Emma Goldman
Biografi > Perang Dunia I

Meskipun slogan Presiden Woodrow Wilson yang terpilih pada tahun 1916 adalah "Ia menjauhkan kita dari perang", pada awal masa jabatan keduanya, ia mengumumkan bahwa keterlibatan Jerman yang terus mengerahkan kapal selam sudah menjadi alasan yang cukup bagi AS untuk jadi terlibat dalam Perang Dunia I. Tidak lama kemudian, Kongres mencanangkan Undang-undang Jasa Selektif 1917, yang mewajibkan seluruh lelaki berumur 21–30 untuk mengikuti pelatihan militer. Emma berpendapat bahwa keputusan ini adalah agresi militeris yang disetir oleh kapitalisme. Dalam Mother Earth, ia mendeklarasikan niatannya untuk melawan wajib militer dan melawan keterlibatan AS di dalam perang.
Ia dan Alexander kemudian mendirikan Liga Tanpa Wamil di New York. Liga ini memproklamirkan: "Kami menolak wajib militer karena kami internasionalis, antimiliteris, dan melawan segala perang yang dicetuskan pemerintahan kapitalistik." Kelompok ini kemudian menjadi lini depan aktivisme anti-wamil dan mulai mendapat banyak markas di kota-kota lain. Setelah polisi mulai menggerebek acara-acara umum liga ini untuk menemukan lelaki muda yang belum mendaftar wamil, Emma dan rekan-rekannya terus berfokus menyebarkan pamflet dan tulisan lainnya. Semangat juang patriotis Amerika Serikat pada masa itu membuat bahkan banyak elemen politis kiri menolak upaya-upaya liga ini. Partai Damai Perempuan, misalnya, tidak jadi melawan perang setelah AS terlibat. Partai Sosialis Amerika mengambil posisi resmi terhadap keterlibatan AS, tetapi banyak mendukung Presiden Wilson dalam aktivitasnya.
Pada 15 Juni 1917, Emma dan Alexander ditangkap pada saat penggerebekan kantor. Saat penggerebekan itu, polisi menemukan "segerobak penuh rekam-jejak dan propaganda anarkis". The New York Times melaporkan bahwa Emma diminta untuk mengganti pakaian agar lebih cocok dan ia keluar dari ruangan dengan gaun "ungu royal". Pasangan ini kemudian dituntut dengan konspirasi untuk "mengajak orang-orang agar tidak mendaftar wamil" dengan Undang-undang Spionase. Keduanya dipasangkan jaminan sebesar $250.000 per kepala. Saat membela diri dan Alexander di pengadilan, Emma menyebut Amendemen Pertama Konstitusi Amerika Serikat. Ia bertanya bagaimana pemerintah dapat mengklaim memperjuangkan demokrasi di luar negeri, sementara kebebasan berpendapat di negeri sendiri dipersulit:
Kami katakan: apabila Amerika kini terlibat perang agar dunia aman untuk melaksanakan demokrasi, tentunya negara ini harus terlebih dahulu membuat demokrasi aman dalam dirinya sendiri. Bagaimana orang-orang akan menganggap Amerika serius kalau demokrasi dalam negeri juga setiap hari dilawan, kebebasan berbicara dilanggar, persekutuan yang damai digerebek oleh gangster berseragam yang jahat dan brutal; kalau media massa yang bebas dipersulit dan setiap opini merdeka, dipaksa diam? Kita benar-benar miskin demokrasi; bagaimana kita bisa memberikannya kepada dunia?
Juri kemudian menilai bahwa Emma dan Alexander bersalah. Hakim Julius Marshuetz Meier menghukum mereka dengan hukuman maksimum: pemenjaraan dua tahun, denda $10.000 untuk masing-masing kepala, dan kemungkinan deportasi setelah pembebasan dari penjara. Ketika ia dipindahkan ke Penjara Negeri Missouri, Emma menulis kepada seorang teman: "Pemenjaraan dua tahun untuk pembelaan ideal satu orang. Itu harga yang kecil."
Di penjara, ia ditentukan bekerja sebagai seorang penjahit, di bawah pengawasan "seorang anak lelaki kecil bodoh berumur 21 tahun yang dibayar untuk membuat laporan." Ia bertemu dengan sosialis Kate Richards O'Hare, yang juga dipidana dengan Undang-undang Spionase. Walaupun strategi politis mereka berbeda—dalam hal ini, O'Hare lebih percaya pada penggunaan voting untuk mendapatkan kekuasaan negara—kedua perempuan itu berjuang bersama demi kondisi yang lebih baik bagi para narapidana. Emma juga bertemu dan berteman dengan Gabriella Segata Antolini, seorang anarkis dan pengikut Luigi Galleani. Gabriella dipenjara saat memindahkan sebuah tas berisi dinamit dalam sebuah kereta yang mengarah ke Chicago. Ia menolak kooperatif dengan otoritas dan dikirim ke penjara selama 14 bulan. Ketiga perempuan ini kemudian bekerja bersama untuk mendapatkan kondisi hidup yang lebih layak bagi para narapidana, dan mereka diberi julukan "Trinitas". Emma kemudian dibebaskan pada 27 September 1919.