كنيسة القديس يوحنا الأسقفية
التاريخ > التأسيس والبناء

بعد عامين من تنازل ولاية ماريلند للولايات المتحدة عن الأراضي التي تشكل مقاطعة كولومبيا الحالية، وهي الهيئة التشريعية لتلك الولاية، وتقديراً لضرورة توفير الاحتياجات الروحية لأتباع الأسقفية البروتستانتية الذين كانوا سيقيمون هناك، وبناءً على التماسهم، صدر قانون 26 ديسمبر 1794، وأنشأ أبرشية جديدة، تُعرف باسم أبرشية واشنطن، والتي ستتألف من جزء كبير من أبرشية روك كريك، في مقاطعة مونتغومري، ماريلند، مثل أبرشية القديس يوحنا، في مقاطعة برينس جورج، ماريلند، كما كان داخل حدود مدينة واشنطن الجديدة. في العام التالي تم انتخاب مجلس من قِبل الأساقفة من الطرف الشرقي للرعية الجديدة، وتم تعيين القس السيد رالف رئيساً للعملية ثم تم تنظيمها، وتولى مقعده في اتفاقية ماريلند لعام 1795. احتلت هذه الجماعة مبنى صغيراً في شارع D وجادة نيو جيرسي، في الجزء الجنوبي الشرقي من واشنطن، والتي كانت تُستخدم منذ عام 1780 ككنيسة صغيرة متصلة بأبرشية القديس يوحنا في مقاطعة برينس جورج. في عام 1806، تم انتخاب مجلس من الناس الذين يتعبدون في هذه الكنيسة، وفي عام 1807، تم إنشاء كنيسة جديدة في تلك المنطقة، والتي سميت كنيسة المسيح.
في جورج تاون، في عام 1796، أطلق سكان الأسقفية البروتستانتية حركة أدت إلى إنشاء كنيسة داخل الرعية الجديدة، والتي تم تكريسها في عام 1809 - لذلك، عندما تمت إزالة الحكومة العامة من فيلادلفيا، في عام 1800، وجد القادمون الجدد ثلاثة أماكن عبادة للأسقفية داخل المنطقة، اثنان مذكوران سابقاً والثالث هو كنيسة القديس بولس في أبرشية روك كريك؛ لكنها بعيدة جداً عن الجزء المركزي والأكثر اكتظاظاً بالسكان في واشنطن لتكون مفيدة عملياً في تلك الأيام التي كانت فيها طرق غير سالكة تقريباً. ولتلبية هذه الحاجة الملحة، اتخذ السكان في ما كان يُعرف باسم الجناحين الأول والثاني لواشنطن - الكائنان بين شارع جورجتاون والشارع السادس - في عام 1814، إجراءات مقررة لتشييد كنيسة في الجزء المشار إليه من المدينة. الأشخاص الذين يبدو أنهم شاركوا بشكل أكثر نشاطاً في هذا العمل هم توماس إتش جيليس، جيمس ديفيدسون، لوند واشنطن، بيتر هاجنر، جون غراهام، جون بيتر فان نيس، جوشوا داوسون، ويليام وينستون سيتون، جون تايلو الثالث، توماس مونرو، جيمس. طومسون، جيمس إتش بليك، ديفيد إيستون، وجوزيف جاليس جونيور.
الإدخال الأول في أقدم سجل للكنيسة، تحت تاريخ 10 مايو 1816، هو بهذه الكلمات:
«10 مايو 1816. في اجتماع للمواطنين، المقيمين في الجناحين الأول والثاني لمدينة واشنطن، تقرر أن يتم تعيين السادة التالية أسماؤهم أمناء لإدارة الشؤون العلمانية لكنيسة القديس يوحنا، حتى يتم تعيين مجلس الكنيسة بشكل قانوني، وللتقدم بطلب إلى المؤتمر التالي للكنيسة الأسقفية البروتستانتية لتقسيم أبرشية واشنطن؛ لربط أبرشية كنيسة القديس يوحنا، أي: جون ديفيدسون، بيتر هاجنر، جيمس طومسون، جون بيتر فان نيس، جون تايلو الثالث، توماس إتش جيليس، جيمس إتش بليك، وروجر سي ويتمان.»
جيمس هيغي بليك
جوزيف جاليس جونيور كاليفورنيا. بريشة جورج بيتر ألكسندر هيلي، 1844
وليام وينستون سيتون من المخابرات الوطنية
جون تايلوي الثالث، بريشة غلبرت ستيوارت، معروض في متحف المتروبوليتان للفنون
لجيلبرت ستيوارت، بريشة جون بيتر فان نيس، 1805
روجر تشيو ويتمان، عمدة واشنطن العاصمة
في 27 ديسمبر 1816، بمناسبة عيد القديس يوحنا، أجرى المطران جيمس كيمب من ماريلند مراسم التكريس، وأجرى الأسقف ورجال الدين المرافقون الخدمات الدينية. تم تصميم مبنى الكنيسة من قِبل بنيامين لاتروب، وتم تشييده تحت إشرافه. امتنع عن تلقي أي تعويض عن خدماته القيمة، لكن مجلس الوزراء صوته على مقعد خالٍ من الريع تقديراً لكرمه. رفض ذلك معرباً عن تفضيله لبعض الرموز التي قد ينقلها إلى أطفاله، وأخذت الشهادة شكل قطعة من الطبق. تبرع جون تيلوي الثالث للرعية بخدمة قداسة من الفضة، والتي يقول الأسقف ويليام ميد، في عمله على كنائس فيرجينيا القديمة، إن الكولونيل قد اشتراها. تيلوي في بيع آثار كنيسة أبرشية ونينبورج/كنيسة فارنام في مقاطعة ريتشموند، فيرجينيا، لمنع تدنيسها للاستخدام العلماني.