התמוטטות (סרט)
עלילת הסרט

ב-2008, בנק השקעות גדול בוול סטריט עובר צמצומי כוח אדם משמעותיים. אחד המפוטרים הוא אריק דייל (סטנלי טוצ'י), ראש מחלקת ניהול סיכונים בחברה. נסיונותיו של דייל להתריע על המצב המתקרב בחברה בעקבות מודל עליו עבד זוכים להתעלמות. לפני שהוא עוזב את הבניין הוא מעביר דיסק נייד לפיטר סאליבן (זאכרי קווינטו), אנליסט במחלקה שלו, כדי שימשיך את המודל עליו עבד, תוך כדי שהוא מתריע בו שייזהר.
סאליבן הסקרן נשאר במשרד לאחר שעות העבודה ובוחן את עבודתו של דייל. הוא מגלה שההנחות תחתן מנהלת החברה את סיכוניה אינן תקפות עוד; מחיריהם של ניירות ערך מגובי משכנתאות מצביעים על תנודתיות העולה משמעותית על הנחות החברה, ומכך עולה שנכסים פיננסים מגובי משכנתאות במינוף יתר שבהם מחזיקה החברה, ושהניבו לה רווחים נאים עד כה, עלולים כעת לדרדר אותה לחוב שיביא אותה לפשיטת רגל.
סאליבן מתקשר לחברו למחלקה, סת' ברגמן (פן בדג'לי), ולוויל אמרסון (פול בטאני), ראש מחלקת המסחר באשראי בחברה, ומזעיק אותם למשרד לבחון את ממצאיו. אמרסון המודאג מזעיק את מנהלו, סם רוג'רס (קווין ספייסי) כדי שיגיע גם הוא למשרד באישון לילה. הארבעה מנסים לאתר את אריק דייל, אך אינם מצליחים כיוון שהוא לא חזר הביתה והחברה ניתקה את הטלפון הנייד שלו עם פיטוריו. סאליבן וברגמן יוצאים לחפש את דייל, בעוד רוג'רס ואמרסון מתריעים בפני ההנהלה הבכירה של החברה על המצב.
חברי הנהלת החברה, ביניהם סגנית הנשיא לניהול סיכונים שרה רוברטסון (דמי מור) והסמנכ"ל ג'ארד כהן (סיימון בייקר), מגיעים למשרד בשעות הקטנות של הלילה ומקיימים פגישה מהירה. לאחר שהשתכנעו בנכונות ממצאיו של סאליבן הם מזעיקים גם את מנכ"ל החברה, ג'ון טולד (ג'רמי איירונס) המגיע במסוקו עם עוזריו וחברי הנהלה נוספים. עם הגעתו של טולד מתקיימת פגישה בפורום רחב בה מסביר סאליבן את ממצאיו. טולד, רוג'רס וכהן דנים בממצאים ובדרכים לפתור את הבעיה; תוכניתו של כהן, הזוכה לתמיכתו של טולד, היא לקיים מכירת חיסול של הנכסים הפיננסים הבעייתיים לפני שיתמוטטו. רוג'רס מתנגד ומצביע על כך שהמכירה תהרוס את שמה הטוב של החברה ותפגע אנושות ביחסי העבודה שלה עם הסוחרים שיקנו את הנכסים, וגם תגרום לחוסר יציבות בשווקים. טולד מבהיר לו באופן תקיף שאין ברירה אם ברצונה של החברה לשרוד.
לאחר הפגישה, מתקשרת אשתו של דייל לאמרסון ומיידעת אותו שבעלה חזר הביתה. הוא יוצא אל ביתו של דייל יחד עם ברגמן ומנסה ללא הצלחה לשכנע את דייל לחזור לחברה על מנת שעבודתו תישמר בסוד. בדרכם בחזרה שואל ברגמן אם הוא עומד לאבד את עבודתו; אמרסון מודה שהסיכוי לכך גבוה, אך מנסה לשכנעו שלא יאבד את אמונתו ושעבודתו נחוצה.
בפגישה אישית ביניהם מפיל טולד את האשמה על שרה רוברטסון, ותובע ממנה להתפטר - אך רק לאחר מכירת החיסול. רוברטסון מוחה בטענה שהתריעה בפני טולד וכהן כבר שנה לפני כן, אך הוא איתן בדעתו. בינתיים אריק דייל מקבל הצעה כספית נדיבה כדי לחזור לעבודה לצד אזהרה שהחברה תפגע בהטבות ובפיצויי הפיטורין שלו אם יסרב ויפיץ את סודו; דייל מתרצה וחוזר לעבודה ליום אחד, כשלמעשה "עבודתו" היא לשבת במשרד בחוסר מעש, רק כדי שהמניעים של החברה למכירת החיסול לא יתגלו. כשהוא מגיע למשרד הוא פוגש את רוברטסון, שהייתה המנהלת שלו שאותה הוא האשים בפיטוריו, ומגלה שהיא אולצה להתפטר, ולמעשה פוטרה; למרות המשקעים שהותירו בו פיטוריו הוא מזדהה איתה ואינו שמח לאידה.
בפגישת הבוקר, למרות השגותיו על מכירת החיסול, ממריץ רוג'רס את צוות הסוחרים שלו לקיים אותה באופן אגרסיבי ולסיים אותה מוקדם ככל האפשר, לפני שההדים שיתעוררו ממנה יגרמו להאטתה או הפסקתה. הוא מכיר בכך שהמכירה תחסל את שמם הטוב של סוחריו ואת הקריירה של חלקם, ולכן מבטיח להם בשם הנהלת החברה מענקים נדיבים אם יצליחו להיפטר מהרוב המוחלט של הנכסים הבעייתיים. ככל שהמכירה מתקדמת גוברים סימני השאלה, החשד, ולבסוף הכעס של הקונים להם מנסה החברה למכור את הנכסים; למרות זאת החברה מצליחה, גם אם בהפסדים כבדים, למכור את מרבית הנכסים ולשרוד.
בעוד החברה מקיימת סבב פיטורין נוסף, רוג'רס מתעמת עם טולד ומגיש את התפטרותו. טולד דוחה את טענותיו המצפוניות של רוג'רס, סוקר לו כלאחר יד משברים פיננסים קודמים וטוען שמדובר באירועים שגרתיים בשווקים הפיננסים, ושאל לרוג'רס להרגיש אשם על שפעל לטובת החברה ולטובתו עצמו. הוא מבקש מרוג'רס להישאר בחברה שנתיים נוספות; הוא מספר לו גם שסאליבן נשאר בחברה ואף יקבל קידום. רוג'רס מסכים בחוסר רצון, באומרו שהוא צריך את הכסף.
הסרט מסתיים כאשר רוג'רס קובר את כלבו האהוב שהורדם בחצר ביתה של אשתו לשעבר שהיה ביתם המשותף; היא מיידעת אותו שהחברה הפיננסית בה עובד בנם המשותף ספגה גם היא הפסדים כבדים, אך הצליחה לחמוק מפשיטת רגל.