ملحق ديني
أنواع ومجالات الخدمة الكهنوتية > التربية

يعتبر وجود الكاهن أو الممثل الديني أمراً ثابتاً في المدارس الدينية، كما أصبح هذا الأمر منتشراً بشكل متزايد في المدارس العلمانية، في المدارس الدينية يكون دور هذا الملحق الديني هو الإشراف على الجوانب التربوية والطقوس الدينية، أما في المدارس العلمانية فيكون دوره توفير الإرشاد وخدمات التوجيه الديني.
يقدم الممثلون الدينيون العناية للتلاميذ من خلال دعمهم في أوقات الأزمات والحاجة، يدير الكثير من هؤلاء الممثلين الدينيين برامج ونشاطات من أجل رعاية التلاميذ والكادر وحتى الأهالي، من ضمنها برامج لمساعدة التلاميذ على التعامل مع الحزن أو الغضب أو الاكتئاب.
يبني الممثلون الدينيون أيضاً علاقات مع التلاميذ من خلال المشاركة في نشاطات خارج صفية مثل الوجبات المشتركة والمجموعات الرياضية، كما يمكن أن يتعاونوا مع منظمات خارجية من أجل تقديم خدمات لدعم المدرسة، مع ازدياد الضغوط المالية على المدارس المستقلة بسبب ركود المدخول وارتفاع الأسعار المتزايد، قد يبدو الاستغناء عن المرشد الديني حركة بسيطة وسريعة لتقليص المصاريف، تمتلك العديد من المدارس في الوقت الحالي أقساماً لدعم التلاميذ بها عدد من المرشدين الذين يعملون على العناية بالتلاميذ ومساعدتهم لكنهم لا يقدمون أي إرشاد ديني أو روحي بسبب تعدد الثقافات وتنوع الآراء حول الأديان والعقائد.
في أستراليا يأتي تمويل الممثلين الدينيين من الحكومة الفدرالية والمجتمع المحلي منذ عام 2007 ما يعتبر أمراً مثيراً للجدل، يقوم المرشدون الدينيون بمساعدة المجتمعات المحلية للمدارس على دعم الصحة العاطفية والاجتماعية والروحية للتلاميذ، يتم تقديم الخدمات الدينية من قبل شركات غير طائفية.
في آب أغسطس من عام 2013 تم تسجيل وجود 2339 مرشدًا دينيًا يعمل في مدارس أستراليا العلمانية، بالإضافة إلى 512 عاملًا في مجال العناية بالتلاميذ، سوف تخسر المدارس الأسترالية خيار تعيين عمال رعاية اجتماعية علمانيين تحت بنود برنامج الرعاية الكهنوتية المدرسية الوطني، والذي من أجله أوجدت حكومة أبوت 245 مليون دولار في تمويل موازنة عام 2014.
بشكل مشابه، يرتكز عمل المرشدين الدينيين في المدارس الإسكتلندية على العناية بالتلاميذ وبناء علاقات إيجابية بينهم من خلال النشاطات الخارجية مثل الرحلات والوجبات المشتركة، يعتبر المرشدون الدينيون غير طائفيين هنا أيضاً ويلعبون دور صلة الوصل بين مجتمع المدرسة والمجتمع الخارجي، وكما هو الحال في أستراليا يُتوقع من المرشدين الدينيين الإسكتلنديين ألا يحاولوا جذب التلاميذ إلى دين معين، أما في أيرلندا يتخذ مجال العمل هذا وسائل عمل مختلفة إذ يجب على المرشدين الدينيين إعطاء دروس أسبوعية قد تصل إلى أربع ساعات في الأسبوع وهي عادة ما تكون حول الدين الكاثوليكي، كما تتضمن واجباتهم زيارة المنازل والخدمات الدينية ونشاطات الاحتفالات والعطل بالإضافة إلى الإرشاد والتوجيه.
بالنسبة إلى التعليم العالي، يتم تعيين المرشدين الدينيين من قبل العديد من الجامعات، في بعض الأحيان يعمل هؤلاء المرشدون لصالح المعهد العلمي بشكل مباشر، وفي أحيان أخرى يعملون كممثلين لمنظمات منفصلة تختص في مجال دعم الطلاب، مثل منظمة هيلل إنترناشونال اليهودية ومراكز نيومان الكاثوليكية.
في الولايات المتحدة، تقوم الجمعية الوطنية لكهنة الكليات والجامعات بالعمل لدعم جهود العديد من هؤلاء المرشدين الدينيين، وتساعد هؤلاء المرشدين الدينيين على تقديم الإرشاد الديني الموجه تبعاً لدين كل فرد من الطلاب والكادر التعليمي والموظفين، بالتزامن مع نشر وتشجيع التفاهم بين الأديان.
عادة ما يقوم المرشدون الدينيون بالإشراف على برامج ونشاطات تفيد في تعزيز التعاون والانسجام الروحي والأخلاقي والديني والسياسي والثقافي، في كل يوم تستجيب المجتمعات المحلية للعديد من الكوارث والحالات الطارئة، عادة ما يتم التعامل مع هذه الأزمات بشكل فعال على الصعيد المحلي، لكن بعض الحالات قد تحتاج إلى مقاربة جماعية تتضمن تعاوناً من قبل أشخاص ينتمون إلى: 1. سلطات إدارية متعددة، 2. مزيج من الاختصاصات والمجالات المهنية، 3. مستويات مختلفة من السلطة الحكومية، 4. منظمات غير حكومية، 5. ممثلين عن القطاع الخاص.