آکوامن و پادشاهی گم‌شده
تولید > توسعه

در طول تولید آکوامن (۲۰۱۸)، ستاره جیسون موموآ یک طرح داستانی برای دنباله‌ای ساخت که به توبی امریش رئیس برادران وارنر پیکچرز و پیتر سافران تهیه‌کننده داد. در اکتبر ۲۰۱۸، قبل از اکران فیلم، موموآ گفت که بیشتر درگیر ساخت یک دنبالهٔ بالقوه خواهد بود و انتظار داشت فیلمبرداری آن در سال ۲۰۱۹ آغاز شود. کارگردان جیمز وان گفت که چندین خط داستانی وجود دارد که می‌تواند از آکوامن بیرون بیاید، با این فیلم که هفت پادشاهی زیر آب را معرفی می‌کند که هنوز به‌طور کامل کاوش نشده‌اند. امریش به اندازه کافی به پیش‌بینی‌های گیشهٔ این فیلم تا اوایل دسامبر اعتماد داشت تا شروع به بحث دربارهٔ دنباله آن کند. در پایان ژانویه، زمانی که آکوامن قرار بود به پردرآمدترین فیلم بر اساس یک شخصیت دی‌سی کامیکس تبدیل شود، برادران وارنر در حال مذاکره با وان برای نظارت بر توسعه و نوشتن دنباله ای با پتانسیل بازگشت به عنوان کارگردان بود. جف بوچر از ددلاین هالیوود خاطرنشان کرد که وان از دنباله‌های فیلم‌های قبلی‌اش توطئه‌آمیز (۲۰۱۰) و احضار (۲۰۱۳) بسیار محافظت می‌کرد و در ساخت جهان آکوامن «عمیقاً سرمایه‌گذاری کرد». وان قبلاً دنیای آکوامن را با دیگر دنیاهای تخیلی مانند سرزمین میانی، کهکشان جنگ ستارگان و دنیای جادوگری مقایسه کرده بود.
در اوایل فوریه ۲۰۱۹، برادران وارنر نوآ گاردنر و آیدان فیتزجرالد را برای نوشتن فیلمنامه یک فیلم اسپین‌آف آکوامن با عنوان ترنچ بر اساس یکی از پادشاهی‌های معرفی شده در فیلم اول استخدام کردند. انتظار می‌رفت این فیلم بودجه کمتری داشته باشد و بازیگران اصلی آکوامن، با تهیه‌کنندگی وان و سافران، حضور نداشته باشند. کیت بوریس از هالیوود ریپورتر گزارش داد که هنوز بحث جدی در مورد دنباله مستقیم آکوامن بین استودیو، وان و موموآ صورت نگرفته‌است، زیرا آنها می‌خواستند ابتدا کمی «نفس بکشند»، اما چند روز بعد او گزارش داد که توسعهٔ فعال یک دنباله با همکاری نویسنده فیلم اول و همکار مکرر وان، دیوید لزلی جانسون-مک گلدریک در حال انجام است که برای نوشتن فیلمنامه امضا می‌کند. در پایان ماه فوریه، برادران وارنر، آکوامن ۲ را برای اکران در ۱۶ دسامبر ۲۰۲۲ برنامه‌ریزی کرد. ماه بعد، سافران توضیح داد که او و وان نمی‌خواهند عجله‌ای برای ساخت دنباله داشته باشند و برادران وارنر از آن حمایت می‌کردند، به همین دلیل اکران فیلم برای چهار سال پس از فیلم اول برنامه‌ریزی شد. او اضافه کرد که آنها به فرانچایز آکوامن به شیوه‌ای مشابه به دنیای سینمایی احضار نزدیک می‌شوند، با اسپین آف‌هایی مانند ترنچ که در کنار فیلم‌های «مادرشیپ» با بازی آکوامن، داستان‌های پادشاهی‌های زیر آب را بررسی می‌کند. سافران گفت وان «معماری، اسلحه‌خانه، ارتش، ظاهر، حس و حال عمومی» هر یک از هفت پادشاهی را می‌دانست و می‌خواست همه آنها را در پروژه‌های آینده کشف کند.
