stanford-oval/wikipedia huggingface dataset:
Antiikin Aleksandria
Maantiede

Aleksandria sijaitsi Niilin suiston luoteiskulmassa, Niilin läntisimmän eli Kanobikos-suuhaaran (Kanopoksen suuhaaran) länsipuolella. Se oli rakennettu kapealle kannakselle Egyptin pohjoisrannikon eli Välimeren rannan ja Mareotis (nyk. Mariout) -järven väliin. Järvi täyttyi vedestä aina kesäaikaan Niilin tulviessa.
Näin Aleksandria sijaitsi kolmen vesistön risteämäkohdassa: nämä olivat Välimeri kaupungin pohjoispuolella, koko Egyptin liikenteen selkärankana toiminut Niili sen itäpuolella sekä Mareotis-järvi, joka levittäytyi kaupungin etelä- ja lounaispuolelle. Kaikilla niillä oli suuri merkitys Aleksandrian historian ja talouden kannalta, sillä lähes kaikki matkustaminen ja tavarankuljetus kaupunkiin tapahtui vesiteitse. Muun Egyptin suuntaan liikenne kulki Mareotiksen ja Niilin kautta ja muualle maailmaan meriteitse. Sijaintinsa puolesta kaupunki oli tarkoitettu linkiksi Egyptin ja Kreikan välille.
Meressä kaupungin ja sen kauppasataman edustalla sijaitsi Faroksen saari, joka tunnetaan siellä olleesta Faroksen majakasta. Majakka näkyi kauas ja auttoi merenkulkijoita purjehtimaan turvallisesti satamaan. Tämä apu oli tarpeen, koska kaupunkia ympäröinyt suistoalue oli hyvin alavaa maata eikä siellä ollut maamerkkejä, joita navigoinnissa olisi voitu hyödyntää. Lisäksi merellä Aleksandrian edustalla oli riuttoja, jotka tekivät kaupungin lähestymisestä vaarallista erityisesti yöaikaan.
Faroksen saaren ja mantereen väliin muodostui suuri, satamaksi käyvä alue. Saari oli yhdistetty kaupunkiin Heptastadion-nimisellä, nimensä mukaisesti seitsemän stadioninmitan (n. 1,5 kilometriä) pituisella kannaksella. Sen sekä itä- että länsipuolelle muodostui satamalahti. Idänpuoleista satamaa rajasi toisella puolella Lokhiaksen niemi. Satama jakaantui kahteen osaan, jotka tunnettiin Suurena ja Pienenä satamana. Pienen sataman palatsienpuoleinen osa oli kuninkaallista satamaa. Pienen sataman keskellä sijaitsi Antirrhodoksen saari.
Heptastadionin länsipuolinen satama tunnettiin Eunostoksen (’hyvä kotiinpaluu’) satamana. Sen aivan Heptastadionin juuressa ollut osa tunnettiin Kibotoksen satamana. Sen läheltä sai alkunsa Mareotis-järveä kiertänyt kanava, joka johti Niilille. Niiliä pitkin kaupungista pääsi etelään lähes koko Egyptin halki noin 1 100 kilometrin matkan ilman erityisiä esteitä. Ennen Aleksandriaa Egyptin tärkeimpinä satamina toimi joukko kaupunkeja, jotka sijaitsivat eri suuhaarojen päässä tai hieman sisempänä sisämaassa suuhaarojen varrella. Niiden ongelmana oli kuitenkin se, että Niili muutti usein uomaansa sekä kuljetti suuren määrän maa-ainesta, minkä vuoksi satamat liettyivät vähitellen umpeen. Aleksandrian etuna oli se, että se sijaitsi hieman sivummassa joen suista, joten liettymistä ei tapahtunut. Kaupungilla oli kuitenkin yhteys Niiliin mainitun kanavan kautta.
