نخن
مركز عبادة حورس

كانت نخِن مركزاً لعبادة إله الصقر، حورس نخِن، الذي أقيم له أحد أقدم المعابد المصرية في هذه المدينة. احتفظت نخِن بأهميتها كمركز ثقافي لراعي الملوك الإلهي بعد فترة طويلة من تراجع الموقع.
يعود تاريخ أول مستوطنة في نخِن إما إلى الثقافة الأمراتية ما قبل الأسرات (حوالي 4400 ق.م.) أو ربما خلال ثقافة البداري المتأخرة (حوالي 5000 ق.م.). بلغت نخِن أوجها منذ 3400 ق.م. عندما كان بها ما لا يقل عن 5.000 وربما ما يصل إلى 10.000 نسمة. بعد ذلك وَحَدّ حكام أبيدوس معظم مناطق الصعيد خلال فترة حضارة نقادة الثالثة (3200-3000 ق.م.)، على حساب المدن المتنافسة، خاصة نخِن (هيراكونبوليس). قد تظهّر الصراعات التي أدت إلى هيمنة أبيدوس على العديد من النقوش البارزة في فترة حضارة نقادة الثانية، مثل سكين جبل العركى، أو إفريز المقبرة رقم 100 في نخِن (هيراكونبوليس).
أجرى عالما الآثار الإنجليزيين جيمس كويبل وفريدريك غرين أعمال تنقيب عن أطلال المدينة في الأصل في نهاية القرن التاسع عشر.
اكتشفّ كويبل وغرين «الوديعة الرئيسية» وهي وديعة الأساس تحت المعبد، في 1894. تتلمذّ كويبل في الأصل على يد فلندرز بيتري، أبو علم المصريات الحديث، ومع ذلك، فشل في اتباع أساليبه. كان موقع المعبد صعب التنقيب في البداية، لذا فقد سارت أعمال التنقيب التي أجراها على نحو سيئ، ثم لم توثق جيداً. وتحديداً، التسجيل الرديء للظروف المحيطة بالقطع الموجودة فيه وغالباً ما جاءت تقارير كويبل وغرين متناقضة.
يُعتقد حالياً أن القطعة الأثرية الأكثر شهرة المرتبطة بالوديعة الرئيسية، لوحة نارمر، التي ربما لم تكن موجودة في الوديعة الرئيسية على الإطلاق. ذكرّ تقرير كويبل في 1900 وجود اللوحة في الوديعة، لكن تقرير غرين في 1902 وضعها على بعد حوالي ياردة واحدة إلى ياردتين. نسخة جرين مدعومة بملاحظات ميدانية سابقة (لم يحتفظ كويبل بأي منها)، لذا يعتبر حالياً السجل المقبول للأحداث.
يعود تاريخ الوديعة الرئيسية إلى أوائل الدولة القديمة، لكن النمط الفني للقطع الموجودة فيها يشير إلى أنها ترجع إلى حضارة نقادة الثالثة ونُقلّت إلى الوديعة في وقت لاحق. من الواضح أن القطعة الهامة الأخرى في الوديعة تعود إلى أواخر عصور ما قبل التاريخ. هذه القطعة، هي رأس صولجان الملك عقرب، التي تصور ملكاً يُعرف فقط بكونه يرمز لعقرب، المعروف حالياً باسم عقرب الثاني، مشاركاً فيما يبدو أنه احتفال شعائري للري. على الرغم من أن صلاية نارمر هي الأكثر شهرة لأنه تُظهر الملك الأول الذي ارتدى كلاً من تاجي مصر العليا والسفلى، يشير صولجان عقرب إلى بعض العداء العسكري المبكر مع الشمال من خلال إظهار طيور زقزاق ميتة، ترمز لمصر السفلى، متدلية من الرايات.
نَقَبّ جون غارستانغ في نخِن في 1905-1906. آملاً في البداية في استكشاف موقع البلدة، لكنه واجه صعوبات في العمل هناك، وسرعان ما وجه انتباهه إلى المنطقة التي أخطأ في تعريفها على أنها «حصن» بدلاً من ذلك. يعود هذا الموقع إلى عهد الملك خع سخموي من الأسرة الثانية. تحت تلك المنطقة، استكشف غارستانغ جبانة تعود لما قبل الأسرات تتكون من 188 مقبرة والتي خدمت الجزء الأكبر من سكان المدينة خلال فترات أواخر ما قبل الأسرات وأوائل الأسرات، كشف ذلك عن ممارسات الدفن للمصريين من العامة الذين يعيشون في نخِن.
في الآونة الأخيرة، أجرى امتياز التنقيب المكون من فريق متعدد الجنسيات من علماء الآثار وعلماء المصريات والجيولوجيين وأعضاء من علوم أخرى حفريات أكثر والتي نسقها مايكل هوفمان حتى وفاته في 1990، ثم باربرا آدامز من كلية لندن الجامعية والدكتورة رينيه فريدمان ممثلة جامعة كاليفورنيا، بيركلي والمتحف البريطاني، حتى وفاة باربرا آدامز في 2001، ثم رينيه فريدمان من بعدها.
رأس من العاج من هيراكونوبليس.
رأس من الحجر الجيري من هيراكونوبليس.
تماثيل ذكورية صغيرة.
أشكال من العاج من نخِن