קומפטון (קליפורניה)
היסטוריה

ב-1784 העביר הכתר הספרדי שטח של מעל 300 קמ"ר באזור זה לחואן חוזה דומינגז. השטח נקרא ראנצ'ו סאן פדרו. שמו של דומינגז הונצח מאוחר יותר ביישוב דומינגז הילס שמדרום לקומפטון. העץ שסימן את הגבול הדרומי המקורי של הראנצ' עדיין ניצב בקומפטון בפינת הרחובות פופי ושורט. הראנצ'ו חולק ליחידות משנה וחלקות אדמה נמכרו לתושבים ממוצא ספרדי של קליפורניה העילית (Alta California) והן היו בבעלותם עד אשר הם ויתרו עליהן לאחר מלחמת ארצות הברית–מקסיקו ב-1848 ומהגרים אמריקאים רכשו את רוב האדמות.
ב-1867 הוביל גריפית' דיקנסון קומפטון קבוצה של שלושים חלוצים לאזור. משפחות אלו יצאו מסטוקטון לכוון דרום בשיירת קרונות בחיפוש אחר דרכים לפרנסה שונה מהעבודה המתישה בשדות הזהב. בתחילה נקרא היישוב גיבסונוויל, על שמו של אחד מבעלי החלקות ומאוחר יותר הוא נקרא קומפטונוויל. עם זאת, כדי למנוע בלבול עם קופטונוויל שבמחוז יובה שבצפון קליפורניה, הוחלט לקצר את שם העיר לקומפטון. מתיישביה הראשונים של קומפטון התמודדו עם קשיים רבים כאשר הם עבדו את האדמה במזג אוויר עגמומי כדי לקיים את עצמם בקושי. מזג האוויר המשיך להיות קשוח, גשום וקר והיה קושי למצוא חומרי בעירה. כדי למצוא עצי הסקה, היה צורך לנסוע להרים הסמוכים לפסדינה. נסיעה זו ארכה כמעט שבוע. רבים מחבורת המייסדים רצו להעביר את היישוב לאזור בעל אקלים נוח יותר, אך היו רק שתי חנויות כל בו במרחק נסיעה, אחת בפואבלו של לוס אנג'לס והשנייה בווילמינגטון, כך שבסופו של דבר הם החליטו להישאר במקום.
ב-1887 הגיעו המתיישבים למסקנה שהגיע הזמן לבצע שיפורים במבנה השלטון המקומי של יישובם. התקיימה סדרה של התכנסויות שבהן נדון נושא ההתאגדות כעיירה קטנה. גריפית' ד. קומפטון תרם את אדמתו כדי לאגד וליצור את העיר קומפטון ב-1889, אך הוא התנה שחלק מהקרקע ישמש לחקלאות בלבד וייקרא ריצ'לנד פארמס. בינואר 1888 הגישו התושבים למועצת מחוז לוס אנג'לס עצומה הקוראת לאיגודה של קומפטון, וזו בתורה העבירה את העצומה למועצה המחוקקת של קליפורניה. ב-11 במאי 1888 התאגדה העיר. אוכלוסייתה מנתה 500 תושבים וב-14 במאי התקיימה ישיבת מועצת העיר הראשונה.
מגרשי המגורים הרחבים של ריצ'לנד פארמס אפשרו לתושבים לקבל שטח רחב מספיק כדי להחזיק בהם את משפחותיהם ומספיק מזון כדי להאכילם, יחד עם בניין ששימש כאסם ולגידול בעלי חיים. החוות משכו משפחות אפרו-אמריקניות שהחלו להגר מדרום ארצות הברית בשנות החמישים של המאה ה-20, שם הם מצאו את "הבית הרחק מהבית" בקהילה קטנה זו. קומפטון לא הייתה מסוגלת להחזיק ענף חקלאי בקנה מידה רחב, אך נתנה לתושביה את ההזדמנות לעבוד את האדמה לצורכי משפחותיהם ולרווחת הקהילה החדשה.
בשנות העשרים נפתח נמל התעופה של קומפטון. הקולג' נוסד ובניין העירייה החדש ברחוב אלמדה נבנה. ב-10 במרץ 1933, גרמה רעידת אדמה הרסנית לאבדות רבות, בתי ספר נהרסו ונגרם נזק רב למרכז העסקים. בהשוואה לתקופות מאוחרות יותר, שבהן הייתה קומפטון ביתם של תושבים שחורים רבים, ב-1930 התגורר בה תושב שחור אחד בלבד. בשנות הארבעים המאוחרות, החלו להגיע לאזור בני המעמד הבינוני מקרב אוכלוסיית השחורים, רובם לאזור המערבי. קומפטון צמחה במהירות בשנות החמישים. אחת הסיבות לכך הייתה קרבתה לשכונת וואטס, שם כבר הייתה קהילת שחורים מבוססת. אוכלוסיית החלק המזרחי של העיר הייתה ברובה לבנה עד לשנות השבעים. אף על פי שקומפטון שוכנת במרכזו של האזור המטרופוליטני הראשי של לוס אנג'לס, הודות למורשתו של גריפית' ד. קומפטון, עדיין קיימת בה מובלעת חקלאית קטנה מימיה הראשונים.
בשנות החמישים והשישים, לאחר שבית המשפט העליון הכריז שההפרדה הגזעית באזורי המגורים היא בלתי חוקתית, עברו המשפחות האפרו-אמריקניות הראשונות לאזור. אוכלוסייתה השחורה ההולכת וגדלה של קומפטון זכתה אז עדיין להתעלמות ולהזנחה מצדם של נבחרי הציבור בעיר. בית הספר התיכון סנטניאל נבנה בסופו של דבר כדי לשכן את אוכלוסיית התלמידים ההולכת וגדלה. בנקודת זמן מסוימת, דנה מועצת העיר באפשרות לפרק את משטרת קומפטון ולהעביר את סמכויותיה למשטרת לוס אנג'לס, רק כדי למנוע מהשחורים מלקבל משרות בכוחות אכיפת החוק. מצב עניינים זה החל להשתנות כאשר ב-1958, התמודד האפרו-אמריקני הראשון על מושב במועצת העיר. עם זאת, רק לאחר שלוש שנים, ב-1961 הצליח שחור ראשון להיכנס למועצה.
דאגלס דולרהייד, שנבחר ב-1969 לתפקיד ראש עיריית קומפטון, היה ראש העיר השחור הראשון באזור מטרופוליטני בקליפורניה. במקביל נבחרו שני שחורים ומקסיקני אחד למועצת החינוך המקומית. ב-1973, הביסה דוריס א. דייוויס את דולרהייד בבחירות לראשות העיר והייתה לאישה האפרו-אמריקאית הראשונה בארצות הברית שנבחרה לתפקיד זה. בשנות השבעים המוקדמות, הפכה קומפטון לאחד הריכוזים הגדולים של אפרו-אמריקאים בארצות הברית כשמעל 90% מתושביה היו שחורים. נתון זה השתנה באופן דרסטי בעשורים שאחרי בעקבות גלי הגירה של אוכלוסייה היספנית לעיר, כאשר עד שנת 2013 שיעור האפרו-אמריקאים בעיר צנח ל-29.4%, לעומת 67.3% היספנים. ב-2013, נבחרה אג'ה בראון לראש העיר בהיותה בת 31, ראש העיר הצעירה ביותר בהיסטוריה של קומפטון.