تاريخ الفلسفة
الفلسفة الغربية > التنوير والفلسفة الحديثة المتأخرة > فلسفة القرن التاسع عشر

كانت فلسفة القرن التاسع عشر فلسفة غنية ومتنوعة. اكتسب مصطلح «الفلسفة» في هذه الفترة المعنى المميز المستخدم اليوم كحقل منفصل عن العلوم التجريبية والرياضيات. ويمكن رسم تقسيم تقريبي بين نوعين من المناهج الفلسفية في هذه الفترة. الأول أن حاول بعض الفلاسفة تقديم أنظمة شاملة ومتكاملة، مثل المثاليين الألمان والبريطانيين . والثاني كما في فلسفة بنثام، ومل، والبراغماتيين الأمريكيين، والذي يركز على أسئلة أكثر تحديدًا تتعلق بمجالات معينة، مثل الأخلاق ونظرية المعرفة.
كانت المثالية الألمانية واحدة من أكثر المدارس الفلسفية تأثيرًا في هذه الفترة. بدأت هذه المدرسة مع إيمانويل كانط، الذي جادل بأن النشاط المفاهيمي للذات يكون دائمًا جزئيًا مكونًا للتجربة والمعرفة. اعترض المثاليون الألمان اللاحقون على ما رأوه من مشاكل نظرية في ثنائيات كانط والوضع المتناقض للشيء في ذاته. سعى هؤلاء الفلاسفة إلى مبدأ موحد ليكون أساسًا لكل الواقع. بحسب يوهان غوتليب فيشته (1762–1814)، فإن هذا المبدأ هو نشاط الذات أو الأنا المتعالية، التي تضع نفسها وضدها في آن واحد. أما فريدريش فيلهلم جوزيف شيلينغ (1775–1854) فقد رفض هذا التركيز على الأنا، وسعى إلى مبدأ أكثر تجريدًا يُشار إليه بالمطلق أو الروح العالمية ليكون أساسًا لكل من الوعي والطبيعة.
غالبًا ما توصف فلسفة جورج فيلهلم فريدريش هيغل (1770–1831) بأنها تتويج لهذه التقاليد. أعاد هيغل بناء تاريخ فلسفي يقيس التقدم من خلال تحقيق الحرية. لم يقتصر ذلك على الحياة السياسية فقط، بل شمل أيضًا الفلسفة التي زعم أن هدفها هو نوع من المعرفة الذاتية تتميز بتطابق الذات والموضوع. أطلق هيجل على هذا المصطلح «المطلق» لأن هذه المعرفة، التي تتحقق في الفن والدين والفلسفة، هي معرفة مكتفية بذاتها تمامًا.
وكان في هذه الفترة تيارات فكرية أخرى مؤثرة، منها التاريخية والكانطية الجديدة. أكد التاريخيون مثل يوهان جوتفريد هردر على صلاحية وطبيعة المعرفة التاريخية الفريدة للأحداث الفردية، وذلك على النقيض من المعرفة العامة بالحقائق الأبدية. أما الكانطية الجديدة فكانت حركة فلسفية متنوعة أحيت وأعادت تفسير أفكار كانط.
نشأت المثالية البريطانية في وقت لاحق من القرن التاسع عشر، وكانت متأثرة بشدة بفلسفة هيجل. على سبيل المثال، جادل فرانسيس هربرت برادلي (1846–1924) بأن الواقع هو كُلية شاملة للوجود تُعرف بالروح المطلقة. كما أنه مشهور بزعم أن العلاقات الخارجية غير موجودة .
كان كارل ماركس (1818–1883) فيلسوفًا آخر تأثر بأفكار هيغل. طبق ماركس هذه الأفكار على التطور التاريخي للمجتمع، معتمدًا على صراع الطبقات. ولكنه رفض النظرة المثالية في صياغة ما أسماه بالمادية الجدلية. بالنسبة له، كانت القوة الأساسية وراء التطور التاريخي هي الاقتصاد وليس الروح (بالإنجليزية: spirit)‏.
وفقًا لآرثر شوبنهاور (1788–1860)، فإن المبدأ الأساسي لجميع الواقع هو الإرادة، التي رآها قوة عمياء وغير عقلانية. ولتأثره بالفلسفة الهندية، كوَّن نظرة تشاؤمية بالوصول إلى استنتاج أن تعبيرات الإرادة تؤدي في النهاية إلى المعاناة. كان له تأثير عميق على فريدريك نيتشه، الذي رأى أن «إرادة القوة» هي القوة الدافعة الأساسية في الطبيعة. استخدم نيتشه هذا المفهوم لنقد العديد من الأفكار الدينية والفلسفية، إذ رآها محاولات متنكرة لفرض السلطة بدلاً من أن تكون إنجازات روحية خالصة.
طوّر جيريمي بنثام (1748–1832) فلسفته النفعية في مجال الأخلاق. تنص هذه الفلسفة على أن مدى صوابية الفعل يعتمد على مدى منفعته، أي على مقدار اللذة والألم الذي يسببه. الهدف من الأفعال هو تحقيق أقصى سعادة أو «أكبر قدر من الخير لأكبر عدد من الناس». أصبح تلميذه جون ستيوارت مل (1806–1873) واحدًا من أبرز دعاة النفعية. وقد طور مل النظرية من خلال القول بأن ما يهم ليس فقط درجة اللذة والألم، بل أيضًا نوعيتهما أو جودتهما.
نحو نهاية القرن التاسع عشر، ظهرت فلسفة البراغماتية في الولايات المتحدة. يُقيِّم البراغماتيّون الأفكار الفلسفية بناءً على مدى فائدتها وفعاليتها في توجيه العمل. يُعتبر تشارلز ساندرز بيرس (1839–1914) مؤسسًا للبراغماتية. كان يرى أن معنى الأفكار والنظريات يكمن في نتائجها العملية والملاحظة. ووفقًا لهذا الرأي، فإن قول أن شيئًا ما صلب يعني على المستوى العملي أنه من الصعب كسره أو ثقبه أو خدشه. واعتبر أن الإيمان الحقيقي هو إيمان مستقر يعمل حتى لو احتاج إلى التعديل في المستقبل. اكتسبت فلسفة بيرس البراغماتية شهرة أوسع بفضل صديقه الوفي ويليام جيمس (1842–1910)، الذي طبّق أفكار بيرس على علم النفس. جادل جيمس، على سبيل المثال، بأن معنى فكرة معينة يكمن في نتائجها التجريبية. ورفض الادعاء بأن التجارب هي أحداث معزولة، وقال بدلًا من ذلك أن الوعي ليس سلسلة من الأحداث المنفصلة، بل هو تيار مستمر ومتدفق من الأفكار والمشاعر والتجارب.