Left 4 Dead
משחקיות > הנגועים

המשחק מתרחש לאחר שמגפה הפכה את מרבית אוכלוסיית העולם לזומבים, הנקראים בעולם המשחק "הנגועים". הנגועים, אשר נקראים גם לפעמים "הנחיל", הם זומבים מהירים אשר מתנפלים על הניצולים ומכים אותם, הזומבים במשחק מכוונים להזכיר את הזומבים בסרט 28 ימים אחרי. הזומבים רגישים לאור ולצלילים, כך למשל אם שחקן יפעיל בטעות אזעקה של כלי רכב, הוא ימשוך את תשומת לבו של ההמון, כמו כן הסירנה שעל מטען הצינור במשחק.
בנוסף לנחיל הזומבים שמסתובב בעיר, יש את הבוסים, אשר מהווים אתגר גדול יותר ואותם ניתן לשחק בעת משחק תחרותי. המשחק מכיל כמה סוגים של בוסים;
הבומר (The Boomer) - נגוע שמן אשר יכול להקיא על הניצולים, הקיא הירוק והחומצתי שלו מעוור אותם זמנית וריחו מושך אליו את כל הנגועים בסביבה והופך את הקורבנות לחסרי אונים מול הנחיל המתקרב. הבומר מקבל את שמו מיכולת שלו לפזר את החומר הירוק לכל עבר בעת מוות, ובכך לגרום נזק לניצולים גם במותו.
צ'ארג'ר (The Charger) - נגוע זכר גדול בעל יד ימנית עצומה. הוא לוכד את הניצולים בכך שהוא מסתער עליהם (מכאן שמו -to charge - להסתער) ממקום מסתורו, תופס את אחד הניצולים וממשיך לרוץ עם הניצול בידו עד שהוא נתקע במשהו. אחרי זה הצ'ארג'ר מטיח את הניצול בריצפה עד שהוא נהרג בידי ניצול אחר או עד שהניצול מת. כאשר הצ'ארג'ר תפס ניצול הניצול לא יכול להשתחרר לבד והוא חייב את עזרת חבריו.
ספיטר (The Spitter) - אישה זומבית גבוהה ורזה שיכולה לירוק חומצה ירוקה שמתאדה אחרי כמה שניות. אם החומצה הזאת פוגעת באחד הניצולים היא גורמת להם נזק ומורידה נקודות חיים. אחרי שהיא נהרגת סביב גופתה נוצרת שלולית חומצה ירוקה שגם היא מסוגלת לגרום לניצולים שבאים איתה במגע נזק עד שהשלולית מתאדה.
ג'וקי (The Jockey) - זומבי נמוך וגיבן שניתן לזהות בזכות צחוק שדומה לצבוע. הוא לוכד את הניצולים בכך שהוא נתלה על הראש של אחד מהם ופוצע אותו. במצב כזה הניצול ידדה ממקום למקום ללא שליטה ויוכל להינצל רק בזכות שחקן אחר.
הסמוקר (The Smoker) - הסמוקר הוא נגוע ארוך ורזה, בעל לשון ארוכה ומשתרבבת, הוא יכול להאריך את לשונו קדימה לטווח של 50 מטר, ובכך ללכוד את אחד הניצולים ולמשוך אותו אליו להתקפה קרובה או לתלות אותו ממקום גבוה. הניצול לא יכול להינצל לבד מלשונו של הסמוקר והוא חייב שחבר ישחרר אותו. כאשר הסמוקר מת, עשן שחור מתפזר בחדר ומפריע לראיית השחקנים.
הצייד (The Hunter) - הצייד הוא זומבי מהיר היכול לקפוץ בין קירות ולהתקדם במהירות במפה. אם יש לצייד מספיק זמן התכוננות בצורה של כפיפה, הוא מסוגל לזנק על אחד הניצולים ולרתק אותו לאדמה, כשהוא שורט ופוצע אותו, רק ניצול אחר יכול להציל אותו אז.
הטנק (The Tank) - זומבי גדול ושרירי, הוא חזק במיוחד ומסוגל לזרוק על הניצולים חפצים כבדים כמו מכוניות או פחי אשפה ואפילו חתיכות בטון מהרצפה. כל מכה שלו מעיפה את הניצולים אחורה וגורמת נזק רב. הטנק יכול לשרוד כמות אש גדולה לפני שהוא נופל. במשחק תחרותי, הטנק יינתן לשחקן ראנדומלי בשלב עליו הבמאי יחליט והוא מכיל "מד תסכול", היורד כל עוד הטנק לא נמצא בסביבת הניצולים, כאשר הוא נגמר השחקן מאבד שליטה על הטנק.
המכשפה (The Witch) - המכשפות הן זומבים לא תוקפניים בדרך כלל היושבות בפינה ובוכות. המכשפות רגישות במיוחד לאור וצלילים (למשל יריית אקדח) ואלו ירגיזו אותן. הן יתרגזו גם כאשר אחד הניצולים יתקרב אליהן יותר מדי. אם המכשפה הופרעה, היא תרוץ במהירות לניצול שהעיר אותה ותהרוג אותו מיד, המהירות שלה והנזק הרב של התקפותיה הופכות אתה לכוח מאיים במשחק. שחקנים זהירים יכולים בדרך כלל להימנע ממכשפות לגמרי. המכשפה היא הזומבי היחיד ששחקנים לא יכולים לשחק במשחק תחרותי.
הצליל הוא כלי חשוב לשחקנים לזהות מול איזה בוס הם עומדים עכשיו, כאשר לכל אחד יש צליל ייחודי לו, למשל לצייד יש נביחות ושאגות אשר מזהירות את השחקנים מהאיום, לסמוקר שיעול צרוד, לספיטר קול של אישה צווחת, לבומר ולצ'ארג'ר נהמות כעס ולג'וקי צחוק כמו לצבוע. בנוסף לפני כל נגוע שמופיע לראשונה על המסך, מתחווה לקולו גם מנגינת פסנתר המייחדת אותו.
הטנק והמכשפה מכילים גם מוזיקה ייחודית שממשיכה להישמע גם אחרי שהם הופיעו על המסך ותמשיך כל עוד הם תוקפים. המכשפה יכולה להפסיק לתקוף אם היא הרגה את מי שעורר אותה ומאז אף אחד לא עיצבן אותה שוב ובמצב זה המוזיקה תיפסק. בנוסף למוזיקה הטנק גורם למסך לרעוד לפני הופעתו ולמכשפה מתלווה מוזיקה שקטה ומאיימת בנוסף לקול הבוכה החלוש שלה.