Throne of Glass
Juoni > Lasipalatsi

Chaol Westfall hakee Celaenan Endovierista, orjaleiristä, jossa hän on ollut vangittuna viimeisen vuoden ajan. Chaol esittelee hänet prinssi Dorianille, joka on kutsunut Celaenan katsomaan, olisiko hän sopiva kilpailemaan ​​Dorianin isän järjestämässä kilpailussa.  Kilpailun tarkoituksena on löytää seuraava kuninkaan miekka, pohjimmiltaan joku, joka tekee kuninkaan likaisen työn.  Kuningas on ilkeä, ylimielinen mies, joka on valloittanut valtakuntia kaikkialla Erileassa.  Lisäksi hän eliminoi taikuuden valtakunnastaan ​​ja muista läheisistä maista kymmenen vuotta sitten ja rankaisee kaikkia, jotka edes säilyttävät aiheesta kirjoja.
Celaena on hyvä ehdokas kilpailuun, koska hän loi aikaisemman salamurhatyönsä aikana varsin maineen, kenties maan parhaan.  Hänen terävä mielensä käy ilmi, kun hän analysoi ihmisiä ja ympäristöään, kun Chaol johtaa häntä vankilasta ja myöhemmin Dorian kuulustelee häntä.  Hän lopulta suostuu kilpailemaan ja käyttää aliasta Lillian Gordaina yrittääkseen pitää surullisen identiteettinsä piilossa.
Celaena on huonossa kunnossa vuoden Endovierissa tehdyn kovan työn jälkeen.  On vaikea pitää ruokaa alhaalla, koska hän on ollut aliravittu niin kauan, ja hän on laiha ja heikko.  Hänen kauneutensa, joka oli hänelle aiemmin ylpeyden lähde, vähensi myös Endovierin ankarat olosuhteet.  Mutta hän on iloinen saadessaan ympärilleen runsaasti ruokaa ja kauniita liinavaatteita ja vaatteita, kaikkea mitä hän rakasti entisessä elämässään.
Kaikki potentiaaliset mestarit harjoittelevat, asuvat ja kilpailevat linnassa kolmentoista viikon ajan.  Kaksikymmentäkolme muuta miestä kuninkaan hovissa sai valita kilpailijan, ja Celaena ymmärtää, että vaikka monet ovat merkityksettömiä, monet ovat kovia kilpailijoita, erityisesti jättiläinen ja julma Cain,  joka kilpailee kuninkaan lähimmän neuvonantajan, kreivi Perringtonin puolesta. Ollakseen valmis voittamaan nämä vastustajat, Celaena työntää itsensä läpi Chaolin uuvuttavien harjoitusten saadakseen takaisin entisen voimansa ja taitonsa.  Koko kilpailun ajan kuningas järjestää erilaisia ​​kilpailuja mahdollisten miekkojen kesken.  Chaol käskee Celaenaa pysymään lauman keskellä.  Hän yleensä pidättelee itseään ja pystyy täyttämään tämän pyynnön, mutta hänen rohkeutensa näkyy yhdessä haasteessa, jossa hän pelastaa nuoren kilpailijan hengen, kun Cain on sabotoinut tätä.
Linnassa tapahtuu pahoja asioita kilpailujen alkaessa.  Yksi miekka ehdokas on kuolee ennen jokaista kilpailua.  Heidät murhataan ja silvotaan tavalla, joka vaikuttaa brutaalilta ja tavallisesta poikkeavalta.  Kukaan ei löydä vihjeitä siitä, kuka tai mikä saattaisi tehdä tämän, ja Celaena alkaa hiljaa tutkia asiaa itse.  Eräänä yönä hän löytää sisäänkäynnin useisiin salaisiin käytäviin huoneessaan kuvakudoksen takana, ja yksi käytävä johtaa hänet mausoleumiin, joka on omistettu Adarlanin ensimmäisille kuninkaalle ja kuningattarelle, Elenalle ja Gavinille.  Elenan haamu alkaa vierailla Celaenan luona tässä huoneessa ja hänen unissaan.  Haamu selittää, että linnan alueella sijaitseva kellotorni toimii portaalina heidän maailmansa ja sen ulkopuolella olevien ulottuvuuksien välillä.  Hän varoittaa Celaenaa, sillä jotain pahaa on tullut linnaan tästä portaalista, ja hänen on selvitettävä, kuka hallitsee sitä.  Elena kertoo hänelle, että hän on ainoa, joka voi pysäyttää tämän pedon ja että hänen on tehtävä se ennen kuin portaali revitään niin leveäksi, että monet vaaralliset olennot tulevat heidän maailmaansa.
Kun he kumpikin oppivat tuntemaan Celaenan paremmin, on merkkejä siitä, että sekä Dorian että Chaol kehittävät tunteita Celaenaa kohtaan, vaikka Chaolin merkit ovatkin paljon hienovaraisempia.  Celaena vetoaa jokaiseen eri syistä.  Dorianin viehättävät tavat saavat hänet punastumaan;  he rakastavat lukemista, he ovat melko ihastuneet toisiinsa ja he pitävät hauskaa yhdessä Dorianin myöhäisillan vierailun aikana Celaenan huoneessa.  Toisaalta Celaena näkee Chaolin voiman ja kunnian, kun he harjoittelevat yhdessä ja kun hän suorittaa tehtäviään vartijoston kapteenina.  He ovat molemmat vahvatahtoisia ja usein itseppäisiä, mutta ei ole epäilystäkään siitä, että heidän välilleen muodostuu syvä side.  Ja on vihjeitä myös siitä, että he vetoavat toisiinsa.
