Aura Basket
Historia > SM-sarja

Kaudeksi 2004–2005 joukkueen valmentajana Poikola teki jatkosopimuksen seuran kanssa, jonka lisäksi Aura Basketin apuvalmentajaksi siirtyi Ray Ailus. Joukkueeseen yritettiin saada myös turkulaista Ville Kaunistoa, joka siirtyi lopulta pelaamaan ulkomaille. Poikola nosti joukkueeseen paljon nuoria pelaajia, joilla ei ollut kokemusta pääsarjatasolta. Joukkueen johtajan roolia Poikola suunnitteli rakennettavaksi Juha Stenin ylle. Aura Basket hankki joukkueeseen kaksi yhdysvaltalaispelaajaa: Boakai Lalugban ja Luke Lloydin. Joukkueen kapteeni Juho Terho siirtyi sen sijaan Korihaihin. Syyskuussa 2004 Poikolan sopimus purettiin ja joukkueen päävalmentajaksi nousi Ailus. Syitä sopimuksen purkamiseen olivat Poikolan näkemyserot valmennuksessa ja pelinjohdossa seuran hallituksen kanssa. Uutinen tuli yllätyksenä sekä Poikolalle että joukkueen pelaajille, sillä Aura Basket oli voittanut edellisen pelin Salon Vilpasta vastaan. Kun Ailuksesta tuli joukkueen päävalmentaja, päätettiin seuraan olla hankkimatta apuvalmentajaa.
Ennen kauden alkua Aura Basket pelasi Suomen cupissa Lappeenrannan NMKY:tä vastaan. Lappeenranta voitti otteluparin lukemin 97–85 ja pääsi välieriin. Runkosarjan Aura Basket aloitti sen sijaan heti 76–72-voitolla Espoon Hongasta. Joukkueen ensimmäinen tappio tuli kolmannessa ottelussa Porvoon Tarmoa vastaan. Kotiottelu päättyi lopulta Auran 61–80-tappioon. Marraskuussa joukkue koki menetyksen, kun Jan-Axel Alanko loukkaantui harjoituksissa ja joutui olemaan sivussa kuusi viikkoa. Syyskauden viimeisen pelin Aura pelasi Vilpasta vastaan voittaen ottelun yli kolmellakymmenellä pisteellä.
Joulutauolta palattua Aura otti 92–85-voiton Joensuun Katajasta. Tämän jälkeen joukkue voitti seuraavasta kuudesta ottelusta viisi. Tammikuun jälkeen Koripalloliito valitsi joukkueen takamiehen Juha Stenin kuukauden koripalloilijaksi. Tämän jälkeen joukkueen voittoputki katkesi ja Aura hävisi kolme ottelua perättäin. Loppukaudesta esitykset paranivat ja seura taisteli pudotuspelien kotiedusta. Ennen viimeistä peliä Lappeenrantaa vastaan Aura Basket oli varmistanut pääsynsä pudotuspeleihin ja se pelasi sijoista 3–5. Joukkueen voitettua viimeisen ottelun se sijoittui runkosarjan kolmanneksi ja sai vastaansa kuudenneksi sijoittuneen Porvoon Tarmon.
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
| ” | Tuntuu siltä, että liikuntalautakunta ja päättäjät eivät ole ymmärtäneet, että kaupungissa pelataan sisäpalloja pääsarjatasolla. Surullista on se, että Turun kaupunki tappaa sisäpallot kaupungista. | ” |
– Ilkka Rokala, Aura Basketin puheenjohtaja
Aura Basket joutui pelaamaan ensimmäisen pudotuspeliottelunsa Raisiossa Kerttulan liikuntahallissa, koska kaupunki ei pystynyt tarjoamaan peliareenaa. Joukkueen pelaajistosta puuttui Juha Sten, joten takamiehen rooli annettiin Petri Kalliolle. Hän ei kuitenkaan onnistunut ensimmäisessä ottelussa täyttämään Stenin jättämää aukkoa ja hänelle tuli yhdeksän pallonmenetystä. Ottelu päättyikin lopulta Auran 67–75-tappioon. Toisen puolivälieräottelun Aura hävisi luvuin 97–90, vaikka olikin vielä alussa hyvin mukana. Lopussa Tarmon takamiehet Petri Virtasen johdolla veivät otteluvoiton. Viimeinen ja ratkaiseva ottelu oli pisteiden osalta ottelusarjan tiukin ottelu. Auran Luke Lloyd otti ottelussa 31 levypalloa, joka on SM-sarjan pudotuspelien ottelukohtainen ennätys. Tämäkään ei auttanut Aura Basketia, sillä joukkue hävisi ottelun kolmella pisteellä ja kausi oli joukkueen osalta ohi.