نگهبانان کهکشان بخش ۳
تولید > توسعه > اخراج جیمز گان

در ۲۰ ژوئیهٔ ۲۰۱۸، دیزنی و مارول با گان قطع رابطه کردند. این موضوع در حالی اتفاق افتاد که تحلیل‌گران محافظه‌کار شروع به انتشار توییت‌های قدیمی او دربارهٔ موضوعات بحث‌برانگیز مانند تجاوز جنسی و پدوفیلی کردند و خواستار اخراج او شدند. آلن اف. هورن، رئیس استودیو والت دیزنی اظهار داشت: «نگرش‌ها و اظهارات توهین‌آمیز کشف شده در محتوای توییتر جیمز غیرقابل دفاع و مغایر با ارزش‌های استودیوی ماست و ما رابطهٔ کاری خود را با او قطع کرده‌ایم.» اگرچه باب ایگر رئیس شرکت والت دیزنی نقشی در تصمیم‌گیری به اخراج گان نداشت، او از «تصمیم هم‌رای» مدیران مختلف استودیوهای مارول و والت دیزنی حمایت کرد. در پاسخ به این موضوع، گان در مجموعه‌ای از توییت‌ها گفت که وقتی کارش را آغاز کرد، «فیلم می‌ساخت و جوک‌هایی می‌گفت که توهین‌آمیز و تابو بودند» اما احساس می‌کرد که او «به‌عنوان یک فرد، کار من و طنز من هم رشد کرده‌است». او سپس در بیانیه‌هایی عذرخواهی کرد.
در واکنش به اخراج، تعداد زیادی از بازیگران نگهبانان کهکشان در توییتی از گان حمایت کردند. مایکل روکر تصمیم گرفت توییتر را ترک کند، و طرفداران دادخواستی آنلاین امضا کردند که خواستار بازگرداندن گان بودند. این دادخواست بیش از ۳۰۰٫۰۰۰ امضا داشت. این اخراج همچنین با واکنش سایر شخصیت‌های هالیوود مانند بازیگر سلما بلر و کمدین بابکت گلدتویت مواجه شد. مقاله‌های خبری راجع به اخراج گان و تأثیر آن بر هالیوود از سوی کریم عبدالجبار و بنگاه‌های خبری مانند هالیوود ریپورتر، ورایتی، ددلاین هالیوود و فوربز نوشته شد. در ۳۰ جولای، بازیگران فیلم‌های نگهبانان کهکشان، از جمله پرت، زوئی سالدانا، باتیستا، بردلی کوپر، وین دیزل، شان گان، پام کلمنتیئف، روکر و کارن گیلان بیانیه‌ای در حمایت از جیمز گان صادر کردند.
به‌رغم آنکه گان با «حمایت پر سر و صدای» قابل توجهی مواجه شد، ورایتی گزارش داد که دیزنی قصد ندارد او را دوباره استخدام کند، زیرا این جوک‌ها «در دوران #می‌تو غیرقابل قبول بودند و با وجههٔ خانواده محور دیزنی همخوانی ندارند». ورایتی ادامه داد: علی‌رغم اینکه شایعاتی مبنی بر جایگزینی گان با کارگردانان مطرح مارول مانند جان فاورو، تایکا وایتیتی یا برادران روسو پخش شده‌است، مارول هنوز با هیچ کارگردان دیگری ملاقات نکرده‌است و به احتمال زیاد فرد جدیدی را استخدام خواهد کرد. در اوایل اوت، باتیستا گفت تا زمانی که مارول از فیلم‌نامهٔ موجود گان استفاده کند، به قرارداد خود عمل خواهد کرد و در فیلم ظاهر خواهد شد.
دیزنی و مارول همچنان می‌خواستند فیلم «به سرعت جلو برود» و به زودی تأیید شد که فیلم‌نامهٔ گان را تغییر نمی‌دهند. این، همراه با اینکه گان از زمان نوشتن توییت‌ها در سال‌ها قبل از عقد قرارداد فیلم، قرارداد خود را نقض نکرد، منجر به «مذاکرات پیچیده» بین گان و دیزنی بر سر توافق خروج او شد. انتظار می‌رفت که گان ۷ تا ۱۰ میلیون دلار یا بیشتر دستمزد دریافت کند، و امیدی وجود داشت که مذاکرات می‌تواند در نهایت منجر به بازگشت او در جایگاه شود، «حتی اگر [این] برای توسعه و کارگردانی فیلم دیگری از مارول باشد». گان پس از این توافق آزاد بود که وارد پروژه‌های جدید شود و نیز دیگر استودیوهای بزرگ علاقه‌مند به استخدام او بودند، از جمله برادران وارنر برای فرنچایز ابرقهرمانی رقیب، یعنی دنیای توسعه‌یافته دی‌سی. در طی این مدت، مدیران مارول استودیو در تلاش برای یافتن سازشی بودند که می‌تواند به نوعی منجر به بازگشت گان به فیلم شود. آن‌ها «گفتگوهای محرمانه‌ای» را با دیزنی آغاز کردند. این تلاش «دقیقه نودیِ» مارول ناشی از اظهارات بازیگران فیلم بود. در میانهٔ آگوست، گان به دنبال فشار زیاد آژانس استعدادیابی او برای اینکه فرصتی دوباره به او داده شود، با آلن اف. هورن، رئیس استودیو والت دیزنی ملاقات کرد. با وجود این و ماهیت «حقوقی و حرفه‌ای» جلسه، هورن فقط آن را حسن نیت در نظر گرفت و بر تأیید مجدد تصمیم دیزنی برای اخراج گان تأکید کرد.
بعداً در ماه اوت، گروه جمع و جوری که برای پیش‌تولید آماده می‌شدند، به دلیل به تعویق افتادن ساخت فیلم مرخص شدند تا مارول و دیزنی بتوانند کارگردانی را برای جایگزینی گان پیدا کنند. پیش‌تولید قرار بود تا پایان سال ۲۰۱۸ آغاز شود و تصویربرداری اصلی برای ژانویه یا فوریهٔ ۲۰۱۹ برنامه‌ریزی شده بود. در آن هنگام، باتیستا با توجه به نحوهٔ برخورد آن‌ها با گان مطمئن نبود که برای فیلم بازخواهد گشت یا نه. در اواخر سپتامبر، برادر جیمز گان، شان، که نقش کراگلین اوبفونتری را بازی کرد و در فیلم‌های قبلی نگهبانان موشن کپچر راکت را بر عهده داشت، تکرار کرد که دیزنی همچنان قصد ساخت این فیلم را با فیلم‌نامهٔ جیمز دارد، اما زمان ادامهٔ ساخت را برای بازیگران اعلام نکرده بود. شان افزود که قبل از اخراج برادرش در حال آماده شدن برای تکرار نقش‌های خود برای فیلم سوم بوده‌است. در پایان ماه، از بردلی کوپر پرسیده شد با توجه به موفقیت فیلمش ستاره‌ای متولد شده‌است (۲۰۱۸)، قصد کارگردانی این فیلم را دارد یا نه؛ او گفت که «هیچ‌وقت نمی‌توانست تصور کند» کارگردانی فیلمی که خودش ننوشته‌است را به عهده بگیرد. در اواسط اکتبر، جیمز گان توافق‌نامه خروج خود را با دیزنی کامل کرده بود و قرار بود فیلم جوخهٔ انتحار (۲۰۲۱) را برای برادران وارنر نویسندگی و کارگردانی کند.