אווטאר: דרכם של המים
הפקה > כתיבה

ב-2012 קמרון הצהיר כי הסיפורים נכתבים כסיפורים נפרדים אך לכולם יהיה קשר לסרט הראשון. כמו כן קמרון הכריז כי הוא צפוי לעבוד עם התסריטאי ג'וש פרידמן על הסרט השני, עם צמד התסריטאים ריק ג'פה ואמנדה סילבר על הסרט השלישי ועם התסריטאי שיין סלרנו על הסרט הרביעי. אך מאוחר יותר פרידמן חשף כי ג'פה וסילבר כותבים את הסרט השני והוא את הסרט השלישי. באפריל 2014 חשף קמרון כי הוא צפוי לסיים את העבודה על התסריטים כבר בשבועות הקרובים ושלאחר מכן הוא יעבוד על כל שלושת הסרטים בו זמנית כאשר הם צפויים לצאת מדצמבר 2016 ועד דצמבר 2018. בהמשך הוא חשף כי כל התסריטאים עבדו איתו ביחד גם על הסרט השני וגם על שאר סרטי ההמשך מכיוון שלטענתו אם הוא היה נותן לכל אחד מה לכתוב תסריט אחר הם היו כותבים תסריט שמכוון ספציפית לסרט השני. הכתיבה נערכה זמן רב מהצפוי ובעקבות כך יציאת הסרטים נדחתה.
הוא בילה שנה בכתיבה והשלמת תסריט מלא לסרט ההמשך שאז היה אמור להיקרא "אווטאר: הקרקע הגבוהה". הוא כתב תסריט של 130 עמודים אך לאחר מכן זרק אותו והתחיל את כתיבת התסריט מחדש מכיוון שלטענתו התסריט "לא הלך מספיק אל הבלתי צפוי" שזה אחד המרכיבים הקריטיים לטענתו לסרטי ההמשך. בשלב מסוים הוא איים לפטר את התסריטאים מכיוון שהם התמקדו רק בסיפורים החדשים במקום להבין מה גרם להצלחת הסרט. בדצמבר 2015 במסגרת ריאיון לEntertainment Weekly אמר קמרון כי הוא עובר כעת על התסריטים של כל שלושת הסרטים האחרים ובמקביל הוא עובד על תהליך עיצוב הסרט. הוא סיפר כי תהליך העיצוב ארך שנה וחצי וכי הכל כבר "דיי מוגדר". בפברואר 2017 הודיע קמרון כי הכתיבה של כל ארבעת סרטי ההמשך הושלמו וכי תהליך כתיבת התסריטים נערכה כ-4 שנים.
קמרון הצהיר כי: "זה יהיה הרחבה טבעית של כל הנושאים, והדמויות, והזרמים הרוחניים. בעצם, אם אהבת את הסרט הראשון, אתה תאהב את הסרטים האלה. ואם אתה שנאת את הסרט הראשון, אתה כנראה הולך לשנוא את אלה. אם אהבת את זה באותו זמן, ואמרת אחר כך שאתה שונא את זה, אתה כנראה הולך לאהוב את הסרטים הבאים". מאוחר יותר הוא השווה את סרטי אווטאר לסרטי הסנדק כאשר הסביר: "זו סאגה משפחתית דורית [...] זה המשך של אותן דמויות ועל מה שקורה כשלוחמים, מוכנים לצאת להאשמות התאבדות ולזנק".
כשהם דנו על דמותה של טוק קמרון אמר כי היא בת 8 וכי הסרט יכלול סצנה בין ג'ייק לנייטירי מנקודת מבטה של טוק. "יש סצנת ויכוח בת 3 עמודים בין ג'ייק לנייטירי, סכסוך זוגי שמאוד מאוד קריטי לקו העלילה. הסצנה נכתבה מנקודת מבט של ילד בן 8 ששומע את ההורים שלו מתווכחים ומקשיב להם בלי שהם שמים לב. לאחר שעברתי את החוויה עם [סם וורת'ינגטון] באווטאר, ידעתי איך לכתוב את דמות ג'ייק קדימה על פני רכבת ההרים הרגשית של ארבעת הסרטים הבאים." סטיבן לאנג המשחק את דמותו של קוואריץ' אמר כי דמותו תופיע בכל סרטי ההמשך שכן קמרון שיתף אותו שלדמותו יש עתיד בזמן צילומי הסרט הראשון.
סיגורני ויבר הצהירה כי "הסיפור עוסק במשפחה, על המשפחות שלנו המנסות להישאר יחד ועל הדרך שבה כולנו הולכים כדי להגן אחד על השני ולהגן על המקום שבו אנחנו חיים. זה מאוד מבוסס על המשפחה והשמחה שלו [של ג'יימס קמרון] במשפחה; וגם, כמה אתה פגיע כשיש לך ילדים." קמרון הצהיר כי הסרט מתייחס להשלכות של הפיכתם של ג'ייק וניטיירי להורים בזמן שחלף מאז הסרט הראשון:
"להיות הורה משנה כל כך הרבה מההתנהגות שלך וממערכת הערכים שלך...מה שראינו בסרט הראשון היה אנשים חסרי פחד. ג'ייק היה זורק את עצמו מהאיקראן שלו על לאונופטריקס (יצורים המופיעים באווטאר) אבל האם אב לארבעה ילדים הולך לעשות את זה?...הוא מנסה לשמור על ילדיו בחיים ומנסה להתאים את החיים שלו לחיים של ילדיו. האם הוא עדיין לוחם? האם הנערים הצעירים האלה בני 14, 15, 16 מתרגשים לגמרי מהרצון לצאת למלחמה ולהילחם למען עמם ולמען אדמתם? איך [ג'ייק] הוא יעצור אותם כשהוא יצטרך ללכת לעשות את זה?"