Layne Staley
Ura, huumeet ja kuolema > Alice in Chainsin menestys ja huumeriippuvuus

Alice in Chains julkaisi esikoisalbuminsa Facelift vuoden 1990 elokuussa. Albumin single, Staleyn sanoittama ”Man in the Box” oli yksi ensimmäisistä kappaleista, jolla Staley keräsi tunnustusta lauluäänestään. Kappale muodostui hitiksi, ja Facelift-albumi on saavuttanut Yhdysvalloissa kaksinkertaisen platinalevyn rajan. Yhtye aloitti albumin myötä kaksi vuotta kestäneen kiertueen, ennen kuin se julkaisi vuonna 1992 toisen EP-levynsä Sap.
Facelift-albumia seuranneella kiertueella huumeet tulivat mukaan Staleyn elämään, ja hän tuli nopeasti riippuvaiseksi. Hän hakeutui vieroitushoitoon, joka kuitenkin keskeytyi vuonna 1992 yhtyeen aloittaessa toisen albuminsa Dirt levyttämisen. Staleyn huumeriippuvuus paheni tällöin entisestään.
Dirt-albumi on esimerkki huumeiden vaikutuksista Staleyn sekä kitaristi Jerry Cantrellin laulunkirjoittamiseen. Muun muassa albumin kappaleissa ”God Smack”, ”Junkhead”, ”Hate to Feel” ja ”Angry Chair” käsitellään päihdeongelmia, sekä Staleyn isäsuhdetta. Albumin menestys nosti Alice in Chainsin ja samalla myös Staleyn koko grunge-tyylilajin aallonharjalle.
Vuonna 1994 Alice in Chains julkaisi uransa toisen EP-levyn Jar of Flies. EP debytoi Yhdysvalloissa Billboard 200 -albumilistan ykkösenä, ollen yhtyeen uran ensimmäinen suoraan listaykköseksi noussut julkaisu. Muu yhtye oli kuitenkin huomannut Jar of Fliesin tekemisen aikana Staleyn terveydentilan heikenneen, ja näin ollen yhtye joutui jättämään EP:n julkaisun jälkeiselle ajalle suunnitellun kiertueen tekemättä. Samana vuonna Staley meni jälleen vieroitushoitoon. Hän liittyi mukaan myös superyhtyeeseen Mad Season, joka julkaisi vuonna 1995 studioalbumin Above ja konsertoi muutamia kertoja.
Alice in Chainsin viettämän tauon aikana tieto Staleyn huumeriippuvaisuudesta noteerattiin lehdistön ja yhtyeen fanien keskuudessa aiempaa suuremmin, lähinnä Staleyn ulkonäössä huumeidenkäytön seurauksena tapahtuneiden muutosten takia.
Alice in Chains kokosi rivinsä vuoden 1995 keväällä levyttääkseen kolmannen studioalbuminsa Alice in Chains, joka julkaistiin vuoden 1995 marraskuussa. Albumi debytoi listaykkösenä Yhdysvalloissa, ja on sittemmin ylittänyt kaksinkertaisen platinalevyn rajan. Yhtyeen aiemmasta tuotannosta poiketen Staley kirjoitti valtaosan albumin sanoituksista yksin. Staleyn huumeriippuvuus loi kuitenkin paljon jännitteitä yhtyeen sisälle, eikä yhtye onnistunut myöskään tekemään kolmannen albuminsa tiimoilta täyttä kiertuetta Staleyn ongelmien takia.
Eräs Staleyn uran viimeisistä konserteista Alice in Chainsin kanssa tapahtui Music Televisionin suositussa televisio-ohjelmassa MTV Unplugged. Yhtye konsertoi tuolloin New Yorkissa 10. huhtikuuta 1996 ja esitti akustisia versioita kappaleistaan. Konsertti oli ensimmäinen Alice in Chainsille kahteen ja puoleen vuoteen. Yhtye julkaisi esityksensä myös livealbumina ja konserttivideona Unplugged vuoden 1996 heinäkuussa. Albumi nousi Yhdysvalloissa Billboard 200 -albumilistan kolmannelle sijalle, ja se on ylittänyt Yhdysvalloissa platinalevyn rajan. Konsertin videotallenne on ylittänyt kultalevyn rajan.
Viimeisen kerran Staley konsertoi Alice in Chainsin kanssa 3. heinäkuuta 1996 Kansas Cityssa. Alice in Chains soitti tuolloin lämmittelijänä Kiss-yhtyeen Alive/Worldwide Tour -kiertueella.