ארגייל וביוט
דמוגרפיה > תרבות > משחקי ילדים ומשחקים תחרותיים

במאה ה-18 דיברו הילדים במחוז כמעט אך ורק סקוטית גאלית, כפי שניתן היה לראות מחוסר היכולת שלהם לעקוב אחר הקטכיזם באנגלית, או מתלונות של תיירים שביקרו באזור על כך שהתושבים אינם דוברים אנגלית. המצב התהפך בהדרגה, עד שבתחילת המאה ה-20 היו בתי ספר שבהם לא נמצאו בכלל תלמידים דוברי גאלית, והמדיניות הייתה לדכא את השימוש בה בבתי הספר. תחום אחד שבו הוסיפה השפה להתקיים הוא משחקי ילדים. מחקר ואיסוף מידע על משחקי ילדים בחבל החל ביוזמת איגוד הפולקלור ב-1893. התוצאות נערכו על ידי רוברט קרייג מקלאגן (MacLagan) ויצאו לאור ב-1901 בספר "The games & diversions of Argyleshire" ("המשחקים והשעשועים של ארגיילשייר"). מקלאגן הרחיב אחר-כך את רשימת המשחקים. הבנת המשחקים דרשה ידע היסטורי במנגנוני החינוך באזור. למרות דיכוי השפה הסקוטית הגאלית בבתי הספר, חדרו מילים מגאלית למשחקים אשר נערכו באנגלית. כך למשל לאירוס נהגו לקרוא בשמו הגאלי – "seilisdeir".
השפה משחקת תפקיד חשוב במשחקים. המשחק בעצמו יכול ליצור הזדמנות לחזק את השליטה בשפה, עם משפטי שוברי שיניים, כלומר ביטויים שהגייתם משעשעת, שבהם נעשה שימוש הן על ידי מורים והן בין הילדים. אלו כוללים את הביטוי "Tha nead na cearca breaca ann an ciste mine mo shean-mhathair" (הקן של התרנגולת המנומרת נמצא במזווה של סבתי) ו-" chleachd a chearc dhubh bhi breith anns a chlaibh; agus chleachd a chearc liath bhi breith anns a chro", המתאר את התנהגות התרנגולות. לפני המשחק היה נהוג להעביר לעיתים תכופות דיאלוג כתוב בין המשתתפים במשחק. כך למשל המשחק המקביל לפרה עיוורת, שבו עיניו של אחד המשתתפים קשורות בסרט בד, והוא חייב לגעת במשתתף אחר, מתחיל כך:
| --- | --- |
- אמא שלך מחפשת אותך  - למה?  - על מנת לתת לך את הדייסה שלך  - היכן הכף?  - תסתובב שלוש פעמים ותמצא בעצמך: - Tha do mhathair ga d'iarruidh.  - C'arson?  - A ghabhail do bhrochan  - C'ait bheil an spain?  - Tionndaidh mu'n cuairt tri uairean agus amhaire air a shon
שינטי (Shinty, בגאלית Camanachd) הוא ענף ספורט ייחודי לסקוטלנד. המשחק יובא על ידי הגאלים של אירלנד והתושבים שיחקו בו עוד בטרם הגיעה הנצרות לסקוטלנד. המטרה היא לגלגל כדור (במקור מעץ) לעבר השער תוך שימוש במקלות בדומה להוקי שדה. כמה מועדונים מארגייל וביוט משחקים בליגה הראשונה (Camanachd Oban‏, Inveraray Shinty Club‏ ו-Bute Shinty Club). מסורתית השינטי הוא משחק לבוגרים, אבל קיימים גם מועדונים של שינטי לילדים ולנוער. כחלק מהמסורת הארוכה של המשחק היה נהוג לקיים טקס קודם לתחילת המשחק, שבו הוזמנו השחקנים להצטרף דיאלוג קבוע בין שניים, ובו חזרו כמה פעמים על טקסט בגאלית. להלן תחילת הגרסה שהייתה מקובלת באי איילה:
| --- | --- |
- בוא למשחק  - איזה משחק?  - משחק השינטי  - איזה שינטי?  - השינטי החדש (או השינטי של הארץ).: "- Thulla gus an iomain.- C'arson?  - De an iomain?  - Iomain camain.  - De an caman?  - Caman ur."
חלק מסוגי המשחקים התחרותיים שהתפתחו במחוז דומים למשחקים ידועים יותר בעולם. ה-iomairt cnapain הוא משחק הדומה לפטאנק תוך שימוש באביזרים בסיסיים: המטרה מצוירת על הרצפה או מיוצגת בעזרת אבן המכונה cogy, וכולם מנסים להגיע קרוב אליה כשהם משליכים כפתורים לכיוונה. השחקנים במשחק בדרך כלל מתחרים מול כולם, אבל אפשר גם להקים קבוצות. המשחק cluich an tighe דומה למחניים. שלושה מעגלים משורטטים במרחק של 20 מטרים האחד מהשני כשהם יוצרים משולש. שחקן אחד העומד מחוץ למעגלים צריך ל"שבות" שחקנים בעזרת כדור שהוא מטיח בשחקנים האחרים שעה שהם עוברים ממעגל למעגל. כפי שניתן לראות מהמשחק iomairt cnapain, לצורך המשחקים נעשה שימוש בחפצים יומיומיים. במשחק Bounty מניחים הילדים את כובעיהם בשורה צמוד לקיר. אחד הילדים מנסה לקלוע עם כדור לתוך אחד הכובעים, ובעל הכובע שלתוכו נכנס הכדור אמור להטיח את הכדור בילדים האחרים. חלק מהמשחקים נועדו להתבצע בתוך הבית, והם התמקדו בעיקר על דיאלוגים. המשחק cuir a mach leannain נועד לבנות, כאשר בת אחת מבקשת בשירה מהשאר להציע לה אהוב והן עונות לה בשירה עם הצעה מתאימה. שירים כאמצעי להתגבר על שעמום הכרוך בעבודה מייגעת היו נפוצים בסקוטלנד. בזמן העבודה הכרוכה בניקוי צמר ובעיבויו (בסקוטלנד waulking) היה נהוג שאישה אחת תפתח בשיר ותאלתר מילים, כששאר הנשים מצטרפות אליה. המנהג היה כה נפוץ שנוצרה סוגה מיוחדת המכונה waulking song.