ליאה תומפסון
קריירה > שחקנית ומדבבת

בשנת 1982 תומפסון גילמה את דמותה של ססילי "סיסי" לופר במשחק וידאו אינטראקטיבי בשם "MysteryDisc: Murder, Anyone?‎". הופעת הבכורה הקולנועית שלה בסרט משמעותי הייתה בשנת 1983, בסרט "מלתעות 3". תומפסון מספרת כי "זה היה הסרט הראשון שלי אי פעם, אבל שיקרתי ואמרתי שעשיתי כבר כמה סרטים אחרים, כך שכאשר הגעתי לראשונה [לסט הצילומים], באמת לא ידעתי דבר וחצי דבר. כמו כן, אמרתי שאני יודעת לעשות סקי מים. ואני לא. היו לי חמישה ימים ללמוד לפעלולי סקי מים ממש ממש מסובכים, כי הייתי צריכה להשתלב במופע סקי מים של 'עולם המים'. ואני אפילו לא יודעת איך לשחות!" לאחר מכן היא המשיכה והופיעה בסרטים "כל הצעדים הנכונים" (1983), "שחר אדום" (1984) ו-"החיים הפרועים" (1984).
התפקיד המפורסם ביותר של תומפסון הוא זו של לוריין ביינס מקפליי בטרילוגיית "בחזרה לעתיד", שהסרט הראשון מתוכה יצא בשנת 1985. תומפסון מגלמת את אמו המבוגרת של מרטי מקפליי הצעיר, בגילומו של מייקל ג'יי פוקס, שפוגש אותה בשנות ה-50, כשהיא בגיל ההתבגרות, אחרי שהוא חוזר בזמן 30 שנה; כעת עליו למנוע מלוריין להתאהב בו במקום עם מי שעתיד להיות אביו, ג'ורג' מקפליי (קריספין גלובר), מה שמוביל לסצנות מביכות בהן לוריין חסרת המושג אף מחזרת אחריו.
בשנת 1986, תומפסון כיכבה בסרטי הקולנוע "חופשה בחלל" ו"הווארד הברווז". בסרט האחרון היא אף שרה כמה שירים בפסקול הסרט, בדמותה של המוזיקאית בוורלי שוויצלר, סולנית הלהקה Cherry Bomb. ההקלטות הופיעו בשני אלבומי הפסקול ועל סינגלים. בשלהי שנות ה-80, תומפסון כיכבה עוד בסרטי הקולנוע "משהו נפלא", "Casual Sex?‎", ו-"The Wizard of Loneliness". כמו כן, היה לה תפקיד מרכזי בסרט הטלוויזיה משנת 1989 "Nightbreaker", שעבורו היא הייתה מועמדת לפרס CableACE. בתחילת שנות ה-90, תומפסון כיכבה בסרטים "דניס - דני שובבני" (1993), "הבוורלי הילבילים" (1993) ו"חבורת השובבים" (1994). היא הופיעה במספר סרטי טלוויזיה במהלך שנות ה-90, בהם "The Substitute Wife"‏ (1994) ו-"The Right To Remain Silent"‏ (1996).
תומפסון זכתה להצלחה, פופולריות ושבחים מצד המבקרים, על הופעתה בתפקיד הראשי בסיטקום של רשת NBC בשם "קרוליין בעיר", ששודרה בשנים 1995–1999. בשנת 1996 זכתה תומפסון בפרס בחירת הקהל עבור שחקנית בסדרת טלוויזיה חדשה, בעוד שהתוכנית שלה זכתה בפרס סדרת הקומדיה החדשה הטובה ביותר בטלוויזיה. בשנים 1998–1999 היא גם הייתה אחת מהמפיקות בעשרים ושניים מפרקי הסדרה.
לאחר הפסקה ממשחק, תומפסון המשיכה לככב במספר מחזות שהועלו בברודוויי. מאוחר יותר היא הופיעה בסדרת הדרמה המשפטית של רשת Lifetime "למען האנשים", שנמשכה עונה אחת בלבד. לאחר מכן היא כיכבה בסרט טלוויזיה, "Stealing Christmas"‏ (2003), לצידם של טוני דנזה ובטי ווייט. תומפסון גם הופיעה בכמה פרקים של סדרת הדרמה הקומית "אד" ובתפקיד אורח בפרק אחד בשנת 2004 של "חוק וסדר: מדור מיוחד".
בשנת 2005 החלה תומפסון להשתתף בסדרה של סרטי טלוויזיה של ערוץ הולמרק, שבה היא משחקת דמות בשם ג'יין דו, סוכנת חשאית לשעבר שפרשה והפכה עקרת בית, אך ממשיכה לסייע לממשלה לפתור תעלומות. תומפסון אף ביימה שניים מסרטי הסדרה - "Jane Doe: The Harder They Fall" ו-"Jane Doe: Eye of the Beholder".
באפריל 2007 היא כיכבה סרט טלוויזיה נוסף, "A Life Interrupted", אשר שודר בערוץ Lifetime.
תומפסון הופיעה בתפקיד אורח בסדרה Head Case בינואר 2008. ב-2007 שיחקה בסרט הטלוויזיה "Final Approach", ששודר בארצות הברית לראשונה ב-24 במאי 2008. עוד היא הופיעה בסרטים "Exit Speed",‏ "Spy School",‏ "Splinterheads" ו-"Adventures of a Teenage Dragon Slayer". היא כיכבה בסרט הטלוויזיה "The Christmas Clause", שזכה לביקורות טובות ולרייטינג גבוה.
תומפסון מככבת במשחק ההרפתקאות "Mystery Case Files: Shadow Lake" שהופץ בנובמבר 2012 על ידי חברת משחקי המחשב Big Fish Games.‏ בתה של תומפסון, מדלין דויטש, השתתפה גם כן בפרויקט זה.
מאז 2011, תומפסון מככבת בסדרת הדרמה "הוחלפו בלידתן" של רשת ABC Family, על זוג הורים שמגלה כי בתם בת ה-16 איננה בתם הביולוגית, וכי היא הוחלפה בטעות עם תינוקת אחרת בבית-החולים.
ב-2014 שיחקה גם את דמותה של איירין סטיל בסרט הקולנוע "הנותרים".
בשנים 2013–2015 דיבבה בשני פרקים בסדרת האנימציה "איש משפחה", וב-2016 בסדרת האנימציה "אבא אמריקאי".