High Explosive Research
Pesawat pengebom

Artikel utama: Bomber V
Laporan Komite Survei Ilmiah Pertahanan Udara pada Juli 1945 meramalkan ditemukannya roket jarak jauh dan pesawat tanpa awak, tetapi menganggap penemuan tersebut kurang mungkin terjadi dalam sepuluh tahun berikutnya, sehingga menyarankan pengembangan pesawat pengebom jarak jauh. Pada 1946, pengebom lini depan RAF adalah Avro Lincoln, yang merupakan kelanjutan dari Avro Lancaster dari masa Perang Dunia II. Jangkauan pengebom ini tidak cukup jauh (tidak mampu mencapai Uni Soviet) dan tidak dapat menghadapi sergapan pesawat pemburu. Persyaratan operasi OR229 dari Kementerian Udara menggariskan perlunya pesawat pengebom jet berketinggian atas, dengan jangkauan 1.500 mil laut (2.800 km), dan berkemampuan membawa bom atom. Pada 9 Agustus 1946, persyaratan untuk bom atom (OR1001) mensyaratkan panjang di bawah 24 kaki (7,3 m), diameter di bawah 5 kaki (1,5 m) dan berat di bawah 10.000 pon (± 4.500 kg).
OR229 disetujui komite terkait pada 17 Desember 1946, dan Kementerian Pemasok membuka tender pada 8 Januari 1947. Proses ini menghasilkan 3 jenis pengebom: Vickers Valiant, Avro Vulcan, dan Handley Page Victor, yang bersama-sama dijuluki "Bomber V". Prioritas tinggi yang diberikan kepada program bom atom tidak berlaku untuk program Bomber V. Perusahaan Vickers mendapat pesanan pertama pada 9 Februari 1951, dan 25 pesawat yang dipesan diterima pada 8 Februari 1955. Pesanan kepada perusahaan Avro dan Handley Page menyusul berikutnya, dan pesawatnya mulai beroperasi pada 1956 (Avro Vulcan) dan 1957 (Handley Page Victor). Saat bom Blue Danube diantarkan ke Komando Pengebom Armaments School di pangkalan RAF Wittering pada November 1953, pihak angkatan udara belum memiliki pengebom yang mampu membawanya. Penney menyebutkan bahwa "RAF [Angkatan Udara Britania] telah menjalankan pesawat sejak lama dan dapat menerbangkan pesawat Valiant begitu keluar dari lini produksi. Namun, Angkatan Udara belum pernah menangani senjata nuklir, karena itu kita harus mengirimkan bom atom untuk RAF secepat mungkin, sehingga prosedur penanganan dan perawatan dapat dilatih dan dikembangkan secara penuh." Sebelum pesawat pengebom ini beroperasi, Britania belum bisa dianggap sebagai kekuatan nuklir sendiri dan masih tergantung pada "payung nuklir" Amerika Serikat.
Pada 5 November 1953, Staf Angkatan Udara dan Laut mengeluarkan OR1127, menguraikan spesifikasi bom atom yang lebih kecil dan ringan untuk dibawa pesawat-pesawat yang lebih kecil seperti English Electric Canberra, Gloster Javelin, dan Supermarine Scimitar. Aldermaston mulai mengembangkan bom baru ini pada 1954, dengan kode "Red Beard". Bom ini memiliki inti campuran uranium-plutonium, dan menggunakan lensa ledak udara demi memperkecil ukurannya dan mempertahankan daya ledak sekurangnya 10 kiloton. Versi berpenggalak yang dibuat kemudian bahkan mampu mencapai daya ledak 100 kiloton. Red Beard berbobot 750 kg, sekitar seperlima dari Blue Danube, dan panjang 3,91 m serta diameter 71 cm. Bom ini diuji coba dalam Operasi Buffalo di Maralinga pada September dan Oktober 1956, tetapi ditemukan sejumlah masalah sehingga versi akhir (bukan uji coba) baru dapat diterima Angkatan Udara dan Angkatan Laut pada 1960.