זכויות להט"ב במדינות ברית המועצות לשעבר
היסטוריה > דה-סטליניזציה ואילך: 1953–1991

לאחר שיוסיף סטלין עלה לשלטון, הומוסקסואליות הפכה לנושא טאבו שאינו ראוי לתיאור פומבי, הגנה או דיון. סובייטים הומוסקסואלים וביסקסואלים (גברים או נשים) שרצו לכהן בתפקיד בתוך המפלגה הקומוניסטית היו צפויים להינשא לאדם מהמין השני, ללא התייחסות לנטייתם המינית האמיתית, ולנהל מערכת יחסים הטרוסקסואלית כפויה. דוגמה בולטת לתופעה הייתה במאי הקולנוע הסובייטי סרגיי אייזנשטיין, אשר ניהל חיים כפולים בעודו נשוי לאישה אך ניהל מערכות יחסים רומנטיות עם גברים, והפיק סרטים שהנעימו פוליטית את גחמותיו של סטלין.
לאחר מותו של סטלין ב-1953, הוא הוחלף בניקיטה חרושצ'וב, שהמשיך בליברליזציה של חוקי עידן סטלין בנוגע לנישואים, גירושים והפלות, אם כי הסעיף הפלילי נגד הומוסקסואליות נותר במקומו בחוק. ממשלת חרושצ'וב האמינה כי בביטול החוק הפלילי נגד הומוסקסואליות, הנטייה הרומנטית בין הגברים הנאשמים אשר התרחשה בסביבות בתי הסוהר תתפשט לאוכלוסייה הכללית לאחר שחרורם מתקופתו של סטלין. בעוד שממשלת סטלין שילבה בין הומוסקסואליות לפדופיליה, ממשלת חרושצ'וב שילבה בין הומוסקסואליות לבין התנהגות מינית מצבית (אנ'), לעיתים כפויה, בין אסירים גברים.
בשנת 1958 שלח משרד הפנים מזכר סודי לרשויות אכיפת החוק והורה להם להגביר את האכיפה של החוק הפלילי נגד הומוסקסואלים. עם זאת, במהלך שנות ה-50 המאוחרות - תחילת שנות ה-60, אלין מוסבי, כתבת זרה ברוסיה באותה תקופה, ייחסה גישה ליברלית יותר לממשלת חרושצ'וב לאור העובדה כי ראתה זוגות הומוסקסואלים בפומבי, מצב אותו תיארה כלא נדיר לראות "גברים הומוסקסואלים מחכים מחוץ לתיאטראות מסוימים בעודם מחפשים דייטים רומנטיים עם אמנים גברים".
מדריך "סקס סובייטי" משנת 1964 הורה: "עם כל האמצעים העומדים לרשותם, הומוסקסואלים מחפשים וזוכים באמונם של צעירים. ואז הם ממשיכים לפעול. אל תאפשרו להם בשום פנים ואופן לגעת בכם, יש לדווח על אנשים כאלה מיד לאוכפים המנהליים כדי שניתן יהיה להוציאם מהחברה".
למרות הדוגמאות הנדירות הללו, של התקיימותן של מערכות יחסים בין זוגות מאותו המין בעידן הסובייטי, אלפי אזרחים נכלאו באשמת הומוסקסואליות והצנזורה הממשלתית על הומוסקסואליות וזכויות הומוסקסואלים לא הואטה עד תחילת שנות ה-70, מה שהחל לאפשר קיום של הצהרות קצרות בנושאים. מונולוג פנימי קצר על הומוסקסואליות במוסקבה נכלל בספרו של ונדיקט ירופייב, מוסקבה פטושקי (1973). מאז שלטונו של סטלין, האישור הציבורי הראשון לפרסום זכויות עבור הומוסקסואלים היה הצהרה קצרה וביקורתית על סעיף 121 הקוראת לביטולו, שנאמרה בספר הלימוד של החוק הפלילי הסובייטי (1973). התייחסויות אלו אופיינו כהצהרות קצרות ברומן או בספר לימוד ונעשו על ידי הטרוסקסואלים. הסופר ויקטור סוסנורה הורשה לכתוב על כך שראה שחקן הומוסקסואלי מבוגר נרצח באכזריות בבר בלנינגרד בספרו "ההולנדי המעופף" (1979), אם כי הוא הותר לפרסום רק בגרמניה המזרחית.
הסופר ההומוסקסואל הרוסי יבגני חריטונוב הפיץ ספרות להט"ב באופן בלתי חוקי בברית המועצות לפני שמת מאי-ספיקת לב ב-1981. הסופר גנאדי טריפונוב שירת כ-4 שנים של עבודת כפייה על הפצת שיריו ההומוסקסואלים ועם שחרורו, הורשה לחזור לכתוב ולפרסם את שיריו רק אם נמנע מלתאר התייחסות כלפי הומוסקסואליות.
בשנת 1984, קבוצה של הומוסקסואלים רוסים נפגשה וניסתה לארגן ארגון רשמי למען קידום זכויותיהם. עם זאת, פעילותם הופסקה במהירות על ידי ארגון הביון והמשטרה החשאית של הק.ג.ב. רק מאוחר יותר בתקופת החלתה של מדיניות הגלאסנוסט הותר דיון ציבורי על אי-הפללתה מחדש של פעילות הומוסקסואלית פרטית בהסכמה ברחבי המדינה.
סקר שנערך ב-1989 דיווח כי הומוסקסואלים היו הקבוצה השנואה ביותר בחברה הרוסית בעוד 30% אחוז מהנשאלים סברו כי "יש לחסל הומוסקסואלים". בסקר דעת קהל משנת 1991 שנערך בצ'ליאבינסק 30% אחוז מהנשאלים בגילאי 16 עד 30 סברו שיש "לבודד הומוסקסואלים מהחברה", 5% אחוזים סברו שיש "לחסל אותם", 60% אחוז היו בעלי גישה "שלילית" כלפי הומוסקסואלים ו-5% אחוזים תייגו את נטייתם המינית כ-"אומללה".
בין 1989–1990 הורשה להתקיים ארגון לזכויות הומוסקסואלים במוסקבה בראשות יבגניה דבריאנסקאיה בעוד ניתן לכתב רומן קלינין אישור לפרסם את העיתון ההומוסקסואלי "Tema".
המספר המדויק של אזרחים שהועמדו לדין על רקע סעיף 121 לאורך השנים אינו ידוע במדויק, כאשר המידע הרשמי הראשון בנושא פורסם רק ב-1988, אך על פי ההערכות מדובר בכ-1000 חשודים שנתבעו בשנה. על פי נתונים רשמיים, מספר הגברים שהורשעו לפי סעיף 121 ירד בהתמדה במהלך תקופת מדיניות הגלאסנוסט בעוד בשנת 1987 נידונו כ-831 גברים על פי סעיף 121, בשנת 1989 כ-539, בשנת 1990 כ-497 ובשנת 1991 כ-462.