מהדורת החדשות המרכזית של חברת החדשות
היסטוריה

המהדורה המרכזית שודרה לראשונה ב-4 בנובמבר 1993. את המהדורה הגיש העיתונאי יעקב אילון. בהמשך עבר הערוץ להגשה זוגית ואל אילון הצטרפה מיקי חיימוביץ'. בכך נעשתה חיימוביץ' לאישה השנייה שמגישה מהדורת חדשות מרכזית בישראל, אחרי דליה מזור. כבר בשנת 1994 הצליחה המהדורה הצעירה לגבור בשיעורי הצפייה על מבט לחדשות הוותיקה של הערוץ הראשון. רצח רבין נחשב לנקודת מפנה משמעותית בהיסטוריה של חברת החדשות. בתודעה הקולקטיבית נחרטו שידורי הערוץ השני, ולא שידוריו של הערוץ הראשון. בערוץ שידרו את קטע הווידאו שבו מתועד הרצח.
בשנת 1996 שידרו בחברה לראשונה משדר בחירות לרגל הבחירות לכנסת הארבע עשרה ולראשות הממשלה במסגרת מהדורת החדשות המרכזית.
בשנת 2001 עזב אילון את הגשת המהדורה ואת חברת החדשות. במשך תקופה קצרה הגישה חיימוביץ' את החדשות בגפה, ובהמשך הצטרף אליה העיתונאי גדי סוקניק. בשנת 2002 קמה למהדורה מתחרה,
"מהדורת החדשות המרכזית של ערוץ 10", אותה הגיש יעקב אילון. תחילה הוגשה המהדורה של חדשות 10 בשעה 19:00 ובהמשך שודרה ראש-בראש מול המהדורה של חדשות 2 בשעה 20:00. בשנת 2002 הודיעה חיימוביץ' במפתיע על עזיבתה את חברת החדשות לטובת חדשות 10.
לאחר פרישתה של חיימוביץ', נבחרה יונית לוי להחליף אותה, והגישה את המהדורה לראשונה ב-22 בדצמבר 2002. בעת מלחמת המפרץ השנייה שונה אות הפתיחה של המהדורה לאות נושאי שהוקדש למלחמה בעיראק. בשנת 2005 פרש החזאי דני רופ מחברת החדשות, גם כן לטובת הגשת תחזית מזג האוויר בערוץ 10. רופ, שנחשב לחזאי הנודע בישראל, היה מזוהה עם המהדורה.
בספטמבר 2006 הצליחה לראשונה מהדורת החדשות של ערוץ 10 לעקוף בשיעורי הצפייה (מדרוג) את המהדורה של חדשות 2. זאת בעקבות שידור מיוחד בחדשות 10 של חטיפת חיילי צה"ל בהר דב בשנת 2000 וקטע וידאו שלא נראה עד אז של הנווט השבוי רון ארד מדבר אל המצלמה בהיותו בשבי.
ביולי 2007 הודיע גדי סוקניק על פרישתו מחברת החדשות, ב-1 באוגוסט 2007 הגיש סוקניק בפעם האחרונה את המהדורה המרכזית. לאחר פרישתו הועלו שמות של מועמדים פוטנציאליים להחלפתו, שיגישו לצידה של לוי, ובהם דני קושמרו וצבי יחזקאלי. בדצמבר פורסם באופן רשמי מטעם החברה כי לוי תגיש את המהדורה בגפה, ובימים בהם תיעדר יגיש את המהדורה קושמרו, שהגיש אז את מהדורת סוף השבוע של הערוץ. בכך זנח הערוץ את מודל ההגשה הזוגי, וכך נעשתה לוי לאישה הראשונה שמגישה בגפה מהדורת חדשות מרכזית בישראל. לעיתים בעת שידורי חדשות מיוחדים שבים בערוץ לשידור זוגי, אולם במתכונת שונה, כאשר אחד המגישים נמצא באולפן והאחר נמצא במוקד האירועים. (כך, למשל, היה בעת השידור מהשרפה בכרמל).
בספטמבר 2007 עבר עורך מהדורת החדשות המרכזית של ערוץ 10, גיא סודרי, לערוך את המהדורה של ערוץ 2. בשנת 2014 מונה סודרי גם לסמנכ"ל התוכן של התוכנית.
באוקטובר 2007 עברה חברת החדשות לאולפנים חדשים. בעת הקמת האולפנים שודרו החדשות מאולפנים זמניים.
במהלך השנים הפכה חברת החדשות לגוף החדשות הגדול ביותר בישראל. עם התחלת מדידת המדרוג בשנת 1998 הובילו משדרי החברה בראש טבלאות הרייטינג עם 30 עד 40 אחוזים. לאט לאט עם חלוף השנים ירדו אחוזי הצפייה במהדורה המרכזית עקב שינויים בעולם התקשורת – כניסת האינטרנט ועמם אתרי החדשות, כניסת הכבלים והלוויין אל תחום הטלוויזיה והקמת ערוץ 10. אך עם זאת, המהדורה המרכזית של חדשות 2 היא המובילה בתחומה מבין כל הערוצים והיא נחשבת התוכנית היומית הנצפית ביותר בישראל.
אותה המהדורה שודרה בערוץ 12 בשם "חדשות הערב, המהדורה המרכזית" ובערוץ 13 רק "המהדורה המרכזית", כשלעיתים שני הערוצים משלבים את שם החברה ומספרי האפיקים שלהם: "החדשות 12" (או "חדשות קשת") ו"החדשות 13" (או "חדשות רשת").
ב-15 בינואר 2019, ביום השידורים האחרון של המהדורה בערוץ 13, מיד לאחר תחזית מזג האוויר, השידור עבר מיד לאולפני "חדשות עשר", שהפכו לאולפני "חדשות 13", כשתמר איש שלום הפנתה את השידור ישירות לתוכניות הפריים-טיים, בלי פרידה של "החדשות" באותו יום מ"רשת". באותו זמן בערוץ 12 הציגה יונית לוי את לוח השידורים של יום השידורים הראשון של "החדשות" – רק בערוץ 12.
בשנת 2021 קמה מחאה קטנה שדרשה לקצר את זמן המהדורה בשל אורכה הרב ששבר שיאים.
לציון שנה לטבח 7 באוקטובר, הגישו את המהדורה יונית לוי ודני קושמרו אחת לצד השני ממתחם מסיבת הנובה. זו הייתה הפעם הראשונה מאז 2007 שהמהדורה המרכזית הוגשה על ידי צמד מנחים, אז הגישה לוי את המהדורה לצד גדי סוקניק.