Sofia Palaiologos
Avioliitto

Vuonna 1469 paavi Paavali II tarjosi Sofian puolisoksi Iivana III:lle yhdistääkseen ortodoksisen ja katolisen kirkon Firenzen kirkolliskokouksen mukaisesti sekä vahvistaakseen katolisen kirkon vaikutusvaltaa Venäjällä. Moskovan suuriruhtinas Iivana III:n ensimmäinen vaimo Tverin suuriruhtinatar Maria Borisovna oli kuollut todennäköisesti myrkytettynä vuonna 1467 ja heille ​​oli syntynyt vuonna 1458 poika Ivan Ivanovitš Nuori (1458-1490).[lähde? ]
Iivana III:n motiivit avioliittoon liittyivät todennäköisesti Sofian asemaan ja hänen vaikutusvaltaansa sekä valtuuksiinsa Konstantinopolissa. Kardinaali Bessarion, joka oli omistautunut lännen ja idän kirkkojen yhdistymisen edistämiseen, on myös saattanut olla mukana suunnittelemassa tätä avioliittoa[lähde? ].
Avioliittoneuvottelut kestivät kolme vuotta. Vuonna 1469 kardinaali Bessarionin kreikkalainen lähettiläs Giorgios Trakhaniot vieraili ensin Moskovassa ja Venäjän lähettiläs Ivan Frjazin eli Gian-Battista della Volpe lähetettiin neuvottelemaan paavin hoviin ja hän palasi mukanaan ruhtinatar Sofian muotokuva, joka oli maalattu pyhäinkuvan kaltaiseksi eli parsunaksi. Avioliittoprosessi hidastui tämän jälkeen epäselviksi jääneistä syistä. Tammikuussa 1472 Volpe lähetettiin hakemaan Sofia Venäjälle, ja hän toi paaville lahjaksi ylellisiä soopeliturkiksia. Avioliittoon vihkiminen tapahtui kesäkuussa Roomassa Pietarinkirkossa Volpen toimiesssa sulhasen sijaisena. Sofia sai myötäjäisinään 6 000 kultadukaattia Vatikaanin rahakamarista sekä legendan mukaan myös kreikan, latinan ja hepreankielisiä kirjoja ja käsikirjoituksia, joita oli vielä hänen pojanpoikansa Iivana Julman kirjastossa.
Kesäkuussa 1472 Sofia lähti seurueineen matkaan. Hän saapui Venäjälle lokakuussa 1472 suuren seurueen kanssa meritse Lyypekistä Tallinnaan, Tarttoon ja sieltä Pihkovaan, jossa hänet otettiin juhlallisesti vastaan ja Novgorodin kautta Moskovaan. Aikalaiset sanoivat Sofian olleen noin 24-vuotias, lyhyt, pullea, hyvin vaaleaihoinen ja hänellä oli kauniit tummat silmät, pieni suu. Hänellä oli myös terävästi leikkaava äly. Leskeksi jäänyt suuriruhtinas Ivan vihittiin Sofian kanssa virallisesti tämän saapumispäivänä 12. marraskuuta 1472 Moskovassa, vielä puurakenteisessa väliaikaisessa Uspenskin katedraalissa. Jo ennen kuin Sofia lähti Venäjälle oli käynyt ilmi, että Vatikaanin suunnitelmat saada Sofia edustamaan katolilaisuutta olivat epäonnistuneet. Heti häiden jälkeen hän palasi isiensä ortodoksiseen uskoon. Metropoliitta Filemon I kielsi paavin legaatti Antonio Bonumbrelta, Ajaccion piispalta pääsyn Moskovaan latinalaista ristiä edessään kantaen. Pajari Fjodor Hromoi riisti ristin Bonumbrelta Iivana III:n käskystä 15 km ennen Moskovan rajaa. Genovalainen legaatti oli tehnyt samaa jokaisella paikkakunnalla, jossa seurue oli pysähtynyt. Pihkovan Pyhän Kolminaisuuden katedraalissa hän oli kieltäytynyt kunnioittamasta ikoneita, johon Sofia hänet kuitenkin pakotti. Takavarikoitu, niin sanottu "Korsun"- kulkue-risti on nykyisin nähtävillä Moskovan Kremlin museoiden kokoelmissa.
