Nikolai Zabolotski
Kirjallinen ura

Vuonna 1928 Zabolotski perusti avantgardistisen OBERIU-ryhmän Daniil Harmsin ja Aleksandr Vvedenskin kanssa. Ryhmän nimi on lyhenne sanoista Obedinenije realnogo iskusstva (ven. Объединение реального искусства, "Todellisen taiteen yhdistys"). Tähän aikaan Zabolotski alkoi myös julkaista runoutta.
Nikolai Zabolotskin tuotanto käsittää vain muutaman oman runokokoelman sekä klassikkojen käännöksiä, muun muassa muinaisvenäläisen eepoksen Slovo o polku Igoreve (Laulu Igorin sotaretkestä) nykyvenäjännös ja georgialaisen Šota Rustavelin Vitjaz v tigrovoi škure (Tiikerintaljainen urho) venäläisen runoasun. Esikoiskokoelma Stolbtsy (ven. Столбцы, Palstat) ilmestyi vuonna 1929, koostuen suureksi osaksi eri kirjallisuuslehdissä julkaistuista runoista. 1 200 kappaleen painoksesta suurin osa takavarikoitiin virallisen puoluekritiikin kielteisyyden johdosta. Teos sai kuitenkin opiskelijanuorisolta ja intelligentsijalta hyvän vastaanoton tehden Zabolotskista tunnetun ja arvostetun kirjailijan.
Kokoelmaa pidetään Oberiu-runouden suurimpana saavutuksena Venäjällä. Sisältö on ajankohtainen, sillä runokokoelma käsittelee uutta talouden yksityistämispolitiikkaa (NEP) ja sen aiheuttamaa pikkuporvarillisen mentaliteetin paluuta yhteiskuntaan heti vallankumouksen jälkeen. Teoksen groteskit ainekset ja pureva satiiri saivat aikaan skandaalin Leningradin kirjallisuuselämässä. Zabolotskin runot todettiin lehdistössä yhteiskunnalle vihamielisiksi, nämä olivat stalinistisen kritiikin tyypillisiä syytöksiä. Teoksen runo, absurdistinen kehtolaulu Merknut znaki zodiaka (ven. Меркнут знаки зодиака, 'Linnunradan merkit haalistuvat') on vuonna 1996 sävelletty Venäjällä pophitiksi.
Zabolotskin runoudessa on myös uskonnollisiin aiheisiin keskittyviä teoksia. Nämä juontuvat hänen lapsuutensa uskonnollisesta kasvatuksesta ja kotiseudun talonpoikaisväestön ilmentämästä ortodoksisuudesta  ajalta ennen lokakuun vallankumousta. 1930-luvulle tultaessa Zabolotski muutti tyyliään kohti "sosialistista realismia" pyrkiessään tuottamaan hyväksyttävää ideologista sisältöä.
Josif Stalinin kasvavan taidesensuurin keskellä Zabolotski joutui suuren puhdistuksen uhriksi. Vuonna 1937 julkaistu toinen runokokoelma Vtoraja kniga (Toinen kirja) johti "taistelevan idealistin" maineeseen". Hänet pidätettiin vuonna 1938, häntä kidutettiin ja häntä syytettiin osallistumisesta vastavallankumouksellisiin juoniin muiden leningradilaisten kirjailijoiden kanssa, kuten Nikolai Tihonov, Konstantin Fedin ja Samuil Maršak, joista ketään ei pidätetty. Hänet tuomittiin viideksi vuodeksi Siperiaan ja tuomiota jatkettiin sodan päättymiseen asti. Vuonna 1944 valituksen tekemisen jälkeen hänet vapautettiin vankeudesta, mutta tuomio jatkui karkotuksena Karagandassa. Hän jatkoi kirjallista työtään Siperiassa ja oli kiinnostunut Laulu Igorin sotaretkestä tarinan kääntämisestä. Zabolotski vapautettiin vuonna 1945.
Palattuaan Moskovaan vuonna 1946 Zabolotski palasi Neuvostoliiton kirjailijaliiton jäseneksi. Hän käänsi myös monia georgialaisia ​​runoilijoita (Šota Rustaveli sekä uudempia runoilijoita, kuten Važa-Pšavela, Grigol Orbeliani, Davit Guramišhvili) ja hän matkusti usein Georgiaan. Zabolotski aloitti myös oman runoutensa kirjoittamisen. Hänen karkotuksen jälkeisten vuosiensa kirjallisuus koki kuitenkin rajuja tyylimuutoksia. Runoteos Stihotvorenija (Runoja) ilmestyi 1948. Viimeinen Zabolotskin elinaikana julkaistu kokoelma ilmestyi vuonna 1957, sekin nimeltään Stihotvorenija. Hänen runoutensa alkoi saada perinteisempiä, konservatiivisempia muotoja ja sitä verrattiin usein Fjodor Tjuttševin tuotantoon.
Nikolai Zabolotskin elämän viimeiset vuodet olivat sairauden vaivaamia. Hänen terveytensä heikkeni sydänkohtauksen jälkeen ja hän vietti vuodesta 1956 lähtien suuren osan ajastaan ​​Tarusassa Kalugan aluella. Toinen sydänkohtaus vaati hänen henkensä 14. lokakuuta 1958 Moskovassa.