القاهرة الإسلامية
التاريخ > نشأة الفسطاط وأوائل العصر الإسلامي

يبدأ تاريخ القاهرة، في جوهره، مع الفتح الإسلامي لمصر في 641، بقيادة القائد عمرو بن العاص. على الرغم من أن الإسكندرية كانت عاصمة مصر في ذلك الوقت (وكانت في جميع أنحاء البطلمية والرومانية والبيزنطية)، قرر الفاتحون العرب إنشاء مدينة جديدة تسمى الفسطاط لتكون بمثابة العاصمة الإدارية ومركز الحامية العسكرية لمصر. كانت المدينة الجديدة تقع بالقرب من قلعة رومانية بيزنطية تُعرف باسم حصن بابليون على شواطئ النيل (تقع الآن في حي مصر القديمة)، جنوب غرب الموقع الأخير للقاهرة مناسب (انظر أدناه). ربما يرجع اختيار هذا الموقع إلى عدة عوامل، بما في ذلك قربه قليلاً من شبه الجزيرة العربية ومكة، والخوف من البقاء القوي المسيحية والهلنستية في الإسكندرية، وتعرض الإسكندرية للهجمات المضادة البيزنطية القادمة عن طريق البحر (وهو ما حدث بالفعل). ولعل الأهم من ذلك هو موقع الفسطاط عند تقاطع مصر السفلى (دلتا النيل) وصعيد مصر (النيل جعل الوادي في الجنوب) مكانًا استراتيجيًا يمكن من خلاله التحكم في بلد كان متمركزًا على نهر النيل، تمامًا مثل مدينة المصرية القديمة منف (تقع جنوبًا مباشرة القاهرة اليوم). (كان نمط تأسيس الحامية الجديدة في الداخل أيضًا نمطًا تكرر خلال الفتوحات الإسلامية، مع أمثلة أخرى مثل القيروان في تونس أو الكوفة في العراق.) تأسيس الفسطاط كما رافقه تأسيس أول مسجد في مصر (وأفريقيا)، مسجد عمرو بن العاص، الذي أعيد بناؤه كثيرًا على مر القرون ولكنه لا يزال موجودًا حتى اليوم.
سرعان ما نمت الفسطاط لتصبح المدينة الرئيسية والميناء والمركز الاقتصادي في مصر، حيث أصبحت الإسكندرية مدينة إقليمية. في عام 661، أصبح العالم الإسلامي تحت سيطرة الأمويون، ومقرهم في عاصمتهم دمشق، حتى الإطاحة بهم من قبل العباسيين في 750. اتخذ الخليفة الأموي الأخير، مروان الثاني، معركته الأخيرة في مصر ولكن قتل في الأول من آب 750. بعد ذلك مصر، والفسطاط، كانت تحت سيطرة العباسيين. ميز العباسيون حكمهم الجديد في مصر بتأسيس عاصمة إدارية جديدة تسمى العسكر، شمال شرق الفسطاط قليلاً، بمبادرة من واليهم أبو عون. اكتملت المدينة بتأسيس مسجد كبير يسمى جامع العسكر عام 786، وشمل قصرًا لمنزل الحاكم يُعرف بـ دار العمارة. لم يبق من هذه المدينة إلى اليوم، لكن تأسيس عواصم إدارية جديدة خارج المدينة الرئيسية أصبح نمطًا متكررًا في تاريخ المنطقة.
أحمد بن طولون كان قائد عسكري تركي خدم الخلفاء العباسيين في سامراء خلال أزمة طويلة للسلطة العباسية. أصبح حاكم مصر عام 868 لكنه سرعان ما أصبح حاكمها المستقل «بحكم الأمر الواقع»، بينما لا يزال الاعتراف بالسلطة الرمزية للخليفة العباسي. نما نفوذه لدرجة أن الخليفة سمح له فيما بعد بالسيطرة على سوريا عام 878. خلال هذه الفترة من حكم الطولونيين (في عهد ابن طولون وأبنائه)، مصر أصبحت دولة مستقلة لأول مرة منذ أن تأسست الحكم الروماني عام 30 قبل الميلاد. أسس ابن طولون عاصمته الإدارية الجديدة عام 870، وأطلق عليها القطائع، شمال غرب مدينة العسكر. تضمنت قصرًا كبيرًا جديدًا (لا يزال يُطلق عليه «دار العمارة»)، وميدان سباق الخيل أو عرض عسكري، ووسائل راحة مثل مستشفى (بيمارستان)، ومسجدًا كبيرًا لا يزال قائماً حتى يومنا هذا، المعروف باسم مسجد ابن طولون، بني بين 876 و 879. توفي ابن طولون عام 884 وحكم أبناؤه لبضعة أخرى. عقود حتى 905 عندما أرسل العباسيون جيشًا لإعادة السيطرة المباشرة وأحرقوا القطائع على الأرض، ولم يبق منهم سوى المسجد. بعد ذلك، حكمت مصر لفترة من قبل سلالة أخرى، الإخشيديين، الذين حكموا حكامًا عباسيين بين عامي 935 و 969. بعض منشآتهم، ولا سيما في عهد أبو المسك كافور الأسود الخصي (أصله من إثيوبيا) الذي حكم بصفته وصي العرش خلال الجزء الأخير من هذه الفترة، ربما أثر على اختيار الفاطميين المستقبليين لمكان عاصمتهم، حيث تم دمج إحدى حدائق كافور العظيمة على طول قناة سيزوستريس في القصور الفاطمية اللاحقة.