מלחמת הולנד–אנגליה השנייה
פעולות איבה > שנה שנייה, 1666

לאחר קרב לווסטפט, לואי הארבעה עשר היה מודאג מכך שהשמדת הצי ההולנדי תאפשר לצי האנגלי להתערב בתוכניותיו בארצות השפלה הספרדיות, ולכן הוא הציע שוב תיווך, אך מכיוון שאמינותו כמתווך התערערה, הצעה זו נדחתה על ידי אנגליה. לואי הכריז מלחמה על אנגליה ב-16 בינואר 1666, והברית האנטי-אנגלית התחזקה בחורף 1666, כאשר בפברואר, גם פרדריק השלישי, מלך דנמרק הכריז מלחמה לאחר שקיבל סובסידיה גדולה. לאחר מכן, נסיכות הבוחר מברנדנבורג, אשר קודם לכן הונחתה על ידי צרפת להציע תיווך, איימה לתקוף את מינסטר ממזרח: מאחר שהסובסידיות האנגליות שהובטחו נותרו היפותטיות ברובן, פון גאלן עשה שלום עם הרפובליקה באפריל בקלווה.
בפברואר 1666, המשא ומתן באמצעות בואט כמתווך התקדם לשלב שבו דה ויט הזמין את צ'ארלס השני להתחיל במשא ומתן רשמי לשלום. מתווה של הצעות השלום האנגליות הועבר דרך בואט אך נדחה על ידי דה ויט עד להבהרת תנאיו. לא סופקו הבהרות, רק התעקשות חוזרת ונשנית של אנגליה שיש לשלוח מישהו שהוסמך כדין ללונדון כדי לנהל משא ומתן על שלום. גם מדינות הולנד וגם שגריר צרפת דחו הצעה זו. במהלך המשא ומתן הזה, בואט היה בקשר עם אורנג'יסטים מובילים, כולל הלורד של זוילשטיין והעוצר של רוטרדם, יוהאן קייביט, למרות שהנסיך עצמו לא היה מעורב.
באביב 1666, ההולנדים בנו מחדש את הצי שלהם עם ספינות כבדות בהרבה, שלושים מהן היו בעלות מספר תותחים רב יותר מכל ספינה הולנדית שהייתה זמינה בתחילת 1665, ואיימו לשלב כוחות עם הצרפתים. חלקו הגדול של הצי הצרפתי היה בים התיכון תחת הדוכס דה בופור, ולואי התכוון שחלק גדול מזה יובא לאוקיינוס האטלנטי כדי להצטרף לשייטת האוקיינוס האטלנטי בפיקודו של אברהם דוקסן. הצי המשולב יחבור אז להולנדים בתעלת למאנש ויהיה עדיף במספרו על הצי האנגלי.
למרות קשיים אדמיניסטרטיביים ולוגיסטיים, צי אנגלי של כשמונים ספינות, בפיקודם המשותף של הדוכס מאלבמארל והנסיך רופרט מהריין, יצא להפלגה בסוף מאי 1666. הכוונה הצרפתית להביא את מרבית צי הים התיכון שלהם להצטרף לצי ההולנדי בדנקרק נודעה לנסיך רופרט ב-10 במאי ונדונה על ידי צ'ארלס והמועצה המלכותית שלו ב-13 במאי. כאשר הודיעו לדוכס מאלבמארל, הוא הסכים לנתק שייטת של 20 ספינות מהירות או חמושות היטב תחת הנסיך רופרט כדי לחסום את מצר דובר, בתנאי שיוותרו לו לפחות 70 ספינות להילחם בהולנדים. רופרט התפצל ב-29 במאי (לפי הלוח היוליאני) כדי למנוע מבופור לעבור בתעלת למאנש כדי להצטרף לצי ההולנדי. הצי הצרפתי לא הופיע, משום שבופור, שעזב את טולון באפריל 1666 עם 32 ספינות לחימה, התעכב בליסבון במשך שישה שבועות, ובמהלך השבועות האלו נלחמו הצי האנגלי וההולנדי קרב ארבעת הימים, אחת הקרבות הימיים הגדולים ביותר בעידן המפרש.
