Riachuelon taistelu
Taistelu > Brasilia hyökkää

Brasilalaisten puolella Barroson yksi vaihtoehdoista oli jättää taistelu kokonaan ja purjehtia ylävirtaan kohti Paraguayn pääkaupunkia Asunciónia. Hän tiesi paraguaylaisten tuoneen tykkejä jokea puolustavasta Humaitásta Corrientesiin ja se muodosti näin ollen aikaisempaa pienemmän esteen hyökkäykselle Paraguayn hermokeskukseen. Lopulta Barroso päätyi pitämään tätä vaihtoehtoa liian spekulatiivisena. Hänellä oli rajallinen määrä ammuksia ja muita tarvikkeita. Meza yrittäisi todennäköisesti seurata häntä ylävirtaan, eikä Barrosolla ollut erillistä käskyä toteuttaa muita kuin saarto-operaatioita. Barroso päätti iskeä paraguaylaisia laivoja vastaan nyt, eikä myöhemmin. Hän määräsi aluksensa hyökkäämään ja tuhoamaan vihollisen niin läheltä kuin mahdollista. Upseerit yllättyivät määräyksestä ja he eivät saaneet hyökkäystä tarkentavia yksityiskohtia. Brasilaialaiset purjehtivat kärjessään Belmonte ja Jequitinhonha. Barroson lippulaiva Amazonas kolmantena teki yhtäkkisen käännöksen, Barroson mukaan koska tämä oli tarpeellista alusten ohjaamisen kannalta. Tämä aiheutti kuitenkin loput kuusi alusta seuraamaan lippulaivaa, jolloin kaksi kärkilaivaa hyökkäsivät kahdestaan. Barroso tajusi virheensä ja viestitti hyökkäysmääräykset muille aluksille, mutta tällöin oli jo liian myöhäistä.
Jequitinhonhan kapteeni Joaquim José Pinto huomasi lippulaivan liikkeet. Hän päätti yrittää palata brasilialaisten mukaan kääntymällä itään. Tällöin huomattiin lippulaivan liikkuvan nyt poispäin ja Pinto päätti iskeä paraguaylaisten rannikkotykkejä vastaan. Tämä vaati taas uutta käännöstä itään. Käännöksen aikana Jequitinhonha tömäsi hiekkasärkkään. Paraguaylaisten tykistön Bruguez näki tapahtumat ja avasi tulen alusta vastaan. Nyt jumissa oleva Jequitinhonha vastasi tuleen. Luutnantti Joaquim Francisco de Abreun Belmonte oli tällä välin edennyt yksin paraguaylaisia vastaan. Se avasi tulen kello 11.20. Paraguaylaisten vastatuli oli armotonta ja alus vetäytyi lopulta kärsien yhdeksän kaatuneen ja kahdenkymmenenkolmen haavoittuneen tappiot. Aluksen puisessa rungossa oli nyt 37 reikää, monet niistä vesirajan alapuolella. Abreu määräsi uppoamista peläten ajamaan aluksen rantaan pienellä joen saarella yrittämään korjauksia vihollisen tulen ulkopuolella.
Belmonten vetäytyessä taistelusta Amazonas lähestyi paraguaylaisten laivoja. Se hidasti Riachuelon pohjoisuomassa kello 11.25 odottaen muiden alusten saavuttavan sen. Tämän jälkeen Barroso antoi määräyksen avata tuli. Molemmat laivastot tulittivat nyt toisiaan lähietäisyydeltä. Noin kello 11.45 Meza havaitsi Riachuelon suuta lähestyvän brasilialaisen Araguarín ja määräsi yrittämään sen valtausta. Marqués de Olinda, Tacuarí ja Paraguarí lyötiin kuitenkin takaisin. Yhteenotto jatkui, kunnes viimeinen brasilialainen alus Parnahyba saavutti eteläuomaan noin kello 12.15. Paraguaylaiset tarkka-ampujat jatkoivat tulitusta joen saarilta ja rannoilta.
Kiivaasta tulituksesta huolimatta kummankaan osapuolen laiva ei ollut vielä uponnut. Belmonte ei ollut taistelukykyinen, mutta kariutunut Jequitinhonha jatkoi tulitusta. Mearim oli upottanut yhden paraguaylaisen chatan. Kaikki osapuolet olivat kärsineet vahinkoja. Barroso halusi kääntyä ja iskeä uudelleen, mutta hänen alaisensa neuvoivat tätä vastaan. Vesi oli liian matalalla tehdä laaja käännös turvallisesti. Barroso päätyi purjehtimaan syvempään kohtaan etelässä. Liikkeistä ei taaskaan tiedotettu kunnolla. Brasilialaisten alusten onnistui kuitenkin Parnahybaa lukuun ottamatta seurata komentajansa perässä.
Paraguaylaiset maissa kokivat ottaneensa voiton. Meza sen sijaan ymmärsi brasilialaisten muodostavan edelleen uhan. Paraguaylaisten ei ollut onnistunut vielä vallata yhtäkään brasilialaista alusta, joten Meza päätti yrittää karilla olevan Jequitinhonhan valtausta. Se kuitenkin torjui paraguaylaisten lähestymisyritykset tykkitulellaan. Parnahyba purjehti luutnantti Aurélio Garcindo Fernandes da Sán komennossa sen tueksi, vahingoittaen samalla kääntyessään peräsintään tullen ohjauskelvottomaksi. Paraguaylaiset avasivat tulen sitä vastaan aiheuttaen tappioita. Meza, joka oli nyt epäonnistunut Jequitinhonhan valtauksessa, kiinnitti huomion Parnahybaan. Tacuarí, Paraguarí ja Salto Oriental alkoivat purjehtia sitä kohti kello 13.00 yrittääkseen valtausta. Garcindo määräsi aluksensa törmäämään kohti tulevaan Paraguaríin, jonka runko halkesi. Paraguarín onnistui irrottautua ja välttää uppoaminen rantautumalla. Tacuarí, Salto Oriental ja nyt myös Marqués de Olinda jatkoivat hyökkäystä. Valtauksesta tuli hankalaa koukkujen ja alusten siipiratasten takia. Lopulta usean sadan paraguaylaisen oli kuitenkin onnistunut hyökätä kannelle. Taistelujen vielä kuluessa heidän onnistui laskea Brasilian lippu, mutta nyt he saivat uutisen Barroson paluusta.