רומן ריינס
קריירת היאבקות מקצועית > WWE > האלוף האוניברסלי, הלוקמיה והחזרה (2018–2019)

ריינס התחרה בקרב הרויאל ראמבל המסורתי של האירוע רויאל ראמבל, שהתקיים ב-28 בינואר, נשאר בין שני המתאבקים האחרונים בזירה, אך הודח על ידי שינסקה נקאמורה היפני, שזכה בקרב. לאחר שלא הצליח להשיג בחזרה את האליפות הבין יבשתית מהמיז בקרב החוזר בינם, ריינס גבר על בריי וויאט בקרב העפלה לאירוע "תא ההדחות", שנערך ב-25 בפברואר וקבע את זהות המועמד לתואר האליפות האוניברסלית נגד ברוק לסנר ברסלמניה 34. בקרב תא ההדחות, שהתקיים באירוע זה והכיל לראשונה בתולדות הארגון שבעה מתאבקים ולא שישה, ריינס ניצח. ב-12 במרץ ריינס הושעה לאחר שהתבטא באופן לא ראוי (השעיה על פי העלילה). שבוע לאחר מכן נעצר על פי העלילה על ידי שירות המרשלים של ארצות הברית, נאזק על ידם באזיקים ואף תקף אותם, לפתע מוזיקת הכניסה של לסנר נוגנה והאחרון תקף את ריינס שניסה להגן על עצמו בסיטואציה המורכבת, אך ללא הצלחה. באירוע רסלמניה 34, שהתקיים ב-8 באפריל, ריינס כשל בניסיונו לזכות בתואר האליפות האוניברסלית לאחר שספג שישה ממהלכי הסיום של לסנר, ה-F5, קרב שבו החל לדמם לקראת סופו. לילה לאחר מכן בתוכנית Raw החל לדבר על הקרב נגד לסנר, אך בשלב מסוים נקטע על ידי המתאבק סמואה ג'ו, שלא הופיע בתוכנית זמן רב. ג'ו קרא לריינס כישלון עקב ההפסד שלו ללסנר ברסלמניה ועל ההפסד העתידי שלו בקרב הנוסף בינו לבין לסנר על התואר שיתקיים באירוע הרויאל ראמבל הגדול ביותר, ואמר שיחכה לו לאחר מכן ויפגוש אותו לקרב באירוע באקלאש, שייערך ב-6 במאי. באירוע הרויאל ראמבל הגדול ביותר, שהתקיים ב-27 באפריל, ריינס הפסיד ללסנר בקרב כלוב על האליפות, כשסיום הקרב התנהל כך שריינס ביצע על לסנר את מהלך הספיר על דופן הזירה וכתוצאה מכך צד הכלוב התפרק ולסנר הוא זה שנגע ראשון ברצפה וכתוצאה מכך שמר על תואר האליפות האוניברסלית. ב-30 באפריל ריינס ביחד עם בובי לאשלי וברון סטרומן ניצחו בקרב שלושה על שלושה את סמי זיין, קווין אואנס וג'ינדר מהאל. באירוע באקלאש, רומן ריינס גבר על סמואה ג'ו לאחר שביצע את מהלך הסיום שלו, ה"ספיר". לילה לאחר מכן בתוכנית Raw, ריינס השתתף בקרב משולש שכלל את פין באלור וסמי זיין אשר שימש כקרב העפלה לקרב הסולם "כסף בבנק", שיתקיים באירוע כסף בבנק, בקרב המשולש באלור ניצח והעפיל לקרב הסולם. שבוע לאחר מכן בתוכנית Raw, שהתקיימה בלונדון, אנגליה, ריינס התלונן בפני קורט אנגל שיש קונספירציה נגדו וזאת לאחר שבקרב המשולש הוא הפסיד בגלל התערבות של ג'ינדר מהאל. כנקמה, ריינס תקף את ג'ינדר פעמיים באותו הערב ומנע ממהאל להיות חלק מהקרב המרכזי של התוכנית, שהיה קרב העפלה משולש שנקבע לו נגד בובי לאשלי ואליאס על מקום בקרב "כסף בבנק". ב-21 במאי ריינס וסת' רולינס ניצחו בקרב זוגות את קווין אואנס וג'ינדר מהאל. ב-4 ביוני, ריינס ורולינס הפסידו בקרב זוגות לאליאס וג'ינדר מהאל. באירוע כסף בבנק, שנערך ב-17 ביוני, רומן ריינס גבר על ג'ינדר מהאל. לילה לאחר מכן בתוכנית Raw, ריינס שיתף פעולה עם בובי לאשלי וביחד הם ניצחו את הריבייבל (דאש ויילדר וסקוט דוסון). שבוע לאחר מכן, קורט אנגל הכריז על קיומו של קרב בין ריינס לבין לאשלי באירוע חוקי אקסטרים שייערך בחודש יולי. באותו הערב, ריינס ולאשלי נוצחו בקרב זוגות על ידי הריבייבל. ב-2 ביולי ריינס התאבק בשני קרבות זוגות שונים, האחד