العصر الحجري الحديث في الشرق الأدنى
التوطين والتدجين والابتكارات التقنية > السكان والموائل: المستوطنة والقرى الأولى

«نمط الحياة المستقر، الذي يفترض وجود موطن دائم، يتعارض في هذه النقطة مع التنقل، الذي يفترض وجود موطن مؤقت أو موسمي.  تم اكتساب هذه الخاصية من العصر النطوفي، وهي تميز الشرق الأدنى عن المناطق المحيطة به، وتنعكس في وجود القرى والمراكز الإقليمية التي يمكن أن تشمل أيضًا موائل مؤقتة (معسكرات) (O. Aurenche and S. Kozlowski).»
يمكن الكشف عن هذه الظاهرة من خلال مجموعة من القرائن: الهندسة المعمارية الدائمة مع إعادة البناء، والصوامع، والأثاث الثقيل، والأشياء الحجرية المصقولة، تراكم بقايا المواد، دراسة مواسم ذبح الحيوانات المستهلكة والتي يجب أن تغطي العام بأكمله، وجود المقابر القريبة، كما أن وجود الحيوانات المتعايشة مع البشر (الفأر المنزلي والعصفور) تنجذب إلى بقايا الطعام التي يتركها الإنسان. والسؤال المطروح هو ما إذا كان من المناسب الحديث عن نمط الحياة المستقر عندما يعيش مجتمع ما دون انقطاع في موقع ما، أو ما إذا كان يكفي أن تقيم غالبية المجموعة في نفس المكان على أساس سنوي بينما يستمر الباقي في التنقل موسميا. في الواقع، خلال هذه الفترات تكون الحدود بين التنقل والاستقرار مسامية ويمكن تحديد المجموعات البشرية التي يتعايش فيها الاثنان. وتؤدي هذه الظاهرة تدريجياً إلى تغييرات كبيرة في المجتمعات المعنية: التغير في إيقاع الأنشطة، والتكاثر، والغذاء، وتقسيم العمل، وشبكات التبادل، وكذلك الأمراض، والمعتقدات.
تم الكشف عن بداية الظاهرة في جنوب بلاد الشام، خلال العصر النطوفي المبكر، المرحلة الأخيرة من العصر الحجري القديم، والتي تمتد من حوالي 12500 إلى 11500 قبل الميلاد. ويرى ظهور القرى الأولى التي تبدو مستيطنة بشكل دائم، والمكونة من مباني صغيرة مستديرة (الملاحة، الهيونيم، وادي الحمة 27). ومع ذلك، لا تزال المجموعات البشرية تتميز بقدر كبير من الحركة، حيث أنها تشغل أيضًا معسكرات مؤقتة، والتي تكون بمثابة محطات للصيد أو التجمع. وخلال الجزء الثاني من الفترة النطوفية المتأخرة، من حوالي 11500 إلى 10000 ق.م. تراجعت الاستقرارية كثيرًا في جنوب بلاد الشام، بينما توطدت شمالاً في منطقة الفرات الأوسط (مريبط، أبو هريرة). وترتبط هذه التقلبات جزئيًا على الأقل بالتغيرات المناخية، حيث يتزامن ظهور نمط الحياة المستقر مع انخفاض درجة حرارة بولينج - ألرود، في حين حدث انخفاضه أثناء تبريد درياس الأخيرة. لكن العلاقات بين هذه الظواهر لاتزال محل نقاش. ازداد نمط الحياة المستقر خلال العصر التالي، العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ (حوالي 10000-9000 قبل الميلاد)، والذي شهد توحيد المجتمعات القروية في بلاد الشام (أريحا، المريبط، الجرف الأحمر، إلخ.) وتوسعها إلى المناطق المجاورة، وخاصة في جنوب شرق الأناضول (كايونو، هالان تشيمي، كورتيك تيبي)، وأعالي بلاد ما بين النهرين (نمريك، كرمز ديري، مليفات). المرحلة التالية، العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب (حوالي 9000-7000/6400 قبل الميلاد)، دامت هذه الظاهرة على الرغم من النكسات وتشهد ظهور مواقع كبيرة (عين غزال وبسطة في الأردن، وأبو هريرة وحلولة في سوريا). ظهرت بعد ذلك إنشاءات من نوع جديد، غير محلية، تشبه المباني المجتمعية، والتي لا بد أن تكون لها أغراض طقسية. في بعض الأحيان تكون مواقع كاملة يبدو أن لها طقوسًا، وأشهر حالة هي موقع غوبيكلي تيبي، في جنوب شرق الأناضول.
