Oulun Kärppien SM-liigakausi 2009–2010
Runkosarjan kevätkausi

Kärppien kevätkausi alkoi 3–1 vierastappiolla Turun Palloseuraa vastaan 27. joulukuuta. Kyseinen häviötä oli Kärppien kolmas TPS:lle, eikä Kärpät ole pystynyt voittamaan tällä kaudella TPS:ää.  Kärppien kevätkausi sekä runkosarja päättyi SM-liigan runkosarjan viimeisellä kierroksella, 20. maaliskuuta, kotiotteluun, jossa vastassa oli Rauman Lukko.
Oulun Kärppien etäkannattajayhdistys eli EtäKärpät vietti viisivuotisjuhliaan 9. tammikuuta ottelussa Tapparaa vastaan Tampereella. Paikalle oli saapunut useita satoja Kärppien kannattajia. Ottelua päättyi Tapparan 4–1 voittoon. Kyseisessä ottelussa Tapparan Jori Lehterä sai kahden ottelun pelikiellon. Rangaistuksen syynä oli Lehterän päähän kohdistunut taklaus, jonka kohteena oli Kärppien puolustaja Atte Ohtamaa.
Kärppien puolustaja Ossi-Petteri Grönholm purki 11. tammikuuta sopimuksensa seuran kanssa ja siirtyi Ruotsin korkeimmalla sarjatasolla eli Elitserienissä pelaavaan Brynäs IF:ään. Grönholmilla oli sopimus Kärppien kanssa kauteen 2010–2011.
Helsingissä 15. tammikuuta Jokereita vastaan pelatussa ottelussa Kärppien Kristian Kuusela sai 5 + 20 minuutin rangaistuksen taklattuaan Jokereiden Simo Mälkiää päähän. Tämän jälkeen Kärppien Teemu Normio taklasi Jokereiden maalivahtia Juuso Riksmania, jonka jälkeisessä tappelussa molemmat heitettiin ulos.  Ottelussa tuli yhteensä 152 rangaistusminuuttia, joista Kärpät sai 66  minuuttia. Pekka Saarenheimo katkaisi Pelicansia vastaan 23. tammikuuta yli kolmenkymmenen ottelun maalittoman putkensa.
Kärpät antoi 24. tammikuuta Tomi Pekkalan loppukauden ajaksi lainalle Tapparaan. Kärpissä Pekkala teki 28 ottelussa kahdeksan tehopistettä, vaikka syyskuussa Pekkala oli joukkueen paras pistemies. Pekkala ehti pelata Tapparassa 19 runkosarjaottelua, joissa teki 12 tehopistettä.
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| ” | Yhdeksän vuotta olen ollut valmentajana ja nyt kuusi viimeistä vuotta apuvalmentajana. Olen ylpeä siitä, että sain tämän pestin ja nimenomaan siitä, että se on täällä kotiseurassa. | ” |
– Mikko Haapakoski
Seuraavana päivänä eli 25. tammikuuta Kärpät ilmoitti Matti Alatalon seuraajan kaudeksi 2010–2011. Tällä kaudella apuvalmentajana toiminut Mikko Haapakoski teki Kärppien kanssa kaksivuotisen sopimuksen, eli siis aina kauteen 2011–2012 asti. Haapakoski oli toiminut Kärppien apuvalmentajana jo kuusivuotta, yhteensä yhdeksän vuotta valmentaja. Haapakoskella on myös pelaaja-ura puolustajana.
Kärppien pelaajistossa oli muutoksia tammikuun lopulla. 25. tammikuuta 18-vuotias Julius Junttila pelasi uransa ensimmäisen SM-liiga ottelun Kalevan Palloa vastaan. Kärppiin tuli uusi pelaaja 26. tammikuuta, kun Kärpissä ennenkin pelannut puolustaja Mikko Lehtonen saapui Ruotsin Frölunda HC:sta. Lehtonen pelasi Kärpissä aina kauteen 2006–2007, kunnes siirtyi Pohjois-Amerikkaan. Lehtonen pelasi Kärpissä myös kaudella 2007–2008, ja hän on voittanut Kärpissä kolme kultaa, yhden hopean sekä yhden pronssin.
