Dragon Ball
Dragon Ballin tarina

Lohikäärmekuulat (engl. dragon balls) ovat tärkeä osa tarinaa, mutta eivät ole pääosassa useimmissa juonikuvioissa. Maagisia lohikäärmekuulia on seitsemän, ja ne sijaitsevat maailman eri kolkissa. Kun ne kerätään yhteen, ne pystyvät herättämään Shenlong-lohikäärmeen, (tunnetaan animessa nimellä Shenron), joka pystyy täyttämään yhden toivomuksen (myöhemmin 2). Kun kuulilta on toivottu jotain, ne levittäytyvät taas ympäri maailmaa ja ovat käyttökelvottomia vuoden ajan. Namekilainen Dende, josta tuli maan vartija Piccolon ja Kamin yhdistyessä, vahvisti kuulien voimaa, minkä jälkeen Shenlong pystyi toteuttamaan 2 toivetta yhden sijaan. Ennen olisi vienyt ikuisuuksia etsiä kaikki kuulat, mutta tarinan alussa 16-vuotias tyttö nimeltä Bulma on keksinyt lohikäärmekuulatutkan (dragon radar), joka näyttää kuulien sijainnin ja tekee etsinnästä paljon helpompaa ja nopeampaa.
Goku on saiyalainen (saiyan). Vegeta-planeetalta tulleet saiyalaiset ovat vahva hännällinen rotu, joka toimi Friezan alaisuudessa tuhoten planeettojen asutusta ja myyden planeetat sitten Friezalle. Saiyalaiset olivat väkivaltainen rotu, joilla taistelu ja tappaminen on verissä. Gokun (joka tunnetaan myös saiyalaisnimellään Kakarot) isän Bardockin johdolla saiyalaisista oli kuitenkin tulossa Friezan omia joukkoja vahvempia. Friezalle ei jäänyt muuta vaihtoehtoa kuin tuhota saiyalaiset kokonaan, niinpä hän räjäytti koko Vegeta-planeetan. Seitsemän saiyalaista kuitenkin selviytyi; prinssi Vegeta, joka kuului Friezan miehiin, sekä Vegetan apuri Nappa. Heidän lisäkseen Goku, hänen veljensä Raditz selviytyivät. Myös (pelkästään elokuvissa esiintyvät) Turles, Vegetan pikkuveli Tarble, sekä Broly joka on tunnettu legendaarinen supersaiyalainen ja hänen isänsä Paragas selviytyivät.
Goku lähetettiin Maahan tehtävänään tuhota maan asutus jotta saiyalaiset saisivat planeetan haltuunsa. Goku kuitenkin putosi vesiputouksella ja löi päänsä, jolloin hänestä tuli täysin puhdassydäminen, vaikkakin silti yhä piti taistelemisesta. Muut saiyalaiset selviytyjät, Vegeta, Nappa ja Raditz, olivat kuitenkin edelleen väkivaltaisia. Raditz saapui maahan tarkoituksenaan värvätä Goku mukaansa, mutta Goku kieltäytyi. Gokun sijaan Raditz vei mukanaan Gohanin (Gokun ja Chi-Chin pojan), kiristääkseen Gokun puolelleen. Goku ei voinut hyväksyä sitä, ja liittoutui entisen vihollisensa Piccolon kanssa pysäyttääkseen Raditzin. Yhdessä he lopulta tuhosivat Raditzin, mutta se maksoi Gokun hengen. Goku haki pääsyä Kuningas Kaioon alaisuuteen (King Kai) harjoittelemaan tämän pienelle planeetalle, jonka painovoima oli 10 kertaa suurempi kuin Maan painovoima. Kaioon alaisuudessa Goku oppi mm. Genki-kuulan (jolla myöhemmin voitettiin Majin Buu ja Omega Shenron), sekä Kaioken-tekniikan.
Täysikuuta katsoessaan saiyalaiset muuttuvat Oozaru -nimiseksi jättiläisapinaksi. Oozaru muodossa saiyalaisten voimat 10-kertaistuvat. Saiyalaisten hiukset eivät enää kasva syntymän jälkeen, mutta saiyalainen voi leikata tahtoessaan hiuksensa kokonaan pois, kuten Nappa. Saiyalaiset lähettävät jonkun vastasyntyneistä vauvoistaan vieraalle planeetalle, jotta lähetetty saiyalainen kasvaessaan tuhoaisi sen asukit, ja näin he myyvät planeettoja halukkaille.
Goku on harjoitellut ensin Kamesenninin johdolla Kuririn kanssa, mutta jo mangan numerossa 8 hän oli opettajansa tasoa. Lisäksi mm. Mestari Korin, joka on kissa, on ollut Gokun mestari, sekä Kami, Piccolon hyvä puoli, maan vartija, oli Gokun mestari.
Päähenkilö Goku on naimisissa suomenkielisessä versiossa Turun murretta puhuvan Chi-Chi-nimisen nalkuttavan naisen kanssa, koska oli luvannut tietämättään lapsena naivansa tämän. Heillä on vahva poika nimeltä Gohan, jonka pitäisi äitinsä mukaan lukea läksyjä, mutta hän mieluummin harjoittelee isänsä kanssa. Gohan on oppinut armottomalta namekilaiselta Piccololta paljon ja kunnioittaa tätä. Gohan on saanut nimensä Gokun kasvatti-isän Son Gohanin mukaan, jota Goku kutsuu ukikseen. Gokulla ja Chi-Chillä on toinenkin poika, Goten, joka syntyi vähän Cell-turnauksen jälkeen. Goten tapasi isänsä ensimmäistä kertaa maailman vahvin -turnauksessa ollessaan 7v.