Marie Antoinette
Ranskan kuningatar

Kuningas Ludvig XV kuoltua 10. toukokuuta 1774 Marie Antoinettesta tuli 18-vuotiaana Ranskan ja Navarran kuningatar. Hänen käytöksensä ei kuitenkaan muuttunut merkittävästi. Kesällä 1775 lähtivät liikkeelle ensimmäiset kuningattaresta laaditut pilkkalaulut ja pamfletit. Ilkeyksien alkuunpanijana toimi hänen toinen lankonsa Provencen kreivi, joka tavoitteli Ranskan kruunua, ja käytti kaikki keinot pitääkseen kuningasparin etäällä toisistaan. Marie Antoinette vaati virkavaltaa puuttumaan hänestä levitettyihin perättömiin huhuihin julkisilla paikoilla.
Ludvig XVI:n ja Marie Antoinetten persoonallisuus ei olisi voinut olla vastakkaisempi. Ludvig oli sisäänpäinkääntynyt, ujo ja päättämätön, hän piti yksinäisistä harrastuksista kuten lukemisesta ja metallityöstä sekä metsästyksestä. Marie Antoinette oli eloisa, ulospäinsuuntautunut ja rohkea seurapiiriperhonen, joka rakasti uhkapelaamista, juhlia ja ylellistä muotia. Kun kuningas meni nukkumaan ennen puoltayötä, kuningattaren illalliset ja juhlinta eivät olleet vielä alkaneet. Kun Marie Antoinette heräsi juuri ennen puoltapäivää, Ludvig oli työskennellyt jo tuntikausia.
Nopeasti Marie Antoinettesta tuli oman aikakautensa muodin keulakuva apunaan muotisuunnittelija Rose Bertin. Hänen pukeutumisensa oli ylellistä, uusia pukuja tilattiin 300 vuodessa, joihin vuonna 1776 oli budjetoitu 150 000 livreä (nykyrahassa 3 miljoonaa euroa), mikä summa ylittyi yli kolminkertaisesti. Hänen hovikampaajansa Léonard Autién suunnittelemat hiuslaitteensa olivat korkeita, suuritöisiä ja mielikuvituksellisia.
Hän järjesti kalliita juhlia ja peli-iltoja, jotka saattoivat kestää aamuun asti. Hovin suositut korttipelit kuten cavagnole ja lansquenet antoivat tilaa muodikkaalle farolle, jossa voi menettää yhden yön aikana suuria summia.  Suuret pelivelat herättivät puoliso Ludvigissa suurta huolta ja hän kielsi pelaamisen vaimoltaan kokonaan. Tosin jo lapsesta saakka pelaamiseen viehättynyt ja siitä riippuvaiseksi tullut Marie Antoinette kerjäsi mieheltään: ”Vielä yksi peli.” Lansquenet peli kestikin kolme päivää.
Hovin sisältä Marie Antoinette keräsi ympärilleen pienen suosikkien joukon, johon kuului parikymmentä henkeä. Hänen ”sisäpiirinsä” aiheutti pahennusta niin kuninkaassa kuin hoviväessäkin. Yleinen tyytymättömyys lisääntyi entisestään kuningattaren jakaessa sisäpiirilleen virkoja, arvonimiä ja puhdasta rahaa. Ranska kärsi suurista talousvaikeuksista ja Marie Antoinetten anteliaisuus suosikeilleen koettiin loukkaavana kansaa kohtaan.
Kuningattaren talouteen kuuluivat:
Yli-intendentti 1775–1791 Marie-Thérèse-Louise de Savoie-Carignan, Lamballen prinsessa
Ensimmäinen ylihovirouva: 1770–1775 Anne Claude Louise d’Arpajon, 1775–1791 Laure-Auguste de Fitz-James, 1791–1792 Geneviève de Gramont
Seuranaiset: 1770–1771 Amable-Gabrielle de Noailles, 1771–1775 Adélaïde-Diane-Hortense Mancini-Mazarin, 1775 Laure-Auguste de Fitz-James, 1775–1781 Marie-Jeanne de Talleyrand-Périgord, 1781–1791 Geneviève de Gramont
Hovinaiset: 1770–1775 Louise-Félicité de Brehan, Marie-Jeanne de Talleyrand-Périgord, Laure-Auguste de Fitz-James; 1770–1791 Marie-Éléonore de Lévis-Châteaumorand, Gabrielle-Pauline Bouthillier de Chavigny, Louise-Charlotte de Noailles; 1780–1792 Thérèse-Lucy de Rothe, Louise d’Esparbès de Lussan, Louise-Emmanuelle de Châtillon; 1786–1789 Henriette-Lucy Dillon
Ensimmäinen kamarirouva: 1770–1788 Julie Louise Bibault de Misery, anoppi Maria Leszczyńskan entinen kamarirouva; 1788–1792 Jeanne-Louise-Henriette Campan.
Lukijattaret: Rosalie de Beauchamp Neuillyn kreivitär ja Madame de La Borde
lisäksi rippi-isiä ja kappalaisia sekä kansleri 1774–1787 Antoine-René de Voyer de Paulmy d’Argenson