כלב רחוב
כלבי רחוב בישראל

בשנת 2018 נמנו בישראל 33 אלף כלבים משוטטים ובשנת 2022, בסקר ארצי מקיף, נמנו כ-35 אלף כלבים משוטטים בישראל. בשני הסקרים נמצא ש-60% אחוזים מהם נמצאו בנגב סביב היישובים בפזורה הבדואית, שבהם אין איסוף אשפה מסודרת. יתר אוכלוסיות הכלבים, נמצאו בצפון הארץ. בערים הגדולות כגון תל אביב וירושלים נמצאו כלבים משוטטים בודדים, שנלכדים מיידית ומועברים לכלביות העירוניות. המזבלות הבלתי מוסדרות בפריפריה מהוות מקור המזון לכלבי הרחוב החיים בסביבתן בלהקות. הלהקות מאיימות לא אחת על מטיילים באותם אזורים.
בישראל נעשו מספר פעולות למגר את התופעה על ידי יחידות של משרד החקלאות. הפעולות כללו: הרדמה, ירי חי וחצים מורעלים, הרעלה ועוד. כל הפעולות האלה לא הועילו ואוכלוסיית הכלבים רק גדלה, התופעה יצאה משליטת הרשויות ורק החמירה ובשטח נשארו כלבים רבים, פצועים, חולים ולא אחת מורעבים.
בשנת 2017 העמותה "תנו לחיות לחיות" המליצה על פתרון שהוכח יעיל במדינות רבות בעולם לדילול ומיגור תופעת הכלבים המשוטטים. הפתרון נקרא "עקר-חסן-החזר". הפתרון כלל איסוף כלבים משוטטים עיקורם בסרוס, חיסון כנגד כלבת, סימון שטופלו והחזרתם למקומות שמהן נאספו. פתרון דומה שבוצע בעולם על ידי מדינות שונות כגון הודו בסיוע הארגון הבינלאומי Humane Society International (אנ') הוכח כיעיל ביותר לצמצום בעיית הכלבים המשוטטים. אוכלוסיות כלבים משוטטים שעברו את התהליך הפסיקו לגדול, בעיית מחלת הכלבת צומצמה כמעט לחלוטין והלהקות דוללו והיו בריאות יותר. משרד החקלאות התנגד לפתרון בטענה שהפעולות המוצעות אינן חוקיות. על כך ענתה העמותה "תנו לחיות לחיות" שאת החוקים ניתן לשנות ולתקן.
בשנת 2022, עברה בוועדת שרים הצעת חוק המאפשרת לבצע פיילוט במסגרת פרויקט "עקר-חסן-החזר", במסגרתו יאספו את הכלבים המשוטטים בנגב, יחסנו, יסרסו, ויחזרו אותם לטבע. כלבים שיכולים לעבור שיקום ולהימסר לגידול בבית, ימצא להם בית הולם. כלבים אחרים, שמורגלים לחיים בטבע, כגון, כלבים שאינם מורגלים למגע אדם, מפחדים מאנשים ומסרבים להתקרב לאדם, יוחזרו לסביבה ה”טבעית” שלהם. מאידך מרגע שהכלבים עברו את הפרויקט "עקר-חסן-החזר", הם לא יוכלו להתרבות. בכך תימנע האפשרות לכניסת לכלבים נוספים למעגל השיטוט. השירותים הווטרינרים בישראל התנגדות לפרויקט, בעיקר להחזרת הכלבים לטבע. מצד שני, לא ניתן למצוא בתים או כלביוה/מאורות ברשויות, לכל 35 אלף הכלבים המשוטטים ולהמית אותם אין זה ריאלי. לדברי שר החקלאות עודד פורר, "אם הדאגה האמיתית היא בראש סדר העדיפויות של כל המערכות המעורבות, הפיילוט שנקרא “סרס/עקר, חסן החזר” צריך לצאת לפועל". בהמשך, שר החקלאות אישר והנחה לבצע את הפיילוט למרות התנגדות השירותים הווטרינרים שנמצאים תחת משרד החקלאות. השר אמר, שבעקבות הפיילוט יתקבלו החלטות לגבי ההמשך. המצדדים בעד ביצוע הפרויקט אמרו, "אמנם אין הפתרון אידיאלי לבעיית הכלבים המשוטטים והפיילוט המוצע יהיה קשה לביצוע בטווח המיידי אבל כנראה יהיה יעיל בטווח הארוך".
בתחילת חודש מרץ 2024 הגיש משרד החקלאות תזכיר חוק במטרה לאפשר לו להמית כלבים משוטטים בשטח, בעקבות מעבר של אלפי כלבים מעזה לשטחי ישראל מאז פרוץ מלחמת חרבות ברזל. לאחר מאבק עיקש בוועדת הכלכלה של הכנסת מצדה של ח"כ יסמין סאקס פרידמן, החוק שונה בוועדה, והוחלט כי בנוסח החוק המתוקן שלו שיובא לקריאה הסופית במליאת הכנסת ייקבע כי וטרינר עירוני יוכל להמית כלב משוטט רק לאחר ארבעה ימים ולאחר אבחנה כי הכלב אינו בר־אימוץ. ח"כ פרידמן, החלה לקדם בכנסת שני חוקים בתחום הכלבים המשוטטים. החוק הראשון, שעבר בקריאה טרומית והחל בהכנות לקריאה ראשונה, נקרא "חוק איסור זיווג ומכירה של כלבים וחתולים", החוק נלחם בחוות ההרבעה הפיראטיות ובסחר ההולך וגדל של כלבים וחתולים כביכול "גזעיים". בזכות החוק תתאפשר כליאה של כלבים משוטטים והבאת חלקם לאימוץ. הצעת החוק השנייה לא קודמה בשל התנגדות משרד החקלאות, והיא של "חוק סרס־עקר־חסן־החזר", המורה על לכידתם של הכלבים המשוטטים, עיקור או סירוס שלהם, חיסונם נגד כלבת והחזרתם לשטח.