Tuomas Sammelvuo
Valmennusura > Suomen maajoukkueen päävalmentajaksi

Tammikuussa 2013 Suomen lentopalloliitto ilmoitti, että Tuomas Sammelvuo on maajoukkueen uusi päävalmentaja. Sammelvuo valikoitui noin 30 ehdokkaan joukosta. Sammelvuon kanssa liitto solmi päätoimisen, kestoltaan 2+2 vuotta pitkän sopimuksen. Johtuen Suomen päävalmentajaksi siirtymisestä, Sammelvuo päätti pelaajauransa jo aiottua aiemmin kesken kauden venäläisessä Novosibirskissä. Helmikuun puolessa välissä seurat ja suomalaispelaaja purkivat sopimuksen yhteisymmärryksessä johtuen Sammelvuon halusta keskittyä maajoukkuevalmentamiseen täysipainotteisesti jo ennen maajoukkuekauden alkua.
Sammelvuon ensimmäisenä päävalmentajavuotena maajoukkue ei onnistunut tavoitteessaan edetä Maailmanliigan lopputurnaukseen. Valmennusuran alku oli hankala, ja uusi päävalmentaja sai myös paljon kritiikkiä. Suomi menestyi heikosti Maailmanliigassa, eikä Sammelvuon valmennusmetodit olleet vielä selkiintyneet. Lopulta maajoukkuekesän päätteeksi, tauolla ennen syksyn EM-kisoja, Sammelvuo löysi uusia keinoja kehittää valmentamistaan ja tulosta alkoi syntyä.
Syksyn EM-kisoissa Suomi sijoittui kahdeksanneksi hävittyään puolivälierissä hopealle edenneelle Mauro Berruton valmentamalle Italialle. Yleisesti arvioitiin, että etenkin Maailmanliiga oli pettymys Suomelta ja Sammelvuon työskentelyyn ei oltu tyytyväisiä. Sen sijaan syksyn EM-kisoissa hankittu kahdeksas tila hyvillä otteilla sai lisää luottamusta Sammelvuon valmennukseen. Tammikuussa 2014 Sammelvuon valmennusalaisuudessa Suomi saavutti MM-kisapaikan voittamalla oman karsintaturnauksensa ja eteni näin pitkästä aikaa - vuosikymmenten tauon jälkeen - MM-kisoihin.
Keväällä 2014 EM-karsinnoista Suomi pelasi tiensä jo kuudennen kerran peräkkäin EM-kisoihin. Syksyn 2014 MM-kisoissa Suomi pelasi itsensä yhdeksänneksi, joka oli odotuksiin nähden kova suoritus. Sammelvuon valmennusosaaminen sai paljon kiitosta kisojen aikana ja jälkeen. Sammelvuo valittiin MM-menestyksen myötä Suomessa vuoden valmentajaksi 2014 Urheilugaalassa. Hänen valmentamansa Suomen lentopallomaajoukkue valittiin myös vuoden joukkueeksi Suomessa 2014.
Kauden 2015 Maailmanliigassa Suomi kärsi useista pelaajaloukkaantumisista, eikä joukkue saavuttanut tavoittelemaansa 2-kategorian finaaturnauspaikkaa. Suomi oli lohkonsa kolmas ja koko liigan 17. Syksyn 2015 EM-kisoissa Suomi oli alkulohkonsa kolmas voittaen Slovakian ja häviten Venäjälle ja Serbialle. Suomi tippui ensimmäisellä pudotuspelikierroksella Italialle ja oli kisojen 12. EM-kisojen tulos varmisti kuitenkin Suomen pääsyn kahdeksan parhaan Euroopan maan olympiakarsintaan maanosarankingin myötä.
Lentopalloliitto solmi Sammelvuon kanssa olympiadin käsittävän jatkosopimuksen marraskuussa 2015. Sammelvuon nykyinen sopimus kattoi vielä vuoden 2016 ja loppuvuodesta 2015 solmittu uusi jatkosopimus koskee vuosia 2017-2020 eli koko seuraavan olympiadin aina Tokion kesäolympialaisiin saakka. Uusi sopimus mahdollistaa sen, että maajoukkueen päävalmentajan tehtävän lisäksi Sammelvuo voi toimia myös seuravalmentajana. Se on mahdollista syksystä 2016 alkaen. Sopimus on muotoa 2+2 vuotta.
