مرد پولادین
چکیدهٔ داستان

سیاره کریپتون به دلیل استخراج بی‌رویه از هسته سیاره بی‌ثبات شده‌است. درست قبل از انفجار سیاره، جور-ال، مشاور ارشد شورای عالی کریپتون، کدکس ژنتیک را به پسر نوزادش، کال-ال، که کودک کریپتونی است که پس از قرن‌ها به صورت طبیعی به دنیا آمده، تزریق می‌کند. جور-ال موفق می‌شود کال-ال را با یک فضاپیما به سمت زمین بفرستد قبل از اینکه توسط ژنرال زاد، که دست به کودتا زده بود، کشته شود. کال-ال در کانزاس فرود می‌آید. در آنجا جاناتان و مارتا کنت او را به فرزندی قبول می‌کنند و نام او را کلارک می‌گذارند. همان‌طور که او بزرگتر می‌شود، قدرت‌های مافوق بشری در او ایجاد می‌شود و جاناتان از او می‌خواهد که قدرت‌هایش را پنهان کند. او سال‌ها بعد در یک حادثه گردباد جان خود را از دست می‌دهد ولی در همان لحظه نیز از کمک کلارک امتناع می‌کند. کلارک که به خاطر مرگ جاناتان احساس گناه می‌کند، با نام‌های مستعار مختلف به سراسر جهان سفر می‌کند و به دنبال هدف خود در زندگی می‌گردد.
لویس لین، خبرنگار دیلی پلنت، مأموریتی برای بررسی یک سفینه فضایی کریپتونی کشف شده در مجمع‌الجزایر قطبی کانادا دریافت می‌کند و به آنجا می‌رود. کلارک با لباس مبدل یک کارگر وارد سفینه می‌شود و پس از صحبت با هوش مصنوعی آن، که الگوبرداری از پدرش جور-ال است، متوجه می‌شود که او برای راهنمایی و نجات مردم زمین به آنجا فرستاده شده‌است. لوئیس در حالی که کلارک را دنبال می‌کند، به‌طور ناخواسته سیستم امنیتی سفینه را فعال می‌کند. کلارک از قدرت خود برای نجات لوئیس از سیستم امنیتی سفینه استفاده می‌کند. او یونیفرمی را می‌پوشد که توسط هوش مصنوعی سفینه تهیه شده‌است و شروع به آزمایش توانایی‌های پرواز خود می‌کند. لوئیس که نمی‌تواند سردبیر دیلی پلنت، پری وایت، را متقاعد کند که مقاله‌ای در مورد این حادثه منتشر کند، کلارک را در اسمال‌ویل دنبال می‌کند و قصد دارد او را افشا کند. با این حال، لوئیس با آگاهی از داستان مرگ جاناتان کنت از تصمیم خود منصرف می‌شود و هویت کلارک را ایمن نگه می‌دارد. این به شک پری دامن می‌زند.
زاد و خدمه اش موفق می‌شوند از منطقه فانتوم، که در آنجا به دلیل اقدامات خود علیه کریپتون به جرم خیانت زندانی شده بودند، بگریزند. آن‌ها با جمع‌آوری دستگاه‌های زمینی‌سازی از مستعمرات سابق کریپتونی‌ها به زمین سفر می‌کنند تا آن را به یک کریپتون جدید تبدیل کنند. پس از دستگیر کردن کلارک و لوئیس، جاکس-اور، افسر علمی زاد، ژن‌های کلارک را استخراج می‌کند تا با استفاده از کدکس در آن نسل جدیدی از مستعمره نشینان با نژاد خالص کریپتونی را ایجاد شود. کلارک و لوئیس با کمک هوش مصنوعی جور-ال فرار می‌کنند و به ارتش ایالات متحده در مورد نقشه زاد هشدار می‌دهند که منجر به یک رویارویی بین کلارک و سربازان زاد می‌شود.
زاد قدرتمندترین دستگاه زمینی‌سازی خود، موتور جهانی، را به کار می‌گیرد، که باعث آسیب‌های عمده ای به متروپلیس می‌شود و موجودیت بشریت را به خطر می‌اندازد. کلارک، در حالی که ارتش نیز دست به حمله می‌زند، دستگاه‌های زمینی‌سازی را از بین می‌برد و نیروهای زاد را به منطقه فانتوم بازمی‌گرداند. زاد با نابودی دستگاه‌ها و از بین رفتن تنها امیدش برای احیای کریپتون، قسم خورد که برای انتقام از کلارک، زمین و ساکنان آن را نابود خواهد کرد. یک نبرد طولانی بین زاد و کلارک در سراسر متروپلیس آغاز می‌شود و در نهایت کلارک مجبور می‌شود زاد را، که در حال حمله به یک خانواده در ایستگاه قطار بود، بکشد. مدتی بعد، کلارک نام «سوپرمن» را برمی‌گزیند و دولت را متقاعد می‌کند تا به او اجازه دهد، به شرطی که علیه بشریت اقدامی انجام ندهد، مستقل عمل کند و هویتش مخفی بماند. او برای آگاهی از موقعیت‌های خطرناک، با هویت اصلی خود، کلارک کنت، به متروپلیس می‌رود و آنجا به عنوان خبرنگار مستقل برای دیلی پلنت مشغول به کار می‌شود.