Saimaa

| Saimaa |
| --- | --- |

Maanosa:  Eurooppa
Valtiot:  Suomi
Maakunnat:  Etelä-Karjala, Etelä-Savo, Pohjois-Savo, Pohjois-Karjala
Koordinaatit:  61°49′12″N, 29°04′30″E
Vesistöalue ja valuma-alueen tietoja
Päävesistöalue:  Vuoksen vesistö (04)
Valuma-alue:  Suur-Saimaan alue (04.1), Haukiveden–Kallaveden alue (04.2), Oriveden–Pyhäselän alue (04.3)
Laskujoki:  Vuoksi
Järvinumero:  04.112.1.001, 04.121.1.001, 04.151.1.001, 04.181.1.001, 04.211.1.001, 04.221.1.001, 04.231.1.001, 04.311.1.001, 04.321.1.001 (sekä lisäksi joitakin pieniä vesialueita)
Mittaustietoja
Pinnankorkeus:  75,7 – 75,9 m  mpy.
Pituus:  193 km  (Marjala, Joensuu– Sammonlahti, Lappeenranta)
Leveys:  114 km  (Huruslahti, Varkaus– Ristilahti, Kitee)
Rantaviiva:  14 850 km  
Pinta-ala:  4 279,5 km²  
Tilavuus:  42,1 km³  
Keskisyvyys:  17 m  
Suurin syvyys:  85,81 m  
Valuma-alue:  61 070 km²  
Keskiylivirtaama:  729 m³/s  
Keskivirtaama:  594 m³/s  
Keskialivirtaama:  419 m³/s  
Saaria:  13700 
 fiSaimaa 
 [ Muokkaa Wikidatassa ] [ ohje ]  
Suur-Saimaa eli Iso-Saimaa
Saimaan ranta Joutsenossa.
Suur-Saimaa sekä eräitä siihen liittyviä järvireittejä ja asutuskeskuksia.
Vedenkorkeus vuoden 1899 tulvan aikaan hakattuna kallioon Olavinlinnassa.
Saimaa (ruots. Saimen), josta käytetään myös nimityksiä Suur-Saimaa tai Iso-Saimaa, on Suomen suurin järvi, joka sijaitsee Kaakkois-Suomessa. Se muodostaa Vuoksen vesistön pääjärven, jonka laskujoki Vuoksi laskee Suomen puolelta Venäjällä sijaitsevaan Laatokkaan. Laatokka laskee puolestaan Nevaa myöten Pietarissa Itämeren Suomenlahteen.
Lappeenrannan, Joensuun ja Mikkelin sekä näitä pienemmät Imatran, Savonlinnan ja Varkauden kaupungit sijaitsevat aivan Saimaan rannalla.
Saimaan rajaus ei ole yksiselitteinen, sillä se muodostuu useasta salmien yhdistämästä järvenselästä, järvialtaasta tai järvenosasta. Sen mukaan, miten kapeat ovat niitä erottavat salmet, voidaan Saimaa jakaa yhdeksäksi, tai jopa 18, eri järveksi tai järvenosaksi. Näiden vedenpinnat ovat hieman eri korkeudella, mikä johtuu järvenosien välisistä virtauksista. Kaukaisimpien järvenosien vedenpinnat eroavat toisistaan noin 5–11 senttimetriä . Saimaa on määritelmänsä mukaan läpivirtausjärvi ja sen järvialtaiden väliset keskivirtaamat ovat Suomessa poikkeuksellisen suuret.
Saimaan järvialtaat sijaitsevat alueella, joka on karkeasti mitattuna 200 kilometriä pitkä ja 100 kilometriä leveä. Sen rannat kuuluvat neljään maakuntaan, joten yhtenäinen näkemys sille mistä Saimaa alkaa ja minne se loppuu, ei ole kaikille aivan sama. Eteläisintä Saimaan osaa voisi kutsua varsinaiseksi Saimaaksi tai Etelä-Saimaaksi. Se on samalla Saimaan suurin järviosa. Järven Saimaa-identiteetti heikkenee koilliseen tai pohjoiseen edettäessä, sillä väestö kutsuu omia Saimaan rantoja erilaisilla nimillä. Maantieteellisten vaikeuksien lisäksi Saimaan hydrologiset reunaehdot ovat myös olleet epäselvät. Esimerkiksi joidenkin järvenosien väliset voimakkaat virtaukset johtavat tulkintaan, että ne ovat eri järvien välisiä virtavesiosuuksia. Myös pienet erot järvien vedenpinnankorkeuksissa johtavat samaan tulkintaan.
Edellä kerrotuista seikoista huolimatta Saimaa on kuitenkin Suomen suurin järvi ja laajimmassa muodossaan Euroopan neljänneksi suurin järvi Laatokan, Äänisen ja Vänernin jälkeen. Silloin sen pinta-ala on noin 4 300 neliökilometriä ja rantaviivan pituus noin 14 850 kilometriä pitkä, kun mukaan otetaan 13 700 saarta. Näitä lukuja voi pitää viitteellisinä, sillä Suomen ympäristökeskuksen julkaisemat luvut alla esitetyssä taulukossa antavat suurempia arvoja.