Maailman väkiluku
Historia

Paleoliittisella kaudella ihmiset olivat vielä metsästäjä-keräilijöitä, ja heitä oli kaikkiaan koko maailmassa vain noin yksi miljoona. Neoliittisella kaudella ihminen siirtyi maatalouteen, ja maapallon väestömäärä nousi arviolta kymmeneen miljoonaan. Pronssikaudella ihmisiä oli jo 100 miljoonaa ja teollisen vallankumouksen alkuaikoina 1800-luvun taitteessa yksi miljardi.
YK:n mukaan maailman väkiluku saavutti miljardin ihmisen rajan vuonna 1804, kaksi miljardia 1927, kolme miljardia 1960, neljä miljardia 1974, viisi miljardia 1987, kuusi miljardia 1999, seitsemän miljardia 2011 ja kahdeksan miljardia 2022.
Maailman väestönkasvu ei ole ollut täysin tasaista, vaan siihen on kuulunut kasvupyrähdysten ohella niin taantumia kuin laskujakin. Suurimman osan ihmiskunnan historiaa kokonaishedelmällisyys ja kuolleisuus ovat olleet lähes täydellisessä tasapainossa. Aluksi maailman väkiluvussa tapahtuikin vain hitaita muutoksia, ja ihmisten kokonaismäärä pysyi alhaisena aivan viime vuosisatoihin asti. Noin vuodesta 10 000 eaa. ajanlaskun alkuun asti maapallon väestön kasvuvauhdin arvioidaan olleen noin 0,04 prosenttia vuodessa. Vuosina 1–1800 kasvuvauhti kaksinkertaistui noin 0,09 prosenttiin. Sen jälkeen maapalloa on kohdannut todellinen väestöräjähdys. Kasvuvauhti kiihtyi yli kymmenkertaiseksi aiempaan nähden. 1800-luvulla se oli 0,6 %, 1900-luvun alkupuoliskolla 0,9 % ja 1900-luvun alkupuoliskolla sekä toisen maailmansodan jälkeen 1,8 %.
Maapallon väestömäärän rajat ovat aina riippuneet ympäristön tarjoamista resursseista. Metsästäjä-keräilijöiden rajalliset resurssit pitivät heidän väkimääränsä pienenä, noin 0,1–1 ihminen per neliökilometri. Suurimpia yhteisöjä pystyivät elättämään sateiset ja veden lähellä olevat alueet, kuten trooppiset metsät, ja pienimpiä kuumat aavikot ja tundra. Maatalouden käyttöönotto kasvatti tuotantoa voimakkaasti ja mahdollisti nopean väestönkasvun. Seuraava väestömäärän kasvuhyppäys tapahtui teollisen vallankumouksen myötä, jolloin koneet ja fossiiliset polttoaineet otettiin tehokkaaseen käyttöön.
Paleoliittisen kauden metsästäjä-keräilijät tekivät suhteellisen vähän lapsia, mutta koska kulkutauteja ei ollut, melko suuri osa lapsista selviytyi aikuisiksi. Neoliittisella kaudella kuolleisuus kasvoi, joten ihmiset alkoivat tehdä enemmän lapsia. Nykyaikana kuolleisuus on saatu laskemaan voimakkaasti. Länsimaissa ihmiset tekevät nykyisin hyvin vähän lapsia, mutta lähes kaikki heistä saavuttavat lisääntymisiän. Joissain kehitysmaissa matalaan kuolleisuuteen yhdistyy korkea syntyvyys, jolloin väestönkasvu on voimakasta. Ihmisten lukumäärään vaikuttaa myös keskimääräinen eliniän pituus. Kuolleisuuden laskun seurauksena elinajanodote on kasvanut entisaikojen 20–40 vuodesta nykyajan 80 vuoteen joissakin maissa.
Maapallon väestömäärää ovat ajoittain vähentäneet kulkutautiepidemiat, kuten Euroopassa Justinianuksen rutto ja musta surma sekä Amerikassa eurooppalaisten tuomat taudit. Nykyaikana syntyvyyden säännöstely on vähentänyt syntyvyyttä länsimaissa.
Kooste ajanjakson 10 000 eaa. – 1500 jaa. väkiluvun arvioista:
| Vuosi | Väkiluku (miljoonaa) |
| --- | --- |
10 000 eaa.: 1–5
8000 eaa.: 5
5000 eaa.: 5–20
4000 eaa.: 7
3000 eaa.: 14
2000 eaa.: 27
1000 eaa.: 50
500 eaa.: 100
1: 170–400
500 jaa.: 190–206
1000: 254–345
1500: 425–540

Alla olevassa taulukossa on esitetty maapallon väkiluvun kehitys vuosina 1750–2010. Vuosien 1750–1900 väkiluvut perustuvat Yhdysvaltain väestönlaskentaviraston koosteeseen, väkiluvut vuodesta 1950 alkaen YK:n tietoihin.
| Vuosi | Koko maailma | Aasia | Afrikka | Eurooppa | Latinalainen Amerikka | Pohjois-Amerikka | Oseania |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| 1750 | 629–961 miljoonaa |  |  |  |  |  |  |
| 1800 | 813–1 125 miljoonaa |  |  |  |  |  |  |
| 1850 | 1,128–1,402 miljardia |  |  |  |  |  |  |
| 1900 | 1,550–1,762 miljardia |  |  |  |  |  |  |
| 1950 | 2 536 431 000 | 1 404 909 000 | 227 794 000 | 549 329 000 | 168 821 000 | 172 603 000 | 12 976 000 |
| 1960 | 3 034 950 000 | 1 705 041 000 | 283 361 000 | 605 407 000 | 220 470 000 | 204 649 000 | 16 022 000 |
| 1970 | 3 700 437 000 | 2 142 480 000 | 363 448 000 | 656 919 000 | 286 676 000 | 230 992 000 | 19 922 000 |
| 1980 | 4 458 004 000 | 2 649 578 000 | 476 386 000 | 693 567 000 | 361 253 000 | 254 007 000 | 23 212 000 |
| 1990 | 5 327 231 000 | 3 226 099 000 | 630 350 000 | 720 858 000 | 442 840 000 | 279 785 000 | 27 299 000 |
| 2000 | 6 143 494 000 | 3 741 263 000 | 810 984 000 | 725 558 000 | 521 836 000 | 312 427 000 | 31 425 000 |
| 2010 | 6 956 824 000 | 4 209 594 000 | 1 039 304 000 | 736 413 000 | 591 352 000 | 343 287 000 | 36 873 000 |