Käännekohta näissä suhteissa on, kun Celaena ilmestyy kutsumatta kuninkaalliseen juhlaan.  Hän pyytää Chaolia tanssimaan, mutta tämä kieltäytyy, ja sitten hän päätyy tanssimaan koko yön Dorianin kanssa.  Dorian seuraa Celaenaa hänen huoneeseensa jälkeenpäin, ja he suutelevat useita kertoja.  Kun hän menee ulos parvekkeelleen juhlien jälkeen, Chaol katselee hiljaa alla olevan puutarhan varjoista ja tietää Celaenan ajattelevan Doriania hänen sijaansa.
Linnassa vietettyjen viikkojen aikana Celaena tapaa kaksi hyvin erilaista naista.  Ensimmäinen on prinsessa Nehemia, ja heistä tulee nopeasti ystäviä, koska he molemmat tuntevat olevansa linnassa ulkopuolisia.  Celaena suostuu opettamaan Nehemialle Adarlanin yhteisen kielen vastineeksi siitä, että Nehemia opettaa Celaenalle sen, mitä hän tietää mahtimerkeistä, muinaisesta kielestä, jolla on yhteyksiä taikuuteen.  Huolimatta siitä, että he pitivät aluksi muutamia salaisuuksia toisiltaan, heidän siteensä vahvistuu ajan myötä.  Toinen nainen, jonka hän tapaa, on leidi Kaltain Rompier, tyypillinen hovinainen, joka katselee prinssi Doriania tulevana puolisonansa, vaikka hän on suhteessa herttua Perringtonin kanssa.  Hän aistii Celaenan ja prinssin välisen yhteyden, ja tämä saa hänet halveksimaan Celaenaa.
Siellä täällä Celaena paljastaa välähdyksiä todellisesta taustastaan ​​Nehemiaan, Dorianiin ja Chaoliin.  Hän kertoo, kuinka hänen vanhempansa murhattiin hänen ollessaan kahdeksanvuotias ja kuinka Arobynn Hamel-niminen mies otti hänet luokseen ja koulutti hänet salamurhaajien joukkoonsa.  Hänen harjoittelunsa oli henkisesti ja fyysisesti uskomattoman kovaa, mutta hän loisti ja hänestä tuli hänen tähtioppilaan ja siten taitava salamurhaaja.  Hän kertoo, kuinka hänen elämänsä rakkaus, salamurhaaja Sam, murhattiin juuri ennen kuin hänet lähetettiin Endovieriin.  Hän paljastaa selässään olevat kauhistuttavat arvet, jotka aiheutuivat piiskauksesta, kun hän seisoi Endovierin vartijoiden edessä eri aikoina.
Lopulta Celaena huomaa, että Cain on se, joka on kutsunut murhanhimoisen olennon portaalista.  Hän lukitsee hänet salaisiin käytäviin, ja Celaena ryntää haudalle hakemaan kuningas Gavinin kuuluisaa miekka Damarista hirviön voittamiseksi.  Olento puree häntä ennen kuin saa sen valmiiksi, mutta Nehemia löytää hänet ja parantaa hänet käyttämällä mahtimerkkejä.
Celaena kilpailee erittäin hyvin ja päätyy viimeiseen kilpailuun Hautaa ja sitten Cainia vastaan.  herttua Perringtonin ja kuninkaan pyynnöstä Kaltain myrkyttää Celaenan juoman ennen vaadittua maljaa kuninkaan kanssa kahden taistelun välillä.  Celaena nielee tätä myrkkyä tietämättään ennen viimeistä taistelua Kainia vastaan.  Tämä tylsyttää hänen aistinsa ja näyttää siltä, ​​​​että se on helppo voitto Cainille.  Maatessaan loukkaantuneena Celaena saa ensin rohkaisua Chaolilta kehän ulkopuolelta.  Mutta Nehemia pelastaa hänet käyttämällä Wyrd-taikaa kutsuakseen kuningatar Elenan ottamaan myrkkyä kehostaan.  Vaikka hänen ruumiinsa on melko rikki, Celaena onnistuu voittamaan Cainin, kun myrkky on poistunut hänen kehostaan ​​ja hänet julistetaan voittajaksi.  Cain yrittää tappaa Celaenan tappionsa jälkeen, mutta Chaol näkee sen tulevan ja tappaa hänet ennen kuin pääsee hänen luokseen.
Celaenan voiton jälkeen vierailee Chaol, jota ahdistaa se, että hän tappoi Cainin, mutta on silti iloinen, että hän teki sen.  Dorian tulee sisään, kun he kaksi halaavat ja aavistavat, että jotain muuta saattaa olla meneillään.  Chaol lähtee äkillisesti, ja Celaena kertoo Dorianille, ettei hän voi olla hänen kanssaan palvellessaan kuninkaan mestarina.  Hän haluaa jatkaa suhdetta salassa, mutta nainen kieltäytyy edelleen.  Hän haluaa sen sijaan pysyä hyvinä ystävinä, ja hän suostuu tähän.  Chaol tulee huoneeseensa myöhemmin ja etsii Doriania pyytääkseen anteeksi aiemmin näkemäänsä, ja Celaena kertoo hänelle lopettaneensa asiat Dorianin kanssa.
Kirja päättyy, kun Celaena allekirjoittaa sopimuksen kuninkaan kanssa.  Hän uhkaa satuttaa Chaolia, Nehemiaa tai jopa Nehemian perhettä, jos tämä ei täytä sopimusta.  Mutta jos hän palvelee häntä hyvin neljä vuotta, hän on vapaa.