אוניות המערכה מסדרת טנסי
היסטוריית שירות > מלחמת העולם השנייה

לאחר ששוחררה משורת אוניות המערכה, טנסי הפליגה למספנת הצי Puget Sound, שם החלה תוכנית המודרניזציה הראשונית. קליפורניה נמשתה מקרקעית הנמל באמצע 1942 ונלקחה גם לפוג'ט סאונד, שם נבנתה מחדש, החל מאוקטובר. עד אז, טנסי חזרה לשירות עם סוללת הנ"מ הקלה המשודרגת שלה, אך היא לא ראתה פעולות פעילות עקב המחסור המשתק בדלק באוקיינוס השקט באותה תקופה. הצי החליט שיש לבנות אותה מחדש באותם קווים כמו קליפורניה, אז היא חזרה לפוג'ט סאונד כדי להיבנות מחדש. טנסי הושלמה תחילה, וחזרה לצי במאי 1943 בזמן כדי להשתתף במעקכת האיים האלאוטיים, ובכך החלה את הקריירה שלה כאוניית תמיכה בירי ימי במהלך מסע הדילוג על האיים נגד יפן. בתפקיד זה, היא ערכה הפגזות הכנה להשמדת עמדות הגנה יפניות וסיפקה תמיכה לכוחות היבשה הימיים והצבאיים בזמן שהם פילסו את דרכם לחוף, דיכוי מגינים יפניים וירי על נקודות הגנה.
טנסי נפרסה לאחר מכן למרכז האוקיינוס השקט כדי לקחת חלק במערכה באיי גילברט ומרשל, החל בקרב טאראווה בנובמבר. קרבות קווג'לין ואניווטוק נערכו לאחר מכן בתחילת 1944, אז הסתיימה העבודה על קליפורניה. בזמן שקליפורניה עדיין ערכה ניסויים ימיים, טנסי השתתפה בשלבים האחרונים של מבצע Cartwheel על ידי הפצצת קאווינג כהתקפת הסחה. קליפורניה הייתה מוכנה לשירות בזמן למערכה על איי מריאנה ופלאו באמצע 1944, ושתי האוניות הפגיזו עמדות יפניות על סאיפאן, טיניאן וגואם. שתי האוניות התנגשו בזמן שהן היו בדרך ליעד האחרון במערכה, פלליו, מה שמנע מקליפורניה להשתתף בקרב פלליו, למרות שטנסי נותרה בפעולה. במהלך הלחימה על טיניאן נפגעה טנסי מתותחי שדה יפניים וניזוקה קלות.
שתי האוניות תוקנו בזמן כדי להשתתף במתקפה הגדולה הבאה, המערכה בפיליפינים שהחלה עם הפלישה ללייטה באוקטובר 1944. שתי האוניות תמכו בנחיתה, מה שגרם ליפנים לצאת למבצע Sho-Gō 1, התקפת נגד ימית גדולה שהביאה לקרב מפרץ לייטה ב-23–26 באוקטובר. קליפורניה וטנסי, כחלק מקבוצת ההפגזות תחת אדמירל משנה ג'סי ב' אולדנדורף, השתתפו באחד המרכיבים של הקרב המורכב, קרב מצר סוריגאו, בליל 24–25 באוקטובר. שם, הצי של בעלות הברית השמיד את הכוח הדרומי היפני המורכב מזוג אוניות מערכה ישנות, סיירת כבדה אחת וארבע משחתות; רק משחתת יפנית אחת נמלטה מהצי העדיף של בעלות הברית. קליפורניה וטנסי ירו רק לזמן קצר במהלך הקרב, מכיוון שתקשורת שגויה בין מפקדיהן כמעט הובילה להתנגשות נוספת, שהוציאה אותן מעמדת הירי. בכל זאת הן היו נוכחות בקרב אוניות המערכה האחרון בהיסטוריה.
קליפורניה המשיכה בפעילות מחוץ לפיליפינים, אם כי טנסי הוחזרה לשיפוץ בפוג'ט סאונד. במהלך הקרב על מפרץ לינגאיין בינואר 1945, קליפורניה נפגעה ממטוס מתאבד קמיקזה, למרות שהיא הפילה מטוס תוקף שני. היא לא נפגעה באופן חמור, אך הצוות שלה סבל אבדות כבדות, עם למעלה מ-50 הרוגים ויותר מ-150 פצועים. היא חזרה לפוג'ט סאונד לצורך תיקונים, אז הסתיימה העבודה על טנסי, מה שאפשר לה לחזור להילחם מול איוו ג'ימה בתחילת פברואר. היא סיפקה תמיכה באש כבדה, מכוונת להר סוריבאצ'י לפני ובמהלך קרב איוו ג'ימה, לפני שהמשיכה לאוקינאווה כדי לבצע את הפגזת ההכנה של האי הזה לקראת הפלישה הקרובה. היא פעלה מחוץ לאי במשך החודש הבא; במהלך קרב אוקינאווה, שבו ביצעו היפנים התקפות קמיקזה חוזרות וקשות על צי בעלות הברית, טנסי נפגעה על ידי מטוס מתאבד אחד ב-12 באפריל שגרם נזק קטן אך הרג יותר מעשרים ופצע יותר ממאה. היא נותקה לאוליטי לצורך תיקונים שהסתיימו בתחילת יוני, כשחזרה ללחימה מול אוקינאווה. קליפורניה הצטרפה זמן קצר לאחר מכן לטנסי, אם כי עד אז הלחימה על החוף הייתה בשלביה האחרונים.
שתי האוניות הוקצו אז לכוח משימה 95, שהופקד על סיור בים סין המזרחי, כאשר טנסי היא אוניית הדגל של מפקדו, תת אדמירל אולדנדורף. הם תמכו בכיבוש הראשוני של יפן בספטמבר לפני שנשלחו הביתה לארצות הברית מאוחר יותר באותו החודש. כעת רחבות מכדי לעבור דרך תעלת פנמה כתוצאה מהשיפוצים שלהן ב-1943, הם נאלצו לחזור לחוף המזרחי של ארצות הברית דרך האוקיינוס ההודי והאטלנטי. שם, הן הוצאו מהעבודה והוקצו לצי העתודה האטלנטי, שבסיסו בפילדלפיה. שתי אוניות המערכה נמחקו מרשימות הצי במרץ 1959, נמכרו לגרוטאות ב-10 ביולי, ולאחר מכן נגרטו.
ניו מקסיקו, הבסיס לעיצוב טנסי
תרשים של טנסי בתצורתה משנת 1943
הצריחים האחוריים של קליפורניה
אחד ממטוסי הווט UO-1 של טנסי
טנסי לאחר המודרניזציה של 1943
קליפורניה מפליגה במהירות גבוהה, 1921
טנסי מפגיזה את אנגאור במהלך קרב פלליו ב-1944
טנסי מפגיזה את אוקינאווה עם תותחי הסוללה העיקריים שלה, כאשר LVTs בחזית נושאים חיילים אל חופי הפלישה