אוניות המערכה מסדרת ביסמרק
היסטוריית שירות > טירפיץ

הפעולה הראשונה של טירפיץ בעקבות כניסתה לשירות בקריגסמרינה ב-25 בפברואר 1941 הייתה להרתיע ניסיון סובייטי אפשרי לפרוץ עם הצי הבלטי שלהם בעקבות הפלישה הגרמנית לברית המועצות. אל האונייה הצטרפו הסיירת הכבדה אדמירל שר והסיירות הקלות לייפציג, נירנברג וקלן. הכוח סייר ליד אולנד במשך כמה ימים לפני שחזר לקיל. ב-14 בינואר 1942, עזבה טירפיץ את מימי גרמניה לנורווגיה, בליווי המשחתות Z4 ריכרד בייצן, Z5 פאול יאקובי, Z8 ברונו היינמן ו-Z29, והגיעו לטרונדהיים ב-17. הגרמנים השתמשו באונייה כצי כדי לרתק את כוחות הצי הבריטי כדי להגן על נתיב השיירות לברית המועצות ולהרתיע פלישה לנורווגיה.
ב-6 במרץ, טירפיץ, בליווי המשחתות Z25, Z14 Friedrich Ihn, Z5 Paul Jacobi</link> ו־Z7 Hermann Schoemann, פתחו בפשיטה על השיירות הבריטיות לברית המועצות. הגרמנים ניסו ליירט את השיירות PQ-12 ו-QP-8, אך מזג האוויר הסוער מנע מהם למצוא את השיירות. ספינת משא סובייטית ששטה ללא תלות בשיירות הוטבעה על ידי המשחתות. הצוללות הבריטיות טרידנט וסיוולף דיווחו על טירפיץ. צי הבית המורכב מאוניות המערכה קינג ג'ורג' החמישי ודיוק אוף יורק, נושאת המטוסים ויקטוריוס, הסיירת הכבדה ברוויק ומשחתות לא הצליחו למצוא את הגרמנים. ויקטוריוס פתחה בתקיפה של 12 מפציצי טורפדו פיירי אלבקור, אולם המטוסים נהדפו מבלי שספגו פגיעות באוניות הגרמניות. טירפיץ והמשחתות חזרו לנמל עד 12 במרץ. ההיחלצות בנס הניעה את היטלר להורות על טירפיץ לא לתקוף שיירה אחרת אלא אם נושאת המטוסים המלווה שלה הוטבעה או הושבתה.
ה-RAF פתח בסדרה של פשיטות הפצצה לא מוצלחות נגד טירפיץ בזמן שהיא עגנה בפאטנפיורד. הראשון ב-30/31 בינואר על ידי שבעה מפציצי שורט סטירלינג מטייסת 15 ותשעה מפציצי Handley Page Halifax של טייסת 76. לאחר מכן נערכה פשיטה של 36 מפציצי הליפקס, שהתקיימה ב-30/31 במרץ. ב-27/28 באפריל, טירפיץ הותקפה על ידי 26 מפציצי הליפקס מלהק 4 ו-10 מפציצי אוורו לנקסטר מלהק 5. היא הותקפה שוב ב-28/29 באפריל, על ידי 23 מפציצי הליפקס של טייסת 76 ו-11 מפציצי לנקסטר. שילוב של אש נ"מ גרמנית כבדה ומזג אוויר גרוע גרם לכל שלוש המשימות לכישלון. בשאר ימות השנה ועד סוף 1942, טירפיץ עברה שיפוץ בפאטנפיורד, שהיה חסר מתקני מבדוק מכל סוג שהוא. כתוצאה מכך, העבודה נעשתה בהדרגה; נבנה קייסון גדול כדי לאפשר החלפת ההגאים. ההיסטוריונים הימיים ויליאם גרזק ורוברט דולין הצהירו כי "התיקונים באונייה זו היו אחד מהישגי ההנדסה הימיים הקשים ביותר של מלחמת העולם השנייה".
בינואר 1943, טירפיץ יצאה מהשיפוץ הממושך, ולאחר מכן הועברה לאלטפיורד. כאן היא השתתפה בפעולות הכשרה נרחבות עם שרנהורסט והסיירת הכבדה ליצו, שנמשכה עד אמצע השנה. ב-6 בספטמבר, טירפיץ, שרנהורסט, והמשחתות Z27, Z29, Z30, Z31, Z33, Z15 אריך שטיינברינק, Z20 קרל גאלסטר, Z10 הנס לודי ו-Z6 תאודור רידל הפגיזו את האי שפיצברגן, ששימש כתחנת תדלוק בריטית. שתי אוניות המערכה השמידו את מטרותיהן וחזרו בשלום לאלטנפורד; זו הייתה הפעם הראשונה שטירפיץ ירתה בתותחיה הראשיים בקרב. ב-22/23 בספטמבר, שש צוללות ננסיות בריטיות תקפו את טירפיץ בזמן שעגנה. רק שתיים מהצוללות, X6 ו-X7, הטמינו בהצלחה מטעני חבלה על גוף אוניית המערכה. המטען הראשון התפוצץ בשעה 08:12, השני זמן קצר לאחר מכן. נגרם נזק רב מאוד; כמעט כל התאורה החשמלית נכבתה, הצפה חלקית של חדר מרכזיה חשמלית 2, הצפה של התחתית הכפולה ומחסני דלק בצד השמאלי. נזק מבני בתחנת המנוע ורכיבי הטורבינה והמעבה השמאליים; צירי הזנב לא היו מיושרים, מיסב הדחף ניזוק, המדחפים נשברו, ומכלול ההגה השמאלי הוצף. צריחי התותחים הראשיים נרתעו ממסלולי הגלילים שלהם, רק מד טווח אחד עדיין היה פעיל, צריח תותחי 15 ס"מ אחד נתקע, שלושה מתוך ארבעה מרכזי בקרת אש ניזוקו, מעוט המטוס לא פעל ושני מטוסים ימיים אראדו Ar 196 ניזוקו קשות. אולם הנפגעים היו קלים, הרוג אחד ו-40 פצועים. טירפיץ נוטרלה בהצלחה. במהלך ששת החודשים הבאים, כוח עבודה של כ-1,000 איש ביצע את התיקונים הדרושים, שהסתיימו עד מרץ 1944.
