Honkarakenne
Historia > 1958–1999

Honkarakenteen juuret ovat vuonna 1958 toimintansa Lieksan Hattuvaarassa aloittaneesta Sahaus- ja Höyläysliike Veljekset Saarelaisesta. Kenttäsirkkeliä ja höyläkonetta hyödyntävässä yrityksessä oli aluksi mukana kolme veljestä, Viljo, Arvo ja Reino Saarelainen. Heidän liikeideansa oli kehittää hirsimökkien teollista valmistusta, jota Suomessa ei siihen aikaan vielä käytännössä harjoitettu. Osa työstökoneistakin kehitettiin itse, kuten esimerkiksi pyöröhirsikone.
Yhtiön ensimmäinen koneellisesti valmistettu pyöröhirsihuvila syntyi vuonna 1963, samoin kuin yrityksen ensimmäinen oma huvilamallisto. Mökit olivat tehdasvalmisteisia, mutta ne olivat muunneltavissa. Vuonna 1964 myös Nestori ja Eino Saarelainen tulivat mukaan yritykseen, jonka nimeksi muutettiin Honkatuote Veljekset Saarelainen.
Eino Saarelainen alkoi yrityksen myyntiedustajaksi Etelä-Suomessa ja vuonna 1965 avattiin myyntikonttori Helsinkiin Kaisaniemenkadulla. Vuonna 1966 Tuusulaan rakennettiin yhtiön ensimmäinen näyttelytalo, Eino Saarelaisen omakotitalon viereen. Kun myynti kasvoi, Lieksan tehtaan tuotantokapasiteetti kävi liian pieneksi. Kasvuun tarvittavaa pääomaa hankittiin laajentamalla yrityksen omistajapohjaa. Veljesten osuus Honkatuote Oy:ssa oli kolmannes. Viljo Saarelaista seurasi toimitusjohtajana Heikki Nevalainen. Saarelaisen veljekset etsivät uusia haasteita, vain Arvo Saarelainen jatkoi Lieksassa työnjohtajana. Viljo ja Eino Saarelainen myivät Honkatuotteen valmistamia mökkejä Tuusulan näyttelyalueella ja Nestori ja Reino Saarelainen pystyttivät asiakkaiden tilaamia mökkejä.
Veljesten ja Honkatuotteen pääomistajien väliset jatkuvat ristiriidat liittyivät yrityksen kehittämistarpeisiin. Kun yhteistyö alkoi käydä mahdottomaksi, Saarelaiset perustivat oman myyntiyhtiön, jonka nimeksi tuli Honkarakenne T. Saarelainen & Co. Ky. Nimessä T merkitsi veljesten isää Tahvoa, sillä veljesten nimiin ei uskallettu perustaa uutta yritystä. Eino Saarelaisesta tuli yrityksen toimitusjohtaja. Vuonna 1967 yhtiön  emoyhtiöksi perustettiin Honkarakenne Ky, ja Reino Saarelainen muutti Ikaalisiin suunnittelemaan yhtiön omaa höylähirsituotantoa. Reino ja Nestori Saarelainen aloittivat Pohjois-Karjalan Honka Ky:n tuotannon itsenäisyyspäivänä 1967. Pyöröhirren koneellinen valmistuslinja sai patentin.
Vuonna 1970 Honkarakenne muutettiin osakeyhtiöksi. Saarelaisilla ei ollut määräysvaltaa Reino Saarelaisen kehittämään innovatiiviseen pyöröhirren valmistustekniikkaan. Ikaalisissa tuotettiin höylähirttä, mutta veljekset uskoivat teollisen pyöröhirren tulevaisuuteen. Taloudellinen tilanne ei antanut mahdollisuutta vallata Honkatuotetta takaisin, joten veljekset päättivät rakentaa pyöröhirsituotannon uudelleen alusta pitäen. Vuonna 1971 Honkarakenne laajensi sekä tuotantoaan että myyntiverkostoaan, pyöröhirsituotanto aloitettiin Keski-Suomessa vuonna 1972 Karstulan Honka Oy:n nimellä, pitkälti Karstulan kunnan osoittaman kiinnostuksen vuoksi. Sijainti keskellä Suomen parasta tukkimetsää oli hyvä, sillä tehdas sai tarvitsemansa materiaalin kohtuullisen suppealta alueelta. Japanilainen vientiedustaja Fukuda oli Suomessa etsimässä laatutavaroiden toimittajia ja vieraili Tuusulan näyttelyalueella. Vierailua seurasi sopimus 250 talon toimituksesta Japaniin. Kauppaan liittyvällä kahden miljoonan markan ennakkomaksulla Saarelaiset ostivat takaisin Honkatuote Oy:n osake-enemmistön ja yhdistivät yritysten toiminnan. Reino Saarelainen valittiin vuonna 1976 Honkarakenteen toimitusjohtajaksi.
Honkarakenne listautui pörssiin vuonna 1987.
Reino Saarelainen jäi eläkkeelle Honkarakenteen toimitusjohtajan paikalta vuonna 1994.
Vuonna 1999 yhtiön tuotannosta meni vientiin noin 60 prosenttia ja sen suurimmat markkina-alueet olivat Saksa, Japani, Ranska ja Yhdysvallat.
1990-luvun lopulla myynti Venäjälle nousi merkittäväksi.  Aleksander Tsarjov ja Igor Ždanov olivat vuonna 1995 perustaneet Honkarakennetta Venäjällä yksinoikeudella edustavan  Rossa Rakenne -yrityksen, joka myi huviloita ja huvilakyliä Venäjän eliitille, Kremlin lähipiirille ja Venäjän ulkoministeriölle.