Geishan muistelmat (elokuva)
Juoni

Elokuva sijoittuu showa-kauden Japaniin ja kertoo Chiyo Sakamoton (lapsena Suzuka Ohgo, aikuisena Zhang Ziyi) tarinan. Chiyo on nuori ja köyhä japanilaistyttö, jolla on japanilaisille erikoislaatuiset siniset silmät. Chiyon ollessa yhdeksänvuotias hänen vanhempansa myyvät hänet ja hänen isosiskonsa Satsun (Samantha Futerman) palvelijoiksi. Erään okiyan eli geishatalon omistaja nimeltä Äiti (Kaori Momoi) päättää ottaa Chiyon, mutta Satsu viedään hanamachin ”huvialueella” sijaitsevaan toiseen taloon. Okiyassa Chiyo tapaa toisen nuoren tytön nimeltä Kurpitsa (lapsena Zoe Weizenbaum, aikuisena Youki Kudoh). Molemmat tytöt lähetetään geishakouluun. Okiyassa asuu myös kaunis geisha nimeltä Hatsumomo (Gong Li), joka näkee Chiyon alusta asti uhkana ja ottaa tämän koko elokuvan ajaksi silmätikukseen.
Chiyo kaipaa sisartaan, ja eräänä iltana hän karkaakin etsimään tätä. Tytöt sopivat pakenevansa yhdessä seuraavana iltana. Kun Chiyo seuraavana iltana yrittää karata okiyan katon kautta, hän putoaa ja hänet viedään lääkäriin. Äiti kertoo Satsun karanneen ilman Chiyoa ja antaa tälle kirjeen, joka kertoo tytön vanhempien kuolemasta. Chiyon pakoyritys häpäisee okiyan, eikä häntä enää kouluteta geishaksi. Sen sijaan hän tekee töitä maksaakseen okiyalle velkansa, joka koostuu hänen ostohinnastaan sekä Mameha-nimiselle geishalle (Michelle Yeoh) kuuluvan silkkikimonon korvaamisesta. Chiyo tuhrasi kimonon Hatsumomon pakottamana.
Eräänä päivänä Chiyon itkiessä kadulla hänen luokseen tulevat Puheenjohtaja (Ken Watanabe) ja tämän geishaseuralaiset. Mies ostaa Chiyolle kakigōri-jääsorbettia ja antaa hänelle nenäliinan, jossa on hieman rahaa. Puheenjohtajan osoittaman ystävällisyyden seurauksena Chiyo päättää tulla geishaksi voidakseen olla joskus osa miehen elämää. Hän kuluttaa rahat rukoukseen, säästää nenäliinan ja toivoo näkevänsä Puheenjohtajan uudestaan.
Vuosia myöhemmin Mameha ottaa nuoreksi naiseksi kasvaneen Chiyon ohjaukseensa. Chiyosta tulee ensin maiko ja sitten Sayuri, Kioton Gion-kaupunginosan kuuluisin geisha. Geishana toimiessaan Sayuri tapaa Puheenjohtajan ja kaipaa tämän huomiota. Hänen on kuitenkin keskityttävä Puheenjohtajan ystävään ja liikekumppaniin, Nobuun (Kōji Yakusho), joka ihastuu Sayuriin välittömästi.
Mameha aloittaa pian tarjouskilpailun Sayurin neitsyydestä tehdäkseen Sayurista oikean geishan. Kevättanssien päätanssijana Sayuri kiinnittää useiden mahdollisten tarjoajien huomion, ja samana yönä iäkäs tohtori nimeltä Tohtori Rapu (Randall Duk Kim) tekee ennätyskorkean tarjouksen. Tarjouksen takia äiti tekee Sayrista okiyan perijän, jota myös Kurpitsa ja Hatsumomo havittelivat. Kotiin palattuaan Sayuri löytää huoneestaan Hatsumomon, joka on polttamaisillaan puheenjohtajan nenäliinan. Sauyri ja Hatsumomo alkavat tapella ja aiheuttavat vahingossa tulipalon. Romahduspisteessä oleva Hatsumomo yrittää polttaa loputkin talosta ja lähtee okiyasta maineensa lopullisesti menettäneenä.
Toisen maailmansodan puhjetessa puheenjohtaja lähettää Sayurin ja Mamehan erillisiin turvapaikkoihin. Sodan jälkeen Sayuri löytää Mamehan, ja he ryhtyvät jälleen geishoiksi tehdäkseen vaikutuksen amerikkalaiseen everstiin (Ted Levine), josta on tulossa Nobun ja Puheenjohtajan liikekumppani. Sayuri tapaa myös Kurpitsan, josta on tullut rohkea ja keimaileva tyttö. Kun Sayuri, Kurpitsa, Nobu, puheenjohtaja ja amerikkalaiset ovat matkalla Amami-saarilla, Nobu paljastaa haluavansa ryhtyä Sayurin dannaksi. Sayuri järkyttyy ja päättää nöyryyttää itsensä Nobun edessä. Hän pyytää Kurpitsaa tuomaan Nobun hylätylle teatterille, jossa tämä törmäisi Sayuriin ja everstiin kesken suudelman. Kurpitsa kuitenkin haluaa Sayrin tuntevan saman tuskan kuin hän silloin, kun Sayurista tuli okiyan perijä, ja tuokin paikalle Nobun sijasta Puheenjohtajan. Sayuri uskoo menettäneensä Puheenjohtajan ainiaaksi.
Muutamaa päivää myöhemmin Sayuri palaa teehuoneelle tapaamaan danna-ehdokkaansa. Paikalle ilmestyy Puheenjohtaja, joka kertoo tietävänsä Sayurin todellisen henkilöllisyyden ja pyytäneensä Mamehaa ryhtymään Sayurin opettajaksi, jotta Sayuri voisi toteuttaa unelmansa ja tulla geishaksi. Sayuri paljastaa Puheenjohtajalle tunteensa. He suutelevat toisiaan ja kävelevät yhdessä kivien ja vesiputousten koristamassa japanilaisessa puutarhassa.