Maantiede > Kaupunginosat

Kaupunki jakautui kolmeen kaupunginosaan, jotka olivat lännestä itään Rhakotis eli egyptiläiskaupunginosa, Brykheion eli kreikkalaiskaupunginosa sekä juutalaiskaupunginosa. Tämä kolmijako vastasi kaupungin alkuperäisen väestön jakaantumista kolmeen ”sukukuntaan” (τρία γένη, tria genē). Roomalaiset lisäsivät tähän vuoden 31 eaa. jälkeen neljännen elementin, mutta se oli pääasiassa sotilaallinen (varuskunta) ja hallinnollinen ja toimi pääasiassa Brykheionissa.
Rhakotis (Ῥακῶτις, Rhakōtis; lat. Rhacotis) eli egyptiläiskaupunginosa sijaitsi kaupungin itäosassa. Se käsitti paikalla alun perin olleen egyptiläisen Rhakotiksen kaupungin. Kaupunginosan kantaegyptiläisellä väestöllä ei ollut varsinaisesti Aleksandrian kansalaisuutta, vaan heillä oli kreikkalaisia huonompi asema.
Brykheion (Βρυχεῖον) tai Pyrukheion (Πυρουχεῖον) (lat. Brucheium/Pyrucheium) eli kreikkalaiskaupunginosa tai kuninkaallinen kaupunginosa rajoittui pohjoisessa Suureen satamaan, lännessä Rhakotikseen ja idässä juutalaiskaupunginosaan. Se oli kreikkalaisten eli varsinaisten Aleksandrian kansalaisten kaupunginosa, joka käsitti kaupungin tärkeimmät julkiset rakennukset.
Juutalaiskaupunginosa (lat. Regio Judaeorum) käsitti kaupungin koillisosan, ja se rajautui pohjoisessa mereen, idässä kaupunginmuuriin ja lännessä Brykheioniin. Kaupunginosan juutalaisten asukkaiden asema vaihteli ollen välillä lähes yhtäläinen kuin kreikkalaisilla ja välillä huonompi. Kaupunginosalla oli omat muurit ja portit, jotka olivat usein tarpeen sen oman turvallisuuden kannalta.
Näiden lisäksi esiintyy myös jako viiteen kaupunginosaan, jotka oli nimetty kreikkalaisen kirjaimiston viidellä ensimmäisellä kirjaimella. Alfa oli varsinainen kuninkaallinen kaupunginosa, joka piti sisällään kuninkaallisen palatsin. Beta oli kreikkalaisen ylhäisön kaupunginosa. Alfa ja Beta vastaavat yhdessä Brykheionia. Gamma oli muun kreikkalaisen väestön kaupunginosa. Delta oli vierasperäisen väestön, kuten juutalaisten, syyrialaisten ja persialaisten, kaupunginosa, ja vastaa kolmijaon juutalaiskaupunginosaa. Epsilon oli egyptiläiskaupunginosa eli Rhakotis.
Historia

Antiikin ajan Aleksandrian historia voidaan jakaa ylätasolla kolmeen kauteen: hellenistinen eli ptolemaiolainen kausi, roomalainen kausi ja myöhäisantiikin bysanttilainen eli kristillinen kausi.
Historia > Hellenistinen kausi > Kaupungin perustaminen

Aleksandrian perusti Aleksanteri Suuri omaksi kunniakseen pian valloitettuaan Egyptin vuonna 332 eaa. Plutarkhos kertoo, että Aleksanteri oli päättänyt perustaa sinne suuren ja väkirikkaan, nimeään kantavan kreikkalaisen kaupungin. Antiikin lähteiden mukaan hän valitsi kaupungin paikan ja hyväksyi sen asemakaavasuunnitelman itse tammi- tai huhtikuussa vuonna 331 eaa. Usein on ajateltu, että kaupunki perustettiin varhaisemman egyptiläisen Rhakotiksen (egyptiksi Ra-kote) kaupungin paikalle. Toinen vaihtoehto on, että egyptiläiset kutsuivat koko Aleksandriaa tällä nimellä sen perustamisesta lähtien, sillä nimi voidaan suomentaa ”Rakennusalueeksi”. Nimi jäi käyttöön kaupungin egyptiläiskaupunginosasta puhuttaessa.
