FTX (חברה)
היסטוריה > בורסה עולמית

לאור התאוצה שצבר עולם הבלוקצ'יין ובייחוד מטבע הביטקוין בשנים 2020–2021, החלה אף טי אקס להפוך בהדרגתיות לאחת הבורסות המובילות ביותר בתחום באותה העת, לצד שחקניות עולמיות אחרות כגון בינאנס וקוינבייס. בראשית 2020 הודיעה החברה על פתיחת מסחר באופציות של ביטקוין וכן במטבע יציב המגובה בזהב שהשיקה חברת פקסוס טראסט (אנ'). בפברואר השיקה מטבע המכונה "טראמפ" על שם נשיא ארצות הברית לשעבר, דונלד טראמפ, אשר נודע בסלידתו כלפי מטבעות מבוזרים. לדברי החברה, ”המטבע ינסוק לשווי של דולר אחד אם דונלד טראמפ ינצח בבחירות הנשיאותיות של ארצות הברית ב-2020, ואם לא אז הוא יצנח לאפס”. בהמשך הושק גם מטבע על שם ג'ו ביידן.
לא חלף זמן רב בטרם ביקשה החברה לקבל הערכה אמיתית אודות שוויה, ובשלהי חודש פברואר הודיעה על השקת מכירה של מטבע המכונה FTX_Equity אשר ייצג אחוז מסוים מתוך הונה העצמי, בניסיון להפוך לגוף בשווי מיליארד דולרים. המכירה יועדה עבור משקיעים שהתחייבו לספק מאתיים וחמישים אלף דולרים לפחות, כאשר כל אחד מהמטבעות נמכר בתמורה לשני דולרים בכסף פיאט או במטבעות מבוזרים מסוג ביטקוין, אתריום ואסימון הבית של החברה FTT.
בשלהי חודש פברואר רשמה החברה שיאי מסחר חדשים בחוזים העתידיים של מטבע האתריום, עם נפח מסחר יומי של כ-245 מיליון דולרים, על אף שערכו של המטבע צנח באותה העת בכ-10 אחוזים. הישגים אלו הופיעו בתום מגמת עלייה ארוכה שכללה מסחר בשווי עשרות עד מאות מיליוני דולרים מדי יום.
מספר חודשים בלבד לאחר שבורסת בינאנס השקיעה בחברת אף טי אקס ומסרה כי תשלב בממשק האינטרנטי שלה כמה ממוצריה, הודיעה החברה ב-30 במרץ כי תסיר חלק מאפשרויות המסחר בנגזרים אותם שילבה בפלטפורמה שלה: ”הסיבה העיקרית להסרתם היא שגילינו כי משתמשים רבים אינם מבינים אותם. אפילו עם אזהרות שקופצות על המסך בכל פעם, אנשים עדיין לא קוראים אותן. מאחר והם חלק מהמטבעות הפופולריים ביותר זה יהיה רע לעסקים להסירם. לא בחירה קלה. אבל.. הגנת הלקוחות מגיעה קודם”.
מעט לפני אמצע השנה, בחודש מאי, הודיעה אף טי אקס על כוונתה להקים שלוחה עסקית בארצות הברית, ובנוסף חשפה כי תשלב מסחר עם מינוף בפלטפורמה שלה. לדברי בנקמן-פריד, ”האקוסיסטם של עולם הקריפטו, כדבר שלם, זקוק לתחרות למשך זמן-מה, ואנחנו נרגשים שביכולתנו להציע נזילות לספרי ההזמנות, מלא מוצרים חדשים, מסחר עם מינוף עבור לקוחות מוסמכים, ופיתוח תוצר בארצות הברית”.
