Knalli ja sateenvarjo
Historia

The Men from the Ministry -sarjan loi 1960-luvun alussa Edward Taylor. Taylor on myöhemmissä haastatteluissa kertonut, että sarja syntyi, kun brittinäyttelijä Richard Murdoch pyysi Tayloria kirjoittamaan radiokomedian, jossa hänellä olisi rooli. Taylor on myös kertonut kuunnelman pohjautuvan sekä hänen omiin kokemuksiinsa Britannian yleisradioyhtiö BBC:ssä että hänen valtion virkailijana työskennelleen äitinsä kertomuksiin. Jotta sarjan aiheet eivät olisi olleet liian riippuvaisia yhdestä valtionhallinnon haarasta, Taylor loi sen tapahtumapaikaksi kuvitteellisen Erikoisosaston (General Assistance Department), jonka tehtävänä on avustaa kaikkia ministeriöitä. Vasta vuosia myöhemmin Taylor sai kuulla, että Erikoisosasto on oikeasti olemassa.
Sarja pyöri BBC:llä vuosina 1962–1977, ja sitä kirjoitti Taylorin lisäksi John Graham. Nuoremman virkamiehen Richard Lambin roolia näytteli koko sarjan elinkaaren ajan Richard Murdoch, sihteeri Mildred Murfinia Norma Ronald. Vanhemman virkamiehen Roland Hamilton-Jonesin ja alivaltiosihteeri sir Gregory Pitkinin rooleissa olivat 1962–1965 Wilfrid Hyde-White ja Roy Dotrice. Vuodesta 1965 Hamilton-Jonesin korvasi Deryck Guylerin esittämä Deryck Lennox-Brown, ja sir Gregoryn roolia näytteli Ronald Baddiley.
Suomen Yleisradion ohjelmistoon kuunnelma päätyi 1979, kaksi vuotta sen jälkeen, kun se oli loppunut Britanniassa. Radioteatterin ohjaaja Rauni Ranta löysi Ylen arkistoista nipun ruotsiksi käännettyjä kuunnelman käsikirjoituksia, jotka oli merkitty saapuneiksi Ruotsin yleisradiosta vuonna 1974. Käsikirjoituksiin oli liitetty lappu, jossa luki ”Mainio humoorisarja [sic]... keskimäärin 8-9 roolia joka jaksossa, eikä yhtään täysjärkistä.” Lapussa oli nimikirjaimet A. H. eli viihdetoimituksen toimittaja Aune Haarla. Lappuun oli toinen toimittaja Antero Alpola vielä lisännyt ”Lunastamme vuoden 1975 puolella”.lähde? Ei ole tietoa, miten käsikirjoitukset olivat päätyneet Ylelle. Rauni Ranta suomensi nämä 14 jaksoa ja ohjasi ne yhdessä Lars Svedbergin kanssa. Kun jaksot saavuttivat suosiota, lisää alettiin kääntää suoraan englannista.
Sarjan ruotsinkielinen nimi oli I plommonstop och paraply, joka käännettiin melko sanatarkasti muotoon Knalli ja sateenvarjo. Samalla muuttui osa roolihahmojen nimistä: sir Gregory Pitkin muuttui sir Henry Pitkiniksi, Roland Hamilton-Jones Hannibal Hamilton-Jonesiksi, Richard Lamb Richard Lammiksi, sekä myöhemmin Deryck Lennox-Brown Roland Lennox-Browniksi.
Suomalaisiksi näyttelijöiksi otettiin Kauko Helovirta (Hamilton-Jones), Pekka Autiovuori (Lamm), Aila Svedberg (Mildred) ja Yrjö Järvinen (sir Henry). Puolet päänelikosta löytyi suoraan ohjaajien perhepiiristä: Kauko Helovirta oli Rauni Rannan aviomies, Aila Svedberg taas Lars Svedbergin vaimo. Helovirran kuoltua 1997 hänet korvasi Heikki Nousiainen, joka alkuperäisen sarjan mallin mukaan nimettiin Lennox-Browniksi. Vaihto vain tapahtui useita jaksoja myöhemmin kuin alkuperäisessä sarjassa, joten suurin osa alkuperäisistä Lennox-Brown-jaksoista on Suomessa kuultu Hamilton-Jones-jaksoina.
2000-luvun alussa alkuperäiset BBC:n esittämät jaksot loppuivat, ja Edward Taylor alkoi kirjoittaa uusia suoraan Ylen Radioteatterille. Näissä jaksoissa Yrjö Järvisen esittämä sir Henry kirjoitettiin sarjasta eläkkeelle ja tilalle tuli Antti Pääkkösen esittämä sir Clive Swift.
Sarjan käsikirjoittaja Edward Taylor on myös sittemmin käsikirjoittanut suomalaiseen käyttöön useita jaksoja, joita ei Britanniassa ole esitetty; viimeisimmät neljä näistä Yleisradio esitti ensimmäistä kertaa 2008. Suomessa Knalli ja sateenvarjo lopetettiin vuoden 2010 lopussa. Se oli radion pitkäaikaisin kuunnelmasarja. Viimeisenä jaksona Knallista ja sateenvarjosta esitettiin kaikkein toivotuin jakso, ”Kyyditys New Yorkissa”.