הבשורה על-פי יעקב
תוכן הבשורה > תקציר הסיפור

פרק 1: העלילה מתחילה בתיאורו של יהויקים, יהודי עשיר ומאמין אשר עולה למקדש להביא קרבנות. במקדש פוגש אותו אדם ששמו ראובן אשר אומר לו שלפי ההלכה, לא ראוי שהוא יקריב קרבנות כיוון שאין לו ילדים. יהויקים בודק את העניין ברשומות של שנים עשר השבטים ולאחר שמשתכנע שכך אכן ההלכה הוא פונה למדבר וצם שם במשך ארבעים יום וארבעים לילה.
פרק 2: חנה, אשתו של יהויקים, התאבלה גם היא בשל אותו העניין אך לאחר שיחה עם המשרתת שלה היא מתנקה, לובשת בגדי חתונה ויורדת לשבת בגן ולהתפלל אל האל.
פרק 3: בתפילתה משווה עצמה חנה ליסודות הטבע וטוענת בפני ה' כי היא נחותה מכולם מכיוון שאין בה שום תועלת ושום פרי.
פרק 4: בעקבות תפילת חנה, מתגלה אליה מלאך שמבשר לה שעתיד להיוולד לה בן שיוודע בכל העולם. חנה, בתגובה, מבטיחה שהילד שייוולד לה יוקדש לאל. בהמשך, מגיעים אליה שני מלאכים נוספים ואומרים לה שיהויקים בעלה חוזר אליה. בדרכו חזרה הביתה, מצווה יהויקים על רועיו להביא כבשים ללא פגם כדי להקריב לאל ופרים כדי להביא לכהנים. חנה ויהויקים נפגשים בשער העיר.
פרק 5: ביום שלמחרת שובו, יהויקים הולך למקדש ומביא את הקרבנות לכהן. בדרכו למקדש הוא מציב לעצמו סימן - אם הציץ שבראש הכהן יזהר - סימן שתפילתו תתגשם. בבואו אל הכהן הציץ אכן נוצץ והוא מבין שהסימן מתגשם. יהויקים שב לבית וכעבור תשעה חודשים נולדת לו בת שנקראת מרים.
פרק 6: שישה חודשים לאחר לידת מרים, חנה מנסה לתת לה ללכת אך לאחר שהצליחה החליטה חנה שמרים לא תלך יותר על הקרקע וסידרה לה מיטה מכריות. בגיל שנה נערכה סעודת לכבודה של מרים בה ציין יהויקים שביתו תוקדש לכהנים. בסיום הסעודה חנה שרה שיר שבח לאל.
פרק 7: לאחר מלאת שנתיים למרים, מציע יהויקים לחנה להעלות את מרים למקדש, אולם חנה מבקשת לדחות בשנה נוספת את מילוי חובת ההקדשה. עם הגיעה של מרים לגיל שלוש, היא מובלת אל המקדש בתהלוכה.
פרק 8: מרים מסתדרת במקדש ולא שבה להוריה. את מזונה היא מקבלת מידי מלאך. עם הגיעה לגיל 12 חוששים הכהנים לכך שהיא תטמא את מקדש ה' ולכן מבקשים מהכהן הגדול, זכריה, להתפלל כדי להבין מה לעשות. זכריה מתפלל והמלאך מצווה על זכריה לכנס את אלמני ישראל ולערוך הגרלה ביניהם - מי שיקבל סימן הוא יהיה לבעלה של מרים.
פרק 9: בהתכנסות של כל האלמנים מגיע גם יוסף. לאחר ההגרלה שבה כל אחד מן האלמנים לוקח מטה, באה יונה ועפה הישר אל ראשו של יוסף ולכן הכהן מצווה עליו לקחת את מרים לביתו. יוסף חושש מהתגובה הציבורית שתיווצר לכך שאדם מבוגר לוקח נערה לאשה אך הכהן לוחץ עליו ומזכיר לו את חטאם ואת ספקותיהם של דתן ואבירם. יוסף מקבל עליו את הדין ולוקח לביתו את מרים אך משאירה שם לבדה.
פרק 10: הכהנים מחליטים לעשות יריעות חדשות למקדש ואוספים שבע בתולות טהורות מבנות ישראל כדי לתפור אותם, וביניהן מרים. הם מטילים גורל לחלוקת העבודה ובגורלה של מרים עולה תפירת התכלת והארגמן. היא לוקחת אותם לביתה ותופרת שם.
פרק 11: בשובה הביתה מתגלה אליה מלאך ומבשר לה שהיא עתידה ללדת בן בזכות זה שמצאה חן בעיני האל. בן זה שייוולד לה הוא מאת האל.
פרק 12: מרים תופרת את התכלת והארגמן ולוקחת אותם למקדש. במפגש עם הכהן, הוא מספר לה שהיא תהיה אהודה ומבורכת בפי כל הדורות. לאחר מכן היא מבקרת את אלישבע שמברכת אותה גם כן. לאחר שלושה חודשים אצל אלישבע, היא חוששת שהריונה נעשה בולט מדי וחוזרת לביתה כדי להסתתר שם. באותה העת היא בת 16.
פרק 13: בחודש השישי להריונה של מרים שב יוסף מעבודתו לאחר חודשים רבים ורואה שמרים הרה. הוא נחרד וכועס על כך שקיבל אותה כמשמורת בהיותה בתולה מאת הכהנים וכעת היא הרה. הוא שואל אותה איך עשתה לו כך. היא עונה: לא בא אליי אף אחד, אלוהים יודע ממי אני הרה.
