God of War (משחק וידאו, 2018)
פיתוח > פיתוח הדמויות

במהלך תהליכי הפיתוח הראשוניים של המשחק, נשקלה האפשרות להציג גיבור חדש בו המשחק יתמקד. חלק מצוות הפיתוח טען כי קרייטוס "מעצבן" והרגיש שתם זמנו של סיפורו של קרייטוס. ברלוג חשף כי נדרש שכנוע רב מצדו על שמירת מיקוד המשחק בדמותו של קרייטוס. בהתייחסות לדמותו של מריו ומשחקי מריו, ברלוג טען שכמו מריו, "קרייטוס קשור באופן מהותי" לסדרת "God of War". באשר לשינויים החדשים שהוכנסו לסדרה, אמר ברלוג:
ידעתי שאני לא רוצה פשוט לאתחל מחדש את הסדרה, ולהתחיל מחדש עם סיפור מקור חדש. רציתי לעבד מחדש את המשחק, לתת לשחקנים נקודת מבט רעננה וחוויה מישושית חדשה תוך כדי העמקה במסעו הרגשי של קרייטוס במטרה לחקור את הדרמה המשכנעת שנפרשת כאשר אל למחצה מקבל החלטה להשתנות.
ברלוג הסביר שקרייטוס צריך לשנות את מעגל האלימות שלו וללמוד לשלוט בזעם שלו. לדבריו, קרייטוס קיבל החלטות רעות רבות שהביאו להרס האולימפוס. הוא רצה לדעת מה יקרה אם קרייטוס יקבל החלטה טובה. לידת בנו של ברלוג עצמו השפיעה על רעיון שינוי האופי של קרייטוס. גם לאחת מסדרות הטלוויזיה של זיכיון "מלחמת הכוכבים" שבוטלה לבסוף הייתה השפעה על פיתוח הדמויות. הקשר בין קרייטוס לבנו הוא לב המשחק. ברלוג אמר, "המשחק הזה עוסק בקרייטוס שמלמד את בנו כיצד להיות אל, ובנו מלמד את קרייטוס כיצד להיות שוב אנושי. כבר סיפרנו את סיפורו של הענק הירוק. אנו רוצים לספר כעת את סיפורו של [ברוס] באנר." אחת ממטרותיו של צוות הפיתוח הייתה להפוך את דמותו של קרייטוס ל"דמות ניואנסית ומעניינת יותר." על שינוי המוקד הנרטיבי, סטודסטול אמרה, "אני חושבת שידוע מטבע הדברים שהסדרה צריכה להתפתח באותה פעימה רגשית ולהיות משהו בשרנית יותר עבור הדור הישן של השחקנים."
כריסטופר ג'אדג', הידוע בעיקר מהסדרה "סטארגייט SG-1", החליף את טרנס סי קרסון כקולו של קרייטוס; קרסון דיבב את דמותו של קרייטוס מאז המשחק המקורי. קרסון אמר על ההחלטה להחליף אותו כי "סוני בחרה ללכת לכיוון חדש". ברלוג הסביר כי באופן שבו המשחקים הקודמים נוצרו, הם הצליחו לגרום למישהו אחר לבצע את לכידת התנועה במקום המדבב. אף על פי שקרסון עשה את לכידת התנועה לדמותו של קרייטוס ב-"Ascension", ברלוג אמר כי שינוי השחקן נעשה בגלל סוג העבודה עם המצלמה שהם רוצים לעשות. לצורך העבודה עם המצלמה החדשה, הם היו זקוקים למישהו שקרוב יותר לגובהו של קרייטוס שיעשה את לכידת התנועה יחד עם ילד. קרסון לא התאים לכך מכיוון שהיה נמוך בהרבה מקרייטוס, שגובהו מעל 6 מטר. ג'אדג' נבחר משום מבנה גופו וגובהו, וכן בגלל הכימיה עם סאני סולג'יץ', שמגלם את בנו של קרייטוס, אטריוס; דעתו של סולג'יץ' נתבקשה גם בקבלת ההחלטה, ומתוך כל האודישנים, ג'אדג' מצא חן בעיניו יותר מכל השאר. השניים התחברו היטב, וג'אדג' תיאר את זמנו עם סולג'יץ' כזמן שהחמיץ עם ילדיו. כשנכנס לגילום דמותו של קרייטוס, ג'אדג' ניצל זאת כהזדמנות להוסיף משהו חדש לדמות. הוא חקר את ההיסטוריה של הדמות ואת הביצועים של קרסון, אך החליט שלא לחקות אותה. מכיוון ש-"אולפני סנטה מוניקה" בחרה ללכת לכיוון חדש, הוא החליט להתחיל מחדש. השופט התלהב מהתסריט כשהוא קרא אותו לראשונה, ואמר שמדובר ב"תסריט אמיתי", ולא רק כ"דרך להיכנס לקרבות". בזמן שג'אדג' עשה את כל לכידת התנועה של קרייטוס עבור הסצנות הסינמטיות, הפעלולן אריק ג'ייקובוס עשה את כל לכידת התנועה עבור מהלכי הקרב של קרייטוס; ג'ייקובס נמצא על ידי האנימטורים של "God of War" דרך היוטיוב. במקום ללכת ישירות ל-"אולפני סנטה מוניקה" על מנת לעשות אודישן, הוא הקליט קלטת אודישן והם שכרו אותו מיד.
