Black Slave's Cry to Heaven
Produksi

Black Slave's Cry to Heaven diadakan oleh Spring Willow Society. Didirikan pada akhir 1906, kelompok pelajar Tiongkok yang berbasis di Tokyo tersebut dipandu oleh pengarang drama Jepang Fujisawa Asajirō [ja]. Pada awal 1907, kelompok tersebut mementaskan bagian ketiga dari The Lady of the Camellias (1852) karya Alexandre Dumas fils, yang dirancang dari pertunjukan shinpa, sebuah bentuk drama bersuara Jepang. Menyusul pertunjukan sukses tersebut, kelompok tersebut memutuskan untuk mengadakan pertunjukan yang lebih besar, agar kelompok tersebut mendapatkan para anggota baru.
Pada pertunjukan tersebut, Spring Willow Society memutuskan untuk mengadaptasi sebuah novel Amerika Serikat: novel Uncle Tom's Cabin (1852) karya Harriet Beecher Stowe. Naskah sandiwara tersebut dalam lima babak ditulis oleh Zeng Xiaogu, seorang murid Sekolah Seni Rupa Murni Tokyo, berdasarkan pada lima bab pertama terjemahan bahasa Tionghoa karya Lin Shu dan Wei Yi yang diterbitkan pada 1901. Pada bagian pengantarnya, Lin menyamakan perbudakan Afrika-Amerika dan pengalaman migran Tionghoa di Amerika Serikat. Pendekatan alegori tersebut juga diambil oleh sandiwara panggung tersebut. Pengadaan semacam itu pada naskah mendetil dibadakan dari teater Tionghoa paling kontemporer, kala kisah-kisahnya dihadirkan sebagai sinopsis umum dan diisi oleh para pemeran melalu improvisasi.
Pada umumnya, Black Slave's Cry to Heaven mengisahkan lima bab pertama dari sumber novel dengan loncat sampai bab ketujuh belas. Untuk memajukan misi tersebut, sandiwara tersebut mengalami banayk modifikasi pada proses adaptasi. Sandiwara tersebut bukan berfokus pada tokoh utama Paman Tom, namun pada para budak George dan Eliza. Sepanjang kisah tersebut, unsur-unsur Kristen dihapus, dengan sebuah adegan ditambahkan dengan para tamu lokal dan asing –  termasuk bangsawan Italia dan pejabat Jepang –  menghadiri pesta di Pabrik Wilson. Selain itu, ketimbang dibebaskan oleh orang luar, para budak membebaskan diri mereka sendiri, dengan Tom –  yang dipukuli sampai mati dalam novel tersebut –  bergabung dengan George dan Eliza pada pengikatan mereka terhadap kebebasan. Cendekiawan drama Shiao-ling Yu menulis bahwa perubahan tersebut memberikan sandiwara tersebut dengan pesan yang jelas: "rakyat Tiongkok harus berjuang melawan agresi imperialis jika mereka berharap untuk merdeka."
Li Shutong bertugas sebagai perancang sandiwara untuk Black Slave's Cry to Heaven, memproduksi latar dan kostum yang dengan jelas berbeda antara latar dan pembeda pemilik budak dan para budak. Latar dan kostum semacam itu, serta tata rias, dibedakan dari bentuk paling abstrak yang dipakai dalam teater Tionghoa tradisional. Selain itu, tak seperti teater tradisional, acara tersebut mengkaryakan tarian atau nyanyian minial, yang hanya ditampilkan dalam adegan pesta babak kedua. Sandiwara tersebut juga menyediakan solilokui dan sampingan, yang berfokus pada dialog naturalistik. Dalam wawancara tahun 1908, anggota Spring Willow Society, Lu Jingruo, berpendapat bahwat "xiqu Tionghoa tradisional [opera] yang telah mati, digantikan oleh jenis baru dari drama [...] secara antusias disambut oleh masyarakat."
Seluruh anggota Spring Willow Society adalah laki-laki, dan sehingga Black Slave's Cry to Heaven diisi dengan para pemeran laki-laki dalam peran laki-laki sekaligus perempuan; sebagaimana aransemen standar dalam teater Tionghoa kontemporer. George Harris diperankan oleh Xie Kangbai, dengan Emily Shelby diperankan oleh Li Shutong dan suaminya Arthur oleh Huang Nannan. Ouyang Yuqian memegang peran wanita yang diperbudak. Sejumlah pemeran hanya disebutkan dengan nama-nama panggung mereka. Mereka meliputi orang-orang yang memerankan Paman Tom (Cunwu) dan Eliza (Yangang). Pementasan ulang diadakan sepanjang dua bulan, dua kali per pekan, di bawah pengarahan Fujisawa.