يوم المدافع عن أرض الآباء
ظهور العيد > يناير - فبراير 1918

في 28 كانون الثاني 1918 ، أصدر مجلس مفوضي الشعب لروسيا السوفياتية مرسومًا بشأن إنشاء الجيش الأحمر للعمال والفلاحين (نُشر في 2 فبراير 1918 في الجريدة الرسمية للحكومة البلشفية. حيث كان قد وقع المرسوم رئيس مجلس مفوضي الشعب فلاديمير أوليانوف لينين، مفوضي الشعب للشؤون العسكرية والبحرية بافيل ديبنكو ونيكولاي بودفوسكي، وموفوض الشعب بروشيان، وفلاديمير زاتونسكي وإيزاك شتاينبرغ، ورئيس مجلس مفوضي الشعب فلاديمير بونش بروفيتش، وكذلك أمين مجلس مفوضي الشعب نيكولاي جوربونوف.
في الجبهة، بدأ الالتحاق بالجيش من قبل المتطوعين، والذي تشكلت منه سرايا الجيش الأحمر، التي تحولت تدريجياً إلى أفواج ؛ حيث انه وتحديدًا في بتروغراد، تم فتح أول نقطة فقط في 21 فبراير، أي بعد بدء الهجوم الألماني.
و في الساعة 19:30 يوم 16 فبراير 1918، أعلنت القيادة الألمانية رسميًا للممثل السوفييتي المتبقي في بريست ليتوفسك في الساعة 12:00 يوم 18 فبراير، انتهاء الهدنة بين روسيا وألمانيا واستئناف حالة الحرب
في 18 فبراير، شنت القوات الألمانية والنمساوية المجرية هجومًا على طول الجبهة الشرقية بأكملها. كما لاحظ المؤرخ الأمريكي يوري فلشتينسكي، اعتبها تقدم مفارز ألمانية صغيرة نسبيًا، تقريبًا دون مواجهة مقاومة: "بسبب الذعر السائد بين البلاشفة والشائعات حول اقتراب القوات الألمانية الأسطورية، تُركت المدن والمحطات دون قتال حتى قبل وصول العدو. ويؤخذ على سبيل المثال الإستيلاءعلى مدينة دفينسك، اذ تم الاستيلاء عليها من قبل مفرزة ألمانية من 60-100 رجل.وكذلك في رزيتسا، حيث كانت الكتيبة الألمانية صغيرة جدًا لدرجة أنها لم تستطع شغل مكتب التلغراف، الذي عمل ليوم طويل آخر
بعدها في 21 فبراير، تم إنشاء لجنة الدفاع عن بتروغراد برئاسة ياكوف سفيردلوف.و في مساء يوم 22 فبراير، بناءً على دعوة فلاديمير لينين، وصل رئيس أركان القائد الأعلى للقوات المسلحة، الجنرال السابق ميخائيل بونش بروفيتش، الذي قاد بالفعل الدفاع عن روسيا السوفيتية من الأعداء. وبعد اجتماع مع لينين وممثلين آخرين للسلطات، بدأ بونش بروفيتش العمل في سمولني، وكان يقيم في غرفة بجوار مكتب لينين.
ذكرت الصحف في تلك الأيام أنه عندما شن الألمان هجومًا، بدأ مجلس مفوضي الشعب في المنطقة الغربية في تنظيم مفارز للدفاع عن المدينة في مينسك. ومع ذلك، عند اقتراب العدو، تخلى هؤلاء الحراس على الفور عن مواقعهم واندفعوا إلى محطات القطار، وأخذوا يبتعدون عبر القطارات مسرعين. وقتها أغلق الأهالي منازلهم وانقطع التيار الكهربائي عن المدينة.بعد ذلك وفي الساعة 12 ليلاً، دخلت القوات الألمانية المدينة.
في المناطق المجاورة قادت قوات الجيش الألماني الثامن، الهجوم على ريفيل وبسكوف ونارفا، والذي تألف من ستة أقسام وعدد من الوحدات الأخرى. ووقت التقدم في اتجاه بسكوف، كانت قوات الجانب الألماني عبارة عن 5 أفواج. وكان الألمان يتقدمون في مفارز صغيرة من المتطوعين الذين لم يواجهوا أي مقاومة، اذ تقدموا على القطارات والسيارات والمزالق قبل وقت طويل من سحب القوات الرئيسية ببطء". وزادت خطورة الموقف اذ وصلت سرعة تقدم الألمان إلى 50 كم في اليوم. وبعد انتقالهم من خط بينسك-دفينسك-ريجا، احتل الألمان مينسك وبولوتسك وبسكوف وريفيل خلال الأسبوع الأول من الهجوم.