ביחד עם סת' רולינס כשהם ניצחו כתוצאה מפסילה את דולף זיגלר ודרו מקנטייר, והאחר ביחד עם בובי לאשלי כשהם ניצחו כתוצאה מפסילה את הריבייבל. באירוע חוקי אקסטרים, שנערך ב-15 ביולי, ריינס נוצח על ידי לאשלי. לילה לאחר מכן, רומן ריינס התחרה בקרב משולש נגד פין באלור ודרו מקינטייר, קרב זה קבע את זהות המתאבק שיוכל להעפיל לקרב יחידים בשבוע לאחר מכן שבו יהיה למנצח את הזכות לאתגר את ברוק לסנר לקרב על האליפות האוניברסלית, בקרב זה רומן ריינס ניצח וב-23 ביולי יפגוש את המנצח בקרב המשולש השני שהתקיים, בובי לאשלי, לקרב שבו המנצח יהיה המועמד לאליפות האוניברסלית באירוע סאמרסלאם. בקרב המרכזי של התוכנית של ה-23 ביולי, ריינס גבר על לאשלי ולכן הפך למועמד לתואר האליפות האוניברסלית נגד האלוף, ברוק לסנר, באירוע סאמרסלאם. ב-6 באוגוסט, ריינס ניצח את ברון קורבין. באירוע סאמרסלאם, שנערך ב-19 באוגוסט, ריינס ניצח את לסנר וזכה בהאליפות האוניברסלית, ובכך הפך למתאבק השני (לאחר לסנר) שבקריירה שלו החזיק באליפות זו ובאליפות ה-WWE. יממה לאחר מכן בתוכנית Raw, ריינס הגן על האליפות האוניברסלית נגד פין באלור ועשה זאת בהצלחה. לאחר הקרב, ברון סטרומן תכנן לפדות את מזוודת "כסף בבנק" שלו, אך עוד לפני שהצליח לעשות זאת, חברי קבוצת המגן (דין אמברוז וסת' רולינס) נחלצו לעזרתו של ריינס ומנעו מסטרומן את הפדייה, לאחר מכן השלושה עמדו מעל סטרומן וביצעו את התנועה המזוהה של הקבוצה, מה שלכאורה גרם לחזרת הקבוצה. בשבוע לאחר מכן במסגרת הקרב המרכזי של הערב, ריינס הצטוות לסטרומן בקרב זוגות נגד דולף זיגלר ודרו מקינטייר, שבו תוצאתו הייתה פסילה כתוצאה מתקיפה בלתי פוסקת של זיגלר ומקינטייר. לאחר הקרב, סטרומן עזר לאחרונים להכות את ריינס, ואת אמברוז ורולינס שבאו לעזרת ריינס. עקב תקיפה זו, נקבע קרב בין סטרומן, זיגלר ומקינטייר לחברי קבוצת "המגן" באירוע סופר שואו-דאון. באירוע גיהנום בכלוב, שנערך ב-16 בספטמבר, ריינס וסטרומן התחרו אחד נגד השני. קרב זה היה קרב גיהנום בכלוב, כשמיק פולי שימש כשופט המיוחד. הקרב נגמר ללא הכרעה, לאחר שברוק לסנר חזר, תקף את שניהם ולכן השופט (שהחליף את מיק פולי בפסיקה זו בשל תקיפתו של המנג'ר, פול היימן) קבע שהשניים לא יכולים להמשיך בקרב. ב-24 בספטמבר, קבוצת ה"מגן" ניצחה את ברון קורבין ו-The Authors of Pain (אקאם ורזאר). שבוע לאחר מכן, ריינס גבר על דולף זיגלר בקרב שאינו היה על התואר. באירוע סופר שואו-דאון, שנערך ב-6 באוקטובר, שלישיית "המגן" ניצחה את סטרומן, זיגלר ומקינטייר. יומיים לאחר מכן בקרב המרכזי של התוכנית Raw, חברי קבוצת "המגן" הפסידו לאותם סטרומן, זיגלר ומקינטייר. שבוע לאחר מכן, "המגן" ניצחו שוב את סטרומן, זיגלר ומקינטייר.
ב-22 באוקטובר 2018, כחודשיים לאחר שזכה בחגורת האליפות, הודיע ריינס כי בשל מחלת הלוקמיה איתה הוא מתמודד משנת 2008 הוא נאלץ לוותר על חגורת האליפות ולצאת מזירת ההיאבקות, אך הוסיף כי אין זו הודעה על פרישה, וכי הוא מקווה שיוכל בעתיד לשוב לזירה.
ב-25 בפברואר 2019, ריינס חזר והופיע בתוכנית Raw. הוא ציין שמחלתו בנסיגה, ושהוא חוזר להיות חלק פעיל מהארגון. באירוע פאסטליין, שנערך ב-10 במרץ, ריינס רשם את קרב חזרתו לזירה כששלישיית "המגן" רשמה איחוד מוצלח בניצחון על ברון קורבין, בובי לאשלי ודרו מקינטייר. באירוע רסלמניה 35, שנערך ב-7 באפריל, ריינס ניצח את דרו מקינטייר.