Bagindo Dahlan Abdullah
Ditangkap Belanda

Dahlan Abdullah kembali ke Jakarta tahun 1922, dan aktif mengajar, terlibat dalam kegiatan politik serta mengorganisir berbagai bantuan kemanusiaan. Perjuangan Dahlan untuk mencapai kemerdekaan Indonesia terus dijalankannya melalui Partai Indonesia Raya (Parindra). Di partai ini, Dahlan seangkatan dengan M. Husni Thamrin.
Ketika Jepang mengambil alih Indonesia dari Belanda pada tahun 1942, Dahlan Abdullah bersama para pemimpin Indonesia lainnya seperti Soekarho, Hatta, Kiai H.M. Mansoer, Ki Hadjar Dewantara, memilih "pura-pura" bekerjasama dengan Jepang untuk mengusir Belanda dari Indonesia. Tujuan akhirnya, sudah tentu, bukanlah untuk mendukung Jepang, melainkan untuk mendapatkan kemerdekaan untuk Indonesia. Pertemuan para pemimpin pergerakan Indonesia itu antara lain terlihat pada tanggal 7 Juli 1943 ketika Dahlan Abdullah bersama pemimpin pergerakan Indonesia ini bertemu dengan PM Jepang Hideki Tozko. Para pemimpin Indonesia tersebut selengkapnya adalah Ir. Soekarno, Drs. M. Hatta, Kiai H.M. Mansoer, Ki Hadjar Dewantara, Soetardjo, Bagindo Dahlan Abdullah, Prof. Dr. Hoesein Djajadiningrat, Soekardjo Wirjopranoto, Prof. Mr. Soepomo dan Oey Tiang Tjoei sebagai wakil Tionghoa di Pulau Jawa. Indonesia kemudian merdeka pada 17 Agustus 1945. Dahlan kemudian terpilih menjadi anggota Komite Nasional Indonesia Pusat (KNIP), satu badan yang terdiri dari wakil masyarakat untuk membantu Presiden mendirikan lembaga legislatif negara.
Belanda yang menganggap kemerdekaan Indonesia tidak sah, ingin menjajah Indonesia kembali dengan melakukan agresi yang mereka ebut sebagai "aksi polisionil". Namun bangsa Indonesia tidak mau dijajah kembali oleh Belanda. Sehingga dimana-mana terjadi perlawanan sengit dari oleh para patriot Indonesia.Dahlan diajak oleh oknum-oknum NICA Belanda yang tidak mengakui kemerdekaan Indonesia untuk bekerja dengan kelompok mereka.Dahlan menolak bekerja sama dengan Belanda yang hendak menjajah Indonesia kembali sehingga Dahlan dituduh non-kooperator. Dahlan dituduh berbuat kriminal selama Jepang berada di Indonesia (Het Dagblad: uitgave van de Nederlandshe Dagbladpers te Batavia, 29&30-8-1946, tuduhan yang mungkin dicari-cari untuk menahannya karena beliau menolak bekerja sama dengan Belanda yang ingin menguasai Indonesia kembali. Dahlan baru dibebaskan dari Penjara Gang Tengah pada Januari 1947, dan kemudian mengunjungi sahabatnya M. Hatta di tempat pengasingannya di Pulau Bangka.
Dalam suatu kesaksian di sebuah simposium di Jakarta, puteri Dahlan Adbullah, Dr Gandasari Abdullah Win, Profesor Emeritus menggambarkan masa perlawanan terhadap NICA ini memberikan dampak memilukan bahi Dahlan Abdullah dan keluarga. "Kami diharuskan pindah dari rumah wali kota di Jalan Diponegoro dan kami kembali ke Persatuan Guru. Ayahanda memboikot pemerintah NICA selama 5 tahun. Kami sangat menderita. Tak ada uang belanja dan juga tak ada penghasilan. Banyak teman-teman papa yang turut bekerja dengan NICA karena mereka tak tahan memboikot NICA. Selama 5 tahun, kami makan nasi jagung, makan sop tulang dan daun singkong. Bergantian kami pergi kerumah gadai untuk menggadaikan perhiasan emas Mama. Mama terpaksa menjual pakaian dan kain batik, masuk keluar rumah menjual barang-barang itu."