حمله ۷ اکتبر به رهبری حماس به اسرائیل
زمینه

مقالهٔ اصلی: درگیری فلسطین و اسرائیل
اسرائیل از زمان جنگ شش‌روزه در سال ۱۹۶۷، سرزمین‌های فلسطینی، از جمله نوار غزه را در اشغال خود نگاه داشته است.
حماس، یک جنبش اسلام‌گرای تأسیس شده در سال ۱۹۸۷ است که طالب بازپس‌گیری وطن از اسرائیل در سرزمین‌های فلسطینی است. این جنبش موضع سازش‌ناپذیری در خصوص «آزادسازی کامل فلسطینی» دارد و اغلب از خشونت برای دستیابی به اهدافش استفاده می‌کند. بیانیه‌های اخیر آن نشانگر منتقل شدن تمرکز آن به پایان دادن به اشغال سرزمین‌های فلسطینی توسط اسرائیل و تأسیس یک کشور فلسطینی بر اساس مرزهای سال ۱۹۶۷ است. حماس مسئول بمبگذاری‌های انتحاری و حملات موشکی بیشماری بوده که غیرنظامیان اسرائیلی را هدف قرار داده‌اند.
استرالیا، کانادا، اتحادیه اروپا، ژاپن، زلاند نو و بریتانیا، حماس را یک «سازمان تروریستی» تعیین کرده‌اند. در سال ۲۰۱۰، این سازمان تلاش کرد گفتگوهای مربوط به مصالحه بین اسرائیل و تشکیلات خودگردان فلسطین را برهم بزند. در سال ۲۰۱۷، حماس منشور جدیدی اختیار کرد، که زبان یهودستیزانه را حذف و تمرکز خود را از یهودیان به صهیونیست‌ها منتقل کرد. دانشوران در مورد اهداف حماس نظرات متفاوتی دارند، برخی می‌گویند به دنبال یک کشور فلسطینی مستقل، درون مرزهای تعیین شده در سال ۱۹۶۷ است در حالی که برخی می‌گویند حماس به دنبال نابودی اسرائیل است.
در حالی که از سال ۲۰۲۱، هیچ درگیری بین حماس و اسرائیل وجود نداشته است، شبه نظامیان حماس حداقل در شش اردوگاه آموزشی در سراسر نوار غزه، به مدت دو سال قبل از حمله، مشغول به آماده شدن بوده‌اند. گفته می‌شود که این دوره آموزشی، شامل انجام تمرین برای گروگان‌گیری، یادگیری نحوه هجوم به شهرک‌های اسرائیلی و آموزش پرواز با پاراگلایدر بوده است. سرهنگ جاناتان کانریکوس، سخنگوی نیروهای دفاعی اسرائیل (IDF) اظهار داشت که چنین فعالیت‌هایی، هیچ چیز جدیدی نیست و اسرائیل در طول این سال‌ها، مناطق آموزشی بسیاری را که متعلق به فلسطینی‌ها بوده، در دوره‌های مختلف مورد حمله قرار داده است. یک منبع ناشناس نزدیک به حماس ادعا کرد که حماس در تلاشی عمدی برای فریب دادن اسرائیل به این که حماس یک تهدید نیست، فعالیت نظامی خود را کاهش داده است.
روزنامه وال‌استریت ژورنال گزارش داد سپاه پاسداران و اعضای حماس و حزب‌الله، از ماه اوت جلسه‌های متعددی را برای برنامه‌ریزی حمله به اسرائیل در بیروت ترتیب داده‌اند که در برخی از آن‌ها اسماعیل قاآنی، فرمانده نیروی قدس سپاه و حسن نصرالله، دبیرکل حزب‌الله نیز شرکت داشته‌اند. گفته می‌شود که زیاد نخاله، دبیرکل جنبش جهاد اسلامی فلسطین و صالح العاروری، معاون رئیس دفتر سیاسی حماس هم در برخی از این جلسات حضور داشته‌اند. سپاه پاسداران از آن زمان به حماس برای طراحی حمله‌های زمینی، هوایی و دریایی به اسرائیل، به نیروهای فلسطینی کمک رسانده است. گفته می‌شود که دستور آغاز این حمله‌ها به اسزائیل، طی جلسه‌ای در روز دوشنبه ۱۰ مهر در بیروت صادر شده است.
روزنامه وال استریت ژورنال روز ۳ آبان ۱۴۰۲ طی گزارشی نوشت: «جمهوری اسلامی پیش از حمله شبه‌نظامیان فلسطینی به اسرائیل، به حدود ۵۰۰ نیروی حماس و دیگر شبه‌نظامیان مستقر در نوار غزه، آموزش نظامی ویژه داده است. این آموزش‌ها، شهریور ماه امسال در داخل خاک ایران و تحت نظر نیروی قدس سپاه پاسداران انجام شده و اسماعیل قاآنی، فرمانده نیروی قدس سپاه، و برخی افراد ارشد گروه‌های شبه‌نظامی فلسطینی نیز از روند این آموزش‌ها، دیدن کرده‌اند.»
حماس تنها در روز شنبه ۷ اکتبر، بیش از پنج هزار موشک از نوار غزه به خاک اسرائیل شلیک کرد. گفته می‌شود حماس احتمالا بدون حمایت حکومت ایران، قادر به انجام این کار نمی‌بود. به گفته برخی از خبرگزاری‌های غربی، حکومت ایران، ۳۰ میلیون دلار در ماه برای کمک به سازمان حماس هزینه می‌کند. علاوه بر این، این خبرگزاری‌های غربی، اذعان می‌دارند که دانش فنی ساخت موشک و آموزش‌های نظامی، توسط سپاه پاسداران انقلاب اسلامی که یکی از قدرت‌های نظامی ایران است، به حماس و دیگر گروه‌های خواستار آزادی فلسطین رسیده است.