ریدلی اسکات
اوایل زندگی

اسکات در ۳۰ نوامبر ۱۹۳۷ در ساوت شیلدز به دنیا آمد. پدرش فرانسیس («فرانک») پرسی اسکات، شریک کار کشتیرانی تجاری مستقر در نیوکاسل بود که بعدها با درجهٔ سرهنگ در سپاه مهندسین سلطنتی طی جنگ جهانی دوم مشغول به خدمت شد؛ مادرش الیزابت، که پیش از ازدواج با نام خانودگی ویلیامز شناخته می‌شد، دختر معدنچی بود. عموی بزرگ او، دیکسون اسکات از پیشگامان سینمای زنجیره‌ای بود و سینماهای زیادی را در اطراف تاینساید افتتاح کرد. یکی از سینماهای او، تاین‌ساید سینما، هنوز در نیوکاسل فعال است و آخرین سینمای فیلم خبری باقی‌مانده در بریتانیاست.
اسکات که دو سال پیش از آغاز جنگ جهانی دوم به دنیا آمد، در یک خانواده نظامی بزرگ شد. پدرش، به‌عنوان افسر ارشد در سپاه مهندسین سلطنتی، در بخش عمدهٔ دوران اولیه زندگی اسکات غایب بود. برادر بزرگترش، فرانک، زمانی که او هنوز جوان بود به نیروی دریایی بازرگانی پیوست و آن دو با هم ارتباط اندکی داشتند. در این مدت خانواده نقل مکان کردند؛ آن‌ها در کامبرلند و همچنین مناطق دیگر انگلستان به علاوه ولز و آلمان ساکن شدند. در آلمان سرهنگ اسکات عضو شورای کنترل متفقین پساجنگ بود. پس از جنگ، خانواده اسکات به کانتی دورام نقل مکان کردند و نهایتاً در تیساید ساکن شدند.
علاقهٔ اسکات به داستان‌های علمی تخیلی با خواندن رمان‌های اچ. جی. ولز در کودکی آغاز شد. او همچنین تحت تأثیر فیلم‌های علمی-تخیلی مانند روزی که دنیا از حرکت ایستاد قرار گرفت. او گفت این فیلم‌ها «به‌شکلی [او را] به راه انداختند» اما نظرش به‌طور کامل جلب نشد تا زمانی که ۲۰۰۱: ادیسه فضایی ساختهٔ استنلی کوبریک را دید و دربارهٔ آن گفت: «وقتی آن را دیدم، می‌دانستم چه کاری می‌توانم انجام دهم.»
اسکات به مدرسهٔ گرنجفیلد در استاکتون-آن-تیز رفت و مدرک دیپلم طراحی را در کالج هنر وست هارتل‌پول گرفت. چشم‌انداز صنعتی وست هارتلپول بعدها الهام‌بخش جلوه‌های بصری فیلم بلید رانر شد. اسکات در ادامه برای تحصیل به کالج سلطنتی هنر لندن رفت و با مجله کالج ARK همکاری کرد و در تأسیس بخش فیلم این کالج نقش داشت. برای آخرین نمایش خود، او یک فیلم کوتاه سیاه و سفید به نام پسر و دوچرخه ساخت که هم برادر کوچکترش و هم پدرش در آن نقش آفرینی کردند. این فیلم بعداً در بخشی از دی‌وی‌دی فیلم دوئل‌بازها منتشر شد. در فوریهٔ ۱۹۶۳، نام اسکات در تیتراژ برنامه تلویزیونی امشب از شبکه بی‌بی‌سی به‌عنوان «طراح» قرار گرفت.
پس از فارغ‌التحصیلی در سال ۱۹۶۳، اسکات شغلی را به عنوان کارآموز طراح صحنه در بی‌بی‌سی به دست آورد که منجر به دستیابی به کار در سریال پلیسی تلویزیونی محبوب Z-Cars و سریال علمی تخیلی Out of the Unknown شد. در ابتدا کار مأمور طراحی دومین سریال دکتر هو به‌نام The Daleks به او سپرده شد که مستلزم شناخت موجودات بیگانه هم‌نام سریال بود. کمی پیش از شروع کار، تداخل برنامه باعث شد که ریموند کیوزیک جایگزین او شود. اسکات در سال ۱۹۶۵ کارگردانی قسمت‌هایی از سریال‌های تلویزیونی بی‌بی‌سی را عهده‌دار شد که تنها یکی از آن‌ها، یک قسمت از Adam Adamant Lives!، به‌صورت تجاری در دسترس است.
در سال ۱۹۶۸، ریدلی و برادر کوچکترش تونی اسکات—که او نیز کارگردان فیلم شد—شرکت تولید فیلم و آگهی بازرگانی Ridley Scott Associates (RSA) را پایه‌گذاری کردند. ریدلی اسکات با آلن پارکر، هیو هادسن و فیلم‌بردار هیو جانسون کار کرد. او در دهه ۱۹۷۰ تبلیغات بسیاری را با این شرکت تولیدی ساخت، از جمله آگهی شرکت نان هویس در سال ۱۹۷۳ این آگهی تلویزیونی با موضوع نوستالژی که با اقبال عمومی مواجه شد، در نظرسنجی سال ۲۰۰۶ به عنوان تبلیغ مورد علاقه در بریتانیا انتخاب گردید. در دهه ۱۹۷۰، برند شنل شماره ۵ به احیای دوباره نیازمند بود، زیرا این خطر وجود داشت که به عنوان بازار انبوه و از مد افتاده شناخته شود. اسکات تبلیغات تلویزیونی شنل در دهه‌های ۱۹۷۰ و ۱۹۸۰ را کارگردانی شد. این تبلیغات مینی‌فیلم‌های مبتکرانه‌ای با عوامل تولیدی فانتزی و اغواگرانهٔ سورئال بودند.
پنج نفر از خانوادهٔ اسکات کارگردان هستند و همه برای شرکت تولیدی RSA کار کرده‌اند. برادرش تونی کارگردان موفقی در سینما بود که بیش از دو دهه فعالیت داشت. جک و لوک پسران اسکات هستند که آگهی‌های بازرگانی تحسین‌شده‌ای ساخته‌اند و دخترش جردن اسکات نیز کارگردان است. جیک و جردن هر دو در لس آنجلس کار کرده‌اند. لوک در لندن مستقر است. در سال ۱۹۹۵، استودیوهای شپرتون توسط یک کنسرسیوم به سرپرستی ریدلی و تونی اسکات خریداری شد. آن‌ها استودیو را به‌طور گسترده بازسازی کردند و در عین حال محوطه آن را توسعه داد و بهبود بخشید.