מייק ארמנטראוט
ביוגרפיה בדיונית

סמוך על סול
מייק נולד בשנות ה-40 של המאה ה-20. במהלך הסדרה ציין כי אביו השאיר אחריו "חשבונות לא משולמים ודירה ללא מים חמים". באחד הפרקים משתמע שמייק שירת כצלף במלחמת וייטנאם, וייתכן שסבל מטראומה כלשהי משירותו הצבאי. כמו כן, ניתן להסיק על פי דבריו במהלך הפרקים כי הוא התמחה בעברו גם בריגול. מייק היה נשוי בעבר כ-22 שנים לאישה ששמה מעולם לא הוזכר, והוא עבד בתור קצין משטרה במשך 30 שנה במשטרת פילדלפיה. בנו, מאטי, שעבד כשוטר במשטרת פילדלפיה כמו אביו, נרצח על ידי עמיתיו לעבודה - צמד שוטרים מושחתים, אשר רצחו את מאטי כי סירב לשתף פעולה עם השחיתות שלהם, וגרמו לו להשאיר מאחוריו את אשתו סטייסי ואת בתו קיילי. לאחר הרצח, מייק גילה מי היו השוטרים אשר רצחו את מאטי, והרג אותם. בעקבות מותו של בנו, עברו סטייסי וקיילי לאלבקרקי, ניו מקסיקו כדי לפתוח דף חדש, ולאחר שמייק נקם את מות בנו, הצטרף אליהן. באלבקרקי, מייק החל לעבוד כשומר החניון של בית המשפט המחוזי של אלבקרקי. בכללי, עברו של מייק לוטה בערפל, והוא לא נוטה לדבר עליו, אם בכלל.
מייק פגש לראשונה בג'ימי מקגיל (בהמשך סול גודמן), כאשר האחרון עבד מטעם הסניגוריה הציבורית של בית המשפט המחוזי והיה נתקל בו בזמן שהיה יוצא ונכנס לחניון. בתחילה ג'ימי לא חיבב את מייק, אך עם הזמן נוצר ביניהם חיבור, ובהמשך אף החלו לעבוד ביחד בשביל תיקים שג'ימי היה זקוק לעזרה "לא חוקית" בהם. לאט לאט מייק החל להתוודע לסצנה המקומית של עולם הפשע, והחל לקחת עבודות צדדיות בתור שומר ראש בעסקאות סמים קטנות באמצעות ד"ר קלדרה - וטרינר בעל עסק צדדי כמתווך בין אנשים שזקוקים לעבודות לא חוקיות לבין אנשים שמוכנים לעשות את העבודות הללו, כשהוא שומר על קור רוח, מקצועיות, דיסקרטיות ויעילות בכל עבודה. באשר לג'ימי, נוצרה ביניהם מערכת יחסים שבה השניים עוזרים אחד לשני בעבודות שונות, ומייק אף שומר על ג'ימי עם וללא ידיעתו מרחוק. במהלך עבודתו של מייק כשומר ראש, הוא מכיר את איגנסיו "נאצ'ו" וארגה, עבריין שעובד עבור משפחת סלמנקה, שבני המשפחה הם חברים בכירים בקרטל המקסיקני. לאחר שהאחרון מתרשם מכישוריו של מייק, הוא מבקש ממנו לעזור לו להפיל את טוקו סלמנקה - פושע ממשפחת סלמנקה והבוס של נאצ'ו, עבריין מופרע, אלים, חמום מוח, חסר גבולות ומכור לסמים. בכל פעם שטוקו משתמש בסמים, תכונותיו הרעות נהיות גרועות אף יותר, ונאצ'ו חושש לחייו ממנו. השניים רוקמים תוכנית - מייק מתנגש עם מכוניתו במכונית של טוקו, וגורם לנזק. כאשר טוקו מגיע להתעמת עם מייק על התאונה, מייק משחק אותה "ראש קטן" עם טוקו, ומעורר עליו את זעמו. בסופו של דבר נוצרת בין השניים קטטה, וכאשר טוקו שולף את הנשק שלו כדי לירות במייק, המשטרה מגיעה ועוצרת את טוקו. השניים מצליחים בתוכניתם, ומכניסים את טוקו לכלא. לאחר מכן, מייק המשיך לעבוד עם נאצ'ו בעבודות שונות, כשבין היתר מייק משמש כמתווך בינו לבין גוסטבו פרינג, סוחר סמים בכיר שעובד עבור הקרטל. בין עבודותיו השונות של מייק, הוא מוצא את הזמן להיפגש עם סטייסי ונכדתו קיילי, ואף תומך בהן כלכלית מהצד.
