Mikhail Gorbachev
Pascakepresidenan > Meningkatnya kritik terhadap Putin dan pernyataan kebijakan luar negeri: 2008–2022

Dilarang oleh konstitusi untuk menjabat lebih dari dua masa jabatan sebagai presiden berturut-turut, Putin mundur pada 2008 dan digantikan oleh Perdana Menteri-nya, Dmitry Medvedev, yang menjangkau Gorbachev dengan cara yang tidak dilakukan Putin. Bulan September 2008, Gorbachev dan oligarki bisnis Alexander Lebedev mengumumkan bahwa mereka akan membentuk Partai Demokrat Independen Rusia, dan pada Mei 2009 Gorbachev mengumumkan bahwa partai tersebut akan diluncurkan dalam waktu dekat. Setelah pecahnya Perang Ossetia Selatan 2008 antara Rusia dan separatis Ossetia Selatan di satu sisi dan Georgia di sisi yang lain, Gorbachev menentang dukungan AS untuk Presiden Georgia Mikhail Saakashvili dan membawa Kaukasus jatuh ke dalam lingkup kepentingan nasionalnya. Namun, Gorbachev tetap bersikap kritis terhadap pemerintah Rusia dan mengkritik Pemilihan umum legislatif Rusia 2011 yang dicurangi untuk mendukung partai berkuasa, Rusia Bersatu, dan menyeru agar dilaksanakan pemilihan ulang. Setelah unjuk rasa terjadi di Moskwa akibat pemilihan tersebut, Gorbachev memuji para pengunjuk rasa.
Pada tahun 2009, Gorbachev merilis Songs for Raisa, album balada romantis Rusia, dinyanyikan oleh dirinya ditemani oleh musikus Andrei Makarevich, untuk mendapatkan uang untuk amal yang ditujukan untuk mendiang istrinya. Pada tahun yang sama, ia juga bertemu dengan Presiden AS Barack Obama dalam upaya untuk "mengatur ulang" ketegangan hubungan AS-Rusia, dan menghadiri sebuah acara di Berlin merayakan peringatan ke-20 jatuhnya Tembok Berlin. Pada tahun 2011, diadakan gala ulang tahun ke-80 untuknya di Royal Albert Hall London, menampilkan persembahan dari Shimon Peres, Lech Wałęsa, Michel Rocard, dan Arnold Schwarzenegger. Penghasilan dari acara tersebut disumbangkan ke Yayasan Raisa Gorbachev. Pada tahun tersebut, Medvedev menganugerahinya dengan Orde Santo Andreas Sang Rasul yang Pertama Dipanggil.
Pada tahun 2012, Putin mengumumkan bahwa ia akan maju kembali untuk presiden, sesuatu yang dikritik oleh Gorbachev. Ia mengeluhkan bahwa tindakan baru Putin telah "mengencangkan sekrup" Rusia dan bahwa presiden mencoba untuk "menguasai masyarakat sepenuhnya", menambahkan bahwa Rusia Bersatu "mewujudkan ciri birokrasi terburuk dari Partai Komunis Uni Soviet".
Kesehatan Gorbachev semakin memburuk; pada tahun 2011, ia menjalani operasi tulang belakang dan, pada tahun 2014, operasi mulut. Pada 2015, Gorbachev mengurangi keseringan perjalanan internasionalnya. Ia terus bersuara mengenai isu-isu yang berpengaruh pada Rusia dan dunia. Pada 2014, Gorbachev membela referendum status Krimea 2014 yang membawa aneksasi Rusia atas Krimea. Ia mencatatkan bahwa ketika Krimea diserahkan dari Rusia kepada Ukraina pada tahun 1954, ketika keduanya merupakan bagian dari Uni Soviet, orang-orang Krimea tidak ditanyai pendapat mereka pada saat itu, sementara pada referendum 2014 mereka mendapatkannya. Setelah sanksi-sanksi diberikan terhadap Rusia sebagai hasil dari aneksasi tersebut, Gorbachev berbicara menentang mereka. Komentarnya itu menyebabkan Gorbachev dilarang memasuki Ukraina selama lima tahun.
Rusia hanya bisa berhasil melalui demokrasi. Rusia siap untuk kompetisi politik, sistem multipartai yang nyata, pemilihan umum yang adil, dan rotasi pemerintahan yang teratur. Ini harus mendefinisikan peran dan tanggung jawab presiden.
— Gorbachev, 2017
Di sebuah acara pada November 2014 menandakan 25 tahun sejak jatuhnya Tembok Berlin, Gorbachev memperingatkan Perang di Donbass yang sedang berlangsung telah membawa dunia ke jurang perang dingin yang baru, dan ia menuduh kekuatan Barat—khususnya AS—mengadopsi sikap "triumfalisme" terhadap Rusia. Bulan Juli 2016, Gorbachev mengkritik NATO yang mengerahkan lebih banyak pasukan di Eropa Timur di tengah ketegangan yang meningkat antara aliansi militer tersebut dengan Rusia. Bulan Juni 2018, ia menyambut KTT Rusia–Amerika Serikat 2018 antara Putin dengan Presiden AS Donald Trump, meskipun pada bulan Oktober mengkritik ancaman Trump untuk menarik diri dari Traktat Angkatan Nuklir Jangka Menengah, mengatakan bahwa gerakan tersebut "bukanlah pekerjaan dari pemikiran yang hebat". Ia menambahkan, "Semua perjanjian yang ditujukan untuk perlucutan dan pembatasan senjata nuklir harus dipertahankan, demi kehidupan di Bumi."
Setelah Penyerbuan Gedung Capitol 2021, Gorbachev menyatakan, "Penyerbuan Capitol jelas sudah direncanakan sebelumnya, dan itu jelas oleh siapa." Ia tidak mengungkapkan siapa yang ditujukan dalam pernyataannya. Gorbachev juga mengatakan bahwa penyerbuan tersebut "mendatangkan pertanyaan mengenai nasib masa depan Amerika Serikat sebagai sebuah negara."
Dalam sebuah wawancara dengan kantor berita TASS pada 20 Januari 2021, Gorbachev mengatakan bahwa hubungan antara Amerika Serikat dan Rusia dalam "kekhawatiran yang besar", dan meminta Presiden AS Joe Biden untuk memulai pembicaraan dengan Kremlin untuk membuat "maksud dan tindakan yang lebih jelas" dan "untuk menormalisasi hubungan" kedua negara.
Pada 24 Desember 2021, Gorbachev mengatakan bahwa Amerika Serikat "menjadi arogan dan percaya diri" setelah keruntuhan Uni Soviet. Gorbachev menambahkan bahwa AS "memutuskan untuk membangun kekaisaran yang baru. Oleh karena gagasan ekspansi NATO". Ia juga setuju dengan pembicaraan keamanan yang akan datang antara Amerika Serikat dan Rusia, dan berkata, "Saya harap akan ada hasilnya."