جان رتکلیف
اداره‌کننده اطلاعات ملی > نامزدی

دونالد ترامپ، رئیس جمهور وقت ایالات متحده آمریکا، در 28 ژوئیه 2019 اعلام کرد که قصد دارد رتکلیف را به عنوان جایگزین دن کوتس برای سمت اداره‌کنندۀ اطلاعات ملی نامزد کند. ترامپ ابراز اطمینان کرد که رتکلیف می‌تواند آژانس‌های اطلاعاتی را که به گفته او «از کنترل خارج شده‌اند» مهار کند. این در حالی بود که رتکلیف تجربه کمی در زمینه امنیت ملی یا اطلاعات ملی داشت و گزارش شده بود که در مقام نماینده کنگره، مشارکت کمی در این موضوعات داشته است. لذا، تصمیم ترامپ برای نامزدی رتکلیف زمانی بحث‌برانگیز شد که مشخص شد او در مورد نقش خود در تعقیب پرونده‌های تروریسم و مهاجرت بزرگنمایی کرده است.
رتکلیف با متهم کردن اف‌بی‌آی و تحقیقات مشاور ویژه به سوگیری علیه ترامپ از آن‌ها انتقاد کرد. رتکلیف همچنین ادعا کرد که دخالت روسیه ممکن است به هیلاری کلینتون، رقیب ترامپ در سال 2016، بیشتر از ترامپ کمک کرده باشد. آژانس‌های اطلاعاتی آمریکا، کمیته اطلاعات سنا و رابرت مولر تأکید کرده‌ بودند که روسیه برای کمک به ترامپ در انتخابات ریاست‌جمهوری ایالات متحده آمریکا (۲۰۱۶) دخالت کرده است. یک هفته قبل از اعلام ترامپ، رتکلیف استدلال کرده بود که تحقیقات مشاور ویژه، ترامپ را «مورد ظلم قانونی» قرار داده است زیرا از تبرئه او خودداری کرده است. بعداً، رتکلیف در فاکس نیوز ادعا کرد که گزارش تحقیقات مشاور ویژه توسط رابرت مولر، مشاور ویژه، نوشته نشده است، بلکه توسط «تیم حقوقی دُفاکتوی هیلاری کلینتون» نوشته شده است.
دموکرات‌ها رتکلیف را برای خدمت در چنین نقشی که از نظر تاریخی نسبتاً غیرحزبی تلقی می‌شود، فاقد صلاحیت و بیش از حد حزبی دانستند. برخی از جمهوری‌خواهان نیز در خلوت و به طور خصوصی نارضایتی خود را از انتخاب او و نگرانی‌هایشان در مورد توانایی او برای تأیید شدن ابراز کردند. با این حال، ریچارد بر، رئیس کمیته اطلاعات سنا، و سناتور جان کورنین نسبت به صلاحیت داشتن او ابراز اطمینان کردند. سناتورهای دموکرات، از جمله چاک شومر، رهبر اقلیت سنا، و ران وایدن، عضو کمیته اطلاعات، گفتند که تنها صلاحیت رتکلیف برای این سمت به نظر می‌رسد «وفاداری کورکورانه» به ترامپ باشد و اشاره کردند که او برخی از نظریه‌های توطئه ترامپ در مورد تحقیقات روسیه را ترویج کرده و خواستار پیگرد قانونی دشمنان سیاسی ترامپ شده است.
چندین عضو سابق جامعه اطلاعاتی نگرانی‌هایی را مبنی بر اینکه انتصاب رتکلیف خطر سیاسی شدن کار اطلاعاتی را به همراه دارد ابراز کردند. آن‌ها ابراز نگرانی کردند که با حضور رتکلیف به عنوان اداره‌کنندۀ اطلاعات ملی، ترامپ در عمل شخصاً کنترل جامعه اطلاعاتی را بر عهده خواهد گرفت و از آن‌ها انتظار خواهد داشت که فقط آن چیزهایی را به او بگویند که او شنیدن‌شان را خوش داشته باشد. آن‌ها بر نیاز به دستگاه اطلاعاتی «رُک، صادق و دقیق حتی اگر اطلاعاتِ او ناخوشایند باشد و با تعصبات رئیس جمهور مطابقت نداشته باشد» تأکید کردند.
در 2 آگوست 2019، ترامپ در توییتی اعلام کرد که نام رتکلیف را از نامزدی کنار می‌گذارد و ادعا کرد که بررسی رسانه‌های جریان اصلی از رتکلیف (اگرچه در پیام واقعی از اصطلاح تحقیرآمیز "lamestream" برای اشاره به این رسانه‌ها استفاده کرده بود) ناعادلانه بوده و منجر به «ماه‌ها طرح افترا و تهمت» خواهد شد، در حالی که منابع کاخ سفید گفتند که ترامپ پس از دریافت بازخورد از برخی سناتورهای جمهوری‌خواه در مورد شانس رتکلیف برای تأیید نگران شده است. ترامپ همان‌روز در صحبت با خبرنگاران تأکید کرد که مطبوعات با رتکلیف ناعادلانه رفتار کرده‌اند، اما او همچنین اظهار داشت که از نحوه بررسی نامزدهایش توسط مطبوعات خوشش آمده و گفت: «شما به جای من بررسی می‌کنید».
رتکلیف در بیانیه رسمی خود مبنی بر انصراف از نامزدی گفت: «من نمی‌خواهم بحث امنیت ملی و اطلاعاتی پیرامون تأیید صلاحیت من، هر چند نادرست، به یک موضوع کاملاً سیاسی و حزبی تبدیل شود. کشوری که همه ما دوستش داریم سزاوار آن است که به عنوان یک موضوع آمریکایی با آن برخورد شود. بر این اساس، از رئیس جمهور خواسته‌ام که شخص دیگری غیر از من را برای این سمت نامزد کند».
در 28 فوریه 2020، رئیس جمهور دونالد ترامپ به طور علنی اعلام کرد که رتکلیف را به عنوان نامزد خود برای سمت اداره‌کنندۀ اطلاعات ملی در نظر گرفته است. در 29 فوریه 2020، سناتور مارک وارنر، نایب رئیس کمیته اطلاعات سنا، به ترامپ در مورد نامزدی مجدد رتکلیف هشدار داد. نامزدی رتکلیف در 3 مارس 2020 به سنای ایالات متحده ارسال شد. کمیته منتخب اطلاعات سنا در 5 مه 2020 جلسات استماعی را برگزار کرد که با نامه‌ای از جان اشکرافت، وزیر دادگستری سابق ایالات متحده، به نفع این نامزد آغاز شد. سناتور جان کورنین، رتکلیف را معرفی کرد و از نامزدی او حمایت کرد. کمیته در 19 مه 2020 به نفع این نامزد رای داد.
رتکلیف در 21 مه 2020 با 49 رای موافق در برابر 44 رای مخالف توسط سنا تأیید شد. او در 26 مه سوگند یاد کرد و به طور رسمی به عنوان اداره‌کنندۀ اطلاعات ملی ایالات متحده آمریکا منصوب شد.