Kukishin-ryū
Legenda Kukishin Ryū

Ryushin Yakushimaru, pendiri Kukishin Ryū, adalah anak Dōyu Shirōhōgan di Kumano-Hongu di Prefektur Wakayama lahir pada 1 Januari 1318. Dia dilahirkan kedalam salah satu klan yang berpengaruh di Kumano, yang merupakan keturunan dari klan Fujiwara yang mengabdi selama beberapa generasi bettō, atau “Pengawas Kuil Shinto." Keluarga ini akhirnya terlibat dalam perang Taira-Minamoto dan dipimpin oleh Angkatan Laut Kumano. Ibunda Ryushin adalah Chigusa-hime, yang kakak laki-lakinya bernama Suketomo Dainagon Hino, anggota dari dewan Kekaisaran Selatan. Karena Chigusa-hime mempunyai kesulitan dalam mempunyai anak dia melakukan ziarah ke kuil Enryakuji temple di Gunung Hiei dimana dia berdoa ke Yakushi Buddha (Bhaisajyaguru-Vaiduryaprabha) untuk meminta berkah. Tak lama, dia mengandung dan melahirkan anak laki-laki, yang dia namai Yakushimaru berdasarkan nama sang dewa.
Ryushin mempelajari seni beladiri dan ilmu militer (Shinden Fujiwara Musō ryū) yang diturunkan ke keluarganya dari kakeknya Dōjitsu dan Shingu-Bettō Ariie. Setelah mempelajari shugendō (pertapaan di gunung) dari ayahnya Dōyu, Ryushin lalu pergi ke Kyoto dimana dia mempelajari ajaran Buddha aliran mistik dari biksu Buddha bernama Jōkai di kuil Sanmakuin. Dia juga berlatih dalam seni beladiri di Gunung Kurama dan dikatakan menjadi pakar Kuji-hihō dan Onmyo-do.
Pada tahun 1335, ketika Ryushin merayakan ulang tahunnya, dia bergabung ke dewan Kekaisaran Utara dibawah Takauji Ashikaga di sebuah perang melawan dewan Kekaisaran Selatan. Di bulan Juni 1336 Ryushin dan garda terdepannya memimpin sebuah serangan ke benteng dewan Kekaisaran Selatan di Gunung Hiei. Benteng tersebut akhirnya jatuh dan Kaisar Selatan, Godaigo, dan pengikut-pengikut setianya ditangkap dan ditempatkan di istana tua milik mantan kaisar bernama Kazanin. Perlakuan Takauji terhadap para tawanan begitu melecehkan membuat Ryushin seperti dikutip berkata "Adalah hal yang tidak mustahil mengeluarkan kaisar dari perlakuan keras yang dia dapatkan. Saya akan membuat rencana penyelamatan." Dengan konspirator-konspirator lainnya seperti Ooe Gyōbu Daiyu Kageshige, Bessho Saburō Takanori (Kojima Takanori), Hiyoshi Iga Nyudō dan Kisshuin Sōshin Hōgen, Ryushin masuk kedalam istana Kazanin dan meloloskan diri ke Yoshino beserta Emperor Go-daigo.
Tadayoshi Kuragari-Tōge, adik laki-laki termuda Takauji, diperingati akan rencana tersebut dan mengirim sekitar puluhan ribu orang untuk mengejar. Tentara yang dikirim bertemu dengan Ryushin dan para konspirator di Kuragari-Tōge, sebuah ceruk gunung terletak di perbatasan dari dua prefektur yaitu Osaka dan Nara. Di tempat inilah mereka memilih untuk melawan para tentara, masing-masing menggunakan senjata yang mereka kuasai. Kageshige mengambil sebuah pedang, Takatoku sebuah busur dan panah, dan Ryushin sebuah tombak mata golok(naginata). Pada saat mereka benar-benar kalah jumlah, situasi berubah menjadi perang taktik dan penghindaran; pada akhirnya mata golok dari Naginata milik Ryushin terputus. Kemudian Ryushin menggunakan apa yang tersisa dari naginatanya untuk menjatuhkan musuh-musuh yang tak jauh dari dia dan menahan musuh di teluk dengan memutar-mutarkan tongkat di udara, mengeluarkan kuji-kiri seperti yang sudah-sudah. Dikatakan bahwa Bojutsu dalam Kukishin Ryū kemudian disusun berdasarkan teknik-teknik yang Ryushin gunakan pada waktu itu.
