סאב זירו (מורטל קומבט)
תכנון, עיצוב ופיתוח הדמות

לסאב זירו יש כוחות קרח והוא נוצר בידי מפתח המשחק "מורטל קומבט" ג'ון טוביאס כדמות מסתורית שנקראת בפשטות "נינג'ה". לפי אמן הלחימה ריצ'רד דיוויזיו, שבט הלין קוויי היה הצעה שלו בתחילת שלבי הפיתוח של פרויקט אשר בוטל בידי מידוויי גיימס בטרם הותחל שוב והיו בו עיצובי נינג'ה יפניים של טוביאס. טוביאס ציין שההשראה שלו הגיעה מספרו מעורר המחלוקת של במאי הסרטים הטאיוואני לי שינג, The Chinese Ninja Connection, שמביא הוכחות היסטוריות לקיומו של שבט הלין קוויי והשפעתו על הנינג'ה היפני. בבואם ליצור את הנינג'ות מפלטת צבעים מתחלפת, הם הרגישו שיהיה זה מתאים אם אחד מהם יהיה במקורו סיני והשני יפני. לדבריו של טוביאס, "הבסיס לסאב זירו מהמשחק 'מורטל קומבט 3' היה רעיון הצייד והניצוד, שאמור להיות על נינג'ה שנמלטת מהשבט שלה וניצודה על ידי חבר נוסף מהשבט". אמן הלחימה דניאל פסינה נזכר ברעיון של טוביאס לגבי שני אחים נינג'ות, שאחד מהם רוצה להנהיג את השבט ולכן הורג את אביהם, שהיה המורה שלהם. השם הראשוני של סאב זירו היה טונדרה אך הוא שונה לאחר שחבר בצוות היצירתי צפה בסרט "הנרדף" משנת 1987, שבו המתנקש הראשון שנלחם בארנולד שוורצנגר היה קרוי בשם זה.
הדמות גולמה ודובבה במקור בידי שחקנים שאינם אסייתיים. חברת מידווי גיימס הסבירה שמראהו המערבי של סאב זירו יחסית למתנקש ממוצא סיני הוא משום שאמו הייתה לבנת עור. לפי סיפור הרקע של הדמות, לאביו הייתה אישה, שני בנים ובת בזמן שחי באמריקה כדי להסתיר את תפקידו כמתנקש עבור הלין קוויי. דמותו של סאב זירו גולמה במקור בידי דניאל פסינה, שקנה תחפושת זולה של נינג'ה שבגלל מידתה הקטנה גרמה לבעיות בשלב הצילומים. המתכנת ג'ון טסואי גילם את דמותו של סאב זירו ללא מסיכה בסיומת המשחק השני.
עקב מגבלות טכניות, תלבושותיו המוקדמות של סאב זירו היו פשוטות ביותר. היוצר אד בון ציין שמקבילו של קוואי ליאנג מחברת DC קומיקס הוא באטמן מכיוון ששניהם "אפלים, מסתוריים וקודרים". טוביאס ציין שסאב זירו היה ללא מסיכה ב"מורטל קומבט 3" כדי לעורר את תהיות המעריצים בנוגע לסיפור הרקע שלו. סאב זירו החדש הוצג לראשונה באופן רשמי בגיליון אפריל 1995 של מגזין GamePro כאשר ג'ון טורק, שסיפק את לכידת התנועה של הדמות למשחק הופיע בתלבושת האדומה עם שינוי צבע לכחול. אולם, הצילום היה נגטיב מהופך, כך שהצלקת שעל עינו השמאלית הופיעה על עינו הימנית. מאז המשחק השלישי, הייתה לסאב זירו מלקת מעל עינו הימנית כסימן מוות. הצלקת הייתה במקור אדומה, והיא שונתה לצבע כחול לקראת צאת המשחק "מורטל קומבט: ברית קטלנית" כתוצאה מכוחותיו המוגברים של סאב זירו. במשחק "מורטל קומבט: הטעיה", הצלקת התפוגגה עד למצב שכמעט ולא נראתה. הוא החל ללבוש חליפת שריון שהושפעה רבות משריון הקרב של השושלות הסיניות, אם כי החליפה ספגה ביקורות רבות מהמעריצים על היותה דומה לשריונו של שרדר, הנבל מצבי הנינג'ה. אולם, התלבושת החלופית של סאב זירו הזכירה רבות את התרבות הסינית, והוא אפילו הוצג ללא ברדס לראשו ובתסרוקת בסגנון תקופת שושלת צ'ינג. במשחק "מורטל קומבט: ארמגדון", סאב זירו חוזר לתלבושת הברדס מתקופת "ברית קטלנית" ושמר על הצלקת שלו. מאז משחק זה, סאב זירו הוא הדמות היחידה אשר הראתה סימני הזדקנות משמעותיים. עיצוב אמנותי מהמשחק הציג את הדמות עם שיער אפרפר ופנים כחושות וחיוורות, כשצלקת העין בצבע כחול וזרועותיו מוקפאות. מפני שעיניו של סאב זירו הן במקור כחולות,הן הפכו ללבנות אחרי שהשיג את מדליון הדרקון במהלך המשחק. עיצובו של סאב זירו ב"מורטל קומבט: נזירי השאולין" היה נתון לשינוי רב מדמויות המשחק האחרות. בסופו של דבר, הצוות היצירתי היה מרוצה מהעיצוב, שהזכיר את התלבושת הקלאסית של הדמות. הופעתה של הדמות למשחק Injustice 2 הייתה בעיצובו של המאייר ג'ים לי.