Grand Prix F1 Monako 2012
Laporan > Balapan

Grand Prix Monako adalah balapan yang keenam di musim ini, dan dimulai pada pukul 12:00 UTC (14:00 waktu setempat). Kondisi balapan cerah dengan suhu sekitar 22 °C (72 °F) dan suhu lintasan 35 °C (95 °F). Hujan diperkirakan akan turun pada hari itu, tetapi tidak jelas apakah balapan tersebut akan terpengaruh atau tidak sama sekali.[butuh rujukan]
 Balapan ini dimulai dengan tingkat kelembapan 58%. Sebastian Vettel, Jenson Button, Paul di Resta, Vitaly Petrov, dan Pedro de la Rosa adalah satu-satunya pembalap yang memulai jalannya balapan ini dengan menggunakan ban kompon lunak bergaris warna kuning yang lebih lambat, sementara pembalap yang lainnya lebih memilih atau dipaksa (berdasarkan peraturan sesi kualifikasi) untuk memulai balapan dengan menggunakan ban kompon superlunak bergaris warna merah.
Pada saat balapan ini dimulai, Mark Webber dan Nico Rosberg berhasil lolos dengan bersih, dan masing-masing berada di posisi pertama dan kedua, sementara para pembalap yang lain berebut di belakang mereka. Fernando Alonso berhasil melewati celah antara Grosjean dan Lewis Hamilton dari tim McLaren, tetapi Grosjean menyenggol roda belakang kiri mobil Ferrari tersebut, yang kemudian mendorongnya ke luar lintasan dan ke arah jalur Michael Schumacher yang memulai jalannya balapan ini dengan cepat. Schumacher tidak punya tempat untuk beranjak karena dia sudah berada tepat di samping tembok pembatas, dan akibatnya, roda belakang kiri mobil Grosjean terdorong ke dan melewati roda kanan depan mobil Mercedes tersebut, yang menyebabkan kerusakan parah pada suspensi mobil Lotus miliknya. Hal ini membuat Grosjean berputar dan dia berakhir dengan posisi yang menyilang di tengah-tengah lintasan, tepatnya di bagian masuk tikungan pertama. Pembalap yang lain mencoba untuk menghindari tabrakan satu sama lain dan Grosjean yang tertabrak, namun beberapa di antaranya gagal. Vettel, yang memulai jalannya balapan ini dari posisi kesembilan, menyerempet sayap depan mobil Lotus tersebut yang masih bergerak, tetapi mobilnya sama sekali tidak mengalami kerusakan. Dia dan sejumlah pembalap yang lainnya mengambil jalan pintas di belakang puncak tikungan pertama untuk menghindari kekacauan itu. Kamui Kobayashi dari tim Sauber, yang berada tepat di belakang Vettel, memutuskan untuk menghindari Grosjean dengan menyalipnya di garis balapan. Sebelum mobil Lotus tersebut pada akhirnya berhenti secara total, dia berguling sedikit ke arah belakang dan ban belakang kanan mobilnya menyerempet bagian belakang kiri mobil Kobayashi yang bergerak dengan lambat, sehingga dia terlempar ke atas udara, dan hampir saja mendarat di mobil McLaren yang dikemudikan oleh Button. Di barisan yang paling belakang, di tengah-tengah semua kekacauan tersebut, Pastor Maldonado, yang memulai jalannya balapan ini dari posisi yang paling terakhir di grid, mengerem terlalu lambat dan menabrak bagian belakang mobil HRT milik de la Rosa, yang mengakibatkan kerusakan fatal pada sayap depan mobilnya dan sayap belakang mobil de la Rosa. Maldonado terpaksa harus rela mundur dari balapan ini di akhir putaran pertama. Untuk memungkinkan pembersihan puing-puing dengan aman, mobil keselamatan pun dikerahkan.
