שאנג-צ'י ואגדת עשר הטבעות
הפקה > פיתוח

לדברי מרגרט לואש, לשעבר נשיאה ומנכ"לית חברת "מארוול פרודוקשיינס", במהלך שנות ה-80, סטן לי היה מעוניין ליצור סרטים או סדרות טלוויזיה פוטנציאליות בכיכובו של שאנג-צ'י ודן על כך עם השחקן ברנדון לי ואמו לינדה לי, מתוך רצון לשכנע את ברנדון לי להסכים לגלם את דמותו של שאנג-צ'י. אביו של ברנדון, אגדת אמנויות הלחימה ברוס לי, היה מקור ההשראה החזותית עבור האמן פול גולאסי כאשר היה אמון על ציור דמותו של שאנג-צ'י במהלך שנות ה-70. בשנת 2001, חתם סטיבן נורינגטון על עסקה לבימוי סרט בכיכובו של שאנג-צ'י. בשנת 2003, הסרט נכנס לתהליך פיתוח באולפני דרימוורקס עם הבמאי יואן וו-פינג שהחליף את נורינגטון וברוס ס. מקנה שנשכר לכתוב את התסריט. המפיק אנג לי הצטרף לפרויקט בשנת 2004, אך לבסוף הפקת הסרט לא יצאה לפועל לאחר שהזכויות על הדמות חזרו למארוול קומיקס. בספטמבר 2005, הכריז יו"ר ומנכ"ל מארוול, אבי ארד, על דמותו של שאנג-צ'י כאחת מעשר הדמויות של מארוול קומיקס שסרטים עליהם נמצא בתהליך פיתוח באולפני מארוול, לאחר שהאולפנים קיבלו מימון להפקת עשרה סרטים שיופצו על ידי סרטי פראמאונט.
לדברי כריס פנטון, נשיא לשעבר של חברת הפקת הסרטים הסינית "DMG Entertainment", שניהלה משא ומתן מול אולפני מארוול על הפקת את סרטיהם בשיתוף פעולה, אולפני מארוול הייתה מעוניינת למשוך את קהל הצופים הסיני באמצעות הצגת דמותו של שאנג-צ'י או המנדרין בסוף הסרט "הנוקמים". חברת "DMG" נרתעה מההצעה, מכיוון שלדעתם התיאור הסטריאוטיפי השלילי של המנדרין בחוברות קומיקס היה עשוי להביא למנועת הקרנת הסרט בסין ולסכן אותה בפשיטת רגל. בסופו של דבר, השחקן בן קינגסלי גילם את דמותו של טרבור סלייטרי, שחקן שנשכר להתחזות למנדרין, בסרט "איירון מן 3", שהופק בשיתוף פעולה עם חברת "DMG".
בדצמבר 2018, אולפני מארוול החליטו לחזור לפיתוח סרט על דמותו של שאנג-צ'י, במטרה להפוך אותו לסרט הראשון שלהם במרכזו עומדת דמות ממוצא אסייתי. אולפני מארוול שכרו את התסריטאי הסיני-אמריקאי דייוויד קאלאהם לכתוב את התסריט, והחלו לחפש קולנוענים אסייתיים ואסייתיים-אמריקאים עבור בימוי הסרט. מטרת האולפנים הייתה לחקור "תמות אסייתיות ואסייתיות-אמריקאיות, שעוצבו והובאו על ידי קולנוענים אסיאתיים ואסייתיים-אמריקאים", כפי שחקרו את התרבות האפריקאית והאפרו-אמריקאית באמצעות "הפנתר השחור" שעלה לאקרנים בשנת 2018. זרז נוסף לתהליך פיתוחו של הסרט היה הצלחת הסרט "עשיר בהפתעה", שעלה גם הוא לאקרנים בשנת 2018 והוביל לפיתוח סרטים נוספים בכיכובם של שחקנים ראשיים ממוצא אסייתי בהוליווד. התסריט של קאלאהם היה צפוי לעשות מודרניזציה לאלמנטים מחוברות הקומיקס בכיכובו של שאנג-צ'י, שנכתבו לראשונה בשנות ה-70, במטרה להימנע ממה שקהל הצופים המודרני יחשיב כסטריאוטיפים שליליים. העיתונאי ריצ'רד ניובי מ"הוליווד ריפורטר" העיר כי הסרט יוכל "לפרוץ בצורה דומה ל'פנתר השחור'" באמצעות הבאת פרספקטיבה חדשה לדמותו של שאנג-צ'י. עם זאת, ניובי ציין כי לדעתו דמותו של שאנג-צ'י הייתה מקבלת עומק נוסף בסדרת טלוויזיה במקום בסרט עלילתי; וציין שהפקת הסרט הוא הזדמנות עבור אולפני מארוול להימנע מסטריאוטיפים על אמני לחימה אסייתיים ולהיות "יותר מהברוס לי של מארוול קומיקס".
במרץ 2019, הוכרז שאולפני מארוול שכרו את הקולנוען היפני-אמריקאי דסטין דניאל קרטון לביים את הסרט. בין המועמדים הסופיים של האולפנים לבימוי הסרט, נשקלו גם דבורה צ'או – שביימה בעבר פרקים בסדרות "איירון פיסט ו"ג'סיקה ג'ונס" שהופקו על ידי חטיבת הטלוויזיה של מארוול – ג'סטין טיפינג ואלן יאנג. קרטון הודה כי בעבר לא היה מעוניין לביים סרט גיבורי-על, אך הסכים לביים את הסרט מכיוון שהיה מעוניין לסייע ביצירת עולם שילדים אסייתים יוכלו להסתכל עליו ולראות את עצמם בתוכו וליצור מודל לחיקוי עבורם. באפריל 2019, הודיעו אולפני מארוול ושר האמנות האוסטרלי, מיטש פיפילד, שאחד מהסרטים של מארוול יצולמו באולפני פוקס אוסטרליה בסידני וברחבי ניו סאות' ויילס. ההפקה קיבלה 24 מיליון דולר אוסטרליים (17 מיליון דולר אמריקאיים) במימון חד פעמי מממשלת אוסטרליה, וכן גיבוי מקרן המדינה "Made in NSW" בסך 10 מיליון דולר (7 מיליון דולר אמריקאיים). הפקת הסרט הייתה צפויה להזרים 150 מיליון דולר אוסטרליים (107 מיליון דולר אמריקאיים) למשק העבודה האוסטרלי וליצור 4,700 מקומות עבודה חדשים, תוך ניצול של כ-1,200 עסקים מקומיים. ביולי 2019, דון הארווין, שר האמנויות בניו סאות' ויילס, אישר כי מדובר בסרט שיעסוק בדמותו של שאנג-צ'י ושהוא יופק בשיטת גב-אל-גב עם הסרט "תור: אהבה ורעם".