أليكسا ماكدونو
قيادة المقاطعات

كان أول اتصال لماكدونو بالسياسة الانتخابية خلال الانتخابات الاتحادية لعامي 1979 و1980. ولم تحقق نجاحًا خلال العمليتين الانتخابتين في دائرة هاليفاكس. وفي الانتخابات الاتحادية التي تمت عام 1980، خسرت أمام زعيم نوفا سكوشا السابق جيرالد ريجان، وهو نفس السياسى الذي ساندته عام 1970.
بعد الانتخابات الإتحادية لعام 1980 مباشرة، في الربيع، تنحى جيرمي أكريمان، كزعيم للحزب الديموقراطي الجديد بنوفا سكوشا. وفي هذا الوقت، كان هناك شقاق متزايد بين جزيرة كيب بريتون والبر الرئيسي جناحي الحزب. وقد تفجر هذا الشقاق في يونيو حينما تم طرد بول ماك أيوان – عضو الجمعية التشريعية بالحزب الديموقراطي الجديد عن جزيرة كيب بريتون بنوفا سكوشا - من الحزب بسبب تصريحاته العلنية المستمرة بشأن الخلافات الداخلية للحزب، متضمنة التلميح بأن جيرمي أكريمان استقال بسبب بعض «العناصر التروتسكية» في مجلس المقاطعات الذي كان معظمه من البر الرئيسي، ولجعل الموقف أكثر سوءًا بالنسبة للزعيم الجديد، صوت أربع أعضاء من الجمعية التشريعية للحزب الديموقراطي الجديد، جميعهم من الدوائر الانتخابية بجزيرة كيب بريتون، بعدد 3 أصوات مقابل واحد للإبقاء عليه في اللجنة الحزبية مع لين.جيه.أرسنولت عضو الجمعية التشريعية بشمال كيب بريتون-حيث كان هو الصوت السلبي الوحيد. وكانت مسألة استبعاد بول ماك إيوان واحدة من القضايا المهيمنة خلال سباق الزعامة التي هوت.
في أواخر سبتمبر، تم تعيين جيمي أكريمان في وظيفة حكومية عليا تطلبت منه الاستقالة من الجمعية التشريعية وإنهاء عضويته في الحزب الديموقراطى الجديد. وتم تعيين بادي ميسشرن - مرشح لزعامة الحزب، وعضو الجمعية التشريعية لمركز كيب بريتون- كرئيس مؤقت في 2 أكتوبر من نفس العام.
على الرغم من هذه المعارك الضروس، وعدم الحصول على مقعد في مجلس نواب نوفا سكوشا، قررت ماك دونو دخول سباق الزعامة. وكان المرشح الآخر في السباق الذي يحل محل جيرمي أكريمان هو أرسنولت. وانعقدت الانتخابات في هاليفاكس، وأجرى تصويت على زعامة الحزب في 16 نوفمبر 1980. وحصلت ماكدونو على 237 صوت مقارنة بأرسنولت الذي حصل على 42 صوت، وبادي ميسشرن مما منحها أول فوز انتخابي ساحق. ونتيجة لهذا الانتصار، أصبحت أول امرأة في كندا تتزعم حزب سياسي رئيسي معروف.
كان أول قرار لها هو تسوية المسألة الخاصة بماك إيوان. وفي 9 ديسمبر عام 1980، استطاعت أن تجعل منافسيها السابقين على زعامة الحزب أن يصوتوا على إبعاد ماك إيوان من اللجنة الحزبية والحزب. ولإنه لم يكن لديها مقعد بمجلس النواب بنوفا سكوشا، فلم يترك سوى مقعدين للحزب، لإن ماك إيوان أصبح مستقل، وأضحى مقعد أكريمان شاغرًا بسبب استقالته. وظلت ماكدونو لعام كامل تجلس في قاعة الزوار بمجلس النواب حتى استطاعت أن ترشح نفسها لمقعد في الانتخابات العامة بنوفا سكوشا عام 1980. وخاضت ماكدونو أول انتخابات للمقاطعات كزعيمة في انتخابات هاليفكس حيث كان الليبراليين والمحافظين متساويين تقريبًا في من ناحية تأييد المصوتين، وكان الحزب الديموقراطي الجديد بعيدًا في المركز الثالث في الانتخابات السابقة. وفازت بمقعدها، وهو أول مقعد للحزب الديموقراطي الجديد في البر الرئيسي بنوفا سكوشا، ولكن الحزب الديموقراطي الجديد قد خسر كل مقاعده في جزيرة كيب بريتون. وقضت ماكدونو الثلاث السنوات التالية كالديموقراطية الجديدة الوحيدة، والسيدة الوحيدة في مجلس النواب. وقضت على شبكة الرفاق القدامى التي تغلغلت داخل سياسات نوفا سكوشا في ذلك الوقت من خلال محاولة تفكيك «نظام المحاباة الراسخ» في المقاطعة.
كانت ماكدونو تتمتع بشعبية كبيرة في أنحاء نوفا سكوشا، فقد كانت باستمرار على رأس المرشحين في استطلاعات زعامة الحزب، ولكن شعبيتها لم تنتقل إلى بقية الحزب. وقد ترأست زعامة الحزب خلال ثلاثة انتخابات أخرى، وكونت بعدها اللجنة الحزبية بما لا يزيد عن ثلاثة أعضاء، وجميعهم من البر الرئيسي، متضمنة زعيم الحزب الديموقراطى الجديد في المستقبل بنوفا سكوشا؛ روبرت تشيشولم. وبعد أن أمضت أربعة عشر عامًا كزعيمة للحزب الديموقراطي الجديد- وهو ما جعلها في ذلك الوقت أول زعيمة لحزب سياسيى معروف تمضى أطول فترة في خدمة الحزب. ثم تنحت عن زعامة الحزب في 19 نوفمبر 1994. وتولى زعامته كرئيس مؤقت جون هولم – عضو الجمعية التشريعية بساكفيل كوبكويد .حتى تم انتخاب تششولم كزعيم للحزب عام 1996.