George Lucas
Elämä ja ura > Elokuvaura

Lucas jatkoi opintojaan Modesto Junior Collegessa, jossa hän kiinnostui elokuvaamisesta. Hän jatkoi opintojaan Kalifornian yliopiston elokuvakoulussa ja aikoi elokuvauralle. Opiskeluaikanaan Lucas teki lyhytelokuvia. Hän sai stipendin Warner Brothersille, missä hän pääsi seuraamaan ohjaaja Francis Ford Coppolaa työssään. Lucas ja Coppola perustivat San Franciscossa yhteisen tuotantoyhtiön nimeltä American Zoetrope. Nuori ohjaajakaksikko halusi tehdä elokuvia Hollywoodin studiojärjestelmän ulkopuolella, mikä sallisi heille suuremman luovan vapauden. Yhtiön ensimmäinen tuotanto oli THX 1138 (1969), kokopitkä versio Lucasin opiskelijaelokuvasta, joka oli voittanut ensimmäisen palkinnon 1967–1968 kansallisilla opiskelijafilmifestivaaleilla. Lucas kuvasi vuonna 1970 osan Rolling Stones -konserttidokumentista Gimme Shelter.
Coppola ja Lucas lähtivät vuonna 1971 eri suuntiin: Coppola alkoi tuottaa Kummisetää ja Lucas perusti Lucasfilmin. Lucasin toinen elokuva oli Svengijengi ’62 (1973), joka kuvasi innottomia nuoria vuoden 1962 Yhdysvalloissa. Siitä tuli yksi menestyneimpiä pienen budjetin elokuvia ikinä. Elokuvan budjetti oli 780 tuhatta dollaria, mutta se tuotti pelkästään Yhdysvaltojen teattereissa yli 100 miljoonaa dollaria. Se sai muun muassa Golden Globen ja viisi Oscar-ehdokkuutta ja nosti Lucasin ohjaajien eturiviin.
Svengijengi ’62 -elokuvan menestyksen ansiosta Lucas pystyi rahoittamaan jo jonkun aikaa sydämellään olleen elokuvan Tähtien sodan. Hän perusti vuonna 1975 Industrial Light & Magic -yhtiön auttamaan häntä tuottamaan elokuvan audiovisuaalisia erikoisefektejä. Tähtien sota (1977) oli Lucasin kirjoittama ja ohjaama tarina galaksienvälisistä taisteluista hyvän ja pahan välillä. Elokuva rikkoi kaikki lipunmyyntiennätykset ja voitti seitsemän Oscar-palkintoa. Lucas kirjoitti elokuvalle kaksi jatko-osaa, Imperiumin vastaisku ja Jedin paluu, joissa yhdistyivät samalla tavalla tunteellinen tarinankerronta ja uudenaikainen elokuvatekniikka. Tähtien sota -elokuvasarja teki Lucasista upporikkaan, sillä hän oli vaihtanut ohjaajanpalkkionsa 40 prosentin osuuteen elokuvan voitoista sekä sarjan lisenssioikeuksiin.
Tähtien sodan jälkeen Lucas ilmoitti pitävänsä taukoa ohjaamisesta ja lisäsi saattavansa palata 20 vuoden kuluttua. Hän keskittyi jatkossa tuottamiseen. Lucasin useimmat seuraavistakin elokuvaprojekteista osoittautuivat menestyksiksi. Hän esimerkiksi tuotti Steven Spielbergin Indiana Jones -sarjan. Hän rakensi 1980-luvun alkupuolella Lucasfilm-tuotantoyhtiönsä toimitiloiksi Skywalker Ranchin. Lucas oli niin rikas, että pystyi rahoittamaan itse omat elokuvansa. Hän perusti myös LucasArts-yhtiön tuottamaan ja markkinoimaan elokuviensa pohjalta syntyneitä pelejä. Lucas kehitti myös elokuvan jälkituotantomenetelmiä.
Lucas päätti 1990-luvulla palata Tähtien sotien pariin, kun hän oli vakuuttunut erikoisefektitekniikan kehittymisestä. Star Wars: Episodi I – Pimeä uhka sai ensi-iltansa vuonna 1999 valtaisan ennakko-odotuksen saattelemena. Se sai kuitenkin varsin ristiriitaisen vastaanoton, ja jotkin kriitikoista ja faneista piti sitä lapsellisena ja rodullisesti stereotypioivana. Elokuva oli Lucasin ensimmäinen ohjaustyö sitten vuoden 1977. Lucas ohjasi myös jatko-osat Star Wars: Episodi II – Kloonien hyökkäys (2002) ja Star Wars: Episodi III – Sithin kosto (2005). Sen jälkeen hän tuotti neljännen Indiana Jones -elokuvan Indiana Jones ja kristallikallon valtakunta (2008) ja loi kaksi animaatiosarjaa, Star Wars: Clone Warsin (2003–2005) ja Star Wars: The Clone Warsin (2008–2013) sekä tuotti elokuvan Red Tails (2012).
Lucas keskittyi vuodesta 1994 alkaen kolmen uuden Tähtien sota -elokuvan käsikirjoituksiin. Jokainen vuosina 1999, 2002 ja 2005 julkaistusta ja Lucasin itse ohjaamasta elokuvasta oli jälleen valtaisa myyntimenestys. Niiden jälkeen hän tuotti neljännen Indiana Jones -elokuvan sekä elokuvan Red Tails (2012).
Lucasin perustama Lucasfilm myytiin vuonna 2012 Walt Disney Companylle, joka maksoi yrityksestä 4 miljardia dollaria. Walt Disney Company on sittemmin tuottanut muun muassa seitsemännen, kahdeksannen ja yhdeksännen Tähtien sota -elokuvan.