ונישיה סטנלי
חייה

ונישיה סטנלי הייתה בתם השלישית של סר אדוארד סטנלי מטירת טונג בשרופשייר, ברון (ונכדו של אדוארד סטנלי, הרוזן השלישי מדרבי ),  ולוסי פרסי (בתו ואחת מיורשיו של הרוזן מנורת'מברלנד שנכלא בשל בגידה בשל חלקו במזימה קתולית נגד אליזבת הראשונה ). לוסי סטנלי מתה כמה חודשים לאחר שילדה את ונישיה. בהשראתה זכה השם "ונישיה" לפופולריות.
יופיה נודע למרחקים, והיא הוצגה בחצרו של המלך ג'יימס הראשון כשהייתה בשנות העשרה שלה. בתקופה זו היא נתקלה בקנלם דיגבי, אותו הכירה בילדותה, והשניים התאהבו. ונישיה העניקה לדיגבי תלתל משיערה, והוא השיב לה בטבעת יהלום.  דיגבי, שלא נחשב עדיין מבוגר דיו, נשלח לתור את אירופה על ידי אמו, שפסלה את הקשר בין השניים. מאוחר יותר הוא כתב כי בשנת 1620, בעת שהיה באנז'ה, צרפת, הוא נשא חן בעיני מארי דה מדיצ'י, המלכה האם של צרפת. כדי להרחיק את עצמו מהמצב, הוא גרם לכך שיחשבו כי נהרג בקרבות שפרצו באנז'ה, וזמן קצר לאחר מכן הצטרף למשלחת הדיפלומטית של המלוכה האנגלית בספרד. ואולם, מכתביו הסודיים לונישיה בו סיפר לה את האמת וחיזק אותה, הוחזקו על ידי אימו ולא נמסרו לונישיה, אשר שקעה ביגון.
ייתכן כי בתקופה זו גרמה התנהגותה לשמועות רכילותיות שמאוחר יותר דווחו כאילו היו אמת על ידי סוחר העתיקות ג'ון אוברי, אשר טען כי ונישיה היא פילגשו של איש החצר סר אדמונד ויילד או של ריצ'רד סאקוויל, רוזן דורסט. לאטענתו של אוברי נולדו לה מהאחרון ילדים והוא העניק לה קצבה של 500 פאונד לשנה.  ואולם, ויילד מת בשנת 1620, לפני הדיווחים על מותו של דיגבי; וצוואתו של דורסט אינה מתייחסת כלל לילדים כלשהם של ונישיה, על אף שביוגרפים במאה העשרים מתייחסים לילדם המשותף כעובדה קיימת.
כך או כך, השקפתו של ג'ון אוברי לגביה היא זו שתפסה, כמו גם תיאורו כי דיגבי לכאורה ענה לחששות לגבי תומתה של ונישייה בהערה: "גבר נאה ותאוותן שהיה דיסקרטי, יכול ליצור רעיה טהורה גם מתוך בית בושת."
לונישיה הייתה גם מערכת יחסים חשובה עם אחיו הצעיר של ריצ'רד סאקוויל, אדוארד סאקוויל, שנלחם עליה בדו-קרב, אך נראה שמר על יחסים חבריים איתה ועם קנלם דיגבי גם לאחר נישואיהם. שירו הארוך של א.ד הופ "Edward Sackville to Venetia Digby" מדמיין את אהבתו של אדוארד לוונישיה כמופת למה שהסופר ומבקר הספרות קרי גרינווד מכנה, "אהבה חסרת צדק בשיאה הנוקבת".  אדוארד סאקוויל מופיע בתור "מרדוניוס" בתיאור הבדיוני של קנלם דיגבי על הנישואים שלו ושל ונישיה.
חזרתו של דיגבי לא תיקנה מיידית את הפגיעה שחשה ונישיה בעקבות חוסר התקשורת של דיגבי, ואת זו שחש דיגבי עקב השמועות על חיזוריו של דורסט אחרי ונישיה. רק בשנת 1624, כשדיגבי צורף למשלחת לצרפת, כדי לטפל בסידור אירוסיהם של מי שבקרוב יהיה המלך צ'ארלס הראשון של אנגליה עם הנרייטה מריה, מכרה ונישיה את התכשיטים שלה כדי שיהיו לדיגבי כספים למחייתו, ודיגבי הבין את עומק רגשותיה כלפיו.
דיגבי ו-ונישיה נישאו ככל הנראה בינואר 1625, ללא נוכחות אימו שהייתה בריב עם לורד סטנלי. ייתכן כי החשש לירושתה של ונישיה היה הבסיס לצורך בחשאיות. גם את בנם הראשון, קנלם, ילדה ונישיה עדיין בחשאי, בעזרתה של משרתת יחידה, באוקטובר 1625, כשדיגבי היה באחת ממשימותיו הדיפלומטיות.  מאוחר יותר היא ילדה לדיגבי עוד שלושה בנים, ג'ון, ג'ורג' ואוורארד, שהאחרון מת בינקותו; היא גם הפילה תאומים.
ונישיה הייתה קתולית אדוקה. לדברי בעלה, שהתעקש שתתנהל "ללא אשם" לאורך כל נישואיהם, היא נכחה במיסה מדי יום והתפללה לפחות כמה שעות ביום. היא גם הצטרפה לקבוצה פרנציסקאנית עממית וביקרה אצל העניים בלונדון. היא ייסדה את עבודת הצדקה שלה בעזרת תחביב ההימורים שלה, ומזל טוב במיוחד בשולחן הקלפים, יחד עם תוכנית חיסכון של הרווחים שלה.
ונישיה דיגבי מתה בפתאומיות בשנתה באפריל 1633.בעלה, שהי מבועת מאובדנה, התיר לבצע נתיחה שלאחר המוות שלא הייתה עניין שגרתי באותה עת. לדבריו, במהלך שמונה השנים הקודמות למותה, היא סבלה מדי פעם מכאבי ראש, שבגללם נטלה "יין צפע" (שיכול היה להיות אחד מכמה תבשילים שכללו נחשי צפע או ארס שלהם ביין, אך סביר להניח שלא היה רעיל). הרופאים דיווחו שמצאו את "מוחה רקוב ופגוע: כל המוח הקטן (צרבלום) היה רקוב, ולא נשמר בצורתו אלא היה כולנו מוגלה וחומר שניזוק".
מותה של ונישיה לא היה רק טרגדיה עבור דיגבי, אלא הפך כנראה לאירוע המכונן בחייו. אף על פי שלא שמר לה אמונים בעודה בחיים, ובהמשך לאחר מותה גם ניהל מערכת יחסים ארוכה עם אישה אחרת, הוא מעולם לא נישא בשנית.  אירוע מותה הפריד בין שתי התקופות העיקריות בחייו: הראשונה, בה היה איש חצר צעיר ומבריק שניהל מאבקי שררה; והשניה, כמדען מלנכולי וקתולי אפולוגטי.
בשנת 1655, זמן קצר לפני מותו, הכניס דיגבי לצוואתו את רצונו כי "האבק שלו ישכב על ידי זו שהייתה ברכתי הארצית הגדולה ביותר".  לפיכך, הוא נקבר באותו קבר נחושת ושיש שחור בו נקברה ונישיה שלושה עשורים קודם לכן. לבקשתו, לא התווסף כל כיתוב על הקבר מעבר לשלה.