نیروی هوایی خلق ویتنام
تاریخچه > ۱۹۶۴ تا ۱۹۷۴ (ویتنام شمالی)

نخستین هواپیمای جنگی ویتنام شمالی یک فروند هواپیمای آموزشی تی-۲۸ تروجن بود که خلبان آن از نیروی هوایی پادشاهی لائوس فرار کرده بود. این هواپیما از اوائل ۱۹۶۴ در ویتنام شمالی به عنوان جنگنده شب پرواز به کار گرفته می‌شد. تی-۲۸ نخستین هواپیمای ویتنام شمالی بود که یک هواپیمای آمریکایی، سی-۱۲۳ را سرنگون کرد. این برخورد در تاریخ ۱۵ فوریه ۱۹۶۴ روی داد. نیروی هوایی ویتنام شمالی نخستین جنگنده‌های خود را که میگ-۱۷ بود در فوریه ۱۹۶۴ دریافت کرد، ولی این هواپیماها در آغاز در چین مستقر شدند تا خلبانان آن‌ها آموزش داده شوند. در تاریخ سوم فوریه ۱۹۶۴ نخستین گردان جنگنده به نام اسکادران ستارهٔ سرخ شکل گرفت و در تاریخ ۶ اوت میگ-۱۷های آن از چین به ویتنام شمالی رسید. در تاریخ ۷ سپتامبر گردان جنگندهٔ ۹۲۳ به نام اسکادران ین ته که فرماندهی آن را سرهنگ دوم انگوین فوک تراچ به عهده داشت شکل گرفت. در مه ۱۹۶۵ گروهان بمب افکن شماره ۱۶ با بمب افکن‌های دو موتوره ایلوشین-۲۸ شکل گرفت. در سال ۱۹۷۲ فقط یک فروند ایلوشین-۲۸ در نبرد با نیروی هوایی پادشاهی لائوس پرواز کرد. نخستین درگیری جت‌های نیروی هوایی ویتنام شمالی با جت‌های ایالات متحده در تاریخ ۳ آوریل ۱۹۶۵ انجام گرفتن. نیروی هوایی ویتنام شمالی مدعی سرنگونی دو فروند اف-۸ ایالات متحده گردید که البته از سوی منابع آمریکایی تأیید نشد، ولی رویارویی اف-۸ها با میگ هاتایید گردید. در نتیجهٔ این رویارویی سوم آوریل روز نیروی هوایی ویتنام شمالی نام گرفت. در تاریخ ۴ آوریل نیروی هوایی ویتنام شمالی به تخستین پیروزی‌های خود که از سوی هر دو طرف درگیر تأیید شد دست یافت. جنگنده‌های آمریکایی هنگامی هنگامی که دیدند میگ-۱۷های قدیمی نسبتاً کند سرعت شکاری بمب افکن‌های اف-۱۰۵ پیشرفته را سرنگون کردند شوکه شدند. این اف-۱۰۵ها در حال حمله به پل تان هوا بودند. این دو فروند اف-۱۰۵ در حال حمل بمب‌های سنگین معمولی بودند و نمی‌توانستند نسبت به میگ‌ها واکنش نشان دهند.
در سال ۱۹۶۵ نیروی هوایی ویتنام شمالی از سوی اتحاد شوروی مجهز به میگ-۲۱های فراصوت شد. این میگ-۲۱ها به عنوان رهگیرهای کنترل زمینی علیه هواپیماهای آمریکایی به کار می‌رفتند. تاکتیک‌های میگ-۲۱ آنچنان کارآمد بود که در اواخر سال ۱۹۶۶ عملیاتی ویژه برای مقابله با تهدیدهای میگ-۲۱ انجام گرفت. این عملیات بولو نام داشت. در این علمیات برای میگ-۲۱ها دام گذاشته شد و آن‌ها به خیال این که قرار است دسته‌ای اف-۱۰۵ را رهگیری کنند به آسمان برخاستند، ولی در عوض با آسمانی پر از اف-۴های مسلح به موشک برای نبرد هوایی رو به رو شدند. در این عملیات تقریباً نیمی از میگ-۲۱های رهگیر ویتنام نابود شدند، در حالی که هیچ هواپیمای آمریکایی آسیب ندید. نیروی هوایی ویتنام شمالی پس از این شکست مدتی برای آموزش‌های اضافی زمینگیر شد.
نیروی هوایی ویتنام شمالی یک نیروی تدافعی بود و مأموریت اصلی آن دفاع از ویتنام شمالی بود و تا اواخر جنگ ویتنام هیچ عملیات هوایی بر ضد ویتنام جنوبی انجام نداد و هیچ حمله بزرگی علیه نیروی دریایی دشمن در ساحل انجام نشد، ولی حملات محدودی به کشتی‌های دشمن انجام شد که مهم‌ترین آن آسیب رساندن به ناوشکن یواس‌اس هیگبی در سال ۱۹۷۲ بود. در رویدادی جداگانه میگ-۱۷هایی که بر فراز آب در حال پرواز بودند به وسیلهٔ موشک‌های سام کشتی‌های آمریکایی سرنگون شدند.
نیروی هوایی ویتنام شمالی با همهٔ سورتی پروازهای آمریکایی درگیر نمی‌شد. بیشتر هواگردهای آمریکایی با موشک‌های سام اس ای-۲ یا پدافند هوایی و حتی در مواردی به وسیلهٔ سلاح‌های کوچکتر سرنگون شدند. معمولاً میگ‌های ویتنامی تا زمانی که موقعیت خود را برتر نمی‌دیدند در گیر نمی‌شدند. برخی از تاکتیک‌های هوایی شبیه عملیات بولو بود که برای هواپماهای ویتنامی دام پهن می کدر. در دسامبر ۱۹۶۶ خلبانان میگ-۲۱ چهارده فروند اف-۱۰۵ آمریکایی را بدون هیچ تلفاتی برای ویتنام سرنگون کردند.
نیروی هوایی و نیروی دریایی آمریکا به اف-۴های خود چشم امید بسته بود، زیرا اف-۴ توانایی حمل سلاح‌های بسیاری را داشت و همچنین دارای راداری کامل وبالاترین سرعت و شتاب موجود بود که به همراه تاکتیک‌های نوین می‌توانست بر میگ‌ها برتری یابد، ولی در برخورد با میگ-۲۱های نیروی هوایی ویتنام شمالی اف-۴ها شکست سنگینی را متحمل شدند. از ماه مه تا دسامبر ۱۹۶۶ آمریکا در نبردهای هوایی ۴۷ هواگرد خود را از دست داد و در عوض فقط ۱۲ فروند جنگندهٔ دشمن را سرنگون کرد. از آوریل ۱۹۶۵ تا نوامبر ۱۹۶۸، ۲۶۸ نبرد هوایی بر فراز ویتنام شمالی انجام شد.
در خلال جنگ ویتنام، نیروی هوایی ویتنام شمالی از جنگنده‌های میگ-۱۷اف، میگ-۱۷پی اف (جی-۵)، میگ-۱۹ (جی-۶)، میگ-۲۱اف-۱۳، میگ-۲۱پی اف، میگ-۲۱پی اف ام و میگ-۲۱ام اف بهره برد. ویتنامی‌ها مدعی شدند که ۲۶۶ فروند هواگرد آمریکایی را سرنگون کرده‌اند و آمریکایی‌ها نیز مدعی شدند که ۲۰۴ فروند میگ و دست کم ۶ فروند آنتونف-۲ را سرنگون کردند.