Li Bian
Selama kepemimpinan Xu Wen Hongnong/Wu

Pada tahun 908 - saat itu Tang telah jatuh dan wilayah Huainan sekarang menjadi negara merdeka yang diperintah oleh Yang Wo dengan gelar Pangeran Hongnong setelah kematian Yang Xingmi - Xu Wen dan perwira lainnya, Zhang Hao, membunuh Yang Wo. Tak lama setelah itu, Xu membunuh Zhang, dan membuat saudara muda Yang Wo, Yang Longyan Pangeran Hongnong (kemudian dengan gelar Pangeran Wu yang lebih besar). Xu secara efektif menjabat sebagai pemerintahan wali dan dikendalikan oleh Wu. Xu Zhigao rupanya diberi perintah dari Korps Yuancong (元 從). Pada tahun 909, Xu Wen, percaya bahwa Jinling adalah lokasi pertahanan yang baik dan di mana armada Hongnong dapat ditempatkan dengan baik, mengambil untuk dirinya sendiri gelar prefek, Prefektur Sheng (昇州, yaitu, Jinling) tetapi membuat Xu Zhigao petugas disiplin dari Sheng serta wakil komandan armada, yang ditugaskan di Sheng untuk bertanggung jawab atas itu.
Pada tahun 912, setelah kampanye di mana Xu Wen menghancurkan salah satu dari para penentang yang paling gigih terhadap pemerintahnya, Li Yu (李遇) gubernur Prefektur Xuan (宣州, Xuancheng modern, Anhui), Xu Zhigao, atas partisipasinya dalam kampanye sebagai wakil komandan kepada jenderal yang bertanggung jawab, Chai Zaiyong (柴再用), dipromosikan menjadi prefek Sheng. Dikatakan bahwa dia memerintah Sheng dengan baik, memilih administrator yang jujur, dan mengumpulkan orang-orang yang belajar di sekitarnya. Pada saat inilah ia menjadi terkesan dengan ahli strategi, Song Qiqiu, dan menjadikan Song sebagai asistennya. Song, Wang Lingmou, dan Wang Hong (王翃) menjadi penasehat utamanya, sementara petugas Ma Renyu (馬仁裕), Zhou Zong, dan Cao Cong (曹淙) menjadi rekan dekat.
Pada tahun 915, Xu Wen memutuskan untuk meninggalkan ibu kota Wu, Guangling dan membuat Prefektur Run (潤州, Zhenjiang modern, Jiangsu) markas besarnya. Dia meninggalkan saudara Xu Zhigao, Xu Zhixùn yang bertanggung jawab di Guangling sebagai wali penguasa junior. Namun, Xu Zhixùn bersikap arogan dan menjalankan pemerintahan secara impulsif, yang tidak diketahui oleh Xu Wen. Sementara itu, pada tahun 917, ketika Xu Wen pergi ke Sheng untuk memeriksa prefektur, ia terkesan dengan kemakmurannya. Atas saran dari petugas Chen Yanqian (陳彥謙), iia memutuskan untuk memindahkan markasnya (dalam perannya sebagai gubernur militer Sirkuit Zhenhai (鎮海)) ke Sheng, sementara memindahkan Xu Zhigao dari Sheng untuk melayani sebagai prefek militer Run . Xu Zhigao tidak ingin pos Run dan meminta pos Xuan, tetapi Xu Wen menolak untuk memberikannya. Xu Zhigao tidak ingin pos Run dan meminta pos Xuan, tapi Xu Wen menolak untuk memberikan itu. Song, bagaimanapun, menunjukkan kepadanya secara diam-diam bahwa Xu Zhixùn akan segera membawa bencana pada dirinya sendiri, dan Run, yang tepat di seberang Sungai Yangtze dari Guangling, akan memungkinkan Xu Zhigao bereaksi dengan cepat. Xu Zhigao setuju, dan mengambil pos setelahnya.
Selama bertahun-tahun, Xu Zhigao dan Xu Zhixùn mengembangkan hubungan permusuhan, seperti Xu Zhixùn, serta Xu Zhixún, tidak benar-benar menganggap Xu Zhigao saudara laki-laki. Namun, Xu Zhijian memiliki hubungan yang baik dengan Xu Zhigao dan membantu melindunginya.
