לאיוש הראשון, מלך הונגריה
ביוגרפיה > שלטונו > השנים הראשונות (1342–1345)

קארוי הראשון מת ב-16 ביולי 1342. חמישה ימים לאחר מכן, הכתיר קסנאד טלגדי, הארכיבישוף של אסטרגום, את לאיוש למלך בכתר הקדוש של הונגריה בסקשפהרוואר. למרות שלאיוש הגיע לגיל הבגרות, אמו אלז'בייטה "פעלה כמעין עוצרת" במשך עשרות שנים, משום שהפעילה עליו השפעה חזקה. לאיוש ירש אוצר עשיר מאביו, שחיזק את הסמכות המלכותית ושלט מבלי לקיים דיאטות במהלך העשורים האחרונים לשלטונו.
לאיוש הציג מערכת חדשה של מענקי קרקע, המוציאה מהמענק את אחיו של מקבל המענק וקרובי משפחה אחרים, בניגוד לחוק המקובל: אחוזות כאלה נמסרו לכתר אם צאצאיו הזכרים האחרונים של מקבל המענק מתו. מצד שני, לואי לעיתים קרובות "קידם בת לבן", כלומר אישר לבת לרשת את נחלות אביה, למרות שהחוק המקובל קבע שרכושו של אציל שנפטר ללא בנים יעבור בירושה לידי קרוביו. לאיוש העניק לעיתים קרובות את הפריבילגיה הזו לנשים האהובות עליו. לאיוש גם אישר לעיתים קרובות לבעלי קרקעות להחיל עונש מוות בנחלותיהם, תוך הגבלת סמכותם של שופטי המחוזות.
ויליאם דרוגת', יועץ רב השפעה של אביו המנוח של לאיוש, מת בספטמבר 1342. הוא הוריש את נחלותית לאחיו, ניקולס, אך לאיוש החרים את האחוזות הללו. בסוף הסתיו, לאיוש פיטר את ווייבוד טרנסילבניה של אביו, תאמאש סצ'ני, למרות שאשתו של סצ'ני הייתה בת דודה רחוקה של המלכה האם. לאיוש העדיף במיוחד את הלאקפיס: שמונה מבני המשפחה החזיקו בתפקידים בכירים במהלך שלטונו. אנדראש לאקפי היה מפקד הצבא המלכותי במהלך המלחמה הראשונה בתקופת שלטונו של לאיוש. בסוף 1342 או בתחילת 1343, הוא פלש לסרביה וחידש את באנאט מאצ'ו, שאבדה בתקופת שלטונו של אביו.
רובר, מלך נאפולי מת ב-20 בינואר 1343. בצוואתו, הוא הכריז על נכדתו, ג'ובאנה הראשונה, היורשת היחידה שלו, להוציא את אחיו הצעיר של לאיוש, אנדראש, בעלה של ג'ובאנה, מלהפוך לשליט שותף. לאיוש ואמו ראו בכך הפרה של הסכם קודם בין המלכים המנוחים של נאפולי והונגריה. הוא ביקר את אבי כלתו, קרל ממוראביה, בפראג כדי לשכנע אותו להתערב בשמו של אנדראש אצל המורה לשעבר של קרל, האפיפיור קלמנס השישי, האדון של ממלכת נאפולי. לאיוש גם שלח שליחים לקרוביו הנאפוליטניים ולפקידים הבכירים של הממלכה, ודחק בהם לקדם את האינטרסים של אחיו. אמם, אלז'בייטה, עזבה בקיץ לנאפולי, ולקחה עמה כמעט את כל האוצר המלכותי, כולל יותר מ-6,628 קילוגרמים (14,612 ליברות) כסף ו-5,150 קילוגרמים (11,350 ליברות) של זהב. במהלך שהותה בת שבעה חודשים באיטליה, היא הצליחה רק לשכנע את כלתה ואת האפיפיור להבטיח שאנדראש יוכתר כבעלה של ג'ובאנה.
על פי הכרוניקה הקרובה יחסית לתקופה, של יאנוש קיקיליי, פתח לאיוש במערכה הראשונה שלו נגד קבוצה של סקסונים טרנסילבנים, שסירבו לשלם מיסים, ואילץ אותם להיכנע בקיץ 1344. במהלך שהותו בטרנסילבניה, ניקולאיה אלכסנדרו - שהיה בנו של באסאראב הראשון, הנסיך השליט של ולאכיה - נשבע אמונים ללאיוש בשם אביו בעיר בקרונשטאט או בראשו (כיום בראשוב, רומניה); כך הוחזרה השליטה של המלכים ההונגרים על ולאכיה, לפחות כלפי חוץ.
לאיוש הצטרף למסע צלב נגד הליטאים האליליים בדצמבר 1344. הצלבנים - כולל יוהאן, מלך בוהמיה, קרל, מרקיז מוראביה, פייר הראשון, דוכס בורבון ווילם השני, רוזן אנו והטילו מצור על וילנה. עם זאת, פלישה ליטאית לאדמות האבירים הטבטונים אילצה אותם להסיר את המצור. לאיוש חזר להונגריה בסוף פברואר 1345. הוא שיגר את אנדראש לאקפי, רוזן הסקלרים כדי לפלוש לאדמות עדר הזהב כנקמה על פשיטות הביזה הקודמות של הטטרים נגד טרנסילבניה וחבל Szepesség (כיום ספיש, סלובקיה). לאקפי וצבאו של סקלרים בעיקר הנחילו תבוסה לצבא טטרי גדול ב-2 בפברואר 1345. לוחמים הונגרים ניצחו במסע שלהם, וערפו את ראשו של המנהיג הטטרי המקומי, האח של החאן, אטלאמיש, וגרמו לטטרים לברוח לכיוון אזור החוף. עדר הזהב נדחק מאחורי נהר הדנייסטר, לאחר מכן שליטתה של עדר הזהב בארצות שבין הקרפטים המזרחיים לים השחור נחלשה. סכסוך בין דודו וחמיו של לאיוש (קז'ימייז' השלישי, מלך פולין וקרל, מרקיז מוראביה) הוביל למלחמה בין פולין לבוהמיה באפריל. במלחמה זו תמך לואי בדודו בתגבורת בהתאם להסכם משנת 1339.
בזמן שצבאותיו של לאיוש נלחמו בפולין ונגד הטטרים, צעד לאיוש לקרואטיה ביוני 1345 וצר על קנין, מושבו לשעבר של איוון נליפאק המנוח, שהתנגד בהצלחה לאביו של לאיוש, ואילץ את אלמנתו ובנו להיכנע. גם הרוזנים של קורבאביה ואצילים קרואטים אחרים נכנעו לו במהלך שהותו בקרואטיה. אזרחי זאדאר מרדו נגד הרפובליקה של ונציה וקיבלו את שלטונו של לאיוש. לאיוש חזר בינתיים לווישגראד. הוא שלח את סטפן השני, באן בוסניה, לסייע לבורגנים של זאדאר, אך הבאן לא נלחם נגד הוונציאנים.