משפחת טננבאום
עלילה

משפחת טננבאום היא משפחה ניו יורקית מפורסמת: האב רויאל (ג'ין הקמן) הוא עורך דין מבוקש, האם את'לין (אנג'ליקה יוסטון) היא ארכאולוגית וסופרת שכתבה רב מכר בשם "משפחה של גאונים", הבן צ'אז (בן סטילר) - הוא גאון פיננסי שהקים חברת השקעות כשהיה נער, הבן ריצ'י (לוק וילסון) (דמותו מבוססת על הטניסאי ביורן בורג) - הוא טניסאי בכיר הידוע בכינוי "באומר" (Baumer - בתרגום: "מפציץ", בכיתוב שגוי המזכיר את שם משפחתו) וצייר חובב. ריצ'י הפסיד אליפות כאשר חווה התמוטטות עצבים בתחילת המשחק. הבת המאומצת מרגו (גווינת' פלטרו) - מחזאית מחוננת שזכתה בפרס של 50,000 דולר בכיתה ט' על מחזה שכתבה. זכר הגאונות של המשפחה נמחק בעקבות אסונות וטרגדיות.
22 שנה לאחר מכן, רויאל ואת'לין חיים בנפרד. את'לין בבית המשפחה ורויאל במלון. רישיונו של רויאל לעסוק בעריכת דין נשלל לאחר ששהה תקופה קצרה בכלא והוא אינו עובד. בשל כך, כספו אזל והוא מפונה מן המלון בו הוא חי. המשרת בבית משפחת טננבאום הוא פגודה (קומאר פלאנה) - מתנקש הודי אשר ניסה לרצוח את רויאל בכלכותה בדקירה כדי לזכות בפרס כספי שהונח על ראשו ולבסוף הציל את חייו ועל כן הוא נהפך למשרתו. לאחר שרויאל עבר להתגורר במלון לינדברג פאלאס, נשאר פגודה עם את'לין. כאשר רואה החשבון של את'לין מציע לה להתגרש לצורכי מס ולאחר מכן מציע לה נישואין, פגודה מספר על כך לרויאל. לרויאל אין מקום שבו יוכל להתגורר, לכן הוא חוזר לבית המשפחה בניסיון להתפייס עם את'לין. לאחר שניסיון זה נכשל, הוא מספר לה כי הוא חולה בסרטן קיבה סופני וכי ימיו ספורים ונשארו לו שישה שבועות לחיות.
בינתיים, צ'אז שאיבד את אשתו בהתרסקות מטוס בה ניצלו שני בניו: ארי ועוזי (גרנט רוזנמאייר וג'ונה מאירסון), הכלב המשפחתי באקלי והוא עצמו, דואג לביטחונם של ילדיו ועורך להם תרגילי פינוי ליליים. הוא מרגיש בודד ועצוב וחוזר לבית אמו באמתלה כי אין מתזי מים לכיבוי שריפות בביתו.
מרגו שנשואה לריילי סנט קלייר (ביל מארי) (דמותו מבוססת על הנוירולוג אוליבר סאקס) - נוירולוג החוקר הפרעה נדירה בנער בשם דאדלי היינסברגן (סטיבן לי שפרד) - חוזרת אף היא לבית המשפחה כדי להתרחק מעט מבעלה. היא נוהגת להתבודד שעות רבות באמבטיה. פעם בילדותם ברחו ריצ'י ומרגו מן הבית יחדיו ומאז ריצ'י מאוהב במרגו. מרגו חיפשה ומצאה את הוריה הביולוגים ואצבעה נכרתה בטעות על ידי אביה (אנדרו וילסון) כשעזרה לו לבקע עצים ועקב כך התקינו לה אצבע תותבת מעץ. מרגו היא אישה סודית מאוד. משפחתה אינה יודעת שהיא הייתה נשואה לאומן הקלטות ג'מייקני ושהיא מעשנת סיגריות בשרשרת מגיל 12.
ריצ'י השט בספינת תענוגות מסביב לעולם מקבל הודעה מאימו על מחלתו של אביו. הוא יורד מן הספינה בהליפקס וחוזר לביתו. ריצ'י הוא הבן הקרוב ביותר לאביו. בסופי שבוע היה לוקח אותו רויאל לבילויים ברחבי העיר. אף אחד אחר לא קיבל הזמנה להצטרף. חברו הקרוב ביותר של ריצ'י מילדות הוא איליי קאש (אוון וילסון) (דמותו מבוססת על קורמאק מקארתי וג'יי מקלנרי) סופר מצליח הסובל מהתמכרות לסמים. איליי תמיד רצה להיות חלק ממשפחת טננבאום והיה שם לבן בית. הוא ומרגו מנהלים רומן.
כל בני המשפחה מתאחדים ולמרות התנגדותו של צ'אז, רויאל מתגורר יחד איתם.