ביציאה מהדאונס, אלבמארל נתקל בצי 85 ספינות של דה רויטר שעגנו, והוא מיד תקף את הספינה ההולנדית הקרובה ביותר לפני ששאר הצי יכלו לבוא לעזרתה. המגן האחורי ההולנדי בפיקודו של לוטננט-אדמירל קורנליס טרומפ נסוג בתמרון ימני, ומשך את הקרב לעבר השרטון הפלמי, מה שאילץ את אלבמארל להסתובב כדי למנוע את איגופו על ידי העורף והמרכז ההולנדי. זה הגיע לשיאו בקרב אכזרי בלתי פוסק שהתחולל עד רדת הלילה. עם אור היום ב-2 ביוני, כוחו של אלבמארל בכלי השיט הניתנים להפעלה הצטמצם ל-44 ספינות, אך עם אלו, הוא חידש את הקרב על פני האויב ארבע פעמים בפעולה צמודה. כשהצי שלו במצב גרוע מכדי להמשיך לאתגר, הוא פרש לכיוון שפך התמזה כשההולנדים במרדף.
למחרת הורה אלבמארל על הספינות שנפגעו להוביל, והגן עליהן מפני הצי ההולנדי על ידי הצבת ספינותיו החזקות ביותר כמשמר עורפי ב-3, עד שהנסיך רופרט, שחזר עם עשרים ספינותיו, הצטרף אליו. במהלך שלב זה של הקרב, תת-אדמירל ג'ורג' איסקיו, קרקע בטעות את Prince Royal, אחת מתשע "הספינות הגדולות" שנותרו ונכנע. זו הייתה הפעם האחרונה בהיסטוריה שאדמירל אנגלי נכנע בקרב. לאחר אובדן זה והחזרה של מספר ספינות שניזוקו קשות לנמל, לאלבמארל, מחוזקת בשייטת הטרייה של רופרט, היו 52 ספינות להתמודד מול ההולנדים עם 57 ספינות. לאחר שרופרט שבר את הקו ההולנדי ועם אלבמארל תקף את טרומפ במספרים מעולים, דה רויטר הכריע את הקרב ביום הרביעי, בהתקפה מפתיעה כאשר נראה היה שטרומפ עומד להיות מובס. כאשר האנגלים נסוגו, דה רויטר לא רצה ללכת בעקבותיו, אולי בגלל מחסור באבק שריפה.
הקרב הסתיים כששני הצדדים טענו לניצחון: האנגלים בגלל שהם טענו שהלוטננט אדמירל ההולנדי מיכיל דה רויטר נסוג ראשון, ההולנדים בגלל שהסבו הפסדים גדולים הרבה יותר לאנגלים, שאיבדו עשר ספינות מול ארבע ההולנדים. למרות שהטענה ההולנדית נראית תקפה יותר, שמחתם לא הייתה פרופורציונלית למה שהושג. לקח להם ארבעה ימים להכריע אויב חלש מהם, ולפני שובו של רופרט, יריב אנגלי חלש הרבה יותר שהיה קרוב להביס אותם בימים השני והרביעי ואמונתם שהצי האנגלי הושמד ככוח לוחם הוכחה כשגויה כמה שבועות לאחר מכן.
עוד קרב ימי גדול אחד נערך בסכסוך. קרב יום סנט ג'יימס ב-4 וב-5 באוגוסט הסתיים בניצחון האנגלי, אך לא הצליח להכריע במלחמה שכן הצי ההולנדי נמלט מהשמדה, למרות שסבל אבדות כבדות. בשלב זה, פשוט הישרדות הספיקה להולנדים, שכן האנגלים בקושי יכלו להרשות לעצמם להחליף את ההפסדים שלהם גם לאחר ניצחון. חוסר החלטיות טקטית, כשההולנדים איבדו שתי ספינות והאנגלים ספינה אחת, לקרב היו השלכות פוליטיות עצומות. קורנליס טרומפ, שפיקד על הכוח האחורי ההולנדי, הביס את מקבילו האנגלי, אך הואשם על ידי דה רויטר באחריות למצוקת הכוח הראשי של הצי ההולנדי על ידי מרדף אחרי השייטת האחורית האנגלית עד לחוף האנגלי. מכיוון שטרומפ היה מנהיג מפלגת האורנג'יסטים, הסכסוך הוביל לסכסוכים מפלגתיים רבים. בשל כך, טרומפ פוטר על ידי מדינות הולנד ב-13 באוגוסט.
