stanford-oval/wikipedia huggingface dataset:
Lionel Messin ura
Seurajoukkueura > FC Barcelona > Jatkosopimus (2017–2018)

Messi aloitti kauden 2017–2018 tehden tappiollisen kaksiosaisen supercupin ensimmäisessä ottelussa maalin Real Madridia vastaan. Ensimmäiset sarjamaalinsa hän teki 26. elokuuta Alavésia vastaan, minkä lisäksi hän teki heti seuraavassa sarjaottelussa Espanyolia vastaan kauden ensimmäisen hattutemppunsa. Messi teki kaksi maalia Mestarien liigan avausottelussa Juventusta vastaan. Hän nousi lokakuussa 594. pelatulla ottelullaan Barcelonan historian kolmanneksi eniten niitä pelanneiksi pelaajaksi suljettujen ovien takana ottelussa Las Palmasia vastaan. Messi jäi Kultaisen pallon 2017 äänestyksessä perätysten toiseksi Ronaldon jälkeen, kun hän sai 946 pistettä ja Messi 670. Voiton myötä heidän voitettujen palkintojen määränsä tasoittui.
Messi teki 4. maaliskuuta uransa 600. maalin 1–0 voitossa Atlético Madridia vastaan. Hän teki kuun puolenvälin paikkeilla Mestarien liigan 99. ja 100. maalinsa, jolloin hänestä tuli Ronaldon ohella ensimmäinen sata maalia turnauksen historiassa tehnyt pelaaja. Hän saavutti sen Ronaldoa vähemmillä otteluilla, vähemmillä vedoilla ja nuoremmalla iällä. Messi teki kaudella 350. sarjamaalinsa.
Barcelona voitti sarjakauden voitettuaan 28 ottelua ja hävittyään vain yhden. Messi pelasi turnauksessa 36 ottelua, joissa hän antoi 14 maalisyöttöä ja teki itse 34 maalia, minkä seurauksena hän sai maalipörssin. Joukkue voitti myös Copa del Reyn neljättä kertaa putkeen kaadettuaan Sevillan finaalissa 5–0. Messi teki ottelussa yhden maalin. Barcelona ilmoitti marraskuussa 2017 jatkaneensa sopimustaan Messin kanssa kauden 2020–2021 loppuun asti. Mestarien liigassa Barcelona putosi puolivälierissä Romaa vastaan, ja Messi teki kuusi maalia pelaamissaan kymmenessä ottelussa. Messi voitti kaudelta uransa viidennen Euroopan Kultaisen kengän.
Seurajoukkueura > FC Barcelona > Historiallinen Kultaisen pallon sijoitus (2018–2019)

