ג'ניפר גרנהולם
ביוגרפיה > מושלת מדינת מישיגן > כהונה ראשונה: 2003–2007

ב-1 בינואר 2003, גרנהולם הושבעה כמושלת ה-37 של מדינת מישיגן. עם השבעתה, בנוסף להיותה האישה הראשונה בתפקיד מושל מישיגן, היא גם הפכה למושלת השלישית במדינה שלא הייתה אזרחית-מלידה של ארצות הברית, והרביעית שנולדה מחוץ לשטחי ארצות הברית. שני המושלים הקודמים שלא היו אזרחים-מלידה היו פרד וורנר (Fred M. Warner), שנולד בנוטינגהאמשייר שבאנגליה והיה המושל ה-26 בשנים 1905–1911, וג'ון סווינסון (John Swainson), שנולד גם הוא בקנדה והיה המושל ה-42 בין השנים 1961–1963. המושל לשעבר ג'ורג' רומני, שנולד במקסיקו והיה המושל ה-27 בשנים 1963–1969, היה אזרח-מלידה על אף שנולד מחוץ לארצות הברית בשל היות הוריו אזרחים אמריקאים למהדרין.
גרנהולם הדגישה את הצורך של מישיגן למשוך אליה אנשים צעירים ובתי עסק באמצעות "יוזמת ערים מגניבות" (Cool Cities Initiative). כמושלת, היא הייתה חברה באגודת המושלים הלאומית, יושבת ראש ועדת הבריאות ושירותי האנוש של האגודה וכיהנה ביחד עם מושל נוסף כיו"ר כוח המשימה של האגודה בתחום בריאות הציבור. בעבר אף הייתה יו"ר אגודת המושלים הלאומית של המערב התיכון. בתקופת כהונתה התגוררה במעון הרשמי של מושל מישיגן, השוכן בסמוך לקפיטול מדינת מישיגן. בשנת 2003 גרנהולם רצה חמישה קילומטרים על פני גשר מקינאק (Mackinac), שמחבר בין חצי האי העליון של מישיגן לזה התחתון, תוך 47 דקות בלבד במהלך הצעדה על גשר מקינאק ביום העבודה. ריצתה על הגשר החלה מסורת חדשה של ריצת המושל המכהן על הגשר ביום העבודה.
במהלך השנה הראשונה של גרנהולם בתפקיד המושלת, היא נקטה במספר צעדים לקיצוץ תקציב המדינה של מישיגן כדי להתמודד עם גירעון תקציבי בן 1.7 מיליארד דולר אמריקני (כ-2% מתקציב המדינה השנתי). היא הייתה מוטרדת מההצעות לקצץ במימון המדינתי של תוכניות רווחה חברתית, כמו סיוע ממשלתי לדרי רחוב וסוכנויות ממשלתיות למען בריאות הנפש. מאז כהונתה הראשונה הייתה תומכת עקבית ברפורמה במערכת החינוך של מישיגן. בנאום מצב האומה שלה מ-2003, הכריזה גרנהולם על מיזם בשם "התחלה גדולה" ששם לו למטרה להתמקד בחינוך לילדים עד גיל חמש. מיזם זה תיאם, בין היתר, מאמצים ציבוריים ופרטיים לעידוד חינוך הורים צעירים.
גרנהולם הטעימה את ההשכלה והחינוך האקדמיים עבור תושבי מישיגן בעקבות הירידה במשרות הייצור במדינה, שרבות מהן לא דרשו תואר אקדמי. בשנת 2004 ביקשה מסגן המושל ג'ון שרי (John D. Cherry) להוביל את "הוועדה להשכלה גבוהה וצמיחה כלכלית" כדי להכפיל את מספר בוגרי האוניברסיטאות במישיגן. רבות מהמלצות הוועדה מוסדו כחוקים בתקופת כהונתה של גרנהולם כמושלת, למשל העלאת הרף לסיום לימודים תיכוניים ("תוכנית הלימודים למצוינות של מישיגן") כך שכל תלמיד תיכון במישיגן ישתתף בתוכנית מכינה ללימודים גבוהים הכוללת ארבע שנות לימוד של מתמטיקה ואנגלית או שפה אחרת, ושלוש שנות לימוד של מדעי החברה, תוכנית שנכנסה לתוקף עבור תלמידים כשהחלו ללמוד בתיכון בסתיו 2006.
בטקס חלוקת פרסים שהתקיים ב-28 באוקטובר 2004, הוכנסה גרנהולם ל"היכל התהילה לנשים במישיגן". היא גם זכתה בפרס "הצעירים והמצטיינים של מישיגן" מארגון לשכת הצעירים של ארצות הברית ובפרס "אשת השנה" של ארגון ימק"א. במהלך הבחירות לנשיאות ארצות הברית 2004 במישיגן, גרנהולם קידמה את התומדדותו של המועמד הדמוקרטי ג'ון קרי אחרי שסקרי דעת הקהל הצביעו על יתרון קל במישיגן עבור הנשיא המכהן ג'ורג' ווקר בוש. היא טענה כי כלכלת ארצות הברית היא הדאגה האמיתית של תושבי מישיגן ולא מלחמת עיראק או המלחמה העולמית בטרור, באומרה כי ”הגירעון גדול יותר, הדאו צונח, האבטלה גואה והגיעה לשיא של כל הזמנים, רווחי ג'נרל מוטורס מתחת לציפיות ותביעות בריאותיות מטילות דופי ברווח, ישנו מחסור בחיסון נגד שפעת ומחירי הנפט האמירו.”
בפברואר 2005 סירב בית המחוקקים במישיגן — שנשלט אז בידי המפלגה הרפובליקנית — להצביע בעד תקציב המדינה של גרנהולם, באמתלת הקיצוץ במימון המדינה במתן השכלה גבוהה. בשנים הקודמות לכהונתה של גרנהולם, קיצוצים במימון המדינתי להשכלה גבוהה נדרשו ונידונו בבית המחוקקים בשאיפה לאזן את תקציב מדינת מישיגן. שנה לפני כן, ב-2004, כינו המנהיגים הרפובליקנים את גרנהולם כ"מושלת אל-תעשי דבר" בטענה שלא הצליחה להנהיג, ואילו הדמוקרטים האשימו את הרפובליקנים המחוקקים כמי שלא מוכנים להגיע לעמק השווה. בינואר 2005 הציגה גרנהולם הצעה ראשונית לתקציב המדינה, דרשה תגובה מידית מבית המחוקקים וקיימה מסיבת עיתונאים המפרטת את עיקרי התקציב המוצע. לאחר שסירבו לשקול, לדון או להצביע בנוגע לתקציב המוצע, הצהירו הרפובליקנים כי יעדיפו אם הרשות המחוקקת תהא מעורבת יותר בבניית תקציב המדינה.
מאז שנת 2000, חלו תמורות שליליות בכלכלת מישיגן ומקומות עבודה רבים החלו להיאבד, בעיקר בגלל הנסיגה בענף הייצור התעשייתי בארצות הברית. גרנהולם תמכה בצעדי הגוונה (diversification) בכלכלה של מישיגן הרחק מהסתמכותה ההיסטורית על ייצור כלי רכב. היא הורתה להזרים 21 מיליארד דולר ל"קרן המאה העשרים ואחת", זאת במטרה ליצור משרות במישיגן בתחומי מדעי החיים, אנרגיה חלופית, ייצור מתקדם וביטחון פנים. גרנהולם תמכה גם במתן עבודות באנרגיה חלופות למישיגן כדי להחליף עבודות ייצור של כלי רכב אשר נעלמו.