השורד המיועד (סדרת טלוויזיה)
עלילה > העונה הראשונה

הסדרה פותחת בפיצוץ מסתורי שמתרחש בעת נאום מצב האומה בבניין הקפיטול וגורם למותם של כל הנוכחים שם, בהם נשיא ארצות הברית, סגנו, יו״ר בית הנבחרים וכמעט כל הממשל; למעשה כל יורשי הנשיאות לפי סדר הירושה הנשיאותי.
השורדים היחידים מהממשל הם שורד מיועד שמונה קודם לכן, עצמאי (שאינו חבר אחת משתי המפלגות בארצות הברית) בשם טום קירקמן, שכיהן בקבינט בתפקיד שר השיכון והפיתוח העירוני, ומושבע מיידית לתפקיד הנשיא, וחברת בית הנבחרים - קימבל הוקסטראטן, שהייתה השורדת המיועדת השנייה, מטעם המפלגה הרפובליקנית ומושבעת מיידית לתפקיד יו״ר בית הנבחרים של ארצות הברית; וכן חבר הקונגרס פיטר מקליש, שנכח בנאום ונפצע אך שרד את הפיצוץ.
עבור קירקמן מדובר במהפך משמעותי, שכן בבוקר שלפני הפיצוץ נמסר לו מטעם הנשיא שהוא אמור לפנות את מקומו בקבינט לטובת תפקיד נידח של שגריר בארגון תעופה במונטריאול, עובדה שכאשר תיחשף בראיון טלוויזיוני בהמשך, תזיק למעמדו הציבורי. יחד עם אשתו אלכסנדרה וילדיהם ליאו ופני הם עוברים לבית הלבן. במקביל נחשף כי הבן ליאו מסתיר מהוריו את עובדת היותו סוחר בסם אקסטזי, עד שהוא נתפס על ידי אמו בהמשך. כבר באותו לילה מתמודד קירקמן בהתחלה עם משבר של הסטת משחתות איראניות לחסימת מצר הורמוז.
העובדה שקירקמן היה מיועד לפיטורין, יחד עם התגברות החשד שמתכנני הפיגוע הם מוסלמים, מובילה לאסלאמופוביה ולהפגנות במישיגן. מושל מישיגן, רויס, מסרב לבקשות הנשיא להימנע מלחץ מוגבר וממאסרי שווא ביחס לקהילה המוסלמית המקומית, מה שמוביל גם למותו של נער בן 17. קירקמן שולח למישיגן את אמילי רודס, עוזרת שליוותה אותו מתחילת דרכו הפוליטי ומונתה כיועצת מיוחדת לנשיא, כדי להשקיף על התנהלות תקינה של הפגנות נגד רויס. רודס נתקלת במושל ובשוטרים שבאו לחסום את דרכה בשדת התעופה, כשגם ניסיון להפוך את המשמר הלאומי למשמר פדרלי נכשל לאחר שהגנרל שעומד בראשות המשמר הלאומי המקומי מתייצב מאחורי המושל, משכנעת רודס את רויס להצטרף איתה לוושינגטון, שם הוא נעצר עם רדתו מהמטוס בשל ניסיון ההפיכה שביצע.
בתחילת הסדרה נדמה שהפיצוץ תוכנן ובוצע על ידי ארגון טרור אסלאמי בשם "אל-סאקאר", שבראשו עומד הטרוריסט מג'יד נסאר. ההערכה מבוססת על נפל של חומר נפץ שנמצא באתר הפיגוע, וכמו גם על סמך קובץ וידאו שנשתל במחשבו של הנשיא במתקפת האקרים על מחשבי הבית הלבן, ובו לוקח נסאר את האחריות לפיגוע. הנשיא קירקמן מורה לכוח קומנדו ימי לשבות אותו במקום מסתורו בבית חולים באלג'יר ולהביא אותו לחקירה בארצות הברית, אחרי שקודם לכן סירב לתקוף מתחם שנסאר שהה בו, וגם פיטר את ראש מטה הכוחות המשולבים המכהן משום שפעל באופן עצמאי.
בחקירתו של נסאר, סוכנת ה-FBI האנה וולס מוציאה ממנו וידוי שהוא לא אחראי לפיצוץ בקפיטול, לאחר שהחקירה שניהלה משכנעת אותה שחבר הקונגרס פיטר מקליש מעורב בפיגוע והצלתו לא הייתה מקרית. וולס חשפה קודם לכן בנייה חריגה שהפכה את אחד החדרים בקפיטול למקלט מוגן, וכן חשפה תמונה שהוכיחה שמקליש יצא מהאולם והלך למקלט לפני הפיצוץ. לפי נסאר, הוא קיבל כסף מאדם בשם קטאלן כדי לקחת את האחריות לפיגוע. אחרי שהחוקרת וולס והבוס שלה, סגן ראש ה-FBI ג'ייסון אטווד עוזבים את הכלא השמור, נסאר מורעל למוות. במקביל, מתרחשים עוד אירועי טרור, כולל ניסיון ירי לעבר הבית הלבן בעת מפגש של הנשיא עם מושלי המדינות, והפצת נשק ביולוגי על מכונות הצבעה לקראת הבחירות המיוחדות שנקבעו לבית הנבחרים.
