برزرک
داستان

یک جنگجوی اسرارآمیز که خود را با نام شمشیرزن سیاه معرفی می‌کند، به دنبال پادشاه کشوری به نام سرزمین میانه است. هنگام مبارزه با پیروان پادشاه با دیدن درد و خونریزی، ذهن این جنگجو به زمان گذشته و مسیری که طی کرده بود تا به وضعیت حال خویش برسد برگشت. دریکی از روزها یک گروه ولگرد در حال آزار دختری جوان بودند که به یکباره مورد حمله قرار گرفتند. شمشیرزن سیاه بازگشته بود. او شمشیری بزرگ به اندازه کینه خود دربرابر پادشاه با خود حمل می‌نمود. درحالی که به تنهایی در جنگل به سر می‌برد، شمشیرزن سیاه به سال‌های گذشته و دورانی که در گروهی به نام گروه شاهین به سر می‌برد بازگشت، گروهی متشکل از مزدوران به رهبری شخصی زیبارو و کاریزماتیک به نام گریفیث که آرزو داشت روزی به یک شاه تبدیل شود. گریفیث پس از شکست گاتس در نبرد، او را مجبور می‌کند تا به گروه ملحق شود و گاتس تبدیل به بهترین مبارز و محرم اسرار او می‌شود. گروه گریفیث توسط پادشاهی میدلند برای کمک در جنگ صد ساله خود علیه امپراتوری چودر اجیر می‌شود. با جلوتر رفتن داستان گاتس از تمایلات گریفیث برای حکومت بر پادشاهی خود و همچنین آویز اسرارآمیزش مطلع می‌شود، که تحت عنوان بهلیت شناخته می‌شود. بهلیت وسیله‌ای بود که نوسفراتو زاد، هیولایی جاودانه با دیدن آن از گرفتن جان گاتس و گریفیث صرف‌نظر کرد و به او هشدار داد به دلیل دوستی‌اش با گریفیث مرگ دردناکی در انتظارش است.
زمانی که گریفیث شروع به رابطه با اشراف میدلند می‌کند، با دختر پادشاه شارلوت آشنا می‌شود، در طرف دیگر گاتس به هم‌رزم و فرماندهٔ دیگر گروه شاهین یعنی کاسکا، که تنها زن جنگجو در گروه نیز می‌باشد، علاقه‌مند می‌شود. زمانی که گاتس اعتراف گریفیث نزد شارلوت را می‌شنود که او تنها کسی را به عنوان دوست می‌پندارد که رؤیای خودش را در سر دارد، گاتس پس از پیروزی پادشاهی میدلند در جنگ تصمیم می‌گیرد گروه را ترک کند. گریفیث در تلاش برای جلوگیری از رفتن گاتس در طی دوئلی به او می‌بازد، و در یک بن‌بست احساسی قرار می‌گیرد و به دلیل ضعف، به جرم اغوا کردن پرنسس شارلوت دستگیر می‌شود، و زیر شکنجه‌های پایان ناپذیر، بهلیت خود را از دست می‌دهد، از طرفی گروه شاهین نیز توسط ارتش میدلند جنایتکار خوانده می‌شود. گاتس که به مدت یک سال برای تبدیل شدن به شمشیرزنی ماهر تمرین کرده بود، توسط فردی مرموز تحت نام «شوالیه جمجمه‌ای» به او هشدار داده می‌شود که اقدامات وی سبب برانگیختن «گرفت» شده است. گاتس پس از اطلاع از وضعیت نامساعد گروه شاهین، یکبار دیگر به آن‌ها ملحق می‌شود تا گریفیث را نجات دهند، و در عین حال احساساتش نسبت به کاسکا را به کمال برساند.
