PS Kemi
Historia > Ensimmäiset sarjakaudet: 2000–2007

PS Kemi aloitti toimintansa KPT-85:n paikalla Ykkösessä kaudella 2000. Kausi oli seuralle suuri pettymys. Kemiläisten historian ensimmäinen sarjaottelu päättyi FF Jaron vieraana 0–5-tappioon, ja putoaminen Kakkoseen varmistui kauan ennen sarjan päättymistä. Joukkue voitti kauden aikana vain kaksi peliä ja saavutti yhteensä kymmenen pistettä.
Kakkosessa PS Kemi pelasi kaudet 2001–2007. Kaudeksi 2001 päävalmentajaksi tuli edelliskaudella A-junioreita valmentanut Seppo Hosio, ja joukkueen ringistä puolet oli A-junioreita tai nuorempia. Sijoitus oli tasaisessa keskikastissa kuudes. Kausi 2002 merkitsi edistystä monella osa-alueella. Joukkue oli kokeneempi ja paluumuuttajat toivat pelaajamateriaaliin laajuutta. Lisäksi päävalmentajana toimi kotikaupunkiinsa palannut entinen maajoukkuevalmentaja Jukka Ikäläinen. Alkukausi oli kuitenkin vaikea, ja pelit alkoivat sujua vasta heinäkuussa, jolloin sarjan kärki oli jo karannut. Hyvän loppukauden ansiosta PS Kemin lopullinen sijoitus oli neljäs.
Jukka Ikäläinen jatkoi päävalmentajana kaudella 2003. Ennen kauden alkua asiantuntijat veikkasivat PS Kemiä sarjan ennakkosuosikkien joukkoon. Seura voitti Kakkosen pohjoislohkon kuudentoista pisteen erolla, mutta kyseisellä kaudella pelkkä lohkovoitto ei riittänyt sarjanousuun. Nousukarsintojen ensimmäisellä kierroksella PS Kemi voitti TPV:n yhteismaalein 6–2. Seuraavassa karsintaparissa vastaan asettui IFK Mariehamn. PS Kemi oli lähellä pääsyä Ykköseen, mutta nousu kariutui Kemissä pelatussa ratkaisevassa toisessa osaottelussa, kun IFK Mariehamn teki kaksi minuuttia ennen jatkoajan päättymistä 3–1-kavennusmaalin. Yhteismaalit olivat tasan 3–3, mutta IFK Mariehamn nousi Ykköseen vierasmaalisäännön turvin. Kolmannella kierroksella vastaan asettui vielä Ykkösen FC Kuusankoski, joka oli parempi yhteismaalein 5–2 ja säilytti paikkansa Ykkösessä.
Nousuhaaveiden kariutuminen ja valmentaja Jukka Ikäläisen lähtö Ruotsiin Örgryte IS:ään aiheuttivat haasteita kaudelle 2004. Valmentajaksi palasi pitkien spekulaatioiden jälkeen Seppo Hosio. Myös pelaajisto vaihtui jonkin verran, kun esimerkiksi Tommy Torvikoski siirtyi Veikkausliigan TP-47:ään. PS Kemin yhdeksän ensimmäistä ottelua sujuivat ilman tappioita, mutta lopulta lukuisat tasapelit aiheuttivat sen, että kärkijoukkueet karkasivat. Lopullinen sijoitus oli lohkon neljäs.
Heti kauden 2004 päätyttyä PS Kemi vahvisti joukkuettaan Veikkausliigan VPS:stä hankituilla romanialaisilla Cristian Coteanulla ja Adrian Vladutilla, jotka olivat samalla seuran ensimmäiset ulkomaalaisvahvistukset. Päävalmentajaksi nimettiin niin ikään romanialaislähtöinen George Sburatura. Seuran tavoite kaudella 2005 oli nousta Ykköseen. PS Kemin seurajohto kuitenkin ilmoitti huhtikuussa erottaneensa päävalmentaja Sburaturan, ja Coteanua ja Vladutia alettiin kaupata muihin seuroihin. Coteanu siirtyi KPV:hen, mutta Vladut palasi lopulta Kemiin. Valmennusvastuun ottivat pelaajistoon kuuluneet Jukka Kuusisto ja Jarkko Seppälä, joiden johdolla PS Kemi pelasi sarjakauden seitsemän ensimmäistä ottelua tappioitta. Lopulta lukuisat tasapelit sekä tappiot kärkijoukkueille pudottivat PS Kemin ulos kärkitaistelusta ja joukkueen sijoitus oli kolmas. Suomen Cupissa PS Kemi ylsi kuudentoista parhaan joukkoon.
PS Kemi lähti kaudella 2006 hakemaan menestystä uuden valmentajan Sauli Kotirannan komennossa. Alkukausi oli ailahteleva, ja noin kuukausi sarjan käynnistymisen jälkeen joukkue oli kriisissä kolmen perättäisen tasapelin ja sitä seuranneen TP-Seinäjoki-tappion vuoksi. Samaan aikaan suurin kilpailija GBK voitti jatkuvasti otteluitaan, jolloin piste-ero kärkeen kasvoi suureksi. Kesällä PS Kemin otteet paranivat, mutta GBK säilytti asemansa ja PS Kemi sijoittui toiseksi. Vuoden 2006 Suomen Cupissa PS Kemi pudotti muun muassa Ykkösen seurat RoPSin ja Klubi-04:n, kunnes putosi puolivälierissä KPV:lle. Pääsy kahdeksan parhaan joukkoon toi kuitenkin joukkueelle paikan cupin pikkufinaaliin, jonka joutsenolainen Kultsu FC voitti rangaistuspotkukilpailun jälkeen.
Kaudella 2007 PS Kemi voitti Kakkosen C-lohkon ja nousi Ykköseen. Joukkue hävisi kauden aikana vain yhden ottelun. Kauden alla joukkue satsasi poikkeuksellisesti kolmeen ulkomaalaispelaajaan, joista keskikenttäpelaaja Igor Volotek ja hyökkääjä Alexander Bagaev osoittautuivat tärkeiksi pelaajiksi. Lohkovoiton kannalta vedenjakajaksi muodostui elokuun alussa pelattu vierasottelu PS Kemin kanssa tasapisteissä kärjessä ollutta OPS-jp:tä vastaan, jonka kemiläiset voittivat 4–0. Pari tasapeliä antoivat vielä muille kärkijoukkueille mahdollisuuden, mutta lisäaikavoitto Kings Kuopiosta vei PS Kemin lähelle nousua. Nousu varmistui, kun joukkue voitti kuusi viimeistä otteluaan. Eroa toiseksi sijoittuneeseen OPS-jp:hen kertyi lopulta kuusi pistettä.