מלחמת תשע השנים
תשע שנות מלחמה: 1688–1697 > הדרך לרייסווייק: 1696–1697

רוב החזיתות היו שקטות יחסית לאורך 1696: הצבאות בפלנדריה, לאורך הריין ובקטלוניה, צעדו וצעדו נגד, אך מעט הושג. ההיסוס של לואי ה-14 לתקשר עם בעלות הברית (למרות רצונם של הגנרלים שלו) אולי שיקף את הידע שלו על השיחות הסודיות שהחלו יותר משנה קודם לכן – עם פרנסואה דה-קלייר שפעל עבור לואי ה-14, ויקוב בורל ואורהרד ואן וידה דיקוולט שייצגו את ההולנדים. באביב 1696 כיסו השיחות את כל הבעיות שהיוו מכשול לשלום. הקשות שבהן היו ההכרה בנסיך אורנז' כמלך אנגליה ובעקבותיה מעמדו של ג'יימס השני בצרפת; הדרישה ההולנדית למנוע תוקפנות צרפתית עתידית; מכסים צרפתיים על מסחר הולנדי; והסוגיות הטריטוריאליות באזורי הריין-מוזל לגבי האיחודים והכיבושים האחרונים, במיוחד העיר שטרסבורג החשובה מבחינה אסטרטגית. לואי ה-14 הצליח לקבוע את העיקרון לפיו חוזה חדש יקבע במסגרת הסכמי וסטפאליה וניימכן, והפוגה של רטיסבון, אך עם דרישות הקיסר לשטרסבורג, והתעקשותו של ויליאם השלישי שיוכר כמלך אנגליה לפני סיום פעולות האיבה, לא היה נראה שניתן לקרוא לוועידת שלום.
באיטליה המשא ומתן הסודי התגלה כפרודוקטיבי יותר, כאשר האחזקה הצרפתית של פינרולו הייתה כעת מרכזית בשיחות. כאשר אמדאו איים במצור על פינרולו, הצרפתים, שהגיעו למסקנה כי הגנתה אינה אפשרית כעת, הסכימו להחזיר את המעוז בתנאי שביצוריו ייהרסו. התנאים נקבעו כחוזה טורינו ב-29 באוגוסט 1696, שבמסגרתו החזיר לואי ה-14 גם את מונמליאן, ניס, וילפרנצ'ה, סוזה ועיירות קטנות אחרות, בשלמותן. בין שאר הוויתורים לואי ה-14 גם הבטיח לא להתערב במדיניות הדתית של סבויה בנוגע לוודואים, בתנאי שהדוכס ימנע כל תקשורת בינם לבין ההוגנוטים הצרפתים. בתמורה, הסכים אמדאו לנטוש את הברית הגדולה ולהצטרף עם לואי ה-14 – במידת הצורך – כדי להבטיח את נטרול צפון איטליה. הקיסר, שהתנהל בצורה דיפלומטית, נאלץ לקבל את השלום באזור על ידי חתימת הסכם ויג'בנו מ-7 באוקטובר, אליו הצטרפו הצרפתים מיד. איטליה נוטרלה ומלחמת תשע השנים בחצי האי הגיעה לסיומה. סבויה הופיעה כבית ריבוני עצמאי ומעצמה מרכזית בדרגה שנייה: האלפים, ולא נהר הפו, יהיו הגבול של צרפת בדרום-מזרח.
הסכם טורינו התחיל את ההתקדמות לעבר השלום. בשל ההפרעה המתמשכת למסחר, פוליטיקאים מאנגליה והרפובליקה ההולנדית רצו לסיים את המלחמה. גם צרפת עמדה בפני תשישות כלכלית, אבל מעל הכל השתכנע לואי ה-14 שקרלוס השני, מלך ספרד קרוב למוות והוא ידע שהתפרקות הקואליציה תהיה חיונית אם צרפת רוצה לרוויח מהקרב השושלתי שלפניו. הצדדים המתמודדים הסכימו להיפגש ברייסווייק (Rijswijk) ולהגיע להסדר משא ומתן. אבל ככל שהשיחות נמשכו עד 1697, כך גם הלחימה, וב-16 באפריל כבשו בעלות הברית, בפיקודו של מקסימיליאן מבוואריה, מחדש את דיינזה. המטרה הצרפתית העיקרית באותה שנה בארצות השפלה הספרדיות הייתה אט. וובאן וקאטינא (שהגיע עם חיילים ששוחררו מהחזית האיטלקית) הטילו מצור על העיירה ב-15 במאי בעוד המרשלים בופלר ווילרואה חיפו על המצור; לאחר תקיפה ב-5 ביוני נכנע הרוזן של רו וחיל המצב יצא יומיים לאחר מכן. חזית הריינלנד ב-1697 שוב הייתה שקטה: המפקד הצרפתי, מרשל שואזל (שהחליף את דה לורז'ה החולה בשנה הקודמת), הסתפק בהישארות מאחורי קוויו המבוצרים. אף על פי שמרקיז באדן כבש את אברנבורג ב-27 בספטמבר, ידיעות השלום הביאו קץ להפקרות, ושני הצבאות נסוגו זה מזה. בקטלוניה, לעומת זאת, הכוחות הצרפתיים (שהיו מתוגברים גם בחיילים מאיטליה) השיגו הצלחה ניכרת כאשר דוכס ונדום, שפיקד על כ-32,000 חיילים, צר וכבש את ברצלונה. חיל המצב, בפיקודו של גאורג, נסיך הסן-דרמשטאדט, נכנע ב-10 באוגוסט. אולם זו הייתה התמודדות קשה: האבדות הצרפתיות הסתכמו בכ-9,000, והספרדים סבלו כ-12,000 הרוגים, פצועים או נעדרים.