Layne Staley
Karier > Alice In Chains Dan Mad Season

Staley bertemu gitaris Jerry Cantrell di sebuah pesta di Seattle saat bekerja di studio latihan Music Bank pada tahun 1987. Beberapa bulan sebelumnya, Cantrell telah menyaksikan Staley tampil dengan bandnya saat itu, Alice N 'Chains, di kampung halamannya di Tacoma Little Theater, dan terkesan dengan suaranya. Cantrell tunawisma setelah diusir dari rumah keluarganya, jadi Staley mengundang Cantrell untuk tinggal bersamanya di Music Bank.  Kedua teman cepat itu hidup sebagai teman sekamar selama lebih dari setahun di ruang latihan bobrok yang mereka bagi.
Alice N 'Chains segera dibubarkan dan Staley bergabung dengan sebuah band funk, yang pada saat itu juga membutuhkan seorang gitaris. Dia meminta Cantrell untuk bergabung sebagai sideman. Cantrell setuju dengan syarat bahwa Staley bergabung dengan bandnya, yang pada saat itu tidak memiliki nama dan termasuk drummer Sean Kinney dan bassis Mike Starr. Mereka mulai mengaudisi penyanyi utama yang buruk di depan Staley untuk mengirim petunjuk, yang membuatnya marah. Jerami terakhir untuk Staley adalah ketika mereka mengaudisi penari telanjang pria di depannya - dia memutuskan untuk bergabung dengan band setelah itu.  Cantrell mengatakan ini tentang suara Staley: "Saya tahu bahwa suara itu adalah orang yang saya inginkan untuk bermain dengannya. Kedengarannya seperti berasal dari seorang pengendara sepeda seberat 350 pon daripada Layne kecil yang kurus. Saya menganggap suaranya adalah suara saya." Akhirnya proyek funk bubar, dan pada tahun 1987, Staley bergabung dengan band Cantrell secara penuh waktu. Band ini memiliki nama seperti "Fuck" dan "Diamond Lie", yang terakhir menjadi nama band Cantrell sebelumnya.
Dua minggu setelah pembentukan band, mereka memainkan pertunjukan di University of Washington, mencoba untuk mengisi 40 menit dengan beberapa lagu asli bersama dengan Hanoi Rocks dan cover David Bowie. Diamond Lie mendapat perhatian di wilayah Seattle dan akhirnya mengambil nama band Staley sebelumnya, Alice N 'Chains, kemudian berganti nama menjadi Alice in Chains. Staley mendapat izin dari mantan rekan bandnya untuk menggunakan nama tersebut.
Promotor lokal Randy Hauser mengetahui Alice in Chains di sebuah konser dan menawarkan untuk membayar rekaman demo.  Namun, satu hari sebelum band ini dijadwalkan untuk rekaman di studio Music Bank di Washington, polisi menutup studio selama penggerebekan ganja terbesar dalam sejarah negara bagian. Demo terakhir, selesai pada tahun 1988, diberi nama The Treehouse Tapes dan ditemukan oleh manajer musik Kelly Curtis dan Susan Silver, yang juga mengelola band Soundgarden yang berbasis di Seattle.  Curtis dan Silver meneruskan demo ke perwakilan A&R Columbia Records, Nick Terzo, yang membuat janji dengan presiden label Don Ienner. Berdasarkan The Treehouse Tapes, Terzo menandatangani Alice in Chains to Columbia pada tahun 1989. Band ini juga merekam demo tanpa judul lainnya selama periode tiga bulan pada tahun 1989. Rekaman ini dapat ditemukan pada rilis bajakan Sweet Alice.
Alice in Chains merilis album debut mereka Facelift pada 21 Agustus 1990, membentuk gaya khas band. Single kedua, "Man in the Box", dengan lirik yang ditulis oleh Staley, menjadi hit besar.  "Man in the Box" dikenal luas karena "melodi pembuka tanpa kata yang khas, di mana vokal Staley yang khas dan menegangkan dicocokkan serempak dengan gitar yang sarat efek" diikuti oleh "baris-baris menarik seperti: 'Jesus Christ / Deny your maker 'and' He who tries / will be Wasted' dengan suara Cantrell yang lebih kering, dan tidak terlalu mendesak."
"Facelift" telah mendapatkan sertifikasi double platinum oleh RIAA untuk penjualan dua juta kopi di Amerika Serikat Band melakukan tur untuk mendukung album tersebut selama dua tahun sebelum merilis EP akustik Sap pada awal tahun 1992 Alice in Chains membuat cameo dalam film Cameron Crowe tahun 1992, Singles, membawakan lagu "It Ain't Like That" dan "Would?"
Pada bulan September 1992, Alice in Chains merilis "Dirt". Album yang mendapat pujian kritis, juga band paling sukses, debut di nomor enam di Billboard 200, dan disertifikasi quadruple platinum. Staley mendesain logo matahari pada tatahan album. Selama tur "Dirt" di Brazil pada tahun 1993, Staley menyelamatkan nyawa Starr setelah dia overdosis.
