ליצו (סיירת מערכה, 1913)
היסטוריית שירות > קרב יוטלנד > פעולות פתיחה

מעט לפני השעה 16:00, הכוח של היפר נתקל בשייטת סיירות המערכה הראשונה של תת-אדמירל דייוויד ביטי. בשעה 16:00 הורה היפר להניף את האות "חלוקת אש משמאל" על ליצו. הספינות הגרמניות היו הראשונות שפתחו באש, בטווח של כ 15,000 יארד (14,000 מטרים). שני סיירות המערכה הבריטיות המובילות, לאיון ופרינסס רויאל, ריכזו את האש שלהם על ליצו, ואילו ליצו ירתה רק על לאיון. התותחנים של הספינה כיוונו את המטח הראשוני שלהם לטווח של 16,800 יארד (15,400 מטרים), הרבה מעל הטווח המיועד שלהם. הספינה ירתה פגזים חודרי-שריון למחצה (SAP), בניגוד לשאר סיירות המערכה הגרמניות, שהעמיסו במקום פגזים חודרי שריון (AP)‏. מדדי הטווח הבריטים קראו לא נכון את הטווח למטרותיהם הגרמניות, ולכן הפגזים הראשונים שנורו על ידי הספינות הבריטיות נפלו קילומטר מעבר ליריביהם הגרמנים; התותחנים של לאיון ירו את מטח הפתיחה שלהם לעבר 18,500 יארד (16,900 מטרים). בטווח של שלוש דקות, ליצו ירתה ארבעה מטחים נוספים, לסירוגין בין ארבעת התותחים הקדמיים לארבעה האחוריים, ופגעה עם האחרון בשעה 16:51.
ליצו קלעה מטח שני דקה לאחר מכן ב-16:52. שמונה דקות לאחר מכן, לאיון קלעה את המטח הראשון על ליצו; מטח מהספינה הבריטית פגע בסיירת המערכה בחזיתה, אך לא נגרם לה נזק גדול. עם זאת, שתי פגיעות אלו התגלו כחשובות מאוד, מכיוון שליצו ספגה יותר מים עקב נזקים שנגרמו בהמשך הקרב, מכיוון שהם אפשרו למים להיכנס לספינה מעל הסיפון המשוריין. כמעט בו-זמנית, ליצו הנחיתה מכה אדירה ללאיון; אחד הפגזים שלה בגודל 30.5 ס"מ חדר לגג צריח ה-"Q" המרכזי של אריה ופוצץ את התחמושת שאוחסנה בתוכו. רק בפעולות הנחרצות של מפקד הצריח - מייג'ור פרנסיס הארווי, שהורה להציף את מחסן התחמושת - נמנעה הספינה מפיצוץ מחסן תחמושת קטסטרופלי. ואכן, כ-30 דקות לאחר השמדת הצריח, התפשטה האש בצריח אל תא העבודה שהיה ישירות מעל המחסן; שם הוא פוצץ מטענים הודפים שאוחסנו שם. הפיצוץ שהיה כתוצאה מכך היה ככל הנראה משמיד את הספינה אם מחסן התחמושת לא היה מוצף.
בשעה 17:03, סיירת המערכה הבריטית האחורית ביותר, אינדפטיגבל, נפגעה מכמה פגזים מיריבתה, פון דר טאן. מחסני התחמושת הקדמיים נחדרו והוצתו; הפיצוץ שנוצר קרע את הספינה לגזרים. זמן קצר לאחר מכן, ליצו קלעה עוד מספר פגיעות על לאיון, אם כי מבלי שנגרם נזק רציני. קצין התותחנים של ליצו גינתר פאשן, התחרט מאוחר יותר על ההחלטה לירות פגזים חודרי שריון למחצה, מתוך אמונה כי אם ליצו הייתה יורה פגזים חודרי שריון, היא הייתה משמידה את לאיון במהלך הפעולה הזו. במהלך 19 הדקות הראשונות של הקרב, ליצו ירתה 31 מטחים לעבר לאיון, קלעה שש פגיעות, מה שאילץ את האחרונה לצאת מהטור באופן זמני. משעה 17:10 עד 17:16, ליצו חידשה את הירי לעבר לאיון, אבל בתוך האובך, התותחנים שלה האמינו שהם מתמודדים עם פרינסס רויאל. במהלך שלב זה פתחה פרינסס רויאל באש על ליצו וקלעה שתי פגיעות, הראשונה שבהן התפוצצה בין הצריחים הקדמיים והשנייה פגעה בחגורת השריון. בשעה 17:24, ליצו שוב פתחה באש לעבר לאיון וקלעה עוד שלוש פגיעות בטווח של שלושים שניות.
בניסיון לארגן מחדש את ספינותיו, אדמירל ביטי ביקש להרחיק את ספינותיו ב-2 מעלות בזמן שאוניות המערכה מסדרת קווין אליזבת של שייטת אוניות המערכה החמישית הגיעה למקום וסיפקה אש חיפוי. כאשר החלו סיירות המערכה הבריטיות להסתובב, זיידליץ ודרפלינגר הצליחו לרכז את האש שלהם בקווין מרי. עדים דיווחו כי לפחות חמישה פגזים משני ספינות פגעו בספינה, מה שגרם לפיצוץ עז שקרע את קווין מרי לשניים. זמן קצר לאחר השמדת קווין מרי, משחתות בריטיות וגרמניות ניסו לבצע התקפות טורפדו על הטורים המנוגדים. המשחתות הבריטיות נסטור וניקאטור ירו כל אחת שני טורפדות לעבר ליצו, אם כי כל הארבעה החמיצו. בשעה 17:34, ליצו שיגרה טורפדו לעבר סיירת המערכה טייגר ללא הצלחה. ליצו קלעה מכה נוספת על לאיון ב-17:57, ואחריה שלוש פגיעות נוספות, אחת מהן הציתה שריפה בסוללה המשנית האחורית.
הספינות המובילות של צי הקרב הגרמני הגיעו עד השעה 18:00 לטווח יעיל של הספינות הבריטיות, והחלו להחליף יריות עם סיירות המערכה הבריטיות ואוניות המערכה מסדרת קווין אליזבת. בשעה 18:13, פגז 15 אינץ' (380 מילימטרים) מאחת האונית מסדרת קווין אליזבת פגע בליצו; שתי צליפות נוספות פגעו ב-18:25 וב-18:30. הספינה נפגעה שוב בשעה 18:45, כנראה על ידי פרינסס רויאל. הספינה המשיכה לירות על סיירות המערכה הבריטיות כשהם מפליגים צפונה לעבר הצי הגדול, אך לא זכתה להצלחה בשלב זה. מאוחר יותר, בשעה 19:05, היא פגעה מכה אחת על לאיון. במהלך ההתנגשויות בין הצי הגרמני המשולב לבין שייטת סיירות המערכה הראשונה ושייטת אוניות המערכה החמישית הבריטיות, שני המשדרים האלחוטיים של ליצו ניזוקו; לאחר שלב זה, שיטת התקשורת היחידה בין הספינות הייתה באמצעות זרקור.