Kaupungin syntyyn liittyy paljon tarinoita, joista monet kyseenalaistettiin jo antiikin aikana. Aleksanterin kerrotaan esimerkiksi nähneen unen, jossa itse Homeros neuvoi häntä sijoittamaan kaupungin Faroksen saaren läheisyyteen. Homeros on nimittäin ensimmäinen, joka mainitsee paikan Odysseiassaan. Havaittuaan paikan tarkoitukseen erityisen sopivaksi Aleksanteri sanoi Homeroksen olevan myös mainio arkkitehti.
Toisen kertomuksen mukaan kaupungin asemakaavaa maahan piirrettäessä piirtäjältä loppui liitu, minkä vuoksi käytettiin ohrajauhoa. Kaavan valmistuttua mereltä lensi suuri määrä erilajisia lintuja, jotka söivät kaikki ohrat maasta. Aleksanteri piti tätä huonona enteenä, mutta enteidentulkitsijat sanoivat sen olevan hyvä merkki: uudesta kaupungista tulisi rikas, ja se ruokkisi kaikkia kansalaisuuksia edustavia ihmisiä.
Aleksanteri itse viipyi paikalla vain muutaman kuukauden, kunnes hän lähti ensin Ammonin oraakkelin luo ja jatkoi sitten sotaretkeään itään. Egyptin sijaishallitsijaksi ja rakennustöiden johtajaksi hän nimitti Kleomeneen. Aleksandrian kaupunkisuunnittelusta vastasi Deinokrates. Kaupungin rakentaminen suunnitelmien mukaan kesti useita vuosia, ja se valmistui vasta Aleksanterin seuraajan, kuningas Ptolemaios I:n aikana. Hän kuului Aleksanterin kenraaleihin ja nousi Egyptin hallitsijaksi Aleksanterin kuoltua vuonna 323 eaa.
Historia > Hellenistinen kausi > Varhainen hellenistinen kausi

Ptolemaios teki Egyptistä itsenäisen, hellenistisen valtakunnan ja Aleksandriasta sen pääkaupungin entisen keskuksen, Memfiin, sijasta. Hallinto siirrettiin Memfiistä Aleksandriaan joskus vuosien 320–311 eaa. välillä. Näin kaupunki lienee ollut keskeisiltä osiltaan valmis tuossa vaiheessa. Ptolemaios sieppautti Aleksanterin ruumiin ja rakennutti sille hautamuistomerkin Aleksandriaan, minkä oli tarkoitus nostaa kaupungin ja hänen valtakuntansa asemaa tilanteessa, jossa Aleksanterin seuraajat eli diadokit sotivat keskenään vallanperimyksestä.
Ptolemaiosta seuranneet kuninkaat omaksuivat saman hallitsijanimen. Ensimmäisenä häntä seurasi Ptolemaios II. Aleksandria nousi suureen kukoistukseen näiden kahden ensimmäisen Ptolemaioksen aikana ja kaupungista tuli merkittävä kauppakaupunki sekä koko Välimeren suurin satama, jonka kautta laivattiin maailmalle sekä Egyptin itsensä tuotteet että tavarat, jotka oli tuotu sinne karavaaneilla ja laivoilla eri puolilta Afrikkaa sekä Arabiasta ja Intiasta. Egyptissä uusi kaupunki syrjäytti satamapaikkana Niilin suiston aiemmat satamat, kuten Kanopoksen ja Naukratiin. Koko Välimeren alueella se nousi merkityksessä Tyroksen paikalle Aleksanterin tuhottua kyseisen kaupungin. Vaurauden ansiosta Aleksandriaa rakennettiin suurellisesti.
