سقوط بابل
في التأريخ

كُتبت النصوص المسمارية - حوليات نابونيد، واسطوانة كورش، وما يسمى هجاء نبو نيد - بعد النصر الفارسي. وهي تصور الملك البابلي سلبًا وتقدم قوروش كمحرر لبابل، والمدافع عن الآلهة البابلية، وبالتالي الوريث الشرعي للعرش البابلي. تعرف المعارف الحديثة بأن اسطوانة كورش هي كتابات دعائية تهدف إلى التلاعب بالجمهور ضد نابونيد ولإضفاء الشرعية على غزو كورش لبابل. فيما يتعلق بادعائها بأن بابل سقطت بيد الميديين والفرس دون معارضة، يكتب الخَبير التاريخي براينت، «يبدو أنه من غير المحتمل ظاهريًا أن بابل قد سقطت دون مقاومة»، ويلاحظ الخَبير التاريخي ميخالوفسكي، «ليس هناك دليل معاصر يدعم هذا الدعاء المشبوه.» وبالمثل، فإن حوليات نابونيد عبارة عن إعادة صياغة للتاريخ من قبل البلاط الفارسي يزعم أنها نص من نابونيد. الجزء الأول يتعلق بالأحداث التي يمكن التحقق منها من مصادر أخرى؛ إلا أن الجزء الأخير له خصوصيته عند التعامل مع السنة السابعة عشرة لنابونيد، لا سيما الإطراء على قوروش، بأن رحب به شعب بابل من خلال نشر الأغصان الخضراء أمامه.
اقترح الخَبير التاريخي توليني إعادة بناء معقولة لكيفية سقوط بابل. يوضح إيصال أعمال إعادة اصلاح بوابة إنليل إلى أن بابل فُتحت عنوة. يقترح توليني أن يكون جزء من الجيش الفارسي، بقيادة الجنرال جوبارو، قد اخترق بوابة إنليل على الجانب الغربي من نهر الفرات، ثم عبر النهر لأخذ مناطق بابل الشرقية. قد يكون هذا هو مصدر القصة، التي سجلها هيرودوت، بأن الجيش الفارسي دخل بابل على طول مجرى النهر، بعد أن قام بتحويل نهر الفرات. هذا الاستيلاء المفاجئ على بابل يتوافق مع القصة المسجلة في سفر دانيال 5.
ربما يكون توقيت الهجوم قد ساهم في نجاح إستراتيجية أوغبارو. يسجل هيرودوت وكسينوفون وسفر دانيال 5 أن بابل كانت في خضم احتفال في الليلة التي أُخذت فيها. يرد في السجلات البابلية أن بابل قد تم الاستيلاء عليه في السادس عشر من شهر تشريتو Tašritu، في الليلة السابقة لمهرجان أكيتو في يوم احتفال على شرف سين، إله القمر.
سيروبيديا Cyropaedia، وهي قصة تاريخية قد تحتوي على نواة تاريخية، فيها محتوى كما وصفه كسينوفون الذي كان في بلاد فارس كواحد من الجنود اليونانيين الـ «عشرة آلاف» الذين قاتلوا في الجانب الخاسر في حرب أهلية فارسية، هي أحداث رواها في كتابه اناباسيس Anabasis. من الممكن أيضًا أن القصص نُسجت حول كورش (وزوقت) من قبل مجتمع البلاط الفارسي وأن هذه هي أساس نص كسينوفون. هيرودوت، رغم أنه كتب بعد فترة طويلة من الأحداث، وسافر في بلاد ما بين النهرين وتحدث إلى البابليين. في كوروبيديا (7.5.20–33)، يقول كسينوفون، بالاتفاق مع هيرودوت (I.292)، أن الجيش الميدي والفارسي المشترك دخل المدينة عبر قناة نهر الفرات، حيث تم تحويل النهر إلى خنادق أمر كورش بحفره للغزو، وأن المدينة كانت غير مهيأة بسبب مهرجان كبير كان يجري الاحتفال به. تصف كوروبيديا (7.5.26–35) الاستيلاء على بابل على يد غوبريس، الذي قاد مفرزة من الرجال إلى العاصمة وقتل ملك بابل. في 7.5.25، يشير غوبريس إلى أن «هذه المدينة بأكملها مُسلَّمة ليلاً»، بما في ذلك الحراس إلى حد ما. أولئك الذين عارضوا القوى تحت قيادة غوبريس تم إسقاطهم، بمن فيهم أولئك الذين كانوا خارج قاعة المأدبة. يوصف الاستيلاء على المدينة، وذبح الملك ابن ملك (4.6.3)، في كوروبيديا (7: 5.26-30) على النحو التالي:
«"عندها دخلوا. وأولئك الذين قابلواهم تعرضوا للضرب والقتل، وهرب آخرون إلى بيوتهم، ورفع بعضهم درجات الصياح والبكاء، لكن غوبريس وأصدقائه غطوا الصراخ وهم يصرخون، كما لو كانوا محتفلين بأنفسهم. وهكذا سلكوا  أسرع طريق، وسرعان ما وجدوا أنفسهم أمام قصر الملك.(27) هنا وجدت الكتيبة التابعة لغوبريس وغاداتاس Gadatas  أن البوابات مغلقة، لكن الرجال المعينين لمهاجمة الحراس هموا بهم وهم يجلسون ويشربون حول لهيب النار، وأحكموهم حينها هناك. (28)مع نمو لغط الصوت أعلى وأعلى، أصبح من هم داخلها على دراية بالاضطرابات، حتى أن الملك الذي يأمرهم  رأى ما ستصير له الأمور، فتح بعضهم البوابات وهرب. (29)رأى غاداتاس ورجاله البوابات تتأرجح مشرعة، فانقض بقسوة في أعقاب الآخرين الذين فروا مرة أخرى، وقاموا بمطاردتهمحتى حشروهم في حضور الملك. (30)ووجدوه على قدميه، وكان يستل سيفه المعقوف. بسبب الأعداد الهائلة التي طغت عليه: ولم يفلت أحد من حاشيته، كانوا جميعًا مجروحين، بعضهم يتطاير، والبعض الآخر يختطف أي شيء ليكون درعًا ويدافع عن نفسه بأفضل ما يمكن. ".»
يورد كلا من كسينوفون وسفر دانبال 5 نهاية بلشاصر في الليلة التي تم فيها الاستيلاء على المدينة. يوافق كل من كسينوفون وهيرودوت ودانيال على أن المدينة قد تم مباغتتها، في وقت الاحتفال، وخسرت بعض الأرواح (ولك نعلى ما يبدو ليس الكثير). تنص كوروبيديا (4.6.3) على أن الأب والابن كانا يسودان على بابل عندما سقطت المدينة، وأن الحاكم الأصغر قُتل. لا تذكر كوروبيديا أيًا من الملكين، وكان صمت المصادر الكلاسيكية الأخرى فيما يتعلق بلشاصر قد شكك في تاريخية إشارة دانيال إلى بلشاصر كملك قُتل، حتى تم العثور على أدلة مسمارية تثبت وجود بلشاصر كحاكم في بابل.
وجدت بابل نفسها تحت الحكم الأجنبي لأول مرة. ووضع نظام حكم جديد وأستحدثت الدولة الفارسية متعددة الجنسيات. وصل نظام الحكم هذا إلى ذروته بعد فتح مصر من قِبل قمبيز الثاني في عهد دارا الأول، وبعد ذلك وطد أساسه الإيديولوجي في نقوش الملوك الفارسيين.