Cantrell menulis hampir semua musik dan lirik untuk Alice in Chains, tetapi seiring berjalannya waktu, Staley menyumbangkan lebih banyak lirik.  Akhirnya, Staley akan menerima kredit untuk sekitar setengah lirik dari seluruh katalog Alice in Chains sebelum rilis "Black Gives Way to Blue" pada tahun 2009. Dia juga menulis musik dan lirik untuk "Hate to Feel", "Angry Chair" dan "Head Creeps", dan melodi untuk lagu lainnya.  Lirik Staley sebagian besar dianggap berurusan dengan masalah pribadinya, seperti penggunaan narkoba dan depresi.
Pada tahun 1994, Alice in Chains merilis EP kedua mereka, Jar of Flies.  Ini debut di nomor satu, menjadikannya rilis Alice in Chains pertama — dan EP pertama — yang melakukannya. Anggota lain dari Alice in Chains, melihat kondisi Staley yang memburuk, memilih untuk tidak melakukan tur untuk mendukung Jar of Flies. Setelah rilis album, Staley memasuki klinik rehabilitasi dan mulai mengerjakan proyek sampingan dengan beberapa musisi Seattle, Mike McCready dari Pearl Jam, Barrett Martin dari Screaming Trees dan John Baker Saunders dari The Walkabouts. Band ini mengerjakan materi selama beberapa bulan dan memainkan pertunjukan pertama mereka di Crocodile Cafe di Seattle dengan nama "The Gacy Bunch" pada 12 Oktober 1994. Dalam beberapa minggu, band ini berganti nama menjadi "Mad Season" 
Pada Januari 1995, Mad Season membawakan dua lagu di siaran Pada Januari 1995, Mad Season membawakan dua lagu di siaran radio Self-Pollution satellite radio Pearl Jam, "Lifeless Dead" dan "I Don't Know Anything". Band menyelesaikan album, berjudul Above, yang dirilis pada Maret 1995. Single pertama, "River of Deceit", menjadi sukses sederhana di radio alternatif.  Pertunjukan langsung yang difilmkan di Teater Moore di Seattle dirilis pada Agustus 1995 sebagai video rumahan, Live at the Moore.
Selama masa jeda Alice in Chains, laporan tentang kecanduan Staley mulai tersebar luas di komunitas penggemar dan media, sebagian karena perubahan kondisi fisiknya yang disebabkan oleh penyalahgunaan heroin yang berkepanjangan.
Alice in Chains berkumpul kembali untuk merekam Alice in Chains, kadang-kadang disebut sebagai "Tripod", yang dirilis pada November 1995. Album debutnya di puncak tangga lagu AS,dan sejak itu dianugerahi — bersama dengan Facelift dan Jar of Flies — status double platinum. Dengan pengecualian "Grind", "Heaven Beside You", dan "Over Now", semua liriknya ditulis oleh Staley,menjadikan album ini kontribusi laris terbesarnya pada katalog band.  Untuk mengiringi album tersebut, band ini merilis video rumahan, The Nona Tapes, tetapi band itu mundur lagi, gagal menyelesaikan tur yang direncanakan untuk mendukung album tersebut.  Ketika ditanya tentang rasa frustrasi karena tidak melakukan tur untuk mendukung rekaman tersebut, Cantrell memberikan beberapa wawasan tentang bagaimana kecanduan Staley menyebabkan ketegangan di dalam band: "Sangat membuat frustrasi, tapi kami bertahan. Kami melewati saat-saat indah bersama, dan kami tetap bersama melalui  masa-masa sulit. Kami tidak pernah saling menikam dari belakang dan menumpahkan isi hati kami dan melakukan omong kosong semacam itu yang Anda lihat sering terjadi. Narkoba bekerja untuk saya selama bertahun-tahun ", kata Staley kepada Rolling Stone pada Februari  1996, "dan sekarang mereka berbalik melawan saya, sekarang saya berjalan melalui neraka dan ini menyebalkan. Saya tidak ingin penggemar saya berpikir bahwa heroin itu keren. Tapi kemudian saya memiliki penggemar yang mendatangi saya dan memberi  saya mengacungkan jempol, mengatakan bahwa mereka tinggi. Itulah yang sebenarnya tidak saya inginkan terjadi".
Salah satu pertunjukan terakhir Staley dengan Alice in Chains adalah penampilan MTV Unplugged di New York pada tanggal 10 April 1996. Rekaman Unplugged muncul setelah band tidak aktif dalam waktu lama itu adalah konser pertama mereka dalam dua setengah tahun. Staley membuat penampilan terakhirnya pada 3 Juli 1996, di Kansas City, Missouri, sementara Alice in Chains melakukan tur dengan Kiss.