Mobil keselamatan pun dipanggil pada putaran kedua setelah mobil Grosjean dan Maldonado dipindahkan, sementara Kobayashi dan de la Rosa kembali ke dalam jalur pit dengan menggunakan tenaga mereka sendiri. Kerusakan pada mobil de la Rosa memaksanya untuk mundur, tetapi setelah pemeriksaan, pembalap Sauber tersebut dapat kembali mengikuti balapan ini di posisi ke-21. Schumacher diberi tahu oleh timnya bahwa mobilnya tampak baik-baik saja setelah terlibat kontak dengan Grosjean, dan dia dapat melanjutkan balapan.
Pada saat start ulang, hampir semua pembalap tetap mempertahankan posisi mereka. Webber memimpin atas Rosberg dan Hamilton di posisi tiga teratas yang sama sekali tidak berubah dari grid. Sementara itu, Kobayashi kembali ke dalam jalur pit, di mana dia terpaksa harus rela mundur dari balapan ini karena suspensi mobilnya yang mengalami kerusakan akibat terlibat insiden di tikungan pertama dengan mobil Lotus. Webber mencatatkan waktu putaran tercepat berturut-turut, sementara pengawas balapan menyelidiki berbagai mobil yang memotong tikungan pertama untuk menghindari Grosjean; tidak ada tindakan lebih lanjut yang diambil.
Setelah 13 putaran, ancaman hujan turun telah memaksa setiap tim untuk tidak melakukan pit stop lebih awal agar tidak mengganti ban lagi jika hujan benar-benar turun. Petrov masuk ke dalam pit pada putaran ke-16, dan kemudian terpaksa harus rela keluar dari balapan ini karena mobilnya mengalami masalah kelistrikan. Pada saat suhu lintasan turun, kedua pembalap Ferrari, yang berada di urutan keempat dan kelima, mulai menambah kecepatan dan mencatatkan waktu putaran yang cepat.
Pada putaran ke-23, satu-satunya mobil Sauber yang tersisa yang dikemudikan oleh Sergio Pérez adalah satu-satunya mobil yang melakukan beberapa gerakan menyalip, di mana dia berhasil naik ke posisi ke-15 dari posisi ke-23 di grid-nya. Sementara itu, Schumacher menekan Kimi Räikkönen yang sedang mengalami kesulitan, di mana pembalap Lotus itu diminta untuk tetap berada di luar dan menunggu hujan yang diperkirakan akan turun. Berkat kecepatan Räikkönen, celah terbentuk yang memungkinkan Rosberg untuk masuk ke dalam pit pada putaran ke-27, untuk beralih ke ban kompon lunak, dan kembali ke lintasan tanpa lalu lintas di dekatnya.
Pemimpin jalannya balapan ini, yaitu Webber, dan Hamilton mengikuti jejak Rosberg dan masuk ke dalam pit pada putaran berikutnya. Alonso, yang sekarang berada di posisi pertama, tetap bertahan di luar untuk putaran berikutnya, di mana dia berhasil mencetak sektor tercepat secara berturut-turut hampir satu detik sebelum mengikuti pembalap yang lain dan beralih ke ban lunak. Begitu cepatnya Alonso sehingga dia keluar dari dalam jalur pit jauh di depan Hamilton. Massa mewarisi keunggulan dan masuk ke dalam pit pada putaran berikutnya. Hal ini membuat Vettel, yang tidak berhenti, memimpin jalannya balapan ini dengan keunggulan sepuluh detik atas rekan setimnya, yaitu Webber. Pada saat balapan ini berlangsung, Vettel memperlebar keunggulannya atas Webber dan seluruh pembalap. Kemudian, dalam konferensi pers, Webber dan Rosberg menyatakan bahwa mereka berdua mengalami kesulitan untuk memanaskan ban kompon lunak mereka pada saat balapan itu berlangsung, sedangkan Vettel sudah menyiapkan ban pada suhu yang optimal.[butuh rujukan]
Pada putaran ke-38, Pérez diberikan penalti drive-through karena telah terlambat untuk masuk ke dalam pit, yang selanjutnya menghalangi laju Räikkönen. Pada putaran yang sama, Button, yang memulai jalannya balapan ini dengan menggunakan ban lunak, juga berganti ke kompon super-lunak. Dalam balapan yang sudah buruk bagi Button, makanpit stop-nya memungkinkan pembalap Caterham, yaitu Heikki Kovalainen, untuk menyalip di depannya pada saat dia bergabung kembali.