Bala bantuan dari Yoshino pada akhirnya tiba dan mereka dapat membawa Kaisar Godaigo dengan aman ke sebuah bangunan kecil mirip kuil yang terletak di Gunung Kinpusen. Ryushin juga berhasil mendapatkan kembali “Tiga Harta Kediaman Kekaisaran” yang dia sembunyikan di sebuah gudang naskah di Yokawa di Gunung Hiei. Kaisar Godaigo memuji dedikasi Ryushin dan bertanya tentang teknik rahasianya. Ryushin menjawab, "Ini adalah teknik rahasia yang diturunkan di keluarga saya. Teknik ini adalah seni rahasia keluarga Kuji." Sang kaisar lalu membuat maklumat sebagai berikut: "Tuhan tahu kesetiaanmu. Kau akan mengubah nama keluargamu dari Fujiwara ke Kuki."
Arti "Ku" pada Kuki mengacu ke "Ku" atau “sembilan” dalam bahasa Jepang. "Ki" dapat diucapkan sebagai "Kami" jika penulisannya diucapkan dalam pengucapan bahasa Jepang, yang berarti "Oni-gami"(roh kudus) yang berlawanan arti dengan "Oni" (roh jahat). "Ku-ki" selanjutnya bisa dieja "Ku-kami." Namun, sudah menjadi kebiasaan mengucap Kuki sejak periode Edo.
Setelah perang berakhir ibunda Ryushin yang bernama Chigusa Hino, yang keluarganya berasal dari dewan Kekaisaran Selatan, meratapi kenyataan bahwa Ryushin berpihak pada dewan Kekaisaran Utara. Dia bepergian ke Musashi (saat ini menjadi kota di Tokyo,) dimana keluarga Hino masih tinggal dan dia sampai wafatnya terus menyesali keperpihakan Ryushin kepada dewan Kekaisaran Utara. Setelah meninggalnya sang ibunda, Ryushin menciptakan Kukishin Bojutsu untuk menghormati ibunya, yang dia sebut setia pada "Juji-Roppou-Kujidome"　dan dirinya untuk melindungi Kaisar Godaigo
Catatan keluarga Kuki tersimpan di gulungan-gulungan dan transkripsi yang telah jarang ditampilkan, tetapi yang telah dilihat dan dicatat oleh para cendekiawan. Dokumen-dokumen kuno tersebut menjadi rahasia umum ketika Miura Ichiro menerbitkan A Study of the Kuki Archives pada tahun 1941. Gulungan-gulungan itu diketahui mengandung catatan tambahan menyangkut zaman mitologi, melengkapi Kojiki dan Nihon Shoki, dua dokumen kuno terkemuka di Jepang. Volume tentang Ko-shinto, seni beladiri dan Kumano Honzan Shugendo juga dicatat. Sampai penerbitan yang dilakukan oleh Miura, satu-satunya yang menyebutkan tentang gulungan-gulungan naskah tersebut ada pada volume kedua dari Sontoku Okina Yawa yang menjelaskan bahwa Kuki Takahiro, kepala keluarga ke-24 Kuki, memberikan "sepuluh volume buku yang berkaitan dengan Shintoisme" kepada cendekia bernama Ninomiya Sontoku. Setelah publikasi dilakukan oleh Miura datang Kuki-shinden-zensho oleh Ago Kiyotaka, seorang tokoh terkemuka dalam bidang sejarah kuno, menjelaskan beberapa isi dari gulungan-gulungan naskah tersebut, termasuk asal muasal dan sejarah Kukishin Ryū.