Cinemax
Historia

Cinemax aloitti 1. elokuuta 1980 HBO:n vastauksena The Movie Channel -nimiselle kilpailijalle, joka oli silloin toiminnassa. Toisin kuin HBO ja useammat kaapelikanavat jotka olivat jo toiminnassa kun Cinemax aloitti, lähetti Cinemax ohjelmaa 24 tuntia vuorokaudessa siitä asti kun se aloitti lähetykset. HBO lähetti vain yhdeksän tuntia ohjelmaa päivittäin, kello kolmesta iltapäivällä keskiyöhön, aina syyskuuhun 1981 asti, jolloin se alkoi lähettää ohjelmaa 24 tuntia päivässä viikonloppuisin; HBO ei aloittanut arkisia 24 tunnin lähetyksiä ennen kuin 28. joulukuuta 1981.
Cinemax menestyi alkuvuosinaan, koska tilaajilla oli tyypillisesti pääsy vain noin kolmeen tusinaan kanavaan. Elokuvat olivat halutuin ohjelmakategoria tilaajien keskuudessa ja koska Cinemax näytti klassikkoelokuvia täysimittaisina ilman mainostaukoja, teki se kanavasta houkuttelevan lisän HBO:n tilaajille. Monissa tapauksissa kaapelioperaattorit eivät myyneet Cinemaxia ihmisille, jotka eivät olleet jo HBO:n tilaajia. Nämä kaksi kanavaa myytiinkin tyypillisesti pakettina. Yleensä asiakas sai alennusta molempien valitsemisesta. Tyypillinen hinta HBO:lle 1980-luvun alussa oli noin 13 dollaria kuukaudessa, kun Cinemaxin sai 7–10 dollarin lisämaksulla kuukaudessa.
Kun uusia pelkästään elokuviin keskittyviä kanavia aloitti kaapeliverkossa alkoi Cinemaxin ohjelmafilosofia muuttua yrityksenä säilyttää sen tilaajat. Ensin kanava alkoi näyttää väkivaltaisempaa sisältöä, jota HBO näytti vain illalla ja Cinemax päätti, että se voisi kilpailla alkamalla lähettää enemmän aikuisille tarkoitettuja elokuvia (erotiikkaa).
Vuonna 1983 Cinemaxin isäntäfirma Time-Life inc., joka yhdistyi Warner Communicationsin kanssa vuonna 1989 muodostaen Time Warnerin, haastoi silloin yksityisen kanavan KOKI:n (nykyään Yhdysvalloissa kanava 23, osa Fox Broadcasting Companya Tulsassa Oklahomassa) ja sen omistajat, Tulsa 23, Ltd:n, oikeuteen, koska he käyttivät sloganinaan "We Are Your Movie Star (Me olemme sinun elokuvatähtesi)", mikä oli Cinemaxin silloinen slogan. Cinemax kuitenkin hävisi jutun KOKI:lle.
1990-luvulla Cinemax lähetti päivittäin elokuvan, joka perustui tiettyyn teemaan, jota edustivat erilaiset kuvat jotka lähetettiin ennen elokuvan alkua Symbolit mukaan lukien:
Comedy – Elokuvaa edeltävänä kuvana toimi erilaisista lavasteista koostuva naurava naama
Jännitys – Elokuvaa edeltävänä kuvana toimi juoksevan miehen silhuetti
Premiere –Elokuvaa edeltävänä kuvana toimi huutomerkki, jota osoitti monta kohdevaloa
Kauhu – Elokuvaa edeltävänä kuvana toimi pääkallo
Draama – Elokuvaa edeltävänä kuvana toimi draaman ja komedian naamarit
Vanguard – Elokuvaa edeltävänä kuvana toimi maapallo
Toiminta – Elokuvaa edeltävänä kuvana toimi konekivääri
Klassikko – Elokuvaa edeltävänä kuvana toimi klassinen elokuvapari suutelemassa
Minkä teeman elokuva lähetettiin minäkin päivänä ja ajankohtana, esimerkiksi Yhdysvalloissa:
Maanantaina klo.20.00: Komedia
Tiistaina klo.20.00: Jännitys
Keskiviikkona klo.20.00: Vanguard
Torstaina klo.20.00: Draama
Perjantaina klo.20.00: Ensi-ilta
Lauantaina klo.20.00: Toiminta
Sunnuntaina klo.12.00: Klassikko
Nämä teemaelokuvalähetykset alkoivat vuonna 1993 ja loppuivat vuonna 1997, kun Cinemax alkoi esittää normaalisti elokuvia teemailtojen sijaan, joka ilta kello 20.00. Vaikka Cinemax on aina ollut pääosin elokuvakanava, se on lähettänyt pienen määrän sarjoja ohjelmistossaan, mukaan lukien Second City Television, Max Headroom ja myös aikuisille tarkoitettuja sarjoja kuten Passion Cove.