Jarak dengan Vettel telah berkurang menjadi enam belas detik karena dia masih menunggu ramalan hujan. Massa mendapatkan pesan radio yang memintanya untuk memperkecil jarak dengan Hamilton, karena ada kemungkinan jika Vettel bisa memisahkan keduanya pada saat dia bergabung kembali.[butuh rujukan]
 Lebih jauh di belakang, ada jarak yang signifikan dari posisi keenam hingga ketujuh, di mana Schumacher diikuti oleh Jean-Éric Vergne, yang masuk ke dalam pit lebih awal, dan kedua mobil Force India. Kovalainen menempati posisi kedua belas di depan Button dan pembalap Toro Rosso, yaitu Daniel Ricciardo.
Setelah menjalani empat puluh lima putaran di balapan ini, Vettel pada akhirnya melakukan pit stop satu-satunya untuk balapan tersebut. Pada saat dia bergabung kembali, rekan setimnya, yaitu Webber, merebut kembali posisi terdepan, sementara Vettel hanya mampu sedikit mengungguli Hamilton. Pada saat para pemimpin jalannya balapan ini mulai tertinggal, jarak antara enam pembalap teratas kurang dari enam detik. Teknisi Räikkönen memberi tahu dia bahwa tidak ada hujan yang diperkirakan akan turun.[butuh rujukan]
Pada putaran ke-48, Pérez lebih cepat 2,7 detik per putaran daripada para pemimpin jalannya balapan ini dan mencatatkan sejumlah putaran tercepat. Insinyur tim Ferrari, yaitu Rob Smedley berusaha untuk memotivasi Massa yang berada di posisi keenam ketika dia mengklaim "jaga ban kami tetap segar karena dia tidak terlihat fantastis, [ban mobil] Lewis tua", mengacu pada Hamilton yang berada di posisi kelima.
Schumacher mulai mengeluhkan masalah pada mobilnya pada putaran ke-59, tetapi tetap melanjutkan balapan. Akan tetapi, pada putaran ke-61, dia membiarkan Vergne melewatinya dan terus melambat. Titik-titik hujan mulai terlihat di beberapa bagian lintasan, tetapi tidak ada yang benar-benar menjadi perhatian bagi para pembalap. Beberapa putaran kemudian, juara dunia pembalap sebanyak tujuh kali itu masuk ke dalam pit dan keluar dari balapan ini karena mobilnya masalah tekanan bahan bakar. Pada dua putaran secara berturut-turut, Pic dan Ricciardo sama-sama keluar dari balapan karena mobilnya masing-masing mengalami kesalahan kelistrikan dan masalah kemudi.
Dengan 10 putaran yang masih tersisa, enam pembalap yang berada di enam posisi pertama terpaut kurang dari empat detik. Pada putaran ke-69, Vergne masuk ke dalam pit untuk mengganti ban intermediate; satu-satunya pembalap yang melakukannya di dalam balapan ini. Masih di belakang Kovalainen, Button mengunci rem mobilnya di samping kolam renang dan berputar. Hal itu membuat Pérez berada di belakangnya untuk menyerang pembalap Caterham tersebut, yang berhasil disalip oleh Pérez. Perpindahan Vergne ke ban intermediate tidak berhasil, karena dia kehilangan lebih dari tujuh detik setiap putaran dari para pesaingnya. Dua putaran setelah Button berputar, dia berhasil mengejar Kovalainen. Button mencoba untuk menyalip Kovalainen di sekitar tikungan luar 1. Button, yang kemudian dapat mengerem dengan mobil McLaren-nya, meluncur ke sisi luar Kovalainen di zona pengereman tikungan 1. Pada saat yang sama, Kovalainen bergerak ke arah kiri dan sayap depan mobil pembalap asal Finlandia itu mengenai ban kanan depan mobil Button, sehingga menyebabkan ban mobil McLaren mengalami kebocoran, dan Kovalainen merusak sayap depannya. Pit stop berikutnya untuk Kovalainen membuatnya turun ke posisi ke-13, sementara itu Button terpaksa harus rela mundur dari balapan ini karena ban mobilnya mengalami kebocoran.
