Chelsea (Lontoo)
Historia > Lontoon kaupunginosa

Rakennusten määrä kasvoi Chelseassa tasaisesti ja katuverkoston ja viemäröinnin kehittämistä jatkettiin 1800-luvulla. Kuninkaan yksityistieksi rakennetusta King’s Roadista tuli kaupunginosan valtaväylä pian sen jälkeen kun se vapautui julkiseen käyttöön vuonna 1830.  Chelsean mainetta huvittelupaikkana jatkoi sen lounaiskolkkaan vuonna 1845 perustettu Cremorne Gardensin huvipuisto. Cremorne Gardens ja viereinen World’s End olivat viimeisiä rakentamattomia alueita, mutta 1900-luvun alkuun mennessä myös ne oli otettu leviävän asutuksen käyttöön.
Vuonna 1874 valmistui kaksi suurta rakennushanketta, Chelsea Embankment ja Sloane Squaren ympäristön uudelleenrakennus (ns. Hans Town), jotka muuttivat Chelseaa sekä ulkoisesti että yhteiskunnalliselta rakenteeltaan. Chelsea Embankment oli Thamesin rantaan rakennettu pengermätie, jonka tieltä jouduttiin raivaamaan pois useita laitureita ja rakennuksia. Tien ansiosta joenvarsitaloja kunnostettiin ja rakennettiin uudelleen, mikä johti yleiseen kiinteistöjen arvonnousuun. Sloane Squaren ympäristöön rakennettiin erityisesti ylempää keskiluokkaa varten kaupunkitaloja, joiden suunnittelussa näkyi kertaustyylinä palannut kuningatar Annan tyyli.
Chelsean aluehallinnosta vastasi pitkään kirkkoneuvosto (vestry), jolta tosin siirrettiin esimerkiksi seurakunnan köyhäinhoito vuonna 1841 erilliselle Board of guardiansille. Kirkkoneuvoston korvasi 1856 metropolikirkkoneuvosto, jonka hallinnonalaan kuuluivat kadut, viemärit, yleinen järjestys ja julkinen terveydenhuolto. Vuonna 1900 siviilihallinnon vastuut siirrettiin kirkkoneuvostolta Lontoon kreivikunnan alaiselle Chelsean metropolikaupunkipiirille, joka jakautui viiteen äänestysalueeseen.
Sloane Streetiä lukuun ottamatta Chelsean väestö kuului enimmäkseen alempaan keskiluokkaan ja työväenluokkaan 1900-luvun ensimmäisellä puoliskolla. Kaupunginosassa esiintyi myös köyhyyttä vaikka sosiaalisia ongelmia olikin vähemmän kuin esimerkiksi Bethnal Greenissä. Tilanteen kohentamiseksi erilaiset hyväntekeväisyysjärjestöt ja kaupunkipiirin valtuusto rahoittivat vuokratalojen rakentamista – esimerkiksi World’s Endiä yritettiin estää slummiutumasta maailmansotien välisenä aikana. Yksityinen asuntorakentaminen hiipui ennen ensimmäistä maailmansotaa ja alkoi kunnolla uudelleen vasta 1930-luvulla, kun vanhempi rakennuskanta sai paikoitellen väistyä kerrostalojen tieltä.
Toisessa maailmansodassa saksalaiset pommittivat raskaasti Chelseaa, ja esimerkiksi Chelsean vanha kirkko, Royal Hospitalin tallit ja Sloane Squaren metroasema tuhoutuivat. Asuntorakentaminen oli pysähtynyt sodan ajaksi, mutta heti sen jälkeen kaupunkipiiri aloitti pommitettujen talojen jälleenrakentamisen ja jatkoi sosiaalisten vuokratalojen rakentamista – sen sijaan yksityinen rakentaminen aloitettiin uudelleen vasta 1950-luvulla. Koska kaupunginosa oli hyvin suosittu asuinalue, sen asukkaita uhkasivat jatkuvasti nousevat vuokrat ja jopa häädöt, kun rakennusyhtiöt halusivat purkaa vanhoja taloja uusien rakennushankkeiden tieltä.
Vuonna 1965 muodostettiin Suur-Lontoon hallintoalue ja Chelsean ja Kensingtonin metropolihallintopiirit yhdistettiin sen alaiseksi Kensington and Chelsean kuninkaalliseksi kaupunkipiiriksi. Asuntorakentaminen jatkui kiivaana koko 1970-luvun ja huipentui 1980-luvun nousukaudella, jolloin asuntojen hinnat nousivat jyrkästi. Luksusasuntojen kysyntä alueella on pysynyt korkeana aina 2000-luvulle asti, minkä vuoksi Chelsea on yhä Lontoon kalleimpia asuinalueita.
Chelsean maine muodin keskuksena sai alkunsa 1950-luvulla paikallisesta taiteilija- ja kirjailijayhteisöstä, joka järjesti illanistujaisia paikallisissa ravintoloissa. Heihin lukeutuivat myös muotisuunnittelija Mary Quant ja hänen aviomiehensä, jotka avasivat Markham Squaren laidalle uutta nuorisokulttuuria ihannoivan Bazaar-vaatekaupan ja Alexander’s-ravintolan. Quantin luoma nuorisomuoti saavutti suosionsa huipun 1960-luvulla, jolloin King’s Roadille avattiin paljon pieniä vaateliikkeitä ja ravintoloita ja kadusta tuli tärkeä näyttäytymispaikka muotitietoisille ja valtavirrasta erottuville. 2000-luvun alkuun tultaessa Chelsea oli kuitenkin menettänyt asemansa nuorisokulttuurin keskuksena, vaikka siellä onkin yhä paljon liikkeitä, joista voi ostaa kalliita muoti- ja sisustustavaroita.
Thomas Moren patsas Chelsean vanhan kirkon edustalla.
Kaarle II määräsi Christopher Wrenin suunnittelemaan Royal Hospitalin sotaveteraanien sairaalaksi.
Sloane Squaren ympäristöön rakennettiin 1800-luvun lopulla kuningatar Annan -tyylisiä terrakotta- ja punatiilirakennuksia.
Entisessä Chelsean kaupungintalossa toimii nykyään Kensington and Chelsean siviilirekisterikeskus.
Ison-Britannian johtava puutarhanäyttely Chelsea Flower Show on järjestetty Royal Hospitalin alueella vuodesta 1913.