Sofialle rakennettiin omia asuinkartanoita ja puutarhoja Moskovaan. Ne paloivat Moskovan suuressa tulipalossa vuonna 1493, ja myös suuri osa suuriruhtinattaren aarteista tuhoutui tai katosi.
Ajan myötä juonikkaalla Sofialla oli yhä enemmän vaikutusvaltaa miehensä päätöksenteossa ja huhuttiin, että Iivana antoi Sofian ohjailla häntä. Hänen sanotaan myös tuoneen Bysantin hoviseremonioita sekä tarkan hovietiketin Kremliin, sillä ajatus Moskovasta kolmantena Roomana oli hänen mieleensä. Käyttöön otettiin kaksipäinen kotkavaakuna, joka oli Bysantin perintöä. Iivana myös myöntyi Sofian pyyntöön uudelleenrakentaa Moskovan Kremliä käyttämällä italialaisia arkkitehteja. Italialainen arkkitehti Ridolfo Aristotele Fioravanti suunnitteli Uspenskin katedraalin kivestä. Spasskaja-torni, Iivana Suuren kellotorni, Fasettipalatsi, Terem-palatsi ja Arkkienkelin katedraali rakennettiin. Sofian kotimaasta saapuneet arkkitehdit Ridolfo Aristotele Fioravanti, Marco Ruffo, Aleviz Friazin, Antonio ja Pietro Solari suunnittelivat Kremlin katedraaliaukiolle Fasettipalatsin, Uspenskin katedraalin sekä valmistelivat Arkkienkelin katedraalin suunnittelutyön.
Suuriruhtinatar Sofia oli myös vaikuttamassa siihen, että alamaisuuden osoittaminen sekä verojen maksaminen Kultaiselle ordalle loppui. Hän toi myös uuden tavan etsiä tsaarille puolisoa, ns. morsiankatselmuksen. Ylimysperheet lähettivät naimaikäiset tyttärensä hoviin, jossa heidät asetettiin riviin ja tsaari valitsi heistä mieleisensä. Prosessiin liittyi paljon juonittelua ja muutama morsianehdokas huumattiin tai myrkytettiin, jotta hänet voitiin hylätä sairaana tai jopa palauttaa häpeällisesti vanhemmilleen, kuten kävi Mikael I Romanovin puolisonvalinnassa. Myös Iivana V valitsi puolisonsa morsiankatselmuksesta.
Suuriruhtinatar Sofian ei myöskään tarvinnut olla ylhäisön naisten tapaan olla eristäytyneenä teremiin eli naistenluhtiin, vaan hän oli mukana ottamassa ulkomaisia edustustoja vastaan länsi-eurooppalaisten kuningattarien tapaan. Hieman ennen kuolemaansa hän suostutteli miehensä luovuttamaan kruunun pojalleen Vasilille Iivanan pojanpojalle Dmitrin sijasta, jota hallitsija oli aiemmin kaavaillut tehtävään.
Suuriruhtinatar Sofia Palaiologos haudattiin Moskovan Kremliin Kristuksen taivaaseenastumisen luostarin katedraalin vuonna 1503. Vuonna 1929 hänen jäännöksensä siirrettiin ennen luostarin räjäyttämistä Arkkienkelin katedraaliin.
Vuonna 1994 hänen jäännöksensä tutkittiin, kasvoista tehtiin rekonstruktio, jonka perusteella verisukulaisuus Iivana IV:n kanssa todistettiin. Hänen pituudekseen mitattiin 160 cm ja biologiseksi kuoliniäkseen määriteltiin 50-60 vuotta.