גמר הליגה האירופית 2012
הדרך אל הגמר > אתלטיק בילבאו

בילבאו החלה את דרכה בסיבוב הפלייאוף של המוקדמות מול טרבזונספור הטורקית. השתיים נפרדו בשוויון 0-0 במשחק הראשון בבילבאו. טרם הגומלין, הוחלט כי בעקבות חשד להטיית משחקים שהביא להדחתה של פנרבחצ'ה מליגת האלופות, טרבזונספור תתפוס את מקומה. בשל כך, בוטל משחק הגומלין ובילבאו עלתה באופן אוטומטי לשלב הבתים.
בילבאו הוגרלה אל שלב הבתים מקבוצת הדירוג השנייה, לצדן של פריז סן-ז'רמן, רד בול זלצבורג וסלובן ברטיסלאבה. היא פתחה את משחקיה עם ניצחון בברטיסלאבה. מרקל סוסאטה כבש ראשון, הסלובקים השוו אך איקר מוניאין, עוד בתוך המחצית הראשונה, קבע את תוצאת המשחק, 2-1 לבילבאו. במשחק השני השיגה הקבוצה ניצחון ביתי מפתיע על פריז סן-ז'רמן, כאשר איגור גבילונדו וסוסאטה כובשים במחצית הראשונה בדרך לניצחון 2-0. במשחק הבא אירחה בילבאו את רד בול זלצבורג, ונקלעה לפיגור 2-0 בהפסקה. בחצי השני, כבש פרננדו יורנטה שני פנדלים שהחזירו את קבוצתו למשחק, וקבעו שוויון 2-2 בסיום. במשחק החוץ בזלצבורג העניק אנדר הררה ניצחון לקבוצתו עם שער בדקה ה-37 שקבע את תוצאת הסיום, 1-0. במשחק הבא הבטיחה בילבאו את הבכורה בבית עם ניצחון ביתי 2-1 על סלובן ברטיסלאבה. אוסקר דה מרקוס כבש ראשון לאחר רבע שעה, פיליפ שבו איזן לפני ההפסקה, ורבע שעה לסיום כבש סוסאטה את שער הניצחון. במשחק האחרון, שהיה לפרוטוקול בלבד, התארחה בילבאו בפריז. יון אורטנצ'ה העלה את בילבאו ליתרון כבר בדקה השלישית, אך עד לתום המחצית הפכה פריז את התוצאה משערים של חאבייר פסטורה ושל מת'יו בודמר. דויד לופס איזן בדקה ה-55, אך בדקות הסיום נהנתה פריז משער עצמי של איניגו פרס ופנדל מדויק של גיום אוארו, וניצחה 4-2 בסיום. בילבאו עלתה לשלבי הנוקאאוט מהמקום הראשון בבית.
בסיבוב הנוקאאוט הראשון פגשה בילבאו את לוקומוטיב מוסקבה הרוסית. במשחק הראשון במוסקבה, העלה מוניאין את קבוצתו ליתרון 1-0 במחצית, אך פנדל של דניס גלושאקוב ושער של פליפה קאייסדו קבעו מהפך, 2-1 בסיום. בגומלין הביתי כבש מוניאין את השער היחיד במשחק בדקה ה-62, ועם 2-2 בסיכום המפגשים, עלתה בילבאו לשלב הבא בזכות חוק שערי חוץ.
בשמינית הגמר ניצבה בילבאו בפני משוכה גבוהה, מנצ'סטר יונייטד האנגלית. במשחק הראשון באולד טראפורד, העלה ויין רוני את מנצ'סטר ליתרון, אך דקה לתום המחצית השווה יורנטה את התוצאה. במחצית השנייה הפך דה מרקוס את התוצאה, ומוניאין קבע 3-0 בדקה ה-90. שתי דקות בתוך תוספת הזמן חזרה יונייטד מפנדל מדויק של רוני, שקבע את תוצאת הסיום, 3-2 מפתיע בחוץ לבילבאו. בגומלין הדהימו יורנטה ודה מרקוס שהעלו את בילבאו ליתרון 2-0. עשר דקות לסיום כבש רוני אך לא הצליח לעזור לקבוצתו, שהפסידה בפעם השנייה לבילבאו, 5-3 בסיכום לספרדים שהמשיכו לרבע הגמר.
ברבע הגמר פגשה בילבאו את שאלקה 04 הגרמנית. במשחק הראשון בגלזנקירכן כבש יורנטה בדקה העשרים, אך שתי דקות לאחר מכן איזן ראול את התוצאה, ובדקה השישים השלים מהפך עם צמד אישי. מן העבר השני השלים יורנטה צמד משלו והשווה את התוצאה, לפני שדה מרקוס השלים מהפך שני במשחק, ומוניאין קבע את תוצאת המשחק בתוך תוספת הזמן - 4-2 לבילבאו. בגומלין הביתי נקלעה בילבאו לפיגור משער של קלאס יאן הונטלאר, אך איבאי גומס איזן לפני ההפסקה. בדקה ה-52 החזיר ראול את היתרון לשאלקה, אך שלוש דקות לאחר מכן כבש סוסאטה את שער השוויון שקבע 2-2 בסיום. בסיכום, 6-4 לבילבאו בדרך לחצי הגמר.
בחצי הגמר פגשה בילבאו את ספורטינג ליסבון, הנציגה היחידה בחצי הגמר שאינה ספרדית. במשחק הראשון בחוץ העלה אורטנצ'ה את בילבאו ליתרון בדקה ה-54, אך אמיליאנו אינסואה איזן בדקה ה-76, וארבע דקות אחריו השלים דייגו קאפל את המהפך וקבע את תוצאת המשחק, 2-0 לספורטינג. בגומלין כבש סוסאטה את השער הראשון במשחק בדקה ה-17, ריקי ואן וולפסווינקל השווה דקה לפני ההפסקה, אך בתוספת הזמן של המחצית כבש איבאי את השני. בדקה ה-88, שתי דקות לפני שההכרעה עוברת להארכה, כבש יורנטה את השער שקבע 3-1 לבילבאו, שעולה לגמר אחרי 4-3 בסיכום המפגשים.