דורסי לילה בתרבות
שירה, ביטויים ופתגמים

ציור של דמויות שיר האיגיון , מאת אדוארד ליר.
"Soldier.... be like that old bird!"
"Silence means security."
במהלך מלחמת העולם השנייה ארצות הברית פרסמה כרזה זו, בה מצוטט השיר "", אך סיומו שונה ל- (בתרגום חופשי: "חייל.... היה כמו ציפור זקנה זו!") ומתחתיו הוסף הכיתוב  (בתרגום חופשי: "שתיקה משמעותה בטיחות.").
דורסי הלילה הוזכרו והיוו השראה לשירים רבים, כגון The Judge is like the Owl של אמילי דיקנסון, The Owl and the Nightingale שמחברו אינו ידוע, ו-The Owl and the Pussy-Cat של אדוארד ליר. דוגמה מוכרת נוספת היא שיר הילדים האנגלי העתיק בשם "A Wise Old Owl" (בתרגום חופשי: "ינשוף זקן חכם"). שיר זה, שתיעודו המוקדם ביותר הוא בשנת 1875 וככל הנראה נכתב מוקדם יותר, מספר על ינשוף זקן וחכם החי בעץ אלון, אשר מרבה לראות ולשמוע, ומפחית בדיבור. תיאור הינשוף בשיר מבטא את ההקשר התרבותי באירופה בין דורסי לילה לחוכמה. להלן מילותיו:
A wise old owl lived in an oak. The more he saw the less he spoke. The less he spoke the more he heard. Why can't we all be like that wise old bird?
בעלי חיים אלו מופיעים גם בביטויים ופתגמים רבים. להלן טבלה האוספת קומץ מהם:
| ביטוי או פתגם (בסוגריים תרגום חופשי) | פירוש |
| --- | --- |
night owl (ינשוף לילה): מתאר אדם הנשאר ער במשך הליל, או הולך לישון בשעות הליל המאוחרות או הבוקר המוקדמות, לרוב מכיוון שמעדיף הוא לנהל את ענייניו בשעות אלו.
"I wasn't brought up in the woods to be scared by owls." (לא חונכתי ביער כדי לפחד מהינשופים): "איני מפחד בקלות" או "האיומים שלך אינם עושים עלי רושם".
wise as an owl (חכם כינשוף): חכם מאד; נבון ופיקח.
The owl of ignorance lays the egg of pride (ינשוף הבערות מטיל את ביצי היהירות): אדם בור לרוב יהיה גא מאד.
Like an owl in an ivy bush (כמו ינשוף בשיח קיסוס): אדם ששיערו מדובלל או חבוש באופן מוזר; אדם בעל מבט מפוחד; אדם הנראה חכם באופן קיצוני.
The owl flies (הינשוף התעופף): ינשוף מתעופף כסמל להצלחה
The owl sees in his son a falcon (הינשוף רואה בבנו בז): ההורה עיוור לאופיו האמיתי של ילדו, וחושב שהוא מוצלח מאד. הביטוי מופיע בצורות שונות, כגון "the owl thinks her own young fairest" (הינשוף חושב שילדיו הם הטובים ביותר).
To walk by owl-light: לפחד ממאסר.
When owls whoop much at night, expect a fair morrow (כשהינשופים קוראים הרבה הלילה, צפה מחר טוב): דורסי לילה כסימן טוב לבאות
בין אם תכה את הינשוף במקל ובין אם תכה את המקל בינשוף – הינשוף הוא זה שיחוש בכאב (בלארוסית): התוצאה זהה בכל מקרה.
Beter by een uyl geseten als met een valck gevlogen (טוב לשבת עם הינשוף מאשר לעוף עם הבז): עדיף להיות מתון במעשיך (לשבת) ולהתרועע בחברה טובה, מאשר לחוות הרפתקאות (לעוף) בחברה רעה. דומה במקצת לפתגם "הוה זנב לאריות, ואל תהי ראש לשועלים".
The owl tells the sparrow that her head is big (הינשוף אומר לדרור שראשו גדול): אדם לא מודע למאפייניו או מעשיו שלו.
Kad pūcei aste ziedēs (כשזנבו של הינשוף יפרח): הגזמה המתארת מצב בו A יתקיים או יעשה כשמצב B הבלתי אפשרי יתרחש. דומה לפתגמים רבים בשפות אחרות, ביניהם: בעברית "כשלסבתא יהיו גלגלים", ברוסית "Когда рак на горе свистнет" (כשסרטן הנהרות ישרוק על גבי ההר) ובגרמנית Wenn Schweine fliegen könnten (כשחזירים יוכלו לעוף).
Apsirėdė kaip pelėda povo plunksnomis (ליטאית; היא הלבישה עצמה כינשוף עם נוצות טווס): להיראות טיפשי
מַא יִגִ'י לִלְבּוּמ אִלַא אְלְעֻ'רַאבּ (ערבית; אף אחד לא בא אל הינשוף חוץ מהעורב): מצא מן את מינו (הן הינשוף והן העורב נתפסות כחיות שליליות בתרבות ערב).
לו כאן מוקה פיהה אל חייר, מאי יתקלוהה סיידה (מרוקנית; אם בינשוף הייתה תועלת, לא היו מוותרים עליו הציידים): דבר או פעולה חסרי תועלת.
When an owl comes to a mouse picnic, it's not there for the sack races. (כשינשוף מגיע לפיקניק של עכברים, זה לא במטרה לקיים מרוץ שקים): ישנה מטרה נסתרת לפעולה מסוימת
ana ugglor i mossen (לחוש ינשופים בביצה): לחוש בסכנה מתקרבת; לשער שמשהו לא תקין או יותר ממה שנראה לעין.