Madame du Barry
Elämäkerta > Seurapiireihin

Vuonna 1763 Jeanne vieraili pelikasinossa, jonka omistaja kreivi Jean-Baptiste du Barryn (1723–1794) tehtävänä oli hankkia rakastajattaria varakkaille miehille. Toulousesta kotoisin oleva, köyhtyneen aatelisperheen vanhin ja naimisissa oleva du Barry lumoutui Jeannen kauneudesta ja tämä otti hänet rakastajattarekseen. Myöhemmin du Barry teki Jeannesta kurtisaanin, joka palveli vuodesta 1766 lähtien vain Pariisin yhteiskunnan korkea-arvoisimmissa piireissä viihdyttäen ministereitä ja hovin virkamiehiä. Hänen "taiteilijanimekseen" tuli Mademoiselle Lange.
Tiedot siitä miten Jeanne päätyi Versailles'hin vaihtelevat, kuitenkin leskeytyvälle, masentuneelle ja kyllästyneelle 60-vuotiaalle kuninkaalle oltiin etsimässä uutta rakastajatarta.
Kun Richelieun herttua Louis-François-Armand de Vignerot du Plessis (1696–1788) oli kuullut Jeanne Bécusta, hän kutsui tämän Versailles'hin. Toisten tietojen mukaan Richelieun herttua oli ollut "Mademoiselle Langen" asiakkaana. Toisten lähteitten mukaan kuninkaan vaikutusvaltaisin ministeri Ètienne-Francois de Choiseul piti Jeannea melko tavanomaisena, mutta vei hänet Versaillesiin vuonna 1768, missä kuningas Ludvig XV huomasi hänet. Taasen toisten tietojen mukaan vuonna 1768 Jean-Baptiste du Barry vei Jeannen Versaillesiin ja esitteli tämän kuningas Ludvig XV:lle. Erään tarinan mukaan kuninkaan ensimmäinen kamaripalvelija Dominique Guillaume Lebel (1696–1768), jonka tehtävänä oli hankkia jatkuvasti uusia nuoria naisia "pikku rakastajattariksi" kuninkaan metsästyspaviljonki Parc-aux-Cerfs'iin, auttoi häntä esittelemään Jeannen hovissa. Elämäkerturi Joan Haslipin mukaan Lebel kutsui Jeannen suoraan Versailles'hin ilman mitään välikäsiä tai Jean-Baptiste du Barryn osallisuutta. Kuningas näki Jeannen keväällä 1768 matkallaan messuun, kiinnostui ja halusi tietää kuka tämä ihastuttava nuori nainen oli.
Aluksi 25-vuotias Jeanne majoitettiin Versailles'n kaupungissa olevaan hotelliin ja hänen sukulaisensa vuokrattuun taloon, josta häntä haettiin palatsiin. Joulukuussa 1768 asunto järjestyi palatsin pohjakerroksessa Lebelille aiemmin kuuluneesta pienestä, kuuden huoneen huoneistosta linnan kappelin vierestä, heti kuninkaan huoneitten yläpuolella olevaan kerroksesta, jossa hän joutui pysyttelemään eikä voinut näyttäytyä julkisesti. Kuningas oli raivoissaan Lebelille, kun tämä tunnusti että Jeanne Gomard de Vaubernier ei ollut naimisissa eikä hyväsukuinen.
Heti kun kuningatar Maria Leszczyńska oli kuollut 24. kesäkuuta 1768 ja Ludvig XV oli surrut häntä muutaman viikon, tämä päätti ryhtyä toimeen rakastajattarensa aseman järjestämiseksi. Jeanne ei voinut asua hovissa ilman titteliä ja aviomiestä. Asia korjattiin pikaisesti, 23. heinäkuuta laadittiin avioliittosopimus ja hänet naitettiin 1. syyskuuta 1768 kreivi Jean-Baptisten nuoremmalle veljelle Guillaume du Barrylle (1732–1811), joka saapui paikalle Toulousesta tätä tehtävää varten ja palasi kotipaikkakunnalleen jo samana päivänä. Hänen on kerrottu saaneen 5 000 livren vuosieläkkeen ja Gascognen rannikolla sijaitsevan L'Isle-Jourdain'n saaren kreivikunnan omistusoikeuden. Hänellä oli suhteesta Madeleine Lemoine'n kanssa syntynyt tunnustamaton poika Alexandre Edmé «Lolo» Dubarry (1769–1837).
Hääseremonioiden yhteydessä Jeanne sai uuden syntymätodistuksen, kolme vuotta varhaisemman syntymäajan ja uuden aristokratiaan viittaavan menneisyyden nimellä Jeanne Bécu de Cantigny, joiden avulla hänestä tuli du Barryn kreivitär. Hänet esitteli hovissa virallisesti suurista peliveloista kärsinyt Angélique-Gabrielle de Sufferte-Joumard des Achards, kreivitär de Béarn (1716–1782), jonka Richeliun herttua lahjoi tekemään esittelyn 22. huhtikuuta 1769. Jeanne oli pukeutunut herttua Richelieun, kuninkaan valtuuttamana hankkimaan, loisteliaaseen hopeakankaiseen kultabroderattuun hovipukuun, ja hänellä oli yllään 100 000 livren edestä kuninkaan edellisenä iltana lahjoittamia timantteja, jopa kenkiensä koroissa. Hänen virallisen aviomiehensä naimaton ja sivistynyt sisar Claire Françoise du Barry kutsuttiin hoviin opettamaan kälylleen hovitapoja ja etikettiä.