Messi nimitettiin joukkueen kapteeniksi kaudelle 2018–2019, kun Andrés Iniesta lähti joukkueesta. Messi voitti elokuussa ensimmäisen mestaruutensa kapteenina, kauden supercupin 2–1 Sevillaa vastaan. Hän aloitti sarjakauden tehden 18. elokuuta kaksi maalia Alavésia vastaan. Niistä toinen oli Barcelonan historian 6000. sarjamaali. Messi teki tasan kuukautta myöhemmin hattutempun PSV Eindhovenia vastaan Barcelonan Mestarien liigan avausottelussa. Hattutemppu oli Messin kahdeksas, josta tuli turnauksen historian ennätys. Hän menetti loka-marraskuussa loukkaantumisen vuoksi kaksi sarjan ja Mestarien liigan ottelua sekä yhden Copa del Reyn ottelun. Hän palasi 11. marraskuuta sarjaottelussa Real Betisiä vastaan, jossa hän teki kaksi maalia. Messi jäi Kultaisen pallon valinnassa historiallisesti kolmen parhaan ulkopuolelle vuodelta 2018, kun hänen lopullinen sijoituksensa oli viides.
Messi teki 13. tammikuuta 2019 ottelussa Eibaria vastaan uransa 400. sarjamaalin, jotka hän sai 435. sarjaottelussa. Hän saavutti virstanpylvään ensimmäisenä vain yhdessä Euroopan kovatasoisimmista sarjoista. Hän teki helmikuun alussa Valenciaa vastaan uransa 50. sarjamaalin rangaistuspotkulta ja oli kolmas saavutuksen tehnyt pelaaja Ronaldon ja Hugo Sánchezin jälkeen. Muutaman päivän kuluttua Barcelona kertoi valmistautuvansa Messin tulevaisuuden lähtöä varten. Myöhemmin saman kuun aikana Messi teki uransa 50. hattutempun Sevillaa vastaan. Viimeisin maali on myös hänen uransa 650. maali, joista 585 oli tullut Barcelonasta ja 65 Argentiinan maajoukkueessa.
Messi voitti ensimmäisen sarjakautensa kapteenina ylivoimaisesti 87 pisteellään, kun toiseksi tulleella Atlético Madridilla oli 76 pistettä. Messi oli niin ikään selvästi paras maalintekijä 36 maalillaan, kun toiseksi tullut Karim Benzema teki 21 maalia. Barcelona putosi Mestarien liigan semifinaalissa Liverpoolia vastaan, mutta Messi oli siitä huolimatta turnauksen paras maalintekijä 12 maalillaan. Messi teki Mestarien liigassa 600. Barcelona-maalinsa, jota pidettiin myös yhtenä kauden hienoimmista maaleista. Barcelona putosi Copa del Reyn finaalissa Valencialle 1–2, ja Messi sekä teki itse että syötti turnauksessa kolme maalia. Messi voitti kaudelta uransa kuudennen ja kolmannen perättäisen Kultaisen kengän.
Seurajoukkueura > FC Barcelona > Ennätyksellinen kuudes Kultainen pallo (2019–2020)

Messi kärsi pohjevammasta elokuussa 2019 eikä päässyt osallistumaan Barcelonan Yhdysvaltain matkaan ja siellä pelattaviin ystävyysotteluihin. Hän oli lisäksi syyskuun lopulta lokakuun alkuun poissa yhdestä ottelusta lähentäjälihasten ongelmien vuoksi.
Messi aloitti sarjakauden 2019–2020 tehden vapaapotkumaalin 4–0 voitossa Sevillaa vastaan myöhemmin lokakuussa. Messi hattutempun viimeinen maali Real Betisiä vastaan edeltävän kauden maaliskuulta oli ehdolla Puskás-palkinnon 2019 voittajaksi. Barcelona jäi sarjan lopullisissa sijoituksissa toiseksi Real Madridin jälkeen viiden pisteen erolla. Messi oli kuitenkin paras maalintekijä tehtyään 33 ottelussa 25 maalia. Mestarien liigassa Barcelona putosi neljännesvälierässä 2–8 Bayern Münchenia vastaan, joka on joukkueen historian suurin tappio 2000-luvulla ja kaikkiaan toiseksi suurin vuoden 1946 jälkeen. Messin turnauksen maalimäärä jäi kolmeen kahdeksasta ottelusta. Espanjan supercupissa Barcelona voitti Atlético Madridin rangaistuspotkukilpailussa lukemin 4–1. Messi pelasi kaudella 700. Barcelona-ottelunsa, joissa hän oli tehnyt 613 maalia ja antanut 237 maalisyöttöä.
Messi voitti vuoden 2019 päätteeksi kuudennen Kultaisen pallonsa ja ohitti viisi palkintoa saaneen Ronaldon. Hän sai yhteensä 686 pistettä, joka oli vain seitsemän enemmän kuin seuraavaksi tulleella alankomaalsitoppari Virgil van Dijkilla.
Seurajoukkueura > FC Barcelona > Barcelonan jännitteet ja viimeinen kausi (2020–2021)

