مرکز دیپلماسی عمومی و رسانه‌ای
پیشینهٔ تاریخی

براساس نمودار سازمانی مصوب سال ۱۳۱۳، وزارت امور خارجه توسط یک وزیر و یک معاون وزیر اداره می‌شد. ادارات وزارت‌خانه شامل چهار ادارهٔ سیاسی و یک ادارهٔ رمز بود و هفت بخش دیگر نیز در ساختار وزارت قرار داشت که «ادارهٔ اطلاعات و مطبوعات» یکی از بخش‌های فوق بود. نخستین خبرگزاری رسمی در ایران در همین سال به نام آژانس پارس و در ادارهٔ اطلاعات و مطبوعات وزارت امور خارجه تأسیس شد. بخشنامهٔ وزارت مالیه به منظور اعلام مصوبهٔ هیئت وزیران با موضوع «نظامنامهٔ تمرکز اخبار و نشر آن در داخله و خارجه» در تاریخ ۱۶ مرداد ۱۳۱۳ ابلاغ شد که براساس آن، جمع‌آوری و نشر اخبار در انحصار آژانس پارس قرار گرفت. در این نظامنامه، قوانین تدوین و ارسال خبر به ادارهٔ اطلاعات و مطبوعات آورده شده بود و مقام‌ها و رؤسای ادارات و وزارت‌خانه‌ها ملزم شده بودند که بدون اجازهٔ ادارهٔ اطلاعات و مطبوعات، با خبرنگاران ملاقات نداشته باشند. براساس این مصوبه، انتشار اخبار در داخل و خارج کشور، فقط با مجوز این اداره امکان‌پذیر شناخته شده بود. در سال ۱۳۱۹، آژانس پارس از تابعیت ادارهٔ اطلاعات و مطبوعات خارج شده و زیرنظر اداره‌کل انتشارات و تبلیغات (وابسته به نهاد نخست‌وزیری) قرار گرفت.
سه دهه بعد، ادارهٔ اطلاعات و مطبوعات به سطح اداره‌کل ارتقا پیدا کرد. در دههٔ ۱۳۴۰، وزارت‌خانه دارای چهار معاونت بود که هرکدام از معاونت‌ها دارای اداره‌کل‌های زیرمجموعهٔ خود بودند و «اداره‌کل اطلاعات و مطبوعات» یکی از این بخش‌ها بود. با این حال و برخلاف ساير ادارات که چند اداره زير نظر يک مديرکل و سپس چند اداره‌کل زیر نظر یک معاون وزير قرار داشت، اداره‌کل اطلاعات و مطبوعات در دههٔ ۱۳۵۰ زیرمجموعهٔ هیچ‌کدام از معاونت‌ها نبود و مديرکل آن مستقيماً با وزير امور خارجه ارتباط داشت. تجهیز فنی اداره‌کل اطلاعات و مطبوعات در همین دوران انجام شد. برای این منظور، دستگاه‌های جدید تلکس از سونی خریداری و در وزارت‌خانه راه‌اندازی شد که تمام ساعات شبانه‌روز به خبرگزاری‌های بین‌المللی وصل بودند و متصدیان هر دستگاه موظف بودند که اخبار مهم را فوراً به دست شخص وزیر یا معاونان او برسانند. در سال‌های پایانی پیش از انقلاب ۱۳۵۷، مدیرکل اطلاعات و ‌مطبوعات، سخنگوی رسمی وزارت‌خانه بود که با دعوت از روزنامه‌نگاران به طور جمعی یا اختصاصی مطالب مورد نظر و اخبار وزارت‌خانه از انتصابات تا مسائل سیاسی خاص را در اختیار آن‌ها می‌گذاشت. این اداره دارای یک نشریهٔ هفتگی نیز بود که رابط وزارت با رسانه‌ها بود.
