בת 16 הייתי
עלילה

עלילת הסרט, אשר מתרחשת בפרוורי שיקגו, מתמקדת בתלמידת התיכון סמנתה "סאם" בייקר (מולי רינגוולד) ביום הולדתה ה-16, אשר מזועזעת שבני משפחתה שכחו את האירוע משום שאחותה הבכורה, אשר שקועה בעיקר בעצמה, הולכת להתחתן ביום המחרת וכל בני המשפחה עסוקים בהכנות ליום החתונה.
בבית הספר, סאם ממלאת חידון אשר גורם לה לחשוף שהיא מאוהבת בתלמיד הפופולרי, הנאה והעשיר ג'ייק ריאן (מגולם על ידי מייקל שופלינג). ג'ייק, אשר שם לב לאופן בו סאם מסתכלת עליו, מתייעץ עם חברו לגבי סאם, והוא מציין בפניו שסאם לא בוגרת מספיק ומזכיר לו שהוא כבר נמצא במערכת יחסים עם התלמידה הפופולרית קרוליין. בהמשך סאם נוסעת הביתה באוטובוס בית הספר והתלמיד ה"חנון" טד מנסה לפלרטט איתה ללא הצלחה.
יום ההולדת של סאם הולך ונהיה יותר גרוע לאחר שהיא מגלה בהמשך שהיא חייבת לישון על הספה בגלל שסבא וסבתא שלה והתלמיד האסייתי לונג דוק דונג, אשר גר בביתם במסגרת תוכנית חילופי תלמידים, תופסים את כל החדרים בביתה לקראת יום החתונה למחרת. סאם הופכת נסערת עוד יותר לאחר שהיא מגלה שגם סבה וסבתה שכחו שזהו יום ההולדתה ומכריחים אותה לקחת עימה את דונג למסיבת ריקודים בבית הספר באותו הלילה.
במהלך מסיבת הריקודים סאם מנסה לאתר את ג'ייק, בעוד שדונג מתידד עם הנערה הבריונית מרלן. טד, מנסה להרשים את חבריו ה"חנונים" וייז וברייס, ומצליח לרקוד מעט עם סמתנה, אשר בורחת בהמשך מהמסיבה בדמעות. במאמץ להציל את המוניטין שלו מול חבריו, טד מתערב עם וייז וברייס על כך שהוא יצליח להתמזמז עם סאם לפני שמסיבת הריקודים תסתיים, ומוכן לתת להם תקליטונים רבים אם יפסיד. וייז וברייס מציינים שהוא ינצח בהתערבות אם הוא יצליח להשיג את תחתוניה של סאם כהוכחה לכך שהוא הצליח להתמזמז איתה.
בהמשך ג'ייק שואל את טד על סאם, משום שהוא הבחין שהם רקדו לפני כן. טד מתנצל בהמשך בפני סאם, אשר מגלה לו שהיא עצובה משום שמשפחתה שכחה את יום ההולדתה ומשום שהיא סבורה שג'ייק לא אוהב אותה. טד מספר לה שג'ייק שאל עליה במסיבה וסאם ההמומה שואלת אותו מה לדעתו היא צריכה לעשות. למרות שהוא מאוהב בסאם הוא מעודד אותה לדבר עם ג'ייק, והיא מסכימה. לפני שהיא עוזבת, היא נותנת לו את התחתונים שלה על מנת לסייע לו לזכות בהימור עם חבריו. בהמשך סאם מנסה לדבר עם ג'ייק, אבל לא עומדת בלחץ ומחליטה לבסוף שלא לפנות אליו. לאחר מכן ג'ייק וקרוליין עוזבים את מסיבת הריקודים, וסאם מסיקה מכך שמשמעות הדבר שג'ייק לא אוהב אותה.
בביתו של ג'ייק, קרוליין ותלמידים אחרים מארגנים מסיבה פרועה. ג'ייק, אשר כועס על קרוליין, נסוג לחדר השינה שלו ומנסה להתקשר לסאם, אבל סבה וסבתה של סאם עונים לטלפון, צועקים על ג'ייק משום שהוא העיר אותם, ואומרים לו שסאם לא מעוניינת בו. לאחר המסיבה, ג'ייק מתוסכל על כך שחבריו גרמו נזק רב לביתו. ג'ייק מצליח לאתר את טד אשר מספר לו שסאם מאוהבת בו וג'ייק מתוודה בפניו שהוא לא מעוניין יותר להיות החבר של קרוליין. ג'ייק לוקח את תחתוניה של סאם מטד, ומבקש שטד ייקח את קרוליין השיכורה הביתה במכונית הרולס-רויס היקרה של אביו. על מנת להרשים עוד יותר את חבריו ה"חנונים", טד עוצר בביתם של ווייז וברייס ומבקש מהם לצלם אותו עם קרוליין השיכורה במכונית היוקרה. בהמשך הסרט מתברר שהם צילמו בטעות רק את החלק העליון של הראש של טד.
אביה של סאם מתנצל בפניה בהמשך על כך שהוא שכח את יום ההולדתה, ואומר לה שאם ג'ייק לא מעריך אותה בזכות מי שהיא, מוטב לה לשכוח ממנו. למחרת בבוקר, גם אמה של סאם מתנצלת בפניה על כך שהיא שכחה את יום הולדתה ולאחר מכן כל בני המשפחה נוסעים לכנסייה לחתונתה של האחות של סאם. ג'ייק מגיע בהמשך לביתה של סאם, ושם הוא פוגש בדונג אשר סובל מהנגאובר ואומר לו בטעות שסאם נסעה לכנסייה להתחתן. בנוסף לכך ג'ייק מוצא את קרוליין וטד במושב האחורי במכונית היוקרה של אביו, והוא מספיק להיפרד באופן רשמי מקרוליין. ג'ייק נוסע לכנסייה, מפתיע את סאם לאחר החתונה, ומזמין אותה חזרה לביתו. באותו הלילה ג'ייק מחזיר לסאם את התחתונים שלה, נותן לה עוגת יום הולדת עם 16 נרות, ואומר לה שתבקש משאלה אחת, והיא אומרת לו שהמשאלה שלה כבר התגשמה, והם מתנשקים.