Mahatmakirjeet
Tutkimus

Perustajat
Helena Blavatsky
Henry Steel Olcott
William Quan Judge
Henkilöitä
Annie Besant
Alfred Percy Sinnett
Pekka Ervast
Organisaatio
Teosofinen Seura
Kansainvälinen Teosofinen Seura
Teoksia
Hunnuton Isis
Salainen oppi
Teosofian avain
Mahatmakirjeet
Muuta
Ruusu-Risti
Esoterismi
näytä
keskustele
Osa artikkelisarjaa
Erikoisia psyykkisiä kykyjä omaavia mahatmoja on usein pidetty Helena Blavatskyn keksintönä. Esimerkiksi K. Paul Johnson on esittänyt kirjassaan The Masters Revealed (1994) että  mahatmojen veljeskunta eli Valkoinen Veljeskunta on pelkkä myytti, ja suureksi osaksi Blavatskyn oman mielikuvituksen tuotetta. Kielitieteilijät Harold Edward Hare ja William Loftus Hare tulivat tutkimuksessaan Who Wrote the Mahatma Letters (1936) päätelmään, että Blavatsky kirjoitti todennäköisesti suurimman osan mahatmakirjeistä, joko tietoisesti tai automaattikirjoituksena. Kirjeet on kirjoitettu englanniksi ja niissä käytetään amerikkalaista slangia. Kirjoittajan äidinkieli ei kuitenkaan ole englanti. Jotkut käsialan piirteet ovat tyypillisiä venäläiselle kirjoitustavalle. Kirjoittaja kuvailee tapahtumia ja tilanteita Euroopasta. Kuvaukset Tiibetistä ovat kuitenkin niukkoja ja totuudenvastaisia, mikä viittaa siihen, että kirjoittaja ei tunne Tiibetin oloja. Kirjoittaja ei myöskään osaa hindiä, tiibetiä eikä punjabia. Näillä perusteilla on kirjeitä on pidetty epäaitoina.
Mahatmakirjeiden käsialatutkimuksissa mielipiteet ovat jakautuneet kahtia. Eräs epäilijöistä oli SPR:n tutkija Richard Hodgson, joka piti kirjeitä Blavatskyn kirjoittamina. Tämän vahvistivat käsialatutkijat F. G. Netherclift ja R. Sims. Tosin teosofien mukaan molemmat tutkijat päätyivät aluksi päinvastaiseen tulokseen, ja muuttivat mieltään myöhemmin. Vuonna 1886 kalligrafi, tohtori Ernst Schütze tutki kaksi kirjettä joista toisen oli kirjoittanut Blavatsky, toisen Kuthumi. Schützen mukaan kirjeissä oli eroavuuksia, eikä niitä voinut pitää saman henkilön kirjoittamina. Prattin mukaan vuonna 1963 käsialatutkija, tohtori Paul. R. Kirk sai tehtäväkseen tutkia kolme kirjettä jotka olivat kirjoittaneet Blavatsky, Kuthumi ja teosofisen seuran sihteeri Damodar K. Mavalankar. Kirkin tutkimusten mukaan kaikki kirjeet olivat eri henkilön kirjoittamia. 1990-luvulla mahatmakirjeisiin on ottanut kantaa Vernon Harrison, joka ei pitänyt kirjeitä Blavatskyn kirjoittamina. Sen sijaan hän piti mahdollisena, että myös psyykkisesti ns. cheloille sanellut kirjeet ilmestyivät paperille mahatmojen autenttisella käsialalla ja poikkeamat selittyvät sillä, että chelat eivät heti aluksi hallinneet järjestelmää.
Kirjeet ovat sisällöltään pääsääntöisesti Blavatskyn asemaa ja näkemyksiä tukevia. Toisinaan niissä esiintyy vähättelyä. Meaden mukaan tällä tekniikalla oli tarkoitus harhauttaa etenkin Alfred Percy Sinnettiä uskomaan, että kirjoittaja oli joku muu kuin Blavatsky. Mahatmoista Moryan esikuvana on joidenkin ehdotusten mukaan ollut nepalilainen, viralliselta nimeltään joko Ghulab Singh tai Lal Singh Khutree, jonka tiedetään olleen Nepalin suurlähetystön mukana Lontoossa vuonna 1850. K. Paul Johnsonin mukaan Kuthumin esikuvana oli mahdollisesti käytetty Thakar Singh Sadhanwalia, erästä punjabilaisen reformiliikkeen Singh Sabhan perustajista.