סן פדרו (נהר)
אקולוגיה

נהר הסן פדרו הוא פרוזדור מרכזי של איי השמיים המדרייניים של איי השמיים, הרים גבוהים שבהם מערכת אקולוגית ייחודית שונה מהאקולוגיה של ה"ים" סביבם של מדבר סונרה.
יותר מ-300 מינים של עופות, 200 מינים של פרפרים ו-20 מינים של עטלפים משתמשים בפרוזדור זה כשהם מהגרים בין אמריקה הדרומית, המרכזית והצפונית, כולל קוקייה צהובת-מקור (Coccyzus americanus) המצויה בסיכון. יותר מ-80 מינים של יונקים, כולל, יגואר ((Panthera onca), חוטמן חום (Nasua narica), בונה קנדי (Castor canadensis frontador), פומת ההרים, ומכרסמים רבים, יותר מ-65 מינים של זוחלים ודו-חיים, כולל סלמנדרה מנומרת סונורית (Ambystoma mavortium stebbinsi) וצפרדע נבחנית מערבית (Craugastor augusti). בין מיני הדגים המקוריים בנהר: Gila intermedia (באנגלית Gila chub)‏, Agosia chrysogaster (באנגלית longfin dace)‏, Catostomus clarki (באנגלית desert sucker)‏, Gila robusta (באנגלית roundtail chub)‏, Catostomus insignis (באנגלית Sonora sucker) ו-Rhinichthys osculus (באנגלית speckled dace). הצמחייה כוללת את: צפצפת פרימונט (Populus fremontii), Salix gracilistyla (באנגלית Goodding willow, מין של ערבה), ינבוט קטיפתי (Prosopis velutina), מדחול (Sporobolus) והמין הנדיר המוגדר בסיכון על ידי הממשל הפדרלי Lilaeopsis schaffneriana recurva (באנגלית Huachuca water umbel) ממשפחת הסוככיים.
גידול האוכלוסייה החד בדרום אריזונה מאמצע המאה ה-20 גורם חשש בקרב שוחרי הגנת הטבע. כמה ארגונים ללא כוונת רווח קמו במטרה להגביר את המודעות לבעיה. אזור שימור לאומי גדות סן פדרו (San Pedro Riparian National Conservation Area בראשי תיבות SPRNCA) נקבע ב-1988 להגן על כ-65 קילומטרים בחלק העליון של עמק סן פדרו. שמורות נוספות שייכות לארגון "החברה לשימור הטבע" (The Nature Conservancy)  כולל: שמורת הנהר סן פדרו (San Pedro River Preserve), שמורת קניון אראוויפה (Aravaipa Canyon Preserve), שמורת חוות מיולשו (Muleshoe Ranch Preserve), שמורת קניון רמזי (Ramsey Canyon Preserve) ורנצ'ו לוס פרסנוס (Rancho Los Fresnos). האחרונה, בקרבה למקורותיו של הנהר היא הסיינגה, מעיין או ביצה מדברית מבודדת, הגדולה ביותר שנותרה באגן הניקוז של הנהר סן פדרו. ההגנה עליה חשובה משום ש-95% מאתרי הסיינגה בדרום-מערב ארצות הברית יובשו והושמדו.
כיוון שחלקים גדולים של הנהר יבשים מרבית השנה, הציע הביולוג מרק פרדלייק (Mark Fredlake) מלשכת ניהול הקרקעות להשיב את הבונה לאגן הניקוז במטרה לשמר את זרימת המים בעונה היבשה ולתמוך בצמיחה מחודשת של צמחיית הגדות ההיסטורית. צמחיית גדות הנהרות מכסה רק כ-1% משטח דרום-מערב ארצות הברית ועם זאת כ-50% ממיני העופות מקננים בתחומה, והיא מקור מזון חשוב לעופות נודדים. פרדלייק טען כי הסכרים שיקימו הבונים יגביהו את מפלס מי התהום, שיזרמו לנהר בתקופה היבשה. מ-1999 עד 2002 שוחררו 19 בונים ל-SPRNCA, קטע בן 65 קילומטרים של הנהר במחוז קוצ'יז. בהגיע 2006 היו בנהר יותר מ-30 סכרי בונים. הבונים גם התפזרו במהירות לשטח נרחב. אחד הבונים היגר לקניון אראוויפה, מרחק של 150 קילומטרים ממקום השחרור; אחר לשפך הנהר לנהר חילה, וזכה לכינוי "הבונה הגולש" (the surfing beaver), ואחרים במעלה הנהר לתוך מקסיקו, תוך כדי בניית סכרים אחדים לאורך היובלים בחלקו העליון של הנהר. התוכנית הייתה הצלחה כשמגוון העופות גדל באופן ניכר ויצירת בריכות עמוקות וזרם מים קבוע. ב-2008 הרס שיטפון את כל סכרי הבונים ואחר-כך הייתה בצורת ארוכה. עם זאת, כמו בזמנים היסטוריים נראה שהבונים מותאמים היטב לנהר סן פדרו, וב-2009 היו בנהר מעל ל-30 סכרי בונים ואוכלוסייה שמעל בין 30 ל-120 פרטים. סרט וידאו קצר סוקר את השימוש בבונים שהוחזרו לנהר לשיקום הנהר. בחלקו העליון של הנהר יצרו בונים שהושבו לנהר בית גידול של בריכות ועצי ערבה שהגדילו את תחום המחייה של טירן ערבות מתת-המין של דרום-מערב ארצות הברית (Empidonax traillii extimus, באנגלית Southwestern willow flycatcher), ציפור שיר ממשפחת הטירניים המוגדר בסיכון, כאשר הקן הדרומי ביותר של תת-מין זה אותר באזור זה ב-2005.