شبکه توسعه‌دهنده مایکروسافت
اشتراک نرم‌افزار

به‌طور تاریخی بسته اشتراکی را ارائه داده‌است که به موجب آن توسعه دهندگان دسترسی و مجوزهایی برای استفاده از تقریباً تمام نرم‌افزارهای مایکروسافت که تاکنون برای عموم منتشر شده‌است، دارند. اشتراک‌ها به صورت سالانه فروخته می‌شود و هزینه در هر نقطه از ۱۰۰۰ دلار تا ۶۰۰۰ دلار در سال در هر سال، زیرا در چندین ردیف ارائه می‌شود. دارندگان چنین اشتراک‌هایی (به جز پایین‌ترین سطح فقط برای کتابخانه) نرم‌افزار جدید مایکروسافت را بر روی دی وی دی یا از طریق بارگیری هر چند هفته یا ماه دریافت می‌کنند. این نرم‌افزار به‌طور کلی روی دیسک‌های مشخص شده ارائه می‌شود، اما حاوی یک نرم‌افزار خرده فروشی یا مجوز حجمی است که در دسترس عموم قرار می‌گیرد.
اگرچه در بیشتر موارد، این نرم‌افزار دقیقاً مانند محصول کامل عمل می‌کند، توافق‌نامه مجوز کاربر نهایی استفاده از نرم‌افزار را در یک محیط تولید تجاری ممنوع می‌کند. این یک محدودیت قانونی است و نه فنی. به عنوان نمونه، به‌طور منظم جدیدترین سیستم عامل‌های ویندوز (مانند ویندوز ۷، ویندوز ۸ و ویندوز ۸٫۱)، نرم‌افزارهای سرور مانند SQL Server 2008، ابزارهای توسعه مانند Visual Studio و برنامه‌هایی مانند Microsoft Office و MapPoint را در بر می‌گیرد. برای نرم‌افزاری که به یک کلید محصول نیاز دارد، یک وب سایت مایکروسافت این درخواست را ایجاد می‌کند. چنین بسته‌ای علاقه‌مندان به مایکروسافت را با دسترسی تقریباً به همه آنچه مایکروسافت ارائه می‌دهد فراهم می‌کند. با این حال، مشاغل گرفتار شده با یک دفتر پر از رایانه‌های شخصی و سرورهایی که نرم‌افزار موجود در اشتراک را بدون مجوزهای غیر مناسب برای آن دستگاه‌ها در اختیار دارند، با یک حسابرسی مجوز نرم‌افزار متفاوت از اینکه نرم‌افزار از طریق دزدی دریایی بدست آمده باشد، متفاوت خواهد بود.
توافقنامه مجوز MSDN مایکروسافت یک استثناء خاص برای Microsoft Office ایجاد می‌کند، به صاحب اشتراک این امکان را می‌دهد تا شخصاً از آن برای اهداف تجاری استفاده کند بدون نیاز به مجوز جداگانه - اما فقط با "اشتراک حق بیمه MSDN" و حتی آن فقط "به طور مستقیم با طراحی، توسعه و آزمایش یا مستندات پروژه‌های نرم‌افزاری "همان‌طور که در سؤالات مربوط به مجوز MSDN بیان شده‌است. همان‌طور که انتظار می‌رود، هر نرم‌افزاری که با ابزارهای توسعه (مانند ویژوال استودیو) ایجاد شده، به همراه اجزای زمان اجرا مورد نیاز برای استفاده از آن، توسط مایکروسافت به هیچ وجه محدود نمی‌شود - چنین نرم‌افزاری می‌تواند و به‌طور مرتب برای اهداف تجاری تولید می‌شود. . توافق‌نامه مجوز به چندین مورد دیگر در اشتراک اشاره دارد و استثنائات مشابه دیگری را نیز در صورت لزوم اعطا می‌کند.
مشترک حق دارد نسخه‌های زیادی را که برای اهداف توسعه خود لازم است فعال کند؛ بنابراین، اگر یک علاقه‌مندان به رایانه ۲۰ کامپیوتر (واقعی یا مجازی) برای توسعه نرم‌افزار داشته باشند (و به عنوان بخشی از یک تجارت، به عنوان مثال، مزرعه سرور عمل نمی‌کنند)، یک اشتراک به ۲۰ نفر از آن رایانه‌ها امکان می‌دهد که خودشان را اجرا کنند. کپی جداگانه از Windows , Office و سایر محصولات مایکروسافت. پس از چند نصب، کلیدهای فعال سازی امکان فعال سازی خودکار محصول را از طریق اینترنت متوقف می‌کنند، اما پس از تماس تلفنی به خط داغ محصول فعال سازی برای تأیید اینکه نصب‌ها واقعاً منطقی و مطابق با قرارداد مجوز هستند، فعال سازی‌ها از طریق تلفن مجاز می‌شوند. .
حتی اگر اشتراک MSDN به صورت سالانه (برای اشتراک‌های خرده فروشی — اشتراک‌های دارای مجوز حجم می‌تواند چند ساله باشد)، طبق توافق‌نامه، مجوز استفاده از نرم‌افزار، پایان نمی‌یابد. با این حال، فرد دیگر پس از اتمام اشتراک دیگر حق ارتقا به روزرسانی را نخواهد داشت. اشتراک MSDN همچنین امکان دسترسی به محصولات میراث مایکروسافت را فراهم می‌کند. اگرچه آنها در حمل و نقل منظم CD / DVD گنجانده نشده‌اند، مشترکان می‌توانند نرم‌افزارهای قدیمی تر مانند MS-DOS 5.0 و Windows ۳٫۱ را از بارگیری مشترکین MSDN بارگیری کنند. چنین نرم‌افزاری معمولاً به صورت ISO یا فایلهای تصویری دیسک فلاپی تهیه می‌شود که به مشترک اجازه می‌دهد بعد از بارگیری، رسانه نصب اصلی را تولید کند.