وال‌مارت
تاریخچه > تلفیق و رشد (از ۱۹۶۹ تا ۲۰۰۵)

در سال‌های پایانی دهه ۱۹۶۰ و ابتدای دهه ۱۹۷۰ میلادی، والمارت به سرعت توسعه یافت و دامنه فعالیت فروشگاه‌های زنجیره‌ای آن، به شهرهای کوچک نیز راه یافت، به‌طوری‌که تا سال ۱۹۷۰، شمار شعبه‌های آن، به ۳۸ فروشگاه و شمار کارکنان آن، به ۱٫۵۰۰ نفر رسید و فروش آن، بیش از ۴۴٫۲ میلیون دلار بود.
این شرکت، در تاریخ ۱ اکتبر ۱۹۷۰ وارد بازار بورس نیویورک شد. در ماه مه ۱۹۷۱ نخستین سهام شرکت، با قیمت بازار ۴۷ دلار عرضه گردید. در این زمان، مراکز خرید وال‌مارت، در پنج ایالت آرکانزاس، کانزاس، لوئیزیانا، میزوری و اوکلاهما فعالیت می‌کرد و در سال ۱۹۷۳ ایالت تنسی، در ۱۹۷۴ ایالت کنتاکی و می‌سی‌سی‌پی نیز، به آن‌ها ضمیمه شدند. در سال ۱۹۷۵ شرکت به بازار تگزاس وارد شد و در این زمان شرکت؛ ۱۲۵ فروشگاه و ۷۵۰۰ کارمند داشت.
در طول دهه ۱۹۸۰ زنجیره، به شدت رشد کرد، بطوری‌که در سال ۱۹۸۷ شمار فروشگاه‌ها ۱۱۹۸ فروشگاه و فروش آن به ۱۵٫۹ میلیارد دلار رسید و شمار کارکنان آن نیز، در حدود ۲۰۰ هزار نفر بود.
همچنین در این سال، با سرمایه‌گذاری ۲۴ میلیون دلاری شبکه ماهواره‌ای شرکت، تکمیل گردید و تمام واحدهای عملیاتی از طریق مکالمه دوطرفه و ارتباطات ویدئویی یکطرفه، به یکدیگر متصل شدند، که در آن زمان، بزرگترین شبکه ماهواره‌ای خصوصی محسوب می‌شد و به شرکت مرکزی اجازه داد، پیگیری موجودی‌ها، فروش و ارسال پیام‌های فوری به فروشگاه‌ها را، انجام دهد.
در سال ۱۹۸۷ در سالگرد بیست و پنج سالگی شرکت، شمار فروشگاه‌ها به ۱۱۹۸، میزان فروش به ۱۵٫۹ میلیارد دلار و شمار کارکنان به ۲۰۰٫۰۰۰ نفر افزایش یافت.
پیشرفت تکنولوژیکی ادامه داشت و در سال ۱۹۸۸، تقریباً ۹۰٪ درصد فروشگاه‌ها، به بارکد خوان مجهز شدند. در ماه فوریه ۱۹۸۸، سام والتون از جایگاه خود، به عنوان مدیر ارشد اجرایی پایین آمد و «دیوید گلاس» را، به این سمت منصوب کرد. والتون به عنوان رئیس هیئت مدیره باقی‌ماند و شرکت، پست‌های مدیریت ارشد خود را، به موقعیت‌هایی با مسئولیت بیشتر، ارتقا داد.
در سال ۱۹۸۸، نخستین سوپرسنتر وال‌مارت، در واشینگتن افتتاح شد. ویژگی‌های سوپرسنتر به این صورت بود، که در یک فروشگاه با تخفیف استاندارد وال‌مارت، علاوه بر فروشگاه لاستیک و تعویض روغن، مرکز چشم پزشکی، استودیو عکاسی و شماری غرفه، که شامل: بانک، فروش گوشی‌های تلفن همراه، سالن آرایش، اجاره فیلم و رستوران فست‌فود وجود داشت.
