בראדלי קופר
ביוגרפיה > פריצה והצלחה (2009–2012)

בשנת 2009 היה מנחה אורח בתוכנית המערכונים סאטרדיי נייט לייב, במהלכה גם ביצע חיקוי של השחקן כריסטיאן בייל והיה שחקן משנה בסרט "הוא פשוט לא בקטע שלך". פריצת הדרך בקריירה של קופר הייתה הופעתו בשובר הקופות "בדרך לחתונה עוצרים בווגאס". בסרט הוא מגלם את דמותו של פיל ונק, אשר מתעורר ביום שלאחר מסיבת רווקים בלאס וגאס לצד דמויותיהם של השחקנים אד הלמס וזאק גאליפנאקיס, ללא זיכרון מהערב הקודם וכשהחתן המיועד נעדר. הסרט היה להצלחה מסחרית כבירה והיה לאחד הסרטים המרוויחים ביותר בארצות הברית באותה השנה, וכן זכה לשבחים רבים ממבקרי הקולנוע. קופר זכה על תפקידו בסרט בפרס פסטיבל הסרטים של הוליווד והיה מועמד לפרס הסרטים והטלוויזיה של MTV.
באותה השנה קופר השתתף גם בסרט האימה "תיק 39" אשר צולם בשנת 2006, בקומדיה "הכל אודות סטיב" לצד סנדרה בולוק, סרט אשר נכשל בקופות וזיכה את קופר ובולוק בפרס פטל הזהב בקטגוריית "הזוג הגרוע ביותר", בדרמה הקומית "אוהב אותך, ניו יורק" ובקומדיה "יום האהבה" לצד ג'וליה רוברטס, אשר היה להצלחה מסחרית גדולה. בשנת 2010 קופר כיכב בתפקידים ראשיים בסרטים "Brother's Justice" ו"צוות לעניין", בו גילם את דמותו של טמפלטון פק לצד ליאם ניסן, קווינטון ג'קסון ושרלטו קופליי. על מנת להיערך לתפקידו בסרט, קופר נמנע מצריכת סוכר, מלח וקמח ועבר משטר אימונים קפדני. הסרט נכשל בקופות והביקורות עליו היו בעיקרן שליליות - המבקרים העירו על איכות המשחק של קופר ועל איכות הגילום הירודה של דמותו. ביוני אותה השנה היה מנחה אורח בתוכנית ההיאבקות WWE RAW.
בשנת 2011 שיחק במותחן "ללא גבולות" את דמותו של סופר נכשל אשר נחשף לסם המשפר תפקודים קוגניטיביים ומאפשר לו לנצל עד תום את כישוריו המוחיים ולשפר לאין שיעור את איכות חייו. הסרט היה להצלחה מסחרית ברחבי העולם וזכה לשבחים רבים ממבקרי הקולנוע - גם לסרט עצמו וגם למשחקו של קופר. באותה השנה יצא סרט ההמשך של שובר הקופות "בדרך לחתונה עוצרים בווגאס" - "בדרך לחתונה עוצרים בבנגקוק". הסרט, כמו קודמו, היה להצלחה מסחרית גדולה, אך זכה לביקורות מעורבות ממבקרי הקולנוע. על תפקידו בסרט קופר היה מועמד לפרס בחירת הקהל בקטגוריית "שחקן קומדיה נבחר".
ב-2012 קופר כיכב בשלושה סרטים - "המילים", "לפגוע ולברוח", ו"מקום בתוך היער". דרמת המסתורין "המילים" והקומדיה "לפגוע ולברוח" נכשלו מבחינה מסחרית. הסרט "מקום בתוך היער" קיבל ביקורות חיוביות מאוד וקופר גילם בו את דמותו של שוטר מתחיל, תפקיד אשר נכתב במיוחד עבורו על ידי יוצר הסרט, דרק סיאנפרנס. סיאנפרנס נסע במשך חמש שעות למונטריאול על מנת לבקש מקופר לגלם את התפקיד באופן אישי - סיאנפרנס תיאר את הדמות כ"מהולל כגיבור... אך מושחת, רוגז במאבקיו הפנימיים ומסתיר אשמה ובושה". על אף השבחים הרבים שקיבלו הסרט וקופר ממבקרי הקולנוע, הסרט לא הצליח מבחינה מסחרית כפי שציפו מפיקיו.
בשנת 2012 כיכב גם בסרטו של דייוויד או. ראסל, "אופטימיות היא שם המשחק" לצד רוברט דה נירו וג'ניפר לורנס. הוא גילם את דמותו של פאט סוליטנו, מורה לשעבר, גרוש וחולה בהפרעה דו-קוטבית אשר מוצא ניחומים בקשר עם אלמנה צעירה ודיכאונית, דמותה של לורנס. תחילה קופר הסתייג מגילום דמות כה מורכבת, אך השתכנע לבסוף בעקבות שיכנועיו של ראסל. על מנת להתכונן לתפקידו בסרט קופר השתתף בשיעורי ריקוד. הסרט היה להצלחה מסחרית גדולה, במיוחד לאור הפער המשמעותי בין ההוצאות להכנסות ממנו. הביקורות על תפקידו של קופר היו חיוביות מאוד - פיטר טרוורס כתב ברולינג סטון על תפקיד זה כי קופר "השיג את התפקיד העסיסי ביותר בקריירה שלו ועונה לכל אתגר קומי ודרמטי שעומד בפניו. ישנו כאב מהדהד מהופעתו המצחיקה, הנוגעת והנמרצת". על תפקידו בסרט זכה בשנת 2013 בפרס הסרטים והטלוויזיה של MTV והיה מועמד לפרס אוסקר לשחקן הטוב ביותר, פרס גלובוס הזהב ולפרס גילדת שחקני המסך.