בנוסף להצעת השלום לדה ויט, ארלינגטון וסילבוס זממו לעורר הפיכה אורנג'יסטית נגד הרפובליקה, להחזיר את הסטאדהאודר, להפיל את דה ויט ולסיים את המלחמה. חמישה ימים לאחר קרב יום סנט ג'יימס, צ'ארלס שלח הצעת שלום נוספת, ושוב השתמש בבואט כמתווך. סילביוס גם שלח לבואט פרטים על העלילה: אלה היו עבור אנשי הקשר שלו במפלגת האורנג'יסטים אך נכללו בטעות על ידי בואט עם הצעת השלום שנמסרה לפנסיונר הגדול. בואט נעצר והמעורבים ביותר בקנוניה, כולל קייביט, נמלטו לאנגליה. דה ויט השתמש בעדויות המזימה כדי לבודד את תנועת האורנג'יסטים ולאשר מחדש את מחויבותו לברית הצרפתית. בואט נידון על בגידה וראשו נערף באוקטובר 1666.
מצב הרוח ברפובליקה הפך כעת ללוחמני מאוד, משום שב-19 באוגוסט, תת-האדמירל האנגלי רוברט הולמס פשט על שפך ה-Vlie ובזז עד 150 סוחרים שחיו שם בשווי של כמיליון פאונד, כשרק עשרה נמלטו, בפעולה שנודעה מאוחר יותר כמדורה של הולמס. למחרת נחתו גם אנשיו של הולמס באי טרשלינג, ומשלא מצאו ערך רב, הם שרפו את העיירה הקטנה ווסט-טרשלינג עד היסוד, מעשה שנחשב בעיני ההולנדים כהרס חסר טעם של כפר דייגים לא מזיק. בכך, הוא נעזר בקפטן הולנדי, לורנס הימסקרק, שברח מהולנד בגלל פחדנות שהתגלתה במהלך קרב לווסטפט, ולאחר מכן נידון בהיעדרו לגירוש תמידי מהולנד.
לאחר השרפה הגדולה של לונדון בספטמבר, מועצת הצי לא הייתה מסוגלת לשלם את שכרם של אנשי הצי והחלה לשחרר מלחים רבים מבלי לשלם את שכרם, מה שהבטיח שלא יהיה אפשר לשלוח צי גדול ב-1667. הצעת גישור שוודית הוצעה בסתיו והחלו דיונים לא רשמיים, שהובילו לפתיחת המשא ומתן הרשמי במרץ שלאחר מכן. צ'ארלס היה מוכן לעשות כמה ויתורים, למרות שעדיין דרש את החזרת אי המוסקט פולאו ראן ופיצויים מסוימים. ההולנדים לא היו מוכנים להתפשר אפילו על דרישותיו המופחתות, למרות שהדיונים נמשכו.
היקף הפיראטיות הסקוטית גדל מאוד בשנה זו עם הנפקת עשרים וחמש עמלות בשלושת החודשים מאפריל 1666, תחילתה של תקופה אינטנסיבית של 17 חודשים שבה תועדו 108 כלי שיט הולנדים, צרפתיים ודנים שנלכדו על ידי עשרים פריבטירים סקוטים. הצלחתם נבעה מהעמדה האסטרטגית של סקוטלנד, לאחר שרוב הסחר הים האטלנטי של צפון אירופה הוסט סביב סקוטלנד כדי להימנע ממעבר בתעלת למאנש, וציי ציד הלווייתנים וההרינג ההולנדי פעלו במים מצפון וממזרח לסקוטלנד, כך שהם היו פגיעים לפריבטירים סקוטיים. מלבד ספינות של חברת הודו המזרחית ההולנדית, ספינות סוחר הולנדיות רבות ושל בעלת בריתה הדנית היו חמושים ומאוישים בצורה גרועה.