در ژوئیه ۲۰۱۹، وان قرار بود فیلم بدخیم (۲۰۲۱) را قبل از شروع کار روی آکوامن ۲ کارگردانی کند. پاتریک ویلسون در ماه نوامبر گفت که دربارهٔ برنامه‌های دنباله‌دار با وان صحبت کرده‌است و نشان داد که در فیلم اول نقش آورم ماریوس / استاد اقیانوس را تکرار خواهد کرد. یک ماه بعد، یحیی عبدالمتین دوم تأیید کرد که در نقش دیوید کین / بلک مانتا بازگشته است و به دنبال تجلی شخصیت است. جانسون-مک گلدریک در مارس ۲۰۲۰ اظهار داشت که دنباله آن بر اساس یک کتاب کمیک خاص ساخته نمی‌شود، بلکه از داستان‌های عصر نقره‌ای آکوامن از کتاب‌های مصور الهام گرفته‌است که بلک مانتا را به عنوان شخصیت شرور نشان می‌دهد. در یک رویداد مجازی در ماه اوت تأیید شد که وان کارگردانی دنباله را برعهده خواهد داشت، او گفت که این فیلم جدی‌تر از فیلم اول است و مضامینی دارد که بیشتر به دنیای واقعی مرتبط هستند. او افزود که این فیلم شامل ساخت جهان و کاوش بیشتر در پادشاهی‌های زیر آب می‌شود و برخی از عناصر ترسناک مشابه سکانس ترانچ در فیلم اول را به نمایش می‌گذارد. توانایی گسترش جهان‌سازی فیلم اول، یکی از دلایل کلیدی انتخاب وان برای کارگردانی دنبالهٔ فیلم همراه با فیلمنامه جانسون-مک گلدریک بود، که وان احساس می‌کرد «داستانی واقعاً جالب برای بازگرداندن همه این شخصیت‌ها و سپس رشد دادن آنها به طرزی بزرگ» دارد.
امبر هرد در ماه نوامبر شایعاتی را مبنی بر اینکه او نقش خود را در نقش مرا در اولین فیلم پس از اتهامات آزار خانگی که توسط همسر سابقش جانی دپ علیه او مطرح شده بود، رد کرد. در آن ماه، طوماری مبنی بر اخراج هرد از فرنچایز بیش از ۱٫۵ میلیون امضا دریافت کرد، و پس از آن صورت گرفت که برادران وارنر دپ را از جانوران شگفت‌انگیز: اسرار دامبلدور (۲۰۲۲) حذف کند، زیرا ادعاهای سوء استفاده توسط د سان در یک دادخواست افترا که توسط دپ علیه د سان ارائه شده بود، «به‌طور قابل ملاحظه‌ای درست» اعلام شد. سفران گفت که آنها هرگز به ساخت فیلم بدون او فکر نمی‌کردند و به «فشار محض طرفداران»، طومار و سایر مکالمات رسانه‌های اجتماعی واکنش نشان نمی‌دهند. با این حال، هرد بعداً (در طول محاکمهٔ دپ در برابر هرد که توسط دپ علیه او مطرح شده بود) اظهار داشت که «آنها نمی‌خواستند» او را در فیلم بگنجانند و او مجبور بود برای حفظ نقش خود بجنگد. او همچنین مدعی شد که در فیلمنامه تجدیدنظرهایی صورت گرفته که نقش او را در یک «نسخه بسیار ضعیف‌تر»، نشان می‌دهد و سکانس‌های اکشن کاراکترش حذف شده‌اند و او نتوانسته قراردادش را تمدید کند (قرارداد اصلی مقرر می‌کرد که هرد برای دنباله ۲ میلیون دلار درآمد داشته باشد، دو برابر آنچه برای فیلم اول دریافت کرده‌بود) تا آن زمان، در ماه مهٔ ۲۰۲۲، درخواست حذف هرد از فیلم بیش از ۴ میلیون امضا دریافت کرد. والتر هامادا، رئیس دی‌سی فیلمز گفت که آنها در نظر داشتند که شخصیت پرنسس مِرا را مجدداً بسازند، اما این به دلیل نگرانی در مورد شیمیِ بین هرد و موموآ بود تا اتهامات سوء استفاده. او اضافه کرد که این سیاست استودیو است که قراردادهای تمام بازیگران را دوباره تمدید نکند و گفت که اندازه نقش هرد در طول ساخت دنباله تغییر نکرده‌است. او توضیح داد که این فیلم همیشه قرار بود یک «کمدی زوج‌هنری» باشد که بر رابطه‌ای بین آکوامن و اُرم /اوشن مستر تمرکز دارد.