تتميز قرى العصر الحجري الحديث بملامح مختلفة حسب المكان والزمان. بعضها يغطي أقل من هكتار، والبعض الآخر يصل إلى خمسة عشر. تميل المساحات إلى الزيادة بمرور الوقت، ويمكن إنشاء تسلسلات هرمية بين المدن في بعض الأماكن، حول القرى الكبيرة (ولكن ليس المدن بالمعنى الدقيق للكلمة). يمكن لمساحة القرية، التي تشغلها المنازل بشكل أساسي، أن تشمل أيضًا مساحات فارغة، تستخدم كأماكن لتلبية الاحتياجات الجماعية، وجدران وسدود وقائية، ومباني للاستخدام المجتمعي، سواء كانت أماكن للاجتماعات أو للعبادة أو للتخزين.
مخطط لمنزل دائري نموذجي مع مدافئ داخلية، يعود إلى العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار أ .
إعادة بناء منزل دائري شبه مدفون من بداية العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب، في البيضاء، الأردن.
مخطط منزل مستطيل بسيط من العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب في جنوب بلاد الشام (أريحا).
مخطط فناء منزل من العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب في جنوب بلاد الشام (بسطة).
الطابق السفلي لمنزل في تشايونو.
إعادة بناء منازل مستطيل الشكل من العصر الحجري الحديث في أسيكلي هويوك في وسط الأناضول.
تظهر المنازل خلال المراحل الأولى من العصر الحجري الحديث على شكل منازل مستديرة شبه مدفونة. من 8500 قبل الميلاد. ويظهر نموذج البيت المستطيل أولاً في شمال بلاد الشام، ثم في المناطق المجاورة. ويرافق هذا التطور تطور الطوب، وعلى نطاق أوسع، تقنيات البناء. تم تطوير أنواع مختلفة من مخططات المنازل اعتمادًا على المنطقة في جميع أنحاء العصر الحجري الحديث ما قبل الفخار ب، مما أدى في بعض الأحيان إلى تكوينات معقدة ومساكن أكبر، مكونة أيضًا من طابق واحد. ويعكس هذا التطور المعماري الطويل تحول المنزل إلى مساحة منزلية حقيقية، مجهزة بغرف يبدو أحيانًا أنها مخصصة لوظائف محددة. ويصبح تعبيراً عن مجموعة عائلية معينة ومكان حياتها المميز، (الموطن).
لا يزال العصر الحجري الحديث الفخاري يحتوي على مواقع مهمة: تشاتال هويوك (وسط الأناضول) احتلت حوالي 13,5 هكتار، مع كثافة سكانية عالية جدًا تتكون من منازل يمكن الوصول إليها من خلال السقف، ويمكن تقدير عدد سكانها تقريبًا بحوالي 3 500 أو حتى 8000 نسمة. شعار هجولان (جنوب بلاد الشام) هو موقع تبلغ مساحته حوالي 20 هكتارًا ويضم شبكة من الشوارع التي تفصل بين المباني السكنية الكبيرة. تتجاوز مساحة دومزتبه في أواخر أفق حلف (حوالي 5500 قبل الميلاد) 20 هكتارًا وتضم ربما 1500 إلى 2000 نسمة. لكن موقعًا مثل تل أربجية (شمال بلاد ما بين النهرين) الذي يمتد في نفس الفترة تقريبًا على مساحة لا تزيد عن 1,5 هكتار يقدم خصائص معمارية (بناء جماعي) تجعله تجمعًا ذا أهمية إقليمية.