תוכנית חברי הוועדה (1811)
היסטוריה של תוכניות רשת

בתחילת המאה ה-19, תכנון רחובות ודרכים בתוך ערים ועיירות בפריסת רשת לא היה חידוש כלשהו, למעשה, היה זה "תכנון הערים הנפוץ ביותר עלי אדמות" וניתן למצוא זאת ב"איטליה ויוון, במקסיקו, מרכז אמריקה, מסופוטמיה, סין [ו]יפן". היא התקיימה בממלכות מצרים הקדומה והחדשה, בערים של עמק האינדוס, האראפה ומואנג'ודארו – שם, טוענים היסטוריונים רבים, הומצאה – ומשם, ככל הנראה, התפשטה ליוון העתיקה. העיר היוונית מילטוס נבנתה מחדש, לאחר שנהרסה על ידי הפרסים, על פי תוכנית רשת. היפודמוס - המכונה לעיתים קרובות "אבי התכנון העירוני האירופי" - שימש בתור המחדש המקומי של מערכת הרשת המשולבת של העיר ובמרכזה האגורה. מושג זה, ככל הנראה, לא הומצא שם והוא אומץ על ידו ממקום אחר. מהיפודמוס נפוצה הרשת לפיראוס, רודוס וערים אחרות ביוון.
תוכנית הרשת, או "התוכנית ההיפודמית", נוצלה גם על ידי הרומאים הקדמונים למאהלים הצבאיים המבוצרים שלהם, או קסטרומים, שרבים מהם התפתחו לעיירות וערים; פומפיי היא הדוגמה השמורה ביותר לתכנון עירוני רומי באמצעות מערכת הרשת. בצרפת, אנגליה וויילס קסטרומים התפתחו לבאסטידים, קהילות חקלאיות תחת מונרכיה ריכוזית. דוגמה זו נמשכה ביבשת אירופה בערים כמו נויברנדנבורג בגרמניה, שהמסדר הטבטוני ייסד ב-1248, ובערים הרבות שתוכננו ונבנו במאה ה-14 ברפובליקת פירנצה. רעיון הרשת התפשט גם בתקופת הרנסאנס, אם כי בערים רבות, למשל לונדון בעקבות השרפה הגדולה של לונדון, הוא לא הצליח להשתרש. עם זאת, ההתרחבות המהירה של ערים באימפריה הבריטית חייבה אימוץ של תוכניות עירוניות נאו-קלאסיות חדשות, במיוחד "העיר החדשה של אדינבורו" בתקופת הנאורות הסקוטית ב-1767 וגלאזגו (אנ') של 1781 השפיעו במיוחד במדינות דוברות האנגלית[דרוש מקור]. בחלק מהערים האירופיות, כמו אמסטרדם ופריז, הרס חלקים מהעיר בעקבות שרפות, מלחמות ואסונות אחרים יצרו הזדמנות למערכת הרשת לשמש כחלופה למערכי הרחובות האבולוציוניים יותר. במיוחד באזורים מרוחקים, כאשר העיר המרכזית, לעיתים קרובות, הייתה מוגנת בחומות מימי הביניים, ונשארה אורגנית ולא מתוכננת.
בארצות הברית תוכנית הרשת נפוצה כיום עד מאוד. באזורים שהיו בשליטה ספרדית, חוקי איי הודו (אנ') משנת 1753 החילו את השימוש ברשת רחובות בקהילות חדשות שנבנו באותה עת, ואת התוצאות ניתן לראות בסיינט אוגוסטין, פלורידה; סנטה פה ואלבקרקי, ניו מקסיקו; ובסן דייגו, סן פרנסיסקו ולוס אנג'לס בקליפורניה. הצרפתים בנו את הגרעין של ניו אורלינס, לואיזיאנה כתוכנית רשת, בין השאר בהשפעת החוק הספרדי של איי הודו, אשר סיפק מודלים מעשיים רבים בעולם החדש להעתיק מהם. אף על פי שבכמה ערים קולוניאליות אנגליות, כמו בוסטון, היו רחובות שנצמדו יותר לטופוגרפיה הטבעית. אחרות, כמו סוואנה, ג'ורג'יה, בולטימור ופילדלפיה נבנו על פי תפיסת הרשת מההתחלה – במקרה של פילדלפיה, ויליאם פן הגדיר את התבנית האורתוגונלית של העיר כאשר ייסד אותה בשנת 1682, למרות שהחלקות שלה באורך 120 מטרים התבררו כגדולות מדי, מה שעודד יצירת רחובות ביניים, בעוד שבעיר סוואנה של ג'יימס אוגלתורפ (אנ'), תוכננו מגרשים קטנים יותר באופן משמעותי, שלא הועילו לפיתוח בקנה מידה גדול, והגבילו את ההשפעה הכלכלית של העיר. אולם, ניו אמסטרדם לא תוכננה בתבנית רשת על ידי ההולנדים. הרחובות של מנהטן תחתית היו אורגניים יותר, ושילבו את שבילי הילידים, שבילי פרות ורחובות שעקבו אחר הטופוגרפיה וההידרולוגיה של האדמה הביצתית.
עד להעברת פקודת הקרקעות הפדרלית משנת 1785 (אנ'), תוכנית הרשת ייוסדה היטב בארצות הברית. הפקודה חייבה מדינות שזה עתה נוסדו ממערב (13 המקוריות), שיהיו להן גבולות ישרים, ולא גבולות המושפעים על ידי מאפיינים טבעיים. בתוך האזורים החדשים, החל מהטריטוריה הצפון-מערבית, הכל היה מחולק למרובעים: עיירות (אנ') היו במרחק של 9.7 קילומטרים × 9.7 קילומטרים, אזורים היו בגודל 1.6 קילומטרים × 1.6 קילומטרים, ומגרשים בודדים היו בגודל 38 מטרים × 18 מטרים. ערים כגון אנקורג', אלסקה; אירי, פנסילבניה; מיאמי, פלורידה; וסקרמנטו, קליפורניה, כולן מראות את ההעדפה האמריקאית לרשת. ההשפעות של הפקודה משנת 1785 כונו "מעשה התכנון הלאומי היחיד הגדול בהיסטוריה [האמריקנית]".
הייתה שונות משמעותית בגודל הרשתות שבהן נעשה שימוש. לקרסון סיטי, נבדה, יש אולי את רשת הרחובות הצפופה ביותר בגודל של 55 מטרים על 18 מטרים, בעוד שסולט לייק סיטי, יוטה, רשת הרחובות גדולה בהרבה לפי בלוקים של 180 מטרים מוקפים ברשת רחובות של 37 מטרים. נראה שהפופולרי ביותר הוא הגוש הרבוע בגודל 91 מטרים עם רחובות ברוחב של 18–24 מטרים. ניתן למצוא רשת בגודל זה באנקורג'; ביסמרק, דקוטה הצפונית; מיזולה, מונטנה; מוביל, אלבמה; בפיניקס, אריזונה; וטלסה, אוקלהומה.