בית החולים ספרא לילדים
היסטוריה

ב-28 ביולי 1949, שלח ראש הממשלה ושר הביטחון, דוד בן-גוריון מכתב לד"ר חיים שיבא, מפקד בית החולים הצבאי בתל השומר, ובו כתב: "לד"ר שיבא - סגן אלוף, לרגל המצב הקטסטרופלי שבתחלואת ילדי העולים, אתה מתבקש לפתוח את בית החולים הצבאי בשביל הילדים האלה, ולהעמיד את כל המנגנון הרפואי הדרוש לרשותם, על מנת שמשרד הבריאות ישלם ההוצאות הנוספות הכרוכות בטיפול של כל ילד".
ב-1 באוגוסט 1949 נוספה לבית החולים הצבאי, תוך יממה אחת, גם מחלקת ילדים. מחלקת הילדים נפתחה בביתן 31 ובו 40 מיטות מבוגרים, כי לא היו מיטות ילדים. ד"ר שיבא גייס לפתיחת מחלקת הילדים את ד"ר שמעון ברמן, שהיה מנהל מחלקת ילדים ב'הדסה' וזאת על מנת שיכשיר את הרופאים הצעירים. שיבא בחר ארבעה רופאים, קצינים, דניאל כצנלסון, אליס ויור, אלינור דיובאס ועמליה קולצ'ניק. בהמשך הצטרף פרופ' ברני (בן ציון) כהן.
ד"ר כצנלסון, פרופ' ברני כהן ופרופ' יעקב רותם התוו את הבסיס למחלקות הילדים והניחו את היסודות לבית החולים לילדים ב'תל השומר'. החזון היה להקים מרכז רפואי מתקדם שייחד את הטיפול החריף בילדים, את האבחון המתקדם, המעקב והשיקום.
בשנת 1968 עברו מחלקות הילדים לבניין קשיח, שנבנה בתרומות נשות "מנהטן גילד" מניו יורק. בניין הילדים היה בניין האשפוז הקשיח השני שנבנה בימיו של שיבא, זאת לאחר בית היולדות.
בשנת 1978, עם שובו של פרופ' חיים בויקיס מהשתלמות בנפרולוגיה פדיאטרית בארצות הברית, אוחדו שלוש מחלקות הילדים לאגף ילדים. פרופ' בויקיס מונה כמנהלו הראשון של האגף.
פרופ' כצנלסון הקים מרכז לסיסטיק פיברוזיס, המטפל בחלק ניכר מהילדים החולים במחלה זו בישראל. פרופ' ברני כהן בנה מערכת ארצית ראשונה לגילוי מוקדם של פנילקטונוריה והקים את המרכז להתפתחות הילד. פרופ' יוסי זק בנה מערכת סקר לאבחון מוקדם של תת-תריסיות מולדת - מערכת שהפכה להיות מרכז ארצי. נכון ל-2023, כל בדיקות הסקר לכלל התינוקות הנולדים בישראל מבוצעות בספרא, בהתבסס על התשתית שהקימו האבות המייסדים של בית החולים.
בהמשך פותחו יחידות ייחודיות נוספות: פסיכיאטריה של הילד, שיקום ילדים, נפרולוגית ילדים והפיכה של המיון במובן הצר של המילה למערכת נרחבת של רפואת ילדים דחופה בבית החולים ובקהילה.
בהמשך, הוקמה על ידי פרופ' זוהר ברזילי יחידה ראשונה בישראל לטיפול נמרץ ילדים, שהפכה להיות גם המחלקה הראשונה בארץ בתחום זה. כך, נוספה קומה שלישית, ובה המחלקה לטיפול נמרץ, שצמחה משתי מיטות ל-16 מיטות ויחידת האשפוז בהמטו-אונקולוגיה לילדים.
הרעיון להקים בית חולים לילדים היה של פרופ' ג'סטין פסוול ושל הנהלת המרכז הרפואי.
בשנת 2000 הצטרף לשורת ההנהלה של בית החולים לילדים פרופ' צבי שפירר, רופא ילדים ומומחה ישראלי לאימונולוגיה קלינית, שטיפל בעשרות אלפי ילדים, לימד אלפי סטודנטים והעמיד דורות רבים של רופאי ילדים ומומחים. פרופ' שפירר התמנה ליועץ בכיר ומנהל החינוך הרפואי בבית החולים ספרא לילדים.
החל משנת 2002, עם התגייסותם של אדמונד ולילי ספרא לתמיכה בבית החולים, גדל אגף הילדים והפך הלכה למעשה לבית החולים לילדים על שם אדמונד ולילי ספרא. בתמיכתם נוספו קומות לבניין הישן, הוקם בניין נוסף המונה כיום שש קומות, הורחבו באופן משמעותי שירותי האשפוז והמרפאות, והוקמו מרכז ייחודי לטיפול במומי לב מולדים, חדרי ניתוח, וכן מחלקות ומרפאות רבות. בית החולים לילדים ריכז לתוכו יחידות ושירותים לאומיים רבים, כגון היחידה הלאומית לכוויות בילדים, היחידה לטיפול בחולי AT, המערך הראשון לטיפול ואשפוז בהפרעות אכילה, מחלקת שיקום לילדים, היחידה שהיא חלק מבית חולים כללי, ומערך להתפתחות הילד הכולל גני ילדים ומעונות. בשנת 2021 הוקמה מחלקת אשפוז ייחודית לפסיכיאטריה של הילד, גם היא היחידה שהיא חלק מבית חולים כללי לילדים.
בשנת 2022 הכירה מדינת ישראל בבית החולים לילדים, כבית חולים עצמאי - בית החולים לילדים ע"ש אדמונד ולילי ספרא. בשנת 2023 הוחל בהקמת בניין חדש בבית החולים.