ליגת הצדק: גרסת סניידר
הפקה > התסריט המקורי של סניידר/טריו

הסרט  עבר כתיבה מחודשת וצילומים מחודשים ששינו באופן דרמטי את הסרט הסופי. בתמונה מעל ניתן לראות את סייבורג, אקוומן ו-וונדר וומן מוכנים לקרב בקדימון הראשון מהגרסה של זאק סניידר לפני שהוא יצא מהפרויקט (קדימון הסרט). התמונה למטה מציגה את אותו הצילום בדיוק מהגרסה הקולנועית של ג'וס וידון הכוללת צבע שמיים שונה ותפאורה שעוצבה אחרת, כאשר סייבורג ואקוומן הוסרו באופן דיגיטלי לחלוטין מהסצנה.
היקום הקולנועי של DC נבנה במהירות לקראת טרילוגיית סרטי ליגת הצדק. כפי שפירש סטיבן קולברט מאתר "Screen Rant", מבנה הזיכיון היה "הפוך" ליקום הקולנועי של מארוול: במקום סרטי סולו שהגיעו לשיאם בסרטי "הנוקמים" שחיברו בין כל הדמויות, בדי.סי. התמקדו בעיקר בסרטי קרוס-אובר עם סרטי סולו מזדמנים שעלילתם מתרחשת בנקודות זמן שונות. סטפנוולף והפרדימונים תוכננו להיות הנבלים בסרט "יחידת המתאבדים", כשהם שולטים במכשפת באמצעות קופסאות האם, בעוד דארקסייד נשמר כנבל ראשי לסרט "ליגת הצדק". לדברי סניידר, לפחות חלק מהסרט תוכנן לחקור את "סיוטיו" של ברוס ויין - עתיד פוסט אפוקליפטי בו סופרמן נמצא תחת שליטתו של דארקסייד. באטמן וסייבורג פועלים יחד כדי ליצור מכונת זמן שתשלח את הפלאש אחורה בזמן כדי להציל את לויס ולמנוע מסופרמן ליפול תחת שליטתו של דארקסייד. לפלאש שני יעדים אפשריים בזמן, שאחד מהם הוא הנאום מתוך הסרט "באטמן נגד סופרמן", גרסה זו של "ליגת הצדק" מעולם לא צולמה ולא היו בה שום קטעי צילום. סניידר מתאר את התסריט המקורי של "ליגת הצדק" שנכתב עם כריס טריו כ"אפל" ו"מפחיד". על פי אמנות הקונספט, הסצנות בהן היו מעורבים אפוקליפס והאלים החדשים הושפעו מעבודותיו של ה. ר. גיגר (המעצב של קסנומורף).
"באטמן נגד סופרמן: שחר הצדק" נקטל על ידי המבקרים (עם דירוג של 28% באתר עגבניות רקובות), אף על פי שהצופים העניקו לסרט דירוג חם יותר (עם דירוג "B" באתר CinemaScore‏). ביקורות נפוצות על הסרט התרכזו בטון האפל שלו, חוסר ההומור והקצב האיטי. תגובה זו גרמה לאולפני האחים וורנר וסניידר להעריך מחדש את הסרטים העתידיים ובמיוחד את "יחידת המתאבדים", שצילומיו הושלמו ו"ליגת הצדק", שצילומיו טרם החלו. סניידר וטריו תמיד תכננו שהסרטים יהפכו בהדרגה ליותר קלים וחיוביים בנימה, אך התגובה ל"באטמן נגד סופרמן" גרמה להם לשכתב את "ליגת הצדק" כסרט קליל אפילו יותר מהמתוכנן. בפגישה הראשונה של הצלם פביאן וגנר עם סניידר, הוא[דרושה הבהרה] אמר שהוא רוצה "להתרחק ממראה הניגודיות המסוגנן, הבלתי-רווי והגבוה מאוד של הסרטים האחרים בזיכיון."(הקישור אינו פעיל) וורנר שכרו את ג'ון ברג וג'ף ג'ונס כדי לפקח על סרטי היקום, כאשר המשימה הראשונה שלהם הייתה לעזור בשכתובים של "ליגת הצדק" כדי להפוך את הסרט לאופטימי יותר. בן אפלק נשכר לסייע בכתיבת התסריט מחדש ושימש גם כמפיק בפועל ב"ליגת הצדק", בעיקר כדי להבטיח המשכיות עם הסרט "באטמן", שהוא היה צפוי לככב בו ולביים באותה תקופה (אף שבהמשך נותר רק כמפיק הסרט ובסוף פרש לגמרי כדי לטפל בבעיות השתייה שלו). ג'רמי איירונס, השחקן שגילם את אלפרד פניוורת' והיה מבקר קולני של "באטמן נגד סופרמן", אמר שהתסריט ל"גרסת סניידר" היה פשוט יותר, קטן יותר וליניארי מקודמו. בגלל הכתיבה מחדש של "ליגת הצדק", סטפנווולף נחתך מ"יחידת המתאבדים" והוחלף בנבל אחר. הצילומים נערכו באמצעות סרט 35 מ"מ והושלמו בדצמבר 2016. חודשים לאחר מכן, הוצגו גרסאות שונות מ"ליגת הצדק" של סניידר בפני בכירי אולפני האחים וורנר, בנוסף לחברים ומשפחתו של סניידר. אף שהושג אורך הסרט הרצוי והושלמו צילומים סופיים, אם כי עבודת האפקטים