טירת שנונסו
היסטוריה

הטירה המקורית באתר נשרפה על ידי כוחות מלכותיים ב-1411 כעונש על מעשה הסתה של בעליה, ז'אן מרקה. הוא בנה מחדש את הטירה וכן טחנה מבוצרת בשנות השלושים של המאה ה-15. יורשו פייר מכר את הטירה ב-1513 לתומאס בוייה, ראש הלשכה של המלך שארל השמיני, כדי לכסות את חובותיו. בוייה הרס את הטירה הקיימת ובנה בית מגורים חדש לגמרי בין 1515 ל-1521. העבודה פוקחה לעיתים על ידי אשתו, קתרין בריסונה, שנהגה לארח את האצולה הצרפתית ובראשה את המלך פרנסואה הראשון.
לבסוף נלקחה הטירה מבנו של בוייה על ידי פרנסואה הראשון בשל חובות לא משולמים לכתר, ולאחר מותו של פרנסואה בשנת 1547 בנו, אנרי השני, העניק את הטירה כמתנה לפילגשו, דיאן דה פואטייה, שנקשרה בהתלהבות אל המבנה ואל נוף הנהר הנשקף ממנו. היא ציוותה על הקמת הגשר בעל הקשתות שחיבר את הטירה לגדה הנגדית של הנהר וכן על שתילת גני ירק ופרחים נרחבים. הגנים מעוצבים בארבעה משולשים על גדות הנהר אולם מוגנים משיטפונות על ידי מרפסות אבן.
דיאן הייתה ללא ספק גבירת הטירה, אולם הבעלות נשארה אצל הכתר הצרפתי עד 1555, אז שנים רבות של תמרונים משפטיים עדינים העניקו לה לבסוף את הבעלות. אולם לאחר מותו של אנרי ב-1559 אלמנתו, קטרינה דה מדיצ'י, גירשה את דיאן מהאחוזה. משום שהטירה לא הייתה שייכת עוד לכתר לא הייתה לקתרין חזקה עליה, ומשום כך היא שכנעה את דיאן לעזוב בתמורה לטירה אחרת, טירת שומון. המלכה קטרינה הפכה את שנונסו למעון האהוב עליה והוסיפה גנים נוספים.
כעוצרת של צרפת קטרינה בזבזה הון על הטירה ועל נשפים ליליים מרהיבים שנערכו בה. ב-1560 תצוגת הזיקוקים הראשונה בצרפת התרחשה בשנונסו במהלך החגיגות לכבוד הכתרתו של פרנסואה השני, בנה של קטרינה. הגלריה הגדולה, שהשתרעה לאורך הגשר וחצתה את הנהר, הוקמה ב-1577.
עם מותה של קטרינה ב-1589 עברה הטירה לכלתה, לואיז מלורן-וודמון, אשתו של המלך אנרי השלישי. לואיז קיבלה את הידיעה על ההתנקשות בבעלה בשנונסו, שם היא נכנסה לדיכאון כבד ובילתה את שאר ימיה בשיטוטים חסרי תכלית בבגדי אבל ברחבי הטירה, שכוסתה בשטיחי קיר שחורים וקודרים עם תיאורים של גולגולות ועצמות.
ב-1624 קיבלה את הטירה פילגש מלכותית נוספת, גבריאל ד'אסטרה, אהובתו של המלך אנרי הרביעי. לאחר מכן הייתה הטירה בבעלות בנה של גבריאל, סזאר, דוכס ונדום, ואשתו, פרנסואז מלורן. הטירה עברה ללא הפרעה בין צאצאי בית ולואה במשך מאה שנה, אך לא תמיד הייתה מאוכלסת.
דוכס בורבון רכש את הטירה ב-1720 ובהדרגה החל למכור את כל תכולתו. רבים מהפסלים הנאים שהיו בטירה הגיעו לבסוף לורסאי. האחוזה נמכרה לבסוף לבעל אדמות בשם קלוד דופן. לואיז, אשתו של קלוד (שהייתה בתו של סמואל ברנאר, הבנקאי של לואי הארבעה עשר, וכן סבתה של הסופרת ז'ורז' סאנד), החזירה את הארמון לחיים כאשר אירחו בו את מנהיגי עידן הנאורות כמו וולטר, מונטסקייה, רוסו, ברנאר דה פונטנל ועוד. היא הצילה את הארמון מהריסה במהלך המהפכה הצרפתית בכך ששכנעה את המשמר המהפכני שהוא חשוב לצורכי נסיעה ומסחר, שכן הוא היווה את הדרך היחידה לחציית נהר השר בכל האזור. מספרים כי היא הייתה אחראית לשינוי האיות של שם הטירה, שהיה בעבר Chenonceaux, כדי לשמח את האזרחים ולמחוק את הקשר העתיק בין הארמון לבין המלוכה השנואה.
ב-1864 נרכשה הטירה בידי סקוטי שעשה את הונו בהתקנת מנורות גז ברחבי פריז, והוא העניק אותה במתנה לבתו. כמו קטרינה דה מדיצ'י, היא בזבזה הון על מסיבות מפוארות עד שכספה נגמר. הטירה הוחרמה על ידי המדינה ונמכר למילונר קובני ב-1891. ב-1913 רכשה את הטירה משפחת מנייה (Menier), המפורסמת במותג השוקולדים שלה, והיא מחזיקה בה עד היום.
במהלך מלחמת העולם הראשונה שימשה הגלריה כבית חולים צבאי. במהלך מלחמת העולם השנייה שימשה הטירה דרך לבריחה מהנאצים, שכן המבנה עצמו היה על השטח הכבוש, בעוד שהגשר על נהר השר נפתח אל אדמת וישי.
ב-1951 דאגה משפחת מנייה לשיקום הטירה והגנים, שנהרסו במהלך המלחמה, כדי להחזירם לתפארתם הישנה.
כיום פתוחה טירת שנונסו לקהל, והיא הטירה המתוירת ביותר בצרפת אחרי ארמון ורסאי.