Hollow Knight
Alur permainan

Hollow Knight adalah permainan Metroidvania gulir samping 2D yang berlangsung di Hallownest, sebuah kerajaan bawah tanah fiksi. Pemain mengontrol kesatria seperti serangga, pendiam, tanpa nama sambil menjelajahi dunia bawah tanah. Sang Kesatria menggunakan sejenis pedang yang disebut Nail, yang digunakan dalam kedua perlawanan dan interaksi lingkungan.
Dalam kebanyakan area dari permainan, pemain menemui hewan jahat dan makhluk lainnya. Perlawanan jarak dekat melibatkan menggunakan Nail untuk menyerang musuh dari jarak dekat. Pemain dapat juga mempelajari mantra, memungkinkan untuk serangan jarak jauh. Musuh yang dikalahkan menjatuhkan mata uang yang disebut Geo. Sang Kesatria dimulai dengan jumlah kesehatan yang terbatas, yang direpresentasikan sebagai topeng. "Pecahan Topeng" dapat dikumpulkan sepanjang permainan untuk meningkatkan jumlah maksimum topeng pemain. Dengan menyerang musuh, sang Kesatria mendapat Jiwa, yang disimpan di Soul Vessel. Jika semua topeng hilang, sang Kesatria mati dan sebuah musuh Bayang-bayang muncul di mana pemain mati. Pemain kehilangan semua Geo dan dapat menyimpan jumlah Jiwa yang berkurang. Pemain perlu mengalahkan musuh Bayang-bayang untuk mengembalikan mata uang yang hilang dan membawa jumlah Jiwa yang semula kembali. Permainan ini berlanjut dari tempat duduk terakhir yang mereka duduki, yang tersebar di seluruh dunia game dan bertindak sebagai save point. Awalnya pemain hanya bisa menggunakan Jiwa untuk "Fokus" dan meregenerasi topeng, tetapi seiring berjalannya  permainan, pemain membuka beberapa mantra berbahaya yang mengonsumsi Jiwa. Sebagai tambahan Soul Vessel, digunakan untuk menyimpan banyak Jiwa, yang dapat diperoleh sepanjang permainan.
Selama permainan, pemain menemui karakter nonpemain (NPC) bertema-serangga yang dapat mereka berinteraksi. Karakter ini memberikan informasi tentang alur permainan dan pengetahuan, menawarkan bantuan, dan menjual barang atau jasa. Pemain dapat meningkatkan Nail sang Kesatria untuk membuat lebih banyak kekuatan atau mencari Jiwa Vessel untuk membawa banyak Jiwa. Selama permainan berlangsung, pemain memperoleh item yang memberikan kemampuan gerakan baru termasuk tambahan lompatan udara (Monarch Wings), berpegang pada dinding dan melompat dari dinding (Mantis Claw), sebuah hempasan cepat (Mothwing Cloak), dan hempasan super cepat (Crystal Heart).
Hallownest terdiri dari beberapa area besar yang saling terhubung dengan tema unik. Dengan desain alur permainan non-linear "Metroidvania" nya, Hollow Knight tidak mengikat pemain pada satu alur dalam permainan atau mengharuskan mereka menjelajahi seluruh dunia; ada banyak tempat yang bisa dilewatkan saat menyelesaikan permainan, walaupun ada penghalang yang membatasi akses pemain ke berbagai area. Pemain mungkin perlu melanjutkan dalam cerita permainan, atau memperoleh kemampuan gerakan, keterampilan, atau item tertentu untuk maju lebih jauh.
Saat pemain baru memasuki sebuah area baru, mereka tidak mempunyai akses peta terhadap sekitar mereka. Pemain harus mencari Cornifer, si kartografer, untuk membeli peta kasar. Saat pemain mengeksplorasi sebuah area, petanya menjadi lebih akurat dan lengkap, meskipun diperbarui hanya saat duduk di bangku. Pemain diharuskan untuk membeli spesifik item untuk menyelesaikan peta, untuk melihat tempat menarik, dan untuk menempatkan penanda. Posisi dari sang Kesatria pada peta dapat dilihat jika pemain membawa item khusus.