Kiinalainen horoskooppi
Alkuperä > Suuri kisa

Muinainen kansantarina “Suuri kisa” kertoo Jadekeisarin määräyksestä, että kalenterin vuodet nimettäisiin eläinten mukaan siinä järjestyksessä, jossa ne saapuisivat hänen luokseen. Päästäkseen perille eläinten täytyi ylittää joki.
Kissa ja Rotta eivät olleet hyviä uimareita, mutta he olivat molemmat varsin älykkäitä. He päättivät, että paras ja nopein tapa ylittää joki oli hypätä Härän selkään. Härkä, joka oli hyväntahtoinen ja naiivi, suostui kantamaan heidät molemmat yli. Kun Härkä oli juuri pääsemässä joen toiselle puolelle, Rotta työnsi Kissan veteen ja hyppäsi sitten Härän selästä ja kiirehti Jadekeisarin luo. Se nimettiin ensimmäiseksi eläimeksi eläinradan kalenterissa. Härän täytyi tyytyä toiseen sijaan.
Kolmas eläin, joka saapui, oli Tiikeri. Vaikka se oli vahva ja voimakas, se myönsi Jadekeisarille, että virrat työnsivät sitä alavirtaan.
Yhtäkkiä kuului tömähdys, joka ilmoitti Kanin saapumisesta. Se selitti, kuinka se ylitti joen: hyppimällä ketterästi kiveltä toiselle. Puolivälissä se ajatteli, että saattaisi hävitä kilpailun, mutta oli tarpeeksi onnekas tarttuakseen kelluvaan tukkiin, joka myöhemmin huuhtoutui rantaan. Tämän ansiosta siitä tuli eläinradan kierron neljäs eläin.
Viidentenä saapui lentävä Lohikäärme. Jadekeisari ihmetteli, miksi nopea, ilmassa liikkuva olento kuten Lohikäärme ei tullut ensimmäisenä. Lohikäärme selitti, että sen täytyi pysähtyä kylään tuomaan sadetta kaikille ihmisille, ja siksi se viivästyi. Sitten matkallaan maaliin se näki avuttoman Kanin roikkuvan tukissa, joten se teki hyvän teon ja puhalsi henkäyksen kohti Kanin suuntaa, jotta se pääsi rantaan. Jadekeisari oli hämmästynyt Lohikäärmeen hyvästä luonteesta, ja se nimettiin eläinradan viidenneksi eläimeksi.
Heti kun Lohikäärme saapui, kuului laukkaava ääni ja Hevonen ilmestyi. Hevosen kavioon oli piiloutunut Käärme, jonka äkillinen ilmestyminen säikäytti Hevosen, saaden sen jäämään taakse ja antaen Käärmeelle kuudennen sijan, kun taas Hevonen sijoittui seitsemänneksi.
Jonkin ajan kuluttua Vuohi, Apina ja Kukko saapuivat joelle, joka esti heidän pääsynsä taivaalliseen porttiin. Kukko löysi lautan, ja Apina ja Vuohi vetivät ja kiskoivat, yrittäen raivata kaikki rikkaruohot tieltä. Yhdistetyin ponnistuksin he onnistuivat pääsemään toiselle puolelle. Jadekeisari oli tyytyväinen heidän tiimityöhönsä ja päätti nimetä Vuohen kahdeksanneksi eläimeksi, jota seurasivat Apina ja sitten Kukko.
Yhdestoista eläin eläinradan kierrossa oli Koira. Vaikka sen olisi pitänyt olla paras uimari ja juoksija, se vietti aikansa leikkien joen vedessä. Sen selitys myöhästymiselle oli, että se tarvitsi kunnon kylvyn pitkän matkan jälkeen, mutta se oli melkein myöhästyä maaliviivalta.
Juuri kun Jadekeisari oli lopettamassa kilpailua, kuului röhkäisy: se oli Sika. Sika tunsi nälkää kesken kilpailun, joten se pysähtyi, söi jotain ja sitten nukahti. Herättyään se päätti kilpailun kahdennentoista sijan, tehden siitä viimeisen saapuneen eläimen.
Kissa lopulta hukkui eikä päässyt osaksi eläinrataa. Sanotaan, että tämä on syy siihen, miksi kissat vihaavat vettä. Se on myös syy Kissan ja Rotan väliseen vihamielisyyteen, sillä Rotta työnsi Kissan julmasti jokeen.