Grand Prix F1 Jerman 2011
Laporan > Kualifikasi

Kamui Kobayashi adalah pembalap paling mengejutkan yang tersingkir di babak pertama sesi kualifikasi, di mana ia hanya mencatatkan waktu cukup cepat untuk menempatkan mobil Sauber-nya berada di posisi ke-18. Heikki Kovalainen berhasil mengungguli rekan setimnya yang baru di tim Lotus, sementara, yang menyelesaikan sesi kualifikasi, yaitu Karun Chandhok, dengan selisih delapan persepuluh detik. Pembalap asal India itu mengatakan bahwa dia merasa senang dengan pangkuannya, karena dia tidak pernah mengemudikan mobil di sirkuit ini sebagai seorang pembalap F1, menjalankan mobil dengan bahan bakar rendah dan licin, menggunakan rem yang tidak sesuai dengan gayanya, atau menggunakan banyak KERS atau DRS sebelumnya. Chandhok menjadi yang tercepat ke-21 (yang kemudian menjadi naik ke posisi ke-20), dia dan Kovalainen dipisahkan oleh pembalap Virgin, yaitu Timo Glock. Pembalap Virgin yang lainnya, yaitu Jérôme d'Ambrosio, berada di depan dua mobil HRT yang sangat cocok; Vitantonio Liuzzi tepat di depan pembalap baru, yaitu Daniel Ricciardo, meskipun ia akan start dari urutan ke-24 (kemudian naik ke posisi ke-23) karena perubahan girboks. Dari empat tim tercepat, Felipe Massa adalah satu-satunya pembalap yang merasa perlu menggunakan satu set ban lunak di sesi Q1. Setelah sesi kualifikasi selesai, Sébastien Buemi dikeluarkan karena ketidakteraturan bahan bakar, yang menurunkannya ke posisi ke-24. Oleh karena itu, setiap pembalap di bawah posisi ke-16 mendapatkan satu tempat. Setelah sesi Q1, dalam perjalanan kembali ke pit lane, Timo Glock berkomentar kepada para insinyurnya di radio pit-ke-mobil bahwa mereka membuatnya "sulit baginya". Glock kemudian mencoba menutupi komentarnya dengan mengatakan bahwa itu dimaksudkan dengan cara bercanda. Glock secara resmi mengumumkan pada keesokan harinya bahwa dia akan bertahan dengan tim sampai dengan musim 2014.
Sisa 17 pembalap semuanya mengikuti sesi kualifikasi kedua, dan semua pembalap memutuskan untuk menggunakan ban opsi. Dua mobil Toro Rosso menjadi yang paling lambat di sesi Q2, di mana Buemi mengungguli rekan setimnya, yaitu Jaime Alguersuari. Meskipun demikian, Alguersuari naik ke urutan ke-16 dan Kobayashi ke urutan ke-17 setelah Buemi dikeluarkan dari sesi kualifikasi karena kesalahan bahan bakar yang menurunkannya ke posisi ke-24. Rookie asal Meksiko, yaitu Sergio Pérez, berhasil mengungguli rekan setimnya lagi dengan berada di posisi ke-15, di belakang dua mobil Williams; Pastor Maldonado tidak berada di sesi Q3, namun di depan veteran F1, yaitu Rubens Barrichello, di baris ketujuh. Paul di Resta dari tim Force India dan Nick Heidfeld di tim Renault hampir saja lolos dari sesi Q2, tetapi keduanya dikalahkan oleh rekan satu timnya, dan masing-masing tetap bertahan di urutan ke-12 dan ke-11. Ini adalah yang ketiga kalinya dalam 10 balapan di mana pembalap Force India, yaitu Adrian Sutil, berhasil mengungguli rekan setim rookie-nya, dan pembalap Renault, yaitu Vitaly Petrov, masuk ke dalam posisi 10 besar untuk yang pertama kalinya sejak Kanada. Paul di Resta kemudian mengatakan bahwa dia menderita masalah grip pada mobilnya di sesi Kualifikasi.
Untuk bagian akhir sesi kualifikasi, semua pembalap yang tersisa menggunakan ban pilihan, dan semua, kecuali dua mobil Mercedes dan Force India milik Sutil, lebih memilih untuk melakukan dua putaran – yang memilih hanya melakukan dua putaran terbang di akhir sesi. Lewis Hamilton memulai sesi kualifikasi ini dengan menetapkan posisi pole sementara, meskipun ia dengan cepat dikalahkan oleh Fernando Alonso dari tim Ferrari. Tim Ferrari tampil sangat baik pada balapan terakhir di Silverstone, dan melanjutkan performa yang bagus itu dengan menyamai tim Red Bull Racing dalam sesi latihan bebas. Posisi pole Alonso tampak seperti waktu yang tepat, sampai tim Red Bull keluar dari pit lane, Mark Webber berhasil mengalahkan Alonso dengan selisih empat persepuluh detik, dan Sebastian Vettel masuk di antara keduanya. Pada upaya terakhir empat pembalap ini, Alonso melaju lebih cepat, tetapi gagal memperbaiki waktunya, dan tetap bertahan di urutan ketiga. Webber kemudian melaju lebih cepat sepersepuluh detik lagi di putaran yang bagus, dan kemudian Hamilton membukukan putaran yang menakjubkan - hanya lima ratus lebih lambat saja dari Webber, dan mengalahkan semua kritik yang mengatakan bahwa tim McLaren dengan mudah tertinggal di belakang tim Scuderia FerrariFerrari. Ini mendorong Alonso untuk turun ke urutan keempat. Vettel kemudian meningkatkan catatan waktu putarannya, tetapi tetap bertahan di urutan ketiga – untuk yang pertama kalinya sejak Monza tahun sebelumnya, di mana dia tidak menyelesaikan sesi kualifikasi di barisan depan; Namun, dia hanya tertinggal 0,137 detik saja dari pole-sitter. Ini adalah posisi pole yang kedua secara berturut-turut untuk Webber, dan yang ketiga di musim ini. Favorit tuan rumah, yaitu tim Mercedes, lolos babak kualifikasi ke urutan keenam dan kesepuluh, dengan Nico Rosberg yang berada di depan Michael Schumacher – yang telah berhasil menang di sirkuit ini sebanyak lima kali – untuk yang kesembilan kalinya di musim ini. Felipe Massa dari tim Ferrari berada di urutan keenam di belakang rekan setimnya, pada saat Alonso terus mengungguli dia, di tempat kelima. Jenson Button merasa kecewa setelah dia hanya lolos di posisi ketujuh, tertinggal 1,2 detik di belakang Hamilton, di mana dia menyatakan bahwa hal itu terjadi karena kurangnya grip dan understeer selama putarannya. Adrian Sutil (kedelapan), Vitaly Petrov (kesembilan), dan Michael Schumacher melengkapi posisi 10 besar. Empat dari enam pembalap asal Jerman di balapan kali ini berhasil lolos ke posisi sepuluh besar di Grand Prix kandang mereka.