Coldplay
Sejarah > 1997–1999: Pembentukan dan tahun pertama

Perubahan nama terakhir atas persetujuan teman dekat dan sesama mahasiswa UCL, Tim Crompton. Tim sedang mengajak teman sekolah lamanya untuk membentuk band (yakni, Bettina Motive). Sembari menunggu mobil pengangkut yang molor, ia mempertimbangkan nama itu setelah menemukan salinan buku Philip Horky, Child's Reflections, Cold Play. Tim memiliki daftar nama potensial tetapi Cold Play langsung ditolak; dan temannya juga tidak menyukainya, sehingga mereka membuangnya. Starfish dengan senang hati mengambilnya.
—Life in Technicolor: A Celebration of Coldplay, 2018
Chris Martin dan Jonny Buckland pertama kali bertemu saat menjalani orientasi studi dan pengenalan kampus di UCL, September 1996. Mereka berdua mulai menulis lagu pada 1997 dan latihan setiap malam. Guy Berryman menjadi orang ketiga yang bergabung dan merekam demo tanpa drumer, mereka menamai bandnya sebagai Big Fat Noises pada November. Pada 1998, Will Champion melengkapi keanggotaannya. Ia menjelaskan bahwa Martin, Buckland, dan Berryman datang ke rumahnya karena teman sekamarnya punya drum dan drummer yang bagus, tetapi belum datang, "jadi aku coba-coba saja".
Champion menjadwalkan tur konser mereka beberapa hari setelah bergabung. Mereka belum menyepakati sebuah nama, dan menamakan diri mereka Starfish. Tur dilaksanakan 16 Januari 1998 di The Laurel Tree, Camden. Mereka menyepakati Coldplay beberapa minggu kemudian. Pada Mei 1998, band tersebut merilis Safety, sebuah EP yang didanai oleh teman dekat mereka, Phil Harvey. Sebanyak 500 kopi dicetak, dan 150 dijual. Harvey menjual kopian pertamanya ke teman sekamarnya seharga £3 dan sisanya diberikan ke label rekaman.
Saat Martin mengeluhkan perilaku promotor Camden, Harvey menyarankan grup tersebut untuk memesan konser mereka sendiri di Dingwalls, dan mereka berhasil menjual 50 eksemplar Safety. Konser tersebut dipertimbangkan ketika Harvey mulai mengelola Coldplay dan ia kemudian mengundurkan diri dari program studi Klasika di Trinity College, Oxford. Akan lebih banyak konser dijadwalkan sepanjang musim panas, termasuk dua konser bersama Keane. Martin mengundang Tim Rice-Oxley sebagai kibordis tambahan Coldplay, tetapi "ketika kami membahasnya lagi beberapa minggu kemudian, dia mengatakan bahwa anggota band lain tidak tertarik untuk menambah anggota". Pada September 1998, mereka tampil di In the City, Manchester dan bertemu dengan A&R Debs Wild. Setelah merilis Safety, mereka merilis kaset demo "Ode to Deodorant" dan "Brothers & Sisters".
Wild memberi kabar kepada pegawai BMG Publishing Caroline Elleray dan pengacara musik Gavin Maude tentang adanya band. Elleray berbicara kepada Dan Keeling di Parlophone tetapi ia sudah menyampaikannya. Sementara itu, Maude berbicara kepada Simmon Williams dari Fierce Panda Records, yang kemudian menyampaikannya lagi kepada Steve Lamacq di BBC Radio. Pada 3 Januari 1999, Coldplay menjadi artis pertama tanpa label yang menjadi tamu di acara Lamacq, Evening Session. Beberapa bulan kemudian, mereka membuat kesepakatan jangka pendek dengan Fierce Panda dan merekam ulang "Brothers & Sisters". Enam label lainnya menawarkan kontrak seiring popularitasnya, tetapi mereka ingin bersama Parlophone, yang membuat Elleray mengontak Keeling sekali lagi. Ia mengubah cara pandangnya dan kesepakatan akhirnya ditandatangani pada APril 1999 di Alun-Alun Trafalgar, bulan yang sama ketika "Brothers & Sisters" dirilis sebagai singel. Selanjutnya mereka fokus belajar untuk mempersiapkan ujian akhir di UCL.
Pada 27 Juni 1999, Coldplay pertama kali tampil di Festival Glastonbury pada panggung New Bands Tent. Mereka kelak merekam The Blue Room, yang terjual 5.000 kopi ke publik. Sesi-sesi tersebut awalnya disiapkan untuk Parachutes (2000) tetapi situasi berubah menjadi kacau, ketika Martin dan Champion berselisih terkait kemampuan Champion sebagai drummer: "Tiga hari berikutnya, kami merasa sengsara, [...] kami memintanya untuk kembali. Mereka membuatku banyak minum vodka dan jus cranberry untuk mengenang betapa buruknya pekerjaan yang kulakukan". Setelah mereka islah, band tersebut mulai mengerjakan materi secara demokratis, dan menetapkan peraturan bahwa setiap anggota yang menggunakan narkoba akan dikeluarkan dari grup, seperti yang ditetapkan R.E.M. dan U2.