Sylvia van der Moer
Petronellan oleskelu Suomessa vuonna 1949

Petronella saapui Turkuun laivalla Tukholmasta 12. kesäkuuta 1949 esiintyen toimittajana. Suomeen saapuessaan hänellä oli hallussaan rahaa tiettävästi vain 210 Ruotsin kruunua. Helsingissä hän majoittui halpaan Domus Academica -hotelliin. Yhdysvaltalaisena lehtinaisena esiintyen hän pääsi mukaan helsinkiläisiin seurapiirehin ja haastatteli muiden muassa silloista opetusministeriä Reino Oittista ja Helsingin apulaiskaupunginjohtajaa Erik von Frenckelliä. Von Frenckellin seurassa Petronella tutustui Helsingin nähtävyyksiin ja kävi myös Aulangolla Hämeenlinnassa. Petronellan oppaana Helsingissä oli myös kirjailija Vappu Tuomioja.
Kun Petronella oli jättänyt kuukauden hotellilaskunsa maksamatta, hotelli  teki hänestä rikosilmoituksen. Odottaessaan joutumista poliisikuulusteluihin ja miettiessään selviytymistään tukalasta tilanteesta Petronella tapasi Helsingin rautatieasemalla sattumalta kaksi toimittajaa, jotka olivat juuri lähdössä autolla pohjoiseen. Petronella pääsi heidän mukaansa ja paljasti matkan aikana lähteneensä poliisia pakoon ja passinsa tulleen takavarikoiduksi. Tästä lainkuuliaiset toimittajat säikähtivät ja jättivät hänet Oulun rautatieasemalle. Oulusta Petronella jatkoi matkaansa yksin junalla Rovaniemelle.
Rovaniemellä hän oli kuullut Lapin kullankaivajista. Petronella lähti postilinja-autolla noin 300 kilometrin matkalle kohti Ivaloa ja tutustui sen aikana erääseen geologiin, joka oli menossa pohjoisen kultakentille keräämään kivinäytteitä. Petronella ja geologi jäivät postiautosta Laanilassa ja lähtivät patikoimaan yli sadan kilometrin taivalta Lemmenjoelle. Petronella jäi Morgamojalle kullankaivajien kokin Tyyne Tähden apulaiseksi. Lemmenjoen kulta oli löydetty nelisen vuotta aiemmin juuri Morgamojalta, ja Petronellan oleskellessa Lemmenjoella elettiin mahdollisesti vilkkainta kullanetsinnän sesonkia. Kun geologi lähti viikon kuluttua paluumatkalle Helsinkiin, Petronella seurasi häntä Vuotsoon saakka, mutta palasi sieltä yksin Lemmenjoelle.
Petronella toimi Kullervo Korhosen ja Heikki Kokon kullankaivuuporukan apukokkina loppukesästä 1949.  Siinä työssä hän auttoi ruoanlaitossa, siivosi ja pesi pyykkiä. Hänen kerrotaan olleen ahkera ja saaneen kullankaivajien kunnioituksen. Petronellan muistellaan olleen iloinen ja miellyttävä, mutta hän ei kuitenkaan pyrkinyt viettelemään miehiä. Elokuun alkupuolelta lähtien Petronella työskenteli Jukka Pellisen kaivuujoukon palkattuna kokkina. Hän oli läsnä Lapin kullankaivajien liiton perustavassa kokouksessa 18. syyskuuta 1949.
Vuoden 1949 syyskuun lopulla Petronella lähti kullankaivaja Niilo Raumalan kanssa käymään Inarissa, josta hänen aikomuksenaan oli palata takaisin kultajoille kaivukauden loppuun saakka. Suojelupoliisin etsivät kuitenkin pidättivät hänet Ivalon hotellissa ja toivat hänet Helsinkiin. Petronellasta oli annettu etsintäkuulutus maksamattamien hotellilaskujen vuoksi ja siksi, ettei hän ollut noudattanut kutsua saapua poliisin kuulusteltavaksi. Hänen passinsa oli mitätöity, ja hänen tuli poistua maasta. Petronella tuomittiin Helsingin raastuvanoikeudessa 18. lokakuuta 1949 maksamaan kahdelle helsinkiläishotellille yhteensä 15 000 markan laskut ja sen jälkeen karkotettavaksi Suomesta viideksi vuodeksi. Karkotustuomion perusteena olivat oleskeluviisumin ylittäminen ja väärällä nimellä esiintyminen. Lehdissä tapauksesta kerrottaessa esitettiin väitteitä vakoilusta ja arvailuja hänen tekemisistään kultamailla, mikä liittyi sotien jälkeisen kylmän sodan herkkään ilmapiiriin. Hänen kuitenkin karkotettiin vain melko vähäpätöisten rikosten perusteella.