Thunderbolts*
Tuotanto > Esituotanto

Syyskuussa 2023, D23 Expo -messuilla, vahvistettiin Pugh’n, Russellin, John-Kamenin ja Louis-Dreyfusin paluut Belovan, USAgentin, Aaveen ja de Fontainen rooleihin, minkä lisäksi Sebastian Stan, David Harbour ja Olga Kurylenko palaavat aiemmista MCU-projekteista näyttelemään Barnesia, Alexei Shostakovia / Punavartijaa ja Antonia Dreykovia / Urakoitsijaa. Harbour kuvaili elokuvaa MCU:n kannalta ainutlaatuiseksi, koska päähenkilöt olivat ”hylkiöitä tai epäonnistujia, jotka eivät oikein supersankareiden veroisia”. Kuun lopulla, Above the Linen Jeff Sneider raportoi, että Harrison Ford oli Marvel Studiosin vahvin ehdokas Rossin uudeksi näyttelijäksi Hurtin tilalle. Marvel oli suunnitellut paljastavansa Fordin roolivalinnan jo D23:n aikana, mutta Lucasfilmin johtaja Kathleen Kennedyn pyynnöstä perunut aikeensa, jotta se ei häiritsisi Indiana Jones and the Dial of Destinyn (2023) mainoskampanjaa. Lokakuussa, Fordin roolivalinta Rossiksi vahvistettiin, ja hänen paljastettiin esiintyvän Captain America: Brave New Worldissä (2025) ennen Thunderboltsia. Variety kuitenkin raportoi, että Ford esiintyisi ainoastaan Brave New Worldissä, ja heinäkuussa 2024, Feige itsekin vihjaili, ettei Ford tule esiintymään Thunderboltsissa.
Tammikuussa 2023, Ayo Edibiri valittiin tuntemattomaan rooliin. Seuraavan kuukauden aikana, Steven Yeun valittiin näyttelemään hahmoa, joka tulisi mahdollisesti esiintymään muissakin MCU-elokuvissa Thunderboltsin jälkeen. Seuraavan kuukauden aikana, Lee Sung Jin paljasti liittyneensä projektiin tekemään Schreierin pyynnöstä uuden käsikirjoituksen. Yeun ja Lee olivat kumpikin aiemmin työskennelleet Schreierin kanssa Leen itsensä luoman Netflix-sarja Beefin parissa. Sneider raportoi, että Pearsonin käsikirjoitus oli keskittynyt liikaa Black Widow’ssa esiteltyihin hahmoihin, jotka katsojat olivat jo oppineet tuntemaan, vaikka Marvel Studios itse pyrki siihen, että muillakin hahmoilla olisi yhtä tärkeä rooli. Grace Yun toimii elokuvan tuotantosuunnittelijana, ja elokuvan kuvaajaksi alun perin kaavailtu Steve Yedlin oli jo toukokuussa aikeissa valmistautua elokuvan kuvauksiin. Pukusuunnittelijana toimii Sanja Milkovic Hays, joka oli aiemmin työskennellyt elokuvien Captain Marvel (2019) ja Spider-Man: No Way Home (2021) parissa.
Toukokuun lopussa alkanut käsikirjoittajien lakko 2023 pakotti tuotantoryhmän viivästyttämään kuvauksia. Seuraavan kuukauden aikana, Utahin elokuvakomissio ilmoitti, että Thunderboltsia tultaisiin kuvaamaan Emeryn piirikunnassa sekä Grandin piirikunnassa, Utahissa. Pian tämän jälkeen, elokuvalle annettiin uusi ensi-iltapäivämäärä: 20. joulukuuta 2024.  Vastaavan tuottajan, Brian Chapekin, mukaan Thunderboltsin oli tarkoitus olla maanläheinen elokuva ja sitä kuvattaisiin useissa fyysisissä paikoissa. Kun Hollywoodin näyttelijöiden lakko 2023 päättyi marraskuussa, elokuvalle alettiin jälleen uusi ensi-iltapäivämäärä: 25. heinäkuuta 2025. Samoihin aikoihin, Robert Kirkman, Yeunin läheinen ystävä, paljasti, että Yeun näyttelisi elokuvassa Vartiomiestä. Russell uskoi, että elokuva tulisi olemaan mielenkiintoinen ja hauska, mutta ei aivan ”suoraviivainen” Marvel-elokuva. Yeun erosi roolistaan tammikuussa 2024, elokuvan tuotantoaikataulujen viivästymisen vuoksi. Aluksi ei ollut varmaa, että valittaisiinko Vartiomiehelle uusi näyttelijä, vai korvattaisiinko hahmon rooli jollain muulla. Mutta tammikuun 2024 lopulla, Lewis Pullman paljastettiin olevan todennäköisin ehdokas Vartiomiehen uudeksi näyttelijäksi, ja hänen roolivalintansa vahvistettiin hyvin pian sen jälkeen. Lisäksi, Laurence Fishburnen ja Rachel Weiszin raportoitiin palaavan MCU-rooleihinsa Bill Fosterina ja Melina Vostokoffina. Lisäksi Geraldine Viswanathan valittiin projektista aikataulujen viivästymisen vuoksi eronneen Edebirin tilalle näyttelemään de Fontainen assistenttia. Helmikuussa, elokuvan ensi-ilta aikaistettiin päivämäärälle: 2. toukokuuta 2025, jolloin ensi-iltapäivämäärä vaihtoi paikkaa The Fantastic Four: First Stepsin kanssa. Myöhemmin, saman kuukauden aikana, Joanna Calo palkattiin tekemään muutoksia aiempiin käsikirjoituksiin. Aiempien luonnosten juonenkäänteenä oli että Ukonnuolet oli lähetetty suorittamaan tehtävää, josta heidän ei ollut tarkoitus selvitä hengissä.