Serena Williams
Karier > 2008–2010: Kembali menjadi No. 1

Williams memulai tahun 2008 dengan berpartisipasi dalam tim AS yang berhasil memenangkan Piala Hopman bersama Mardy Fish. Di Australia Terbuka dia kalah di perempatfinal dari Jelena Jankovi, kekalahan keempatnya secara beruntun di perempatfinal turnamen tunggal Grand Slam. Di nomor ganda putri, dia dan Venus dikalahkan di perempat final. Williams mengundurkan diri dari tiga turnamen berikutnya karena kebutuhan mendesak untuk operasi gigi. Williams kemudian memenangkan tiga gelar tunggal berturut-turut di Bangalore dan gelar Miami kelimanya, menyamai Steffi Graf untuk gelar tunggal terbanyak di turnamen ini.
Williams menang di Family Circle Cup, gelar lapangan tanah liat pertamanya sejak Prancis Terbuka 2002. Kemenangan beruntun selama 17 pertandingan diakhiri oleh Dinara Safina di perempat final Berlin. Williams mengundurkan diri di Roma di perempat final melawan Alizé Cornet karena cedera punggung. Williams adalah satu-satunya mantan pemenang Prancis Terbuka dalam undian tersebut, tetapi kalah di babak ketiga dari Katarina Srebotnik.
Di Wimbledon, Williams mencapai final untuk pertama kalinya dalam empat tahun terakhir tetapi kalah dari kakak perempuannya Venus dua set langsung, di final Slam pertama mereka sejak 2003. Serena dan Venus bekerja sama untuk memenangkan gelar ganda putri di ganda putri Grand Slam pertama mereka sejak 2003. Williams bermain di Stanford, tetapi mundur 6-2, 3-1 karena cedera lutut kiri dari pertandingan semifinal melawan Aleksandra Wozniak. Cedera itu memaksanya mundur dari Los Angeles. Di Olimpiade di Beijing, Williams kalah dari Dementieva di perempat final. Serena dan Venus memenangkan medali emas di nomor ganda, mengalahkan Anabel Medina Garrigues dan Virginia Ruano Pascual di final. Di AS Terbuka, Williams mengalahkan saudara perempuannya Venus, Safina dan Jelena Jankovi di final, yang mejadi gelar tunggal AS Terbuka dan Grand Slam kesembilannya. Kemenangan itu mengembalikannya ke peringkat No. 1 untuk pertama kalinya sejak 2003. Pada kejuaraan akhir tahun dia mengalahkan Safina dan kalah dari Venus dalam pertandingan round-robin, tetapi mengundurkan diri dari pertandingannya melawan Dementieva, dengan alasan cedera otot perut. Dia mengakhiri tahun 2008 peringkat No 2 dan dengan empat gelar single.
Williams mulai 2009 di Medibank International, tetepi kalah di semifinal dari Elena Dementieva. Di Australia Terbuka, ia merebut gelar tunggal Grand Slam kesepuluh dengan mengalahkan Dinara Safina di final dalam waktu 59 menit. Kemenangan ini mengembalikannya ke peringkat No. 1 dan membuatnya menjadi pemimpin hadiah uang karier sepanjang masa dalam olahraga wanita, menyalip pegolf Annika Sörenstam. Di ganda putri, williams bermain dengan Venus, mereka merebut gelar untuk ketiga kalinya. Di Open GdF Suez, Williams mengundurkan diri sebelum semifinal dengan Dementieva karena cedera lutut. Serena kemudian bermain di Dubai, tetapi kalah dari Venus di 4 terakhir.
Di Sony Ericsson Terbuka Williams, terhambat dengan cedera pergelangan kaki dan quad, dikalahkan di final oleh Victoria Azarenka. Ini adalah kekalahn yang pertama dari empat kekalahan beruntun untuknya, kekalahan beruntun terpanjang dalam karirnya. Dia kemudian dikalahkan dalam pertandingan pembukaannya di Barcelona, Roma, dan Madrid. Meskipun tidak memenangkan pertandingan di tanah liat pada  2009 sebelum Prancis Terbuka, ia kalah di perempat final dari Svetlana Kuznetsova. Dia kemudian bangkit di Wimbledon, menyelamatkan satu match point dengan mengalahkan unggulan keempat Dementieva di semifinal. Di final, Serena mengalahkan adiknya Venus untuk memenangkan gelar Wimbledon ketiganya dan gelar Grand Slam ke-11nya. Serena dan Venus bekerja sama untuk memenangkan gelar ganda putri di Wimbledon untuk tahun kedua berturut-turut, gelar Grand Slam kesembilan mereka di ganda putri.
