Pokémon-sarjan vihollisryhmät
Etsijät

Etsijät (engl. Explorers) (jap. エクスプローラーズ, Explorers) on ainoastaan animen Pokémon: Taivaanranta -sarjassa esiintyvä järjestö, joka toimii Likon, Royn, Dotin ja Nousevien Volt Tacklereiden vastustajina. He haluavat siepata Likon riipuksen sisältä ilmestyneen legendaarisen pokémonin, Terapagosin, sekä 100 vuotta sitten eläneen seikkailija Luciuksen kuusi sankaripokémonia. Järjestön johtaja on eristetyssä huoneessa olevassa tuolissa lepäävä mies nimeltä Gibeon, Luciuksen entinen ystävä. Gibeon oli myös Exceed-nimisen yhtiön omistaja ja hallituksen puheenjohtaja. Gibeon on harvoin yhteyksissä komentajiinsa, minkä vuoksi hänen hovimestarinsa ja Etsijöiden varajohtaja, Hamber, ottaa isäntänsä puolesta usein vastaan näiden raportit onnistumisista ja epäonnistumisista. Järjestön komentajina toimivat Gibeonin tyttärenpoika Amethio, sekä Spinel, Coral, Sidian ja Chalce. Lisäksi Amethiolla itsellään on kaksi apuria: Zirc ja Onia. Lisäksi Amethion isä, Cervantis, oli entinen Etsijöiden jäsen, mutta toimi nykyään Exceedin julkisena johtohahmona.
Etsijät olivat alun perin Luciuksen, Gibeonin sekä Terapagosin kouluttajana toimineen Rystalin muodostama kolmen hengen seikkailijaryhmä, joka aikoinaan löysi tarunhohtoisen paratiisin nimeltä Laqua. Mutta siinä missä Lucius ja Rystal olivat halunneet löytää Laquan vain seikkailun riemusta, Gibeon oli halunnut päästä sinne vain tieteellisistä syistä. Kun he lopulta pääsivät Laquaan, he löysivät sieltä vaaleanpunaisia kristalleja, joiden sisältämä energia oli tehnyt Laquasta paratiisin, mutta myös kuihduttanut kristallien lähiympäristön. Luciuksen ja Rystalin mielestä oli parempi lähteä Laquasta ja jättää kristallit rauhaan, mutta Gibeon halusi keksiä keinon hyödyntää niiden voimaa ja paljastaa löydön koko maailmalle. Lopulta kristalleista ilmestynyt sumu alkoi tehdä pokémoneista sekä voimakkaampia että aggressiivisia, minkä lisäksi kristallit alkoivat kasvaa ja uhkasivat levitä Laquan ulkopuolelle. Sumu vaikutti myös Gibeoniin itseensä, vahvistaen hänen pakkomiellettään kristalleja kohtaan sekä tehden hänestä täysin välipitämättömän niiden haittavaikutuksia kohtaan. Hän jopa näki Luciusken ja Rystalin Gibeonin valkoinen Zygarde, joka ymmärsi Laquiumin vaarallisuuden, yritti vastoin kouluttajansa käskyjä estää kristallien leviämisen uhraamalla samalla suurimman osan soluistaan, mutta epäonnistui. Gibeon itse oli pian tämän jälkeen pudonnut maahan ilmestyneeseen halkeamaan. Lopulta Stellar-muotoon siirtynyt Terapagos ja Luciuksen sankaripokémonit sinetöivät kristallit suojakentällä, Luciuksen jäädessä kentän sisälle.
