بازل راثبون
مسيرته الفنية > شارلوك هولمز

اشتهر راثبون من خلال سلسلة أفلام شيرلوك هولمز، وهي شخصية خيالية لمحقق من أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين ابتكرها الكاتب والطبيب الإسكتلندي سير آرثر كونان دويل. وهو «محقق استشاري» يتخذ من مدينة لندن مقرًا له، ويساعد رجال الشرطة والمحققين عندما لا يجدون حلولًا للجرائم التي تواجههم. وتميز بمهارته في استخدام التفكير المنطقي، وقدرته على التنكر والتمويه، إضافة إلى استخدام معلوماته في مجال الطب الشرعي لحل أعقد القضايا.
وكان أول من رشح بازل راثبون لهذا الدور شركة تونتيث سينتشوري فوكس.ونجح الفيلم نجاحًا مدوياً، لدرجة أن فوكس أنتجت جزء ثاني له عام 1939 لكن الشركة بعد ذلك صرفت نظر عن إنتاج جزء ثالث بسبب اهتمام شركة يونيفرسال ستوديوز بإنتاج السلسلة.
أنتجت يونيفرسال سلسلة أفلام شرلوك هولمز (بين عاميّ 1941 و 1944) وكلها شارك فيها الممثل نيجل بروس بدور دكتور واطسون ودارت أحداث أول فيلمين «كلب آل باسكرفيل» و«مغامرات شيرلوك هولمز» (وكلاهما أنتجتهما فوكس عام 1939) في أواخر العصر الفيكتوري مثل القصص الأصلية. وكان اختيار شركة يونيفرسال لرواية (كلب آل باسكرفيل) ليكون الفيلم الأول، نظراً لأرتفاع مبيعات الرواية الأصلية، والتي تعد أول ظهور لشخصية المحقق هولمز بعد انقطاع. وتبدأ أحداثها بموت السير شارلز باسكرفيل بالقرب من منزله، باسكرفيل هول، وهي ملكية واسعة تقع في ديفون. يقرر التحقيق أن الوفاة كانت بفعل سكتة قلبية، لكن صديقه الدكتور مورتيمور، الذي قام بفحص الجثة، يلاحظ ملامح غريبة على وجه الضحية، كأنه كان خائفا من شيئا ما، كما أن آثار أقدامه تشير إلى أنه كان يحاول الهروب. فيلجأ مورتيمو لشرلوك هولمز لطلب المساعدة، ويوضح له سبب عدم الإفصاح عن شكوكه خلال جلسة التحقيق، إذ أن هناك أسطورة حول عائلة باسكرفيل، يعود تاريخها إلى زمن الحرب الأهلية الإنجليزية، أين تسبب السير هوغو باسكرفيل في وفاة زوجته بطريقة وحشية. كانت الزوجة تملك كلبا وفيا جدا لها، وتقول الأسطورة أن ذلك الكلب تحول إلى كلب ضخم، وقام بقتل السير هوغو انتقاما منه، وأنه سيتسبب في قتل كل من يرث ملكية باسكرفيل هول. ينهي الدكتور موتيمور حديثه بأن خوفه الأكبر الآن هو من أجل السير هنري باسكرفيل، الوريث الوحيد السير شارلز باسكرفيل وابن أخيه، القادم حديثا من كندا.
أما سلسلة الأفلام اللاحقة التي أنتجتها شركة يونيفرسال، والتي بدأت بفيلم "شيرلوك هولمز وصوت الرعب/ فكانت أحداثها تدور في القرن العشرين. وكان منها 3 أفلام مرتبطة بالحرب العالمية الثانية: هولمز والسلاح السري وهولمز في واشنطن وشرلوك هولمز يواجه الموت.
قام راثبون وبروس بإعادة تمثيل أدوارهما (بالتزامن مع فترة عرض الأفلام) في سلسلة حلقات على الراديو. حيث أدى راثبون دور شيرلوك في سلسلة الراديو مع بداية عرض «مغامرات جديدة لشيرلوك هولمز» الذي بدأ عرضه في أكتوبر 1939، ولكن بعد تراجُع شعبية الأفلام عام 1946، تنازل راثبون عن دوره في الراديو إلى توم كانوي. وقد واصل كانوي وبروس أداء السلسلة على الراديو لموسمين آخرين، حتى توقف كلاهما عن العمل في يوليو 1947.
لم يستطع راثبون أن يحرر نفسه من ظِل المحقق العظيم بالرغم من قيامه بأدوار أخرى في أفلام أخرى. وهو مادعى راثبون إلى رفض تجديد عقده مع شركة مترو غولدوين ماير بسبب حصره في هذا الدور. وبالرغم من ذلك ظهر راثبون بدور هولمز مرة أخرى في السنوات التالية، في برنامج تلفزيوني مع ميلتون بيرل في أوائل الخمسينات، حيث تبرع بقبعته وعبائته، وظهر مرة أخرى مرتديًا زي هولمز في سلسلة من الإعلانات التلفزيونية لمبيدات جيتز في إعلان ("جيتز يقضي عليهم).
قدّم راثبون دور هولمز على المسرح أيضاً في مسرحية كتبتها زوجته ويدا بيرجير. وقد قام توماس جوميز (الذي لعب دور قائد نازي في شيرلوك هولمز وصوت الرعب) بدور البروفسور الشرير موريارتي. وقد اُختير نيجل بروس لأداء دور دكتور واطسون مرة أخرى، ولكنه مرض بشدة، ولعب الدور بدلاً منه الممثل جاك رين. فنتج عن غياب بروس مشاعر سلبية سيطرت على بازل راثبون، وخاصة بعد وفاة بروس في 8 أكتوبر 1953 أثناء فترة التدريبات على المسرحية. وقد عُرضت المسرحية لثلاث مرات فقط ثم توقف عرضها.