تاريخ مقدونيا (مملكة قديمة)
التاريخ المبكر والأساطير

نقل المؤرخون اليونانيون هيرودوت وثوقيديدس أسطورةً تزعم أن الملوك المقدونيين من الأسرة الأرغية هم امتداد لنسل تيمينوس من مدينة أرغوس، في بيلوبونيز، والذي يُعتقد أن هرقل الأسطوري واحد من أسلافه. تقول الأسطورة أن ثلاثة إخوة من نسل تيمينوس انطلقوا من إيليريا وصولًا إلى الجزء الشمالي من مقدونيا، حيث كادوا يلقون حتفهم تنفيذًا لأوامر ملك محلي، مما اضطرهم للهرب بسبب نبوءة تُفيد أن الأخ الأصغر، بيرديكاس، سيصبح ملكًا. في نهاية الأمر، أصبح بيرديكاس ملكًا بعد أن استقر قريبًا من حدائق ميداس الأسطورية بجوار جبل فيرميو في مقدونيا السفلى.
تذكر الأساطير الأخرى، والتي نقلها المؤرخون الرومانيون مثل تيتوس ليفيوس، وفيليوس باتركولوس، وجوستين، وكاتب السير الذاتية اليوناني فلوطخرس، والجغرافي اليوناني باوسانياس، أن كارانوس بن تيمينوس كان أول ملك مقدوني وأن بيرديكاس الأول خلَفه. على الإجمال، تقبّل الإغريق في العصر الكلاسيكي اليوناني قصة النشأة التي نقلها هيرودوت، أو قصة أخرى تأتي على ذِكر نسبٍ ممتدّ إلى زيوس، كبير آلهة اليونان، الأمر الذي يضفي مصداقية على فكرة أن السلالة المقدونية الحاكمة تحظى بحق الملوك الإلهي. كتب هيرودوت أن الإسكندر الأول المقدوني (الذي حكم بين 498 و454 قبل الميلاد) أقنع قُضاة اليونان في الألعاب الأولمبية القديمة بأن نسبه الأرغيفي يمكن ردّه إلى تيمينوس، وبالتالي فإن هويته اليونانية الواضحة خوّلته بدخول المسابقات الأولمبية.
لا يُعرف سوى أقل القليل عن أول خمسة ملوك لمقدونيا (أو حتى الملوك الثمانية الأوائل، بناءً على أي تسلسل زمني ملَكي هو المقبول). إنما تزخر الأدلة على فترات حُكم أمينتاس الأول المقدوني (الذي حكم من 547 - 498 قبل الميلاد) وخليفته الإسكندر الأول، وخصوصًا بالنظر إلى المساعدة التي قدمها الإسكندر الأول للقائد الفارسي ماردونيوس في معركة بلاتيا في العام 479 قبل الميلاد، خلال الحروب الفارسية اليونانية. رغم إقراره بأن أول الملوك الذين ذكرهم هيرودوت كانوا على الأغلب شخصيات أسطورية، يقدم المؤرخ روبرت مالكولم إرينغتن تقديرًا تقريبيًا يمتدّ خمسة وعشرين عامًا لعهد كل من أولئك الملوك ليفترض إمكانية وقوع العاصمة أيغاي (فيرغينا المعاصرة) تحت سيطرتهم منذ أواسط القرن السابع قبل الميلاد تقريبًا، في عصر اليونان العتيقة.
تركزت المملكة في منطقة السهل الرسوبي الخصب، والتي زوّدها نهرا هالياكمون وفردار بالمياه، والتي تُسمى مقدونيا السفلى، شمالي جبل أوليمبوس. في فترة مقاربة لعهد الإسكندر الأول، بدأ المقدونيون الأرغيون حملة التوسع في مقدونيا العليا، والتي كانت أراضي تقطنها قبائل إغريقية مستقلة مثل لينكستيس وإيليميوتاي، وتمددوا غربًا، ما بعد نهر فردار، في منطقة إيماثيا، ويوردايا، وبوتيايا، وميغدونيا، وكريستونيا، وألموبيا، والتي كانت مناطق تستوطنها العديد من القبائل التراقيّة وغيرهم. إلى الشمال من مقدونيا وُجدت شعوب غير يونانية متعدد مثل البايونيين في الشمال، والتراقيين في الشمال الشرقي، والإيليريين إلى الشمال الغربي والذين طالما اشتبك المقدونيون معهم في صراعات.
