Luettelo ruotsalaisista koiraroduista
Rotujen kehittyminen > Ajokoirat

Ajokoiria tiedetään esiintyneen Ruotsissa jo 1500-luvulla. Ne ovat kuitenkin alun perin kotoisin idemmästä ja etelämmästä. Sana stövare ("ajokoira") esiintyy ensikerran 1400-luvun ruotsi-latina-sanakirjassa, ja se on johdettu alasaksan termistä stöber (sanasta stöbern, "etsiä", "jäljittää" tai "jahdata"). Vuonna 1526 kuningas Kustaa Vaasa pyysi kirjeitse muutamaa hyvää ajokoiraa, ja vuonna 1581 Kaarle IX lahjoitti kuningas Sigismundille sekä ajo- että vinttikoiria. Noin sata vuotta myöhemmin senaikaiset kuninkaalliset metsästivät ajokoirilla jäniksiä ja mäyriä Billingenin kukkuloilla.
Ruotsin valtakunnan aikana noin vuosina 1611–1718 sodittujen lukuisten sotien myötä ruotsalaiset näkivät ajokoirametsästystä muissa maissa ja toivat uudet tekniikat takaisin kotimaahansa - tuoden samalla mukanaan myös kyseiseen metsästykseen soveltuvia koiria. Ajokoirilla metsästyksestä tuli suosittua Ruotsissa kuitenkin vasta 1700-luvulla. Ainoastaan aatelisto sai metsästää aina vuoteen 1789 asti, jolloin tavallinen kansa – mm. maanviljelijät – sai myös oikeuden metsästää.
Sotien aikaan aatelisto oli tuottanut maahan saksalaisia ja puolalaisia ajokoiria, ja nyt ne levisivät uuden lain myötä myös "rahvaan" keskuuteen ja sekoittuivat paikallisten koirien kanssa. Ruotsalaisen asiantuntijan O.B. Rydholmin mukaan ulkomaalaisperäisten ajokoirien sekoittuminen paikalliseen pystykorvapopulaatioon muutti jälkimmäisen ulkoista fenotyyppiä ja teki sen edustajista soveltuvampia ajaviksi koiriksi. 1700-luvun lopulla saavutettiin suhteellisen vakiintunut rotutyyppi, jolle annettiin pääasiallisen esiintymisalueensa mukaisesti nimeksi smålandsras ("smoolantilainen rotu"). Rydholm kuitenkin pitää kyseistä vanhaa rotutyyppiä puhtaassa muodossaan sukupuuttoon kuolleena.
1700-luvun lopulla ja 1800-luvun alussa Saksasta, Englannista ja Ranskasta tuotiin maahan lisää ajokoiria. Osa senaikaisista smoolanninajokoirista risteytettiin pohjoissaksalaisten ajokoirien kanssa. Useita paikallisia, suhteellisen homogeenisiä ajokoiria kehittyi. Vuodet 1815–1865 olivat ruotsalaisten ajokoirien kulta-aikaa, minkä jälkeen tarvittiin jälleen uusia sukulinjoja ja nykyaikaisempia jalostusmenetelmiä.
Länsi-Götanmaalla sijainnutta Kavlåsin maatilaa voidaan pitää yläluokan metsästyskeskuksena, missä von Essenin perhe tarjosi metsästystä lukuisille vierailleen. Sieltä löytyi kaikentyyppisiä metsästyskoiria: lintukoiria, vinttikoiria ja ajokoiria. 1800-luvun alussa Kavlåsin ajokoiria pidettiin koko Ruotsin parhaina. Ne jaettiin kahteen ryhmään: pieniin ja suurin ajueisiin. Molempien populaatioiden alkuperä oli todennäköisesti von Essenin Koillis-Saksan Stralsundista tuomissa koirissa, jotka edustivat holsteinilaista rotua eli niin sanottua augustenburger-rotua. Pieni ajue koostui lähinnä Smoolannista tuoduista musta-ruskea-valkoisista yksilöistä, jotka soveltuivat jäniksen metsästykseen. Suuri ajue koostui punakeltaisista koirista, joilla oli toisinaan valkoiset merkit ja tumma satula, ja ne soveltuivat vastaavasti ketun metsästykseen. Valitettavasti rabiesepidemian myötä kaikki Kavlåsin koirat ammuttiin – joitain yksilöitä oli kuitenkin ehtinyt kulkeutua maatilalta muualle jo aiempina vuosina, joten ne pääsivät vaikuttamaan uudempien rotujen perimään.