Aleksandria nousi myös oppineisuuden ja kulttuurin keskukseksi, ja se syrjäytti tässä Ateenan koko hellenistisen kauden ajaksi. Tässä keskeinen rooli oli Museionilla ja sen yhteydessä toimineella Aleksandrian kirjastolla, joka perustettiin ehkä jo Ptolemaios I:n tai viimeistään Ptolemaios II:n aikana, jolloin se ainakin nousi suurimpaan kukoistukseensa. Ptolemaiokset houkuttelivat kaupunkiin eri alojen oppineita. Näihin lukeutuvat muun muassa kirjaston ensimmäinen hoitaja, filologi Zenodotos, runoilija Filetas sekä filosofi Straton. Luonnontieteilijöistä kaupungissa toimivat muun muassa Eukleides, Eratosthenes, Arkhimedes ja Heron. Aleksandriassa toimi Ptolemaios II:n aikana myös merkittävä kirjallisuuskriittinen koulukunta sekä lukuisia kirjailijoita, kuten Kallimakhos ja Theokritos sekä Apollonios Rhodoslainen, joka toimi kirjaston hoitajana Zenodotoksen jälkeen. Tuon ajan kirjallisiin suurtöihin lukeutui myös Septuagintan eli Vanhan testamentin kreikannoksen tuottaminen. Se valmistui vuonna 132 eaa.
Ptolemaios III:n aikana kaupunki menetti jonkin verran kreikkalaista luonnettaan. Ptolemaios IV:n aikana kaupunki taantui, sillä hän oli luonteeltaan despoottinen. Tämä jatkui myöhempien hallitsijoiden aikana, jolloin armeija hajaantui, kauppa ja maanviljely taantuivat, ja myös kaupungin Museion taantui. Sen lukuisat oppineet jatkoivat edelleen työtään, mutta uutta luova henki vaikuttaa kadonneen.
Historia > Hellenistinen kausi > Myöhempi hellenistinen kausi

Karthagon nousu ei juuri vaikuttanut Aleksandrian asemaan, sillä kaupunkien intressit eivät olleet juurikaan ristiriidassa. Sen sijaan 200-luvun eaa. lopulle tultaessa vaikutti jo siltä, että Egyptin oli päädyttävä joko Seleukidien Syyrian tai Rooman valtaan. Rooman sodat Karthagon, Makedonian ja Syyrian kanssa lähinnä viivästyttivät Ptolemaiosten valtakauden päättymistä. Rooman valta Egyptissä kasvoi vuodesta 204 eaa., jolloin vastasyntyneen Ptolemaios V:n huoltajat laittoivat tämän Rooman suojelukseen ainoana keinona selvitä makedonialaisten ja syyrialaisten juonista Egyptin pilkkomiseksi. Ptolemaioksen vartijaksi asetettiin Marcus Aemilius Lepidus.
Rooman ja Aleksandrian välit säilyivät hyvinä myöhemminkin. Vuonna 163 eaa. roomalaiset ratkaisivat vallanperimyskiistan Ptolemaios Filometorin ja Ptolemaios Euergeteen välillä. Ensin mainittu sai Aleksandrian ja viimeksi mainittu Kyrenen. Vuonna 145 eaa. Scipio Africanus sai tehtäväksi rauhoittaa levottomuudet, jotka johtuivat jälleen Ptolemaiosten vallanperimyskiistoista.
Ptolemaios Apion testamenttasi vuonna 97 eaa. Kyrenaikan Roomalle. Saman teki Ptolemaios XI, joka testamenttasi Roomalle Aleksandrian ja koko valtakuntansa. Tämä ei kuitenkaan astunut voimaan heti, koska Rooma kävi silloin juuri sisällissotiaan. Vuodesta 48 eaa. Aleksandria päätyi yhdeksi Rooman sisällissotien näyttämöksi. Tämän jälkeen sen historia seurasi Pompeiuksen, Gabiniuksen, Julius Caesarin, Cassiuksen ja Marcus Antoniuksen onnen käänteitä aina siihen saakka, kunnes Octavianus Augustus valtasi kaupungin vuonna 31 eaa.
Kaikki alkoi siitä, kun Pompeius pakeni Aleksandriaan hävittyään Farsaloksen taistelun Caesaria vastaan vuonna 48 eaa. Ptolemaios XIII surmautti hänet. Caesar saapui kaupunkiin ja oli tästä raivoissaan, tai ainakin esitti sitä. Hän valtasi kuninkaallisen palatsin ja kutsutti takaisin karkotetun Kleopatra VII:n, ja aiheutti näin sisällissodan, jossa suuri osa kaupunkia paloi, joidenkin lähteiden mukaan myös Aleksandrian kirjasto tai ainakin osa siitä. Sotaa käsittelee Aulus Hirtiuksen teos De bello Alexandrino (’Aleksandrian sodasta’).
