جیم کری
حرفه > ۱۹۸۳–۱۹۹۴: نقل مکان به هالیوود

در اوایل سال ۱۹۸۳، کری تصمیم گرفت به هالیوود نقل مکان کند، چون آنجا به‌طور منظم در کمدی استور اجرا می‌کرد. حضور در تونایت شو به هدف فوری حرفه‌ای او تبدیل شد، و در بهار سال ۱۹۸۳، به نظر می‌رسید که او پس از رزرو شدن برای یک اجرای استندآپ در این برنامه تلویزیونی با رتبه بالا در اواخر شب به آن دست یافته‌است. با این حال، پس از ارائه یک اجرای متوسط یا غیرقابل توجه در کلوپ کمدی ایمپراو، برگزارکنندگان برنامه تونایت شو تصمیم گرفتند رزرو او را لغو کنند. اگرچه کری در تلاش بود تا موفقیت خود را در لس آنجلس تکرار کند، اما او همچنان در زادگاهش تورنتو موفقیت بزرگی داشت، که در اواخر آوریل ۱۹۸۳ به آنجا بازگشت تا در سالن تئاتر بی. بی مگون در خیابان بلور در سه شب متوالی اجرا کند. در حالی که کری در شهر بود، سی‌تی‌وی در برنامه دبلیو۵ خود یک برنامه دربارهٔ کری انجام داد که به صورت ملی در کانادا پخش شد. در لس آنجلس، در عرض چند ماه، او نقش اصلی را در کارخانه اردک، یک سیتکام که برای ان‌بی‌سی در حال توسعه بود، دریافت کرد، و در اواخر نوامبر ۱۹۸۳، هنوز اولین نقش امپرسیونیستی خود را در نمایش امشب با جانی کارسون از طریق یک حضور تبلیغاتی برای اولین بار در لس آنجلس دریافت کرد که در حال شروع پخش ملی در ایالات متحده در همان شبکه بود. در همین حین، او برای یک نقش مکمل در فیلم کمدی یابنده صاحبه از برادران وارنر، که در اواخر تابستان ۱۹۸۳ در استان آلبرتای کانادا فیلمبرداری شد، انتخاب شد. کری ۲۱ ساله برای حضورش در تونایت شو که در روز شکرگزاری آمریکا پخش شد، محبوب‌ترین آثار امپرسیونیسم خود را از جمله: الویس پریسلی، لئونید برژنف، جک نیکلسون، بروس درن، کلینت ایستوود، چارلز برانسون، مایکل لندون، جیمز دین، ئی.تی. موجود فرازمینی، چارلز نلسون ریلی، شخصیت‌های سه پسر من، و کرمیت قورباغه و میس پیگی - به سرعت پشت سر هم انجام داد. پس از اتمام مجموعه خود، اگرچه کری علامت اوکی را از کارسون دریافت کرد، اما برای پیوستن به او روی کاناپه بعد از ست دعوت نشد. به‌طور معمول، دعوت شدن برای ملحق شدن به میزبان روی کاناپه، نشانه‌ای از اجرای تأثیرگذار یا با استقبال خوب بود. در پایان سال ۱۹۸۳ کری یک بار دیگر برای اجرای عمومی در شب سال نو در اتاق سلطنتی هتل رویال یورک به تورنتو بازگشت.
سیتکام کارخانه اردک که در ابتدا برای پخش در ژانویه ۱۹۸۴ برنامه‌ریزی شده بود، اولین بار در آوریل آغاز شد و پنجشنبه‌ها ساعت ۲۱:۳۰ بین چیرز و هیل استریت بلوز پخش می‌شد. در همان ماه، کری میزبان مراسم جوایز کسبی در سال ۱۹۸۴ شد که در تورنتو در سالن رقص هتل رویال یورک برگزار شد. در اواخر ژوئیه ۱۹۸۴، زمانی که او اولین حضور خود را در آخر شب با دیوید لترمن انجام داد، این شبکه کارخانه اردک را لغو کرد. کری با عمل امپرسیونیستی خود به تور بازگشت، از جمله اینکه اغلب برای رادنی دنگرفیلد افتتاحیه انجام می‌داد.