Gibeon oli kuitenkin selvinnyt pudotuksesta hengissä kristallien ansiosta, joita hän nyt kutsui Laquimiksi tai ”Ikuisuuden aarteeksi”, ja saanut niiden vaikutuksesta myös pidennetyn elämän. Vielä myöhemmin, Gibeon perusti myöhemmin oman perheen sekä myös Etsijöiden nimeä kantavan järjestön, jonka tavoite oli löytää riipukseksi muuttunut Terapagosin sekä eri puolille maailmaa levittäytyneet Luciuksen pokémonit, jotta Gibeon voisi saada itselleen lisää Laquiumia kuolemattomuutensa ylläpitämiseksi. Hän rakennutti Etsijöiden tukikohdan Kumuri-vuorelle, lähelle Laquaa, ja perusti myös Paldeassa toimivan yhtiön nimeltä Exceed tutkimaan sitä Laquium-kidettä, jonka hän oli jo aiemmin ehtinyt kerätä talteen. Hän oli aikoinaan auttanut Hamberiä, joka oli kiitollisuudenosoituksena ryhtynyt hänen palvelijakseen jo ennen Etsijöiden perustamista. Mutta Gibeon, jonka omasta mielestä Lucius ja Rystal oli pettäneet hänet, oli väittänyt Hamberille näiden estäneen häntä käyttämästä Laquiumia ihmiskunnan hyväksi. Gibeonin versioon kertomuksesta sokeasti uskonut Hamber oli kertonut tämän eteenpäin niille, jotka oli värvännyt ja kouluttanut Etsijöiden uusiksi jäseniksi. Ainoa Etsijä, jonka Gibeon oli henkilökohtaisesti värvännyt, oli Spinel, joka oli jo Exceedin tutkijana tehnyt häneen suuren vaikutuksen. Vaikka Gibeonilla oli aina ollut erityisen suuret odotukset erityisesti vävynsä Cervantisin sekä tyttärenpoikansa Amethion suhteen, Cervantis oli myöhemmin menettänyt oman suosionsa Gibeonin silmissä, ja vetäytynyt toimimaan Exceedin julkisena johtohahmona.
Järjestö oli havitellut Terapagosin riipusta jo silloin kun Diana, Likon isoäiti sekä Luciuksen ja Rystalin tyttärentytär, oli löytänyt oman äitinsä, Leilan, ullakolta. Hamber, joka oli Dianan ystävä, yritti aikoinaan suostutella Dianan liittymään Etsijöihin, mutta Diana kieltäytyi, aistien Etsijöiden haluavan käyttää riipusta itsekkäisiin tarkoituksiin. Vuosia myöhemmin, kun Diana oli lähettänyt riipuksen Likolle, hän tapasi Hamberin uudelleen ja tiesi Etsijöiden yhä havittelevan riipusta. Lucca, Dianan tytär ja Likon äiti, päätti äitinsä ehdotuksesta palkata Frieden sekä Nousevien Volt Tacklereiden jäsenet suojelemaan Likoa ja riipusta. Friede saapui puolustamaan Likoa juuri kun Amethio yritti ensimmäistä kertaa varastaa riipuksen.
Myöhemmin, Gibeon siirsi Amethion epäonnistumisen johdosta Likon riipuksen varastamisen Spinelin vastuulle, jolloin Amethio otti tavoitteekseen seurata Luciukselle kuulunutta mustaa Rayquazaa, joka oli ilmestynyt Royn isoisän löytämästä poképallosta. Spinelillä oli omat salaiset päämääränsä, joista vain Chalce oli myös tietoinen. Siksi hän oli aina nähnyt Amethion uhkana suunnitelmilleen, ja yrittänyt saada itsensä näyttämään Gibeonin silmissä pätevimpänä ja uskollisimpana palvelijana. Hän onnistui saamaan Likon riipuksen haltuunsa vain väliaikaisesti. Mutta riipuksen menettäminen ei haitannut häntä lainkaan, kun hän näki omin silmin sen vaikutuksen Luciuksen toiseen pokémoniin, Arbolivaan. Ja jätti raportoimatta Gibeonille ja muille Etsijöille kaikki ”vahvistamattomat” yksityiskohdat.
Myöhemmin, Amethio, Zirc ja Onia kohtasivat Galarin kaivoksissa Likon, Royn ja Frieden ohella Luciuksen kolmannen pokémonin, galarilaisen Moltresin, ja todistivat omin silmin kuinka Terapagos tuli pysyvästi esiin riipuksen sisältä. He raportoivat asiasta Hamberille, joka päätti henkilökohtaisesti tulla auttamaan Amethion ryhmää sieppaamaan Terapagosin. Hamber pyysi muita Etsijöiden komentajia osallistumaan hyökkäykseen, mutta ainoastaan Coral ja Sidian vastasivat kutsuun, Spinelin ja Chalcen ollessa liian kiireisiä. He hyökkäsivät Hammerlockessa sijaitsevaan linnaan, jossa Diana nykyään asui, juuri kun Diana oli kertonut Likolle, Roylle ja Nouseville Volt Tacklereille historiastaan Hamberin kanssa. Coralin ja Sidianin riitaantuminen ja agressiiviset taktiikat aiheuttivat linnan tuhoutumisen, ja Diana joutui pakenemaan Nousevien Volt Tacklereiden kanssa.