Marraskuun lopulla selkäleikkaukseen joutunut Jari Viuhkola palasi Kärppien kokoonpanoon 6. helmikuuta. Viuhkolan kausi oli todella rikkoinen: hän loukkaintui sekä kauden ensimmäisessä että kolmannessa ottelussa. Tämän jälkeen Viuhkola oli kuukauden tauolla, mutta joutui ärsyntyneen selän vuoksi leikkaukseen. Ottelussa Viuhkola reilut 23 minuuttia.
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| ” | Seuran arvojen mukaisesti uskomme tulevaisuudessakin omiin kasvatteihimme. Julius Junttila, Joonas Komulainen ja Nico Lehto ovat tällä kaudella näyttäneet osaamisensa nuorten liigassa ja osa heistä myös SM-liigassa. | ” |
– Urheilutoimenjohtaja Harri Aho
Kärppien juniorilupaus, 18-vuotias Julius Junttila teki uransa kolmannessa liigaottelussa kypärätempun. Ottelussa Kärpät kohtasi 4. maaliskuuta Lahdessa Pelicansin. Junttilan kolmas maali oli myös ottelun voittomaali. Junttilan hattutemppu oli 2000-luvulla viides tulokaspelaajan tekemä. Neljä päivää myöhemmin eli 8. maaliskuuta Kärpät ilmoitti tehneessä sopimukset Junttilan lisäksi myös Joonas Komulaisen sekä Nico Lehdon kanssa. Junttila oli voittanut A-nuorten SM-liigan pistepörssin, Komulainen oli toinen ja Lehto oli puolustajien pistepörssin ykkönen. Junttila ja Komulainen ehtivät debytoida SM-liigassa ennen sopimusta.
Kärpät ilmoitti 11. maaliskuuta vapauttaneensa päävalmentaja Matti Alatalon tehtävistää. Päätös tehtiin sen jälkeen, kun Kärpät oli hävinnyt kotiottelunsa Hämeenlinnan Pallokerholle 0–4. Alatalon seuraajaksi nimettiin Mikko Haapakoski, jonka olisi pitänyt aloittaa tehtävässä vastaa kaudella 2010–2011. Alatalon irtisanomisen syyksi toimitusjohtaja Juha Junno kertoi sen, että Kärppien peli oli pitkään ollut solmussa, jota ei oltu saatu auki. Valmentajan vaihdosta pohdittiin aikaisemminkin, mutta Junnon mukaan Alatalolle haluttiin antaa mahdollisuus parantaa peliä. Huhuissa Alatalon tämän kauden seuraajaksi nimettiin myös Kari Heikkilä, mutta Junno kielsi olleensa edes yhteydessä häneen. Edellisen kerran Kärpät oli vaihtanut päävalmentajansa kesken kauden kaudella 2000–2001, jolloin Juhani Tammisen paikan otti Kari Heikkilä.
SM-liigakauden 2009–2010 viimeinen ottelukierros pelattiin lauantaina 20. maaliskuuta. Kärpillä tilanne oli tiukka: joukkue oli yhdeksäntenä, takana oli pisteen päässä Saimaan Pallo ja kolmen pisteen päässä Jokerit. Mikäli Kärpät häviäisi Rauman Lukolle, SaiPa voittaisi Ilveksen ja Jokerit Kalevan Pallon, Kärpät putoisi sijalle 11. ja ulos pudotuspeleistä. Kärpät kuitenkin voitti Lukon maalein 4–2, jolla se varmisti yhdeksännen sijansa. SaiPa taas hävisi Ilvekselle, ja Jokerit voitti KalPan, jolloin pudotuspeleihin eteni vielä Kärpät ja Jokerit. Kärpät saa niin sanotuissa ”sääli-pleijareissa” vastaansa Espoo Bluesin.