پس از اینکه کری توسط تهیه‌کننده ساموئل گلدوین جونیور در حال اجرای استندآپ مورد توجه قرار گرفت و برای تست بازیگری برای یک کمدی جنسی ترسناک نوجوانان که توسط شرکت ساموئل گلدوین ساخته می‌شد، مورد تماس گرفت، او در اوایل سال ۱۹۸۵ نقش اصلی را در فیلم یکبار گاز بگیر دریافت کرد. او به گرفتن نقش‌های سینمایی ادامه داد: در اواخر تابستان و اوایل پاییز ۱۹۸۵، او در پگی سو ازدواج کرد ساخته فرانسیس فورد کاپولا نقش مکمل را بازی کرد که در یک پروسه طولانی پس تولید قرار گرفت. به موازات آن، او تصمیم گرفت دوباره برای پخش زنده شنبه شب امتحان دهد، این بار پیش از فصل ۱۹۸۵–۱۹۸۶ سریال که توسط تهیه‌کننده اجرایی بازگشته لورن مایکلز آماده می‌شد که به دنبال استخدام یک بازیگر کاملاً جدید بود. کری بیست و سه ساله که پنج سال پیش از آزمون قبلی خود در SNL حذف شده بود، دوباره رد شد، و ظاهراً حتی هیچ فرصتی برای استماع مطالب خود پیدا نکرد—برداشت ترکیبی الویس پس از هولوکاست هسته‌ای و جعل هویت هنری فوندا از کنار برکه طلایی—در مقابل مایکلز تهیه‌کننده اجرایی به دلیل اینکه تهیه‌کنندگان و نویسندگان ارشد سریال ال فرنکن، توماس جیمز دیویس و جیم داونی تصمیم گرفتند که مایکلز شاید از آن خوشش نیاید. کری برخلاف رد قبلی SNL خود، اکنون علاوه بر استندآپ امپرسیونیستی خود، کمی حرفه سینمایی نیز داشت که باید دوباره به آن بازمی‌گشت. یکبار گاز بگیر در اواسط نوامبر ۱۹۸۵ اکران شد و علیرغم اینکه نقدهای ضعیفی دریافت کرد، به یک موفقیت متوسط در گیشه تبدیل شد.
در پاییز ۱۹۸۶، کری برای فصل آینده SNL که سومین تلاش او برای حضور در برنامه کمدی گروهی بود، تست داد. او اینبار برای تهیه‌کننده اجرایی سریال لورن مایکلز در استودیوی بربنک اجرا کرد و دنیس میلر، جان لاویتس و نورا دان نیز در حال تماشای آزمایش بودند، اما کری دوباره رد شد. در میان گروهی که در کنار کری به این مناسبت تست بازیگری دادند، دینا کاروی و فیل هارتمن بودند که هر دو استخدام شدند.
کری با احساس اینکه فقط انجام دادن تقلیدها به بن‌بست حرفه‌ای تبدیل می‌شود، شروع به ساخت یک کمدی زنده جدید کرد. با ناراحتی صاحبان کلوپ‌های کمدی که او را رزرو کرده بودند، او شروع به کنار گذاشتن تقلید از افراد مشهور کرد، و به جای آن تصمیم گرفت کمدی مشاهده‌ای و شخصیتی را به کارنامه کمدی خود اضافه کند، فرآیندی که اغلب شامل مجبور کردن خود به بداهه گویی در مقابل تماشاگران زنده ناراضی بود که آمده بودند تا او را در حال انجام تقلیدهای امپرسیونیسم ببیند.
کری از سال ۱۹۹۰ تا ۱۹۹۴ یکی از بازیگران ثابت مجموعه تلویزیونی کمدی رنگ‌های زنده بود. در حالی که این برنامه عمر کوتاهی داشت، محبوبیت این سریال به او کمک کرد تا اولین نقش‌های مهم سینمایی خود را به دست آورد.