Kaarlo Hirvilammi
Toinen ja kolmas työkausi Tansaniassa ja Etiopiassa 1967-74 > Etiopiassa 1969-74

Etiopian evankelinen kirkko Mekane Yesus  (Ethiopian Evangelical Church Mekane Yesus) oli perustettu 1959. Sen jälkeen kirkko oli kasvanut käsittäen 1968 jo 100 000  (vuonna 2019 yli kymmenen miljoonaa) jäsentä. Yhä tuli pyyntöjä monilta alueilta. Ehkä kiireisin tarve oli Shoa-läänin eteläisimmässä piirikunnassa, jossa asuivat kambata- ja hadija-nimiset kansat, asukkaita n. 800 000. Niinpä Hirvilammin lähetystyöntekijäuralla tapahtui suuri muutos, kun SLS päätti siirtää kokemusta omaavan miehen Etiopiaan. Mekane Yesus -kirkko nimitti hänet Kambatan työn neuvonantajaksi, jossa tehtävässä hän oli 1969–1974. Samalla hän oli SLS:n Etiopian työalan esimies 1969-1974. Tulo Etiopiaan tapahtui tammikuun alussa 1969. Välittömästi alkoi pääkaupungissa, Addis Abebassa kieli- (amhara) ja orientaatiokoulutus. Heti aloitettiin myös hallinto- ja koulutuskeskuksen rakentaminen tulevalle työpaikalle, josta kirkko oli hankkinut tontin. Opiskelun ohella Hirvilammi aloitti työn suunnittelun ja siihen liittyvät valmistelut yhdessä kirkon johdon kanssa.  Kaikki suunnitelmat olivat kirkon suunnitelmia. Hän sai oikeuden osallistua kirkon johdon kaikkiin kokouksiin. Hänet valittiin myös kirkon teologiseen komiteaan.
Maaliskuussa 1970 tapahtui siirtyminen työpaikalle Hosainaan, jonne pääkaupungista on n. 240 km. Heti alettiin toteuttaa kirkon antamia tehtäviä. Ensimmäisenä vuotena saatiin kirkollinen työ organisoitua. Tammikuussa 1971 Mekane Yesus -kirkko sai viidennen hiippakuntaa vastaavan synodinsa, Kambata Synodin. Monipuolinen koulutus saatiin käynnistettyä. Lukutaitokampanjassa ja evankelioimistyössä edettiin uusilla alueilla kylästä kylään. Kun kyläläisten rakentamat koulut saatiin käyntiin ja niiden johtokuntiin valitut koulutettua tehtäviinsä, he sanoivat yllättyneinä: Tämä on ensimmäinen kerta, kun me saamme tehdä päätöksiä oman kylämme asioissa ja omien lastemme hyväksi.  Alistetuille kansoille heitä koskevat asiat olivat tulleet määräyksinä ylhäältä käsin. Maaseudun väestö oli vuokraviljelijöitä, joilta maanomistaja saattoi periä maanvuokrana puolet tai jopa 75 % sadosta. Köyhä väestö oli maaorjan asemassa. Vallankumouksen tultua maanomistajat menettivät maansa. – Hirvilammin aviopuoliso oli hallinto- ja koulutuskeskuksen ensiapuklinikan hoitaja, Raamattukoulussa hän opetti terveystietoa ja aloitti myös naisten opetuksen. Hän toimi yhteistyössä Punaisen Ristin kanssa.
Vuosina 1972-73 kuivuus koetteli Etiopiaa. Vuonna 1973 monin paikoin piirikunnassa pellot, vesilähteet ja joetkin kuivuivat. Kun ongelma huomattiin, asia ilmoitettiin heti oman kirkon toimistoon ja asetettiin tutkimusryhmä, jonka sihteeriksi Hirvilammi tuli. Ryhmä kierteli koko piirikunnan alueen kahteen kertaan (n. 700 km maastoautolla). Toisella kierroksella tilanne todettiin erittäin vakavaksi. Lavantauti, punatauti ja kolera veivät ihmisiä ja veden puute karjaa. Niinpä tutkimustyöryhmän sihteeri kuulutti kaikissa pysähdyspaikoissa: Tämä kuivuus on nyt vakava asia ja se on samalla meille yhteinen asia. Jakakaa ruokatarvikkeet, mitä kylästänne löytyy, olivatpa ne kenen tahansa! Älkää jättäkö kotianne, älkääkä lähtekö liikkeelle! Me koetamme saada nopeasti apua ulkomailta. Nähtiin, että köyhien torpparien ruoka oli loppunut, mutta tiedettiin, että viljaa oli maanomistajien varastoissa. Ryhmän raportti lähetettiin joulukuun lopussa 1973 Mekane Yesus -kirkon johdolle, sosiaali- ja terveysministeriöön sekä maatalousministeriöön. Kirkon kautta se meni Luterilaiselle Maailmanliitolle kansainväliseen jakeluun.
