קבוצת השמונה (אוניברסיטאות באוסטרליה)

קבוצת השמונה (אוניברסיטאות באוסטרליה), (באנגלית: Group of Eight (Australian universities), בראשי תיבות: Go8) היא קואליציה של אוניברסיטאות ציבוריות עתירות מחקר מובילות מצוינות באוסטרליה שנוסדה כחברה מאוגדת בשנת 1999 והמנהלה שלה ממוקמת בקנברה, בירת אוסטרליה. הקבוצה מתמקדת, ומובילה בהשפעה על פיתוח ומסירת מדיניות השכלה גבוהה ומדיניות מחקר ארצית בר-קיימא לאורך זמן, ובפיתוח בריתות בינלאומיות מובחרות ושותפויות מחקר. "קבוצת השמונה" הן האוניברסיטאות הוותיקות בערי הבירה במדינתן שביבשת אוסטרליה עם תקציבי המחקר הגדולים ביותר והצבירה הגדולה ביותר של הון אקדמי, תרבותי, חברתי וכלכלי.
מועצת "קבוצת השמונה", המורכבת מסגני הנשיאים משמונה האוניברסיטאות, עושה סבב בין האוניברסיטאות החברות ומתכנסת חמש פעמים בשנה. יו"ר הוועדה הנוכחי הוא פרופסור בריאן שמידט מהאוניברסיטה הלאומית של אוסטרליה שמונה בשנת 2023 והמנכ"ל היא ויקי תומסון שנכנסה לתפקיד בינואר 2015.
אוניברסיטאות אלו הן חלק מהאוניברסיטאות הגדולות והוותיקות באוסטרליה והן בעקביות המדורגות ביותר מבין כל האוניברסיטאות באוסטרליה. בדירוג העולמי, שבעה מחברי "קבוצת השמונה" הם ב־100 האוניברסיטאות המובילות בעולם וכל חברי "קבוצת השמונה" מדורגים ב-150 האוניברסיטאות המובילות בעולם; על פי דירוג אקדמי של אוניברסיטאות בעולם מאוניברסיטת ג'יאו טונג שאנגחאי, על פי דירוג אוניברסיטאות בעולם של Times Higher Education ועל פי דירוג QS של אוניברסיטאות בעולם.אוניברסיטאות "קבוצת השמונה" כוללות את 100 המקומות הראשונים בכל תחום דעת בדירוג תחומי הדעת העולמיים של QS. כל אוניברסיטאות "קבוצת השמונה" נמצאות במאה הראשונים של QS בתחומים הבאים; ספרות, מדעי ביולוגיה, מדעי הסביבה, חשבונאות וכלכלה, אנתרופולוגיה, משפטים וחינוך.
"קבוצת השמונה" מהווה תשתית לאומית ובינלאומית לסטודנטים מרחבי העולם לתואר ראשון ולתארים מתקדמים. "קבוצת השמונה" מחנך מעל 425,000 סטודנטים - יותר מרבע מכלל הסטודנטים להשכלה גבוהה באוסטרליה כשבכל שנה מסיימים כ־110,000 בוגרים. קבוצת הסטודנטים שלה כוללת כ־100,000 סטודנטים בינלאומיים מכ-200 מדינות, כאשר אחד מכל שלושה מהסטודנטים הבינלאומיים באוסטרליה בוחר ללמוד באחת האוניברסיטאות של הקבוצה.
על פי המחלקה לחינוך, תעסוקה ויחסי עבודה באוסטרליה (אנ'), בשנת 2008 קיבלה "קבוצת שמונה" כמעט פי שניים מימון מחקר מאשר שאר 31 כל האוניברסיטאות באוסטרליה יחד. "קבוצת השמונה" משפיעה על כלכלת אוסטרליה ויוצרת מקומות עבודה, דרך המחקר ושיתופי פעולה עם סטודנטים בינלאומיים. לקבוצת השמונה יש השפעה כלכלית נרחבת בעולם, על פי The London Economic (אנ').
"קבוצת השמונה" היא אחת מארבע הקבוצות האוניברסיטאיות העיקריות באוסטרליה. הקבוצות האחרות הן; רשת טכנולוגיה אוסטרלית (אוניברסיטאות) (אנ'), אוניברסיטאות מחקר חדשניות (אנ') ורשת אוניברסיטאות אזוריות (אנ'). בנוסף לכך, קיימת קבוצה חמישית (אוניברסיטאות שנות ה-60 וה-70) שהיא חלק משלוש קבוצות לא רשמיות של מוסדות אקדמיים באוסטרליה; "אוניברסיטאות אבן החול" (אנ'), "אוניברסיטאות לבנים אדומות (אוסטרליה)" ו"אוניברסיטאות ירוקות" (אנ').
ל"קבוצת השמונה" יש בריתות והסכמים בינלאומיים רבים עם אוניברסיטאות וארגוני מחקר בברזיל, צ'ילה, צרפת וגרמניה. הקבוצה עובדת בצמוד עם קבוצות אוניברסיטאות בבריטניה, קנדה, ארצות הברית, סין ויפן וחבר ב- GRI (אנ').
"קבוצת השמונה" חברה ברשת הגלובלית של אוניברסיטאות מחקר, הכוללת את הארגונים הבאים: U15 (אוניברסיטאות בגרמניה) (שבסיסה בפרייבורג), קבוצת ראסל (בריטניה, שבסיסה בלונדון), איגוד האוניברסיטאות האמריקאיות (ארצות הברית של אמריקה, שבסיסה בוושינגטון די. סי.), הליגה האירופית לאוניברסיטאות מחקר (אירופה, שבסיסה נמצא בלוון, בלגיה), איגוד אוניברסיטאות המחקר במזרח אסיה (יבשת סין, יפן, דרום קוריאה והונג קונג וטאיוואן), ליגת C9 (הרפובליקה העממית של סין), אוניברסיטאות מחקר RU11 (יפן) וקבוצת אוניברסיטאות המחקר הקנדי U15, שבסיסה באוטווה.
קבוצת השמונה (אוניברסיטאות באוסטרליה) הצטרפה לשותפיה ברשת הגלובלית בחתימה על ההצהרות הבאות:
הצהרת חפיי על המאפיינים של אוניברסיטאות מחקר עכשוויות.
הצהרת ליידן על תפקידם של מדעי החברה ומדעי הרוח בנוף המחקר העולמי.
הצהרת שאנגחאי על התפקיד הקריטי של אוניברסיטאות עתירות מחקר במערכות אקולוגיות חדשניות בעולם.
הצהרת טוקיו על הצורך בהשקעות ארוכות ומהותיות בחזית המחקר באוניברסיטאות עתירות מחקר.
הצהרת סורבון על זכויות נתוני מחקר.