Tammikuussa 2016 pelatussa Rion olympialaisten Euroopan maanosan olympiakarsintaturnausksessa Suomi ei kyennyt lunastamaan paikkaansa kesäkisoihin 2016. Toukokuussa 2016 julkistettiin Sammelvuon tekemä vuoden mittainen sopimus Venäjän Superliigaan, missä hän valmentaa kaudella 2015-16 Kemerovia. Kemerovossa pelaa kaudella 2016-17 myös suomalaislibero Lauri Kerminen ja Sammelvuon mukana seuran valmennustiimiin liittyy Suomen A-maajoukkueen italialainen kakkosvalmentaja Nicola Giolito.
Kesällä 2016 alkoi Suomen lentopallomaajoukkueessa toden teolla uuden pelaajasukupolven sisäänajo ja joukkueen nuorennusleikkaus. Suomi esiintyi nuorella ryhmällään lentopallon Maailmanliigassa edukseen ja oli lähellä yltää jopa 2-tason lopputurnaukseen asti. EM-karsinnoissa syksyllä 2016 Suomi selvisi lohkovoittajana Puolassa 2017 pelattaviin EM-kisoihin. EM-lopputurnauspaikka oli Suomelle kuudes peräkkäinen. Sammelvuo on ollut jokaisella kerralla mukana joko pelaajana tai valmentajana EM-kisoihin selvinneessä ja myöhemmin pelanneessa joukkueessa.
Sammelvuon taival venäläisjoukkue Kuzbass Kemerovon riveissä alkoi onnistuneesti. Kemerovo siirtyi vahvan syksyn pelanneena joulukuussa kolme viikkoa kestävälle sarjatauolle sarjanelosena. Kemerovin vahva alkukausi poiki Sammelvuolle 3+2-vuotisen jatkosopimuksen tammikuussa 2017. Menestyksellisesti runkosarjan viidenneksi itsensä pelannut Kuzbass Kemerovo ei onnistunut kuitenkaan selviytymään Superliigassa pelattavaan kuuden joukkueen lopputurnaukseen, vaan putosi pudotuspelien avauskierroksella.
Venäjältä Sammelvuo palasi nopealla aikataululla Suomen maajoukkueen vahvuuteen. Lyhyestä valmistautumisjaksosta huolimatta Sammelvuo onnistui saamaan Suomen maajoukkueen hyvään vireeseen toukokuun MM-karsintaturnauksessa Tšekissä. Suomi eteni MM-kisoihin toista kertaa peräkkäin voittamalla karsintalohkonsa puhtaalla pelillä. Sammelvuon valmennuskaudella Suomi on voittanut kaikki kahdeksan pelaamaansa MM-karsintaottelua. Yhdestätoista EM-karsintaottelusta tuloksena on yksi tappio.
Syksyn 2017 EM-lopputurnauksessa Suomen peli takkuili. Suomi ylsi EM-turnauksessa toisen kerran peräkkäin 12 parhaan joukkoon, mutta onnistui voittamaan neljästä pelaamastaan ottelustaan vain yhden. Kisoista suoraan Venäjälle valmentamaan palannut Sammelvuo vei muutamaa kuukautta myöhemmin  yllättäen Kemerovon Venäjän Cupin loppuotteluun, jossa joukkue koki niukan 3-2-tappion Zenit Kazanille.
Seuraavana vuonna Sammelvuo luotsasi Kuzbass Kemerovon toista kertaa peräkkäin Venäjän lentopallocupin lopputurnaukseen, jossa Kemerovo ei kuitenkaan yltänyt finaaliin. Eurocupeissa Kemerovo ylsi erävoiton päähän CEV Cupin loppuottelusta. Venäjän lentopalloliigassa Sammelvuon valmentama ryhmä nousi vuorostaan toiseksi runkosarjassa ja ylsi loppuotteluihin.. Niissä Kemerovo kaatoi Zenit Kazanin, joka oli voittanut mestaruuden viitenä vuotena peräkkäin ja vienyt neljänä vuonna peräkkäin mestaruudet Venäjän Cupissa, Super Cupissa ja CEV:n Mestarien liigassa.
