אוניות המערכה מסדרת בורודינו
היסטוריית שירות > קרב צושימה

לפני הקרב רוז'סטבנסקי קיבץ את ארבעת האוניות מסדרת בורודינו לפלגה אחת ושמר על הפיקוד האישי על הפלגה. אוריול, האונייה האחרונה בפלגה, ירתה את היריות הראשונות של קרב צושימה כשקברניט האונייה, ניקולאי יונג, הורה לה לפתוח באש בשעה 11:42 לעבר סיירת יפנית שעקבה אחר המערך הרוסי בטווח של 9,000 מטרים (9,800 יארד). רוז'סטבנסקי לא נתן שום הוראות לפני הקרב לצי המכסות את המצב הזה, אבל הוא הורה ליונג להפסיק את האש לאחר ש-30 פגזים נורו ללא השפעה. קניאז סובורוב הייתה האונייה המובילה במערך הקרב הרוסי והיא פתחה באש לעבר אוניית המערכה היפנית מיקאסה, ספינת הדגל של אדמירל היהאצ'ירו טוגו בשעה 14:05. מיקאסה ושאר האוניות היפניות החלו להשיב אש כחמש דקות לאחר מכן. הפגזים הנפיצים שלהם הציתו במהירות את כל ארבעת האוניות מסדרת בורודינו; בשעה 14:35, נפצעו רוז'סטבנסקי והקברניט של סובורוב מרסיסים שחדרו לצריח הניתוב של האונייה. בסביבות השעה 14:52, פגיעה נוספת תקעה את ציוד ההיגוי של קניאז סובורוב לאחר שהורתה על פנייה של ארבע נקודות לכיוון הימני וגרמה לאונייה לעשות כמעט סיבוב שלם לפני שניתן היה לכוון אותה בעזרת מנועיה. בשלב זה, צריח התותחים האחורי של קניאז סובורוב נהרס בפיצוץ שפוצץ את הגג שלו אל הסיפון, הארובה הקדמית שלה נפלה והתורן המרכזי שלה נורה משם.
אימפרטור אלכסנדר השלישי ושאר האוניות של הפלגה עקבו לזמן קצר אחרי קניאז סובורוב עד שהתברר שהיא יצאה משליטה ואז פנו צפונה במאמץ להגיע מאחורי אוניותיו של טוגו. קניאז סובורוב לא הצליחה לחזור למערך הקרב והפכה למטרה העיקרית של היפנים לזמן מה. בסביבות השעה 16:00 החליט קפטן אימפרטור אלכסנדר השלישי, ניקולאי בוכווסטוב, לחקות את התמרון של רטוויזאן בקרב הים הצהוב על ידי הסתערות היישר למערך הקרב היפני בניסיון למקד את תשומת לבם באונייתו ולא בקניאז סובורוב. הוא הצליח, אבל אימפרטור אלכסנדר השלישי ניזוקה קשות בתהליך. בורודינו תפסה כעת את עמדת ההובלה והפנתה את הצי דרומה שם הצליחו באופן זמני לנתק מגע בערפל.
קניאז סובורוב נפגעה קשות מהתקפות חוזרות ונשנות לאחר שנפרדה מהמערך העיקרי אף על פי שבתחילה לא הייתה לה סכנה לטבוע. המשחתת הרוסית בוייניי הגיעה לצדה בסביבות השעה 17:30 ופינתה את רוז'סטבנסקי וקצינים פצועים נוספים. טורפדות שנורו על ידי מספר סירות טורפדו גרמו בסופו של דבר להתפוצצות מחסן תחמושת בסביבות השעה 19:20 וקניאז סובורוב התהפכה בסביבות השעה 19:30. מלבד 20 הקצינים שהורידה בוייניי, לא היו ניצולים מ-928 אנשי הצוות על הסיפון.
כאשר הירי בין מערכי הקרב התחדש בסביבות השעה 18:00, ריכזו היפנים את האש על אימפרטור אלכסנדר השלישי ובורודינו. אימפרטור אלכסנדר השלישי יצאה מהטור שמאלה בסביבות השעה 18:30 והתהפכה, אך לא שקעה עד 19:07; לא היו ניצולים. בורודינו החזיקה מעמד עוד זמן מה תחת אש יפנית מרוכזת. שתי פגיעות פגזים 12 אינץ' של אוניית המערכה שיקישימה בשעה 19:18 הציתו שריפה מאסיבית ושני צריחי התותחים 12 אינץ' של האונייה הושבתו. עשר דקות לאחר מכן, לאחר שטוגו הורה לאוניותיו להפסיק את האש ולנתק מגע, אוניית המערכה פוג'י ירתה בתותחי ה-12 אינץ' הטעונים כבר לפני שפנתה. אחד מאלה פגע בבורודינו מתחת לצריח קדמי של תותח 6 אינץ' הימני שלה והציתה את התחמושת המוכנה לשימוש בצריח. האש התפשטה וגרמה לפיצוץ קטסטרופלי במספר מחסני תחמושת שקרעו את גופה. בורודינו התהפכה במהירות וטבעה כשרק איש צוות אחד מהצוות שלה שכלל 855 חולץ.
אוריול נטלה את ההובלה לאחר שבורודינו הוטבעה; היא הצטרפה לפלגה השנייה של נבוגאטוב לאחר שטוגו הורה לאוניות המערכה היפניות לנתק מגע בחושך שירד. נבוגאטוב קיבל את הפיקוד על שרידי הצי והם המשיכו לכיוון ולדיווסטוק. האוניות התגלו על ידי היפנים מוקדם בבוקר שלמחרת והותקפו על ידי אוניות המערכה של טוגו בסביבות השעה 10:00. האוניות היפניות המהירות יותר נשארו מעבר לטווח שבו יכלו אוניותיו של נבוגאטוב להשיב אש ביעילות, והוא החליט למסור את אוניותיו בשעה 10:30 מכיוון שהוא לא יכול להשיב אש ולא לצמצם את הטווח.