جائحة فيروس كورونا في فلوريدا 2020
التأثيرات > الرياضة > المصارعة المحترفة: استثناءات الولاية في الرياضة

في أعقاب الإلغاءات الرياضية، غير كل من اتحادي المصارعة المحترفة، آول إليت ريسلينغ ودبليو دبليو إي، مواقع برامجهما التلفزيونية الأسبوعية (التي كانت تقوم بجولات إلى حلبات مختلفة في كل حلقة) إلى مواقع في فلوريدا في منتصف مارس، وتقرر أن تُصور أيه إي دبليو برنامجها إيه إي دبليو ديناميت في ديلي بليس في جاكسونفيل حتى 1 أبريل، وأن تصور دبليو دبليو إي جميع برامجها في منشأة تدريب دبليو دبليو إي في أورلاندو (تضمنت هذه البرامج فعالية راسلمينيا الهامة، التي كان من المقرر تصويرها في ملعب ريموند جيمس في تامبا). صور الاتحادان جميع البرامج خلف أبواب مغلقة دون جمهور وبوجود الموظفين الأساسيين فقط. غُير موقع أيه إي دبليو إلى موقع تصوير مغلق في نوركروس، جورجيا في 1 أبريل، وصور المحتوى هناك حتى 3 أبريل.
في 9 أبريل، عدل قسم إدارة الطوارئ أمر البقاء في المنزل على مستوى الولاية، معتبرًا العاملين في «الرياضات الاحترافية والإنتاج الإعلامي ذو الجمهور الوطني» عاملين أساسيين، وذلك شرط إغلاق الحلبات أمام عامة الناس. في يوم الاثنين التالي، 13 أبريل، أكد عمدة مقاطعة أورانج جيري ديمينغز أن هذا التغيير سوف يسمح لدبليو دبليو إي بمواصلة التصوير خلف الأبواب المغلقة في الولاية، ونُفذ هذا الأمر بعد مناقشات مع مكتب الحاكم دي سانتيس. أُبلغ لاحقًا أن المسؤولين نبهوا دبليو دبليو إي إلى الالتزام بأوامر البقاء في المنزل، لكن دي سانتيس اعتبر عمل الشركة هامًا بالنسبة لاقتصاد فلوريدا، ووافق على الاستثناء الجديد استجابة لذلك.
في اليوم التالي، دافع الحاكم دي سانتيس عن قراره، موضحًا أنه «إذا فكرت في الأمر، لم تمر فترة كهذه في التاريخ الأمريكي الحديث من حيث شح المحتوى الجديد، خاصة في المجال الرياضي»، واقترح أن الأحداث الرياضية المغلقة الأخرى، مثل الغولف (إعادة المباراة المقترحة بين تايغر وودز وفيل مايكلسون على وجه الخصوص) وسباقات ناسكار، يمكن استئنافها بموجب الاستثناء الجديد. نشر أمين إدارة الأعمال والتنظيم المهني هالسي بيشيرز أيضًا مشاركة على تويتر موجهة إلى اتحاد بطولة القتال النهائي لفنون القتال المختلطة في 7 أبريل، يشير فيها إلى أن إدارته تستطيع أن تساعد في السماح بإقامة فعالياتهم هناك (لكن، بعد أن اعتزم إجراء يو إف سي 249 وغيرها من المباريات في كازينو قبلي في كاليفورنيا، علق الاتحاد جميع الفعاليات إلى أجل غير مسمى في 9 أبريل، بطلب من شركتي إي إس بي إن ووالت ديزني، صاحبتي الحقوق الأمريكيين).
تساءل كاتبا أعمدة في صحيفة أورلاندو سنتينل، مايك بيانكي وسكوت ماكسويل، عما إذا كانت هذه الإجراءات تهدف إلى مساعدة الولاية في كسب تأييد إدارة ترامب. يعد مالك دبليو دبليو إي ورئيسها، فينس ماكماهون، حليفًا لترامب، وظهر ترامب عدة مرات في برامج دبليو دبليو إي كشخصية مشهورة قبل رئاسته (وأُدخل أيضًا إلى جناح المشاهير في قاعة مشاهير دبليو دبليو إي في 2013). في يوم إعلان ديمنغ، خصص عمل أمريكا الأول، وهي لجنة عمل سياسية عليا ترأسها زوجة ماكماهون والمديرة السابقة لإدارة الأعمال الصغيرة، ليندا ماكماهون، مبلغ قدره 18.5 مليون دولار للترويج لحملة إعادة انتخاب ترامب عام 2020. في 14 أبريل، عيّن ماكماهون في مجموعة استشارية فيدرالية خاصة بـ«إعادة فتح» اقتصاد البلاد، إلى جانب شخصيات رياضية بارزة أخرى؛ وخلال الموجز الصحفي اليومي، خاطب ترامب ماكماهون ورئيس بطولة القتال النهائي دانا وايت (وهو أيضًا حليف لترامب) بلقب «العظيم».
بعد تنفيذ هذا الاستثناء، أُعلن عن إقامة العديد من الأحداث الرياضية في الولاية. في 24 أبريل، أعلنت بطولة القتال النهائي عن بطاقة يو إف سي 249 الجديدة وبطاقتي يو إف سي فايت نايت في جاكسونفيل في مايو. تقرر بث حدثي غولف متلفزين تعود أرباحهما إلى أسباب تتعلق بكوفيد-19 كدورات محلية، منها برنامج تايلورميد درايفينغ ريليف في نادي سيمينول للغولف (لعبة نقاط ضمت روري ماكلروي وداستن جونسون وريكي فولر وماثيو وولف) في 17 مايو، وبرنامج ذا ماتش: أبطال للأعمال الخيرية في نادي الأوسمة للغولف في هوب ساوند، وهو منافسة بأربع كرات تابعة لوورنر سبورتس تضم تايغر وودز وفيل مايكلسون ضد بايتون مانينغ وتوم بريدي. في 14 مايو، أعلنت ناسكار عن الموعد الجديد لسباق ديكسي فودكا المؤجل، وهو 14 يونيو في مضمار هومستيد ميامي.
في 23 مايو، أكدت الرابطة الاميركية لكرة السلة أنها تجري محادثات مع عالم والت ديزني في أورلاندو بهدف استخدامه كموقع مركزي واحد أو أكثر لاستئناف موسم الرابطة الأمريكية لكرة السلة. في وقت لاحق من تلك الليلة، عادت آول إليت راسلينغ إلى جاكسونفيل من أجل حدث الدفع مقابل المشاهدة المسمى الضعف أو لا شيء (والذي نُقل من لاس فيغاس)، مع إقامة معظم الأحداث في ديلي بليس، والحدث الرئيسي وهو مباراة «مدرج ستامبيدي» ضمن حدود ملعب إيفربانك فيلد المجاور.