ماريا فارمر
الحياة المهنية > إقامة فنية في ويكسنر

في صيف عام 1996، تم تكليف ماريا فارمر بإنشاء عملين فنيين ليتم استخدامهما في موقع تصوير فيلم أفضل ما يمكن حصوله. في ذلك الوقت، كانت فارمر تعيش في شقة صغيرة في قرية غرينتش. عرض عليها جيفري إبستين مساحة أكبر لإنجاز أعمالها كفنانة مقيمة في منزل ضيافة (بمساحة 10,600 قدم مربع) ضمن ممتلكات ليزلي "ليس" ويكسنر في نيو ألباني، أوهايو.
في مايو 1996، سافرت فارمر إلى عقار ويكسنر في أوهايو باستخدام شاحنة مستأجرة محملة بموادها الفنية ولوازمها. رغم أن العقار كان واسعًا، إلا أن فارمر شعرت بالانزعاج عندما علمت بعد وصولها أن المنزل يخضع لحراسة مشددة من قبل أفراد أمن مسلحين تابعين لويكسنر، وكان يتعين عليها الاتصال بزوجة ويكسنر، أبيجيل ويكسنر، للحصول على إذن لمغادرة المنزل أو العقار.
ذكرت ماريا فارمر في إفادة خطية قُدمت لدعم دعوى تشهير رفعتها فيرجينيا جوفري ضد آلان ديرشويتز، أن جيفري إبستين وغيسلين ماكسويل وصلا إلى العقار في أوهايو واعتديا عليها جنسيًا. تمكنت فارمر من الفرار إلى جزء آخر من المنزل وأغلقت على نفسها الغرفة عن طريق دفع الأثاث ضد الباب.
تواصلت فارمر مع أفراد من عائلتها، ومعلمها الفنان إريك فيشل، كما حاولت الاتصال بالسلطات. أخبرها أفراد الأمن في العقار بأنها لا تستطيع المغادرة، وتم احتجازها ضد إرادتها لمدة 12 ساعة. في نهاية المطاف، تمكنت من مغادرة المكان عندما وصل والدها، بعد أن قطع مسافة طويلة من كنتاكي إلى أوهايو، لاصطحابها.
في وقت لاحق من صيف نفس العام، علمت ماريا فارمر أن شقيقتها الصغرى آني تعرضت أيضًا للاعتداء من قبل جيفري إبستين أثناء زيارتها له في مزرعته "زورّو رانش" في نيو مكسيكو في أبريل 1996. وفي دعوى قضائية قُدمت في عام 2019 ضد تركة إبستين، ذكرت آني فارمر أن إبستين قام بالتحرش بها، وملامسة جسدها بشكل غير لائق، وحاول التسلل إلى سريرها أثناء وجودها في نيو مكسيكو. كما أفادت بأن غيسلين ماكسويل قدمت لها تدليكًا غير لائق وهي عارية الصدر.
اتصلت ماريا فارمر بشرطة مدينة نيويورك (NYPD) ومكتب التحقيقات الفيدرالي في 26 أغسطس 1996 للإبلاغ عن الاعتداء الذي تعرضت له. ومع ذلك، لم تتخذ السلطات أي إجراء بخصوص الاعتداء. لكن شرطة نيويورك قامت بإعداد تقرير حول سرقة أعمالها الفنية التي ارتكبتها غيسلين ماكسويل وجيفري إبستين.
في عام 2002، شاركت ماريا فارمر وشقيقتها ووالدتها قصصهن مع الصحفية فيكي وارد، التي كانت تعمل حينها في مجلة فانيتي فير وتكتب تقريرًا عن جيفري إبستين. ورغم أن عائلة فارمر أدلت بشهاداتها حول الانتهاكات التي تعرضت لها، تم استبعاد ذكرها من القصة النهائية التي نُشرت تحت إشراف رئيس التحرير آنذاك، جرايدون كارتر. لاحقًا، ادعى كارتر أنه تعرض لضغوط من إبستين لحذف الإشارات إلى شقيقات فارمر من التقرير عند النشر. كما أُفيد بأن منزل كارتر ومكتب فانيتي فير تلقيا تهديدات غامضة (رصاصة ورأس قطة) في أوقات مرتبطة بالتحقيق الإضافي المحتمل في أنشطة إبستين.
أكد جامع الأعمال الفنية ستيوارت بيفار أنه علم بتجربة ماريا فارمر في وقت قريب بعد وقوع الحادث. كما أكد الفنان إريك فيشيل رواية فارمر وأكد أنه تم الاتصال به من قبلها. كانت غيسلاين ماكسويل تهدد حياة فارمر بشكل متكرر بعد الحادث في محاولة لإجبارها على الصمت. بعد نشر تقرير فانيتي فير عن إبستين، حيث قرر المحررون عدم نشر رواية فارمر، قالت إنها شهدت تصاعدًا في التهديدات، مما دفعها إلى مغادرة عالم الفن في نيويورك.
صرحت فارمر بأنها تلقت تهديدات مباشرة متعددة من ماكسويل وإبستين، اللذين اتصلا أيضًا بعملائها وأصدقائها في عالم الفن في محاولة لتدمير مصداقيتها. وقالت: "كنت مرعوبة من ماكسويل وإبستين، وانتقلت عدة مرات في محاولة للاختباء منهم". بعد أن تحملت التهديدات المستمرة، غيّرت فارمر اسمها وانتقلت أولًا إلى كارولينا الشمالية. على مدار 24 عامًا، عملت بهدوء في بيع التحف وترميم المنازل في جنوب شرق الولايات المتحدة، في محاولة للبقاء بعيدًا عن الأضواء.
ظهر مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) أمام باب فارمر في عام 2006 لاستجوابها قبيل اعتقال إبستين في أول محاكمة جنائية له، ولكن لم يُسفر ذلك عن أي شيء. في عام 2016، تم الاتصال بفارمر مرة أخرى، هذه المرة من قبل محامين كانوا يعملون مع فيرجينيا جوفري. وما زالت فارمر في حالة اختفاء، روَت تجربتها مع إبستين وماكسويل لستانلي بوتينغر وبرادلي إدواردز لمساعدتهما في فهم أفضل لأساليب المدعى عليهم على مر الزمن.