المتطوعون والمجندون الأجانب في فافن-إس إس
التوظيف والتجنيد

في عام 1934، وضع هيملر في البداية متطلبات صارمة للمجندين. كان من المفترض أن يكونوا مواطنين ألمان يمكنهم إثبات أن أصلهم الآري يعود إلى عام 1800 وغير متزوجين وبدون سجل إجرامي. يجب ان تتراوح أعمار المجندين بين 17 و23 عامًا، على الأقل 1.74 مترًا (5 أقدام و 9 بوصات) (1.78 مترًا (5 أقدام و 10 بوصات) من أجل Leibstandarte). طُلب من المجندين الحصول على أسنان وعيون مثالية وتقديم شهادة طبية. بحلول عام 1938، تم تخفيف القيود المفروضة على الطول، وتم السماح بحدود 6 حشوات للأسنان، وتم السماح بنظارات الاستجماتيزم وتصحيح النظر الخفيف. بمجرد أن بدأت الحرب العالمية الثانية في أوروبا، لم تعد المتطلبات المادية مطبقة بصرامة. في أعقاب الحملة في الغرب في عام 1940، أذن هتلر بتجنيد، على حد تعبير هيملر، لتوسيع صفوفهم. تطوع عدد من الدنماركيين والهولنديين والنرويجيين والسويديين والفنلنديين للعمل في فافن-إس إس تحت قيادة الضباط الألمان. لا تعتبر الوحدات غير الألمانية جزءًا من قوات الأمن الخاصة مباشرة، والتي لا تزال تحافظ على معاييرها العنصرية الصارمة؛ بدلا من ذلك كانوا يعتبرون رعايا أجانب يعملون تحت قيادة قوات الأمن الخاصة.
بدأ التوظيف في أبريل 1940 بإنشاء فوجين: نوردلاند (لاحقًا فرقة المتطوعين إس إس بانزرجرينادير نوردلاند) ويستلاند (لاحقًا تشكيل بانزر فيكينج).  مع تزايد أعدادهم، تم تجميع المتطوعين في الفيلق (بحجم كتيبة أو لواء)؛ وكان من بين أعضائها ما يسمى بالألمانيين غير الألمان بالإضافة إلى الضباط الألمان العرقيين القادمين من الأراضي المحتلة. مع تقدم الحرب، شكل المتطوعون والمجندين الأجانب نصف فافن-إس إس.
بعد أن غزت ألمانيا الاتحاد السوفيتي في عملية بارباروسا، تم التوقيع على مجندين من فرنسا وإسبانيا وبلجيكا (بما في ذلك الوالون)، وأراضي تشيكوسلوفاكيا المحتلة، والمجر، ومنطقة البلقان.  بحلول فبراير 1942، تحول تجنيد فافن-إس إس في جنوب شرق أوروبا إلى تجنيد إجباري لجميع الأقليات الألمانية في سن الخدمة العسكرية.  من عام 1942 فصاعدًا، تم تشكيل وحدات أخرى من المجندين غير الجرمانيين.  تم تشكيل جحافل من رجال من إستونيا ولاتفيا وكذلك رجال من البوسنة والهرسك وكرواتيا وجورجيا وأوكرانيا وروسيا والقوزاق.  ومع ذلك، بحلول عام 1943 لم تعد فافن-إس إس تدعي عمومًا أنها قوة قتالية «النخبة». تم التجنيد والتجنيد على أساس «التوسع العددي أكثر من النوعي»، مع العديد من الوحدات «الأجنبية» التي تكون جيدة لواجب الحرس الخلفي فقط.  بالإضافة إلى ذلك بحلول عام 1944، بدأ الجيش الألماني في تجنيد الإستونيين واللاتفيين في محاولة لتجديد خسائرهم.  بلغ عدد الأجانب الذين خدموا في فافن-إس إس «حوالي 500,000»، بمن فيهم أولئك الذين تعرضوا للضغط في الخدمة أو تم تجنيدهم.  تقدير أقل للأجانب في القوات المسلحة الألمانية بأكملها (على حد سواء فيرماخت وفافن-إس إس) هو 350,000. يشمل كلا الرقمين أعدادًا كبيرة من الألمان العرقيين من خارج ألمانيا.
تم تطوير نظام للتسمية لتمييز الموظفين رسميًا بناءً على مكانهم الأصلي. سيكون للوحدات الألمانية البادئة «إس إس»، في حين تم تعيين الوحدات غير الألمانية بالبادئة «فافن» لأسمائها. تم تسمية التشكيلات مع متطوعين من ذوي الخلفية الألمانية رسميًا Freiwilligen (متطوع) (الدول الاسكندنافية والهولندية والفلمنكية)، بما في ذلك الألمان الذين الذين ولدوا خارج الرايخ المعروفين باسم فولكس دويتشه. تم تنظيم هذه في جحافل مستقلة، وكانت تسمية فافن تعلق على أسمائهم لتحديد الهوية الرسمية.  بالإضافة إلى ذلك، شمل تشكيل بانزر فيكينج الألماني على مجندين من الدنمارك والنرويج وفنلندا والسويد وإستونيا طوال تاريخها.  كان عدة مئات من مجندي قوات الأمن الخاصة من السويد وسويسرا.  على الرغم من النقص في القوى العاملة، فإن فافن-إس إس كان لا يزال يعتمد على الأيديولوجية العنصرية للنازية، وبالتالي تم حظر البولنديين العرقيين على وجه التحديد من الغنتساب إلى الإس إس بسبب أنه ينظر إليهم على أنهم «دون البشر»، على الرغم من السماح للجماعات السلافية الأخرى بالخدمة مثل الأوكرانيين وبييلوروسيا في 39. و 40. أفواج Waffen Grenadier، التي يُفترض أنها تعتبر «بشر أقل».