אמה ווטסון
קריירת משחק > הארי פוטר (1999–2011)

בשנת 1999 החל הליהוק לסרט הראשון בסדרת סרטי "הארי פוטר" – "הארי פוטר ואבן החכמים", העיבוד הקולנועי לרב-המכר של הסופרת הבריטית ג'יי קיי רולינג. כאשר ציידי כישרונות הגיעו לבית ספרה וחיפשו אחר שחקנית שתגלם את דמותה של הרמיוני גריינג'ר, הציעה מורתה לבחון את ווטסון וכמה בנות נוספות לתפקיד. רולינג תמכה בה מהאודישן הראשון שלה, ואמה זכתה בתפקיד. לצידה לוהקו דניאל רדקליף לתפקיד הארי פוטר ורופרט גרינט לתפקיד רון ויזלי.
הסרט יצא לאקרנים בשנת 2001, והיה הופעת הבכורה של ווטסון. הסרט שבר שיאי הכנסות והיה הסרט הרווחי ביותר של אותה השנה. המבקרים שיבחו את ההופעה של שלושת השחקנים הראשיים, ולעיתים קרובות שיבחו אותה בפרט; בעיתון דיילי טלגרף נכתב כי ביצועיה "ראויים להערצה", ו־IGN כתבו שהיא "גנבה את ההצגה". ווטסון הייתה מועמדת לחמישה פרסים עבור הופעתה בסרט, וזכתה בפרס האמן הצעיר (אנ') לשחקנית צעירה מובילה. שנה לאחר מכן, גילמה בשנית את דמותה של גריינג'ר ב"הארי פוטר וחדר הסודות". המבקרים שיבחו את ההופעות של השחקנים הראשים. "לוס אנג'לס טיימס" כתבו שווטסון וחבריה הבשילו בין הסרטים, בעוד "הטיימס" מתח ביקורת על הבמאי כריס קולומבוס על "תת-העסקת" הדמות הפופולרית של ווטסון. היא זכתה בפרס "אוטו" של המגזין הגרמני "בראבו" (אנ') עבור ביצועיה.
בשנת 2004 יצא לאקרנים "הארי פוטר והאסיר מאזקבאן". ווטסון העריכה את התפקיד היותר אסרטיבי שהרמיוני שיחקה, וקראה לדמותה "כריזמטית" ו"תפקיד פנטסטי לגלם". אף על פי שהמבקרים מתחו ביקורת על הופעתו של רדקליף, הם שיבחו את ווטסון: עיתונאי מ"הניו יורק טיימס" שיבח את הופעתה וכתב: "למרבה המזל, התפלות של מר רדקליף מקוזזת על ידי חוסר הסבלנות הקוצני של גברת אמה ווטסון, הארי עלול להראות את המיומנויות המתקדמת שלו כקוסם... אך הרמיוני זוכה לתשואות הרמות ביותר עם אגרוף לא קסום כלל לאפו של דראקו מאלפוי". אף על פי ש"האסיר מאזקבאן" נותר הסרט שהרוויח הכי מעט מכל סדרת סרטי הארי פוטר, הופעתה האישית של ווטסון זיכתה אותה בשני פרסי אוטו ופרס ביצועי הילד של השנה מטעם המגזין "טוטאל פילם".
עם צאת "הארי פוטר וגביע האש" בשנת (2005) הגיעו גם ווטסון וגם סדרת הסרטים לשיאים חדשים. הסרט קבע שיאי הכנסות יותר מכל סרטי הארי פוטר לפניו. המבקרים שיבחו את הבשלות הגוברת של ווטסון, וה"ניו יורק טיימס" כינה את ההופעה שלה "רצינית באופן נוגע ללב". עיתונאי מהגרדיאן כתב כי "הופעתה האמיצה והבטוחה של ווטסון מראה יפה שבתוך ומחוץ לעולם הקסום יש אי התאמה גוברת בין מעמדה של נערה מתבגרת לבין התפתחותה הרגשית והאינטלקטואלית המואצת". עבור ווטסון, רוב ההומור של הסרט נבע מהמתח בין שלוש הדמויות המובילות ככל שהם התבגרו. היא אמרה: "אהבתי את כל הוויכוחים... אני חושבת שזה הרבה יותר מציאותי שהם יתווכחו ושיהיו בעיות". ווטסון הייתה מועמדת לשלושה פרסים עבור גביע האש, וזכתה בפרס אוטו. מאוחר יותר באותה השנה הפכה ווטסון לאדם הצעיר ביותר להופיע על השער של ווג לנוער, שער בו הופיעה בשנית ביוני 2009.
