آریامازس
زمینه

در سال ۳۳۱ قبل از میلاد او در نبرد گوگمل پیروز شد و داریوش سوم پادشاه هخامنشی را مجبور کرد به باختر (بلخ) بگریزد و در آنجا توسط سه تن از ساتراپ‌هایش کشته شد. یکی از آنها، بسوس، خود را شاه خواند و خود را به عنوان اردشیر پنجم شاه جدید امپراتوری ایران معرفی کرد. پادشاه جدید، اما، از رویارویی با اسکندر نیز اجتناب کرد و حتی بیشتر به سمت شمال، به سمت منطقه باستانی سغد (عمدتاً ازبکستان و تاجیکستان امروزی) گریخت. اسکندر نتوانست متوقف شود و سرانجام بسوس را که یا به او خیانت شده بود یا به زور اسیر کردند، دستگیر کرد. اسکندر فکر کرد که پس از اعدام او دشمن بزرگی در امپراتوری هخامنشی باقی نمانده است؛ بنابراین او سرزمین‌های بیشتری را در سغد تصرف کرد و تا رودخانه باستانی جاکسارتس (سیردریا کنونی) پیشرفت کرد و در آنجا دورافتاده‌ترین شهر خود اسکندریه اسخاته (Alexandria Eschate)، به معنای «دورترین اسکندریه» را تأسیس کرد.
پژوهشگران بر این باورند که تأسیس این شهر جنگ زده در ترکیب با اشغال وحشیانه سپاه مقدونیه، جرقه ای بود که آتش مقاومت در درون سغدیان را شعله‌ور ساخت. منطقه باید توسط اسکندر آرام می‌شد، که دشوارتر از آن چیزی بود که او فکر می‌کرد: مردم محلی سغدی به کاروان مقدونی‌ها حمله کردند و اسکندر در نبردی آشکار به دنبال انتقام بود. پایش به شدت توسط تیر دشمن مجروح شد.
مقاومت اصلی به رهبری یکی از فرمانداران محلی اسکندر، اسپیتامن که خود سغدی بود، به سرعت در شهرهای منطقه گسترش یافت. در همین حال، اسپیتامن، پایتخت سغد، ماراکاندا (سمرقند امروزی) را که بسیاری از سربازان مقدونی نیز در آن مستقر بودند، محاصره کرد. پاسخ اسکندر به این قیام‌ها یک یک چیز بود - خشونت. او تصمیم گرفت به هر شهر شرکت کننده لشکرکشی کند و هر نوع مقاومتی را با خشونت تمام خاموش کند. گفته می‌شود که او نه تنها همه شهرها را ویران کرد و شورشیان را کشت، بلکه تمام زنان و کودکان را نیز، به بردگی گرفت.
در جریان این نبردها اسکندر مجدداً بر اثر پرتاب سنگ به او به شدت مجروح شد. پس از آرام کردن خشونت‌آمیز اکثر شهرها، او به تعداد زیادی از نیروهایش دستور داد تا به سوی ماراکاندا حرکت کنند، جایی که هنوز توسط رهبر مقاومت اسپیتامن محاصره شده بود. او که از ورود قریب‌الوقوع نیروهای اسکندر آگاه بود، به شمال گریخت و با سکاها ساکنان استپ شمالی اوراسیا اتحاد برقرار کرد. سپس اسپیتامن و متحدان سکایی او منتظر آمدن سربازان مقدونی شدند. آنها در نهایت در رودخانه پولیتیموس (رود زرافشان امروزی) ملاقات کردند، جایی که مقدونی‌ها در یکی از بزرگ‌ترین بلایای نظامی خود فریب خوردند. اسپیتامن و متحدانش از تاکتیک‌های جنگ عشایری استفاده می‌کردند، در حالی که سربازان اسکندر را سوار بر اسب‌هایشان دور می‌زدند و آنها را با تیر به زمین می‌زدند. مقدونی‌ها که قبلاً هرگز چنین نبردی را تجربه نکرده بودند، وحشت کردند و به جزیره‌ای نزدیک رودخانه گریختند که در آن به دام افتادند و توسط سغدی‌ها و سکاها یکی پس از دیگری از ساحل رودخانه به زمین افتادند. اسپیتامن با استفاده از جنگ‌های چریکی که هرگز دیده نشده بود، خود را به عنوان یک تهدید واقعی برای اسکندر ثابت کرده بود.
اسکندر، که در نبرد شرکت نکرد، ظاهراً شنیدن خبر از دست دادن سربازان خود را بسیار اندوهگین شد. همان‌طور که انتظار می‌رفت، او سعی کرد اسپیتامن را در رود زرافشان تعقیب کند اما موفق نشد، در حالی که هنوز شورشیان بیشتری را در راه کشت. او نتوانست قبل از زمستان او را بگیرد، بنابراین در پایتخت باختر (بلخ)، بلخ که یونانیان به آن «زاریاسپا» (بلخ امروزی در افغانستان) نیز می‌شناسند، ماند. او ارتش خود را با حدود ۲۰۰۰۰ سرباز ذخیره که در اصل برای لشکرکشی هندی‌ها در نظر گرفته شده بودند، تقویت کرد. اسکندر از زمستان برای طراحی نقشه ای برای پایان دادن به اسپیتامن و مقاومت استفاده کرد. از این رو ارتش خود را به پنج لشکر متحرک تقسیم کرد. این را می‌توان به عنوان انطباق با تاکتیک‌های چریکی سغدی درک کرد. آنها فرستاده شدند تا سنگرهای بیشتر شورشیان را که در زمستان خود را به کوه‌های آسیای مرکزی پناه برده بودند، نابود کنند.
اسکندر نتوانست اسپیتامن را بکشد، اما او دیگر شکست‌های بزرگی را تجربه نکرد. با این حال، کاروان‌های مقدونی چندین بار توسط سغدی‌ها مورد حمله قرار گرفتند و بنابراین مقاومت خود را حتی تا زمستان آینده زنده نگه داشتند. این یورش‌ها با مرگ اسپیتامن متوقف شد. او توسط اسکندر یا مقدونی دیگری کشته نشد، بلکه متحدان سکایی که از موفقیت مقاومت قطع امید کرده بودند و از جنگیدن دیگر برای اسپیتامن خودداری کردند. آنها هیچ شانسی در برابر ارتش عظیم مقدونی نمی‌دیدند. گویا سر او را از تن جدا کردند. مقاومت سغدی با از دست دادن رهبر کاریزماتیک و ژنرال باتجربه خود، به آرامی از بین رفت. او مطمئناً پس از تسخیر امپراتوری ایران در عرض چهار سال، صور نمی‌کرد که سه سال تنها در آسیای مرکزی (۳۳۰ قبل از میلاد - ۳۲۷ قبل از میلاد) سپری کند. این مقاومت اسکندر را ترغیب کرد تا استراتژی‌های خود را که در شش سال گذشته به خوبی مؤثر واقع شده بودند، مورد تجدید نظر قرار بدهد. او در هیچ جای دیگری به اندازه سغد مجبور نشد برای حفظ قدرت خود نیرو مستقر کند و این منطقه سرسخت‌ترین و خطرناک‌ترین منطقه برای اسکندر برای فتح تبدیل شد.