إعصار هيلين
التأثيرات > الولايات المتحدة > كارولينا الشمالية

قُتل ما لا يقل عن 115 شخص في ولاية كارولينا الشمالية جراء الإعصار، من بينهم 40 شخص على الأقل في مقاطعة بونكوم وحدها،  في حين لا يزال مصير حوالي 200 شخص آخر مجهولًا في الولاية. ولقي شخصان مصرعهما في حوادث سير ناجمة عن الأمطار الغزيرة المصاحبة للإعصار، وهما طفلة تبلغ من العمر 4 سنوات في كليرمونت ورجل يبلغ من العمر 58 عامًا في غاستونيا. كما انقطع التيار الكهربائي عن 879,000 عميل على الأقل في الولاية. في شارلوت أدت الرياح العاتية الناجمة عن الإعصار إلى سقوط شجرة على منزل مسفرة عن مقتل شخص وإصابة آخر بجروح خطيرة.
تسببت الأمطار الغزيرة والرياح القوية في ونستون-سالم بسقوط شجرة كبيرة على محطة وقود وتضرر سيارتين. كما أمرت السلطات بإجلاء السكان القاطنين في المناطق الواقعة أسفل بحيرة لور بعد أن فاض سد البحيرة وتوقعات بحدوث انهيار وشيك. وقد أُجري تقييم لاحق للسد وتبين عدم وجود خطر وشيك لانهياره، على الرغم من تحدث تقارير عن تآكل جانبي السد وتضرر دعاماته الهيكلية. وأنقذت السلطات امرأة واحدة في بلدة بحيرة لور مع كلبها بعد أن علقت داخل منزل منهار على ضفة النهر. كما تسبب إعصار هيلين بإندلاع ثمانية أعاصير في الولاية،  بما في ذلك إعصار شديد وقصير المدى من الفئة "EF3" أثر على الجانب الشمالي من روكي ماونت، ملحقًا أضرار بنحو 14 مبنى ومتسببًا في إصابة 15 شخص أربعة منهم في حالة خطرة. وصُنفت خمسة من الأعاصير الأخرى من فئة "EF1" في حين صُنف إعصاران من فئة "EF0" الأقل تأثيرًا.
تعرضت مناطق في جبال بلاك ماونتينز في الجزء الغربي من الولاية لدمار شديد، كما أفاد سكان سوانانو بأن عمليات البحث والإنقاذ لم تصل إلى منطقتهم حتى 29 سبتمبر، مما ترك العديد من السكان الذين لم يستعدوا للفيضانات دون طعام أو ماء صالح للشرب. وأشارت بيانات من دائرة الأرصاد الجوية الوطنية إلى هطول أكثر من 19 بوصة (480 مـم) من الأمطار في المناطق الواقعة أعلى شيمني روك، مؤدية لفيضانات دمرت نصف القرية، وأعمالها التجارية على الجانب الجنوبي من القرية بالقرب من نهر برود. كما تضرر وسط مدينة إلكين بشدة بعد فيضان نهر يادكين،  وغمرت مياه نهر كاتاوبا مدينة مورغانتون، تاركة آلاف السكان بدون كهرباء. كما فاض سد أوكسفورد الواقع على بحيرة هيكوري على نهر كاتاوبا. وأُغلقت أكثر من 400 طريق في الجزء الغربي من الولاية، واضطر أكثر من 200 شخص للنجاة من الفيضانات.
فُرض حظر تجوال في مدينة أشفيل بسبب الأضرار التي لحقت بها،  كما حطمت المدينة الرقم القياسي لهطول الأمطار على مدار يومين، مسجلة 9.87 بوصة (251 مـم) من الأمطار. وأفادت شرطة أشفيل بأنها ألقت القبض على أشخاص قاموا بأعمال نهب. وبلغ منسوب نهر فرنش براد 24.67 قدم (7.52 م)، ووصل نهر سوانانو إلى 26.1 قدم (8.0 م)، وكلاهما أعلى من الأرقام القياسية التاريخية التي سجلها فيضان عام 1916. وغمرت المياه تقريبًا كل منطقة "بيلتمور فيليج" ومنطقة "ريفر آرتس" وعُزلت المدينة إلى حد كبير بسبب انقطاع التيار الكهربائي وخدمة الهاتف المحمول. وتسببت الانهيارات الأرضية حول أشفيل في انهيار أو انجراف أجزاء من الطريق السريع "آي-26" والطريق السريع "آي-40"، مما أدى إلى إغلاق الطرق المتضررة. وانقطع الوصول إلى أشفيل في يومي 27 و28 سبتمبر عبر الطريق السريع "آي-26" إلى ولاية كارولينا الجنوبية. كما فُرض حظر التجول على مدينة بون بعد أن تسببت الرياح العاتية والأمطار الغزيرة في حدوث فيضانات وأعطال في التيار الكهربائي في جميع أنحاء مقاطعة واتوجا.
