סקוט סטיבנס
קריירת משחק > וושינגטון קפיטלס (1982-1990)

סטיבנס נבחר במקום החמישי בדראפט ה-NHL של 1982 על ידי וושינגטון קפיטלס. עקב פציעות של שחקנים אחרים במהלך מחנה האימונים, סטיבנס הגיע לקבוצה בגיל 18 ומעולם לא שיחק משחק בליגות הנמוכות. הוא השפיע באופן מידי, כשהבקיע בחבטה הראשונה שלו במשחקו הראשון ב-NHL. הוא צבר 25 נקודות בעונת הבכורה שלו והעפיל לקבוצת האול רוקי. בנוסף, הוא הוביל את כל המגינים הטירונים בדקות עונשין. הוא סיים במקום השלישי בהצבעה על גביע קאלדר. הוא אף נבחר לרוקי השנה של קבוצתו. הופעת הבכורה של סטיבנס עם הקפיטלס הייתה במקביל להופעה הראשונה של הקבוצה בפלייאוף, למרות שהם הודחו בסיבוב הראשון על ידי ניו יורק איילנדרס.
בשנה שלאחר מכן, הוא כמעט הכפיל את סך הנקודות שלו מהשנה הקודמת, וסיים עם 13 שערים ו-32 אסיסטים עם 45 נקודות. רק לחברו לקבוצה לארי מרפי היו יותר נקודות בקרב המגינים. 201 דקות העונשין שלו הובילו את הקבוצה; בסופו של דבר הוא הוביל את הקפיטלס בקטגוריה זו חמש פעמים במהלך כהונתו בקבוצה, ובסופו של דבר קבע את שיא הקבוצה עבור מספר דקות עונשין בקריירה על ידי מגן. עם זאת, הצלחתו של סטיבנס לא תורגמה להצלחת קבוצתו, שהודחו בסיבוב השני של הפלייאוף על ידי האיילנדרס. במהלך תקופה זו, סטיבנס למד מרוד לנגוויי הוותיקים ומחבר הקו ההגנתי בראיין אנגלום על הנקודות העדינות של משחק ההגנה. המאמן הראשי בראיין מארי גם עזר להרגיע את סטיבנס הצעיר הלוהט, שילמד להילחם פחות ולשחק חזק יותר. סטיבנס דיבר בחיבה על תקופתו עם הקפיטלס שנים מאוחר יותר, ואמר:
הייתה לנו חבורה נהדרת של חבר'ה ועבדנו קשה. היינו נהדרים בהגנה. אולי היינו לפעמים קצת מאותגרים להבקיע ואולי היינו קצת מאותגרים בשער לפעמים... אבל אין חרטות.
עונת 85–1984 הייתה שנת פריצה עבור סטיבנס. הוא קבע שיא קבוצתי למגן על ידי הבקעה של 16 שערי כוח, והשווה שיא קבוצתי לשערים למגן עם 21. ההופעה שלו הייתה מספיק טובה כדי לתפוס לו מקום במשחק האולסטאר. סטיבנס הוביל את כל המגינים של הקפיטלס בכיבוש בפעם הראשונה, סיים את השנה עם 21 שערים ו-44 אסיסטים, וזכה בפרס האוהדים המועדף של הקבוצה. היכולות ההתקפיות והגודל שלו גרמו למארי לשקול להעביר אותו כחלוץ אגף. הקפיטלס סיימו במקום השני בחטיבת פטריק, אך הודחו שוב מוקדם, הפעם באדיבות האיילנדרס. לפני העונה הבאה, הקפיטלס רכשו את דווייט שופילד בדראפט הוויתור. שופילד היה ידוע ביכולותיו כאנפורסר, ומטרתו הייתה להרחיק את תוקפי הקבוצות האחרות מסטיבנס ולנגוויי, שנחשבו מועילים מכדי להפסיד בעונשים. התוכנית עבדה, שכן סטיבנס סיים עם 165 דקות עונשין, הנמוך ביותר בקריירה שלו עד לנקודה זו. הוא גם הוסיף 15 שערים ו-38 אסיסטים באותה עונה. עם זאת, הקפיטלס המשיכו במפלות הפלייאוף שלהם; לאחר שהביסו את האיילנדרס בסיבוב הראשון, הם הפסידו לניו יורק ריינג'רס בגמר החטיבה.
