J.K. Rowling
Kehidupan dan karier > Penerbitan Harry Potter

Artikel utama: Harry Potter
Rowling menyelesaikan Harry Potter dan Batu Bertuah pada bulan Juni 1995. Draf awal bukunya memuat gambar Harry di dekat perapian, menampakkan bekas luka berbentuk sambaran petir di dahinya. Setelah adanya laporan mengenai antusiasme pembaca pertama, Christopher Little Literary Agency setuju untuk mewakili Rowling mencari penerbit. Naskah buku tersebut dikirimkan kepada dua belas penerbit, yang kesemuanya menolak. Barry Cunningham, yang mengelola departemen sastra anak di Bloomsbury Publishing, akhirnya membeli naskah tersebut. Nigel Newton, kepala Bloomsbury pada saat itu, memutuskan untuk menerbitkan naskah setelah putrinya yang berusia delapan tahun membaca bab pertama dan penasaran dengan kelanjutannya. Meskipun Bloomsbury bersedia menerbitkan buku tersebut, Rowling mengenang Cunningham pernah berkata kepadanya, "Kamu tidak akan pernah menghasilkan uang dari buku anak-anak, Jo." Rowling menerima dana hibah penulis dari Dewan Seni Skotlandia untuk membantu biaya dan pengeluaran pengasuhan anak sebelum diterbitkannya Batu Bertuah, serta membantu penulisan sekuelnya, Kamar Rahasia. Pada bulan Juni 1997, Bloomsbury menerbitkan Batu Bertuah dengan tiras awal sebanyak 500 eksemplar. Sebelum Kamar Rahasia diterbitkan, Rowling hanya menerima £2.800 ($4.200) dalam bentuk royalti.
Batu Bertuah (diterbitkan di Inggris dengan judul Harry Potter and the Philosopher's Stone) memperkenalkan karakter Harry Potter. Harry adalah seorang penyihir yang tinggal bersama keluarga nonpenyihir sampai ulang tahunnya yang kesebelas, ketika ia diundang untuk bersekolah di Sekolah Sihir Hogwarts. Rowling menulis enam sekuel, yang mengisahkan petualangan Harry di Hogwarts bersama sahabatnya, Hermione Granger dan Ron Weasley, serta upayanya untuk mengalahkan penyihir hitam Lord Voldemort, yang membunuh orang tua Harry ketika ia berusia satu tahun. Dalam Batu Bertuah, Harry menggagalkan upaya Voldemort untuk mendapatkan cairan kehidupan; dalam Relikui Kematian, Harry berhasil membunuh Voldemort.
Rowling mendapat kabar bahwa hak penerbitan di AS dilelang dalam pameran Bologna Children's Book Fair. Scholastic Corporation membeli hak penerbitan tersebut seharga US$105.000, yang mengejutkan dan menyenangkannya. Rowling membeli sebuah apartemen di Edinburgh dengan uang hasil penjualan buku pertama. Arthur A. Levine, kepala percetakan di Scholastic menginginkan perubahan judul buku menjadi Harry Potter and the School of Magic (Harry Potter dan Sekolah Siihir). Rowling menyarankan judul Harry Potter and the Sorcerer's Stone. Sorcerer's Stone dirilis di Amerika Serikat pada September 1998. Buku tersebut tidak banyak diulas, tetapi ulasan yang diterima pada umumnya baik. Batu Bertuah menjadi buku terlaris New York Times pada bulan Desember.
Tiga buku Harry Potter berikutnya dirilis secara berurutan antara tahun 1998 dan 2000: Harry Potter dan Kamar Rahasia (1998), Harry Potter dan Tawanan Azkaban (1999), dan Harry Potter dan Piala Api (2000), masing-masing buku terjual sebanyak jutaan eksemplar. Ketika perilisan Harry Potter dan Orde Phoenix ditunda dan tidak jadi diterbitkan pada tahun 2002, beredar rumor yang mengatakan bahwa Rowling mengalamai kebuntuan menulis. Buku tersebut akhirnya diterbitkan pada bulan Juni 2003 dan terjual jutaan eksemplar pada hari pertama. Dua tahun kemudian, Harry Potter dan Pangeran Berdarah-Campuran dirilis pada bulan Juli, lagi-lagi terjual jutaan eksemplar pada hari pertama. Seri ini diakhiri dengan Harry Potter dan Relikui Kematian, yang diterbitkan pada bulan Juli 2007.