פרמילה ג'איאפאל
ביוגרפיה > בבית הנבחרים האמריקאי

בינואר 2016, לקראת הבחירות הכלליות באותה השנה, הכריזה ג'איאפאל על התמודדותה לייצוג מחוז הקונגרס השביעי של וושינגטון בבית הנבחרים של ארצות הברית, לאחר שנציג המחוז המכהן ג'ים מקדרמוט (אנ') הודיע על פרישתו. בחודש אפריל זכתה לחסותו של המועמד הנשיאותי ברני סנדרס. ב-2 באוגוסט סיימה ג'איאפאל במקום הראשון בבחירות המקדימות של הדמוקרטים, לצד חבר בית הנבחרים המדינתי בריידי ווקינשו. הייתה זו הפעם הראשונה בתולדות וושינגטון ששני דמוקרטים התמודדו על אותה משרה פדרלית, קל וחומר שניים המזוהים עם המחנה הפרוגרסיבי במפלגה.
מחוז הקונגרס השביעי הוא הדמוקרטי ביותר מבחינה דמוגרפית ביותר באזור הפסיפיק נורת' וסט, כך שניצחון בפריימריז הדמוקרטים שקול לניצחון בבחירות הכלליות. בשבועות האחרונים של הבחירות, ג'איאפאל ותומכיה דחו טענות מצד מטה הבחירות של ווקינשו לפיהן היא לא קידמה מספיק חקיקה בסנאט של וושינגטון. ג'איאפאל זכתה בבחירות הכלליות עם 56% מקולות הבוחרים, והושבעה לתפקידה עם התכנסות הקונגרס ה-115 של ארצות הברית. בכך נהפכה לאישה ההודית-אמריקאית הראשונה המכהנת כחברת בית הנבחרים האמריקאי.
ב-6 בינואר 2017 הגישה ג'איאפאל התנגדות לאישור ספירת 16 קולות חבר האלקטורים של ג'ורג'יה, בהם זכה דונלד טראמפ בפער של יותר מ-200 אלף קולות. מכיוון שאף אחד מחברי הסנאט של ארצות הברית באותה העת לא חבר להתנגדותה, בקשתה להתנגדות נדחתה. היא נודעה כמתנגדת חריפה לנשיאותו של דונלד טראמפ. למשל, היא וחבר הקונגרס ג'יימי רסקין הציגו את "חבילת השקיפות של טראמפ" – סדרה של הצעות חוק שמטרתן לקדם שקיפות ולבלום ניגודי עניינים בבית הלבן בכהונתו של טראמפ. במהלך ההשבעה של דונלד טראמפ לנשיאות ארצות הברית נועדה עם קהל בוחריה בסיאטל כאות החרמה של הטקס הנשיאותי.
ג'איאפאל הצביעה נגד החלטת בית הנבחרים המגנה את החלטה 2334 של מועצת הביטחון של האו"ם שקבעה כי ההתנחלויות הישראליות בשטחים שנכבשו בשנת 1967 בגדה המערבית ובמזרח ירושלים בלתי-חוקיות. ביולי 2019, התנגדה להחלטה נוספת המגנה את תנועת ה-BDS. ב-25 באפריל 2018 פרסמו 57 חברי בית הנבחרים, בהם ג'איאפאל, גינוי להכחשת השואה מצד אוקראינה ופולין. הם מתחו ביקורת על חוק השואה החדש של פולין, שיגדיר את האשמת העם הפולני בשותפות לשואה כעבירה פלילית, ואת חוקי הזיכרון של אוקראינה משנת 2015 המפארים את צבא המרד האוקראיני (אנ') ואת מנהיגיו הפרו-נאצים, כגון רומן שוחביץ' (אנ').
בפברואר 2019 העניקה ג'איאפאל את חסותה לחוק "מדיקר לכול" ("Medicare for All"), אליו חברו כמאה חברי קונגרס אחרים. הצעת החוק שמה לה למטרה למסד מערכת ביטוח בריאות מקיף אוניברסלי ומובטח לכל אזרח ארצות הברית, במימון ציבורי. הצעת חוק זו הייתה חלק מהמשך הקמפיין ארוך-הטווח של הפרוגרסיביים בקונגרס לייסוד מערכת שירותי בריאות מובטחים. בשנת 2021 הציגה חקיקה דומה במסגרת הקונגרס ה-117 של ארצות הברית. באפריל 2019, לאחר שבית הנבחרים קיבל החלטה לבטל את תמיכת ארצות הברית במבצע סופה נחרצת, נמנתה ג'איאפאל בין תשעת חברי קונגרס שחתמו על מכתב לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ בבקשה להיפגש עמו וקראו לו להפעיל את "חוק כוחות המלחמה משנת 1973" כדי לקטוע "השתתפות בלתי-חוקית של הכוחות המזוינים של ארצות הברית בעימות המזוין של הקואליציה בראשות סעודיה נגד הכוחות החות'ים בתימן, שיזם ממשל הנשיא ברק אובמה ב-2015".
ב-20 בינואר 2020, במסגרת הבחירות המקדימות לנשיאות ארצות הברית במפלגה הדמוקרטית 2020, שוב העניקה את תמיכתה למסע הבחירות הנשיאותי של ברני סנדרס. עם התכנסות הקונגרס ה-117 של ארצות הברית ב-3 בינואר 2021, התמנתה ג'איאפאל ליושבת ראש השדולה הפרוגרסיבית בקונגרס, הגוש האידאולוגי הגדול ביותר בסיעה הדמוקרטית בבית הנבחרים. בקונגרס זה הצטמצמה השליטה של הדמוקרטים בקונגרס ביחס לכוחה בקונגרס ה-116, מה שהעצים את המתח בין שני הפלגים העיקריים בסיעה הדמוקרטית: השדולה הפרוגריסיבית, הכוללת חברי קונגרס כגון חברי הסקווד, מרי ניומן ומארק פוקאן – והקואליציה הדמוקרטית החדשה, קבוצת חברי קונגרס מתונים הכוללים בין היתר את סוזן דלבנה, קורט שריידר ואמי ברה. בעקבות זאת הפכה ג'איאפאל לקול בולט באגף השמאלי יותר של הסיעה הדמוקרטית בבית הנבחרים: במהלך כהונתו של הנשיא ג'ו ביידן פעלה להצבת "רשת הביטחון החברתית" בראש סדר העדיפויות של ממשלו, תוך התנגדות לחוק התשתיות של ביידן (בו מתמקד האגף המתון) במטרה לקדם זכויות מהגרים ואת הטיפול במשבר האקלים.
ג'איאפאל תומכת בהפחתת תקציב הביטחון של ארצות הברית.