Inherent Vice (film)
Plot

Pada tahun 1970, Shasta Fay Hepworth (Katherine Waterston) mengunjungi rumah pantai mantan kekasihnya, Larry "Doc" Sportello (Joaquin Phoenix), seorang penyidik swasta dan hippie/pecandu di Pantai Gordita, kota fiksi di County Los Angeles. Shasta memberitahu Doc tentang kekasih barunya, Michael Z. "Mickey" Wolfmann (Eric Roberts), pengembang real estate yang kaya. Ia meminta bantuan Doc untuk menghalangi istri dan kekasih Mickey untuk menculik Mickey dan membawanya ke rumah sakit jiwa.
Di kantornya, Doc bertemu dengan Tariq Khalil (Michael K. Williams), anggota kelompok Black Guerrilla Family. Tariq meminta Doc untuk menemukan Glen Charlock, anggota kelompok Aryan Brotherhood yang ia temui di penjara, yang sekarang memiliki utang kepada Tariq dan merupakan salah satu pengawal Mickey.
Doc mengunjungi projek Mickey, Channel View Estates, dan bergabung dalam bisnisnya di salah satu toko di pusat perbelanjaan yang berkembang, toko bordil atau panti pijat, di mana ia bertemu dengan karyawan toko tersebut, Jade (Hong Chau). Doc mencari tempat Glen Charlock, tetapi ia dipukul dengan tongkat kasti di bagian kepala hingga tak sadarkan diri. Ia akhirnya bangun di luar dan berbaring di samping mayat Glen Charlock dan dikelilingi oleh para polisi. Doc dibawa ke kantor polisi dan dan diinterogasi oleh Detektif Christian F. "Bigfoot" Bjornsen (Josh Brolin) dari Departemen Kepolisian Los Angeles. Doc mengetahui bahwa Mickey menghilang tanpa jejak. Ia dibantu oleh pengacara Sauncho Smilax (Benicio del Toro), yang merencanakan pelepasannya dari Departemen Kepolisian Los Angeles.
Doc lalu mengambil kasus "ketiga". Ia disewa oleh mantan pecandu heroin Hope Harlingen (Jena Malone), yang mencari suaminya yang hilang, Coy (Owen Wilson). Ia diberitahu bahwa Coy telah meninggal, tetapi ia percaya bahwa Coy masih hidup, sebab setelah kematiannya yang masih tidak jelas, ada uang simpanan dalam jumlah besar di rekening bank Hope. Coy mencari Doc dan memberitahu bahwa ia bersembunyi di sebuah rumah di ngarai Topanga, California. Pada pertemuan kedua, Coy mengungkapkan bahwa ia adalah informan polisi dan takut akan keselamatan hidupnya, hanya berharap untuk kembali ke istri dan putrinya.
Di kantornya, Doc menemukan pesan dari Jade, yang meminta maaf telah mengatur Doc dengan polisi setempat dan memberitahunya untuk "berhati-hati dengan Golden Fang". Ia bertemu dengan Jade di gang kecil, lalu ia menjelaskan bahwa Golden Fang adalah sebuah organisasi perdagangan obat-obatan terlarang secara internasional. Doc berbicara dengan Sauncho, yang memberikannya informasi kapal yang diduga bernama "Golden Fang" dan memberitahunya bahwa kapal tersebut berlayar dengan Shasta di atas kapal tersebut. Dengan kartu pos dari Shasta sebagai petunjuk, Doc menemukan gedung besar yang terlihat berbentuk taring emas dan bertemu dengan dokter gigi Dr. Rudy Blatnoyd (Martin Short).
Keesokan harinya, Bigfoot memanggil Doc dan memberitahunya bahwa dokter gigi tersebut ditemukan meninggal karena luka gigitan taring di bagian lehernya. Bigfoot memutuskan untuk membantu Doc tentang Coy dan memintanya untuk mencari Puck Beaverton di Chryskylodon, sebuah rumah sakit jiwa yang dijalankan oleh semacam pemujaan yang terkait dengan Golden Fang. Di sana, Doc menemukan Mickey, yang diawasi oleh FBI, dan berbicara dengannya. Mickey memberitahu Doc bahwa ia bersalah karena pesimisnya terhadap bisnis real estate dan ingin memberikan semua uangnya. Ia sekarang bahagia telah menjadi anggota pemujaan.
Ketika Doc pulang ke rumah pantainya, ia disambut oleh Shasta, yang kembali dan tidak peduli akan semua masalahnya dan keterlibatannya. Ia mengaku telah mengikuti tur ke Pulau Gilligan dan ia diangkat sebagai "wakil tetap" (inherent vice). Ia dan Doc berhubungan seks dan ketika Shasta memberitahunya bahwa "bukan berarti kita kembali bersama", Doc menjawab "tentu tidak".
Penny (Reese Witherspoon), asisten jaksa yang dicecar oleh Doc, memberikan berkas rahasia kepada Doc dan mengetahui bahwa rentenir bernama Adrian Prussia (Peter McRobbie) dibayar oleh departemen kepolisian untuk membunuh beberapa orang di antaranya dan salah satu korbannya adalah mantan rekan Bigfoot. Adrian berkaitan dengan Golden Fang dan Doc mengetahui bahwa Glen Charlock terlibat dalam kesepakatan yang berakhir dengan meninggalnya Glen. Doc mengunjungi Adrian, memberitahukan obsesinya dengan tongkat kasti, tetapi ia diculik dan dibius oleh rekannya, Puck. Ia kabur dan membunuh Puck dan Adrian. Bigfoot datang dan menolongnya, tetapi setelah diantar pulang oleh Bigfoot, Doc mengetahui bahwa hal ini telah direncanakan. Bigfoot telah menaruh beberapa heroin yang diselundupkan di mobilnya. Doc berhasil mengatur agar obat tersebut dikembalikan ke Golden Fang sebagai ganti kebebasan Coy.
Film berakhir dengan Doc dan Shasta mengendarai mobil dan berangkat ke tempat tanpa tujuan. Doc menyatakan bahwa bukan berarti mereka kembali bersama. Shasta menjawabnya disertai lelucon, "Tentu saja tidak."