החטופים במלחמת חרבות ברזל
מצב החטופים בשבי

החטופים הישראלים נמצאים בשבי במצבי הרעבה, התעללות ועינויים, וזאת למרות חלות המשפט ההומניטרי, על זכויותיו וחובותיו, גם על לוחמים שאינם משתייכים לצבא סדיר. בין האמנות הבינלאומיות, שגם ישראל חתומה עליהן, בעניין מניעת חטיפה ופעולה אקטיבית לשמירה על זכויות האדם של שבויי מלחמה: אמנות ז'נבה, האמנה נגד עינויים, ואמנת החטופים (אנ'). על פי אמנות ז'נבה, ארגון הוועד הבין-לאומי של הצלב האדום נושא באחריות לשמירה על סעיפי החוק והגשת טיפול רפואי שוטף לאזרחים במצבי מלחמה. עם זאת, רבים הביעו תרעומת על חוסר מעורבותו של הוועד במצב החטופים. בנוסף, חלק מהחטופים הם בעלי אזרחות חוץ ממדינות שונות, ולכן גם אותן מדינות מחויבות לפעול למען שחרורם, שכן מדובר באזרחי מדינותיהם ופגיעה בביטחון ושלומם הגופני של אזרחי מדינתם.
החטופים מוחזקים במקומות שונים ברצועת עזה ובהם בנייני מגורים ומנהרות. לפחות בשני מקרים הצליחו חטופים לברוח מהמקומות שבהם הוחזקו. רוני קריבוי הוחזק בתוך בניין שקרס מהפצצות צה"ל, נמלט והסתתר לבדו במשך ארבעה ימים אך נתפס שוב בידי אזרחים עזתים, שהחזירו אותו לידי חמאס. שלושה חטופים – יותם חיים ואלון שמריז, שנחטפו מכפר עזה, וסאמר טלאלקה מחורה, שנחטף מניר עם – הצליחו להימלט מהשבי בשג'אעייה ב-15 בדצמבר 2023, אך במהלך ניסיונם להניף דגל לבן כדי לסמן את זהותם ולבקש חילוץ, נורו למוות בשוגג על ידי חיילי צה"ל.
בדו"ח על מצבם של מעל 150 חטופים, שנשלח לוועד הבין-לאומי של הצלב האדום (ICRC) על ידי פרופ' חגי לוין על פי דיווח של משפחות החטופים ולבקשתן, נכתב כי החטופים נמצאים בתנאים מסכני חיים ונזקקים בדחיפות לטיפול בתרופות מצילות חיים ולטיפול בפציעות. בדו"ח נכתב כי בהתבסס על מידע ראשוני, בין החטופים יש פצועים רבים קטועי איברים, פצועות בעקבות אונס, חטופים הסובלים ממצבים כרוניים כמו מחלת פרקינסון, טרשת נפוצה, מחלות לב, קוליטיס כיבית, סרטן, יתר לחץ דם, סוכרת, וכן חולים עם צרכים מיוחדים כמו אוטיזם ודמנציה או פעוטות. כל אלה אינם מקבלים את הטיפול לו הם זקוקים.
בסרטון שפורסם נראים ארבעה חטופים מבארי, כשהם מובלים מביתם בידיים קשורות, ולאחר מכן נראות גופותיהם ליד שער הקיבוץ. ישנן עדויות על מקרי אונס ופגיעות מיניות בחטופים, הכאת חטופים בכבלי חשמל, סימום חטופים בקטמין ופטידין, אילוץ חטופים לקרוא בקוראן וללמוד את הלכות האסלאם, והיעדר טיפול הולם בחטופים שנפצעו במהלך מתקפת הפתע של חמאס. חלק מהילדים ששוחררו מהשבי העידו כי הוכרחו לצפות בסרטונים מהטבח, תוך איומים בנשק, ילדים אחרים סוממו וסומנו בגופם.
