ארגייל וביוט
גאוגרפיה > צמחייה

אקטוף את האכילאה הנאווה


שפני תהיינה טובות יותר


ששפתותי תהיינה חמות יותר
המקור בסקוטית גאלית
BUAINIDH mi an earr reidh,


Gum bu cheinide mo chruth,


Gum bu bhlathaide mo bheuil,
מחוז ארגייל וביוט עשיר במיני צמחים, הכוללים מינים רבים של אצות הגדלות לאורך החופים, כמו גם צמחים הגדלים בהרים. לדוגמה, האי קולונסיי הוא בית גידול של למעלה ממחצית מיני פרחי הבר בבריטניה – יותר מ-500 מינים. למיני בר הגדלים במחוז נוספים מיני צמחים אקזוטיים שהתושבים בחרו לגדל, כדוגמת ה-Tasmannia lanceolata (באנגלית Mountain Pepper) ממשפחת הוינטריים מאוסטרליה, ה-Fascicularia bicolor ממשפחת הברומליים מצ'ילה, והחזרן. צמחים אלו התאקלמו היטב. בארגייל וביוט גדל אשוח ענק (Abies grandis), שנשתל ב-1875 בארדקינגלס (Ardkinglas Woodland Garden), שבאפריל 2010 היה גובהו 64.28 מטרים, ואז הוכתר כעץ הגבוה ביותר בבריטניה. תואר זה נשלל ממנו ב-2014 כשנקבע כי אשוח דאגלס הצומח בגלן ריליג ליד אינוורנס גבוה ממנו בשני מטרים. וכמו כן מצוי במחוז האוסף הלאומי של אשורים דרומיים (מחצי הכדור הדרומי) השוכן בגן קרארה (Crarae Garden) הסמוך לאינוורארי. צמחים אקזוטיים דוגמת מיני הלהבית (Lychnis) ממשפחת הציפורניים התפרסמו על ידי פרופסור ג'ון ויליאם הסלופ-הריסון (John William Heslop-Harrison‏ 1967-1881), שפרסם כמה מאמרים במחצית הראשונה של המאה ה-20 שבהם תיאר את גילויים של צמחים אקזוטיים בהברידיים. שנים רבות אחר-כך הוא הואשם במרמה וכי הצמחים ש"גילה" בהברידיים בעצם נשתלו על ידו. אף שבוטאנית נוהגים לכלול את האזור במסגרת הפלורה של מערב ההיילנדס, יש בו כמה צמחים בין הנדירים ביותר בסקוטלנד:
השרכים המקומיים: Cystopteris Montana (באנגלית Mountain Bladderfern) ממשפחת Dryopteridaceae ו-Woodsia alpine (באנגלית Alpine Woodsia) ממשפחת Woodsiaceae, שניהם מסדרת השרכיים.
הצמח החד-פסיגי Scheuchzeria palustris (באנגלית Rannoch-rush) הנציג היחיד בסוג Scheuchzeria, בעצמו הנציג היחיד במשפחה Scheuchzeriaceae השייכת לסדרה כף צפרדע. צמח זה גדל כיום בטבע בבריטניה במקום אחד בלבד, ראנוץ' מור (Rannoch Moor, מכאן שמו האנגלי), אדמות בור ביצתיות בשטח של 130 קמ"ר, שחלק מהן משתרע בצפון מחוז ארגייל וביוט.
טחבי העלים מהמינים Plagiomnium medium (באנגלית Alpine Thyme-moss) ממשפחת Mniaceae ו-Tortula marginata (באנגלית Bordered Screw-moss) ממשפחת Pottiaceae.
האצות של ארגייל וביוט מככבות באחד הסקרים המוקדמים שערך הביולוג ג'ון לייטפוט (John Lightfoot‏; 1788-1735) במאה ה-18, שהודפסו ב"פלורה סקוטיקה" (Flora scotica הפלורה של סקוטלנד) ב-1777. בין המינים שהוזכרו בספרו:
Pelvetia canaliculata (באנגלית Channelled wrack) ממשפחת Fucaceae במחלקת החומיות.
Delesseria sanguine אצה אדומה ממשפחת Delesseriaceae ממערכת האדומיות, שניהם לחוף האי ביוט.
הסוג נוסטוק (Nostoc) שלמרות צורתו איננו אצה כי אם מקבץ חיידקים ממערכת הכחוליות שנתגלה לחוף אי מאל.
אצות שימשו בעבר מקור משמעותי למזון, אך השימוש בהן למטרה זו פחת מאוד. ידוע כי הנזירים של הקדוש קולומבה נהגו לאסוף את האצה האדומה Palmaria palmate (באנגלית dulse). האצה היא אחד המרכיבים של המרק הסקוטי càl duilisg (בתוספת שיבולת-שועל), שהסקוטים מאמינים כי הוא עוזר נגד עצירות. הגבעול המדומה של ה-Laminaria digitata (באנגלית Oarweed), אצה ממחלקת החומיות, עדיין נמכר כיום כמזון, ונאכל מבושל וכממרח על גבי סוג הלחם הסקוטי הקרוי באנוק (bannock) או טבעי כשהוא ספוג בוויסקי. ילדים באי טיריי נהגו בעבר לסרוק את החופים אחרי האצה Alaria esculenta (באנגלית dabberlocks) ממשפחת Alariaceae, גם היא ממחלקת החומיות, ונהגו ללעוס את הגבעול.
השימוש באצות בתזונה לא מוגבל לצריכה ישירה. דוגמה לשימוש כזה שנעשה בהן כיום להכנת רכיבים להכנת מקפא או לעבות נוזלים (בדומה לג'לטין). בעבר נהגו לשרוף אצות ובאפר להשתמש כתחליף למלח עבור שימור מזון או להמלחת גבינות. אצות שימשו כדשן עיקרי באיים כדומת מאל.
האזור נמצא כיום בחזית מחקר האצות. אוסף האצות במכון הימי הסקוטי (Scottish Marine Institute) בסמוך לאובן כולל 3,000 מינים, האוסף העשיר ביותר בעולם.
אברש מהמין Calluna vulgaris בטוברמורי
אברש מהמין Erica cinerea בטוברמורי
אצבעונית ארגמנית בסמוך לטירת קארנאסרי (Carnasserie Castle)
אנג'ליקה מהמין  angelica sylvestris מכסה את האי לונגה
בין אינוור (Inver) ומילק הולו (Milk Hollow)


