کد فرودگاهی ایکائو
ساختار (۱)

یک یا دو حرف اول کد ایکائو کشور را نشان می‌دهد. حروف‌های باقی مانده فرودگاه را مشخص می‌کند. کدهای ایکائو تا حدی برای بافت جغرافیایی استفاده می‌شوند. به عنوان مثال، کد ایکائو برای فرودگاه بین‌المللی هیترو در لندن، EGLL است که حروف اول آن نشان می‌دهد که در بریتانیا مستقر است. از سوی دیگر، کدهای یاتا مرجع جغرافیایی را ارائه نمی‌دهند. برای مثال، LHR که نماینده هیترو است، نمی‌تواند مکان فرودگاه LHV را با اطمینان بیشتری استنتاج کند. این فرودگاه یادبود ویلیام تی پایپر در لاک هاون، پنسیلوانیا در ایالات متحده است. چند استثناء در ساختار منطقه ای کد ایکائو وجود دارد که از نظر تاریخی به دلایل سیاسی یا اداری بوده است. به عنوان مثال، پایگاه هوایی RAF Mount Pleasant (به فارسی: کوهستان دلنشین آراِی‌اِف) در جزایر فالکلند، با کد ایکائو EGYP که از حیث نوشتار شبیه مصر است ولی مانند این که در بریتانیا است، تخصیص داده شده است، اما فرودگاه غیرنظامی پورت استنلی نزدیک به اِسفال (با تلفط دقیق‌تر:سْفال)، مطابق با آمریکای جنوبی، اختصاص داده شده است. سنت پیر و میکلون توسط فرانسه کنترل می‌شود و فرودگاه‌های آنجا به LFxx اختصاص داده می‌شوند که انگار در اروپا هستند. به کوزوو کد BKxx اختصاص داده شده است که آن را با گرینلند و ایسلند گروه‌بندی می‌کند نه همسایگان جغرافیایی آن که Lxxx دارند (در زیر توضیح داده شده است). فرودگاه بین‌المللی اورشلیم هم به LLJR (شخصیت اسرائیلی آن) و هم به OJJR (شخصیت فلسطینی آن) اختصاص یافت، اما خود فرودگاه از کار افتاد. در ایالات متحده و کانادا به هم پیوسته، بسیاری از فرودگاه‌ها دارای کدهای ایکائو هستند که صرفاً کپی‌ای از کدهای سه حرفی یاتا هستند و پیشوند جغرافیایی آن اضافه شده است (به عنوان مثال، YEG و CYEG هر دو به فرودگاه بین‌المللی ادمونتون اشاره دارند، در حالی که IAD و KIAD هر دو به فرودگاه بین‌المللی ادمونتون اشاره دارند. به فرودگاه بین‌المللی واشینگتن دی.سی. این شباهت به آلاسکا (PAxx)، هاوایی (PHxx) یا قلمروهای ایالات متحده گسترش نمی‌یابد. برای مثال فرودگاه کاهولوی در کشور مائوئی دارای کد یاتا OGG و کد ایکائو PHOG است.
کدهای فرودگاه ایکائو با I یا J یا X یا Q شروع نمی‌شوند، اگرچه دهانه Jezero در مریخ به کد ویژه ایکائو JZRO اختصاص دارد! کدهایی که با I شروع می‌شوند (Ixx و Ixxx) اغلب برای کمک‌های ناوبری مانند چراغ‌های رادیویی استفاده می‌شوند، در حالی که کد Q برای ارتباطات رادیویی بین‌المللی و استفاده‌های خاص غیرجغرافیایی محفوظ است. در روسیه، حرف لاتین X، یا معادل سیریلیک مورس/بادو Ь، برای تعیین فرودگاه‌های دولتی، نظامی و آزمایشی هوانوردی در کدهای فرودگاه داخلی مشابه کدهای ایکائو از نظر ساختار و هدف، اما در سطح بین‌المللی استفاده نمی‌شود، استفاده می‌شود. ZZZZ یک شبه کد است که در برنامه‌های پروازی برای فرودگاه‌ها بدون کد ایکائو استفاده می‌شود. کدهای ایکائو گاهی به روز می‌شوند. به عنوان مثال، فرودگاه ژوهانسبورگ در شهر ژوهانسبورگ یکی از چندین پایتخت و یکی از بزرگ‌ترین شهرهای آفریقای جنوبی، قبلاً با نام فرودگاه بین‌المللی یان اسماتز با کد FAJS شناخته می‌شد. زمانی که فرودگاه به فرودگاه بین‌المللی O. R.Tambo تغییر نام داد، کد ایکائو آن به FAOR به روز شد. برخی از فرودگاه‌ها دارای دو کد ایکائو هستند، معمولاً زمانی که یک فرودگاه توسط کاربران غیرنظامی و نظامی به اشتراک گذاشته می‌شود. به عنوان مثال، فرودگاه فرانکفورت در آلمان، به کد ایکائو EDDF اختصاص داده شده است، در حالی که پایگاه هوایی راین-ماین تا زمان بسته شدن به کد ایکائو EDAF اختصاص یافته است. فرودگاه Sion در سوئیس دارای کد LSGS است در حالی که امکانات نظامی آن دارای کد ایکائو LSMS است. فرودگاه بروکسل در بلژیک، دارای کد ایکائو EBBR برای تأسیسات غیرنظامی خود است، و پایگاه هوایی ملزبروک به کد ایکائو EBMB اختصاص یافته است، حتی اگر دو فرودگاه باند و امکانات کنترل زمینی و هوایی مشترک باشند.
همان‌طور که گفته شد، کد ایکائو همچنین برای شناسایی دیگر نقاط مانند ایستگاه‌های هواشناسی، ایستگاه سرویس پروازهای بین‌المللی یا مراکز کنترل محیطی استفاده می‌شوند، اینکه این سیستم‌ها در فرودگاه وجود دارند یا خیر بستگی به پرسنل ارشد خود آنجا نیز دارد.