Helsingin seudun pyöräilijät
Historia

Helsingin seudun pyöräilijät oli alkuperäiseltä nimeltään Helsingin polkupyöräilijäyhdistys, joka perustettiin 20.10.1981 ajamaan ”pääkaupunkiseudun pyöräilijöiden, erityisesti työmatka-, asioimis- ja harrastuspyöräilijöiden etua sekä toimimaan turvallisen, sujuvan ja viihtyisän pyöräilyn puolesta”. Samana päivänä oli perustettu valtakunnallinen Polkupyöräilijäliitto, jonka ensimmäiseksi paikallisyhdistykseksi perustettiin Hepo. Yhdistyksen nimi muutettiin pian perustamisen jälkeen muotoon Helsingin Polkupyöräilijät. Nimi säilyi muuttumattomana liki 40 vuotta, kunnes nimi vuonna 2021 muutettiin muotoon Helsingin seudun pyöräilijät.
Ennen Hepon ja Polkupyöräilijäliiton perustamista pyöräilijöiden asiaa oli ajettu Enemmistö ry:ssä. Hepo kunnostautui alusta alkaen kirjelmien ja lausuntojen antajana, joita lähti niin liikenneministeriöön kuin kaupunkisuunnitteluvirastoonkin. Samoihin aikoihin käynnistyi Suomi pyöräilee –hanke, jossa myös Hepo on ollut alusta alkaen mukana. Pyöräilyn asema alkoi 1980-luvulla muuttua taas paremmaksi, ja pyöräteitä alettiin voimallisesti suunnitella ja rakentaa.
Ennen Hepoa ja Polkupyöräilijäliittoa Suomessa ei ollut yhtään puhtaasti pyöräilijöiden etua ajavaa järjestöä. Kun Polkupyöräilijäliiton toiminta pian perustamisen jälkeen tyrehtyi, jäljelle jäi vain Hepo.
Vuonna 1983 Hepo oli 12 muun eurooppalaisen pyöräilyjärjestön kanssa perustamassa Euroopan laajuista pyöräilyliittoa, European Cyclists’ Federationia (ECF), jonka tarkoituksena oli edistää pyöräilyä ja parantaa pyöräliikenteen asemaa yleiseurooppalaisella tasolla. Nykyisin ECF työskentelee pyöräliikenteen puolesta Euroopan komission ja parlamentin suuntaan.
Hepo oli ECF:n täysjäsen vuoteen 2014 asti, jolloin Suomeen perustettiin valtakunnallinen pyöräilijöiden edunvalvoja Pyöräliitto jatkamaan Polkupyöräilijäliiton 1980-luvulla keskeytynyttä työtä. Samalla Hepon ECF-jäsenyys vaihtui jäsenyyteen Pyöräliitossa. Nykyisin Pyöräliitto edustaa suomalaisia pyöräilijöitä täysjäsenenä ECF:ssä.
Vuodesta 1989 Hepo on julkaissut Polkija-lehteä, jota on ilmestynyt 1–5 numeroa vuodessa. Vähäisten resurssien vuoksi lehden ilmestyminen on ollut epäsäännöllistä. Nykyään sähköinen tiedottaminen on merkittävämmässä roolissa, ja Polkija-lehden tekeminen on lopetettu. Viimeinen numero julkaistiin vuonna 2012.
Pyöräretkien järjestäminen on ollut alusta alkaen näkyvä ja merkittävä osa Hepon toimintaa. Retkiä tehtiin säännöllisesti pääkaupunkiseudulla, mutta myös ulkomaille aina Krimiä myöten. 1990-luvulle tultaessa retkitoiminta muuttui monen vuoden ajaksi Hepon pääasialliseksi toimintamuodoksi, ja vaikuttaminen jäi taka-alalle.
Liikennepoliittinen toiminta ei sentään tyrehtynyt kokonaan. Hepon edustaja on ollut alusta asti mukana Sykkeli-työryhmässä, jonka Helsingin kaupunki perusti 1990-luvun alussa laatimaan pyöräilyn kaksinkertaistamisohjelmaansa. Lisäksi Hepo on jäsenenä Helsingin Liikenneturvallisuusyhdistyksessä ja Suomen Liikenneliitossa. 2000-luvun alusta alkaen liikennepoliittinen toiminta on jälleen vilkastunut niin paikallisella, kansallisella kuin kansainvälisellä tasolla. Vuonna 2007 Hepo liittyi Pyöräilykuntien verkoston jäseneksi ja oli samalla kyseisen yhteisön ensimmäinen pyöräilijöitä edustava jäsenjärjestö.
Hepon jäsenmäärä pysyi pitkään noin 200-300 jäsenessä, mutta alkoi hiljalleen kasvaa 2000-luvulla. Tällä hetkellä jäseniä on noin 1500. Kasvava jäsenmäärä toi samalla lisää resursseja, mikä 2010-luvulla mahdollisti ensimmäistä kertaa palkatun työvoiman käytön. Nykyään Hepossa työskentelee pysyvästi osa-aikainen toiminnanjohtaja.
Resurssien kasvu mahdollisti myös yhdistyksen ensimmäisen toimitilan vuokraamisen toukokuussa 2012. Kyseessä oli Helsingin Kalliossa Siltasaarenkadulla sijaitseva yhteistoimisto Kulmahuone, jossa pystyttiin järjestämään kokouksia ja muita tilaisuuksia. Nykyisiin toimitiloihin Isolle Roobertinkadulle Hepo muutti elokuussa 2016 yhdessä Pyöräliiton ja Pyöräilykuntien verkoston kanssa. Yhteinen toimitila sai nimen Polkimo.