אוניברסיטת קן בנורמנדי
היסטוריה

עם כיבוש העיר קן בשנת 1417 על ידי הנרי החמישי, מלך אנגליה, נהרסו והוחרבו כל מוסדות החינוך בעיר. בשנת 1424 יזם האפיפיור מרטינוס החמישי הקמה של אוניברסיטה בנורמנדי, והיא הושלמה בימיו של הנרי השישי, מלך אנגליה.
אוניברסיטת קן נוסדה בשנת 1432 על ידי ג'ון מלנקסטר, דוכס בדפורד במטרה להכשיר אליטה אנגלית אשר תאפשר שליטה מנהלתית ממוסדת בשטחים שנכבשו בצרפת. בתחילה נפתחו פקולטות ללימוד חוקי הדת והחוק האזרחי אך לאחר כיבוש פריז בשנת 1436 נפתחו גם פקולטות לאומנות ותאולוגיה ובשנת 1438 גם פקולטה לרפואה. בשנת 1439 זכתה האוניברסיטה לקבל בולה אפיפיורית מהאפיפיור אאוגניוס הרביעי ואישור לתקנון מהמלך הנרי השישי.
הפתיחה הרשמית של האוניברסיטה וטקס החנוכה נערכו בכנסיית סן-פייר (קן) שבעיר ב-20 באוקטובר 1439, ובאותה העת הייתה לאוניברסיטה האנגלית השלישית שנוסדה לאחר אוניברסיטת אוקספורד ואוניברסיטת קיימברידג' והאוניברסיטה השלוש עשרה שנוסדה בצרפת.
לאחר כיבוש העיר בידי שארל השביעי, מלך צרפת בשנת 1450 נסגרה על ידו הפקולטה למשפט אזרחי בטענה שאין כזו גם באוניברסיטת פריז אך פתיחתה מחדש הותרה שנתיים לאחר מכן. בשנת 1457 נכתב מחדש תקנון האוניברסיטה שהיה למעשה רק העתק של התקנון הקודם ונפתחה ספריה משותפת לכל הפקולטות. מבני האוניברסיטה שכנו במפוזר במספר מיקומים בעיר אך בין השנים 1694–1704 נבנה עבורה במרכז העיר מבנה שכונה "ארמון הפקולטות" שריכז תחתיו כמה מהן אם כי אחרות נשארו מפוזרות באתרים נוספים.
אוניברסיטת קן שנוסדה כמתחרה לאוניברסיטת הסורבון בפריז לא זכתה להטבות ממלכי צרפת ולכן סבלה מהתפתחות איטית. בתקופת לואי הארבעה עשר, מלך צרפת זכתה האוניברסיטה להכרה בעקבות מחקרים ומלומדים איכותיים שסיפקה.
בתקופה שלפני המהפכה הצרפתית הייתה אוניברסיטת קן מן החשובות בממלכה. הספרייה שלה הייתה מן הגדולות ביותר ומצבה הפיננסי איפשר לה לגייס ולהעניק משכורות משובחות לפרופסורים שלימדו בה. באותו הזמן היו מדורגות הפקולטות למשפט ולרפואה בין המובילות בצרפת.
עם פרוץ המהפכה החל תהליך מזורז של התפרקות המוסד. הספריות נמכרו והספרנים הכינו את עצמם לצאת לגלות באנגליה. בשנת 1791 פרצו עימותים בין פרופסורים לתומכי הכנסייה והממסד. האפיפיור פיוס השישי פרסם צו תמיכה באוניברסיטה ובעקבותיו הופסקה למעשה פעילות האוניברסיטה והלימודים בה למשך יותר משנתיים פרט ללימודי הרפואה.
בשנת 1795 פורסם בצרפת חוק להסדרת החינוך הציבורי אשר יצר גוף שכונה "בית ספר מרכזי" אשר פעל במחוזות השונים כתחליף לאוניברסיטאות. ארמון הפקולטות של אוניברסיטת קן הופקע לטובת המוסד החדש שהוקם בעיר בשנת 1796 והוא פעל עד 1802.
בשנת 1804 פורסם החוק להקמת 12 מוסדות לימודי משפט. אחד מהם הוקם בקן. בשנת 1806 אישר נפוליון את ההקמה מחדש של הפקולטות באוניברסיטת קן כחלק מ"אוניברסיטת צרפת" האימפריאלית והאוניברסיטה כגוף עצמאי למעשה חדלה מלהתקיים. בשנת 1876 במסגרת הרפורמה האוניברסיטאית, הציע השר למבנה השירות הציבורי בצרפת לפקולטות בקן להסתפח ולהפוך לחלק מאוניברסיטת פריז אך הרפורמה לא הגיעה לכדי ביצוע.
בשנת 1896 הוקמה אוניברסיטת קן מחדש על בסיס פקולטות הלימוד שהוקמו שלוש שנים קודם לכן. הגידול המשמעותי במספר הסטודנטים חייב את הרחבת ארמון הפקולטות. בשנות ה-20 וה-30 נמשכה ההתפתחות המואצת של האוניברסיטה, הוקמו קמפוס חדש, מעונות סטודנטים, מחלקות לימוד ומעבדות חדשות נוספות.
כתוצאה מקרבות מלחמת העולם השנייה ובעיקר במהלך הקרב על קן, נהרסה האוניברסיטה לחלוטין. לאחר השחרור התחדשה הפעילות האקדמית במספר אתרים מרוחקים מהעיר ותהליך הבנייה מחדש של המבנים שנהרסו התנהל במשך עשר השנים הבאות. בשנת 1957 נחנך המתחם החדש של האוניברסיטה והיא חוותה צמיחה חזקה בפעילותה. בהתאם, קבעה האוניברסיטה את סמל הספינקס שקם מעפרו כסמלה. שני סניפים של האוניברסיטה ברואן ובמיין הפכו למוסדות עצמאיים.