פילדלפיה 76'
היסטוריה > 1996–2006: עידן אלן אייברסון

לפני עונת 1996/1997 הסיקסרס החליפו בעלות ועברו לאולם חדש, וואצ'וביה סנטר. ג'ון לוקאס פוטר, וכך גם שני המנהלים של הקבוצה. ג'וני דייוויס תפס את עמדת המאמן, והסיקסרס בחרו בבחירה הראשונה של דראפט ה-NBA ‏1996 את אלן אייברסון. אייברסון נבחר לרוקי השנה ב-NBA, אך הסיקסרס סיימו את העונה במאזן 22–60 בלבד.
לאחר העונה הוחלף דייוויס בלארי בראון. בעונת 1997/1998 השתפרו הסיקסרס למאזן 31–51, אך נשארו עונה שביעית ברציפות מחוץ לפלייאוף. אחרי עונה זו נערכו מספר שינויים בקבוצה: ג'רי סטקהאוס עבר לדטרויט פיסטונס בתמורה לארון מקי ות'יאו ראטליף, ואריק סנואו צורף בינואר 1998 מסיאטל סופרסוניקס.
במהלך עונת 1998/1999 הקבוצה רכשה את טיירון היל ממילווקי באקס, ובסיום העונה (שקוצרה בשל שביתת שחקנים) השיגה מאזן 22–28, ולראשונה מזה שבע שנים עלתה לפלייאוף. בסיבוב הראשון הם גברו על האורלנדו מג'יק 3–1, אך בחצי גמר המזרח הפסידו בסוויפ לאינדיאנה פייסרס. בעונה הבאה הם השתפרו למאזן 49–33, המקום החמישי במזרח, והדיחו בסיבוב הראשון את שארלוט הורנטס בסוויפ. בחצי גמר המזרח הם הפסידו לפייסרס בשנית, הפעם ב-6 משחקים.
על אף שהקבוצה הייתה במגמת עלייה, אייברסון ולארי בראון התעמתו ביניהם, עד שנראה היה שאייברסון הולך להישלח בטרייד לקבוצה אחרת בעקבות אי ההסכמה עם המאמן. לאחר זמן קצר נפסלה האפשרות לטרייד עם לוס אנג'לס קליפרס והאולסטאר היה אמור לעבור לדטרויט פיסטונס, אך הטרייד לא התאפשר בשל מחסור בכספים אצל הסיקסרס. לאחר שהתברר שאייברסון לא יעבור לקבוצה אחרת, הוא בראון החלו לגשר על הפערים ביניהם כדי שהקבוצה תוכל לקצור את הפירות בעונת 2000/2001.
את עונה זו פתחו הסיקסרס עם ניצחונות בכל עשרת המשחקים הראשונים שלהם, ובפגרת האולסטאר עמד מאזנם על 41–14. בראון אימן את נבחרת המזרח באולסטאר, ואייברסון נבחר ל-MVP של משחק האולסטאר של ה-NBA. לפני הפגרה נפצע ת'יאו ראטליף, והסיקסרס היו צריכים למצוא לו תחליף מיידי. הם רכשו את דיקמבה מוטומבו מאטלנטה הוקס בתמורה לראטליף, טוני קוקוץ', נאזי מוחמד ופפה סאנצ'ס, ששוחרר מההוקס וחזר בהמשך העונה לסיקסרס. את העונה הזו הם סיימו עם מאזן 56–26, ולראשונה מאז 1989/1990 זכו באליפות הבית האטלנטי, וסיימו במקום הראשון במזרח.
בפלייאוף הם פגשו את אינדיאנה פייסרס בפעם השלישית ברציפות. במשחק הראשון איבדו הסיקסרס יתרון של 18 נקודות והפסידו 78–79 כששלשה של רג'י מילר בשניות הסיום קבעה את התוצאה, אך הסיקסרס ניצחו בשלושת המשחקים ההבאים והדיחו את הפייסרס 3–1. בחצי גמר המזרח הם פגשו את טורונטו ראפטורס של וינס קרטר. לאחר ארבעת המשחקים הראשונים הייתה התוצאה 2–2, כשאייברסון קולע 54 נקודות בניצחון במשחק השני. במשחק החמישי ניצחו הסיקסרס ברבע הראשון 12–33 והמשיכו לניצחון 88–121 בזכות 52 של אייברסון, אך הראפטורס ניצחו במשחק השישי וכפו משחק שביעי ומכריע בפילדלפיה. הסיקסרס הובילו 88–87, והחטאה של קרטר עם הבאזר קבעה את עלייתם לשלב הבא.
בגמר המזרח הם פגשו את מילווקי באקס, לאחר שוויון 1–1 לאחר שני משחקים התגלה שאייברסון לא יוכל לשחק במשחק השלישי בעקבות פציעה. אף על פי שהבאקס ציפו למשחק קל, הסיקסרס נצמדו עד לסיום אך הפסידו 74–80. הסיקסרס ניצחו בשני המשחקים הבאים ולקחו את ההובלה בסדרה, 3–2, ועל אף שבמשחק השישי הבאקס כבר הובילו ב-33 נקודות, הסיקסרס חזרו למשחק לפני שהפסידו 100–110. במשחק השביעי הם ניצחו 108–91 בזכות מחצית שנייה מצוינת ו-44 נקודות של אייברסון, הדיחו את הבאקס ולראשונה מאז 1983 עלו לגמר ה-NBA מול הלוס אנג'לס לייקרס של קובי בראיינט ושאקיל אוניל.
