Maria Nikiforova
Elämä > Sisällissota

Lokakuun vallankumouksen jälkeen Nikiforova perusti Mustina kaarteina tunnettuja taisteluosastoja. Kun Aleksandrovskin neuvosto kieltäytyi tunnustamasta Venäjän SFNT:n valtaa ja liittyi Ukrainan kansantasavaltaan, Nikiforovan joukot aloittivat kapinan. Joulukuun 1917 lopussa Nikiforovan joukot olivat Harkovassa perustamassa Ukrainan kansan neuvostotasavaltaa. Nikiforova muodosti myös Družina-nimisen taisteluosaston, johon hän sai rahoitusta ja poliittista tukea kansankomissaarien neuvostoon nousseelta Vladimir Antonov-Ovsejenkolta. Valkoista armeijaa ja ukrainalaisia nationalisteja vastaan taistellut osasto oli huomattavasti paremmin varustettu kuin bolševikkien punakaartit. Družina eteni Krimille saakka, jossa se valtasi Jaltan, ryösti keisari Nikolai II:n kesäasunnon Livadijan palatsin ja vapautti Sevastopolissa vangittuna olleita anarkisteja. Nikiforova osallistui myös Taurian sosialistisen neuvostotasavallan perustamiseen ja Feodosijassa hänet valittiin talonpoikien neuvoston puheenjohtajaksi.
Krimiltä Družina marssi Keski-Ukrainaan, jossa se valtasi Jelisavetgradin kaupungin. Ukrainan kansantasavaltaa johtanut keskusneuvosto vastasi anarkistien etenemiseen tekemällä sopimuksen keskusvaltojen kanssa, jonka jälkeen Itävalta-Unkarin ja Saksan joukot hyökkäsivät maahan ja työnsivät armeijat takaisin. Kärsityn tappion myötä bolševikit eivät enää nähneet käyttöä anarkisteille liittolaisina ja Tšeka aloitti heidän vainoamisensa. Družina riisuttiin aseista ja Nikiforova pidätettiin Taganrogissa syytettynä ryöstelystä ja rintamakarkuruudesta. Nikiforova sai edelleen tukea vasemmistososialisteilta ja Antonov-Ovsejenkolta, ja huhtikuussa 1918 ukrainalaisten bolševikkien vallankumoustribunaali lopulta vapautti hänet kaikista syytteistä. Bolševikkien vainon uhatessa Mahnon joukot päättivät palata Etelä-Ukrainaan taistelemaan sissisotaa keskusvaltoja vastaan. Muut anarkistit liittyivät Nikiforovan joukkoihin, jotka joutuivat perääntymään saksalaisten hyökkäyksen alta Venäjän puolelle Donin Rostoviin.
Keskusvaltojen antauduttua Družina pääsi jälleen palaamaan Ukrainaan vuoden 1918 lopussa, jolloin Simon Petljuran johtama Ukrainan direktoraatti kaatoi lyhytaikaiseksi jääneen antibolševistisen Ukrainan valtion. Družina valtasi Odessan ja ehti myös hajottaa paikallisen vankilan ennen kuin joutui taas pakenemaan Venäjälle liittoutuneiden interventiota. Bolševikkien hallitsemassa Saratovissa Družina riistuttiin jälleen aseista ja Nikiforova pidätettiin. Tällä kertaa Tšeka siirsi Nikiforovan Moskovaan Butyrkan vankilaan, mutta hänet vapautettiin Karelinin ja Antonov-Ovsejenkon takuita vastaan. Moskovassa Nikiforov tapasi jälleen aviomiehensä, joka oli siirtynyt neuvostohallituksen leipiin. Nikiforova työskenteli lyhyen aikaa Proletkultin palveluksessa, kunnes vallankumoustribunaali tuomitsi hänet tammikuun 1919 lopussa niskoittelusta kuuden kuukauden virkakieltoon.
Nikiforova palasi Huljaipoleen, josta oli tullut mahnolaisten hallussa olevan anarkistisen alueen keskus. Nikiforova vastasi anarkistien ylläpitämistä sairaaloista, terveysasemista ja kouluista, mutta Mahno kielsi häntä tuomion ehtojen mukaisesti osallistumasta sotilaalliseen toimintaan. Kun Nikiforovan tuomiota lyhennettiin, hän muutti Berdianskiin ja perusti uuden sotilasosaston, johon liittyi myös hänen puolisonsa Witold Brzostek. Kesäkuussa 1919 Ukrainan sosialistinen neuvostotasavalta julisti anarkistit lainsuojattomiksi ja lähetti Puna-armeijan hyökkäämään heidän selustaansa. Nikiforova hajotti nyt joukkonsa kolmeen osastoon ja lähetti ne eri rintamille. Nikiforova ja Brzostek johtivat oman ryhmänsä Krimille, jossa oli valkoisten muodostaman Etelä-Venäjän valtion päämaja. He suunnittelivat murhaavansa valkoisten johtajan Anton Denikinin, mutta elokuussa pariskunta tunnistettiin Sevastopolissa ja pidätettiin. Heidät ammuttiin 16. syyskuuta 1919 vain pari viikkoa ennen kuin mahnolaiset valtasivat kaupungin ja päättivät valkoisen vallan Etelä-Ukrainassa.
Maria Nikiforova noin vuonna 1918.