Mauro Berruto
Suomen lentopallomaajoukkue

Mauro Berruton, ulkomaisen huippuvalmentajan, hankkiminen Suomen maajoukkueen valmentajaksi oli Suomen Lentopalloliitolta poikkeuksellinen suurhankinta. Berruto vaati liitolta panostusta myös harjoitteluolosuhteisiin ja liitto toteutti hänen vaatimuksensa. Panostusten myötä maajoukkue pääsi aiempaa parempiin saavutuksiin, toistaiseksi parhaimmillaan EM-kisojen neljännelle sijalle 2007.
Berruto aloitti päävalmentajan tehtävät MM-karsintojen ensimmäisellä kierroksella. Suomi voitti Tampereella pelatun turnauksen. Toiselta karsintakierrokselta Suomi ei päässyt jatkoon.
MM-karsintojen jälkeen maajoukkue jatkoi pelejään kovatasoisessa Euroopan liigassa. Berruto nosti joukkueeseen nuoret lahjakkuudet Mikko ja Matti Oivasen sekä Simo-Pekka Ollin. Joukkueesta jäivät pois mestareiden liigan parhaaksi liberoksi valittu Jussi Heino ja muita vanhempia pelaajia. Maajoukkue selviytyi Euroopan liigan finaaliturnaukseen ja sijoittui toiseksi. Nuorista pelaajista hakkuri Mikko Oivanen ja passari Simo-Pekka Olli valittiin turnauksessa pelipaikkansa parhaiksi pelaajiksi.
Suomen maajoukkue sai paikan arvostettuun lentopallon maailmanliigaan Kreikan luovutettua paikkansa. Valintaa maailmanliigaan avusti Berruton hyvä maine lentopallopiireissä. Historiansa toisen kerran maailmanliigassa pelannut maajoukkue osoitti Berruton alaisuudessa edelleen kehittymistä viemällä olympiavoittaja Brasilialta kolme erää ja voittamalla Argentiinan ylivoimaisesti liigan viimeisessä pelissä. Suomen lopullinen sijoitus oli jaettu 10. sija.
Toisella päävalmentajakaudellaan Berruto hankki Suomelle kymmenen vuoden tauon jälkeen karsintojen kautta paikan EM-lopputurnaukseen. Joukkue nuoreni kauden aikana entisestään.
Berruton kolmannella päävalmentajakaudella Suomi otti maailmanliigassa kuusi voittoa peräkkäin voittaen lopulta seitsemän peliä. Suomi sijoittui lohkossaan toiseksi ja haki paikkaa liigan finaaliturnaukseen Puolaan mutta paikka annettiin Ranskalle.
Maailmanliigan jälkeen Berruto antoi pelaajilleen kuukauden lepoaikaa kunnes joukkue kokoontui Kuortaneen Urheiluopistolle. Raskasta harjoittelua sisältänyt viiden viikon pituinen maajoukkueleiri tähtäsi pelkästään menestykseen EM-kilpailuissa. Leirijakso päättyi harjoitusotteluun Berruton maanmiehen, Andrea Anastasin valmentamaa Espanjaa vastaan. Suomi hävisi ottelun 3-0 ja tulokseen tyytymätön Berruto kävi joukkueensa kanssa pitkän palaverin Kuortaneella ennen matkaa Moskovan EM-kisoihin.
"Huono kenraali, parempi ensi-ilta", painotti Berruto Suomen pelaajille ennen EM-kisoja. Ensimmäisessä EM-kisaottelussaan Suomi oli lähellä voittoa hallitsevasta Euroopan mestarista, Berruton "oppi-isän" Gian Paolo Montalin valmentamasta Italiasta mutta hävisi lopulta 3-2. Seuraavaksi Suomi voitti Kroatian mutta kisojen positiiviseksi yllättäjäksi Suomi nousi voittamalla hallitsevan MM-pronssimitalistin, Bulgarian viimeisessä alkulohko-ottelussaan 3-0. Seuraava yllätys oli hallitsevan MM-hopeamitalistin, Puolan voittaminen jatkolohkon ensimmäisessä ottelussa. Kun Suomi seuraavaksi voitti Belgian ja Venäjä voitti Italian, varmistui Suomen välieräpaikka, mikä oli maajoukkueen kaikkien aikojen paras arvokisasaavutus. Jatkolohkon viimeisessä ottelussa Suomi hävisi niukasti isäntämaa Venäjälle.
EM-välierissä Suomi hävisi niukasti lopulta mestaruuteen edenneelle Espanjalle 3-2. Pronssiottelussa Suomi ei löytänyt parasta mahdollista virettään ja hävisi Serbialle.
4. kausi päävalmentajana
Suomen joukkue ei edennyt Pekingin kesäolympialaisiin, vaikka paikka oli lähellä. Suomi hävisi Euroopan Olympiakarsintojen välierässä EM-kultaa voittaneelle Espanjalle 3-1. Suomi ei saanut paikkaa maailmankarsintoihin, joten sen oli tyytyminen ulos Pekingistä.
