التغطية الإعلامية لحرب الخليج الثانية
التغطية التلفزيونية الأمريكية وعامل سي إن إن

كانت حرب الخليج الثانية حرب متلفزة بشكل كبير. التكنولوجيات الجديدة مثل تكنولوجيا الأقمار الصناعية سمح لنوع جديد من تغطية الحروب. حصلت وسائل الإعلام أيضا على حق الوصول إلى الابتكارات العسكرية مثل الصور التي تم الحصول عليها من «الأسلحة ذات التقنية العالية المزودة بكاميرا موجهة ضد أهداف عراقية». متحف بث الرسائل. لأول مرة استطاع الناس في جميع أنحاء العالم مشاهدة صور حية من إصابة الصواريخ لأهدافها وإقلاع المقاتلين من حاملات الطائرات. صور قصف الأراضي الدقيق واستخدام معدات للرؤية الليلية جعل التقارير تشبه الحرب بلعبة فيديو. اعتمدت معظم شبكات التلفزيون بشكل كبير على المعلومات والصور التي قدمها الجيش. هذا حد من قدرة وسائل الإعلام على تغطية الحرب على الرغم من أن تلك التقنيات الجديدة التي تم إنشاؤها تسمح بإمكانية التغطية الحية.
تمت تغطية الحرب على الهواء مباشرة منذ بداياتها قبل الشبكات الأمريكية الرئيسية الثلاث فضلا عن سي إن إن. في ليلة 16 يناير عندما بدأت الضربات الجوية فإن بيتر جينينغز من هيئة الإذاعة الأمريكية ودان راذير من سي بي إس وتوم بروكاو من هيئة الإذاعة الوطنية نشروا هذه الأخبار في نشرات الأخبار المسائية. أرسل مراسل هيئة الإذاعة الأمريكية غاري شيبرد التقارير على الهواء مباشرة من بغداد لجينينغز عن الهدوء الذي يعم المدينة. ولكن بعد لحظات ظهر شيبرد مرة أخرى على الهواء مباشرة وتمت مشاهدة ومضات من الضوء في الأفق وسماع صوت اطلاق نار على الأرض. على شبكة سي بي إس فقد شاهد المشاهدين تقرير من المراسل ألين بيزي أرسله أيضا من بغداد عندما بدأت الحرب. في برنامج أخبار هيئة الإذاعة الوطنية المسائية أفاد المراسل مايك بوتشر عن نشاط غير عادي في الجو في الظهران شرق المملكة العربية السعودية. بعد لحظات أعلن بروكاو لمشاهديه أن الهجوم الجوي قد بدأ.
ومع ذلك فإن سي إن إن اكتسبت شعبية كبيرة لتغطيتها وفي الواقع فإن تغطيتها للحرب اعتبر أحد الأحداث البارزة في تطوير الشبكة. كانت سي إن إن تبث تغطية إخبارية على مدار 24 ساعة وبحلول بداية الحرب فإنها التغطية الأولى لها منذ إنشائها قبل 10 سنوات. عندما اندلعت الحرب كان بحوزتها أصلا المعدات والأفراد اللازمين وكانوا على استعداد لمتابعة الأحداث في بغداد على مدار 24 ساعة يوميا. «كان لديهم الصحفيين والأقمار الصناعية والوصلات والمهندسين والمنتجين والمعلقين الخبراء في مكان أو على أهبة الاستعداد». بالإضافة إلى ذلك عندما حذرت الحكومة الصحفيين الأمريكيين بأنهم يمكن أن يتعرضوا للخطر بسبب التفجيرات فإن مراسلي سي إن إن في بغداد برنارد شو وجون هوليمن وبيتر آرنت فضلا عن بقية فريقهم اختاروا البقاء. علاوة على ذلك عندما قررت السلطات العراقية طرد ما تبقى من المراسلين الغربيين كان فريق سي إن إن قادر على البقاء ببسبب قضاء المنتج روبرت وينر الأشهر الأخيرة في محاولة لبناء علاقات تعاونية مع مسؤولين حكوميين في بغداد. خلال الأيام الأولى من القصف كان فريق سي إن إن قادر على بث تقرير على الهواء مباشرة عبر الراديو من على جناح فندق الرشيد في حين أن الشبكات الأخرى لم تكن قادرة على القيام بذلك. كانت تغطية سي إن إن على الهواء مباشرة من الفندق من غير مونتاج. كان هذا الحدث منعطفا حاسما في تغطية الأخبار على مدار 24 ساعة. مراسل سي إن إن الذي نال القدر الأكبر من الاهتمام هو بيتر أرنيت الذي اشتهر ببث تحقيقات جدلية. أبرز تقاريره كانت عن أسرى حرب قوات التحالف وتفجير ما كان يدعى أنه مصنع حليب من قبل السلطات العراقية الذي تبين أنه ملجأ خارج بغداد حيث قتل العديد من المدنيين ولذا أطلق عليه مسمى غير الوطني من قبل بعض.
تلقت وسائل الإعلام العامة والتقارير التلفزيونية خلال هذه حرب الخليج الأولى عدة انتقادات. قال الأستاذ الجامعي في جامعة كولومبيا دوغلاس كيلنر أن وسائل الإعلام تقوم بتأطير الحرب باعتبارها رواية مثيرة وتحويلها إلى نوع من الإثارة ومشهد وطني وأن إعلاميو شبكات التلفزيون الأميركية الكبرى مثل شبكة سي بي إس عرضوا وجهة نظر أحادية من الجانب العسكري الأمريكي. في كتاب تلفزيون حرب الخليج العربي فقد أكد أيضا أن شبكات التلفزيون ووسائل الإعلام الأخرى لم تقدم بيانا متوازنا للأحداث لأن هذا لن يعزز المصالح التجارية للشبكات التجارية.
تمت الإشارة إلى نورمان شوارتسكوف بأنه سائق سيارة في مؤتمر صحفي شهير خلال حرب الخليج الثانية في 30 يناير 1991 بأنه «الرجل الأكثر حظا في العراق». أظهر شريط فيديو لقنبلة موجهة بالليزر تقوم بتدمير جسر بعد عبور السيارة من فوقه.