Domus Litonii
Historia

Rakennus oli valmistuessaan 3. joulukuuta 1847 koko pääkaupunkiseudun suurimpia yksityistaloja. Se oli 35 metriä leveä ja yli 18 metriä korkea. Ensimmäisessä kerroksessa oli 12 asuinhuonetta ja kolme keittiötä ja toisessa kerroksessa 15 asuinhuonetta. Maan alla oli lisäksi kellari, jossa oli 13 holvattua huonetta eri tarkoituksiin. Talossa oli myös poikkeuksellisesti oma vesijohtojärjestelmä, missä kellarikerroksen keskellä olleesta kaivosta johdettiin lyijyputkilla vesi asuinkerrosten keittiöihin. Helsingin yleinen vesijohtojärjestelmä rakennettiin vasta 1870-luvulla.
Litoniuksen talossa toimi syyskuusta 1848 kesäkuuhun 1877 saakka Teknillisen korkeakoulun edeltäjä Helsingin teknillinen reaalikoulu, myöhemmin Polyteknillinen koulu. Koulu toimi vuokralla koko ensimmäisessä kerroksessä sekä kolmessa huoneessa kellarissa. Jonas Litoniuksen huonekalutehtaan lopetettua vuonna 1858 myös tehtaan käyttämät tilat talon pihalta vapautuivat koulun käyttöön. Koulun toiminnan laajennuttua jatkuvasti se muutti vuonna 1877 Hietalahdentorin lähelle valmistuneeseen omaan koulurakennukseen.
Talo remontoitiin ja kunnostettiin kauttaaltaan sisäpuolelta Polyteknillisen koulun muutettua. Talon pihalle rakennettiin vuonna 1877 kaksikerroksinen H. E. Lohmanin suunnittelema asuintalo, joka purettiin vuonna 1955 Rautatalon tieltä. Talo liitettiin vesijohtoverkostoon vuonna 1879, viemäriverkostoon vuonna 1880 ja ensimmäinen puhelinlinja taloon vedettiin vuonna 1882. Puhelinnumeron 72 sai vuokralainen, asessori C. J. Wiklund.
1910-luvulla käynnistyivät suunnitelmat Keskuskadun rakentamiseksi korttelin läpi Esplanadin puiston ja Rautatieaseman välisen liikenteen helpottamiseksi. Liikemies Allan Hjelt ja arkkitehti Eliel Saarinen käynnistivät projektin omistamansa Oy Centralgatan Ab:n kautta vuonna 1916 ostamalla kiinteistöt Aleksanterinkatu 52 ja Pohjoinen Esplanadikatu 37–41. Yhtiö tarjoutui ostamaan myös Domus Litoniin, mutta tarjouksesta kieltäydyttiin. Saarinen laati suunnitelmat Keskuskadusta ja sen varrelle rakennettavista taloista vuonna 1916 ja kaupunginvaltuusto hyväksyi suunnitelman 6. maaliskuuta 1917.
Keskuskadun puhkaisun myötä Litoniuksen talon vierestä purettiin Ekbergin talo. Litoniuksen perhe sai täten 7 metriä lisää tilaa tontilleen, johon päätettiin rakentaa matalampi basaarisiipi. Arkkitehti Valter Jungin suunnittelema siipi valmistui maaliskuussa 1929 ja piti sisällään 12 liiketilaa myymälöitä varten. Vuonna 1936 valmistui Aleksanterikadun puoleisen julkisivun modernisointi, jossa myös mainosikkunoita suurennettiin. Muutoksessa päärakennus muuttui lähes täysin liikerakennukseksi.
Talon ullakko ja kolmas kerros vaurioituivat pahasti Helsingin suurpommituksissa vuonna 1944, kun taloon osui kaksi palopommia ja yksi miinapommi. Vuonna 1955 osa basaarisiivestä ja talon piharakennus purettiin viereen valmistuneen Rautatalon tieltä. Vuonna 1957 toiselle puolelle rakennusta osoitteeseen Aleksanterinkatu 48 rakennettiin Jusélius-säätiön yhdeksänkerroksinen liiketalo, ja Domus Litonii jäi siten ainoaksi ydinkeskustan rakennukseksi muistuttamaan 1800-luvun kaupunkirakentamisesta.
1960-luvulla myös Litoniuksen talon omistajat selvittivät perusteellisesti todella arvokkaaksi nousseen tontin uusiokäyttöä. Arkkitehti Woldemar Baeckman teki vuonna 1959 suunnitelmat talon tilalle rakennettavasta kahdeksankerroksisesta liikerakennuksesta, ja vuonna 1962 selvitettiin, tulisiko talo suojella. Arkkitehti Marius af Schulténin lopputulema tuolloin oli, ettei rakennusta tarvitse suojella, sillä se ei sovi ympärillään oleviin rakennuksiin. Tämä oli linjassa 1960-luvun alun Helsingin rakennussuojelun vähäisyyteen, josta merkittävä esimerkki on vuonna 1960 purettu Norrménin talo.
Vuoden 1974 Helsingin yleiskaavaa laadittaessa tehtiin samalla luettelo keskustan suojeltavista rakennuksista, johon kuuluivat myös Domus Litoniin päärakennus ja basaarisiipi myöhäisen empirekauden arkkitehtuurinsa vuoksi. Kiinteistön omistajat vastustivat suojelua ja perustelivat suojelun tarpeettomuutta af Schultenin lausunnolla marraskuulta 1974. Luettelo ei kuitenkaan muuttunut, ja Domus Litoniista tuli suojeltu rakennus kun yleiskaava hyväksyttiin tammikuussa 1976.