Kesän Maailmanliiga peleihin Suomi osallistui huomattavasti nuorentuneella joukkueella. Joukkueen EM-kisoissa olleet runkopelaajat pitivät taukoa edustustehtävistä ja nuoret pelaajat saivat tilaisuuden. Joukkue kehittyi huimin askelein kohta Maailmanliiga loppua ja ottikin viidestä viimeisestä pelistä peräti neljä voittoa.
5. kausi päävalmentajana
Suomen maajoukkue lähti työntäyteiseen kesään 2009 ennakkoon hyvistä pelaaja-asetelmista, sillä useat maajoukkuepelaajat olivat vakiinnuttaneet paikkansa ulkomaisissa huippuseuroissa. Loukkaantumiset verottivat kuitenkin joukkueesta muun muassa kapteeni Tuomas Sammelvuon sekä Janne Heikkisen. Suomi aloitti maailmanliigan ottelunsa Etelä-Amerikassa ja hävisi ensin olympiakävijä Venezuelalle mutta voitti seuraavana päivänä eräluvuin 1–3. Maailman ykkösmaata Brasiliaa vastaan Suomi ylsi ensimmäisen kerran historiassaan viidenteen erään, joka kuitenkin päättyi brasilialaisten voittoon. Toisen osaottelun Brasilia voitti selvästi. A-maajoukkue jatkoi maailmanliigaottelujaan kolmena peräkkäisenä viikonloppuna Tampereella. Ensimmäisenä viikonloppuna Suomi otti kaksi voittoa Venezuelasta. Toisen viikonlopun lauantaina Hakametsän jäähallissa Suomen kaikkien aikojen suurimman lentopalloyleisön (6 258 henkilöä) edessä Suomi voitti ensimmäisen kerran Brasilian. Eräluvut olivat 3-2 Suomen noustua voittoon 0-2-tappioasemasta. Brasilia-otteluiden jälkeen Suomi voitti kahdesti Puolan, joka oli ollut olympialaisissa viides sekä edellisissä MM-kisoissa hopealla.
Maailmanliiga päättyi vieraskentällä Puolaa vastaan pelattuihin otteluihin, joista Suomi otti yhden voiton sekä lisäksi yhden pisteen 3-2-tappion myötä. Tämä ei kuitenkaan riittänyt lopputurnaukseen, kun Venäjä omassa lohkossaan voitti molemmat viimeiset ottelunsa ja eteni parhaana lohkokakkosena finaaleihin.
Huikean maailmanliigakauden jälkeen odotukset olivat katossa, kun Suomi pelasi ratkaisevan MM-karsintaturnauksen kotikentällään Tampereella. Avauspäivänä suomalaiset hoitivat nihkeästi Belgiasta voiton. Panokset olivat suuret, kun vastaan asettui Saksa, jonka Suomi joutui myöntämään paremmakseen ja koki näin jättipettymyksen jääden ulos MM-kisoista. Sunnuntaipäivän Venäjä-ottelu menetti merkityksensä Saksalle koetun tappion myötä.
Epäonnistuneita MM-karsintoja yritettiin korvata EM-kisoissa, mutta laivaa ei saatu käännettyä. Suomi pelasi alakanttiin EM-kisat, vaikka selviytyen alkulohkostaan jatkoon, mutta jatkolohkossa ei enää paikkaa mitalipeleihin irronnut. Kausi päättyi kahteen suureen pettymykseen, kun MM-karsinnat tuottivat epäonnistumisen ja himoittu EM-mitali jäi saamatta.
6. kausi päävalmentajana
Berruton kuudennella päävalmentajakaudella Suomen maajoukkueessa tapahtui suuria muutoksia. Tuomas Sammelvuo ja Janne Heikkinen ilmoittivat lopettavansa maajoukkueuransa, ja lisäksi Olli Kunnari kertoi vetävänsä huilia läpi kesän. Tämän ansiosta maajoukkueen jo entisestään nuoreen joukkueeseen nostettiin keltanokkia, jotka saivat mahdollisuuden maailmanliigassa ja EM-karsinnoissa. Berruto otti joukkueeseensa muun muassa nuoren tulokaspassari Eemil Tervaportin, joka löi heti läpi itsensä maajoukkueessa kansainvälisillä kentillä. Muutenkin Suomen joukkue kehittyi jälleen eteenpäin kesän maailmanliigassa kaataen lajin mahtimaat Yhdysvallat ja Venäjän. Yhdysvallat olivat voittaneet kultaa Pekingin olympialaisissa, kun taas venäläiset olivat pronssilla.
Suomi eteni myös EM-kisoihin voittaen oman karsintalohkonsa.
Wikisitaateissa on kokoelma sitaatteja aiheesta .