با وجود نجات موفقیت‌آمیز گریفیث و فرار به سمت مرزهای میدلند، افراد گروه شاهین متوجه می‌شوند گریفیث از لحاظ فیزیکی دیگر قادر به رهبری آن‌ها نمی‌باشد، و کاسکا و گاتس تعیین می‌کنند که چگونه وقایع پیش رویشان را پشت سر بگذارند. زمانی که گریفیث آویز بهلیت خود را بازمی‌یابد و خود را هنگام خورشیدگرفتگی زخمی می‌کند، گردنبند از خون او برای ایجاد یک همگرایی موقت بین جهان فیزیکی و قلمرو معنوی فراطبیعی به شکل یک جهنم دره استفاده می‌کند. گروه شاهین با فرقه‌ای چهار نفره و ابرشیطانی معروف به «دست خدا» مواجه می‌شوند که برای اجرای آیینی تحت نام «گرفت» گرد هم آمده‌اند، و مشخص می‌شود که گریفیث برای تبدیل شدن به عضو نهایی آن‌ها انتخاب شده است و تنها در صورتی می‌تواند از انسانیت خود فراتر رود که همرزمانش را به عنوان قربانی پیشکش کند. گریفیث به یکباره با به‌یادآوردن شخصی که همیشه بوده است شرایط را می‌پذیرد، سپس بر روی بدن تمامی افراد گروه یک خاتم شیطانی داغ و حک می‌شود در حالی که همهٔ آن‌ها بدست حواریون «دست خدا» (انسان‌هایی همانند نوسفراتو زاد که با قربانی کردن انسانیت و عزیزانشان به قدرت دست یافتند) قتل‌عام می‌شوند. تنها گاتس و کاسکا از این همه کشی جان سالم به‌در می‌برند، اما نخستین قدم گریفیث به عنوان پنجمین عضو تحت نام «فمتو» این است که جلوی چشمان گاتس به کاسکا تجاوز کند؛ گاتس پر از خشم در تلاش برای نجات کاسکا، ساعد دست چپ و چشم سمت راستش را از دست می‌دهد. آن‌ها توسط شوالیه جمجمه‌ای نجات پیدا می‌کنند، اما این تجربهٔ مصیبت‌بار برای کاسکا به حدی ضربه روانی شدیدی بود که ذهنش به حالتی کودکانه تحلیل یافت. گاتس توسط شوالیه جمجمه‌ای آگاه می‌شود که این «نفرین‌های شیطانی» آن‌ها را شبانه هدف ارواح و دیگر موجودات تاریکی قرار می‌دهد. گاتس مراقبت از کاسکا را به عهدهٔ گودوی آهنگر، دختر خوانده‌اش اریکا و ریکرت می‌سپارد. ریکرت آخرین و جوانترین عضو گروه شاهین بود که در زمان خورشیدگرفتگی بین اعضای گروه حضور نداشت و به همین دلیل توانسته بود جان سالم به‌در ببرد. گودو برای گاتس شمشیری جدید و غول‌پیکر به نام «اژدهاکش»، یک دست چپ مصنوعی که داخل آن یک توپ جنگی و کمان زنبورکی کار گذاشته شده درست می‌کند. سپس گاتس شروع به شکار حواریون با هدف یافتن و کشتن گریفیث می‌کند و در عین حال یک شبح شیطانی به نام کودک شیطان را دنبال می‌کند؛ که در واقع فرزند متولدنشده گاتس و کاسکا است که پس از تجاوز فمتو به کاسکا معیوب و تغییر شکل داده است.
دو سال بعد، پس از کشتن تعداد زیادی از حواریون و بدست آوردن لقب «شمشیرزن سیاه»، گاتس با اِلفی به نام پاکو همراه می‌شود. آن‌ها توسط فارنِسه، دختری اشراف‌زاده و سردستهٔ گارد سریر مقدس و شوالیه‌های آیِرن چِین دستگیر می‌شوند، که معتقد است گاتس نویدگر آخرالزمان می‌باشد. گاتس پس از نجات فارنسه از دست ارواح، خود نیز فرار می‌کند و نزد گودوی بیمار بازمی‌گردد، و کاسکا را ترک کرده و به حال خود رها می‌کند. جستجوی گاتس برای پیدا کردن کاسکا، او را به شهر مملو از پناهندهٔ سنت آلبیون می‌رساند، شهری که «دست خدا» آنجا را به عنوان مکانی برای مراسم حلول آماده کرده‌اند تا به یکی از اعضای گروه خود شکلی فیزیکی بخشند. سپس گاتس، کاسکا را از چنگ اسقف متعصب سریر مقدس موزگوس نجات می‌دهد، در حالی که شهر در هرج‌ومرج ترسناکی ناشی از حملهٔ ارواح مردگان غرق گشته بود. گاتس و کاسکا همراه با فارنسه و محافظ شخصی‌اش سرپیکو، و یک دزد جوان به نام ایشیدورو، از این وضعیت اسفناک جان سالم به در می‌برند، در حالی که یک حواری ناقصالخلقه که در زیر سنت آلبیون زندگی می‌کرد، یک کودک شیطان در حال مرگ را می‌بلعد و از جسم او برای بازسازی گریفیث به شکل فیزیکی استفاده می‌کند. گاتس بواسطهٔ نفرین شیطانی که بر روی گردنش حک شده، به عنوان شمشیرزنی سیاهپوش دنبال حواریونی است که او را به سوی خود فرا می‌خوانند. این نشانی است که بر روی قسمتی از بدن قربانیان تقدیم شده به تاریکی زده می‌شود و بدین سبب هنگامی که نور خورشید و روشنایی وجود ندارد باعث جذب ارواحی که قصد تسخیر جسم او را دارند می‌شود. در برابر هیولاهای کوچک این نشان کمی تحریک شده که همراه با سوزش و خون آمدن از آن است، اما هرقدر که شیطان قدرتمندتر باشد باعث تحریک‌پذیری بیشتری نیز می‌باشد و این موضوع تا حد مرگ نیز ادامه دارد.