معركة الخفجي
المعركة > بداية الهجوم العراقي: 29 يناير

بدأ الهجوم العراقي ليلة 29 يناير عندما تحرك نحو 2000 جندي في عدة مئات من المركبات القتالية المدرعة جنوبا. كانت أول مشاركة أرضية للحرب على مقربة من مركز المراقبة 4 مبنية على مبنى شرطة الزبر. عناصر من اللواء المدرع السادس العراقي أمرت بالاستيلاء على المرتفعات فوق الزبر والاشتباك مع وحدات التحالف في الزبر. في الساعة 20:00 حاول مشاة البحرية الأمريكية في مركز المراقبة الذين لاحظوا مجموعات كبيرة من العربات المدرعة من خلال أجهزة الرؤية الليلية التحدث إلى مقر الكتيبة ولكنهم لم يتلقوا أي رد. لم يتم تأسيس الاتصال حتى الساعة 20:30 مما دفع فرقة العمل شيبارد للرد على التهديد. فتح جنود التحالف في نقطة المراقبة 4 النار على العمود العراقي ولكن هذه النيران كانت غير فعالة إلى حد كبير مما جلب رد عراقي ثقيل أجبر فرقة العمل على الانسحاب جنوبا بأمر من قائدها.
لتغطية الانسحاب اشتبكت مركبات لاف-25 مع القوة العراقية. فتحت إحدى المركبات المضادة للدبابات النار بعد حصولها على إذن لاعتقادها بأنها دبابة عراقية. بدلا من ذلك دمر الصاروخ لاف-25 على بعد بضع مئات من الأمتار أمامه. على الرغم من هذه الخسارة واصلت الفصيلة إلى الأمام وسرعان ما فتحت النار على الدبابات العراقية مع المدافع الآلية. لم تتمكن النيران من اختراق الدبابات للدروع ولكنه أضر ببصرياتها ومنع الدبابات من القتال بشكل فعال.
بعد ذلك بوقت قصير وصل عدد من طائرات الهجوم الأرضي من طراز أيه-10 لكنها وجدت صعوبة في تحديد أهداف العدو وبدأت في إسقاط مشاعل لنشر الضوء على المنطقة. سقطت إحدى هذه الشظايا على سيارة صديقة وعلى الرغم من أن السيارة اشتعلت في موقعها فقد أصيبت بصاروخ جو-جو إيه جي إم-65 مافريك الذي أسفر عن مصرع طاقمها بأكمله باستثناء السائق. بعد الحادث تم سحب الفصيلة وتمت إعادة تنظيم المركبات المتبقية إلى فصيلة أخرى مجاورة. بعد إزالة نقطة المراقبة الرابعة انسحب اللواء المدرع السادس العراقي عبر الحدود إلى الوفرة تحت نيران كثيفة من طائرات التحالف. فقدت قوات التحالف 11 جنديا لإطلاق النيران الصديقة ولم يكن هناك أي عمل للعدو.
بينما كانت الأحداث في نقطة المراقبة 4 تتكشف عبرت الفرقة الميكانيكية الخامسة العراقية الحدود السعودية بالقرب من مركز المراقبة 1. أعلنت فصيلة من الكتيبة المدرعة المشاة الثانية التي كانت تقوم بفحص الوحدة العراقية عمود من 60-100 دبابة. اشتبك العمود مع طائرات التحالف أيه-10 وهارير. ثم أعقب ذلك عمود آخر مع ما يقدر بنحو 29 دبابة. كانت إحدى الدبابات من طراز تي-62 اشتبكت مع صاروخ مضاد للدبابات ودمرت. شكل الدعم الجوي للتحالف الذي قدمته طائرات من طراز أيه-10 وجنرال دايناميكس إف-16 فايتينغ فالكون القيادة العراقية من خلال نقطة المراقبة 1 وصدت في النهاية الهجوم على الحدود الكويتية. واصلت الطائرات إشراك الأعمدة طوال الليل حتى صباح اليوم التالي. هناك عمود آخر من الدبابات العراقية يقترب من نقطة المراقبة 2 ويشتبك مع الطائرات وصد أيضا في تلك الليلة.
عبر عمود عراقي إضافي الحدود السعودية إلى الشرق وإن كان لا يزال على طول الساحل نحو مدينة الخفجي. قامت الكتيبة الميكانيكية الخامسة التابعة للواء الحرس الوطني السعودي الثاني بفحص هذه الدبابات العراقية. انسحبت هذه الكتيبة عندما تعرضت لنيران كثيفة حيث أمرت بعدم الاشتباك مع العمود العراقي. قامت عناصر من كتائب الحرس الوطني السعودي الثامن والعاشر بعمليات تفتيش مماثلة. بسبب أمر عدم الاشتباك فقد ترك الطريق إلى الخفجي مفتوحا. عند نقطة ما توغلت دبابات تي-55 العراقية من عمود آخر إلى الحدود السعودية مما يشير إلى أنها تعتزم الاستسلام. مع اقترابهم من القوات السعودية قاموا بإبطال أبراجهم وفتحوا النار. دفع هذا الدعم الجوي القريب من الطائرة لوكهيد إيه سي-130 مما أدى إلى تدمير 13 مركبة.
ومع ذلك استمر تقدم العراق نحو الخفجي على هذا النحو على الرغم من الهجمات المتكررة من لوكهيد إيه سي-130. فشلت محاولات القادة السعوديين في توجيه ضربات جوية إضافية على العمود العراقي المتقدم عندما لم يصل الدعم الجوي الثقيل المطلوب. احتلت الخفجي في حوالي الساعة 30:30 من يوم 30 يناير وتمت محاصرة فريقي استطلاع يتكونان من ستة أفراد من الفرقة البحرية الأولى في المدينة. احتلت الفرق مبنيين سكنيين في القطاع الجنوبي من المدينة ودعت نيران المدفعية على موقعهما لإقناع العراقيين بإلغاء البحث عن المنطقة. على مدار الليل استمر الدعم الجوي للتحالف المكون من طائرات هليكوبتر وطائرات ثابتة الجناحين في الاشتباك مع الدبابات والمدفعية العراقية.