تاريخ الهجرة البشرية
هجرات ما قبل الحداثة

بدأت الهجرة التاريخية للبشر بحركة الإنسان المنتصب من أفريقيا عبر أوراسيا منذ نحو 1.75 مليون سنة. ويبدو أن الإنسان العاقل قد سكن كل من أفريقيا منذ حوالي 150.000 سنة، وتحرك خارج أفريقيا قبل 70.000	، ثم انتشر في جميع أنحاء أستراليا وآسيا وأوروبا قبل 40.000 سنة قبل الميلاد. وبدأت الهجرة إلى الأمريكيتين قبل 20.000 إلى 15.000 سنة، ثم قبل 2000 سنة أصبحت معظم جزر المحيط الهادئ مستعمرة. وكانت تحركات السكان اللاحقة تشمل ثورة العصر الحجري الحديث، وتوسع الهندو أوروبي، و أوائل هجرات القرون الوسطى العظمى بما في ذلك التوسع التركي. حدث في بعض الأماكن تحول ثقافي كبير بعد هجرة نخبة صغيرة نسبياً من السكان وكمثال على ذلك تركيا وأذربيجان. وفي بريطانيا تم اعتبار أن الفتوحات الرومانية و النورمانية أمثلة مماثلة، في حين أن «أكثر نقاشات التحولات الثقافية البريطانية جدلاً هو دور الهجرة في هذا التغيير المفاجئ نسبيا والجذري من بريطانيا الرومانية إلى بريطانيا الأنجلو سكسونية »، حيث يمكن تفسيره بإمكانية « هجرة كبيرة من الكروموسومات الأنجلو سكسونية Y في وسط إنجلترا (تساهم 50 ٪ -100٪ في الجينات في ذلك الوقت). »
هاجر البشر الأوائل بسبب العديد من العوامل مثل تغيير المناخ والتضاريس وعدم كفاية الإمدادات الغذائية. و تشير الأدلة إلى أن أسلاف الشعوب الأسترونيزية انتشرت من البر الصيني الجنوبي لتايوان في وقت ما منذ حوالي 8000 سنة. و الأدلة من اللغويات التاريخية تشير إلى أنه هاجرت من هذه الجزيرة مجموعات البحارة في شكل موجات كبيرة منفصلة عبر آلاف السنين إلى كل المنطقة التي تشملها اللغات الأسترونيزية، ويعتقد أن هذه الهجرة بدأت منذ حوالي 6000 سنة. تم افتراض أن الهجرة الهندية الآرية من وادي السند إلى سهل نهر الجانج في شمال الهند قد اتخذت مكانها في الوسط إلى أواخر العصر البرونزي، حيث عاصرت أواخر مرحلة الهاربان في الهند (حوالي 1700-1300 قبل الميلاد). ثم من عام 180 قبل الميلاد تلتها سلسلة من الغزوات من آسيا الوسطى بما في ذلك تلك التي بقيادة الهندو إغريق ، والهندوسكيثيين، والهندوبارثيين والكاشيون في شمال غرب شبه القارة الهندية.
من عام 728 قبل الميلاد بدأ اليونانيون 250 سنة من التوسع واستيطان المستعمرات في أماكن عديدة بما في ذلك صقلية ومرسيليا. في أوروبا كانت هناك موجتين من الهجرات هيمنت على التوزيعات السكانية، أحدها شعب السلتيك والأخرى فترة الهجرة الأخيرة من الشمال والشرق وكلتاهما تعتبران أمثلة محتملة للتغير الثقافي العام المتأثر بهجرة النخبة الأوائل والمحاربين. ومن الأمثلة الأخرى هي التحركات الصغيرة للمجريين في بانونيا (في العصر الحديث المجر). انتشرت الشعوب التركية من وطنهم في تركستان الحديثة عبر معظم أنحاء آسيا الوسطى إلى أوروبا والشرق الأوسط في القرن السادس إلى القرن الحادي عشر. وتشير الأبحاث الحديثة إلى أن مدغشقر كانت غير مأهولة حتى وصل البحارة الأسترونيزيين من إندونيسيا خلال القرنين الخامس والسادس الميلادية . و ساعدت الهجرات اللاحقة من المحيط الهادئ وأفريقيا على المزيد من التوحيد لهذا الخليط الأصلي حتى ظهر شعب مدغشقر.
قبل التوسع للغات البانتو والناطقين بها كان يعتقد أن النصف الجنوبي من أفريقيا يسكنه الناطقون بلغة البيجمه والكوزان ، و اليوم تشغل المناطق الجافة حول صحراء كالاهاري والغابات في أفريقيا الوسطى. وبعد حوالي 1000 سنة ميلادية كانت هجرة البانتو قد وصلت إلى زيمبابوي وجنوب أفريقيا العصر الحديث . كان بنو هلال وبنو معقل مجموعة من القبائل البدوية العربية من شبه الجزيرة العربية الذين هاجروا غربا عبر مصر بين القرنين الحادي عشر والثالث عشر. وساهمت هجرتهم بقوة على تعريب وأسلمة المغرب الغربي الذي كانت تسيطر عليه قبائل البربر حتى ذلك الحين. ويعتبر التوسع الألماني الشرقي (Ostsiedlung) هو هجرة الشرق في القرون الوسطى واستيطان الألمان. و كان القرن الثالث عشر وقت الهجرات الكبيرة للمغول والأتراك عبر أوراسيا.
بين القرنين الحادي عشر والثامن عشر كانت هناك العديد من الهجرات في آسيا. هاجر كهنة الفاتجيان Vatsayan من تلال الهيمالايا الشرقية إلى كشمير خلال غزو شان في 1203. واستقروا في تلال شيفاليك المنخفضة في عام 1206 لتقديس الآلهة الظاهرة. في احتلال مينغ توسع الفيتناميون جنوباً في عملية تسمى تين نام (التوسع جنوباً). ولقد تم فصل منشوريا من الصين عن طريق حواجز الصفصاف الداخلية التي قيدت حركة هان الصينية في منشوريا في أوائل حكم مملكة تشينغ، حيث كانت المنطقة محظورة على الهان حتى بدأت مملكة تشينغ باستعمار المنطقة معهم في وقت لاحق من حكم السلالة.
أدى عصر الاستكشاف والاستعمار الأوروبي إلى تسارع وتيرة الهجرة منذ بداية العصر الحديث. في القرن السادس عشر دخل حوالي 240.000 من الأوروبيين الموانئ الأمريكية. في القرن التاسع عشر غادر أكثر من 50 مليون شخص أوروبا متجهين للأمريكيتين. ولقد زاد السكان المحليين أو القبائل مثل السكان الأصليين في كندا، والبرازيل، والأرجنتين واستراليا واليابان والولايات المتحدة عددياً بسبب المستوطنين.