קרסימיר באלקוב
קריירת משחק > נבחרת בולגריה

באלקוב החל את דרכו בנבחרת הצעירה של בולגריה, וייצג אותה פעמיים בגביע העולם לנוער, ב-1985 וב-1987, בשתיהן הגיעה הנבחרת עד לרבע הגמר.
הוא רשם את הופעת הבכורה שלו בנבחרת בולגריה ב-2 בנובמבר 1988, במשחק חוץ במסגרת מוקדמות מונדיאל 1990, בו סיימה בולגריה בשוויון 1-1 מול דנמרק. לאחר שבאלקוב והנבחרת כשלו להעפיל לטורנירי מונדיאל 1990 ויורו 1992, הגיע לקבוצה המאמן דימיטר פנב ששינה את פני הנבחרת. בולגריה, שהוגרלה לבית קשה שכלל בין היתר את שוודיה וצרפת, החלה את הטורניר ב-14 במאי 1992 במשחק חוץ מול פינלנד. הייתה זו ההופעה ה-21 של באלקוב בנבחרת, ובדקה ה-62 הוא כבש את השער הראשון במשחק, שהיה שער הבכורה שלו בנבחרת, בדרך לניצחון 3-0. ארבעה חודשים אחר כך כבש באלקוב את שערו השני בנבחרת, במשחק השני של בולגריה בטורניר, בו ניצחה בבית את צרפת בתוצאה 2-0. באלקוב אמנם לא כבש יותר בטורניר המוקדמות, אך בולגריה העפילה במפתיע מהמקום השני בבית, לאחר ניצחון בצרפת במשחק האחרון 2-1 מצמד של אמיל קוסטדינוב.
באלקוב זומן על ידי פנב לטורניר מונדיאל 1994 בארצות הברית. באלקוב לא החמיץ ולו דקת משחק אחת משבעת משחקיה של בולגריה בטורניר, שהחל בהופעה חלשה ותבוסה 3-0 לניגריה. בהמשך, רשמה בולגריה ניצחונות 4-0 על יוון ו-2-0 על ארגנטינה, בדרך לשמינית הגמר. בשלב זה, לאחר שוויון 1-1 מול מקסיקו בסיום ההארכה, ניגשו הנבחרות לדו-קרב פנדלים. באלקוב בעט ראשון עבור בולגריה, והחמיץ את הבעיטה. מהצד השני, מקסיקו החמיצה את שלוש הבעיטות הראשונות שלה, בעוד בולגריה כבשה את שלוש הבעיטות הבאות שלה והעפילה לראשונה בתולדותיה לרבע הגמר. ברבע הגמר הדיחה בולגריה את האלופה המכהנת גרמניה, וסיימה את דרכה בחצי הגמר עם הפסד 2-1 לאיטליה ועם הפסד 4-0 לשוודיה במשחק על המקום השלישי. אף על פי שלא כבש, הפגין באלקוב יכולת גבוהה מאוד במהלך כל הטורניר, ואף זכה למקום בנבחרת הטורניר, לצידו של חברו לנבחרת חריסטו סטויצ'קוב.
באלקוב הוסיף להיות בורג משמעותי בנבחרת גם במוקדמות יורו 1996. באלקוב כבש שלושה שערים בטורניר, וסייע לנבחרתו להעפיל לראשונה בתולדותיה לטורניר אליפות אירופה.
בטורניר יורו 1996 באנגליה, לא הצליחה בולגריה לעבור את שלב הבתים, וסיימה את דרכה לאחר שלושה משחקים בלבד. באלקוב פתח בהרכב בכל השלושה, אך גם בטורניר המשמעותי השני שלו בנבחרת לא הצליח למצוא את הרשת. בולגריה נפרדה מהטורניר לאחר שוויון 1-1 מול ספרד, ניצחון 1-0 על רומניה והפסד 3-1 לצרפת.
מספר חודשים לאחר טורניר היורו, החלו מוקדמות מונדיאל 1998, בהן סיימה בולגריה בראש בית ה'. בולגריה פתחה את הטורניר באצטדיון רמת גן מול ישראל, ובאלקוב העלה אותה ליתרון בפנדל כבר בדקה השלישית, אך רונן חרזי וטל בנין הפכו את התוצאה לטובת ישראל. באלקוב כבש בהמשך בשני המשחקים מול לוקסמבורג ובמשחק החוץ מול קפריסין, וסייע לנבחרתו להגיע למקום הראשון בבית עם ארבעה שערים בסך הכל, מתוכם שלושה בפנדלים.
באלקוב נכלל בסגל גם למונדיאל 1998 בצרפת, שהסתיים בהדחה כבר בשלב הבתים לאחר שלושה משחקים. באלקוב פתח בכל השלושה, והיה שותף להפסדים 1-0 לניגריה ו-6-1 לספרד, וכן למשחק שהסתיים בשוויון 0-0 מול פרגוואי.
באלקוב לא שיחק במדי בולגריה במהלך כל שנת 1999, שהסתיימה בכישלון הנבחרת להעפיל ליורו 2000. הוא חזר לסגל לקראת מוקדמות מונדיאל 2002, ואף היה לחלק מרכזי כשנטל חלק בכל עשרת משחקיה של בולגריה במוקדמות, מתוכם פתח בתשעה, וכבש שער אחד בפנדל בניצחון הביתי 4-3 על צפון אירלנד. עם זאת, בולגריה כשלה בניסיונה להעפיל למונדיאל שלישי ברציפות, כשסיימה במקום השלישי בבית, עם חמש נקודות פחות מדנמרק שסיימה ראשונה, ושלוש פחות מצ'כיה שסיימה שנייה.
על אף גילו המתקדם, הספיק באלקוב לשחק בארבעה מתוך שמונה המשחקים של בולגריה במוקדמות יורו 2004, ואף תרם שער אחד בניצחון 2-1 על אנדורה, שערו האחרון במדי הנבחרת. בולגריה סיימה במקום הראשון בבית, עם נקודה יותר מקרואטיה ומבלגיה. כחודש לאחר טורניר המוקדמות פרש באלקוב מכדורגל, ולכן לא הספיק לשחק במדי הנבחרת בטורניר יורו 2004. משחקו האחרון של באלקוב היה משחק ידידות ב-30 באפריל 2003, בו ניצחה בולגריה את אלבניה בתוצאה 2-0.
באלקוב ממוקם רביעי בטבלת ההופעות בנבחרת בכל הזמנים, עם 92 הופעות, בהן רשם 16 שערים. הוא זכור כאחד מגדולי הכדורגלנים בבולגריה בכל הזמנים.