تاريخ الأجهزة الحاسوبية (ستينيات القرن العشرين-الآن)
الجيل الثالث

تسارعت الزيادة الكبيرة في استخدام الحواسيب مع ظهور حواسيب «الجيل الثالث». اعتمد ذلك عمومًا على تكنولوجيا الدارات المتكاملة (الشرائح)، ابتداءً من عام 1966 في السوق التجاري.
في عام 1958، اخترع جاك كيلبي في شركة تكساس إنتسترومنتس (Texas Instruments) الدارة المتكاملة الهجينة (آي سي الهجينة)، التي كان لها توصيلات سلكية خارجية، تجعل من الصعب إنتاجها بكميات كبيرة. في عام 1959، اخترع روبرت نويس شريحة الدارة المتكاملة أحادية الليئية (آي سي) في شركة فيرتشايلد سيميكوندكتر. كانت مصنوعة من السيليكون، في حين أن شرائح كيلبي كانت مصنوعة من الجرمانيوم. كان أساس دارات نويس المتكاملة أحادية الليئية هو سيرورة مستوية من شركة فيرتشايلد، والتي سمحت للدارات المتكاملة أن تُعدّ باستخدام نفس المبادئ المستخدمة في الدارات المطبوعة. طور السيرورة المستوية جان هورني زميل نويس في بدايات عام 1959، اعتمادًا على تخميل سطحي للسيليكون وعمليات الأكسدة الحرارية التي طورها محمد م.عطالله في مختبرات بل في أواخر خمسينيات القرن العشرين.
بدأت الحواسيب التي تستخدم الدارات المتكاملة بالظهور في بدايات ستينيات القرن العشرين. على سبيل المثال، حاسوب شبكة أشباه الموصلات الذي ظهر في عام 1961 (الحاسوب الإلكتروني الجزيئي، موليكوم (Mol-E-Com))، وأول حاسوب لأغراض عامة مصنوع من دارة متكاملة أحادية الليئية (بُني لأغراض توضيحية، وبُرمجت لتحاكي آلة حاسبة مكتبية) من قبل شركة تكساس إنسترومنتس لصالح القوات الجوية الأمريكية.
كانت بعض استخداماتها المبكرة في الأنظمة المدمجة، ولاسيما من قبل وكالة ناسا في حاسوب أبولو الإرشادي، ومن قبل الجيش في صاروخ إل جي إم 30 مينمان الباليستي العابر للقارات، وفي حاسوب هانويل أليرت المحمول جوًا، وفي حاسوب البيانات الجوية المركزية المستخدم للتحكم بالطيران في الطائرة المقاتلة إف-14 توم كات التابعة لبحرية الولايات المتحدة.
كان الاستخدام التجاري الأول في حواسيب إس دي إس 92، في عام 1965. استخدمت شركة آي بي إم الدارات المتكاملة في الحواسيب من أجل منطق نظام/360 نموذج 85 الذي شُحن في عام 1969، ثم استخدمتها بشكل مكثف في نظام/370 الذي بدأ شحنه في عام 1971.
مكنت الدارات المتكاملة من تطوير حواسيب أصغر بكثير. كان الحاسوب الصغير اختراعًا مهمًا في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين. أوصل قوة الحوسبة إلى عدد أكبر من الناس، ليس فقط عن طريق أحجام فيزيائية مناسبة لكن أيضًا عن طريق توسيع مجال بيع الحواسيب. أصبحت شركة ديجيتال إكيبمنت في المرتبة الثانية بعد شركة آي بي إم مع ظهور أنظمة الحواسيب مع معالج بيانات مبرمج (بّي دي بّي) وحواسيب فاكس (VAX) فيها. أدت المعدات الأصغر والأقل تكلفة إلى تطوير أنظمة تشغيل جديدة مهمة مثل نظام يونيكس.
في شهر نوفمبر عام 1966، طرح هيوليت-باكارد الحاسوب الصغيرA2116، وهو واحد من أوائل حواسيب 16-بت التجارية. استخدم منطق الترانزستور المتكامل الدقيق (CTµL) في الدارات المتكاملة من شركة فيرتشايلد سيميكوندكتر. اتبع هيوليت-باكارد ذلك في حواسيب 1-بت المشابهة، مثل حواسيب 2115A في عام 1967، وحواسيب 2114A في عام 1968 وغيرها.
في عام 1969، طرحت شركة داتا جينيرال حواسيب نوفا وشحنت منها ما مجموعه 50,000 بسعر 8000 دولار لكل واحد منها. مهدت شعبية حواسيب 16-بت، مثل سلسلة 21XX لهيوليت-باكارد، وحاسوب نوفا التابع لشركة داتا جينيرال الطريق إلى أطوال كلمات (التي يستطيع الحاسوب معالجتها) من مضاعفات 8-بايت. كان حاسوب نوفا أول حاسوب استخدمت فيه الدارات المتكاملة متوسطة الحجم (إم إس آي) من شركة فيرتشايلد سيميكوندكتر، إضافة إلى نماذج لاحقة استخدمت فيها الدارات المتكاملة كبيرة الحجم (إل إس آي). وأيضًا من الجدير بالذكر أن المعالج المركزي الكلي كان يحتوي على لوحة دارات مطبوعة واحدة بمقاس 15 بورصة.
استخدمت الحواسيب المركزية الكبيرة الدارات المتكاملة لزيادة إمكانيات التخزين والمعالجة. تُدعى عائلة حواسيب شركة آي بي إم المركزية ذات نظام/360 والمُنتجة في عام 1965 أحيانًا بحواسيب الجيل الثالث؛ إذ إن منطقها يتألف بشكل رئيسي من دارات إس إل تي هجينة، والتي كانت تحتوي على ترانزستورات وثنائيات منفصلة مترابطة داخليًا على ركيزة عن طريق أسلاك مطبوعة ومكونات خاملة مطبوعة؛ واستخدم نظام/360 نموذج 85 ونموذج 91 الدارات المتكاملة في بعض داراته. استخدم نظام/370 لشركة آي بي إم، الدارات المتكاملة في منطقه.
بحلول عام 1971، كان حاسوب إيلياك 4 Illiac IV أسرع حاسوب فائق في العالم، إذ استخدم نحو ربع مليون دارة متكاملة ذات بوابات منطقية إي سي إل صغيرة الحجم لتصنيع أربعة وستين معالج بيانات متوازي.
عُرضت حواسيب الجيل الثالث جيدًا في تسعينيات القرن العشرين؛ على سبيل المثال حاسوب ES9000 9X2 من شركة آي بي إم الذي أُعلن عنه في آبريل عام 1994، واستخدم 5,960 شريحة إي سي إل لتصنيع معالج ثماني النوى. طُرحت حواسيب جيل ثالث أخرى في تسعينيات القرن العشرين وشملت حواسيب فاكس 9000 الفائقة (1989)، التي بُنيت من مصفوفات بوابة إي سي إل وشرائح حسب الطلب، وحواسيب كراي تي90.