Messi ilmoitti elokuussa 2020 haluvansa jättää Barcelonan välittömästi joukkueen sisäisten jännitteiden vuoksi. Hän kertoi, ettei enää osallistu seuran toimintaan ja halusi käyttää sopimuksen purkumahdollisuuden. Syyskuussa hän ilmoitti kuitenkin jatkavansa joukkueessa yhden kauden, sillä Barcelona piti kiinni Messin 700 miljoonan euron ulosottohinnasta. Messillä oli mahdollisuus haastaa Barcelona oikeuteen mutta ei halunnut.
Messi aloitti sarjakauden 2020–2021 syyskuussa 4–0 kotivoitolla Villarrealia vastaan, jossa hän teki rangaistuspotkumaalin 35. peliminuutilla. Barcelona jäi lopullisissa tilastoissa toiseksi jälleen Real Madridin jälkeen. Messi oli kuitenkin turnauksen paras maalintekijä tehtyään 30 maalia 35 ottelussa. Mestarien liigassa joukkue putosi pudotuspeleissä Paris Saint-Germainia vastaan, ja Messi teki viisi maalia kuudessa ottelussa. Messi teki 19. joulukuuta 450. Espanjan sarjamaalinsa Valenciaa vastaan. Hän pääsi samalla 643. Barcelona-maalillaan Pelén kanssa tasoihin suurimman maalimäärän yhdelle seuralle omaavalle sijalle. Hän ohitti Pelén muutaman päivän tehtyään Barcelona-uransa 644. maalin 3–0 voitossa Real Valladolidia vastaan. Hän oli pelannut tällöin 749 Barcelona-ottelua, mikä tarkoitti maalia jokaista 1,16 ottelua kohden. Messi voitti parhaan miesurheilijan Laureus-palkinnon vuonna 2020 yhdessä Lewis Hamiltonin kanssa.
Messi pelasi Barcelonan ykkösjoukkueessa kausina 2004–2022 kaikkiaan 520 Primera Divisiónin ottelua. Niissä hän teki 474 maalia ja antoi 216 maalisyöttöä. Mestarien liigassa pelaamissaan 149 ottelussa hän viimeisteli 120 ja syötti 41 maalia. Kaikki kilpailut mukaan lukien hän pelasi Barcelonassa kaikkien aikojen ennätyksen 778 ottelua, joissa hän teki seuran ylivoimaisesti suurimman yksittäisen pelaajan maalilukeman 672 kappaletta ja alusti niitä lisäksi 303.
Seurajoukkueura > Paris Saint-Germain

Messi solmi sopimuksen Paris Saint-Germainin kanssa 11. elokuuta 2021. Kausipalkaksi ilmoitettiin 30 miljoonaa euroa nettona. Sopimus oli kaksivuotinen, minkä lisäksi siinä oli optio kolmannesta vuodesta. Messin pelinumeroksi tuli 30, ja viime vuosina käytetty pelinumero 10 oli käytössä Neymarilla.
Seurajoukkueura > Paris Saint-Germain > Ensimmäinen sarjamestaruus ja seitsemäs Kultainen pallo (2021–2022)

Messi pelasi ensimmäisen ottelunsa Ranskan pääsarjassa Stade de Reimsiä vastaan 29. elokuuta, kun hänet vaihdettiin Neymarin tilalle kentälle 66. peliminuutilla. Messi debytoi Mestarien liigassa 15. syyskuuta Club Bruggea vastaan. Hän teki ensimmäisen maalinsa turnauksessa seuraavassa ottelussa parin viikon kuluttua Manchester Cityä vastaan. Ensimmäisen sarjamaalinsa hän teki 21. marraskuuta 3–1 voitossa Nantesia vastaan. Messi voitti seitsemännen Kultaisen pallonsa vuodelta 2021. Hän sai 613 pistettä, kun toiseksi tullut Robert Lewandowski sai 580 pistettä ja kolmannelle sijalle jäänyt Jorginho 460 pistettä.
PSG ilmoitti vuoden 2022 alussa, että Messillä on koronavirustartunta. Hän menetti sen vuoksi vuoden alusta kaksi sarjaottelua ja yhden Ranskan cupin ottelun. Hän palasi pelaamaan 23. tammikuuta voitokkaassa 4–0 sarjaottelussa Reimsiä vastaan. Mestarien liigassa joukkue putosi neljännesvälierissä Real Madridia vastaan, ja Messi teki viisi maalia pelaamissaan seitsemässä ottelussa. Joukkueen kannattajat kritisoivat tappion seurauksena sen pelaajia, mukaan lukien Messiä. Joukkueen valmentaja Mauricio Pochettino puolusti Messiä ja sanoi: ”Et voi puhua Messistä sillä tavalla. Se on kuin silloin, puhun Maradonasta. En puhu tavallisesta tallaajasta. Messi on samalla tasolla kuin Diego Maradona”. Hän lisäsi uskovansa Messin kykyihin ja selittävänsä heikkoa manestystä ”oppimisen vuodella”. Joukkue voitti lopulta sarjan ylivoimaisesti 86 pisteellään. Messi teki pelaamissaan 26 ottelussa kuusi maalia.
Seurajoukkueura > Paris Saint-Germain > Toinen sarjamestaruus ja Ranskan supercupin voitto (2022–2023)

