Vivian Maier
Elämäkerta > Valokuvaajana ja lastenhoitajana

Maier palasi vuonna 1951 Euroopasta Amerikkaan. Hän työskenteli jonkin aikaa Manhattanilla tekstiilitehtaassa ja sitten lastenhoitajana Southamptonissa. Maier pystyi vuonna 1952 ostamaan Rolleiflex-kameran, millä ottaa laadukkaampia kuvia. Hän muutti 1956 New Yorkista Chicagon North Shoreen ja sai paikan Gensburgin perheen lastenhoitajana. Perheessä oli kolme lasta. Maier pystyi käyttämään Gensburgeilla omaa kylphyuonettansa pimiönä.  Sekä vapaa-aikanaan että viedessään lapsia retkille ympäri kaupunkia Maier kuljetti aina mukanaan rullafilmikameraansa, otti vähän väliä kuvia kadulla kohtaamistaan ihmisistä ja näkymistä ja katosi joskus lapsilta hetkeksi käydessään kuvaamassa jotakin kulman takana.
Valokuvauksen ja kaitafilmauksen lisäksi Maier usein jututti kuvaamiaan ihmisiä ja nauhoitti keskusteluja ääninauhurilla. Maloofin haastattelemat Maierin entiset hoidokit kertovat tämän käyttäytyneen ihmisten kanssa usein monilla eri tavoilla, puhuneen erilaisilla korostuksilla ja käyttäneen eri nimiä, tuskin koskaan oikeaa nimeään. Joskus hän kuvasi ihmisiä salaa, joskus jututti ja ohjasi heitä oikeanlaiseen poseeraukseen. Myös lasten kanssa hän oli useimmiten lempeä ja myönteinen, mutta aika ajoin myös julma ja pelottava.
Maier 1950-luvun lopulla merkittävän perinnön Ranskasta, missä hänen isoisoisänsä Germain Haussaud oli omistanut maatilan. Maier teki perintövarojensa turvin useita matkoja. Vuonna 1957 hän vieraili Etelä-Afrikassa, ja vuosina 1959–1960 hän teki maailmanympärysmatkan ja otti sen aikana kuvia muun maussa Filippiineiltä, Thaimaasta, Kiinasta, Intiasta, Syyriasta, Egyptistä ja Italiasta.
Gensburgien perheen pojat kasvoivat aikuiseiksi, ja 1970-luvun alussa Maierin palveluja ei siksi enää tarvittu. Tämän jälkeen Maier joutui työskentelemään useissa perheissä eikä pystynyt enää kehittämään kuviansa. Hänelle alkoikin kertyä valtavasti kehittymättömiä otoksia. Maier vaihtoi myös värivalokuvaukseen ja kuvasi Leica IIIc -kameralla sekä saksalaisilla yksisilmäisillä peiliheijastuskameroillaan.
Maier työskenteli 1970-luvulla jonkun aikaa talk show -isäntä Phil Donahuen kodinhoitajana. Donahue oli vuonna 1974 muuttanut Chicagoon, ja Maier oli hänen luonansa alle vuoden. Maierille oli kerääntynyt jo huomattavia määriä materiaalia, ja matematiikan professori Zalman, jonka luona Maier työskenteli 1980-luvun lopulla, on kertonut, että Maier muutti asuntoon noin 200 laatikon kanssa. Maier hoiti vuosina 1989–1993 Federico Bayleanderin vammaista tytärtä.
Maierin henkilökohtainen elämäntilanne alkoi 1900-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa heikentyä, ja hän joutui jättämään kameransa varastoon. Hän oli aikoja jopa kodittomana. Hänet uhattiin vuonna 2007 häätää halvasta kodistansa Cicerosta Chicagon esikaupunkialueelta, kun Gensburgin veljekset, jotka olivat pitäneet Maieriin yhteyttä, auttoivat häntä saamaan hieman parempikuntoisen asunnon Rogers Parkista. Maier ei kuitenkaan pystynyt maksamaan varastotilojensa vuokraa, joten varastoja vuokrannut yritys huutokauppasi neljä tonnia Maierin negatiiveja, tulosteita ja äänitteitä.
Marraskuussa 2008 Vivian Maier löi päänsä pahasti kaatuessaan liukkaalla jäällä, mistä hän ei enää kunnolla toipunut vaan kuoli hoitokodissa huhtikuussa 2009.