Venäjän asevoimat Syyrian sisällissodassa
Venäjä vetäytyi osittain Syyriasta

Putin ilmoitti maanantaina, 14. maaliskuuta 2016: "Puolustusministeriölle asetetut tehtävät on yleisesti ottaen täytetty. Siksi määrään aloittamaan joukkojemme pääosan vetäytymisen Syyriasta alkaen tiistaina". Kuitenkin laivasto- ja lentotukikohdat "jatkavat toimintaansa rutiininomaisesti", Putin lisäsi. "On liian aikaista julistaa voittoa terrorismista. Venäjän ilmavoimat jatkavat iskujaan terroristikohteita vastaan", sanoi Venäjän varapuolustusministeri Nikolai Pankov.
Sota oli tullut maksamaan Venäjälle siihen mennessä 450–600 miljoonaa dollaria, josta pääosa välillä 30. syyskuuta 2015 – 14. maaliskuuta 2016. Vertailun vuoksi: USA kulutti Irakiin lähes 2 biljoonaa dollaria 16 vuoden aikana (2003–2019) eli noin 125 miljardia vuodessa. Huhtikuussa 2015 USA aloitti 500 miljoonan dollarin ohjelman, jolla oli tarkoitus kouluttaa kapinallisia. Rahalla saatiin Syyriaan 4–5 taistelijaa. Loput luovuttivat aseensa kilpaileville ryhmille ja pakenivat Turkkiin. Rahasta ehdittiin käyttää Time-lehden mukaan noin 384 miljoonaa. Koulutusohjelma lopetettiin ja loput rahat luvattiin sijoittaa kapinallisten aseistamiseen.
Iltalehden kolumnisti luetteli useita mahdollisia syitä joukkojen vetäytymisilmoitukselle, kuten: 1) Vaalit. Putinin kannatuksen lasku sotaretken alun 90 prosentista 80 prosentin tienoille idän mielipidemittauksissa; 2) Talousnäkymät. Öljyn hinnan lasku 50 dollarista jopa alle 30 dollariin barrelilta, samalla kun Syyrian sotalasku oli Venäjälle Forbes-lehden arvion mukaan jo 700 miljoonaa dollaria; 3) Sotateollisuus. Kalustoa esiteltiin riittävästi maailman asemarkkinoille. Syyriasta kotiutuville joukoille Putin sanoi, että 1) sotaretki loi edellytykset rauhalle; 2) operaatio oli ollut parempaa harjoitusta joukoille kuin sotaharjoitukset; 3) Venäjä pystyy lisäämään sotilaallista läsnäoloaan Syyriassa tarvittaessa tuntien kuluessa ja 4) Venäjä jatkaa Syyriassa taistelua terroristeja vastaan.
Muutamassa päivässä 12 Su-25SM:ää, 4 Su-24M:ää sekä 4 Su-34:ää palasivat Venäjälle. Hävittäjistä Syyriaan jätettiin 12 Su-24:ää, 4 Su-34:ää, 4 Su-30SM:ää sekä 4 Su-35S:ää. Kotiuttamiensa hävittäjien tilalle Venäjä vei Syyriaan 4 Mi-28N ja 4 KA-52 -taisteluhelikopteria. Venäjän sota Syyriassa jatkui rutiininomaisesti.
Putin ilmoitti asevoimiensa vähentämisestä toisen kerran joulukuussa 2016, Aleppon valtauksen jälkeen. Kahdeksan Su-24M:ää piti kotiuttaa, mutta Isisin ja al-Nusran hyökkäysten takia vain 4 kotiutettiin ja tilalle tuotiin 4 Su-25SM-hävittäjää.
Joulukuussa 2017 Putin ilmoitti kolmannen kerran osittaisen vetäytymisen alkamisesta. Venäläinen RBK-uutistoimisto kertoi, että Venäjä kotiuttaisi 2/3 joukoistaan ja kalustostaan. Edellisviikolla Putin oli ilmoittanut asettuvansa neljännen kerran  presidenttiehdokkaaksi maaliskuussa 2018. Vähennysoperaation jälkeen Hmeimimiin jäi hieman yli 20 hävittäjälentokonetta.
Keväällä 2021 Venäjä aloitti Syyrian tukikohtiensa laajennustyöt. Uuden sopimuksen mukaan seuraavat 49 vuotta Venäjän ei tarvitse maksaa Syyrialle Tartusin laivastotukikohdan käytöstä.
Vuonna 2022, pian Ukrainaan hyökkäyksen jälkeen, Syyriasta siirrettiin S-25 hävittäjälaivue Venäjälle. Elokuussa Krimille toimitettiin S-300 -ohjusjärjestelmä Syyrian Tartusin satamasta. Venäjän armeija on myös vetäytynyt osasta Latakiaa, mutta strategiset voimavarat Syyriassa olivat vuoden 2023 alussa kuitenkin suunnilleen ennallaan. Yhteenotot ovat vähentyneet, mutta ilmaiskut jatkuivat, samoin Venäjän sotaharjoitukset Syyrian armeijan kanssa.