Nation of Islam
Historia > Wallace Fard Muhammad (1930–1934)

Kulkukauppias Wallace Fard Muhammad saapui Detroitiin kesällä 1930. Hän kaupitteli etelästä saapuneille mustille vaatteita, kankaita ja muita pikkutuotteita. Uteliaille hän tarjosi terveydellistä ja hengellistä opastusta. Islam, ei kristinusko, oli hänen mukaansa ”mustien miesten todellinen usko”. Fardin mukaan Mekka, ei Afrikka, oli mustien alkuperäinen kotimaa, ja he olivat ”Yhdysvaltain erämaahan” eksyneen ”Shabazzin heimon” jäseniä. Fard oli lähetetty palauttamaan mustat menneeseen loistoonsa, jonka takaisin saadakseen heidän oli luovuttava valkoisten petollisista harhaopeista (tricknology). Hän väitti saapuneensa Mekasta ja kuuluvansa quraiš-klaaniin. Hän myös ilmoitti olevansa šiialaisten kätkeytyneen imaamin poika, käytti itsestään monia eri nimiä ja antoi itselleen professorin arvonimen. Kannattajien parissa hänet tunnettiin Mestari Fardina (Master Fard). Fardin todellinen tausta on hämärän peitossa, ja jopa hänen rodustaan on epäselvyyttä — ilmeisesti hän oli todellisuudessa Wallace Dodd Ford -niminen valkoihoinen pikkurikollinen. Joidenkin lähteiden mukaan Fard olisi aiemmin toiminut Moorish Science Templen piirissä ja julistautunut Drew Alin uudelleensyntymäksi, mutta Nation of Islam kiistää tämän.
Fard perusteli oppejaan sekä Raamatulla että Koraanilla. Hän saarnasi alkuun ihmisten kodeissa mutta vuokrasi myöhemmin salin, jota kutsuttiin Islamin temppeliksi (Temple of Islam). Hän julisti tuhatvuotista valtakuntaa mustille, jotka tulisivat kukistamaan valkoiset. Nämä olivat ”sinisilmäisiä paholaisia”, joiden valta perustui julmuuteen, murhiin ja petokseen, kun taas mustat olivat jumalallista alkuperää. Itseään Fard kutsui ”Maailmankaikkeuden ylimmäksi hallitsijaksi”. Hän kannusti seuraajiaan opiskelemaan ja elämään terveellisesti ja edisti tätä perustamalla useita järjestöjä. Islamilainen koulu eli yliopisto (University of Islam) opetti jäsenille Fardin näkemyksiä, mutta myös lukemista, kirjoittamista, arabiaa, matematiikkaa sekä luonnontieteiden perusteita; muslimilasten oli määrä käydä islamilaisessa yliopistossa tavallisen peruskoulun ja lukion sijaan. Muslim Girls Training opetti naisjäsenille kotitaloustaitoja ja musliminaiselle sopivaa käyttäytymistä. Miesten puolisotilaallinen Fruit of Islam puolestaan valvoi sääntöjen noudattamista ja varmisti liikkeen johtajien turvallisuuden. Kannattajat alkoivat käyttää sukunimeä X, joka korvasi vanhat, orjuudesta periytyvät nimet ja symboloi vanhan identiteetin hylkäämistä. Myöhemmin Fard antoi kannattajilleen uudet arabiankieliset nimet. Negro-sanan käyttöä hän vastusti. Koska mustat eivät olleet amerikkalaisia, heillä ei Fardin mukaan ollut mitään velvollisuuksia Yhdysvaltain valtiota kohtaan.
Oppien epäsovinnaisuudesta huolimatta Fardin yleisö kasvoi nopeasti, sillä ne tarjosivat mustille uudenlaista omanarvontuntoa ja keinon arvostella vallitsevan järjestelmän epäkohtia. Nation of Islamin kautta sorrettu väestönosa saattoi nähdä itsensä moraalisesti ja kulttuurisesti ylivertaisena sortajiinsa nähden. Liikkeen kannatus tuli mustien asuttamista ghetoista.
Nation of Islam joutui nopeasti virkavallan epäsuosioon. Fardin välit paikalliseen poliisiin tulehtuivat, ja lopulta hän ilmoitti jättävänsä Detroitin Jumalan käskystä. Fard katosi jäljettömiin joko loppuvuodesta 1933 tai vuonna 1934; kannattajien mukaan hän muutti Mekkaan. Nation of Islamilla oli tuohon mennessä arviolta 1 000–8 000 jäsentä.