ג'ורג' רובסון
מזכיר הצי > היחסים עם הקונגרס

ב-6 בדצמבר 1875 פרסם רובסון את הדוח שלו על מצבו של הצי. הניו יורק טיימס ציין שצי ארצות הברית "חזק בהשוואה לכל עת" מאז מלחמת האזרחים. רובסון ציין בדוח שלו שבאותה שנה היה הצי חזק בהשוואה לכל עת מאז תחילת נשיאותו של גרנט. כוחו של הצי עמד על 147 ספינות מכל סוג, מתוכן 26 ספינות מפרש שלא עשו שימוש בכוח הקיטור. הוא גם ציין שמתוך אותן 147 ספינות, 80 היו זמינות לפעילות מלחמתית, כולל 16 אוניות מחופות שריון ושתי טרפדות, ה-USS Alarm וה-USS Intrepid. הצי המלכותי הבריטי לא הצליח להכניס לשירות טרפדת בהנעת קיטור אלא רק עשר שנים לאחר מכן. כל הספינות יחדיו היו מחומשות ב-1,195 תותחים. רובסון העיר שהצי הכניס לשירות וביצע ניסויים בתותחי הוביצר בהזנה מבית הבליעה, שכל הספינות צוידו במקלעי גאטלינג ושבית הספר לטורפדו בניופורט פיתח מערכות טורפדו יעילות שהיו מסוגלות לגרום להרס רב. רובסון לחץ על הקונגרס לאשר את התקצוב להשלמת מיזם הסבת המוניטורים בעלי הצריח הכפול שהוחל בו שנה קודם לכן.
כאשר מונה רובסון לתפקידו ב-1869 הוערך עושרו בסכום של 20,000 דולר ומשרד עורכי הדין שלו נחשב לקטן. ביולי 1876 התנהלה חקירה בקונגרס שהיה בעל רוב דמוקרטי, ובה התברר שבחשבון הבנק של רובסון הופקדו מאז 320,000 דולר, הרבה מעבר לשכרו השנתי שעמד על 8,000 דולר. רובסון שיתף פעולה עם ועדת החקירה ומסר עדות ומידע על ההפקדות בחשבונו. בחקירה נחשף שרובסון העביר לחברת התבואות מפילדלפיה א.ג. קייטל ושות' חוזה של 30,000 דולר של אספקה לצי. עד מהרה הרוויח קייטל דמי תיווך מספקים אחרים לקבלת חוזי אספקה של הצי. בנוסף לקבלת דמי התיווך, רכש קייטל עבור רובסון בית נופש בלונג ברנץ', ניו יורק. בחקירה נמצאו אי סדרים בספרי החשבונות של קייטל ולא נמצאה עדות ישירה שקישרה בין רובסון לבין רכישת בית הקיץ בלונג ברנץ'.
ועדת הצי של הקונגרס שהרוב בה היה דמוקרטי הגישה דוח שציין שרובסון ניהל "מערכת מושחתת" והמליצה על הדחתו על ידי ועדה שיפוטית של הקונגרס או על חקיקת חוקי רפורמה. בכל אופן לא הוגשה שום בקשה להדחתו של רובסון והנשיא גרנט לא ביקש ממנו להתפטר ותמך בדוח שהגישו חברי המיעוט הרפובליקני בוועדת הצי שניקו את רובסון מכל חשד. בנוסף, הואשם רובסון על ידי אדמירל פורטר בבזבוז כספים בהיקף של 15 מיליון דולר ובביצוע 30 מעשי עוולה. פורטר כינה את רובסון "הדיונון (יצור הידוע ביכולת ההסוואה שלו) של הצי", שכן הוא האמין שרובסון הצליח להסוות את התנהלותו הכספית ונתמך על ידי ידידו של הנשיא גרנט, דניאל אמן. ההיסטוריונים מאמינים שרובסון נהג בחוסר זהירות יתרה והתנהל באופן חד צדדי בביצוע תפקידיו כמזכיר הצי.
ב-5 בדצמבר 1876 נשא הנשיא גרנט את נאום מצב האומה השמיני שלו ובו הוא הגן על רובסון:
העובדה שהצי שלנו לא מתחדש הפכה לסיבה לתלונות כנגד מזכיר הצי על ידי אנשים שבה בעת התללוננו ומתחו ביקורת על מאמציו להביא את הצי למצבו היעיל והטוב ביותר. אך על פי התחושות הטובות של האומה ניתן להבין שרק בשל מעשיו עומד לרשותנו צי יעיל.
בנוסף, ביקש גרנט שהקונגרס יאשר תקצוב נוסף להשלמת חמש הספינות שרובסון הורה על בנייתן ב-1874. הוא ציין שהעלות הגבוהה של הספינות החדשות נגרמה משימוש בהנעה קיטורית. הוא הגיב על הדוח השנתי על מצבו של הצי שהגיש רובסון:
הדוח של מזכיר הצי מראה שזרוע שירות זו נמצאת במצב יעיל כפי שזה מתאפשר על פי האמצעים והסמכויות של מחלקת הצי. אין זה כמובן אפשרי להתמודד מול הגופים המתקדמים שלרשותם עומד תקציב נדיב של מעצמות אירופה הגדולות באמצעות הציוד הישן של הצי שלנו, שלא זכה לשום תוספת מאז המלחמה, למעט שמונה סיירות קטנות שנבנו כדי להחליף את קודמותיהן שכבר הגיעו למצב של ריקבון. עם זאת רוב הפעולות האפשריות בוצעו ובאמצעות בנייה מחדש של כמה מהספינות הישנות שלנו עם חומרי עמידים ושיפוץ נרחב ועל ידי התאמת ספינות המוניטור שלנו הגיע הצי בהדרגה לכך, שעל אף שאין הוא עומד באופן יחסי בשורה אחת עם הציים המתקדמים בעולם, כיום הוא בעל עוצמה ויעילות טובים יותר במונחים של תקופת שלום.