موقف حكام الكويت من الأزمات الداخلية في البحرين (1873-1915)
الوساطة الكويتية الأولى: وساطة الشيخ جابر الأول بن عبد الله بن صباح عام 1843

أثناء حصار الدمام، تطوع الشيخ جابر الأول للتوسط لحل الصراع الدموي المرير بين أبناء العمومة من آل خليفة في أغسطس 1843. فخرجت من الكويت ثمانية سفن كبيرة الى البحرين، بعد أن أخطر بذلك المقيم البريطاني في بوشهر، ولم تكن الوساطة مدفوعة فقط بعوامل القربى، وإنما كانت مدفوعة بالصداقة بين الشيخ جابر والشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة، ويبدو أن الشيخ جابر ربما أراد رد جميل الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة بإيوائه له خلال عهد أبيه الشيخ عبد الله بن صباح الأول، فقد ذكر عبد العزيز الرشيد أن الشيخ جابر كان قد هجر الكويت وذهب إلى البحرين لمغاضبته أبيه وقد أقام هناك إلى أن توفي والده ثم عاد للكويت حيث بويع لحكم الكويت. وقد رأى البريطانيون أن هدف الشيخ جابر من الوساطة، إنقاذ الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة الكبير في السن آنذاك من المزيد من التدهور، وإذا أمكن، حثه على العودة معه إلى الكويت في حالة فشل وساطته.
لكن بريطانيا رأت أن مصالحها تقتضي التعاون مع الشيخ محمد بن خليفة آل خليفة، بعد أن انتهج الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة سياسة معاكسة للبريطانيين، وكان الساسة البريطانيون مصرين على إقصاء الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة عن الحكم، وقد اتخذ البريطانيون هذا الموقف المضاد من الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة خاصة بعد تعرض البحرين في عام 1839 للتهديدات المصرية عقب وصول حملة خورشيد باشا الى الإحساء في شرق الجزيرة العربية، وقيام الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة بإعلانه المفاجئ لتعاونه مع هذه الحملة بهدف القضاء على الاضطرابات التي كان عاجزا عن مواجهتها لكبر سنه، ولإعلان الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة موافقته على دفع ضريبة الخورشيد باشا تقارب 2000 روبية أي مائتين دينار بشرط أن تبقى للشيخ السلطة الداخلية وألا يرسل خورشيد باشا ممثلا يقيم بالبحرين، وهو ما اعتبره البريطانيين اعترافا بسلطة الدولة العثمانية على البحرين ضمنيا، رغم تهديد البريطانيون لكلا الطرفين بأن مثل هذا التعاون يعتبر عملا معاديا للبريطانيين. لهذا بحسب لوريمر فإن موقف الجفاء من جانب السلطات البريطانية تجاه الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة كانت له آثاره على مكانة الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة، بل ومحتمل أيضا ان يكون قد أسهم في الاضطرابات ضد الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة. لهذا فرض البريطانيون شروطهم على الوساطة الكويتية، إذ نبهوا الشيخ جابر على عدم السماح لهذه الوساطة بإن تظهر أي عمل عدائي تجاه الشيخ محمد بن خليفة آل خليفة.
وبعد أن وصل الاسطول الكويتي البحرين، اتفق الشيخ جابر مع الشيخ محمد بن خليفة آل خليفة على ان يجتمعا الشيخين المتصارعين لتسوية الخلاف وللمصالحة، لكن الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة رفض اقتراح الشيخ جابر ليقينه بأن عودته للحكم أمر غير متوقع. وسافر الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة إلى بوشهر مستنجدا العون من حاكمها، ثم كتب للمقيم البريطاني طالبا فك الحصار عن الدمام وإعادته لحكم البحرين، لكن مساعيه لم تنجح. هنا يبدو أن الشيخ جابر مدفوعا بعامل صداقته للشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة، تحرك لنجدة المحاصرين بحمولة سفينتين من الأطعمة والذخائر، غير ان اسطول البحرين اعترضهما وأسرهما، لكن البريطانيون نصحوا الشيخ محمد بن خليفة آل خليفة بالامتثال لرغبة الشيخ جابر بإعادة السفينتين، وذلك بدلاً من تحمل مخاطر سوء التفاهم مع ذلك الرئيس القوي كما وصفه كيمبل في تقريره عن العتوب أي تجنبا لقيام خلاف خطير مع شيخ الكويت القوي، مع توصية بريطانية للشيخ محمد بن خليفة آل خليفة بضرورة التوضيح لشيخ الكويت أنه لا ينبغي له التدخل أكثر في الخلاف، وعدم محاولة توصيل أي مساعدات أو مؤن مرة أخرى إلى الدمام . وبدا أن الوساطة قد فشلت، إذ عاد الشيخ جابر إلى الكويت، وبعد وقت قصير، اضطرت حامية الدمام للاستسلام للشيخ محمد بن خليفة آل خليفة عام 1843، وفضل الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة المغادرة إلى الكويت، لكن يمكن القول أن وساطة الشيخ قد حققت هدفها الرئيسي، فقد ظل الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة في الكويت ما يقارب السنة، غادر بعدها الى الإحساء، ليعود للكويت مرة أخرى، وظل بها الى سنة 1846، وخلال إقامته بالكويت نجح شيخ الكويت جابر في تنفيذ رغبة البريطانيين اللذين كتبوا له يستحثونه على إقناع الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة بإيقاف أعماله العدائية على التجارة البحرية للبحرين التي استمر في شنها بعد استسلام الدمام، بعد ذلك، غادر لمسقط محاولا اقناع سلطانها بمهاجمة البحرين واستعادتها، إلى أن توفاه الله في 1849. وقد اتاحت هذه الاحداث للبريطانيين التدخل بقوة في شؤون البحرين، فعقدت بريطانيا مع الشيخ محمد بن خليفة آل خليفة اتفاقيتين: الأولى عام 1847 بشأن حظر تجارة الرقيق، والثانية عام 1856 للتعاون معه الحفظ السلام.