הפנתר השחור: ואקאנדה לנצח
הפקה > פיתוח

עם עליית הסרט "הפנתר השחור" לאקרנים בפברואר 2018, אמר המפיק בפועל ונשיא אולפני מארוול, קווין פייגי, כי "יש הרבה מאוד סיפורים לספר" על דמותו של הפנתר השחור, והוא רצה שהבמאי והתסריטאי-שותף ראיין קוגלר ישוב לכל הפקת סרט המשך פוטנציאלי; מתוך רצון של אולפני מארוול לשמור על צוות ההפקה הקריאייטיבי "שלם ככל האפשר". על אף שיו"ר אולפני וולט דיסני, אלן פ. הורן, הרגיש שמוקדם מדי להתחיל לנהל דיונים על הפקת סרט המשך, הוא הביע רצון חיובי להחזיר את קוגלר כבמאי לסרט ההמשך הפוטנציאלי. מצדו, קוגלר הצהיר שהוא מעוניין לראות כיצד טצ'אלה / הפנתר השחור בגילומו של צ'דוויק בוזמן יתפתח כמלך בסרטים עתידיים של היקום הקולנועי, שכן במסגרת ההמשכיות של היקום תקופת שלטונו רק החלה, בניגוד לחוברות הקומיקס בהם הוא מלך משנות ילדותו. במרץ 2018, פייגי אמר כי אין "שום דבר ספציפי" לחשוף על הפקת סרט ההמשך, אך שבהחלט ישנם "רעיונות וכיוון די מוצק לאן אנו רוצים להגיע עם הסרט השני". סוכנו של בוזמן, מייקל גרין, ניהל עם האולפנים משא ומתן על שובו של בוזמן לגילום דמותו של טצ'אלה בשני סרטי המשך מתוכננים של "הפנתר השחור" בתמורה לשכר של 10 מיליון דולר ו-20 מיליון דולר, בהתאמה. באותו אוקטובר, סגר קוגלר עסקה על כתיבת תסריט ובימוי סרט ההמשך ל"הפנתר השחור". אף על פי שגם אולפני מארוול וגם קוגלר התכוונו לעבוד שוב יחד לאחר הצלחת הסרט הראשון בקופות ולאור הביקורות החיוביות שקיבל, קוגלר נמנע מלהיחפז לחתום על עסקה להפקת סרט המשך. תהליכי המשא ומתן מול קוגלר הסתיימו "מתחת לרדאר" בחודשים שלאחר עליית הסרט הראשון לאקרנים, וקוגלר התעתד להתחיל לכתוב את התסריט לסרט ההמשך במהלך שנת 2019, לקראת תחילת הצילומים שהתעתדו להתחיל בסוף 2019 או תחילת 2020.
בנובמבר 2018, אושר שלטישה רייט תשוב לגלם את דמותה של שורי, אחותו של טצ'אלה, בסרט ההמשך. כשאנג'לה באסט, שגילמה את דמותה של רמונדה ב"הפנתר השחור", נשאלה אם צוות השחקנים הראשי ישוב להפקת סרט ההמשך, בעלה, קורטני בי. ואנס אמר שכן. לדבריו, זה כלל גם את מייקל בי. ג'ורדן כאריק קילמונגר, שנהרג בסרט הראשון, ובאסט הסכימה. עם דבריו ביוני 2019, פייגי הכחיש את הצהרתו של ואנס כ"שמועה גרידא", באומרו כי לא היו תוכניות ליהוק לסרט מכיוון שקוגלר רק התחיל להתוות את עלילתו וטרם שיתף את תוכניותיו עם פייגי או המפיק-שותף נייט מור. חודש לאחר מכן, ג'ון קאני הביע עניין לשוב לגלם את טצ'אקה, אביו של טצ'אלה, ודנאי גורירה הצהירה כי קוגלר אישר שהיא תשוב לגלם את דמותה של אוקויה בסרט ההמשך. במהלך כנס הקומיק-קון שהתקיים בסן דייגו בשנת 2019, פייגי אישר רשמית את הפקת סרט ההמשך, ובאוגוסט 2019, מרטין פרימן אישר שהוא ישוב לגלם את דמותו של אוורט ק. רוס. בכנס ה-D23, הוכרז רשמית שהסרט יעלה לאקרנים ב-6 במאי 2022. פייגי הצהיר כי קוגלר השלים את התסריט לסרט, שכלל נבל ושם חדשים לסרט. בסוף שנת 2019, מעצבת התלבושות רות אי. קרטר אישרה שהיא תשוב לעצב את התלבושות לסרט ההמשך לאחר עבודתה על הסרט הראשון, וציינה כי היא עתידה להתחיל את עבודתה במהלך הסתיו.