إلى الجنوب كانت ثيساليا، والتي اشترك المقدونيون مع سكانها بالكثير من القواسم المشتركة ثقافيًا وسياسيًا، في حين وُجدت إبيروس في الغرب، والتي أقام المقدونيون معها علاقات ودية، وشكّلوا معها في القرن الرابع قبل الميلاد تحالفًا لصدّ الغارات الإيليرية. قبل القرن الرابع قبل الميلاد، امتدت المملكة المقدونية على رقعة جغرافية تنطبق تقريبًا على الأجزاء الغربية والوسطى من منطقة مقدونيا في اليونان المعاصرة.
بعد أن شن الملك الفارسي دارا الأول (الذي حكم من 522 - 486 قبل الميلاد) حملته عسكرية على السكيثيين في أوروبا في العام 513 قبل الميلاد، خلّف وراءه أحد قادته ميغابازوس لقمع البايونيين، والتراقيين، ودول المُدن اليونانية الساحلية الواقعة في جنوب شبه جزيرة البلقان. في العام 512/511 قبل الميلاد أرسل ميغابازوس رسلًا يطالبون المقدونيين بالخضوع كدولة تابعة للإمبراطورية الأخمينية في بلاد فارس القديمة، والتي رد عليها أمينتاس الأول بقبول رسمي لهيمنة ملك الملوك الفرس. بذلك بدأت فترة مقدونيا الأخمينية، والتي استمرت ثلاثة عقود تقريبًا. بقيت المملكة المقدونية مستقلة بصورة كبيرة وخارج السيطرة الفارسية، إنما طُلب منها أن توفّر المجندين والمؤن للجيش الأخميني. منح خشايارشا الأول (الذي حكم من 486-465 قبل الميلاد) أمينتاس الثاني، ابن جيغايا المقدونية ابنة أمينتاس الأول زوجة بوباريس بن ميغابازوس، منحه مدينة ألاباندا الفريجية، لتوطيد تحالف زواج المصالح الفارسي المقدوني.
انقطعت فترة الحُكم الفارسي على مقدونيا بسبب الثورة الأيونية (499-493 قبل الميلاد)، ومع ذلك تمكّن الجنرال الفارسي ماردونيوس من إخضاع مقدونيا، وإعادتها تحت الحكم الفارسي. على الرغم من ذلك، ثمة شكوك بأن مقدونيا قد أُدرجت رسميًا في ساتراب فارسي (أي، مقاطعة). لا بد وأن الملك المقدوني الإسكندر الأول قد رأى في ذلك الإخضاع فرصةً لتعزيز موقفه، نظرًا للجوئه إلى الدعم العسكري الفارسي لتوسيع نطاق حدود مملكته. قدم المقدونيون عونًا عسكريًا إلى خشايارشا الأول خلال غزو الفرس الثاني لليونان في الأعوام 480-479 قبل الميلاد، والذي تمثل في قتال المقدونيين والفرس ضد الحلف اليوناني بقيادة أثينا وأسبرطة. بعد انتصار اليونانيين في معركة سلاميس، أرسل الفرس الإسكندر الأول مبعوثًا لهم إلى أثينا، على أمل عقد تحالف مع خصومهم السابقين، إنما قُوبلت مساعيهم الدبلوماسية بالرفض. انتهت السيطرة الأخمينية على مقدونيا عندما هزم الإغريق الفرس في نهاية المطاف وفرّوا من بر اليونان الرئيسي في أوروبا.