כרוניקה בזמן אמת
עלילה

בסיאטל, נער מתבגר ודחוי-חברתית בשם אנדרו דטמר סובל מהתעללות תכופה מצד בריונים בתיכון בו הוא לומד ובד בבד מצד אביו האלכוהוליסט, ריצ'רד, כשבמקביל, הוא מתמודד עם מאבקה של אמו, קארן, במחלת הסרטן. בצל הלחצים, אנדרו מתחיל לתעד את חייו באמצעות מצלמת וידאו. בן דודו, מאט גארטי, מזמין אותו למסיבה על מנת לעזור לו להשתלב, אך תיעוד החוגגים במצלמתו מובילה למריבה עם אחד החוגגים שמטיח את המשקה שלו בפניו של אנדרו. הסטודנט מחוץ למסיבה, סטיב מונטגומרי, תלמיד תיכון מקובל וספורטאי אהוד, מוצא את אנדרו הבוכה, ומבקש ממנו לבוא לתעד חור גדול שהוא ומספר חוגגים נתקלו בו ביער. כשהם מלווים במאט השיכור, השלושה חוקרים את החור, שמובילה למנהרה קטנה, שם הם מגלים חפץ גבישי זוהר, שגורם לתופעות בלתי מוסברות כשהם מתקרבים אליו. כשהחפץ מתחיל להגיב באלימות, מאט נזרק לאחור אל קיר על ידי כוח בלתי נראה, סטיב מפתח דימום מהאף והמצלמה נהרסת כתוצאה מקצר חשמלי.
מספר שבועות לאחר מכן, מתגלה כי אנדרו, מאט וסטיב פיתחו יכולות טלקינטיות. בעקבות יכולות אלו, בהם הם משתמשים בין היתר על מנת לתכנן ולתעד מתיחות, השלושה מתיידדים ונהיים חברים קרובים. עם זאת, לאחר שאנדרו משתמש ביכולותיו על מנת להסיט נהג טנדר אל האגם הסמוך, השלישייה מצליחה בקושי להציל את חייו של הנהג, ומאט מבין עד כמה יכולותיהם יכולים להיות מסוכנים ומתעקש להגביל את השימוש בהם, במיוחד נגד יצורים חיים או בשעת כעס. האירוע הטראומטי הזה מסמן את נקודת המפנה הראשונה בסרט, במיוחד דרך עיניו של אנדרו.
לאחר שהם מבינים מבינים כי ביכולתם לעוף, השלושה מסכימים לטוס יחד מסביב לעולם לאחר סיום הלימודים, כאשר אנדרו במיוחד מעוניין לבקר בטיבט בגלל אופייו השליו. סטיב מעודד את אנדרו להיכנס לתחרות הכישרונות של התיכון, שם הוא מדהים את חבריו לספסל הלימודים בכך שמסווה את יכולותיו כתעלולי קסם. אנדרו מתענג על הפופולריות החדשה שלו במסיבה, אבל הלילה מסתיים באסון כאשר אנדרו השיכור עולה למעלה כדי לקיים יחסי מין עם מוניקה, חברתו לספסל הלימודים, שעליה הוא מקיא לאחר מכן. סטיב, שנוטל ממאט את המצלמה לאחר שזה האחרון עוזב את המסיבה עם קייסי, נערה בה הוא מאוהב, מתעד את תוצאות התקרית ואת צעקותיו של אנדרו הכועס והמושפל.
ככל שמצבה של קארן מחמיר, כך גם מצבו של אנדרו, שהופך להיות יותר ויותר מסוגר ותוקפני. כאשר ריצ'רד מכה אותו במהלך ויכוח, אנדרו דוחף אותו באלימות ונמלט מהבית. סטיב ומאט סובלים מדימום מהאף – מה שמצביע על כך שהאחרים מפעילים יתר על המידה את יכולותיהם – וסטיב עף החוצה כדי למצוא את אנדרו מתייפח באמצע סערה. סטיב מנסה לנחם את אנדרו הנסער, אך נפגע לפתע מברק ונהרג. מספר ימים לאחר מכן, בהלווייתו של סטיב, מאט מתעמת עם אנדרו, שמכחיש את חלקו במותו של סטיב, אך ביום המחרת מתחנן באופן פרטי למחילה בקברו של סטיב, מתוך אמונה שיכולותיו משתלטות עליו, ומביע את געגועיו אליו.
עקב האירועים האחרונים, מערכת יחסיו של אנדרו עם מאט מתערערת, והוא שב להיות מנודה חברתית. לאחר שהשתמש ביכולותיו על מנת לקרוע את שיניו של בריון מול קהל של תלמידים אחרים, אנדרו מצהיר על עצמו כעל טורף-על ומנמק זאת בטענה שהוא אינו צריך להרגיש אשם על שהשתמש ביכולותיו על מנת לפגוע בחלשים ממנו. בהיותו נואש לשלם עבור התרופות של אמו, אנדרו משתמש ביכולותיו על מנת לגנוב כסף. תוך כדי שוד תחנת דלק, הוא גורם בשוגג לפיצוץ שמכניס אותו לבית החולים. ליד מיטתו, ריצ'רד ההמום מודיע לאנדרו מחוסר ההכרה שקארן מתה ומאשים את אנדרו במותה. בעוד אביו עומד להכות אותו, אנדרו מתעורר ותופס בפתאומיות את זרועו לפני שמטיח אותו אל הקיר.
במקביל, במהלך מסיבת יום הולדת, מאט חווה דימום חמור מהאף וחש שאנדרו בצרות. לאחר שמוצגת התרעה חדשותית בטלוויזיה על פיצוץ מסתורי במרכז העיר, הוא ובת זוגו, קייסי, חשים אל בית החולים. כשהם מגיעים, אנדרו עף החוצה בעודו גורר אחריו את אביו לפני שמותיר אותו מחוסר הכרה. מאט עף למעלה ומציל את ריצ'רד. עם זאת, אנדרו הזועם מנסה לתקוף את מאט, והקרב ביניהם מביא לנזק נרחב ברחבי העיר. בסופו של דבר, השניים מתישים את עצמם ומגיעים לרחבה מוקפת שוטרים. זעמו של אנדרו מגיע לנקודת שבירה והוא מתחיל להרוס את הבניינים סביבו. מכשהבין כי לא ניתן לעצור את אנדרו, מאט משפד אותו בחוסר רצון באמצעות חנית מפסל סמוך, ומביא למותו המיידי. למרות היותו פצוע קשות, מאט מצליח לעוף מהזירה לפני שהמשטרה מניחה עליו יד.
לאחר תקופת זמן לא מוגדרת, מאט נוחת בטיבט עם מצלמתו של אנדרו, מתנצל בפני רוחו בדמעות ונשבע להשתמש ביכולותיו לטובה ולגלות מה גרם להם. מאט מכוון את המצלמה לעבר מנזר טיבטי מרוחק, לפני שהוא עף משם ומותיר את המצלמה מאחוריו.