سيف ذو حدين
الوصف

تشير كلمة «سيف المبارزة» غالبًا إلى السيف ذي النصل الطويل نسبيًا والذي يتميز بوجود قائم أو مقبض مُركب لحماية يد مُستخدِمه. وعلى الرغم من أن النصل يمكن أن يكون عريضًا بما يكفي للقطع (ولا ينطبق هذا الوصف على السيوف العريضة الثقيلة التي كانت تُستخدم في العصور الوسطى)، فإن الشفرة النحيلة الطويلة هي التي تُستخدم في الطعن. ويمكن أن يكون هذا النصل حادًا على كامل طوله، أو من النصف حتى الطرف (كما وصفه كابوفيرّو (Capoferro))، ويمكن ألا يحتوي على حافة قاطعة مطلقًا مثل «السيف استوك (estoc)» الذي استخدمه خبير السيوف بالافيتشيني (Pallavicini) والذي أيد بشدة استخدام الأسلحة حادة الطرفين عام 1670. ويزن المثال النموذجي للسيف ذي الحَدَّين 1 كيلوغرام (2.2 رطل) ويحتوي على نصل نحيل وطويل نسبيًا يبلغ عرضه 2.5 سنتيمتر (0.98 بوصة) أو أقل ويمكن أن يصل طوله إلى 1 متر (39 بوصة) أو أكثر ثم ينتهي السيف بذؤابة حادة للغاية.
تشير كلمة «سيف المبارزة» على وجه العموم إلى سيفٍ طاعن ذي نصلٍ أطول وأنحف من نصل ما يُسمى بــ السيف الجانبي (side-sword) ولكنه أثقل من السيف الصغير (small sword)، وهو سلاح أخف من سيف المبارزة تم اختراعه في القرن الثامن عشر وبعد ذلك، أما بالنسبة للنصل والمقبض فيعتمد الوصفُ الدقيق لهما على الكاتب وزمن الكتابة. حيث يمكن أن تشير إلى السيف الجانبي (spada da lato) (والذي يشبه كثيرًا سيف المبارزة الاسباني (espada ropera)) في أوج عصر استخدام سيف المبارزة في القرن السابع عشر والسيف الصغير وسيوف المبارزة أيضًا، لذلك يعد سياق الكلام مهمًا جدًا لفهم المعنى المقصود للكلمة. (اللفظ السيف الجانبي (side-sword) المُستخدم بين بعض مؤرخي الفنون الحربية التاريخية حاليًا، هو ترجمة من اللغة الإيطالية للفظ spada da lato وهو لفظ ارتبط بالسيف ألجانبي في إيطاليا بعد فترة طويلة من حادثة أمناء المتحف الإيطالي، ولا يشير إلى سيف المبارزة النحيل الطويل، ولكن يشير فقط إلى السيف الإيطالي الذي تم استخدامه في أوائل القرن السادس عشر الذي تميز بالنصل الأعرض والأقصر والذي سبق سيف المبارزة وعاصره أيضًا.)
لابد من الإشارة إلى أن اللفظ "rapier" هو لفظٌ ألماني كان يُستخدَم لوصف السلاح الذي تم اعتباره سلاحًا أجنبيًا. ولم يستخدم القادة الفرنسيون أو القادة الإيطاليون أو الإسبان هذا اللفظ في وقت ذروة استخدام هذا السلاح، حيث كانت الألفاظ المستخدمة للإشارة إليه في ذلك الوقت هي spada أو espada أو épée (الذي يمكن نطقه espée أيضًا) (وهي كلمات من لغاتٍ مختلفة تشير عامةً للفظة «سيف»). ونتيجةً لهذا التعدد اللفظي بالإضافة إلى تنوع وكثرة أنواع سيوف القرنين السادس عشر والسابع عشر، قام البعض أمثال توم ليوني (Tom Leoni) بوصف «سيف المبارزة» حتى يميزه عن غيره من السيوف في هذا الوقت، حيث وصفه بأنه سيف ذو مقبضٍ فردي له حدان ونصل مستقيم، وبذلك يكون مناسبًا للدفاع والهجوم في آنٍ واحد ولا يحتاج المقاتل إلى سلاح آخر بجانبه. وقام البعض أيضًا بتصنيف تلك السيوف حسب وظيفتها واستخدامها، وذلك لتجنب الالتباس والخلط بين أنواع السيوف. فمثلاً قام جون كليمينتس (John Clements) بتصنيف السيوف التي تستخدم في الطعن وتتصف بضعف قدرتها على التقطيع تحت فئة سيوف «سيف المبارزة» وبينما صَنَفَ السيوف التي تتصف بقدرتها على الطعن والقطع معًا تحت فئة السيوف القاطعة والطاعنة. ومع ذلك يرى البعض أنّ سيف المبارزة عبر تاريخه لا يندرج في حقيقة الأمر تحت أي من هذه التعريفات. وقد تنوع شكل هذا السلاح تنوعًا كبيرًا عبر أوروبا بأكملها وفقًا للثقافة وأسلوب القتال الذي تميزت به كل دولة؛ حيث يختلف هذا الأسلوب من إيطاليا إلى إسبانيا ويعتمد التنوع أيضًا على إرشادات الدولة حول كيفية استخدام السلاح، لذلك اختلفت أطوال وعروض وتصميمات وقوائم السلاح في الوقت نفسه، كما اختلفت أيضًا في وجود أو عدم وجود حدود للسيف أو وجود حدٍ واحد أو أكثر للسيف. فيمكن أن يقاتل أحدهم باستخدام «سيفٍ مبارزة» له قائم منجرف وحدود بينما يحاربُ آخرُ في الوقت نفسه باستخدام «سيفٍ مبارزة» له قائم على شكل كأس ونصله ليس له حدود.