النكات وعلاقتها باللاوعي
محتوى الكتاب

يزعم فرويد أن «استمتاعنا بالنكتة» يشير إلى ما يتم قمعه في حديث أكثر جدية. يجادل فرويد بأن نجاح النكتة يعتمد على الاقتصاد النفسي، حيث تسمح النكتة للفرد بالتغلب على الموانع. وفقًا لفرويد، فإن فهم تقنية النكات أمر ضروري لفهم النكات وعلاقتها باللاوعي، ومع ذلك، فإن هذه التقنيات هي التي تجعل النكتة مزحة. أشار فرويد أيضًا إلى أن المستمع الذي يضحك بشدة على النكتة لن يكون في الحالة المزاجية للتحقيق في أسلوبها. يشير فرويد إلى الأساليب الموجودة بالفعل للتحليل النفسي أو الفلسفي للنكات، ولا سيما أعمال جان بول وثيودور ليبس. وهذه الأساليب عبارة عن أجزاء متناثرة يود أن يراها «مجتمعة عضوياً لتشكيل الكل».  ومع ذلك، فإنه عند القيام بذلك، سيشير إلى نفس الأمثلة التي عمل بها أسلافه أيضًا.
ينقسم الكتاب إلى ثلاثة أقسام: «تحليلي» و«تركيبي» و«نظري».
الجزء التحليلي: يبدأ بملخص ممتاز للنظريات السابقة للكوميديا والمزاح والذكاء، متبوعًا بتصنيف نفسي دقيق للنكات بناءً على ميزات مثل التلاعب بالألفاظ والإيجاز والمعاني المزدوجة، موضحة بأمثلة غنية. ينتهي هذا القسم بتمييز فرويد الشهير حول «ميول» النكتة، حيث يحاول فصل تلك النكات التي لها ميول نحو معاني خفية أو ذات غرض محدد مخفي أو مخفي جزئيًا، عن «المجردة» أو «غير المغرضة». النكات التي هي غير ضارة تماما: يحاول تقديم أي أمثلة، وفي خضم مثاله الأول، يعترف فجأة أنه بدأ «في الشك فيما إذا كنت محقًا في الادعاء بأن هذه مزحة غير مغرضة». ومثاله التالي هو نكتة يدعي أنها غير متحيزة، لكنه يدرسها في مكان آخر بشكل مكثف بسبب ميولها. يستخدم فرويد هذا للإنطلاق في استكشاف كيف تتضمن النكتة ترتيبًا للناس: راوي النكتة - جمهور مستمع - هدف، غالبًا ما يشمل اثنين (المهرج والمستمع) ضد واحد، والذي غالبًا ما يكون كبش فداء. يصف كيف يمكن أن تكون النكات جنسية، «تجريد» ذلك الشخص، ثم يتجه نحو كيفية تجميع النكات للعداء أو السخرية. يفحص فرويد في هذا الفصل تقنية الذكاء وميول الذكاء. وبذلك، يستغنى عن مصطلحات التحليل النفسي، ويقدم نصه كعملية معرفية يجذب بها القارئ. الجوانب التقنية المركزية هي في مزيج الكلمات، واستخدام مادة (كلمة) متطابقة والمعنى المزدوج في التورية. ووفقًا لفرويد، فإن «عمل النكتة» يستخدم «الانحراف عن التفكير العادي والتشريد والعبثية». تتوافق هذه التقنيات مع آليات عمل الأحلام التي وصفها فرويد: في الأحلام أيضًا، تُحدث النفس تحولات، على سبيل المثال من خلال تمثيل رغبة مع نقيضها. يفحص فرويد ماهية النكتة. يميز الشهوة والعدوان بأنها الاتجاهات الرئيسية. يصف فرويد دور الذكاء فيما يتعلق بهذه النوايا على النحو التالي: «إنها تمكن من إرضاء دافع (شهواني وعدائي) أمام عائق يقف في الطريق، فهو يتحايل على هذه العقبة، وبالتالي يجتذب المتعة من مصدر المتعة الذي أصبح يتعذر الوصول إليه بسبب هذا العائق». يمكن أن يكون العائق الملموس منعًا من التصرف بدوافع جنسية أو عدوانية. تكسر النكتة هذا التثبيط لفترة قصيرة وبالتالي يكون لها تأثير ممتع أو مضحك. من غير الواضح بالنسبة لفرويد ما هو جزء قوة الذكاء المستمد من ميله أو أسلوبه.
جزء اصطناعي (التركيبي): محاولة للجمع بين بنية النكتة والميول الممتعة للنكتة. لماذا النكات ممتعة؟ إجابة فرويد هي أن هناك متعة يمكن الحصول عليها من توفير الطاقة النفسية: يتم التعبير عن مشاعر خطيرة من العداء أو العدوانية أو السخرية أو الجنس، وتجاوز الرقابة الداخلية والخارجية، وبالتالي الاستمتاع بها. إنه يفكر في المصادر المحتملة الأخرى للمتعة، بما في ذلك التعرف، والتذكر، وتقدير الموضوعات، والتخفيف من التوتر، وملذات الهراء واللعب. بعد ذلك، في خطوة من شأنها أن تحير منتقديه أو يتجاهلونها، يتحول فرويد إلى النكات على أنها «عملية اجتماعية»، مدركًا أن النكات قد تتحدث عن الحياة الاجتماعية في وقت معين أكثر من الحديث عن أشخاص معينين؛ قام بتحويل هذا إلى تحقيق في سبب مزاح الناس معًا، والتوسع في وجهات نظره الاقتصادية النفسية من خلال مناقشات حول التماسك الاجتماعي والعدوان الاجتماعي.
الجزء النظري: يربط فرويد نظرياته عن المزاح بنظريات أحلامه من أجل شرح بعض الجوانب المحيرة للمزاح (بما في ذلك كيف تبدو النكات وكأنها تأتي من العدم؛ كيف نحصل على النكتة عادة بسرعة كبيرة، حتى عندما تكون كذلك. يعبر عن ظواهر اجتماعية معقدة للغاية؛ ولماذا نحصل على نوع معين من المتعة من فعل التواصل). وينتهي بفحص بعض هذه الموضوعات في أنواع أخرى من الكوميديا، مثل الكوميديا المادية والكاريكاتير.
أخيرًا، يحلل فرويد الكوميديا والفكاهة بشكل عام. ويختم بملخص دراسته: "نحن الآن في نهاية مهمتنا، بعد أن قللنا آلية المتعة الفكاهية إلى صيغة مماثلة لتلك الخاصة بالمتعة الهزلية والذكاء. بدا لنا أن متعة الفطنة تنبع من الإنفاق الموفر للمنع، ومتعة الكوميديا من الإنفاق الموفر للعرض، ومتعة الفكاهة من الإنفاق الموفر للعاطفة. في جميع الطرق الثلاثة للعمل في أجهزتنا النفسية، تنبع المتعة من الادخار؛ يتفق الثلاثة على أنهم يمثلون طرقًا لاستعادة المتعة من النشاط العقلي والتي ضاعت في الواقع فقط من خلال تطوير هذا النشاط. لأن النشوة التي نسعى جاهدين لتحقيقها بهذه الطرق ليست سوى مزاج العمر الذي اعتدنا فيه أن نقوم بعملنا النفسي بجهد ضئيل، مزاج طفولتنا، حيث لم نكن نعرف الكوميديا، غير قادرين على النكات ولم تكن بحاجة إلى الفكاهة لتجعلنا نشعر بالسعادة في الحياة.