BMW 3-sarja (E46)
BMW 3-sarja (E46) 1998–2006

Geneven autonäyttelyssä keväällä 1998 esiteltiin ensimmäisenä E46-korimallina neliovinen sedan. Edellismalliin verrattuna ulkonäössä ei ollut tapahtunut merkittäviä muutoksia, lähinnä muotoja oli pyöristetty hieman. Takavaloissa oli kuitenkin uudenlainen L-mallinen tyyli ja ovenkahvat vaihtuivat muidenkin saksalaismerkkien suosimiin vetokahvoihin. Akseliväli kasvoi 25 millimetriä ja kokonaispituus 40 millimetriä, joten kasvu oli siis melko maltillista. Takaistuimen polvitiloja saatiin suurennettua muutamalla sentillä, mutta ne eivät edelleenkään olleet erityisen tilavat.
Kolariturvallisuudessa oli kehitytty huomattavasti. BMW E46 sai vuoden 2001 Euro NCAP -kolaritestistä tulokseksi neljä tähteä viidestä, kun edeltäjä E36 oli jäänyt heikkoon yhteen ja puoleen tähteen.
BMW:llä totuttuun tapaan mallisarjan uudistuminen tapahtui vähitellen. Aluksi saatavana olivat vain sedan-koriset 318i, 320i, 323i, 328i ja 320d. 318i:n moottori oli kasvanut 1,9-litraiseksi (118 hv). Kuusisylinterisissä oli nyt venttiilien ajoitusta muuttava kaksois-Vanos-järjestelmä. Merkittävin yksittäinen moottoriuutuus oli 2,0-litrainen 320d (136 hv), jossa oli suorasuihkutus, muuttuvasiipinen ahdin ja välijäähdytys.
Hinnaltaan E46-mallisto oli huomattavasti aikaisempaa kalliimpi, mutta myös varustelu oli parantunut. Vakiovarusteina oli muun muassa kuusi turvatyynyä, ABS-jarrut, vetoluistonesto, kauko-ohjattu keskuslukitus, radio/kasettisoitin, lämmitettävät etuistuimet ja sähköikkunat edessä. Kuusisylinterisissä oli lisäksi lämmitettävät pesusuuttimet, ajotietokone, ulkolämpömittari, korinväriset ovenkahvat ja takaistuimen keskikyynärnoja. Lisävarusteina tarjottiin muun muassa DSC-ajonvakautusta ja navigointijärjestelmää.
Erilaisia sisustusvaihtoehtoja oli tarjolla runsaasti. Vakiona oli veluurinen istuinkangas. Lisävarusteena sai jalopuulistat, kuusisylinterisissä oli vakiona mustat tai harmaat kiiltolistat ja 328i:ssä mattakromilistat.
Alkuvuodesta 1999 markkinoille tuli 316i 1,9-litraisella (105 hv) moottorilla varustettuna. Vakiovarustelusta oli karsittu joitain varusteita, mutta Suomessa ne oli sisällytetty Comfort-pakettiin, joka oli käytännössä kaikissa autoissa. Samana syksynä saapui 3,0-litrainen 330d (184 hv). Kuusisylinterisissä oli manuaali-ilmastointi vakiona vuosimallista 2000 alkaen.
Keväällä 1999 esiteltiin kaksiovinen Coupé, joka muistutti suuresti sedania, mutta oli tätä 4,5 senttiä matalampi. Tuulilasi kaartui loivemmin ja ikkunalasit olivat kehyksettömät. Mallivalikoimassa olivat aluksi 318 Ci, 320 Ci, 323 Ci ja 328 Ci. Vielä saman vuoden aikana tuli 316 Ci ja seuraavana vuonna 325 Ci sekä 330 Ci.
Kolmas korivaihtoehto oli farmarimalli Touring, joka tuli markkinoille syksyllä 1999. Se oli sedania ainoastaan yhden senttimetrin pidempi. Jousitukseen oli tehty muutoksia suuremman kuljetuskapasiteetin vuoksi. Takaistuimella oli pystymmän istuma-asennon ansiosta muutama sentti enemmän polvitilaa. Takaluukun lasi oli 5-sarjan tavoin avattavissa erikseen. Tavaratilan koko perusasennossa oli 435 litraa ja laajennettuna 1 345 litraa. Moottoriksi Touringiin oli saatavana kaikki 318i:stä ylöspäin.
Detroitin autonäyttelyssä vuoden 2000 alussa esiteltiin 3-sarjan Cabriolet. Ainoa malli oli alkuvaiheessa 323 Ci, saman vuoden aikana seurasi 330 Ci. Avomalli oli coupéa 130 kiloa painavampi.
Kesällä 2000 mallisto täydentyi nelivetomalleilla 330xi ja 330xd. Hieman myöhemmin esiteltiin myös 325xi. Tasauspyörästön lukkojen sijasta hyödynnettiin ajovakaudenhallintajärjestelmää (DSC). 62 prosenttia voimasta välittyi takapyörille. Samaan aikaan nelivetomallien esittelyn kanssa 330i (231 hv) korvasi 328i:n ja 325i (192 hv) puolestaan 323i:n. Myös 320i:n iskutilavuus kasvoi 2,2 litraan.
Vuosimallin 2002 sedan ja Touring kokivat kevyehkön kasvojenkohotuksen. Näkyvin muutos oli ajovalojen alareunan uusi aaltomainen muotoilu. Myös etusäleikkö, puskurit ja konepelti vaihtuivat uudenmallisiin. Takavaloissa muutettiin valojen sijoittelua. Nyt myös muut mallit saivat Compactin hieman jämäkämmän jousituksen. Lisäksi parannuksia tehtiin ohjaukseen. 325i- ja 330i-malleihin tuli saataville sekventiaalivaihteisto.
Moottoriosastolla 320d:n teho nousi 150 hevosvoimaan yhteispaineruiskutustekniikan ansiosta. 316i sai Compactissa esitellyn Valvetronic-moottorin. Vuoden 2002 lopussa myös 318i:hin tuli uusi 2,0-litrainen Valvetronic-moottori. Keväällä 2002 uutuutena oli 316i Touring.
Vuosimallissa 2002 uutena vakiovarusteena oli manuaali-ilmastointi myös nelisylinterisissä malleissa. Saksassa vakioksi tuli myös ajonvakautusjärjestelmä DSC, jota saatiin odottaa Suomessa kevääseen 2003.
Coupé- ja Cabriolet-korimalleissa alkuperäinen keulan muotoilu säilyi vuoden 2003 alkuun, jolloin ne saivat uudet muusta mallistosta poikkeavat ajovalot. Myös takavalot ja puskurit kokivat muutoksia. Vuosimallin 2005 autoissa oli kirkaslasiset etuvilkut.
Uusia mallivaihtoehtoja olivat 320Cd ja 330Cd, joita ei otettu Suomen tuontiohjelmaan, kuten ei myöskään 318d:tä.