Claudio Monteverdi
Biografi > Kehidupan di Mantova (1591–1613) > Opera, konflik, dan kepergian

Pada tahun 1606, pewaris Vincenzo I Gonzaga, Francesco Gonzaga memerintahkan opera Monteverdi berjudul L’Orfeo ditulis dalam bentuk libretto (dalam bahasa Italia: buku kecil, yang berisi seluruh percakapan dan arah pertunjukan, berbeda dengan sinopsis yang berisi singkatan plot). Salah satu penyanyi opera tersebut adalah Rasi yang juga tampil dalam Euridice dan disaksikan langsung oleh Monteverdi tahun 1600. Alessandro Striggio ditugaskan membuat libretto opera tersebut untuk musim karnaval tahun 1607 pada bulan Februari dan Maret. Opera kedua yang ditulis Monteverdi berjudul L’Arianna ditampilkan pada tahun 1608 ketika acara pernikahan antara Francesco Gonzaga dengan Margherita dari Savoy. Libretto untuk opera kedua tersebut ditulis oleh Ottavio Rinuccini dan peran Apollo dinyanyikan oleh Rasi. Seluruh musik yang ditampilkan dalam L’Arianna hilang kecuali Lamento d’Arianna (“Ratapan Ariadne”) yang diterbitkan Monteverdi dalam beberapa versi terpisah dari opera. Ottavio dan Monteverdi juga membuat semi-drama balet Il ballo delle ingrate (“Balet Orang yang tak tahu berterima kasih”).
Beban pikiran yang dialami Monteverdi selama bekerja menulis L’Arianne dan komposisi lain yang dia tulis diperburuk dengan tragedi pribadi. Istrinya wafat pada bulan September 1607 dan penyanyi yang akan berperan sebagai Ariadne, Caterina Martinelli meninggal karena cacar (Variola major) pada bulan September 1608. Monteverdi juga tidak menyukai kondisi keuangannya yang diperlakukan secara buruk oleh pemerintahan Gonzaga. Dia memutuskan untuk menenangkan diri dengan kembali ke Cremona dan menulis surat untuk Annibale Chieppio, menteri Vincenzo, dengan tujuan untuk menerima pengunduran diri secara terhormat (yang gagal diterima). Meskipun Adipati Vincenzo menambah gaji dan uang pensiun dan Monteverdi telah kembali bekerja di Mantova, Monteverdi mulai mencari patron di tempat lain. Pada tahun 1610, Monteverdi mempublikasikan Vespro della Beata Vergine (SV 206) yang merupakan vesper (musik untuk solois, paduan suara, dan orkestra dalam peribadatan malam) dan didedikasikan untuk Paus Paulus V. Dia mengunjungi Roma dengan berpura-pura memasukan anaknya, Francesco Monteverdi, ke seminari dengan tujuan sebenarnya untuk mencari alternatif pekerjaan. Pada tahun yang sama dia juga mengunjungi Venesia yang musiknya banyak dicetak gereja di sana, juga memiliki tujuan mencari patron baru.
Adipati Vincenzo wafat pada tanggal 18 Februari 1612. Ketika Francesco yang setelah diangkat menjadi Francesco IV Gonzaga memerintah, intrik dan penghematan di pemerintahannya menyebabkan Monteverdi dan saudaranya diberhentikan. Keduanya kembali ke Cremona tanpa uang sama sekali. Monteverdi telah berusaha kembali ketika Ferdinando I Gonzaga menggantikan Francesco yang meninggal karena cacar pada tahun yang sama saat diangkat. Pada tahun 1613, Monteverdi diangkat sebagai konduktor paduan suara (bahasa Italia: maestro di capella) di basilika Santo Markus Venesia menggantikan Giulio Cesare Martinengo, setelah mengikuti audisi. Dia diberikan 50 dukat sebagai biaya kepindahannya yang kemudian dicuri bersama barang-barang miliknya oleh perampok di kota Sanguinetto dalam perjalanan pulang menuju Cremona.