הלייקרס לא הפסידו בפלייאוף הזה עד הסדרה, ורבים ציפו שהם ינצחו אותה בקלילות. ההפסד הלא משמעותי לכאורה של הסיקסרס במשחק האחרון של העונה נגד שיקגו בולס גרם להם לסיים את העונה במאזן 56–26, זהה לזה של הלייקרס, והאחרונים זכו ביתרון הביתיות בשל מאזן פנימי בין הקבוצות. במשחק הראשון הלייקרס כבר הובילו 5–18 ברבע הראשון, אך הסיקסרס חזרו למשחק והובילו ב-19 במחצית. הלייקרס נלחמו כדי לחזור למשחק, שהסתיים בתוצאה 94–94 ונשלח להארכה. בתחילת ההארכה קלעו הלייקרס 5 נקודות רצופות, אך אז הגיעה ריצת 2–13 של פילדלפיה שניצחה במשחק 107–101. הלייקרס ניצחו במשחק השני 89–98. במשחק השלישי אוניל יצא בעבירה שישית ברבע הרביעי, מה שנתן יתרון לסיקסרס, אך שלשת קלאץ' של רוברט הורי גרמה לניצחון הלייקרס 86–91. בשני המשחקים ההבאים ניצחו הלייקרס, והם זכו באליפות.
עונת 2000/2001 הייתה העונה של הסיקסרס מבחינת הפרסים האישיים, והם זכו בארבעה פרסים: ה-MVP של העונה הסדירה ב-NBA אלן אייברסון, מאמן השנה ב-NBA לארי בראון, שחקן ההגנה של העונה ב-NBA דיקמבה מוטומבו והשחקן השישי של העונה ב-NBA ארון מקי.
הסיקסרס הגיעו לעונת 2001/2002 עם ציפיות גבוהות, אך השיגו מאזן 43–39 בלבד, סיימו במקום ה-6 במזרח והודחו כבר בסיבוב הראשון על ידי הבוסטון סלטיקס 2–3. את עונת 2002/2003 הם פתחו במאזן 15–4, אבל המשך של 10–20 הוביל למאזן 25–24 בלבד בפגרת האולסטאר. אחרי הפגרה הסיקסרס השיגו מאזן 23–10 וסיימו את העונה עם 48–34 במקום הרביעי במזרח, כשהם מעפילים לפלייאוף עונה חמישית ברציפות. אייברסון קלע 55 נקודות בניצחון במשחק הראשון בסדרה נגד ההורנטס, ובסוף הסדרה הם ניצחו 4–2. בחצי גמר המזרח הם הודחו על ידי דטרויט פיסטונס בשישה משחקים.
בסיום העונה התפטר לארי בראון וחתם בפיסטונס, ולאחר שהסיקסרס לא הצליחו להחתים את ג'ף ואן גנדי ואדי ג'ורדן הם מינו את עוזר המאמן של בראון, רנדי איירס, למאמן. אחרי 52 משחקים בלבד ומאזן 21–31 הוא פוטר והוחלף בכריס פורד, שלא הצליח גם הוא לשקם את הקבוצה והיא סיימה במאזן 33–49 ופספסה את הפלייאוף לראשונה מזה שש שנים.
לקראת עונת 2004/2005 מינו הסיקסרס מינו ג'ים אובריין למאמן. תחת המאמן החדש חזר אייברסון חזר לשחק בעמדת הרכז וחווה את אחת העונות הטובות בקריירה, כשהוא גם משתף את חבריו לקבוצה בהתקפה. באותה עונה הגיעו לקבוצה כריס ובר, שהיה אמור לעזור למשחק הפנים של הסיקסרס, ואנדרה איגודלה, שנבחר בבחירה ה-9 בדראפט. איגודלה נבחר לחמישיית הרוקיז של העונה ופילדלפיה השיגה מאזן 43–39 וחזרה לפלייאוף. בסיבוב הראשון הם הפסידו לפיסטונס של בראון 4–1, ודטרויט המשיכה לזכייה באליפות.
לפני עונת 2005/2006 פיטרו הסיקסרס את אובריין ומינו את מוריס צ'יקס, ששיחק במדי הקבוצה בשנים 1978–1989 והיה חלק חשוב באליפות ב-1983. למרות מינויו של צ'יקס הקבוצה רק התדרדרה בעונה זו וסיימה אותה במאזן 38–44, ולא עלתה לפלייאוף. בעונת 2006/2007 סיימו הסיקסרס במאזן פחות טוב מבעונה שעברה, 35–47, סיימו במקום ה-9 ושוב החמיצו את הפלייאוף.
ב-5 בדצמבר 2006 הציב אלן אייברסון המאוכזב לראשי הקבוצה אולטימטום, ואיים שאם לא יביאו שחקנים שיתמכו בו יעבור לקבוצה אחרת.