במהלך אירוע הכנס של E3 2016‏, "GameSpot" דיווח בטעות כי שמו של בנו של קרייטוס הוא צ'ארלי, מה שברלוג הכחיש בצחוק. בינואר 2017, לאחר שמעריץ הסדרה הוריד את האוברטורה של המשחק וראה את פרטי הטראק, בו נאמר: "היכרות עם קרייטוס ואטריוס", אישר ברלוג בטוויטר כי אטריוס הוא למעשה שמו של הבן. ברלוג אמר כי אטריוס לא היה מודע לכך שקרייטוס הוא אל למחצה ולא מודע לעברו. צוות הפיתוח לא חשף פרטים על אמו של אטריוס לפני יציאת המשחק לשוק מכיוון שדמותה היוותה חלק קריטי בעלילת המשחק. ברלוג אמר כי במהלך המשחק, דמותו של אטריוס תהיה "כמו רונת קסם, משאב קרבי נוסף, ו[השחקן] מאמן אותו ומלמד אותו." המפתחים אמרו כי דמותו של אטריוס לא תהווה נטל במהלך המשחק. צוות הפיתוח התנסה בפיתוח כמה גישות שונות עבור דמותו של אטריוס על מנת להבטיח שנוכחותו תהיה מעצימה. ברלוג אמר שהוא לא רוצה שהמשחק תהפוך למשימת ליווי שבה אטריוס יהפוך לבעיה עבור השחקן. מטרתם הייתה שאטריוס ישפר את יכולותיו של קרייטוס מבלי להפוך למעמסה. מטרה זו הביאה לכך שהמפתחים ייעדו לחצן פקודה עבור דמותו של אטריוס וכן לתנועה חופשית עבורו. המפתחים גם פיתחו את דמותו של אטריוס כך שבמהלך הלחימה, הוא גם יכריז בקול על מיקומיהם של האויבים. מכיוון שהמצלמה הייתה קרובה יותר לקרייטוס, הועלתה האפשרות שהשחקנים יתקשו לראות את כל האויבים. ג'ייסון מקדונלד אמר כי נדרשים הרבה איטרציות עם האויבים ואטריוס על מנת לגרום לכל זה לעבוד יחד.
בתחילת פיתוח המשחק, הועלתה האפשרות להוציא את דמותו של אטריוס, או להפחית משמעותית את תפקידו בנרטיב העלילתי בגלל האתגרים הרבים ועלויותיהם שנקרו לצוות הפיתוח. ברלוג הצהיר כי המשחק יכול היה לעבוד ללא דמותו של אטריוס, אך היה נראה שונה לחלוטין, ומשווה אותו לסרט "הכל אבוד" משנת 2013. ברלוג אמר כי רק עם קרייטוס, המשחק היה עוסק ב"דמות אחת שמדברת עם עצמה מדי פעם, אבל באופן כללי, היא תהיה שקטה מאוד וכולם ידברו בנורדית עתיקה, כך שלא תבינו שום דבר ממה שמישהו אומר." לאחר ששמעה את דבריו של ברלוג, "סוני" נתנה לו את החופש לשלב את אטריוס במשחק. מעצב השלבים הראשי, רוב דייוויס, גם ציין כי עם דמותו של אטריוס, התאפשרו "הזדמנויות משמעותיות למשחקיות ולסיפור עלילות שאולי לא היו אפשריות אחרת". לאחר שהמשחק נחשף בכנס ה-E3 2016, הוא הושווה השוואה ל"The Last of Us" (שנת 2013) של חברת "Naughty Dog", משחק שהציג גם עלילה ומשחקיות שבמרכזן עומד קשר ויחסי ההורה-ילד. ברלוג ציין שההשוואה היא "פנטסטית", ועל אף שהוא לא הצהיר באופן ישיר שהם הושפעו מ"The Last of Us" בפיתוח "God of War", הוא ציין שהוא חושב ש"כולנו קיבלנו השראה אחד מהשני." עם זאת, ברלוג כן ב"The Last of Us" כדוגמה להראות לצוות הפיתוח כיצד פיתוח פרטנר לדמותו של השחקן יכול לעבוד מבלי שהמשחק יהפוך למשימת ליווי מייגעת.