هنري الثاني (ملك إنجلترا)
سنواته الأولى (1133-1149)

ولد هنري في نورماندي في لومان بتاريخ 5 مايو عام 1133، وكان الولد الأكبر للإمبراطورة ماتيلدا وزوجها الثاني، جيفري بلانتيغينت، كونت أنجو. شُكلت مقاطعة أنجو الفرنسية في القرن العاشر ولقد حاول الحكام الأنغيفيين على مدى عدة قرون توسيع نفوذهم وسلطتهم عبر فرنسا من خلال اختيار الزيجات والتحالفات السياسية بعناية. من الناحية النظرية، استجابت المقاطعة للملك الفرنسي، لكن السلطة الملكية على أنجو ضعفت خلال القرن الحادي عشر وأصبحت المقاطعة تتمتع إلى حد كبير بحكم ذاتي.
كانت أم هنري هي الأبنة الكبرى لهنري الأول، ملك إنجلترا ودوق نورماندي. وُلدت في طبقة حاكمة قوية من النورمانيين، امتلكت تقليديًا أراضي واسعة في كل من إنجلترا ونورماندي، وكان زوجها الأول هو الإمبراطور الروماني المقدس هنري الخامس. بعد وفاة والدها في عام 1135، كانت ماتيلدا تأمل في الحصول على العرش الإنجليزي، لكن عوضًا عن ذلك تتوج ابن عمها ستيفن ملكًا واعتُرف به دوقًا للنورماندي، ليؤدي ذلك إلى اندلاع حرب أهلية بين أنصارهم المتنافسين. استغل جيفري الفوضى للهجوم على دوقية النورماندي لكنه لم يلعب دورًا مباشرًا في الصراع الإنجليزي، تاركًا ذلك لماتيلدا وأخيها غير الشقيق روبرت، إيرل غلوستر. استمرت الحرب، التي أطلق عليها المؤرخون الفيكتوريون اسم الحرب اللاسلطوية، وتدهورت إلى طريق مسدود.
من المرجح أن هنري أمضى بعض سنين حياته الأولى في منزل والدته، ورافق ماتيلدا إلى نورماندي في أواخر ثلاثينيات القرن الثاني عشر. أمضى هنري طفولته اللاحقة، غالبًا منذ سن السابعة، في أنجو حيث تلقى تعليمه على يد بيتر أوف سنتس، عالم نحو وصرف معروف في تلك الأيام. في نهاية عام 1142، قرر جيفري إرسال هنري ذو التسع سنوات إلى بريستول، مركز المعارضة الأنغيفية لستيفن في جنوب غرب إنجلترا، برفقة روبرت غلوستر. على الرغم من أن وجود أطفال متعلمين في أسر الأقارب كان شائعًا بين النبلاء في تلك الفترة، فقد كان لإرسال هنري إلى إنجلترا فوائد سياسية أيضًا، لأن جيفري كان يتعرض للنقد بسبب رفضه الانضمام إلى الحرب في إنجلترا. عاش هنري لمدة عام تقريبًا إلى جانب روجر من وورسستر، أحد أبناء روبرت، وتعلم على يد المعلم، السيد ماثيو؛ اشتهرت أسرة روبرت بتعليمها وتعلّمها. ساعدت شرائع القديس أوغستين البريستولي بتعليم هنري، وقد تذكرها بحب في السنوات اللاحقة. عاد هنري إلى أنجو إما في عام 1143 أو في عام 1144، مستأنفًا تعليمه بإشراف ويليام الكونشزي، وهو أكاديمي مشهور آخر.
عاد هنري إلى إنجلترا في عام 1147، عندما كان في سن الرابعة عشر. أخذ معه أسرته الحالية وبعض المرتزقة، غادر نورماندي ووصل إلى إنجلترا، واقتحم ويلتشاير. على الرغم من التسبب في حالة ذعر كبيرة في البداية، فقد نجحت الحملة قليلًا ووجد هنري نفسه غير قادر على الدفع لقواته وبالتالي غير قادر على العودة إلى نورماندي. لم تكن أمه أو عمه مستعدين لدعمه، مما يدل على أنها لم يكونا موافقين على الحملة منذ البداية. على نحو مفاجئ، لجأ هنري إلى الملك ستيفن الذي دفع الأجور المتأخرة وبالتالي سمح ذلك لهنري أن يتقاعد بكل راحة. ليست الأسباب التي جعلت ستيفن يقوم بذلك واضحةً. أحد الأسباب المحتملة لذلك هي احترامه عمومًا لفرد من أفراد أسرته الممتدة؛ ويوجد سبب آخر يقول إنه كان قد بدأ يفكر بإنهاء الحرب سلميًا، واعتبر ذلك طريقة لبناء علاقة مع هنري. تدخل هنري مرة أخرى في عام 1149، وبدأ مرحلة سُميت بمرحلة الهنرية للحرب الأهلية. خطط هنري في هذه المرة لتشكيل تحالف شمالي مع الملك ديفيد الأول الأسكتلندي، عم هنري الأكبر، ورانولف من تشيستر (التشيستري)، الزعيم الإقليمي القوي الذي سيطر على معظم شمال غرب إنجلترا. وفقًا لهذا التحالف، اتفق هنري ورانولف على الهجوم على يورك، بمساعدة الاسكتلنديين على الأرجح. تفكك الهجوم المُخطط له بعد أن تقدم ستيفن بسرعة شمالًا باتجاه يورك، وعاد هنري إلى النورماندي.