ציון נפט וגז
היסטוריה

לפי דיווחי החברה, קיבל מייסד החברה ויושב ראש הדירקטוריון, ג'ון מ. בראון, השראה לחפש נפט בישראל בשנת 1983, במהלך ביקור שערך בישראל, ומאז במהלך 17 השנים הבאות הוא ערך מספר ביקורים מדי שנה, שכר יועצים לחיפושי נפט וגז בישראל ובטקסס, בנוסף ביצע השקעות ישירות בחברות חיפושי נפט בישראל וסייע לחברות אלו בגיוס הון. באותה תקופה פעלו בישראל מספר קבוצות של נוצרים אוונגליסטים שעסקו בחיפושי נפט על פי "השראה תנכי"ת". קבוצות אלו הקימו חברות שהיו מגייסות הון ממשקיעים קטנים, בעיקר חברי הקהילות האוונגליסטיות בארצות הברית, שקנו את מניותיהן בעיקר מתוך מניעים אידאולוגיים. על פי מודל פעילות דומה הקים בראון, באפריל 2000, את "ציון נפט וגז".
על פי פרסומי החברה בראון טוען כי קיבל נבואה שלפיה מוטל עליו לסייע לעם היהודי ולמדינת ישראל ועליו לעשות זאת באמצעות קידום העצמאות האנרגטית שלה. באתר החברה מובאת הנבואה שקיבל בראון: ”אֱלֹהֵי אֲבוֹתֵינוּ בָּחַר בְּךָ לָדַעַת אֶת רְצוֹנוֹ וְלִרְאוֹת אֶת הַצַּדִיק וְלִשְׁמֹעַ קוֹל מִפִּיו”(הברית החדשה, מעשי השליחים, פרק כ"ב, פסוק 14). בראון מצטט מספר בראשית, פרק מ"ט, פסוק כ"ה: ”בִּרְכֹת שָׁמַיִם מֵעָל בִּרְכֹת תְּהוֹם” את המילים "בִּרְכֹת תְּהוֹם" הוא מפרש כרמז אלוהי להימצאות נפט באדמת ישראל. החברה טוענת שלמרות "ההשראה התנכי"ת", הפעולות שננקטות על ידי הדירקטוריון וצוות ההנהלה שלה באופן פעיל בחיפושי נפט וגז בישראל, "מבוססות על מדע מודרני ושיטות עבודה עסקיות מוכחות, הנתמכות על ידי מחקרים וסקרים גאולוגיים וגיאופיזיים, המתבצעים על ידי חברות מנוסות בפעילויות חיפושי נפט וגז".
במאי 2000, קיבלה החברה מממשלת ישראל שני רישיונות לחיפוש נפט ביבשה, בשטח של 660 קמ"ר בין חיפה ונתניה (שטח שכלל את ואדי עארה, חלקים ממישור החוף ועמק יזרעאל). החברה נתנה להם את השמות רישיון "אשר-מנשה" ורישיון "יוסף", על שם שבטי ישראל. רישיון "אשר-מנשה" הוחזק קודם על ידי השותפות המוגבלת "שדות נפט" שביצע ללא הצלחה שני קידוחי נפט, "מענית 1" ו"הר אמיר 1", שנקדחו עד לשכבות סלע מתקופת היורה התיכונה (מגיל של כ-150 מיליון שנה). הקידוח הראשון החל במחצית השנייה של שנת 2002, בהשקעה של כ-9 מיליון דולר. לאחר שביצע שני קידוחים בשטח רישיון "אשר-מנשה", לעומק של 2,400 מטר, שבהם לא נמצא נפט, ביקשה החברה בקיץ 2003 לבצע הנפקה ראשונה לציבור בנאסד"ק. זאת במטרה לגיוס הון להמשך הקידוחים לעומק רב יותר. בתקופה זו החזיק בראון בכ-70% מהמניות וראלף ד'בור (DeVore), דירקטור בחברה, החזיק כ-18% מהמניות. בשנת 2002 בראון העניק במתנה 50,000 מניות של החברה למטיף האוונגליסטי לאל לינדזי (שבן דודו הוא שותפו ראלף דבור והיה חבר מייסד בדירקטוריון החברה). האל לינדסי קידם אחר כך את רכישת מניות החברה לקהל מאמיניו, מבלי לחשוף את הקשר של משפחתו לחברה. כשנשאלה על הנושא, בראון הצהיר: "זה היה פשוט בליבי לתת מניות לאנשים שאוהבים את ישראל". התוכנית להנפקה בנאסד"ק נקלעה לקשיים רגולטורים ונדחתה.
בינואר 2007, ביצעה לבסוף החברה הנפקה בבורסה האמריקאית (AMEX) וגייסה 3 מיליון דולר ואחר כך 14 מיליון דולר נוספים, לפי מחיר של 7 דולר למניה. בפברואר 2009 ביצעה החברה הנפקת זכויות וגייסה 21 מיליון דולר, ואילו בדצמבר 2009 השלימה הנפקת זכויות שנייה וגייסה 18 מיליון דולר. שתי ההנפקות האחרונות בוצעו לפי מחיר של 5 דולר למניה, ורובן המוחלט של המניות שנמכרו הוחזק בידי חברים בקהילת הנוצרים האוונגליסטים. בספטמבר 2009 עברה להיסחר בבורסת נאסד"ק תחת הסימול ZN.
בשנת 2009, ביצע קידוח נוסף סמוך לקיבוץ מענית ואת את קידוח "באר אליהו 3", בסמוך לקיבוץ עין כרמל (מזרחית לכביש 4). הקידוחים הסתיימו ללא תגליות מסחריות כלשהן. אחר כך קיבלה החברה את רישיון "מגידו-יזרעאל" (בשטח של כ-99 אלף דונם), מדרום וממערב לכנרת. ביוני 2017 החלה החברה בביצוע קידוח "מגידו-יזרעאל 1" במזרח עמק יזרעאל, לעומק של 4,500 מטר, באמצעות מגדל קידוח של חברה רומנית. גם קידוח זה נכשל.
עד שנת 2018 גייסה החברה כ-180 מיליון דולר.
בספטמבר 2023, ניתן לחברה רישיון חדש לחיפוש נפט בשטח של כ-300 אלף דונם בעמק יזרעאל. שטח הרישיון החדש חופף ב-98% את שטחם של שני רישיונות קודמים שהיו לה, שהוצאו ב-2013 וב-2020, אך מכיוון שחוק הנפט לא מאפשר להאריך את תוקפו של רישיון לחיפושי נפט ליותר משבע שנים, הגישה החברה בקשה לרישיון חדש, בשטח זהה לזה שבו היה לה רישיון בעבר. בקיץ 2024 החלה בביצוע קידוח סמוך לקיבוץ שדה אליהו, בעמק בית שאן. ובמקביל החלה בפעילות שיווקית לגיוס הון נוסף.