ناپدید شدن برایان شفر
تحقیقات و بازرسی

پلیس جستجوی خود برای یافتن شفر را از سالن آگلی تونا، باری که آخرین بار در آن دیده شده بود، آغاز کرد. از آنجایی که منطقه اطراف کمپوس گیتوِی جنوبی تا حدودی با نرخ بالای جرم و جنایت متروکه و ویرانه شده بود، ساختمان گیتوی که بار و سایر مشاغل را در خود جای داده بود، دوربین‌های امنیتی نصب کرده بود. آنها فیلم ضبط شده را بررسی کردند که شفر، فلورانس و رید را نشان می‌داد که در ساعت ۱:۱۵ از پله برقی به سمت ورودی اصلی بار بالا می‌روند. برایان در خارج از بار در حوالی ساعت ۱:۵۵ دیده شد در حالی که با دو زن جوان صحبت کوتاهی کرده و سپس از آن‌ها خداحافظی کرده و در نهایت با حرکت خود از زاویه دید دوربین خارج می‌شود. این در حالی است که دوربین خروج برایان از سالن آگلی تونا را (حداقل تا مدت کوتاهی پس از تعطیل شدن مجموعه) ضبط نکرده بود و این آخرین زمان شناخته شده‌ای بود که برایان شفر مشاهده شد.
بازرسان متوجه شدند که ممکن بود شفر لباس‌هایش را در بار عوض کند یا کلاه بگذارد و سرش را پایین نگه دارد و صورتش را از دوربین پنهان کند. همچنین ممکن است به دلیل گردش دوربین‌ها، شفر از زاویه دید دوربین‌ها پنهان مانده بوده است چرا که یکی به‌طور مداوم دارای حرکت بوده و دیگری به صورت دستی کار می‌کرد. او همچنین ممکن است از مسیر دیگری ساختمان را ترک کرده باشد. با این حال، تنها خروجی دیگر ساختمان، یک در سرویس (منظور دربی است که به منظور تردد کارکنان و بارگیری و تخلیه بار دارای تردد است) که غالباً توسط مردم استفاده نمی‌شود و در آن زمان به محل یک ساخت‌وساز باز می‌شد بود که افسران معتقد بودند عبور از آن در حالی که به اندازهٔ شفر مست باشید دشوار بوده است.
از آنجایی که کلمبوس بیشترین دوربین‌های امنیتی را در بین شهرهای اوهایو دارد – بیشتر از کلیولند، سینسیناتی و تولدو – افسران بعداً به فیلم‌های بارهای دیگر نگاه کردند تا ببینند آیا دوربین‌های آنجا می‌توانند توضیح دهند که شفر چگونه سالن سالن آگلی تونا را ترک کرده است. با این حال، فیلم‌های دوربین‌های سه بار دیگر در نزدیکی هیچ اثری از او نشان نداد.
جست و جو از سالن آگلی تونا شروع شد جایی که با افسرانی که گاهی به همراه سگ‌های پلیس بودند و به دقت خیابان‌ها، محل نگهداری آشغال‌ها (dumpsters) و سطل آشغال‌ها را بازرسی می‌کردند، و از ساکنان می‌پرسند که آیا شفر را دیده‌اند یا خیر. بروشورهایی که تصویر او را نشان می‌دهند، نشان‌دهنده خالکوبی روی بالای بازوی راست او با شکل یک انسان با طرح بسیار ساده(stick figure) که در حقیقت یک کپی از تصویر آثار هنری روی جلد کاور آلبوم تک آهنگ " Alive " متعلق به گروه پرل جم، یکی از گروه‌های مورد علاقه‌اش، و اشاره به لکه‌ای متمایز روی عنبیه یکی از چشم‌های او به‌طور گسترده منتشر شد. پلیس حتی شهر کلمبوس را متقاعد کرد که آنها را به سیستم فاضلاب راه دهد تا آنجا را جستجو کنند. هیچ اطلاعات مفیدی کشف نشد. شش بلوک دورتر از بار در آپارتمان شفر در خیابان کینگ، خودرو او هنوز بیرون پارک شده بود و در داخل آن هیچ چیز مشکوک یا گمشده ای به نظر نمی‌رسید.
پس از کیلومترها جستجوی از سالن آگلی تونا در هر جهت، پلیس شروع به بررسی احتمالات دیگری به جز تصادف یا جنایت کرد. از آنجایی که مادر شفر به تازگی فوت کرده بود، حدس زده می‌شد که او موقتاً برای غم و اندوه و عزاداری تمایل به تنهایی یا انزوا داشته است. با این حال هنگامی که ناپدید شدن او دائمی در نظر گرفته شد هیچ دلیل واضحی برای ناپدید شدن داوطلبانه او اظهار نشد.
از کسانی که شفر را در آن شب دیده بودند، از جمله پدرش، خواسته شد که آزمایش دروغ سنجی انجام دهند. پدر برایان و رید آزمایش را مانند سایرین انجام داده، در حالی که فلورانس انجام آن را نپذیرفت. دو زنی که برایان آخرین بار در حال صحبت با آنها دیده شده بود، بعداً شناسایی شدند. آنها در سال ۲۰۰۹ گفتند که هیچ‌کسی از آنها درخواست انجام آزمون دروغ سنجی نداشته است.
پلیس راهنمایی‌های زیادی دریافت کرد که هیچ‌کدام منجر به پیشرفت در این پرونده نشد. در کنسرت پرل جم در اواخر همان سال در سینسیناتی، ادی ودر، خواننده اصلی، زمانی را بین آهنگ‌ها اختصاص می‌داد تا در مورد ناپدید شدن شفر نکاتی را بپرسد، اما هیچ‌کدام از آن‌ها هم مفید نبودند. پلیس حتی برای برخی مشاهدات و گزارش‌های احتمالی تا میشیگان، تگزاس و حتی سوئد رفته و موارد را مورد بررسی قرار می‌داد.
رندی شفر که به تازگی شاهد مرگ همسرش بود، به تنهایی به جستجوی پسرش ادامه داد. یک فرد پاراسایکولوژیست که با او مشورت کرد به او گفت جسد شفر در نزدیکی پایه یک پل در آب است. او و درک، برادر کوچک‌تر برایان، همراه با تعدادی از شهروندان دیگر که به این پرونده علاقه‌مند شده بودند، تعدادی چکمه مخصوص خریداری کرده و بیشتر اوقات فراغت خود را در کنار سواحل رودخانه اولِنتانجی، که از کلمبوس در مجاورت پردیس دانشگاه می‌گذرد، گذرانده و بیهوده به جستجو جوی جنازه (احتمالی) بودند. این احتمال همچنین باعث شد که پلیس نظریه «قاتل صورتک خندان»(smiley face murder theory اشاره به سری از افراد مفقود با شرایطی بسیار شبیه به برایان شفر دارد) را نیز در نظر داشته باشد. شفر، بر اساس این نظریه، تنها قربانی قاتل زنجیره‌ای خواهد بود که هنوز جسدش پیدا نشده است گرچه پلیس کلمبوس در نهایت به دنبال رهبری و تحقیقات رده بالاترین سازمان‌های اجرای قانون، از جمله FBI، هر گونه ارتباط با قاتل ادعایی در پرونده شفر را رد کرد.