ג'ורג' ראיין
משפטו והרשעתו > כתב האישום

בסופו של דבר הגיעה החקירה לראיין, ובדצמבר 2003 הוגש כתב אישום פדרלי שכלל 22 סעיפי אישום נגדו ונגד הלוביסט לורנס וורנר. האישומים כללו סחיטה, שוחד, עושק, הלבנת הון והשתמטות ממס. בכתב האישום נטען שראיין היטה לכאורה כמה חוזי מדינה לטובתם של וורנר וידידים אחרים שלו, הוציא מכספי מסע הבחירות לתשלום לקרוביו ולהוצאות אישיות, ושיבש מהלכי משפט בניסיון לסיים את החקירה בנוגע למתן הרישיונות תמורת שוחד. ראיין הואשם על כך ששיקר לחוקרים וקיבל מזומן, מתנות והלוואות בתמורה לפעולותיו הרשמיות כמושל. ב-19 בספטמבר 2005 נפתח המשפט.
בלחץ התביעה, הפך פאוול לעד מפתח נגד ראיין ונגד וורנר. הוא הסכים להסדר טיעון בתמורה להפחתת תקופת המאסר עבורו ועבור ארוסתו, אנדראה קורטרטסיס. פאוול היה עד שנוי במחלוקת ולא הסתיר את הבוז שחש כלפי התובעים בשבתו על דוכן העדים. לדבריו של העורך הפוליטי של CBS בשיקגו, מייק פלנרי, טענו גורמים פנימיים שפאוול היה "כמו בן" עבור ראיין במהלך הקריירה של שניהם. במשפטו של ראיין, הודה פאוול שהאישום נגדו הכניס אותו ללחץ ושהוא ראה את העניין שלו עם הממשלה נגד ראיין "כדבר הלא נעים ביותר שעשיתי אי פעם". על כל פנים, עדותו נגד ראיין ונגד וורנר נמשכה כמה ימים. כמי שהיה קודם לכן אסטרטג פוליטי בעל דיבור קשוח, בכה פאוול בעת שעמד על דוכן העדים והודה שהמניעים שלו להעיד היו למנוע מארוסתו תקופת מאסר ממושכת על חלקה בשערורייה. במהלך עדותו נשלחו חברי חבר המושבעים פעמיים אל מחוץ לאולם הדיונים כדי שהוא ימחה את דמעותיו וירגיע את שלוות רוחו.
בנותיו של ראיין וחתנו, מייקל פיירמן, היו גם הם מעורבים בעדויות במהלך המשפט. הוסכם על ידי ההגנה והתביעה שכל חמש בנותיו של ראיין קיבלו תשלומים בלתי חוקיים ממסע הבחירות של ראיין. בנוסף ללינדה פיירמן, שקיבלה כספים מעבר לאלו שעלו בעדותו של בעלה מייקל, התברר שהועברו כספים לשאר בנותיו של ראיין תמורת עבודה מועטת עבור מסע הבחירות או תמורת אי-ביצוע עבודה בכלל. בנוסף, פאוול העיד שסוכנת הבית של אמו של ראיין קיבלה גם היא תשלומים בלתי חוקיים מכספי מסע הבחירות, ושאחותו המאומצת של ראיין, ננסי פרגסון, קיבלה כספים מבלי לבצע שום עבודה עבור מסע הבחירות. התביעה הציגה את העדויות במשך כמעט ארבעה חודשים, שבמסגרתן עלה לדוכן לאחר פאוול מצעד של עדים, כולל ג'וליאנו.
ב-17 באפריל 2006 מצא חבר המושבעים את ראיין ואת וורנר אשמים בכל סעיפי האישום. אולם, כאשר פסק בעתירות שהוגשו לאחר פתיחת המשפט, ביטל השופט שניים מהסעיפים בשל חוסר הוכחות. ראיין הודיע שהוא יערער על פסק הדין, בעיקר עקב סוגיות שנגעו לחבר המושבעים.
פטריק פיצג'רלד, התובע הפדרלי, ציין, "מר ראיין היטה חוזים בשווי של מיליוני דולרים לטובת חבריו ולקח לעצמו תשלומים וחופשות בתמורה. כאשר הוא כיהן כמושל, הוא שיקר ל-FBI בנוגע להתנהלות זו ולאחר מכן עשה זאת שוב ושוב". פיצג'רלד טען שאחד ההיבטים הבולטים ביותר של השחיתות היו מעשיו של ראיין לאחר שהבין שכספי שוחד שולמו עבור הרישיונות. במקום להפסיק את הנוהג, הוא ניסה להפסיק את החקירה שחשפה אותו.
ב-6 בספטמבר 2006 נגזרו על ראיין שש שנים וחצי מאסר. הוא הצטווה להתייצב בבית הסוהר ב-4 בינואר 2007, אך בית המשפט לערעורים התיר לו שלא להתייצב למאסר עד לתום הערעור. ב-21 באוגוסט 2007 אישר בית המשפט הפדרלי השביעי לערעורים של ארצות הברית את ההרשעה, ובקשה לעיון חוזר בתיק נדחתה ב-25 באוקטובר אותה שנה. בית המשפט לערעורים דחה את בקשתו של ראיין לדחיית המאסר עד לדיון בערעורו בבית המשפט העליון של ארצות הברית. בית המשפט העליון דחה את הערעור וב-7 בנובמבר 2007 התייצב ראיין בבית הסוהר הפדרלי באוקספורד, ויסקונסין. ב-29 בפברואר 2008 הוא הועבר לבית הסוהר הפדרלי בטר הוט, אינדיאנה, לאחר שרמת הטיפול הרפואי בבית הסוהר באוקספורד שונתה והוא הפסיק להחזיק באסירים מעל גיל 70.