علم اجتماع الصحة والمرض
خلفية تاريخية

لطالما طلب البشر مشورة أصحاب المعرفة والمهارة في الطبابة. يتيح علم الأمراض القديمة وغيره من السجلات التاريخية دراسة طريقة تعامل المجتمعات القديمة مع المرض وتفشيه. لقيَ الأطباء المتخصصون في أمراض معينة الرعاية من قبل الحكام في مصر القديمة. إمحوتب أول طبيب معروف بالاسم، وهو مصريّ قديم عاش قرب عام 2650 قبل الميلاد، وكان مستشارًا للملك زوسر في وقت كان المصريون فيه يحرزون تقدمًا في مجال الطب. ومن إسهاماته في الطب كتاب تناول علاج الجروح والكسور وحتى الأورام.
كان إيقاف انتشار الأمراض المعدية مهمًا جدًا للحفاظ على مجتمع صحي. سجّل ثوسيديديس -بعد أن نجا من الوباء- تفشّي المرض خلال الحرب البيلوبونيسية. توضح قصته كيف تؤثر عوامل خارج المرض بحد ذاته على المجتمع. تركّز الأثينيون تحت الحصار داخل المدينة. وكانت المراكز الرئيسية في المدينة الأكثر تضررًا. ما جعل المرض أشدّ فتكًا، ومع النقص المحتمل في الغذاء، كان مصير أثينا أمرًا محتومًا. مات بفعل المرض نحو ربع السكان. وقال توسيديديس إن الوباء «انتشر بعيدًا بشكل مشابه». وهاجم المرض السكان في جميع الأعمار والقوميات ومن الجنسين.
شددت النظم الطبية القديمة على أهمية تخفيف المرض عبر ممارسة الكهانة والطقوس. انتشرت قواعد السلوك الأخرى والأنظمة الغذائية في العالم القديم. خلال عهد سلالة زو في الصين، رأى الأطباء ضرورة ممارسة الرياضة والتأمل والاعتدال للحفاظ على صحة المرء. ربط الصينيون الصحة بالعافية الروحية بشكل وثيق. وركزت الأنظمة الصحية في الهند القديمة على العناية بصحة الفم واعتبرتها أهم أساليب الحصول على الحياة الصحية. أوجدت تعاليم التلمود قواعد صحية أكدت على طقوس النظافة وربطت الأمراض ببعض الحيوانات وأنشأت الحميات الغذائية. ومن الأمثلة التاريخية القديمة أيضًا شريعة موسى والحمامات والقنوات الرومانية.
في العالم القديم، كانت طبقة النخبة الطبقة الأكثر اهتمامًا بالصحة والنظافة والمرض. كان يُعتقد أن الصحة الجيدة تخفض خطر التدنيس الروحي وتعزز بالتالي الوضع الاجتماعي للطبقة الحاكمة التي اعتبرت نفسها منارة للحضارة. في الفترة الرومانية المتأخرة، كان موضوع نظافة الطبقات الدنيا مصدر قلق للطبقة المُترفة. تبرع أصحاب القدرة بالوسائل اللازمة للجمعيات الخيرية التي تستهدف صحة الطبقات الأدنى. بعد تراجع الإمبراطورية الرومانية، اختفى الأطباء والاهتمام بالصحة العامة إلّا من المدن الكبرى. وبقي أطباء الصحة العامة في الإمبراطورية البيزنطية. أدى التركيز على منع انتشار الأمراض كالجدري إلى انخفاض معدل الوفيات في معظم أنحاء العالم الغربي. ومن العوامل الأخرى التي سمحت بازدياد عدد السكان حديثًا: تحسين الغذاء والإصلاحات البيئية (كتأمين المياه النظيفة).
بدأ الاهتمام بالصحة من قبل الدولة كما في الوقت الحاضر في العصور الوسطى. من الإجراءات الحكومية: الحفاظ على نظافة المدن وفرض الحجر الصحي أثناء الأوبئة والإشراف على أنظمة الصرف الصحي. لعبت الشركات الخاصة أيضًا دورًا في الصحة العامة. وقدمت الدولة والشركات الخاصة التمويل للأبحاث والمعاهد. دفعت الأوبئة معظم هذه الإجراءات الحكومية. كان الهدف المبكر من الاهتمام بالصحة العامة رجعيًا في حين أن الهدف حديثًا هو الوقاية من المرض قبل أن يتحول إلى مشكلة. بالرغم من التحسن العام في الصحة العالمية، لم تتقلص الفجوة الصحية بين الأثرياء والفقراء. اليوم، يلقي المجتمع اللوم في القضايا الصحية على الفرد بدلًا من المجتمع بأسره. كان هذا الرأي سائدًا في أواخر القرن العشرين. في ثمانينيات القرن الماضي، عارض «التقرير الأسود» الذي نُشر في المملكة المتحدة هذا الرأي وجادل بأن السبب الحقيقي للمشكلة هو الحرمان المادي. قدم التقرير إستراتيجية شاملة لمكافحة الفقر بغية معالجة هذه القضايا. لكنها لم توافق آراء حكومة المحافظين، لذلك لم يُفعّل الاقتراح فورًا. انتقد حزب العمال حكومة المحافظين لعدم تنفيذ الاقتراحات المذكورة في التقرير الأسود. أعطى هذا النقد التقرير الأسود الشهرة التي يحتاجها واعتُبرت حججه تفسيرًا صالحًا لعدم المساواة الصحيّة. وكان هناك أيضًا جدل حول ما إذا كان الفقر يسبب اعتلال الصحة أو العكس. ركزت نقاشات هيئة الخدمات الصحية الوطنية بشكل كبير على الفقر ونقص الرعاية الصحية. وُجد أيضًا أن للوراثة أثر في الصحة يفوق أثر البيئة الاجتماعية، لكن الأبحاث أثبتت وجود علاقة إيجابية بين عدم المساواة الاجتماعية الاقتصادية والمرض.
مؤخرًا، أكدت الدراسات الاجتماعية في مجال الصحة والتي تتبع منظور دورة الحياة على محدودية وجهة النظر التي تُرجع النتائج الصحية إلى العوامل الفردية فقط.