כריסטופר מקנדלס
ציטוטים נבחרים ופירושם

כריס ניהל יומן מסע במהלך מסעו וציין את מכלול החוויות אשר עברו עליו מאז שעזב את הבית. הציטוטים הנבחרים מהיומן, שימשו בין היתר את שון פן, במאי הסרט שנעשה עליו, בהכנת התסריט מתוך רצון להמחיש לצופים את סיפורו של כריס לאותנטי ומעורר אמפתיה.
"במקום אהבה, כסף, אמונה, פרסום, הגינות... תנו לי את האמת".
זה הנוסח של כריס לציטוט של הסופר דייוויד הנרי ת'ורו. כריס הוסיף את המילה 'הגינות' לציטוט המקורי מכיוון שחייו היו לא מאוזנים וחסרי הגינות.
"המוני אנשים בוחרים לחיות חיים תחת נסיבות שאינן משמחות -ועדיין הם לא יעזו לקחת יוזמה כדי לשנות מצב עגום שכזה מכיוון שהם כבר מקובעים בתפיסתם הרווחת לביטחון, נוחיות ושמרנות. אכן כל אלה עשויים לגרום לשקט תעשייתי ונפשי, אך למעשה אין דבר יותר מסוכן ליצר ההרפתקני והנפשי של האדם כאשר הוא חי חיים "בטוחים".
תפיסתו הרווחת והכללית של כריס על האופן שבו אנשים צריכים לחיות את חייהם.
"הבסיס הפשוט ביותר של אדם שחי לפי הלך הרוח של מחשבותיו זוהי התשוקה להרפתקה מסקרנת. האושר האמיתי בחיינו מגיע מהיתקלויות בחוויות חדשות. לפיכך, אין אושר גדול יותר מלחוות שינוי אינסופי מרחיק לכת ורחב אופקים, ולדעת שבכל יום שחל זורחת שמש שונה וחדשה באורה מזו שזרחה במקומה קודם לכן".
תובנה נוספת של כריס על משמעות החיים.
"זאת טעות גסה לחשוב שהאושר והמשמעות האינטלקטית בחיים מגיעה ברובה מיחסים אישיים ובנאליים בין בני אדם. נפלאות הבריאה וההנאה הנמצאות סביבנו בכל רגע נתון הן האושר האמיתי בחיים, וזה טמון בכל מקום ובכל דבר ודבר שאנחנו חווים ועושים. אנשים פשוט צריכים לשנות את הפרספקטיבה שבה הם מסתכלים על החיים כדי להבין זאת. תמצית רוחו של האדם מקורה בחוויות חדשות שהוא חווה. כשאתה רוצה משהו בחיים, אתה רק צריך להושיט יד ולתפוס את זה."
ביטוי זה בעצם מסכם את השקפתו של כריסטופר בחיים. הוא האמין שאנשים לא היו מספיק חדורי מוטיבציה להשיג את מה שהם רוצים, כשבדרך הם נכנעו למוסכמות ולתכתיבים של החברה ומנעו מעצמם להגיע למימוש החזון העצמי והאידיאל שלהם בחיים.
"אם אנחנו מודים שחיי אדם יכולים להיות נשלטים על ידי סיבה, אז כל האפשרות של חייו נהרס."
לב טולסטוי, שצוין על ידי כריס מתוך הספר "מלחמה ושלום" הקלאסי שכריסטופר אהב לקרוא והתרגש ממנו. לב טולסטוי היה אחד מהסופרים האהובים על כריס, והוא אימץ הרבה דברים שכתב לתפיסת עולמו על החיים.
"מהפיסות והחתיכות שאספתי במשך השנים, יש דבר - גדול יותר - שאנחנו יכולים להעריך בחיים. כשאתה סולח למישהו, אתה אוהב. וכשאתה אוהב, הכל משתנה סביבך ללא היכר."
תובנה חשובה מהמסע של כריס לאלסקה הייתה המפגש עם רון הזקן. רון, בערוב ימיו ולאחר שעבר טרגדיה קשה, הוא בן אדם מבוגר ומקובע התקוע בחיים מונוטוניים ללא כל ריגוש ומשמעות. כריס מתגורר אצל רון הזקן ומשתף אותו בתובנותיו על החיים. באחד הימים, כריס משכנע את רון לעלות על הר גבוה המשקיף על כל האזור, וכאשר רון מגיע בעצלתיים ובקושי רב לפסגה הוא חווה ריגוש וסיפוק רב לראשונה מזה שנים. בפסגת ההר, כריס ורון התיישבו לדבר על החיים ורון נפתח בפניו ומפציר בכריס את הציטוט שמצוין לעיל. הוא בעצם מזהה אצל כריס את המשבר אליו נקלע בחיק משפחתו, ורומז לו שכאשר בן אדם סולח - חרף כל הקשיים והנסיבות - הוא חש הקלה משמעותית ביחס שלו כלפי הסביבה וכלפי עצמו.
"עברתי הרבה, ועכשיו אני חושב שמצאתי את מה שדרוש בשביל אושר. חיים שקטים ומבודדים על הארץ, עם האפשרות להועיל לאנשים שקל לעזור להם ושאינם מורגלים כלל לרעיון שמישהו מושיט להם יד לעזרה וכמובן לבדוק לאיזה מהתקוות הללו יהיה שימוש כלשהו בעתיד. השאר; טבע, ספרים, מוזיקה, אהבה לשכן - זה הרעיון שלי לאושר.
ואז, יותר מכל אלה, אותך בתור בת זוג, ואולי גם ילדים...
מה עוד ליבו של אדם יכול לרצות?"
באלסקה, כריס קרא את הספר "משפחת האושר"(אנ') של לב טולסטוי. כתוצאה מכך, אחרי תקופה קשה של רעב, חורף קשה ובדידות, כריס הגיע לתובנה זו. האביב הפציע והוא חש כי מיצה את הטיול שלו באלסקה והחליט לחזור הביתה להוריו.
"פעם קראתי איפה שהוא... כמה חשוב בחיים לא בהכרח להיות חזק, אלא להרגיש חזק."
כריס האמין שכח פיזי לא מהווה גורם משמעותי בהנאות החיים ושלכח המנטלי יש משקל רב יותר.
"happiness is only real when shared"
תרגום חופשי :"אושר אמיתי רק כשהוא משותף"
הגעגועים הכמהים לבית, לצד הבדידות וסיפוק מהמסע אשר עבר במשך שלוש שנים, גרמו לכריס להבין שעל מנת לחוות אושר אמיתי בחיים צריך לחוות אותו ביחד.