Marcus Antonius siirtyi Aleksandriaan Caesarin murhan jälkeen, ja hänellä oli tunnettu suhde Kleopatran kanssa. Tämän jälkeen Aleksandria toimi hänen suunnitelmiensa ja sotaretkiensä keskuksena aina siihen saakka, kunnes Augustus kukisti Antoniuksen ja Kleopatran laivaston Aktionin taistelussa vuonna 31 eaa. Ptolemaiosten valtakaudelle tuli päätös seuraavana vuonna, kun he kummatkin tekivät itsemurhan. Augustus teki Aleksandriasta ja koko Egyptistä osan Roomaa.
Aleksandrian vauraus ensimmäisellä vuosisadalla eaa. tulee ilmi muun muassa sellaisesta yksityiskohdasta, että vuonna 63 eaa. sen kassaan maksettiin 6 250 talenttia pelkästään satamamaksuina.
Historia > Roomalainen kausi > Varhainen roomalainen kausi

Maantieteilijä Strabon kävi Aleksandriassa heti roomalaisen kauden alussa vuonna 25 eaa. ja kuvaa sitä laajasti teoksessaan Geografika. Latinaksi kaupunkiin viitattiin nimellä Alexandria ad Aegyptum, ”Aleksandria lähellä Egyptiä”. Tämä johtuu siitä, että se oli hallinnollisesti muusta Egyptistä itsenäinen alue, koska sitä hallittiin edelleen kuin kreikkalaista polista eli kaupunkivaltiota. Tästä huolimatta kaupunki oli samalla Rooman Aegyptuksen provinssin pääkaupunki.
Roomalainen kausi ei tuonut kaupungin elämään suurta muutosta. Sitä hallittiin enimmäkseen lempeästi, koska Rooman keisarien kannatti olla hyvissä väleissä sellaisen kaupungin kanssa, joka hallitsi Rooman tärkeimmäksi vilja-aitaksi muodostunutta Egyptiä. Augustus tosin ilmaisi tyytymättömyyttään sitä kohtaan, että aleksandrialaiset olivat tukeneet Antoniusta, rakennuttamalla kaupungin itäpuolelle uuden Nikopoliin kaupungin (’Voiton kaupunki’), joka oli tarkoitettu Aleksandrian korvaajaksi. Hän myös vei aleksandrialaisilta kaupungin ainoan jäljellä olleen itsenäisestä kaupunkivaltiosta jäänteenä olleen oikeuden, oman neuvoston.
Kaikesta huolimatta Aleksandria kukoisti muun Egyptin tavoin suuresti roomalaisella kaudella ja vaikuttaa hyötyneen huomattavasti Ptolemaiosten vaihtamisesta keisareihin. Roomalaisella kaudella kaupungin kauppa, joka oli taantunut viimeisten Ptolemaiosten aikana, nousi sen historian suurimpaan kukoistukseen. Armeija ei ollut enää laittomuuksiin taipuvainen joukko palkkasotureita, vaan Rooman tiukan kurin alaisuudessa; kunkin kansanosan perinteisiä etuoikeuksia ja tapoja yleensä kunnioitettiin, ja Niilin suiston maanviljelystä kehitettiin Italiaan suuntautuneen viljanviennin takaamiseksi.
Ainoa osa kaupungista, jossa oli useammin ristiriitoja hallinnon kanssa, oli sen juutalaiskaupunginosa. Kiistat olivat uskonnollista alkuperää ja johtuivat esimerkiksi keisarikultin vaatimuksista tai siitä, että kreikkalaiset pilkkasivat juutalaisia seremonioita. Kiistat johtivat usein verilöylyihin ja joskus jopa koko kaupunginosan polttamiseen. Kaupungissa oli paljon tähän liittyviä levottomuuksia muun muassa vuosina 38 ja 55 jaa. Kaupungin juutalaiset nousivat suureen kapinaan ensimmäisen juutalaissodan aikoihin vuonna 66 jaa.
