الشرق الأدنى القديم
التاريخ > العصر البرونزي > العصر البرونزي الأوسط > أواخر العصر البرونزي

عاش الحوريون في شمال العراق ومناطق إلى الشرق والغرب منها، بداية من حوالي 2500 ق.م. من المحتمل أنهم نشأوا في القوقاز ودخلوا من الشمال، لكن هذا غير مؤكد. كان موطنهم المعروف متمركزًا في سوبارتو وادي نهر الخابور، وبعد ذلك أسسوا لأنفسهم ممالك صغيرة في جميع أنحاء شمال بلاد الرافدين وسوريا. كانت مملكة ميتاني أكبر دولة حورية وأكثرها نفوذاً. لعب الحوريون دورًا جوهريًا في تاريخ الحيثيين.
كانت إيشووا مملكة قديمة في الأناضول. وُثِّقَ الاسم لأول مرة في الألفية الثانية ق.م. في العصر الكلاسيكي كانت الأرض جزءًا من أرمينيا. كانت إيشوا واحدة من الأماكن التي تطورت فيها الزراعة في وقت مبكر جدًا من العصر الحجري الحديث. ظهرت المراكز الحضرية في أعالي وادي نهر الفرات حوالي 3500 ق.م. ثم ظهرت الدول الأولى في الألفية الثالثة ق.م. لم يُعرف اسم إيشووا حتى فترة القراءة والكتابة في الألفية الثانية ق.م. تم اكتشاف عدد قليل من المصادر المتعلمة من داخل إيشووا، وأتت أدوات المصدر الأساسي من النصوص الحثية. تقع مملكة الحثيين إلى الغرب من إيشوا، وكانت تلك الأمة جارة غير جديرة بالثقة. ورد أن الملك الحثي خاتوشيلي الأول (حوالي 1600 ق.م) سار بجيشه عبر نهر الفرات ودمر المدن هناك. يتوافق هذا جيدًا مع طبقات التدمير المحترقة التي اكتشفها علماء الآثار في مواقع المدن في إيشوا من نفس التاريخ تقريبًا. وبعد انتهاء الإمبراطورية الحثية في أوائل القرن الثاني عشر ق.م ظهرت دولة جديدة في إيشوا. أصبحت مدينة ملاطية مركزًا لما يسمى مملكة الحثيين الجدد. ربما أضعفت غزوات القبائل الرحل مملكة ملاطية قبل الغزو الآشوري الأخير. ومن المحتمل أن يكون سبب تراجع المستوطنات والثقافة في إيشوا من القرن السابع ق.م حتى العصر الروماني هو تحرشات قبائل الرحل تلك. استقر الأرمن في وقت لاحق في المنطقة لأنهم كانوا من مواطني الهضبة الأرمنية ومرتبطين بالسكان الأوائل لإيشوا.
كانت كيزواتنا مملكة تعود إلى الألفية الثانية ق.م، وتقع في مرتفعات جنوب شرق الأناضول، بالقرب من خليج إسكندرون في تركيا الحالية، وتحيط بجبال طوروس ونهر جيحان. وعاصمة المملكة هي مدينة كوماني الواقعة في المرتفعات. وفي حقبة لاحقة كانت المنطقة نفسها تُعرف باسم قيليقية.
واللغة اللوية هي لغة منقرضة لفرع الأناضول من عائلة اللغات الهندو أوروبية. انتشر المتحدثون اللوفيون تدريجياً عبر الأناضول وأصبحوا بعد سنة 1180 ق.م عاملاً مساهماً في سقوط الإمبراطورية الحثية، حيث كان يُتَحَدَّثُ بها على نطاق واسع. كانت اللغة اللوية أيضًا مستخدمة في الدول الحيثية الجديدة في سوريا، مثل ميليد وكركميش، وكذلك في مملكة الأناضول الوسطى في تابال التي ازدهرت حوالي 900 ق.م. واستخدمت اللغة اللوية شكلين من أنظمة الكتابة المستخدمة لتمثيلها في ذلك الوقت: المسمارية اللوية والهيروغليفية اللوية.
كانت ماري مدينة سومرية عمورية قديمة، تقع على بعد 11 كيلومترًا شمال غرب مدينة البوكمال الحديثة على الضفة الغربية لنهر الفرات، على بعد حوالي 120 كيلومترًا جنوب شرق دير الزور في سوريا. ويُعتقد أنها كانت مأهولة بالسكان منذ الألفية 5 ق.م، على الرغم من أنها ازدهرت من 2900 ق.م حتى 1759 ق.م عندما اجتاحها حمورابي.
كانت ميتاني مملكة حورية في شمال العراق منذ حوالي 1600 ق.م. وذروة قوتها كانت خلال القرن 14 ق.م، وتشمل ما هو اليوم جنوب شرق تركيا وشمال سوريا وشمال العراق (تقريبًا كردستان)، وتتركز في العاصمة واشوكاني التي لم يحدد علماء الآثار موقعها الدقيق بعد. وأظهرت لغة ميتاني التأثير الهندوآري، خاصة في أسماء الآلهة. وقد ارتبط انتشار نوع فخار مميز إلى سوريا له علاقة بثقافة كورا-أراكسيس بتلك الحركة، على الرغم من أن تاريخها مبكر إلى حد ما. كانت يمحاض مملكة عمورية قديمة. كما استقر عدد كبير من السكان الحوريين في المملكة، وأثرت الثقافة الحورية على المنطقة. كانت المملكة قوية خلال العصر البرونزي الوسيط حوالي 1800 - 1600 ق.م. وكان أكبر منافس لها هي قطنا بالجنوب. دُمِّرَت يمحاض على يد الحثيين في القرن 16 ق.م.
كان الآراميون عبارة عن مجموعة سامية (مجموعة لغوية سامية الغربية) وشبه رحل ورعاة عاشوا في أعالي بلاد الرافدين وسوريا. لم يكن للآراميين قط إمبراطورية موحدة؛ تم تقسيمهم إلى ممالك مستقلة في جميع أنحاء الشرق الأدنى. ومع ذلك فقد حظيوا بميزة فرض لغتهم وثقافتهم على الشرق الأدنى بأسره وما وراءه، والذي عززه جزئيًا عمليات الترحيل الجماعي التي فرضتها الإمبراطوريات المتعاقبة، مثل الآشوريون والبابليون. حتى أن العلماء استخدموا مصطلح «الأرامية» للغات وثقافات الشعوب الآشورية البابلية التي أصبحت ناطقة بتلك اللغة.
شعوب البحر هو المصطلح استخدم لاتحاد المغيرين البحريين من الألفية الثانية ق.م والذين أبحروا إلى الشواطئ الشرقية من البحر الأبيض المتوسط، وتسببوا في اضطرابات سياسية، وحاولوا الدخول أو السيطرة على الأراضي المصرية في أواخر الأسرة التاسعة عشر، وبالذات في السنة الثامنة من حكم رمسيس الثالث من الأسرة العشرين. يشير الفرعون المصري مرنبتاح إليهم صراحةً بمصطلح "الدول الأجنبية (أو شعوب من البحر) في نقش الكرنك العظيم. على الرغم من أن بعض العلماء يعتقدون أنهم غزوا قبرص والحيثيون والشام، إلا أن هذه الفرضية موضع خلاف.