Hovimetsänhoitaja von Greiff risteytti keskenään Saksasta tuotuja ajokoiria ja smoolantilaisia koiria, koska hänen mielestään niiden jälkeläisistä tuli parhaita ajokoiria. Kuollessaan hän oli testamentannut parhaat yksilönsä Pantherin ja Dianan metsästyskumppanilleen de Geerille. Ennen kuin de Geer sai koirat, uppsalalainen ravintoloitsija-metsästäjä Berglin piti niitä vuoden itsellään, ja tämä teetti niillä pentueen. Kyseisen pentueen koirista tuli Fiholm- ja Säby-Engsö-sukulinjojen kantayksilöitä, ja täten ne jättivät perimänsä ruotsalaisten ajokoirien jalostukseen.
Yksi aikansa suurimmista ruotsalaisista kynologeista oli kapteeni O.B. Rydholm. Yleisen käsityksen mukaan ruotsalaiset ajokoirat olivat enenevissä määrin rappeutumassa, joten hän päätti tuoda maahan brittiläisiä ajokoiria. Nämä koirat risteytettiin ratsuväen kapteeni Carbonnierin maahan tuomien sveitsiläisten koirien kanssa, minkä tuloksena syntyi ns. englantilais-sveitsiläinen ajokoirien sukulinja. Siitä tuli suosittu ja kuuluisa, ja se paransi vanhempia ajokoiralinjoja. Rydholmin koirista ei koskaan muodostunut virallista rotua, mutta ne tulivat myöhemmin vaikuttamaan nykyisiin ajokoiriin.
1800-luvun alussa pääkersantti Gyllensvärd omisti ajokoiria, joita pidettiin "smoolantilaisena rotuna" ja joiden juuret olivat Saksassa. Ne olivat joko töpöhäntäisiä tai täysin hännättömiä. Ne olivat nopeita, sisukkaita, energisiä ja hyviä metsästäjiä, mutta niillä oli taipumus hyökätä laiduntavien lampaiden kimppuun. Ylimetsänhoitaja C.P. Grothin omistamat koirat polveutuivat englanninkettukoirien ja ruotsalais-saksalaisten "smoolantilaista rotua" edustaneiden ajokoirien välisistä risteytyksistä. Niiden alkuperä johtaa juurensa vuoteen 1863, jolloin syntyi ensimmäinen pentue. Grothin koirat soveltuivat hyvin sekä jäniksen että ketun metsästykseen, ja ne saavuttivat mainetta ja suosiota. Ne tunnettiin myös nimillä mariestad-rotu ja krut- och kämpestammen – näistä jälkimmäinen tuli sukulinjaan vaikuttaneiden yksilöiden nimistä. Myös sukulinjat hahrska, kvarnagård ja ryberg olivat aikoinaan merkittäviä, joskin lähes kaikki niistä olivat enemmän tai vähemmän samaan populaatioon kuuluvia. Jotkin näistä sukulinjoista kuolivat sukupuuttoon, mutta osa sulautui nykyisiin ajokoirarotuihin, jotka yhtenäistyivät 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa.
Alun perin ajokoirat metsästivät ajueina ja tappoivat riistan itse, mutta nykyisin ne ajavat yksittäin ja lähinnä jäljittävät saaliin. Ajokoiria käytetään lähes joka puolella Ruotsia, ja ne metsästävät lähinnä jäniksiä ja kettuja. Kauriita isojen ajokoirien kanssa ei voi metsästää, minkä vuoksi niillä ei ole synnynnäistä taipumusta kauriin ajamiseen – sen sijaan matalaraajainen dreeveri jäljittää pienriistan lisäksi myös kauriita. 2000-luvun alussa tiettyjen ajokoirarotujen rekisteröinti on alkanut laskea. Sekä smoolannin- että schillerinajokoiran geenipoolia on yritetty laajentaa risteytyksillä sukulaisrotujen kanssa.