هنگامی که در دی‌ماه ۱۳۵۱، محمود صالحی مدیرکل وقت اطلاعات و مطبوعات به سمت سفیر ایران در تونس منصوب شد، روزنامهٔ اطلاعات از رقابت چشم‌گیر بین تعدادی از مقامات عالی‌رتبهٔ وزارت امور خارجه برای احراز این پست خبر داد. توانایی در حفظ و توسعهٔ روابطِ نزدیک با مطبوعات، دلیل اصلی اهمیت این جایگاه بود. پس از یک ماه، علیرضا هروی سفیر سابق ایران در یوگسلاوی جایگزین صالحی شد. این نخستین بار بود که شخصِ دارای مقام سفارت، در رأس اداره‌کل اطلاعات و مطبوعات قرار گرفت. اتخاذ چنین رویکردی، به منزلهٔ اهمیتی بود که وزارت امور خارجه برای روابط خود با مطبوعات قائل بود. پیش از صالحی، پرویز عدل در جایگاه مدیرکلی قرار شد که به سمت سفیر ایران در کانادا منصوب شده بود. صالحی در سال ۱۳۵۴ مجدداً به سمت مدیرکل اطلاعات و مطبوعات منصوب شده بود. همچنین پرویز عدل که نخستین مدیرکل اطلاعات و مطبوعات از ۱۳۴۶ تا ۱۳۴۸ بود، از سال ۱۳۵۵ دوباره در همین جایگاه قرار گرفت. محمد پورسرتیپ در مرداد ۱۳۵۷ مدیرکل اطلاعات و مطبوعات شد و در این سمت تا خرداد ۱۳۵۸ باقی بود. ساختار اداره‌کل اطلاعات و مطبوعات از سال ۱۳۵۸ برای مدتی به «دفتر اطلاعات و انتشارات» تغییر یافت.
وزارت امور خارجه برای طرح کردن موضوعات مختلف، از سردبیران رسانه‌ها به‌طور موردی برای همکاری دعوت می‌کرد و معمولاً بیانیه‌های وزارت‌خانه «به‌نقل از یک سخنگو» منتشر می‌شدند. محمدحسن قدیری ابیانه مدیرکل اطلاعات و مطبوعات در اواخر دههٔ ۱۳۶۰ بود. او در سال ۱۳۷۰، سفیر ایران در استرالیا شد سپس ناصر نوبری سفیر سابق ایران در شوروی جایگزین قدیری ابیانه شد. نوبری همزمان مدیرکل روابط عمومی و انتشارات نیز بود. او بخش سخنگویی وزارت‌خانه را طراحی و راه‌اندازی کرد ولی تصمیم گرفت فقط مدیر بخش سخنگویی بوده و یکی از معاونان خود را به عنوان سخنگو معرفی کند. پس از دوران پنج سالهٔ مدیریت نوبری، حمیدرضا آصفی سخنگوی جدید و مدیرکل اطلاعات و مطبوعات شد. در دوران سخنگویی او، رابطهٔ فعالانه‌تری با رسانه‌ها شکل گرفت و نشست‌های خبری با حضور خبرنگاران به صورت غیرزنده آغاز شد. همچنین انتشار اخبار وزارت امور خارجه بر روی اینترنت از اردیبهشت ۱۳۷۹ آغاز شد. مرضیه افخم از سال ۱۳۸۱ تا سال ۱۳۸۵، مجتبی قائمی‌مهر از سال ۱۳۸۵ تا سال ۱۳۸۸، و مرتضی درزی رامندی از سال ۱۳۸۸ مدیرکل اطلاعات و مطبوعات بودند.
درزی رامندی پس از تغییرات ساختاری سال ۱۳۹۰، همچنان و به عنوان مدیرکل دیپلماسی رسانه‌ای فعالیت نمود. وی سرانجام در انتهای سال ۱۳۹۲ به عنوان سفیر ایران در اسلوونی اعزام شد و جای خود را به سید محمدعلی حسینی سفیر سابق ایران در ایتالیا داد. حسینی پیش‌تر در ساختار سابق اداره‌کل اطلاعات و مطبوعات، به عنوان سخنگوی وزارت امور خارجه فعالیت داشت. در جریان تغییرات ساختاری سال ۱۳۹۰ که به تأسیس اداره‌کل دیپلماسی عمومی منجر شد، محمدطاهر ربانی سفیر سابق ایران در قطر برای ریاست این اداره‌کل انتخاب شد. ربانی یک سال بعد، سفیر ایران در واتیکان شد و مرضیه افخم، یکی از معاونان وی، به ریاست اداره‌کل دیپلماسی رسانه‌ای رسید. افخم پس از مدت کوتاهی، رئیس مرکز دیپلماسی عمومی و رسانه‌ای شد.