المسيحية في أنغولا
تاريخ > الحقبة الاستعمارية

بدأ الوجود المسيحي في أنغولا عام 1491 مع وصول البعثة الكاثوليكية البرتغالية إلى منطقة ساو سلفادور. مرت المسيحية في أنغولا مرحلة مهمة مع توحل الملك جواو الأول إلى المسيحية ما تبعه تحول مملكة الكونغو إلى المسيحية، وأصبح ابنه أفونسو الأول أيضًا مسيحياً وشخصية معروفة، وحكم البلاد بين عام 1509 حتى عام 1543. أدَّى تحول أفونسو للمسيحية إلى حملة تحديث واسعة في البلاد وكانت من نتائجها تحول سكان المملكة إلى المسيحية وقام بإعلان المذهب الكاثوليكي دين الدولة الرسمي في مملكة الكونغو، وتولى اليسوعيين مهمة تعليم الشباب من السكان المحليين في المملكة على محمل الجد، وفي 1624 أقام اليسوعيين مدارس للتعليم المسيحي. وعمل الملك أفونسو الأول لإنشاء نسخة قابلة للحياة للكنيسة الرومانية الكاثوليكية في كونجو، وابتكر أيضاً نسخة متزامنة من المسيحية التي ظلَّت جزءًا من ثقافة المنطقة. وفي عام 1622 تحولت آنا دي سوزا ملكة مملكتي ندونغو وماتامبا إلى الديانة المسيحية الكاثوليكية، بعدما تأثرَّت بالليتورجيا المسيحية، وتلقت المعمودية في لواندا.
في عام 1878 وصل البلاد أوائل المبشرين البروتستانت، وكانوا من المعمدانيين البريطانيين. في عام 1897 تم تأسيس البعثة الإنجيلية في كابيندا. انتشرت بعثات الكنيسة الأبرشانية أساساً بين شعوب الأوفيمبوندو القاطنة في المرتفعات الوسطى والمنطقة الساحلية غرباً، أمَّا الكنيسة الميثودية فتركزت على مناطق الكيمبوندو الممتدة من لواندا إلى مالانج، في حين انتشرت الكنيسة المعمدانية حصراً وتقريباً بين شعب الباكونغو. لعب التفسير الحرفي للتوراة عند مسيحيين أنغولا دوراً هامّاً في تثبيت ختان الذكور في هذا البلد.
خلال الحقبة الإستعمارية لم تكن هناك حرية الدين، وكان لا بد إجباريَا على جميع المستوطنين البرتغاليين الانتماء إلى الإيمان الروماني الكاثوليكي وعلى دفع الضرائب للكنيسة. وعلى الرغم من أن معظم البعثات الرومانية الكاثوليكية كانت تضم موظفين غير برتغاليين خلال الحقبة الإستعمارية، إلا أنَّ القوانين والإتفاقات ذات الصلة نصَّت على أنه لا يمكن قبول المبشرين الأجانب إلا بموافقة الحكومة البرتغالية والكرسي الرسولي بشرط أن يتم دمجهم مع المبشرين البرتغاليين. وطُلب من المبشرين الرومان الكاثوليك الأجانب التخلي عن قوانين بلدهم، والتقييد بالقانون البرتغالي، وتقديم إثبات على قدرتهم على التحدث والكتابة باللغة البرتغاليَّة بشكل صحيح. وتم وضع النشاط التبشيري تحت سلطة الكهنة البرتغاليين. كل هذا يتفق مع القانون الإستعماري لعام 1930، والذي قدم وجهة النظر القائلة بأن البعثات الكاثوليكية البرتغالية في الخارج «أدوات للحضارة والنفوذ الوطني». في عام 1940 تم الإعلان عن تعليم الأفارقة كمسؤولية حصرية للمبشرين. وكانت جميع أنشطة الكنيسة، بما في ذلك التعليم، مدعومة من قبل الدولة. في الواقع، سُمح للبعثات البروتستانتية خلال الفترة الإستعماريَّة بالانخراط في نشاط تعليمي، ولكن بدون دعم وشرط أن تكون اللغة البرتغالية هي لغة التدريس. ولم يكن المبشرين البروتستانت مجرد مبشرين، بل كانوا أيضًا معلمين ومعالجين ومستشارين، وعمل المبشرين البروتستانت في تعلم اللغات المحلية، كجزء منها للتواصل بشكل أفضل مع السكان المحليين، ومن أجل ترجمة العهد القديم والعهد الجديد إلى اللغات المحليَّة. وكان المبشرين البروتستانت أكثر احتمالاً بكثير من الإداريين والمستوطنين لمعرفة اللغات المحليَّة. بالمقابل لم يُشدد المبشرون الكاثوليك بالعمل على ترجمة الكتاب المقدس، ولم يقوموا، مع بعض الإستثناءات، بتعلم لغة البانتو. ونشطت الكنائس البروتستانتية في المشاركة بالنشاط الطبي والأنشطة الرعاية الاجتماعية الأخرى.
في عام 1960، كان لدى مستعمرة أنغولا البرتغالية حوالي 172,000 مستوطن برتغالي، والذين ساهموا بشكل كبير في اقتصادها. جاء معظمهم من خلفيات زراعية ريفية في البرتغال ممن رأوا الانخراط في التجارة في أنغولا كأحد الوسائل القليلة للحراك الاجتماعي الصاعد المتاحة لهم. وكان غالبيتهم على مذهب الكنيسة الرومانية الكاثوليكية إلى جانب بعض الكاثوليك من أصول يهودية (كاثوليك عبرانيون)، وكانت أغلب المناصب الكنسية العليا بأيدي السكان ذوي الأصول البرتغالية. عندما بدأت حرب حرب الاستقلال الأنغولية في عام 1961، كان هناك تدفق في أعداد الأفراد العسكريين البرتغاليين، وكذلك الموظفين المدنيين وغيرهم من الأشخاص. ونتيجة لذلك، ارتفع عدد البرتغاليين الذين يعيشون في أنغولا إلى حوالي 350,000، وتراوحت نسبة المجتمعات الأوروبية في مدن أنغولا البرتغالية بين 50% إلى 60%. وكان يمكن أن يكون هذا العدد أعلى، لو لم يترك جزء كبير من المستوطنين البرتغاليين والأوروبيين عموماً إلى دول أخرى، خاصةً ناميبيا والبرازيل وجنوب أفريقيا والولايات المتحدة. في حين أن معظم البرتغاليين الذين عاشوا في ذلك الوقت في أنغولا انحازوا إلى جهود البرتغال لقمع الثورة المناهضة للاستعمار، إلا أن أقلية تعاطفت مع الحركات القومية، وانضم إليها قلة منهم في معركتهم. عندما تم سقوط نظام أنطونيو سالازار في البرتغال من خلال انقلاب عسكري في البرتغال، في عام 1974، منحت الحكومة الجديدة الاستقلال للمستعمرات البرتغالية، غادر البيض بأغلبية ساحقة أنغولا بعد الاستقلال في عام 1975. ذهب معظمهم إلى البرتغال، حيث أطلق عليهم العائدون (بالبرتغاليَّة: retornados) بينما انتقل الآخرون إلى ناميبيا المجاورة (ثم إقليم جنوب إفريقيا) أو جنوب أفريقيا أو البرازيل، أو الولايات المتحدة. تشير التقديرات إلى أن حوالي 250,000 برتغالي غادروا البلاد في عام 1975 وبحلول عام 1976 بقي 30,000 إلى 40,000 برتغالي فقط في أنغولا.