Harry Potter
Taustaa > Kirjasarjan historia

Rowling sai ensimmäisen idean Harry Potterin tarinaan matkustaessaan junalla Manchesterista Lontooseen vuonna 1990. Rowlingin istuessa ruuhkaisessa junassa hänen mieleensä pälkähti idea pienestä, ruipelosta ja tummahiuksisesta pojasta, joka ei tiennyt olevansa velho. Puoli vuotta myöhemmin kirjailijan äiti Anne Rowling kuoli, mikä vaikutti häneen syvästi. Rowling muutti Portugaliin ja alkoi opettaa englantia Encounter English School -nimisessä kielikoulussa. Siellä ollessaan hän alkoi hahmotella ensimmäisen Potter-kirjan ensimmäistä lukua. Portugalissa Rowling tutustui sikäläiseen Jorge Arantesiin, jonka kanssa hän alkoi seurustella. Rowlingin tultua raskaaksi Arantes kosi, ja Rowling suostui ystäviensä hämmästykseksi. Heidän tyttärensä Jessica syntyi heinäkuussa 1993. Rowlingin ja Arantesin välinen avioliitto kuitenkin kariutui, ja Rowling haki eroa elokuussa 1994.
Rowling muutti Edinburghiin Skotlantiin avioliiton päätyttyä ja päätti kirjoittaa ensimmäisen Potter-kirjan loppuun. Harry Potter ja viisasten kivi -kirjan kirjoittaminen oli hidasta: Rowling kirjoitti kaiken ensin käsin, minkä jälkeen hän kirjoitti kaiken puhtaaksi vanhanaikaisella kirjoituskoneella. Lopulta kirja valmistui ja Rowling lähetti näytteen kirjan kolmesta ensimmäisestä luvusta Christopher Littlen kirjallisuusagentuuriin, josta se lähetettiin eteenpäin kustantamoille. Kaksitoista kustantamoa ehti hylätä kirjan, kunnes Bloomsbury Publishing teki siitä tarjouksen ja lähetti ennakkomaksuna 1 500 puntaa. Koska Bloomsbury pelkäsi, että pojat eivät lukisi naiskirjailijan kirjoittamaa kirjaa, yhtiö taivutteli Rowlingin ottamaan itselleen taiteilijanimen, josta häntä ei tunnistettaisi naiseksi. Rowling päätti ottaa taiteilijanimekseen Joanne Kathleen Rowlingin, lyhennettynä J. K. Rowling. Nimen Kathleen Rowling otti isoäitinsä nimestä, sillä hänellä itsellään ei ollut toista nimeä. Kirjasarjan ensimmäisen osan englanninkielinen alkuteos Harry Potter and The Philosopher's Stone julkaistiin 30. kesäkuuta 1997. Kirja myi hyvin, sai myönteisiä arvosteluja ja voitti lisäksi useita palkintoja.
Kirjan Yhdysvaltain-oikeuksista käytiin huutokauppa, joka päättyi lopulta kustannusyhtiö Scholasticin voittoon. Scholastic maksoi jopa 105 000 dollaria julkaisuoikeuksista, mikä oli paljon silloin vielä tuntemattoman kirjailijan kirjasta. Scholasticin maksaman summan tuella Rowling kykeni lopettamaan muut työt ja alkoi kirjoittaa kokopäiväisesti. Huutokauppa ja erityisesti korkea hinta huomioitiin myös lehdistössä, ja Rowling nousi tällöin ensimmäistä kertaa kunnolla julkisuuteen. Korkea hinta pakotti osaltaan Scholasticin markkinoimaan kirjaa näyttävästi; se halusi välttää tappioita maksettuaan itse suuren hinnan oikeuksista. Viisasten kiven ensipainos Yhdysvalloissa oli peräti 50 000 kappaletta, ja se julkaistiin vuonna 1998.
