צרפת בימי הביניים
חברה וממשלה > מונרכיה ומעצמה אזורית > הכוח הצרפתי בימי הביניים

וסאלים של מלך צרפת ביצעו מספר רכישות זרות במהלך ימי הביניים:
ויליאם הכובש, דוכס נורמנדי (1066): כבש את ממלכת אנגליה
הצלחת מסע הצלב הראשון הובילה ליצירת ממלכה פרנקית בלבנט בשנת 1099
אבירים נורמנים התיישבו בסיציליה, שהועלתה לממלכה ב-1130
פולק החמישי, רוזן אנז'ו (1131): הפך למלך ירושלים על ידי נישואין
אפונסו הראשון, מלך פורטוגל (1139): נינו של רובר הראשון, דוכס בורגונדי, ומייסד ממלכת פורטוגל
הנרי השני, מלך אנגליה (1154): שלט באנגליה ובחלק גדול מצרפת המערבית (האימפריה האנגווינית)
אלפונסו השני, מלך אראגון, רוזן ברצלונה (1164): הרוזן הראשון של ברצלונה שהפך למלך אראגון בזכות עצמו
תיאובלד הראשון מנווארה, רוזן שמפאן (1234): ירש את ממלכת נווארה מדודו
שארל הראשון, מלך נאפולי, רוזן אנז'ו (1266): בנו הצעיר של לואי השמיני מלך צרפת, כבש את ממלכת נאפולי וסיציליה, הכריז על עצמו כמלך אלבניה
קארוי הראשון, מלך הונגריה (1301): נצר לבית הקפטינגי של אנז'ו, מלך הונגריה וקרואטיה
היינריך השביעי, קיסר האימפריה הרומית הקדושה : הפך לווסאל של פיליפ הרביעי, מלך צרפת בעודו רוזן לוקסמבורג. פיליפ הרביעי קידם את מועמדותו של אחיו שארל, רוזן ולואה לכס המלכות הקיסרי, אך האלקטורים הגרמנים לא היו מוכנים להרחיב את ההשפעה הצרפתית עוד יותר. היינריך נבחר למלך גרמניה ב-1308 כמועמד של פשרה, והפך לקיסר ב-1312.
יוהאן, מלך בוהמיה (1310): בנו של הקיסר היינריך השביעי, הוא הפך למלך בוהמיה על ידי נישואים. יוהאן גדל בפריז, ומת בלחימה למען הצרפתים בקרב קרסי
פיליפ השלישי, מלך נווארה, רוזן אורו (1328): הפך למלך נווארה בעל ידי נישואים
לאיוש הראשון, מלך הונגריה (1342): בנו של קארוי הראשון, מלך הונגריה, הפך בסופו של דבר למלך פולין בנוסף לממלכות שירש מאביו
קרל הרביעי, קיסר האימפריה הרומית הקדושה (1346): בנו של יוהאן, מלך בוהמיה, קיבל חינוך צרפתי והתגורר בחצר הצרפתית במשך שבע שנים. הקשר ההדוק שלו לבית צרפת הקל על מכירתו של דופינה, בית אימפריאלי, בשנת 1349, ובסופו של דבר העברתו לכתר הצרפתי.
פיליפ הנועז, דוכס בורגונדי (1363): עם האפאנז' שלו מבורגונדי ונישואיו ליורשת פלנדריה, הוא הקים את בית ולואה-בורגונדי, השושלת החזקה ביותר של ימי הביניים שאינה בדרגה מלכותית.
כוחה של המלוכה הצרפתית גדל בקצב איטי יותר בהתחלה:
הקפטינגים המוקדמים שלטו הרבה יותר זמן מבני דורם, אבל היה להם מעט כוח. לא היה להם הרצון, או המשאבים, לכפות על הווסאלים שלהם לציית.
לואי השישי החל במדיניות תוקפנית של דרישה לציית מהוואסלים שלו באיל-דה-פרנס בגיבוי כוח צבאי
נישואיו של לואי השביעי עם אלינור מאקוויטניה הביאו את השפעת המלוכה הצרפתית לדרום צרפת, אך ביטול נישואיהם הביא לעליית השושלת האנגווינית, היריבה האימתנית ביותר של המלוכה הצרפתית.
פיליפ השני הפך את המלך הצרפתי למעצמה הבכירה בממלכתו שלו, והרס את הכוח האנגוויני בצרפת באמצעות כיבוש נורמנדי ואנז'ו
לואי השמיני יצא למסע מסע הצלב האלביגני, שהביא את צפון צרפת למלחמה נגד הדרום
לואי התשיעי הביא את יוקרת המלוכה הצרפתית בשיאה. אפילו המנהיג המונגולי הולאגו, שהתרשם שהאפיפיור הוא השליט של כל הנוצרים, הבין שהכוח האמיתי מונח במלך צרפת וחיפש איתו ברית. עם זאת, מיזמי מסע הצלב שלו לא צלחו
פיליפ השלישי ירש את טולוז וחיתן עם בנו ליורשת נווארה ושמפניה
פיליפ הרביעי היה השליט האבסולוטי ביותר מבין מלכי צרפת מימי הביניים, אך מדיניותו היקרה הביאה אותו לעימות עם האפיפיור ורדיפת הטמפלרים כדי להשיג את משאביהם.
הירושה המסודרת של מלכי צרפת במשך יותר מ-300 שנה, בצירוף משבר שושלתי פתאומי בשנת 1316 הביאו לאימוץ חוק ירושה שמנע מהמלכות לצאת מהשושלת הקאפטינגית. מותם הרציף של בניו של פיליפ הרביעי בפרק זמן קצר הוביל לעלייתו של בית ולואה.
פיליפ השישי היה שליט מבטיח בתחילה, לאחר שהביא את פלנדריה לכניעה בתחילת שלטונו. עם פרוץ מלחמת מאה השנים הייתה צרפת המעצמה הבכירה במערב אירופה, אך זה לא מנע את תבוסתו המוחצת בקרסי.
ז'אן השני הביא את המלוכה הצרפתית להשפלה עם תבוסה מוחצת נוספת בפואטייה.
שארל החמישי שיחזר את רוב השטחים שאבדו במהלך המלחמה
שיגעונו של שארל השישי הגדיל את מצוקותיה של צרפת, כאשר נסיכי בית המלוכה התפצלו לפלגים על מנת להשיג כוח. צרפת ספגה תבוסה נוספת באז'נקור, והמלך נאלץ לנשל את בנו שלו לטובת הנרי החמישי, מלך אנגליה
שארל השביעי היה אדיש במהלך שנות שלטונו הראשונות, אך מזלו השתנה עם עליית ז'אן ד'ארק ב-1429 והפיוס שלו עם הדוכס מבורגונדי ב-1435. הצרפתים ניצחו בתום המלחמה ב-1453, ומלך צרפת היה שוב המלך החזק ביותר באירופה, עם הצבא הסדיר הראשון מאז תקופת הרומאים.