Arseni (metropoliitta)
Elämäkerta > Valamon vuosien 2016–17 taidemyyntiskandaali

Arseni kuratoi vuosina 2014–2017 Valamon luostariin useita taidenäyttelyitä, joiden teosten sanottiin tulevan “itäsuomalaisen taidekeräilijäsuvun” kokoelmista. Näyttelyt vetivät luostariin enemmän väkeä kuin koskaan aiemmin sen historiassa. Arsenin mukaan teokset olivat “museotasoisia”. Viimeinen näyttely, “Via Finlandia”, jolla luostari halusi juhlistaa Suomen satavuotista itsenäisyyttä, oli myyntinäyttely. “Tällä kokoelmalla voisi perustaa museon”, kehui Arseni näyttelyä.
Helsingin Sanomien mukaan kyseessä oli tunnettujen taiteilijoiden teoksia, jotka kuitenkin olivat laadultaan vaatimattomia ja suuresti ylihinnoiteltuja. Vuonna 2024 Helsingin Sanomat kirjoitti, että kyse oli siitä, että “luostarissa myytiin ‘salaperäisen suvun’ tusinataidetta törkeään ylihintaan”. Lisäksi ainakin osa näyttelyssä olleista grafiikantöistä oli väärennettyjä. Metropoliitta Arseni ei ollut epäiltyjen joukossa.lähde tarkemmin?
Arkkipiispa Leo antoi lausunnon Savon Sanomille, jossa hänen mielestään sekä hänet että luostari oli “harhautettu”. “Olen äärimmäisen vihainen asiasta. Monet ovat tulleet asiassa harhautetuiksi. Kaikki eivät ole voineet tulla asiassa nimellään edes esille”, hän sanoi. Hän toivoi, että poliisi tutkisi asian loppuun, jotta selviäisi, “miten ortodoksisen kirkon mainetta päädyttiin käyttämään yksittäisen taideliikkeen myyntitoiminnassa. … Tulin itse harhautetuksi, kun olin Valamon luostarissa avaamassa näyttelyt.” Hän kertoo olevansa hyvin pahoillaan teoksia ostaneiden tai näyttelyihin luottaneiden puolesta. Hän korosti, että hän ja arkkimandriitta Sergei olivat luottaneet siihen, että kuratointi oli asianmukaista, teosten taustat kunnossa ja hinnat asiallisia. Asiasta on ollut vahinkoa kirkolle ja luostarille, Leo totesi.
Arkkimandriitta Sergei ilmoitti Savon Sanomille, että jatkossa Valamon luostari selvittää tarkemmin yhteistyökumppaneidensa taustat ja selvittää huolellisesti, ettei sen nimeä jatkossa liitetä epärehellisiin hankkeisiin. Hän sanoi, että
»Sekä luostari että näyttelyssä vierailleet ja niistä teoksia ostaneet ovat joutuneet näyttelyn yhteydessä huijatuiksi.»
Arseni itse yritti kiistää osuutensa skandaalissa. Hän väitti, että hän oli huomannut tulosteiksi osoittautuneet vedokset vasta kesken näyttelyn. Hänellä ei kuulemma ollut mitään osuutta niihin ja hän oli pyytänyt heti huomattuaan ne poistamaan ne.
Asta Tenhusen Kommentti-artikkelista Savon Sanomissa syntyy aivan toisenlainen kuva. Kun tämä oli kysynyt “hänen vastuutaan näyttelystä”, Arseni vastasi tälle:
»En ole tehnyt yhteistyötä heidän [taidekauppiaspariskunnan] kanssaan muuta kuin Valamossa enkä sielläkään heidän kanssaan, vaan Valamon luostarin kanssa.»
Toimittaja kertoi kirjoittavansa, että Arseni on tehnyt yhteistyötä kuopiolaispariskunnan kanssa ainakin kymmenen vuotta, jolloin hän “uhkasi Julkisen sanan neuvostolla, kielsi koko haastattelunsa käytön ja syytti toimittajaa valheellisista tiedoista.” Sittemmin hän sähköpostitse myönsi “tuntevansa toisen henkilöistä… pitkältä ajalta”. Hän kiisti tienneensä väärennetyistä Picasson töistä mitään. Kuitenkin hän oli esiintynyt kirkkokunnan lehdessä Aamun Koitossa näyttelyä mainostaneessa lehtijutussa yhdessä “väärennetyn Picasson työn ja muiden poikkeuksellisen huonolaatuisten taulujen kanssa”.
Toisessa yhteydessä, joskin samana päivänä julkaistussa eri artikkelissa Arseni myönsi tienneensä, että mitään omistajasukua ei ollut olemassa, vaan että kyseessä oli pariskunta:
»Kyllä oli tiedossa. Se on eri asia, miten asiaa markkinoitiin. Siitä en vastannut, vaan Valamon luostari tietää, miten päädyttiin sellaiseen markkinointiin.»
Arseni myös puolusti teosten hinnoittelua:
»Ei tarvitse mennä kuin johonkin taideliikkeeseen, niin ne myyvät teoksia aivan samoilla kertoimilla… Luotin, että teokset ovat aitoja ja hankittu huutokauppataloista. Sitähän ajattelee, etteivät Bukowski ja Hagelstam myy väärennettyjä.»
Jupakasta ei koitunut Arsenille oikeudellisia seuraamuksia.