Pertempuran Karameh
Latar belakang

Kelompok-kelompok Palestina biasa memulai beberapa serangan terhadap sasaran-sasaran Israel baik dari Tepi Barat maupun Yordania sebelum Perang Enam Hari, beberapa di antaranya menyebabkan Israel melakukan pembalasan yang kemudian dikenal sebagai operasi Pembalasan. Menyusul perebutan Tepi Barat dari Yordania dalam Perang Enam Hari pada Juni 1967, Israel menghancurkan jaringan kelompok Fatah Palestina yang ada di sana. Namun pada awal tahun 1968, gerilyawan Fatah mulai menyerang Israel dari pangkalan di sisi sungai Yordania. Sebagian besar serangan ini diblok oleh Pasukan Pertahanan Israel. Kadang-kadang, unit infanteri dan artileri Angkatan Darat Yordania memberikan tembakan perlindungan kepada pasukan Fatah, yang sering menyebabkan pertempuran langsung antara IDF dan Angkatan Darat Yordania. Pada tanggal 14-15 Februari, mortir Yordania menghantam beberapa pemukiman Israel di Lembah Beit Shean dan Lembah Jordan. Artileri dan angkatan udara Israel membalas terhadap pangkalan dan baterai artileri Yordania, serta Kanal Ghor Timur yang dibiayai Amerika (sekarang dikenal sebagai Kanal Raja Abdullah). Akibatnya, ribuan petani Yordania melarikan diri ke arah timur, dan fedayeen (agen yang rela mengorbankan diri demi perjuangan Palestina) pindah ke lembah tersebut. Gencatan senjata yang disponsori Amerika diatur, dan Raja Hussein menyatakan dia akan mencegah kelompok-kelompok ini menggunakan Yordania sebagai basis serangan.
Pada bulan Februari, Raja Hussein mengirimkan dua puluh mobil penuh tentara dan polisi untuk memerintahkan unit Fatah meninggalkan kota Karameh. Ketika tiba, barisan tersebut dikelilingi oleh orang-orang yang memegang senapan mesin; komandan mereka berkata, "Anda punya waktu tiga menit untuk memutuskan apakah Anda pergi atau mati". Mereka mundur. Pada bulan Maret, beberapa ratus warga sipil tinggal di kamp tersebut, bersama dengan sekitar 900 gerilyawan, sebagian besar dari Fatah, dan pemimpin PLO Yasser Arafat, yang bermarkas di sana.
Di Israel, Kepala Direktorat Intelijen Militer Aharon Yariv menyatakan penggerebekan akan merusak harkat Fatah. Di sisi lain, Menteri Luar Negeri Israel Abba Eban dan kepala bironya Gideon Rafael – menyadari reaksi Amerika yang merugikan karena hubungan baik antara Yordania dan AS – khawatir bahwa serangan tersebut dapat mengakibatkan kematian warga sipil yang tidak bersalah dan merugikan politik bagi Israel. Israel. Kepala Staf Haim Bar-Lev menjanjikan “tindakan bersih”. Menteri Pertahanan Israel Moshe Dayan meminta "persetujuan prinsip" untuk serangan tersebut, tetapi ditolak oleh kabinet. Pada tanggal 13 Desember, Operasi Karameh dijadwalkan pada malam berikutnya, dan ditempatkan di tangan Brigade 35 Korps Pasukan Terjun Payung dan pasukan operasi khusus Sayeret Matkal. Operasi tersebut dibatalkan, dijadwal ulang pada 12 Maret dan kemudian dibatalkan lagi. Dayan memperingatkan menteri lainnya bahwa sebuah bus mungkin akan menabrak ranjau. Pada tanggal 18 Maret, sebuah bus sekolah Israel diledakkan oleh ranjau dekat Be'er Ora di Arava, menewaskan dua orang dewasa dan melukai sepuluh anak-anak. Ini adalah operasi Fatah ke-38 dalam waktu kurang dari tiga bulan. Malam itu, kabinet menyetujui serangan itu. AS berusaha mencegahnya dengan meneruskan pesan Raja Hussein kepada Israel. Perdana Menteri Israel Levi Eshkol memanggil kabinet untuk melakukan konseling lebih lanjut; hanya pemimpin Partai Keagamaan Nasional Haim-Moshe Shapira yang secara vokal menentang serangan tersebut, sementara Menteri Pendidikan Zalman Aran juga menentangnya namun tetap diam. Ada seorang informan intelijen mantan anggota Fatah dengan kode nama "Grotius" yang konon akrab dengan pangkalan di Karameh dan sekitarnya. Grotius dikatakan tiba di Yordania sebagai anggota Batalyon Komando 421 Tentara Pembebasan Palestina, menjelang Perang Enam Hari. Setelah meninggalkan batalionnya, ia berlatih di kamp Hama di Suriah dan kemudian menyelinap ke Tepi Barat. Israel berasumsi bahwa Yordania akan mengabaikan invasi tersebut, tetapi Israel mendapat perlawanan keras dari mereka.