داستان در داستان
داستان‌های قاب و آثار گلچین

ابزار ادبی داستان در داستان، به ابزاری بر می‌گردد که به عنوان " داستان قاب " شناخته می‌شود، که از یک داستان تکمیلی برای کمک به روایت داستان اصلی استفاده می‌شود.
به‌طور معمول، داستان بیرونی یا «قاب» اهمیت زیادی ندارد و بیشتر شامل یک یا چند داستان کامل است که توسط یک یا چند داستان گو روایت می‌شود.
اولین نمونه‌های «داستان قاب» و «داستان درون داستان» در ادبیات هند و مصر باستان بود، مانند داستان ملوان کشتی شکسته مصری و حماسه‌های هند مانند رامایانا، هفت استاد حکیم، هیتوپادشا و ویکرام و خون‌آشام. در پنچاتنترا اثر ویشنو سارما، مجموعه ای از داستان‌های متنوع حیوانات هست که که یک روایت در داخل داستان آورده می‌شود، گاهی اوقات به سه یا چهار لایه عمیق، و سپس به‌طور غیرمنتظره ای در ریتم‌های نامنظم بسته می‌شوند تا توجه را حفظ کنند. در حماسهمهاباراتا، جنگ Kurukshetra توسط شخصیتی در ویاسه اثر Jayaروایت می‌شود، که خود توسط شخصیتی در وایشامپایانا ی بهاراتا روایت می‌شود، که خود توسط شخصیتی در مهاباراتا اوگراشراوا روایت می‌شود.
هم The Golden Ass، الاغ طلایی، اثر آپولیوس و هم Metamorphoses، دگردیسی‌ها، اثر Ovid عمق قاب‌بندی را تا چندین درجه افزایش می‌دهند. نمونه اولیه دیگر، هزار و یک شب (شب‌های عربی) است که در آن داستان کلی توسط یک راوی ناشناخته روایت می‌شود و در داخل این روایت داستان‌ها توسط شهرزاد قصه گو روایت می‌شود. در بسیاری از روایات شهرزاد، داستانهای نقل شده وجود دارند و حتی در برخی از اینها، داستانهای دیگری نیز وجود دارد. نمونه آن " سه سیب " است، یک رمز و راز قتل که توسط شهرزاد روایت می‌شود. در داخل داستان، پس از اینکه قاتل خود را لو می‌دهد، او یک فلاش بک از وقایعی که منجر به قتل شدند را روایت می‌کند. در این فلاش بک، یک راوی غیرقابل اعتماد داستانی را برای گمراه کردن قاتل احتمالی تعریف می‌کند، که بعداً کشف می‌کند پس از اینکه شخصیت دیگری واقعیت را برای او تعریف کرد، گمراه شده‌است. همان‌طور که داستان به پایان می‌رسد، " داستان نور الدین علی و پسرش " در داخل آن روایت می‌شود. این اثر پرمخاطب را می‌توان در سنت‌های داستان نویسی عربی، فارسی و هندی پیدا کرد.
فرانکشتاین از مری شلی دارای یک ساختار عمیقاً تو در تو قاب داستان است که شامل روایت والتون است، که روایتگر ویکتور فرانکشتاین است، که روایت آفرینش خود را بازگو می‌کند و داستان یک خانواده ساکن در کابین را که مخفیانه مشاهده می‌کند، روایت می‌کند. رمان کلاسیک دیگر با داستانی قاب، بلندی‌های بادگیر است که اکثر آن توسط خانه‌دار خانواده مرکزی به یک مرزبان بازگو می‌شود. به همین ترتیب، داستان رولد دال، داستان شگفت‌انگیز هنری قند، در مورد یک مرد ثروتمند است که مقاله ای را پیدا می‌کند که آموخته‌است که کارت‌های بازی را برعکس ببیند. متن کامل این مقاله در داستان گنجانده شده‌است و خود شامل یک داستان طولانی است که توسط یکی از قهرمانان مقاله، عمارت خان، به عنوان یک تجربه واقعی روایت شده‌است.
حکایت‌های کنتربری اثر چاوسر و دکامرون اثر بوکاچو هم داستان‌های قاب کلاسیک هستند. در قصه‌های کنتربری، شخصیت‌های داستان، حکایاتی در خور شخصیت خویش، به گونه ای که شخصیت خود را برجسته کنند، می‌گویند. شوالیه نجیب یک داستان نجیب را روایت می‌کند، شخصیت خسته کننده یک داستان بسیار کسل کننده را تعریف می‌کند، و آسیاب بی‌ادب یک داستان ناخوشایند را روایت می‌کند. اودیسه اثر هومر بسیار از این ابزار استفاده می‌کند؛ ماجراهای ادیسه در دریا همه توسط ادیسه در دربار پادشاه آلکینوس در فایاکس نقل می‌شوند. داستانهای کوتاه دیگر، بسیاری از آنها نادرست، قسمت اعظم ادیسه را تشکیل می‌دهند. بسیاری از مجموعه‌های داستان‌های مدرن کودکان اساساً آثار گلچین متصل شده توسط این ابزار هستند، مانند قصه‌های موش آرنولد لوبل، خوکچه کوچک پائولا فاکس و گوش و دم و عقل فلیپ و هیلاری شرلوک.
یک نمونه معروف مدرن قاب‌بندی، اثر ژانر فانتزی عروس شاهزاده خانم است (هم کتاب و هم فیلم). در این فیلم، یک پدربزرگ در حال خواندن داستان «عروس شاهزاده خانم» برای نوه اش است. در این کتاب، با جزئیات بیشتر، یک پدر در حال ویرایش یک کار طولانی‌تر (اما ساختگی) برای پسرش است و با کنار گذاشتن تمام قسمت‌هایی که ممکن است حوصله یک پسر جوان را سر ببرد یا اورا ناراضی سازد، «نسخه بخش‌های خوب» خود را (همان‌طور که کتاب آن را می‌نامد) ایجاد می‌کند. پسر جوان را ناراضی کند. هم در کتاب و هم در این فیلم ادعا می‌شود که داستان اصلی مربوط به کتابی به نام «عروس شاهزاده خانم» از نویسنده ای ناموجود به نام S. Morgenstern    است.
در رمان ولزی، الوید فوییتر رابرت(۱۸۵۲) توسط Gwilym Hiraethog، یک بازدید کننده از مزرعه ای در شمال ولز، داستان کابین عمو تام رابرای کسانی که دور این کوره جمع شده بودند، تعریف می‌کند.
بعضی اوقات یک داستان قاب در همان محیط داستان اصلی وجود دارد. در مجموعه تلویزیونی The Young Indiana Jones Chronicles، هر قسمت طوری پخش می‌شد که گویا توسط ایندی وقتی بزرگتر بود گفته می‌شده‌است (عموماً با بازی جورج هال، اما یکبار هریسون فورد بازی کرد). ابزار مشابهی از یک راوی بزرگتر، که نسخه قدیمی یک قهرمان جوان را نشان می‌دهد، در فیلم‌های کنارم بمان و داستان کریسمسو نمایش تلویزیونی سال‌های شگفت‌انگیز استفاده شده‌است.