تاریخ یهودیان در استرالیا
تاریخ > دوران استعمار

یهودیان استرالیا هرگز بیش از ۱٪ از کل جامعه را تشکیل نمی‌دادند. هشت تا از محکومین حمل و نقل به خلیج بوتانی در سال ۱۷۸۸ روی اولین ناوگان به عنوان یهودی شناخته شده‌است. احتمالاً تعداد آنها بیشتر بود، اما تعداد دقیق آنها ممکن نیست زیرا سوابق حمل و نقل نشان دهنده دین یک محکوم نیست. تخمین زده می‌شود که بیش از هزار نفر دیگر از نژاد یهودی در ۶۰ سال آینده به عنوان محکوم به استرالیا فرستاده شده باشند. بیشتر آنها از لندن بودند، از طبقه کارگر بودند و مرد بودند. تنها ۷٪ از محکومین یهودی زن بودند، در حالی که محکومین غیر یهودی ۱۵٪. میانگین سنی محکومین یهودی ۲۵ سال بود، اما در محدوده سن ۸ سالگی تا برخی افراد مسن بود. استر آبراهامز (که با ناوگان اول همراه دختر بچه اش رزانا آمد) و ایکی سلیمان از جمله محکومین یهودی بودند.
در ابتدا، کلیسای انگلیس آیین مستقر در این مستعمره بود، و در طول سالهای ابتدایی حمل و نقل، همه محکومین موظف بودند که روزهای یکشنبه در مراسم کلیسای انگلیس شرکت کنند. این شامل کاتولیک‌های ایرلندی و همچنین یهودیان بود. به همین ترتیب، تحصیلات در شهرک جدید تا دهه ۱۸۴۰ تحت کنترل کلیسای آنگلیکان بود.
اولین حرکت به سمت تشکیلات در جامعه، تشکیل یک شورا کادیشا (یک جامعه دفن یهودی) در سیدنی در سال ۱۸۱۷ بود. در سال ۱۸۲۰، ویلیام کاپر زمینی را برای ایجاد یک گورستان یهودی در گوشه سمت راست قبرستان مسیحیان وقت اختصاص داد. بخش یهودیان برای امکان دفن یکی از جوئل جوزف ایجاد شده‌است. در طی ده سال آینده، تعداد اعضای جامعه افزایش چشمگیری نداشته و خدمات آن بیش از یک بار در سال فراخوانی نشده‌است. اختصاص واقعی زمین برای یک قبرستان مقدس یهودیان تا سال ۱۸۳۲ تصویب نشده بود.
در سال ۱۸۳۲، اولین عروسی یهودیان در استرالیا جشن گرفته شد.
در طی دهه‌های پسین، تعداد یهودیان افزایش یافت و به دلیل مهاجرت یهودیان از انگلستان و آلمان بود. کهیلاس (جوامع سازمان یافته) در سیدنی (۱۸۳۱) و ملبورن (۱۸۴۱) تأسیس شد. وضعیت جامعه یهودی به حدی بهبود یافت که در سال ۱۸۴۴ اولین کنیسه در خیابان یورک، سیدنی با استفاده از فضای اجاره ای شکل گرفت که بیش از سی سال به کار خود ادامه داد.
سرشماری سال ۱۸۴۱ نشان می‌دهد که یهودیان نیو ساوت ولز ۶۵٫۳٪ از کل جمعیت یهودیان استرالیا و ۰٫۵۷٪ از کل جمعیت استرالیا را تشکیل می‌دهند. در سال ۱۸۴۸، ۲۰۰ یهودی در ویکتوریا زندگی می‌کردند و آنها انجمن خیرخواهان یهودی ملبورن را برای کمک به نیازمندان تشکیل دادند.
اگرچه جامعه یهودیان بیشتر اشکنازی بودند، برخی از یهودیان سفاردی نیز به استرالیا مهاجرت کردند و جامعه در اواسط تا اواخر قرن نوزدهم رونق یافت. برای حدود بیست سال، یک اجتماع سفاردی وجود داشت و برخی از خانواده‌های سفاردی موقعیت‌های مهم مشترک را به دست می‌آوردند. به تدریج، جمعیت سفاردی کاهش یافت و جماعت در سال ۱۸۷۳ منحل شد.
هجوم طلای دهه ۱۸۵۰ موجی از مهاجران را به خود جلب کرد و مهاجران یهودی خیلی زود از یهودیان بومی بیشتر شدند. در ابتدا آنها در مناطق روستایی ساکن شدند، اما در اواخر قرن نوزدهم فقدان ارتباطات جمعی یهودیان و ترس از جذب باعث شد که بیشتر یهودیان استرالیایی در مناطق روستایی به مراکز یهودیان در شهرها نقل مکان کنند. در نتیجه، جامعه به سرعت در حال رشد در سیدنی به امکانات بزرگتری احتیاج داشت و کنیسه بزرگ را واقع در خیابان الیزابت، روبروی هاید پارک، ساخت که در سال ۱۸۷۸ تقدیس شد.
مطبوعات یهودی در استرالیا در ملبورن پیشگام بودند. در سال ۱۸۹۵، اولین روزنامه یهودی سیدنی، به نام استاندارد عبری استرالیا، منتشر شد و پیشگام اخبار یهودیان استرالیا است.
در پایان سده نوزدهم و آغاز سده ۲۰، در حالیکه استرالیا مستعمرات خود را به یک کشور مستقل واحد متحد می‌کرد، موج جدیدی از مهاجرت یهودیان آغاز شد. پناهندگان یهودی از روسیه و لهستان در دهه ۱۸۹۰ با فرار از کشتار در سرزمینهای اصلی خود شروع به ورود کردند. این موج مهاجرت منجر به اختلاف در جوامع یهودی شهری شد. بیشتر یهودیان در سیدنی از اروپای غربی و مرکزی بودند و عمدتاً سکولار بودند. در همین حال، مهاجران یهودی از اروپای شرقی در ملبورن اقامت گزیدند و بسیار ارتدکس بودند. علاوه بر این، هزاران یهودی بسیار چشم‌انداز از آفریقای جنوبی مهاجرت کرده و در پرت اقامت گزیدند.