در سال ۱۹۸۹، وال‌مارت، در ۲۶ ایالت فعالیت داشت. همچنین «مرکز بازدیدکنندگان وال‌مارت»، در کنار فروشگاه اصلی سام والتون، افتتاح شد. در ۱۹۹۱ وال‌مارت با افتتاح نخستین شعبه خود، در مکزیکوسیتی، به بازارهای بین‌المللی وارد شد. در سال ۱۹۹۵ شعبه‌های این فروشگاه، در آرژانتین و برزیل نیز راه‌اندازی شد. سپس در ۱۹۹۹ وال‌مارت، وارد اروپا هم شد و با خرید فروشگاه‌های زنجیره‌ای «آیسدا»، به مبلغ ۱۰ میلیارد دلار، به بازار خرده‌فروشی بریتانیا نیز دست یافت.
سام والتون در تاریخ ۵ آوریل ۱۹۹۲ در لیتل راک، آرکانزاس درگذشت و پسر بزرگش رابسون والتون به عنوان رئیس هیئت مدیره انتخاب شد. در سال ۱۹۹۳ بخش بین‌المللی وال‌مارت تأسیس و مدیریت آن به «بابی مارتین» واگذار گردید.
در ۱۹۹۴ درحالی‌که ۱۲۳ فروشگاه در کانادا و ۹۶ فروشگاه در مکزیک داشت، ۳ کلوپ ورزشی را نیز، در هنگ کنگ راه‌اندازی کرد. در سال ۱۹۹۵، وال‌مارت دارای ۱۹۹۵ فروشگاه تخفیفی، ۲۳۹ سوپرسنتر، ۴۳۳ سامز کلاب، ۲۷۶ فروشگاه بین‌المللی و ۶۷۵ هزار کارمند بود و فروشی معادل ۹۳٫۶ میلیارد دلار در سال داشت.
در ۱۹۹۵ شمار ۸ واحد جدید نیز، در آمریکای جنوبی، که شامل سه فروشگاه در آرژانتین و پنج فروشگاه در برزیل ایجاد کرد. در ۱۹۹۶ از طریق یک قرارداد همکاری مشترک، به بازار چین نیز وارد شد. شرکت در سال ۱۹۹۷، نخستین فروش سالانه ۱۰۰ میلیارد دلاری را، با فروش کلی ۱۱۸٫۱ میلیارد دلار، تجربه کرد.
در سال ۱۹۹۸ شبکه تلویزیونی وال‌مارت هم راه‌اندازی شد، که تبلیغات تلویزیونی داخل فروشگاهی، کلیپ‌های کنسرت و موزیک تصویری، تبلیغات و تیزرهای فیلم‌هایی که در آینده اکران می‌شوند و نیز اخبار روز را، پخش می‌کرد. در فوریه ۲۰۰۵، این شبکه هر چهار هفته، در حدود ۱۳۰ میلیون نفر بیننده داشت.
وال‌مارت در سال ۱۹۹۸ بر اساس یک قرارداد همکاری مشترک، وارد بازار خرده‌فروشی کره جنوبی گشت. اما در ماه ژوئیه ۲۰۰۶ پس از صدها میلیون دلار ضرر، بخاطر رقابت فشرده با سایر فروشگاه‌ها، بناچار از بازار کره خارج شد. در سال ۱۹۹۹ شمار ۱٫۱۴۰٫۰۰۰ نفر در فروشگاه‌های والمارت کار می‌کردند، که آن را به عنوان بزرگترین شرکت خصوصی و کارفرمای جهان مطرح نمود.
در سال ۲۰۰۰، «لی اسکات» به سمت مدیرعامل وال‌مارت، انتخاب شد. در این سال وال‌مارت در فهرست فرچون ۵۰۰ در رده پنجم و در ۲۰۰۶ تا ۲۰۰۹ در رده سوم از بزرگترین شرکت‌های مستقر در ایالات متحده، قرار گرفت.
در سال ۲۰۰۵، شرکت وال‌مارت دارای بیش از ۶۲۰۰ کسب و کار بود، که شامل ۳۸۰۰ فروشگاه در ایالات متحده، در حدود ۳۸۰۰ واحد بین‌المللی و ۱٫۶ میلیون کارمند در سراسر جهان، به فروش بیش از ۳۱۲٫۴ میلیارد دلار رسید.
تلاش‌های نوع دوستانه شرکت برای کمک به طوفان کاترینا به صورت ۱۸ میلیون دلار هدیه نقدی، انجام شد. در ۲۶ ژوئیه سال ۲۰۰۶ خروج کامل خود را از بازار آلمان اعلام کرد و ۸۵ فروشگاه موجود در این کشور، به «گروه مترو» فروخته شد.