Beretta
Sejarah

Val Trompia, sebuah lembah sungai di Italia utara di Provinsi Brescia, Lombardia, telah terkenal sebagai tambang bijih besi sejak zaman Kekaisaran Romawi. Pada Abad Pertengahan, Val Trompia dikenal karena kerajinan besinya; dan setelah Renaisans ia menjadi pusat pembuatan senjata. Pada pertengahan abad ke-16 Val Trompia memiliki empat puluh bengkel besi, dilayani oleh lima puluh tambang dan delapan peleburan. Tempat kelahiran perusahaan Beretta adalah di desa Gardone yang terletak di tepi sungai Mella, di tengah-tengah Val Trompia (yaitu antara bagian atas dan bagian bawah lembah).
Bengkel tempa Beretta mulai beroperasi dari sekitar 1500, meskipun dokumentasi pertama transaksi adalah sebuah kontrak tertanggal 3 Oktober 1526, untuk 185 barel arquebus, yang oleh Republik Venesia dibayarkan sebanyak 296 dukat untuk Maestro di Canne (ahli pembuat laras senapan) Bartolomeo Beretta (Italia). Lembar asli dokumen untuk pesanan barel-barel tersebut sekarang disimpan di Archivio di Stato di Venezia (Italia) di Venesia. Pada akhir abad ke-17, Beretta telah menjadi pembuat laras senjata barel kedua terbesar di Gardone.
Di bawah sistem gilda (serikat pekerja), pengetahuan pembuatan senjata laras diwariskan kepada Jacopo (1520/25 – ...) dari ayahnya Bartolomeo (1490 – 1565/68) kemudian diteruskan kepada anaknya sendiri Giovannino (1550 – setelah 1577), dan cucunya Giovan Antonio (1577 – setelah 1649) dan seterusnya sampai dihapuskannya gilda-gilda oleh Napoleon setelah penaklukannya atas Republik Venesia pada tahun 1797.
Beretta telah dimiliki oleh keluarga yang sama selama hampir lima ratus tahun dan merupakan anggota pendiri dari Les Henokiens, sebuah asosiasi dari perusahaan yang berumur lebih dari dua ratus tahun (bicentenary) yang dimiliki serta dioperasikan terus-menerus oleh keluarga tertentu.
Pada tahun 1918, Beretta Model 1918, salah satu senapan mesin ringan di dunia, telah dipakai dalam pertempuran oleh tentara Italia. Beretta memproduksi senapan dan pistol untuk militer Italia sampai gencatan senjata tahun 1943 antara Italia dan pasukan Sekutu pada Perang Dunia II. Dengan berlangsungnya kontrol Wehrmacht (angkatan bersenjata Nazi) atas Italia utara, Jerman menyita Beretta dan terus memproduksi senjata sampai menyerahnya Jerman di Italia tahun 1945. Pada waktu itu, kualitas tampilan eksterior senjata berkurang dan jauh lebih rendah daripada senjata produksi masa pra dan pertengahan perang, tetapi secara operasional tetap baik. Pengiriman terakhir senapan Tipe I meninggalkan Venesia menuju Jepang dalam sebuah U-Boot pada tahun 1942.
Setelah Perang Dunia II berakhir, Beretta terlibat aktif dalam memperbaiki M1 Garand Amerika diberikan AS kepada Italia. Beretta modifikasi M1 menjadi senapan Beretta BM-59, yang mirip dengan senapan tempur M14; para ahli persenjataan menganggap senapan BM-59 lebih unggul daripada senapan M14 dalam beberapa hal, karena ia lebih akurat dalam kondisi-kondisi tertentu.
Setelah perang, Beretta terus mengembangkan senjata api untuk tentara dan polisi Italia, serta untuk pasar sipil.
Pada tahun 1980-an, Beretta menikmati pembaharuan popularitas di Amerika Utara setelah pistol Beretta 92 terpilih sebagai pistol layanan untuk Angkatan Darat Amerika Serikat di bawah nama "pistol M9".
Pada tahun 1970-an, Beretta juga mulai membuka pabrik di Sao Paulo, Brasil. Kontrak antara Beretta dan pemerintah Brasil ditandatangani, di mana Beretta memproduksi Beretta 92s untuk Tentara Brasil sampai tahun 1980. Kemudian pabrik ini dijual kepada Taurus, yang terus memproduksi Beretta 92 bawah nama PT92 dengan menggunakan peralatan ydan tenaga kerja yang sama yang digunakan Beretta, tanpa memerlukan lisensi dari Beretta, karena desainnya berdasarkan pada desain asli Beretta 92 yang patennya telah berakhir.
Beretta mempunyai beberapa pesaing domestik (terutama Benelli dan Franchi) dan beberapa perusahaan asing (terutama di Finlandia) pada akhir 1980-an.