Urheilujournalismi
Suomalaisen urheilujournalismin vaiheita

Suomen ensimmäinen urheilun erikoislehti oli ruotsinkielinen Sporten, jonka ensimmäinen numero ilmestyi 1881. Kuten kansainvälinen urheilulehdistö, myös se käsitteli jutuissaan lähinnä yläluokan harrastuksia: metsästystä, kalastusta ja purjehdusta. Suomen Urheilulehden ensimmäinen numero ilmestyi 1898. Lehden perustaja ja ensimmäinen päätoimittaja oli Ivar Wilskman. Alussa lehden juttuja leimasi lapsenintoinen urheilun aatteen sekä erilaisten urheiluun liittyvien ohjeiden ja vinkkien levittäminen, mutta suhteellisen nopeasti Urheilulehti vihkiytyi kilpaurheilun sanansaattajaksi. Kilpaurheilumyönteisyydestään johtuen se kohtasi kritiikkiä etenkin työväenluokalta ja Työväen Urheiluliiton omilta erikoislehdiltä, Työväen Urheilulehdeltä ja TUL-lehdeltä (nykyisin TUL Aviisi). Porvarillisesta leimasta huolimatta Suomen Urheilulehti eteni kukoistukseensa sotia edeltävinä vuosikymmeninä. Lehteä olivat Wilskmanin lisäksi tekemässä monet muutkin suomalaisen urheilun suurmiehet, kuten Martti Jukola, Lauri ”Tahko” Pihkala ja Harri Eljanko.
1900-luvun ensimmäisinä vuosikymmeninä myös suomalaiset sanomalehdet alkoivat palkata urheilutoimittajia. Sanomalehtien lisääntynyt kiinnostus haastoi hiljalleen urheilulehdistöä. Päivälehdet kykenivät uutisoimaan merkittävistä urheiluaiheista paljon nopeammin kuin harvemmin ilmestyvä urheilun erikoislehdistö. Ajan myötä molemmat osapuolet kuitenkin sopeutuivat tilanteeseen, jossa päivälehdet keskittyivät huippu- ja kilpaurheiluun ja erikoislehdistö muihin monipuolistuneen liikuntakulttuurin osa-alueisiin sekä erilaisiin juttutyyppeihin taustatarinoineen ja henkilökuvineen. Ylipäätään urheilu oli 1900-luvun alussa viihteellisenä sisältönä otollista sisältöä sanomalehdille, kun suomalainen yhteiskunta vapautui Venäjän keskusvallan sensuurista.
Sotien jälkeen radio alkoi asettaa vielä suurempia haasteita urheilulehdistölle. Vaikka Yleisradio oli perustettu jo vuonna 1926, urheilun suosio siellä alkoi kasvaa vasta yli kymmenen vuotta myöhemmin, kun Martti Jukola palkattiin vastaamaan radion urheiluselostuksista. Sotien jälkeen nopeuden merkitys tiedonvälityksessä kasvoi entisestään. Radiossa etuna oli myös se, että selostajan ja toimittajan oma ääni oli kirjaimellisesti kuuluvilla. Tämä mahdollisti suurten selostajapersoonien synnyn, joihin lukeutui Jukolan jälkeen erityisesti Pekka Tiilikainen.
Suomen ensimmäinen suorana televisioitu urheilutapahtuma oli vuoden 1957 helmikuussa Helsingin olympiastadionilla pelattu jääpallon MM-ottelu Suomi–Ruotsi. Televisiot alkoivat yleistymään suomalaisissa kotitalouksissa 1960-luvulla. Kuten aikaisemmin radio, nyt televisio oli Yleisradiolle valtava etu urheilujournalistisessa kilpailussa lehdistön kanssa. Televisiourheilun alkuvaiheet henkilöityvät Suomessa Yleisradion lähetyksi tutuksi tulleeseen kaksikkoon, Anssi Kukkoseen ja Seppo Kannakseen.
Television ja urheilun suhdetta on kutsuttu ”epäpyhäksi liitoksi”.  Kuitenkin 1950-luvulta lähtien televisiosta on kehittynyt merkittävin globaali media. Edes internet ei ole vielä syrjäyttänyt televisiota valtaistuimeltaan, vaikka suoratoistopalvelut haastavatkin television katselua merkittävästi etenkin länsimaissa. Varsinkaan urheilun seuraamisessa suoratoistopalvelut – kuten Suomessa Viaplay, C More ja Yle Areena – eivät ole vielä yltäneet televisiolähetysten suosioon. Toisaalta seuraava kehitysvaihe on jo alkanut: sosiaalisen median palveluita, kuten TikTok, Instagram ja Snapchat, sekä YouTubea, pidetään z-sukupolven keskuudessa yleisimpinä urheilun seuraamisen väylinä.
Paperille painetut iltapäivälehdet ilmestyvät uutisvuorokauden loppupuolella. Tästä johtuen niiden täytyy 2020-luvulla lähestyä myös urheilujuttuja aamulehtien linjasta poikkeavilla kärjillä sekä kaivella uusia tulokulmia pelkkien ennakkojen ja jälkiraporttien sijaan. Samalla iltapäivälehdistö ja televisio toimivat symbioosissa: lehdistö käsittelee eniten television urheilulähetyksissä näytettäviä lajeja ja kilpailuja, ja samalla lähetykset puolestaan painottuvat lajeihin, jotka ovat lukijoiden keskuudessa suosituimpia. Iltapäivälehtien yhteydessä on syytä huomioida myös tabloidisaation käsite, joka viittaa viihteellisyyteen, sensaatiohakuisuuteen ja ’skuuppeihin’ tähtäävään journalismin trendiin. Tabloidisaatio on yleistynyt myös urheilujutuissa.