PSG:n kauden uudeksi päävalmentajaksi liittyi Christophe Galtier, ja joukkue voitti Ranskan supercupin 4–0 Nantesia vastaan. Messi teki ottelussa yhden maalin. Messi jäi myös ensi kertaa Kultaisen pallon ehdokkaiden ulkopuolelle vuoden 2005 jälkeen. Messi oli osana PSG:n tekemässä Ranskan sarjahistorian nopeimmassa, kahdeksan sekuntia kestäneessä maalissa elokuussa 2022 Lilleä vsataan. Hänet valittiin syyskuussa sarjan kuukauden pelaajaksi.
Messi teki 26. helmikuuta 2023 uransa 700. maalin 3–0 voitossa Marseillea vastaan. Messi antoi uransa 300. maalisyötön Kylian Mbappélle 2–1 voitossa Stadea vastaan. PSG voitti lopulta sarjan 85 pisteellään, joka oli yhden enemmän kuin toisena tulleella Lensillä. Messi teki pelaamissaan 32 ottelussa 16 maalia. Hänet valittiin lisäksi kauden parhaaksi ulkomaalaispelaajaksi. Hänet valittiin myös kauden tähdistöjoukkueeseen.
Mestarien liigassa PSG putosi jälleen neljännesvälierissä, tällä kertaa Bayern Münchenia vastaan. Messi teki seitsemässä ottelussa neljä maalia. Messi pelasi PSG:ssä yhteensä 75 ottelua, joissa teki 32 maalia ja antoi 35 maalisyöttöä.
Seurajoukkueura > Inter Miami

Yhdysvaltain Major League Soccer -sarjassa pelaava Inter Miami ilmoitti heinäkuussa 2023 tehneensä sopimuksen Messin kanssa. Sopimuksen arvo oli noin 150 miljoonaa dollaria, mikä sisältää muun muassa 50–60 miljoonan dollarin vuosipalkan. Paluu Barcelonaan oli myös esillä, mutta se olisi ollut mahdotonta joukkueen talousvaikeuksien vuoksi. Messi sai tarjouksia myös toiselta eurooppalaisjoukkueelta, mutta ei suostunut pelaamaan siellä muulle kuin Barcelonalle. Saudi-Arabialainen Al-Hilal taas antoi Messistä isomman tarjouksen, mutta hän päätti liittyä Inter Miamiin muun muassa elämäntyylin ja joukkueen sponsorisopimusten vuoksi.
Seurajoukkueura > Inter Miami > Leagues Cupin mestaruus (2023)