Vuoden 2019 alussa venäläismedia alkoi pitää Sammelvuota vahvana kandidaattina maan miesten lentopallomaajoukkueen seuraavaksi päävalmentajaksi. Venäläinen uutistoimisto RIA Novosti kertoi nimettömänä pysyvään lähteen tietoihin perustuen, että Sammelvuosta tulisi Venäjän lentopallomaajoukkueen uusi päävalmentaja. Myöhemmin Suomen ja Venäjän lajiliitot vahvistivat, että Tuomas Sammelvuo on Venäjän lentopallomaajoukkueen uusi päävalmentaja. Venäjän liitto teki tänään valinnan Sammelvuon ja Pietarin Zenitin venäläisvalmentajan Aleksandr Klimkinin välillä.
Suomessa Sammelvuon valintaa Venäjän maajoukkueen päävalmentajaksi kuvattiin "kaikkien aikojen valmentajapestiinä" sekä "sensaatiomaiseksi". Yle Urheilun toimittaja Jaakko Parkkinen esimerkiksi arvioi, että lentopallossa merkittävämpi pesti olisi ehkä vain Brasilian maajoukkueen päävalmentajana toimiminen. Sammelvuolle vuodesta 2019 muodostui suurenmoisen menestyksen vuosi. Hän valmensi tammikuussa Suomen lentopallon EM-lopputurnaukseen ennen kuin siirtyi Venäjän maajoukkueen peräsimeen. Keväällä  Sammelvuo luotsasi Kuzbass Kemerovon sensaatiomaisesti Venäjän liigan mestariksi ja kesällä alkanut taival Venäjän lentopallomaajoukkueessa toi hänelle heti kansainvälisen huippuliigan Volleyball Nations Leaguen mestaruuden. Syksyllä Sammelvuo valmensi vielä EM-lopputurnauksen kynnyksellä Venäjän lentopallomaajoukkueen Tokion olympiakisoihin. EM-kisoissa Venäjä koki pettymyksen, kun hallitseva mestari putosi puolivälierissä isäntämaa Slovenialle.
Sammelvuon sopimus Venäjän lentopalloliiton kanssa päättyi vuoteen 2021. Venäjän lentopalloliitto olisi halunnut tehdä jatkosopimuksen Sammelvuon kanssa, mutta sopimusta ei lopulta koskaan syntynyt, sillä Venäjä suljettiin ulos kansainvälisestä lentopallokisoista maan hyökättyä Ukrainaan keväällä 2022. Venäjän maajoukkueen lisäksi Sammelvuo kävi neuvotteluita Ranskan lentopallomaajoukkueen päävalmentajan pestistä, mutta hänen sijastaan italialainen Andrea Giani valittiin tehtävään. Sammelvuo sai osakseen voimakasta kritiikkiä, kun hän ei välittömästi lähtenyt Venäjältä Venäjän hyökättyä Ukrainaan vaan vältteli julkisuutta. Sammelvuon perusteli tätä sillä, että hän halusi keskittyä varmistamaan itsensä ja ukrainalaisen puolisonsa turvallinen poistuminen Venäjältä. Hän avasi tapauksen taustoja tarkemmin Radio Suomen Urheiluhullut-ohjelmassa.
Elokuussa 2022 tiedotettiin, että Sammelvuo on tehnyt sopimuksen Puolan pääsarjan joukkueen Zaksa Kędzierzyn-Koźlen kanssa. Uusi osoite on hänelle tuttu, sillä Sammelvuo pelasi kaudella 2009–2010 samassa joukkueessa. Helmikuun lopussa 2023 Sammelvuo juhli ensimmäistä mestaruuttaan uuden joukkueensa kanssa Zaksan voitettua Puolan Cupin. Puolan liigassa Zaksa tuli toiseksi hävittyään finaalisarjassa otteluvoitoin 3-0 Jastrzebski Wegielille.
Toukokuussa 2023 Sammelvuo valmensi Zaksan Mestarien liigan voittajaksi. Hänestä tuli ensimmäinen suomalainen, joka on voittanut Mestarien liigan sekä pelaajana että valmentajana. Lokakuussa 2023 Sammelvuo valmensi Kanadan olympialaisiin. Kanada sijoittui Kiinassa käydyssä olympiakarsintalohkossa toiseksi.