רויאל הוא אדם אנוכי המרוכז בעצמו ונדמה כי הוא אינו מודע לצורה בה הוא פוגע באחרים ובמשפחתו. בעבר היה מציג את מרגו כבתו המאומצת בכל הזדמנות, ולא הזמין אותה לקברה של סבתה החורגת מפני ש"היא לא הייתה סבתה האמיתית ולא ידע עד כמה היא באמת מעוניינת". כשמרגו הציגה את המחזה הראשון שלה אביה תיאר אותו כ"קבוצה של ילדים בתחפושות". כאשר שיחק עם ילדיו עם רובי אוויר, הוא ירה בצ'אז שהיה בקבוצתו ואמר לו שבעצם אין קבוצות ו"כל אדם לעצמו". כדורית האוויר נתקעה ונותרה בין פרקי אצבעותיו. רויאל גנב כספים מחשבון הבנק של צ'אז ואיגרות חוב מכספת הבנק שלו שבתגובה הגיש תלונה ותבע אותו לדין פעמיים. כאשר רויאל רוצה לעלות לקברה של אימו, חמקה ממנו ההבנה שגם אשתו של צ'אז קבורה שם. צ'אז סולד מאביו ולא נתן לו להיפגש עם נכדיו. רויאל מבקש ממנו לבלות איתם זמן לפני "מותו". צ'אז משיב בשלילה ורויאל פוגש אותם בחשאי ומדריך אותם כיצד ללחוץ עליו כדי לקבל את אישורו למפגשים איתם בהגידם כי אימם רייצ'ל (ג'ינפר ווצ'טל) הייתה רוצה בכך. הם מקבלים את הסכמתו ורויאל מבלה איתם כפי שבילה עם ריצ'י בילדותו.
את'לין מקבלת הצעת נישואים מהנרי שרמן (דני גלובר) רואה החשבון שלה והיא אומרת לו שהיא תחשוב על כך. רויאל מבין כי אם היא תענה להצעתו הוא יאלץ לעזוב את בית המשפחה ולכן מחזר בעצמו אחרי את'לין. הנרי שרמן מבין שצפויה לו תחרות קשה, חוקר ומגלה כי רויאל אינו חולה בסרטן, וחושף את השקר בפני כל המשפחה. רויאל נאלץ לעזוב בבושת פנים את בית המשפחה לאחר שישה ימים בלבד ועובר לאכסניה ביחד עם פגודה שדוקר אותו שוב.
לאחר שריצ'י וראלי מגלים כי מרגו ואיליי מנהלים רומן, ריצ'י מגלח את ראשו וזקנו ומנסה להתאבד על ידי חיתוך ורידיו. דאדלי מגלה אותו והוא ניצל. רויאל מתאמץ לתקן את דרכיו ועובד כנער מעלית במלון בו התגורר קודם. הוא מעניק גט לאת'לין, עושה ניסיון נוסף להתפייס עם צ'אז, מוכיח את מרגו על הרומן עם איליי ומראה דאגה אמיתית לריצ'י. הוא אפילו מצטרף אליו בניסיון לקחת את איליי לגמילה.
לאחר מכן מרגו וריצ'י מגלים את אהבתם ההדדית אך מחליטים לשמור אותה בסוד.
את'לין והנרי שרמן עורכים חתונה ואיליי המסומם נוהג לחתונה במהירות עצומה כאשר פניו צבועים. ארי ועוזי משחקים ברחוב עם באקלי, ואיליי דוהר לעברם במסלול התנגשות ודאי. רויאל קופץ ומציל את עוזי וארי, אך באקלי נהרג בהתנגשות והכומר שאמור להשיא את הנרי ואת'לין נפגע ברגלו כשצ'אז רודף אחרי איליי. בעקבות התאונה החתונה לא מתקיימת.
בעקבות המעשה ההירואי, צ'אז סולח לאביו והוא מצטרף לבילוי של אביו עם ילדיו והוא היחידי שהיה איתו, כשמת מהתקף לב בגיל 68. בלווייתו אף אחד לא דיבר וכולם הסכימו שרויאל היה חושב כי לווייתו הייתה מספקת ועל מצבתו נכתב "רויאל או'ריילי טננבאום 1932–2001. נהרג באופן טראגי כשהציל את משפחתו מהריסותיה של ספינת מלחמה טובעת".
כל בני המשפחה הסובלים וחבריהם החלימו מכאביהם:
את'לין והנרי שרמן נישאו בלשכת השופטים.
ריצ'י חזר ללמד טניס נערים בגילאי 8 עד 12.
צ'אז שחרר את הרסן מארי ועוזי.
מרגו חזרה לכתוב מחזות.
איליי הלך לתוכנית גמילה מסמים בדקוטה הצפונית.
ראלי ודאדלי יצאו למסע הרצאות באוניברסיטאות כקידום מכירות לפני יציאת ספרו החדש של ראלי "עולמו של דאדלי".