Mauri Ryömä
Elämä > Varhaiset vuodet

Mauri Ryömän isä Hannes Ryömä oli sotienvälisen ajan tunnetuimpia suomalaisia sosialidemokraatteja, joka toimi muun muassa lääkintöhallituksen pääjohtajana. Ryömä kirjoitti ylioppilaaksi Helsingin Suomalaisesta Yhteiskoulusta vuonna 1929 ja aloitti lääketieteen opiskelut Helsingin yliopistossa. Vuonna 1932 Ryömä suoritti lääketieteen kandidaatin tutkinnon, jonka jälkeen hän sai väliaikaisen alilääkärin viran Rauhan mielisairaalasta. Vuotta myöhemmin Ryömä kävi opintomatkalla Moskovassa, mutta suoritti varsinaiseen ammatinharjoittamiseen pätevöittäneen lisensiaattitutkinnon vasta 1945. Nuoruudessaan Ryömä oli myös lahjakas urheilija. Vuonna 1933 hän voitti Helsingin Kullervon riveissä Työväen Urheiluliiton jääpallomestaruuden.
Ryömän poliittinen ura käynnistyi Akateemisesta Sosialistiseurasta (ASS), jonka sihteerinä hän toimi 1930–1931. Vuodesta 1931 Ryömä työskenteli yhdistyksen julkaiseman aikakauslehti Soihdun toimituksessa ja oli lehden päätoimittaja 1934–1936. Helsingin Sosialidemokraattisen Nuorisoyhdistyksen puheenjohtajana toimiessaan Ryömä tutustui Elvi Sinervoon, jonka kanssa hän avioitui 1933. Huhtikuussa 1935 pariskunta erotettiin nuorisoyhdistyksestä, ja he liittyivät radikaalimpaan Helsingin Työväenyhdistyksen Toveriseuraan, jossa vaikutti lukuisia vasemmistolaisia kulttuurihenkilöitä. Ryömä ja Sinervo olivat myös mukana kulttuuriyhdistys Kiilassa ja kuuluivat Helsingin Työväen Näyttämön johtokuntaan. Lisäksi Ryömä oli 1935 perustetun Ihmisoikeuksien ja kansalaisvapauksien liiton näkyvimpiä hahmoja yhdessä Väinö Lassilan ja Erkki Valan kanssa. Lääkärinä Ryömä oli kiinnostunut psykiatriasta, johon liittyvistä aiheista hän kirjoitti Kiilan julkaisuihin.
1930-luvun jälkipuoliskolla Ryömä oli mukana K. H. Wiikin johtamassa SDP:n ”rauhanoppositiossa”, joka varustautumisen sijaan kannatti Suomen ja Neuvostoliiton välisen luottamuksen rakentamiseen perustuvaa ulkopolitiikkaa. Sen ohella hän kuului Akateemisen Sosialistiseuran jäsenten muodostamaan SDP:n radikaaliin vasemmisto-oppositioon, jonka mukaan puolue oli luopunut marxilaisuudesta ja alkuperäisistä tavoitteistaan. Oppositio kannatti Länsi-Euroopassa yleistä kansanrintamaa, joka oli suunnattu fasismia ja kasvavaa sodanuhkaa vastaan, mutta SDP:n johto syytti heitä kommunistien tukemisesta. Ryömä olikin yhteistyössä maanalaisen Suomen Kommunistisen Puolueen kanssa läpi vuosikymmenen, mutta liittyi jäseneksi vasta jatkosodan jälkeen puolueen tultua lailliseksi. Hän harkitsi myös siirtymistä täysipäiväiseksi politikoksi, mutta luopui ajatuksesta Toivo Karvosen todettua, että opintonsa keskeyttäneiden sijaan SKP tarvitsee eri alojen asiantuntijoita. Ryömän suurin poliittinen esikuvia oli V. I. Lenin, jonka mukaan lähipiiri kutsui häntä lempinimellä ”Iljitš”.
Ryömä nousi kansanedustajaksi vuonna 1936 saatuaan Uudenmaan vaalipiiristä lähes 9 000 ääntä. Se oli sosialidemokraateista toiseksi eniten hänen isänsä Hanneksen jälkeen. Joulukuussa pidetyissä kunnallisvaaleissa Ryömä valittiin myös Helsingin kaupunginvaltuustoon. Menestys ei ollut puoluejohdon mieleen, vaan se päätti hankkiutua Ryömästä eroon järjestämällä hänet varusmiespalvelukseen, josta Ryömä oli opintojensa vuoksi saanut jo kolme vuotta lykkäystä. Kun uusi lykkäyshakemus hylättiin, astui Ryömä tammikuussa 1937 palvelukseen Kiviniemen varuskunnassa toimineeseen Jääkäripataljoona 4:än, ja helmikuun alussa eduskunta katsoi hänen kansanedustajantoimensa lakanneeksi. Syynä oli vaalilaki, jonka mukaan asevelvollisuutta suorittavilla ei ollut vaalioikeutta. Syksyllä 1936 pantiin vireille aloite lakimuutoksesta, mutta eduskunta hylkäsi sen maaliskuussa 1937. Toukokuussa 1937 Ryömä ja kuusi muuta vasemmisto-opposition jäsentä sekä heidän edustamansa Akateeminen Sosialistiseura erotettiin puolueesta. Viidelle muulle annettiin varoitus ja heitä kiellettiin yhteistyöstä erotettujen kanssa.
Tutkija Kimmo Rentolan mukaan Ryömä, Otto Wille Kuusinen ja Arvo Poika Tuominen suunnittelivat tämän seurauksena vuonna 1938 uutta vasemmistopuoluetta, jonka toiminta oli tarkoitus käynnistää SDP:n sisältä. Tuominen kehotti Ryömää pyrkimään uudelleen SDP:n jäseneksi nostamalla teemaksi puolueen linjan mukaisesti puolustusbudjetin kasvattamisen. Soihtu-lehden maaliskuussa 1938 julkaistun maanpuolustusnumeron pääkirjoituksessa Ryömä ilmoittikin hyväksyvänsä armeijan lisärahoituksen natsi-Saksan muodostamaan uhkaan vedoten ja vaati samalla sen puhdistamista fasistimielisistä upseereista. Lokakuussa 1938 SDP:n puoluetoimikunta kuitenkin epäsi hänen jäsenhakemuksensa. Syksyllä 1939 Ryömä esitti Soihdussa Neuvostoliittoa ja Kominterniä tukevia lausuntoja Puolan hyökkäykseen liittyen, minkä johdosta viranomaiset lakkauttivat lehden.