Keisari Claudius suosi Aleksandriaa ja muun muassa lisäsi Museioniin yhden uuden siiven. Vespasianus piti Aleksandriaa tukikohtanaan joitakin kuukausia valtaannousuaan seuranneen sisällissodan aikana. Domitianuksen aikana sotajoukot syyllistyivät laittomuuksiin kaupungissa. Trajanus puolestaan järjesti Aleksandriaan viljaa puutteen aikana.
Aleksandria kärsi tuhoja Kitos-sodassa Trajanuksen aikana vuosina 115–117 eaa., jolloin juutalaiset kapinoivat jälleen. Tämän jälkeen keisari Hadrianus kunnosti kaupungin. Hän vieraili itse paikalla vuonna 122 jaa.
Ensimmäinen merkittävämpi muutos kaupungin asemassa tapahtui keisari Septimius Severuksen aikana vuonna 196. Kreikkalaisia ei enää nähty uhkana, joten hän palautti kaupungille sen oman neuvoston ja paikallishallinnon. Hän myös rakennutti sinne Rhealle omistetun temppelin ja julkisen kylpylän, Thermae Septimianae.
Historia > Roomalainen kausi > Myöhempi roomalainen kausi

Aleksandria kärsi keisari Caracallan yhdestä vierailusta enemmän kuin mistään muusta hallitsijoiden toimenpiteestä tätä ennen. Aleksandrialaiset olivat pilkanneet keisaria siitä, että tämä yritti olla oman aikansa uusi Akhilleus ja Aleksanteri. Hän oli kuullut tähän liittyvistä huhuista ja pilakuvista jo Italiassa ollessaan eikä ollut unohtanut niitä Egyptiä kierrellessään. Vaikka häntä tervehdittiin Aleksandriassa hekatombiuhrilla vuonna 211, hän kosti loukkaukset surmauttamalla suuren joukon nuorukaisia. Caracalla ilmaisi tyytymättömyyttään kreikkalaisiin myös ottamalla rhakotislaisia eli syntyperäisiä egyptiläisiä Rooman senaattiin, ottamalla Rooman Isiksen temppelin suojelukseensa, lisäämällä Aleksandriaan uuden varuskunnan, joka tuli kreikkalaisten elätettäväksi, sekä vähentämällä huvituksia ja vilja-annoksia.
Keisari Gallienuksen aikana vuonna 253 Aleksandriaa vaivasi kulkutauti. Prefekti Mussius Aemilianus ryhtyi sotilaidensa tuella Gallienuksen haastaneeksi usurpaattoriksi kaupungissa vuonna 261 tai 262. Aleksandrian Brykheionin kaupunginosa rakennettiin lähes kokonaan uudestaan Gallienuksen aikana noin 260–268.
Vuoden 270 tienoilla, osana 200-luvun kriisiä, Aleksandria oli koko Egyptin tavoin jonkun aikaa osa Palmyran valtakuntaa. Aurelianus rauhoitti kaupungin vuonna 272, minkä yhteydessä osa siitä tuhoutui ja osa väestöstä ajettiin pois. Kahdeksan kuukauden ajan vuonna 297 Diocletianus piiritti Aleksandriaa, joka oli mennyt usurpaattori Achilleuksen puolelle, ja valtasi sen lopulta takaisin. Voitettuaan hän kuitenkin kohteli kaupunkia lempeästi. Vuonna 365 kaupunki kärsi suuria tuhoja Kreetan maanjäristystä seuranneessa tsunamissa.
