تقرير سميث
خلفية

كان هنري سميث أستاذًا للفيزياء ورئيسًا لقسم الفيزياء بجامعة برينستون من عام 1935 إلى عام 1949. خلال الحرب العالمية الثانية، شارك في مشروع مانهاتن منذ أوائل عام 1941، في البداية كعضو في لجنة أبحاث اليورانيوم التابعة للجنة أبحاث الدفاع الوطني، ثم كمدير مشارك لمختبر المعادن في شيكاغو. في أواخر عام 1943، بدأ رئيس جامعة برينستون، هارولد دودز، في الإصرار على أن يعمل سميث بدوام جزئي في برينستون، حيث كان هناك نقص في الفيزيائيين لأن الكثير منهم كانوا منخرطين في أعمال حربية. كان لدى برينستون التزامات بتعليم أفراد الجيش والبحرية، وكان بحاجة إلى فيزيائيين مثل سميث للوفاء بهذه الالتزامات. لذلك أصبح سميث مستشارًا في شيكاغو، حيث كان مسؤولاً عن تصميم مفاعل نووي يستخدم الماء الثقيل كوسيط للنيوترونات، وانتقل من برينستون، وعمل في شيكاغو في أسابيع بديلة.
في أوائل عام 1944، أثار سميث إمكانية إنتاج تقرير غير سري لعامة الناس حول إنجازات مشروع مانهاتن. وأيد هذه الفكرة مدير مختبر المعادن آرثر كومبتون. قام بترتيب لقاء مع جيمس كونانت، رئيس جامعة هارفارد وأحد كبار مديري مشروع مانهاتن، الذي كان لديه أفكار مماثلة. تناول كونانت الأمر مع مدير مشروع مانهاتن، اللواء ليزلي غروفز الابن. في أبريل، تلقى سميث خطابًا رسميًا من غروفز يطلب منه كتابة مثل هذا التقرير. تمت الموافقة على التقرير واختيار سميث ككاتب له من قبل الهيئة الإدارية لمشروع مانهاتن، لجنة السياسة العسكرية، في مايو 1944.
وكان من المفترض أن يخدم التقرير وظيفتين. الأولى، كان من المفترض أن يكون التقرير العام والرسمي للحكومة الأمريكية عن تطور القنابل الذرية، والذي يحدد تطور المختبرات ومواقع الإنتاج السرية آنذاك في لوس ألاموس، نيو مكسيكو، أوك ريدج، تينيسي، وهانفورد، واشنطن. والعمليات الفيزيائية الأساسية المسؤولة عن عمل الأسلحة النووية، ولا سيما الانشطار النووي والتفاعل النووي المتسلسل. الثانية، كان بمثابة مرجع للعلماء الآخرين فيما يتعلق بالمعلومات التي رفعت السرية عنها، أي شيء قيل في تقرير سميث يمكن أن يقال بحرية في الأدبيات المفتوحة. ولهذا السبب، ركز تقرير سميث بشكل كبير على المعلومات المتاحة بالفعل في الأدبيات التي رفعت عنها السرية، مثل الكثير من الفيزياء النووية الأساسية المستخدمة في الأسلحة، والتي كانت إما معروفة على نطاق واسع بالفعل في المجتمع العلمي أو كان من الممكن استخلاصها بسهولة من قبل عالم مختص.
ذكر سميث الغرض من تقرير سميث في المقدمة:
«إن المسؤولية النهائية عن سياسة أمتنا تقع على عاتق مواطنيها، ولا يمكنهم الاضطلاع بهذه المسؤوليات بحكمة إلا إذا كانوا على علم بذلك. لا يمكن أن نتوقع من المواطن العادي أن يفهم بوضوح كيف تُصنع القنبلة الذرية أو كيف تعمل، ولكن هناك في هذا البلد مجموعة كبيرة من المهندسين والعلماء الذين يمكنهم فهم مثل هذه الأشياء والذين يمكنهم شرح إمكانات القنابل الذرية لمواطنيهم. وإن إعداد هذا التقرير لهذه المجموعة المهنية، عبارة عن وصف عام وواقعي للعمل في الولايات المتحدة الأمريكية منذ عام 1939 والذي يهدف إلى إنتاج مثل هذه القنابل. إنه ليس تاريخًا رسميًا موثقًا ولا أطروحة فنية للخبراء. لقد أثرت متطلبات السرية على كل من المحتوى التفصيلي والتركيز العام بحيث حذفت العديد من التطورات المثيرة للاهتمام.»
وهذا يتناقض إلى حد ما مع ما كتبه غروفز في المقدمة:
«جميع المعلومات العلمية ذات الصلة التي يمكن نشرها للجمهور في هذا الوقت دون انتهاك احتياجات الأمن القومي موجودة في هذا الكتاب. لا ينبغي تقديم أي طلبات للحصول على معلومات إضافية إلى الأشخاص أو المنظمات المرتبطة بشكل مباشر أو غير مباشر بالمشروع. الأشخاص الذين يكشفون أو يؤمنون معلومات إضافية بأي وسيلة كانت دون تصريح يخضعون لعقوبات صارمة بموجب قانون التجسس.»