Ludvig II (Baijeri)
Ludvig rakennuttajana

Ludvig tunnetaan nykyään erityisesti rakennuttamistaan loisteliaista linnoista ja palatseista. Linderhofin palatsi on tehty kuninkaan ihailemaan ranskalaiseen tyyliin Petit Trianonia jäljitellen, samoin Herrenchiemseen palatsi, jonka esikuvana on ollut Versailles. Hän vieraili Ranskassa useaan otteeseen tutustumassa alkuperäiseen arkkitehtuuriin: hän kävi Pariisin maailmannäyttelyssä vuonna 1867, asui viikon verran Versailles'n linnassa ja Fontainebleuen linnassa vuonna 1874 ja kävi Reimsin katedraalissa vuonna 1875, jossa Ranskan kuninkaat kruunattiin. Hänen isoisänsä Ludvig I oli ollut myös innokas rakennuttaja.
Mutta loisteliain linnoista on Neuschwanstein, joka kuvastaa hyvin sitä romanttista fantasiamaailmaa, johon Ludvig pakeni. Neuschwansteinissa on paljon Wagnerin oopperoihin liittyviä seinämaalauksia ja muuta saksalaisiin sankaritaruihin liittyvää rekvisiittaa. Linnan sisustuksessa esiintyy myös usein Ludvigin lempieläin joutsen, joka viittaa Wagnerin Lohengrin oopperan joutsenritari. Kultaa, marmoria, samettia ja silkkiä sekä puuleikkauksia, mosaiikkeja, metallipakotuksia ja kiviupotuksia on käytetty sisustuksessa ylenpalttisesti.
Ludvigin rakennusprojektit olivat suunnattoman kalliita, ja hän velkaantui vähitellen pahasti. Hän velkaantui jo vuodesta 1877 lähtien, vuoden 1884 alussa velat olivat 8,25 miljoonaa markkaa. Aluksi hänelle annettiin Welf-suvun rahastosta vuosittain 300 000 markkaa, myöhemmin huomattavasti enemmän, ja vuoteen 1885 mennessä Ludvgille oli annettu yhteensä 5 miljoonaa markkaa, joista ylitallimestari kreivi Max von Holnstein sai 10 prosenttia. Lisäksi Otto von Bismarck antoi helmikuussa 1884 miljoonan markan kertaluonteisen summan. Ministeristö hoiti velkoja järjestämällä toukokuussa 1884 7,5 miljoonan markan (Bismarckin miljoonan lisäksi) korollisen pankkilainan, jota lyhennettiin vuoteen 1901 asti. Kesällä 1885 valtionkassa oli jälleen kuusi miljoonaa markkaa velkaa. Ministerit vaativat nyt suoraan rakentamisen lopettamista. He hylkäsivät Ludvigin huhtikuussa 1886 pyytämän budjettiesityksen osavaltion parlamentille.
Ludvig kuitenkin piti puhetta rahasta pikkumaisena niuhottamisena, jolla yritettiin estää hänen suurien ideoidensa toteuttaminen. Hän ei ylipäätään sietänyt sitä, että häntä vastustettiin, sillä hän oli ehdottoman itsevaltiuden kannattaja ja piti itseään jumalan valitsemana hallitsijana. Todellisuudessa hän oli perustuslaillisen monarkian päämies, jota ministerien muodostama kabinetti ohjaili. Hän vaati kaikilta, mukaan luettuna äiti leskikuningatar Marie Friderike, ehdotonta alistumista. Ludvigin rakennuttamistoiminnan hyvänä puolena oli, että se työllisti paljon taiteilijoita ja käsityöläisiä. Hän myös teki merkittävän kulttuuriteon rahoittaessaan 300 000 markalla Wagnerin oopperoille omistetun oopperatalon rakentamisen Bayreuthiin.
Vanhetessaan Ludvig erakoitui yhä enemmän ja enemmän. Vuodesta 1875 lähtien hän oli hereillä enää vain öisin. Hän ei enää halunnut tavata ministereitään ja neuvonantajiaan, vaan keskusteli näiden kanssa vain kirjeitse. Teatteriin hän järjesti itselleen yksityisnäytöksiä. Kuninkaan käytös muuttui monessa suhteessa omituiseksi. Hän vaati palvelijoitaan pukeutumaan 1700-luvun ranskalaiseen hovityyliin ja noudattamaan 1700-luvun käytöstapoja, eli he eivät saaneet katsoa kuningasta. Hän keskusteli Ranskan kuningas Ludvig XIV:n patsaan kanssa. Hän nukkui päivisin ja ajeli öisin loisteliailla kullatuilla rokokoovaunuilla ja talvisin soihtujen valaisemalla kullatulla reellä linnojensa ympäristössä.
Rakennusprojektit eivät edenneet, koska hän muutti jatkuvasti mieltään sen suhteen, mitä pitäisi rakentaa ja minne. Myös rahat olivat usein lopussa, eikä Ludvig saanut Baijerin valtiota takaamaan tarvitsemiansa suuria lainoja.
Ludvig on myöhemmin uskottu sairastaneen skitsofreniaa, joka oli tuolloin tuntematon sairaus. Myöhemmin skitsofrenia oli ehkä yksi syy Ludvigin kummalliseen käyttäytymiseen. Uudempi tutkimus on asettanut tämän diagnoosin kyseenalaiseksi ja esimerkiksi ruumiinavauksessa havaittu otsalohkon kutistuminen voi viitata ns. Pickin tautiin eli varhaisdementiaan tai hänen alle vuoden ikäisenä sairastamaansa aivokalvontulehdukseen.