אורניה (יישוב)
היסטוריה

האזור של אורניה היה מיושב לפני כ־30,000 שנה על ידי ציידים-לקטים מתקופת האבן שהיו להם אורח חיים נוודי. מספר תחריטים מאוחרים מתקופת האבן מצביעים על נוכחותם של הסן, שנותרה הקבוצה התרבותית החשובה ביותר עד המחצית השנייה של המאה השמונה עשרה, עם הגעתם של חקלאים לבנים. הסימן המוקדם ביותר לנוכחותם של אנשים לבנים באוראניה היא משנת 1762. בתחילת המאה התשע עשרה חקלאים רבים עברו הלוך ושוב על פני נהר האורנג' בחיפוש אחר שטחי מרעה טובים יותר לבעלי החיים שלהם. מפת Rawstone משנת 1842 מציגה את החווה Vluytjeskraal, שעליה תוקם מאוחר יותר אוראניה. התושב הידוע הראשון במה שהיום אוראניה היה סטפנוס אוקרט ורמולן, שקנה את חוות Vluytjeskraal בשנת 1882.
העיירה הוקמה בשנת 1963 בשם Vluytjeskraal על ידי משרד ענייני המים כדי לאכלס את העובדים שחיברו בין תעלות השקיה של פרויקט נהר אורנג' לסכר וונדרקלוף. פרויקט נהר האורנג' היה תוכנית לאספקת מים לאזורים המדבריים בחלקים המרכזיים של דרום אפריקה. כמו כן הוקמו עיירות בנייה דומות אחרות כמו וונדרקלוף ואוויסטון. לאחר תחרות שונה שם העיירה לאוראניה, שהיא וריאציה של המילה האפריקאנרית "oranje" ומתייחס לנהר הסמוך. בשנת 1965 התגוררה באורניה 56 משפחות. עובדים צבעוניים שהשתתפו בפרויקט הבנייה התגוררו באזור נפרד בשם Grootgewaagd. השלב הראשון של הפרויקט הושלם בשנת 1976. לאחר השלמת הסכר עברו רוב העובדים והעיירה ננטשה. משרד ענייני המים עזב את אוראניה לחלוטין בשנת 1989. לאחר עזיבת העובדים הלבנים נותרה במקום רק קבוצת של צבעונים.
בדצמבר 1990 קנו כ־40 משפחות אפריקאנריות, בראשות קרל בושוף, חתנו של ראש ממשלת דרום אפריקה לשעבר, הנדריק פרוורד, את העיירה הרעועה תמורת 1,5 מיליון ראנד (שווי של 13,6 מיליון דולר בשנת 2017) מטעם שירותי הניהול של אורניה (OBD). 13 התושבים הראשונים עברו לאורניה באפריל 1991. באותו חודש קיבלו המחלקה לענייני מים את האנשים שעדיין התגוררו בגרוטגוואגד. לאחר מכן שונה שם גרוטגווארד לקליינגלוק. באותה תקופה כללה העיירה 90 בתים באוראניה ו-60 בקליינגלוק, כולם במצב של ריקבון מקומם. באוגוסט 1991 נקנתה החווה Vluytjeskraal על ידי אוראניה. בפברואר 1992 הוקמה חברת המניות והמועצה המבצעת של העיר, המכונה גם מועצת העיר. אורניה בחרה במועצת מעבר נציג משלה, צורה זמנית של שלטון מקומי לאחר תום האפרטהייד, בשנת 1995. בניית תוכנית השקיה של 400 דונם החלה בשנת 1995 והושלמה באוקטובר 1996.
במחווה מפויסת ביקר הנשיא נלסון מנדלה בעיירה בשנת 1995. הוא הלך לשתות תה עם בטי ורוורד, אלמנתו של ראש הממשלה לשעבר, הנדריק ורוורד. אורניה הגיעה לאבן דרך של 200 תושבי קבע בשנת 1996, במפקד האוכלוסין 2001 גדלה אוכלוסיית אורניה ל־519 תושבים. עד שנת 1998 הושקעו בעיר 15 מיליון ראנד, כולל שדרוג מים, חשמל, כבישים ועסקים.
ב־5 ביוני 1998, ואלי מוסה, אז שר הפיתוח החוקתי בממשלת הקונגרס הלאומי, הצהיר בדיון על התקציב הפרלמנטרי כי "האידיאל של חלק מהאפריקאנרים לפתח את הכף הצפוני-מערבי כבית לתרבות האפריקנית השפה במסגרת החוקה ואמנת זכויות האדם נתפסות על ידי הממשלה כאידיאל לגיטימי ".
בדצמבר 2000 הורתה ממשלת המחוז על פירוק מועצת המעבר של אורניה ועל שילוב העיירה בעיר ת'מבליה יחד עם העיירות השכנות הופטאון וסטרידנבורג. לאחר מכן תבעו תושבי אורניה את ממשלת המחוז בפני בית המשפט העליון בצפון הכף, שקבע כי צריך להתקיים משא ומתן בין תושבי אורניה לממשלה על מעמדה המוניציפלי של העיירה; עד שניתן יהיה להגיע להסכם כזה, שמרה אורניה על מעמדה העצמאי. בשנת 2003 פותח אתר נופש על נהר האורנג', וכן אתר נופש לגמלאות, שני בתי ספר, מרפאה ומגזר חקלאי הולך וגדל.
במאי 2005 התגלע סכסוך כאשר חלק מהתושבים טענו כי העיירה מנוהלת כ"מדינת מאפיה", כאשר מספר תיקים נפתחו בבית משפט במסגרת הסכסוך. סגירת תחנת הרדיו בעיירה על ידי הרשויות בדרום אפריקה בנובמבר 2005 נקשרה למאבקים הפנימיים הללו. לבסוף עזבו חלק מן התושבים את הקהילה. בנובמבר 2005, כ־60 משפחות צבעוניות, שהתגוררו בקליינגלוק לפני 1991, הגישו תביעה מקרקעי לממשלה בגין כ־483 דונם אדמה באורניה. תביעת המקרקעין הוסדרה בדצמבר 2006 כאשר ממשלת דרום אפריקה שילמה פיצויים של 2,9 מיליון ראנד לתובעים.
בשנת 2006 נחנך מרכז הקניות Saamstaan בסך 5 מיליון ראנד. בשנת 2011 החווה Vluytjeskraal-Noord נקנתה על ידי תושבי אורניה. החווה היא ישות משפטית נפרדת ומיועדת לפיתוח מגורים, ולא לחקלאות. אורניה הופרדה מחווה זו בשנות השישים. מספר פיתוחים מסחריים הושלמו מאז 2012 ובשנת 2014 נפתח פארק ההרפתקאות Stokkiesdraai ומרכז קניות. בשנת 2015, מרכז הקניות Die Ou Karooplaas נפתח בין היתר עם בית קולנוע.
ב־14 בספטמבר 2010 ביקר נשיא דרום אפריקה, יעקוב זומה באורניה. לדבריו, הוא "התקבל בברכה" וציין כי לאורניה יש "רעיונות מעניינים", ו"האורנים היו מוכנים לחיות בדרום אפריקה, אך הם רוצים מקום לממש את תרבותם".
בשנת 2016, מועצת העיר אוראניה הכריזה על תוכנית פיתוח בסך 183 מיליון דולר. תוכנית זו אמורה לעורר הקמת שירותים עירוניים, כמו השכלה גבוהה, בעוד חמש שנים. הפרויקטים מבוצעים בעזרת מימון חיצוני.