Messi teki Inter Miami -debyttiinsä Leagues Cupin ottelussa Cruz Azulia vastaan, jossa hän teki ottelun voittomaalin lisäajalla vapaapotkusta. Hän onnistui turnauksessa maalinteossa myös viidessä muussa ottelussa ennen voitokasta finaalia Nashvillea vastaan, jossa hän teki yhden maalin. Messi valittiin turnauksen parhaaksi pelaajaksi ja maalintekijäksi. Messi nimitettiin myös sarjan kauden tulokasehdokkaaksi.
Messi valittiin lokakuussa maailman parhaaksi pelaajaksi kahdeksannen kerran Erling Haalandia ja Kylian Mbappéa vastaan. Hän sai eniten ääniä kannattajilta ja maajoukkueiden kapteeneilta, mutta jäi toimittajien ja maajoukkuevalmentajien ääniltä selvästi Haalandin taakse. Hänet valittiin myös Time Magazinen vuoden urheilijaksi ensimmäisenä miespuolisena jalkapalloilijana. Hän jäi kuitenkin kolmen parhaan ulkopuolelle ensi kertaa vuoden 2012 jälkeen The Guardianin asiantuntijoiden valitsemien maailman sadan parhaan pelaajan listalla.
Seurajoukkueura > Inter Miami > Historian ensimmäinen MLS Supporters’ Shield ja henkilökohtaisia ennätyksiä (2024)

Messi teki toukokuussa 2024 pelatussa ottelussa New York Red Bullsia vastaan kaksi ennätystä. Hän teki viisi maalisyöttöä yhdessä ottelussa, ja oli kuudessa maalissa mukana maalit ja syötöt mukaan laskettuina. Molemmat olivat MLS:n historian parhaat tulokset yhdessä ottelussa. Hän kertoi kesäkuussa uskovansa Inter Miamin olevan hänen ammattilaisuransa viimeinen joukkue.
Messi valittiin sarjan kuukauden parhaaksi pelaajaksi huhti- ja lokakuussa. Messistä tuli syyskuussa Philadelphia Unionia vastaan pelatussa ottelussa sarjan historian nopeimmin 15 maalia ja syöttöä tehnyt pelaaja. Hän saavutti ennätyksen 19 ottelun aikana, kun edellistä ennätystä piti nimissään Sebastian Giovinco 29 ottelun aikana. Joukkue voitti historian ensimmäisen MLS Supporters’ Shieldinsä lokakuussa 2024. Inter Miami putosi lopulta marraskuussa sarjan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Atlanta Unitedia vastaan. Messi valittiin siitä huolimatta sarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi, minkä lisäksi hänet valittiin tähdistöjoukkueeseen.
Messi jäi Cristiano Ronaldon kanssa syyskuussa 2024 ensimmäistä kertaa 21 vuoteen Kultaisen pallon ehdokkaiden ulkopuolelle syyskuussa 2024. ESPN uutisoi lokakuussa Messin olleen Inter Miamille merkittävä taloudellisen kasvun kehittäjä. Seuran liikevoitto oli tällöin noin 200 miljonaa dollaria, kun se oli ennen Messin tuloa 50–60 miljardia dollaria.
Maajoukkueura > Nuorten MM-kilpailut (2004–2005)