פורסמו עדויות המתארות התעללויות פיזיות ורגשיות כלפי חטופים וענישתם באמצעות נעילה בשירותים, פגיעה במאזן החום של הגוף על ידי עיטוף בשמיכות בשיא הקיץ ואיומים חוזרים ונשנים על חייהם. לפי כתבה מסוימת, אחת החטופות ששבו סיפרה כי הוחזקה בבית של פעיל בג'יהאד האיסלאמי, ונדרשה לטפל בילדיו. לפי אותה כתבה, חטופה אחרת הוחזקה אצל משפחה, שבה האב נשוי לכמה נשים, והוא היה אלים מאוד, ברמה שקשה לתאר, והפך אותה למשרתת.
חטופים שחולצו במבצע ארנון סיפרו כי עברו התעללות רגשית ושטיפת מוח, המחבלים הכריחו אותם לקרוא בקוראן וללמוד פסקי הלכה מוסלמיים. אחד המחולצים סיפר כי אזקו את ידיו (איזוק קדמי) במשך חודשיים, והוא עבר עינויים פיזיים כגון קשירה עם מקל, השמת עט בפה ללא יכולת דיבור והישענות למשך תקופות זמן שונות. פרופ' איתי פסח, שטיפל בארבעת החטופים שחולצו במבצע ארנון, סיפר כי הם סבלו מהתעללות נפשית ופיזית לאורך זמן ממושך.
ב-10 בינואר 2024 דיווח דובר צה"ל, דניאל הגרי, כי בתמרון הקרקעי בח'אן יונס אותרה מנהרה שבה שהו חטופים בתנאים קשים. צוותי תקשורת בינלאומיים הוכנסו למנהרה במטרה לחשוף את תנאי השבי במדיה העולמית. דן גולדפוס, מפקד עוצבת האש, הציג לפני הכתבים כלובים שבהם הוחזקו החטופים.
על גופותיהם של שישה חטופים שאותרו במנהרה ברפיח באוגוסט 2024, נמצאו סימני ירי בראש ובמקומות נוספים בגוף. מנתיחת הגופות עלה כי הם הוזנחו באופן שיטתי, סבלו מתת-תזונה והיו סימנים לפציעות קודמות. על אחד מהם נמצאו סימני קשירה.
בנובמבר 2024 אמרו פקידי ממשל בארצות הברית המקורבים לנשיא ארצות הברית הנבחר, דונלד טראמפ, שנציגי ישראל העבירו להם מידע לפיו רוב החטופים אינם בין החיים, ולכן אין דחיפות לעסקה חדשה מול חמאס. נשיא המדינה, יצחק הרצוג, עדכן את טראמפ כי מידע זה אינו מדויק, וכי שירותי המודיעין הישראליים מאמינים שמחצית החטופים, כ-50 מהם, עדיין בחיים. בינואר 2025 פורסם כי פחות ממחציתם בין החיים.
בדצמבר 2024 הגיש משרד הבריאות דוח מקיף לאו"ם אודות ההתעללויות והעינויים שעברו, ועדיין עוברים– החטופים בשבי חמאס. לפי גורמי מקצוע, החטופים יזדקקו לטיפול רפואי כל חייהם.
ב-9 במרץ 2025 ניתקה ישראל את אספקת החשמל לעזה, שיועדה למתקני התפלה. ב-10 במרץ עשרות בני משפחה של חטופים ישראלים דרשו מראש הממשלה נתניהו לבטל את ההחלטה, בנימוק שהיא מעמידה את יקיריהם המוחזקים בעזה בסכנה מיידית. מספר חטופים ששוחררו משבי חמאס העידו כי חוסר במים ראויים לשתיה השפיע עליהם ישירות, והם נאלצו לשתות מים מלוחים.
חטופים ששוחררו סיפרו שההפגנות בעד שחרורם חיזקו אותם, ונסכו בהם תקווה.