Australian Grand Prix 2012
Yhteenveto > Aika-ajot

Aamun vapaiden harjoitusten jälkeen pidetyssä V8 Supercars -sarjan osakilpailussa sattui onnettomuus mutkan kolme ulostulossa, minkä vuoksi radalle levitettiin hiekkaa ja sammutusvaahtoa. Osakilpailun uusintalähtö viivästyi lopulta 25 minuuttia. Tämän vuoksi kilpailua lyhennettiin, jotta se ehdittiin ajamaan ennen aika-ajoja. Lyhennetyn kilpailun vuoksi autot eivät ehtineet kokonaan siivoamaan kaikkea hiekkaa mutkan ulostulosta. Tämän vuoksi hiekkaa oli radalla vielä aika-ajojen alkaessa.
Aika-ajojen ensimmäisessä osiossa radalla oli runsaasti liikennettä, mikä johti useiden kuljettajien epäonnistumiseen aikakierroksella. HRT-tallin kuljettaja Narain Karthikeyan oli haitaksi aikakierroksella oleville autoille jopa kolmessa erillisessä tilanteessa. Osion parhaan ajan ajoi yllättäen Kamui Kobayashi. Toiselle sijalle ylsi Jean-Éric Vergne ja kolmannelle Sergio Pérez. Ferrarin Felipe Massa oli vaarassa pudota toisesta osiosta, mutta onnistui nousemaan kuudentoista parhaan joukkoon viimeisellä aikakierroksella. Kimi Räikkönen epäonnistui omalla nopealla kierroksellaan osion loppupuolella. Räikkönen ajoi leveäksi mutkassa 12, minkä jälkeen hän hidasti vauhtia valmistautuakseen uudelle nopealle kierrokselle. Ruutulippu ehti kuitenkin liehua ennen kuin Räikkönen ylitti uudelleen lähtöviivan. Hän putosi ensimmäisenä kuljettajana aika-ajojen toisesta osiosta. HRT-kuljettajat Pedro de la Rosa ja Karthikeyan jäivät osion peränpitäjiksi. Myöhemmin molempien kuljettajien oikeus osallistua kilpailuun evättiin, sillä heidän aikansa olivat yli 107 prosenttia osion kärkiajasta. De la Rosa jäi karsintarajasta 1,2 sekuntia ja Karthikeyan 1,4 sekuntia. Myös edellisenä vuonna molemmat HRT-tallin autot jäivät karsintarajasta Australian osakilpailussa.
Yllättävät putoamiset saivat jatkoa toisessa osiossa, kun Fernando Alonso pyörähti radalta ulos ensimmäisessä mutkassa. Auto jäi paikoilleen soraan eikä Alonso saanut sitä enää liikkeelle omin voimin. Tämä tarkoitti sitä, että Alonso ei voinut enää osallistua aika-ajoihin. Hän ehti ajamaan itselleen ajan, joka riitti lopulta 12. sijaan. Alonson auto jäi niin vaaralliseen paikkaan, että osio keskeytettiin punaisin lipuin auton poissiirtämiseksi. Aika-ajot jatkuivat tämän jälkeen normaalisti. Alonson tallitoveri Massa pääsi niukasti mukaan toiseen osioon, mutta jäi lopulta kuudenneksitoista karsiutuen pois viimeisestä osiosta. Ensimmäisen osion kovinta vauhtia pitänyt Kobayashin aika riitti toisessa osiossa 13. ruutuun. Kobayashin tallitoveri Pérez kärsi vaihdelaattikkoviasta ja jäi osiossa ilman aikaa. Pérez sai myöhemmin viiden lähtöruudun rangaistuksen tallin jouduttua vaihtamaan auton vaihdelaatikon. Viimeiseen osioon onnistui pääsemään mukaan myös Force Indian Nico Hülkenberg. Force Indian toinen kuljettaja, Paul di Resta, karsiutui sijalla 15.
Viimeinen osio alkoi Mercedes Grand Prix'n kaksoisjohdolla Nico Rosbergin kellotettua kärkiajan ja Michael Schumacherin ajettua toiseksi nopeimman ajan käyetyillä pehmeillä renkailla. Molemmat kävivät vaihtamassa uudet renkaat, joilla he pyrkivät parantamaan aikojaan. Rosberg teki kuitenkin jarrutusvirheen ensimmäisellä kierroksella ja putosi sijalle seitsemän. Schumacher kamppaili hetken aikaa paalusijasta, mutta McLarenin Lewis Hamilton teki uuden paaluajan ja samalla myös kisaviikonlopun nopeimman ajan alittaen ainoana minuutin ja 25 sekunnin kierrosajan. Hamiltonin tallitoveri Jenson Button vei toisen ruudun. Kärjestä kolmanneksi pudonnut Schumacher sai lopulta tyytyä neljänteen sijaan Lotuksen Romain Grosjeanin yllätettyä nappaamalla kolmannen sijan. Red Bull -kuljettajat valtasivat ruudut viisi ja kuusi. Mark Webber ajoi tasavahvan kierroksen, jonka loppuaika ei kuitenkaan riittänyt kuin vasta viidenteen sijaan. Viimeisen kierroksen varaan aikansa jättänyt hallitseva maailmanmestari Sebastian Vettel kellotti kuudenneksi nopeimman ajan. Osion alussa kärkiajan kellottanut Rosberg jäi seitsemänneksi. Kahdeksannen sijan vei Williamsin Pastor Maldonado ja yhdeksännen sijan Hülkenberg. Ajatta jäänyt Toro Rosso -kuljettaja Daniel Ricciardo jäi osion viimeiseksi.