نیتن بدفورد فارست
ترجمه سخنرانی

فارست، در این سخنرانی، که واپسین گفتارش در پهنهٔ عمومی بود، دسته گلی را از جانب دختری سیاهپوست دریافت می‌کند. گونه آن دختر را می‌بوسد و آن را نمایانگر پایان کینه‌های نژادی قلمداد می‌کند. فارست سخنرانی خود را چنین آغاز کرد:
خانم‌ها و آقایان، من این دسته گل را نشانی از دوستی و آشتی میان سیاهان و سفید پوستان در ایالت‌های جنوبی تلقی می‌کنم. بیشتر از این جهت شادمان شدم که از سوی بانویی رنگین‌پوست به من هدیه شد چرا که در زیر این گنبد کبود و سرزمین خدا، احدی بیش از من شیفته و دلبستهٔ خانم‌ها نیست (خنده حضار). این روز برای من موجب سرافرازی است چرا که می‌دانم در طول دوازده سال گذشته، موقعیت و پیشینه من در میان نژاد شما، مورد سوء تفاهم واقع شده بود. این نخستین مجال و فرصتی است که نصیبم شده تا به صراحت بیان کنم که من دوست و خیر خواه شما هستم. من، در قالب نماینده‌ای از مردمان جنوب با شما سخن می‌گویم – نماینده ای که بیش از دیگران، مورد سعایت و بدگویی قرار گرفته‌است.
بگذارید بی پرده بگویم که جز تعدادی انگشت شمار، همگی آنهایی که سلاح به دست گرفته و در زیر درفش جنوب جنگیدند، در رده و در شمار دوستداران شما هستند. امروز، فرصتی فراهم شده که بگویم همواره خیرخواه شما بوده‌ام و علائق شما، همان علائق من و سعادت من به سعادت شما پیوند خورده‌است. ما همگی زادهٔ خاکی مشترکیم و همان هوا را تنفس کرده و در یک سرزمین بسر می‌بریم. چرا نمی‌باید برادرانه زندگی کنیم؟
زمانی که جنگ آغاز شد، وظیفه خود دانستم که در کنار مردمانم باشم. هنگامی که آن تکلیف را بر دوش خود احساس کردم، از هیچ تلاشی نهراسیدم و چنین می‌پندارم که در آن پهنه، کوتاهی نکرده‌ام. علی‌رغم سرکوفت برخی از سفید پوستان و سرزنش آنان، به میان شما آمده‌ام. من بر این باورم که تلاش من، تأثیری بسزا دارد و می‌توانم ریسمان دوستی و مودت را استوار تر کرده، آنچه در توان دارم برای استقرار صلح و آشتی عرضه کنم. آرمان من، همواره ترفیع و یاری به دیگران بوده، نه تحقیر آنان (کف زدن حضار). مصمم هستم که موفقیت شما را در مقاماتی والا چون فعالیت در دفاتر حقوقی، فروشگاه‌ها و مزارع و هر کجایی که توان صعودش را دارید، ببینم.
دقت کرده‌اید که در گفتارم، به سیاست اشاره ای نکرده‌ام. رغبتی به آن پهنه ندارم. شما حق دارید به هر آنکس که مایلید رأی بدهید و او را به هر منصب و مقامی انتخاب کنید. نا گفتنی است، ولی زمانی که به شایسته‌ترین‌ها رأی بدهیم، به آزادی و آزادگی دست یافته‌ایم. امید دارم به آن فرد که در منظر و دیدگاه شما، راست کردار و بی‌آلایش است، رأی بدهید. قصد ندارم که با گفتاری طولانی از حوصلهٔ شما سوء استفاده کنم حتی اگر به این منظور مرا دعوت کرده باشید. من استعدادی در سخنوری ندارم و شغل و حرفه من، رخصت و فرصتی برایم باقی نگذاشته. به میان شما آمده‌ام تا دست دوستی را به سوی شما دراز کنم و شما را در میان سفید پوستان دیده و خوش آمد گفته باشم. در واقع، می‌خواهم به ما نزدیکتر شوید. می‌خواهم بدانید که اگر یاری و خدمتی از دست من ساخته باشد، دریغ نخواهم کرد. یک پرچم، یک درفش و یک سرزمین بیشتر نداریم! بیایید دوشادوش همدیگر بایستیم. رنگ پوست ما متفاوت است اما احساس و عواطفی مشترک داریم. در گزینش‌ها و رأی دادن‌ها، بهترین قضاوت خود را بکار بگیرید و آنهایی را که بی‌ریا و صادق می‌انگارید، انتخاب کنید.
شایعات بسیاری در مورد من پراکنده شده که هیچ‌کدام صحت ندارند. سفید پوستان و سیاهانی را که در همین جمع حضور دارند و در رکاب من جنگیدند، یه یاری می‌گیرم تا آن بدگویی‌ها را در باب من باطل کنند. همان زمان که در بحبوحهٔ جنگ بودم، سیاه پوستان مرا پناه و پناهگاه خود تلقی می‌کردند. من به دفعات خود را حائلی میان آن‌ها و گلوله‌های سربازان خود قرار دادم و تأکید کردم که می‌باید سیاهان را از گزند و آسیب بدور نگه داریم.
به شغل و پیشه روی بیاورید؛ سختکوش و پرکار باشید؛ صادق و بی‌ریا زندگی کنید و هر زمان مورد ظلم و تعدی قرار گرفتید، مرا یاور و منجی خود قلمداد کنید. خانم‌ها و آقایان، از شما سپاسگزارم که چنین فرصتی را برایم مهیا کردید تا در میان شما باشم - تا صمیمانه بگویم که من از هیچ کوششی برای بهروزی شما فروگذار نخواهم کرد چرا که در قلب من جای دارید (کف زدن حضار)