Mariah Carey
Ura > 2005–2007: Uran elpyminen

Careyn kymmenes studioalbumi, The Emancipation of Mimi julkaistiin vuonna 2005, tuotettiin yhteistyössä Neptunesin, Kanye Westin ja Careyn pitkäaikaisen yhteistyökumppanin, Jermaine Duprin kanssa. Hän kuvasi albumia "hyvin juhlavaksi levyksi... prosessiksi, jossa laitetaan meikkiä ja valmistaudutaan lähtemään ulos... Halusin tehdä levyn, joka olisi siitä heijastava." The Emancipation of Mimi nousi Yhdysvaltojen listakärkeen ja oli Careyn viides ykkösalbumi ja ensimmäinen sitten Butterflyn (1997). Se sai lämpimän vastaanoton kriitikoilta. The Guardianin Caroline Sullivan kuvasi sitä "cooliksi, keskittyneeksi ja urbaaniksi [...] ensimmäisiksi Mariah Careyn kappaleiksi vuosiin, joiden kuuntelemisesta ei tarvitsisi maksaa", kun taas USA Todayn Elysa Gardner kirjoitti, "Kappaleet todella heijastavat laululinnun uudelleen löytynyttä itseluottamusta, joka on ottanut osumia, mutta jatkanut lentämistä". Albumin toinen single, "We Belong Together", oli uran uudelleen määrittelevä kappale Careylle, kohtalaisen epäonnistuneen ajanjakson jälkeen ja kohdassa, jolloin monet kriitikot olivat katsoneet hänen uransa päättyneeksi.
Musiikkikriitikot ylistivät kappaletta hänen "paluuksi muotoonsa" ja monien mielestä se herättäisi uudelleen "uskon" Careyn mahdollisuuksiin balladilaulajana. "We Belong Together" rikkoi useita ennätyksiä Yhdysvalloissa ja nousi Billboard Hot 100 -listan kärkeen, ollen Careyn kuudestoista listaykkönen. Pysyttyään neljätoista viikkoa ykkösenä, kappaleesta tuli toiseksi pisimpään listaykkösenä pysynyt kappale Yhdysvaltain listahistoriassa, Careyn vuoden 1995 "One Sweet Day" jälkeen. Billboard listasi sen "vuosikymmenen kappaleeksi" ja kaikkien aikojen yhdeksänneksi suosituimmaksi kappaleeksi. Kappale rikkoi useita radiosoiton ennätyksiä Nielsen BDS:n mukaan ja keräsi historian suurimmat yhden päivän ja yhden viikon yleisöt.
Viikolla 25. syyskuuta 2005 Carey teki toisen ennätyksen, tullessaan ensimmäiseksi naiseksi, joka hallitsi kahden kärkipaikan Billboard Hot 100 -listalla, "We Belong Togetherin" pysyessä ykkösenä ja seuraavan singlen, "Shake It Offin", noustessa toiseksi (Ashanti oli ollut listan kärjessä 2002 ollessaan "esitellynä" laulajana toisena sijalla olevassa kappaleessa). Billboard Hot 100 -listan vuoden 2005 lopun listalla "We Belong Together" julistettiin ykköskappaleeksi, ensimmäisenä Careylle. Billboard listasi "We Belong Togetherin" yhdeksänneksi The Billboard Hot 100 -kaikkien aikojen suosituimmista kappaleista ja julisti sen Billboardin vuosikymmenen suosituimmaksi kappaleeksi. Albumi julkaistiin uudelleen The Ultra Platinum Editionina, josta "Don't Forget About Us" nousi hänen seitsemänneksi listaykköseksi.
The Emancipation of Mimi keräsi kymmenen Grammy-ehdokkuutta: kahdeksan vuonna 2006 alkuperäisestä julkaisusta, joka oli suurin Careyn saama määrä yhden vuoden aikana, ja kaksi vuonna 2007 Ultra Platinum Editionista. Carey voitti parhaan nykyaikaisen R&B-albumin ja parhaan naispuolisen R&B-lauluesityksen sekä parhaan R&B-laulun kappaleesta "We Belong Together".
The Emancipation of Mimi oli Yhdysvalloissa vuoden 2005 myydyin albumi, lähes viisi miljoonaa kappaletta myyty. Se oli ensimmäinen soolonaisartistin albumi, joka nousi vuoden myydyimmäksi albumiksi sitten Alanis Morissetten Jagged Little Pillin vuonna 1996. Vuoden 2005 lopussa IFPI ilmoitti, että The Emancipation of Mimi oli myynyt maailmanlaajuisesti yli 7,7 miljoonaa kappaletta ja oli toiseksi myydyin albumi vuonna 2005 Coldplayn X&Y:n jälkeen. Sitä on sittemmin myyty 12 miljoonaa kappaletta maailmanlaajuisesti.
Albumia tukemaan Carey lähti ensimmäisel kiertueelle kolmeen vuoteen nimeltä The Adventures of Mimi. Kiertue käsitti 40 esiintymistä, joista 32 Yhdysvalloissa ja Kanadassa, kaksi Afrikassa ja kuusi Japanissa. Se sai lämpimän vastaanoton musiikkikriitikoilta ja konserttiyleisöltä, joista monet juhlivat Careyn laulunlaadun laatua.