The Substance
Produksi > Latar

Itulah hal terpenting bagi saya [...] mengapa gambar-gambar tersebut muncul dengan cara seperti itu, meskipun gambar-gambar tersebut tidak masuk akal dari sudut pandang yang realistis. [...] Kami tidak peduli bahwa itu tidak mungkin, karena ini bukanlah kenyataan. Ini adalah kenyataan Substansi.
—Coralie Fargeat
The Substance membutuhkan waktu konstruksi tiga bulan untuk membangun set, termasuk apartemen Elisabeth dengan ruang-ruang khusus seperti kamar mandi dan ruang rahasia serta teater Malam Tahun Baru dan lorong studio TV. Fitur utama dari set apartemen ini adalah jendela panorama besar, yang melambangkan masa lalu Elisabeth dan, kemudian, kelahiran kembali dan masa depan Sue. Fargeat membayangkan apartemen dengan "kualitas abadi, kuno namun juga futuristik", memungkinkan hal tersebut melampaui era tertentu dan memperkaya cerita dengan simbolisme. Awalnya, Fargeat dan Kračun mempertimbangkan teknologi layar LED dari Darkmatters untuk pemandangan kota Los Angeles yang indah di jendela, tetapi Kračun memutuskan bahwa hal itu mahal dan menantang secara teknis, melibatkan sembilan teknisi untuk mengoperasikannya. Ia juga merasa bahwa LED tidak dapat mencapai visi Fargeat tentang sinar matahari yang keras untuk Los Angeles. Sebagai gantinya, mereka memilih Rosco SoftDrop berukuran 115 kaki x 42 kaki latar belakang, membangkitkan kualitas romantis, Hitchcockian; Kračun menggambarkan tampilan keseluruhan film ini sebagai "noir merah muda". Fargeat menyatakan kepuasannya yang besar saat melihat set praktis tersebut untuk pertama kalinya karena ia mengantisipasi akan merekamnya pada layar hijau.
Fargeat menginginkan set kamar mandi berfungsi sebagai "kepompong" metaforis dan membayangkannya sebagai ruang mental yang terasa abstrak, bergaya, dan kosong. Dia menolak desainer produksi yang menginginkan tampilan yang lebih realistis dan yang bertanya: "Apakah Anda yakin tidak ingin ada perabotan apa pun di kamar mandi?" Kračun menginginkan lampu dinding untuk membantu memodifikasi pencahayaan namun Fargeat akhirnya menolak ide ini, dan pencahayaannya tetap dibuat keras.
Selama adegan kelahiran sudut pandang, dua set kamar mandi identik dibangun untuk mensimulasikan cermin: Qualley berakting di satu, sementara Kračun (yang mengenakan kamera yang dipasang di kepala) dan pemeran pengganti menirukan gerakannya di tubuh lainnya. Gerakan tangan di cermin kemudian direkam ulang dalam pascaproduksi di depan layar hijau karena kesulitan menyinkronkan gerakan. Untuk beberapa bidikan, cermin sebenarnya ditempatkan di antara dua kamar mandi untuk menangkap pantulan Qualley. Adegan dengan Moore tergeletak di lantai dan kepalanya terbentur, sementara kamera bergerak cepat, direkam sepenuhnya di dalam kamera dan dicapai dengan membangun pancuran yang tiga kali lebih tinggi dari tinggi standar.
Setelah produksi selesai syuting di lokasi apartemen, lokasi tersebut dihancurkan untuk membangun teater di tempat yang sama, "pada dasarnya [...] dibangun di atas abu apartemen" menurut Fargeat. Awalnya ada rencana untuk syuting di gedung teater sungguhan yang akan direnovasi total, tapi kru menemukan bahwa tempat tersebut, meskipun awalnya menyambut baik ide untuk merekam sedikit percikan darah, menjadi khawatir setelah menyadari besarnya efek darah. Seperti yang dikatakan oleh salah satu produser, "Baiklah, saya tidak ingin mengakhiri syuting di penjara. Kita tidak bisa syuting di teater sungguhan, karena tidak ada cara yang bisa kita lakukan untuk melindunginya agar tidak hancur".