Sormuksen ritarit
Juoni > Toinen kirja

Frodo herää Rivendellissä Elrondin talossa. Elrond on onnistunut parantamaan hänen haavansa. Frodo näkee Gandalfin istumassa hänen vuoteensa äärellä. Gandalf pahoittelee viivästymistään ja Frodo huomaa, että hänen Bilbo-setänsä on matkannut Rivendelliin ennen häntä. Bilbo tahtoo nähdä Sormuksen uudelleen ja ajautuu osittain sen langettamaan kiusaukseen, mutta Frodo saa lopulta Bilbon pois Sormuksen vallasta. Bilbo esittelee Frodolle Rivendelliin matkanneet kääpiöt sekä haltia Legolasin. Bilbo on säveltänyt ja sanoittanut Rivendellissä ollessaan monia lauluja Aragornin kanssa, joka oli ratsastanut Rivendelliin samoihin aikoihin kuin Frodo.
Elrondin neuvosto kokoontuu neuvonpitoon, johon osallistuvat Elrondin ja Frodon lisäksi Gandalf, Bilbo, Aragorn, Legolas sekä Denethorin poika Boromir, kääpiö Gimli sekä monet muut haltiat ja Rivendellin asukkaat. Kääpiö Glóin kertoo heille, että nazgûlit ovat etsineet Bilboa ja Sormusta jo pitkään, jopa kääpiövaltakunnista. Gandalf kertoo että hän oli käynyt Sarumanin luona ja Saruman oli pettänyt hänet ja liittoutunut Sauronin kanssa. Hän oli Gandalfin mukaan alkanut rakentaa örkkiarmeijaa. Pitkän pohdinnan jälkeen Gimli yrittää turhaan tuhota sormuksen lyömällä sitä kirveellään. Boromir ehdottaa sormuksen viemistä Minas Tirithiin, jolloin kaupunki voisi puolustautua Sauronin hyökkäykseltä suuremmalla voimalla. Muut ovat eri mieltä Boromirin kanssa, ja lopulta Elrond päätyy siihen, että sormus on vietävä Mordoriin ja tuhottava. Frodo sanoo lähtevänsä tuhoamaan sormusta, ja muut suostuvat ehdotukseen ja lähtevät hänen mukaansa. Elrondin mielestä Merrin ja Pippinin on parasta olla lähtemättä mukaan, mutta lopulta Elrond päästää heidät lähtemään. Elrond kokoaa Saattueen, johon kuuluvat Frodon lisäksi Sam, Merri, Pippin, Gandalf, Aragorn, Legolas, Gimli ja Boromir.
Sormuksen Saattue lähtee matkaan tavoitteenaan päästä Mordoriin vanhan kääpiövaltakunnan Morian kautta. Sarumanin vakoojalinnut lentävät heidän ylitseen, mutta Saattue piiloutuu heidän näkyvistään. Linnut kuitenkin ehtivät nähdä heidät, ja pian uutinen kantautuu Rautapihaan Sarumanille. Saattue päättää yrittää lumivuorten ylittämistä mieluummin kuin lähtöä Moriaan, sillä Moria on hyvin kammottu paikka jopa kääpiöiden keskuudessa. Saruman lähettää lumivyöryn vuorille, josta Saattue kuitenkin selviää. Niinpä he pysyvät alkuperäisessä suunnitelmassaan ja suuntaavat tiensä kohti Moriaa.
Pitkän vaelluksen jälkeen Saattue pääsee perille Morian porteille. Portit aukeavat vain, jos sanoo oikean taikasanan. Gandalf latelee muinaisia loitsuja ja sanontoja, mutta portit eivät aukea millään. Porteissa lukeva teksti "Sano ystävä, ja astu sisään", saa Merrin äkkäämään oikean taikasanan. Niinpä Gandalf lausuu sanan ystävä haltiakielellä, ja ovet avautuvat heti. Saattue nousee portaita ylös pimeyteen.
Kuljettuaan Morian käytävissä jonkin aikaa Gandalf löytää muinaisen kirjan jäännöksiä. Hän erottaa nokisesta tekstistä vain muutamia lauseita. Äkkiä Saattue kuulee rumpujen pauketta ja hoksaavat että örkkejä on lähistöllä. He telkeävät kaikki ovet ja virittävät aseensa. Hetken päästä örkit yrittävät murtautua sisään. Lopulta ovi antaa periksi ja Saattue näkee sisään rynnistäviä luolapeikkoja ja örkkejä. He saavat kukistettua kaikki luolapeikot, mutta örkkien päällikkö ryntää sisään viimeisenä. Päällikkö iskee Frodoa miekallaan mutta Saattue onnistuu kukistamaan päällikön. Miekka jonka örkkipäällikkö oli iskenyt Frodoon oli katkennut mithril-paitaan, jonka Bilbo oli Frodolle antanut Rivendellissä.
Saattue jatkaa matkaansa, ja hetken päästä se saapuvat Khazad-dûmin sillalle. Silloin heidän kimppuunsa hyökkää Morian balrog, joka taistelee Gandalfin kanssa pitkään kunnes Gandalf voittaa hänet ja balrog vajoaa alas kuiluun. Gandalf kääntyy poispäin mutta balrog juuri ennen vajoamistaan horjuttaa häntä tuliruoskallaan ja Gandalfkin putoaa kuiluun. Muu Saattue kiiruhtaa ulos Moriasta.
Saattue on täynnä surua Gandalfin kaatumisen jälkeen mutta he jatkavat matkaansa. He saapuvat Lothlórienin haltiavaltakuntaan ja lepäävät siellä muutaman päivän. Sen jälkeen Saattue jatkaa Suurelle Virralle, mutta Sarumanin puoliörkit saavat heidät kiinni. Pitkän taistelun jälkeen örkit surmaavat Boromirin nuolilla ja ottavat Merrin ja Pippinin vangeiksi. Saattue hajoaa, ja Frodo ja Sam päättävät lähteä Mordoriin kahdestaan. Aragorn, Legolas ja Gimli lähtevät jahtaamaan örkkejä tavoitteenaan saada Merri ja Pippin takaisin.
Sormuksen ritareiden juonen keskipisteenä oleva Valtasormus.