زک افران
حرفه > ۲۰۰۶–۲۰۰۹: دبیرستان موزیکال و پیشرفت

در سال ۲۰۰۶ افران در فیلم سینمایی دبیرستان موزیکال در نقش تروی بولتون، یک دانش‌آموز محبوب و کاپیتان تیم بسکتبال را بازی کرد. این فیلم که با انتظار کمی روبرو بود به بیشتر شناخته شدن افران در بین بینندگان نوجوان هم به عنوان بازیگر و هم به عنوان خواننده کمک کرد. بر اساس آمار، او مقام چهارم را در بانک اطلاعات اینترنتی فیلم‌ها (IMDB) در لیست IMDBPro's STARMeter در ۲۹ ژانویه ۲۰۰۶ کسب کرد. در اوت ۲۰۰۶، افران برنده جایزهٔ انتخاب نوجوانان به‌طور مشترک با ونسا هاجنز شد.
کلیهٔ بازیگران به همراه افران، تورهایی در سیدنی، استرالیا، لندن، انگلیس و سایر نقاط برای تبلیغ فیلم برگزار کردند.
مدّت کمی پس از پخش دبیرستان موزیکال در ۴ فوریهٔ ۲۰۰۶، افران با اجرای دو آهنگ پر فروش در جدول ۱۰۰ آهنگ داغ بیلبورد همراه با ونسا هاجنز برای اولین بار در عموم ظاهر شد. در همین لیست آهنگ‌های پر فروش هفته، افران ۵ آهنگ از فیلم دبیرستان موزیکال داشت که به‌طور همزمان در لیست قرار گرفته بود.
آهنگ Breaking Free در همان زمان رکورد سریع‌ترین صعود در تاریخ جدول بیلبورد، از ردهٔ ۸۶ به ردهٔ ۴ را در طول دو هفته به ثبت رساند، البته این رکورد با آهنگ دروغگوی زیبا از بیانسه و شکیرا شکسته شد. افران همچنین در سال ۲۰۰۶ در بازی‌های ویدئویی کانال دیزنی به عنوان کاپیتان تیم قرمز ظاهر شد.
در ۷ آوریل ۲۰۰۷، افران در قسمتی از برنامه پانکد ظاهر شد که طی برنامه‌ای از پیش تعیین شده او را دست انداختند. افران در موزیک ویدئوی ونسا هاجنز به نام بگو باشه (Say Ok) بازی کرد که به عنوان عشق ونسا هاجنز بود، موزیک ویدئو در شبکهٔ دیزنی در ۱۶ مارس، ۲۰۰۷ پخش شد.
در سال ۲۰۰۶ افران در فیلم اسپری‌موی در نقش لینک لارکین بازی کرد که در ۲۰ ژوئیه ۲۰۰۷ اکران شد. افران از صدای اصلی خودش برای نقشش استفاده کرد، او موهایش را کوتاه کرد و به رنگ قهوه‌ای تیره رنگ کرد و حدود ۱۵ پوند (۶٫۸ کیلوگرم) وزن اضافه کرد. این فیلم در تورنتو، انتاریو از ۵ سپتامبر تا ۲ دسامبر ۲۰۰۶ فیلمبرداری شده است. بازی افران و فیلم نتاج مثبتی را دربرداشت. به دلیل حضور در فیلم اسپری‌مو افران قادر به حضور در کنسرت دبیرستان موزیکال و اجرا در کنار دوستانش نبود؛ و Drew Seeley به جای او در این کنسرت خوانندگی کرد.
دبیرستان موزیکال ۲ در اوت ۲۰۰۷ اکران شد و رکوردی ثبت کرد، پربیننده‌ترین فیلم از طریق برنامه تلویزیون کابلی در تاریخ آمریکا با ۱۷٫۲ میلیون بیننده شد. به علاوه موتور جستجوی لایکوس اعلام کرد که ۸۱ در صد جستجوهای انجام شده در این سایت، مربوط به زک افران بوده است.
افران همچنین بر روی جلد مجلهٔ رولینگ استون چاپ اوت ۲۰۰۷ ظاهر شد. مقاله‌ای در مورد علاقه‌اش، که او آرزو داشت روزی در نقشی اکشن بازی کند، منتشر شد. افران همراه با کویین لطیفه برندهٔ جایزهٔ انتخاب نوجوانان برای محبوب‌ترین فیلم را معرفی کرد؛ و یکسال بعد، او با گروه The Veronicas مجری Nickelodeon Australian Kid's Choice Awards در ۱۰ اکتبر در سیدنی شد.
افران نقشش را دوباره در دبیرستان موزیکال ۳: سال آخر تکرار کرد که در ۲۴، اکتبر ۲۰۰۸ اکران شدن شد.
نقش بعدی افران در فیلم دوباره ۱۷ بود که یک کمدی درام با کارگردانی آدام شانکمن بود. داستان فیلم دربارهٔ شخصی بزرگسال است که به دوران ۱۷ سالگی (نقشش را افران بازی کرده) در دبیرستان هایدن برمی‌گردد، جایی که ستارهٔ تیم بسکتبال است و پسری کاملاً جذاب و کسی که همکلاسی‌هایش دوستش دارند، این فیلم در سال ۲۰۰۹ اکران شد.
در اوایل سال ۲۰۰۹، افران در فیلمی به نام من و اورسن ولز بازی کرد. مبنی بر رمان رابرت کاپلو به همین نام. داستان (که در دههٔ ۱۹۳۷ در نیویورک به وقوع می‌پیوندد) نوجوانی است که در گروه تئاتر اورسن ولز استخدام می‌شود تا نقش جولیوس سزار را ایفا کند، و او به دستیار اورسن ولز علاقه‌مند می‌شود. این فیلم در جزیره من، در نیویورک و لندن، در بین فوریه و آوریل ۲۰۰۸ فیلم‌برداری شده است. این فیلم با شرکت در جشنواره بین‌المللی فیلم تورنتو در ۵، ۶ و ۱۱ سپتامبر ۲۰۰۸ به آمریکای شمالی معرفی شد و در سال ۲۰۰۹ اکران شد.
افران همچنین در برنامه‌ریزی ساخت دوبارهٔ فیلم موزیکال شرکت پارامونت پیکچرز Footloose حضور داشت. او گفت که دوست داشت کمی از استعداد خودش را به نقش اضافه کند که در فیلم قبلی توسط Kevin Bacon اجرا شده بود. در مارس ۲۰۰۹، او را از فیلم کنار گذاشتند. او گفت پروژه را به دلیل این که در جستجوی نقشی جدید بود و این یک فیلم موزیکال دیگر بود، ترک کرد.
در ۸ آوریل ۲۰۰۹، زک افران در ویدئوی کمدی کوتاهی به نام Zac Efron's Pool Party برای سایت Funny Or Die شرکت کرد که برای نمایش عمومی عرضه شد. در ۱۱ آوریل ۲۰۰۹ افران مجری یکی از قسمت‌های برنامه ساتردی نایت لایو بود. در اوایل ژوئن ۲۰۰۹ اعلام شد که افران به عنوان مهمان در فصل ششم مجموعه تلویزیونی کمدی شبکه اچ‌بی‌او، دارودسته ظاهر خواهد شد.