حقائق بديلة
خلفية

في 21 يناير 2017 عقد السكرتير الصحفي للبيت الأبيض شون سبايسر أول مؤتمر صحافي له، اتهم فيه وسائل الإعلام بالتقليل عمدًا من حجم الحشد في حفل تنصيب الرئيس ترامب، وذكر أن الحفل استقطب «أكبر جمهور شهد حفل تنصيب على الإطلاق –سواء بالحضور الشخصي أو في جميع أنحاء العالم». وفقًا لبيانات النقل السريع للركاب والأدلة الفوتوغرافية، كانت مزاعم سبايسر وادعاءاته كاذبة. أظهرت الصور الجوية أن الإقبال على تنصيب ترامب كان أقل من الإقبال على تنصيب باراك أوباما عام 2009. ادعى سبايسر أن 420 ألف شخص ركبوا مترو العاصمة في يوم الافتتاح 2017، مقارنة مع 317 ألفًا في عام 2013. ولم يقدم مصدرًا لادعاءاته، ولم يوضح الفترات الزمنية المُقارنة. كانت أرقام الركاب الفعلية بين منتصف الليل و11 صباحًا 193,000 في عام 2017، و317,000 في عام 2013.
قدم سبايسر أيضًا معلومات غير صحيحة حول استخدام أغطية أرضية بيضاء أثناء التنصيب. وذكر أن تلك الأغطية استخدِمت لأول مرة خلال تنصيب ترامب وكان لها تأثير بصري في جعل الجمهور يبدو قليلًا. لكن أغطية الأرضية البيضاء استخدِمت في عام 2013 عندما أدى أوباما اليمين الدستورية لولاية ثانية. ولم يرد سبايسر على أسئلة وسائل الإعلام في المؤتمر الصحفي.
دافعت المستشارة والخبيرة الاستراتيجية في حملة ترامب، كيليان كونواي، عن تصريحات سبايسر في مقابلة لها في برنامج ميت ذا برس. ردًا على سؤال من تود حول مزاعم ترامب الكاذبة وفقدان المصداقية، قالت كونواي: «قدم سكرتيرنا الصحفي، شون سبايسر، حقائق بديلة عن ذلك (تقصد حجم الحشد في تنصيب دونالد ترامب)، لكن تظل النقطة هي..» قاطعها تود بقوله «انتظري لحظة. حقائق بديلة؟... الحقائق البديلة ليست حقائق. إنها معلومات كاذبة». جادلت كونواي في إجابتها بأن أعداد الجماهير بشكل عام لا يمكن تقديرها على وجه اليقين واعترضت على ما وصفته بمحاولة تود جعلها تبدو سخيفة.
دافعت كونواي لاحقًا عن اختيارها للكلمات، معرِّفة «الحقائق البديلة» بأنها «حقائق إضافية ومعلومات بديلة».
بعد يومين، صحح سبايسر تصريحاته المتعلقة بمستويات ركاب التابعة لهيئة عبور منطقة واشنطن العاصمة، مشيرًا إلى أنه كان يعتمد على الإحصائيات «المعطاة له». وقد تمسك بادعائه المتنازع عليه على نطاق واسع بأن التنصيب كان الأكثر مشاهدة، مشيرًا إلى أنه ضم أيضًا نسبة المشاهدين عبر الإنترنت بالإضافة إلى التواجد الشخصي، والشخصيات التلفزيونية.
خلال الأسبوع الذي تلا تعليقات كونواي، ناقشت «الحقائق البديلة»، مستبدلة إياها بعبارة «معلومات بديلة» و«معلومات غير كاملة». بعد يومين من مقابلة تود، دافعت عن قيود السفر التي فرضها ترامب بالحديث عن «مذبحة بولينغ غرين» غير الموجودة (قالت لاحقًا إنها كانت تشير إلى اعتقال اثنين من العراقيين في بولينغ غرين، كنتاكي، لإرسالهما مساعدات إلى المتمردين في العراق)، وبالادعاء الكاذب بأن الرئيس أوباما في عام 2011 «حظر تأشيرات دخول اللاجئين من العراق لمدة ستة أشهر». ووصفت تصريحاتها الكاذبة بأنها «نقلت» الحقائق البديلة «إلى مستوى جديد».
زُعم أن عبارة «حقائق بديلة» تشبه العبارة المستخدمة في كتاب ترامب لعام 1987، ترامب: فن الصفقة. في ذلك الكتاب، وصف «الغلو الصادق» بأنه «شكل بريء من المبالغة... وشكل فعال للغاية من أشكال الترويج». وزعم الكتاب أن «الناس يريدون تصديق أن شيئًا ما هو الأكبر والأعظم والأكثر إثارة». قال الكاتب الخفي، توني شوارتز، إنه صاغ هذه العبارة وادعى أن ترامب «أحبها».
دافعت كونواي لاحقًا عن ملاحظاتها في مقابلة نُشرت في مارس 2017: «اثنان زائد اثنان يساوي أربعة. ثلاثة زائد واحد يساوي أربعة. غائم جزئيًا، ومشمس جزئيًا. نصف الكأس ممتلئ، ونصف الكأس فارغ. هذه حقائق بديلة». في مقابلة إذاعية مع مارك سيمون والتي شرحها موقع سالون في فبراير 2018، زعمت أن مدققي الحقائق المحترفين يميلون إلى أن يكونوا ليبراليين سياسيين و«يختارون الحقائق التي يعتقدون أن عليهم تدقيقها... الأمريكيون هم مدققو الحقائق. الناس يعرفون، لديهم حقائقهم وأرقامهم الخاصة، أي الحقائق والأرقام المهمة بالنسبة لهم».