ב-28 באוגוסט 2020, נפטר בוזמן מסרטן המעי הגס. במהלך מחווה לפועלו של בוזמן, קוגלר הצהיר כי הוא לא היה מודע למחלתו של בוזמן, והשקיע את השנה האחרונה בכתיבת דיאלוגים עבורו דמותו בסרט ההמשך. פייגי ועובדים בכירים נוספים באולפני מארוול גם לא היו מודעים למחלתו של בוזמן. בוזמן, שהפך לרזה יותר כתוצאה ממחלתו בשבועות שקדמו למותו, היה מוכן להתחיל לעלות במשקל עוד בספטמבר 2020 לקראת צילומי סרט ההמשך במרץ 2021. על פי "הוליווד ריפורטר", "צופים רבים הרגישו כי אולפני וולט דיסני היו יכולים ללהק את התפקיד מחדש, אם כי זה היה עלול לעורר את כעס המעריצים ולעורר השוואה בלתי נמנעת בין שני השחקנים. הצעה נוספת הייתה להעביר לשורי את זהותו של הפנתר השחור, דבר שקרה כבר בחוברות הקומיקס. עד מותו של בוזמן, קוגלר היה באמצע כתיבת התסריט וכבר הגיש טיוטה ראשונית. באמצע נובמבר, המפיקה בפועל, ויקטוריה אלונזו, בהודיעה כי סרט ההמשך לא צפוי לכלול כפיל דיגיטלי של בוזמן או לכלול טכנולוגיית Computer-generated Imagery על מנת לדמות את השתתפותו של השחקן המנוח, באומרה, "לא. יש רק צ'דוויק אחד, והוא כבר לא איתנו. לצערנו, מלכנו מת בחיים האמיתיים, לא רק [בסיפור ה]בדיוני, ואנחנו לוקחים קצת זמן [על מנת] להבין איך אנחנו ממשיכים את הסיפור ואיך לכבד את מה שקרה לנו באופן בלתי צפוי, כואב ונורא כל כך". בהמשך החודש, אושר כי לופיטה ניונגו, וינסטון דיוק ובאסט ישובו לגלם את דמויותיהם מהסרט הקודם, ודווח על ניהול משא ומתן עם טנוך הוארטה על גילום דמות האנטגוניסט של הסרט. באותה תקופה, דווח כי הצילומים עתידים להתחיל במהלך יוני או ביולי 2021 באטלנטה, ג'ורג'יה.
בדצמבר 2020, פייגי אישר כי דמותו של טצ'אלה לא תלוהק מחדש, אך כדרך "לכבד את המורשת ש[בוזמן] עזר לנו לבנות", הוא הביע את תקוותו שסרט ההמשך יוכל "להמשיך ולחקור את העולם ואת כל הדמויות העשירות והמגוונות שהוצגו בסרט הראשון". בנוסף, דווח כי תאריך עלייתו של הסרט נדחה ל-8 ביולי 2022. בסוף דצמבר, דווח על שובה של מעצבת האיפור האישית של בוזמן, סיאן ריצ'רדס, לעבודה על סרט ההמשך, בעוד מעצב התלבושות שלו, קרייג אנתוני, הצהיר על אי-השתתפותו בסרט ההמשך בעקבות מותו של בוזמן. מעצבת השיער דיידרה דיקסון אף היא לא הייתה בטוחה אם היא תשוב לעבודה על סרט ההמשך בעקבות מותו של בוזמן, כמו גם בעקבות מות אחותה. בינואר 2021, פייגי שב ואישר כי לא ייעשה שימוש באפקטים חזותיים על מנת לדמות את הופעתו של בוזמן בסרט, ואמר כי "המוקד העיקרי" של הסרט היה תמיד על כך שוואקאנדה הוא "מקום שניתן לחקור אותו לעומק עם דמויות ותתי-תרבויות שונות". באותו חודש, אמר ג'ורדן כי הוא מוכן לשוב לגילום דמותו של קילמונגר, אם יבקשו את שובו, בשל אהבתו לדמות ולעבודה עם קוגלר.