Ranskan Dahomey
Eliitti ja lehdistön rooli

Dahomeyn määrätietoisenselvennä journalismin juuret ulottuvat 1900-luvun alkuun. Sanomalehdistä tuli koulutetun eliitin keino saada huomiota ja arvostella Ranskan mahtihallintoa. Dahomeyn lehdistöstä tuli paikka, jossa tyytymättömyyttä ja toisinajattelijuutta oli enemmän kuin muualla Ranskan Länsi-Afrikassa.
Ranskankielisen Afrikan eliiteistä Dahomeyn eliitti oli lukumäärältään merkittävä ja sen asenne oli silmiinpistävä. 1930-luvulla Dahomeyta kutsuttiin Länsi-Afrikan ”latinalaiskortteliksi”, koska koulutettujen ihmisten keskittymää verrattiin Sorbonnen ympäristöön ja dahomeylaisia pidettiin yleensä älykkäinä ja koulutettuina verrattuina muihin afrikkalaisiin.
Vuosina 1905–1960 Dahomeyssa julkaistiin ainakin 60 tai jopa 90 erinimistä lehteä. Useita niistä julkaistiin kansainvälisen talouslaman aikoina 1920–1930-luvuilla, ja uusia alkoi ilmestyä toisen maailmansodan jälkeen, kun poliittinen toiminta sallittiin Ranskan hallitsemassa Länsi-Afrikassa. Lähes kaikki Dahomeyn sanomalehdet ilmestyivät siirtomaan eteläosissa, usein Cotonoussa, Porto-Novossa ja Ouidahissa. Siellä asui koulutettu, kolonisoituselvennä eliitti, jota ranskalaiset kutsuivat nimellä les évolués.
Myös kouluja perustettiin aktiivisesti, ja koulutuksen sisältöön kiinnitettiin huomiota. Kun maahan Toisen maailmansodan jälkeen sai perustaa poliittisia järjestöjä, 1930-luvun kirjailijat ja toimittajat osallistuivat niiden toimintaan.
Siirtomaakauden lehdistö Dahomeyssa oli pohjimmiltaan eliitin lehdistöä. Sitä kirjoitettiin ”kehittyneille”, jotka olivat saaneet tavallisesti usean vuoden mittaisen koulutuksen ja jotka yhdistivät Ranskan kulttuuriset arvot omiinsa. Huomattava osa Dahomeyn siirtomaaeliitistä oli ”brasilialaisia”, agudoita. Eliittiin kuului myös alkuperäisiä afrikkalaisia, jotka olivat käyneet koulua roomalaiskatolisilla lähetysasemilla, sekä portugalilaisten ase- ja orjakauppiaiden jälkeläisiä.
Ensimmäisen maailmansodan jälkeen Dahomeyn lehdistö arvosteli äänekkäästi Ranskan hallinnon vastoinkäymisiä ja väärinkäyttöjä, vaikka lehdistö ei ollut yksiääninen. Toimittajien välinen kilpailu nostatti uusia aiheita. Jotkut lehdet olivat epäpoliittisia tai avoimesti miehityshallintoa puolustavia. Esimerkiksi pitkään julkaistu lehti Phare du Dahomey pyrki painottamaan informaatiota enemmän kuin politiikkaa, ja sitä pidettiin yleisesti hallintoa puolustavana.[lähde? ]
Dahomeyn ensimmäistä sanomalehteä L’Echo du Dahomeyta julkaisivat ranskalaiset kauppiaat Porto-Novossa. Vaikka lehti oli lyhytikäinen, se osoitti määrätietoisenselvennä poliittisen lehdistön mahdollisuudet.
Siirtomaaeliitin ensimmäinen sanomalehti oli Le Guide du Dahomey (1920–1922). Nelisivuista viikkolehteä julkaistiin tunnusten ”totuus ilman pelkoa” ja ”Dahomey dahomeylaisille” alla. Le Guiden lakkauttaminen liittyi Länsi-Afrikkaa koetelleeseen vakavan talouskriisiin, mutta sen vaikutus Dahomeyn kehittyvään lehdistöön oli tärkeä. Lehti arvosteli säännönmukaisesti siirtomaahallinnon vallan väärinkäytöksiä ja vikoja. Sen piirissä syntyi journalistisia käytäntöjä, joita alettiin noudattaa myös muissa dahomeylaisissa sanomalehdissä. Le Presse Porto-Noviennessa verrattiin toimittajaa sotilaaseen, joka taistelee ajatuksillaan seuraavasti:[lähde? ]
»Hän on patriootti, joka puolustaa innokkaasti oikeutta ja vapauksia, on myös julkinen asianajaja, valon julistaja, maan pelastaja ja kaikkien niiden ankara vastustaja, jotka tekevät vääryyksiä. Toimittaja on taistelija, poliitikko joka uhraa elämänsä kansan yksityisiä ja yleisiä etuja ja vihaa niitä, joita vastaan hän taistelee.”»