Steam Deck
Vastaanotto

Game Developerin Kris Graft kutsui laitetta kiinnostavimmaksi pelilaitteeksi, joka on markkinoilla nykypäivänä ja joka luo pohjatyön uudelle laitekategorialle. Graft kutsuu Steam Deckiä kunnianhimoiseksi ja sanoo Valven saavuttaneen tavoitteensa uuden luoda uusi laitteistokategoria: kädessä pidettävä pelaamiseen käytettävä henkilökohtainen tietokone. Vastaavia laitteita on tullut markkinoille, mutta ne maksavat 2–3 kertaa enemmän ja usein niissä on heikompi suorituskyky. Graft mainitsee pelien kehittäjän näkökulmasta alhaisen kynnyksen saada peli toimimaan Steam Deckillä. Sekä kehittäjille että pelaajille laite toimii suoraan laatikosta: käyttäjän tarvitsee vain käynnistää laite, kirjautua Steam-palveluun ja ladata pelejä.
Valve on liittänyt mukaan automaattiset lämmön ja kuvataajuuden rajoittimet sekä grafiikka-asetuksien säätämisen akkukeston pidentämiseen. Akun keston säätäminen ja sen sovittaminen visuaalisen suorituskyvyn kanssa vaatii asetuksien säätämistä. Laitteen suorituskyky oli vaikuttava. Telakointi ja telakasta poistaminen ei ollut yhtä sulava kokemus kuin Nintendo Switchillä, mutta Valve on sanonut parantavansa tätä tulevaisuudessa. Arvostelun hetkellä laiteajurit Windowsille eivät olleet valmiita ja sitä ei testattu. Kehityksen helppous sekä vaivaton kokemus ("turnkey") pelaajalle saivat kehuja.
Eurogamerin Richard Leadbetterin mukaan kokemus tuntui vielä keskeneräiseltä tiuhaan saapuvien ohjelmistopäivityksien johdosta, jotka toisinaan muuttivat kokemusta merkittävästi. Peleissä oli vielä yhteensopivuuden kanssa ongelmia. Leadbetterin mukaan Valve laski odotuksia ennakkomyynnissä ja markkinoinnissa ja Control ylittää PlayStation 4 -version laadussa ja saavuttaa yli 30 fps kuvataajuuden helposti. Eräissä tapauksissa on rajoitteita kuten pelien suorittimen ja grafiikkaprosessorin kilpaillessa resurssien käytöstä, mutta laite on silmiä avaava kokemus mille tahansa kuljetettavalle laitteelle ja etenkin kädessä pidettävälle. Laite on kookas verrattuna Switchiin, mutta se on välttämättömyys jäähdytyksen tarvitseman alueen sekä akun johdosta. Leadbetterin mukaan mukavuus ylitti Switchin ja oli helpompi käyttää. Switchin Joycon-ohjainten kulmikkuus haittaa pitkissä pelisessioissa ja tarjoaa vähän tukea, mutta Steam Deckissä oli helposti pidettävät kädensijat jotka ratkaisevat mukavuuden sekä helpottaa sen painon käsittelyä. Laite lämpenee käytössä mutta ei tule kuumaksi ja kahvat pitävät kädet kuumimmista alueista poissa. Ohjainten asettelu oli mukava ja tuntui hyvältä, mutta pohjassa olevat napit saattoivat aktivoitua vahingossa käytössä. Näytön väritoisto, mustatasot ja kirkkaus tuntuivat keskinkertaiselta Switch OLED -malliin. Kaiuttimet olivat vaikuttavat, mutta tuulettimien korkea ääni tuntui häiritsevältä. Laitteessa on räätälöity versio Steamin käyttöliittymästä, joka tuntuu ylivoimaiselta konsolikäyttöliittymäksi. Laitteen suorituskyky ylitti odotukset ja laitteen vastine rahalle sai kehuja. Akun keston maksimointi vaatii käyttäjää karsimaan visuaalisesta puolesta. Varoituksen sana liittyi siihen, että konsolimaisesta ulkonäöstä huolimatta se ei ole konsoli vaan henkilökohtainen tietokone ja siinä ei ole paljoa kädestä pitäen opastamista parhaan suorituskyvyn saamiseksi.
Laitetta verrataan keskitason pelikonsoliin: se on tehokkaampi kuin Nintendo Switch mutta vähemmän tehokas kuin PlayStation 5. Laitteella voi pelata uusimpia pelejä keskitason tai alemman tason asetuksilla, mutta vaikuttava se oli hieman vanhemmissa tai vähemmän vaativissa peleissä. Toisin kuin Switchissä laitteella voi pelata jo omistettuja pelejä ilman tarvetta ostaa niitä taas uudestaan. Laite tuntuu kannettavalta konsolilta, joka on tehty vuosien kokemuksella. Joystickit tuntuvat aluksi liian korkeilta ja tuntopalaute oudolta, mutta outous katoaa kun sillä pelaa. Suunnittelun erikoisuudet tuntuvat jälkikäteen harkituilta ja jopa perustelluilta. Joystickien korkeus ei haittaa koska ergonomian ansiosta peukalot lepäävät. Laitteen koko myös sallii enemmän tilaa näytölle ja napit, jotka tuntuvat oikeilta ohjaimilta eikä kuljetettavalta kompromissilta. Tuntopalaute tuntui heikolta, mutta Valven mukaan siihen on tulossa parannus ohjelmistopäivityksen myötä. Etuina pidetään suurta joukkoa Steam-palvelussa olevia pelejä sekä ettei pelitallennukset ole sidottuja yhteen laitteeseen vaan ne ovat saatavilla kaikkialla missä Steam on saatavilla (Steam Deck, pöytätietokone, kannettava tietokone ja muut vaihtoehdot).
The Vergen mukaan laite ei ollut valmis julkaisuhetkellä, mutta Valven julkaisemien päivityksien myötä se on tammikuussa 2023 parempi ja muokkaa pelimaailmaa vielä vuosia. Eurogamerin mukaan laitteella voi saada kotikonsolin ja käsikonsolin edut, mutta vaativimmissa peleissä voi törmätä suorituskyvyn rajoihin myös alemmilla asetuksilla. Nimellisesti korkeamman suorituskyvyn laitteita on olemassa, mutta ne myös vievät enemmän virtaa ja maksavat enemmän. Deckin kehuttuihin ominaisuuksiin kuuluvat keinot muokata asetuksia akkukeston ja suorituskyvyn välillä, muokattavat ohjaimet, suorituskyky laitteen hintaluokaan nähden, pelien pysäyttäminen ja jatkaminen (suspend & resume), sekä kyky käyttää myös työpöytätietokoneena.