Pada 918, setelah Xu Zhixùn menghina jenderal Zhu Jin dan berusaha mengusir Zhu dari pemerintah pusat Wu, Zhu membunuhnya dan kemudian, ketika diserang oleh rekan dekat Xu Wen, Zhai Qian (翟虔), bunuh diri. Xu Zhigao, setelah mendengar gangguan di Guangling, mengambil pasukannya, menyeberangi Sungai Yangtze, dan menenangkan kota. Setelah Xu Wen tiba, dia mencurigai banyak jenderal dan pejabat lainnya berkonspirasi dengan Zhu dan dianggap sebagai pembalasan besar. Xu Zhigao dan Yan Keqiu, bagaimanapun, melaporkan kepadanya tentang tindakan Xu Zhixùn yang membawa keterasingan — termasuk arogansi dan kurangnya rasa hormat untuk bahkan Yang Longyan, sebagai kedaulatannya. Xu Wen, mendengarkan mereka, tidak melakukan pembalasan skala besar. Karena semua putranya yang lain masih muda, ia menjadikan Xu Zhigao sebagai wali penguasa junior dengan gelar resmi wakil komandan tentara Huainan, wakil komandan infanteri dan kavaleri, pengawas umum kantor pusat, dan militer prefektur Jiang (江州, Jiujiang modern, Jiangxi), dengan Xu Zhijian mengambil alih jabatannya sebagai prefek militer Run. Dikatakan bahwa Xu Zhigao memerintah berlawanan dengan bagaimana Xu Zhixùn melakukannya - dia memperlakukan Yang Longyan dengan hormat, hemat, dan menghormati pejabat lainnya. Dia juga menurunkan beban pajak pada masyarakat. Dia terus menggunakan Song sebagai ahli strategi kepala. Kemudian pada tahun itu, ketika Yan berulang kali mencoba membujuk Xu Wen untuk menggantikan Xu Zhigao dengan Xu Zhixún, Xu Zhigao mencoba untuk menyingkirkan Yan dari tempat kejadian dengan membuatnya menjadi prefek, Prefektur Chu (楚州, Huai'an modern, Jiangsu). Ketika Yan menerima pesanan, dia pergi menemui Xu Wen. Pada pertemuan tersebut, ia menunjukkan bahwa pada saat itu, sekutu Wu dan sekutu saingannya untuk Liang Akhir, Jin, memenangkan kemenangan setelah kemenangan atas Liang Akhir, dan pangeran Jin Li Cunxu tampaknya berpura-pura mengklaim gelar kekaisaran sendiri dan menggugat suksesi sah dari kaisar Tang. Yan berpendapat bahwa, dengan itu menjadi kasusnya, struktur politik Wu tidak dapat dipertahankan karena, seperti Jin, telah menyatakan keinginannya untuk membangun kembali Tang. Yan malah menyarankan agar Xu Wen menyarankan Yang Longyan untuk menggugat gelar kekaisaran juga dan merestrukturisasi struktur politik Wu untuk memutus koneksi ke Tang. Xu Wen setuju, dan dia menyuruh Yan di Guangling bersiap-siap untuk upacara perpisahan dengan Tang. Xu Zhigao, melihat bahwa ia tidak dapat menyingkirkan Yan, malah memutuskan untuk berdamai dengan Yan dengan memberikan seorang putri dalam pernikahan dengan putra Yan, Yan Xu.
Pada 919, Xu Wen menyarankan Yang Longyan untuk menuntut gelar kekaisaran. Yang Longyan menolak, tetapi menggugat gelar Raja Wu yang lebih besar, sehingga mengakhiri hubungan dengan Tang. Xu Zhigao tetap menjadi wali penguasa junior, sekarang dengan gelar yang lebih besar dari Zuo Pushe (左僕射, salah satu kepala biro eksekutif pemerintah (尚書 省, Shangshu Sheng)), kanselir de facto sebagai Can Zhengshi (參政事), bertindak penilik semua urusan militer (知內外諸軍事, Zhi Neiwai Zhu Junshi), dan prefek militer Jiang. Kemudian pada tahun itu, ketika pasukan Wu, di bawah Xu Wen, menangkis serangan besar oleh tetangga Wu, Wuyue, Xu Zhigao menyarankan serangan mendadak terhadap Prefektur Wuyue, Su (蘇州, di Suzhou modern, Jiangsu), tetapi Xu Wen, mengutip keinginan itu. untuk perdamaian antara dua negara bagian, ditolak.
