تاريخ الفلبين (1898–1946)
الحرب الإسبانيّة الأمريكيّة (1898) > إعلان استقلال الفلبين

في 12 يونيو 1898، أعلن أغوينالدو استقلال الفلبين من منزله في كافايت إل فيخو. كتب أمبروسيو ريانزاريس باوتيستا إعلان الاستقلال الفلبيني، وقرأ الوثيقة باللغة الإسبانية في ذلك اليوم في منزل أغوينالدو. في 18 يونيو، أصدر أغوينالدو مرسومًا رسميًا بإنشاء حكومته الدكتاتورية. وفي 23 يونيو، أصدر أغوينالدو مرسومًا آخر، هذه المرة باستبدال الحكومة الدكتاتورية بحكومة ثورية (وتسمية نفسه رئيسًا).
كتب أغوينالدو وادعى بشكل استعادي عام 1899، أن ضابطًا بحريًا أمريكيًا حثّه على العودة إلى الفلبين لمحاربة الإسبان وقال «إن الولايات المتّحدة دولة عظيمة وغنيّة ولا تحتاج إلى مستعمرات ». كتب أغوينالدو أيضًا أنّه بعد مباحثاتٍ مع ديوي عبر تلغراف، أكدّ له القنصل الأمريكي سبنسر برات في سنغافورة:
يمكن أن تعترف الولايات المتّحدة على الأقل باستقلال الفلبين تحت حماية البحريّة الأمريكيّة. وأضاف القنصل أنّه لا توجد ضرورة للدخول في اتفاق رسمي مكتوب لأنّ كلمة الأميرال وقنصل الولايات المتّحدة كانت في الواقع تعادل التّعهد الأكثر جدية بالوفاء بوعودهما وتأكيدهما الشفويّين للخطاب ولا يمكن أن  تكون مثل الوعود إسبانية أو الأفكار الإسبانية عن كلمة شرف الرجل.
لم يتلق أغينالدو أي شيء مكتوب.

في 28 أبريل، كتب برات إلى وزير خارجيّة الولايات المتّحدة ويليام ر. داي، موضّحاً تفاصيل لقائه مع أغينالدو:
في هذه المقابلة، بعد أن عرفت من الجنرال أغينالدو الوضع المطلوب الحصول عليه من قبل حركة التّمرد الحالية، والتي، على الرغم من غيابه عن الفلبّين، كان لا يزال يوجّهها، إلّا أنّني أخذت الأمر على نفسي، بينما أوضح أنّه ليس لدي أيّ سلطة للتحدث باسم الحكومة، الإشارة إلى خطر استمرار العمل المستقلّ في هذه المرحلة؛ ولأنّه اقتنع بسرعة التعاون مع أسطولنا، ثم في هونغ كونغ، وحصل على تأكيد بالاستعداد للمضيّ قدمًا والتشاور مع العميد البحري ديوي تحقيقًا لهذه الغاية إذا رغب الأخير في ذلك، فقد قمت بإرسال برقيّة إلى العميد البحري في نفس اليوم على النحو التالي، من خلال قنصلنا العام في هونغ كونغ.
لم يرد ذكر في المراسلات بين برات وديوي للاستقلال أو في الواقع عن أي ظروف كان على أغينالدو التعاون فيها، وتُركت هذه التفاصيل للترتيب في المستقبل مع ديوي. كان برات يهدف إلى تسهيل احتلال الفلبّين وإدارته، وكذلك منع تعارض فعليّ محتمل. في رسالة مكتوبة في 28 يوليو، أدلى برات بالبيان التالي:
لقد رفضت حتى أن أناقش مع الجنرال أغينالدو مسألة السياسة المستقبليّة للولايات المتحدة فيما يتعلق بالفلبّين، والتي لم أعلق عليها أيّ آمال من أيّ نوع، وألزم الحكومة بأيّ شكل من الأشكال، وفي سياق أسرارنا، لم تتصرّف أبدًا على افتراض أنّ الحكومة ستتعاون معه - الجنرال أغينالدو - من أجل تعزيز أي خطط خاصّة به، ولا في قبول تعاونه المذكور، ستعتبر نفسها متعهّدة بالاعتراف بأي مطالبات سياسيّة وهو ما قد يطرحه.
في يوم 16 يونيو، قام الوزير داي بتوجيه القنصل برات: « تجنب المفاوضات غير المصرّح بها مع المتمرّدين الفلبّينيّين»، وفي وقت لاحق من نفس اليوم:
تلاحظ الوزارة أنّك أبلغت الجنرال أغينالدو أنّه ليس لديك أيّ سلطة للتحدث نيابة عن الولايات المتحدة؛ وفي غياب التقرير الأكثر شمولًا الذي تعد به، يُفترض أنّك لم تحاول إلزام هذه الحكومة بأيّ تحالف مع المتمرّدين الفلبّينيّين. كان الحصول على المساعدة الشخصيّة غير المشروطة للجنرال أغوينالدو في الحملة إلى مانيلا موفقًا،  إذا لم يرتبط ذلك بتكوين آمال قد لا يكون من الممكن تحقيقها. لقد عرفت هذه الحكومة المتمرّدين الفلبّينيّين فقط على أنّهم أشخاص ساخطون ومتمردون ضد إسبانيا، وهي ليست على علم بمقاصدهم. في حين أنّ التنافس مع هذه السلطة كان مسألة سيئة السمعة العامّة، ولم يطلبوا ولم يتلقوا أيّ اعتراف من هذه الحكومة. الولايات المتّحدة، عند دخولها لاحتلال الجزر، كنتيجة لعملياتها العسكريّة في ذلك الربع، ستفعل ذلك في ممارسة الحقوق التي تمنحها حالة الحرب، وستتوقّعها من السكان، بغض النظر عن موقفهم السابق تجاه الحكومة الإسبانية، تلك الطاعة التي ستكون مستحقّة لهم بشكل قانوني.
إذا كنت، أثناء مشاوراتك مع الجنرال أغينالدو، قد تصرّفت على افتراض أنّ هذه الحكومة ستتعاون معه من أجل تعزيز أي خطّة خاصّة به، أو في قبول تعاونه، فإنّها ستعتبر نفسها متعهّدة بالاعتراف بأيّ ادعاءات سياسيّة قد يطرحها، وسيكون تصرّفك غير مقبول، ولا يمكن الموافقة عليه.
كتب الباحث الفلبّينيّ ماكسيمو كالاو في عام 1927 : « بعض الحقائق الرئيسيّة، على أية حال، تبدو واضحةً تمامًا. لم يُفهم أغينالدو أنّه، بالنظر للتعاون الفلبّينيّ، ستبسط الولايات المتّحدة سيادتها على الجزر، وبالتالي بدلًا من السيد الإسباني القديم ستأتي دولة جديدة بدلًا منه. الحقيقة هي أنّه لم يكن أحد في ذلك الوقت يعتقد أنّ نهاية الحرب ستؤدي إلى احتفاظ الولايات المتّحدة بالفلبّين ».