דרך סנטיאגו
העלייה לרגל בעידן המודרני > הדרכים השונות לסנטיאגו

המסע לסנטיאגו דה קומפוסטלה נמשך שבועות או חודשים. הצליינים חוצים את המסלול בנתיבים רבים, שנקודות ההתחלה שלהם נמצאות בכל רחבי אירופה ואף בצפון אפריקה. לשירות הצליינים עומדות מפות המתארות באופן סכמטי את מסלול הדרכים מערים מרכזיות רבות, ובמקומות שונים באירופה אף ניתן למצוא סימוני שבילים של דרך סנטיאגו. הדרך הפופולרית ביותר היא "הדרך הצרפתית" (Camino Francés), המתחילה בצד הצרפתי של הרי הפירנאים, בעיירת הגבול סן ז'אן פיה דה פורט (Saint Jean Pied de Port). מטיילים המעדיפים להתחיל את מסעם בצד הספרדי של הגבול, מתחילים לצעוד מהעיירה רונססבאייס (Roncesvalles). עם זאת, צליינים רבים מתחילים את המסלול בלב צרפת, באחת מארבע הערים הצרפתיות מהן החלה הדרך באופן מסורתי: לה פוי (Le Puy), וזלה (Vézelay), ארל (Arles) וטור (Tours). הדרך היוצאת מארל (מכונה בשם "דרך טולוסה", כיוון שהיא עוברת בעיר טולוז) שונה משלוש האחרות בכך שהיא לא חוצה את הפירנאים בסאן ז'אן פיה דה פורט - אלא בסומפורט (Somport). הדרך ה"מקוצרת" מסומפורט לסנטיאגו מכונה בשם "הדרך האראגונית" (Camino Aragonés) כיוון שהיא עוברת במחוז אראגון. גם הצליינים שמתחילים את מסעם במקומות מרוחקים יותר, עוברים בדרך כלל בסופו של דבר באחת מארבע הדרכים הצרפתיות. בעבר, צליינים שהגיעו מצפון או ממזרח אירופה עברו דרך שווייץ, וגם כיום, לאחר שיקום הנתיב ההיסטורי, הדרך עוברת בז'נבה, שווייץ. כלל הדרכים המגיעות מכיוון מרכז צרפת מתאחדות לכדי דרך אחת בעיירה פואנטה לה ריינה (אנ') במחוז נווארה. משם עוברת הדרך במספר ערים מרכזיות, בהן בורגוס, לאון ואסטורגה (אנ'), ומגיעה בסופו של דבר לסנטיאגו דה קומפוסטלה.
מלבד הדרכים הצרפתיות, קיימות עוד מספר דרכים ברחבי ספרד אשר מובילות לעיר סנטיאגו דה קומפוסטלה מכיוונים אחרים, בהן:
הדרך הצפונית (Camino del Norte) - מתחילה בעיר הצרפתית אירוּן (Irún), ונמשכת לאורך קו החוף הצפוני של ספרד עד למחוז גליסיה, שם היא פונה דרומה ומשתלבת עם הדרך הצרפתית בעיר ארסואה (Arzúa). דרך זו מבוססת על דרך רומית עתיקה שנקראת "דרך אגריפה". דרך זו קשה יותר להליכה ופופולרית פחות, ולכן ההולכים בה אינם זוכים לרשת ענפה של מגורי צליינים כמו זו שקיימת לאורך הדרך הצרפתית. הערים הגדולות לאורך דרך זו הן סן סבסטיאן, גרניקה, בילבאו ואוביידו. כמו כן היא עוברת דרך קודילרו שבאסטוריאס.
הדרך האנגלית (Camino Inglés) - שימשה באופן מסורתי את הצליינים שהגיעו לספרד בדרך הים, עלו לחוף בלה קורוניה או בפרול (Ferrol), ומשם צעדו דרומה לכיוון סנטיאגו דה קומפוסטלה. הדרך זכתה בשם זה כיוון שמרבית הצליינים שהשתמשו בה הגיעו מאנגליה, אך חלק מהצועדים בה הגיעו גם מאזורים אחרים בצפון אירופה.
הדרך הפורטוגלית (Camino Portugués) - מתחילה בפורטו שבפורטוגל (על אף שחלק מהצליינים מתחילים אותה כבר בליסבון), ונכנסת לספרד בגבול הצפוני של פורטוגל. הדרך עוברת בעיר פדרון (Padron) לפני שהיא מגיעה לסנטיאגו דה קומפוסטלה. הדרך הפורטוגלית היא השנייה בחשיבותה אחרי הדרך הצרפתית.
דרך הכסף (Via de la Plata) - דרך רומאית עתיקה, המתחילה בסביליה ומשם נמשכת צפונה לסמורה (Zamora), דרך סלמנקה. חלק מהמטיילים בדרך זו משתלבים עם הדרך הצרפתית בעיר אסטורגה, וחלקם ממשיכים מערבה ומגיעים בדרך ייחודית לסנטיאגו דה קומפוסטלה. דרך הכסף אינה פופולרית בקרב הצליינים המודרניים, בהשוואה לשאר הדרכים.
דרך הכסף הוא שמו העתיק של הנתיב. הוא נבע ממחשבה שהמושג פלאטס תורגם מהשפה הספרדית שפרושה ״כסף״.. לא כך הדבר. השפה הספרדית הושפעה רבות מהערבית והיום ידוע ומקובל לחשוב, וסמלים על השביל מאששים זאת שהשם האמיתי זה אותו כינוי שהפולשים/כובשים המורים נתנו לה ״ הדרך המרּצֶפֶת ״ ניתן ללמוד על כך מקריאת מקורות שהכובשים המורים היו מופתעים מסגנון כיבוש/בניית השבילים הרומית. יש אגב שילוט ייחודי עם כתוביות באבן בספרדית עברית וערבית שמעידים על כך באזור השיפוט של העיר זמורה. {ראה תמונה }
חלק מהצליינים המודרניים אינם מסתפקים בהשלמת המסע דרך אחד הנתיבים, וחוזרים לבצע את העלייה לרגל פעם אחר פעם - לעיתים בדרכים שונות ולעיתים אף באותה הדרך. מטיילים אחרים, שאינם מסוגלים להשלים את כלל המסע כמקשה אחת, מסיבות בריאותיות או של חוסר בזמן, נוהגים להשלים את המסלול במקטעים, בתקופות שונות.