Guardians of the Galaxy Vol. 3
Tuotanto > Kehitys > James Gunnin uudelleenpalkkaaminen ja työn jatkuminen

Päivä sen jälkeen, kun Gunn oli palkattu The Suicide Squad: Suicide Missionin ohjaajaksi lokakuussa 2018, Horn otti häneen yhteyttä ja ilmoitti Gunnin voivan palata Vol. 3:n ohjaajaksi. Studioiden ja Gunnin välillä käytiin lisätapaamisia ja Horn muutti mielensä Gunnin erottamisesta, oltuaan vaikuttunut tämän tavasta käsitellä tilanneeta. Gunn keskusteli Feigen kanssa, ja he päättivät, että elokuvan kehitystyö oli olevan keskeytetty helmikuuhun asti, kunnes Gunn viimeistelisi työnsä The Suicide Squad: Suicide Missionin parissa. Joulukuussa Ant-Manin (2015) käsikirjoittamiseen osallistunut Adam McKay ilmoitti, että oli yhä halukas työskentelemään Marvel Studiosin kanssa ja osallistunut keskusteluihin Feigen kanssa ryhtymisestä Vol. 3:n uudeksi ohjaajaksi. Vuoden 2019 alussa Feige ja Pratt vahvistivat Marvelin aikovan yhä toteuttaa elokuvan. Maaliskuussa 2019 Disney ja Marvel Studios paljastivat palkanneensa Gunn uudelleen elokuvan ohjaajaksi, päätös, joka oli tehty hiljaa kuukausia sitten studioiden ja Gunnin välisessä tapaamisessa. Horn oli vaikuttunut Gunnin vastauksesta tilanteeseen ja muutti lopulta mielensä Gunnin erottamisesta. Deadline Hollywood totesi, että ”Marvel Studios ei ollut edes tavannut ja harkinnut ketään muuta ohjaajaa” elokuvalle. Huhtikuun lopussa Guardians-elokuvien viiden päänäyttelijän—Prattin, Saldañan, Bautistan, Dieselin ja Cooperin—vahvistettiin palaavan jatko-osaan ja kuvausten vahvistettiin alkavan vuoden 2020 aikana.
Keskustellessaan potkuistaan ja uudelleenpalkkaamisestaan toukokuussa 2019, Gunn totesi, että oli surullista jättää kaikki elokuvan elementit potkujen jälkeen, merkittävimpänä erityisesti Rocketin hahmo. Gunn kuvaili itseään samanlaiseksi hahmon kanssa ja sanoi, että Vol. 3 veisi loppuun hahmolle ensimmäisessä kahdessa elokuvassa alkaneen sekä Infinity Warissa ja Endgamessä jatketun tarina-arkin. Saman kuukauden aikana Gillan vahvisti palaavansa jatko-osaan ja oli innoissaan Gunnin palaamisesta ohjaajaksi. Kesäkuussa Saldañalta kysyttiin hänen roolistaan elokuvassa, koska alkuperäinen versio hänen hahmostaan Gamorasta kuoli Infinity Warissa ja Endgamessä saapui nykyhetkeen vaihtoehtoisen aikajatkumon nuorempi versio. Saldañan sanoi, että Gamoran kohtalo riippuisi suunnitelmista, jotka Marvelilla ja Gunnilla oli Vol. 3:n varalle, mutta hän sanoi pitävänsä ajatuksesta Gamorana sekä Galaksin Vartijoihin liittyneenä että ”galaksin kuolettavimpana naisena”, joksi häntä oli kerran sanottu. Gunn kertoi lokakuussa, ettei ollut pettynyt Marvelin päätökseen tappaa Gamora Infinity Warissa ja että oli keskustellut tarinasta Marvelin kanssa etukäteen. Infinity Warin ja Endgamen käsikirjoittajien, Christopher Markusin ja Stephen McFeelyn, mukaan Gamora tuotiin Endgamessä takaisin juuri siksi, että Gunn voisi käyttää häntä Vol. 3:ssa. Huhtikuussa 2020, Gunn sanoi, ettei koronaviruspandemia vaikuta elokuvan kehitystyön etenemiseen. Seuraavan kuukauden aikana hän sanoi elokuvan tulevan ilmestymään ”pian vuoden 2021 jälkeen”.
Syyskuussa Gunn sanoi aloittavansa työstämisen vuonna 2021, kun saa valmiiksi työnsä The Suicide Squad: Suicide Missionin ja sen spin-off -sarjan Peacemaker (2022–) parissa. Hän vahvisti marraskuussa että Vol. 3:n käsikirjoitus oli valmis, ja tehneensä vain hyvin pieniä muutoksia tuotannon viivästymisen aikana. Kuvaukset tulevat alkamaan vuoden 2021 lopulla. Joulukuussa 2020, Disneyn Investor Day -tapahtumassa, ilmoitettiin, että elokuva saisi ensi-iltansa vuonna 2023. Sitä ennen tullaan julkaisemaan Disney+:aan televisiospesiaali The Guardians of the Galaxy Holiday Special (2022).