כאן ושם סביב באיל-כואירן (Baile-Chuirn)


היא שדר, אלסר


חוזרר דק, צעיר ותמיר
המקור בסקוטית גאלית
eadar an t-Inbhir ’s Poll a’ Bhainne,


thall ’s a bhos mu Bhaile Chùirn:


tha i ’na beithe, ’na calltainn,


’na caorann dhìrich sheang ùir.
כתריסר סוגי עצים אופייניים למחוז. חפירות ארכאולוגיות באתרים נאוליתיים מעידות על צריכה ניכרת של אגוזי לוז, כשחלק מהבורות מכילים כמה מאות אלפים, וצריכה של בלוטים. באותה תקופה נבנו בתי המגורים מעצי ערבה ועצי אלסר, תוך שימוש מדי פעם באלון או אלמון לשם יצירת קורות. שדר היה סוג העץ המועדף לייצור ריהוט. עצים נוספים כוללים את הטקסוס ששימש לייצור קשתות ועצי תפוח.
במשך השנים חל שינוי בסוג העץ בשימוש בבניה, ייתכן מפני שהאורנים והאלונים שכיסו את ארגייל וביוט במקור נכרתו באלפיהם. סיבה אחת הייתה חקלאות, הצורך להכין שטחי מרעה לעדרי כבשים גדולים, שהוביל גם לפינוי איכרים בתקופת פינוי ההיילנדס. סיבות אחרות היו תעשייתיות באופיין. לדוגמה, בעלי הכבשנים שהתיכו עפרות ברזל קנו יערות שלמים של אלונים כדלק. במהלך המאה ה-20 החל תהליך ייעור מחדש באמצעות שתילה של מחטניים. וניתן לראות את עצי האשוח הנטועים כיום על מורדות ההרים.
בבניית בתים נעשה שימוש בעצים עבור המבנה, ובמיני צמחים רבים על מנת לקרותם (להתקין גגות). הצמח הפופולרי ביותר למטרה זו היה ה-Juncus subnodulosus (באנגלית Blunt-flowered Rush), ואחריו ה-Juncus acutiflorus (באנגלית Sharp-flowered Rush), שניהם ממשפחת הסמריים. באיים כדוגמת טיריי, שצורת הנוף השלטת בהם היא המאכאר (Machair), השתמשו לקירוי בתים בעשב מהסוג Ammophila ממשפחת הדגניים, וגם במיני האברש, המצוי בשפע באזורים אלו משום שהוא מעדיף קרקעות חומציות כדוגמת כבול. לאברש היו שימושים נוספים רבים כדוגמת תוסף לתה, או כמרכיב מרכזי בייצור בירה.
במחוז גדלים כמה ירקות עליים, שאותם נוהגים בדרך כלל לבשל, כמו תרד. כף אווז לבנה וכף אווז הנרי הטוב (Chenopodium bonus-henricus באנגלית Good King Henry), שניהם ממשפחת כף האווז, שימשו למאכל עוד מהתקופה הפרהיסטורית. גם לגרגיר הנחלים יש היסטוריה ארוכה כמזון. בקולונסיי נוהגים לטחון אותו על מנת להוסיפו כמרכיב בציר הקרוי "ברוט ביולאראך" (brot biolarach). בולט במיוחד השימוש בסרפד. בהיותו צמח בר-קיימא הוא שימש תחליף לירקות שלא היו זמינים בעונת החורף.
האזור, קולונסיי במיוחד, מצטיין בשפע של צמחים בעלי פרחים שאיסופם מוגבל בחוק. הם כוללים את הגלנתוס (Galanthus nivalis באנגלית Common Snowdrop) ממשפחת הנרקיסיים, את ה-Campanula rotundifolia (באנגלית Harebell), מין של פעמונית ממשפחת הפעמוניתיים, את הארמריה הימית ( Armeria maritima באנגלית sea thrift) ממשפחת העפריתיים ואת המינים מהסוג חמשן (Potentilla) מתת-משפחת הוורדאים. צמחים בעלי פרחים מצויים גם בגני אכאמור (Achamore Gardens) באי גיה, בגן אנגוס (Angus garden) שבסמוך לכפר טאיינוילט (Taynuilt) שבו הדגש הוא על מיני רודודנדרון ואזליאה, בגן מנזר ארדכאטן (Ardchattan Priory Garden) שבו יש חלקת פרחי בר, ובגני ארדנקרייג (Ardencraig Gardens) שעל האי ביוט המתמחים בפיתוח זנים תרבותיים של פוקסיה.