בזמן שוולס מנסה להתחקות על עקבותיו של קטאלן באמצעות ידיד ב-CIA, הנשיא קירקמן נכשל בניסיון לשחרר מאמן ספורט אמריקני שנעצר ברוסיה באשמת אחזקת סמים וריגול. קירקמן רוקם עסקה סיבובית עם סעודיה, אבל למפרע מתברר שהרוסים שיטו בו והספורטאי היה סוכן כפול שלהם. במקביל, המפקד של האנה, ג'ייסון אטווד נסחט על ידי אישה שמחזיקה בבנו, היא דורשת ממנו להגיע לפגישה אישית עם הנשיא ולהודות ברצח מג'יד נאסאר, מעשה שלאחריו הוא נעצר. בינתיים, נפגש מקליש עם האישה שחטפה את בנו של אטווד ומתאם איתה את טשטוש חקירת רצח נסאר.
הוקסטראטן מנסה לעכב את השימוע של מקליש לתפקיד סגן הנשיא, בהמתנה להוכחות שאספה וולס שיוכיחו שעיטור המלחמה שקיבל היה על סמך טיוח שקרי, ואת מעורבותו בפיגוע, אלא שוולס נקלעת לתאונה ולניסיון חיסול בדרכה לקונגרס. בינתיים, קירקמן מקבל מחושף שחיתויות מה-CIA מידע שמראה שהפיגוע התבסס בעצם על משחק מלחמה פנימי של הממשל. במילים אחרות, בוגד בממשל הוא זה שעומד מאחורי הפיגוע או לפחות סייע לו. בלית ברירה, מסתיים השימוע ומקליש נבחר לתפקיד סגן הנשיא. בזמן ההשבעה של מקליש, קטאלן (שמו האמיתי הוא נסטור לוזאנו, וכפי שמתברר הוא שירת עם מקליש באפגניסטן) יורה בנשיא והוא מפונה בדחיפות לבית החולים, הירי לא היה קטלני משום שוולס מספיקה לזהות את המזימה, להגיע למקום ולירות באקדח לכיוון המלון בו הסתתר הצלף ולהיעצר. בעקבות הירי בנשיא, הוא מוכנס לניתוח בהרדמה, ומקליש נהיה הנשיא בפועל, ובינתיים המאבטח האישי של הנשיא, מייק ריטר, נשלח על ידיו לשוחח עם וולס.
כאשר ה-FBI מוצאים את לוזאנו, מקליש שמכהן כנשיא זמני, מורה להם להרוג אותו במקום לקחת אותו לחקירה. בזמן שהנשיא מתאושש בבית החולים, הסוכנת וולס ושומר הראש של הנשיא מייק ריטר מספרים לו על מעורבותו של מקליש בפיצוץ בקפיטול, והאנה מביאה אותו להתוודות על כך בחשאי באמצעות לחץ שהיא מפעילה על אחד מהלוחמים שלו לשעבר, אך לפני שהיא עוצרת אותו, אשתו מגיעה למקום, היא יורה בבעלה למוות ואחר כך גם בעצמה, ובכך חושפת את מעורבותה האישית. לאחר מכן, חפותו של ג'ייסון מוכחת והוא משוחרר, אך בנו שנחטף נמצא מת. במקביל, עיתונאים מעלים חשדות באשר לקשר בין מקליש וניסיון ההתנקשות, וקירקמן מאשר בשידור את ההוראה שנתן מקליש להרוג את המתנקש.
קירקמן ממנה את קורניליוס מוס, נשיא לשעבר, לתפקיד מזכיר המדינה. ראש הסגל של קירקמן פוגש במקרה ברחוב בראש הסגל של הנשיא הקודם, צ'ארלי, שנחשב עד אז כמת. צ'ארלי נפגש עם הנשיא ומספר לו על מה שהוא יודע - הוא הכיר מספר שנים קודם אישה (שהתגלתה כאותה אישה שסחטה את אטווד) שהזדהתה כעובדת אצל קבלן ממשלתי, לה הוא נתן קובץ הערכת סיכונים מסווג של הקפיטול, שבעזרתו אפשר היה לתכנן את הפיגוע בקפיטול. הוא נתן לה את הקובץ בתום לב. ביום נאום מצב האומה, היא הכריחה אותו למנות את קירקמן כשורד מיועד, אך הוא סירב והיא איימה עליו. צ'ארלי ניסה להזהיר את ה-FBI על כך ונסע מהבית הלבן אך גורם זר השתלט לו על המכונית וגרם לו ליפול לתוך נהר. כשצ'ארלי מראה לוולס את התמונה של האישה, היא נעזרת בצ'אק כדי לקחת טביעות אצבע מהתמונה, ובכך הם מגלים מה שמה האמיתי ומקום הימצאותה. כשהאנה וג'ייסון מוצאים אותה הם מנסים לעצור אותה, אך היא מנסה לשלוף אקדח וג'ייסון יורה והורג אותה. האנה וצ'אק מגלים שהבית בו שהתה נמצא בבעלות בראונינג ריד, חברת אבטחה שעבדה עם הפנטגון ולכאורה פשטה את הרגל. האנה וג'ייסון טסים לצפון דקוטה כדי לחקור נכס אחר של החברה. הם מגלים שם מתקן לשיגור טילים בליסטיים מתקופת המלחמה הקרה שמשמש לאחסון של אותן פצצות מהסוג שנמצא בין הריסות הקפיטול. בעיירה סמוכה למקום הם מגלים חברים במעין כת, שמעוניינת למוטט את הממשל ולהפוך את אמריקה לאימפריה. כשהם עוקבים אחריהם למקום המפגש שלהם, הם רואים את לוזאנו מגיע למקום במסוק, ומגלים שהוא עדיין חי.
