מחוז ח'וראסאן של המדינה האסלאמית
היסטוריה > מתקפת טליבאן חדשה וכניסת הצבא האפגני לזירה

בינואר 2016, תנועת הטליבאן התכנסה בעקבות אובדן מחודש של הנפות הצפוניות בננגרהאר לידי דאעש, והחליטה לקחת את האיום המזרחי בצורה רצינית; היא גייסה כוח של 3,000 לוחמים כולל כוחות עילית של היחידה האדומה מרחבי אפגניסטן. בתוך 3 ימים, הכוחות העדיפים של הטליבאן הצליחו לדחוק את דאעש מנפות צ'פרהאר, שרזאד ופטי-קוט, והגבילו את השליטה של מחוז ח'וראסאן לנפות אצ'ין, קוט, שינואר, דה-באלה ונאזיאן שנחשבו למעוז הארגון.
במקביל, בפברואר 2016, הצבא האפגני בגיבוי אמריקאי פתח במתקפה איטנסיבית שנמשכה כ-3 שבועות על אזורי השליטה של הארגון בנפות אצ'ין, שינואר ופטי-קוט, והצליח לכבוש עשרות כפרים ולדחוק בכל נפה את כוחות דאעש מהעמקים לאזורים ההרריים. דאעש שנאלץ להתמודד עם 2 יריבים בו זמנית היה במצב של שפל, וסבל גם מעלייה בתקיפות אוויריות איטנסיביות של חיל האוויר האמריקאי באזורי השליטה שלו ובחיסולים ממוקדים מהאוויר של צמרת ההנהגה המקומית. באפריל 2016, הטליבאן אף דיווח כי מספר מנהיגים ומפקדים בדרגים שונים של דאעש בננגרהאר ערקו לטליבאן בעקבות התבוסות המקומיות. עם זאת, דאעש המשיך לשמור על נוכחות חזקה בנפות הדרומיות של ננגרהאר הסמוכות לגבול תוך כדי התפשטות עקבית למחוז כונר שהפך לבסיס עורפי של אספקה, והחל להפעיל את רשתות הטרור שלו בערים שביצעו פיגועי טרור קטלניים בקרב האוכלוסייה השיעית וכוחות הביטחון האפגניים. בנוסף, קבוצות דאעשיות מקומיות החלו להתעמת עם הצבא האפגני במחוזות לוגר, לגמן, גור ופקטיה כדי להפחית את הלחץ על ננגרהאר.
תודות לזרם המגויסים הבלתי פוסק מאזור השבטים הפדרלי בפקיסטן, דאעש פתח ביוני 2016 במתקפה עיקשת בננגרהאר במהלכה החזיר את רוב השטחים ששוחררו על ידי הצבא האפגני בנפות הדרומיות. בדומה לטליבאן, הישגי הצבא האפגני נמחקו כליל לאחר שהוא הותיר בשטח המשוחרר כוחות מוגבלים או הסתמך על מיליציות פרו-ממשלתיות מהאוכלוסייה המקומית. ההישגים הטריטוריאליים החדשים של דאעש נתקלו בהמשך במתקפות נגד של הצבא האפגני והאמריקאי בשם מבצע חרב ירוקה ובמבצע שאפק שבלמו את תנופת דאעש במחוזות והשיגו אותו שוב אחורה. בין 2016 ל-2017, נמשכו המאמצים של הצבא האפגני והאמריקאי לעקור את נוכחות דאעש בחלקים הצפוניים של הנפות הדרומיות בננגרהאר תוך שיבוש נתיבי האספקה והלוגיסטיקה של הארגון בין הנפות.
במרץ 2017 נפתח מבצע חמזה לטיהור נפת קוט מנוכחות דאעש תוך כדי כניסה קרקעית ראשונה לעמק מוהמנד ועמק פצ'ה המבוצרים בנפת אצ'ין, במהלכו הכוחות האמריקאים השתתפו יותר ויותר לצד הכוחות האפגנים בפשיטות על מעוזי דאעש ובלחימה ישירה מול הארגון וספגו מספר הרוגים. בשלבים הראשונים של המבצע, הצבא האפגני והאמריקאי נתקלו באזור אסדק'ל בעמדות מבוצרות היטב וברשתות מערות מסועפות של דאעש שבלמו את התקדמותם בכניסה לעמקי מוהמנד ופצ'ה, ובעקבות זאת הוטלה אם כל הפצצות על רשת מנהרות מרכזית של הארגון. 2 מושלים של המחוז חוסלו תוך פרק זמן קצר בסיכול ממוקד או פשיטה של הצבא האמריקאי, וחלק גדול משדרת הפיקוד הראשונה והשניה חוסלה. חיסול אחד מהמושלים אף יצר מחלוקת פנימית בתוך הארגון בין הפשטונים הפקיסטנים הדומיננטיים לבין האוזבקים והטג'יקים לגבי מינוי המושל החדש, אולם לבסוף המחלוקת הסתיימה בעקבות התערבות ההנהגה המרכזית של המדינה האסלאמית ובחירה במועמד המוסכם על שני הצדדים.
עד מאי 2017, דאעש איבד כ-50% מעמקי מוהמנד ופצ'ה בנפת אצ'ין לצבא האפגני, ובתגובה לכך החל להתפשט שוב מערבה ומזרחה לעבר נפות נאזיאן, דה באלה וצ'פאראר כשהוא כובש מידי הטליבאן את אזור וואזיר-טנקי וטורה בורה האסטרטגים וממשיך בהפעלת רשתות הטרור בערים. הפעולות של הצבא הפקיסטני באזור השבטים הפדרלי נגד מיליטנטים במסגרת מבצע ח'ייבר 3 וח'ייבר 4, פגעו במידה מסוימת בנתיבי האספקה והגיוס של מחוז ח'וראסאן, אולם מאידך הובילו למעבר של לוחמים חדשים לשטחי דאעש. בנקודה זאת, מחוז כונר הסמוך לננגרהאר הפך בהדרגה לבסיס הלוגיסטי החשוב ביותר עבור הארגון במקום מחוז ח'ייבר הפקיסטני.