Rothschild
Historia > 1800-luku > Napoleonin sodat

Jo ennen Napoleonin sotia (1803–1815) Rothschildeillä oli huomattava omaisuus ja suku oli saanut markkinajohtajan aseman arvometallikaupassa. Lontoosta käsin vuosina 1813−1815 Nathan Mayer Rothschild toimi keskeisenä brittien sotaponnistelujen rahoittajana. Hän järjesti jalometalliharkkoja Wellingtonin herttuan armeijalle ja brittien taloudelliset avustukset mannermaan liittolaisille. Yksinomaan vuonna 1815 Rothschildit käyttivät brittien Euroopan-liittolaisten lainoittamiseen 9,8 miljoonaa puntaa, joka nykyrahassa olisi 566 miljoonaa puntaa nykyajan jälleenmyyntihinnalla tai keskiansioihin suhteutettuna 6,58 miljardia puntaa.
Rothschildin veljekset tekivät yhteistyötä Euroopan halki, ja suku onnistui kehittämään agenttien, laivureiden ja kuriirien Euroopan kattavan verkoston, joka kuljetti kultaa ympäri sotaa käyvää Eurooppaa. Suvun verkosto mahdollisti sen, että Nathan Rothschild sai poliittista ja taloudellista informaatiota ennen kilpailijoitaan, mikä antoi hänelle etulyöntiaseman markkinoilla ja teki Britannian hallituksen entistä riippuvaisemmaksi Rothschildien suvusta.
Usein toistetun väitteen mukaan Nathan Rothschild olisi saanut tiedon Waterloon taistelun ratkaisusta ennen kilpailijoitaan, mikä olisi mahdollistanut  suuret voitot markkinoilla ennen tiedon leviämistä. Ranskalaisen vasemmistolaisen ja antisemitistisen journalistin Georges Dairnvaellin vuonna 1846 julkaiseman pamfletin mukaan voittoa olisi tullut jopa 135 miljoonaa eli nykyrahassa noin 5,6 triljoonaa puntaa. Rothschild ei kuitenkaan ollut ainoa, joka sai taistelun ratkaisun tietoonsa ennen kuin se virallisesti julkistettiin – ensimmäinen jonka tiedetään Englannissa levittäneen sanaa Waterloon lopputuloksesta oli tuntematon mies (Mr C of Dover, suom. herra C Doverista), joka oli kuullut asiasta Gentissä Belgian rannikolla ja Englannin Kanaalin ylitettyään kertoi asiasta vapaasti kaupungilla Lontoossa. Osakkeiden hinnoilla ei myöskään ollut arkistotietojen mukaan tuolloin mahdollista tehdä yhtä suuria voittoja kuin tapaukseen yleensä liitetään. Rothschildien perheen arkistoissa on kuitenkin asiakirja, missä Nathan Rothschildin saama varhainen tieto taistelun ratkaisusta ja siitä hyötyminen mainitaan, joten on luultavaa, että hän sai tiedolla ainakin jonkin verran rahallista hyötyä. Tapaus on sittemmin mainittu useista syistä monissa sukua käsittelevissä populaariesityksissä ja muissa yhteyksissä.
Rothschildien tuottavin liiketoimi toteutettiin sen jälkeen, kun brittien voitto oli ilmoitettu julkisuudessa. Nathan Rothschild laskeskeli, että rauhan myötä tapahtuva hallituksen velanoton vähentäminen aiheuttaisi valtion joukkovelkakirjojen nopean nousun kahden vuoden stabiliteetin jälkeen, mikä viimeistelisi sodanjälkeisen talouden uudelleenjärjestelyn. Nathan Rothschild toteutti tämän jälkeen yhden taloushistorian rohkeimmista liikkeistä ja osti välittömästi valtion joukkovelkakirjoja, joita pidettiin silloin kalliina, odotti kaksi vuotta ja myi ne hintapiikin aikana vuonna 1817 saaden niistä 40 prosentin voiton. Rothschildien suvun sijoitusvolyymi huomioon ottaen summa oli valtava.
Vuonna 1818 Nathan Rothschild järjesti 5 miljoonan punnan lainan Preussin hallitukselle. Keskeisin osa hänen liiketoimiaan oli joukkovelkakirjojen liikkeelle laskeminen. Lopulta hänellä oli niin paljon valtaa, että vuosina 1825–1826 Rothschild onnistui rahoituksellaan pelastamaan Englannin pankin likvideettikriisiltä.