Insiden di Makam Gaoping
Kudeta

Pada 5 Februari 249, Cao Shuang, saudaranya dan rekan-rekan terdekat menemani Kaisar Cao Fang berziarah menuju ke Makam Gaoping (高平陵) untuk memberi hormat kepada ayah angkat dan kaisar sebelumnya, Cao Rui. Pada hari itu, Sima Yi mengambil kesempatan untuk melakukan kudeta melawan koleganya. Sima Yi pergi ke Istana Yongning untuk bertemu dengan Janda Permaisuri Guo dan memohonnya untuk mencopot Cao Shuang dari kekuasaan serta memerintah Sima Shi berserta 3,000 pasukan berkumpul di Gerbang Sima di istana dan pergi menuju ke gudang senjata. Melewati gerbang rumah besar Cao Shuang, Yan Shi, seorang perwira di bawah tenda Cao Shuang, naik ke atas dan mengarahkan panah ke Sima Yi. Namun, Sun Qian, seorang pengikut Cao Shuang, menarik siku Yan Shi untuk menghentikannya dan berkata, "Dunia ini tidak dapat diprediksi!" Akibatnya, Yan Shi tidak dapat menyerang. Proses ini terjadi tiga kali. Setelah Sima Yi mengambil alih kendali gudang senjata, dia menutup gerbang Luoyang atas perintah Janda Permaisuri Guo dan memimpin pasukannya untuk menduduki Jembatan Luoshui. Kemudian dia menunjuk Menteri Dalam Negeri (司徒) Gao Rou sebagai jenderal sementara untuk mengambil alih kekuasaan militer Cao Shuang sebagai pejabat Panglima Tertinggi (大將軍); dan menunjuk Huan Fan sebagai panglima tertinggi, namun Huan Fan menolak setelah dibujuk oleh putranya. Sebagai gantinya, Wang Guan ditunjuk sebagai panglima tertinggi untuk mengambil alih pasukan Cao Xi.
Menteri Keuangan (大司農) Huan Fan kabur dari Luoyang menuju ke perkemahan Cao Shuang di makam Gaoping. Saat Jiang Ji, sang Marsekal Agung (太尉), berkata kepada Sima Yi bahwa "kantong bijak" (sebuah julukan bagi Huan Fan) telah hilang, Sima Yi berkata bahwa mereka tidak perlu khawatir karena Cao Shuang tidak akan mendengarkan Huan Fan. Setelah mengangkat Gao Rou sebagai pejabat Panglima Tertinggi, Sima Yi berkata kepadanya, "kamu sekarang akan menjadi Zhou Bo".
Sima Yi mengambil alih kota Luoyang dan kemudian mengutus seseorang untuk melapor kepada Kaisar Cao Fang, dengan menyatakan bahwa ia mengikuti perintah Janda Permaisuri untuk memecat Cao Shuang dan saudara-saudaranya, mendaftarkan dosa-dosanya (seperti menyingkari pekerjaannya sebagai wali penguasa, korupsi, dan ingin makar). Dekrit kekaisaran pertama kali disampaikan kepada Cao Shuang, yang begitu panik sehingga tidak tahu harus berbuat apa dan tidak berani memberikannya kepada Cao Fang. Ia meninggalkan keretanya di selatan Sungai Yi, memotong kayu untuk membuat tanduk rusa, dan menempatkan ribuan tentara untuk membela diri. Sima Yi memberi tahu Sima Fu bahwa kaisar tidak bisa tidur di luar ruangan, jadi ia mengirimkan tenda dan makanan kekaisaran ke kediaman sementara. Saat yang sama, Huan Fan mengusul agar Cao Shuang membawa kaisar ke Xuchang, mengecam Sima Yi sebagai pengkhianat bangsa, dan menyerukan seluruh elemen militer Wei untuk menyerang Sima Yi. Cao Shuang ragu-ragu, dan Huan Fan mencoba membujuk Cao Xi lagi, tetapi Cao Xi tidak mendengarkan. Akhirnya, Cao Shuang tidak mendengarkan saran tersebut dan pada malam hari, Huan Fan mengirimkan Xu Yun (許允) dan Chen Tai untuk menemui Sima Yi. Sima Yi menjelaskan kepada mereka bahwa ia hanya ingin Cao Shuang mundur. Sima Yi berturut-turut mengirim Xu Yun, Chen Tai, Yin Damu (尹大目), orang kepercayaan Cao Shuang, dan yang lainnya untuk membujuk Cao Shuang agar menyerah, dan berjanji bahwa selama Cao Shuang menghentikan pasukannya dan menyerahkan kekuatan militernya, dia masih dapat mempertahankan gelarnya. Cao Shuang ragu-ragu semalaman, dan akhirnya berpikir bahwa meskipun menyerah berarti kehilangan kekuasaan, ia masih bisa menikmati kekayaan dan kemuliaan sebagai seorang bangsawan. Jadi ia menyerah, meminta kaisar untuk memecatnya, dan mengakui kesalahannya kepada Sima Yi. Setelah diberhentikan dari jabatannya, Cao Shuang dan saudaranya kembali ke kediaman mereka dan diawasi oleh Sima Yi. Saat Huan Fan mencoba menghentikan Cao Shuang dari menyetujui kesepakatan ini, Cao Shuang berkata "Sima Yi hanya ingin melucuti kekuatan saya. Saya masih bisa pulang sebagai seorang marquis dan hidup kaya." Huan Fan hanya bisa menghela nafas dan memukul dadanya dengan frustasi. Cao Shuang kemudian membiarkan Cao Fang membaca surat Sima Yi dan setuju akan menyerahkan kekuasaanya.