پرل (فیلم ۲۰۲۲)
داستان

در سال ۱۹۱۸ و در جریان دنیاگیری آنفلوانزای اسپانیایی در ایالات متحده، پِرل زن جوانی است که با والدین مهاجر آلمانی‌اش در کشاورزخانه خود در تگزاس زندگی می‌کند، در حالی که شوهرش هاوارد، در جنگ جهانی اول خدمت می‌کند. پدرِ پِرل ناتوان و فلج است و مادر سلطه‌گرش، روث، اصرار دارد که پرل، هم از پدرش، و هم از مزرعه مراقبت کند. پرل که در آرزوی زندگیِ هیجان‌انگیزتری است، مجذوب فیلم‌هایی می‌شود که در سینمای محلی‌اش می‌بیند و آرزوی تبدیل‌شدن به یک رقاصِ کُرال را دارد، که با مخالفت شدید مادرش روبرو می‌شود. پرل در همین حال نشانه‌هایی از اختلالات روانی و جامعه‌ستیزی را نشان می‌دهد، از جمله کشتن حیوانات مزرعه و آزاررساندنِ فیزیکی به پدر فلجش، که نمی‌تواند از خود دفاع کند.
پرل در سینما با یک پروژکشنیست جوان آشنا می‌شود و به او علاقه‌مند می‌شود. در حال بازگشت به سوی خانه، پرل دوچرخهٔ خود را کنار یک مزرعهٔ ذرت متوقف می‌کند، و شروع به رقصیدن با یک مترسک و خیال‌پردازی در مورد پروژکشنیست می‌کند، که متعاقباً توسط آن خودارضایی می‌کند. وقتی مادرش حسابرسی می‌کند که هشت سنت از کاری که انجام‌داده کم است، پرل به خاطر بی‌احتیاطی مورد سرزنش قرار می‌گیرد و مادرش نمی‌گذارند شامش را تمام کند.
خواهر شوهر مرفه پرل، میتسی، به او می‌گوید که یک هنرآزمایی برای به دست آوردن رقصندگان جدید برای یک گروه مسافری برگزار می‌شود، که پرل آنرا به عنوان راهی برای رهایی از شرایط خود تصور می‌کند. او بعداً شبانه به صورت مخفیانه از خانه بیرون می‌رود و به ملاقات پروژکشنیست می‌رود، که فیلم صامت پورنوی سواری مجانی را به او نشان می‌دهد، فیلمی غیرقانونی که او در اروپا به دست آورده است. او پرل را تشویق می‌کند تا رویاهایش را دنبال کند. پرل اظهار می‌کند که نمی‌تواند خانواده‌اش را رها کند و آرزو می‌کند که «همهٔ آن‌ها بمیرند».
وقتی روث در سر شام برنوشتی را می‌یابد که پرل از سینما گرفته است، با دخترش درگیر می‌شود. درگیریِ فیزیکی شروع می‌شود، که طیِ آن پرل مادرش را به اجاق آشپزخانه هل می‌دهد و لباس او را به آتش می‌کشد و در نتیجه روث دچار سوختگی خطرناک می‌شود. پرل مادرش را به زیرزمین می‌کشاند و پدرش را به آشپزخانه می‌برد. او در بارانی سیل‌آسا به سینما می‌گریزد و در آنجا با پروژکشنیست رابطه جنسی برقرار می‌کند.
صبح روز بعد پروژکشنیست پرل را به مزرعه‌اش برمی‌گرداند تا بتواند برای تست بازیگری آماده شود. او با دیدن خوکِ کرم‌زده‌ای که مادر میتسی، روز قبل به روث داده بود، و همچنین از ناهماهنگی‌ها و رفتار بسیار نمایشیِ پرل هراس‌زده می‌شود و هنگامی که می‌خواهد آن‌جا را ترک کند، پرل عصبانی می‌شود و او را با چنگک تا سر حد مرگ می‌زند، و سپس جسدش را به تمساح خود، تِدا، می‌خوراند. پرل سپس یکی از لباس‌های مجلل مادرش را می‌پوشد و پیش از اینکه پدر خود را خفه کند، او را می‌پوشاند.
پرل به کلیسایی می‌رسد که در آن هنرآزمایی برگزار می‌شود. او اجرای رقصی ارائه می‌دهد که احساس می‌کند استعدادیاب‌ها را به دست خواهد آورد، اما وقتی مجریانِ برنامه او را به خاطر جوان‌نبودن و بلوند یا «تماماً آمریکایی» -نبودن رد می‌کنند، عمیقاً مضطرب می‌شود. میتسی در تلاش برای دلداری‌دادن به پرل، او را به خانه‌اش همراهی می‌کند. پرل در آشپزخانه اعترافاتی طولانی‌مدت را به میتسی در مورد کینه‌اش نسبت به شوهرش هاوارد به اشتراک می‌گذارد، که برخلاف او از یک پیشینه و خانوادهٔ ممتاز می‌آید و همیشه اصرار داشته که آن‌ها در مزرعهٔ خانوادگی‌اش بمانند، و سپس اعتراف می‌کند که وقتی فرزندش را سقط کرد، خیالش راحت شد. او همچنین به احساسات بیگانگی و ناامنی، به احساس شادی از اعمالِ آسیب‌رسان، و گرفتنِ جانِ والدینش و پروژکشنیست اعتراف می‌کند. پرل سپس میتسیِ حیرت‌زده را فریب می‌دهد تا اعتراف کند که در آزمون آزمایشی برنده شده است، تا سپس او را در خیابان تعقیب کرده و با تبر بکشد.
پرل جسد میتسی را تکه‌تکه می‌کند و به تمساح خود تِدا می‌خوراند و پس از آن به زیرزمین می‌رود و در کنار جسد مردهٔ مادرش دراز می‌کشد. او به این نتیجه می‌رسد که مادرش درست می‌گفت و او باید «از آنچه که دارد بهترین استفاده را ببرد» و تصمیم می‌گیرد تا با ایجاد خانه‌ای راحت برای شوهرش هاوارد هنگام بازگشتِ او از جنگ، اشتباهات خود را جبران کند. هاوارد صبح روز بعد به‌طور غیرمنتظره‌ای از راه می‌رسد. او در آشپزخانه، با پیداکردن اجساد والدین پرل که پشت میز ناهارخوری دور یک خوکِ پوسیده و کرم‌زده نشسته‌اند، وحشت می‌کند. پرل با لبخندی طولانی‌مدت و دردناک از او استقبال می‌کند، لبخندی که در طول بیشتر تیتراژ ادامه داده می‌شود.