הקרב על א-רקה (2017)
הקרב

יום לפני תחילת הקרב חיל האוויר של ארצות הברית ביצע תקיפות כבדות בעיר. הקרב הושק רשמית על ידי הכוחות הסוריים הדמוקרטיים בשחר של 6 ביוני 2017. המתקפה על העיר נפתחה במקביל מצפון, ממזרח וממערב. תחת סיוע אווירי קרוב של ארצות הברית, ה-SDF התקיף מצפון לעיר את הבסיס לשעבר של הדיוויזיה ה-17 בצבא סוריה ואת שכונת אל-משלב בפרבר המזרחי של העיר. בסופו של יום, הכוחות הכורדים סיימו לכבוש בפרבר המזרחי של העיר כמחצית משכונת אל-משלב, את כפר אל-ג'זרה במערב העיר, והספיקו לפתוח בתקיפת שכונת אנדלוס בפרבר הצפוני של העיר בטרם כוחות המדינה האסלאמית דחקו אותם משם. ב-7 ביוני, הכוחות הכורדים כבשו את תל-הארקל - מבצר הרוס בן אלף שנים - ממזרח לעיר, ולאחר כיבוש התל פתחו במתקפה על שכונת הפרברים המזרחית הסמוכה - הרקלייה. האחראי על הקואליציה הצבאית בהנהגת ארצות הברית טען שבעקבות הכשלונות של המדינה האסלאמית בקרב על מוסול, הלחימה על העיר עומדת להאיץ, וכי הכוחות מוכנים ל"קרב קשה וארוך".
ה-SDF הצליח לחדור לבסיס הדיוויזיה ה-17 ולהשתלט על מרביתו, וכן למפעל הסוכר הסמוך לשכונת תישרין הצפונית ברקה ב-8 ביוני; כתוצאה מהתנגדות נחושה של המדינה האסלאמית, הכוחות הכורדים נאלצו בסופו של דבר לסגת מתחום המפעל עקב הנפגעים הרבים, אך מאוחר יותר כבשו אותו מחדש. בלילה שלאחר מכן, מטוסי הקואליציה פגעו קשות בעיר והרגו 23 אזרחים; במקביל, הכוחות הכורדים בגיבוי כוחות מיוחדים, התקרבו ללכידת כל שכונת אל-משלב. ב-9 ביוני ה-SDF נכנס לשכונת אל-סבאחיה שבמערב העיר תוך כדי שהוא ממשיך להילחם על שכונת הפרברים הרקלייה - המערבית יותר, ותפס את שאר שכונת אל-משלב במזרח העיר לאחר מספר שעות לחימה. ב-10 ביוני נכנסו כוחות SDF אל שכונת אל-רוּמניה במערב העיר הממוקמת צפונית לאל-סאבחיה ונתקלו "בלחימה קשה", ובמקביל ניסו להתקדם בשכונת אל-סאבחיה; שכונת הפרברים הרקלייה נכבשה לגמרי באותו יום. הקואליציה הבינלאומית הצהירה שהשמידה מטרות רבות בא-רקה בין 7 ל-9 ביוני, ביניהם: שדה מוקשים, 11 עמדות לחימה, ארבעה כלי רכב, שלוש מפקדות של המדינה האסלאמית, שני רכבי תופת ובנין עם לוחמים. סרטונים שפרסמה סוכנות הידיעות של המדינה האסלאמית, הראו שחיל האוויר של ארצות הברית עושה שימוש רב בפצצות זרחן לבן.
עד סוף 10 ביוני, הכוחות הכורדים הצליחו לכבוש את שכונת אל-סאבחיה המערבית, ובאותו יום, דווח שכוחות תגבור של המדינה האסלאמית הגיעו לא-רקה מדיר א-זור ומעיראק. בבוקרו של 11 ביוני, לאחר לחימה קשה בת יומיים, מרבית שכונת אל-רומניה במערב העיר נכבשה על ידי הכוחות הכורדים, ובמזרח הם התקדמו לשכונת אל-סינה השוכנת דרומית לשכונת משלב על הגדות הצפוניים של נהר הפרת; במהלך העימותים בשכונה אל-רומניה, נהרג אבו ח'אתב אל-תונסי - מפקד ההגנה על העיר מטעם המדינה האסלאמית. במקביל, המדינה האסלאמית פתחה במהלך היומיים הללו במתקפת נגד סביב מפעל הסוכר מצפון לעיר, והצליחה להחזיר לשליטתה את מפעל הסוכר ואת מרבית בסיס דיוויזיה 17 שנכבש 3 ימים קודם לכן על ידי הכוחות הכורדים. מנין ההרוגים האזרחי עד 11 ביוני עמד על כ-79, מנין לוחמי המדינה האסלאמית שחוסלו עמד על כ-20 על פי הערכות ה-SDF. סוכנות הידיעות של המדינה האסלאמית נטלה אחריות להריגת 23 לוחמי YPG וללכידת 2 לוחמים. ב-12 ביוני, הכוחות הכורדים הצליחו להתקדם באיטיות ב-3 החזיתות בעיר: במערב הם כבשו את החלק הדרומי של שכונת אל-סינה והתפנו לכבוש את החלק הצפוני; במזרח הם החלו לחדור לאזור התעשייה של שכונת חיטין מכיוון צפון (שכונת רומניה) וממערב (שכונת אל-סאבחיה), ובצפון העיר הם הצליחו לכבוש שוב את מפעל הסוכר ומרבית הבסיס של דיוויזיה 17. כוחות ה-SDF הצליחו גם לכבוש את הכפר סאהיל בדרום-מערב א-רקה וחלקים משכונת אל-מוקטלטה המערבית, לאחר חילופי אש שנמשכו עד בוקרו של 13 ביוני, ולהגיע למרחק כמה מאות מטרים משער בגדד העתיק בעיר. מ-13 עד 14 ביוני, הכוחות הכורדים סיימו לכבוש במערב את שכונות אל-סינה ואל-מוקטלטה תוך כדי שהם מתקדמים לעבר שער בגדד ומסגד עבד אל-סלאם אל-עגילי, וכן החלו בחדירה לשכונת אל-בריד במזרח העיר, בעוד שהמדינה האסלאמית מצידה העלתה הילוך בלחימה כאשר החלה לשגר בקצב מוגבר רכבי תופת לכוחות הכורדים, ועשתה לראשונה שימוש במזלט"ים הקרביים בעיר.
ב-4 בספטמבר 2017, הכוחות הסוריים הדמוקרטיים כבשו בסיס צבאי בתחומי העיר, ובשיתוף פעולה עם כוחות כורדיים הצליחו, לטענתם, לכבוש 65% משטחי העיר.
הקרב הסתיים ב-17 באוקטובר 2017, עת הודיעו הכורדים על שחרורה הכולל של א-רקה.