Ramones
Historiaa > Punk-kulttuurin keulilla (1976–1977)

Ramones äänitti debyyttialbuminsa Ramones helmikuussa 1976. Kappaleet merkittiin koko yhtyeen nimiin ja jokainen jäsen osallistui kirjoittamiseen. Suuren osan kappaleista kuitenkin kirjoitti Dee Dee. Albumin tuotti Sire Recordsin Craig Leon, sekä Tommy toimi apulaistuottajana. Albumi äänitettiin erittäin pienellä 6 400 dollarin budjetilla, ja se julkaistiin huhtikuussa. Ikonisen levynkannen valokuvan otti Punk-lehden valokuvaaja Roberta Bayley. Punk -lehdellä oli suuri merkitys yhdysvaltalaisessa punk-kulttuurissa. Albumin ilmestymiskuussa lehti julkaisi kolmannessa numerossaan kansikuvajutun Ramonesista.
Ramonesin debyyttialbumi sai ristiriitaisia arvioita kriitikoilta. Levy-yhtiön suurista odotuksista huolimatta debyyttialbumi ei menestynyt kaupallisesti, se saavutti Billboardin albumilistalla vain 111. sijan. Albumilta julkaistut kaksi singleä ”Blitzkrieg Bop” ja ”I Wanna Be Your Boyfriend” eivät nousseet listalle.
Ramonesin ensimmäinen suuri esiintyminen New Yorkin ulkopuolella oli kesäkuussa Ohion Youngstownissa, jossa Dead Boysin jäsenet olivat paikalla ja ystävystyivät yhtyeen kanssa. Yhtye halusi lähteä Englantiin, jossa he vaikuttivat olevan suositumpia kuin kotimaassaan. Linda Steinin järjestämä esiintyminen The Roundhouse -klubilla Lontoossa 4. heinäkuuta 1976 oli suuri menestys ja vaikutti suuresti brittiläiseen punk-kulttuuriin. Yleisön joukossa olivat muun muassa The Clashin jäsenet. T. Rexin Marc Bolan oli läsnä Roundhousessa ja hänet kutsuttiin lavalle. Roundhousen konsertin jälkeisenä iltana yhtye kävi englantilaisella klubilla, jossa he tapasivat Sex Pistolsin ja The Clashin jäsenet. Ramones konsertoi myös onnistuneesti seuraavassa kuussa Roxy Theatressa Los Angelesissa, joka vaikutti kalifornialaiseen punk-kulttuurin. Ramonesista tuli yhä suositumpi esiintyjä. Toronton konsertti syyskuussa antoi vaikutteita jälleen uudelle nousevalle punk-kulttuurille.
Yhtyeen seuraavat kaksi albumia, Leave Home ja Rocket to Russia, julkaistiin vuonna 1977. Tommy Ramone ja Tony Bongiovi tuottivat molemmat albumit. Leave Home saavutti vielä vähemmän listamenestystä kuin Ramones. Leave Homen ”Pinhead” -kappaleesta tuli yksi yhtyeen tunnuskappaleista. Leave Home sisälsi myös nopeatempoisen coverin alun perin Joe Jonesin äänittämästä kappaleesta ”California Sun”, jonka kirjoittivat Henry Glover ja Morris Levy, tosin Ramonesin versio perustui The Rivierasin levytykseen. Rocket to Russia oli yhtyeen tähän mennessä menestynein albumi, ja nousi Billboard 200 -listalla sijalle 49. Albumilla oli myös ensimmäinen singlehitti  ”Sheena Is a Punk Rocker”, joka nousi Billboard-listalla vain sijalle 81. Toinen single ”Rockaway Beach” saavutti sijan 66, joka jäi Ramonesin korkeimmaksi singlelistasijoitukseksi Yhdysvalloissa.
Ensimmäisen Euroopan-kiertueensa aikana, Ramones konsertoi Suomessa ensimmäistä kertaa toukokuussa 1977. Yhtye esiintyi peräkkäisinä päivinä Kulttuuritalolla Helsingissä ja Teknillinen opistossa Tampereella. Yhtyeen toi Suomeen Epe Helenius. Kummassakin konsertissa yhtyettä lämmittelivät Kontravirtanen, Dogs ja Motelli. Helsingissä paikalla olivat muun muassa tulevat punk-muusikot Tumppi Varonen, Pete Malmi ja Andy McCoy. Kulttuuritalon yleisö innostui rikkomaan salin penkkirivejä, jonka johdosta Ramones sai pitkäaikaisen porttikiellon Kulttuuritalolle. Tampereella yleisön joukossa olivat muun muassa Eppu Normaalin jäsenet. Seuraavan vuoden 1978 syyskuussa yhtye esiintyi Työväentalolla Helsingissä. Ramones sai Suomen-vierailunsa avulla vankan suosion Suomessa heti uransa alussa.
Uudenvuodenaattona 1977 Ramones nauhoitti Lontoossa Rainbow Theatressa livealbumin It's Alive, joka julkaistiin huhtikuussa 1979.