Suomen ulkoministeri Ahti Karjalainen suoritti virallisen valtiovierailun Etiopiaan helmikuun alussa 1974. Hän halusi tutustua suomalaisten tekemään lähetystyöhön. Vapaapäivänään Karjalainen pääsi seurueineen käymään lentäen Kambatan Synodin työkeskuksessa Hosainassa. Vieraille esiteltiin Suomen Lähetysseuran (SLS), Ev. Lut. Kansanlähetyksen (SEKL) ja Suomen Vapaan Ulkolähetyksen (FIDA) työtä. Vieraille työn kokonaisvaltaisuus oli yllätys. Heille kerrottiin myös oman alueen tilanteesta. Seurauksena ulkoministeri Karjalaisen käynnistä oli se, että vuonna 1975 rakennettiin piirikunnan eteläosaan valtion tuella SLS:n toimesta terveysasema, josta tuli kahden vuoden kuluessa hyvin varustettu terveyskeskus. Samoin aloitettiin lähteiden puhdistaminen ja sadevesialtaiden rakentaminen. SEKL ja FIDA saivat valtion tuen koulujen rakentamiseen. Tämä oli ensimmäinen kerta, kun lähetysten sosiaali- ja kehitystyöhön saatiin Suomen valtion tukea. Käytäntö jatkuu yhä.
Lupa avustustoiminnan aloittamiseen tuli vasta maaliskuun puolivälissä 1974. Työ käynnistyi nopeasti. Hirvilammi oli osatoimisesti koko toiminnan koordinaattorina. Levottomuudet ja vallankumous olivat alkaneet helmikuussa. Valtion viljavarastolta saatiin ulkomailta tullutta viljaa. Tärkein avustuskeskus oli Hosainan työkeskus. Kiireisimpänä aikana purettiin jopa 10-11 rekkakuormaa viljaa päivässä. Viljasäkit vietiin muulien ja aasien selässä ihmisten kotikyliin. Ruotsalaisen kreivi von Rosenin lentäjäryhmän pienkoneet operoivat kahden kuukauden ajan ja kuljettivat kerrallaan 300 kilon lastin viljaa kumpikin piirikunnan eteläosan kyliin, jonne ei tulvivien jokien takia muuten päästy.
Puoli vuotta jatkuneen toiminnan aikana ruokittiin yli 402 000 ihmistä. Mieleen painuva oli paikallisen miehen kiitos Hirvilammille ja Synodin esimiehelle heidän kierrellessään syksyllä avustusalueilla: Kiitämme teitä kaikesta siitä avusta, jota annoitte meille, kun peltomme kuivuivat ja karjamme kuoli. Pyydämme, että välitätte kiitoksemme niille ihmisille merten takana, jotka tekivät mahdolliseksi sen, että lapsemme ja me saimme ruokaa. Kiitämme myös sanasta, jonka toitte meille Jumalalta. Jakelupisteissä päivä oli aina alettu Raamatun luvulla ja rukouksella. Kaikkien yllätykseksi maanomistajat avasivat varastonsa. Näin satojatuhansia köyhiä tuli ruokituksi ulkomaista apua odotellessa ja kylät säilyivät ehyinä. Siihen aikaan piirikunnan asukasmäärä oli jo n. 900 000. Kambata-Hadija piirikunta oli ainoa alue koko maassa, missä 1970-luvun kuivuuskatastrofin aikana apu tuli ajallaan.
Ulkomaisista kumppaneista kaikkein suurin avustaja oli Ruotsi. Ruotsin kirkon ulkomaanavun paastokeräys tuotti vuonna 1974 enemmän kuin milloinkaan aikaisemmin. Se oli Etiopiassa tarpeen.
Kirkolliskokousedustajana Hirvilammi oli vuodesta 1971 alkaen. Vuonna 1973 Hirvilammi oli yhtenä Etiopian Mekane Yesus -kirkon edustajana Itä-Afrikan luterilaisten kirkkojen neuvottelukouksessa Arushassa Tansaniassa.