Sebagai persiapan AS Terbuka, Williams bermain di Cincinnati tetapi kalah di babak ketiga, disusul kekalahan semifinal di Rogers Cup. Di AS Terbuka, dia kalah di semifinal dari Kim Clijsters di tengah kontroversi yang melibatkannya berteriak pada hakim garis saat mempertahankan match point, pelanggaran yang membuat Williams kehilangan poin dan pertandingan tersebut. Dia melanjutkan kompetisi ganda, bekerja sama dengan Venus untuk memenangkan gelar ganda ketiga Grand Slam kesepuluh dalam karier mereka. Williams memenangkan ketiga pertandingan round-robinnya di Kejuaraan Tur WTA akhir tahun, mengalahkan Venus, Dementieva, dan Kuznetsova, menyelamatkan satu match point melawan Venus. Dia kemudian maju ke final, ketika Wozniacki pensiun dari pertandingan semifinal mereka. Di final, Williams mengalahkan Venus untuk gelar tunggal keduanya di acara ini.
Williams berhasil menjadi peringkat No 1 untuk kedua kalinya setelah bermain di 16 turnamen. Dia juga memecahkan rekor yang sebelumnya dibuat oleh Justine Henin untuk hadiah uang terbanyak yang diperoleh seorang pemain wanita dalam satu tahun, dengan Williams menghasilkan $6.545.586. Untuk permainan ganda tahun itu, saudara perempuan Williams menyelesaikan tahun dengan menduduki peringkat No 2, meskipun bermain hanya enam turnamen bersama sebagai pasangan. Williams telah memenangkan lima gelar turnamen Grand Slam, menempatkan total gelar Grand Slam yang menangkan sejauh ini adalah 23, dan dia dinobatkan sebagai Atlet Wanita Tahun Ini oleh Associated Press untuk 2009. Williams juga menjadi Juara Dunia ITF di nomor tunggal dan ganda.
Pada 2010, turnamen pertama Williams adalah di Sydney, kalah di final dari Elena Dementieva. Di Australia Terbuka, Williams adalah juara bertahan di nomor tunggal dan ganda. Dia mencapai final dan mengalahkan Justine Henin, yang baru saja keluar dari masa pensiunnya, untuk gelar tunggal Grand Slam kedua belasnya. Di ganda, Williams dan saudara perempuannya, Venus, berhasil mempertahankan gelar mereka dengan mengalahkan Cara Black dan Liezel Huber di final. Williams mengundurkan diri karena cedera kaki dari beberapa acara berikutnya, dan kembali di Roma Masters, kalah dari Jelena Jankovic di semifinal. Di Madrid, dia kalah dari Nadia Petrova di babak ketiga tetapi bermitra dengan Venus untuk memenangkan gelar ganda. Di Prancis Terbuka, Williams dikalahkan oleh Samantha Stosur di perempat final. Dia dan Venus adalah unggulan teratas di nomor ganda dan memenangkan gelar, mengalahkan Květa Peschke dan Katarina Srebotnik di final untuk memenangkan gelar ganda Grand Slam keempat berturut-turut dan meningkatkan peringkat ganda mereka menjadi No. 1. Turnamen Williams berikutnya adalah Wimbledon, di mana ia mengalahkan petenis Rusia Vera Zvonareva di final tanpa menghadapi break point dan mematahkan servis Zvonareva tiga kali. Dia tidak kehilangan satu set pun di turnamen tersebut.
Martina Navratilova mengatakan bahwa Williams berada di lima besar dari semua pemain tenis wanita sepanjang sejarah, yang dia katakan bahwa "ini bukan hanya tentang berapa banyak Slam yang Anda menangkan atau berapa banyak turnamen yang Anda menangkan—ini hanya permainan Anda secara keseluruhan. Dan dia punya semua." Serena adalah juara bertahan di nomor ganda bersama saudara perempuannya Venus, memenangkan dua tahun terakhir. Mereka kalah di perempat final dari Elena Vesnina dan Zvonareva. Di Munich pada tanggal 7 Juli, Williams menginjak pecahan kaca saat berada di sebuah restoran, dan cedera tersebut menyebabkan dia melewatkan sisa tahun ini. Williams mengakhiri tahun tersbeut dengan menduduki peringkat No 4 di tunggal setelah enam turnamen, dan No 11 di ganda setelah empat turnamen. Pada tanggal 2 Maret 2011, dia mengkonfirmasi bahwa dia menderita hematoma dan emboli paru.