Vilho Joutsenlahti
Tärkeimmät työt asianajajana

Hänen ylivoimaisesti tärkein voittonsa korkeimmassa oikeudessa oli Ilma Lindgrenin marjanpoiminta-oikeudenkäynti, joka lopulta johti korkeimman oikeuden ennakkopäätökseen, joka mahdollisti Suomalaisille jokamiehenoikeudet. Vuonna 1920, maan itsenäistymisen ja sisällissodan jälkeen, Suomen korkein oikeus käsitteli Ilma Lindgrenin valituksen siitä, että maanomistaja oli estänyt hänmtä käyttämästä jokaisenoikeutta. Lindgren voitti viisi ja puoli vuotta kestäneen kiistan. Lehdistö huomioi oikeuden päätöksen ja levitti uutisen ympäri maata: ”korkeimman oikeuden mielestä marjojen poimiminen toisen maalta ei ole rangaistawa teko”, ”Huomattava ennakkopäätös”, ”Tärkeä ennakkopäätös korkeimmasta oikeudesta”, ”Tärkeä köyhien etujen mukainen päätös korkeimmasta oikeudesta”. Asianajajien merkitys Ilma Lindgrenin tapauksessa oli erittäin suuri. Oli ratkaisevaa, että hän sai ammattilaiset avukseen siinä vaiheessa, kun oli maallikkoavustajan avustamana jo kahdesti hävinnyt. Oikeustaistelun alkuvaiheessa Lindgrenillä ei siis ollut koulutettua juristia apunaan. Kun hovioikeus antoi kielteisen päätöksen, Lindgren haki apua Viipurista. Valituksen senaattiin (korkein oikeus 1918) laati varatuomari Juho Puha ja korkeimmassa oikeudessa Lindgreniä avusti hovioikeuden auskultantti Vilho Joutsenlahti. Vuonna 1917 miehillä oli yhteinen asianajotoimisto Viipurin Punaisenlähteentorilla.
Kun Ilma Lindgren maaliskuussa 1917 tarvitsi asianajajaa, hän näki Joutsenlahden ilmoituksen. Toimisto mainosti sekä porvarillisessa Karjala-lehdessä että sosialidemokraattien Työ-lehdessä. Toimiston asianajajista Juho Puha osallistui 1918 sotaan valkoisten puolella ja toimi suojeluskuntaliikkeessä. Vilho Joutsenlahti taas muutti Helsinkiin ja miesten tiet erosivat. Ilma Lindgrenin auttaminen jäi hänen kontolleen, koska hän omisti lakiasiantoimiston ja sen asiakkuudet. Jos Vilho olisi kuollut, kun oikeusprosessi oli kesken, koko juttu olisi varmaankin rauennut tai päättynyt toisin. Hän ajoi oikeudenkäynnin tarmokkaasti maaliin, ja ilmeisesti vieläpä ilman korvausta. Oikeustapaus kulkee läpi Suurruhtinaskunnan ajasta itsenäiseen Suomeen, ja muutti Suomen perustuslakia. Oikeustapaus on kansainvälisesti merkittävä, koska jokaisen oikeudet ovat Suomessa ainutlaatuisia, sillä niille on vertailukohtia lähinnä muista Pohjoismaista, vaikkakin oikeudet ovat rajatumpia niissäkin. Kansainvälisesti tarkasteltuna jokaisen oikeuksia voidaan pitää harvinaislaatuisina. On hyvä muistaa, että jokaisen oikeuksien vastapainona on vastuu toiminnan asianmukaisuudesta.
Vilho Joutsenlahti ilmoitti keväällä 1918 olevansa tarvittaessa käytettävissä Algot Untolan (Maiju Lassilan) puolustusasianjajaksi. Sen hän kertoi Kerttu-Liisa Räisäselle, joka oli Yrjö Räisäsen (Sasu Punaisen) vaimo.
Joutsenlahti toimi syytettyjen avustajana muun muassa kansanedustaja Antti Mikkolan murhaoikeudenkäynnissä ja vuosien 1922–1923 suuressa kommunistijutussa. Ruotsalainen työväen puolustusasianajajana profiloitunut Georg Branting osallistui oikeudenkäyntiin ja kirjoitti siitä myöhemmin kirjan Oikeudenkäyttö Suomessa. Teoksessa Branting kuvaa Vilho Joutsenlahtea: ”– – V. Joutsenlahti, puolueista riippumaton lakimies, jolla oli rohkeutta olla välittämättä Suomen porvariston ykskantaisesta mielipiteestä ja ottaa syytettyjen asian ajaakseen.” 1920 hän avusti työmies Uno Säilää oikeudessa .Hän toimi asianajajana rauhanjulistajien jutussa ja Toivo Antikaisen kansainvälistäkin huomiota herättäneessä oikeudenkäynnissä 1935. Lisäksi hän oli avustajana muun muassa Sven Ture Janssonin ja Harry Vehmaksen puoskarioikeudenkäynnissä sekä neuvostoliittolaisen diplomaatin Suren Erzinkjanin petosoikeudenkäynnissä. Tuomari Joutsenlahti edusti Martta Sirenin kuolemantapauksessa hänen äitiänsä. Joutsenlahti edusti kansanedustajia Eino Pekkalaa ja Jalmari Rötköä oikeudenkäynnissä, jossa syytettyinä olivat heidän Lapuan liikkeeseen kuuluneet sieppaajansa. Myös "Keravan pakin" oikeusjuttu kuului Vilhon ansioluetteloon.
Vilho Joutsenlahti on ollut myös aktiivinen teatterimies. Hän istui 15 vuotta Kansan Näyttämön, myöhemmän Kansan teatterin johtokunnassa, siellä hän tututustui ja ystävystyi mm. Miina Sillanpään ja Mia Backmanin kanssa. Vilho Joutsenlahti on entinen kansanedustaja ja eduskunnan 2. varapuhemiehen Anssi Joutsenlahden ja runoilija Jouko Joutsenlahden isosetä.
Toivo Antikaisen oikeudenkäynti vuonna 1936 Helsingin keskusvankilassa. Antikainen kuvassa keskellä, selin kameraan.