מלחמת תשע השנים
תשע שנות מלחמה: 1688–1697 > התרחבות המלחמה: 1690–1691

מרבית הלחימה של מלחמת תשע השנים התרחשה סביב גבולות צרפת: בארצות השפלה הספרדיות; ארץ הריין; קטלוניה; ופיימונטה-סבויה. חשיבותן של ארצות השפלה הספרדיות הייתה תוצאה של מיקומן הגאוגרפי, בין צרפת לרפובליקה ההולנדית. בתחילה פיקד מרשל הומייר על הכוחות הצרפתיים בזירה זו, אך בשנת 1689 הצרפתים התרכזו באזור ריין, והוא היה בעיקר סטטי – ההתנגשות המשמעותית ביותר התרחשה כאשר סגנו של ויליאם, הנסיך מוולדק, הביס את דוכס הומייר בקרב וולקור ב-25 באוגוסט. עם זאת, עד 1690 ארצות השפלה הספרדיות הפכו לשדה הקרב העיקרי של המלחמה, שבו הקימו הצרפתים שני צבאות: צבא בופלר על המוזל, וכוח גדול יותר במערב תחת יורשו של הומייר – והגנרל הגדול ביותר של לואי ה-14 בתקופה – מרשל לוקסמבורג. ב-1 ביולי לוקסמבורג השיג ניצחון טקטי ברור על ולדק בקרב פלרוס; אך הצלחתו הניבה תועלת מועטה - חששותיו של לואי ה-14 לגבי הדופין על הריין (שם החזיק כעת מרשל דה לורז'ה את הפיקוד בפועל) גברו על ההכרח האסטרטגי בזירות האחרות וחיסלו תוכנית למצור על נאמור או שרלרואה. עם זאת, עבור הקיסר והנסיכים הגרמנים, העובדה החמורה ביותר של 1690 הייתה שהעות'מאנים ניצחו על הדנובה, מה שדרש מהם לשלוח תגבורת מזרחה. הנסיך הבוחר מבוואריה – שהיה כעת המפקד העליון הקיסרי לאחר מות של דוכס לורן באפריל – לא יכול היה להציע דבר על הריין התחתון או העליון, והמערכה לא הצליחה לייצר קרב או מצור גדול אחד.
החזית הקטנה ביותר של המלחמה הייתה בקטלוניה. בשנת 1689 הדוכס מנואי הוביל לשם את הכוחות הצרפתיים שמטרתם להפעיל לחץ נוסף על הספרדים על ידי הצתה מחדש של מרד האיכרים נגד קרלוס השני, אשר פרץ בתחילה בשנת 1687. תוך ניצול המצב, נואי כבש את קמפרודון ב-22 במאי, אבל צבא ספרדי גדול יותר בפיקודו של הדוכס מווילהרמוזה אילץ אותו לסגת חזרה לרוסיון באוגוסט. המערכה הקטלאנית נרגעה בשנת 1690, אך חזית חדשה בפיימונטה-סבויה התגלתה כמלאת אירועים. תסיסה של עוינות דתיות ושנאת סבויה לצרפתים הולידו זירה שאופיינה במעשי טבח וזוועות: התקפות גרילה מתמידות של האוכלוסייה החמושה נתקלו בפעולות תגמול דרקוניות. בשנת 1690 כבש סן-רוה את רוב דוכסות סבויה החשופה של ויטוריו אמדאו השני, והסיג את צבא סבויה תוך כדי כך עד שרק המבצר הגדול של מונמליאן נותר בידי הדוכסים; בעוד מדרום בפיימונטה, ניקולא קאטינא הוביל 12,000 איש שהביסו בקלות את ויטוריו אמדאו בקרב סטפארדה ב-18 באוגוסט. קאטינא כבש מיד את סאלוצו, ואחריה את סביגליאנו, פוסאנו וסוזה, אך בהיעדר מספיק חיילים, ועם מחלות רבות בצבאו, נאלץ קאטינא לסגת בחזרה אל מעבר לאלפים למשך החורף.
ההצלחות הצרפתיות ב-1690 בלמו את בעלות הברית ברוב חזיתות היבשת, אך הניצחונות שלהן לא שברו את הברית הגדולה. בתקווה לשבור את הקואליציה, ב-1691 התכוננו מפקדי צרפת למכה כפולה מוקדמת: כיבוש מונס בארצות השפלה הספרדיות וניס בצפון איטליה. בופלר השקיע במונס ב-15 במרץ כ-46,000 איש, בעוד לוקסמבורג פיקד על כוח דומה. לאחר כמה מהקרבות האינטנסיביים ביותר במלחמותיו של לואי ה-14, נכנעה לבסוף מונס ב-8 באפריל. לוקסמבורג המשיך לכבוש את האלה בסוף מאי, בעוד בופלר הפגיז את לייז'; אך למעשים אלה לא היו השלכות פוליטיות או אסטרטגיות. הפעולה הסופית בארצות השפלה התרחשה ב-19 בספטמבר כאשר חיל הפרשים של לוקסמבורג הפתיע והביס את העורף של כוחות בעלות הברית בפעולה קטנה ליד לוז. כעת, כשההגנה על ארצות השפלה הספרדיות הייתה תלויה כמעט לחלוטין בבעלות הברית, ויליאם השלישי התעקש להחליף את המושל הספרדי שלה, המרקיז מגאסטנייאגה, בנסיך הבוחר מבוואריה, ובכך התגבר על העיכובים בקבלת החלטות ממדריד.
ב-1691 לא היו קרבות משמעותיים בחזיתות הקטלאנית והריינלנד. לעומת זאת, הזירה של צפון איטליה הייתה פעילה מאוד. וילהפראנש נפלה בידי הכוחות הצרפתיים ב-20 במרץ, ואחריה ניס ב-1 באפריל, ומנעו כל סיכוי לפלישה של בעלות הברית לצרפת לאורך החוף. בינתיים, צפונה משם, בדוכסות סבויה, המרקיז מלה הוג כבש את מונמליאן (המעוז האחרון שנותר באזור) ב-22 בדצמבר – הפסד גדול לבעלות הברית. לעומת זאת, המערכה הצרפתית במישור פיימונטה הייתה רחוקה מלהיות מוצלחת. למרות שקרמגנולה נפלה ביוני, המרקיז מפואר, לאחר שנודע לו על התקרבותו של כוח הסיוע של הנסיך אויגן מסבויה, נטש את המצור על קונאו עם אובדן של כ-800 איש וכל התותחים הכבדים שלו. כאשר לואי ה-14 ריכז את משאביו באלזס ובארצות השפלה, נאלץ קאטינא להיכנס למגננה. היוזמה בצפון איטליה עברה כעת לבעלות הברית אשר כבר באוגוסט ריכזו 45,000 איש (על הנייר) באזור, מה שאפשר להן לכבוש בחזרה את קרמגנולה באוקטובר. לואי ה-14 הציע תנאי שלום בדצמבר, אך בציפייה לעליונות צבאית במערכה הבאה אמדאו לאהיה מוכן לנהל משא ומתן רציני.