Eiji Tsuburaya
Pembuatan film > Gaya, tema, dan teknik

Karier Tsuburaya dalam produksi film berkembang dari film skala kecil jidaigeki menjadi epik perang dan fiksi ilmiah yang sukses secara finansial. Selama tugasnya sebagai sinematografer di awal abad ke-20, Tsuburaya meneliti sinema internasional dengan cermat untuk menggabungkan beberapa teknik dan meningkatkan gaya inovatifnya; beberapa dari film tersebut antara lain: The Lost World (1925), Metropolis (1927), dan King Kong (1933). Tsuburaya berkomentar bahwa King Kong sangat memengaruhinya untuk bekerja dalam efek khusus. Ia memutuskan untuk membuat rangkaian efek khusus dalam film dengan menggunakan efek miniatur dan teknologi sintesis yang melibatkan strip film berlapis. Tsuburaya terus-menerus mengonversikan teknik efek khusus baru dan mengujinya dalam basis harian dan menjadi pendiri dan kepala efek khusus Jepang (dikenal sebagai Tokusatsu), membuatnya dijuluki "Bapak Tokusatsu". Penulis biografi Agustus Ragone menulis bahwa rekamannya, yang selalu difilmkan secara langsung di panggung suara, dibandingkan dengan teknik modern seperti pencitraan hasil komputer, bisa jadi "menggelikan atau mematikan, menawan atau menakutkan, tetapi tidak peduli seberapa ajaib atau fantastisnya, efek visualnya tampak hidup dan bernafas dengan kehidupannya sendiri."
Untuk Godzilla (1954), Tsuburaya memutuskan untuk membuat teknik akting setelan baru, yang kemudian dikenal sebagai "suitmation", karena film tersebut beranggaran kecil dan jadwal yang ketat menahannya untuk memerankan Godzilla melalui gerak henti (à la King Kong). Sejarawan film Steve Ryfle menulis bahwa, meskipun suitmation tidak serumit teknik gerak henti oleh pionir efek Willis H. O'Brien (pencipta efek dalam King Kong) dan Ray Harryhausen (pencipta efek dalam The Beast from 20,000 Fathoms), hal itu membuat sutradara efek khusus untuk mendapat pendekatan yang lebih efektif dalam menggambarkan rangkaian kehancuran yang membuat Godzilla terkenal.
Pekerjaan Tsuburaya dalam film sering menggambarkan holokaus nuklir, perang dunia, invasi monster, dan konflik antargalaksi. Meskipun filmnya menampilkan tema apokaliptik dan destruktif massa tersebut, ia menentang memasukkan tema kekerasan grafis—terutama pendarahan dan pembantaian—dalam film kaiju miliknya, percaya bahwa hal itu tidak pantas untuk penonton yang lebih muda. Namun, eksekutif Toho (seperti Iwao Mori) mendesak Tsuburaya untuk menampilkan gore dalam film kaiju miliknya selama akhir 1960-an, karena meningkatnya popularitas acara televisi yang menargetkan remaja dengan menampilkan peningkatan konten kekerasan, bahkan acara Tsuburaya sendiri seperti Ultraman dan Ultraseven menggambarkan pahlawan yang memenggal kepala, menebas, memotong, atau melukai musuh monster mereka. Menurut anak didiknya Teruyoshi Nakano, Tsuburaya mengatakan kepada eksekutif Toho: "Film ini untuk anak-anak. Hal ini tidak masuk akal. Mengapa Anda senang menunjukkan darah kepada mereka?" Alih-alih memiliki tema kekerasan dalam filmnya, Tsuburaya terus menggunakan komedi ringan dan humanisme dalam karya tokusatsu miliknya. Seperti yang ditulis oleh Ryfle, tersirat bahwa hal ini karena ia masih seorang "anak di hati" dan memiliki "titik lemah di hatinya untuk anak-anak" selama akhir hidupnya. Pada tahun 1962, Tsuburaya menjelaskan: "Hati dan pikiran saya sama seperti ketika saya masih kecil. Kemudian saya suka bermain dengan mainan dan membaca cerita sihir. Saya masih melakukannya. Harapan saya hanya untuk membuat hidup lebih bahagia dan indah bagi mereka yang akan pergi dan menonton film fantasi saya." Belas kasihnya kepada anak-anak membantunya dalam membentuk warisannya; terutama, film Godzilla yang diproduksi setelah kematiannya, menampilkan efek dari Nakano, yang menampilkan kekerasan grafis dalam jumlah besar.