זיידליץ (סיירת מערכה, 1912)
היסטוריית שירות > גורל

זיידליץ הייתה אמורה לקחת חלק במה שהיה אמור להיות "נסיעת המוות" של צי הים הפתוח זמן קצר לפני תום מלחמת העולם הראשונה. עיקר צי הים הפתוח היה אמור להתייצב מבסיסם בווילהלמסהאפן כדי לעסוק בצי הגדול הבריטי; שר התכוון להסב נזק רב ככל האפשר לצי הבריטי, כדי לשמור על עמדת מיקוח טובה יותר עבור גרמניה, תהיה העלות של הצי אשר תהיה. בזמן שהצי התגבש בווילהלמסהאפן, החלו מלחים עייפים מהמלחמה לערוק בהמוניהם. כשפון דר טאן ודרפלינגר עברו דרך המחסומים שהפרידו בין הנמל הפנימי והכביש של וילהלמסהאפן, כ-300 איש משתי הספינות טיפסו על הצד ונעלמו לחוף.
ב-24 באוקטובר 1918 ניתנה הפקודה להפליג מווילהלמסהאפן. רבים מהמלחים העייפים מהמלחמה חשו שהמבצע ישבש את תהליך השלום ויאריך את המלחמה. החל מהלילה של 29 באוקטובר, מלחים בכמה אוניות מערכה ערכו מרד; שלוש אוניות מהשייטת השלישית סירבו להרים עוגנים, ופעולות חבלה בוצעו על סיפון אוניות המערכה תירינגן והלגולנד. התסיסה אילצה בסופו של דבר את היפר ושר לבטל את הפעולה. בהתבשרו על המצב, הקייזר הצהיר "אין לי יותר צי". מרד וילהלמסהאפן התפשט לקיל, והזין מהפכה גרמנית גדולה יותר שנמשכה לאחר תום המלחמה. מעמדה הצבאי של גרמניה היה חסר סיכוי, ולכן הגנרלים פאול פון הינדנבורג ואריך לודנדורף שכנעו את הממשלה לחתום על שביתת הנשק כדי לסיים את המלחמה.
לאחר כניעתה של גרמניה בנובמבר 1918, נכלאו רוב צי הים הפתוח, בפיקודו של רויטר, בבסיס הצי הבריטי בסקפה פלו. לפני יציאת הצי הגרמני הבהיר אדמירל אדולף פון טרוטה לרויטר כי אינו יכול לאפשר לבעלות הברית לתפוס את הספינות, בשום תנאי. הצי נפגש עם הסיירת הקלה הבריטית קארדיף, שהובילה את הספינות לצי בעלות הברית שהיה אמור ללוות את הגרמנים לסקפה פלו. המשט האדיר כלל כ-370 ספינות מלחמה בריטיות, אמריקאיות וצרפתיות. לאחר שהספינות נכלאו, הושבתו התותחים שלהן באמצעות הסרת מכנסי התותחים, והצוותים שלהן צומצמו ל-200 קצינים ומלחים.
הצי נשאר בשבי במהלך המשא ומתן שהביא בסופו של דבר לחוזה ורסאי. רויטר סברה שהבריטים מתכוונים לתפוס את הספינות הגרמניות ב-21 ביוני 1919, שהיה המועד האחרון לחתימה של גרמניה על הסכם השלום. מבלי שידע שהמועד הוארך ביומיים, הורה רויטר להטביע את הספינות בהזדמנות הבאה. בבוקר 21 ביוני יצא הצי הבריטי מסקפה פלו לביצוע תרגילי אימון, ובשעה 11:20 העביר רויטר את הפקודה לאוניותיו. זיידליץ טבעה בשעה 13:50. היא נמכרה במצב זה כגרוטאות לחברת ההצלה קוקס ודנקס, בראשות ארנסט קוקס, יחד עם אוניית מערכה ו-26 משחתות.
משיית זיידליץ התבררה כקשה, שכן הספינה טבעה שוב במהלך הניסיון הראשון להעלות אותה, והרסה את רוב ציוד החילוץ. קוקס ניסה שוב, ללא פחד, והורה שכאשר היא תועלה בפעם הבאה, מצלמות חדשות יהיו שם כדי ללכוד אותה בעת המשייה. התוכנית כמעט נכשלה כאשר זיידליץ הוצפה מחדש בטעות בזמן שקוקס נפש בשווייץ. קוקס אמר לעובדים להטביע אותה שוב, ואז חזר לבריטניה כדי להיות נוכח בעת הצפת זיידליץ מחדש בפעם השלישית. הספינה הועלתה ב-2 בנובמבר 1928, ובעודה הפוכה נגררה דרומה כדי לגרוט אותה ברוזית' עד 1930. הפעמון של זיידליץ מוצג לראווה באנדרטת הצי בלאבוי. אחד מתותחי ה-15 ס"מ של האונייה, שהוסרו ב-1916, הורכב מאוחר יותר על סיפונה של סיירת העזר קורמורואן במהלך מלחמת העולם השנייה.
"מולטקה", שסיפקה את הבסיס לעיצוב עבור זיידליץ
זיידליץ בתצורת 1916
זיידליץ מפליגה לתוך סקפה פלו
מסלול צי הים הפתוח בבוקר 16 בדצמבר
תרשים של שתי השייטות בשרטון דוגר
זיידליץ עם צפלין מעליה
סיירות המערכה הגרמניות מפגיזים את לואוסטופט
מפות המציגות את התמרונים של הצי הבריטי (כחול) והגרמני (אדום) ב-31 במאי – 1 ביוני 1916
קווין מרי מתפוצצת לאחר ירי מזיידליץ ודרפלינגר
זיידליץ, ניזוקה קשות במהלך קרב יוטלנד ומנסה לצלוע הביתה
זיידליץ בנמל ממתינה לתיקון
זיידליץ, ואחריה חמשת סיירות המערכה הגרמניות הנותרות, מולטקה, הינדנבורג, דרפלינגר ופון דר טאן מפליגים לתוך המעצר בסקפה פלו
זיידליץ התהפכה בסקפה פלו