Pantikapaion
Historia

Pantikapaion oli Joonian Miletoksesta tulleiden asuttajien perustama siirtokunta. Se perustettiin arkaaisella kaudella noin vuonna 575 eaa. Paikalla oli ollut varhaisempi paikallisen ei-kreikkalaisen skyyttien heimon asutus, jonka nimi oli Pantikapa (myös Panti Kapa). Pantikapaion oli Miletoksen varhaisin siirtokunta seudulla, ja Ammianus Marcellinus kutsui sitä Miletoksen kaupunkien äidiksi Bosporoksella. Stefanos Byzantionlainen kertoo kaupungin synnystä kuitenkin toisen version, jossa sen olisi perustanut Aieteen poika, joka sai alueen lahjaksi skyyttien kuninkaalta Agaiteelta.
Kreikkalaiset yhdistivät kaupungin nimen Pan-jumalaan, ja tämän nimi esiintyi myöhemmin usein kaupungin rahoissa. Todellisuudessa nimi perustui skyytinkieleen ja alkuperäisen asutuksen nimeen, jonka kreikkalaiset sovittivat omaan kieleensä kuten usein muuallakin. Kaupungin väestö koostui osaksi kreikkalaisista ja osaksi skyyteistä ja muusta paikallisesta väestöstä. Sen asukkaasta käytettiin etnonyymejä Pantikapaieus (Παντικαπαιεύς), Pantikapeus (Παντικαπεύς) ja Pantikapaïtēs (Παντικαπαΐτης).
Pantikapaion oli seudun tärkein kaupunki ja satama, ja tärkeä viljanviennin keskus Välimeren kreikkalaisille pääalueille. Pantikapaion perusti heti 500-luvulla eaa. seudulle omia siirtokuntiaan, joita olivat Myrmekeion ja Tyritake emäkaupungin alaisuudessa olleina poliksina, sekä Porthmion, joka toimi linnoituksena. Kaupunki löi omaa hopearahaa 500-luvulta eaa. ja pronssirahaa 400-luvulta eaa. lähtien.
Pantikapaion toimi Bosporoksen valtakunnan pääkaupunkina noin vuodesta 480 eaa. lähtien. Siksi se tunnettiin tuolloin myös nimellä Bosporos, jota käytettiin myös koko kuningaskunnasta. Vastaavasti etnonyyminä esiintyi nyt myös Bosporitēs (Βοσπορίτης). Kuningaskunnan kautta suuri osa Kimmeroksen Bosporoksen kaupungeista liitettiin Pantikapaionin suojelun alle, joskin itsehallinnollisina poliksina. Ulkopuolelle jäivät itsenäisinä muun muassa Nymfaion ja Theodosia sekä mahdollisesti myös Fanagoria.
Bosporoksen valtakunnan hallitsijasukuna toimi ensin Arkhaianaktidien (Arkhaianaktidai) suku ja myöhemmin vuodesta 438/437 eaa. lähtien Spartokidien (Spartokidai) suku, joka hallitsi aina vuoteen 109 eaa. saakka. Hallitsijat pyrkivät liittämään myös seudun vielä itsenäisinä olleet polikset sekä muita lähialueita valtakuntaan. Laajimmillaan Pairisades I:n aikana 344/343–311/310 eaa. valtakunta ulottoi Tauriasta Kaukasukselle.
Pantikapaion taantui jossain määrin taloudellisesti 300–200-luvuilla eaa. sarmaattien vallattua alueen. Taantumiseen vaikutti myös Egyptistä tuodun viljan aiheuttama kilpailu kaupungin taloudelle. Pantikapaionin nimellä lyötiin kultarahaa ensimmäiseltä vuosisadalta eaa. lähtien. Kaupunki kärsi suuria vaurioita maanjäristyksessä vuonna 63 eaa. Myöhemmin tuhoja aiheuttivat myös gootit ja hunnit.
Pantikapaionin seutu oli osana Bysantin valtakuntaa vielä 500-luvulla jaa. Tuolloin kaupunki tunnettiin ennen kaikkea nimellä Bosporos. Keisari Justinianus kunnostutti kaupungin muurit. Kaupungin vanha nimi eli muistissa vielä myöhemmällekin keskiajalle, jolloin paikka esiintyy italialaisissa kartoissa sekä nimellä Pandico tai Pondico että nimellä Bospro tai Vospro.