פרק 14: יוסף חושש מאוד ובמהלך הלילה הוא מתחבט מה לעשות - מצד אחד, אם יסתיר את חטאה ייפגע, מצד שני, אם יוציא את חטאה לאור היא תהרג ואולי היא דוברת אמת וכך יצא שנהרג אדם חף מפשע. המלאך מתגלה אליו בחלום הלילה ואומר לו - אל תפחד, ייוולד לה בן ושמו יהיה ישוע כי הוא יושיע אתכם, זהו בן שהגיע מאת האל.
פרק 15: אדם בשם אנאיס פונה אל יוסף ושואל מדוע נעדר מהאסיפה. אנאיס מבחין שמרים בהיריון והולך לספר לכהן כי יהויקים נשא את הבתולה לאישה בסתר, ולא קידש אותה כדת וכדין בפני הכהנים. הכהן שולח שוטרים שיביאו את מרים ויוסף לפניו ושואל אותם מדוע עשו זאת. יוסף אומר לכהן שהוא טהור ולא עשה למרים דבר, מרים אף היא אומרת שהיא טהורה.
פרק 16: הכהן מודיע ליוסף שעליו לוותר על מרים. יוסף פורץ בבכי והכהן מחליט לעשות "מבחן אמת" ליוסף ולמרים ונותן לשניהם לשתות את מי המרים. לאחר ששניהם שותים את המים שאמורים להזיק להם במקרה ששיקרו, לא קורה דבר. לאחר ששניהם יצאו זכאים, יוסף לוקח את מרים לביתו שמח וטוב לב.
פרק 17: הקיסר אוגוסטוס מצווה לערוך מפקד אוכלוסין של כל אנשי בית לחם. יוסף לא יודע כיצד לרשום את מרים כי היא אינה אשתו וגם אינה בתו. הוא נוסע איתה ועם בניו ורואה אותה עצובה ושמחה לסירוגין. לשאלתו מדוע היא בוכה ברגע אחד וצוחקת באחר, היא עונה שלעיניה שני אנשים: האחד מתייסר והשני מהלל ומשבח את ה'. מרים מבקשת לרדת מהחמור מכיוון שהיא כורעת ללדת.
פרק 18: יוסף מוצא מערה ומשאיר את מרים שם עם שני בניו לצדה תוך שהוא הולך לחפש מיילדת באזור בית לחם. הוא מסתכל סביבו ורואה כי הארץ כולה עומדת מלכת.
פרק 19: יוסף רואה אישה יורדת מן הגבעה ושואלת את אותו למעשיו, והוא מספר כי הוא מחפש מיילדת עבור ארוסתו. האישה תוהה כיצד ייתכן שהיא ארוסתו ולא אשתו, ויוסף מסביר כי הרתה מרוח הקודש. הם הולכים למערה ורואים ענן זוהר מעליה, והמיילדת מהללת את המראה. באותו רגע נעלם הענן ומופיע אור גדול, שדועך לאטו עד שהתינוק מופיע ואוחז בשדי אמו. המיילדת הולכת ומספרת את הנס שראתה לשלומית. שלומית מטילה ספק ואומרת שאם לא תרגיש בעצמה, לא תאמין שהאישה היולדת אכן בתולה.
פרק 20: המיילדת מביאה את שלומית למרים ולבקשתה מרים מאפשרת לשלומית להרגיש שהיא אכן בתולה. אולם, ספק זה של שלומית עולה לה בתחושת צריבה חזקה בידה על כך שהטילה ספק בקיומו של הנס. שלומית מתפללת לאל שישיב לה את ידה ומלאך נגלה אליה ואומר לה שאם תגע בילד, ידה תשוב לתיקונה. שלומית עושה זאת ומבטיחה שתעבוד לילד. בצאתה מהמערה היא שומעת קול שמצווה עליה לא לומר דבר עד שיגיע הילד לירושלים.
פרק 21: יוסף מעוניין לחזור ליהודה אך הוא מגלה שיש מהומה גדולה בבית לחם, שכן הגיעו מגים שאמרו "איפה נולד מלך היהודים?, ראינו את הכוכב שלו ובאנו לסגוד לו." הורדוס שמע זאת והוטרד ושלח לחפש את מלך היהודים שנולד כדי לפגוע בו. המגים תיארו את המראה בכוכבים של לידת מלך היהודים - כוכב ענק הופיע בשמיים והסתיר את כל שאר הכוכבים.
פרק 22: כאשר הורדוס הבין שהמגים לא יעזור לו למצוא את הילד, הוא ציווה על חייליו להרוג את כל הילדים מגיל שנתיים ומטה. מרים שמעה זאת והצפינה את ישו. במקביל, גם אלישבע הסתירה את יוחנן בתוך מעיין שנבקע למענם.
פרק 23: בחיפושיו, הורדוס התמקד ביוחנן, בנו של זכריה הכהן ולא מצא אותו. כאשר פנה לזכריה בנוגע לזה, זכריה התכחש ואמר שלא יודע איפה בנו כי הוא נמצא במקדש כל היום. הורדוס כעס והורה להרוג את זכריה. חייליו של הורדוס הרגו את זכריה לפנות בוקר בסתר.
פרק 24: בשעת הבוקר, כאשר הכהנים רגילים להתקבץ ולפגוש את הכהן הגדול, זכריה לא הגיע והם לא ידעו מדוע. הכהנים הופתעו מאיחורו ואחד מהם העז ונכנס למקדש כדי לחפשו. הוא מצא את זכריה ההרוג. הכהנים השמיעו קול בכי במשך שלושה ימים ולאחר מכן הכריזו על שמעון ככהן הגדול החדש.
פרק 25: בסוף החיבור, המספר מציג את עצמו כיעקב, ומספר כי התחבא ביערות עד לתום המהומות בירושלים.