Goottisota (535–554)
Sodan alku > Belisarius valtaa Rooman ja tapahtumat ennen Rooman piiritystä

Samaan aikaan kun Vitiges neuvotteli frankkien kanssa, Apulian kaupungit, joilla ei ollut muureja, varuskuntia, tai muutakaan mahdollisuutta puolustautua, antautuivat Belisariukselle. Neapolikseen jätettiin 300 miehen varuskunta ja toinen Cumaeen, sillä nämä olivat Campanian ainoat linnoitetut kaupungit. Kun Belisarius uskoi, että hänen selustansa oli turvattu, hän lähti etenemään kohti Roomaa. Samaan aikaan Roomassa tilanne kääntyi Belisariuksen eduksi. Paavi Silverius ja Rooman asukkaat pelästyivät Neapoliksen ryöstöä ja päättivät, että heidän täytyi antautua Belisariukselle ilman taistelua. Kvestori Fidelius Milanolainen lähetettiin Belisariuksen luo ilmoittamaan kaupungin päätöksestä. Gootit saivat tietää asukkaiden päätöksestä vasta kun Belisariuksen joukot lähestyivät kaupunkia. 9. joulukuuta 536 Belisariuksen joukot astuivat sisään kaupunkiin Porta Asinarian -portin kautta lähellä Lateraanikirkkoa, samaan aikaan kun gootit poistuivat Porta Flaminian kautta. Goottivaruskunnan komentaja Leuderis jäi kuitenkin Roomaan. Prokopios olettaa päätöksen syyksi häpeän, mutta on myös mahdollista, että Leuderis pelkäsi mahdollista rangaistusta, jonka Vitiges ehkä antaisi hänelle. Leuderis lähetettiin kaupungin avainten kanssa Justinianuksen luo Konstantinopoliin.
Belisarius perusti tukikohtansa Roomaan ja sai lisätodisteen siitä, etteivät gootit enää olleet yhdistyneitä Itä-Rooman joukkojen torjumiseksi. Läheisten goottijoukkojen komentaja Länsi-Samniumissa, nimeltään Pitzas, antautui kaikkien joukkojensa kanssa. Belisarius antoi hänelle omia joukkojaan ja lähetti hänet valtaamaan entiset alueensa takaisin Itä-Rooman keisarin nimissä.
Käyttäen Roomaa tukikohtanaan, Belisarius lähetti joukkojaan kaupunkia ympäröiville alueille ottamaan lisää alueita Italiasta hallintaansa. Constantinukselle annettiin komentoon suuri osasto bucellariuksia, keihäsmiehiä, hunneja sekä muita joukkoja, ja hänet lähetettiin valtaamaan Toscanaa. Constantinus valtasi nopeasti Spoletiumin (nykyinen Spoleto) ja Perusian (nykyinen Perugia), jättäen varuskunnan edelliseen samalla kun piti jälkimmäistä hallussaan loppujen joukkojensa kanssa. Bessas lähetettiin pienemmän joukon kanssa valtaamaan Narniaa, joka antautui ilman taistelua. Belisarius oli näin saanut hallintaansa Via Flaminian tien, joka kulki Roomasta koilliseen.
Belisarius itse pysyi Roomassa ja jäi odottamaan tilanteen kehittymistä. Hän ennakoi goottien vastauksen ja odotti heidän yrittävän vallata Rooman takaisin. Belisarius antoi käskyn kaivaa kaivannon Rooman kaupunginmuurien eteen ja korjata rapistuneet muurinosat. Hän käski myös kerätä ruokaa kaupungin sisälle piiritystä varten, vaikka Rooman asukkaat yrittivät kertoa hänelle, että kaupungin puolustaminen olisi turhaa.
Roomalaisten asettuessa aloilleen valloittamiinsa kaupunkeihin, Vitiges odotti yhä Marcianuksen joukkojen saapumista Etelä-Ranskasta. Kun hän sai tietää Toscanan joutuneen Belisariuksen joukkojen haltuun, mutta Belisariuksen itse pysyneen Roomassa, hän tajusi, että hänellä oli mahdollisuus iskeä nyt kun roomalaisten armeija oli jakaantunut. Hän lähetti Unilaksen ja Pissaksen komentaman armeijan Perusiaan. Goottien armeija oli Constantinuksen joukkoja suurempi, mutta Constantinus onnistui lyömään heidät taistelussa. Unilas ja Pissas vangittiin ja heidät lähetettiin Roomaan Belisariuksen eteen. Kuultuaan tappiosta, Vitiges päätti ottaa asiat omiin käsiinsä. Hän lähetti alaisensa Asinariuksen ja Uligisaluksen frankkien kanssa tehdyn sopimuksen mukaisesti keräämään joukkoja sveebien keskuudesta ja tämän jälkeen hyökkäämään Dalmatiaan ja piirittämään Salonan. Vitiges käski koota myös laivaston auttamaan kaupungin piirityksessä. Hän itse otti suurimman osan joukoista komentoonsa ja marssi piirittämään Roomaa.