Helsingin valtaus
Taistelujen kulku Helsingissä > Keskustan ulkopuolella

Saksalaisten miehistö yöpyi 11. ja 12. huhtikuuta välisen yön Leppävaaran, Konalan ja Vähä-Huopalahden alueilla, päällystön majoittuessa Albergan ja Kilon kartanoiden rakennuksiin. Haagaan edenneet Kuninkaallisen Saksin karabinieerirykmentin joukot majoitettiin Reijolassa sijainneeseen Huopalahden kartanoon sekä alueen yksityistaloihin. Saksalaisten esikunta puolestaan otti käyttöönsä Huopalahden työväenyhdistyksen talon. Yöstä tuli kuitenkin rauhaton, kun saksalaisten ja punaisten välillä käytiin laukaustenvaihtoa.
Varsinainen hyökkäys kaupungin keskustaan käynnistyi perjantaiaamuna 12. huhtikuuta kello 5 Vähä-Huopalahden ja Meilahden kautta sen jälkeen kun punaiset olivat hylänneet viimeisen antautumisvaatimuksen. Yksi jääkärikomppania lähetettiin suojaamaan sivustaa Munkkiniemeen ja muut joukot lähtivät etenemään Läntistä Viertotietä eli nykyistä Mannerheimintietä pitkin kohti keskustaa. Saksalaiset havaitsivat nykyisten Tenholantien ja Tilkan sotilassairaalan kohdalla olevien kallioiden olevan miehitetyt ja niitä vastaan aloitettiin hyökkäys noin kello 6. Maantiellä jyräsi myös edestakaisin punaisten panssariauto, joka kuitenkin pakotettiin perääntymään vuoritykin suorasuuntausammunnalla.
Kaksi tuntia myöhemmin Jääkäripataljoona 4:n kärkikomppania sai käskyn hyökätä Meteorologisen Päälaitoksen Ilmalan leija-asemalle, joka sijaitsi korkealla Ilmalan kalliolla. Saksalaiset saivat vallattua Tilkan kalliot kiivaiden taistelujen jälkeen yhdeksältä, mutta pääsivät etenemään vain puoli kilometriä, kun edessä oli seuraava punaisten puolustusasema nykyisen Mannerheimintien ja Pihlajatien risteyksen kohdalla. Asemien valtausta vaikeutti se, ettei tykistöä pystytty metsäisessä ja kallioisessa maastossa käyttämään tehokkaasti, kun vahva sumu vaikeutti havainnointia. Punaisten puolustus kuitenkin murtui kello 10 mennessä, jonka jälkeen hyökkääjien sivustaa uhattiin Pasilan suunnasta. Saksalaiset hyökkäsivät alueelle, mutta eteneminen oli vaivalloista ja puolenpäivän aikaan joukkoja vahvistettiin vielä Osasto Röderillä. Kovien taistelujen jälkeen saksalaiset saivat Pasilan rautatieaseman vallattua kello 13 ja samalla punaiset olivat vetäytyneet junaradan itäpuolisiin työläiskaupunginosiin. Tämän jälkeen saksalaisilla oli edessään vielä eteneminen kantakaupungin keskustakortteleihin.
Kaupungissa maanalaisesti toiminut valkokaarti alkoi liittyä taisteluun puolenpäivän jälkeen, mutta oli varsinaisesti mukana vasta myöhään iltapäivällä. Viimeisimmissä tutkimuksissa kaartin mukaantulon ajankohta on todettu monissa muistelmissa esitettyä käsitystä myöhemmäksi. Espoosta Pikku-Huopalahteen edenneet saksalaiset kävivät 12. huhtikuuta kiivaita taisteluja puolustusasemiin linnoittautuneita punaisia vastaan Ruskeasuon ja Ilmalan alueilla, mutta eivät kuitenkaan aluksi pääseet etenemään. Iltapäivällä avuksi tuli lisäjoukkoja, jolloin aloitettiin uusi hyökkäys. Sen käynnistyttyä saksalaiset kuitenkin huomasivat punaisten jo hylänneen asemansa. Punaiset olivat vetäytyneet kaupungin keskustaan, jonne saksalaiset etenivät Töölön kautta. Joidenkin tietojen mukaan punaiset olivat polttaneet Leppävaaran ja Munkkiniemen välissä olleen Tarvon saaren sillat, minkä vuoksi saksalaiset eivät voineet edetä keskustaan Munkkiniemestä. Helsingin edustalla oli ankkuroituneena myös venäläinen laivasto-osasto, mutta se poistui paikalta jo päivää ennen saksalaisten hyökkäystä.