קסטלווניה
הפקה

במרץ 2007, רכשו אולפני "Frederator" את הזכויות להפקת עיבוד סרט הנפשה עבור משחק הווידאו "Castlevania III: Dracula's Curse", שנועד לצאת בהפצה ישירה ל-DVD ולפתוח סדרת סרטים שתבוסס על שאר המשחקים. עבור כתיבת הסרטים, שכרו אולפני "Frederator" את הקומיקסאי והתסריטאי וורן אליס. בריאיון ל-"Paste", הצהיר אליס שכאשר יצרו איתו קשר מהאולפנים לגבי כתיבת התסריטים, לא היה לו ידע קודם על "קאסלבניה" וכי במהלך מחקרו על הנושא גילה שזו "טרנספוזיציה יפנית לסרטי האימה של 'סרטי האמר' שאהבתי וגדלתי עליהם". אליס הסביר כיצד עבד עם יוצר הזיכיון, קוג'י איגארשי על מנת להתאים את עלילת הסרט לציר הזמן של משחקי הווידאו, כולל כתיבת סיפור רקע חדש, וכיצד היה מתוסכל מכך שאיגארשי רצה שמונה שכתובים מלאים מחדש של חומר טרום-הפקה לפני שנתן אישור. אליס ציין בנוסף כי המפיק קווין קולדה לא רצה שהסרט יתאים לילדים, מה שיאפשר לאליס להשתמש בדימויים ובסצנות גוריות לפי הצורך על מנת לספר את הסיפור שרצה לכתוב, דבר שאותו מצא אליס מגביל בעבודה על סדרת טלוויזיה מונפשת.
במהלך עיבוד המשחק עבור עלילת הסרט, לא רצה אליס לכתוב עיבוד נקודתי, אלא לספק חומר כלשהו במטרה לבטא את עולם המשחק והמרכיבים שמאחוריו. בשלב זה, אורכו של הסרט התעתד לעמוד על 80 דקות בלבד, דבר שאליס ידע שלא יספיק לו על מנת לספר את הסיפור המלא שרצה, ולכן הצליח לפרק את התסריט שלו לטרילוגיה, שבכל חלק בה עמדה דמות בולטת ומבנה בן שלוש מערכות; החלק הראשון נועד להציג את דמויותיהם של דרקולה, טרבור, סיפא ואלוקארד ואת רקע עולם המשחק. באופן זה, אליס ציין שאם שני החלקים האחרים לא יזכו לאור ירוק, החלק הראשון "לא ידרוש את נוכחותם של שני החלקים האחרים ויעמוד כסרט בפני עצמו". בשל מגבלת אורך הסרט, בחר אליס בחר להשמיט את דמותו של גרנט דנאסטי, פיראט המופיע במשחקים; אליס ציין שמלבד "שמו המטופש" של דנאסטי, הוא הרגיש שדמותו של דנאסטי מיותרת וכי אורך הסרט המוגבל לא יאפשר לו לפתח את הדמות במלואה.
מתישהו בסביבות 2008, העבודה על ההפקה נתקעה ונכנסה לגיהנום הפיתוח. אליס השלים את התסריט שלו ביוני 2008, ובבלוג ההפקה נכתב באוגוסט 2008 שהם מעוניינים להפיק את הסרט ולהפיצו בבתי הקולנוע, אך לא הגיעו עדכונים נוספים לפני שהבלוג נסגר בשקט.
בסביבות 2012, הביע אדי שנקר עניין בבימוי גרסת לייב אקשן לתסריטו של אליס. שנקר, שבאותו זמן סיים את עבודתו כמפיק בפועל של הסרט "השופט דרד (סרט)" (2012), אמר שהאולפן בראשו הוא עומד מעוניין להפיק סרט בסגנון סרטי "מלחמת האופל" עם תקציב דומה, נציג של אולפן קטן עם גיבוי עצמאי גדול. עם זאת, בהמשך דחה שנקר את ההזדמנות מתוך תחושה שמדובר בדבר שהוא "250 אחוז שגוי", מכיוון שהוא חווה כבוד עמוק למשחק המקורי וכי עיבוד לייב אקשן למשחק תוזיל ותרדד אותו. בעקבות זאת, פרש שנקר מהוליווד במטרה לחפש עוד פרויקטים עצמאיים, וציין את "זלזול האולפנים הגדולים במעריצים באופן בוטה" כסיבה לדחיית ההצעה.
