باروخ سبينوزا
فكره > طبيعة المعرفة

المعرفة عند سبينوزا هي الإدراك الصحيح، ولذلك فهو يبدأ بالبحث في أنواع الإدراك وهي تتمثل في أربعة:
الإدراك الشائع أي ذلك النوع من المعرفة المباشرة التي نتلقاها بتلقائية من الناس مثل معرفة يوم ميلادي أو والدي أو أي شئ آخر لم أشك يوماً في وجوده. الإدراك النابع من الخبرة، أي المعلومات من الأحداث التي سبق وأن حدثت. هذا النوع من المعرفة لم يتعامل معه العقل بالتحليل
أو الفهم، وذلك مثل معرفتي أنني سأموت من خلال مشاهداتي للناس الذين يموتون كل يوم وإدراكي أن مصيري سوف يكون نفس مصيرهم على الرغم من اختلاف أسباب موتهم عن أسباب موتى. وأعلم من الخبرة المجردة أن الزيت يشعل النار وأن الماء يطفئها، وأعلم أن الكلب حيوان ثديي ينبح وأن الإنسان حيوان عاقل. وهذا النوع من المعرفة يشمل كل المعرفة العملية أو الخبرات الإنسانية اليومية.
الإدراك الذي يرجع إلى معرفتي أن شيءًا ما ينتج من شئ آخر لكن دون معرفة السبب، مثل أن الحرارة تذيب الجليد، وأن الماء يغلي بالتسخين ويصير بخارًا. كما أننا عندما نتأثر جسديًا بشيء فإننا نعلم بذلك أن العقل مرتبط بالجسم على نحو ما، لكننا لا نعلم على وجه الدقة كيف يرتبط الاثنان معًا ولا طبيعة الإحساس ذاته، أو عندما ندرك أن من طبيعة العين أن تجعل الأشياء البعيدة تبدو أصغر مما هي عليه ونتوصل من ذلك إلى أن الشمس أكبر مما يراها البصر.
الإدراك النابع من معرفة الأشياء من ماهيتها،  مثل معرفتي أن من ماهية المثلث أن تكون مجموع زواياه 180 درجة، وأن زاويتي قاعدة المثلث المتساوي الضلعين متساويتان. هذا النوع من المعرفة هو المعرفة العلمية الدقيقة والصحيحة عن حق. ويضيف سبينوزا أن هذا النوع يوصلنا إلى معرفة كيفية ارتباط العقل بالجسم إذا عرفنا بدقة ماهية العقل.
المعرفة عند سبينوزا تتكون من أفكار، وهذه الأفكار مجردة لكنها في نفس الوقت أفكار لأشياء عينية. فالجسم شئ غير ملموس، أما فكرة الجسم كما تتعامل معها الفيزياء مثلاً فهي فكرة مجردة. ويذهب سبينوزا إلى أن لكل شئ مادي الفكرة التي تعبر عنه، وبالتالي فليس هناك انفصال بين الفكر والامتداد، ذلك لأن كل فكرة هي إما فكرة عن شئ ممتد أو فكرة عن فكرة هذا الشئ الممتد. فالشمس مثلًا شيء مادي محسوس ومشاهد، والشكل الكروي هو فكرة الشمس، والدائرة هي فكرة الكرة. فعلى الرغم مما تبدو عليه الأفكار من تجريد وعمومية إلا أنها تشير في النهاية إلى فكرة بسيطة عن شيء ممتد. ومصدر تجريد وعمومية الفكرة أنها لا تشير مباشرة إلى الشيء المادي بل إلى فكرة أخرى عن هذا الشيء المادي، مثل الدائرة التي تشير بصورة غير مباشرة للشمس عبر فكرة الشكل الكروي.
الجوهر وصفاته وأعراضه
يقدم سبينوزا رؤية للوجود، مستنيرًا بوعيه بالله. قد تبدو غريبة للوهلة الأولى. على السؤال "ما هو؟" فيقول: «الجوهر وصفاته وأعراضه».
— كارل ياسبرز
بالنسبة لسبينوزا لا يوجد سوي جوهر واحد فقط يشير إليه أكثر من مرة باسم "الله أو الطبيعة". فهو يري أن "كل ما يوجد إنما يوجد في الله ولا يمكن لشيء أن يوجد أو يُتصور بدون الله"
سبينوزا لا يأتي بفكرة جديدة بل هو في النهاية يكمل أفكار رينيه ديكارت، ديكارت رأي أن هناك ثلاث جواهر في الوجود، الله: الجوهر المطلق والمفكر، والعقول البشرية: الجواهر المتعددة المفكرة والعالم:الجوهر المادي الممتد في الفضاء. ديكارت يحدد طبيعة المادة علي أنها امتداد وبالتالي لا يوجد فضاء بدون مادة ويوافقه سبينوزا في هذا بعكس لايبنيز الذي اعتقد أن العالم يتكون من مونادات كثيرة متفردة وليس طبيعته امتداد
سبينوزا يوحد كل هذه الجواهر في جوهر واحد لأنه لا يوجد سوي الله وحده وهو يحوي بكامله كل الوجود، وبذلك يضطر سبينوزا الي تفسير العقول البشرية بإعتبارها إحدي أعراض (أوضاع) الله وبذلك فإن العقول البشرية لا تأتي بأفكارها من ذاتها بل مصدرها فكر الله اللامتناهي وهكذا تكون حجة سبينوزا الانطولوجية لوجود الله نسخة معدلة من ديكارت، فبينما يستنتج ديكارت  الوجود من كمال الله، يعتقد سبينوز أن أفكار المرء ليست ذاتية وبعبارة أخري كي يكون لدينا فكرة عن الله يجب أن يوجد الله أولاً
الأجساد البشرية كذلك جزء من طبيعة الله الممتدة. أي أن الله يتميز بصفتي الفكر والامتداد وهو يقول أن الله يمتلك كذلك عدد لا حصر له من الصفات.