دبلیودبلیوئی
تاریخچه > تایتان اسپورتز (۱۹۹۹–۱۹۸۰) > دوران اوج‌گیری کشتی حرفه‌ای (۱۹۹۲-۱۹۸۲)

در سال ۱۹۸۲، وینس مک‌من، کمپانی اجدادی را از پدرش خریداری کرد؛ تاریخ دقیق این خرید مشخص نیست اما به‌طور عامه، روز ۶ ژوئن ۱۹۸۲ عنوان شده است. البته دبلیودبلیواف فقط و به تنهایی متعلق به وینس جی مک‌من نبود و اشخاص دیگری نیز در شرکت سهم داشتند. قرارداد بین پدر و پسر بدین شکل بود که بایستی مبلغی به‌طور ماهیانه پرداخت می‌شد و حتی اگر یکی از اقساط ماهانه پرداخت نمی‌شد، مالکیت شرکت به مالکان سابقش بازمی‌گشت. وینس کندی مک‌من به دنبال بستن سریع قرارداد، وام‌ها و قراردادهای متعددی با سایر شرکت‌های کشتی حرفه‌ای و شرکای تجاری (از جمله وعده شغل مادام العمر) گرفت تا بتواند تا ماه ژوئن ۱۹۸۳ مالکیت کامل شرکت را به مبلغ یک میلیون دلار به دست آورد. شرکای تجاری دیگر مبلغی حدود ۸۱۵ هزار و وینس جی مک‌من تقریباً ۱۸۵ هزار دلار از این قرارداد دریافت کردند. وینس مک‌من به دنبال تبدیل دبلیودبلیواف به عنوان برترین و بزرگ‌ترین شرکت کشتی حرفه‌ای در کشور و درنهایت در جهان بود و برای رسیدن به این هدف، روند گسترشی را آغاز کرد که در نهایت، منجر به تغییر اساسی تجارت کشتی حرفه‌ای شد.
در نشست سالانه ان‌دبلیوآ در سال ۱۹۸۳، مک‌من‌ها و بعضی دیگر از شرکت‌ها، همگی از ان‌دبلیوآ خارج شدند.مک‌من همچنین تلاش می‌کرد تا بتواند برنامه‌های دبلیودبلیواف را در تلویزیون و در سراسر ایالات متحده پخش کند. این کار باعث خشم سایر شرکت‌ها شد و قلمروهای منطقه‌ای مشخص شده میان این شرکت‌ها را که از زمان تأسیس ان‌دبلیوآ در دهه ۱۹۴۰ استفاده می‌شد را پایان داد. علاوه بر این، شرکت از درآمد حاصل از تبلیغات، قراردادهای تلویزیونی و فروش نوار استفاده کرد تا سایر کشتی‌گیران را از شرکت‌های رقیب جذب کند، که مک‌من در مصاحبه با مجله ورزشی اسپورتس ایلاستریتد در مورد آن صحبت کرد؛ او در یادداشتی در این مجله گفت:
در زمان‌های قدیم در سراسر کشور، چند شرکت کشتی وجود داشت که هر کدام از آنها، اربابی بالای سر خود داشتند. هرکدام از این ارباب‌ها به حقوق ارباب همسایه خود احترام می‌گذاشت. هیچ تصرف یا حمله ای مجاز نبود. شاید ۳۰ مورد از این‌گونه پادشاهی‌های کوچک در آمریکا وجود داشت و اگر شرکت پدرم را نمی‌خریدم، هنوز آنها در حال چندپارگی و تقلا زدن بودند. البته که من هیچ وفاداری به آن اربابان نداشتم.
مک‌من زمانی که توانست هالک هوگان، استعداد انجمن کشتی آمریکا (AWA) را که هم در داخل و هم در خارج از کشتی (با حضور در فیلم راکی ۳) استخدام کند، قدرت زیاد و جذابیت بیشتری را برای دبلیودبلیواف به ارمغان بیاورد. مک‌من همچنین ردی پایپر را به عنوان رقیب هوگان جذب و جسی ونتورا را به عنوان گوینده رینگ استخدام نمود. کشتی‌گیران دیگری نیز در این دوران به دبلیودبلیواف پیوستند و باعث معروفیت بیش از پیش دبلیودبلیواف شدند، افرادی مثل: شیخ آهنین، نیکلای والکوف، جانکیارد داگ، پاول اورندورف، گرگ ولنتاین، ریکی استیمبوت، گروهبان اسلاتر، دان موراکو، جیمی اسنوکا و آندره د جاینت. بیشتر این افراد از AWA یا NWA به WWF پیوسته بودند.
دبلیودبلیواف با سرمایه‌گذاری برای انجام تورهای کشوری باعث شد که این شرکت در آستانه فروپاشی مالی و ورشکستگی پیش رود؛ آینده شرکت به یک ایده وینس مک‌من بستگی داشت که باعث موفقیت یا فروپاشی شرکت می‌شد، ایده‌ای به نام رسلمنیا.
رسلمنیا یک موفقیت بزرگ بود و به عنوان سوپر بول کشتی حرفه ای به بازار عرضه شد (و هنوز هم هست). البته مفهوم رویداد بزرگ کشتی حرفه‌ای در آمریکای شمالی چیز جدیدی نبود. ان‌دبلیوآ چند سال قبل شروع به اجرای استارکید کرده بود. با این حال، از نظر مک‌من، چیزی که رسلمنیا را از دیگر رویدادهای بزرگ این چنینی جدا می‌کرد، این بود که کسانی هم که کشتی حرفه‌ای را دنبال نمی‌کردند، بتوانند از این رویداد لذت ببرند. او از افراد مشهوری مانند آقای تی، محمد علی کلی و سیندی لاپر دعوت کرد تا در این رویداد شرکت کنند و همچنین قراردادی را با MTV برای ارائه پوشش منعقد کرد. رسلمنیای نخست، هیاهو و سروصدای زیادی به پا کرد که باعث شد دهه ۱۹۸۰ میلادی، دهه اوج‌گیری محبوبیت کشتی حرفه‌ای رقم بگیرد.
تجارت دبلیودبلیواف به‌طور قابل توجهی بر دوش مک‌من و هالک هوگان قهرمان و شخصیت محبوب مردم گسترش یافت. معرفی برنامه «رویداد اصلی شنبه شب» (به انگلیسی: Saturday Night's Main Event) در ان‌بی‌سی در سال ۱۹۸۵، منجر شد برای نخستین بار از دهه ۱۹۵۰، یک برنامه کشتی حرفه‌ای از تلویزیون پخش شود؛ هرچند پیش از آن نیز سی‌دبلیوسی تحت مالکیت وینس جی مک‌من هم مسابقات این شرکت را از تلویزیون دومانت پخش می‌کرد. «رونق کشتی» در دهه ۱۹۸۰ با رویداد رسلمنیا ۳ در سال ۱۹۸۷ و در میشیگان به اوج خود رسید و رکورد حضور ۹۳۱۷۳ نفر را ثبت کرد، رکوردی که به مدت ۲۹ سال تا رسلمنیا ۳۲ پابرجا بود. ریمچ (تکرار مسابقه) مسابقه اصلی رسلمنیا ۳ بین هالک هوگان که قهرمان دبلیودبلیواف بود و آندره د جاینت در نخستین برنامه تلویزیونی «رویداد اصلی» (به انگلیسی: The Main Event) در سال ۱۹۸۸ برگزار شد و ۳۳ میلیون نفر آن را مشاهده کردند که پربیننده‌ترین مسابقه کشتی در تاریخ تلویزیون آمریکای شمالی است.