Messille tarjottiin paikkaa myös Espanjan maajoukkueessa mutta hän valitsi Argentiinan. Hän teki nuorten maajoukkuedebyyttinsä 29. kesäkuuta 2004 ystävyysottelussa Paraguayta vastaan, ja hän teki ottelussa maalin Argentiinan voittaessa 8–0. Hän pelasi seuraavaksi 4. heinäkuuta Uruguayta vastaan, jossa teki kaksi maalia ja mukana rakentamassa kahta muuta Argentiinan voittaessa 4–1. Messi teki pelaamisellaan vaikutuksen joukkueen valmentajaan Hugo Tocalliin, joka valitsi hänet alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuihin 2005. Turnauksen karsinnat alkoivat seuraavan vuoden tammikuussa. Messi oli joukkueen nuorin pelaaja, sillä hän oli vasta täyttänyt 17-vuotta, kun muut olivat 18–20-vuotiaita.
Karsintaottelut pelattiin Kolumbian Andeilla muutamassa kaupungissa. Kaupungit sijaitsivat hyvin korkealla merenpinnasta, ja argentiinalaispelaajilla oli vaikeuksia sopeutua ohueen ilmaan. Messi debytoi 12. tammikuuta Venezuelaa vastaan toisella puoliajalla korvaten Ezequiel Lavezziin. Hän teki ottelussa maalin, ja Argentiina voitti lopulta 3–0. Seuraavaksi Argentiina pelasi Boliviaa vastaan, jossa hän onnistui myös maalinteossa. Argentiinalaislehti Época piti yhtä niistä koko turnauksen hienoimmista. Kahden päivän kuluttua Argentiina pelasi Perua vastaan, ja Messi valittiin ensimmäistä kertaa avauskokoonpanoon. Viimeisessä ottelussa Brasiliaa vastaan hän laukoi Argentiinalle 2–1 voiton. Argentiina sijoittui Kolumbian ja Brasilian jälkeen karsintojen kolmanneksi, minkä vuoksi se karsiutui itse MM-turnaukseen. Messi teki karsinnoissa viisi maalia, joka oli toiseksi eniten kolumbialaisen Hugo Rodallegan jälkeen.
Nuorten turnausjoukkueen valmentajaksi vaihtui Francisco ”Pancho” Ferraro. Hän muutti joukkueen kokoonpanoa ennen turnausta, jolloin mukaan vaihdettiin muun muassa Sergio Agüero ja Fernando Gago. Argentiina aloitti pelaten 11. kesäkuuta Yhdysvaltoja vastaan, mutta Messi ei ollut kokoonpanossa ja Argentiina hävisi ottelun 1–0. Messi pääsi ensimmäistä kertaa turnauksen kokoonpanoon muutaman päivän kuluttua ottelussa Egyptiä vastaan, jossa hän teki ensimmäisen maalin ja auttoi Pablo Zabaletaa tekemään toisen maalin. Kolmannessa ottelussa Saksaa vastaan Messi antoi Neri Cardozolle maalisyötön, ja Argentiina selvitti tiensä kuudentoista parhaan joukkoon.
Argentiinan tie loppuottelua kohti alkoi ottelulla Kolumbiaa vastaan, joka oli Etelä-Amerikan karsintojen voittaja. Kolumbia johti ottelua ensimmäisellä puoliajalla, mutta Messi teki tasoitusmaalin toisella puoliajalla, ja Argentiinan ratkaisevan voittomaalin teki Julio Barroso. Neljännesvälierissä Espanjaa vastaan Messi teki yhden maalin ja syötti toisen. Semifinaalissa Brasiliaa vastaan Messi teki joukkueensa ensimmäisen maalin, ja Brasilia selvisi finaaliin Nigeriaa vastaan. Messi teki ottelussa kaksi maalia. Hän voitti sekä maalikuninkuuden kuudella maalillaan että parhaan pelaajan palkinnon.
Maajoukkueura > Liittyminen ammattilaisjoukkueeseen ja historiallinen MM-debyytti (2005–2007)

Messi debytoi ammattilaisjoukkueessa 17. elokuuta 2005 ystävyysottelussa Unkaria vastaan Puskás Arenalla Budapestissa. Vaihtopelaajana kentälle päässyt Messi sai vain 47 sekuntia myöhemmin suoran punaisen kortin iskettyään vastustajajoukkueen pelaajaa Vilmos Vanczákia kyynärpäällä kasvoihin. Messi valittiin Argentiinan joukkueeseen MM-kilpailuihin 2006.
Argentiina pelasi turnauksen C-lohkossa yhdessä Norsunluurannikon, Serbian ja Montenegron ja Alankomaiden kanssa. Valmentaja peluutti Messiä penkillä joukkueen ensimmäisessä 10. kesäkuuta 2006 pelatussa ottelussa Norsunluurannikkoa vastaan. Messi oli loukkaantunut lievästi harjoituksissa muutamaa päivää aiemmin, ja hänen pelaamisensa oli epävarmaa. Argentiina voitti ottelun lopulta 2–1. Messi vaihdettiin kentälle 16. kesäkuuuta ottelussa Serbia ja Montenegroa vastaan sen 74. peliminuutilla. Messistä tuli MM-debyyttinsä myötä nuorin turnauksessa pelannut argentiinalainen. Hän teki ottelussa maalin ja syötti toisen, kun Argentiina pääsi jatkoon.
Argentiinan C-alkulohkon viimeinen ottelu Alankomaita vastaan päätyi maalittomaan tasapeliin, ja Messin saavutuksiksi ottelussa jäivät muutamat syötöt. Argentiina pelasi neljännesvälierissä Meksikoa vastaan, josta se selviytyi jatkoon. Messi oli merkittävässä osana toisen maalin teossa. Argentiina putosi kilpailusta lopulta puolivälierissä isäntämaa Saksaa vastaan, eikä Messiä peluutettu kentällä ollenkaan.
Messi teki Copa Américan 2007 lohko-otteluissa kolme maalia: yhden 4–1 voitossa Yhdysvaltoja vastaan, toisen 4–2 voitossa Kolumbiaa vastaan ja viimeisen 1–0 Paraguayta vastaan. Hän onnistui maalinteossa myös voitokkaassa neljännesvälieräottelussa Mesikoa vastaan ja niin ikään semifinaalissa Perua vastaan. Argentiina sai lopulta finaalitappion 3–0 Brasiliaa vastaan.
Maajoukkueura > Olympiakultaa ja nousu maajoukkueen kapteeniksi (2008–2011)

