لانا دل ری
زندگی و حرفه > ۲۰۰۵–۲۰۱۰: آغاز فعالیت و ضبط‌های اولیه

در پاییز ۲۰۰۴، گرنت ۱۹ ساله برای دانشگاه فوردهام در برانکس نام‌نویسی کرد و آن‌جا در رشته فلسفه، با تأکید بر متافیزیک، تحصیل کرد. او مطالعهٔ این واحد درسی را به این علت که «شکاف بین خدا و علم را پر می‌کند… من به خدا و اینکه چطور فناوری می‌تواند ما را به یافتن اینکه از کجا آمده‌ایم و چرا آمده‌ایم نزدیک‌تر کند، علاقه‌مند بودم» انتخاب کرد. در بهار ۲۰۰۵ که دل ری هنوز در کالج بود، او یک آلبوم چندآهنگهٔ هفت‌قطعه‌ای را در دفتر حق تکثیر ایالات متحده آمریکا ثبت کرد. عنوان این تقاضانامه راک می استیبل (Rock Me Stable) بود و عنوان دیگری به نام جوان مثل من (Young Like Me) نیز ذکر شده‌است. دومین آلبوم چندآهنگهٔ تحت عنوان از پایان، نیز با نام هنری دل ری در آن زمان، می جیلر، ضبط شد. در فاصلهٔ سال‌های ۲۰۰۵ و ۲۰۰۶، او تحت پروژهٔ می جیلر، آلبومی آکوستیک به نام سایرن‌ها ضبط کرد که در اواسط سال ۲۰۱۲ در اینترنت فاش شد.
در نخستین اجرای عمومی‌اش در ۲۰۰۶ که برای مسابقهٔ ترانه‌نویسی زنده ویلیامزبورگ بود، دل ری با ون ویلسون، نمایندهٔ استعدادیابی فایو پوینتز رکوردز (ناشری مستقل که توسط دیوید نیچرن تأسیس شد) ملاقات کرد. در سال ۲۰۰۷ که دل ری در دانشگاه فوردهام دانشجوی سال آخری بود، یک نوار آزمایشی از ترانه‌های آکوستیک به فایو پوینتز ارسال کرد و این ناشر به او قرارداد موسیقی به ارزش ۱۰٫۰۰۰ دلار پیشنهاد داد. او از این پول برای نقل مکان به پارک‌خانه‌ای سیار در برگن شمالی، نیوجرسی استفاده کرد. او همچنین با تهیه‌کننده دیوید کان شروع به همکاری کرد.
من می‌خواستم بخشی از صحنه موسیقی دانان سطح بالا باشم. انگیزه کمی داشتم زیرا من دوستان زیادی نداشتم و امید داشتم تا با مردم ملاقات کنم و عاشق شوم و یک اجتماع اطراف خودم درست کنم، همانند کاری که دیگران در دهه ۶۰ میلادی می‌کردند.
آلبوم وی اگرچه کنار گذاشته شد اما باعث تغییر جهت توجهش شد و در عوض او شروع به کار در یک شرکت خدمات اجتماعی کرد. او در مجله وگ در سال ۲۰۱۲ گفت: «امدادرسانی به به بی‌خانمان‌ها و توان بخشی به الکلی‌ها و مصرف‌کنندگان مواد مخدر—این زندگی من برای پنج سال گذشته بود.» فلیسیا سالیوان از هافینگتن پست با وی بعد از انتشار آلبوم بکش بکش دربارهٔ زندگی اش در پارکینگ تریلر مصاحبه کرده‌است.چند سال بعد، دل ری قراردادش با ۵ Point Records بست. این شرکت یک ناشر مستقل موسیقی به تهیه‌کنندگی David Kahne بود. این ناشر اولین آلبوم چندآهنگه دل ری را که سه قطعه داشت و بکش بکش نام گرفت در اکتبر ۲۰۰۸ و همچنین اولین آلبوم بلند وی، لانا دل ری شناخته شده با لیزی گرنت را در ۲۰۱۰ منتشر کرد. دل ری در این مورد می‌گوید: «دیوید تنها یک روز پس از آن که پیش نمایشی از آهنگ مرا شنیده بود، از من خواست تا با من کار کند. او به عنوان تهیه‌کننده‌ای با صداقت بسیار زیاد شناخته شده‌است که به ساخت موزیک‌هایی که فقط پاپ نیست علاقه دارد.»
دل ری بعدها آلبوم لانا دل ری شناخته شده با لیزی گرنت را در ژانویه سال ۲۰۱۰ منتشر کرد. این اولین آلبوم بلند حرفه‌ای خواننده بود که تحت نام لیزی گرنت و با برچسب یک ناشر مستقل موسیقی منتشر شد. پدر دل ری، رابرت گرنت، به او برای فروش آلبوم کمک کرد. این آلبوم برای مدتی از طریق آی‌تیونز قابل دریافت بود تا این که از روی آی‌تیونز برداشته شد. این آلبوم فقط از طریق اینترنت قابل دریافت بود و رسماً هیچگاه به علت مشکلات مالی ناشر منتشر نشد. لانا دربارهٔ این آلبوم می‌گوید: «اگر یوتیوب را تماشا کنید می‌بینید که هر ۱۳ آهنگ این آلبوم میلیون‌ها بار دیده شده‌است. پس نمی‌توانیم بگوییم کسی این آهنگ‌ها را نشنیده‌است. آن‌ها آهنگ‌های بسیار خوبی هستند و همه کسانی که روی این آلبوم کار کرده‌اند به آن افتخار می‌کنند.»
David Kahne و David Nichtern صاحب ناشر قبلی لانا دل ری هر دو اعلام کردند که گرنت حقوق آثار خود را از این شرکت بازخرید کرد و آلبوم از روی آی‌تیونز برداشته شد. آن‌ها همچنین در اینباره می‌گویند او می‌خواست این موضوع از جریان حرفه‌ای وی خارج شود و با این کار فرصت‌های آینده برای توزیع و پخش کارهایش را خفه می‌کرد. David Kahne همچنین می‌گوید: «از آنجایی کمه من می‌توانم بگویم من فکر می‌کنم لانا صاحب آلبوم است، و او می خواد این آلبوم از جریان کار خارج شود، و این دلیلی هست که آن‌ها حقوق آلبوم را از ناشر خریدند. من فکر می‌کنم او می‌خواهد لانا دل ری باشد و نه لیزی گرنت. این اسم خانوادگی او بوده‌است و او خیلی دراماتیک است. او این شخص دیگر را از بین برد. من فکر می‌کنم او در واقع فکر می‌کند شخص دیگری است و احتمالاً همین‌طور هم هست؛ بنابراین این تصمیمی بود که او گرفت. این که او دیگر نمی‌خواست ردی از آن شخص وجود داشته باشد.»