הבריטים חידשו את סדרת התקיפות האוויריות כמעט מיד לאחר השלמת התיקונים. ב-3 באפריל פתח הצי המלכותי במבצע טונגסטן, שבמהלכו 40 מטוסי קרב ו-40 מפציצי פיירי ברקודה משש נושאות מטוסים תקפו את האונייה. הם השיגו 15 פגיעות ישירות ושתי החטאות, שגרמו לנזק כבד, נהרגו 122 אנשים ונפצעו 316 נוספים. הצי המלכותי ניסה לחזור על המתקפה שלושה שבועות לאחר מכן ב-24, אך נאלץ להפסיק את המבצע עקב מזג אוויר סגרירי. מבצע Brawn, מתקפה נוספת שהושקה על ידי נושאת מטוסים, התרחש בעקבותיו ב-15 במאי, אך שוב מזג האוויר הפריע. ניסיון תקיפה נוספת של נושאות מטוסים בוצעה ב-28 במאי, אך גם היא בוטלה עקב תנאי מזג אוויר גרועים. מבצע קמע, שהיה אמור להתנהל על ידי המובילים ויקטוריוס, פיוריוס ואינדפטיגבל ב-17 ביולי, נכשל בשל מסך העשן הכבד מעל אוניית המערכה.
הצי המלכותי השיק את סדרת מבצע גודווד בסוף אוגוסט. מבצע גודווד הראשון התקיים ב-22 באוגוסט, עם 38 מפציצים ו-43 מטוסי קרב מחמש נושאות מטוסים. התוקפים לא הצליחו להשיג פגיעה כלשהי. גודווד השלישי התקיים יומיים לאחר מכן, עם 48 מפציצים ו-29 מטוסי רקב מ- פורמידבל, פיוריוס ואינדפטיגבל. המפציצים השיגו שתי פגיעות באונייה, שגרמו נזק קל בלבד. המבצע האחרון של הצי המלכותי, גודווד IV, התרחש לאחר מכן ב-29 באוגוסט. 34 מפציצים ו-25 מטוסי קרב, ששוגרו מפורמידבל ואינדפטיגבל, תקפו את האונייה, אם כי ערפל מנע מהם להשיג פגיעה כלשהי.
המשימה להטביע את טירפיץ נפלה כעת בידי ה-RAF, שביצע שלוש תקיפות אוויריות עם מטוסים חמושים בפצצות 5,400 קילוגרם (11,900 ליברות) חדשות, טולבוי. המתקפה הראשונה, מבצע Paravane, נערכה ב-15 בספטמבר, כאשר כוח של 27 מטוסי לנקסטר הטילו טולבוי בודד כל אחד; המפציצים הצליחו לפגוע בטירפיץ ישירות בחרטום עם אחת הפצצות. הפצצה חדרה לחלוטין את האונייה והתפוצצה ישירות מתחת לשדרית שלה. זה גרם לחדירת 1,500 טונות ארוכות (1,524 טונות) של מים שהציפו את האונייה; טירפיץ שוב הושבתה. חודש לאחר מכן, ב-15 באוקטובר, טירפיץ הועברה לאי Håkøya מול טרומסה כדי לשמש כסוללת ארטילריה צפה. שבועיים לאחר מכן, ב-29 באוקטובר, פתחו הבריטים במבצע Obviate, שכלל 32 מפציצי לנקסטר. רק החטאה אחת כמעט הושגה, אם כי היא גרמה לחדירת מים נוספת לטירפיץ. המתקפה האחרונה, מבצע קטכיזם, התרחשה ב-12 בנובמבר. 32 מפציצי לנקסטר תקפו את האונייה וקלעו צמד פגיעות ישירות והחטאה נוספת. הפצצות פוצצו את אחד ממחסני התחמושת של טירפיץ וגרמו לאונייה להתהפך. מספר האבידות היה גבוה: 1,204 אנשי צוות נהרגו בהתקפה. עוד 806 אנשי צוות הצליחו להימלט מהאונייה הטובעת, ו-82 נוספים חולצו מהאונייה שהתהפכה. שרידי האונייה נגרטו בהדרגה לגרוטאות בין השנים 1948 ו-1957.
אוניית המערכה הצרפתית רישלייה בדקר ב-1940; אוניות המערכה מסדרת ביסמרק נועדו להתמודד עם רישלייה
תרשים שהוכן על ידי הצי האמריקאי
ביסמרק במבדוק יבש, מראה את סידור שלושת המדחפים
צריח הסוללה הראשית הקדמי של ביסמרק
אחד מתותחי ה-15 ס"מ של ביסמרק
טירפיץ בהשקה
ביסמרק בספטמבר 1940
ביסמרק לאחר הקרב עם הוד ופרינס אוף ויילס
טירפיץ וכמה משחתות מול החוף הנורווגי
טירפיץ מותקפת על ידי מפציצי ברקודה ב-3 באפריל