הנשיא קירקמן מציג לציבור את תוכנית 100 הימים שלו, שנועדה לבסס את הנשיאות. במהלך תקופה זו הוא מתכוון להתחמק מנושאים טעונים ומקטבים, אך נקלע לאחד כזה - הזכות להחזקת נשק - אחרי שאשתו, הגברת הראשונה - אלכס, מדברת בכנס על הטלת פיקוח על נשק. למרות זאת, כשהוא מדבר במפגש עם אזרחים עם אישה שהבת שלה נרצחה על ידי חבר שלה לשעבר, הוא מודיע שיתמוך בהצעת חוק בסנאט לבדיקות רקע בנשק. הצעת החוק זוכה לתמיכת הדמוקרטים, אך מכיוון שהם המיעוט בסנאט, על קירקמן לגייס סנאטורים רפובליקנים להצביע בעד ההצעה, והוא עושה זאת בזכות יו"ר בית הנבחרים הרפובליקנית הוקסטראטן, ותוך מאבק בסנטור הרפובליקני באומן. בהמשך, באומן מנסה לטרפד גם את ההסכמות שהשיג הנשיא בין המפלגות לחידוש בית המשפט העליון, אך קירקמן מוצא פשרה בדמות מינוי שמונה שופטים בלבד, ארבעה שמרנים וארבעה ליברלים.
לאחר שהם מצליחים בהצבעה על חוק הפיקוח על הנשק בקונגרס, קירקמן מציע לקימבל להיות סגנית הנשיא, והיא עונה בחיוב, אך בגלל פרשה מהעבר שחושף עובד שלה לשעבר, ובה היא מצטיירת כמי שקיבלה טובות הנאה בתמורה לסיוע צבאי לטורקיה, קימבל מתפטרת מתפקידה כיו"ר בית הנבחרים, וממונה על ידי קירקמן לתפקיד מזכירת החינוך.
במקביל, האנה נחטפת על ידי אנשיו של פטריק לויד, מנכ"ל חברת בראונינג המוביל קו קיצוני נגד הממשל האמריקני. לפני כן היא מספיקה להפעיל באופן עצמאי את ג'ייסון למעקב אחרי לויד. הוא מגיע לביתו ושומע אותו נפגש שם עם היועץ לביטחון המולדת ובכך הוא מגלה שהיועץ הוא הבוגד בבית הלבן, הוא מספיק לשלוח את ההקלטה והצילומים של השניים להאנה. לאחר מכן, לוזאנו מוצא אותו עוקב אחרי ביתו של לויד ויורה בו למוות. בנוסף, מתברר שהיועץ לביטחון המולדת הוא זה שמתדרך עיתונאי בכיר בנוגע לפרשת מקליש ולחקירת הפיגוע, למרות הדיסקרטיות שמפעיל הבית הלבן, כדי לא לפגוע בחקירה.
האנה מצליחה להתגבר על חוטף שמביא לה מזון, להשתחרר ולגלות שהייתה כלואה בתוך מכולה על ספינה. היא משדרת אות מצוקה אך נלכדת שוב, וכשה-FBI מאתר את הספינה היא כבר נמצאת במקום אחר, בתוך רכב ממולכד בחניון בניין ה-FBI. היא מספיקה להסיע את הרכב לתוך אגם סמוך, נלכדת ומובאת אל הנשיא, שמקבל החלטה לעצור את לויד מיידית, בתמיכתו של מזכיר המדינה החדש שהפך לשותף סוד. לויד נמלט, אבל צ'אק מזהה פריצה למחשבי הפנטגון שנועדה לאפשר כניסה ללוזאנו והוא מזהיר את האנה. היא מגיעה באיחור ומזהה את רכבו של לוזאנו עוזב את המקום, בתום מרדף קצר ועימות היא הורגת אותו, ואז היא מתפנה לבדוק הודעות שקיבלה - ומוצאת את המסר מג'ייסון לגבי זהות הבוגד, ויטאקר, היועץ לביטחון המולדת. העונה הראשונה מסתיימת כשהנשיא חושף את הקנוניה בנאום בקונגרס, ושומע לאחר מכן שלויד מחזיק ברשותו את כל מאגר המידע של הפנטגון, שהועבר לו על ידי לוזאנו.