מאוחר יותר באותו החודש השיקה החברה אמצעי מסחר חדש בשם "חוזים עתידיים של שיעור גיבוב", כלומר הנחת פוזיציות על רמת הקושי העתידית של כריית בלוק אחד על גבי הבלוקצ'יין של מטבע הביטקוין. אית'ן ורה, המנכ"ל והמייסד-שותף של בריכת הכרייה "לוקסור טכנולוגיות", אמר כי אינו מאמין שהחוזים החדשים יהיו כלים פיננסיים מוצלחים, היות שקושי הגיבוב הוא רק אחד הגורמים שמרכיבים את התשלום הסופי שהכורים מקבלים עבור עבודתם.
על רקע צמיחתו של פרוטוקול הבלוקצ'יין קומפאונד באותה העת, אשר התחרה על השליטה בעולם המימון המבוזר (אנ') כנגד הארגון האוטונומי מייקרדאו, החליטה אף טי אקס להתחיל לסחור במטבע התשתית COMP ובמטבע היציב cUSDT (השקול לטתר, ומגובה בידי הדולר האמריקאי) של הפרוטוקול.
נפח המסחר החודשי של אף טי אקס החל לצנוח בחודש יוני, לאחר מגמת עלייה ממושכת שהחלה בינואר אותה שנה עם פסגה כספית של כ-44 מיליון דולר, ושיא של כ-2.4 מיליארד דולר במרץ. על אף הירידה הפתאומית רשמה החברה נסיקה בנפח הפוזיציות של החוזים העתידים, אף יותר משל בורסת ביטמקס, אשר נחשבה למובילה במסחר עתידים באותה העת.
כעבור מספר ימים החלו להתפרסם ביקורות שונות אודות השירותים החדשניים של החברה, אשר תוארו בתור ”שוקים מתוחכמים שמעט סוחרים משתמשים בהם”. באותה העת הציעה החברה מסחר בחוזים עתידיים עבור 115 מטבעות מבוזרים שונים, אולם דו"חות תקופתיים מהחודשים הקודמים הראו כי כל הכלים הפיננסיים הללו לא היו אחראיים ליותר מארבעה אחוזים של הנפח המסחרי הכולל של הבורסה, וכי ריכוז המסחר הגבוה ביותר הגיע מהמטבעות הקלאסיים ביטקוין ואתריום.
החברה הודיעה על כוונתה להשיק את פרויקט סירום על גבי פלטפורמת הבלוקצ'יין של סולנה ב-27 ביולי, מעין פרוטוקול המאפשר ללקוחות בעלי רקע עסקי או טכני לפתח זירות מסחר של מטבעות ונכסים דיגיטליים בעלי זמן עסקאות קצר ועמלות מופחתות. כמו כן פתחה שוקי מסחר עבור מטבע התשתית של סולנה בפלטפורמה האינטרנטית שלה. המהלך, כך טענה החברה, עשוי היה לפתור את בעיות הביזור והסילומיות אשר ממנה סבלה באותה העת רשת הבלוקצ'יין של אתריום. באופן מקביל, שבר מדד "מטבעות החרא" של החברה שיאים חדשים, עם כחמישים מטבעות מבוזרים בעלי שווי שוק נמוך בתוכו, ושווי-שיא של כ-1,065 דולרים.
בחודש אוגוסט הכריזה החברה על השקת מדד חוזים עתידיים חדש עבור מאה בריכות הנזילות הגדולות ביותר על פלטפורמת יוניסוואפ, הבורסה המבוזרת הגדולה ביותר דאז. בנקמן-פריד ענה לשאלות שעלו אודות הצעד החדש ואמר כי ”ראינו דרישה רבה מצד הלקוחות לקבל חשיפה לתחום רחב היריעה של מוצרי מימון מבוזר”, וכמו כן הסביר את החלטתו לגשר על הפער בין שיטת הבורסה המסורתית, לפיה פעלה אף טי אקס, לבין שיטת הבורסה המבוזרת, לפיה פעלה יוניסוואפ, באמירתו, ”חשיפה למאה שוקים חדשים מבלי לשלם את מחיר עמלות הגז מאה פעמים”.