בעונת 87–1986, סטיבנס חזר לזמנים עברו, ועמד על שיא קריירה של 283 דקות בתיבת העונשין. הסכום הכולל קבע שיא קפיטלס (מאז נשבר) לדקות עונשין בעונה. למרות החמצת שלושה משחקים בשל אצבע מורה ימינית שבורה, פציעה שסבל מול האיילנדרס, סטיבנס סיים את השנה השלישית בקבוצה עם 61 נקודות; 51 האסיסטים שלו היו גם מספיק טובים למקום השני בקפיטלס. הקבוצה הודחה שוב על ידי האיילנדרס בסיבוב הראשון של הפלייאוף.
במהלך עונת 88–1987, סטיבנס קבע את שיאי קבוצתו עבור רוב האסיסטים ומרבית הנקודות של מגן במשחק, עם חמישה אסיסטים נגד לוס אנג'לס קינגס ב-6 בדצמבר 1987. מאוחר יותר באותה עונה, הוא צבר לפחות אסיסט אחד בשמונה משחקים רצופים, וקבע שיא קבוצתי נוסף עבור מגן. הוא סיים את השנה במקום השני בקבוצה בהבקעה עם 12 שערים ו-60 אסיסטים עם 72 נקודות, בראש כל שחקני הקבוצה. בסופו של דבר הוא סיים במקום השני אחרי מגן בוסטון ברואינס ריי בורק בהצבעה על גביע נוריס. בנוסף, הוא נקרא לקבוצת האולסטאר הראשונה. סטיבנס בהמשך סבל מפציעה בכתף בסיבוב הראשון של הפלייאוף מול פילדלפיה פליירס, סדרה שהקפיטלס נצחו. הוא חזר בזמן לגמר החטיבה מול קבוצתו העתידית, ניו ג'רזי דווילס. למרות שוויון שיא הקבוצה על ידי פרסום ארבעה אסיסטים במשחק 6 בסדרה, הקפיטלס הודחו במשחק השביעי.
הקפיטלס זכו בחטיבת פטריק בעונת 89–1988, ו-68 נקודות של סטיבנס הובילו את מגיני קבוצתו. היו לו 225 דקות עונשין; זו הייתה הפעם האחרונה שלסטיבנס היו יותר מ-200 דקות בקריירה שלו. הוא נבחר למשחק האולסטאר השני שלו, והוסיף אסיסט כאשר חטיבת ויילס הפסידה לחטיבת קמפבל 9-5. עם זאת, הקפיטלס לא הצליחו לתרגם את הצלחתם מהעונה הסדירה לפלייאוף, שכן הם הפסידו בסיבוב הראשון לפליירס. עונת 90–1989 הייתה הצלחה מעורבת עבור סטיבנס. הוא נאבק, כיוון שהיה מוכה פציעות, כולל כף רגל שבורה שגרמה לו להיעדר כמעט חודשיים. בנוסף, הוא הושעה לשלושה משחקים כיוון שניקר את עינו של שחקן משיקגו בלאקהוקס דייב מנסון במהלך קרב. סטיבנס אמר שהוא מעולם לא פגע בעינו של מנסון, אך העין פגעה בקסדה של סטיבנס במהלך הקרב. החמצת שליש מהעונה הובילה לסך הנקודות הנמוך ביותר של סטיבנס מאז שנת הרוקי שלו; הוא סיים עם 11 שערים ו-29 אסיסטים בלבד עם 40 נקודות, אף על פי שהוא עדיין היה במקום שני בין מגיני הקפיטלס. למרות הסטטיסטיקה הנמוכה שלו, הקפיטלס עשו את הפריצה הרחוקה ביותר שלהם בפלייאוף אי פעם. לאחר שהביסו את הדווילס בסיבוב הראשון ואת הריינג'רס בסיבוב השני, הקפיטלס היו בגמר החטיבה בפעם הראשונה בתולדות הקבוצה; לאחר מכן הודחו על ידי הברואינס.
במשך שמונה עונות עם הקפיטלס, סטיבנס סיים עם 98 שערים ו-429 נקודות ב-601 משחקים. הוא גם קבע שיאי קבוצה (שכולם נשברו מאז) בדקות עונשין (1,630), משחקים של מגן (601), נקודות של מגן (429), שערים למגן (98), אסיסטים למגן (331), משחקי פלייאוף (67), נקודות פלייאוף (53), אסיסטים בפלייאוף (44) ושערי פלייאוף למגן (9).