Vesa-Matti Loiri
Näyttelijä > Elokuvaroolit > Muut tuotannot

Loirin filmografiaan oli kertynyt muutama elokuvarooli jo ennen hänen astumistaan Speden talliin.
Loirin elokuvadebyytti, jatkosodan aikaiseen Ouluun sijoittuva Pojat sai valtaosin myönteiset arviot aikalaiskriitikoilta. Loirin roolihahmo Jake on yksi Raksilan kaupunginosan pojista, vastapuolena on Tuiran kaupunginosan pojat. Jaken äiti lähtee elokuvan lopussa junalla saksalaisen sotilaan matkaan. Jake juoksee loppukohtauksessa junan perässä, saa siitä otteen, raahautuu lyhyen matkan junan mukana, kunnes hänen otteensa herpoaa. Hän jää makaamaan raiteiden väliin. Vaikuttava ja uskottavasti toteutettu kohtaus jäi suomalaisen elokuvan historiaan. Kohtauksessa ei käytetty sijaisnäyttelijää, vaan Loiri halusi tehdä sen itse. Ohjaaja Niskanen vaati kuitenkin melkoisen määrän pehmusteita ja luvan Loirin vanhemmilta. Polvisuojat olivat tosin hyödyttömät, ratapölkyt kun osuivat nilkkoihin. Elokuva-Aitan Kirsti Jaantila luonnehti Loirin osasuoritusta "järkyttäväksi nuorukaishahmoksi". Loiri teki vaikutuksen eläytymisellään ja näyttelemisen vaistollaan.
Kevään 1963 Jussi-gaalassa Loiri sai Jaken roolistaan nuoren miesnäyttelijän kunniakirjan.
Loiri näytteli sivuosan kahdessa Jörn Donnerin ohjaamassa eroottissävyisessä komediassa: Hellyys (1972) ja Krapula (1973). Viimeksi mainittu on ensin mainitun elokuvan ruotsinkielinen versio. Loirin suorituksia ei erityisemmin huomioitu, ja Krapulassa hänen rooliaan ei edes kreditoitu.
Vuonna 1975 Loiri näytteli Sakris Kukkelmania Esko Favénin elokuvassa Rakastunut rampa. Hän sai melko hyvät arviot roolisuorituksestaan, joskin arveltiin, että katsojat peilaavat sitä Turhapuro-hahmoon. 1980-luvun kriitikot pitivät Sakrista yhtenä Loirin parhaista vakavista roolitehtävistä. Rakastunut rampa oli kuitenkin kaupallinen pettymys, katsojia kertyi vain noin 55 000. Loirin kiinnostus näyttelemäänsä Sakris Kukkelmaniin oli perua jo Teatterikoulun vuosilta ja se oli vasta toinen vakava rooli hänen urallaan. Loiri ei pitänyt tavasta, jolla elokuvaa leikattiin. Se vei parhaan terän roolista, sillä hahmon taustoitus jäi ohueksi.
Vuonna 1981 Loirilla oli rintamakirjeenvaihtaja Uskon rooli Jaakko Pakkasvirran historiallisessa sotadraamassa Pedon merkki. Aikalaiskriitikot arvioivat elokuvan visuaalisesti taidokkaaksi, mutta sisällöltään melko tyhjäksi. Loirin osasuoritus huomioitiin myönteisesti.
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| ” | Jon on ehdottomasti paras elokuva, jossa mä oon ollut mukana --- | ” |
– Loiri
Vuonna 1982 Loiri näytteli menestyksellisesti nimiosan Pakkasvirran draamakomediassa Ulvova mylläri. Mikael Fränti luonnehti Ulvovaa mylläriä Loirin 20-vuotistaiteilijaelokuvaksi, jossa tämä teki parhaan roolisuorituksensa Pojat-elokuvan jälkeen. Loirin vastanäyttelijänä oli Eija Ahvo. Seuraavana vuonna Loiri näytteli toisen päärooleista Jaakko Pyhälän draamassa Jon, nimiosassa oli tuolloin vielä melko tuore kasvo Kari Väänänen. Loiri ja Väänänen saivat kauttaaltaan hyvät arviot rooleistaan. Jon ei menestynyt kaupallisesti. Elokuva sai hieman alle 40 000 katsojaa, mutta sen taiteellinen taso on korkea. Loirin rooli Heikki Öljysenä nousee Väänäsen näyttelemän Jonin rinnalle ja hän on viedä kaiken huomion.
