Man of Steel
Juoni

Krypton-planeetta on tuhoutumaisillaan epävakaan ytimensä vuoksi, koska sen luonnonvarat on käytetty loppuun. Planeetan sotilaskomentaja, kenraali Zod, yrittää seuraajineen riistää vallan planeettaa johtavalta neuvostolta. Tietäen keinotekoisen väestönhallinnan ja eristäytymispolitiikan tuhonneen heidän sivilisaationsa Jor-El ja hänen vaimonsa Lara Lor-Van lähettävät poikansa Kal-Elin, ensimmäisen vuosisatoihin syntyneen luonnollisen kryptonilaisen, maapallolle mukanaan koko kryptonilaisten rodun koodeksi soluihinsa geneettisesti tallennettuna. Zod seuraajineen tappaa Jor-Elin, minkä jälkeen heidät vangitaan ja lähetetään Aavevyöhykkeelle. Kryptonin luhistuttua ja räjähdettyä he kuitenkin vapautuvat.
Kal-Elin alus laskeutuu Kansasissa sijaitsevaan pieneen Smallvillen kaupunkiin. Jonathan ja Martha Kent adoptoivat pojan ja nimeävät hänet Clarkiksi. Kryptonilaisen fysiologiansa vuoksi Clarkilla on Maassa yli-inhimillisiä voimia. Tuntien itsensä ulkopuoliseksi niiden takia hän alkaa käyttää voimiaan muiden auttamiseen. Kun Clark saa teini-ikäisenä tietää olevansa avaruusolento, Jonathan pelkää hänen tulevan sosiaalisesti hylätyksi ja käskee häntä salaamaan voimansa. Vuosia myöhemmin Jonathan kuolee tornadon iskiessä, kiellettyään edelleen Clarkia käyttämästä voimiaan. Tämän jälkeen Clark viettää useita vuosia kuljeksivaa elämää työskennellen useissa eri paikoissa ja käyttäen useita eri valehenkilöllisyyksiä. Hän on myös käyttänyt salaa voimiaan hyviin tekoihin.
Eräänä päivänä Clark hiipii salaa tutkimaan Yhdysvaltain asevoimien löytämää kryptonilaista tiedustelualusta Arktiksella. Aluksen sisällä Clark käyttää kryptonilaista avainta aluksesta, jolla itse saapui Maahan. Sen avulla hän kommunikoi Jor-Elin tallennetun tietoisuuden ja hologrammin kanssa. Jor-El kertoo Clarkille tämän alkuperästä, rotunsa sukupuutosta ja siitä, että Clarkin oli tarkoitus tuoda ihmiskunnalle parempi tulevaisuus. Clarkia on seurannut alukseen myös armeijan toimintaa alueella selvittänyt Daily Planet -lehden toimittaja Lois Lane. Aluksen turvajärjestelmä haavoittaa häntä ja Clark pelastaa hänet. Loisin esimies Perry White kieltäytyy julkaisemasta tarinaa ”superihmisestä”, joten Lois jäljittää Clarkin Kansasiin. Clarkin kerrottua tarinansa Lois lupaa, ettei paljasta hänen salaisuuttaan.
Sillä välin Zod seuraajineen etsii kryptonilaisten siirtokuntia vain huomatakseen kaikkien etuvartioasemien tuhoutuneen Kryptonin hylättyä ne. Zod huomaa signaalin aluksesta, jolla Clark saapui Maahan. Saapuessaan Maahan Zod vaatii ihmisiä luovuttamaan Kal-Elin, jonka hallussa uskoo koodeksin olevan, tai muuten Maa tuhotaan. Clark antautuu ja antaa asevoimien luovuttaa hänet sekä Loisin Faoralle, Zodin varakomentajalle. Zod paljastaa aikovansa muuttaa ”maailmanmoottorilla” Maan uudeksi Kryptoniksi ja käyttää koodeksia kansoittaakseen planeetan geneettisesti muunnelluilla kryptonilaisilla, mikä tappaisi Maan alkuperäisen väestön. Clark ja Lois pakenevat aluksesta Jor-Elin avulla. Voitettuaan taistelussa Faoran ja toisen kryptonilaisen Clark vakuuttaa asevoimille olevansa näiden puolella. Zod käynnistää maailmanmoottorin ja käyttää sitä sekä Metropoliksessa että Intian valtamerellä muuntaakseen Maan massaa ja ilmakehää.
Clark, jota nyt kutsutaan ”Teräsmieheksi”, tuhoaa maailmanmoottorin ja armeija käyttää hänet Maahan tuonutta alusta tehdäkseen iskun Zodin alukseen. Zodin joukot päätyvät takaisin Aavevyöhykkeelle, mutta Zod itse selviää ja käyttäen uusia voimiaan hän aloittaa tuhoisan taistelun Teräsmiestä vastaan. Kun Zod uhkaa tappaa siviilejä kostaakseen tappionsa, Teräsmies joutuu tappamaan hänet. Jonkin ajan kuluttua Teräsmies varoittaa asevoimia siitä, että auttaa näitä vain omilla ehdoillaan. Luodakseen itselleen peitehenkilöllisyyden ja päästäkseen vaarojen tapahtumapaikoille epäilyksiä herättämättä Clark hankkiutuu toimittajan työhön Daily Planetille.