بعد ذلك لم تتحقق آمال البلاشفة في وحدات الجيش الأحمر المشتركة والحرس الأحمر «البروليتاري». حيث ووفقًا لمذكرات فلاديمير أنتونوف-أوفسينكو، «تبين أن المفارز الموحدة في جزء كبير منها كانت عاجزة، مع وقوع حالات كثيرة من الهجر والعصيان. وقدأظهرت مفارز الحرس الأحمر ضعف القدرة على التحمل وضعف القدرة على المناورة والفعالية القتالية.» بعد أن علموا بتعبئة الحرس الأحمر والتحول الوشيك له إلى الجيش الأحمر، حينها سارع العديد من حرس بتروغراد الأحمر إلى تسليم أسلحتهم والتفرق إلى منازلهم
في مقال بعنوان «درس صعب ولكنه ضروري»، المنشور في برافدا في 25 فبراير 1918، وصف لينين الوضع في تلك الأيام على النحو التالي:
«تعبر هذه التقارير المؤلمة والمخزية عن رفض الأفواج الحفاظ على مواقعها ، وعن رفض الدفاع حتى عن خط نارفا ، وعن عدم الامتثال لأمر تدمير كل شيء وكل شخص أثناء الانسحاب ؛ ناهيك عن الهروب ، والفوضى ، والضعف ، والعجز ، (...) كما لو انه لا يوجد جيش في الجمهورية 
السوفيتية.»
في 23 فبراير 1918، نُشر المرسوم المسمى «الوطن الاشتراكي في خطر!»  ، بالإضافة إلى «نداء القائد العام للقوات المسلحة» نيكولاي كريلينكو، والذي انتهى بالكلمات: التي تشير بأن كل شيء للسلاح. وبأن الكل مستعد للدفاع عن الثورة. حينحا فرضت التعبئة الشاملة لحفر الخنادق، وفرزها مع تعيين مفوضين مسؤولين بصلاحيات غير محدودة لكل مفرزة. وأُمر ان يرسل هذا الأمر كتعليمات إلى جميع المجالس في جميع المدن ”. حينها، نشر رئيس مجلس مفوضي الشعب لينين في صحيفة البرافدا مقالاً بعنوان «سلام أو حرب»، أصر فيه على الحاجة إلى سلام فوري. في نهاية المقال حث:
«لإعداد الجيش الثوري ليس بالعبارات والتعجب (مثل أولئك الذين لم يفعلوا شيئًا منذ السابع من يناير حتى لمحاولة إيقاف قواتنا الهاربة) ، ولكن العمل التنظيمي ، والعمل ، وإنشاء جيش جاد قوي على مستوى البلاد»
وفي 19 شباط، كتب ميخائيل بريشفين في مذكراته عن المحادثات في نيفسكي بروسبكت: "اليوم يقولون عن الألمان أنهم سيأتون إلى بتروغراد في غضون أسبوعين. ”
بعدها في صباح يوم 23 فبراير، تلقى مجلس مفوضي الشعب إنذارًا ألمانيًا. في اجتماع للجنة المركزية للحزب الشيوعي السوفيتي، حيث أقنع لينين، على الرغم من المقاومة القوية، أعضاء اللجنة المركزية بقبول الإنذار. وطالب بإبرام السلام بالشروط الألمانية، مهددًا بخلاف ذلك بالاستقالة. وقد اعتقد لينين أن الشيء الرئيسي هو "على حساب أي خسائر للحفاظ على القوة البروليتارية الموجودة فعليا
وفي ليلة 24 فبراير، تم اعتماد الاتفاق. ومع ذلك، استمر هجوم القوات الألمانية حتى توقيع معاهدة السلام في 3 مارس. وقها كتب المؤرخ السوفيتي يو كورابليف أنه، جرت مسيرات حاشدة في المدن الكبرى، ففي ذلك اليوم بدأ التحاق جماعي للمتطوعين في الجيش الأحمر، وفي 25 فبراير، توجهت أولى مفارز الجيش الأحمر إلى الجبهة. وفقًا لنسخة أخرى، تم فتح مكاتب التجنيد في 25 فبراير فقط، منذ ان جرت محاولة حقيقية لبدء التحاق كبير بالجيش الأحمر في ضوء استمرار الهجوم الألماني والتهديد على بتروغراد
وبعد 23 فبراير، بدأت الفصائل الحمراء في مقاومة القوات الألمانية. في مدينة فالكا، ودخلت الوحدات الألمانية المتقدمة في معركة مع مفرزة من رجال البنادق من لاتفيا.
ذكرت صحيفة برافدا في 24 فبراير: «في فالكا، تجري معركة بين قوات الصدمة الألمانية و300 كتيبة من لاتفيا». ثم دارت بعدها معارك بالقرب من بسكوف، وبالقرب من ريفيل، في منطقة غدوف.
بعد ذلك في 26 فبراير، اتخذ مجلس مفوضي الشعب في روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفياتية قرارًا بنقل جميع الهيئات الحكومية إلى موسكو. وفي 3 مارس 1918 ، تم توقيع معاهدة بريست ليتوفسك بالكامل بشروط ألمانية.
أعرب بطريرك موسكو وعموم روسيا تيخون، في رسالته في 5 مارس 1918 ، عن رفضه الشديد لعقد اتفاقية سلام مع الألمان في برست ليتوفسك:
«"انتهى السلام الآن ، وبموجب ذلك يتم تمزيق مناطق بأكملها يسكنها الأرثوذكس بعيدًا عنا وتسليمها لإرادة عدو أجنبي في الإيمان ، و عشرات الملايين من الأرثوذكس يجدون أنفسهم في ظروف إغراء روحي كبير لإيمانهم ... عالم يمنح شعبنا وأرضنا الروسية عبودية ثقيلة - مثل هذا العالم لن يمنح الناس الراحة والسلام المنشودين. لكن الكنيسة الأرثوذكسية ستلحق أضرارًا كبيرة وحزنًا وخسائر لا تُحصى للوطن»