אה"מ איירון דיוק (1912)
היסטוריית שירות > מלחמת העולם הראשונה

באוגוסט 1914, לאחר פרוץ מלחמת העולם הראשונה, אורגן צי הבית מחדש כ"גרנד פליט"; איירון דיוק נותרה ספינת הדגל של הצי, כעת תחת האדמירל סר ג'ון ג'ליקו. בערב 22 בנובמבר 1914, ה"גרנד פליט" ערך סריקה עקרונית בחציו הדרומי של הים הצפוני; איירון דיוק ניצבה עם הכוח העיקרי בתמיכה בשייטת אוניות המערכה הראשונה של תת אדמירל דייוויד ביטי. הצי חזר לנמל בסקפה פלו ב-27 בנובמבר. איירון דיוק ורוב הצי נשארו בתחילה בנמל במהלך הפשיטה הגרמנית על סקרבורו, הרטליפול וויטבי ב-16 בדצמבר 1914, אם כי שייטת אוניות המערכה השלישית נשלחה לתגבר את הכוחות הבריטיים באזור. לאחר שקיבל מידע נוסף על האפשרות של שאר הצי הגרמני להיות בים, ג'ליקו נתן פקודה לצי לגיחה כדי לנסות ליירט את הגרמנים, אם כי עד אז הם כבר נסוגו. איירון דיוק יצאה לים עם שייטות אוניות המערכה השנייה והרביעית לאימון ירי מצפון לאיים הברידיים ב-23 וב-24 בדצמבר. למחרת, שאר הצי הצטרף לאיירון דיוק לסריקה בים הצפוני, שהסתיימה ב-27 בדצמבר.
איירון דיוק ושאר הצי ערכו תרגילי ירי ב-10–13 בינואר 1915 ממערב לאורקני ושטלנד. בערב 23 בינואר הפליג עיקר ה"גרנד פליט" לתמיכה בצי סיירות המערכה של ביטי, אך איירון דיוק ושאר הצי לא התערבו בקרב שרטון דוגר למחרת. עם שובה מהקרב, איירון דיוק פנתה לאינברגורדון לתיקון; בזמן שהיא לא הייתה, אה"מ צנטוריון שימשה כספינת הדגל הזמנית של הצי. העבודה הסתיימה עד 23 בפברואר, ולאחר מכן היא חזרה לסקפה פלו. ב-7–10 במרץ, ערך ה"גרנד פליט" סריקה בצפון הים הצפוני, במהלכו ביצע תמרוני אימונים. שייט נוסף כזה התקיים ב-16–19 במרץ. ב-11 באפריל ערך "הגרנד פליט" סיור במרכז הים הצפוני וחזר לנמל ב-14 באפריל; סיור נוסף באזור התקיים ב-17–19 באפריל, ואחריו תרגילי ירי מול שטלנד ב-20–21 באפריל.
"הגרנד פליט" ביצע סריקה במרכז הים הצפוני ב-17–19 במאי מבלי להיתקל בכלי שיט גרמני. ב-25 במאי, איירון דיוק נשאה את ג'ליקו לרוסית' כדי להיפגש עם האדמירל הנרי ג'קסון, לורד הים הראשון החדש. איירון דיוק חזרה לסקפה פלו ב-28 במאי, בזמן כדי להשתתף בסריקה נוספת לים הצפוני ב-29–31 במאי. לאחר שחזרה לסקפה פלו, איירון דיוק עזבה מיד לקרומארטי. הצי ערך אימוני ירי באמצע יוני. איירון דיוק, שייטת אוניות המערכה השנייה ושייטת הסיירות הראשונה ערכו אימוני ירי בקרומארטי ב-2 באוגוסט; לאחר השלמת התרגילים, הספינות חזרו לסקפה פלו. ב-7 באוגוסט, הספינה שוב לקחה את ג'ליקו לקרומארטי לפגישה נוספת, הפעם עם ראש הממשלה, הרברט הנרי אסקווית'. איירון דיוק חזרה לסקפה פלו ב-16 באוגוסט.
ב-2–5 בספטמבר יצא הצי לשייט נוסף בקצה הצפוני של הים הצפוני וערך תרגילי ירי. במהלך שאר החודש, ה"גרנד פליט" ערך אימונים רבים. איירון דיוק הפליגה לאינברגורדון ב-1 באוקטובר לתקופה נוספת של שיפוץ – העבודה נמשכה עד 11 באוקטובר. יומיים לאחר מכן, רוב הצי ביצע סריקה נוספת לים הצפוני, וחזר לנמל ב-15 באוקטובר. ב-2–5 בנובמבר, איירון דיוק השתתפה במבצע אימון צי נוסף ממערב לאורקני. הפלגה נוספת כזו התקיימה ב-1–4 בדצמבר. בהמשך החודש השתתפה איירון דיוק בתרגילי ירי, ובמהלכם ערך ניסוי מסוגים לקביעת הדיוק של התותחנים של הספינה. ג'ליקו סיכם כי "התוצאה הייתה משביעת רצון מאוד".
איירון דיוק התנגשה במכלית Prudentia ב-12 בינואר 1916 במהלך שהותה בסקפה פלו, והאחרונה טבעה. המכלית השתחררה במהלך סערה חזקה, שהיו בה רוחות של עד 80 מייל לשעה (130 קמ"ש). איירון דיוק לא נפגעה בתאונה. השגרה האופיינית של תרגילי ירי ותרגילי שייטת התרחשה בינואר. הצי יצא לשייט בים הצפוני ב-26 בפברואר; ג'ליקו התכוון להשתמש בכוח הארוויץ' כדי לטאטא את מפרץ הלגולנד, אך מזג אוויר גרוע מנע פעולות בדרום הים הצפוני. כתוצאה מכך, הפעילות מוגבלת לקצה הצפוני של הים. בליל 25 במרץ, איירון דיוק ושאר הצי הפליגו מסקפה פלו כדי לתמוך בצי סיירות המערכה ובכוחות קלים אחרים שפשטו על בסיס הצפלין הגרמני בטונדרן. כשה"גרנד פליט" התקרב לאזור ב-26 במרץ, הכוחות הבריטיים והגרמנים כבר התנתקו וסערה קשה איימה על כלי השיט הקלים. איירון דיוק הדריכה את המשחתות בחזרה לסקפה פלו בזמן ששאר הצי פרשו באופן עצמאי.
ב-21 באפריל, ה"גרנד פליט" ערך הפגנה מול שונית הורנס כדי להסיח את דעתם של הגרמנים בזמן שהצי הרוסי שיקם את שדות המוקשים ההגנתיים שלו בים הבלטי. הצי חזר לסקפה פלו ב-24 באפריל ותדלק לפני שהמשיך דרומה בתגובה לדיווחים מודיעיניים לפיהם הגרמנים עומדים לפתוח בפשיטה על לואוסטופט. אולם ה"גרנד פליט" לא הגיע לאזור אלא לאחר שהגרמנים נסוגו. ב-2–4 במאי, הצי ערכה הפגנה נוספת מול שונית הורנס כדי לשמור על תשומת הלב הגרמנית ממוקדת בים הצפוני.