ketiga volume koleksi "Pedoman Konsumen" ditempatkan secara kolektif di nomor lima dalam daftar The A.V. Club untuk 17 buku esensial tentang musik populer; para penulis daftar tersebut beropini bahwa Christgau "membuat seni agung ulasan kapsul, mengemas observasi bernas dan apresiasi tulus dalam kotak-kotak 150 kata". Michaelangelo Matos, penulis staf dari situs web tersebut, amat dipengaruhi oleh Christgau, dan dua volume pertama dari serial pedoman ini adalah buku-buku yang paling sering ia baca sebagai seorang yang dewasa. Ia menyorot Christgau yang humoris, dan mampu mengekstrak esensi sebuah album menjadi beberapa kalimat, dan menandainya dengan nilai huruf, "sebuah perangkat licik nan retoris dan penilaian yang sederhana". Pada tahun 2016, Billboard memasukkannya di posisi ke-47 dalam daftar 100 buku musik terbaik mereka; sebuah komentar pengiring berbunyi: "Koleksi '70-an miliknya menawarkan sebuah manual fantastis tentang dekade paling sukses untuk rok dan soul. Suka tidak suka dengan gairah Christgau untuk 'Let's Get Married' milik Al Green maupun penghinaannya untuk segala tentang Eagles, kau akan mencintai bulir dan humornya."