Fredrik III (keisari)
Herttua, kuningas ja keisari

Ennen keisarilksi kruunaustaan hän oli Sisä-Itävallan herttuakuntien Steiermarkin, Kärntenin ja Carniolan herttua vuodesta 1424 ja toimi myös Itävallan herttuakunnan valtionhoitajana vuodesta 1439 lähtien. Hänet valittiin ja kruunattiin Saksan kuninkaaksi vuonna 1440. Häntä vaivasivat konfliktit sukulaistensa ja voimakkaan, kapinallisen aateliston kanssa koko hänen hallituskautensa ajan. Ladislaus V Postumuksen, serkkunsa Saksan kuningas Albrekt II:n nuorimman pojan holhoojana Fredrik yritti käyttää hyväkseen vaatimuksia Böömin ja Unkarin valtaistuimiin omaksi edukseen, mutta kapinalliset aateliset pakottivat hänet vapauttamaan Ladislausin ennenaikaisesti vuonna 1452. Pojan kuoltua vuonna 1457 Habsburgien suku menetti tilapäisesti molemmat alueet; Böömi valitsi Georg Poděbradyn Yrjö Podebrady (1458–1471) ja Unkari Matias I Corvinuksen kuninkaiksi.
Itävallan aateliston kapinat, kiistat saksalaisten ruhtinaiden kanssa ja kyvyttömyys toteuttaa hallintouudistuksia saivat Fredrikin vetäytymään lähes kokonaan Saksan asioista. Tämä lisäsi saksalaisten tyytymättömyyttä ja johti useiden valtaistuimen tavoittelijoiden esiintuloon, kuten Fredrikin oma veli Albrekt VI. Albrektin kuoltua vuonna 1463 ja kun Fredrikin serkku Sigismund Luxemburgilainen luovutti Tirolin Fredrikin pojalle Maksimilianille, itävaltalainen perintö, joka oli jaettu Habsburgien suvun kahden kilpailevan haaran välillä vuonna 1379, yhdistyi jälleen.
Fredrik säilytti jonkin verran paremmat suhteet kirkkoon. Matkustamalla Italiaan hän sai Lombardian kuninkaan kruunun vuonna 1452 ja 19. maaliskuuta 1452 hänestä tuli viimeinen keisari, jonka paavi kruunasi Roomassa.
Fredrik III ei koskaan pystynyt rauhoittamaan valtakuntansa itärajoja. Ottomaanit valloittivat Konstantinopolin vuonna 1453 ja etenivät Steiermarkiin ja Kärnteniin taloudellisesti ja sotilaallisesti heikon keisarin vastustamatta. Hänen hallituskautensa jälkeen Habsburgit pitivät kuitenkin itseään kristillisen Euroopan ensimmäisenä puolustuslinjana islamia vastaan, roolissa joka heillä oli ollut yli kolmen vuosisadan ajan. Fredrik joutui kärsimään nöyryytyksen nähdessään unkarilaisen Matias I Corvinuksen valloittavan suuren osan Itävallasta ja saapuvan Wieniin vuonna 1485, mutta Matiasin kuolema vuonna 1490 antoi Fredrikin pojalle Maksimilianille mahdollisuuden valloittaa takaisin Itävalta vuosina 1490–1491.
Fredrik III:n suurin saavutus oli saada poikansa Maksimilian avioitumaan vuonna 1477 Burgundin herttuan Kaarle Rohkean tyttären ja perijän, herttuatar Maria Burgundilaisen kanssa. Liitto antoi Habsburgien suvulle suuren osan Burgundin alueista ja teki Itävallan arkkiherttuakunnasta eurooppalaisen suurvallan. Vuoden 1486 jälkeen, kun Maksimilian I:stä tuli saksalaisten ruhtinaiden vaatimuksesta roomalaisten kuningas ja toinen valtionhallinto, keisari otti vähemmän aktiivisen roolin valtion asioissa.
Kuten monet muutkin aatelismiehet myöhäiskeskiajalla, hän käytti aikaansa astrologiaan, magiaan ja alkemiaan eli kullan valmistamiseen epäjaloista metalleista. Hän matkusti Pyhään maahan vuonna 1437 humanistien seurassa sekä keräsi kirjoja ja jalokiviä.
Fredrik III:n 53 vuotta kestänyt hallituskausi on pisin Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan ja Saksan monarkian historiassa. Hänen kuoltuaan vuonna 1493 häntä seurasi hallitsijana hänen poikansa Maksimilian I. Hallintonsa aikana Fredrik keskittyi Itävallan Habsburgien "perintömaiden" yhdistämiseen ja oli vähemmän kiinnostunut keisarillisista asioista. Siitä huolimatta hän loi perustan myöhemmälle Habsburgien valtakunnalle dynastisella oikeudellaan Unkariin sekä Burgundiin. Huolimatta siitä, että häntä elinaikanaan pilkattiin "Pyhän Rooman valtakunnan arkki-unikeoksi" (saks.: Erzschlafmütze), nykyään häntä pidetään tehokkaana hallitsijana.