כוחות שמירת השלום של האומות המאוחדות
היסטוריה > בזמן המלחמה הקרה

הפעולה הראשונה של הכוחות הייתה ב-1948, בפיקוח על הפסקת האש בין ישראל והכוחות הערביים שנודע גם כ-UNTSO. הארגון נוסד ב-29 במאי 1948, תאריך שמשמש עד היום כיום כוחות שמירת השלום ויום הזיכרון לחללי כוחות שמירת השלום. ב-1949 פעלו הכוחות לאחר הפסקת האש שבסיום מלחמת הודו–פקיסטן הראשונה, כדי לסייע ולפקח על סיום הסכסוך שם (הכוח נקרא UNMOGIP). שני הסכסוכים האלה נמשכים למעשה עד היום וכוחות האו"ם שפועלים בהם, אינם חמושים.

הפעולה החמושה הראשונה של כוחות האו"ם הייתה במלחמת קוריאה, לאחר שהאו"ם הכריז על קוריאה הצפונית כמדינה תוקפנית. כוחות האו"ם פעלו ב-1950 יחד עם צבא ארצות הברית ודחקו את כוחות קוריאה הצפונית מקוריאה הדרומית. עם זאת, זו אינה נחשבת כפעולת שמירת שלום וכמשימה שבוצעה על ידי כוח זה.
 
הפעולה החמושה הראשונה של כוחות שמירת השלום הייתה בפיקוח על נסיגת צה"ל מסיני ב-1956, לאחר מלחמת סיני. את פעולת הכוחות יזם לסטר פירסון, דיפלומט קנדי שקיבל על מאמציו פרס נובל לשלום בשנת 1957.

ב-1960 נשלחו כוחות השלום על מנת לשמור על השלום בקונגו לאחר שקיבלה עצמאות. הכוח הייעודי שנשלח נקרא ONUC והוא מנה 20,000 חיילים, הכוח הגדול ביותר שהופעל עד אז. 250 מחיילי הכוח נהרגו במהלך המשימה, בהם דאג המרשלד, מזכ"ל האו"ם. הכוח נשאר בקונגו עד 1964, אז אוחדו מחוזות קונגו.

ב-1965 פעלו הכוחות ברפובליקה הדומיניקנית, לאחר סדרה של הפיכות בממשל שגרמו למרי צבאי ואזרחי. הכוח שהוקם לצורך המשימה נקרא DOMREP והוא כלל 1,700 חיילים ממדינות שונות בדרום אמריקה ו-12,400 חיילים מארצות הברית. הכוח פעל במשך שנה וחצי, עד שנקבע שלטון יחיד במדינה.

ב-1962 הוקם כוח UNSF כדי לפקח על מעבר מערב גינאה החדשה מידי הולנד לשלטון אינדונזיה. הכוח פעל במשך שבעה חודשים, עד לסיום המעבר השלטוני והיה כפוף לשלטון האו"ם הזמני (UNTEA) שחל בזמן המעבר משלטון הולנד לשלטון אינדונזיה. זו הייתה הפעם הראשונה בה קיבל האו"ם שליטה ישירה על שטח וכוחות השלום שימשו ככוח המשטרתי והצבאי שלו. הכוח כלל 1,500 חיילי רגלים ו-76 אנשי צוותי אוויר שנתמכו בכוחות אזרחיים מקומיים ובינלאומיים.

מיולי 1963 עד ספטמבר 1964 פעל כוח השלום UNYOM בתימן לאחר מלחמת האזרחים בין המלוכנים שנתמכו על ידי ערב הסעודית לבין הרפובליקנים שנתמכו על ידי מצרים. משימת הכוח הייתה לוודא שערב הסעודית לא ממשיכה להזרים כוחות וסיוע לצד המלוכני ושמצרים תסיג את כוחותיה מתימן. הכוח כלל 189 חיילים, בהם 25 תצפיתנים, 50 אנשי חיל האוויר ו-114 אנשי יחידות סיור. בניגוד למשימות הכוח בדרך כלל, כאן לא נחתם הסכם שלום או הפסקת אש והמנדט של הכוח כלל רק תצפית ודיווח למועצת הביטחון של האו"ם. בספטמבר 1964 דיווח מזכ"ל האו"ם שכוח השלום נכשל בתפקידו, כי מצרים נוכחת עדיין בשטח וכי סעודיה עדיין מעבירה תמיכה למלוכנים. משימת הכוח בוטלה וחייליו נסוגו מתימן.

ב-1964 הוקם UNFICYP, כוח שמירת השלום בקפריסין שמטרתו הייתה למנוע מעשי איבה בין הקהילה הטורקית והקהילה היוונית באי. לאחר פלישת טורקיה לקפריסין ב-1974, פיקח כוח השלום על הפסקת האש ומאז הוא מחזיק באזור החיץ בין שני הצדדים. הכוח מונה 924 אנשים, מהם כ-850 חיילים. במהלך השנים נהרגו 181 אנשי UNFICYP.

ב-1973, לאחר מלחמת יום הכיפורים הוקם כוח UNEF II שתפקידו היה לפקח על הסכם הפרדת הכוחות בין ישראל למצרים ולאייש את שטח ההפרדה בין המדינות. הוא פעל עד יולי 1979 בסדר גודל התחלתי של 6,973 חיילים וירד עם השנים ל-4,031 חיילים. במהלך שנות פעילותו נהרגו 53 מאנשי הכוח, מהם שני אזרחים. עם תחילת פעילותו של כוח UNEF II, נפרש בגבול סוריה-ישראל כוח אונדו"ף שתפקידו דומה והוא פועל עד היום (2014) באזור המפורז שבין שתי המדינות. אונדו"ף שומר על ההפרדה בין המדינות, מפקח על סדרי הגודל של חיילי המדינות באזור והוא כולל נכון לפברואר 2014 1,243 חיילים. במהלך השנים נהרגו בכוח 43 חיילים ושני אזרחים.

ב-1978, לאחר פלישת צה"ל ללבנון במסגרת מבצע ליטני, הוקם כוח יוניפי"ל שמטרתו לפקח על נסיגת צה"ל מלבנון, לפקח על הפסקת מעשי האיבה משני הצדדים, לתמוך בכוחות צבא לבנון בדרום לבנון ולסייע לאזרחים שם. הגדרת המשימה התעדכנה ב-1982 בגלל מלחמת שלום הגליל וב-2000, לאחר נסיגת צה"ל מלבנון. הכוח כולל נכון לפברואר 2014 10,200 חיילים, 315 אזרחים זרים ו-634 אזרחים מקומיים. במהלך שנות פעילותו איבד יוניפי"ל 303 מאנשיו.