Lentokoneruoka
Historia > Ylelliset lentoveneet

1930- ja 1940-luvuilla lentoliikenteen ja samalla myös lentokoneruoan kehitys jakautui karkeasti ottaen kahtia. Lennot maa-alueiden yllä tulivat säännöllisemmiksi ja luotettavimmiksi. Useimmat lennot suunniteltiin niin, että matkustajat söivät välilaskujen aikana. Kun niin ei tehty, matkustajille tarjoiltiin kylmä ateria. Matkustamossa työskenteli yleensä yksi lentoemäntä tai stuertti, sillä koneet olivat pääosin korkeintaan 30-paikkaisia. Pitkillä vesialueita ylittävillä lennoilla puolestaan alettiin suosia suuria lentoveneitä, jotka kuljettivat jopa yli 70 matkustajaa ja joiden matkustamoissa saattoi työskennellä seitsemänkin henkilöä. Niissä oli tilat ja välineet lämpimän ruoan laittamiseksi ja tarjoilemiseksi lennon aikana.
Ensimmäisenä lentoveneitä alkoi matkustajaliikenteessä käyttää Imperial Airways vuonna 1927 Lontoo–Kairo-reitin Välimeren ylittävällä osuudella. Vuoteen 1934 mennessä sen ja Qantasin yhteisellä lentovenereitillä pääsi jo Lontoosta Australiaan, ja vuonna 1938 lentoveneet korvasivat lentokoneet reitillä Kapkaupunkiin. Näillä lennoilla ruokatarjoilu järjestettiin pääosin välilaskuilla, mutta myös lennolla tarjoiltiin lämmintä ruokaa laatikoista, joissa lämpöeristeenä käytettiin heinää. Vaikka välilaskupaikat olivat eksoottisia, ruoka oli peribrittiläistä. Poikkeuksena oli lento Singaporesta Melbourneen, jossa ruokalistalla oli kengurua, tosin tyypillisten englantilaisten lisukkeiden kanssa. Vuonna 1938 Imperial perusti ensimmäisenä Euroopassa eräänlaisen catering-järjestelmän, mikä johti yhtiön lentoveneiden aterioiden standardointiin. Yön yli tehtyjen pysähdysten yhteydessä matkustajat saivat tilata illalla seuraavaksi päiväksi ruoan, joka valmistettiin ja tuotiin koneeseen ennen lentoonlähtöä. Vaikka Imperialin lentoveneissä ei vielä ollut laitteita ruoan lämmittämiseen tai viilentämiseen, sen tarjoilut saivat korkealuokkaisen maineen.
Toinen lentoveneitä suosinut yhtiö oli yhdysvaltalainen Pan Am, joka palkkasi ensimmäiset stuerttinsa vuonna 1929. Siitä tuli vuonna 1934 ensimmäinen lentoyhtiö, jonka lennoilla lämmitettiin ruokaa. Sen Karibialla lentäneistä Sikorsky S-42 -lentoveneistä lähetettiin matkustajien ruokatoiveet radioitse seuraavalle välilaskupaikalle, jossa ruoat valmistettiin. Lennon saavuttua ne kuormattiin koneeseen, lämmitettiin lennon aikana ja tarjoiltiin erillisessä ruokasalissa.
Ilma-aluksien moottorien teho oli vielä rajallinen, eikä sähköä siksi riittänyt uunien käyttöön. Ruoan lämmittämiseksi kokeiltiin muun muassa höyrykeittimiä ja pakokaasun tai jäähdytysjärjestelmien hukkalämmön hyödyntämistä, mutta käytännöllisimmäksi ratkaisuksi osoittautui denaturoidulla spriillä lämmitettävä uuni. Suurinta luksusta edustivat vuonna 1939 käyttöön tulleet Boeing 314 Clipper -lentoveneet, joita Pan Am käytti Tyynenmeren-reiteillään. Niissä oli nukkumapaikat 40 matkustajalle, erilliset pukeutumishuoneet miehille ja naisille, baareja, oleskelutila ja ruokasali. Tarjoomosta puolestaan löytyi laitteet ruoan lämmittämiseen ja kylmänä pitämiseen. Lennoilla ruoka valmistettiin tuoreista aineksista, ja niiden loputtua siirryttiin säilykkeisiin. Lisäksi purseri kävi jokaisella välilaskulla paikallisella torilla yhtiön reseptikirja mukanaan ostamassa saatavilla olleita aineksia.