Regina Linnanheimo
Tähtikuva ja yleisönsuosio

Regina Linnan­heimo kuului Lea Joutsenon ja Helena Karan ohella niihin suomalaisiin vanhan elo­kuvan näyttelijöihin, jotka tekivät pitkän elo­kuva­uran ilman yhteyksiä teatteriin. Tuohon aikaan pelkästään elo­kuvissa esiintyviä ei mielletty ammatti­näyttelijöiksi, vaan he olivat leimallisesti filmi­tähtiä. Vaikka Linnan­heimo ei näytellytkään teatterissa, hänen töissään näkyy aikansa teatteri­peräiset käytännöt: kasvojen ilmeiden tuli näkyä ja korostusten kuulua. Linnan­heimo ei ajan mitta­puun mukaan yli­näytellyt edes Tulion kaikista melo­dramaattisimmissa kohtauksissa.
Regina Linnanheimo oli varsinkin sota-ajan elo­kuva­yleisön ihanne­tyttö, johon liitettiin suurta glamouria. Osa katsojista luuli hänen olevan yhtä varakas kuin Hollywood-tähdet, minkä vuoksi hän sai mittavan ihailija­postin ohessa myös rahan­pyyntö­kirjeitä. Elo­kuva­lehdissä Linnan­heimon koti­olot esiteltiin tavallista hohdokkaampina: häntä ei kuvattu tekemässä arki­askareita, vaan ennemmin lukemassa romaaneja tai ulkoiluttamassa Kiri-koiraansa. Luotiin kuva, että puute ja säännöstely eivät koskeneet filmi­tähteä. Siksi yleisön oli vaikea uskoa, että Linnan­heimo kärsi ruoka- ja tupakka­pulasta muiden kansalaisten tavoin ja että sota oli repinyt hänenkin perhettään. Linnanheimon tähtikuvaan liitettiin myös salaperäisyys, mikä johtui hänen tavastaan vältellä julkisuutta.
Linnan­heimo edusti valko­kankaalla eroottista ja aistillista nais­tyyppiä. Tällaisia rooleja olivat muun muassa Nuorena nukkuneen Silja sekä Kulkurin valssin Rosinka. Linnan­heimon viehätyksen on sanottu olleen vaarallista ja polttavaa, sillä hänen rooli­hahmojensa rakkaus­tarinat päättyivät usein onnettomasti. Linnan­heimon olemus jakoi kriitikoiden mieli­piteitä. Osa arvostelijoista piti häntä lyyrisiin ja maalaisiin osiin vieraana, toisten mielestä hänen olemuksensa sopi niin salonkiin kuin heinä­kasaankin. Vuonna 1940 Elo­kuva-Aitassa todettiin Linnan­heimon olevan parhaimmillaan realistisissa osissa, kuten Heikkilän Annina. Raoul af Hällström kirjoitti vuonna 1937: ”Regina Linnan­heimo ei kuitenkaan vaaleudestaan huolimatta ole tyypiltään lainkaan pohjois­mainen. Tuo rohkea lintu­profiili voisi varsin hyvin kuulua jollekulle etelän naiselle. Hänessä on uhkeutta, raikasta sensualiteettia ja voimaa. – – Hän sopeutuu ihan itsestään kansain­väliseen ympäristöön.” Linnan­heimon suosio perustuikin ulkoisen kauneuden lisäksi hänen rooliensa moninaisuuteen.
Uransa alussa Linnan­heimo esitti Vaalan kaupunki­komedioiden moderneja neitoja. Hän todisti näyttelijän­kykynsä Tulion melo­draamoissa, jotka toivat hänen tähti­kuvaansa tummempia sävyjä. Suomen Filmi­teollisuuden leivissä hän loisti puku­elo­kuvissa, jotka tarjosivat katsojille pakoa sota-ajan ankeudesta. Suomi-Filmillä hän oli yleensä tyylikäs maailmannainen. Kaivo­puiston kauniista Reginasta tuli Linnan­heimon tähti­kuvan kiteytymä, joka vakiinnutti hänen asemansa sota­vuosien ikonina ja kiintotähtenä. Suomalaisen elo­kuva­taiteen klassikoiksi nousseet Kaivo­puiston kaunis Regina ja Katariina ja Munkki­niemen kreivi olivat Linnan­heimon suurimpia menestyksiä. 1930-luvun laman jälkimainingeissa ja sota-aikana hänen elo­kuvansa antoivat katsojille toivoa paremmasta. SF:llä Linnan­heimo kuitenkin kyllästyi rooleihin, joissa hänen tarvitsi lähinnä näyttää kauniilta mies­vasta­näyttelijän rinnalla.
Linnan­heimon suosio elo­kuva­yleisön parissa kääntyi laskuun hänen siirryttyään Suomi-Filmistä Tulion leipiin. Vuonna 1947 hän oli Elo­kuva-Aitan yleisö­äänestyksessä Ansa Ikosen jälkeen suosituin nais­näyttelijä. Vuonna 1949 Linnan­heimo oli vielä kymmenen suosituimman joukossa, mutta seuraavana vuonna putosi listalta. Hän karisti lopullisesti yltään sodan aikaisen tähti­kuvansa elokuvissa Rikollinen nainen ja Olet mennyt minun vereeni. Linnan­heimon esittämät hahmot olivat hänen ja Tulion tyylille uskollisesti itsenäisiä ja seksuaalisesti aktiivisia naisia, mutta joko onneton rakkaus tai alkoholi koituivat heidän kohtalokseen. Linnan­heimo tulkitsi itse luomansa roolit into­himolla, näytellen ilmeiden ja eleiden koko asteikolla. Hänen tähtensä oli kuitenkin jo hiipunut, ja elo­kuvat menettivät yleisönsä.
Kun Linnan­heimolta tiedusteltiin hänen mahdollista paluutaan valko­kankaalle vuonna 1957, hän tokaisi: ”Vastasin joitakin aikoja sitten Elo­kuva-Aitan haastattelijalle, hänen heittäessään minulle tuon kysymyksen: ’jo riittää!’. Ja minun oli helppo sanoa näin, koska kukaan ei ole minua parin viime vuoden aikana filmiin pyytänytkään.”