מגדבורג (סיירת, 1911)
היסטוריית שירות > מלחמת העולם הראשונה

לאחר פרוץ מלחמת העולם הראשונה בסוף יולי, היא שובצה לפלגת הגנת החופים בים הבלטי, בפיקודו של קונטר-אדמירל רוברט מישקה. "Offensiv Streitkraft" (כוח התקפי) הוקם עם מגדבורג, אאוגסבורג, וסירות הטורפדו V25‏, V26 ו- V186 לפעולות נגד כוחות רוסים באזור. הספינות נשלחו ל-Neufahrwassar ב-30 ביולי. מגדבורג ירתה את היריות הראשונות של המלחמה עם רוסיה ב-2 באוגוסט כשהפגיזה את הנמל הרוסי של ליבאו בזמן שאאוגסבורג הניחה שדה מוקשים מחוץ למה שהיה הבסיס הימי הקדמי של רוסיה. הרוסים למעשה כבר עזבו את ליבאו, שנתפסה על ידי הצבא הגרמני. שדה המוקשים שהונח על ידי אאוגסבורג סומן בצורה גרועה והפריע לפעולות הגרמניות יותר מאשר מאמצים רוסיים. מ-6 עד 8 באוגוסט, מגדבורג סיירה ליד הכניסה הדרומית למפרץ ריגה, מצפון לליבאו. לאחר מכן הצטרפה לשאר פלגת הגנת החופים, שנשלחה צפונה לתקוף עמדות רוסיות בפינלנד שנמשכו בין 9 ל-15 באוגוסט. בזמן המתקפה, מגדבורג הפגיזה את מגדלור ריסטנה בדאג'ורט. היא גם תקפה את מגדלור בנגסקר ותחנת איתות בפיסטנה.
ב-17 באוגוסט, מגדבורג, אאוגסבורג, ושלוש ספינות טורפדו, יצאו לפעולה כדי ללוות את המקשת דויטשלנד, ולמחרת, הם נתקלו בזוג סיירות משוריינות רוסיות חזקות, אדמירל מקארוב וגרומובוי. המפקד הרוסי, בהנחה מוטעית כי נכחו מולו הסיירות המשוריינות הגרמניות רון ופרינץ היינריך, לא תקף ושני הכוחות נסוגו. לאחר הגעתו לדנציג ב-20 באוגוסט ה-Offensiv Streitkraft אורגן מחדש כ-Verband des "Detachierten Admirals" (יחידת האדמירל העצמאית). הנסיך היינריך, המפקד הכללי של כוחות הצי הבלטי, החליף את מישקה בקונטר-אדמירל אהלר בהרינג. המפקד החדש החל מיד לתכנן גיחה לכיוון גוטלנד כדי לחפש כלי שיט רוסים. ברינג הורה על המבצע ל-26 באוגוסט לטאטא כוחות סיור רוסיים בכניסה למפרץ פינלנד; על מגדבורג היה גם להפציץ את תחנת האיתות באודנסהולם שעל החוף האסטוני.
מגדבורג יצאה ביום הקודם לדרך כדי להגיע לאזור בשעה שנקבעה. היא נתקלה בערפל כבד בשעות המוקדמות של 26 באוגוסט תוך כדי הפלגה במהירות של 15 קשרים (28 קמ"ש), ובשעה 01:13 היא עלתה על שרטון ליד המגדלור באודנסהולם. תחתיתה הכפולה של הספינה ניזוקה קשות והיא לא הצליחה להשתחרר. הצוות ניסה להקל על הספינה על ידי זריקת ציוד מעל הסיפון, אך הכלי נותר על השרטון. סירת הטורפדו V26 הגיעה בסביבות השעה 08:30 וניסתה לחלץ אותה אך לא הצליחה לעשות זאת. לכן, היא החלה להוריד חלק מהצוות של מגדבורג לקראת נטישת האונייה. מאחר שהסיירת עלתה לחוף ליד המגדלור, שהיה אחד ממטרותיה להפצצה המתוכננת, היא השמידה אותו בירי למרות מצוקתה.
בעוד הפינוי נמשך, הופיעו בסביבות השעה 09:00 הסיירות הרוסיות בוגאטיר ופאלאדה, לאחר שהוזעקו על המצב מתחנת האיתות שמגדבורג לא הצליחה להשמיד. כשהגיעו לאזור, הם פתחו באש על הסיירת התקועה. הגרמנים השמידו את החלק הקדמי של הספינה, אך לא הצליחו להשלים את השמדתה לפני שהרוסים הגיעו לספינה. 15 אנשי צוות של מגדבורג נהרגו בהתקפה, וקברניט הספינה והשליש שלו נשארו על הסיפון ונפלו בשבי הרוסים; הם נשארו במחנה שבויים רוסי עד מרץ 1918, אז הצליחו לברוח ולחזור לגרמניה. גם ספרי הקוד הגרמניים לא הושמדו; הרוסים הצליחו לשחזר שלושה מהספרים יחד עם מפתח ההצפנה הנוכחי. הם העבירו עותק אחד לצי המלכותי הבריטי באמצעות זוג שליחים רוסיים ב-13 באוקטובר. הצי הרוסי גרט חלקית את הספינה במקום ובסופו של דבר השמיד את שרידי האונייה.
לכידת ספרי הקוד הוכיחה כי היא מספקת יתרון משמעותי לצי המלכותי. האדמירליות הקימה לאחרונה מחלקת פענוח הידועה בשם חדר 40 לעיבוד אותות אלחוטיים גרמניים שיירטו. בעזרת ספרי הקוד ומפתח הצופן הצליחו הבריטים לעקוב אחר תנועותיהן של רוב ספינות המלחמה הגרמניות; מידע זה היה מועבר לאדמירל ג'ון ג'ליקו, מפקד הצי הגדול. זה איפשר לבריטים לארוב לחלקים מהצי הגרמני או לכל הצי הגרמני במספר הזדמנויות, בהצלחה רבה בקרבות שרטון דוגר בינואר 1915 וביוטלנד במאי 1916.
מגדבורג בשווינמינדה ב-1912
מגדבורג על שרטון ליד אודנסהולם