Grunge
Asal Mula

Kata "grunge" adalah bahasa gaul Amerika untuk "seseorang atau sesuatu yang menjijikkan" dan juga untuk "kotor". Kata ini pertama kali direkam untuk diterapkan pada musisi Seattle pada bulan Juli 1987 ketika Bruce Pavitt menggambarkan EP Green River Dry as a Bone dalam katalog perusahaan rekaman Sub Pop sebagai "vokal berpasir, ampli Marshall yang menderu, GRUNGE ultra-longgar yang menghancurkan moral  sebuah generasi". Meskipun kata "grunge" telah digunakan untuk menggambarkan band sejak tahun 1960-an, ini adalah asosiasi pertama grunge dengan suara Seattle yang kasar dan kasar. Itu mahal dan memakan waktu untuk mendapatkan rekaman agar terdengar bersih, jadi bagi grup musik barat laut yang baru memulai, lebih murah bagi mereka untuk membiarkan suara kotor dan hanya menaikkan volume mereka. Suara kotor ini, karena anggaran yang rendah, ketidakbiasaan dengan rekaman, dan kurangnya profesionalisme mungkin merupakan asal dari istilah "grunge".
"Kancah Seattle" mengacu pada gerakan musik alternatif kota tersebut yang terkait dengan University of Washington dan Evergreen State College. Evergreen adalah perguruan tinggi progresif yang tidak menggunakan sistem penilaian konvensional dan memiliki stasiun radio sendiri, KAOS. Keterpencilan Seattle dari Los Angeles menyebabkan kemurnian musik yang dirasakan.  Musik dari band-band ini, banyak di antaranya telah direkam dengan label rekaman independen Seattle Sub Pop, diberi label sebagai "grunge". Vokalis Nirvana Kurt Cobain, dalam salah satu wawancara terakhirnya, memuji Jonathan Poneman, salah satu pendiri Sub Pop, dengan menciptakan istilah "grunge" untuk menggambarkan musiknya.
Istilah "Seattle sound" menjadi taktik pemasaran untuk industri musik. Pada bulan September 1991, album Nirvana Nevermind dirilis, membawa perhatian arus utama ke musik Seattle.  Cobain membenci kata "grunge" dan membenci kancah baru yang berkembang, merasa bahwa perusahaan rekaman menandatangani band "cock-rock" lama yang berpura-pura menjadi grunge dan mengaku berasal dari Seattle.
Beberapa grup yang terkait dengan genre tersebut, seperti Soundgarden, Pearl Jam dan Alice in Chains, tidak menerima label tersebut, lebih memilih untuk disebut sebagai grup "rock and roll". Ben Shepherd dari Soundgarden menyatakan bahwa ia "membenci kata" grunge dan membenci "dikaitkan dengannya." Musisi Seattle Jeff Stetson menyatakan bahwa ketika ia mengunjungi Seattle pada akhir 1980-an dan awal 1990-an sebagai musisi tur, musisi lokal  tidak menyebut diri mereka sebagai pemain "grunge" atau gaya mereka sebagai "grunge" dan mereka tidak tersanjung bahwa musik mereka disebut "grunge".
Rolling Stone mencatat kurangnya definisi yang jelas dari genre tersebut. Robert Loss mengakui tantangan dalam mendefinisikan "grunge";  menyatakan bahwa sementara dia dapat menceritakan kembali cerita tentang grunge, mereka tidak memberikan definisi yang berguna. Roy Shuker menyatakan bahwa istilah "mengaburkan berbagai gaya." Stetson menyatakan bahwa grunge bukanlah sebuah gerakan, "genre musik monolitik", atau cara untuk bereaksi terhadap pop metal era 1980-an;  dia menyebut istilah itu keliru kebanyakan berdasarkan hype. Stetson menyatakan bahwa grup musik terkemuka yang dianggap grunge (Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Alice in Chains, Mudhoney dan Hammerbox) semuanya terdengar berbeda. Mark Yarm, penulis Everybody Loves Our Town: An Oral History of Grunge, menunjukkan perbedaan besar antara band-band grunge, dengan beberapa menjadi punk dan yang lainnya berbasis metal.