אה"מ ברהאם (1914)
בנייה וקריירה > מלחמת העולם הראשונה > קרב יוטלנד

בניסיון לפתות ולהשמיד חלק מהצי הגדול, צי הים הפתוח, המורכב מ-16 דרדנוטים, 6 פרה-דרדנוטים, 6 סיירות קלות ו-31 סירות טורפדו, עזב את שפך היאדה מוקדם בבוקר 31 במאי. הצי הפליג בשיתוף פעולה עם חמשת סיירות המערכה והסיירות התומכות וסירות הטורפדו של ויצה-אדמירל פרנץ פון היפר. חדר 40 של הצי המלכותי יירט ופענח את תעבורת הרדיו הגרמנית שהכילה תוכניות של המבצע. בתגובה הורתה האדמירליות לצי הגדול, שכלל 28 דרדנוטים ו-9 סיירות מערכה, להתייצב בלילה הקודם כדי לנתק ולהשמיד את צי הים הפתוח. ברהאם הרימה את העוגן שלה בשעה 22:08 ואחריה העלו שאר הספינות של ביטי.
עם עלות השחר ביטי הורה לכוחותיו להיכנס למערך שיוט כששייטת אוניות המערכה החמישית נגררת אחרי סיירות המערכה שלו במרחק 5 מיילים ימיים (9.3 ק"מ). בשעה 14:15, ביטי הורה לפנות צפונה למזרח כדי להיפגש עם הצי הגדול. זמן קצר לפני הפנייה, אחת מהסיירות הקלות שלו, גאלאטי הבחינה בעשן באופק והמשיכה בדרכה לחקור. עשר דקות לאחר מכן, הספינה שידרה "שתי סיירות, כנראה עוינות, באופק. . ." אלה היו למעשה שתי משחתות גרמניות שעצרו לבדוק ניירות של ספינת סוחר דנית. בשעה 14:32 הורה ביטי לשנות מסלול לדרום-דרום מזרח בתגובה לדיווח הנקודתי. האתתים של ברהאם לא הצליחו לקרוא את האות וקצין המשמרת שלה הניח שזהו זיגזג הנקודה הצפוי משמאל למסלול הבסיס וסימן לשאר השייטת את שינוי המסלול הזה. לאחר מספר דקות התברר כי השייטת אינה תואמת את שאר הספינות של ביטי, אך אוון-תומאס סירב לשנות מסלול עד שהתקבלו הנחיות ברורות למרות הפצרותיו של רב החובל של ברהאם. בעוד המועד המדויק שבו אוון-תומאס הורה לספינותיו לפנות כדי לעקוב אחר ביטי אינו ידוע, הקונצנזוס הוא שזה היה כשבע דקות מאוחר יותר, מה שהגדיל את המרחק שלו מביטי ללא פחות מ-10 מיילים ימיים (19 ק"מ).
סיירות המערכה של היפר הבחינו בצי הקרב ממערב להם בשעה 15:20, אך ספינותיו של ביטי לא ראו את הגרמנים ממזרח להם עד 15:30. שתי דקות לאחר מכן, ביטי הורה לשנות מסלול למזרח-דרום-מזרח, תוך שהוא מציב את הספינות הבריטיות כדי לנתק את קו הנסיגה של הגרמני, וסימן לתפוס עמדות קרב. היפר הורה לספינותיו לפנות ימינה, הרחק מהבריטים, לעלות על מסלול דרום-מזרח, והפחית את המהירות ל-18 קשרים (33 קמ"ש) כדי לאפשר לשלוש סיירות קלות של קבוצת הסיור השנייה להדביק את הקצב. עם פנייה זו, היפר נסוג לאחור לעבר צי הים הפתוח, 60 מיילים ימיים (97 ק"מ) מאחוריו. לאחר מכן ביטי שינה את מסלולו מזרחה, מכיוון שהוא עדיין היה רחוק מדי צפונה מכדי לחתוך את היפר. שלב זה אופיין מאוחר יותר כ"הריצה דרומה" כאשר ביטי שינה מסלול כדי לנווט מזרח-דרום-מזרח בשעה 15:45, כעת במקביל למסלול של היפר פחות מ-18,000 יארד (16,000 מטרים) משם. בשלב זה שייטת אוניות המערכה החמישית הייתה בערך 7.5 מיילים ימיים (13.9 ק"מ) מצפון מערב לביטי. הגרמנים פתחו באש תחילה בשעה 15:48, ואחריהם סיירות המערכה הבריטיות.