Etsijät päättivät uuden sieppausyrityksen sijaan seurata mustaa Rayquazaa, Spinelin hidastaessa Nousevien Volt Tacklereita lähettämällä salanimellä valheellista tietoa. Amethio kohtasi mustan Rayquazan taistelussa, kun Nousevien Volt Tacklerit olivat löytäneet Luciuksen neljännen pokémonin, Lapraksen, mutta hävisi. Hän alkoi harjoitella Hamberin kanssa, saaden tältä oman Tera-pallon Terastalin käyttämistä varten. Lopulta, Spinel rakennutti Leviancian lähellä olevalle saarelle resonanssigeneraattorilla varustetun tornin houkutellakseen Rayquazan paikalle ja napatakseen sen. Nousevien Volt Tacklereiden onnistui kuitenkin vapauttaa Rayquaza, jolloin muut Etsijät perääntyivät, mutta Amethio otteli väliaikaisesti Likon, Royn ja Frieden kanssa Rayquazaa vastaan. Hän kuitenkin teki niin vain omista syistään. Tämän jälkeen, Gibeon käski komentajiaan keskittymään ainoastaan tarkkailemaan Likoa ja Terapagosia, sekä odottamaan kunnes Nousevat Volt Tacklerit löytäisivät loput Luciuksen pokémonit. Kun Liko, Roy ja Dot menevät vaihto-oppilaiksi Naranja-akatemiaan oppimaan Terastalin käyttöä, Coral ja Sidian soluttautuvat akatemiaan oppilaiksi, ja Chalce opettajaksi.
Samaan aikaan Spinel varasti Exceedin hallussa olleen Laquium-kiteen, ja käytti sitä myöhemmin vahvistaakseen omaa Umbreoniiaan, jotta se voisi hänen puolestaan hankkiutua eroon sekä Likosta että Amethiosta, vaikka Terapagos lopulta tuhosi kiteen omilla voimillaan. Lopulta Spinel ja Chalce jättivät sekä Likon että Amethion luolan vangeiksi. Coral ja Sidian puolestaan luopuivat valeasuistaan estääkseen Royta ja Dotia löytämästä Likoa. Glaseado-vuoren salijohtaja Grusha kuitenkin pysäytti Coralin ja Sidianin, ja Liko ja Amethio tekivät yhteistyötä päästäkseen pois luolasta. Spinelin Beheeyem oli kuitenkin nähnyt Amethion auttavan Likoa, jolloin Spinel ja Chalce uskottelivat muille Etsijöille Amethion pettäneen heidät. Hamber suhtautui Spinelin syytöksiin epäilyttävästi, mutta Gibeon ei antanut Amethiolle edes mahdollisuutta selittää, vaan poisti tyttärenpoikansa kaikista Etsijöiden tehtävistä. Zirc ja Onia pysyivät kuitenkin yhä uskollisina Amethiolle tästä huolimatta. Pian tämän jälkeen, Etsijät lopettivat peiteoperaationsa Naranja-akatemiassa, kun Chalce oli saanut varastettua sieltä kaikki Terapagosia koskevat tiedot. Spinel ja Chalce pitivät kuitenkin varastamansa tiedot salassa muilta Etsijöiltä.
Pian sen jälkeen, kun Nousevat Volt Tacklerit olivat löytäneet Kitakamista Luciuksen viidennen pokémonin, Kleavorin, Diana kertoi saaneensa selville Exceedin roolin Etsijöiden toiminnassa, ja Liko kertoi kaikille sen mitä Amethio oli kertonut hänelle Gibeonista. Tämän jälkeen, Kitakamin Kristallialtaan kautta nykyhetkeen väliaikaisesti ilmestynyt Rystal, sylissään vastasyntynyt Leila, kertoi Likolle, Roylle, Dotille, Friedelle ja Dianalle koko totuuden hänen, Luciuksen ja Gibeonin ajoista alkuperäisinä Etsijöinä. Pian tämän jälkeen, Hamber lähetti Coralin ja Sidianin tarkkailemaan Nousevia Volt Tacklereita, kun nämä suuntasivat takaisin Paldeaan, tutkimaan Area Zero’ta. He näkivät kuinka Nousevat Volt Tacklerit kohtasivat ja saivat suostuteltua mukaansa sekä Luciuksen viimeisen pokémonin, Gouging Firen, sekä paikalle kutsutun mustan Rayquazan, jotta nämä voisivat viimein opastaa ryhmän Laquaan. Sidianin raportoitua asiasta Gibeonille, Etsijät suunnittelivat hyökkäävänsä Laquaan sekä Nousevien Volt Tacklereiden kimppuun heti, kun Terapagos ja Luciuksen pokémonit olisivat murtaneet Laquiumia ympäröivän suojakentän.
