Linja 1 (Thessalonikin metro)
Historia > Rakentaminen

Vaikka rakentaminen alkoi vuonna 2006, merkittävät arkeologiset löydöt kaupungin keskustassa viivästyttivät hanketta huomattavasti. Ellinikó Metrón sekä kaupunginvaltuuston ja arkeologien väliset kiistat vietiin Kreikan korkeimpaan hallinto-oikeuteen vuonna 2015. Alkuperäisen aikataulun mukaan linjan 1 oli tarkoitus valmistua vuoteen 2012 mennessä. Ellinikó Metró suunnitteli uudelleen useita asemia ratkaisulla, joka pyrki yhdistämään arkeologiset löydökset metroasemiin. Siinä osa linjalta löydetyistä muinaisesineistä asetetaan näytteille asemille, kun taas Venizeloun metroaseman löydöt muodostavat maailman ensimmäisen julkisessa käytössä olevan laajan arkeologisen alueen, joka sijaitsee metroasemalla.
Tunnelien rakentaminen saatiin päätökseen 31. heinäkuuta 2018, 12 vuotta ja kuukausi rakennustöiden alkamisen jälkeen. Tuona päivänä linjan 1 rakennustöiden ilmoitettiin olevan 80-prosenttisesti valmiita. Elokuussa 2018 aloitettiin raiteiden ja elektronisten merkinantolaitteiden asennukset. Linjan odotettiin tulevan kokonaisuudessaan liikenteeseen Néos Sidirodromikós Stathmóksen ja Néa Elvetían välillä vuonna 2020, pysähtymättä kuitenkaan Agía Sofíassa ja Venizéloussa, jotka avattaisiin myöhemmin. Helmikuuhun 2019 mennessä pääradan rakennustyöt olivat 95-prosenttisesti valmiita ja laiturinovien asennus aloitettiin, kun taas henkilöstöstä vastannut taho suunnitteli kilpailua ensimmäisten 28 metrotyöntekijän paikan täyttämiseksi.
Edistyksestä huolimatta Kreikan uusi konservatiivinen hallitus ilmoitti syyskuussa 2019 hankkeen viivästymisestä vielä 28 kuukaudella, siirtämällä avajaispäivää marraskuusta 2020 huhtikuuhun 2023 ja mainitsemalla syyksi kalliit arkeologiset työt Venizéloussa. Uusi infrastruktuuri- ja liikenneministeri ilmoitti, että hallitus oli päättänyt hylätä aiemman suunnitelman pitää arkeologiset löydöt paikan päällä Venizéloun asemalla, ja päätti sen sijaan purkaa ne ja koota ne uudelleen myöhemmässä vaiheessa, huomauttaen, että kaivauskustannukset olivat ylittäneet 130 miljoonaa euroa, joka oli enemmän kuin uuden Akropolis-museon kustannukset. Thessalonikin uusi konservatiivinen pormestari Konstantínos Zérvas sekä pääministeri Kyriákos Mitsotákis tukivat tätä toimenpidettä. Mitsotákis ilmoitti myös Thessalonikin kansainvälisillä messuilla, että uusi arkeologinen museo rakennetaan erityisesti metron rakentamisen aikana löydettyjen arkeologisten esineiden sijoittamiseen. Ellinikó Metrón uusi johtaja syytti arkeologeja ”menneisyyteen katsomisesta; Meidän on katsottava eteenpäin.” Hanke viivästyi vielä kaksi kertaa, ensin huhtikuusta 2023 joulukuuhun 2023 ja sitten  joulukuusta 2023 maaliskuuhun 2024.
Päätöstä purkaa ”bysanttilaiseksi Pompejiksi” luonnehditut arkeologiset löydöt kritisoitiin voimakkaasti, ja kansalaisryhmä haastoi hallituksen oikeuteen asiasta muun muassa entisen pormestarin Giánnis Boutárisin tukemana. Osa vastalauseesta liittyy siihen, että hallitus ei ollut tehnyt tutkimuksia siitä, miten se palauttaa ja kokoaa esineet uudelleen aseman rakentamisen jälkeen; Tämä toimintatapa hyväksyttiin Agía Sofían metroaseman rakennustöissä, jossa arkeologiset löydöt olivat merkittävämpiä kuin Venizéloussa, mutta esineiden kokoaminen paikan päällä oli nyt mahdotonta, koska Ellinikó Metró ei koskaan rakentanut tilaa, joka olisi tarkoitettu purettujen esineiden kokoamiseen, vaikka niin oli luvattu tehdä. Huhtikuussa 2020 Bysantin tutkimuksen kansainvälinen yhdistys (AIEB) kirjoitti pääministeri Mitsotákisille protestoidakseen antiikin poistamista alkuperäiseltä paikaltaan sanoen, että löydöt olivat ”kulttuurinen ja tieteellinen jalokivi” ja että ”olisi tragedia vaarantaa Kreikan maine muistomerkkien säilyttäjänä tuhlaamalla Thessalonikin materiaalin ja tietojen aarre tarpeettoman hätäisen rakennushankkeen kautta”, sanoen, että aiempi päätös jättää löydöt paikan päälle oli parempi.