California
Geografi

Artikel utama: Geografi California
California merupakan negara bagian terbesar ketiga di Amerika Serikat, setelah Alaska dan Texas. California merupakan salah satu negara bagian yang paling beragam secara geografis di serikat dan sering secara geografis dibagi menjadi dua wilayah, California Selatan, yang terdiri dari sepuluh kabupaten paling selatan, dan California Utara, yang terdiri dari 48 kabupaten paling utara. California berbatasan dengan Oregon di utara, Nevada di timur dan timur laut, Arizona di tenggara, Samudra Pasifik di barat dan berbagi perbatasan internasional dengan negara bagian Baja California di Meksiko bagian selatan (yang merupakan bagian dari Wilayah Californias di Amerika Utara, di samping Baja California Sur).
Bagian tengah negara bagian California terletak di Central Valley, dibatasi oleh Sierra Nevada di timur, Pacific Coast Ranges di barat, Cascade Range di utara dan Tehachapi Mountains di selatan. Central Valley merupakan jantung pertanian produktif California.
Terbagi oleh Sacramento–San Joaquin River Delta di bagian utara, Sacramento Valley berfungsi sebagai daerah aliran bagi Sacramento River, sedangkan bagian selatan, San Joaquin Valley merupakan daerah aliran sungai bagi San Joaquin River. Kedua lembah tersebut diambil dari nama sungai yang mengalir melalui lembahnya. Dengan pengerukan, Sacramento River dan San Joaquin River tetap cukup dalam untuk beberapa kota yang jauh dari laut untuk menjadi pelabuhan.
Sacramento–San Joaquin River Delta merupakan pusat pasokan air penting bagi negara bagian California. Air dialihkan dari delta melalui jaringan pompa dan kanal luas yang melintasi hampir sepanjang negara bagian California ke Central Valley dan State Water Projects serta ke berbagai kebutuhan lainnya. Air dari Delta menyediakan air minum untuk hampir 23 juta orang, hampir dua pertiga dari populasi negara bagian Califronia serta menyediakan air untuk petani di sisi barat San Joaquin Valley.
Suisun Bay terletak di pertemuan Sacramento River dan San Joaquin River. Airnya tersalurkan oleh Carquinez Strait yang mengalir ke San Pablo Bay menyambung ke utara Teluk San Francisco yang kemudian terhubung ke Samudra Pasifik melalui selat Golden Gate.
Kepulauan Channel terletak di Southern coast, sedangkan Farallon Islands terletak di sebelah barat San Francisco.
Sierra Nevada (bahasa Spanyol yang memiliki arti "kisaran bersalju") memiliki puncak tertinggi di 48 daratan utama Amerika Serikat yaitu Mount Whitney, dengan ketinggian 14.505 kaki (4.421 m). Rentang wilayah tersebut mencakup Lembah Yosemite, yang terkenal dengan kubah glasialnya yang diukir, dan Taman Nasional Sequoia yang merupakan tempat bagi pohon sequoia raksasa, sekaligus organisme hidup terbesar di Bumi, dan Danau Tahoe yang merupakan danau air tawar dalam dan danau terbesar di negara bagian berdasarkan volume.
Di sebelah timur Sierra Nevada terdapat Owens Valley dan Danau Mono yang merupakan tempat habitat migrasi burung yang penting. Di bagian barat negara bagian California adalah Clear Lake, danau air tawar terbesar berdasarkan luas permukaan di seluruh di California. Meskipun Danau Tahoe lebih besar, Clear Lake terbagi oleh perbatasan California/Nevada. Sierra Nevada jatuh ke suhu Arktik di musim dingin dan memiliki beberapa lusin gletser kecil, termasuk diantaranya Palisade Glacier, gletser paling selatan di Amerika Serikat.
Tulare Lake merupakan danau air tawar terbesar di sebelah barat Sungai Mississippi. Sebagai bekas dari Lake Corcoran era Pleistosen, Danau Tulare mengering pada awal abad ke-20 setelah anak sungainya dialihkan untuk irigasi pertanian dan penggunaan air kota.
Sekitar 45 persen dari total luas permukaan negara bagian California ditutupi oleh hutan, dan keanekaragaman spesies pinus California tidak tertandingi oleh negara bagian lain. California memiliki lebih banyak lahan hutan daripada negara bagian lainnya kecuali Alaska. Banyak pohon di California White Mountains yang merupakan pohon tertua di dunia; beberapa Bristlecone pine berusia lebih dari 5.000 tahun.
Di selatan terdapat danau asin besar yang jauh dari kota yaitu Salton Sea. Gurun selatan-tengah disebut Mojave; di timur laut Mojave terletak Death Valley yang memiliki tempat terendah dan terpanas di Amerika Utara yaitu berada di Cekungan Badwater yang berada pada ketinggian 279 kaki (−85 m). Jarak horizontal dari dasar Death Valley ke puncak Gunung Whitney kurang dari 90 mil (140 km). Memang, hampir semua California tenggara merupakan gurun yang gersang dan panas, dengan suhu tinggi yang ekstrem selama musim panas. Perbatasan tenggara California dengan Arizona seluruhnya terbentuk oleh Sungai Colorado, dari mana bagian selatan negara bagian California mendapatkan sekitar setengah dari airnya.
Mayoritas kota California terletak di Wilayah Teluk San Francisco atau area metropolitan Sacramento di California Utara; atau wilayah Los Angeles, Inland Empire, atau wilayah metropolitan San Diego di California Selatan. Area Los Angeles, Area Teluk, dan area metropolitan San Diego merupakan di antara beberapa area metropolitan utama di sepanjang pantai California.
Sebagai bagian dari Cincin Api, California berpotensi mengalami tsunami, banjir, kekeringan, angin Santa Ana, kebakaran liar, tanah longsor di medan terjal, dan memiliki beberapa gunung berapi. Hal tersebut mengakibatkan California memiliki banyak gempa bumi karena beberapa patahan yang melintasi negara bagian California, yang terbesar adalah Sesar San Andreas. Sekitar 37.000 gempa bumi tercatat setiap tahunnya, akan tetapi sebagian besar terlalu kecil untuk dirasakan.