רצח דנה בנט
חקירת היעלמותה

המשטרה הפיצה את תיאורה של בנט: "עיניה של בנט כחולות-ירקרקות, גובהה של דנה בנט 1.67 סנטימטרים, מבנה גופה מלא, שיערה ארוך וצבע חום מתולתל. בפעם האחרונה בה נראתה, היא לבשה גופייה לבנה ומכנסי ג'ינס כחולים ובהירים. על אפה נקודת חן."
על חקירת המקרה הופקד צוות חקירה מיוחד (צח"מ) בראשותו של סגן-ניצב אבי חילווה, קצין החקירות של מרחב העמקים במשטרת ישראל, שתישאל עשרות עדים בקשר לאירוע, חלקם אף עוכבו ממושכות בתחנת המשטרה, ואחד נעצר ומעצרו אף הוארך בבית משפט השלום בנצרת. הצוות אף בדק עשרות עדויות של אנשים שטענו כי ראו או שמעו את בנט למן מועד היעדרותה, אך ללא הועיל. החקירה בדקה הן את הכיוון הפלילי והן את הכיוון הלאומני. בשל אזרחותה האמריקאית שותף אף ה-FBI בניסיונות לאתרה.
בין העדויות שנבחנו הייתה עדות של נהג מונית שסיפר כי יומיים לאחר היעלמה הסיע נערה שדמתה לבנט מרחובות אל הכניסה לקריית גת. המשטרה איתרה את הנערה, ולא הייתה זו דנה. דיווחים אחרים מיקמו אותה באזור אשדוד. לאחר עשרה ימי חיפושים אינטנסיביים פחת באופן ניכר מספר המתנדבים לחיפושים אחרי בנט, ועיקר מאמצי המשטרה עברו למישור המודיעיני.
כמו כן, נתקבלה עדות על שני גברים במכונית חונה שנצפו מאותתים בידיהם לנערה שהלמה את תיאורה של בנט. חקירת השניים העלתה שמדובר בשני גברים נשואים שתרו אחר הרפתקה מינית, אך המשטרה שללה את מעורבותם בהיעלמותה של בנט.
במקביל, ערכה משטרת ישראל חיפושים נרחבים אחר בנט, בשיתוף אלפי מתנדבים ושוטרים בסיוע מסוקים, פרשים, ג'יפים וטרקטורונים, שהתמקדו תחילה בסביבות המושבה מגדל וכפר מע'אר. תחנת הרדיו האזורית הערבית "רדיו א-שאמס", שנפתחה זמן קצר קודם לכן, סייעה אף היא בגיוס מתנדבים ערבים לחיפושים. לאחר כשבוע הגיעו לארץ אביה ואחיה על-מנת להשתתף בחיפושים, והם שעירבו את ה-FBI בחקירה. החיפושים עברו אחר-כך לאזור קיבוץ לביא בגליל התחתון ולאחר מספר שבועות לכפר חיטים, השוכן בסמיכות לכנרת ולאזור הר הכרמל. כעבור למעלה מחודש ממועד היעלמה ולאחר שהגיעו למסקנה כי החקירה הגיעה למבוי סתום, החליטו הוריה, ויקי ובנימין, בשיתוף עם עמותת 'יחדיו-עם אחד' ועם הרב שלמה הרוש, מנהל בית הספר בו למדה בילדותה בארצות הברית, להציע פרס כספי בגובה 50 אלף דולר לכל היודע על מקום הימצאה, סכום שהוגדל מאוחר יותר ל-100 אלף דולר. ברם, המשטרה לא חקרה איש בנושא ואיש מעולם לא דרש מהמשפחה את הפרס הכספי. לימים, טען אמנון לוי כי העומדת בראש עמותת "עם אחד", מרים מוסקוביץ', הונתה את בני משפחת בנט, סיפרה להם כי בתם מוחזקת בג'נין ונטלה מהם סכומי כסף גדולים.
כעבור למעלה מארבעה חודשים מיום היעלמה, פתחה המשטרה במבצע חיפושים נרחב נוסף למציאתה באזור צומת פוריה וגבעת אבני בגליל התחתון. מבצע נוסף התקיים בינואר 2004, ולאחר הקמת צוות סיעור מוחות חדש על ידי מפקד מרחב העמקים, נצ"מ יעקב זיגדון, נערך מבצע חיפושים נוסף בחודש העוקב בטבריה ובמגדל. מבצע נרחב נוסף נערך כעבור ארבע שנים מיום היעדרה.
בדצמבר 2004 הוקם צוות חקירה מיוחד ומשותף למשטרה, לצה"ל ולארגונים נוספים, בראשות סגן מפקד המחוז הצפוני במשטרת ישראל, תת-ניצב יהודה סלומון ובהשתתפות תת-אלוף אריה טסלר מפיקוד הצפון. מטרת הצוות המיוחד הייתה חקירת מספר מקרי היעלמות, ובהם היעדרותה של דנה בנט, היעלמו של החייל גיא חבר, תעלומת היעלמו של עירא גורביץ' (גופתו של עירא גורביץ' נמצאה, בסופו של דבר, בשדה מוקשים, בסמוך למכוניתו הנטושה), היעלמותה של התיירת הצ'כית סילביה מולרובה בנחל צלמון (היעלמות התיירת פוענחה, בסופו של דבר, יחד עם העלמות בנט), ורצח זוג מראש פינה. הצוות פעל בשיתוף פעולה הדוק עם השב"כ והמכון הפתולוגי באבו כביר. הצוות פתח אתר אינטרנט למסירת מידע על גורלה של בנט מפי אזרחים, ושמר על הנחת העבודה לפיה בנט נחטפה.
בינואר 2005 נשלחה הודעה לסוכנות הידיעות הצרפתית עליה היה חתום ארגון טרור בשם "חופשיי הגליל", בה נטען כי חברי הארגון מחזיקים בבנט. הארגון תבע מממשלת ישראל את שחרורם של 1,000 אסירים פלסטינים בתמורה למסירת מידע על שעלה בגורלה, וכן שראש-ממשלת ישראל יתנצל "בפני עמנו על כל הפשעים שחולל צבא הכיבוש". עם זאת, הארגון נמנע מלפרסם מידע המוכיח את אחריותו לחטיפה ובכך העלה ספקות באשר לנכונות ההודעה, ויש אף ספק באשר לעצם קיומו של הארגון. הודעות דומות קשרו את הארגון, אשר כביכול מורכב מערבים ישראלים, עם היעלמותו של החייל גיא חבר.
ב-2008 חודשו המאמצים ואף נערכו חיפושים אחר גופתה של בנט באזור מגדל, אך ללא הועיל. על חקירת המקרה בשנת 2008 הופקד רב-פקד שלומי מועלם, רכז המודיעין של משטרת טבריה.