تاريخ العراق الحديث
المملكة العراقية

أصبح الأمير فيصل، وهو قائد العرب في ثورتهم ضد السلطان العثماني خلال الحرب العظمى وفردٌ من العائلة الهاشمية السنية المنحدرة من مكة، أول ملك للدولة الجديدة. حصل على العرش بدعم جزئي من توماس إدوارد لورنس. على الرغم من إضفاء الشرعية على الملكية وإعلانه ملكًا وفقًا لتصويت شعبي في عام 1921، فلم يحصل العراق على الاستقلال الاسمي حتى عام 1932، وذلك عند انتهاء الانتداب البريطاني رسميًا.
في عام 1927، اكتُشفت حقول نفطية ضخمة بالقرب من كركوك ما ساهم في تحسين اقتصاد البلاد. مُنحت حقوق استكشاف هذه الحقول النفطية إلى شركة نفط العراق والتي كانت شركة نفط بريطانية على الرغم من اسمها الذي يوحي بأنها عراقية. خَلَف الأمير غازي والده الملك فيصل الأول كملك للعراق في ديسمبر من عام 1933. استمرت فترة حكم الملك غازي لخمس سنوات ونصف السنة. أعلن السيادة العراقية على الكويت. اصطدم الملك غازي بعمود للإنارة أثناء قيادته للسيارة بسبب تهوره وتوفي في 3 أبريل من عام 1939. تسلم ابنه الأمير فيصل العرش بعد وفاته.
كان الملك فيصل الثاني (1935- 1958) الابنَ الوحيد للملك غازي الأول وزوجته الملكة عالية. بلغ عمر الملك الجديد أربع سنوات عنده وفاة والده. أصبح خاله عبد الإله بن علي الهاشمي وصيًا على العرش (من أبريل 1939 إلى مايو 1953). غيّر تعيين عبد الإله كوصي على العرش من التوازن الهش بين كل من القصر وجهاز الضباط والنخبة السياسية المدنية والبريطانيين. اختلف تفكير عبد الإله عن زوج أخته المتوفى في أنه كان أكثر تحملًا للوجود البريطاني المستمر في العراق. في الواقع، كان عبد الإله متحمسًا بشكل إيجابي في بعض المحاور التي تخص العلاقة مع بريطانيا العظمى، وكان يراها كواحدة من الضمانات الأساسية لاستمرار العائلة الهاشمية المالكة. تشير توجهاته هذه إلى عدم توافقه مع ضباط الجيش من العرب القوميين وقد اعتبرهم من حديثي النعمة وغير جديرين برعايته.
في عام 1945، انضم العراق إلى الأمم المتحدة وأصبح واحدًا من الأعضاء المؤسسين لجامعة الدول العربية. في الوقت ذاته، قاد القائد الكردي مصطفى برزاني ثورة ضد الحكومة المركزية في بغداد. بعد فشل هذه الثورة، هرب برزاني ورفقاؤه إلى الاتحاد السوفيتي.
في عام 1948، دخل العراق في حرب 1948 العربية الإسرائيلية برفقة عدد من أعضاء جامعة الدول العربية وذلك من أجل الدفاع عن الحقوق الفلسطينية. لم يكن العراق طرفًا في اتفاقية وقف إطلاق النار الموقعة في مايو 1949. كان للحرب أثر سلبي على الاقتصاد العراقي. اضطرت الحكومة العراقية إلى تخصيص 40 بالمئة من أموال الدولة لتسليح الجيش ولدعم اللاجئين الفلسطينيين. انخفضت رسوم إيرادات النفط المدفوعة للعراق إلى النصف بعد قطع خط الأنابيب المتجه إلى مدينة حيفا الفلسطينية.
وقع العراق على حلف بغداد في عام 1956. نتج عن توقيع هذا الحلف تحالف كل من العراق وتركيا وإيران وباكستان والمملكلة المتحدة. اتخذ هذا التحالف من بغداد مقرًا رئيسيًا له. مثل هذا الحلف تحديًا مباشرًا للرئيس المصري آنذاك جمال عبد الناصر. أطلق الرئيس جمال عبد الناصر حملة إعلامية مضادة تشكك بشرعية الحكم الملكي في العراق، وذلك كرد فعل منه على توقيع هذا الحلف.
في فبراير من عام 1958، اقترح الحسين بن طلال ملك الأردن والوصي على العرش عبد الإله اتحاد العوائل الهاشمية المالكة لمجابهة الاتحاد المصري السوري المشكل حديثًا. أراد رئيس الوزراء آنذاك نوري السعيد إشراك الكويت في الاتحاد المقترح للعوائل العربية الهاشمية. دُعي حاكم الكويت الشيخ عبد الله إلى بغداد لمناقشة مستقبل الكويت. تسببت هذه السياسة بدخول العراق في صراع مباشر مع بريطانيا، والتي لم ترغب بمنح الاستقلال لدولة الكويت. في تلك الفترة، وجدت المملكة نفسها معزولة تمامًا عن الدعم البريطاني. تمكن نوري السعيد من احتواء السخط المتصاعد من خلال اللجوء إلى القمع السياسي الشديد.