Joel Hallikainen
Vuodet 1992–1999

Hallikainen oli tavannut ensimmäisenä iltana häämatkallaan Neuvostoliiton Sotšissa vuonna 1986 Timo Koivusalon, jonka kanssa hän oli alkanut suunnitella yhteistä ohjelmistoa. Hallikainen on kuvannut kohtaamistaan Koivusalon kanssa "sielunkumppanin löytämiseksi" ja syntynyttä ystävyyttä "miesten väliseksi heterorakkaudeksi".
Koivusalon kanssa Hallikainen alkoi tehdä juonto- ja viihdytyskeikkoja Ruotsinlaivoilla. He olivat kokeilleet laivamatkoilla ohjelmaa, jossa pariskunnat testaisivat, miten hyvin he tuntevat toisensa. Siksi he päättivät kokeilla, miten hyvin ohjelma toimisi televisiossa. Yle TV2 kiinnostui ideasta, ja syntyi Tuttu Juttu, jonka ensimmäinen jakso lähetettiin 27. helmikuuta 1992. Se oli menestys jo sen ensimmäisestä jaksosta alkaen. Tuota lähetystä katsoi televisiosta noin 900 000 katsojaa.
Kun Tuttu Juttu oli noussut kansansuosioon, Hallikainen päätti toteuttaa haaveensa omasta albumista. Hänen esikoisalbuminsa ei kuitenkaan noussut myyntilistoille eikä radiosoittoon, kunnes hän esitti kappaleen "Kuurankukka" Tuttu Juttu - ohjelmassa. Hallikainen kertoo kirjassaan Elämäni tarina, että tuon illan esiintyjäksi kutsuttu Tapani Perttu oli joutunut perumaan tulonsa, joten päätettiin, että Hallikainen saa tuurata häntä lähetyksessä. Tuon tv-esityksen jälkeen hänen suosionsa lähti nousuun. ”Kuurankukan” levyttäminen vaati kuitenkin käynnin viidessä levy-yhtiössä, kunnes vasta kuudes eli Finnlevy teki siitä sopimuksen. Hallikaisen ensimmäinen iskelmäalbumi Joel Hallikainen (1992) myi noin 180 000 kappaletta ja ylitti silloisen kolmoisplatinalevyrajan. Se on edelleen kaikkien aikojen viidenneksi myydyin albumi Suomessa.
Hallikaisen menestys musiikkialalla ja tv-tähteys tukivat toisiaan. Suuri suosio Suomen viihdemaailmassa huomioitiin myös palkintogaaloissa. Vuonna 1992 Esiintyvät taiteilijat -yhdistys palkitsi Hallikaisen ja Koivusalon Vuoden viihdetaiteilija -palkinnoilla ja lisäksi Hallikainen sai Vuoden miessolistitulokkaan Emma-patsaan.
Vuonna 1993 Hallikaisen laulajanura jatkui albumilla Anna vierellesi tulla. Se saavutti kaksoisplatinarajan noin 110 000 kappaleen myynnillä. Hallikainen esiintyi itsenään Timo Koivusalon elokuvassa Pekko aikamiespojan poikamiesaika, joka sisälsi myös monia Hallikaisen kappaleita. Koivusalon kanssa hän juhlisti edellisvuotisia Vuoden viihdetaiteilija -palkintoja yhteisellä konserttikiertueella. Vuonna 1993 Hallikainen sai toisen Emmansa, nyt Vuoden miessolisti -kategoriasta, ja nimettiin Telvis-gaalassa vuoden suosituimmaksi miespuoliseksi tv-esiintyjäksi.
Vuonna 1994 Hallikainen palasi lastenmusiikin pariin Halipula-albumilla. Koivusalon kanssa Hallikainen lähti toiselle kiertueelleen ja julkaisi toimittaja Hellevi Poudan kanssa kirjan Kuurankukka. Telvis-gaalan toisen sijan lisäksi Hallikainen sai Dean Martin Boozing Society -palkinnon ja Vuoden viihdyttäjän arvonimen.
Vuonna 1995 Hallikainen julkaisi kultaa myyneen iskelmäalbumin Kellastuneet kirjeet. Hän teki kiertueen Jyväskylä Sinfonian ja kapellimestari Markku Johanssonin kanssa, ja materiaalista julkaistiin live-albumi Joel Hallikainen konserttilavalla. Hallikainen valittiin jälleen Telvis-äänestyksessä television suosituimmaksi miesesiintyjäksi sekä vuoden raisiolaiseksi ja Suomen parhaiten pukeutuneeksi mieheksi.
Vuonna 1996 Hallikainen teki 20 000 kappaletta myyneen Joulurauhaa-albumin. Hän sai Aurora-mitalin Varsinais-Suomen vuoden kulttuuriteosta ja ikuistettiin Visulahden vahakabinettiin . Vuoden 1997 Yksin-albumi on toistaiseksi viimeinen Hallikaisen kultalevy. Sitä myytiin noin 30 000 kappaletta. Albumia seurasi samanniminen konserttikiertue, kuten myös seuraavan vuoden Kimpassa-albumia, jolla esiintyy myös Timo Koivusalo. Vuoden 1999 albumi oli Kun maailma elää.
Hallikainen poistui vuonna 2000 Tuttu Juttu Show'sta kahdeksan ja puolen vuoden, 340 jakson, kahden Telvis-palkinnon ja yhden Venla-kunniamaininnan jälkeen. Kyseessä oli samalla Hallikaisen ja Koivusalon ystävyyssuhteen loppuminen, ja siihen liittyvää välirikkoa spekuloitiin julkisuudessa. Ura iskelmälaulajana jatkui albumien Onnenpyörässä (2000), Hyvää Joulua (2001) ja Enkeli pieni (2002) myötä. Vuonna 2002 hän palasi televisioon Jos sais kerran -musiikkiohjelmalla, jota juonsi yhdessä Arja Korisevan kanssa. Ohjelmaa tehtiin kaksi tuotantokautta vuosina 2002–2003.
Hallikainen julkaisi Kaikki parhaat – 40 hittiä -kokoelmalevyyn 2003. Samana vuonna tehtiin 20 vuotta onnensirpaleita -kiertue ja Onnensirpaleita-kirja, jonka toimitti Tanja Hakamo. Vuosituhannen vaihteessa Hallikainen keskittyi kuitenkin myös lapsiensa myötä tavalliseen perheenisän arkeen.