Michael Corleone
Kummisetä

Päinvastoin kuin veljensä, Michael ei tahdo olla tekemisissä Corleonen perheen liiketoimien kanssa vaan haaveilee rehellisestä, amerikkalaisemmasta elämästä. Myöskään Vito ei tahdo Michaelin olevan tekemisissä mafian kanssa, vaan hän tahtoisi suosikkipoikansa ryhtyvän politiikkaan.
Kun Yhdysvallat liittyy mukaan toiseen maailmansotaan vuonna 1941, Michael lopettaa opintonsa Dartmouth Collegessa ja sen sijaan värväytyy merijalkaväkeen ja päätyy taistelemaan Tyynenmeren sodassa. Michael ylennetään kapteeniksi ja hänet palkitaan urheudesta Navy Cross -kunniamerkillä. Vuonna 1944 hänen kuvansa painetaan Life-lehteen hänen urheudestaan kertovan kuva-asetelman kera. Hänet vapautetaan ennenaikaisesti vuonna 1945 toipumaan työkyvyttömäksi tekevän vamman vuoksi. Michaelin tietämättä hänen isänsä oli järjestänyt vapautuksen. Michael palaa juhlimaan Connien häitä naisystävänsä ja entisen luokkatoverinsa, Kay Adamsin, kanssa. Michael pysyy kotona muutaman viikon, mutta perheeltään kysymättä hän päättää palata Dartmouth Collegeen.
Kun huumeparoni Virgil Sollozzo on vähällä salamurhata Michaelin isän vähän ennen joulua 1945, Michael ajautuu maailmaan, jota hän on vältellyt hyvin pitkään. Hän vakuuttaa uudelleen uskollisuuttaan isänsä vuoteen vierellä. Hän estää toisen murhayrityksen, jonka järjestäjinä ovat Sollozzo ja korruptoitunut poliisikapteeni McCluskey. Michael uskoo, että hänen isänsä henki on edelleen vaarassa ja tarjoutuu tappamaan vastustajat. Sonny, joka hallitsee perhettä isän poissaollessa, on aluksi epäileväinen, sillä poliisin murhaaminen ei kuulu mafian toimenkuvaan. Michael kuitenkin painottaa McCluskeyn olevan korruptoitunut ja onnistuu vakuuttamaan veljensä.
Murhattuaan Sollozzon ja McCluskeyn Michael pakenee Sisiliaan, missä hän asuu kaksi vuotta perhetuttava Don Tommasinon luona. Hän avioituu nuoren Apollonia Vitellin kanssa. Muutamaa kuukautta myöhemmin Michael saa tietää, että Sonny on murhattu. Michaelin ja Apollonian valmistautuessa muuttamaan huvilaan Syrakusassa, Apollonia kuolee Michaelille tarkoitetussa autopommissa, jonka hänen korruptoitunut henkivartijansa Fabrizio oli asentanut. Uskollisena sisilialaiselle, perinteikkäälle kostolle, Michael lopulta löytää Fabrizion ja tapattaa tämän.
Michael palaa Yhdysvaltoihin keväällä 1951 ja ottaa Sonnyn paikan Viton kruununperijänä. Isänsä kanssa Michael suunnittelee pääsevänsä eroon kaikista muista New Yorkin rikollispomoista ja antaa tarkoituksella vastustajien nakertaa vähitellen Corleonen perheen etuja, jotta he eivät osaisi odottaa iskua. Michael vakuuttaa isälleen, että on aika irrottaa perhe mafiasta. Noin vuoden kuluttua paluusta Yhdysvaltoihin Michael avioituu Kayn kanssa ja lupaa tekevänsä perheestä laillisen viiden vuoden kuluessa. Kahden vuoden kuluessa pari saa kaksi lasta, Anthonyn ja Maryn.
Kun Vito siirtyy osa-aikaeläkkeelle vuonna 1954, Michaelista tulee perheen operoiva päämies. Hän yrittää ostaa kasinonomistaja Moe Greenen osakkuuden kasinosta, jonka Corleonen perhe rahoitti, aikeenaan siirtää perhe Nevadaan ja laillistaa Corleonen nimi. Ennen kuolemaansa vuonna 1955 Vito varoittaa Michaelia, että vihollisperheen päämies Emilio Barzini yrittää murhata Michaelin järjestäen teeskennellyn tapaamisen rauhan muodostamisesta perheiden välille. Kun caporegime Salvatore Tessio epähuomiossa paljastaa juonitelleensa Barzinin kanssa Michaelia vastaan, tämä päättää ”selvittää kaikki perheen asiat” päivänä, jona hänestä tulee Connien pojan kummisetä. Michael päättää tilata kaikkien muiden New Yorkin mafiaperheiden päämiesten murhat. Listalla ovat Barzini, Philip Tattaglia, Carmine Cuneo ja Victor Stracci sekä samalla Greene Tessio ja Connien väkivaltainen aviomies Carlo Rizzi, joka aiemmin oli järjestänyt Sonnyn murhattavaksi. Michael palauttaa Corleonen perheen paikan maan vaikutusvaltaisimpana rikollisperheenä ja luo itselleen maineen jopa isäänsäkin julmempana ja kierompana johtajana.
Kun Connie saa tietää Carlon kuolemasta, hän raivostuu ja syyttää Michaelia tämän tappamisesta. Michael tyrmää syytteet hysteriaksi ja kieltää osuutensa murhassa. Myöhemmin Michael tapaa capojensa kanssa, missä Clemenza tervehtii häntä ”Don Corleonena” ja suukottaa hänen kättään.