לא הייתה שלמה ועיבוד השמע היה חלקי. המלחין Junkie XL השלים את הפסקול שלו לסרט לפני שהוחלף על ידי דני אלפמן. במהלך אירוע, סניידר אמר שיש לו מספר גרסאות למעשה שהושלמו ורק זקוקים ל"כמה עבודות אפקטים" כדי להשלים באמת, אך בסופו של דבר זה תלוי באחים וורנר אם להוציא אותן לאור. התסריטאי מארק יוז, דיווח שהגרסה מוכנה ביותר מ-90%, ואילו הטלגרף ציטט מומחה VFX שהעריך שהאולפנים יצטרכו להשקיע 30–40 מיליון דולר נוספים כדי לסיים את הסרט באמת. הגרסה המוגמרת ברובה של "ליגת הצדק" היא מה שמכונה בשם "גרסת סניידר"; ראש חטיבת וורנר מדיה, בוב גרינוולט, טען כי "הלוואי וסיום הסרט היה מסתכם ב-30 מיליון דולרים; המחיר הסופי יהיה גבוה בהרבה", לאחר שנשאל על התקציב המשוער ברשת. על פי ההערכות הראשוניות אורכה של גרסת סניידר הוא 214 דקות (כשלוש וחצי שעות, שהופכים אותו לארוך ב-94 דקות מהגרסה הקולנועית שיצאה לאור). עם זאת, במאי 2020, נחשף אורכה בפועל הוא 4 שעות (240 דקות), עם אופציה להארכה בידי צילומים נוספים (בעיקר של השחקן הנרי קאביל) והופעות אורח שלא היו קיימות בגרסה המקורית.
המסגרת הבסיסית של סיפור "ליגת הצדק" של סניידר נשמרה במידה רבה לזו שהוצגה גם בגרסה הקולנועית: וונדר וומן ובאטמן מחפשים את המטה-אנושיים האחרים, מקימים צוות, מחזירים לחיים את סופרמן ומנצחים את סטפנוולף בקרב סופי ברוסיה. עם זאת, עשרות סצנות נוספות, סיפורי רקע, מיתוסים, אלמנטים של פיתוח דמויות, דמויות חדשות והצצות לסרטים עתידיים נכללו ב"גרסת סניידר" אך לא בגרסה הקולנועית. היבט המסע בזמן של הטיוטה המקורית של סניידר וטריו נשמרת, אך בקנה מידה קטן יותר. בגרסה זו, סייבורג לא מצליח לעצור את הפלישה של דארקסייד ופלאש נוסע אחורה בזמן כדי לאפשר הזדמנות שנייה.
בסרט הוקדש זמן רב יותר להכרת שלוש הדמויות הראשיות החדשות: פלאש, אקוומן וסייבורג. "גרסת סניידר" הציגה גם כמה דמויות משנה חדשות מתוך חוברות הקומיקס המקוריות, ביניהן: אנטגוניסט ליגת הצדק דארקסייד (בגילומו של ריי פורטר), המענה הראשי דסאאד (בגילומו של פיטר גינס), המנטור והמאמן של אקווהמן נואדיס וולקו (בגילומו של וילם דפו), המדען ריאן צ'וי (בגילומו של ריאן זנג), אמו של סייבורג אלינור סטון (בגילומה של קארן בריסון), אהובתו של בארי אלן, אייריס וסט (בגילומה של קיירי קלמונס), והצייד ממאדים (בגילומו של הארי לניקס). לדמויות משנה אחרות היה זמן מסך נוסף ותפקידים חשובים יותר ב"גרסת סניידר", כולל: לקס לות'ר (בגילומו של ג'סי אייזנברג), סיילאס סטון אביו של ויקטור (שגילם ג'ו מורטון), הלוחמת האטלנטית מירה (בגילומה של אמבר הרד),לויס ליין (בגילומה של איימי אדמס),(הקישור אינו פעיל) והנבל של וונדר וומן, ארס (בגילומו של ניק מקינלס).
בכירי האחים וורנר שראו את הגרסה שלו ציינו כי סניידר עשה מאמצים משמעותיים להקל על הטון בעקבות הביקורת על "באטמן נגד סופרמן". לאחר שחרורו של הסרט "אקוומן", בעוד שהסרט היה קל יותר מהטון הצפוי מתוך "גרסת סניידר", נאמר שדמותו של אקוומן עולה בקנה אחד עם תיאור הדמות לפי סניידר יותר מאשר בגרסה הקולנועית של וידון. למרות זאת, וורנר עדיין לא הייתה מרוצה מהתוצאות ודיווחים מתוך פנים ההפקה אמרו כי מקורות באחים וורנר ראו את הגרסה כ"בלתי ניתנת להשלמה". שני הטריילרים הראשונים ל"ליגת הצדק" השתמשו בקטעים מתוך "גרסת סניידר" לפני הגעתו של וידון, וזכו לביקורת מעורבת. ניל דיילי, שפיקח על הקרנות המבחן, אמר שהקהל דירג את באטמן וסופרמן נמוך מאוד. בתחילה וורנר מדיה הצהירו כי אין בכוונתם להוציא לאור גרסה חלופית של הסרט. רק שלוש שנים לאחר מכן יצאה הצהרה רשמית שהגרסה תצא לצפייה בשירות HBO Max בשנת 2021.