נקודת המפנה בסיפורו של מייק מתחילה כאשר פגש את גוסטבו "גאס" פרינג, סוחר סמים בכיר ומצליח שעובד גם הוא עבור הקרטל. לאחר התקרית עם טוקו, דודו של טוקו הקטור סלמנקה, שהוא פושע מזדקן ואכזר מהקרטל, פוגש את מייק ומבקש ממנו להגיד שהאקדח שטוקו שלף עליו בזמן שרבו לא היה של טוקו אלא של מייק, כדי להפחית מעונש המאסר שהוטל עליו. מייק מסרב, ולאחר מכן הוא מתחיל לחוות איומים על חיי משפחתו מצד הקטור ומצד האחיינים של הקטור ובני דודיו של טוקו, מרקו וליונל סלמנקה. מרקו וליונל הם זוג תאומים רצחניים, סדיסטים, חסרי מעצורים וקרי רוח, שעושים כדבריו של הקטור והקרטל. מייק לא לוקח איומים על משפחתו בשתיקה, ומחליט לפגוע בעסקיו של הקטור סלמנקה. לאחר שתצפת על הקטור ועסקיו, מייק מציב מלכודת לאחת המשאיות של הקטור שמעבירות כספי סמים ושודד אותה לגמרי, כאשר הוא משאיר את נהג המשאית כפות לצד הדרך. מייק חשב שנתן פגיעה קשה להקטור ובכך נגמר הסיפור, אך מאוחר יותר הוא מגלה באמצעות נאצ'ו שנהג המשאית נמצא על ידי אדם שעצר בדרך והזעיק עזרה, וכאשר הקטור הגיע, הקטור רצח את האדם שעזר לנהג, ומאוחר יותר רצח גם את נהג המשאית. מייק מתמלא בזעם שהקטור רצח אדם חף מפשע ואת הנהג, והוא מחליט להרוג אותו. הוא רוכש מסוחר נשקים לא חוקי רובה צלפים (דגם שהשתמש בו בזמן שמייק היה חייל בווייטנאם), חיכה לזמן המתאים, ולבסוף עקב אחרי הקטור כאשר זה היה במדבר, כשהוא דרוך ומוכן לירות בו. מייק היה מוכן עם הרובה, כאשר פתאום הוא שומע את המכונית שלו צופרת. הוא יורד כדי לבדוק את המכונית שלו, ורואה מקל שעון על ההגה שלוחץ על הצופר, ועל השמשה של המכונית פתק שכתוב עליו "אל תעשה את זה" ("Don't"). מייק נכנס לבהלה, ובורח משם במהירות, כשהוא מבין שיש מישהו שעקב אחריו כל הזמן הזה וידע מה הוא מתכנן לעשות. הוא מגיע למגרש גרוטאות, שם הוא מפרק את הרכב שלו לגורמים בניסיון למצוא מכשיר מעקב. כאשר הוא לא מוצא אחד כזה, הוא מגיע לחנות של מגרש הגרוטאות, שם הוא רואה עמדה שמוכרים בה מכסים לפיות של מכלי דלק של מכוניות. הדבר נותן לו רעיון, והוא מפרק את המכסה של מכל הדלק של מכוניתו, והוא אכן מוצא שם מכשיר מעקב. הוא מסתכל על התווית שעל המכשיר ומחליט להזמין מכשיר זהה בעזרת ד"ר קלדרה, כאשר בינתיים הוא מחזיר את המכשיר שמצא למכסה, מרכיב את מכוניתו מחדש, ונוסע הביתה. כאשר הוא מגיע הביתה, הוא בודק את מכסה הפיה של מכל הדלק של רכבו האישי (לא אותו רכב), ומוצא שם מכשיר מעקב נוסף. מכשיר המעקב שמייק הזמין הגיע, והוא מוציא את מכשיר המעקב שבמכוניתו האישית, כאשר הוא מרוקן את הבטריה של המכשיר שהושתל אצלו, ושם במקומו את המכשיר שהזמין בתוך המכונית. הוא מתחיל לתצפת על המכונית שלו מתוך ביתו, מתוך תקווה שמי שעוקב אחריו יראה שנגמרה הסוללה במכשיר המעקב, ויבוא להחליף אותו. מישהו אכן מגיע באמצע הלילה כדי לקחת את מכשיר המעקב ממכוניתו של מייק, ומייק מתחיל לעקוב אחריו באמצעות המכשיר. המעקב של מייק הוביל אותו למסעדת מזון מהיר למוצרי עוף בשם "לוס פויוס הרמנוס". אחריי שמייק מבין שכנראה מי שעוקב אחריו משתמש כמסעדה כמקום איסוף של מכשירי המעקב, הוא מבקש מג'ימי להתחזות כלקוח וללכת מסעדה, ולהגיד לו אם הוא רואה שם דבר מה חשוד. ג'ימי אומר לו שלא ראה דבר, ומייק ממשיך לעקוב אחרי הנהג שלקח את מכשיר המעקב ממכוניתו. המעקב מוביל אותו לאמצע המדבר, שם הוא מוצא את מכסה הפיה של מכל הדלק של המכונית של אותו אדם על האדמה, ועליו טלפון מצלצל. מייק מרים את הטלפון כדי לענות, ומיד מופיע גאס עם שני שומרי ראש. גאס מסביר למייק שזה לא באינטרסים שלו כרגע שהקטור סלמנקה ימות, אך הוא רומז לו שמבחינתו אין לו בעיה אם מייק ימשיך לחבל בקווי האספקה של הקטור. מייק מבין מהשיחה הזאת שגאס והקטור יריבים, ומסכים להמשיך לחבל בעסקיו של הקטור. מייק רוכש שקית של קוקאין מאחד ממכריו של גאס, וממקם אותה בתוך זוג נעליים שתלויות מעל כביש במקסיקו, בדרך לגבול בין מקסיקו לארצות הברית. כאשר אחת ממשאיות הסמים של הקטור עוברת מתחת לנעליים, מייק יורה בנעליים, מחורר את השקית ומפזר קוקאין על המשאית. בגבול, במהלך בדיקה של משמר הגבול האמריקאי למציאת סמים וחומרים אסורים, הקוקאין מתגלה על ידי השוטרים, והמשלוח נעצר. גאס שולח למייק כסף עבור העבודה שביצע, אך מייק מסרב לקבל אותו. באחד הלילות שמייק עבד כשומר בחניון, גאס מבקר אותו בעבודתו, ושואל אותו למה מייק לא רצה לקחת את הכסף. כשנשאל על הקטור מפי מייק, גאס אומר לו שהסיבה האמיתית לכך שהוא מנע ממייק להרוג את הקטור, היא כי "כדור בראש יהיה יותר מידי אנושי בשבילו".