بابل
مراحل التاريخ البابلي > بابل تحت الحُكم الأجنبي > الفترة الهيلينية (321 -126 ق.م)

المقالات الرئيسة: الحرب البابلية اتفاقية قسمة بابل حصار بابل الثالث (309 قبل الميلاد)
(يَسار) مُفكرة فلكية بَابِلية من 323-322 ق.م تُورخ وفاة «الإسكندر الأكبر». المتحف البريطاني. (يَمين) عُملة من الذهب سُكت في بَابِل خلال عهد الملك فيليب الثالث أخي «الإسكندر» غير الشقيق. 323-317 أو 297 ق.م، مُتحَف اللوفر.
في عامْ 331 ق.م فتحت بَابِل أبوابها للملك المقدُونِي «الإسكندر الأكبر» الذي شتت سواد الفُرس في واقِعة كَوكَميلا مُرحبًا به بوضوح من قبل سُكانها. رعى الإسكندر ترميم قنوات المدينة، واستقر في معبدها الكبير إيساجيل لبضعة أشهر قبل الانطلاق في حملتُه الهندية، أراد الإسكندر أن يجعل منها عاصمة الشرق لإمبِراطوريته قبل أن توافيه المنية في قصر «نبوخذ نصَّر» في العَاشر أو الحَادي عَشر مِن حزيران/يونيو سنة 323 ق.م. بعد أن انطفأ نجمُ ذلك الفاتح الشاب حدث التقسيم الأول لإمبراطوريته المقدونية في بَابِل فيما عُرف بـ«اتِفاقية بَابِل» بين جنرالاته المعروفين بـ«ملوك طَوائفِ الإسكندر»، والذين دخلوا لفترة طويلة في صراعات ضربت بَابِل وأكبر مُدنها بشدة. كان أكثرها دموية عندما نجح «سلوقس الأول»، في نهاية الحرب البَابِلية بتعزيز سيطرته على المنطقة عام 311. لم يختر الملك الجديد بَابِل كعاصمة له كونه قد بنى واحدة جديدة على بعد ستين كيلومتراً إلى الشمال الشرقي منها مُتمثلة بسَلوقية. مع ذلك بقيت بَابِل مدينة مُهمة في هذا الفترة كما يتضح على سبيل المثال من حقيقة أن ابن «سلوقس» الأمير «أنطيوخوس الأول» بقي هُناك لعدة سنوات قبل أن يتولى مقاليد السُلطة. ومع ذلك فإن مركز ثقل مملكتهم السلوقية قد انتقل تدريجيًا إلى الغرب (إلى سوريا) وأصبحت أنطاكية العاصمة الرئيسية لخُلفائهم.
فقد السلوقيون بَابِل لتقدُم جحافل الإمبِراطورية الفرثية مما أدى إلى صراعات شهدت المدينة تنتقل من طرف لآخر قبل الهيمنة النهائية للفرثيين تحت سُلطان الملك «ميثريدس الثاني» (123-88 قبل الميلاد). أثرت هذه الصراعات مرة أخرى بقوة على بَابِل لا سيما الفظائع التي ارتكبها الجنرال الفرثي «هيميروس»(ملاحظة ص) الذي كان بمثابة نائبٍ للملك على المنطقة خلال الفترة المُضطربة من 130-120 ق.م. ظلت بَابِل مدينة مُهمة سياسيًا ودينيًا في إدارات الإمبراطوريات الأجنبية التي حكمتها خلال النصف الثاني من الألفية الأولى قبل الميلاد. في عهد الإمبراطورية الأخمينية كان حاكمُها -الذي يُدعى في النصوص المسمارية باللقب البَابِلي «باهات»، والمَعروف أكثر بـ«ساتراب»- يُدير مٌقاطعة شاسعة غطت في البداية أراضي الإمبِراطورية البَابِلية القَديمة حتى البحر المتوسط قبل أن يتم تقليص أراضيها إلى بِلَادِ الرَّافِدَيْنِ فقط. تحت حُكم السلوقيين، حلت سلوقية مكان بَابِل كمدينة الإدارة الرئيسية للامبراطورية، وبالتالي أصبحت بَابِل العاصمة الثانوية. مُمثل الملك هُناك شخصية تُدعى في النُصوص المحلية "šaknu" (مَعناه «حاضر»)، والذي يرأس طاقم القصر الملكي.
(يَسار) مُخطط لمسرح بَابِل الهيليني والمبنى المُجاور. (يَمين) المسرح بعد أن أُعيد ترميمُه خلال ثمانينيات القرن الماضي. يتسع لـ2500 مُتفرج ويُستعمل اليوم لإقامة الحفلات الموسيقية والعُروض المسرحية والمُناسبات.
مُنذُ عهد «أنطيوخوس الرابع» (حوالي 170 ق.م) أصبحت بَابِل مدينة يونانية أو ما يُعرف بـ«بـولـيـس»، وبينما عُرف مُجتمعها بـ«بـولـيـتاي» (نجده مَذكوراً في النصوص البَابِلية في شكل بوليتش/بولياناو)، يقودها القائم بأعمال الإدارة (الذي يُطلق عليه لقب «بـاهـات» في المَصادر المسمارية، والمعروف أكثر بـ«ساتراب»)، ويجتمع سكانها في المسرح الذي بُني في المدينة. المُجتمع البابلي الأصلي، والذي لا يزال بلا شك مهيمنًا من حيث العدد، يُشكل الكيان السياسي الثالث لهذا المُجتمع المُعقد. ويُمثلهم عند السُلطات اليونانية الموظفون المسؤولون عن معبد إيساجيل، الذين يُشكلون وزنا في إدارة أحوال المدينة باعتبارهم السُلطة الإدارية الوحيدة من أصل محلي. يقود هذا المُجتمع مجلس يُطلق عليه "kiništu" سُلطته العُليا مُتمثلة بالمسؤول عن ضريح المعبد والذي يُدعى "šatammu". بقي هذا التشكيل النسيجي لمُجتمعات بَابِل قائمًا في عهد البارثيين أيضًا. وبالنسبة لهذه الفترات المُختلفة بقيت الألواح الطينية للعائلات المحلية مُتوفرة بأعداد كبيرة إلى حد ما مُقارنة بالمدن الأخرى في المنطقة التي قلَ التدوين فيها تدريجيًا، وبالتالي توفر معلومات موثوقة عن المدينة بعيدًا عن التكهُن.