הכלה!
הפקה > פיתוח

מאז הפקת הסרט "כלתו של פרנקנשטיין", ביקשו אולפני "סרטי יוניברסל" להפיק עיבוד מחודש לדמותה של הכלה במספר הזדמנויות, זאת משום שבעוד שהרומן "פרנקנשטיין" עובד למסכי הקולנוע פעמים רבות, העיבוד המחודש הקרוב ביותר לסרט המקורי היה "הכלה" (1985), בכיכובם של סטינג, קלנסי בראון וג'ניפר בילס, ובשנת 1991, שקלו האולפנים להפיק את העיבוד המחודש כסרט טלוויזיה; מרטין סקורסזה אף הביע רצון לביים את הסרט.
בתחילת העשור הראשון של המאה ה-21, שיתפו "סרטי יוניברסל" פעולה עם חברת ההפקות "Imagine Entertainment" ושכרו את התסריטאים שרי שפרינגר ברמן ורוברט פולצ'יני, תסריטאי הסרט "אמריקן ספלנדור" (2003). השניים בחרו למקם את עלילת הסרט בניו יורק המודרנית. בנוסף לשפרינגר ופולצ'יני, גם התסריטאי ג'ייקוב אסטס היה מעורב בפרויקט בשלב מסוים והופקד על כתיבת טיוטה. ביוני 2009, ניהלו "סרטי יוניברסל" ו-"Imagine" משא ומתן מול הבמאי ניל ברגר ושותפו לכתיבה דירק ויטנבורן, ושכרו את המפיק בריאן גרייזר לפקח על פיתוח העיבוד המחודש.
בדצמבר 2015, דווח מטעם "וראייטי" כי על כתיבת התסריט יופקד התסריטאי דייוויד קופ. במאי 2017, הכריזו "סרטי יוניברסל" על תוכניותיהם לפיתוח יקום קולנועי בשם "היקום האפל", שיכלול פרשנויות מחודשות ומודרניות לזיכיון "מפלצות יוניברסל". היקום החל עם הפקת הסרט "המומיה" בשנת 2017, והיה צפוי להמשיך עם הפקת הסרט "כלתו של פרנקנשטיין", שעל בימויו הופקד הבמאי ביל קונדון. באוקטובר 2017, נמסר כי תהליך הפרה-פרודקשן של הסרט החל במקביל להחלטת האולפנים לדחות את הפצת הסרט על מנת להמשיך לעבוד על התסריט. עוד נמסר על ליהוקם של חוויאר בארדם ואנג'לינה ג'ולי לגילום דמויותיהם של המפלצת של פרנקנשטיין וכלתו, בהתאמה. באותו חודש, הצהיר קונדון שאם ג'ולי תחליט לפרוש מהפקת הסרט, הוא יהיה מעוניין להחליפה בגל גדות. ב-8 בנובמבר, נמסר על פרישתם של המפיקים אלכס קורצמן וכריס מורגן, דיווח שהותיר את עתידו של "היקום האפל" מעורפל.
בינואר 2018, על פי הדיווחים, שכר קונדון צוות הפקה שהורכב מצלם הקולנוע טוביאס א. שליסלר, מעצבת ההפקה שרה גרינווד, המלחין קרטר בורוול ומעצבת התלבושות ז'קלין דוראן.
בנובמבר 2019, הצהיר קונדון כי ככל הנראה והסרט לא יופק לבסוף. קונדון אף הצהיר: ”זה היה שובר לבבות, באמת... הדרך הפשוטה ביותר לומר את זה היא שאני חושב ש"המומיה", ולא שיש לי שום דבר נגד הסרט, אבל העובדה שזה לא עבד עבורם ושזו הייתה ההתחלה של כל העיבודים המחודשים למפלצות שלהם נתנה להם רגליים קרות בסופו של דבר. מכיוון שדייוויד קופ כתב את התסריט, חשבתי שהוא טוב להפליא וחשבתי שהיינו על סף הפקת סרט ממש יפה. אז זה היה חבל.” קונדון אף ציין את חוסר ודאותו בנוגע ליכולתו לדון בפומבי על הפקת הסרט ”מכיוון ש[קופ], אני חושב, עדיין מעורב בעיבוד המחודש... הסרט שהתחלנו נוצר כסרט גדול ועצום-ממדים, ובסופו של יום, כנראה שהסרטים האלה צריכים להיות אינטימיים יותר.”
באוקטובר 2020, נמסר כי האולפנים שוקלים לפתח מחדש את העיבוד המחודש וללהק לתפקיד הראשי את סקרלט ג'והנסון, אך לא נמסרו דיווחים או אישורים נוספים מאז השמועות הראשוניות.
בפברואר 2020, נמסר על הצטרפותה של המפיקה איימי פסקל להפקת הסרט, ועל כך שהאולפנים מעוניינים שדייוויד קופ ימשיך לשקוד על כתיבת התסריט עבור הסרט. בנוסף, נמסר כי הקולנוענים ג'ון קרסינסקי וסם ריימי ניהלו דיונים בנפרד מול האולפנים בנוגע לבימוי הסרט, בעוד שמטעם "וראייטי" דווח כי קרסינסקי קיבל את האפשרות לבחור סרטים מרשימת המפלצות שבבעלות "סרטי יוניברסל". ביוני, הצהיר קופ כי מלבד היותו עדיין מעורב באופן פעיל בכתיבת התסריט, הוא קיבל השראה גם מהצלחתו הקופתית של "בלתי נראה", וכי עלילת הסרט תבחן את הרצון המודרני להאריך את חיינו, ליצור חיים ולרמות את המוות. יתרה מזאת, קופ התכוון לכלול נקודות עלילתיות שיהיו רלוונטיות לעידן MeToo#, וקבע כי "זו אימה שמשאילה את עצמה ללא מאמץ למטאפורה". במרץ 2022, חשף קופ שהוא לא מעורב יותר בכתיבת התסריט, ואף ציין כי שהעלילת הסרט הייתה מתחילה בשנות ה-70 של המאה ה-19 והייתה כרוכה בהתעוררותה מחדש של הכלה בימינו. באוגוסט 2023, הוכרז על ניסיון חדש להפיק את הסרט עבור "נטפליקס", שיבוים על ידי מגי ג'ילנהול ובו יככבו כריסטיאן בייל ופיטר סארסגארד. עם זאת, באותו החודש נמסר כי "נטפליקס" עזבה את הפקת הסרט לטובת הפקת גרסה משלה שאותו יביים גיירמו דל טורו, ובנובמבר 2023, דווח כי זכויות הפקת הסרט נרכשו על ידי אולפני "האחים וורנר".