זיידליץ (סיירת מערכה, 1912)
היסטוריית שירות > מלחמת העולם הראשונה > קרב יוטלנד > נסיגה

הפסקה בקרב בשעת בין ערביים אפשרה לזיידליץ ושאר סיירות המערכה הגרמניות לחתוך שברים שהפריעו לתותחים הראשיים, לכבות שריפות, לתקן את ציוד בקרת האש והאותות ולהכין את הזרקורים לפעולה לילית. במהלך הפסקה זו התארגן הצי הגרמני מחדש למערך מסודר בסדר הפוך, כאשר הכוחות הקלים הגרמניים נתקלו במסך הבריטי מעט לאחר השעה 21:00. הירי המחודש משך את תשומת לבו של ביטי, אז הוא הפנה את סיירות המערכה שלו מערבה. בשעה 21:09, הוא ראה את סיירות המערכה הגרמניות, והגיע למרחק של 8,500 יארד (7,800 מטר) לפני פתיחת האש בשעה 20:20. בקרב שלאחר מכן, זיידליץ נפגעה מספר פעמים; פגז אחד פגע בצריח התותח האחורי ואחר פגע בגשר הספינה. כל צוות הגשר נהרג וכמה אנשי צוות במגדל הניווט נפצעו. הספינות הגרמניות השיבו באש עם כל תותח זמין, ובשעה 21:32 פגעו הן בלאיון והן בפרינסס רויאל בחושך. התמרון של סיירות המערכה הגרמניות אילץ את שייטת אוניות המערכה I המובילה לפנות מערבה כדי למנוע התנגשות. זה הביא את הפרה-דרדנוטים של שייטת אוניות המערכה השנייה ישירות מאחורי סיירות המערכה, ומנע מהספינות הבריטיות לרדוף אחרי סיירות המערכה הגרמניות כאשר פנו דרומה. סיירות המערכה הבריטיות פתחו באש על אוניות המערכה הישנות; הספינות הגרמניות פנו לדרום מערב כדי להביא את כל התותחים שלהן נגד הספינות הבריטיות.
עד 22:15, היפר הצליח סוף סוף לעבור למולטקה, ולאחר מכן הורה לספינותיו להפליג במהירות של 20 קשרים (37 קמ"ש) לכיוון ראש הטור הגרמני. רק זיידליץ ומולטקה היו במצב לעמוד בדרישות; דרפלינגר ופון דר טאן יכלו להגיע לכל היותר למהירות של 18 קשרים (33 קמ"ש), ולכן הספינות הללו פיגרו מאחור. זיידליץ ומולטקה היו בהפלגה לקדמת הקו כאשר הספינות עברו קרוב לשטטין, מה שאילץ את הספינה להאט באופן דרסטי כדי למנוע התנגשות. זה אילץ את פראונלוב, שטוטגרט ומינכן לפנות שמאלה, מה שהוביל אותם למגע עם שייטת הסיירות הקלות השנייה; בטווח של 800 יארד (730 מטר), הסיירות משני הצדדים פגעו זו בזו. קונטר-אדמירל לודוויג פון רויטר החליט לנסות לפתות את הסיירות הבריטיות לעבר מולטקה וזיידליץ. כמעט במקביל, הסיירות הבריטיות שניזוקו בכבדות הפסיקו את המתקפה. כשהסיירות הקלות ניתקו מגע, טורפדו שירתה סאות'המפטון פגעה בפראונלוב, והאונייה התפוצצה. המערך הגרמני נקלע לאי סדר, ובבלבול זיידליץ איבדה את הראייה של מולטקה. הספינה כבר לא הצליחה לעמוד בקצב של מולטקה של 22 קשרים, ולכן התנתקה כדי להמשיך למגדלור שונית ההורנס באופן עצמאי.
בשעה 00:45, זיידליץ ניסתה לפלס את דרכה דרך הצי הבריטי, אך נצפתה על ידי הדרדנוט אז'נקור וצוינה כ"ספינה או משחתת". הקפטן של אז'נקור לא רצה להסתכן בגילוי עמדת ספינתו, ולכן איפשר לה לעבור. עד 01:12, זיידליץ הצליחה לחמוק דרך הצי הבריטי, והיא הצליחה להגיע לביטחון של שונית הורנס. בסביבות השעה 03:40, היא עברה מעל שונית הורנס. שני מצפני הג'ירו של הספינה נכשלו, אז הסיירת הקלה פילאו נשלחה להדריך את הספינה הביתה. עד השעה 15:30 ב-1 ביוני, זיידליץ הייתה במצב קשה; החרטום היה שקוע כמעט לחלוטין, והציפה היחידה שנותרה בחלק הקדמי של הספינה היה חדר הטורפדו הרחב. נעשו הכנות לפינוי הצוות הפגוע כאשר זוג ספינות קיטור הגיעו למקום. הספינות הצליחו לייצב את זיידליץ, והספינה הצליחה לצלוע בחזרה לנמל. היא הגיעה לשפך היאדה החיצוני בבוקר 2 ביוני, וב-3 ביוני נכנסה האונייה לכניסה III של מחסום וילהלמסהאפן. לכל היותר, זיידליץ הוצפה ב-5,308 טון (5,224 טון ארוך) של מים.
סמוך לסיום הקרב, בשעה 03:55, העביר היפר דיווח לשר המודיע לו על הנזק האדיר שספגו ספינותיו. עד אז, לדרפלינגר ופון דר טאן נותרו רק שני תותחים פעילים, מולטקה הוצפה ב-1,000 טונות של מים, זיידליץ ניזוקה קשות. היפר דיווח: "לקבוצת הסיור I כבר לא היה ערך לקרב רציני, וכתוצאה מכך הופנתה לשוב לנמל על ידי המפקד העליון, בעוד הוא עצמו נחוש להמתין להתפתחויות מול שונית הורנס עם צי הקרב". במהלך הקרב, זיידליץ נפגעה 21 פעמים מפגזים בקליבר כבד, פעמיים מפגיעות סוללה משניות ופעם אחת מטורפדו. הספינה ספגה בסך הכל 98 הרוגים ו-55 פצועים מאנשי הצוות שלה. זיידליץ בעצמה ירתה 376 פגזי סוללה ראשיים והשיגה כ-10 פגיעות.