חטיפה נעימה
עלילת הסרט

המיליונר סם סטון (דני דה ויטו) מספר למאהבת שלו, קרול דוגסוורת' (אניטה מוריס), כי בכוונתו לרצוח את אשתו, ברברה סטון (בט מידלר). סם הוא חמדן רודף בצע, אשר התחתן עם אשתו רק בגלל הכסף שלה, אותו ירשה מאביה. אולם, כאשר סם מגיע הביתה על מנת לרצוח אותה - הוא מוצא את הבית ריק מאדם. מרוב תסכול הוא משליך לחצר את בקבוק הכלורופורם, שבאמצעותו תכנן להרדים את ברברה לפני שיהרוג אותה. זמן קצר לאחר מכן, סם מקבל שיחת טלפון מאדם אלמוני הטוען כי חטף את ברברה, ואם סם לא ישלם את דמי הכופר - יהרוג אותה. החוטף האלמוני מאיים על סם כי ברברה תיהרג אם יודיע על חטיפתה למשטרה או לכלי התקשורת - דבר שסם, המעוניין במותה של אשתו, עושה מיד בסיום השיחה. זמן קצר לאחר מכן מתמלא הבית בעיתונאים ובשוטרים, המחפשים אחר רמזים על מנת לפענח את מקרה חטיפתה של ברברה.
החוטפים הם קן (ג'אדג' ריינהולד) וסנדי קסלר (הלן סלייטר), זוג צעיר נשוי. השניים הם עניים מרודים הלהוטים לנקום בסם, אשר עשה את הונו על ידי גנבת עיצובי האופנה המקוריים של סנדי. השניים נועלים את ברברה, אשתו השמנה והצעקנית של סם, במרתף ביתם. מזימתם של הקסלרים נכשלת, משום שסם לא רוצה את אשתו בחזרה, ולמעשה הוא עושה כל שביכולתו על מנת לדרבן את החוטפים לממש את האיומים שלהם ולהרוג אותה. הקסלרים, שאינם מעוניינים במותה של ברברה אלא בכסף, מנסים להתמקח עם סם על גובה הכופר (בתחילה - חצי מיליון דולר. בסופו של דבר - 10,000 דולר בלבד), אולם סם עדיין מסרב לשלם, ולמעשה מתגרה בקן ודוחף אותו לעמוד באיומו ולהרוג את ברברה.
סיבוכים נוספים לעלילה מגיעים מכיוונה של קרול, והמאהב הנאה והמטומטם שלה ארל מוט (ביל פולמן, בהופעתו הקולנועית הראשונה). סם סיפר לקרול כי בכוונתו לרצוח את ברברה ולהשליך את גופתה בשכונת הוליווד הילס, ולכן קרול שולחת את ארל עם מצלמת וידאו לצלם את סם, על מנת שמאוחר יותר תוכל לסחוט ממנו את כספי הירושה. ארל יוצא לצלם את מעשה הרצח, אך בפועל, בטעות, הוא מצלם מפגש אקראי במכונית בין זונה לבין לקוח שלה, כשהוא סבור שהוא מצלם את סם חונק את אשתו למוות.
קרול שולחת לסם את הקלטת בצורה אנונימית, מבלי שצפתה בה קודם. סם, שאיננו מודע למזימותיה של קרול, צופה באקט המיני שמתועד בקלטת, ומיד מתקשר אליה ומודיע לי כי הוא מעוניין לבצע לה את הנעשה בקלטת - כאשר הוא מתכוון למין, אולם היא מפרשת את דבריו כאיום על חייה. קרול המבועתת מכינה עותק נוסף של הקלטת, ושולחת אותו אל מפקד המשטרה בנטון, תוך ציפייה כי יעצור את סם בגין רצח אשתו (מאחר שזה מה שהיא חושבת שמתועד על גבי הקלטת). אולם מתברר כי הלקוח של הזונה, המצולם על גבי הקלטת, הוא מפקד המשטרה בנטון בעצמו, שמפרש את דבריה של קרול כמעשה סחיטה ושהיא תפיץ לתקשורת את הקלטת, אם לא יעצור את סם. בנטון מגיע לביתו של סם עם צווי חיפוש, תוך כוונה לשתול ראיות שיפלילו את סם ברצח אשתו, אולם להפתעתו - צוות השוטרים שמגיע למקום ביחד איתו מוצא את בקבוק הכלורופורם של סם, וכן צילומים משותפים של סם ביחד עם קרול. סם נעצר כחשוד ברצח אשתו, אולם בהיעדר גופה - הוא משוחרר בערבות. מאחר שהמשטרה כבר לא מאמינה כי ברברה נחטפה, אלא נרצחה על ידי בעלה - על סם כעת להיענות לדרישות החוטפים, על מנת לקבל אותה בחזרה ובכך להוכיח את חפותו.
במקביל, על מנת להפיג את שעמומה בזמן היותה בשבי, ברברה מתחילה להתאמן ומצליחה לרדת במשקל בצורה משמעותית. ברברה וסנדי מתיידדות, ומאחר וסם מסרב לשלם את דמי הכופר - סנדי מחליטה לשחרר את ברברה. ברברה עוזבת את ביתם של הקסלרים, אולם חוזרת מדי כאשר היא מגלה ידיעה בעיתון על המאהבת של סם, והיא מבינה שהוא רוצה במותה. בדיוק באותו הזמן חודר לבית רוצח סדרתי, אשר נופל מגרם מדרגות ושובר את צווארו.
ברברה, קן וסנדי מחליטים לשתף פעולה יחדיו, על מנת לנקום בסם, שכעת הוא נואש להוכיח את חפותו וכי אשתו בחיים. סם מסכים לשלם את הכופר, אולם כעת - החוטפים דורשים ממנו 2 מיליון דולר (תוך שימוש בידע הפנימי שיש לברברה על מצבו הכלכלי של סם). סם מתקומם, אך בלית ברירה מושך את כל הכסף. הוא מזמין את המשטרה להגיע למפגש עם החוטפים, בזמן מסירת הכסף, אולם המשטרה מסרבת, משום שהשוטרים עדיין סבורים כי סם רצח את אשתו.
סם מגיע עם כל כספו למפגש עם קן, המחופש לליצן. קן נוסע במכוניתו לאורך מזח המוביל אל תוך הים, עד אשר מכוניתו עפה מעבר לקצה וטובעת בים. המשטרה מגיעה למקום, ומושה מתוך המים את המכונית, בתוכה נמצאת גופתו של הרוצח הסדרתי, בתחפושת של ליצן. סם מעמיד פנים כי הוא אבל על מותה של ברברה, אולם היא מגיעה למקום ומפתיעה אותו. ברברה מספרת לשוטרים כי הרוצח הסדרתי הוא החוטף שלה, מזהה את גופתו וטוענת כי הוא היה החוטף היחיד. על חוף הים, לא הרחק משם, קן עולה מן המים כאשר עליו ציוד צלילה, והוא נושא בידו במזוודת המזומנים של סם. סנדי רצה לקראתו ומחבקת אותו באהבה ומנשקת אותו. ברברה, לאחר שנפטרת מבעלה, חוברת אליהם, והשלושה רוקדים משמחה.