Body Count (אלבום)
הוצאה לאור ותגובות > מחלוקת

עוד לפני שהאלבום יצא, הוא משך את אש המבקרים. שמו אמור היה להיות לפי התכנון המקורי Cop Killer, על שם הרצועה האחרונה באלבום, שמבקרת שוטרים אלימים, ופורשה לא נכון כהתקפה על המשטרה. בפגישת בעלי המניות של חברת Time Warner (ש-Sire Records בבעלותה) עמד השחקן צ'רלטון הסטון, הקריא לקהל ההמום מילים מתוך "KKK Bitch" ודרש שהחברה תנקוט בצעדים נגד הלהקה.‏ Sire הגיבה בשינוי שם האלבום ל"בודי קאונט", אך לא הסירה את השיר. בכתבה לוושינגטון פוסט, גינתה טיפר גור את אייס-טי על כתיבת שירים כמו Cop Killer, בטענה, "הצלחתו הפיננסית של אייס-טי לא פוטרת את הזדוניות שבמסר שלו [...] האנטישמיות של היטלר מכרה בגרמניה הנאצית. זה לא הופך אותה לנכונה." ארגון משטרת דאלאס (Dallas Police Association) וארגון אכיפת החוק המשולב בטקסס (Combined Law Enforcement Association of Texas) פתחו בקמפיין כדי להכריח את החברה לוותר על האלבום, והשמיעו קריאות להחרמת כל מוצרי Time-Warmer, כדי להבטיח את הסרת השיר והאלבום מהחנויות. בתוך שבוע הצטרפו למחאה ארגוני משטרה רבים מכל ארצות הברית. בתגובה, אייס-טי טען שהשיר נכתב מנקודת מבטה של דמות בדיונית, ואמר לכתבים, "מעולם לא רצחתי אף שוטר. הרגשתי כאילו אני רוצה הרבה פעמים. אבל אף פעם לא עשיתי את זה. אם אתם מאמינים שאני רוצח שוטרים, אתם מאמינים שדייוויד בואי הוא אסטרונאוט (בהתייחסות לשיר Space Oddity)".
| --- | --- |
: "Cop Killer" (דוגמית) 
ארגון השוטרים השחורים הלאומי (National Black Police Association) התנגד לחרם על Time-Warmer ולהתקפות על "Cop Killer," בטענה שאלימות משטרתית יוצרת רגשות אנטי משטרתיים בקרב אנשים רבים. הארגון הציע ליצור ועדי-אזרחים עצמאיים, ש"יבחנו את פעילותם של השוטרים", כפתרון לפרובוקציות שהביאו אומנים כמו בודי קאונט "להגיב למקרי אלימות והתעללות משטרתית דרך המוזיקה שלהם. [...] אנשים רבים שעובדים כשוטרים רוצים לבקר את פעילותם של אחרים, אך לא מוכנים שיבקרו את מעשיהם שלהם." לעומתם, מבקרי השיר השיבו שהוא עשוי לגרום לפשע ואלימות. אחרים הגנו על האלבום על בסיס זכותם הבסיסית של חברי הלהקה לחופש הביטוי, וציינו שאייס-טי הופיע בתפקיד שוטר בסרט המתח New Jack City. אייס-טי צוטט כאומר "לא הייתי צריך אנשים שיבואו ויגבו אותי עם התיקון הראשון. הייתי צריך אנשים שיבואו ויגידו 'לאייס-טי יש סיבה ליצירת השיר הזה.' יש לי את הזכות ליצור אותו כי השוטרים הורגים את החברים שלי. אז שילך התיקון הראשון להזדיין, ונתמודד עם העובדה שיש לי את הזכות ליצור אותו."
בחודש שלאחר מכן, המחאה נגד הלהקה רק גברה. סגן הנשיא דן קווייל כינה את "Cop Killer" כשיר "גס ומגעיל," והנשיא ג'ורג' הרברט ווקר בוש גינה בהצהרה פומבית כל חברת תקליטים שמקליטה חומר כזה. Body Count הוסר מהמדפים בחנות תקליטים בגרינסבורו, לאחר שהמשטרה המקומית הבהירה להנהלה שאם האלבום ימשיך להמכר, המשטרה לא תגיב לשיחות חירום מהחנות. ביולי 1992 בכיר במשטרת ניו זילנד ניסה ללא הצלחה למנוע הופעה של אייס-טי באוקלנד, והסביר ש"מי שבא למדינה הזו ומטיף לרצח שוטרים, אסור שיתקבל כאן." בנוסף, בודי קאונט ו-Warner Bros. Records נלקחו למשפט על "פרסומים מגונים," במטרה לגרום להחרמתם לפי חוק הפרסומים המגונים של ניו זילנד. זו הייתה הפעם הראשונה בעשרים שנה בה הועמד קטע מוזיקלי לפני גוף הצנזורה, והפעם הראשונה בה התיק כלל מוזיקה פופולרית. לאחר בחינת האלבום בקפדנות, בית המשפט מצא את "Cop Killer" כשיר ש"לא מעודד [פעילות לא חוקית]," את האלבום כ"בעל כוונה תמימה" ואת בודי קאונט לא-אשמים.
המחאה החריפה לאיומי רצח שנשלחו לבכירים ב-Time Warner, ומספר בעלי מניות איימו לעזוב את החברה. בסופו של דבר החליט אייס-טי מרצונו החופשי להסיר את "Cop Killer" מהאלבום, החלטה שזכתה לביקורת מאמנים אחרים, שהאשימו את אייס-טי ב"כניעה ללחץ חיצוני"בראיון, אמר אייס-טי: "לא רציתי שהלהקה תיעלם מהשטח, הרי המחלוקת היא הסיבה היחידה שהאלבום מכר. פשוט הכל יצא משליטה ונמאס היה לי לשמוע על זה. אמרתי, 'זין,' כאילו - הם אומרים שעשינו את זה בשביל הכסף, אבל אנחנו לא. ויתרתי על השיר כי, אתה יודע, צריך להמשיך הלאה, לחזור לבעיות האמיתיות, לא לאיזה שיר, אלא אל השוטרים שיוצאים ורוצחים אנשים."
"Cop Killer" הוחלף בגרסה מחודשת לשיר "Freedom of Speech," שנלקח מאלבום הסולו של אייס-טי מ-1989, "The Iceberg/Freedom of Speech...Just Watch What You Say". השיר עובד כדי לקבל צליל של מוזיקת רוק, תוך שימוש בצליל מתוך שירו של ג'ימי הנדריקס "Foxy Lady". אייס-טי עזב את Warner Bros. Records בשנה שלאחר מכן, בשל ריב סביב אלבום הסולו "Home Invasion". שאר חברי בודי קאונט עזבו יחד איתו. גרסת האולפן של "Cop Killer" לא יצאה מחדש, אך הגרסה החיה של השיר הוכנסה לאלבום ההופעה של בודי קאונט מ-2005, Live in L.A. לדברי ארני סי, המחאה שהשיר עורר "עדיין רודפת אותנו, גם היום. [...] ואני חושב לעצמי 'בנאדם, זה היה לפני שבע עשרה שנים.' [...] אני פוגש גם הרבה חברי להקות ששואלים אותי על זה, ואומנים אחרים מעריכים אותי בגלל זה. זה מן קטע של אהבה/שנאה. זה קורה גם לאייס, אף על פי שהוא משחק שוטר בחוק וסדר: מדור מיוחד כרגע."