نسل‌های جت جنگنده
طبقه‌بندی

در سال ۱۹۹۰، ریچارد پی. هالیون، مورخ هوانوردی، طبقه‌بندی شش نسل جنگنده جت را تا آن زمان پیشنهاد کرد. اساس آن را می‌توان به‌طور کلی به‌صورت ساب‌سونیک، ترانس‌سونیک، سوپرسونیک، ماخ ۲، چندمنظوره و بیش‌مانورپذیر توصیف کرد. طبقه‌بندی‌های دیگر شامل پنج نسل تا تقریباً همان دوره از آن زمان شرح داده شده‌اند، اگرچه خطوط مرزبندی بین نسل‌ها متفاوت است. جان دبلیو. آر. تیلور و جان اف. گیلمارتین (دانشنامه بریتانیکا) شیوهٔ هالیون را دنبال می‌کنند، با این تفاوت که دو نسل آخر را در یکدیگر جمع می‌کنند یک نشریه اینترنتیِ ناسا توسعه جت را تا سال ۲۰۰۴ به پنج مرحله تقسیم می‌کند؛ پیشگام (بال مستقیم)، بال مورب، ترانس‌سونیک، دهه ۱۹۶۰ و پسا-۱۹۷۰، که در انواعی مانند اف-۱۵، اف-۱۶، و ای‌وی-۸ای به اوج خود رسید.
در دهه ۱۹۹۰، از دستهٔ متفاوتی در روسیه نام برده شد که در آن یک جنگنده «نسل پنجم» به عنوان مقابله با لاکهید مارتین اف-۲۲ رپتور پیشنهاد شد. در مقابل، نسل چهارم قبلی شکاف را از دوران اف-۱۵/۱۶ پر کرد. پس از این طبقه‌بندی‌های قبلی در سه نسل خلاصه شدند. در سال ۲۰۰۴، آئروسپیس‌وب یک طبقه‌بندی در پنج نسل فهرست کرد. اگرچه جزئیات متفاوت است، از آن زمان طبقه‌بندی کلی به پنج نسل به‌طور گسترده‌ای پذیرفته شده‌است.
به‌طور کلی دربارهٔ معیارهای دقیق برای نسل‌های مختلف توافق نشده و نظرهای گوناگونی وجود دارد. به عنوان مثال، لاکهید مارتین اصطلاح «نسل پنجم» را برای هواپیماهای اف-۲۲ و اف-۳۵ خود به کار برده‌است، اما این موضوع توسط رقبای آن، یورو فایتر جی‌ام‌بی‌اچ و بوئینگ آی‌دی‌اس به چالش کشیده شده‌است. گفته شده‌است که لاکهید مارتین در سال ۲۰۰۵ اف-۳۵ را یک جنگنده «نسل پنجم» نامیده‌است، اصطلاحی که در سال ۲۰۰۴ از در روسیه برای توصیف اف-۲۲ به کار رفته‌است.[نیازمند شفاف‌سازی] برخی از کارشناسان نسل چهارم را به ۴ و ۴٫۵ یا ۴+ و ۴++ تقسیم کرده‌اند.
جدول زیر نشان می‌دهد که برخی از کارشناسان نسل‌ها را به تدریج از سال ۱۹۹۰ چگونه تقسیم کرده‌اند.
| دوره زمانی | قابلیت | نمونه جنگنده | هالیون (۱۹۹۰) | آئروسپیس‌وب (۲۰۰۴) | ارتش آزادی‌بخش خلق (۲۰۰۷) | مجله نیروی هوایی (۲۰۰۹) | مرکز توسعه نیروی هوایی (۲۰۱۲) | بیکر (۲۰۱۸) |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| ۱۹۴۳–۵۰ | تسلیحات متعارف، ساب‌سونیک بالا | ام‌ئی ۲۶۲، دی‌اچ ومپایر، پی-۸۰ | ۱ | ۱ | - | ۱ | ۱ | ۱ |
| ۱۹۵۳–۵۵ | ترانس‌سونیک، موشک‌های هوابه‌هوا، رادار | اف-۸۶، میگ-۱۵، هاوکر هانتر | ۲ | ۱ | ۱ | ۲ | ۱ | ۱ |
| ۱۹۵۳–۶۰ | مافوق‌صوت اولیه، موشک‌های هوابه‌هوا، رادار | اف-۱۰۰، میگ-۱۹ | ۳ | ۲ | ۲ | ۲ | ۲ | ۲ |
| ۱۹۵۵–۷۰ | مافوق‌صوت، ماخ ۲، فقط موشک‌های هوابه‌هوا | اف-۱۰۴، میگ-۲۱، میراژ ۳ | ۴ | ۲ | ۲ | ۳ |  | ۲ |
| ۱۹۶۰–۷۰ | جنگنده-بمب‌افکن چندمنظوره | اف-۴، میگ-۲۳، میراژ اف۱ | ۵ | ۳ | ۲ | ۳ | ۳ | ۳ |
| ۱۹۷۰–۸۰ | مافوق‌صوت چندمنظوره | پاناویا تورنادو | ۵ | ۴ | ۳ | ۴ | ۴ | ۴ |
| ۱۹۷۴–۱۹۹۰ | مافوق‌صوت چندمنظوره، اثرگذاری بالا، مانورپذیری بالا | اف-۱۴، میگ-۲۹، میراژ ۲۰۰۰ | ۶ | ۴ | ۳ | ۴ | ۴ | ۴ |
| ۱۹۹۰–۲۰۰۰ | قابلیت‌های افزوده‌شده، اویونیک پیشرفته، پنهان‌کاری محدود | اف/ای-۱۸، سوخو-۳۰، یوروفایتر تایفون | - | ۴٫۵ | ۳٫۵ | ۴+ | ۴٫۵ | ۴ |
| ۲۰۰۰–اکنون | اویونیک یکپارچه پیشرفته، پنهان‌کاری | میگ-۳۵، سوخو-۳۵ | - | ۴٫۵ | ۳٫۵ | ۴++ | ۴٫۵ | ۴ |
| ۲۰۰۰–اکنون | اویونیک یکپارچه پیشرفته، پنهان‌کاری | اف-۲۲، جی-۲۰، سوخو-۵۷ | - | ۵ | ۴ | ۵ | ۵ | ۵ |
در حال حاضر پنج نسل به‌طور معمول شناخته می‌شوند، که نسل پنجم آخرین نسل در خدمت است (تا سال ۲۰۱۸). انتظار می‌رود که انواع آینده که در مراحل اولیه توسعه هستند، قابلیت‌های پیشرفته تری داشته باشند و به عنوان نسل ششم شناخته شوند. ادامه این مقاله به‌طور کلی تحلیل بیکر را دنبال می‌کند.