ארתור פיליפ
מסעותיו הראשונים

את הקיץ של 1754 בילה פיליפ בציד לווייתנים ליד סבאלברד שבים ברנץ. כמתלמד, כללו תחומי האחריות שלו הסרת השומן מגופות הלווייתנים ואריזתו בחביות. המזון היה בצמצום, ושלושים חברי צוות הפורצ'ן ניזונו מביצי ציפורים, חזרת הגינה והיכן שהתאפשר, מבשר אייל הצפון. ב-20 ביולי אותה שנה שבה הספינה לאנגליה. לאנשי צוות ציד הלווייתנים שולם שכרם והם הוחלפו ב-12 מלחים ליציאה למסע חורף אל הים התיכון. כמתלמד נותר פיליפ בספינה והשתתף במסע סחר לברצלונה ולליבורנו, לשם נשאה הספינה מלח בישול וצימוקים, ושבה דרך רוטרדם עם מטען של דגנים והדרים. הספינה עגנה באנגליה באפריל 1755 והפליגה מיד לסאבאלברד לעונה נוספת של ציד לווייתנים. פיליפ היה עדיין חבר בצוות הספינה, אך פרש מההתלמדות ב-27 ביולי. ב-16 באוקטובר הוא התגייס לצי המלכותי והוצב כימאי על סיפון אה"מ "בקינגהאם" (HMS Buckingham), ספינה שהייתה מחומשת ב-68 תותחים.
בעת שירותו על הבאקינגהאם הוא השתתף בקרבות מלחמת שבע השנים, כולל בקרב מינורקה (אנ'). ב-1762 הוא עבר לשרת על סיפון אה"מ "סטירלינג קאסל" (HMS Stirling Castle) ועל שירותו הפעיל בקרב הוואנה הוא קודם לדרגת לוטננט. המלחמה הסתיימה ב-1763 ופיליפ שב לבריטניה. ביולי אותה שנה הוא נשא לאישה את מרגרט דניסון, אלמנה שהייתה מבוגרת ממנו ב-16 שנים, עברה ללינדהרסט שבהמפשייר, והקימה שם חווה. נישואי הזוג לא היו מאושרים, והם נפרדו ב-1769 כאשר פיליפ שב לצי. בשנה שלאחר מכן הוא הוצב כלוטננט משנה על סיפון אה"מ אגמונט (HMS Egmont), אוניית קו חדשה שחומשה ב-74 תותחים.
ב-1774 הצטרף פיליפ לצי הפורטוגזי כקצין בדרגת קפטן, ושירת במלחמתה של פורטוגל נגד ספרד. בעת שירותו בצי הפורטוגזי, פיקד פיליפ על פריגטה בשם "נוסה סניורה דו פילאר". על ספינה זו הוא הוביל כוח צבאי מריו דה ז'ניירו אל קולוניה דל סקרמנטו דרך ריו דה לה פלטה (מול בואנוס איירס) כדי לשחרר את חיל המצב שם. במסע זה הועברה גם קבוצה של נידונים שהוצבו כדי לבצע עבודות בקולוניה. במהלך סערה שבה נתקלה הספינה במסעה, סייעו הנידונים בעבודות הספינה, ובהגיעם לקולוניה המליץ פיליפ שהם יתוגמלו על הצלת הספינה בהפחתת עונשיהם. גרסה מסולפת של סיפור זה מצאה את דרכה לעיתונות האנגלית כאשר ב-1786 מונה פיליפ להוביל את המסע לאוסטרליה. פיליפ היה בעל תפקיד מרכזי בלכידתה של הספינה הספרדית "סן אגוסטין" (San Agustín) ב-19 באפריל 1777. הסן אגוסטין הוכנסה לשירות בצי הפורטוגזי בשם "סנטו אגושטינו", ופיליפ הוצב כמפקדה. על הפעולה הזאת דווח בעיתונות האנגלית:
מדריד, 28 באוגוסט... במכתבים מליסבון הגיעו הדיווחים הבאים מריו דה ז'ניירו: הסן אגוסטין, ספינה בעלת 70 תותחים, הופרדה מהפלגה של מ. קאסה טילי, הותקפה על ידי שתי ספינות פורטוגזיות, שכנגדן היא הגנה על עצמה במשך יום ולילה, אך ביום המחרת נכנעה לצי הפורטוגזי.
ב-1778 הייתה בריטניה שוב במלחמה, ופיליפ נקרא לשירות פעיל. ב-1779 הוא קיבל את הצבת הפיקוד הראשונה שלו על אה"מ "בסיליסק" (HMS Basilisk). ב-30 בנובמבר 1781 הוא קודם לדרגת פוסט קפטן וקיבל את הפיקוד על אה"מ "אירופה" (HMS Europa).
ביולי 1782 בוצעו חילופי גברי בממשלת בריטניה, ותומאס טאונסנד, היה למזכיר הפנים והמזכיר לענייני אמריקה. הוא קיבל על עצמו את האחריות לארגון משלחת נגד אמריקה הספרדית. טאונסנד נועץ בפיליפ בנוגע לארגון המשלחת. תוכניתו של פיליפ הייתה שפלגה של שלוש אוניות קו ופריגטה אחת תבצע פשיטה על בואנוס איירס ועל מונטווידאו, ולאחר מכן תמשיך לחופי צ'ילה, פרו ומקסיקו כדי לבזוז אותם, ובסופו של דבר תחצה את האוקיינוס השקט ותחבור לפלגת הודו המזרחית של הצי המלכותי כדי לתקוף את מנילה. הכוח יצא לדרכו ב-16 בינואר 1783 בפיקודו של קומודור רוברט קינגסמיל. לפיליפ ניתן הפיקוד על אה"מ "אירופה" שהייתה מחומשת ב-64 תותחים. זמן קצר לאחר יציאת הכוח לדרך הושגה הפסקת אש בין בריטניה לבין ספרד. על כך נודע לפיליפ באפריל כאשר הוא עצר לתיקונים בריו דה ז'ניירו. משם הוא כתב לטאונסנד ב-25 באפריל, והביע בפניו את אכזבתו מסיום המלחמה ומכך שנלקחה ממנו ההזדמנות לתהילה.
לאחר שובו לאנגליה דרך הודו באפריל 1784 נותר פיליפ בקשרים הדוקים עם טאונסנד, שאז כבר היה הלורד סידני, ועם תת-מזכיר הפנים, איוון נפין. מאוקטובר 1784 ועד ספטמבר 1786 היה פיליפ כפוף לנפין, שהיה אחראי על השירותים החשאיים הקשורים לצרפת ולספרד, וביצוע פעולות ריגול אודות מאגרי הנשק הימי של הצרפתים בטולון ובנמלים נוספים. היה אז חשש שעד מהרה תמצא בריטניה במצב מלחמה עם המעצמות הללו כתוצאה מהמהפכה הבטאווית בהולנד.