Hastings
Historia

Hastingsin historiasta ennen normannivalloitusta tiedetään hyvin vähän. Kaupungista ei ole löydetty arkeologisia todisteita roomalais- tai saksilaisasutuksesta. Toisaalta alueella esiintyy rannikkoeroosiota ja aikaisemman asutuksen jäänteet ovat voineet hautautua aikojen saatossa mereen.
Kuningas Athelstanin lakikokoelman (n. 926–930) mukaan Haestingaceastre-nimisessä paikassa oli rahapaja, mutta tutkijat pitävät mahdollisena, että Haestingaceastrella tarkoitettiin Hastingsista 20 kilometriä länteen sijaitsevaa Pevenseyn linnaa. Hastingsia ei mainita myöskään Domesday Bookissa. Tämän on pitkään uskottu johtuneen inhimillisestä erehdyksestä, mutta syy on voinut olla niinkin yksinkertainen, ettei kaupungin paikalla ollut vielä merkittävää asutusta, kun Domesday Book laadittiin.
Anglosaksien kronikan perusteella tiedetään, että Vilhelm Valloittaja rakensi joukkojensa turvaksi väliaikaisen linnoituksen Haestingaport-nimiseen paikkaan pian sen jälkeen, kun hänen laivastonsa oli saapunut Pevenseynlahdelle 28. syyskuuta 1066. Haestingaportin tarkka sijainti on jäänyt epäselväksi – perinteisesti sen on katsottu viittaavan nykyiseen Hastingsiin, mutta Vilhelmin tukikohta on voinut sijaita myös Pevenseyn roomalaislinnoituksen muurien suojassa. Varsinainen Hastingsin taistelu käytiin 14. lokakuuta 1066 Senlac Hillillä, kymmenen kilometriä Hastingsista luoteeseen, nykyisen Battlen kaupungin alueella. Taistelua seuraavana vuonna Vilhelm rakensi kivisen Hastingsin linnan vanhankaupungin kupeeseen West Hillille, mahdollisesti paikalle, jossa ennen taistelua pystytetty puulinnoitus oli sijainnut. Linnan etelämuuri ja keskustorni sortuivat myöhemmin mereen, ja nykypäiviin säilyneet rauniot käsittävät alkuperäisestä linnasta enää puolet.
Hastings kuului Cinque Portsin liittoutumaan Doverin, Hythen, New Romneyn ja Sandwichin kanssa aina siitä lähtien kun liittoutuma perustettiin Edvard Tunnustajan hallituskaudella (1042–1066). Liittoutuman keskeisin tarkoitus oli hankkia laivoja ja miehistöä kuninkaallisen laivaston käyttöön, ja Hastingsista kasvoi sen merkittävin jäsenkaupunki 1100-luvulla. Enimmillään se toimi kotisatamana 20:lle liittoutuman 57 laivasta, jotka muodostivat Englannin päälaivaston 1400-luvulle asti.
Helmikuussa 1287 raivonnut rajumyrsky vaurioitti pahoin Hastingsin satamaa ja linnaa ja aiheutti tuhoa myös muualla etelärannikolla. Myrskyn jälkeen kaupunki menetti asemansa Cinque Portsin johtavana satamana ja taantui pieneksi kalastajakyläksi pitkäksi aikaa. Satavuotisen sodan aikana ranskalaiset hyökkäsivät vanhaankaupunkiin vuosina 1334 ja 1377, ja hävittivät sen jälkimmäisellä kerralla maan tasalle.
Hastingsin asutus rajoittui 1800-luvulle asti Bournejoen laaksoon, jota reunustivat sekä idässä että lännessä hiekkakivijyrkänteet. Vanhassakaupungissa oli pitkään vain kaksi pääkatua, High Street ja All Saints’ Street, joiden välissä virtasi Bournejoki. Kaupungin eteläosaan rakennettiin 1300-luvun lopulla muuri, jossa oli kolme porttia High Streetin, All Saints’ Streetin ja Bournejoen kohdalla. Muuri tarjosi suojaa paitsi vihollisarmeijoilta, myös myrskyävältä mereltä, ja siitä on säilynyt osia nykypäiviin saakka.
Hastingsin elinolot olivat heikoimmillaan 1500-luvulta 1700-luvun puoliväliin asti, jolloin sen väkiluku alkoi taas kasvaa kalastuksen ansiosta. Yrjöjen aikakaudella kaupunki oli strategisesti tärkeä, sillä Napoléon Bonaparten hallitsema Ranska uhkasi Britannian turvallisuutta. Kaupunkiin sijoitettiin 12 000 sotilasta, joiden komentajana toimi High Streetin varrella päämajaansa pitänyt Wellingtonin herttua. Monissa kaupungin taloista on yläkerroksissa edelleen alkuperäiset yrjöjenaikaiset ikkunat.
Hastings sai suosiota rantalomakohteena 1700-luvun loppupuolella, ja se alkoi laajentua kohti länttä 1800-luvun alussa. Kasvua vauhditti etenkin Pelhamin suku, joka omisti Hastingsin linnan ja ranta-alueet sen edustalla. Vuonna 1828 kaupungin länsipuolelle perustettiin St. Leonardsiin lomakylä, joka kasvoi lopulta kiinni muuhun kaupunkiin 1800-luvun puolivälissä. Asutus alkoi levittäytyä ranta-alueelta sisämaahan päin 1860-luvulta lähtien.
Hastingsin kaupunginvaltuusto purki 1930-luvulla vanhastakaupungista lähes kaksisataa historiallista rakennusta, joista monet oli rakennettu jo Tudorien aikakaudella. Valtuuston tavoitteena oli korvata kapea High Street uudella päätiellä, mutta toinen maailmansota viivytti hanketta. Lopulta 1960-lukuun mennessä Bournejoki tunneloitiin kokonaan ja sen päälle rakennettiin The Bourne -niminen tie.