Darth Vader
Esiintymiset > Kaanon > Alkuperäinen trilogia

Esiintyessään ensi kerran vuoden 1977 elokuvassa Tähtien sota (Uusi toivo), Darth Vader on armoton kyborgi, joka palvelee Galaktista Imperiumia. Elokuvan aikana Obi-Wan Kenobi kertoo Luke Skywalkerille Vaderin olevan entinen jedi, joka "petti ja murhasi" Luken isän, sekä auttoi Imperiumia tuhoamaan jediritarikunnan. Vaderin tämänhetkisenä tehtävänä on yhdessä suurmoffi Tarkinin kanssa saada takaisin Kuolemantähden piirustukset, jotka Kapinaliitto oli heiltä varastanut. Hän vangitsee prinsessa Leia Organan ja kiduttaa tältä tietoja. Hän seisoo sivussa, kun Tarkin määrää Leian kotiplaneetan Alderaanin tuhottavaksi Kuolemantähden superlasersäteellä. Samalla kun Luke Skywalker, Han Solo, Chewbacca, C-3PO sekä R2-D2 pelastavat Leian, Vader kohtaa valosapelitaistelussa vanhan mestarinsa Obi-Wan Kenobin, joka uhraa henkensä antaakseen ystävilleen mahdollisuuden paeta. Elokuvan lopputaistelussa hän johtaa lentueen TIE-hävittäjiä ja tuhoaa useita kapinallisten hävittäjiä. Vader jahtaa myös Luken X-siipihävittäjää, mutta yllätyshyökkäys Han Solon Millennium Falconilta lähettää hänen hävittäjänsä ajelehtimaan avaruuteen.
Elokuvassa Imperiumin vastaisku, joka sijoittuu aikaan kolme vuotta myöhemmin, Vader johtaa Imperiumin avaruuslaivastoa etsien kapinallisia. Kun yksi luotaindroideista saa selville kapinallisten piileskelevän jääplaneetta Hothilla, Vader johtaa hyökkäystä sinne, mutta kapinalliset pääsevät pakoon. Pian tämän jälkeen keisari ottaa yhteyden Vaderiin, ja varoittaa Luke Skywalkerin olevan uhka Imperiumille ja että tästä ei saisi tulla jediä. Vader ehdotti, että Luke voitaisiin käännyttää Voiman pimeälle puolelle merkittäväksi liittolaiseksi, mihin keisari suostui. Vader kiristää sopimuksella Pilvikaupungin käskynhaltijan Lando Calrissianin auttamaan häntä Hanin, Leia, Chewbaccan, C-3PO:n ja R2-D2:n vangitsemisessa tehdäkseen heistän syötin, jolla saisi houkuteltua Dagobahissa jedimestari Yodan luona oleilevan Luken paikalle. Hän kiduttaa Hania, jäädyttää tämän karboniittiin ja luovuttaa hänet palkkionmetsästäjä Boba Fettille, mutta Calrissian päättää salaa vapauttaa Leian, Chewbaccan ja droidit. Kuten Vader oli toivonutkin, Luke saapuu Pilvikaupunkiin pelastamaan ystävänsä, jolloin Vader kohtaa Luken valosapelitaistelussa, joka päättyy kun hän katkaisee Luken toisen käden ja paljastaa olevansa Luken isä. Hän yrittää houkutella Luken puolelleen, jotta he voisivat "hallita galaksia isänä ja poikana". Kauhistunut Luke päättää paeta ja pudottautuu Pilvikaupungin reaktoriytimeen ja ystäviensä avustuksella pelastautuu Millennium Falconille. Tähtihävittäjällä ollessaan Vader ottaa Lukeen telepaattisen yhteyden painostaen Lukea sanoen, että pimeälle puolelle liittyminen on hänen kohtalonsa.
Elokuvassa Jedin paluu, vuosi edellisen elokuvan tapahtumien jälkeen, Vader saapuu keskeneräiselle toiselle Kuolontähdelle. Hän kertoo taisteluaseman komentajalle, moffi Jerjerrodille, että Kuolontähden rakennustyöt on saatava etenemään nopeammin. Myöhemmin keisari Palpatine saapuu henkilökohtaisesti paikalle, ja on varma että hän ja Vader saavat houkuteltua Luken pimeälle puolelle.
Luke antautuu Vaderille luottaen uskoonsa voivansa käännyttää tämän takaisin Voiman valoisalle puolelle. Vader vie poikansa Kuolontähdelle keisarin luokse, joka yrittää manipuloida Luken pimeälle puolelle. Isän ja pojan välillä alkaa uusi valosapelitaistelu, jonka aikana Vader jälleen lukee Luken ajatuksia ja saa tietää Leian olevan Luken kaksoisisar ja uhkaa käännyttää tämän pimeälle puolelle Luken sijasta. Raivostunut Luke hyökkää isänsä kimppuun ja katkaisee tältä mekaanisen käden. Mutta hän ymmärtää, että muuttuisi Vaderin kaltaiseksi ja kieltäytyy keisarin käskystä tappaa Vader ja ottaa tämän paikka, julistaen olevansa jedi.
Raivostunut keisari miltei tappaa Luken. Luke anelee isäänsä pelastamaan hänet. Luken kärsimyksen seuraaminen katkaisee pimeän puoleen otteen Vaderiin, joka heittää lopulta mestarinsa Kuolemantähden reaktorikuiluun. Keisari kuitenkin vaurioitti kamppailussa hänen elintoimintojaan. Vader pyysi Lukea poistamaan kypärän, jotta voisi nähdä poikansa edes kerran omilla silmillään. Hän myönsi ennen kuolemaansa Luken olleen oikeassa siinä, että hänessä oli vielä hyvyyttä. Luke pakenee pian räjähtävältä Kuolemantähdeltä mukanaan isänsä ruumis, jolle hän halusi osoittaa kunnioitusta polttohautaamalla tämän suurien jedimestareiden tapaan. Kapinallisten ja ewokien juhliessa Imperiumin kukistumista, Luke näki isänsä hengen Obi-Wanin ja Yodan henkien rinnalla.