Jean-Léon Gérôme
Elämä > Yhteiskunta ja markkinoiden muutos

Valtion palvelijana Ecole des Beaux-Arts’ssa, kansalliskaartin jäsenenä ja töidensä imperialistisen sanoman vuoksi Gérôme oli valtion ja kuningasperheen suuressa suosiossa, vaikka loppuaikoina edes kuningasperheellä ei ollut varaa ostaa maalauksia häneltä.
Gérôme menestyi vuonna 1868 salongissa maalauksilla L’exécution du maréchal Ney ja Consummatum est. Menestys vuonna 1869 salongissa ei taas ollut kovinkaan suuri. Hän esitteli ainoastaan kaksi pientä orientaalimaalausta ja yhden yksityiskohtaisen piirroksen.
Vuonna 1870 Gérômen oli paettava Ranskasta Saksan hyökkäystä. Hän jätti vuonna 1868 matkoilla hankkimansa rekvisiitat, maalit, siveltimet ja telineet kotiin. Hän pakkasi ainoastaan tarpeellisen ja otti vaimonsa ja lapsensa mukaan paetakseen Lontooseen sodan ajaksi. Englannissa hän sai nopeasti koottua maalaustarvikkeet ja rekvisiitat ja vuokrattua italialaisia miehiä malleiksi esittämään bashi-bazouk-sotilaita. Englannissa hänet nimitettiin kuninkaallisen akatemian ulkomaan kunniajäseneksi. Hän lähti takaisin Ranskaan vuonna 1871 ja huomasi, että kolme tykinammusta oli osunut hänen taloonsa, hajottaen osan katosta. Suuria töitä ei valmistunut Englannista paluun jälkeen: Gérômen täytyi korjata perheensä omaisuutta sekä omaa mainettaan, joka oli jokseenkin kärsinyt hänen asioidessaan hävinneen kuningasperheen kanssa. Hän jatkoi matkojaan Lähi-itään hyvin pian. Gérôme kävi Turkissa vuonna 1871 ja vuonna 1873 matkusti Espanjan kautta Ranskan Algeriaan Gustave Boulangerin ja kolmen oppilaansa kanssa.
Vuonna 1874 salonkiin hän halusi puhdistaa mainettaan ja maalasi barokkiaiheisia maalauksia antiikki- tai orientaalimaalausten sijaan. Maalaukset olivat Rex Tibicen ja Éminence grise. Näistä tuomaristo antoi Gérômelle kultamitalin. Hän ei kuitenkaan suostunut ottamaan 4 000 frangin arvoista mitalia vastaan, vaan antoi sen École des Beaux-Arts’n opiskelijarahastolle. Talon ja maineen korjaaminen olivat vieneet suurimman osan hänen ajastaan vuosina 1869–1873.
Vuonna 1875 Gérômen tuotanto kääntyi pienikokoisemmaksi ja yksinkertaisemmaksi niin aiheeltaan kuin kompositioltaan. Ranskan toisen keisarikunnan romahtamisen jälkeen yhteiskuntarakenne ei enää mahdollistanut suurten historiamaalausten kysyntää. Vaikka maalauksia menikin vielä jonkin verran kaupaksi rikkaille yksityiskeräilijöille Yhdysvaltoihin, hän työskenteli suurimaksi osaksi pienten maalausten parissa.
Samana aikakautena Gérôme siirtyi itselleen uudelle taiteen alalle kuvanveistoon. Hän toteutti pieniä eläinveistoksia Fremietin avustuksella, joka oli hänen ystävänsä ja eläinanatomian asiantuntija. Vuonna 1878 salongissa hän esittelikin Pollice Verso -maalaukseensa perustuvan kahden hahmon, aidossa mittakaavassa toteutetun pronssiryhmän. Vuonna 1881 salongissa hän esitteli ison marmoriveistoksen. Samana aikakautena hän esitteli myös kaksi maalausta roomalaisesta orjakaupasta ja yhden kristityistä marttyyreistä roomalaisella areenalla, joka on Pollice Verson kanssa nykypäivänä esiintyvistä maalauksista kaikkein yleisimmin käytetty kuvituksina. Gérômen vuoden 1883 Espanjan-matkan aikana tehdyn vierailun Granadan Alhambran linnakkeeseen sanotaan olleen innoituksena La Dernière Prière des martyrs chrétiens -maalaukselle.