Siinai
Historia

Siinailla on ollut aina geopoliittista merkitystä, sillä sen kautta kulkee reitti kohti Niilin suistoa. Sen sijaan taloudellista merkitystä alueella ei pitkään ollut, sillä niemimaan olosuhteet eivät sovellu maanviljelykseen.
Ihmisasutusta on syntynyt jo paleoliittisella kaudella, jolloin niemimaan olot eivät vielä olleet yhtä karut kuin nykyisin. Kalkoliittisella kaudella alueen läpi oli yhteyksiä Kanaaninmaan ja esidynastisen muinaisen Egyptin välillä. Varhaisella dynastisella kaudella egyptiläiset alkoivat hyödyntää alueen kupariesiintymiä. Hyksot valtasivat osan Egyptiä Siinain kautta. Heidän jälkeensä Siinaita asuttivat paimentolaiset heimot, jotka Raamatussa liitetään Ismaelin sukuun. Muinaiset egyptiläiset kutsuivat heitä šasu. Hyksojen menetettyä otteensa Egyptistä faaraot rakennuttivat niemimaan rannikkoa pitkin kulkeville teille linnoitusten ketjun. Raamatussa Siinai liitetään Egyptin uuden valtakunnan kaudella myös israelilaisten pakoon Egyptistä. Raamatun Siinaivuori on usein liitetty nykyiseen Siinaivuoreen Siinailla. Yhteys ei kuitenkaan ole täysin selvä ja esitetty on muita vaihtoehtoisia paikkoja. Raamatussa israelilaisten Siinailla eläneitä vastustajia olivat amalekilaiset.
Hellenistisellä ja roomalaisella kaudella Siinain sisämaata hallitsivat nabatealaiset. Hellenistiset halltisijat ja roomalaiset hallitsivat vain Siinain rannikkoa pitkin kulkevia teitä. Roomalaisten liitettyä Nabatean omaan valtakuntaansa Siinaista tuli osa Provincia Arabiaa ja myöhemmin Palestina Tertiaa. Bysantin valtakunnan kaudella alue liitettiin kristinuskon tarinoihin, mikä johti esimerkiksi pyhiinvaelluksiin alueella. Pyhän Katariinan luostari niemimaan eteläosassa Siinainvuoren juurella perustettiin vuonna 530 ja se saattaa olla maailman vanhin yhtäjaksoisesti asutettu kristillinen luostari.
Suezin kanava avattiin vuonna 1859, mikä kasvatti niemimaan strategista merkitystä entisestään. Egypti ja Siinai päätyivät brittihallinnon alaisuuteen vuonna 1882. Britit toivat Siinaille myös ensimmäistä kertaa vakinaisen hallinnon. Osmanien valtakunta kiisteli brittien kanssa rajan kulusta vuoteen 1906 saakka, jolloin Siinai sai nykyisen itärajansa. Uusi raja kulki Rafahsta etelään Tabaan Akaban eteläpuolella. Osmanit hyökkäsivät niemimaalle tavoitteenaan Suezin kanava ensimmäisen maailmansodan aikana. Lopulta vuonna 1917 britit alkoivat työntää heitä Palestiinaan. Vuonna 1946 niemimaa liitettiin Egyptiin, joka kävi alueesta sotia Israelin kanssa. Yhteenotot alkoivat Israelin itsenäisyyssodasta vuonna 1948 ja jatkuivat Suezin kriisinä 1956, kuuden päivän sotana vuonna 1967, näännytyssotana 1968–1970 ja jom kippur -sotana vuonna 1973. Israel miehitti aluetta sotien takia vuodesta 1967 vuoteen 1982. Israel vetäytyi alueelta Egyptin kanssa solmimansa rauhan mukaisesti. Samalla tyhjennettiin ja purettiin myös miehityskaudella rakennetut siirtokunnat, joilla asui vuonna 1977 noin 4 000 henkilöä. Egypti on sittemmin rakennuttanut alueelle uusia teitä, jolloin muodostunut uusia asutuskeskuksia.
Siinain olot ovat olleet levottomat vuodesta 2011 lähtien. Alueella toimii useita jihadistiryhmiä, ja ongelmia ovat aiheuttaneet myös beduiinit ja Egyptin asevoimat.