Ennen Harry Potter ja viisasten kivi -kirjan ilmestymistä Rowling oli jo alkanut kirjoittaa sarjan toista osaa Harry Potter ja salaisuuksien kammio. Työnsä ohessa Rowling kirjoitti toista kirjaa ja sai Skotlannin taideneuvostolta apurahaa, jotka hän käytti tietokoneen ostamiseen. Kahden viikon kuluttua ensimmäisen kirjan julkaisusta Rowling luovutti Bloomsburylle toisen kirjan valmiin käsikirjoituksen. Harry Potter ja salaisuuksien kammio julkaistiin vuonna 1998, jolloin Harry Potter ja viisasten kivi oli jo kohonnut Britannian bestsellerlistan kärkeen. 8. heinäkuuta 1999 julkaistiin sarjan kolmas osa, Harry Potter ja Azkabanin vanki. Kirja lisäsi Rowlingin kuuluisuutta ja varallisuutta, ja hän sai vierailla useissa tilaisuuksissa ja myynninedistämistapahtumissa.
Neljännen kirjan kirjoittamisen aikaan lehdistö nosti julkisuuteen Rowlingin epäonnistuneen avioliiton. Rowling ei pitänyt lehtien menettelystä ja alkoi suhtautua julkisuuteen varauksellisemmin. Neljäs kirja Harry Potter ja liekehtivä pikari julkaistiin vuonna 2000.
Potter-fanit ympäri maailmaa saivatkin odottaa viidettä kirjaa kauan. Syy siihen oli Rowlingin oikeusjuttu, joka venyi pitkäksi. Harry Potter ja Feeniksin kilta ilmestyi englanninkielisenä 21. kesäkuuta 2003.lähde? Suomen kielelle käännetyistä Potter-kirjoista kyseinen kirja oli sivumäärältään laajin: noin 1050 sivua. Suomennos ilmestyi 12. maaliskuuta 2004. Viidettä kirjaa myytiin pelkästään Yhdysvalloissa noin 13 miljoonaa kappaletta.lähde? Kirjassa Rowling esitteli paljon uusia henkilöitä ja paikkoja.
16. heinäkuuta 2005 ilmestyi sarjan kuudes kirja Harry Potter ja puoliverinen prinssi; suomennos ilmestyi 16. maaliskuuta 2006. Kirjaa on myyty pelkästään Yhdysvalloissa yli 12 miljoonaa kappaletta.lähde? Kuudennessa kirjassa seurataan entistä tarkemmin Tylypahkan oppilaiden seuraelämää.
Rowling sai sarjan viimeisen kirjan valmiiksi 11. tammikuuta 2007 edinburghilaisessa Balmoral-hotellissa.lähde? Kirja on synkin kaikista Harry Potter-kirjoista, koska kuolemalla on suuri osa tarinankulussa.kenen mukaan? Kirja on Harry Potter -sarjan viimeinen, sillä Rowling on ilmoittanut, ettei aio kirjoittaa enempää Harrya käsitteleviä kirjoja, mutta samalla huomauttanut, ettei koskaan pitäisi sanoa ei koskaan.lähde? Rowling saattaa kirjoittaa Harry Potter -maailmasta tietosanakirjatyyppisen kirjan tai lisää Harryn koulukirjoja, joista osan hän onkin jo kirjoittanut Huispaus kautta aikojen ja Ihmeotukset ja niiden olinpaikat, mutta näiden tuotto menee hyväntekeväisyyteen.lähde? Seitsemäs kirja ilmestyi maailmanlaajuisesti 21. heinäkuuta 2007. Suomennos ilmestyi 7. maaliskuuta 2008.
Kesällä 2015 tiedotettiin kahdeksannesta Harry Potter -kertomuksesta Harry Potter and the Cursed Child (2016, Harry Potter ja kirottu lapsi), joka poikkeuksellisesti toteutettiin kaksiosaisena, 31. heinäkuuta 2016 ensi-iltansa Lontoossa saavana näytelmänä. Näytelmän käsikirjoitus julkaistiin samana päivänä Yhdysvalloissa ja Isossa-Britanniassa, sekä samaan aikaan myös sähkökirjana. Julkaisupäivä on myös Harry Potterin syntymäpäivä.