משה בר סימן טוב
ביוגרפיה > מנכ"ל משרד הבריאות

לאחר הקמת הממשלה ה-34 ב-2015 נתבקש בר סימן טוב על-ידי סגן שר הבריאות, יעקב ליצמן, לחזור מוושינגטון על מנת לכהן כמנכ"ל המשרד, ונכנס לתפקידו ביולי 2015. מינויו עורר התנגדות בהסתדרות הרפואית הן מכיוון שהיה למנכ"ל הראשון שאינו רופא בהכשרתו והן בשל עמדותיו והתנהלותו במהלך כהונתו באגף התקציבים. לאחר אישור המינוי הגישה ההסתדרות הרפואית עתירה לבג"ץ נגד מינויו. העתירה נדחתה והשופט אליקים רובינשטיין ציין: "יש רק לקוות כי הניסוי יצליח, וחרף הבעייתיות תצמח תועלת למערכת הבריאות ולציבור מיכולותיו של המנכ"ל החדש בתחומי כלכלת הבריאות והרגולציה".
אחד מהדגשים ששם בר סימן טוב בתקופת כהונתו הוא תחום הרפואה המונעת וקידום בריאות הציבור. בין היתר, יחד עם השר ליצמן יושמה בינואר 2020 רפורמת סימון המזון שקידומה החל עוד ב-2017. במסגרת הרפורמה חברות המזון חויבו לסמן את מוצריהן כדי להזהיר את הציבור מפני רמות גבוהות של סוכר, שומן רווי ונתרן. בר סימן טוב, ציין כי הנוכחות השלילית של ישראל בדו"ח ה-OECD על נתוני ההשמנה בקרב ילדים, האיצה את הרפורמה. וכי "היו לא מעט פעמים שהרפורמה הייתה עם רגל וחצי בקבר - כולם התנגדו והטילו וטו, ובסוף בזכות נחישות פוליטית של השר הצלחנו להשלים את זה".
במהלך התמודדות עם התפרצות נגיף הקורונה בישראל, מילא בר סימן טוב תפקיד מרכזי בניהול והתמודדות עם המשבר. כבר ב-2 בפברואר חתם בר סימן טוב על צו להתמודדות עם הנגיף, וצו זה התעדכן ככל שההתפרצות הקיפה מדינות נוספות. החל ממרץ 2020 הרבה בר סימן טוב להופיע באמצעי התקשורת לשם מסירת מידע והנחיות לציבור.
ב-23 במרץ 2020 פרסמו עשרות מנהלי מחלקות ומרפאות דרישה להחליף את בר סימן טוב ברופא. בעקבות כתבה ביקורתית שפורסמה אודותיו בעיתון "ידיעות אחרונות"ב-23 באפריל 2020 וטענות כי הוא נוקט בצעדי סגר אגרסיביים מדי, פרסמו מנכ"ל משרד האוצר שי באב"ד ומנכ"ל המשרד לשוויון חברתי אבי כהן סקלי הודעות תמיכה בבר סימן טוב.
ב-12 במאי, לקראת השבעת הממשלה ה-35 והחלפת שר הבריאות ליצמן ביולי אדלשטיין, ולאחר ירידה משמעותית במספר הנדבקים החדשים מקורונה, הודיע בר סימן טוב על פרישה מתפקידו, ושיישאר בתפקיד עד "העברת מקל מסודרת", למחליפו בתפקיד פרופ' חזי לוי.
עם עזיבתו את תפקיד שר הבריאות, טען ליצמן כי בר סימן טוב יצר בהלת יתר מנגיף הקורונה, כאשר דיבר בישיבות ממשלה על חשש מ-10,000 מתים, וכי "ראש הממשלה קיבל את ההגזמה הזאת ונענה לפחדים של המנכ"ל, ולפי זה אני לא יכול לבוא בטענות אליו, כי בסך הכול המצב מצוין. כמעט על כל נפש שאבדה אנחנו בוכים, אבל בסך הכל מתו 250". בתגובה אמר בר סימן טוב "אני מכבד מאוד את השר ליצמן ..ומאמין שלאורך כל הדרך פעלנו בחוכמה וגם הצלנו חיים של אלפים רבים. אני חושב שכולנו כחברה צריכים להיות מאוד גאים בהישג הזה ולצד הגאווה להיזהר מאוד ממלכודת השאננות. זה לא חלף, הסכנה עוד כאן, ואם לא נקפיד על הכללים זה יחזור".
בעקבות העלייה בתחלואה בסוף חודש מאי הציג בר סימן טוב את הדילמה שבפניה ניצבו מקבלי ההחלטות: "אנחנו רוצים לשמור על שגרה כלכלית, אבל חשוב ממנה לשמור על התחלואה. אנחנו בחשיבה מאומצת עם משרדי הממשלה כדי לשמור על האיזון הזה." בר סימן טוב סיים את תפקידו רשמית ב-14 ביוני, והוחלף על ידי פרופ' חזי לוי. בטקס הפרידה, אמר עליו ראש הממשלה בנימין נתניהו: "הבעת את דעתך ועמדת על דעתך מול גלי ביקורת לפעמים אכזרית מאוד. עשית זאת בשקט בביטחון באחריות. התרומה שלך כאן היא חשובה מאוד. מראה את המסירות שלך והאחריות שלך לחיי הציבור". בר סימן טוב הודה כי בניהול המשבר היו גם טעויות. "יכולנו לשלב יותר גורמים בקבלת ההחלטות. אך לטעות זה אנושי ובמגפה כזו זה בלתי נמנע. אנחנו יכולים להיות גאים בהישגים שמותם של אנשים רבים נמנע. הדרך הטובה ביותר להתמודד עם הנגיף היא ענווה. אנחנו צריכים לזכור שלמרות שלמדנו המון על הקורונה אנחנו עדיין לא יודעים כלום."