התוכנית להפקת עיבוד כלשהו על בסיס סדרת משחקי הווידאו התחדשה כאשר סם דיטס מאולפני "Powerhouse Animation Studios" הצליח לנהל משא ומתן עם "נטפליקס" על ההפקה, באמצעות התסריטים הקיימים שנכתבו כמעט עשור קודם לכן. "Powerhouse" פנו אל "Frederator" בבקשה לסייע בהפקת העיבוד, שהפך לסדרת טלוויזיה. לדברי אליס, ב"נטפליקס" היו מאוד מרוצים מהתסריטים המקוריים שכתב ב-2007, ולכן הוא נאלץ לבצע רק כמה שינויים כדי להתאימם לפורמט הטלוויזיוני של "נטפליקס" תוך כדי שמירה על נאמנותו לגרסה של התסריט שנתן ל"קונאמי". בנוסף, פנו מ"נטפליקס" לשנקר עם ההזדמנות להפיק את העיבוד הטלוויזיוני; להצעה זו שנקר הסכים מכיוון שלא "Powerhouse" או "Frederator" ביקשו להגביל את החזון היצירתי שהיה לו על פי התסריטים של אליס. על הפקת הסדרה הופקדו גם פרד זייברט וקווין קולדה. הסדרה הונפשה על ידי "Frederator Studios" ו-"Powerhouse Animation Studios" ובוימה על ידי סם דיטס. עוד נמסר כי על הלחנת הפסקול עבור הסדרה יופקד המלחין טרבור מוריס.
סגנון האמנות של הסדרה הושפע מאוד מהעבודה שעשה איאמי קוג'ימה עבור המשחק "Castlevania: Symphony of the Night". בנוסף, נלקחו אלמנטים מיצירותיו של הבמאי סאטושי קון עבור אפיון הדמויות וסדרות כמו "קאובוי ביבופ", "קוטל השדים", ו"ברסרק" על מנת לשלב את ההומור והשנינות בין האלמנטים הרציניים יותר. הסדרה הופקה באמצעות הנפשה דו-ממדית מצוירת ביד. סדרות המנגה "ברסרק" ו-"Beide of the Immortal" צוטטו גם הן כמקורות השראה עבור הסדרה, ואף אחד מבמאי ההנפשה של הסדרה עבד בעבר על סרטי "ברסרק". הפקת הסדרה עבדה בשיתוף פעולה הדוק עם "קונאמי", מחזיקת זכויות הזיכיון של "קאסלבניה", שסייעה לזהות בעיות המשכיות קטנות, אך לבד מזאת הייתה מאוד פתוחה כלפי תהליך העבודה.
העונה הראשונה מייצגת את החלק הראשון של הטרילוגיה שכתב אליס בשנת 2007. אליס ציין כי העונה השנייה, שמשלימה את הטרילוגיה, היא המקום שבו הוא הצליח לסטות במידת מה מעלילת המשחק, וניתנה לו אפשרות טובה יותר לצפות את הפצת הסדרה בנטפליקס מבחינת סצנות ואורכי פרקים. בנוסף, ציין שנקר שיש לצוות ההפקה הזדמנות לספר סיפורים נוספים על בסיס משחקים אחרים בסדרה, שמספרים "סיפור על משפחה ועל דורות מרובים של המשפחה הזו". צוות ההפקה של העונה השנייה כלל אנשי צוות שעבדו על הפקות של חברת "Madhouse", כגון "Death Parade".
בפיתוח דמותו של דרקולה, הבהיר שנקר שאחת המטרות העיקריות של הסדרה הייתה להציג את דמותו של דרקולה לא כאנטגוניסט, אלא כדמות טרגית, שנדונה לאבדון. לדבריו: ”הנבלים הטובים ביותר, באופן כללי, הם הגיבורים של הסיפור שלהם והטריק היה לגרום ל"קסטלווניה" לשקף את הרעיון שדרקולה הוא לא אדם רע, הוא לא נבל, הוא רק אדם שאוכל על ידי האפלה. בפרק הראשון בעונה הראשונה אנחנו מתחילים לראות למה הוא רוצה למגר את בני האדם. הוא לא רק הנבל החד-ממדי ההוא עם השפם המסולסל. מה שדרקולה עושה זה לא באמת מלחמה נגד האנושות. זה יותר כמו מכתב התאבדות.”
מספר ימים לאחר עליית העונה השנייה לשירות, חידשה "נטפליקס" את הסדרה לעונה השלישית. בנוסף, הודיע שנקר בנובמבר 2017 על כוונתו להפיק סדרת אנימה שתתבסס על סדרת משחקי הווידאו "Devil May Cry" מאת "Capcom", ותהפוך, לצד "קסטלווניה", לחלק ממעין יקום משותף. ב-27 במרץ 2019, הודיעה נטפליקס על חידוש הסדרה לעונה רביעית, וב-16 באפריל 2020, הצהירה כי עונה זו תהיה עונתה האחרונה של הסדרה.