אורומו (עם)
היסטוריה

קשה להתחקות על מוצאם של האורומו שכן לא היה להם כתב, ולכן את הדיווחים הקדומים אודותיהם חיברו אנשים שלא דברו את שפתם, ושלא הכירו את ההיסטוריה שלהם ואת אורחות חייהם. דיווחים אלה היו מוטים ונטו להקצין את ניצחונות האימפריה האתיופית מחד גיסא, ואת מפלות האורומו מאידך. בשל השוני התרבותי, הם גם התעלמו מתרבותם השוויונית יחסית לזמנה של האורומו. אולם מסורות שבעל-פה, שמתיישבות עם מסמך של הנזיר האתיופי אבא ברהה משנת 1593 שחיבר את הספר "זינהו לגאלה" בשפת הגעז (וכלל גם את המילון האמהרי-אורומו הראשון) יש חוקרים המשערים שמוצאם של האורומו הוא מסומליה, בעוד אחרים ממקמים אותם לראשונה במרכז אפריקה או צפון קניה.
האורומו היו במקור עם של רועים-נוודים. עדריהם החלו להתרחב במהירות והם היו זקוקים ליותר שטחי מרעה, על כן החלו לנדוד בקבוצות קטנות. בתקופה זו לא הייתה מלוכה בקרבם והאורומו בחרו את מנהיגיהם בהתבסס על שיטת גאדה, שלפיה מנהיג נבחר על ידי עמו. עד המאה ה-16, הופיעו שתי קונפדרציות אורומיות גדולות: אפרה (Afre) וסאדאקה (Sadaqa). אלו התבססו במקור בחלקים הדרומיים של אתיופיה והחלו לנוע צפונה במאה ה-16, מה שכונה "הגירת האורומה הגדולה" לדברי ההיסטוריון ריצ'רד פנקהרסט, הגירה זו הייתה קשורה לפשיטות הראשונות בתוך היבשה בקרן אפריקה על ידי אימאם אחמד אבן איברהים, שהוביל את מרד גראן באימפריה האתיופית. כמו כן, הגירה זו הייתה לאחת התוצאות המשמעותיות של מלחמת ההתשה בין צבאות נוצרים ומוסלמים באזור קרן אפריקה במאה ה-15 וה-16, בה נהרגו אנשים רבים.
האורומו ושכניהם האתניים כמו אמהרה, סידאמה (Sidama), אדל וסומלי (Somali) נעו בין שלווה לתחרותיות אלימה לאורך השנים. השנים 1500–1800 התאפיינו בגלים של מלחמות ומאבקים בין נוצרים, מוסלמים ואוכלוסיות פוליתאיסטיות בקרן אפריקה. מאבקים אלו הובילו לפיצול מחדש של האוכלוסיות הגדולות. זאת ועוד, פעילותה של התנועה הצפונית, מזרחית ומערבית של האורומו בשנת 1535 שיקפה את ההרחבה של השטחים הסומאליים. הרחבת סומאליה משטחי אוגדן מערבה לכיוון נהר יובה הוביל לעימות עם אורומו. הרחבה זו הייתה חלק מהג'יהאד הסומלי כאמצעי לשלוט באדמה הפורייה הטובה ביותר ולהרחיב את האסלאם. כתוצאה מכך, הסומלים הצליחו לשלוט בשטחים שבהמשך עברו לחזקת אתיופיה לרבות חופי הים האדום. התפתחויות גאו-פוליטיות אלו יצרו ניגוד תחרותי בין אורומו לסומלים בתחרות על משאבי טריטוריה ומים.
סיבה מרכזית להצלחתם של האורומו, הייתה פשיטות העבדות האינסופיות של ההנהגה האתיופית הנוצרית נגד העמים האליליים. פשיטות אלו בוצעו כביכול כדי לממן את המלחמה נגד האורומו. אולם למעשה תרמו בעקיפין דווקא להתפשטותם המהירה. פשיטות העבדות למעשה רוקנו את האזור, ויצרו ואקום שלתוכו האורומו נע במהירות, מבלי להיתקל בהתנגדות רבה.
על פי רודולף וור, פרופסור להיסטוריה אפריקאית, עבדות הפכה לדבר כה מרכזי בכלכלה הפוליטית בקרן אפריקה כך של אורומה לא הייתה ברירה אלא להישאב אליה. עבדות הייתה ליסוד מרכזי בסדר החברתי, הפוליטי והכלכלי של הסוואנה הצפונית, אתיופיה והחוף האפריקאי המזרחי במשך כמה מאות שנים. העבדים סווגו לקבוצות על ידי אנשי אמהרה: "האדומים" שהיו בהירי עור ודוברי השפה הכושית ו"השחורים" שהיו כהי עור. העבדים ה"אדומים" היו יקרים יותר וניתן היה לייצא אותם, בעוד שה"שחורים" הוחזקו במקומם ולא נשלחו אל מעבר לים. כמו כן, על פי עדויות נוספות האורומו שיעבדו קבוצות אתניות אחרות במאה ה-16 אשר ישבו באזורים שכבשו במהלך מלחמות אכזריות.
בעשורים הראשונים של המאה ה-19, התפתחו שלוש מונרכיות של אורומו: אנריה (Enarya), גומה (Goma) וגומא (Guma) (Degu, 2002: 142). האזור המכונה גאלה (Galla-land) שכולל את רוב מרכז ודרום אתיופיה היה שייך באותה תקופה לקבוצות אתניות אחרות. מנהיג אורומו בשם ראס גובאנה הוביל להתפתחות אתיופיה המודרנית ובזכות השילוב המדיני והצבאי שהביא עמו תרם לכיבוש אדמות נוספות והרחיב את גבולות אתיופיה לימים שלפני פלישת אחמד גראן. כמו כן, היחסים הבין שבטיים בקרב האורומו כמו גם מערכת היחסים שלהם עם אמהרה שמהווים את הקבוצה האתנית השנייה בגודלה, היו מסובכים מאז ומתמיד.