نهر كوبوك
الجيومورفولوجيا

نهر كوبوك هو نهر محيط بالجليد، تغذّيه بقايا بحيرة جليدية (بحيرة ووكر) والثّلوج الجبليّة الذّائبة في سلسلة جبال بروكس. فهو يقطع قناة عبر المناظر الطّبيعية الّتي تهيمن عليها التّربة الصّقيعية. إن الشكل والهيكل الحاليين لكوبوك هو نتيجة مباشرة لمراحل عديدة من التآكل وتكوين القناة بعد التراجع الجليدي الأخير.
ومع تراجع النّهر الجليدي وذوبانه لأوّل مرّة، سقطت كميّات كبيرة من الرّواسب شديدة التّآكل والحبيبات الدّقيقة في الوديان الجبلية المرتفعة نسبيًّا. إنّ توفّر هذه الرّواسب الدّقيقة والفضفاضة جنبًا إلى جنب مع التدرّج العالي لتحويل نهر كوبوك المتشكّل حديثًا إلى نظام نقل رواسب سريع العمل. التقط النّهر الجليدي من منابعه العليا ونقله إلى أسفل مجرى النّهر حتّى يتضاءل الانحدار. عندما واجه النّهر أرضًا مسطحة، قام بترسيب حمولته من الرواسب مما أدى إلى إنشاء سهول فيضانية واسعة ومسطحة ومراوح غرينية وانحناءات متعرجة من خلال التفاقم.
بعد المرحلة الأولى من التّراكم ونقل الرّواسب، بدأت كوبوك مرحلة جديدة من التّعرية وتطوير التّضاريس. استنفد النّهر مخزونه من الرّواسب القابلة للتّآكل بسهولة في اتّجاه مجرى النّهر، ممّا أدّى إلى تقليل حمل الرّواسب وزيادة قدرته على تحمّل الحمولة في اتّجاه مجرى النّهر. مع زيادة سعة النّهر، بدأ النّهر في شقّ المروحة الغرينية الّتي أنشأها سابقًا، مما أدى إلى نقل الرواسب المخزنة لفترة طويلة في سهوله الفيضية الأصلية إلى السهول الفيضية الأحدث إلى مسافة أبعد في اتجاه مجرى النهر.
وفي أسفل مستجمع مياه كوبوك، عمل النّهر بالتّنسيق مع الرّيح لإنشاء أحد أشهر التّضاريس في ألاسكا: كثبان كوبوك. هذه الكثبان الرّملية الكبيرة هي السّلف الحديث للرّواسب الغرينية الّتي تشكلت وسيطر عليها تبادل العمليّات الإيولية والنهرية. في المناخات الرّطبة، يحتوي النهر على المزيد من المياه، وبالتالي المزيد من الطاقة، ويمر عبر قاع رملي. وفي أوقات المناخ الأكثر جفافًا، تهيمن الرياح وتدفع الكثير من الرواسب إلى نظام نهري أضعف، مما يؤدي إلى تفاقم المشكلة وإعادة توزيع السّهول الفيضية.
في الوقت الحالي، يعدّ نهر كوبوك في مجراه الأوسط والسّفلي مجرىً مفعمًا بالحيوية، مع وجود عدّة قنوات مضفرة في بعض الأماكن، ومنحنيات متعرّجة واسعة مهاجرة، وبحيرات قوسيّة. ويتمّ التّحكم فيه من خلال دورات سنوية من التّجميد والذّوبان، تمامًا مثل المناظر الطبيعيّة المحيطة به. لمدّة ستّة أشهر من العام، يظلّ النّهر ساكنًا إلى حد كبير، متجمدًا من الأعلى بطبقة سميكة من الجليد. وفي الرّبيع، تؤدي درجات الحرارة الأكثر دفئًا إلى بدء ذوبان هذا الجليد. لكن العملية الناتجة ليست تدريجية. وبدلاً من ذلك، فإنّ ضغط ذوبان الجليد من أعلى النّهر يتراكم على "سدود" الجليد في قناة النهر، مما يؤدي في النهاية إلى حدث "تفكك الجليد"، حيث يتحرك فيضان الجليد والماء بقوة في اتجاه مجرى النهر.
هذه الأحداث الرّبيعية السّنوية لها عدة عواقب مهمة. أولاً، أدى النهر إلى تقويض وتآكل ضفافه بشكل كبير، بسبب قطع الجليد الكبيرة سريعة الحركة الّتي نحتت قناة النّهر قبل أن يبدأ في التّدفق إلى السّهول الفيضيّة، والّتي تتراوح من 1 إلى 6 أميال (1.6-9.7).كم) باستثناء منطقة التقاء الروافد الرئيسية. ثانيًا، يتحرّك النّهر جانبيًا بسرعة كبيرة وبشكل كبير، ويعيد اختراع القنوات الجانبيّة كلّ عام حيث تغرق مجاريه الثّانوية في كلّ فيضان سنوي بكمية هائلة من الرّواسب. أخيرًا، نظرًا لأنّ النّهر محاط في الغالب بالتّربة الصّقيعية ولأنه خلال حدث الانفصال الرّبيعي لا تزال هناك أجزاء كبيرة من الأرض المتجمدة بالقرب من ضفافه، غالبًا ما تنقل الفيضانات كميّات كبيرة من الرّواسب الدّقيقة عبر مساحات واسعة من السهول الفيضية في صفائح رقيقة من الماء التي تنزلق بسهولة عبر الأرض المتجمدة. تُترجم هذه الخصائص أيضًا إلى موطن متغير نسبيًا لأنواع كوبوك الأصلية.
في أقصى الغرب، يصبّ نهر كوبوك في مدخل هوثام، الذّراع الشّرقي لمضيق كوتزبيو. ولكن خلال العصور الجيولوجيّة الحديثة، عندما كان مستوى سطح البحر أقل، تمّ ربط أنهار نواتاك وكوبوك وسيلاويك. الآن، لديهم دلتا منفصلة بها العديد من البحيرات والمستنقعات وأنظمة القنوات الشبكية المعقدة. تتكون الدلتا بشكل أساسي من الطمي والرمل والحصى.