Messi valittiin mukaan Argentiinan joukkueeseen kesäolympialaisiin 2008. Barcelona ei ollut myöntänyt Messille lupaa osalluistua maajoukkueen otteluihin paria päivää ennen Messin tarkoituksellista matkustamista Tokioon muun olympiajoukkueen kanssa. Barcelona ehdotti Argentiinan liitolle vaihtoehtoa, jossa Messi voisi osallistua maaotteluihin Amerikan turnauksen ja Mestarien liigan karsinakierroksen ensimmäisen osaottelun jälkeen. Näin Messi oli jättänyt väliin kolme ensimmäistä olympialaisten karsintaottelua. Argentiinan liitto ei edes harkinnut tarjousta, mutta Fifan puheenjohtaja Joseph Blatter päätti myöhemmin, että kaikkien seurojen tulee päästää kaikki alle 23-vuotiaat pelaajat pelaamaan maajoukkueotteluita. LFP kiisti kuitenkin päätöksen vetoamalla juridisiin perusteisiin. Barcelonan puheenjohtaja kertoi vievänsä asian CAS:n käsiteltäväksi, mikäli päätös on Barcelonalle haitallinen.
Lopulta Fifa kuitenkin ilmoitti, että kaikkien alle 23-vuotiaiden miespelaajien on päästettävä osallistumaan kesäolympialaisiin 2008. Barcelonan johto ei ollut kuitenkaan myötämielinen ratkaisuun, ja oli yhä sitä mieltä että CAS:n tulisi ratkaista asia. Messi matkusti Kiinaan olympiajoukkueensa mukana odottaessaan päätöstä. Messi sai kuitenkin lopulta jäädä Kiinaan, mutta vain tietyillä ehdoilla. Niistä ensimmäisen mukaan Argentiinan liiton oli otettava Messille huomattava vakuutus loukkaantumisen varalle. Toiseksi Messi tuli vapauttaa kaikista kauden ystävyysotteluista.
Argentiina aloitti olympialaiset Norsuuluurannikkoa vastaan, ja Messi teki ottelun ensimmäisen maalin 2–1 voitossa. Seuraavaksi joukkue kohtasi Australian, ja tasainen ottelu päättyi lopulta Argentiinan 1–0 voittoon. Argentiina karsiutui täten neljännesvälieristä. Argentiina kohtasi Serbian, ja Messi jätettiin penkille Argentiinan voittaessa 2–0. Argentiina sai lohkovoiton ja eteni seuraavakasi Alankomaita vastaan. Messi teki ottelussa maalin ja oli lisäksi mukana Ángel Di Marían toisessa. Argentiina voitti ottelun ja eteni semifinaaleihin Brasiliaa vastaan, jossa Agüero teki kolme maalia. Argentiina eteni finaaliin Nigeriaa vastaan, jonka se oli kohdannut alle 20-vuotiaiden MM-kilpailuissa 2005. Di María teki olympiakullan ratkaisseen maalin osittain Messin syötön toimesta. Kyseessä oli Argentiinan ensimmäinen arvokisamestaruus vuoden 1993 Copa Américan jälkeen.
Messi teki Etelä-Afrikassa pelattujen MM-kilpailujen 2010 karsinnoissa yhden maalin Venezuelaa vastaan. Argentiina eteni puolivälieriin, jossa se häivisi Saksalle 4–0. Seuraavan vuoden Copa Américassa Messi ei tehnyt yhtään maalia lukuun ottamatta hävityn Uruguay-puolivärierän rangaistuspotkukilpailua. Messistä tuli maajoukkueensa kapteeni elokuussa 2011. Hän teki maajoukkueuransa ensimmäisen hattutempun 3–1 Argentiinan voittoon päättyneessä ystävyysottelussa Sveitsiä vastaan 29. helmikuuta 2012.
Maajoukkueura > MM-kilpailujen paras pelaaja ja Copa Américan tappio (2013–2015)

