ציר הזמן של היקום הקולנועי של מארוול
סקירה כללית

במהלך השלב הראשון של היקום הקולנועי של מארוול (MCU), אולפני מארוול שתלו בכמה מהסרטים שלהם אזכורים זה לזה, למרות שלא הייתה להם תוכנית ארוכת טווח עבור ציר הזמן של היקום המשותף בשלב זה. באוקטובר 2008, אולפני מארוול שכרו את המנהל בראד וינדרבאום, ששימש בעבר כעוזרו של לואי ד'אספוסיטו בסרט איירון מן (2008). אחד מתפקידיו הראשונים היה ליצור ציר זמן רשמי עבור ה-MCU, מה שהביא לכך שהוא יצר את ראשית הצירים של היקום כאשר הבין כמה אירועים בשלב הראשון חופפים, אותם כינה "השבוע הגדול של פיורי". כינוי זה הורחב עוד יותר על ידי הסופרים כריסטופר יוסט ואריק פירסון כאשר יצא הקומיקס הרשמי החמישי של המוצרים הנלווים שכותרתו השבוע הגדול של פיורי. לאחר שהוצג להם ציר הזמן, יוסט ופירסון ניסו לעקוב אחר ציר הזמן של כל סרט בעת תכנון הקומיקס וקיבלו את "חותמת האישור" מהמפיק קווין פייג' ומאולפני מארוול על ציר הזמן הסופי. מארוול פרסמה אינפוגרפיקה רשמית המפרטת את ציר הזמן הזה במאי 2012 בספרה The Art of Marvel The Avengers . מתוך רצון לפשט את ציר הזמן ביקום, סרטי השלב השני נקבעו בערך בזמן האמיתי שבו יצאו. וגם בשלב השלישי, הבמאים האחים רוסו המשיכו להשתמש בזמן האמיתי בין יציאת הסרטים לאקרנים.
כאשר פותח הסרט ספיידרמן: השיבה הביתה (2017), הבמאי והשותף לכותב ג'ון ווטס הציג מגילה המפרטת את ציר הזמן של ה-MCU שנוצרה על ידי המפיק השותף אריק קרול כשהחל לעבוד לראשונה עבור אולפני מארוול. ווטס אמר שהמגילה כללה גם את המקומות שבהם המשכיות הסרטים עמדה בקו ישר וגם היכן שלא, ושכשהיא הייתה פרושה במלואה היא הייתה יותר ארוכה משולחן הישיבות הארוך. מגילה זו שימשה כבסיס להמשכיות של השיבה הביתה מהסרטים הקודמים, כמו הנוקמים. כותרת בסרט מציינת כי חולפות שמונה שנים בין סיום "הנוקמים" לאירועי קפטן אמריקה: מלחמת האזרחים (2016), שספג ביקורת רבה כשגיאת המשכיות ששברה את ציר הזמן הקבוע של ה-MCU, מכיוון שהיו צריכים לעבור רק ארבע שנים. בנוסף, דיאלוג במלחמת האזרחים מצביע על כך שחולפות שמונה שנים בין סיומו של איירון מן (2008) לבין אירועי הסרט, למרות שההמשכיות המבוססת קרובה יותר לחמש או שש שנים. במאי שותף של הנוקמים: מלחמת האינסוף (2018), ג'ו רוסו, תיאר את קפיצת הזמן של שמונה השנים של השיבה הביתה כ"מאוד לא נכונה", והתעלמות מהטעות במלחמת האינסוף, שצוין כי אירועיה התרחשו רק שש שנים לאחר הנוקמים. התגובה הציבורית לטעות השיבה הביתה העניקה השראה לאולפני מארוול לשחרר ציר זמן חדש עבור כל שלושת השלבים, ובנובמבר 2018 ציר זמן, המציין תאריכים לאירועים בכל סרט ששוחרר עד אז, נכלל כחלק מספר המקורות אולפני מארוול: 10 השנים הראשונות, חוגגים 10 שנים ל-MCU. בעקבות מלחמת האינסוף, האחים רוסו אמרו שסרטים עתידיים לא בהכרח יוגדרו על פי הזמן האמיתי מכיוון שיש "הרבה דרכים יצירתיות מאוד לאן הסיפור יכול ללכת מכאן".
עם צאת השלב הרביעי, אולפני מארוול התרחבו לסדרות טלוויזיה, שיש להן קשר גדול יותר עם סרטי ה-MCU מאשר לסדרות שיצאו עד אז. באוקטובר 2020, מדור מארוול של דיסני+ עבר בנייה מחדש כדי שיכלול את הקבוצות של הסרטים כשלבים, כמו גם סדר ששם את הסרטים בסדר ציר הזמן. עד אוגוסט 2022, אולפני מארוול שכרו אדם כדי לעקוב אחר מיקום הפרויקטים של האולפן בציר הזמן של ה-MCU. דורלינג קינדרסלי הוציאה ספר בשם The Marvel Cinematic Universe: An Official Timeline ב-24 באוקטובר 2023. הספר, שנכתב על ידי העיתונאים אנתוני ברזניקן, איימי רטקליף ורבקה תיאודור-ואצ'ון, נוצר בשיתוף פעולה עם אולפני מארוול כדי לספק ציר זמן מעודכן של ה-MCU. וינדרבאום אמר שהספר היה הפעם הראשונה שהאולפן "פורש באופן רשמי את ציר הזמן". הספר מכסה את הפרויקטים של אולפני מארוול בארבעת השלבים הראשונים שלהם כחלק מ"ציר הזמן הקדוש" שלהם על כדור הארץ-616, ומתייחס למספר שגיאות המשכיות, כמו ציר הזמן של השיבה הביתה. בינואר 2024, במהלך מסע העיתונאים של אקו, ווינדרבאום הודתה שאולפני מארוול היו בעבר "קצת כלואים" לגבי מה שהיה חלק מציר הזמן הקדוש שלהם, וציינה את הפער התאגידי בין מה שאולפני מארוול יצרו לבין מה שמארוול הטלוויזיה יצרה, למרות ששתי החברות נמצאות בתקשורת ומודעות למה שהן עושות. היא המשיכה שאולפני מארוול החלו לראות "עד כמה משולבים הסיפורים" ובאופן אישי הרגישה בטוחה בכך שסדרת הטלוויזיה של נטפליקס דרדוויל (2015–2018) הייתה חלק מציר הזמן הקדוש. זמן קצר לאחר ההערות של ווינדרבאום, דרדוויל וסדרות נטפליקס שנותרו נוספו לציר הזמן של דיסני+, בעיקר לצד תוכן השלב השני של ה-MCU. הם נוספו לדיסני+ "די מהר" לאחר שווינדרבאום הבינה במהלך סיור העיתונאים של אקו שמקומה של סדרת נטפליקס בציר הזמן של MCU "לא רק הונחה" והקהל רצה שזה יאושר.