סנטוס לגונה
היסטוריה > הטיפוס לצמרת והאליפויות הראשונות (1993 - 2001)

ב-1993 הכריזה גרופו מודלו, המבשלה המייצרת את בירה קורונה, על הפיכתה ממחזיקת רוב השליטה בקבוצה למחזיקת השליטה הבלעדית. לקראת עונת 1993/1994, בה חגגה סנטוס לגונה עשור להיווסדה, התחזקה הקבוצה משמעותית עם מספר שחקני רכש, והציגה שינוי משמעותי ביכולתה בליגה. היא סיימה במקום הראשון בבית א' ובמקום הרביעי בדירוג הכולל, שנתן לה את המקום בפלייאוף האליפות. בשלב רבע הגמר הצליחה סנטוס להפוך הפסד 1-0 לאטלס במשחק הראשון עם ניצחון 3-1 בגומלין. בחצי הגמר גברה 2-0 על דפורטיבו טולוקה במשחק הראשון, והעפילה לגמר לאחר שהפסידה 1-0 בלבד בגומלין. בשלב הגמר התמודדה סנטוס מול אסטודיאנטס טקוס, קבוצה נוספת שלא זכתה עד אז באליפות וסיימה עם הדירוג הטוב ביותר בליגה הסדירה, בדו-קרב שהבטיח אליפות בכורה לאחד המועדונים. סנטוס גברה 1-0 על טקוס במשחק הראשון, אך נכנעה בגומלין 2-0 והפסידה את ההזדמנות לזכות בתואר ראשון בתולדותיה. בעונת 1994/1995 הצליחה הקבוצה להעפיל לפלייאוף בפעם השנייה ברציפות, אך הפעם דורגה שמינית בדירוג הכולל, כך שהיא נאלצה לפגוש את המדורגת ראשונה, גוודלחרה. סנטוס אירחה את המשחק הראשון והצליחה להפתיע את יריבתה עם ניצחון 3-1, אך במשחק החוץ שלה נוצחה 2-0, ולא עלתה עקב חוק שערי חוץ.
בתום עונת 1995/1996, בה לא הצליחה הקבוצה להתמודד על מקום בפלייאוף, הוחלט לחלק את העונה במקסיקו לשני טורנירים נפרדים, ולהכתיר אלופה בכל טורניר. הטורניר הראשון תחת המתכונת החדשה היה טורניר החורף (אינביירנו) 1996. באותה עונה הצטרף אליה מי שהיה בעתיד לגדול כובשיה בכל הזמנים, חארד בורחטי, ששיתף פעולה עם כוכבים נוספים בקבוצה, בהם מאורו קאמורנזי ובנחמין גלינדו. תחת המאמן אלפרדו טנה, שחקנה של נבחרת מקסיקו במונדיאל 1978, הציגה הקבוצה יכולת גבוהה מאוד. היא סיימה בראש הבית שלה, ודורגה שנייה בדירוג הכללי, כשבמאזנה שלושה הפסדים בלבד ב-17 משחקי הליגה הסדירה. בשלב רבע גמר הפלייאוף פגשה סנטוס את אטלס. במשחק הראשון בחוץ הייתה קרובה סנטוס להשיג ניצחון משער של בורחטי, אך אטלס השוויתה בדקות הסיום. בגומלין, שער של גלינדו בפנדל וצמד של בורחטי העניק לסנטוס ניצחון 3-1 וכרטיס לחצי הגמר. בשלב זה פגשה הקבוצה את טורוס נסה. סנטוס גברה על יריבתה 2-0 בחוץ, והשלימה את ההעפלה לגמר השני בתולדותיה עם ניצחון 3-2 בגומלין הביתי, עם שלושער לבורחטי. בגמר התמודדה סנטוס מול האלופה המכהנת נקקסה. במשחק הראשון באצטדיון האצטקה, גברה נקקסה על סנטוס 1-0, אך בגומלין הציגה סנטוס לגונה יכולת משופרת, מחקה את ההפסד מהמשחק הראשון עם ניצחון 4-2 וזכתה באליפות הראשונה בתולדותיה.
בטורניר הקיץ (וראנו) 1997 נעצרה הקבוצה ברבע הגמר. בטורניר החורף של אותה שנה הציגה הקבוצה את אחת העונות הגרועות בתולדותיה. היא סיימה אחרונה בדירוג הכללי, לאחר שהשיגה שלושה ניצחונות בלבד מ-17 משחקים, ובמשך שלוש השנים הבאות כשלה להעפיל לגמר הפלייאוף.
בטורניר הקיץ בשנת 2000 חזרה סנטוס לגונה להציג יציבות ויכולת גבוהה. היא סיימה במקום השני בדירוג הכללי, לאחר שספגה שני הפסדים בלבד במהלך העונה הסדירה, ובשלב הפלייאוף הדיחה את מונרקס מורליה ברבע הגמר ואת אוניברסידד נסיונל בשלב חצי הגמר. בשלב הגמר היא התמודדה מול דפורטיבו טולוקה, הקבוצה בעלת המאזן הטוב בליגה הסדירה, ולא הצליחה להוות לה יריבה ראויה. סנטוס נוצחה 2-0 במשחק הראשון והובסה 5-1 בגומלין, וטולוקה הוכתרה כאלופה.
שנה אחת אחר כך, בטורניר קיץ 2001, שוב השיגה סנטוס את המאזן השני בטיבו בליגה. ברבע הגמר הדיחה סנטוס את אסטודיאנטס טקוס לאחר שניצחה אותה פעמיים, 7-2 בסיכום. בחצי הגמר מול פואבלה, התארחה סנטוס במשחק הראשון ושלושער של בורחטי לא הספיק בדרך להפסד 5-4. בגומלין סנטוס ניצחה 2-1, ועלתה לגמר הפלייאוף בזכות חוק שערי החוץ. בשלב הגמר פגשה סנטוס את פצ'וקה. היא נוצחה 2-1 במשחק הראשון בחוץ, אך בגומלין מחקה את ההפסד עם ניצחון 3-1, שהעניק לה את תואר האליפות השני בתולדותיה. חארד בורחטי זכה בפעם השנייה ברצף בתואר מלך השערים של הליגה. הוא כבש תשעה שערים בשישה משחקים בפלייאוף, ובסך הכל כבש 22 שערים, כמות כפולה מזו של איוואן זמורנו, חוסה קרדוסו ואלברטו גרסיה אספה, שסיימו במקום השני עם 11 שערים כל אחד.