מריאם פרדוס
קריירה > כצוללנית

פרדוס למדה לצלול בים סוף כבר ב-2008 לאחר שקיבלה השראה מהסיפורים על צלילה בים סוף שסיפר לה אביה כשהייתה ילדה. היא החליטה להיות האישה הערבית הראשונה שצללה לעומק האוקיינוס הארקטי ולאחר מכן הגיעה לקוטב הצפוני. ב-1 במאי 2015, היא הפכה לאישה הערבייה הראשונה שחצתה את החוג הארקטי הצפוני, ומאוחר יותר ב-16 באפריל 2016 (בגיל 33), הפכה לאישה הערבייה הראשונה ולאישה השלישית בלבד שצללה אי פעם בקוטב הצפוני.
בראיון ב-2018 סיפרה: "אמא שלי תמיד הייתה מקור מוטיבציה נהדר. היא תמיד הדריכה אותי לחשוב מחוץ לקופסה, לימדה אותי להאמין בעצמי וללכת אחרי החלומות שלי".
צלילה בקרח היא אחד מענפי הספורט הנפוצים בעולם, במיוחד ברוסיה. מדי שנה מתקיים "מחנה שלג" באזור הארקטי, אשר מושך אליו מדענים מתחומים שונים, בנוסף לספורטאים והרפתקנים. פרדוס הצטרפה לאחד האירועים הללו כחלק ממשלחת ספורט סעודית שכללה את חוסאם שוקרי, הסעודי הראשון שניסה לצלול בקוטב הצפוני. המסע שלה התחיל מהעיר ג'דה בערב הסעודית, משם המשיכה על מנת להיפגש עם שאר משלחות הספורט והמדע האחרות באי לונגיירבין, האי הגדול ביותר בארכיפלג סבאלברד הנורווגי.
השתתפות במשלחות מסוג זה היא הישג בפני עצמו. פרדוס החלה להתכונן לאירוע כשנה לפני היציאה, כבר מתחילת שנת 2015, על מנת להשלים את כל דרישות המשימה לקבלת רישיונות צלילה בחליפה יבשה וצלילה בקרח ולהשיג את מספר הצלילות הנדרש לטיול. באפריל 2016 היא נסעה לרוסיה, לכפר נילמוגובה במחוז קרליה הרוסי, המשקיף על הים הלבן. זהו הים היחיד בעולם שקופא לחלוטין בחורף וממשיך להיות קפוא עד תחילת האביב כל שנה. שם הצטרפה לחברי משלחת הספורט בצלילה על מנת להתאמן ולהשלים את ההכנות האחרונות בפיקוח מומחי צלילה ומדענים מומחים לצלילה מאוניברסיטת מוסקבה. פרדוס למדה לשלוט במיומנויות רבות, כגון הישרדות באזור קפוא, הגנה עצמית במקרה של נוכחות טורפים כגון דובי קוטב, חיתוך חורי צלילה בקרח וכישורי מחנאות בסיסיים באזור הארקטי. לאחר מכן יצאו חברי המשלחת לקוטב הצפוני, ועברו דרך האי לונגיירבין, שהוא האזור המיושב האחרון בצפון הגלובוס, ולאחר המתנה ממושכת בשל מזג האוויר הגרוע, המשיכו במסע באמצעות מטוס האנטונוב An-74 לעבר מחנה ברנאו הרוסי, המחנה הצבאי היחיד בעולם שבנוי על קרח צף.
ממחנה זה, שנמצא ב-89°31.5′N 30°27′W קו רוחב צפון לקחו קפטן חוסאם שוקרי, מאמן, הרופא היועץ איבן קורנברג והמאמן קוסטנטין נובאקובץ את ה-Mil Mi. - 8 טייס מסוקים לקוטב הצפוני הגאוגרפי בנקודת המפגש של קווי אורך עם קווי רוחב 90°N לערך, שם הקימו את המחנה שלהם והחלו להתכונן לצלילות בקוטב הצפוני.
מאמן צוות הייעוץ הרפואי, איבן קורנברג, סיפק מידע על כך שפרדוס נפצעה בכתף במהלך אימוניה ברוסיה לפני שהמשלחת הצטרפה לשאר המשימות בעיר לונגיירן שבאי ספטירגן, והיא עשתה מאמצים רבים על מנת להשלים את ההכשרה ולהשיג את מטרתה לצלול בקוטב הצפוני. לא היו אלו הקשיים היחידים עמם התמודדה, שכן היא גם נחשפה למצב רפואי אחר לאחר הצלילה השנייה שלה בקוטב הצפוני: הייתה לה ירידה פתאומית בטמפרטורת הגוף של פחות מ-36.5 מעלות, שגרמה לה לאבד את ההכרה והרופא היועץ, ד"ר איבן, סיפק לה את הסיוע הדרוש עד שחזרה להכרה ולפעילות.
ההצלחות שלה עוררו עניין רב בקהילת הנשים הסעודית, שבתקופה זו עדיין נאסר עליהן לנהוג ולהשתתף בתחרויות ספורט, ואשר חייתה באופן כללי במדינה שבה זכויות נשים מוגבלות וחוקי השריעה שולטים. חוקים אלו השתנו משמעותית ב-2017.
ב-2018, לאחר הצלחתה בצלילה, העניקה ממשלת סעודיה להישגיה תשומת לב יוצאת דופן, במיוחד לאחר מינויה של הנסיכה רימה בינת בנדר בן סולטן אאל סעוד, לסגנית ראש מדור הנשים ברשות הכללית לספורט. יש לציין כי פחות מאלף אנשים בעולם, כולל מדענים, גאולוגים ומתמטיקאים, הגיעו לקוטב הצפוני, ורק כשלושים איש הצליחו לצלול שם מאז 2008.