أدت الفيضانات لإلغاء مباراة كرة قدم بين جامعتي أبالاش الحكومية وليبرتي ولم يُعاد جدولتها. وأدى انهيار أرضي وفيضانات من نهر بيجون إلى قطع جزء من الطريق السريع "آي-40" عند الحدود بين كارولينا الشمالية وتينيسي،  وارتفع منسوب نهر بيجون إلى أكثر من 25 قدم (7.6 متر) في كانتون،  وهو أعلى من مستواه المُسجل خلال إعصار فرانسيس عام 2004، وكذلك من مستواه المُسجل في عام 2021 خلال العاصفة الاستوائية فريد. وفي بوسيك بلغ إجمالي هطول الأمطار 30.78 بوصة (782 مـم). وألغت جامعة كارولينا الشمالية في آشفيل جميع الفصول الدراسية حتى 9 أكتوبر (تم تمديدها لاحقًا حتى 28 أكتوبر)، إلى جانب حرمي جامعة ولاية أبالاتشيان في بون وهيكري حتى 11 أكتوبر، وجامعة كارولاين الغربية حتى 4 أكتوبر. وأعلنت كلية "وارن ويلسون" وكلية "بلو ريدج المجتمعية" إغلاق أبوابهما لمدة أسبوع على الأقل. وأعلنت مدرسة أشفيل وهي مدرسة داخلية في أشفيل إجلاء طلابها وأعلنت أن الحرم الجامعي سيظل مغلقًا حتى 14 أكتوبر. ولم يتم إجلاء مدرسة كريست وهي مدرسة داخلية إبيسكوبالية للبنين فقط في أردين وظل الحرم الجامعي بدون كهرباء حتى 9 أكتوبر.
أصدرت إدارة النقل في ولاية كارولينا الشمالية بيانًا على موقعها الإلكتروني أفاد بأن جميع الطرق في غرب ولاية كارولينا الشمالية يجب اعتبارها مغلقة. وأجلت كلية ليس-مكري في بانر إلك حرمها الجامعي، واعتبارًا من 29 سبتمبر أُجلي جميع الطلاب بنجاح بمساعدة الحرس الوطني في ولاية كارولينا الشمالية.
ظهرت العديد من المنشورات عبر الإنترنت تستخدم خطابًا معاديًا وتهدد بالعنف ضد مسؤولي وكالة إدارة الطوارئ الفيدرالية (FEMA) في أعقاب العاصفة. وفي إحدى الحالات توقف عمال الإغاثة الفيدرالية مؤقتًا أو نقلوا عملهم في مقاطعة روذرفورد بولاية كارولينا الشمالية نتيجة لذلك. ولاحقًا قُبض على رجل من كارولينا الشمالية يبلغ من العمر 44 عامًا ووُجهت إليه تهمة في حادثة مقاطعة روذرفورد بعد العثور عليه يحمل مسدسًا وبندقية في سوبر ماركت يعمل كموقع للإغاثة من العاصفة.
تسبب الفيضان المدمر والدمار الذي أحدثه الإعصار في غرب ولاية كارولينا الشمالية في خسائر وتكاليف تعافي تبلغ على الأقل 53 مليار دولار أمريكي. وتسبب الإعصار وما تلاه من تداعيات في حدوث 1400 انهيار أرضي وتلف أكثر من 160 نظامًا للمياه والصرف الصحي، وأكثر من 6000 ميل (9650 كيلومترًا) من الطرق، وأكثر من 1000 جسر ومجرى مائي، وحوالي 126,000 منزل، وفقًا لمكتب الميزانية. ومن المتوقع أن يتقدم حوالي 220,000 أسرة بطلب للحصول على المساعدة الفيدرالية.