Messi nousi kesällä 2013 Diego Maradonan maajoukkuemaalien ohi 35 maaliin johtaneella hattutempulla Guatemalaa vastaan. Edelle jäi 56 maalillaan Gabriel Batistuta. Argentiina eteni karsinnan voittajana Brasilian MM-kilpailuihin 2014. Messi oli loppuotteluun edenneen Argentiinan kantavia voimia. Loppuottelun Argentiina hävisi jatkoajalla Saksalle 0–1. Messi teki loppuottelussa yhden maalin ja kaikkiaan turnauksessa neljä maalia sekä antoi yhden syötön. Hänet palkittiin lopulta turnauksen parhaana pelaajana.
Copa Américassa 2015 Argentiina sai hopeaa hävittyään finaalin Chileä vastaan. Messi teki 4–1 päättyneessä rangaistuspotkukilpailussa Argentiinan ainoan maalin. Paraguay-välieräottelussa hän antoi kolme maalisyöttöä. Kolumbiaa vastaan hän taas teki rangaistuspotkukilpailussa maalin ja alkulohkon Paraguay-pelissä rangaistuspotkusta maalin. Kaikkiaan hän teki turnauksessa yhden maalin ja antoi kolme syöttöä. Messi oli ehdolla turnauksen parhaaksi pelaajaksi mutta kieltäytyi.
Maajoukkueura > Nousu maajoukkueen historian parhaaksi maalintekijäksi (2016–2019)

Copa Américassa 2016 Argentiina selvitti jälleen tiensä loppuotteluun ja vastassa oli edellisen vuoden tapaan Chile. Maalittoman varsinaisen peliajan ja jatkoajan jälkeen ottelu ratkottiin rangaistuspotkukilpailussa, jonka Chile voitti lukemin 4–2. Rangaistuspotkukilpailussa Messi epäonnistui omassa rangaistuspotkussaan. Messistä tuli Yhdysvaltoja vastaan pelatussa ottelussa maajoukkueensa kaikkien aikojen paras maalintekijä. Hän oli lisäksi antanut yhteensä 30 maalisyöttöä ja pelannut 113 ottelua. Finaalin jälkeen hän ilmoitti lopettavansa uransa maajoukkueessa. Hän sanoi runsas kuukausi myöhemmin pyörtäneensä päätöksensä ja jatkavansa edelleen maajoukkueuraansa.
Messi teki MM-karsintojen 2018 ensimmäisen maalinsa 23. maaliskuuta 2017 ottelussa Chileä vastaan. Hän teki 10. lokakuuta hattutempun Ecuadoria vastaan, ja Argentiina varmisti 3–1 tuloksellaan pääsyn MM-kilpailuihin. MM-kilpailuissa hän pelasi Argentiinan kaikki neljä ottelua ja teki maalin lohkopelissä Nigeriaa vastaan. Joukkue putosi lopulta neljännesvälierissä Ranskaa vastaan, ja Messi syötti ottelussa kaksi maalia. Messi seuraavan vuoden Copa Américasta pronssia ja teki yhden maalin.