Pieni merenneito (vuoden 1989 elokuva)
Juoni

Ariel on 16-vuotias merenneitoprinsessa, joka ei ole tyytyväinen elämäänsä meren alla, vaan tahtoisi vierailla ihmisten maailmassa. Yhdessä parhaan kalaystävänsä Pärskyn kanssa Ariel keräilee ihmisten tavaroita ja menee merenpinnalle tapaamaan merilokki Joonasta, jolla on hyvin epätäydelliset tiedot ihmisten maailmasta. Ariel viis veisaa isänsä, kuningas Tritonin ja tämän neuvonantaja Sebastianin varoituksista, etteivät merenväki ja ihmiset saa koskaan tavata toisiaan, sillä hän kaihoaa kovasti ihmisten maailmaan ja tahtoo tulla ihmiseksi myös itse.
Eräänä iltana Ariel, Pärsky ja vastahakoinen Sebastian uivat merenpinnalle katsomaan prinssi Erikin laivalla vietettäviä syntymäpäiväjuhlia. Ariel rakastuu välittömästi komeaan prinssiin. Laiva joutuu kuitenkin myrskyn kouriin ja tuhoutuu, jolloin Ariel joutuu pelastamaan tajuttoman Erikin hukkumiselta. Vietyään Erikin rannalle Ariel laulaa Erikille, mutta häipyy miehen virotessa nopeasti tiehensä, jottei häntä huomattaisi. Arielin ääni kiehtoo Erikiä, joka vannoo löytävänsä hänet pelastaneen neidon. Ariel puolestaan vannoo etsivänsä keinon päästä Erikin luo ihmismaailmaan. Triton huomaa rakastuneen Arielin muuttuneen käytöksen ja tiedustelee sen syytä Sebastianilta, joka paljastaa hänelle tapahtuneen. Raivostunut Triton kohtaa Arielin luolassa, jonne Ariel ja Pärsky ovat varastoineet keräämiään ihmistavaroita, ja tuhoaa kaikki luolan esineet atraimellaan. Tritonin lähdettyä kaksi ankeriasta, Kiero ja Liero, taivuttelee Arielin tapaamaan merinoita Ursulan, joka voi auttaa häntä pääsemään Erikin luo.
Ursula tekee Arielin kanssa sopimuksen, jossa hän muuttaa tämän ihmiseksi kolmeksi päiväksi vastineeksi tämän äänestä, jonka hän varastoi kaulallaan riippuvaan helmivenekuoreen. Arielin on kolmen päivän kuluessa saatava Erikiltä ”todellisen rakkauden suudelma”, sillä muuten hän muuttuu takaisin merenneidoksi ja joutuu Ursulan orjaksi. Ariel saa ihmisjalat, minkä jälkeen Pärsky ja Sebastian vievät hänet merenpinnalle. Erik löytää Arielin rannalta ja vie tämän linnaan tietämättä, että Ariel on se sama tyttö, joka pelasti hänet aiemmin. Ariel viettää aikaa Erikin kanssa, ja toisen päivän päättyessä hän on saada prinssiltä suudelman, mutta Kiero ja Liero estävät sen. Läheltä piti-tilanteesta vihastunut Ursula muuttaa itsensä kauniiksi nuoreksi naiseksi nimeltä ”Vanessa” ja ilmestyy rannalle laulamaan Arielin äänellä. Erik tunnistaa äänen, jolloin Ursula hypnotisoi hänet unohtamaan Arielin.
Seuraavana päivänä Ariel saa tietää, että Erik aikoo mennä naimisiin Vanessan kanssa. Joonas saa tietää Vanessan todellisen henkilöllisyyden ja kertoo siitä Arielille, joka hyppää välittömästi hääkaleerin perään. Sebastian kertoo tapahtumista Tritonille samalla, kun Joonas ryhtyy tuhoamaan häitä yhdessä muiden merieläinten kanssa. Kaaoksen aikana Ursulan kaulassa riippuva helmivenekuori putoaa särkyen lattialle, minkä seurauksena Ariel saa äänensä takaisin ja Erik vapautuu lumouksestaan. Erik käsittää Arielin olevan hänen etsimänsä tyttö, joten hän ryntää tämän luokse suudellakseen tätä. Aurinko ehtii kuitenkin laskea, jolloin Ariel muuttuu takaisin merenneidoksi. Ursula palaa takaisin oikeaan hahmoonsa ja sieppaa Arielin. Triton hyökkää Ursulan kimppuun ja vaatii tätä päästämään Arielin vapaaksi. Arielin ja Ursulan tekemä sopimus on kuitenkin täysin pitävä, joten Triton suostuu Ursulan kehotuksesta ottamaan Arielin paikan merinoidan vankina. Ariel pääsee vapaaksi samalla, kun Triton muuttuu polyypiksi ja menettää merten kuninkuuden. Ursula julistautuu uudeksi hallitsijaksi, kunnes Ariel tajuaa sen ja käy Ursulan kimppuun tämän juonittelujen takia. Ursula työntää hänet pois ja uhkaa tätä atraimella, kunnes Erik yllättäen heittää harppuunan ja aiheuttaa haavan Ursulan käsivarteen. Ursula komentaa Kieron ja Lieron hukuttamaan Erikin, mutta Pärsky ja Sebastian pelastavat tämän niiden otteilta. Ursula aikoo ampua Erikin, mutta Ariel estää tämän tapahtuman ja isku osuu Erikin sijasta Kieroon ja Lieroon. Ursula järkyttyy, että menetti apurinsa, mutta kasvaa suuttuessaan nopeasti valtavaksi hirviöksi.
Ariel ja Erik kohtaavat toisensa merenpinnalla, mutta Ursula nousee merestä ja erottaa heidät toisistaan. Ursula ottaa koko meren hallintaansa luoden myrskyn sekä jättimäisen kurimuksen, joka nostattaa pintaan uponneiden alusten hylkyjä. Erik paiskautuu yhden hylyn kannelle ja syöksyy ottamaan sen ruorin hallintaansa. Ursulan yrittäessä tappaa kurimukseen joutuneen Arielin, Erik kääntää hylyn ruoria lujasti paapuuriin ja osuu hylyn pirstoutuneella keulamastolla Ursulaa kohtalokkaasti vatsaan. Ursulan kuollessa hänen taikansa raukeavat, minkä seurauksena Triton ja muut Ursulan puutarhassa olleet polyypit muuttuvat takaisin merenväeksi. Nähdessään Arielin Erikiä kohtaan tunteman rakkauden Triton muuttaa tyttärensä vapaaehtoisesti ihmiseksi. Jonkin verran myöhemmin Ariel ja Erik viettävät häitään laivalla ja purjehtivat pois.