Pada tahun 921, setelah Yang Longyan, atas saran Xu Wen, mempersembahkan korban kepada langit dan bumi untuk menunjukkan dia lebih sebagai penguasa penuh, Xu Zhigao diberikan gelar kanselir yang lebih besar dari Tong Zhongshu Menxia Pingzhangshi (同中書門下平章事), dan juga dipromosikan menjadi gubernur Jiang. Juga, Prefektur Jiang diubah menjadi Sirkuit Fenghua baru (奉化), dan Xu Zhigao dijadikan gubernur militernya, bahkan saat ia tetap di Guangling sebagai wali penguasa junior.
Pada 923, setelah ada tuduhan bahwa Zhong Taizhang (鍾泰章) prefek militer Prefektur Shou (壽州, lu'an modern, Anhui) menggelapkan kuda, Xu Zhigao menggantikannya dengan Wang Ren (王稔) dan menurunkannya. ke pos prefek Prefektur Rao (饒州, Shangrao modern, Jiangxi). Dia ingin agar Zhong diinterogasi, tetapi Xu Wen, menunjukkan bahwa Zhong adalah sekutu dekat pada saat dia membunuh Zhang Hao dan menyatakan bahwa dia akan mati di tangan Zhang tanpa Zhong, menolak. Dia lebih lanjut membuat putra Xu Jingtong menikahi putri Zhong Taizhang, untuk berdamai antara Xu Zhigao dan Zhong.
Pada tahun 926, gelar kanselir Xu Zhigao menjadi Shizhong (侍中). Pada tahun 927, melihat bahwa ada wabah petugas yang tidak memperhatikan protokol, ia dengan sengaja masuk ke kediaman adik dan penerus Yang Longyan sebagai Raja Wu, Yang Pu. Dia segera mundur dan meminta maaf, dan dia sendiri didakwa. Ketika Yang Pu mengeluarkan dekrit yang menolak untuk menghukumnya, ia tetap menerapkan hukuman satu bulan gaji untuk dirinya sendiri, untuk menunjukkan bahwa ia sendiri pun harus dihukum dan memulihkan disiplin.
Sementara itu, selama bertahun-tahun, Xu Zhixún, mengutip fakta bahwa Xu Zhigao sebenarnya bukan anak biologis Xu Wen, berulang kali memohon kepada Xu Wen untuk mengambil alih kepemimpinan wali penguasa junior. Yan Keqiu dan Xu Jie juga sering berbicara untuk mendukung perubahan ini. Xu Wen, karena Xu Zhigao berbakti dengan saleh dan berhati-hati, menolak, dan Xu Zhigao juga didukung oleh selir utama Xu Wen, Lady Chen, yang menyatakan kepada Xu Wen, "Xu Zhigao adalah seseorang yang Anda besarkan di rumah kami sejak Anda belum "Bagaimana Anda akan meninggalkannya sekarang karena Anda merasa terhormat?" Namun, karena Yan dan lainnya berulang kali membicarakan hal ini, Xu Wen akhirnya berubah pikiran. Pada akhir tahun 927, ia berencana pergi ke Guangling untuk meminta Yang Pu mengambil gelar kekaisaran dan membawa Xu Zhixùn bersamanya, dan kemudian, setelah upacara, meninggalkan Xu Zhixùn di sana untuk menjadi wali penguasa junior. Namun, dia kemudian jatuh sakit, jadi dia mengirim Xu Zhixùn ke Guangling dengan permohonannya untuk Yang Pu untuk mengambil gelar kekaisaran dan mengambil alih untuk Xu Zhigao. Mendengar ini, Xu Zhigao menyusun petisi untuk Yang Pu, di mana ia akan mengundurkan diri dari kantornya dan meminta untuk dibuat menjadi gubernur militer Sirkuit Zhennan (鎮南, yang berkantor pusat di Nanchang modern, Jiangxi). Namun, sementara Xu Zhixùn masih dalam perjalanan, Xu Wen meninggal, dan Xu Zhixùn segera kembali ke Jinling, jadi Xu Zhigao tidak pernah benar-benar mengundurkan diri dan tetap di kantornya.