Sillä välin, Amethio, Zirc ja Onia olivat soluttautuneet Exceediin selvittääkseen totuuden Spinelin aikeista ja löytäneet suunnitelmat salaperäisistä ”Laquium-kuulista”, mutta Cervantisin selän takana Spinelin puolelle kääntyneet turvamiehet saivat heidän kiinni. Myöhemmin, Hamberin järjestettyä heidät vapaiksi, Amethio vaati saada kuulla Hamberiltä totuuden Gibeonin menneisyydestä sekä Laquasta ja Laquimista. Hamber kertoi kuinka oli aikoinaan tavannut Gibeonin, ja sen mitä itse oli aikoinaan kuullut Gibeonilta ja kertonut muille Etsijöille. Hän myös jakoi Amethion epäilykset siitä, että Spinel aikoi pettää Gibeonin saadakseen Laquiumin itselleen. Amethio, Zirc ja Onia päättivät löytää tiensä Laquaan, vaikka Gibeon ei heitä sinne haluaisikaan.
Nousevat Volt Tacklereiden saavuttua Laquaan ja Terapagos poistettua suojakenttä Laquiumin ympäriltä, Spinel kohtasi ottelussa Frieden, kun taas Sidian, Coral ja Chalce kohtasivat Likon, Royn ja Dotin. Mutta kun Friede, Liko, Roy ja Dot lopulta onnistuivat päihittämään vastustajansa, Gibeon oli jo ehtinyt päästä Laquiumin olinpaikkaan yhdessä Zygardensa kanssa. Amethio, Zirc ja Onia saapuivat paikalle, yrittäen paljastaa Spinelin juonittelut Gibeonille ja että Laquiumin oli vaarallista sen perustella mitä se oli tehnyt Spinelin Umbreonille. Mutta Gibeon uskoi Spinelin toiminnan olleen vain oma-aloitteisuutta Laquiumin tutkimisen suhteen. Zircin ja Onian puolustaessa Nousevia Volt Tacklereiden yrityksiä estää muita Etsijöitä kaivamasta Laquiumia esiin, Laquiumin keskeltä ilmestyy yhä elossa ja nuorena pysynyt Lucius, joka oli tarkkaillut maailman tapahtumia suojakentän sisältä käsin Zygarden säilyneiden solujen kautta sekä välittänyt niiden avulla myös ohjeita Rayquazalleen. Lucius oli antanut Nousevien Volt Tacklereiden löytää Laquan ja poistaa suojakentän, jotta nämä voisivat myös tuhota Laquiumin, koska se oli luonnoton aine, jonka hän epäili tulleen toiselta planeetalta.
Gibeon uskoi, että kaikkien ihmisten ja pokémonien tulisi käyttää Laquiumia tullakseen vahvemmiksi ja pitkäikäisemmiksi. Spinel puolestaan uskoi, että Etsijöiden teknologian ansiosta Laquiumia pystyisi käyttämään turvallisesti. Gibeon oli jopa valmis antamaan Laquiumin tuhota maailman, uskoen kristalleista saatujen voimien hallitsemiseen kykenemättömien ihmisten ja pokémonien olevan liian heikkoja ansaitakseen elää. Hän taivutteli myös takaisin 50%-muotoonsa muuttuneen Zygardensa tällä kertaa auttamaan häntä kaivamaan Laquiumin ytimen esiin sekä taistelemaan Nousevia Volt Tacklereita ja Luciusta vastaan. Amethio tajusi kuinka hulluksi Laquium oli tehnyt Gibeonin, joten saadakseen isoisänsä järkiinsä, hän päätti auttaa Likoa, Royta ja Dotia ottelemaan Zygardea vastaan sekä tuhoamaan Laquiumin. Zygarde onnistuu perumaan Terasatalin vaikutuksen Likon Floragatoon, Royn Crocaloriin, Dotin Quaxwelliin ja Amethion Ceruledgeeen, mutta Floragato kehittyy Meowscaradaksi, ja lopulta Zygarde paljastaa vain testanneensa vastustajiaan, kääntyen lopullisesti Gibeonia vastaan. Lucius yrittää vielä kerran puhua Gibeonille järkeä, ja Stellar-muotoon muuttunut Terapagos antaa hänen pokémoneilleen voimaa puhdistaa Laqua Laquiumista.