Myöhäisellä roomalaisella kaudella kaupungista tuli yhä voimakkaampien uskonnollisten riitojen näyttämö. Juutalainen rabbiinisuus ja kreikkalainen filosofia olivat tasoittaneet tietä kristinuskolle, ja kenties myös uuden uskon piirteet vetosivat erityisen voimakkaasti egyptiläisiin. Näin siitä tuli yksi varhaiskristillisyyden ydinalueista. Kaupungissa oli paljon kristittyjä, kun kristittyjen laajemmat vainot alkoivat Diocletianuksen aikana, ja se sai useita marttyyreitä. Kaupunki oli tuolloin jo piispanistuin, ja sen piispa Pietari (Petros) sekä presbyteerit Faustos, Dios ja Ammonios olivat vainojen ensimmäisiä uhreja.
Historia > Bysanttilaiselta arabikaudelle

Kristinuskon tultua valtionuskonnoksi kaupungissa jatkuivat kiistat oikeaoppisten ja harhaoppisten kristittyjen välillä, tärkeimpänä kiista Athanasioksen kristinuskon ja areiolaisuuden välillä. Kiistat yltyivät joskus verisiksi. Kristinuskon voittoa seurasivat myös yltyneet kiistat toisaalta kristittyjen ja juutalaisten ja toisaalta kristittyjen ja viimeisten pakanoiden välillä. Vuonna 391 Aleksandrian patriarkka Theofilos määräsi kaikki kaupungin pakanatemppelit joko tuhottaviksi tai muutettaviksi kirkoiksi. Muun muassa Serapeion tuhottiin tuolloin. Kiistat johtivat jälleen myös väkivaltaisuuksiin ja muun muassa tunnettuun uusplatonilaisen filosofi Hypatian murhaan vuonna 415, jota on pidetty usein symbolina kaupungin hellenistisen hengen katoamiselle ja joka merkitsi loppua kaupungille oppineisuuden keskuksena. Samalla vihanpito johti kaupungin rappeutumiseen ja taantumiseen muutoinkin. Arabivalloittajat lähinnä saattoivat tuhon päätökseen.
Rooman valtakunnan jaossa Aleksandriasta tuli muun Egyptin tavoin osa Itä-Roomaa eli Bysantin valtakuntaa. Vuonna 535 Aleksandria kärsi jälleen maanjäristyksestä. Vuonna 619 kaupungin valtasivat persialaiset ja vuonna 642 arabit. Tuossa vaiheessa kaupunki oli kuvausten mukaan joiltakin osiltaan edelleen hyvässä kunnossa: Faroksen majakka ja Heptastadion olivat edelleen ehjiä, ja myös muun muassa Kaisareion ja Rhakotis-kaupunginosa olivat edelleen olemassa. Kanopoksen portin hippodromi oli kuitenkin jo raunioina, ja Ptolemaiosten Museion oli korvattu uudella. Myös kreikkalainen kaupunginosa oli lähes autiona, samoin juutalaiskaupunginosa, jossa asui vain vähän juutalaisia, jotka olivat ostaneet Aleksandrian patriarkalta oikeuden noudattaa juutalaista lakia. Näin kaupunki oli tuossa vaiheessa kutistunut takaisin lähes pelkäksi egyptiläiskaupunginosaksi. Monet temppelit ja muut merkittävät rakennukset oli muutettu eri pyhille omistetuiksi kirkoiksi.
Tästä huolimatta Aleksandrian vallannut Amr ibn al-As ilmoitti kalifi Umarille runollisesti, että kaupungissa oli 4 000 palatsia, 4 000 julkista kylpylää, 400 teatteria, 40 000 veroa maksanutta juutalaista ja 12 000 yrttejä myyvää kauppiasta.
Arabivalloitusta seurannut Aleksandria oli paljon antiikin aikaista kaupunkia pienempi ja kattoi vain osan sen alueesta, sillä kaupunki taantui huomattavasti. Taantumista edisti edelleen Intian merikaupan reittien muuttuminen sen jälkeen, kun portugalilaiset löysivät vuonna 1497 reitin Hyväntoivonniemen ympäri. Pienimmillään Aleksandria kutistui noin 6 000 hengen kaupungiksi. Osmanivallan aikana kaupungin painopiste oli entisen Heptastadionin paikalla kannaksen laajennuttua leveämmäksi, toisin sanoen sivussa antiikin aikaisen kaupungin paikasta, minkä seurauksena kaupungin rauniot olivat edelleen paljolti näkyvissä vielä 1800-luvun alussa ennen nykyisen kaupungin kehittymista ja kasvamista. Nykyinen Aleksandria on jälleen Egyptin tärkeimpiä kaupunkeja ja väkiluvultaan maan toiseksi suurin.
