Dionysos
Mytologia

Yleisimmässä myytissä Dionysoksen äiti on kuolevainen Semele, jonka Zeus oli hedelmöittänyt. Semele saattoi perustua traakialais-fryygialaiseen Maan jumalattareen Zemelokseen. Dionysoksen syntymäkertomuksissa Semele on kuitenkin thebalainen prinsessa ja yksi Kadmoksen neljästä tyttärestä. Semele kuoli pelästyttyään Zeuksen salamoita, ja Zeus otti Dionysoksen Semelen kohdusta ja kasvatti tämän omalla reidellään. Dionysos syntyi myytistä riippuen joko Thebassa, Naksoksella, Peloponnesoksen Alfeiosjoella, Foinikiassa tai jossain muualla.
Erään myytin mukaan Dionysosta hoitivat Nysavuoren nymfit hyväntuoksuisessa luolassa. Nymfeistä tuli myöhemmin Dionysoksen kumppaneita ja seuraajia, ja Ovidiuksen mukaan Dionysos palkitsi heidät ikuisella nuoruudella tai sijoittamalla heidät tähtitaivaalle Hyadien tähtijoukoksi. Erään myytin mukaan Dionysoksen hoitaja oli nymfien sijaan Semelen sisko Ino.
Prasiailaisen myytin mukaan Semele synnytti Dionysoksen normaalisti, mutta kuoli mereen heitetyssä arkussa, johon Dionysoksen isä oli hänet ja vauvan lukinnut. Sen jälkeen Ino kasvatti vauvan.
Monessa myytissä Dionysos kostaa niille, jotka torjuvat hänet tai kohtelevat häntä huonosti. Yhdessä myytissä nuoren Dionysoksen piinaaja on Lykurgos. Toisessa myytissä Dionysos kostaa hänet kaapanneille merirosvoille.
Dionysos vaelteli maailman ympäri sen jälkeen, kun Hera oli tehnyt hänet hulluksi. Fryygiassa Rhea paransi Dionysoksen hulluudestaan ja opetti hänelle riittinsä. Apollodoroksen mukaan Dionysos jatkoi matkaansa Intiaan ja pystytti maailman itäreunalle pylväät. Myöhemmissä myyteissä Dionysoksen kerrotaan johdattaneen Intiaan armeijan ja valloittaneen paljon maita sieltä.
Palattuaan Intiasta Kreikkaan Dionysos vihdoin hyväksyttiin jumalallisena Zeuksen poikana olympolaisten jumalten joukkoon.
Aikuisen Dionysoksen lukuisista kostoista kerrotaan useissa myyteissä. Hän kosti monelle hallitsijalle ja hallitsijasuvun jäsenelle, jotka epäilivät hänen jumaluuttaan ja torjuivat hänen tuomansa riitit. Monessa myytissä Dionysos kosti tekemällä paikalliset naiset hulluiksi. Näistä myyteistä tunnetuin sijoittuu Dionysoksen äidin kotipaikkaan Thebaan. Saavuttuaan sinne Dionysos teki hänen syntyperäänsä epäilleet Semelen kolme siskoa hulluiksi. Hän teki hulluiksi myös kaupungin muut naiset, niin että he alkoivat vaellella Kithaironvuorella bakkanteina. Kaupungin hallitsija Pentheus vangitutti Dionysoksen ja hänen seuraajansa, vaikka näkijä Teiresias varoitti häntä tästä. Dionysos pakeni vankilasta, aiheutti maanjäristyksen ja palasi vangitsijansa eteen. Pentheus naamioitui naiseksi ja meni vuorelle katsomaan, mitä Dionysoksen seuraajat siellä tekivät. Vuorella Dionysos käski seuraajansa surmaamaan Pentheuksen, ja näin Dionysos sai kostonsa.
Toisessa myytissä Dionysoksen kultin vastustuksesta koston kärsivät kuningas Minyaan kolme tytärtä, jotka muutettiin eläimiksi. Dionysos kosti myös monelle, joka oli lakannut kunnioittamasta häntä. Monesti Dionysoksen vastustajat tappoi joukko Dionysoksen vallassa olevia naisia, joihin kuului puolijumalattaria, nymfejä ja hulluja ihmisiä, joita kutsuttiin mainadeiksi, bakkanteiksi tai thujadeiksi.
Dionysos oli pääsääntöisesti uskollinen vaimolleen, kuolevaiselle Ariadnelle, joka oli Kreetan kuninkaan Minoksen tytär. Varhaisissa myyteissä heillä ei kerrota olleen lapsia. Myöhemmissä myyteissä heidän lapsikseen mainitaan muun muassa Oinopion, Thoas ja Stafylos. Dionysokselle naiset eivät olleet rakastajia vaan hoitaja, kumppaneita ja kultin jäseniä.