בשנת 2006 גילמה ווטסון את דמותה של גריינג'ר ב"תיק המלכה" - מיני הצגה מיוחדת של הארי פוטר לכבוד יום הולדתה ה-80 של המלכה אליזבת השנייה. "הארי פוטר ומסדר עוף החול" יצא לאקרנים בשנת 2007. הסרט היה הצלחה גדולה בקופות, וקבע שיא עולמי לפתיחה בסוף השבוע ברווח ברוטו של 332,700,000 דולר. ווטסון זכתה בפרס הקולנוע הלאומי הראשון להופעה הנשית הטובה ביותר. השחקנים הראשיים בסדרה השאירו טביעות של עקבותיהם, כפות ידיהם ושרביטיהם מול התיאטרון הסיני של גראומן בהוליווד ב-9 ביולי 2007. עד יולי 2007, נאמר כי עבודתה של ווטסון בסדרת הארי פוטר זיכתה אותה ביותר מ-10 מיליון ליש"ט, והיא הודתה שלעולם לא תצטרך יותר לעבוד בשביל כסף. במרץ 2009, היא דורגה במקום ה-6 ברשימת פורבס של הכוכבים הצעירים החשובים ביותר, ובפברואר 2010 היא נחשבה לכוכבת המרוויחה ביותר בהוליווד, לאחר שהרוויחה אומדן משוער של 20,000,000 ליש"ט בשנת 2009.
על אף ההצלחה של "מסדר עוף החול" הפך העתיד של סדרת סרטי "הארי פוטר" למוטל בספק, מכיוון שכל שלושת השחקנים הראשיים היססו לחתום על המשך תפקידם בשני הסרטים האחרונים. בסופו של דבר חתם דניאל רדקליף על השתתפותו בסרטים ב-2 במרץ 2007, אך ווטסון היססה במידה ניכרת, היא הסבירה כי ההחלטה הייתה משמעותית, מכיוון שהסרטים ייצגו התחייבות נוספת של ארבע שנים לתפקיד, אך בסופו של דבר הודתה שהיא מעולם לא יכלה "להרשות להרמיוני ללכת", וסיכמה כי בסופו של דבר, היתרונות גוברים על החסרונות. היא חתמה על השתתפותה בסרטים ב-23 במרץ 2007. בתמורה להתחייבותה לסרטים האחרונים, שכרה הוכפל לשני מיליון ליש"ט לכל סרט.
תפקידה הראשון של ווטסון שלא היה חלק מסדרת סרטי הארי פוטר היה בסרט הטלוויזיה "נעלי בלט (אנ')" משנת 2007, עיבוד של רומן בעל אותו השם מאת נואל סטריטפילד. בסרט זה גילמה נערה יתומה בשם פאולין פוסיל המתגוררת עם שתי אחיותיה (גם הן יתומות, אך אין ביניהן קשר דם), ושואפת להיות שחקנית מצליחה. הבמאית של הסרט, סנדרה גולדבאשר, ציינה כי ווטסון "מושלמת" לתפקיד. בסרט, ששודר בבריטניה ביום הקופסאות, צפו 5.7 מיליון איש, למרות ביקורות מעורבות. ב-2008, העניקה ווטסון את קולה לתפקיד של הנסיכה פיאה בסרט ההנפשה "המסע של דספרו", קומדיה לילדים בכיכובם של מתיו ברודריק ורובי קולטריין (ששיחק את דמותו של האגריד בהארי פוטר). הסרט יצא לאקרנים בדצמבר אותה שנה וגרף כמעט 87,000,000 דולר ברחבי העולם.
שלב הצילומים של "הארי פוטר והנסיך חצוי-הדם" החל בסוף 2007, והחלק שבו השתתפה ווטסון צולם בעיקר בין 18 בדצמבר ל-17 במאי 2008. הסרט יצא לאקרנים ב-15 ביולי 2009, לאחר שיציאתו התעכבה מנובמבר 2008. כשהשחקנים הראשיים היו כעת בשנות העשרה המאוחרות שלהם, המבקרים היו מוכנים לבחון אותם באותה הרמה כפי שסקרו את שאר שחקני הסרט. וושינגטון פוסט כתב כי "אמה ווטסון נתנה את הופעתה המקסימה ביותר עד כה", ואילו הדיילי טלגרף תיאר את השחקנים הראשיים בתור מי ש"זה עתה השתחררו נמרצים, ולהוטים לתת את כל מה שיש להם אל מה שנשאר מהסדרה".
צילומיה של ווטסון עבור הסרט האחרון בסדרה, "הארי פוטר ואוצרות המוות", החלו ב-18 בפברואר 2009 והסתיימו ב-12 ביוני 2010. מסיבות כלכליות ותסריטאיות חולק הספר המקורי לשני סרטים אשר צולמו ברצף. "הארי פוטר ואוצרות המוות - חלק 1" יצא לאקרנים בנובמבר 2010, ואילו "הארי פוטר ואוצרות המוות - חלק 2" ביולי 2011. החלק השני הפך להצלחה מסחרית וביקורתית וגם לסרט הרווחי ביותר בסדרה, שהכנסותיו נאמדו בכ-1.3 מיליארד דולר ברחבי העולם והוא הסרט המסחרי המצליח ביותר של ווטסון עד כה.
ווטסון הופיעה בקליפ לשיר בשם "Say You Don't Want It (אנ')" של ההרכב המוזיקלי "One Night Only (אנ')", לאחר שפגשה את סולן ההרכב בקמפיין פרסום של בית האופנה הבריטי. הקליפ הוקרן לראשונה בערוץ 4 ב-26 ביוני 2010 ושוחרר רשמית ב-15 באוגוסט.