הסיירות הקלות של קבוצת הסיור השנייה היו הספינות הגרמניות הראשונות שנראו לספינות של אוון-תומאס וברהאם פתחה עליהן באש בשעה 15:58 עד שהסיירות נעלמו לתוך מסך העשן שלהן בסביבות השעה 16:05. כשלוש דקות לאחר מכן, הספינה פתחה באש על סיירת המערכה SMS פון דר טאן בטווח של כ-23,000 יארד (21,000 מטרים). דקה לאחר מכן היא השיגה פגיעה אחת בירכתי הספינה הגרמנית לפני שנצטוותה להחליף מטרות לסיירת המערכה SMS מולטקה יחד עם אחותה וליאנט. הפגז פגע ממש מתחת לקו המים והתפרץ בפגיעה בחגורת השריון. הפגיעה הייתה ממש על המפרקים בין מספר לוחות שריון, הדפה אותם פנימה והרסה חלק מהגוף מאחוריהם. הנזק אפשר ליותר מ-1,000 טונות ארוכות (1,016 טונות) של מים לחדור ולהציף את הירכתיים וכמעט השבית את ציוד ההיגוי של הספינה. ברהאם ווליאנט ביחד פגעו במולטקה ארבע פעמים מ-16:16 עד 16:26, אבל רק אחת מאותם פגיעות ניתן לייחס לווליאנט. שניים מהאחרים התפוצצו עם פגיעה בשריון קו המים, אך לא הצליחו לחדור. הפיצוצים דחפו את הלוחות והשברים גרמו להצפות רבות על ידי פגיעה במבנה שמסביב. הפגז האחרון עבר לאורך כל הספינה מבלי להתפוצץ; הוא פגע ועקר ממקומו לוחית שריון בעובי 100 מילימטרים (3.9 אינץ') על קו המים בצד השני של הספינה שגרמה גם להצפות. ברהאם עצמה נפגעה פעמיים במהלך "הריצה דרומה": הראשונה הייתה פגיעת פגז 28.3 סנטימטרים (11 אינץ') מפון דר טאן שלא הצליח לגרום נזק כלשהו כאשר פגע בשריון קו המים והשנייה הייתה כאשר סיירת המערכה SMS ליצו ירתה פגז 30.5 סנטימטרים (12 אינץ') שהתפוצץ במבנה העילי האחורי. זה שלח רסיסים לכל עבר והצית שריפה קטנה, אבל חוץ מזה לא גרם נזק משמעותי.
בשעה 16:30, הסיירת הקלה סאות'המפטון, שסיירה מול ספינותיו של ביטי, הבחינה באלמנטים המובילים של צי הים הפתוח מגיעים צפונה במהירות שיא. שלוש דקות לאחר מכן, היא ראתה את התרנים העליונים של אוניות המערכה של ויצה-אדמירל ריינהרד שר, אך לא דיווחה על כך במשך חמש דקות נוספות. ביטי המשיך דרומה במשך שתי דקות נוספות כדי לאשר את התצפית לפני שהורה לכוחו לפנות צפונה, לעבר הצי הגדול במה שזכה לכינוי "הריצה צפונה". פקודתו חלה רק על כוחותיו שלו; שייטת אוניות המערכה החמישית המשיכה דרומה עד שחלפה על פני ביטי לכיוון צפון מערב בשעה 16:51. לאחר מכן הורה ביטי לאוון-תומאס לסובב את ספינותיו ברצף כדי לעקוב אחרי סיירות המערכה שלוש דקות לאחר מכן. המשמעות היא שהם היו כ-4,000 יארד (3,700 מטרים) קרוב יותר לצי הים הפתוח המתקדם במהירות. ועכשיו נכנסו לטווח של אוניות המערכה של שייטת אוניות המערכה השלישית שפתחו באש על אוניות השייטת החמישית כשהן ערכו את הפנייה.
אוון-תומאס המשיך בפנייה עד שאוניותיו שהפליגו צפונה, שטו בין שייטת סיירות המערכה של היפר, ששינה את מסלולו בסביבות השעה 16:48 כדי לעקוב אחר ביטי צפונה, לבין ספינותיו של ביטי. בעת ביצוע הסיבוב, ברהאם נפגעה משני פגזים 30.5 ס"מ החל מהשעה 16:58, כנראה מסיירת המערכה SMS דרפלינגר. הראשון שבהם פגע בסיפון העליון של האונייה לפני שהתפוצץ עם הפגיעה בסיפון הראשי מעל תא תחנת הפינוי הרפואית, שנשרף לחלוטין. הפיצוץ פוצץ חור בגודל בגודל 7 על 7 רגל (2.1 על 2.1 מטרים) בסיפון הראשי, שלח שברים דרך הסיפון האמצעי והתחתון ושרף את הקזמט של התותח 6 אינץ' מס' 2 הימני. שלוש דקות לאחר מכן פגז נוסף פגע במבנה העילי האחורי, וניתק את כבלי האנטנה של התחנה האלחוטית הראשית. רסיס אחד ניגר מהסיפון העליון ודרך ציפוי הצד בצד הנגדי של האונייה. הראשון או הרביעי מבין הפגזים האלו הרסו את בית החולים של האונייה, והרגו את הצוות ואת כל מטופליהם, כולל שמונה נערי ספינה. ברהאם השיבה אש לעבר סיירת המערכה בשעה 17:02, יחד עם וליאנט, שתי האוניות הצפוניות ביותר של אוון-תומאס, ושתיהן קלעו שלוש פגיעות בסיירות המערכה SMS זיידליץ ו-SMS ליצו בין 17:06 ל-17:13 בעוד שברהאם נפגעה פעמיים נוספות על ידי SMS דרפלינגר; למרות שאף אחת מהפגיעות לא גרמה נזק משמעותי. לעומת זאת, הפגיעה בליצו הציפה 15 סנטימטרים (5.9 אינץ') במחסן התחמושת והפגיעות בזיידליץ פוצצו חור 10 by 13 רגל (3.0 by 4.0 מטרים) חור בצד החרטום שלה. רסיסים מפגיעה זו גרמו להצפות שהתפשטו בכל החרטום, בעוד שמהירות האונייה גרמה למים להיכנס ישירות דרך החור בצד. רסיסים נוספים מהפגיעה השנייה גרמו לנזק שאפשר למים להתפשט עוד יותר. שתי הפגיעות הללו היו אחראיות בסופו של דבר להצפה האדירה שכמעט הטביעה את הספינה לאחר הקרב. הפגז השלישי התפוצץ על מגן התותח של צריח הכנף הימני, אם כי חלק מהרסיסים נכנסו לצריח וגרמו נזק קל.
