Restorasi Bourbon
Perubahan Permanen Dalam Masyarakat Prancis

Era Revolusi Prancis dan Napoleon membawa serangkaian perubahan besar ke Prancis yang tidak dibalikkan oleh Restorasi Bourbon. Pertama, Prancis sekarang sangat tersentralisasi, dengan semua keputusan penting dibuat di Paris. Geografi politik sepenuhnya ditata ulang dan dibuat seragam, membagi bangsa menjadi lebih dari 80 départements yang bertahan hingga abad ke-21. Setiap departemen memiliki struktur administrasi yang identik, dan dikontrol ketat oleh seorang prefek yang ditunjuk oleh Paris. Kumpulan yurisdiksi hukum yang tumpang tindih dari rezim lama semuanya telah dihapuskan, dan sekarang ada satu kode hukum standar, yang dikelola oleh hakim yang ditunjuk oleh Paris, dan didukung oleh polisi di bawah kendali nasional.
Pemerintah Revolusioner telah menyita semua tanah dan bangunan Gereja Katolik, menjualnya kepada pembeli kelas menengah yang tak terhitung banyaknya, dan secara politis tidak mungkin untuk memulihkannya. Uskup masih memerintah keuskupannya (yang selaras dengan batas departemen baru) dan berkomunikasi dengan paus melalui pemerintah di Paris. Uskup, imam, biarawati, dan religius lainnya dibayar dengan gaji negara.
Semua ritus dan upacara keagamaan lama dipertahankan, dan pemerintah memelihara bangunan keagamaan. Gereja diizinkan untuk mengoperasikan seminari-seminarinya sendiri dan sampai batas tertentu juga sekolah-sekolah lokal, meskipun hal ini menjadi isu politik sentral hingga abad ke-20. Uskup jauh lebih lemah dari sebelumnya, dan tidak memiliki suara politik. Namun, Gereja Katolik menemukan kembali dirinya dengan penekanan baru pada kesalehan pribadi yang memberikan pegangan pada psikologi umat beriman. Pendidikan publik dipusatkan, dengan Grand Master dari Universitas Prancis mengendalikan setiap elemen sistem pendidikan nasional dari Paris. Universitas teknik baru dibuka di Paris yang hingga hari ini memiliki peran penting dalam melatih kaum elit.
Konservatisme dengan pahit terpecah menjadi aristokrasi lama yang kembali dan elit baru yang muncul di bawah Napoleon setelah tahun 1796. Aristokrasi lama sangat ingin mendapatkan kembali tanahnya, tetapi tidak merasakan kesetiaan kepada rezim baru. Elit yang lebih baru, "noblesse d'empire," mengolok-olok kelompok yang lebih tua sebagai sisa usang dari rezim yang didiskreditkan yang telah membawa bangsa itu ke dalam bencana. Kedua kelompok sama-sama takut akan kekacauan sosial, tetapi tingkat ketidakpercayaan serta perbedaan budaya terlalu besar, dan monarki terlalu tidak konsisten dalam kebijakannya, untuk memungkinkan kerja sama politik.
Aristokrasi lama yang kembali memulihkan sebagian besar tanah yang mereka miliki secara langsung. Namun, mereka kehilangan semua hak seigneurial lama mereka atas sisa tanah pertanian, dan para petani tidak lagi di bawah kendali mereka. Aristokrasi pra-Revolusioner telah bermain-main dengan ide-ide Pencerahan dan rasionalisme. Sekarang aristokrasi jauh lebih konservatif dan mendukung Gereja Katolik. Untuk pekerjaan terbaik, meritokrasi adalah kebijakan baru, dan bangsawan harus bersaing langsung dengan kelas bisnis dan profesional yang berkembang.
Sentimen anti-pendeta publik menjadi lebih kuat dari sebelumnya, tetapi sekarang didasarkan pada elemen-elemen tertentu dari kelas menengah dan bahkan kaum tani. Massa besar rakyat Prancis adalah petani di pedesaan atau pekerja miskin di kota-kota. Mereka memperoleh hak-hak baru dan rasa kemungkinan baru. Meskipun dibebaskan dari banyak beban, kontrol, dan pajak lama, kaum tani masih sangat tradisional dalam perilaku sosial dan ekonominya. Banyak yang dengan bersemangat mengambil hipotek untuk membeli tanah sebanyak mungkin untuk anak-anak mereka, jadi utang merupakan faktor penting dalam perhitungan mereka. Kelas pekerja di kota-kota adalah elemen kecil, dan telah dibebaskan dari banyak pembatasan yang diberlakukan oleh serikat pekerja abad pertengahan. Namun, Prancis sangat lambat untuk melakukan industrialisasi, dan sebagian besar pekerjaan tetap membosankan tanpa bantuan mesin atau teknologi. Prancis masih terpecah menjadi lokalitas, terutama dalam hal bahasa, tetapi sekarang muncul nasionalisme Prancis yang berfokus pada kebanggaan nasional di Angkatan Darat dan urusan luar negeri.