ולסלי טיודור פול
ביוגרפיה > עתות מלחמה > התנדבות בצבא הבריטי

בספטמבר, החל טיודור פול את שירותו בחיל הנחתים המלכותי, כ-Officer candidate ובסופו של דבר, שובץ כלוטננט שני בפלוגה השנייה של רגימנט צ'שייר בחיל הרגלים הבריטי. טיודור פול השתתף בכמה מפגשים שהתקיימו בבריסטול, בין יוני - ספטמבר 1917. באוקטובר, טיודור פול נתקל בהתנגדות מצדו של אחד משותפיו העסקיים, כשהופיע מדווח על חוויותיו הפראפסיכולוגיות. בתחילה הוא חשב שיוצב בצרפת, אך בהגיע חודש נובמבר, הוא כבר ידע שיוצב במצרים והוא כבר החל לחשוש באשר לביטחונו של עבאס אפנדי. משפחתו וחבריו של טידור פול התאספו בנובמבר לשליחתו לחזית. אך בנוסף, הם, בעיקר ולסלי ומרי, החלו לחוות חזיונות שכללו תקשור עם 'מאסטרים' שדיברו אליו בנוגע להיותו תחת 'השגחה מיוחדת' ו'מקודש' ובנוגע לכך שמשפחתו תקבל אף היא הגנה. למרות זאת, בדומה לחוויותיו הקשות בתקופת בית הספר, תקופת האימון בצבא נהייתה תקופה עצימה שגרמה לו סבל רב. הוא החל בהתכתבות עם מנהיגים חברתיים, שהתעניינו קודם לכן בפעילותו. מפקדיו שמו לב לכך והוא מצדו ויתר על פטור משירות בצבא. לאחר מכן הוא למד שהוא מפתח יחסים אישיים הדוקים עם בכירים בממשל ובחברה הבריטים, שהחלו להתחנף אליו - זאת כדי לטפל בעניינים טעוני תיקון, נושאים ששמו לב אליהם אך ורק מפני שהוא היה שם.
בתחילה, הוא שירת ברגימנט דבונשייר, לרוב בחילוץ חיילים לאחר קרבות, לעיתים תחת שמיים בהירים. שיחה שניהל טיודור פול עם אחד מחבריו החיילים ניבאה את מותו של אותו חבר, והיוותה את הבסיס לחיבור שפורסם בסביבות 1940, Silent Minute. טיודור פול נפצע בהתקפה על ירושלים הכבושה שאירעה בתחילת דצמבר. ואמנם חברו אכן נהרג, כמו גם עוזרו. במהלך אשפוזו הוא לא קיבל אף עזרה וסיוע, תוף שהוא חוטף התקף היסטריה קמעה. לאחר מכן, טיודור פול שובץ במודיעין הבריטי, ועד מהרה נחרד לשמע האיום שנשקף לחייו של עבדול בהאא - בסוף דצמבר טיודור פול כבר שלח מכתבים כמו גם בערוצים נוספים, בהם הביע דאגה בפני אלו שהייתה להם גישה לממשל. קמפיין המכתבים הביע דאגה רבה אל מול פקידי ממשל זוטרים שהגיעו עד לקבינט המלחמה הבריטי עצמו, לקראת סוף חודש ינואר בלבד. בפברואר 1918, טיודור פול שובץ במשרדו של אדמונד אלנבי, תוך שהוא ממונה לדירקטור של מנהלת שטחי האויב הכבושים. כמה יוזמות פעולה הביאו את הנושא לקדמת הבמה באמצע חודש פברואר 1918. דבר זה קיבל אשרור מאיסוף מודיעין שהתבצע בחודש מרץ. פקודות מטעם הקבינט לאלנבי, בו היו חברים הלורד קרזון, וכן הלורד למינגטון, הובילו להוראה להעניק הגנה לעבדול בהאא ולמשפחתו. הלורד קרזון אף כתב על ההיסטוריה הבאבית-בהאית ואילו למינגטון אף נפגש באופן אישי עם עבדול בהאא. טיודור פול עצמו קודם לדרגת קפטן באפריל. במהלך הקיץ החלו לעבוד על תוכניות קרב חדשות, וטיודור פול היה במעמד שאיפשר לו לקיים מספר מפגשים שכללו את השתתפותם של מספר מנהיגים ציוניים, למרות שהוא עצמו היה עסוק מדי מכדי לעבוד איתם עד יוני. בערך באותו הזמן, טיודור פול חווה חיזיון שרוח של רופא "מבקרת" אותו, מטפלת במצבו העגום, ורושמת לו צמח מרפא, שאמנם נמצא והיטיב עמו.
כמה מחייליו של אלנבי הועברו לצרפת אותם החליפו חיילים הודים, להם התווספו בספטמבר כמה מטוסים ופצצות. שני צבאות עות'מאניים הושמדו בקרב מגידו. דרך קרב חיפה, חלק מקרב מגידו, גדוד הרמחים של מייסור, צבא הודו הבריטית, נשלח כדי להגן על עבדול בהאא ועל משפחתו, כשהוא נכנס לחיפה ב-23 בספטמבר 1918, תאריך שמציינים אותו גם בימינו אנו. השמועה לגבי הצלתו של עבדול בהאא התפשטה לכל עבר. החוויה אף תועדה ברומן. בנובמבר קודם פול לדרגת מייג'ור. הוא סיפר לאנשי הצוות שלו, לזכור יום זה ואת השינוי שחל מאז בהיסטוריה - הוא שהה בירושלים באותו תאריך ובתוך פרק זמן קצר של שבוע וקצת, הגיע לחיפה. מיד לאחר מכן, במרחק נסיעה בכרכרת סוסים של שעתיים וחצי, הגיע לעכו כדי לראות את עבדול בהאא. פול מתאר מאוחר יותר את דבר פגישתו עם עבדול בהאא וביקורו באתרים הקדושים לדת הבהאית, בכרמל, ובתוככי מתחם אל-באהג'ה, קברו של בהאא אללה. מאוחר יותר הוא שיתף אנקדוטה:
כשהבעתי את שמחתי שהמלחמה נגמרה ("המלחמה שתסיים את כל המלחמות"), ה-Master הביט בי בעיניים אדיבות אך מלאות צער ואמר שאצטרך לחיות כדי להיות עד למלחמה גדולה אף יותר. מלחמה שיילחמו אותה "גם באוויר". המלחמה הבאה היא רק המשך לאירוע הנוראי הזה (או אולי רצף האירועים הנורא) עד שהשחר של " Most Great Peace" יעלה
המקור באנגלית
When I expressed my happiness that the war was over (a "war to end all wars"), the Master looked at me with kind but sorrowful eyes and said that I should live to witness a still greater conflict, one that would largely be fought out "in the air," and that it was only subsequent to this terrible event (or series of events) that the" Most Great Peace" would dawn.
פול סיים את שירותו הצבאי במאי 1919 וביוני קיבל את אות אביר מסדר האימפריה הבריטית. טיודור פול אף כתב מאמר על עבדול בהאא ב-Palestine News, שעורר התעניינות רחבה בארץ ישראל המנדטורית.