افکار عمومی در آمریکا در مورد حمله به عراق
جدول زمانی > احساس پس از ۱۱ سپتامبر

پس از حملات ۱۱ سپتامبر۲۰۰۱ به ایالات متحده، نظر عمومی ایالات متحده ظاهراً برای حمله به عراق بود. بر اساس نظرسنجی سی ان ان/یو اس ای تودی/موسسه گالوب، که در ۳ تا ۶ اکتبر۲۰۰۲ انجام شد، ۵۳درصد از آمریکایی‌ها گفتند که طرفدار حمله به عراق با نیروهای زمینی ایالات متحده در تلاش برای برکناری صدام حسین از قدرت هستند (سعد، لیدیا). همان‌طور که در نمودار زیر نشان داده شده‌است، حمایت مردم آمریکا از جنگ پس از حملات ۱۱ سپتامبر بین ۵۰تا ۶۰درصد در نوسان بود.
در پاسخ به این سؤال که آیا ایالات متحده باید به کشوری حمله کند که ابتدا به ایالات متحده حمله نکرده‌است یا نه، نظر افکار عمومی آمریکا با ۵۱٪حمایت می‌شود، درحالی که وقتی عراق در این سؤال گنجانده شد، نگرش تغییر کرد و ۶۶درصد از آمریکایی‌ها موافق هستند که ایالات متحده باید ابتدا بتواند به عراق حمله کند.
علیرغم نگرانی عمومی نسبت به عواقب جنگ، حمایت عمومی همچنان بسیار بالا بود. نگرانی‌های اولیه شامل، ۵۵درصد آمریکایی‌ها ترس از طولانی شدن جنگ، ۴۴ درصد با در نظر گرفتن تعداد انبوه تلفات، ۶۲درصد مردم متقاعد شده‌اند که این امر باعث افزایش تروریسم کوتاه مدت در داخل کشور می‌شود، ۷۶احساس می‌کنند که وجود خواهد داشت. خطر بیوتروریسم داخلی بیشتر است و ۳۵نفر معتقد بودند که پیش نویس باید دوباره اجرا شود. در عین حال، ۴۰درصد از مردم آمریکا مخالف برگزاری تظاهرات بودند، زیرا معتقد بودند که این امر موفقیت در خارج از کشور را تضعیف می‌کند. علاوه بر این، ۵۵درصد حتی بدون حمایت سازمان ملل از جنگ حمایت کردند.
تقریباً دو سوم پاسخ دهندگان می‌خواستند دولت منتظر پایان بازرسی‌های سازمان ملل باشد و تنها ۳۱درصد از استفاده فوری از نیروی نظامی حمایت کردند. همین نظرسنجی نشان داد که اکثریت بر این باور بودند که عراق سلاح‌های کشتار جمعی دارد، اما انتظار نداشتند بازرسان سازمان ملل آنها را پیدا کنند. این اعداد حاکی از کاهش چشمگیر حمایت بود، زیرا دو ماه قبل، اکثر نظرسنجی‌ها نشان می‌داد که حدود دو سوم از افراد شرکت‌کننده از اقدام نظامی حمایت می‌کنند. با این حال، حدود ۶۰درصد از شرکت کنندگان در نظرسنجی همچنین در صورت لزوم از استفاده از اقدام نظامی برای برکناری صدام حسین از قدرت حمایت کردند که دقیقاً منعکس کننده نظرسنجی‌های اخیر مجله تایم، سی ان ان، فاکس نیوز، یو اس ای تودی، سی بی اس نیوز و سایر سازمان‌های خبری بود. نظرسنجی‌ها همچنین نشان داد که اکثر آمریکایی‌ها فکر نمی‌کردند که صدام با بازرسان همکاری می‌کند.
نظرسنجی‌ها همچنین حاکی از آن است که بیشتر آمریکایی‌ها همچنان مایلند شواهد بیشتری علیه عراق ببینند و بازرسی‌های تسلیحاتی سازمان ملل قبل از حمله ادامه یابد. به عنوان مثال، یک نظرسنجی خبری ای بی سی گزارش داد که تنها ۱۰درصد از آمریکایی‌ها موافق مهلت دادن به بازرسان کمتر از چند هفته بودند. ۴۱ درصد به آنها چند هفته، ۳۳ درصد چند ماه و ۱۳ درصد بیشتر از آن را ترجیح دادند.
یک الگوی ثابت در ماه‌های منتهی به حمله به رهبری ایالات متحده این بود که درصد بیشتری از مردم از جنگ قریب‌الوقوع در نظرسنجی‌هایی که فقط دو گزینه (معاون یا مخالف) ارائه می‌داد، نسبت به نظرسنجی‌هایی که حمایت را به سه یا چند گزینه تقسیم می‌کردند، حمایت کردند. (تشخیص حمایت بی قید و شرط از جنگ، مخالفت با جنگ حتی اگر بازرسان تسلیحات کار خود را انجام دهند، و حمایت اگر و فقط درصورتی که خدمه بازرسی ابتدا فرصت بررسی داشته باشند).
برخی از نظرسنجی‌ها همچنین نشان می‌دهد که اکثریت آمریکایی‌ها بر این باورند که رئیس‌جمهور بوش ادعای خود را علیه عراق مطرح کرده‌است. به عنوان مثال، نظرسنجی گالوپ نشان داد که ۶۷درصد از کسانی که سخنرانی را تماشا کردند، احساس کردند که این مورد مطرح شده‌است، که جهشی از ۴۷ درصد درست قبل از سخنرانی بود. با این حال، جمهوری‌خواهان بسیار بیشتر از دموکرات‌ها این سخنرانی را تماشا کردند، بنابراین این ممکن است بازتاب دقیقی از نظر کلی مردم آمریکا نباشد. یک نظرسنجی خبری ای بی سی تفاوت کمی را در درصد آمریکایی‌هایی که احساس می‌کردند جورج دبلیو بوش پس از سخنرانی‌اش، ادعای جنگ را مطرح کرده بود، نشان داد و این درصد در حدود ۴۰ درصد باقی ماند.
پس از سخنرانی پاول در ۵ فوریه در سازمان ملل، اکثر نظرسنجی‌ها، مانند نظرسنجی که توسط سی ان ان و ان بی سی انجام شد، حمایت فزاینده ای از تهاجم را نشان داد. تیم راسرت، رئیس دفتر ان‌بی‌سی در واشینگتن، گفت که افزایش حمایت‌ها «تا حد زیادی» به دلیل سخنرانی رئیس‌جمهور بوش در مورد وضعیت اتحادیه درژانویه و سخنرانی پاول در ۵ فوریه است، که اکثر بینندگان احساس می‌کنند شواهد قوی برای اقدام علیه عراق ارائه می‌دهد. محبوبیت بوش هفت امتیاز افزایش یافت و حمایت از تهاجم چهار امتیاز افزایش یافت. تنها ۲۷درصد مخالف اقدام نظامی بودند که کمترین درصد از زمان آغاز نظرسنجی‌ها در آوریل۲۰۰۲ است. درصد آمریکایی‌هایی که از تهاجم بدون حمایت سازمان ملل حمایت می‌کنند، هشت واحد افزایش یافت و به ۳۷درصد رسید. ۴۹درصد از شرکت کنندگان در نظرسنجی احساس کردند که پرزیدنت بوش کشور را برای جنگ و خطرات احتمالی آن آماده کرده‌است که جهشی ۹درصدی نسبت به ماه قبل است. نظرسنجی گالوپ نشان داد که اکثریت مردم به اشتباه معتقدند عراق مسئول حملات ۱۱ سپتامبر است.