וסטפאלן (אוניית מערכה, 1908)
היסטוריית שירות > מלחמת העולם הראשונה > קרב יוטלנד

אדמירל ריינהרד שר, שהחליף את האדמירלים פון אינגנול והוגו פון פול כמפקד הצי, תכנן מיד מתקפה נוספת על החוף הבריטי. הנזק לזיידליץ ובעיות מעבים בכמה מהדרדנוטים של שייטת אוניות המערכה השלישית עיכבו את התוכנית עד סוף מאי. צי הקרב הגרמני יצא משפך היאדה בשעה 03:30 ב-31 במאי. וסטפאלן הוקצתה לפלגה 2 של שייטת אוניות המערכה הראשונה כאוניית הדגל של קונטר-אדמירל ו. אנגלהארדט. וסטפאלן הייתה האונייה האחרונה בפלגה, אחרי שלוש אחיותיה. פלגה II הייתה יחידת הדרדנוטים האחרונה בצי; אחריהם באו רק האוניות הקשישות הפרה-דרדנוטים של שייטת אוניות המערכה השנייה.
בין 17:48 ל-17:52, וסטפאלן ועשר אוניות מערכה גרמניות נוספות ירו על שייטת הסיירות הקלות השנייה הבריטית, אם כי הטווח והראות הלקויה מנעו אש יעילה. בשעה 18:05, וסטפאלן החלה לירות שוב; המטרה שלה הייתה סיירת קלה בריטית, ככל הנראה סאות'המפטון. למרות המרחק הקצר, בסביבות 18,000 מטרים (19,690 יארד), וסטפאלן לא הצליחה לפגוע. שר קרא בשלב זה למהירות מרבית על מנת לרדוף אחרי הספינות הבריטיות; וסטפאלן הפליגה במהירות 20 קשרים (37 קמ"ש). עד השעה 19:30 כששר סימן "לפנות מערבה", הצי הגרמני התמודד עם הצי הגדול שנפרס בפעם השנייה ונאלץ להסתובב. בכך התהפך סדר המערך הגרמני; זה היה מציב את השייטת השנייה בראש, אבל קפטן רדליך מווסטפאלן ציין כי השייטת השנייה יצאה מעמדתה והחל את הפנייה מיד, תוך שהוא תופס את העמדה המובילה.
בסביבות 21:20, וסטפאלן והאוניות האחיות שלה החלו להילחם בסיירות המערכה של שייטת סיירות המערכה השלישית; כמה פגזים גדולים נפלו משני צידי האונייה והמטירו רסיסים על סיפונה. זמן קצר לאחר מכן אותרו שני שובלי טורפדו שהתבררו כלא כלום. לאחר מכן נאלצו האוניות להאט את מהירות הנסיעה כדי לאפשר לסיירות המערכה של קבוצת הסיור I לעבור קדימה. בסביבות השעה 22:00, וסטפאלן וריינלנד צפו בכוחות מוארים לא מזוהים בחושך המתכנס. לאחר הבהוב באמצעות זרקור שהתעלמו ממנו, שתי האוניות פנו לכיוון הימני על מנת להתחמק מכל טורפדו שאולי נורה. שאר שייטת אוניות המערכה הראשונה הלכו בעקבותיהם. במהלך הקרב הקצר, וסטפאלן ירתה שבעה פגזי 28 ס"מ בתוך כשתי דקות וחצי. וסטפאלן שוב תפסה עמדה המובילה את הצי, הפעם מכיוון ששר רצה שהאוניות המובילות יהיו עם הגנה גדולה יותר מפני טורפדות מזו שהייתה לפרה-דרדנוטים.
בסביבות השעה 00:30 נתקלו היחידות המובילות של הקו הגרמני במשחתות ובסיירות בריטיות. התפתחה קרב אש אלים מטווח קצר; וסטפאלן פתחה באש על המשחתת אה"מ טיפררי עם פגזי 15 ס"מ ו-8.8 ס"מ במרחק של כ-1,800 מטר (2,000 יארד). המטח הראשון שלה הרס את הגשר של טיפררי ואת תותח הסיפון הקדמי. בטווח של חמש דקות, וסטפאלן ירתה 92 פגזי 15 ס"מ ו-45 פגזי 8.8 ס"מ בטיפררי לפני שפנתה 90 מעלות ימינה כדי להתחמק מכל טורפדו שאולי נורה. נסאו וכמה סיירות ומשחתות הצטרפו להתקפה על טיפררי; האונייה הפכה במהירות לשבר בוער. המשחתת בכל זאת המשיכה לירות בתותחי הירכתיים שלה ושיגרה את שתי הטורפדות הימנים שלה. אחת המשחתות הבריטיות השיגה פגיעה בגשר של וסטפאלן עם פגז 4 אינץ' (10 ס"מ), הרגה שני אנשים ופצעה שמונה; קפטן רדליך נפצע קל. בשעה 00:50, וסטפאלן הבחינה באה"מ ברוק והעסיקה אותה לזמן קצר עם התותחים המשניים שלה; בתוך בערך 45 שניות היא ירתה 13 פגזי 15 ס"מ ו-13 פגזי 8.8 ס"מ לפני הפנייה. ברוק לחמה בספינות מלחמה גרמניות אחרות, כולל הסיירת רוסטוק; היא נפגעה לפחות שבע פעמים וסבלה מ-42 הרוגים, שישה נעדרים ו-34 אנשי צוות פצועים. קצין על סיפון הסיירת הקלה סאות'המפטון תיאר את ברוק כנתונה ב"בלבול מוחלט". למרות הנזק החמור שנגרם, הצליחה ברוק לסגת מהקרב ולהגיע לנמל. קצת אחרי 01:00, הזרקורים של וסטפאלן האירו על המשחתת פורצ'ן, אשר נהרסה והוצתה תוך שניות על ידי וסטפאלן וריינלנד. היא גם הצליחה להטביע את המשחתת הבריטית טורביולנט.
למרות האכזריות של הלחימה הלילית, צי הים הפתוח נגח את כוחות המשחתות הבריטיות והגיע לשונית הורנס בשעה 04:00 ב-1 ביוני. הצי הגרמני הגיע כמה שעות לאחר מכן לווילהלמסהאפן, שם וסטפאלן וכמה אוניות מערכה אחרות משייטת אוניות המערכה הראשונה תפסו עמדות הגנה בשטח המעגן החיצוני. במהלך הקרב, הספינה ירתה 51 פגזי 28 ס"מ, 176 פגזי 15 ס"מ, ו-106 פגזי 8.8 ס"מ. עבודות התיקון התבצעו מיד בווילהלמסהאפן והסתיימו עד 17 ביוני.