השיטפון הגדול של 1862
הפגיעה לפי אזורים > אורגון

בנובמבר 1861 ירדה כמות גדולה מאוד של משקעים אטמוספיריים על מרבית שטחה של אורגון, וכמות קטנה יותר בקצה הצפון-מערבי של המדינה. היה קר מספיק בגבהים הגבוהים על מנת שירד שלג רב ברכס קסקייד, שכאשר הוא הפשיר מאוחר יותר כתוצאה מגשמים חמים הוא הפיק כמות גדולה של מים שזרמו לנהר וילאמט ולנהרות אחרים בקסקייד. היובלים של הווילאמט שמקורם ברכס החוף של אורגון (אנ'), הנמוך יותר מרכס הקסקייד, לא גאו כל כך גבוה. שקע טרופי שהגיע בתחילת דצמבר הוליד באורגון רוחות דרומיות חזקות וחמות, עם גשם חזק במיוחד. השיטפונות היו הכבדים ביותר בנהרות עם יובלים שמקורם ברכס הקסקייד המכוסה שלג. שיא השיטפון בווילאמט הגיע לסיילם ב-3 בדצמבר; לאורגון סיטי (אנ') ב-4; למילווקי (אנ'), בין אורגון סיטי לפורטלנד, ב-5; ולאולבני (אנ') ב-8 בדצמבר. שיא השיטפון באולבני ובסיילם היה הגבוה ביותר שנמדד אי פעם לפני כן ומאז. באורגון, השיטפון היה אחד הגדולים בהיסטוריה המתועדת של עמק וילאמט (אנ') ושאר חלקי מערב אורגון.
מאמר ב-14 בדצמבר 1861 בכתב העת "אורגון סיטי ארגוס" (Oregon City Argus), תיאר את מהלך השיטפון באורגון סיטי כך:
במהלך חודש נובמבר הגשם ירד כמעט ברציפות, ומן הסתם הצטברה כמות עצומה של שלג בהרים...
ביום שלישי בערב השתלטה קדרות על הסצנה שככל הנראה מעולם לא נראתה בעמק שלנו קודם לכן. השאגה הבלתי פוסקת של הנהר הפכה את המוזיקה המפחידה של איתני הטבע לשונה בתכלית מהחדגוני הרגיל של המפלים; בעוד שהחושך הפך נראה לעין יותר על ידי זוהר הלפידים והאורות הממהרים, שעם צעקותיהם של אנשים מחלונות הבתים המוקפים במים, קשרו כולם קשר להפוך את השעה לשעת התרגשות עזה וכואבת. השיטפון כיסה את הסימן הגבוה ביותר של ינואר 53', ועדיין עלה במהירות. מאוחר ככל שניתן היה לראות, המפעלים עדיין עומדים, אבל המפלצת שאינה יודע שובע עדיין זוחלת למעלה אינץ' אחר אינץ', מלפפת את קפליה המתנפחים סביב העמודים והיסודות של כל הבתים בדרכה, כותשת וטוחנת אותם בלוע של הרס, וסחיפת החלקים השבורים למערבולת משותפת של חורבן. כל הלילה כמו בלילה הקודם מיהרו אנשים שלבתיהם הגיעה הפלישה להימלט למקומות בטוחים, שמחים להימלט גם אם הקריבו את כל רכושם.
אור יום רביעי בבוקר חשף סצנה של שממה נוראה בהיקפה לא פחות מאשר בשלמותה. המפעלים של אורגון סיטי, מפעלי הברזל של וילאמט (אנ'), בית היציקה וחדרי המכונות נעלמו כולם...
מפלס מי השיטפונות היה כה גבוה עד שבאורגון סיטי בשיא השיטפון ב-5 בדצמבר, הצליחה ספינת הקיטור סיינט קלר לעבור דרך המפלים שכוסו במים, וספינות קיטור יכלו לבקר בנקודות שקודם לא ניתן היה להגיע אליהם. אף על פי שכמויות גדולות של חיטה וקמח נסחפו, חלקן נמצאו כאשר נמצאה טחנת האי של אורגון סיטי (Oregon City's Island Mill) באי סאובי (אנ') במורד הנהר מפורטלנד. העיירה הסמוכה לין סיטי (אנ') נהרסה כליל בהצפות ולא נבנתה מחדש. השיטפון הרס את העיירות ההיסטוריות של צ'אמפואג (אנ'), האתר של הממשלה הזמנית הראשונה באורגון, ואורלינס (אנ'), מעבר לנהר וילאמט מקורוואליס (אנ'). שתיהן לא נבנו מחדש.
השיטפון היה חמור גם בחלקים אחרים של אורגון; מדרום, בנהר אומפקווה היה השיטפון הגדול ביותר שהיה ידוע אפילו לאינדיאנים הזקנים ביותר, והמים היו גבוהים ב-3.0 עד 4.6 מטרים מהשיטפון של 1853. מפלס המים בנהר התרומם מ-3 בנובמבר ל-3 בדצמבר, שקע במשך יומיים, ואז עלה שוב עד ה-9. בפורט אומפקווה, התקשורת במעלה הנהר נותקה מסקוטסברג (Scottsburg), והנהר היה מלא בבתים צפים, אסמים, מסילות ותוצרת חקלאית. נהר הקוקיל (אנ') סחף את רכושם של המתיישבים ונגרם נזק גדול גם על הנהר רוג ועל נחלים קטנים אחרים.
ההפסדים הכלכליים מנזקי שיטפונות היו חמורים, שכן הנהרות באורגון היו נתיבי התחבורה העיקריים. גדת הנהר הייתה אתר הבנייה של מפעלים, מחסני סחורות ומחסנים לתבואה ומוצרי מזון אחרים. בתי עסקים ובתי מגורים רבים היו סמוך לאתרי ירידה לנהרות. מבני משק היו בעיקר באתרים עם גישה נוחה לנהרות ואספקת מזון לבעלי חיים. אובדן של כל כך הרבה קמח חיטה והביקוש החדש שהגיע מאז 1860 משדות הזהב של איידהו שנפתחו זמן קצר קודם לכן גרמו לזינוק במחיר הקמח מ-7 ל-12 דולר לחבית.