וירג'יניה ביץ'
היסטוריה

הצ'ספיים היו הילידים ההיסטוריים של האזור הידוע כיום כ-Tiewater בווירג'יניה בזמן המפגש האירופי. מעט ידוע עליהם אך עדויות ארכאולוגיות מצביעות על כך שהם היו קשורים לאנשי קרולינה אלגונקוויאן, או פמליקו. הם היו מדברים באחת מהשפות האלגונקוויאניות, אשר היו נפוצות בקרב השבטים הרבים של אזור החוף, שהרכיבו את הקונפדרציה הרופפת של Powhatan, שהייתה מונה עשרות אלפים באוכלוסייה. הצ'ספיאן כבשו אזור שמוגדר כיום כערים העצמאיות נורפוק, פורטסמות', צ'ספיק ווירג'יניה ביץ'.
בשנת 1607, לאחר הפלגה של 144 ימים, שלוש ספינות בראשות קפטן כריסטופר ניופורט, ובהן 105 גברים ונערים, הגיעו ליבשה הראשונה שלהם בעולם החדש ביבשת, היכן שהפה הדרומי של מפרץ צ'ספיק פוגש את האוקיינוס האטלנטי. הם קראו לו כף הנרי, על שם הנרי פרדריק, נסיך ויילס, בנו הבכור של מלך אנגליה ג'יימס הראשון. המתיישבים האנגלים הללו של חברת וירג'יניה מלונדון המשיכו הלאה מאזור זה, מכיוון שהם קיבלו פקודות לחפש אתר רחוק יותר פנימה, שיהיה מוגן יותר מספינות של מדינות אירופה המתחרות. הם יצרו את יישוב הקבע הראשון שלהם בצד הצפוני של נהר ג'יימס בג'יימסטאון.
אדם ת'ורוגוד (1604–1640) מקינגס לין, נורפוק, אנגליה הוא אחד האנגלים המוקדמים ביותר שהתיישבו באזור זה, שפותח בתור וירג'יניה ביץ'. בגיל 18, הוא התחייב כמשרת חוזי לשלם עבור המעבר לקולוניית וירג'יניה בתקווה לשפר את חייו. הוא הרוויח את חירותו לאחר מספר שנים והפך לאזרח מוביל באזור. בשנת 1629, הוא נבחר לבית בורגס עבור אליזבת סיטי, אחת מארבע "ערים" (או התאגדויות) שהיו אזורים מחולקים שהוקמו בשנת 1619.
במאות הראשונות אזור זה היה כפרי ומפותח לחקלאות מטעים. בסוף המאה ה-19, אזור הנופש הקטן של וירג'יניה ביץ' התפתח במחוז הנסיכה אן לאחר הגעת שירות הרכבות לחוף ב-1883. מלון וירג'יניה ביץ' נפתח ומופעל על ידי חברת הרכבות והשיפורים של נורפוק ווירג'יניה ביץ' על שפת האוקיינוס, ליד הקהילה הקטנטנה של סיאטאק. המלון עוקל והרכבת התארגנה מחדש ב-1887. המלון שודרג ונפתח מחדש בשנת 1888 כמלון הנסיכה אן.
בשנת 1891, האורחים במלון החדש צפו בהריסות ובמאמצי ההצלה של שירות הצלת החיים של ארצות הברית עבור דיקטטור הנביחות הנורווגי. דמותה של הספינה, שנשטפה על החוף מספר ימים לאחר מכן, הוקמה כאנדרטה לזכר הקורבנות והמחלצים. הוא עמד לאורך חוף האוקיינוס במשך יותר מ-50 שנה. במאה ה-21, הוא שימש השראה לצמד אנדרטאות הגברת הנורווגית התואמות, שפוסלו על ידי Ørnulf Bast והותקנו בווירג'יניה ביץ' ובמוס, נורווגיה.
אתר הנופש היה תלוי בתחילה בשירותי רכבת ועגלות חשמליות. השלמת שדרת וירג'יניה ביץ' ב-1922, שהשתרעה מנורפוק לחוף האוקיינוס, פתחה את המסלול למכוניות, אוטובוסים ומשאיות. שירות רכבות הנוסעים לחוף האוקיינוס הופסק בסופו של דבר עם עלייה בתנועת כלי רכב. אתר הנופש ההולך וגדל וירג'יניה ביץ' הפך לעיירה מאוגדת ב-1906. במהלך 45 השנים הבאות, וירג'יניה ביץ' המשיכה לצמוח בפופולריות כמקום נופש עונתי. בתי הקזינו הוחלפו בפארקי שעשועים ואטרקציות משפחתיות. בשנת 1927 נפתח מלון קאבלייר והפך למקום נופש פופולרי.
וירג'יניה ביץ' קיבלה מעמד כעיר עצמאית ב-1952, אם כי נותרו קשרים בינה לבין מחוז הנסיכה אן. בשנת 1963, לאחר שהמצביעים בשני תחומי השיפוט העבירו משאל עם תומך, ובאישור האספה הכללית של וירג'יניה, אוחדו שתי חלוקות המשנה הפוליטיות כעיר עצמאית חדשה וגדולה בהרבה, תוך שמירה על השם הידוע יותר של אתר הנופש וירג'יניה ביץ'.
המרכז האזרחי של אלן ב. שפרד ("הכיפה"), מבנה משמעותי בתולדות העיר, נבנה בשנת 1958, והוקדש לקריירה של תושב וירג'יניה ביץ' לשעבר והאסטרונאוט אלן שפרד. ככל שהאזור השתנה, הכיפה שימשה לעיתים קרובות כאולם בינגו. הבניין נהרס ב-1994 כדי לפנות מקום לחניון עירוני ולפיתוח עתידי אפשרי.