Historia > Arkeologiset tutkimukset ja kaivaukset

Kaupungin alueella on suoritettu suhteellisen vähän arkeologisia kaivauksia, eivätkä ne ole mahdollisia laajassa mittakaavassa, koska nykyinen kaupunki on muinaisjäänteiden päällä. Käytännössä ainoa huomattavampi jäänne antiikin ajalta oli niin kutsuttu ”Pompeiuksen pylväs” aina vuoteen 1960 saakka, jolloin Kom el-Dikkan (Kom El Deka) aluetta kaivettiin. Kaupungin kokonaisuudesta eri aikoina on saatu parempi kuva 1990-luvun ja 2000-luvun alun tutkimuksissa ja nykyaikaisten menetelmien ansiosta. Ranskalaiset arkeologit ovat tutkineet satamalahtea meriarkeologian menetelmin erityisesti vuosina 1994–1998. Näin on löydetty muun muassa Faroksen majakan ja Ptolemaiosten palatsien jäänteitä. Kaupungin alueella kaivauksia on suoritettu paljolti pelastuskaivauksina rakennustöiden yhteydessä.
Yhteiskunta ja kulttuuri > Väestö

Antiikin aikaisen Aleksandrian väkiluvuksi on arvioitu suurimmillaan noin 500 000. Diodoros Sisilialainen, joka kävi Aleksandriassa noin vuonna 58 eaa., arvioi siellä olleen 300 000 vapaata asukasta. Tähän voidaan lisätä päälle saman verran orjia ja lyhytaikaisia asukkaita. Kaupunki oli hyvin monikulttuurinen: kreikkalaisten, egyptiläisten ja juutalaisten lisäksi väestöön kuului, kuten kaupungissa vuonna 69 jaa. käynyt Dion Khrysostomos kuvaa, ”italialaisia, syyrialaisia, libyalaisia, kilikialaisia, aithiopialaisia, arabialaisia, baktrialaisia, persialaisia, skyyttejä ja intialaisia”. Polybios ja Strabon vahvistavat saman. Väestöryhmistä ainakin kreikkalaiset ja egyptiläiset solmivat avioliittoja keskenään.
Varsinkin alkuvaiheessa kaupungin väestö koostui ennen kaikkea sotilaista, merimiehistä, kauppiaista, käsityöläisistä ja virkamiehistä. Myöhemmin kaupunkiin houkuteltiin oppineita ja kulttuuriväkeä. Aleksandrialaiset olivat ahkeria, ja kaupunki kukoisti paitsi kaupankäynnin, myös muun muassa papyruksenvalmistuksen, kankaankudonnan ja lasinvalmistuksen aloilla.
Antiikin kirjallisuudessa aleksandrialaisista maalataan lähes poikkeuksetta huonoa kuvaa. Kirjailijat kuvaavat kaupungin asukkaat usein luonnoltaan huonoina, kaksinaamaisina, kuppikuntaisina, kiivasluonteisina ja riitaisina, verenhimoisina ja kuitenkin pelkureina. Athenaios taas kuvaa heitä iloluontoisiksi ja riehakkaiksi ja mainitsee heidän rakkautensa musiikkiin sekä heidän lukuisat erimalliset soittimensa. Dion Khrysostomos toruu heitä kevytmielisyydestä sekä rakkaudesta näytöksiin, hevoskilpailuihin, uhkapeleihin ja irstailuun.
Hallitsijoilleen, niin kreikkalaisille kuin roomalaisillekin, aleksandrialaiset keksivät mielellään lempinimiä. Viisaammat Ptolemaiokset ja keisarit hymyilivät näille, kun taas Caracalla ja Ptolemaios VIII kostivat loukkauksina pitämänsä nimitykset joukkomurhilla.