ממפיס גריזליס
היסטוריה > 2009–2017: הקבוצה הקשוחה של קונלי, רנדולף ומארק גאסול

לפני עונת 2009/2010 צירפו הגריזליס שני שחקנים מנוסים שיחברו אל שלד הקבוצה הצעיר - אלן אייברסון מדטרויט פיסטונס וזאק רנדולף מלוס אנג'לס קליפרס. אייברסון שוחרר מהקבוצה לאחר שלושה משחקים בלבד, לבקשתו, ורנדולף הפך לשחקן מפתח בקבוצה, בשורותיה נבחר לראשונה בקריירה למשחק האולסטאר. תחת הדרכתו של המאמן ליונל הולינס דבק בקבוצה הכינוי "Grit and Grind" (בתרגום חופשי: "קשיחות וטְחִינָה"), שמבטא את השמירה הלוחצת והאגרסיבית של הקבוצה בהגנה, ואת ביסוס התקפת הקבוצה על משחק הפנים של רנדולף וגאסול.
צירופו של רנדולף, יחד עם שיפור במשחקם של הצעירים קונלי, מאיו, גיי וגאסול, החזירו את הגריזליס למעמד הפלייאוף בעונת 2010/2011, לראשונה מזה חמש עונות. בפלייאוף דורגה ממפיס במקום השמיני במערב, ולראשונה בתולדות המועדון ניצחה הקבוצה משחק פלייאוף, ואף עלתה שלב לאחר שהפתיעה את סן אנטוניו ספרס, המדורגת ראשונה במערב, בתוצאה 4–2. הייתה זו הפעם השנייה בתולדות פלייאוף ה-NBA בה המדורגת שמינית מדיחה את המדורגת ראשונה בסדרה של שבעה משחקים (עד עונת 2001/2002, הסיבוב הראשון של הפלייאוף כלל חמישה משחקים). בשלב השני התמודדה ממפיס מול המדורגת רביעית, אוקלהומה סיטי ת'אנדר, והפסידה לה בתוצאה 3–4. בעונת 2011/2012 העפילו הגריזליס לפלייאוף מהמקום הרביעי במערב, אך הודחו ממנו כבר בסיבוב הראשון, לאחר שהפסידו ללוס אנג'לס קליפרס בתוצאה 3–4.
ב-25 באוקטובר 2012 נמכרה הקבוצה למיליארדר הצעיר רוברט פרה בן ה-34, בסכום של כ-350 מיליון דולר.
בעונת 2012/2013 נפרדה הקבוצה משני שחקני הכנף המובילים שלה, או. ג'יי. מאיו ורודי גיי, ואת מקומם ברוטציה תפסו שחקנים עם אוריינטציה הגנתית יותר – טוני אלן וטיישון פרינס. את העונה סיימו הגריזליס עם מאזן של 56–26, הטוב בתולדות המועדון, שהקנה להם את המקום החמישי בטבלת האזור המערבי. כמו כן זכה גאסול בתואר שחקן ההגנה של העונה ב-NBA, בעוד קונלי ואלן נבחרו לחמישיות ההגנה של העונה. בסיבוב הראשון של פלייאוף 2013 ניצחו הגריזליס בתוצאה 4–2 את הקליפרס, שהדיחו את ממפיס בפלייאוף בעונה הקודמת. בסיבוב השני נקמו הגריזליס בקבוצה שהדיחה אותם בפלייאוף 2011, אוקלהומה סיטי, ניצחו אותה בתוצאה 4–1 והעפילו לשלב גמר המערב, לראשונה בתולדות המועדון. בגמר המערב התקשה רנדולף, הקלע המוביל של הקבוצה, מול ההגנה של סן אנטוניו ספרס וסיים את הסדרה עם ממוצע של 11 נקודות למשחק בלבד. הגריזליס לא ניצחו אף משחק בסדרה, והפסידו לספרס בסוויפ.
בפלייאוף של עונת 2013/2014 דורגו הגריזליס במקום השביעי במערב, ובסיבוב הראשון של הפלייאוף התמודדו שוב מול אוקלהומה סיטי. במהלך הסדרה מול הת'אנדר נרשם שיא NBA של ארבעה משחקי פלייאוף רצופים שנגררו להארכה, מתוכם ניצחה ממפיס שלושה. הגריזליס הפסידו במשחק השביעי והמכריע בסדרה, לאחר שהתייצבו למשחק ללא זאק רנדולף, שהושעה בגין דחיפה של סנטר הת'אנדר סטיבן אדמס במשחק הקודם. לפלייאוף 2015 העפילה ממפיס מהמקום החמישי במערב. בסיבוב הראשון ניצחה הקבוצה את פורטלנד טרייל בלייזרס בתוצאה 4–1, אך במשחק השלישי בסדרה נפצע מייק קונלי בפניו, מה שגרם לו להחמיץ את משחקים 4 ו-5 של הסיבוב הראשון ואת המשחק הפותח של הסיבוב השני מול גולדן סטייט ווריורס. קונלי הוכשר לשחק עם מסכת מגן במשחק השני של הסדרה בו ניצחה ממפיס, אולם בסופו של דבר הפסידה לאלופה שבדרך בתוצאה 2–4.
בעונת 2015/2016 רשמה ממפיס 42 ניצחונות, העפילה לפלייאוף מהמקום השביעי במערב' והודחה על ידי הספרס בסיבוב הראשון של הפלייאוף (0–4). לקראת העונה העוקבת האריך קונלי את חוזהו בקבוצה כשחתם על החוזה היקר בתולדות הליגה: 153 מיליון דולר ל-5 עונות. כמו כן, באותו הקיץ חתם בממפיס צ'נדלר פארסונס (ל-4 עונות עבור 94 מיליון דולר), ומונה דייוויד פיזדייל כמחליפו של מאמן הקבוצה דייוויד ייגר. על אף ניסיונות החיזוק שחזרו הגריזליס את הישגם מהעונה הקודמת: העפלה לפלייאוף מהמקום השביעי, והפסד לספרס בסיבוב הראשון (2–4).