Wilhelm Dilthey
Hermeneutika

Dilthey diilhami sebagian oleh karya-karya Friedrich Schleiermacher tentang hermeneutika, yang ia ikut hidupkan kembali. Kedua tokoh ini terkait dengan Romantisisme Jerman. Aliran hermeneutika Romantis menekankan bahwa para penafsir yang tertanam (embedded) secara historis — seorang subjek yang "hidup" dan bukan subjek Cartesian atau "teoretis" — menggunakan 'pemahaman' dan 'interpretasi', yang menggabungkan deskripsi dan analisis individual-psikologis dan sosial-historis, untuk memperoleh pengetahuan yang lebih dalam tentang teks dan penulisnya di dalam konteks mereka.
Proyek utamanya dalam hermeneutika adalah untuk memformulasikan suatu metodologi unik dalam Geisteswissenschaften (human science) mengingat ia mempercayai bahwa metode Naturwissenscaften (nature science) tidak tepat bagi human science. Adakalanya Geistenwissenscaften juga menggunakan objek Naturwissenschaften, tetapi konteks hubungannya berlainan. Dilthey melihat bahwa verstehen (understanding) adalah metode bagi human science di mana eklären (explanation) merupakan metode bagi nature science. Dengan eklären manusia menggunakan proses murni intelektual. Sedangkan dengan verstehen, manusia menggunakan kerja sama seluruh kemampuan mind dalam kegiatan mengerti. Dilthey merupakan filsuf yang penting dalam pembahasan hermeneutika mengingat analisisnya tentang pemahaman menggabungkan beberapa elemen dari hermeneutika Schleirmacher dan teorinya mengenai pengaruh verstehen berkembang lebih lanjut pada hermeneutika Heidegger.
Teori Dilthey mengenai understanding mempengaruhi teori hermeneutika milik Heidegger dan Gadamer. Walaupun demikian, Dilthey jarang menggunakan kata hermeneutika pada tulisannya yang membahas human science. Dilthey mengartikan hermeneutika sebagai teori aturan dalam menginterpretasikan karya tulis. Tujuan utama dari hermeneutika telah menetapkan kesadaran Dithey atas hermeneutika dalam pengertian teori filsafat yang luas yang menjustifikasi validitas universal dalam interpretasi historis. Dalam hal ini, hermeneutika dapat berhubungan dengan teori Dilthey mengenai verstehen.
Bagi Dilthey, manusia tidak sama dengan objek fisik karena mereka memiliki inner mental, atau dengan kata lain sisi yang bersifat mental. Manusia tidak dapat meneliti kehidupan batin orang lain secara langsung, melainkan mereka harus membangun akses dengan manifestation of life. Pemahaman metodologis adalah proses dari akses yang dibangun dan usaha untuk memahami manifestation of life orang lain. Mengingat bahasa adalah ekspresi paling lengkap dari kehidupan batin seseorang, maka hermeneutika dinilai sebagai suatu pemahaman interpretatif dari model ekspresi linguistik atas proses utama dalam memahami human science.
Dilthey memformulasikan metodologi dasar untuk human science yang mengakui kekhasan sifat dari verstehen. Ia tidak berpendapat bahwa eklären yang digunakan pada nature science dapat digunakan juga untuk human science. Hal ini dikarenakan objek dari human science secara esensial merupakan kesadaran manusia. Walaupun demikian, human science membutuhkan dasar empiris seperti nature science untuk
mendapatkan hasil yang diperlukan.
Wissenschaft (science) merupakan bahasa Jerman yang berarti badan pengetahuan yang dibenarkan dan dibangun secara sistematis. Di mana hermeneutika sebagai sebuah science memiliki arti badan pengetahuan yang dibenarkan dan dibangun secara sistematis berhubungan dengan seni menginterpretasi karya tulis mengenai eksistensi manusia, di mana mind dan spirit melengkapi interpretasi mengenainya. Hermeneutika menjustifikasi validitas universal pada interpretasi historis. Karenanya, merupakan tugas hermeneutika juga untuk menjelaskan hubungan tugasnya dengan tugas epistemologi dalam menunjukan bahwa mengetahui perhubungan dunia sejarah dan menemukan sarana untuk mewujudkannya adalah hal yang dapat dilakukan. Walaupun Dilthey kebanyakan masih menghubungkan
hermeneutika dengan fungsinya pada karya tulis, hermeneutika masih bisa dihubungkan sebagai model dari semua bentuk pemahaman pada mind dan spirit.