העשור הראשון של המאה ה-20

משמאל למעלה, עם כיוון השעון:
ב-1903 האחים רייט עורכים את הטיסה המאוישת הראשונה עם מטוס ממונע.
נשיא ארצות הברית ויליאם מקינלי נרצח ב-1901 על ידי לאון צ'ולגוז.
רעידת אדמה של 1906 החריבה את העיר סן פרנסיסקו וגרמה למותם של לפחות 3,000 בני אדם.
ב-1902 מלחמת ארצות הברית–הפיליפינים מסתיימת בניצחונה של ארצות הברית.
בניית תעלת פנמה.
אדמירל הצי היפני היהאצ'ירו טוגו על גשר הפיקוד של מיקאסה בתחילת קרב צושימה ב-1905 שהיה אחד מהקרבות המכריעים במלחמת רוסיה–יפן ושהוביל להקמתה של יפן כמעצמה גדולה.
העשור הראשון של המאה העשרים החל ב־1 בינואר 1900 והסתיים ב־31 בדצמבר 1909.
המרוץ לאפריקה נמשך במהלך העשור, כאשר האימפריה הבריטית כבשה במהלך העשור מדינת אורנג' החופשית, הרפובליקה הדרום-אפריקאית, אימפריית אשנטי, קונפדרציית ארו, ח'ליפות סוקוטו ואמירת קאנו, האימפריה הצרפתית כבשה במהלך העשור את בורנו, האימפריה הגרמנית כבשה במהלך העשור את אמירות אדמאווה, והאימפריה הפורטוגזית כבשה במהלך העשור את אובאמבו. בנוסף, במהלך העשור ביצעו חברות פרטיות מעשי זוועה במדינת קונגו החופשית אשר הייתה תחת שליטתו האישית של המלך לאופולד השני מבלגיה. ההערכה המקובלת היא שהזוועות במדינת קונגו החופשית גרמו לכך שמספר מיליוני אנשים שאיבדו את חייהם באותן שנים. בין השנים 1904 עד 1908 הכוחות הקולוניאליים הגרמניים בדרום-מערב אפריקה הגרמנית ביצעו השמדה אתנית וענישה קולקטיבית ורצחו בין 24 אלף ל-100 אלף מהקבוצה האתנית הררו וכ-10 אלף מהקבוצה האתנית נאמה. המשבר הבוסני והמשבר המרוקאי הראשון הובילו להחמרה במתיחות באירופה אשר תוביל בסופו של דבר למלחמת העולם הראשונה בעשור הבא. קובה, בולגריה ונורווגיה הפכו למדינות עצמאיות במהלך העשור.
המלחמה הקונבנציונלית הקטלנית ביותר במהלך העשור הייתה מלחמת רוסיה–יפן אשר פרצה בעקבות סכסוך בין רוסיה ליפן על השליטה בצפון-מזרח האימפריה הסינית המתפוררת, ובעיקר על חבל מנצ'וריה וחצי האי קוריאה. תבוסתה של רוסיה במלחמה הכתה בהלם את העולם כולו, בשל העובדה שמעצמה לא מערבית הצליחה להביס מעצמה גדולה כרוסיה בשדה הקרב. הישג זה הפיח רוח חיים בתנועות אנטי-קולוניאליות בעולם כולו, בעוד שברוסיה, הוא זירז את מהפכת 1905, אשר במסגרתה סוציאליסטים וליברלים ניסו ללא הצלחה להפיל את שלטון הצאר הרוסי. מהפכה זו שימשה השראה למהפכת 1917, שתוביל להפלת שלטון הצאר הרוסי ולהקמת ברית המועצות הקומוניסטית. מלחמות גדולה נוספות שהתקיימו במהלך העשור כללו את מלחמת ארצות הברית–הפיליפינים (1899–1913), מרד הבוקסרים בסין (1899–1901) ומלחמת אלף הימים בקולומביה (1899–1902). סכסוכים בולטים בקנה מידה קטן יותר כללו בין היתר את מלחמת הבורים השנייה (1899–1902), מלחמת כווית–ראשידי (1900–1901), ומלחמת סעודיה–ראשידי (1903–1907). בין השנים 1906 עד 1907 התרחש רעב גדול בסין אשר לפי ההערכות גרם למותם של בין 20 ל-25 מיליון אנשים. הרעב בסין נגרם ישירות כתוצאה מהשיטפונות הכבדים שאירעו בסין במהלך 1906. אסון טבע קטלני במיוחד שאירע במהלך העשור היה רעידת האדמה של מסינה אשר אירעה בשנת 1908 וגרמה למותם של בין 75 אלף עד 82 אלף בני אדם.
הפמיניזם של הגל הראשון ראה התקדמות, עם אוניברסיטאות שנפתחו לנשים ביפן, בולגריה, קובה, רוסיה ופרו. בשנת 1906 העניקה פינלנד לנשים זכות בחירה, ייסוד האיחוד החברתי והפוליטי של נשים על ידי אמלין פאנקורסט ב-1903 הוביל לעליית הסופרג'טים בבריטניה ובאירלנד. בשנת 1908, התרחשה מהפכה באימפריה העות'מאנית, שבה תנועת הטורקים הצעירים החזירה את החוקה העות'מאנית משנת 1876, וייסדה את העידן החוקתי השני. לאחר מכן, עלו המתיחות האתנית, ובשנת 1909 נטבחו עד 30,000 אזרחים ארמנים בעיקר באדנה על ידי אזרחים מוסלמים.
בשנת 1905 גיבש המדען הגרמני אלברט איינשטיין את תורת היחסות, אשר שינתה את תפיסת העולם האנושית בכל הנוגע למושגי היסוד של הפיזיקה, כגון זמן, מרחב, מסה ואנרגיה. תורת היחסות ערערה ושינתה את השקפות העולם הקיימות ופתחה אפיקים חדשים לחקירה מדעית נוספת. במהלך העשור החל שימוש נרחב בטכנולוגיית מנוע הבעירה הפנימית, ובמיוחד במסגרת ייצור המוני של מכוניות. במהלך העשור נמכרו מכונות הכתיבה הראשונות. האחים רייט ביצעו ב-17 בדצמבר 1903 את הטיסה המאוישת הראשונה בהיסטוריה עם מטוס ממונע. רג'ינלד פסנדן מקוויבק שבקנדה ביצע במהלך העשור את שידור הרדיו הראשון שכלל בידור ומוזיקה לקהל הרחב. הסרט האמריקני שוד הרכבת הגדול משנת 1903 היה הסרט הראשון שזכה להצלחה עצומה וחסרת תקדים ברחבי העולם.
במהלך העשור גדלה אוכלוסיית העולם מ-1.60 ל-1.75 מיליארד בני אדם. בסך הכל היו במהלך העשור כ-580 מיליון לידות וכ-450 מיליון מקרי מוות ברחבי העולם.
הדור שנולד בעשור הראשון של המאה ה-20 (יחד עם ילידי העשור השני של המאה ה-20 וילדי המחצית השנייה של ילדי שנות ה-20) מכונה דור ה-GI.