Namun, jarak di depan tetap dekat; tidak ada pembalap yang mampu melaju ke depan. Di beberapa putaran terakhir, hujan masih mengancam,[butuh rujukan]
 tetapi keenam pemimpin balapan itu mampu bertahan pada saat mereka melewati mobil-mobil yang lain. Hamilton dan Massa memang sedikit tertinggal dari keempatnya menjelang akhir balapan. Pada putaran terakhir, cahaya buatan dari kamera menjadi lebih menonjol pada saat siang hari memudar, dengan ancaman awan hujan yang lebih gelap. Pada akhirnya, Webber mampu menahan laju Rosberg, Alonso, dan Vettel untuk meraih kemenangan yang kedua di dalam kariernya di sirkuit Monte Carlo.
Dengan keberhasilannya memenangkan Grand Prix Monako, maka Webber menjadi satu-satunya pembalap asal Australia yang berhasil menang sebanyak beberapa kali di sirkuit tersebut. Itu adalah kemenangan yang pertama bagi Webber di musim ini, dan yang pertama sejak kemenangannya pada balapan terakhir musim 2011 di negara Brasil. Dengan meraih kemenangan tersebut, maka Webber dan lima pembalap pemenang balapan sebelumnya mencetak sebuah rekor yang baru untuk enam pemenang balapan yang berbeda dari enam balapan pertama di dalam sebuah musim Formula Satu. Selisih antara empat pembalap yang berada di empat posisi pertama hanya 1,343 detik saja, pada saat Rosberg mengikuti Webber ke posisi kedua dan pembalap asal Spanyol, yaitu Alonso, berhasil finis di posisi ketiga; yang merupakan podium yang ke-76 di dalam kariernya. Rekan setim Webber di tim Red Bull, yaitu Vettel, menggunakan strategi yang berbeda dengan tiga pembalap yang berada di tiga posisi teratas, dan berada di posisi keempat sementara Hamilton finis di posisi kelima. Massa mendukung upaya terbaiknya di sesi kualifikasi di musim ini dengan keberhasilannya mencapai hasil akhir terbaiknya di musim ini hingga saat itu dengan finis di posisi keenam dan hanya terpaut enam detik saja dari pemenang balapan ini pada akhirnya.
Sekitar empat puluh detik dari posisi terdepan adalah mobil Force India yang dikendarai oleh di Resta, yang menggunakan strategi yang sama dengan Vettel, dan rekan setimnya, yaitu Hülkenberg yang (sama halnya seperti Webber dan Massa) berhasil meraih hasil akhir terbaiknya musim ini sejauh ini. Räikkönen berada di posisi kesembilan, sementara pembalap Williams, yaitu Senna, berhasil meraih poin terakhir dengan finis di posisi kesepuluh. Yang penting untuk gelar juara dunia konstruktor, pembalap Caterham, yaitu Kovalainen, finis di posisi ketiga belas (posisi tertingginya sejauh ini), yang selanjutnya membawa tim Caterham naik ke posisi kesepuluh di depan tim Marussia dan HRT pada klasemen Kejuaraan Dunia Konstruktor musim 2012. Hal ini terjadi meskipun pembalap Marussia, yaitu Glock (posisi ke-14), dan pembalap HRT, yaitu Karthikeyan (posisi ke-15), finis di posisi tertinggi masing-masing untuk musim ini.