מלון הנסיכה אילת
היסטוריה

יזם המלון אלכסנדר טסלר, איש עסקים יהודי-גרמני, רכש את הקרקע שעליה הוקם המלון בשנת 1986. הרעיון להקמת המלון עלה סמוך לפינוי מלון "אביה סונסטה" (שהפך למלון טאבה וכפר נלסון) בטאבה, הממוקם כ-500 מטר מדרום למלון הנסיכה והיה בין המלונות הגדולים והמפוארים בישראל. המטרה הייתה להקים מלון מפואר בצידו הישראלי של הגבול שיהווה תחליף למלון שעבר לרשות מצרים. האישור להקמת המלון התקבל בסוף שנת 1988 ובניית המלון החלה ב-1989. בעת הקמתו נחתם הסכם ניהול עם רשת המלונות הבינלאומית Pentahotels, אך לבסוף החליט טסלר לנהל את המלון בעצמו, באמצעות חברה שהקים בשם "לקסן ישראל". טסלר אף תכנן להקים מלון נוסף בשם הנסיכה בתל אביב. המלון נחנך ב-1992 והיה המלון הגדול באילת בעת פתיחתו. המלון דורג כחמישה כוכבים דה-לוקס, ובשנים הראשונות לאחר פתיחתו זכה להצלחה רבה. בין 60% ל-70% מאורחי המלון היו תיירים, בעיקר מאירופה ומדינות ברית המועצות לשעבר, שהגיעו לרוב בקבוצות מאורגנות בטיסות ישירות לאילת. בשנת 1999 אף דורג ברשימת 10 המלונות המשתלמים בעולם שפרסם ירחון תיירות בארצות הברית.
בדומה לשאר בתי המלון באילת, האינתיפאדה השנייה והבנייה והפיתוח של מלונות מפוארים במצרים לאורך חופי סיני פגעו בפעילות המלון. אך בניגוד לבתי מלון אחרים באילת, לא עמדה מאחורי מלון זה רשת מלונות גדולה שתוכל לצמצם את ההפסדים. טסלר השיק מספר יוזמות לשיפור האטרקטיביות של המלון, בין השאר ביקש אישור להקים קזינו במלון, ותכנן להקים פארק גולף מצפון לאילת. בהמשך ביקש להקים צמוד למלון כפר נופש ובו 90 יחידות דיור. במרץ 2011 ביקש בנק לאומי מבית המשפט המחוזי בתל אביב למנות כונס נכסים למלון, בשל חוב בסך 190 מיליון שקל של החברה המפעילה, לקסן ישראל. החוב היה בעיקרו עבור רכישת מגרש להקמת מלון הנסיכה בתל אביב, שלא יצא לפועל. שבוע אחר כך הגיע המלון להסדר עם הבנק והוא המשיך לפעול.
במאי 2011, חתמה רשת ישרוטל על הסכם לשכירה ולניהול המלון עם חברת "לקסן ישראל". בשלב הראשון תכננה ישרוטל להשקיע כ-25 מיליון שקל בשיפוץ ושדרוג המלון. שנה אחרי חתימת ההסכם, הודיע הממונה על ההגבלים העסקיים דיויד גילה שהעסקה הייתה דרושה את אישורו ושהוא מתנגד לה, מאחר שרשת "ישרוטל" מפעילה כבר 9 בתי מלון באילת, הדבר יפגע בתחרות. התנגדות לעסקה גרמה לסכנת סגירה, לאחר שהמלון נקלע בשלב זה לחובות כבדים. כדי לא לפגוע ברצף הניהול של המלון, הממונה על ההגבלים העסקיים העניק ארכה עד סוף 2015 למציאת פתרון, שעיקרו מכירתו לגורמים אחרים. בינתיים רשת "ישרוטל" המשיכה לנהל אותו. אך במאי 2015 ביקש בנק הפועלים למנות למלון כונס נכסים. במקביל הודיעה רשת "ישרוטל" שהיא מפסיקה את ניהול המלון ומפטרת את כל העובדים.
באוקטובר 2015, רכשה חברת "נצבא" כ-60% ממניות המלון. משפחת טסלר נותרה עם 40% בלבד. אך סוכם בין שני הגורמים כי אם משפחת טסלר לא תשלם את חלקה היחסי בהלוואה שהעניקה נצבא לחברה, החברה קיבלה אופציה לרכישת 40% הנותרים שבידי המשפחה תמורת סכום של כ-35 מיליון שקלים. נצבא גם סיכמה עם משפחת טסלר, כי היא תשלם את כל חובותיו של המלון שמגיעים לסך 220 מיליון שקלים. ותשפץ אותו בעלות של 25 מיליון שקלים.
בדצמבר 2016, תבעה חברת "לקסן ישראל" את רשת מלונות ישרוטל ובנק הפועלים בסכום של 200 מיליון שקלים בטענה כי התנהלותם בנוגע למלון הביאו לקריסת המלון וגרמה לו נזקים כלכליים. לטענתה, כ-135 מיליון שקלים מהתביעה הם עקב אובדן שויי המלון בזמן המכירה. וכ-50 מיליון שקלים נוספים על העמלות והריביות שגבה בנק הפועלים. סכום נוסף של כ-18 מיליון שקלים נתבע עקב השתתפות בהוצאות, דמי ניהול נמוכים וקיזוזים מיותרים.
בשנת 2018, הודיעה חברת נצבא, כי המלון יפתח מחדש לאחר שיפוץ שיכלול את הרחבתו ל-500 חדרים והוספת 90 סוויטות. באפריל 2018, החל השיפוץ, ופועלי הבנייה התגוררו בו בזמן העבודות.
ב-2018 חתמה חברת "נצבא" על הסכם לפיו חברת ניהול המלונות הטורקית Swandor תנהל את המלון המחודש לתקופה של 10 שנים.
ב-26 בדצמבר 2019, פרצה שרפה במלון במהלך עבודות השיפוץ, איש לא נפגע אך הפתיחה המחודשת נדחתה.
באוגוסט 2022, דחה בית המשפט המחוזי בתל אביב את תביעתו של בעל המלון לשעבר אלכסנדר טסלר, נגד ישרוטל ובנק הפועלים, על כך שגרמו לקריסתו הכלכלית.
באוגוסט 2023 חייב בית המשפט המחוזי בבאר שבע את חברת "נצבא" בתשלום מס רכישה בסך 90 מיליון ש"ח עבור רכישת מלון הנסיכה.
נכון ל-2025, מבנה המלון נותר נטוש לאחר שפעולות הבנייה נעצרו.