ארל בלומנאוור
ביוגרפיה > בבית הנבחרים של ארצות הברית

בלומנאוור נבחר אל בית הנבחרים של ארצות הברית בשנת 1996, לאחר בחירות מיוחדות שנערכו לאחר היבחרו של חבר הקונגרס רון ויידן אל הסנאט של ארצות הברית. בלומנאוור גרף 69% מקולות הבוחרים וגבר על מארק ברונל, מועמד המפלגה הרפובליקנית. הוא נבחר לתקופת כהונה מלאה בת שנתיים בנובמבר אותה שנה, ומאז נבחר מחדש כעשר פעמים נוספות ללא התנגדות רצינית במה שהיה זה מכבר מחוז הבחירה הדמוקרטי ביותר באורגון. בלומנאוור מעולם לא גרף פחות מ-66% מהקולות. במהלך הבחירות לנשיאות ארצות הברית 2004 היה יושב ראש מטה הבחירות הנשיאותי של המועמד הדמוקרטי ג'ון קרי באורגון. בבחירות לנשיאות שלאחר מכן היה שוב יו"ר מטה הבחירות של המועמד הדמוקרטי ברק אובמה.
בקונגרס ידע בלומנאוור בשל תמיכתו הבלתי-נלאית במיזמי תחבורה ציבורית, כגון הרכבת הקלה MAX בפורטלנד (MAX Light Rail) ומערכת החשמלית בפורטלנד, ובשל היותו תומך נלהב של חקיקה המקדמת רכיבה על אופניים. לראיה, מבית מגוריו בוושינגטון הבירה הוא רוכב אל הקפיטול ואף אל בית הלבן לפגישותיו השונות.
בין הצעות החוק להן העניק בלומנאוור את חסותו ושבסופו של דבר נחתמו כחוקים, ניתן למנות את "חוק בנינג-בריוטר-בלומנאוור לרפורמה בביטוח נגד שיטפונות 2004" ואת חוק המים לעניים ע"ש הסנאטור פול סיימון 2005". בנוסף, "חוק הגנת העץ החוקי" עבר במסגרת החקיקה למשק החקלאות משנת 2008, ואילו חוק הנוסעים באופניים עבר במסגרת חוק החירום לייצוב כלכלת ארצות הברית לשנת 2008. במהלך רצח העם בדארפור לחץ בלומנאוור על הממשלה הפדרלית של ארצות הברית לנקוט צעדים ממשיים למיגור הטבח.
בלומנאואר הוא תומך בארגון הסחר העולמי והצביע בעד הסכמי הסחר החופשי עם ממשלות אוסטרליה, סינגפור, פרו, צ'ילה וכן עם האיחוד האפריקאי ומדינות הקריביים. תמיכתו של בלומנאוור בהסכמי סחר חופשי אלה הכעיסה את האגף הפרוגרסיבי במפלגה הדמוקרטית, פעילים למען זכויות עובדים וסביבתנים. בשנת 2004 הוא הצביע נגד הסכם הסחר החופשי עם מרכז אמריקה (CAFTA). ב-24 בספטמבר 2007 נעצרו ארבעה פעילי זכויות האדם במשרדו של בלומנאוור במחאה על תמיכתו של חבר הקונגרס בהסכם הסחר החופשי עם פרו.
בפברואר 2009, לאחר תקרית בקונטיקט בה קוף שימפנזה מבוית הכה אישה ופצע אותה קשה, הגה בלומנאוור את "חוק בטיחות הפרימטים השבויים" כדי למנוע מכירה או רכישה של פרימטים שאינם בני אדם להחזקה אישית בין מדינות ומחוץ לארצות הברית. בשנה הקודמת, ביוני 2008, יזם בלומנאוור חקיקה לאיסור סחר בין-מדינתי של הומינידיים, אשר התקבלה בבית הנבחרים אך לא צלחה את הליך החקיקה בסנאט.
בלומנאואר זכה לתשומת לב תקשורתית במהלך הדיון הפוליטי סביב הרפורמה בבריאות הציבור בגין מתן תיקון ל"חוק בחירות הבריאות ברות-ההשגה של אמריקה", ששינה ההליכים כך שטיפולים לסיום חיים יכללו בכיסוי כחלק מתוכנית "מדיקר". התיקון, כפי שהוצג, התבסס על הצעה קודמת שנתמכה על ידי בלומנאוור וחבר בית הנבחרים הרפובליקני צ'ארלס בוסטאני מלואיזיאנה. התיקון עורר מחלוקת ציבורית ואת חמתם של אישים שמרניים שונים בהם מושלת אלסקה לשעבר שרה פיילין וטענה שהתיקון, אם ייחתם כחוק, יטייח את השימוש של הממשלה הפדרלית ב"פאנל המוות". בלומנאוור מתח ביקורת חריפה על דבריה של פיילין וכינה אותם כ"חסרי-עניין" ו"שפל של כל הזמנים". זעמו של בלומנאוור על דבריה של פיילין הודהדו בידי הסנאטור ג'וני אייזקסון מג'ורג'יה, שבז לטענת "פאנל המוות".
ב-24 ביולי 2014 הציג בלומנאוור את חוק החירום להארכת ברית האפגנים בקונגרס ה-113 של ארצות הברית, הצעת חוק שתאשר עוד כ-1,000 אשרות הגירה מיוחדות לשעת חירום שממחלקת המדינה של ארצות הברית יוכל להנפיק למתרגמים אפגנים ששירתו לצד הכוחות המזוינים של ארצות הברית במהלך מלחמת אפגניסטן. בפברואר 2015 נמנה בלומנאוור בין חברי הקונגרס הדמוקרטים שהחרימו את נאומו של ראש ממשלת ישראל בפני הקונגרס של ארצות הברית.
בשנים 2018–2020 נעדר בלומנאוור במכוון מנאומי מצב האומה של הנשיא דונלד טראמפ. בשנת 2019 הוא היה אחד המחוקקים הראשונים שהביעו תמיכה פומבית ב"גרין ניו דיל". בנובמבר 2020 הוזכר בלומנאוור כמועמד אפשרי לתפקיד מזכיר התחבורה של ארצות הברית בממשל ג'ו ביידן.
ב-30 באוקטובר 2023 הכריז בלומנאוור כי בכוונתו לפרוש מן החיים הפוליטיים עם תום כהונתו בראשית ינואר 2025.