Jean Smart
Ura

Valmistuttuaan yliopistosta Smart aloitti ammatillisen näyttelijänuransa teatterissa vuonna 1975. Ensimmäisellä ammatillisella näytäntökaudellaan hän näytteli Ashlandissa Oregonin Shakespeare-festivaalilla, jossa hän kolmen vuoden aikana näytteli kahdeksan roolia ja sai kehuvia arvioita sekä komedia- että draamahahmojen tulkinnoistaan. 1970-luvun puolivälistä 1980-luvun alkuun hän näytteli Ashlandin lisäksi Seattlen, Pittsburghin ja Anchoragen teattereissa. Hän näytteli muun muassa William Shakespearen ja Eugene O’Neillin näytelmissä.
Vuonna 1980 Smart muutti New Yorkiin ja näytteli kuolevaa lesboa Liliä Off-Broadway-näytelmässä Last Summer at Bluefish Cove (1980–1981), josta hän oli ehdolla Drama Desk -palkinnon saajaksi. Hän myöhemmin toisti roolinsa näytelmässä Los Angelesissa vuonna 1983, jolloin hänet palkittiin Los Angeles Drama Critics Circlen myöntämällä palkinnolla. Hän kerran nimesi Lilin suosikkiroolikseen, joka käynnisti hänen uransa. Hänen ensimmäinen roolinsa Broadwaylla oli musiikkinäytelmässä Piaf – pikkuvarpunen (1981), jossa hän näytteli Marlene Dietrichiä.
Vuonna 1983 Smart muutti Kaliforniaan, kun hän sai roolin televisiosarjasta Teachers Only. Hän sai sittemmin roolitarjouksen vielä kehitteillä olleesta CBS:n sarjasta vuonna 1985. Hän aluksi epäröi roolin ottamista, sillä se vaati monivuotisen sitoutumisen. Hän lopulta hyväksyi roolitarjouksen ja näytteli läpimurtoroolissaan sisustusyrityksen höpsöä etelävaltiolaista toimistopäällikköä Designing Women -komediasarjassa vuosina 1986–1991. Hänen näyttelemästään Charlene Frazier Stillfieldistä tuli yksi hänen ikimuistoisimmista ja suosituimmista rooleistaan.
Designing Women -sarjan menestyksen jälkeen Smart jatkoi tasaisesti työskentelyä sekä teatterissa, elokuvissa että televisiossa, jossa hän näytteli niin komedia- kuin draamasarjoissakin. 1990-luvulla hän näytteli muun muassa sarjamurhaaja Aileen Wuornosia televisioelokuvassa Murhaajatar (1992), seksinnälkäistä naapuria elokuvassa Rokkaava Bradyn perhe (1995) ja haurasta asianajajaa elokuvassa Silmänräpäys onneen (1999). Hän palasi vuonna 2000 Broadwaylle, missä hän näytteli George S. Kaufmanin ja Moss Hartin komedianäytelmässä Mies joka tuli päivälliselle. Hän oli ehdolla roolisuorituksestaan Lorraine Sheldonina parhaan naispääosan Tonyn saajaksi.
2000-luvun alussa Smart palkittiin kahdella peräkkäisellä parhaan vierailevan naisnäyttelijän Primetime Emmyllä roolisuorituksestaan NBC:n komediasarjassa Frasier, jossa hän näytteli vuosina 2000–2001. Seuraavina vuosina hän sai yhteensä kolme Primetime Emmy -ehdokkuutta draamakategorioissa roolitöistään sarjoissa Poliisipäällikkö Mannion (2000–2004) ja 24 (2006–2007), jossa hän näyttelee pillereitä popsivaa ja tupakoivaa ensimmäistä naista Martha Logania. Hänet palkittiin vuonna 2008 uransa kolmannella Primetime Emmyllä roolisuorituksestaan Regina Newlynä, muistinmenetyksestä kärsivän potilaan dominoivana äitinä, ABC:n komediasarjassa Samantha (2007–2009). Smartin 2000-luvun elokuviin lukeutuvat muun muassa Sweet Home Alabama (2002), Bringing Down the House – elämä on laiffii (2003), Garden State (2004) ja Youth in Revolt (2009).
2010-luvun alkupuolella Smart näytteli piirisyyttäjä Roseanna Remmickiä vuosina 2011–2012 NBC:n sarjassa Harryn laki, josta hän sai Primetime Emmy -ehdokkuuden. Vuonna 2015 hän näytteli FX:n rikosdraamasarjassa Fargo ja oli roolisuorituksestaan Floyd Gerhardtina ehdolla Primetime Emmyn saajaksi. Seuraavana vuonna ensi-iltansa saaneessa The Accountant -elokuvassa hän näyttelee Rita Blackburnia. Vuosikymmenen loppupuolella hän näytteli supersankarisarjoissa Legion vuosina 2017–2019 ja Watchmen vuonna 2019. Roolisuorituksestaan agentti Laurie Blakena sarjassa Watchmen hän sai Primetime Emmy -ehdokkuuden.
Smart näyttelee Helen Faheytä minisarjassa Mare of Easttown (2021), josta hän sai SAG- ja Primetime Emmy -ehdokkuudet. Vuodesta 2021 lähtien hän on näytellyt pääosassa HBO:n draamakomediasarjassa Hacks, jossa hän näyttelee Las Vegasissa työskentelevää diivamaista koomikkolegenda Deborah Vancea. Smart on palkittu sekä kriitikoiden että yleisön ylistämästä roolisuorituksestaan muun muassa kolmella Primetime Emmyllä, kahdella Golden Globella ja kolmella SAG-palkinnolla. Vaikka hänen näyttelemänsä hahmot HBO:n sarjoissa Watchmen, Mare of Easttown ja Hacks ovat monipuolisia, niistä jokainen on kova ja lujatahtoinen nainen.
Smart sai televisio­urastaan tähden Hollywood Walk of Famelle osoitteeseen 6150 Hollywood Boulevard vuonna 2022. Samana vuonna ensi-iltansa saaneessa elokuvassa Babylon hän näyttelee toimittaja Elinor St. Johnia, joka kirjoittaa sensaatiohakuisia lehtijuttuja elokuvateollisuudesta.