Vähähiilihydraattinen ruokavalio
Argumentteja vähähiilihydraattista ruokavaliota vastaan > Ravitsemuksellisten puutteiden riski

On olemassa viitteitä siitä, että vähähiilihydraattisen ruokavalion noudattaminen vähentää monen suojaravintoaineen tarvetta. Vuonna 2023 julkaistussa israelilaisessa interventiotutkimuksessa havaittiin, että magnesiumin, kalsiumin sekä B1- ja B6-vitamiinien keskimääräiset veripitoisuudet olivat säilyneet ennallaan, vaikka kyseisten ravintoaineiden saanti oli pienentynyt merkittävästi uuteen ruokavalioon siirtymisen myötä. Poikkeuksen tästä muodosti sinkki, jonka veripitoisuus oli laskenut jopa hieman saantia enemmän. Veren sinkkipitoisuudet olivat tästä huolimatta kaikilla normaalit. Viidellätoista prosentilla osanottajista todettiin kuitenkin liian alhainen magnesiumin veripitoisuus. Mittaus tehtiin, kun osanottajat olivat noudattaneet puoli vuotta ruokavaliota, jossa oli nautittu keskimäärin 86 grammaa hiilihydraattia päivässä. Suojaravinteiden saannin väheneminen johtui osaksi siitä, että osanottajien keskimääräinen energiansaanti väheni 2537 kalorista vain 1533 kaloriin, vaikka heitä ei kehotettukaan syömään aiempaa vähemmän. Myös proteiininsaanti pieneni merkittävästi. Näin suuri muutos energiansaannissa saattoi liittyä siihen, että yli puolet oli ylipainoisia kokeen alkaessa.
Vuonna 2001 julkaistussa eri laihdutusruokavalioita koskevien tutkimusten koontitutkimuksessa todettiin, että oli olemassa matalan todistusarvon näyttöä siitä, ettei kalorien ja hiilihydraattien yhtäaikaisen saannin rajoittamiseen perustuva laihdutusruokavalio sisällä riittävästi ravinteita. Lisäksi todettiin, että tällaiset dieetit sisältävät vain pieniä pitoisuuksia A-, B1- (tiamiini), B6- ja E-vitamiinia sekä folaattia, magnesiumia, kalsiumia, rautaa  ja kaliumia, minkä vuoksi niiden aikana pitäisi käyttää lisäravinteita. Iso-Britanniassa vuosina 2018-2020 laaditussa tutkimuksessa havaittiinkin, että tiukasta vähähiilihydraattisesta laihdutusruokavaliosta (1291 kcal/vrk)  jossa nautittiin saman verran lihaa ja kalaa kuin ei laihduttavien sekaruokavaliossa, saa suosituksia vähemmän B1-vitaminia eli tiamiinia. Osalle laihduttajista kehittyi tämän vuoksi tiamiininpuutos, joka olisi voitu kuitenkin estää ravintolisän käytöllä. Samalla ruokavaliolla olleiden raudan, magnesiumin, sinkin, kuparin ja seleenin veripitoisuudet olivat kuitenkin normaalit ja myös keskimääräinen A-, B2-, B3- ja B6- vitamiinin sekä folaatin saanti ravinnosta oli hyvällä tasolla ja D-vitamiinin, kaliumin, sinkin sekä natriumin saanti samaa luokkaa kuin sekaruokaa syövillä ei-laihduttavilla verrokeilla.
Kuidun saanti saattaa lisäksi jäädä suositeltua pienemmäksi Atkinsin induktiovaiheen ensimmäisen kahden viikon aikana, ellei käytetä vähähiilihydraattisia kuitulähteitä kuten pähkinöitä tai papuja.
Hiilihydraattien vähäinen osuus ravinnossa saattaa johtaa elektrolyyttien, etenkin natriumin, puutteeseen etenkin silloin, kun ihminen harrastaa paljon fyysisisiä aktiviteetteja. Natriumin puutoksen oireita ovat esimerkiksi väsymys, heikkous, päänsärky ja keskittymisvaikeudet, kaliumin kohdalla lihaskrampit ja sydämentykytys, magnesiumin kohdalla öisin ja liikunnan jälkeen esiintyvät lihaskrampit.