باشگاه فوتبال استقلال تهران در فصل ۰۲–۱۴۰۱
مرور فصل > لیگ برتر > نیم‌فصل اول

استقلال در گام اول برابر یکی از رقبای مستقیم خود سپاهان قرار گرفت و در ورزشگاه آزادی با دو گل مغلوب شد‌. بدین ترتیب رکورد شکست ناپذیری استقلال در بازیهای متوالی در عدد ۳۰ متوقف شد. همچنین برای اولین بار در تاریخ لیگ برتر استقلال در شرایطی که میزبان بود بازیها را با شکست آغاز کرد. در این بازی به زعم اکثر کارشناسان، داور بازی یک ضربه پنالتی برای استقلال اعلام نکرد.  استقلال در هفته دوم مقابل ملوان بندر انزلی تازه صعود کرده قرار گرفت. در نیمه اول شاگردان ساپینتو بازنده به رختکن رفتند، اما در نیمه دوم استقلال با درخشش مهدی قایدی که در این فصل مجددا پیراهن استقلال را به تن کرده بود، توانست با نتیجه سه بر یک میزبان خود را شکست دهد. گلهای استقلال در این بازی توسط غلامی، قایدی و مهدی‌پور (پنالتی) به ثمر رسید.
 در سومین هفته بیست و دومین دوره لیگ برتر با حضور بانوان در ورزشگاه آزادی شاهد یک اتفاق تاریخی در بازی استقلال بودیم این برای اولین بار بود که بعد از سالها بانوان میتوانستند یک بازی از لیگ داخلی ایران را در ورزشگاه حاضر شوند. در این بازی استقلال با تک گل کوین یامگا موفق به شکست دادن مس کرمان شد. استقلال در هفته چهارم لیگ در شهر مسجدسلیمان در برابر نفت با تساوی بدون گل متوقف شد.عملکرد شاگردان ساپینتو در هفته پنجم تساوی بدون گل در برابر تیم پیکان تهران بود. تیم استقلال در هفته ششم موفق شد با نتیجه سه بر یک نساجی را شکست دهد. در این بازی برای استقلال بابایی، یامگا و محبی گلزنی کردند. بعد از تعطیلات فیفادی، استقلال به دیدار با گل گهر سیرجان رفت استقلال ابتدا توسط محبی یک بر صفر جلو افتاد و در آغاز نیمه دوم گل تساوی را دریافت کرد در حالی که بازی از دقیقه ۹۰ هم گذشته بود داور خطای پنالتی بر روی حردانی اعلام کرد و یامگا این پنالتی را تیدبل به گل کرد تا استقلال برد شیرینی را کسب کند. پس از اعلام پنالتی ساپینتو به علت ایجاد تنش در بازی از سوی داور اخراج شد. کمیته انضباطی به این اتفاق ورود کرد و برای سرمربی استقلال حکم دو جلسه محرومیت و جریمه به مبلغ میلیون تومان را صادر کرد. چند روز قبل از این بازی عارف علامی به دلیل فعالیت در فضای مجازی و حمایت از معترضان به طور موقت از استقلال کنار گذاشته شد. در هفته هشتم، استقلال در آزادی میزبان فولاد خوزستان بود. ابتدا مجید علیاری قرمزهای اهوازی را پیش انداخت، اما محمد محبی در نیمه دوم، بازی را به تساوی کشاند تا با نتیجه یک-یک بازی به اتمام برسد. از نکات مهم این بازی رخ دادن چند صحنه مشکوک به پنالتی برای استقلال بود که طبق نظر کارشناسان یکی از صحنه‌ها قطعا پنالتی بوده است. استقلال در هفته نهم، در شرایطی به مصاف تیم ذوب‌آهن در ورزشگاه فولادشهر با مربیگری مهدی تارتار رفت که می‌دانست اگر با تفاضل دو گل برنده از زمین خارج شود برای اولین بار در این فصل صدر جدول را تجربه خواهد کرد ولی با ارائه یک بازی ضعیف و فقط با گل‌به‌خودی دیرهنگام محمد قریشی به پیروزی رسید.نسبت به قضاوت پیام حیدری در این بازی نقدهایی وجود داشت و این داور با عدم اعلام پنالتی به سود استقلال قضاوت مناسبی را ارائه نداد.
در تاریخ ۲۳ مهر و با تصمیم هیأت مدیره باشگاه استقلال، علی فتح‌الله‌زاده مدیرعامل باشگاه استقلال شد؛ و دوران حضور مصطفی آجرلو در استقلال به پایان رسید.
استقلال در بازی هفته دهم با تساوی بدون گل در برابر آلومینیوم اراک متوقف شد. بازی یازدهم استقلال در این فصل در برابر تیم هوادار برگزار شد. در بازی استقلال با تک گل محمد محبی یک بر هیچ پیروز شد.  بعد از بازیهای این هفته به دلیل برگزاری جام جهانی فوتبال در قطر لیگ برتر تا ۲۸ آذر تعطیل شد.
پس از تعطیلی پنجاه روزه لیگ برتر استقلال بازیهای خود را در روز ۲۹ آذر در برابر تیم پرسبولیس از سر گرفت. در این بازی ابتدا سرخپوشان پیش افتادند ولی در ادامه استقلال با گلزنی چشمی و مطهری بازگشت خوبی به بازی داشت ولی با گلی که تیم پرسپولیس در دقیقه ۸۹ به ثمر رساند دربی نود و نهم ۲ بر ۲ به پایان رسید. در هفته سیزدهم استقلال با گل یامگا موفق شد تیم صنعت نفت را در آبادان شکست دهد. شاگردان ساپینتو در بازی هفته چهاردهم عملکرد خوبی در برابر تیم مس رفسنجان نداشتند و در وزشگاه آزادی دو امتیاز مهم را در هفته ماقبل آخر نیم فصل اول از دست دادند. استقلال نیم فصل اول را با شکست به پایان رساند. آبی پوشان که سرمربی خود را در نیمکت نداشتند با دو گل مغلوب تراکتور تبریز شدند. بدین ترتیب استقلال با رتبه چهارمی نیم فصل را به پایان رساند.