HMS Eagle (1918)
Tilaus ja valmistus

Syksyn 1917 aikana oli käynyt ilmi, että HMS Furiousissa käytössä ollut kahden kannen ratkaisu ei ollut toimiva ja toisaalta HMS Argus oli pienehkö, heikosti panssaroitu ja hidas. Kuninkaallinen laivaston komentaja esitti tarpeen saada yhtenäisellä kannella varustetun riittävän suuren ja taistelukäyttöön sopivan tukialuksen hankintaa.
Ainoa tarkoitukseen sopiva runko oli ennen Chilen laivaston 29. heinäkuuta 1912 tilaama taistelulaiva Almirante Cochrane. Sen köli oli laskettu 24. helmikuuta 1913 Armstrong-Whitworthin telakalla Newcastle-on-Tynessä telakkanumerolla 858 ja alus oli laskettu vesille 20. helmikuuta 1913. Rakennustyöt kuitenkin keskeytettiin elokuussa 1914 ensimmäisen maailmansodan alkaessa. Alus oli kansirakenteita myöten valmis ja koneet oli asennettu, mutta kylkipanssarit oli asentamatta.
Laivaston suunnittelutoimisto sai vuoden 1917 lopulla valmiiksi suunnitelmansa aluksen muuttamisesta tukialukseksi ja se lunasti 28. helmikuuta 1918 aluksen 1,3 miljoonalla punnalla suunnitelman toteuttamiseksi. Samassa yhteydessä alus nimettiin HMS Eagleksi.
Alkuperäisen suunnitelman mukaan aluksesta piti tulla vesilentokoneiden emälaiva, mutta muista vastaavista aluksista saatujen kokemusten vuoksi alus päätettiin muuttaa varsinaiseksi tukialukseksi ja varustaa se todellisella lentokannella ja siltasaarekkeella. Rakennuttaja lupasi laivantoimituksen jo maaliskuussa 1919, jos sille annetaan suurin prioriteetti, mutta sitä ei annettu. Suunnitelma kuitenkin mahdollisti kahden siltasaarekkeen rakentamisen kummallekin laidalle ja kummankin sillan yhteyteen kolmijalkaisen mastorakenteen. Rungon jäykistäminen oli tarpeen ennen vesille laskua ja kaikkiaan 11 000 tonnia panssaria tykkejä ja taisteluasemia korvattiin 4 000 tonnilla terästä. Alus laskettiin muutettuna vesille 8. kesäkuuta 1918.
Teollisuuden vaikeudet aiheuttivat tosiasiassa töiden keskeytymisen marraskuusta 1918 maaliskuuhun 1919 ja virallisesti Amiraliteetti keskeytti työt lokakuussa 1919, koska mietittiin vakavasti aluksen palauttamista taistelulaivaksi ja myymistä Chilelle. Tämä kuitenkin päätettiin jättää tekemättä, koska palauttamisen vaatima työ olisi ollut liian suuri ja toisaalta laivasto halusi saada "oikean"  tukialuksen testatakseen konseptia. Kahden sillan ratkaisu oli hylätty maaliskuussa 1918 ja ainoastaan oikeaan reunaan rakennettaisiin silta.
Hyväksyntä telakan töiden jatkamiselle saatiin 11. marraskuuta 1919 niin, että alus kykeni nostamaan höyryä 3. maaliskuuta 1920 ja aloitti neitsytmatkansa Walker-on-Tynestä 22. huhtikuuta. Kuitenkin kannen lentokonehissien aukot peitettäisiin levyillä, ainoastaan kaksi etummaista kattilaa toimi ja ainoastaan yksi savupiipuista oli paikallaan ja aseistusta ei ollut asennettu. Lisäksi puinen ohjaussilta oli rakennettu varsinaisen tilalle samoin majoitustiloja oli ainoastaan 430 miehelle.
Alus oli Tynemouthin edustalla 24. huhtikuuta ja jatkoi edelleen Spitheadiin, jonne se saapui 26. huhtikuuta. Se saapui Portsmouthiin 5. toukokuuta. Portsmouthiin rypesi kerääntymään henkilöstöä ja tarvikkeita Gosportista. Aluksella aloitettiin rullauskokeet Parnall Panthereilla ja Sopwith Cameleilla viisi päivää myöhemmin. Ensimmäinen Panther lensi kannelta 25. huhtikuuta ja Camel 28. huhtikuuta ja kuukauden lopulla useat koneet suorittivat nousuja ja laskuja tukialukselta.
Lentoharjoitukset tukialuksella jatkuivat etelärannikolla muutaman viikon ajan. Tukialus suoritti lyhyen vierailun Plymouthiin 9.-12. heinäkuuta, jonka jälkeen alus siirrettiin 26. elokuuta Portsmouthiin telakalle. Koneet voivat laskeutua tukialukselle jälleen 24. syyskuuta. Seuraavana päivänä alus purjehti Rosythiin, jonne se saapui kaksi päivää myöhemmin. Alus jatkoi seuraavana päivänä Invergordoniin.
Alus lähti 19. lokakuuta Scapa Flowhun lentokokeisiin, koska huono sää oli estänyt kokeiden suorittamisen Pentland Firthissä. Alus palasi 28. lokakuuta Rosythiin ja edelleen Spitheadiin 1. marraskuuta ennen kuin se siirrettiin 3. marraskuuta Devonportin telakalle. Telakalle siirretty alus poistettiin palveluksesta 16. marraskuuta huoltoa ja muutostöitä varten.
Alus muutettiin ainoastaan öljyllä toimivaksi ja se aseistettiin yhdeksällä 6 tuuman Mk XVII -tykillä (alkuperäisessä suunnitelmassa 12 Mk XII) ja rakennettiin paljon suurempi komentosilta tuulitunnelitestien seurauksena.
Runkoa laajennettiin niin, että leveys kasvoi 105 jalkaan. Eagle oli ensimmäinen Kuninkaallisen laivaston alus, joka ei voinut käyttää Panaman kanavaa. Alus saatiin merikelpoiseksi syyskuussa 1923 ja alukseen toteutetut uudet keksinnöt osoittautuivat menestykseksi. Alus otettiin palveluskäyttöön 26. helmikuuta 1924.