Akar ideologis revolusi Islam
Identitas

Menurut J.W. Schoorl, sebagaimana dikutip oleh Muhammad Riza Sihbudi (pengamat politik Timur Tengah), revolusi adalah gejala-gejala ketika terjadi perubahan dari dalam dengan cara kekerasan dan fundamental mengenai struktur sosial-politik dan kepemimpinan politik di dalam masyarakat, yang disertai dengan perubahan-perubahan mengenai ideologi, politik, nilai-nilai, dan norma-norma yang berlaku mengenai kebijaksanaan pemerintah.
Secara umum, revolusi diartikan sebagai perubahan yang cepat kepada budaya politik yang ada, sebagaimana pernah dilakukan Muhammad ketika hijrah dari Makkah menuju Yastrib (kemudian dinamakan dengan Madinah). Analisis tersebut ditemukan dalam penelitian yang dilakukan oleh Dawam Rahardjo (ekonom dan tokoh agama dari Universitas Gadjah Mada) berjudul Sejarah Agama dan Masyarakat Madani, yang menjelaskan bahwa agenda-agenda kerasulan yang diemban Muhammad sebagai misi utamanya, yaitu sebagai kepala negara, komandan perang, dan pemimpin umat. Semua yang dilakukannya adalah bentuk lain dari "ide" perkataan "Madinah" yang secara etimologis berarti "tempat peradaban". Konsep hijrah yang dikembangkannya di Madinah secara sistematis tertuang dalam Piagam Madinah, yang kemudian menjadi roh dari sebuah revolusi. Berbeda dengan teori politik dan revolusi Marx, sebuah ide akan menjadi penggerak yang kuat. Lukman Hakim (aktivis HMI-MPO Cabang Malang) di sinilah menegaskan bahwa  revolusi kenabian merupakan upaya pengislaman kemanusiaan dan pemberdayaan politik, sedangkan revolusi Marx adalah radikalisasi massa akibat pertentangan kelas di dalam masyarakat.
Pakar gerakan Islam di Indonesia, A. Ezzatti dan Agung Sulistyadi, menganalisis jika Islam sendiri muncul sebagai agama revolusioner yang berkesinambungan. Berdasarkan konteks historis, kaum muslimin telah mencapai tingkat solidaritas yang tinggi dalam kehidupan masyarakat sebagaimana tertuang di Al-Qur'an. Egalitarianisme masyarakat yang ditawarkan oleh Islam tertuang dalam kehidupan Muhammad ketika memimpin bangsa Arab. Sebagai contoh, peran dirinya dalam upaya perdamaian antarsuku, hubungan antarsesama yang berbeda keyakinan, pengembangan sistem pemerintahan yang ideologis-teokratis, pengembangan masyarakat sosialis dan ekonomi kapitalis yang humanis atau dikenal dengan konsep zakat, infak, dan sedekah. Dengan kata lain, meminjam istilah Fazlur Rahman Malik, sejarawan intelektual dan pemikir dari Pakistan, masyarakat muslim di Madinah merupakan entitas dari masyarakat Arab dalam "nasionalisasi" atau "Arabisasi" Islam sebagai masyarakat ideal. Rahman berargumen bahwa generasi muslim awal menganggap bahwa sunah merupakan ajaran Muhammad, yang kemudian disebutnya sebagai the living Sunnah. Menurutnya, sunah hidup ini mendorong muslim untuk menggunakan ra'y (pemikiran akal), qiyas (penalaran analogis), ijtihad (penalaran hukum) dalam rangka menafsirkan ulang teladan Muhammad sesuai dengan situasi sosial yang baru.
Islam juga menaruh perhatian terhadap kaum tertindas, sampai-sampai Tuhan menjanjikan surga bagi para pejuang yang membebaskan penindasan dan ketidakadilan. Dalam ungkapan yang berbeda, identitas revolusi Islam adalah perwujudan terhadap perubahan yang lebih baik dari keadaan sebelumnya akibat kebijakan penguasa maupun upaya persamaan hak dan kewajiban di antara masyarakat, seperti kata-kata Hasan Hanafi yang dikutip oleh Kazuo Shimogaki dalam Kiri Islam Antara Modernisme dan Postmodernisme: Telaah Kritis Atas Pemikiran Hassan Hanafi berikut.
Revolusi Iran adalah revolusi Islam yang terjadi di Iran, salah satu responnya adalah akibat tekanan Barat yang sekuler terhadap masyarakat Iran, tetapi sesungguhnya revolusi hanyalah investigasi terhadap gerakan revolusioner yang ingin melakukan teorisasi revolusi di kalangan muslim. Sebenarnya, yang terjadi di Iran adalah revolusi tauhid yang telah tercabut dari Iran akibat dominasi Barat.
Revolusi Islam juga termanifestasi dari munculnya sosialisme Islam atau lebih dikenal dengan Islam kiri yang saat ini berkembang. Istilah tersebut muncul tidak terlepas dari berkembangnya paham Marxisme sebagai teori perubahan dan teori kritisisme. Tidaklah mengherankan apabila Ali Syari'ati dalam membangun ideologi revolusionernya tidak meninggalkan teori Marxisme begitu saja. Namun, dia mencoba mensintesa ajaran Marxis dengan Islam sebagai falsafah pergerakan dalam membebaskan masyarakat dari penindasan. Hal inilah yang kemudian melahirkan pandangan yang menonjol darinya, yaitu hubungan agama dan politik sebagai "dasar ideologi pergerakan".
Salah satu tema sentral dalam ideologi politik keagamaan yang dibawa oleh Syari'ati adalah agama Islam yang dapat difungsionalisasi sebagai kekuatan revolusioner untuk membebaskan rakyat tertindas, baik secara budaya maupun politik. Lebih lanjut, baginya Islam yang murni belum dikuasai oleh ulama konservatif, sehingga Islam yang sebenarnya sebagai ideologi revolusioner merupakan sumber pembebasan dari penjajahan politik, ekonomi, dan budaya Barat. Dia merasakan masalah akut yang dimunculkan kolonialisme dan neo-kolonialisme yang mengalienasi rakyatdari akar-akar tradisi Islam. Oleh karenanya, menurut Dabashi, sebagaimana dikutip oleh Azyumardi Azra (cendekiawan muslim dari Sumatera Barat), Syari'ati adalah the ideologist of revolt dan politico religio thinker.
Syari'ati beranggapan jika negara-negara dunia ketiga, seperti Iran, membutuhkan revolusi yang saling berkaitan, yaitu revolusi nasional yang bertujuan bukan hanya untuk mengakhiri seluruh bentuk dominasi Barat, tetapi juga untuk merivitalisasi kebudayaan dan identitas nasional negara dunia ketiga. Selanjutnya, di sinilah Sarbini menyebut bahwa revolusi sosial untuk menghapuskan semua bentuk eksploitasi dan keminiskinan demi terciptanya masyarakat yang adil, dinamis, dan tanpa kelas.