جغرافیای استرالیا

استرالیایغربی
قلمرو شمالی
استرالیای جنوبی
کوئینزلند
نیو ساوت ولز
قلمرو پایتختی
ویکتوریا
تاسمانی
اقیانوس هند
دریای تیمور
خلیج کارپنتاریا
دریای آرافــورا
خلیجبزرگاسترالیا
دریای تاسمان
تنگه باس
دریای مرجان
پرت
آدلاید
ملبورن
کانبرا
سیدنی
بریزبن
اقیانوس آرام
اقیانوس منجمد جنوبی
هوبـارت
داروین
دیواره بزرگ مرجانی
استرالیا تنها کشوری است که تمام یک قاره را در بر می‌گیرد و یکی از بزرگ‌ترین کشورهای دنیا است. اگرچه این کشور منابع طبیعی فراوانی دارد و زمین‌های حاصلخیز زیادی در اختیار دارد، بیش از یک‌سوم استرالیا بیابان است. بیشتر شهرها و مزارع استرالیا در جنوب غربی و جنوب شرقی کشور قرار دارند، جایی که آب و هوا مناسب‌تر است. جنگل‌های بارانی انبوهی در شمال شرقی کشور وجود دارد. مناطق دورافتاده استرالیا که شامل بزرگ‌ترین بیابان‌های کشور می‌شود، دارای دماهای شدید، آب کم و تقریباً بدون پوشش گیاهی است. در اطراف لبه شرقی و جنوب شرقی استرالیا، رشته‌کوه بزرگ تقسیم‌کننده قرار دارد که طول آن ۳۷۰۰ کیلومتر است و آب را به رودخانه‌های مهم استرالیا و حوضه آب‌های زیرزمینی بزرگ آرتزین، بزرگ‌ترین منبع آب زیرزمینی جهان، هدایت می‌کند.
استرالیا کوچک‌ترین قاره و یکی از بزرگ‌ترین کشورهای جهان است که بین اقیانوس‌های آرام و هند در نیم‌کره جنوبی قرار دارد. پایتخت آن کانبرا است که در جنوب‌شرق، بین دو شهر مهم اقتصادی و فرهنگی سیدنی و ملبورن قرار دارد. استرالیا از غرب به شرق حدود ۴۰۰۰ کیلومتر و از شمال‌شرق تا جنوب‌شرق نزدیک به ۳۲۰۰ کیلومتر امتداد دارد. این کشور از اندونزی در شمال‌غرب با دریاهای تیمور و آرافورا، از پاپوآ گینه نو با دریاچه مرجانی و تنگه تورس، از جزایر دریاچه مرجانی با صخره بزرگ مرجانی، از نیوزیلند با دریای تاسمان و از جنوب با قطب جنوب از طریق اقیانوس هند جدا می‌شود.
استرالیا به عنوان «قدیمی‌ترین قاره» و «آخرین مرز» شناخته می‌شود. این قاره در مقایسه با دیگر قاره‌ها به دلیل قدمت زمین‌شناسی‌اش جالب توجه است. تاریخ‌نگاری استرالیا نشان می‌دهد که این قاره هزاران سال پیش توسط بومیان از آسیا کشف شده بود و این در حالی است که اروپایی‌ها تنها در اواخر قرن ۱۸ به این سرزمین رسیدند. بومیان استرالیا که بیشتر شکارچی و گردآورنده بودند، زمین را با استفاده از آتش تغییر داده و ساکنانی نیمه‌مستقر در مکان‌های مناسب ایجاد کرده بودند. این سرزمین از نظر جغرافیایی به دلیل انزوا، ویژگی‌های طبیعی کم‌ارتفاع و خشک‌سالی سطح وسیع آن شناخته می‌شود. منطقه دورافتاده استرالیا که به «آوت‌بک» معروف است، نماد استقلال و قدرت این کشور است.
استرالیا کشوری است با مناظری که از خشک‌ترین و قدیمی‌ترین مناظر جهان به‌شمار می‌روند و از نظر ارتفاع، کم‌ترین و مسطح‌ترین قاره جهان است. با این حال، رشته‌کوه‌هایی مانند رشته‌کوه‌های هامرلی، مک‌دونل و ماسگریو در غرب کشور و همچنین رشته‌کوه‌های شرقی (رشته‌کوه بزرگ تقسیم‌کننده) که بلندترین رشته‌کوه استرالیا و سومین رشته‌کوه بلند جهان است، در این کشور قرار دارند. در مرکز کشور، کوهستان مشهور اولورو (آیرز راک) قرار دارد. سواحل شرقی استرالیا دارای جنگل‌های معتدل، بارش باران زیاد و تنوع زیاد گیاهی و حیوانی است و بیشترین جمعیت انسانی در این منطقه سکونت دارند. نیمی از غرب کشور توسط یک فلات بیابانی اشغال شده که به تپه‌های خشک و بی‌حاصل تبدیل می‌شود.
استرالیا که همچون جزیره‌ای بزرگ در اقیانوس آرام واقع شده، از نظر زمین‌شناسی کهنترین خشکی جهان به‌شمار می‌آید. استرالیا اقیانوس آرام جنوبی را از اقیانوس هند جدا می‌کند. درازای سرزمین اصلی از شمال تا جنوب ۳۱۳۵ کیلومتر و پهنای آن از شرق به غرب ۳۷۸۲ کیلومتر است. استرالیا ۲۵٬۷۶۰ کیلومتر مرز دارد که تماماً مرز آبی است.
استرالیا ۶/۷ میلیون کیلومتر مربع مساحت، کوچک‌ترین قاره جهان به حساب می‌آید. استرالیا سرزمینی تقریباً هموار است. ناحیه غربی آن را فلات غربی استرالیا و شرق آن را رشته کوه‌های جداکننده تشکیل می‌دهد و بین این دو، سرزمین پست و همواری قرار گرفته که بیشتر آن خشک و خالی از سکنه است. بلندترین نقطه استرالیا قله‌ای در کوهستان برفی است که ۲۲۲۸ متر ارتفاع دارد و پست‌ترین نقطه آن ۱۵- متر است که در دریاچه اِیر قرار دارد. بلندترین رودخانه استرالیا رود دارلینگ است که بیش از دو هزار و هفتصد کیلومتر طول دارد. این رود با پیوستن به رود ماری که دومین رود بزرگ استرالیاست در نهایت در جنوب ویکتوریا به اقیانوس منجمد جنوبی می‌ریزد. پایتخت استرالیا شهر کانبرا است و شهرهای بزرگ آن عبارت‌اند از سیدنی، ملبورن، بریزبِن، پرت، آدلاید و تانزویل.
یک کوآلا و اکالیپتوس بخشی از نماد محیط زیست استرالیا
کشور استرالیا با داشتن ۷۵۵ گونه متنوع‌ترین کشور در دنیا از لحاظ زیست‌بوم است.