ביטי בינתיים פנה יותר מערבה כדי לפתוח את הטווח בין סיירות המערכה המוכות שלו לגרמנים. בשעה 17:45 הוא פנה מזרחה כדי לתפוס את עמדתו מול הצי הגדול ולהיכנס מחדש לקרב מול ספינותיו של היפר. פירוש הדבר היה כי שייטת אוניות המערכה החמישית והסיירות הקלות היו המטרות היחידות הזמינות עבור הספינות הגרמניות עד לאחר הפנייה, אם כי החמרה בראות הפריעה לירי של שני הצדדים. ברהאם לא נפגעה במהלך שלב זה והיא ווליאנט, שאליהן הצטרפה מאוחר יותר אחותם וורספייט, המשיכו לירות לעבר קבוצת הסיור הראשונה של היפר עד לשעה 18:02 כאשר וליאנט איבדה את הראות על הגרמנים. הם פגעו בליצו, דרפלינגר וזיידליץ שלוש פעמים כל אחת בין 17:19 ל-18:05 בערך. ליצו ניזוקה רק מעט מפגיעות אלו, שבעצם השביתו רק את החדרים האלחוטיים הראשיים והגיבוי, בעוד הפגזים שפגעו בדרפלינגר פגעו בצד חרטום הספינה, והפילו מספר לוחות שריון, בעוד רסיסים פתחו חורים שבסופו של דבר אפשרו בערך ל-2,000 טונות (1,968 טונות ארוכות) של מים להיכנס לחרטום. אחת הפגיעות הללו גם פתחה כמה שריפות גדולות בתוך גוף הספינה. הפגיעה בזיידליץ בעיקר פתחה חורים נוספים שהקלו על ההצפה.
היפר סובב את ספינותיו דרומה בסביבות השעה 18:05 כדי לסגת לאחור לעבר אוניות המערכה המתקדמות של שר ולאחר מכן הפך את המסלול חמש דקות מאוחר יותר. אוון-תומאס פנה לצפון-מזרח בסביבות השעה 18:06 ואז עשה פנייה איטית לדרום-מזרח ברגע שזיהה את הצי הגדול. הוא זיהה לראשונה את אוניית המערכה מרלבורו, ספינת הדגל של הפלגה ה-6 של שייטת אוניות המערכה הראשונה וחשב שהיא מובילה את הצי הגדול כשהיא נפרסת ממערך שיוט למערך טורי. בשעה 18:17 הוא הבין שמרלבורו נמצאת בעצם בחלק האחורי של המערך והוא הורה לפנות צפונה כדי להכניס את השייטת שלו לטור מאחורי הצי הגדול. זה לקח קצת זמן והספינות שלו נאלצו להאט ל-12–18 קשרים (22–33 קמ"ש) כדי למנוע דריסה של הפלגה השישית וחסימת האש שלה. שייטת אוניות המערכה החמישית ריכזה את האש על אוניות המערכה הגרמניות לאחר שאיבדו את התצפית על סיירות המערכה, כשברהאם פתחה באש בשעה 18:14. לא נצפו פגיעות והספינות הפסיקו לירות לאחר שעשו את הפנייה צפונה, אך ברהאם פתחה באש לזמן קצר כאשר היו בשורה אחת עם הצי הגדול, ככל הנראה ללא פגיעה.
ברהאם ירתה 337 פגזים של 15 אינץ' ו-25 פגזי 6 אינץ' במהלך הקרב. לא ניתן לאשר את מספר הפגיעות, אך מאמינים שהיא ווליאנט השיגו 23 או 24 פגיעות ביניהן, מה שהופך אותן לשתיים מספינות המלחמה המדויקות ביותר בצי הבריטי. היא נפגעה שש פעמים במהלך הקרב, חמש פעמים בפגזי 30.5 ס"מ ופעם אחת בפגז 28.3 ס"מ, וסבלה אבדות של 26 הרוגים ו-46 פצועים.