איווה קסידי
חייה > קריירה

במהלך קיץ 1983, קסידי שרה וניגנה בגיטרה שישה ימים בשבוע יחד עם אחיה, דן, בפארק "Wild World" במרילנד (נקרא היום "Six Flags America").

בהמשך קסידי עבדה עם מספר להקות אחרות ביניהן The Honeybees, ולהקת הרוק-פופ Characters Without Names, אשר הקים אחיה של איווה דן (בהמשך נקראה (Method Actor. בשנת 1986 בזמן הקלטת אלבום זה היא פגשה את הבאסיסט וטכנאי הקלטות כריס ביונדו, שעודד אותה ועזר לה למצוא עבודה כזמרת ליווי למספר שירים. בשנת 1990, ביונדו וקסידי הקימו את "להקת איווה קסידי", שהורכבה מכריס בונדו, לני ויליאמס, קית' גרימס ורייס מקלאוד והיא החלה להופיע מספר פעמים באזור וושינגטון.
בשנת 1992, ביונדו השמיע לצ'אק בראון קלטת עם קולה של קסידי. בראון המוכר כ"סנדק של הגו גו" (תת-ז'אנר של פאנק), הוא גם זמר ג'אז ובלוז. דבר זה הוביל להקלטה המסחרית הראשונה של קסידי, אלבום משותף עם צ'אק בראון The Other Side, שהכיל שירים קלאסיים בהופעות כמו God Bless the Child, Fever של בילי הולידיי והשיר שמזוהה יותר מכל עם קסידי Over the Rainbow. האלבום יצא לאור והופץ על ידי Liaison Records, חברת התקליטים שהוציאה לאור את אלבומי הגו-גו של בראון. אלבום הדואט משך את תשומת לבן של מספר חברות תקליטים אבל מחמת המגוון הרחב של השירים שבחרה לבצע היה קשה לקטלג את קסידי, והיא לא הצליחה להשיג חוזה הקלטות. חברות התקליטים לא היו בטוחות האם ניתן לשווק אותה ותחת איזו הגדרה לעשות זאת. קסידי לא הייתה מוכנה להתפשר על מגוון החומר שלה רק כדי לרצות את חברות התקליטים וכך למעשה החמיצה הזדמנות לפרוץ לתודעה. קסידי מעולם לא התחרטה על כך. מכריה חשו כי אישה מופנמת, עקשנית ורגישה שכמותה לא הייתה עומדת תחת הנטל של ההפרעות ואי-הנוחות שמביא עמו הפרסום וקרוב לוודאי שהייתה בוחרת להסתתר מפני אור הזרקורים.
משלב זה ואילך התמקדה קסידי בפיתוח קריירת סולו, והחלה לצבור רפרטואר מרשים של שירים ידועים, אשר עשתה להם גרסאות כיסוי ייחודיות בעלות פרשנות אישית, אשר הפכו עם השנים לסימן ההיכר שלה.

בשנת 1993, הוסרה מצווארה של קסידי שומה ממאירה ובהמשך הזניחה את פגישותיה העקביות עם הרופא. זמן מה לאחר מכן נפרדה קסידי מכריס ביונדו שהיה חברה מזה שנים מספר, אך דבר זה לא פגע ביחסיהם המקצועיים.

בשנת 1994, חברת התקליטים Blue Note הביעה עניין בצירופה של קסידי להרכב שנקרא Pieces of a Dream 'ואף הוקלט הסינגל Goodbye Manhattan בהשתתפותה. קסידי יצאה עם הלהקה לסיבוב הופעות באותו הקיץ.

בהמשך השנה זכתה לשני פרסי וואמי כ"זמרת ג'אז – מסורתי הטובה ביותר" ו"זמרת הרית'ם אנד בלוז – מסורתי הטובה ביותר". כמו כן היא נבחרה להופיע באותו הטקס בשנה שלאחר מכן.
בינואר 1996, כאשר טרם הצליחה להשיג חוזה הקלטות אישי, החליטו קסידי, כריס ומנהלם המתוסכל להפיק בכוחות עצמם אלבום. התוצאה הייתה שתי הופעות של קסידי בוושינגטון הבירה, במועדון סמטת הבלוז, אשר הוצאו לאור בתור אלבום אחד בשם Live at Blues Alley, אשר בהמשך אמר עליו עיתון הוושינגטון פוסט "היא יכלה לשיר כל דבר ולגרום לזה להישמע כאילו זו הייתה המוזיקה החשובה מכל". ההופעה הוקלטה עם להקה שלמה וזאת בנוסף לקסידי אשר ניגנה על גיטרה אקוסטית וחשמלית. קסידי לא הייתה מרוצה משירתה באלבום זה, משום שלטענתה הייתה מצוננת באותו ערב. למעשה, היה זה אלבום הסולו היחיד שלה אשר הופץ במהלך חייה.
בהמשך השנה הקליטה את אלבום האולפן Eva by Heart שבסופו של דבר שווק בשנת 1997 לאחר מותה. באותה שנה עברה להתגורר באנאפוליס, מרילנד שם עסקה בציורי קיר בבתי ספר יסודיים.
במהלך אירוע למען קידום מכירות של האלבום Live at Blues Alley ביולי 1996, קסידי חשה בכאב באזור הירכיים, שלדעתה נבע משימוש בסולם במסגרת עבודתה כציירת. בדיקות רנטגן הראו כי הירך שלה שבורה ובבדיקות מאוחרות יותר, לאחר שהכאב נמשך, אובחנה קסידי כחולת מלנומה (סרטן העור) שהספיק כבר להתפשט לעבר ריאותיה ועצמותיה. קסידי עברה טיפולים כימותרפיים אך זה היה מאוחר מדי. מצבה הבריאותי התדרדר במהרה והופעתה האחרונה הייתה בהתנדבות, בספטמבר 1996, כאשר נעזרה במלווה כדי לעלות לבמה, שם היא ביצעה את השיר What a Wonderful World של לואי ארמסטרונג בפני חבריה.
קסידי נפטרה ב-2 בנובמבר 1996 בגיל 33 כשהיא רווקה וללא ילדים. לאחר מותה צורפה להיכל התהילה של "ארגון המוזיקה של וושינגטון הבירה".