כנופיות השלום
התארגנות (1938)

בתחילת 1938 החלו לצוץ כנופיות מקומיות קטנות, שהופיעו כלפי חוץ ככנופיות רגילות, אך נוצרו למעשה לשם הגנה על כפריהן ומשפחותיהן מפני פגיעה של כנופיות אחרות. החבורות הבודדות הללו הופיעו באזור שכם, בהר הכרמל ובגליל התחתון סמוך לעמק יזרעאל, והן נועדו להגן על הכפריים מפני סחיטות המורדים. חבורות אלו היו למעשה הגרעין שממנו צמחו "כנופיות השלום", שנוצרו בסוף אותה שנה בעיקר מתוך שלושה גושים: האוכלוסייה הכפרית, שרצתה לפרוק את עול כנופיות המורדים, ובראשה כפרי אזור חברון; הכנופיות שמלכתחילה היו קשורות עם האופוזיציה; וכנופיות מקומיות-כפריות.
במהלך 1938 עשו ראע'ב נשאשיבי ופח'רי נשאשיבי מאמצים להתגונן ולהילחם בטרוריסטים. ב-12 ביולי ערך פח'רי בביתו בירושלים פגישה בהשתתפות נכבדים מכפרי הסביבה. הוא הפציר בהם שלא להיכנע למורדים ועודד אותם להקים חבורה מזוינת שתילחם ב"טרוריסטים של המופתי", חג' אמין אל-חוסייני. הם הוציאו את הצעתו לפועל, אך היו לכך תוצאות: כעבור חודש נשלחה לכמה מן הכפרים הללו "יחידת עונשין" מטעם אחד ממפקדי המורדים. כפריי סביבת ירושלים התארגנו להגנתם, ובאמצע ספטמבר ארגן נשאשיבי חבורות נוספות כאלו באזור רמאללה, שהחלו להילחם במורדים. בסופו של דבר הצליחו הנשאשיבים לארגן כוח גדול שנלחם במורדים ובפלג החוסייני.
הנשאשיבים עשו מאמצים רבים להרחיב את חוג הלוחמים במורדים וניסו להעביר לצדם את אחד ממפקדיהם. עוד בתחילת מרץ 1938 נפגש פח'רי נשאשיבי בביירות עם פח'רי עבד אל-האדי והציע לו להצטרף אל שורות האופוזיציה, אולם לא יכול היה להבטיח לו שממשלת המנדט תעניק לו חנינה ותתיר לו לחזור לארץ ישראל, והשיחה נסתיימה ללא תוצאות. אלא שזמן מה לאחר מכן, החל הקונסול הבריטי בדמשק להעניק לעבד אל-האדי תשלומים חודשיים ובתמורה הוא החל לפרסם כרוזים שגינו את הטרור בארץ ישראל. בעידודו של הקונסול, הוא החל לארגן חבורה אנטי-חוסיינית מבין הגולים הפלסטינים בדמשק, במטרה לשוב בראשה לארץ ישראל ולהילחם במורדים. לאלה צירף בהר הדרוזים מספר דרוזים שהקונסול הבריטי גייס לחבורתו, וב-27 בספטמבר 1938 חזר לכפר הולדתו עראבה בנפת ג'נין.
באוקטובר 1938 נרצח חסן צדקי א-דג'אני, שהיה מקורב לחוגיו של ראע'ב נשאשיבי, על ידי כנופיות הטרור. רציחתו הייתה הגורם הסופי לארגון "כנופיות השלום".
באוקטובר-נובמבר אותה שנה, החל פח'רי נשאשיבי לארגן אותן.
הוא פעל באזור ירושלים–חברון, ופרסם כרוזים נגד אמין אל-חוסייני. הבולט מבין גילויי הדעת שפרסם, היה פמפלט בשם "קול מקברי פלסטין, עושק הערבי בידי אחיו הערבי", שבו תקף את המופתי בחריפות ומנה את פשעיו. אך עם זאת, הן נשאשיבי והן עבד אל-האדי פרסמו הצהרות בדבר דבקותם במטרות הלאומיות הבסיסיות של הפלסטינים. עארף עבד א-ראזק, מפקד המורדים באזור טולכרם, הוציא על נשאשיבי פסק-דין מוות, אולם זה המשיך לקרוא לכפריים להצטרף ל"חבורות השלום". בין הנענים לקריאתו היו בני משפחת עמר (או עמרוּ) ממרכז הר חברון (שרוב אזור כפרי חברון היה נתון להשפעתה) וגם בני חמולת אבו ע'וש מכפרים ממערב לירושלים, אך גם גורמים שעד אז תמכו במורדים ובהם אף מפקד חבורת מורדים במערב הר חברון.
נשאשיבי ערך סדרת כינוסים כפריים המוניים, בהם בישר לתושבים כי הממשלה הבריטית תומכת בו. ב-30 בנובמבר 1938 כינס בביתו 25 שייח'ים ומוח'תארים, שייצגו 45 כפרים בהר חברון ובסביבות ירושלים. הכינוס הגדול ביותר נערך ב-18 בדצמבר בכפר יטא, בפני 3,000 כפריים שהביעו את תודתם של תושבי הר חברון לצבא על שהסיר מהם את אימת הטרור הפנימי. בכינוס השתתפו הגנרל ריצ'רד אוקונור, המפקד הצבאי של מחוז ירושלים, והשיח' רשיד שחאדה עראם, מנהיגם של כפריי חברון (משאיח' ג'בל אל-ח'ליל), שנשא בפני המתכנסים נאום שהכין נשאשיבי, שגינה את מסע הטרור של אמין אל-חוסייני ושליחיו. מפגש המוני זה חשף את מורת רוחה של האוכלוסייה מהטרור הפנימי, שהיה אז ביטויו העיקרי של המרד.