Huopanankoski
Sähköntuotanto > Historia

Ensimmäistä kertaa Huopanankosken vesivoimalla sähköä tuotettiin vuonna 1918. Koskelan myllyyn asennetusta generaattorista vedettiin sähköjohdot ensiksi neljään taloon, vuonna 1920 sähköistettyjä taloja oli ympäri Huopanan kylää. Vuonna 1922 tasavirtageneraattori vaihdettiin vaihtovirtageneraattoriin ja rattaat Francis-turbiiniin. Vuonna 1924 sähköä käytettiin puimakoneissakin. Huopana on mahdollisesti Suomen ensimmäinen sähköistetty haja-asutusalue. Viitasaarenkin keskustassa vakaasta sähköntuotannosta päästiin nauttimaan vasta 1940 Kärnän voimalaitoksen myötä, vaikka ensimmäiset sähkövalot olivat tulleet keskustaan vuonna 1912. Huopanassa vesivoimalla tuotettu sähkö oli kuitenkin vakaampaa kuin keskustassa sahojen ja jopa Wiitasaari-laivan tuottamana.
Koskelan myllystä generaattori oheislaitteineen siirrettiin vastarannalle Lohkon myllyyn vuonna 1926. Lupa siirtoon saatiin, koska myllyn omistavassa Myllylohkossa katsottiin, ettei sähköntuotanto aiheuta haittaa silloin tärkeämmiksi katsotuille toimialoille: jauhatukselle ja sahaukselle. Asiakkaille sähkön myi Sähköyhtymä. Sähkömyyntitaksoja vaihdettiin useaan otteeseen lamppukohtaisen ja aikaperustaisen hinnan välillä. Sähköntuotannon merkitys kasvoi 1930-luvulla. Lohkon myllyyn asennettiin Ilmolahdelta tuotu generaattori vuosina 1937–1938. Vuosina 1940–1941 sähkönjakelupiiriä laajennettiin käsittämään koko Huopanan kylä. Vuonna 1948 Myllylohko anoi valtioneuvostolta lupaa patorakennelmien korottamiseen, ohjepadon jatkamiseen Välisuvantoon saakka ja sulkea kosken valtaväylä padolla marraskuun alun ja huhtikuun lopun välisenä aikana. Myös kivien poistoon voimalauomasta haettiin lupaa, vaikka perkausta oli tehty omin luvin jo aiemmin. Luvat toimenpiteisiin myönnettiin, mutta ehtona oli pitäytyä muuttamasta kosken luonnontilaa millään tapaa tarpeettomasti. Patolaitteiden korottaminen aloitettiin kesällä 1949.
Voimalaitoksen teho oli tuolloin 18 kilowattia. Vielä 1950-luvun alussa sähköntuotanto oli jauhatuksen ja sahauksen rinnalla, mutta mylly, sirkkeli ja sähkölaitos eivät voineet toimia samanaikaisesti. Sähköntuotantoon panostava yritys Huopanan Voima Oy perustettiin 6. elokuuta 1951. Yhtiössä oli 80 prosenttia Myllylohkossa mukana olleista. Koska Huopanan Voiman ulkopuolelle jäi osa Lohkon myllyn omistajista, laitteita ja koneita ei myyty uudelle yhtiölle, vaan ne vuokrattiin 50 vuodeksi alustavasti 31. tammikuuta 1952 ja virallisesti 1957. Jauhatus ja sahaus siirtyivät myös uudelle yritykselle, mutta painotus siirtyi sähköntuotantoon. Huopanan Voiman sähkönjakeluverkosto siirtyi vuonna 1953 Keski-Suomen Valolle. Huopanan Voimalla oli suunnitelmat sähköntuotannon laajentamiseen, ja 17. toukokuuta 1954 Huopanankoskella kytkettiin käyttöön Kärnän voimalaitoksesta hankitut turbiinit, jotka pystyivät tuottamaan sähköä enimmillään 175 kilowatin teholla. Kärnään turbiinit oli hankittu vuonna 1939 Tampereen verkatehtaalta ja ne oli asennettu ensimmäiseen paikkaansa Viitasaarella vuonna 1940. Muutostöiden myötä jännite voitiin nostaa 225 voltista 20 000 volttiin. Huopanankoskella turbiineista saatiin aluksi 50 kilowatin teho, mutta vuonna 1956 saadulla luvalla ylä- ja alakanavaa perattiin, jolloin teho kasvoi 120 kilowattiin.
Vuonna 1959 Huopanan Voima aloitti uuden vesivoimalan suunnittelun. Tavoitteena oli käyttää kosken koko vesimäärä sähköntuotantoon ja toiveena oli myös säännöstellä Vuosjärveä. Alkoi pitkä prosessi, jossa uudistussuunnitelmat kulkivat eri viranomaisten ja oikeusasteiden läpi.