سقوط النظام الفاشي في إيطاليا
خلفية > خسارة تونس

أدى سقوط تونس في 13 مايو 1943 إلى تغيير جذري في الوضع الاستراتيجي. كان من المهم بالنسبة لألمانيا أن تسيطر على إيطاليا، التي تحولت إلى معقل خارج سيطرة الرايخ، لأنها كانت عرضة للغزو. وضع الألمان خططًا لعمليات Alarich وKonstantin، المكرسة على التوالي لاحتلال إيطاليا ومناطق البلقان التي يحتلها الجيش الإيطالي، من أجل السيطرة على إيطاليا ونزع سلاح القوات الإيطالية بعد الهدنة المتوقعة مع الحلفاء.  استعدادًا لذلك، أراد الألمان زيادة القوات البرية في إيطاليا. رفض أمبروسيو وموسوليني وطلبوا المزيد من الطائرات فقط لأنهم أرادوا الحفاظ على الاستقلال الإيطالي.  في 11 يونيو 1943، استولى الحلفاء على جزيرة بانتيليريا وهو أول جزء تخسره إيطاليا من اراضيها في الحرب. تم تحويل بانتيليريا إلى قلعة من قبل موسوليني، لكنها - على عكس مالطة - سقطت بيد الحلفاء دون مقاومة كبيرة بعد قصف عنيف استمر أسبوعًا. أصبح من الواضح الآن أن خطوة الحلفاء التالية ستكون غزو إحدى الجزر الكبيرة الثلاث: صقلية، سردينيا أو كورسيكا.
في منتصف شهر مايو، بدأ الملك يفكر في الخروج من الحرب بعد أن أقنعه ديوك بيترو داكوارون، وزير البيت الملكي، الذي كان قلقًا بشأن مستقبل الملكية.   بدأ الرأي العام الإيطالي ينقلب على النظام الملكي بعد تقاعس الملك.  في نهاية شهر أيار (مايو)، استقبل دكتور أكواروني ومساعد الملك، الجنرالان إيفانو بونومي ومارسيلو سولري، اثنين من كبار السياسيين في عصر ما قبل الفاشية. حيث ضغطوا من أجل اعتقال موسوليني، لكنهم أصيبوا بالإحباط بسبب التقاعس الملكي.    في 30 يونيو، التقى بونومي مع ولي العهد أمبرتو واقترح ثلاثة جنرالات (أمبروسيو، مارشال بيترو بادوغليو وإنريكو كافيليا ) كخلفاء محتملين لموسوليني.  في 4 يوليو ، تم استقبل بادوجليو أومبرتو، الذي أشار ضمناً إلى أن التاج لم يعد يعارض أي تغيير في الحكومة.  في اليوم التالي، اقترح أمبروسيو أن يعين الملك بادوجليو أو كافيليا لرئاسة أي حكومة تحل محل موسوليني.   كان كافيليا، الماسوني الرفيع المستوى، يُعتبر مسنا لمثل هذه المهمة الصعبة على الرغم من موقفه المناهض للفاشية.  أصبح بادوجليو، الذي استقال من منصب رئيس الأركان العامة بعد كارثة اليونان في عام 1941، عدوًا مريراً لموسوليني وأراد الانتقام. لقد كان صديقًا شخصيًا لدوق داكوارون، الذي كان مساعدًا للمخيم له، وكلاهما - مثل كافيليا - كانوا ماسونيين. كان التعاون بين المارشالين غير وارد لأن كافيليا كان يكره بادوجليو.
في 4 يونيو، استقبل الملك دينو غراندي، الذي كان لا يزال رئيسًا لغرفة الفاسي والشركات، على الرغم من إسقاطه من مجلس الوزراء. كان جراندي أحد كبار قادة الحزب الفاشي، الجرارشي. على الرغم من كونه زميلًا وثيقًا لموسوليني لأكثر من 20 عامًا، إلا أنه كان محافظًا يمينيًا أكثر من فاشي. نظر إلى الفاشية كظاهرة سريعة الزوال تقتصر على عمر موسوليني. كان جراندي يُعتبر في كثير من الأحيان الخلف الأكثر ترجيحًا للدوتشي نظرًا لتجربته الدبلوماسية كوزير للخارجية والسفير السابق في المملكة المتحدة وموقعه كعدو قوي لألمانيا مع دائرة صديقة كبيرة في المؤسسة البريطانية.   بغض النظر عن إخلاصه الشخصي لموسوليني، اعتقد جراندي أن الطريقة الأكثر فاعلية لخدمته تتمثل في مواجهة أوامره من حين لآخر ومنحه الفضل في أي نجاح. في 25 مارس 1943، منحه فيكتور عمانويل أعلى تشريف ملكي، collare dell'Anununziata، مما أتاح له الوصول غير المقيد إلى البيت الملكي. خلال لقائه الأخير بالملك قبل 25 يوليو، سرد جراندي خطته الجريئة للقضاء على موسوليني ومهاجمة الألمان.  قارن غراندي فيكتور عمانويل بدوق سافوي في القرن الثامن عشر، فيكتور أميديوس الثاني، الذي تحول من التحالف مع الفرنسيين إلى التحالف الإمبراطوري، وأنقذ السلالة.  كان كل ما يحتاجه الملك هو بيترو ميكا (جندي سافوي الذي أصبح بطلاً قومياً لتضحيته في الدفاع عن تورينو عام 1706 ضد الفرنسيين) ، وقد اقترح غراندي نفسه لهذا الدور.  ورد فيكتور عمانويل بأنه كان ملكًا دستوريًا، لذا لم يكن بإمكانه التحرك إلا بعد تصويت البرلمان أو مجلس الفاشية الكبير.  عارض الملك اتخاذ خطوة مفاجئة يمكن اعتبارها خيانة. طلب الملك من جراندي تخفيف نشاطه من خلال تفعيل البرلمان والمجلس الكبير والحفاظ على ثقته فيه.  عاد جراندي إلى مسقط رأسه، بولونيا، في انتظار تطور جديد مع العلم أن الملك كان يدرك أخيرًا الموقف، مع توقع تقاعسه المحتمل أيضًا.
في 19 يونيو 1943، تم عقد آخر اجتماع لمجلس الوزراء في الحقبة الفاشية.  واجه وزير الاتصالات، السناتور فيتوريو سيني، وهو رجل صناعي إيطالي قوي، موسوليني حول إيجاد وقت وطريقة للخروج من الحرب.  استقال سيني بعد الاجتماع الذي أشار إلى تعثر كاريزما موسوليني حتى بين حاشيته. أخبره الأشخاص المكرسون له، بما في ذلك عملاء الشرطة السرية لمملكة إيطاليا والألمان، باستمرار أن هناك عدة مخططات جارية. لم يكن ناك ردة فعل من الدوتشي مطلقًا، حيث أخبر كل واحد منهم أنهم يقرؤون الكثير من روايات الجريمة أو يتأثرون بهوس الاضطهاد.  في 24 يونيو، ألقى موسوليني خطابه المهم الأخير كرئيس للوزراء، والمعروف باسم (بالإيطالية: bagnasciuga)‏. وعد الدوتشي بأن الجزء الوحيد من إيطاليا الذي كان بإمكان الأنجلو أمريكيون احتلاله هو الخط الساحلي.  بالنسبة للعديد من الإيطاليين، كان خطابه المشوش وغير المتماسك هو الدليل الأخير على وجود خطأ في موسوليني.