Loirin harrastukseen nyrkkeilyyn liittyvä draama Kuka on Joe Louis? (1992) sai vain noin puolitoista tuhatta katsojaa ja kriitikotkin suhtautuivat elokuvaan nyrpeästi. Loirin osasuoritus valmentajana keräsi kuitenkin kiitosta. Demari-lehden Pertti Lumirae: "Uunot, Tyynet, Kuselat ja muut sivupersoonat saivat joskus katsojan unohtamaan mikä loistava näyttelijä Vesku todellisuudessa on". Loirilla oli sivuosa Christian Lindbladin ohjaamassa draamakomediassa Ripa ruostuu (1993). Pääosia näyttelivät Sam Huber ja Mari Vainio, Loirin osasuoritusta ei juurikaan huomioitu. Katsojia kertyi vain noin 2 300.
1990-luvun lopulla Loirilla oli sivuosa merimies Himasena Matti Ijäksen historiallisessa tragikomediassa Sokkotanssi (1999). Elokuvan viimeinen kuvausjakso oli kesäkuussa 1998, eli samaan aikaan kuin toiseksi viimeistä Uuno Turhapuro -elokuvaa filmattiin. Loiri kuului Sokkotanssin konkarikaartiin Pirkka-Pekka Peteliuksen ja Martti Suosalon kanssa.
Vuonna 2003 Loiri näytteli ison sivuosan Aleksi Mäkelän toimintaelokuvassa Pahat pojat, jonka katsojaluvuksi kirjattiin lähes 615 000. Hän erottui itseoikeutetusti näyttelijäjoukon kantavaksi voimaksi Joukon roolissaan, Helena Ylänen arvioi. Vuonna 2005 Loirilla oli keskeinen osa torikauppias Vernerinä Timo Koivusalon historiallisessa musiikkidraamassa Kaksipäisen kotkan varjossa, jonka taiteellinen taso arvioitiin heikonlaiseksi. Loirin osasuoritus oli Olli-Matti Oinosen näkemyksen mukaan ammattitaitoinen. Loiri esittää elokuvassa muutamia lauluja, kuten "Pelimannin perintö" ja "Elonkorjuu" sekä "Monta syytä jatkaa", joka on duetto Anneli Saariston kanssa.
Koomiset roolit saivat jatkoa 2010-luvulla. Loiri näytteli Leo Poralan roolin Mika Kaurismäen tie-elokuvassa Tie pohjoiseen vuonna 2012. Helsingin Sanomien kriitikko arvioi elokuvan mittatilaustyöksi Loirille ja toista pääroolia näytelleelle Samuli Edelmannille. Kriitikon mukaan Loirin imago oli roolia suurempi, sillä Poralaan oli kirjoitettu runsaasti Loirin ominaisuuksia ja sairauksia. Vuonna 2015 Loiri näytteli boheemia Urhoa Mika Kaurismäen draamakomediassa Elämältä kaiken sain. Urhon tytärtä näytteli Armi Toivanen. Suomen Kuvalehden kriitikon mukaan Kaurismäki oli löytänyt menestyksen salaisuuden, joka on Vesa-Matti Loiri.
Loirin viimeinen elokuvarooli oli Vilppulan osa Mika Kaurismäen draamakomediassa Mestari Cheng. Lappiin sijoittuva elokuva sai ensi-iltansa syyskuussa 2019, lähes 57 vuotta myöhemmin kuin Pojat. Lapin Kansan Tenka Issakainen arvosteli elokuvan sympaattiseksi saduksi, joka on kuitenkin toivottoman höperö ja kliseinen. Loirin roolihahmo tulkitsee elokuvassa "Lapin suven" – alkoholin vaikutuksen alaisena. Episodin Miia Hartikainen analysoi: "Vesa-Matti Loiri ja Kari Väänänen nähdään leppoisana ukkoparivaljakkona ja tuntuu, että he joutuvat pidättelemästä itseään viemästä showta ja tyytymään sivurooleihinsa." Hartikaisen arvion mukaan Loirin koko potentiaalia ei osattu hyödyntää.