قاتلان ماه گل
داستان

بزرگان ملت اوسیج یک چپق صلح را دفن می‌کنند و در سوگ همسان شدن فرزندان خود در جامعهٔ سفیدپوست آمریکایی هستند. چند اوسیج با سرگردانی در منطقهٔ حفاظت‌شده خود در اکلاهما، که پدیدهی سالیانهٔ «ماه گل» را در صحرای شکوفه‌ها نشان می‌دهد، می‌بینند که نفت از زمین فوران می‌کند. این قبیله ثروتمند می‌شود، زیرا حق امتیاز استخراج نفت را به دست می‌گیرد و اعضا در درآمدهای اجاره نفت سهیم می‌شوند، اگرچه قانون از ولی تسخیری دادگاه سفیدپوست می‌خواهد تا با فرض «ناشایست» بودن اوسیج، سرمایهٔ اعضای یک‌رگه و دورگه را مدیریت کنند.
در سال ۱۹۱۹، ارنست برکهارت از جنگ جهانی یکم بازگشت تا با برادرش بایرون و دایی‌اش ویلیام کینگ هیل در مزرعه سرخ‌پوست‌نشین هیل زندگی کند. هیل، مزرعه‌دار و نمایندهٔ کلانتر/دام‌دار که عموماً «شاه» نامیده می‌شود، در نقش خیرخواه قبیلهٔ اوسیج شناخته می‌شود و به زبان آن‌ها صحبت می‌کند و هدایایی نیز می‌بخشد. او به ارنست پیشنهاد می‌کند که به مولی کایل، یک اوسیج که خانواده‌اش صاحب حق مالکیت نفت هستند، اظهار عشق کند. ارنست که در کنار بایرون در حال انجام سرقت مسلحانه از اوسیج بود، از طریق کار روزانه‌اش به‌عنوان راننده تاکسی با مولی آشنا می‌شود. رابطهٔ عاشقانه‌ای میان آن‌ها شکل می‌گیرد و این دو در مراسمی با ترکیب عناصر کاتولیک و اوسیج ازدواج می‌کنند. با گذشت زمان آن‌ها صاحب سه فرزند می‌شوند.
هیل مخفیانه مرگ چند اوسیج ثروتمند را برنامه‌ریزی می‌کند. او به ارنست می‌گوید اگر تعداد بیشتری از خانواده مولی بمیرند، حق مالکیت بیشتری را به ارث خواهد برد. مولی دیابتی است و مادرش لیزی بیمار است. بعد از اینکه مینی خواهر مولی بر اثر یک بیماری مرموز می‌میرد، هیل به بایرون دستور می‌دهد تا خواهر دیگر مولی، یعنی آنای کله‌شق را بکشد. لیزی و شورای اوسیج ساکنان سفیدپوست این منطقه را مقصر مرگ آن‌ها می‌دانند و از قبیله می‌خواهند که به مقابله بپردازند.
فیلمی خبری از حمله نژادی تولسا در سال ۱۹۲۱ که در آن سفیدپوستان جامعه‌ای از سیاهپوستان را نابود کردند و ساکنان زیادی را کشتند، نگرانی بیشتری را در میان اوسیج ایجاد می‌کند که آن‌ها نیز ممکن است به‌طور مشابه آسیب ببینند. لیزی می‌بیند که اجدادش هنگام مرگ از او به زندگی پس از مرگ استقبال می‌کنند. هیل از ارنست می‌خواهد مرگ هنری روآن، شوهر نخست مولی، را راست و ریس کند تا بیمهٔ عمر او را دریافت کند. با این حال، ارنست نقشه را خراب می‌کند و باعث می‌شود هیل به‌طرز شدیدی او را در یک معبد وابسته به فراماسونری با چوب کتک بزند.
کلانتر و قضات محلی از نظر اخلاقی فاسد هستند و هیچ تحقیقی انجام نمی‌شود. یکی از نمایندگان ملت اوسیج که به‌دنبال متقاعد کردن کنگره است، در واشینگتن، دی.سی. به قتل می‌رسد. مولی کارآگاه خصوصی ویلیام جی برنز را استخدام می‌کند، اما ارنست و بایرون او را مورد ضرب و شتم قرار داده و از محلهٔ سرخ‌پوست‌نشین بیرون می‌کنند.
مولی با وجود بیماری با یک هیئت اوسیج به واشینگتن سفر می‌کند و از رئیس‌جمهور کالوین کولیج کمک می‌خواهد. به همین دلیل، هیل ارنست را متقاعد می‌کند تا انسولین مولی را مسموم کند تا او ضعیف شود. وضعیت مولی بدتر می‌شود و ارنست گاهی از شرم خود سم را می‌بلعد. هیل به ارنست دستور می‌دهد تا قتل رتا، آخرین خواهر مولی، و شوهرش را ترتیب دهد و با این کار، اسی کربیِ جانی، خانه‌اش را منفجر کند. مولی تمام حقوق اصلی خانواده‌اش را به ارث می‌برد.
به دلیل لابی‌گری مولی، اداره تحقیقات (BOI) مأمور توماس بروس وایت سینیور و دستیارانش را برای تحقیق می‌فرستد. آنها به سرعت به حقیقت پی می‌برند. هیل سعی می‌کند با قتل چند نفر از مردان خود، از جمله ایسی، ردپاهایش را بپوشاند، اما مأمور وایت هیل و ارنست را دستگیر می‌کند. مأموران متوجه می‌شوند که مولی به‌شدت بیمار است و مراقبت‌های پزشکی مناسب او را فراهم می‌کنند.
وایت ارنست را متقاعد می‌کند که اعتراف کند و علیه هیل شهادت دهد. دبلیو اس. همیلتون، وکیل هیل، سعی می‌کند ارنست را متقاعد کند که ادعا کند شکنجه شده و گفتهٔ خود را تکذیب کند. با این حال، پس از مرگ یکی از دختران ارنست و مولی بر اثر سیاه‌سرفه، ارنست علیه عمویش شهادت می‌دهد. هیل به‌طرز ناموفقی تلاش می‌کند تا ارنست را به قتل برساند. مولی پس از شهادت ارنست با او ملاقات می‌کند، اما زمانی که ارنست اعتراف نمی‌کند که او را مسموم کرده بود، مولی او را ترک می‌کند.
بعداً یک برنامهٔ رادیویی پیامد رخدادها را اعلام کرد. ارنست و هیل مجرم شناخته شدند و به حبس ابد محکوم شدند. با وجود اعتراضات اوسیج به هیئت عفو، هر دو پس از سال‌ها حبس آزاد شدند. بایرون به‌دلیل هیئت منصفه مردّد در اتخاذ تصمیم، زندانی نشد. برادران شون، که برای تضعیف مولی به ارنست سم می‌دادند و در «مرگ‌های تضعیف‌کننده» دیگر نقش داشتند، به‌علت نداشتن شواهد مورد پیگرد قانونی قرار نگرفتند. پس از محاکمه، مولی از ارنست طلاق گرفت، دوباره ازدواج کرد و در سال ۱۹۳۷ در ۵۰ سالگی بر اثر دیابت درگذشت. او در کنار والدین، خواهران و دخترش به خاک سپرده شد. در آگهی ترحیم او به قتل‌های اوسیج اشاره ای نشده‌است. بعدها گردهمایی اوسیج با یک دایرهٔ رقص بزرگ در قرن بیست و یکم نمایش داده می‌شود.