Konginkankaan linja-autoturma
Onnettomuuden kulku

Perjantaiyönä hieman kello kahden jälkeen pohjoisesta päin tulossa olleen kuorma-auton perävaunu alkoi heittelehtiä vasemmalle kaartavassa loivassa alamäessä. Mäen alla suoralla tiellä perävaunun takaosa suistui ensin oikealle tien luiskaan. Tämän jälkeen perävaunu nousi takaisin tielle ja ajoneuvoyhdistelmä ajautui vastaantulevan liikenteen kaistoille. Tässä kohdassa tiessä on ohituskaista pohjoisen suuntaan. Ajoneuvoyhdistelmän kuljettajan väistöyrityksestä huolimatta perävaunu jatkoi kulkuaan vastaantulevan liikenteen kaistalla. Etelästä päin tulossa ollut linja-auto törmäsi perävaunuun etuseinään. Perävaunun vasen sivu repeytyi auki, jolloin viisi perävaunussa ollutta noin 800 kilogramman painoista paperirullaa sekä perävaunun etuseinä lensivät sisälle linja-autoon murskaten linja-auton etuosan täysin. Sekä ajoneuvoyhdistelmän että linja-auton nopeus törmäyshetkellä oli noin 70 km/h. Törmäyksen voimasta linja-auto sinkoutui taaksepäin noin 40 kilometrin tuntinopeudella.
Tie onnettomuuspaikalla oli erittäin liukas. Paikalla olleiden poliisien kertoman mukaan tiellä oli vaikeuksia pysyä kävellenkään pystyssä. Tietä oli edellisenä iltana suolattu, jotta autojen renkaat purisivat sen peilipintaan. Suola oli kuitenkin tehnyt tien pinnasta entistä arvaamattomamman. Tiellä oli voimassa talviajan nopeusrajoitus 80 km/h. Turmarekan kuljettaja kertoi tien pinnan onnettomuuspaikalla olleen kuiva, kun hän oli ajanut sen ohi matkalla pohjoiseen tuntia aiemmin.
Hätäkeskus sai kello 2.08 ensimmäiset kaksi ilmoitusta onnettomuudesta. Toisen puhelun soitti turmarekan kuljettaja ja toisen ajoneuvoyhdistelmän takana ajaneen henkilöauton kuljettaja, joka on kertonut onnistuneensa vain täpärästi välttämään törmäyksen "samaan kasaan". Hätäkeskuksen päivystäjä arvioi kyseessä olevan suuri tieliikenneonnettomuus, ja sen perusteella onnettomuuspaikalle lähetettiin neljä paloautoa ja neljä ambulanssia, jotka olivat perillä kello 2.21. Poliisi eristi onnettomuuspaikan ja ohjasi liikenteen kiertotielle. Tilanteen vakavuuden selvittyä loukkaantuneita kuljetettiin 70 kilometrin päähän Keski-Suomen keskussairaalaan Jyväskylään kaikkiaan 11 ambulanssilla.
Onnettomuudessa osallisena ollut linja-auto oli vuosimallia 2001 ollut Volvo 9700. Autossa oli lukkiutumattomat ABS-jarrut ja siihen oli juuri onnettomuutta edeltäneenä päivänä vaihdettu uudet renkaat. Auton jokaisella istumapaikalla oli turvavyö. Auton matkamittarilukema onnettomuushetkellä oli 153 378 kilometriä. Onnettomuuden seurausten kannalta ratkaisevaa oli, että linja-auto oli paljon kevyempi kuin toisena osapuolena ollut ajoneuvoyhdistelmä. Huolimatta linja-auton kärsimistä suurista vaurioista onnettomuus osoitti nykyaikaisen linja-auton korirakenteen tukevuuden. Henkilövahingot aiheutuivat linja-auton sisälle sinkoutuneista raskaista paperirullista.
Raivaustyöt onnettomuuspaikalla saatiin päätökseen perjantai-iltana kello 18.30, ja tie avattiin jälleen liikenteelle kello 19.00. Onnettomuusautot siirrettiin Tikkakoskelle jatkotutkimuksia varten.
Auttajien henkiseen jaksamiseen kiinnitettiin huomiota, ja onnettomuutta seuranneena sunnuntaina järjestettyyn jälkipuintitilaisuuteen osallistui lähes 60 henkilöä pelastus-, poliisi- ja terveystoimesta.
Onnettomuuden uhrien muistohartaus pidettiin Helsingin tuomiokirkossa viikkoa myöhemmin, sunnuntaina 27. maaliskuuta 2004. Televisioituun hartauteen osallistui myös valtion johtoa. Jo onnettomuuspäivän iltana oli järjestetty muistohetkiä eri puolilla Suomea, muun muassa Konginkankaan kirkossa.