ذا كيور
التاريخ > مرحلة الفن القوطي المتقدمة (1980-1982)

بسبب عدم سيطرة الفرقة وإبداعها في ألبومها الأول، فقد بذل سميث جهدًا عظيم وكان له تأثير رائع على الفرقة في الألبوم الثاني سبعة عشر ثانية، والذي أنتجه بمساعدة مايك هيدجز. تم إطلاق الألبوم عام 1980 ووصل لرقم 20 على قائمة الأمم المتحدة للأعمال الموسيقية. أما الأغنية المُنفردة من ألبوم غابة ، فقد حققت نجاحًا عظيمًا وأصبحت أغنية الفرقة في المملكة المُتحدة متصدرة المركز الأول ووصلت لرقم 31 على قائمة الأغاني المُنفردة. فقد كان انطلاق الألبوم وارتفاعه إلى تلك النقطة؛ حيث يصفا هيدجز بأنه «كئيب ومثير للذكريات والعواطف ومختلف تمامًا عن أغنية ثلاث شباب خياليين.» ففي مقال مجلة إن إم إي للأعمال الموسيقية عن أغنية سبعة عشر ثانية، قائلًا «بالنسبة لمجموعة صغيرة مثل ذا كيور، فإنها تبدو مثيرة جدًا ومدهشة، حيث أنهم تمكنوا من نشرها في أماكن كثيرة في فترة قصيرة».
وفي نفس الوقت كان سميث مندهشًا تمامًا وقلقًا بشأن الصورة المُعاكسة المزعومة؛ أعرب سميث عن استيائه من الصورة المنعكسة قائلًا أنه قد فاض به من تلك الصورة المزعومة والتي يعتقدها البعض حيث أنها تنكر صراحتهم تماما، وصرح قائلًا «علينا أن نقلع عن ذلك الشيء المدعو الصورة المُعاكسة والتي لم نصنعها حتى في أول مكان ذهبنا إليه. فهي تبدو وكأننا نحاول أن نكون أكثر غموضًا. ولكنه فقط لم يروق لنا مستوى موسيقى الروك. فإن الأمر كله الآن خارج السيطرة». وفي نفس العام قد تم إعادة هيكلتهم للسوق الأمريكية مثل أغنية الأولاد لا يبكون أبدًا، مع العمل الفني الجديد وتعديل قائمة المقاطع الموسيقية. حيث بدأ انطلاق فرقة ذا كيور لأول رحلة عالمية لهم وذلك لتعزيز وترقية الإصدارين الذَيْن تم إطلاقهم، وفي نهاية الرحلة غادر ماثيو هارتلي الفرقة. قال هارتلي "لقد أدركت أن المجموعة كانت تتجه إلى ذاك النوع من الموسيقى وهو الانتحاري الكلاسيكي، وهو من الأشياء التي لم تُثر انتباهي على الإطلاق.
اجتمعت الفرقة مرة ثانية، وفي هذه المرة كانت تتوق لإنتاج ألبومهم الثالث، الوفاء (1981)، والتي تؤيد وتناصر حالة المزاج القاسية التي تحتويها أغنية سبعة عشر ثانية. وصلت تلك الأغنية إلى رقم 14 على قائمة جداول المملكة المُتحدة. اشتملت نُسخ من أشرطة الكاسيت لأغنية الإيمان ومقاطع موسيقية من أغنية «كارناج فايزور»، فيلم رسوم مُتحركة تم عرضه بدلاً عن العرض الافتِتاحي لرحلة الصور الخاصة بالفرقة عام 1981. وفي نهاية عام 1981 أصدرت الفرقة أغنية مُنفردة وليس ألبومًا كاملاً وهي أحيانًا شارلوت. وعند هذه النقطة، فإن الجو الكئيب للموسيقى له تأثير عميق على أداء الفرقة. كانت ترفض الفرقة طلب البعض للأغاني القديمة أثناء حفلاتهم الموسيقية، وفي أحيان كثيرة كان يبدو على سميث ملامح القلق تجاه أشخاص الروايات المسرحية التي يعرضها على المسرح وخوفه من أن يغادر في النهاية وتسبِقهُ دموعَه.
وفي عام 1982 قامت ذا كيور بتسجيل الأغنية المُنفردة بورنوغرافــي ، الألبوم الثالث والأخير للحن ثُلاثي مُبالغ في إثباط الهمة والذي وطّد مكانة الفرقة كمموِّن لفرقة غوثك روك الناشئة. وقال سميث «كنت أُعَانِي الكثير من الضغوط الذهنية أثناء تسجيل أغنية بورنوغرافي ولكن هذه الضغوط لم يكن لها تأثير على المجموعة، كان لها تأثير على هيئتي فقط وما كنتُ أبدو عليه، عمري وحالتي. فأعتقد بأنه قد بلغ بي الحال إلى أسوأ درجة ممكنة عن بورنوجرافي. أتطلع للخلف ويُحضر الآخرين ويسألهم عن أرائِهم ورؤيتهم لما حَدَث. كنت شخصًا شديد البشاعة وقتها». وصف غالبوب الألبوم قائلاً: «تولت العدمية الأمر [...] غنينا. لا يهم إذا مِتنا جميعًا وهو ما أعتقدناه تمامًا وتملّك إحساسنا في ذلك الوقت»." كان باري قلقًا بشأن هذا الألبوم لعدم احتوائِه على أي أغنية من الممكن أن تجذب الناس وتُثير إعجابهم على الراديو، وطلب من سميث والمُنتج فيليب ثورونالي أن يُعيد تَحسين مسار الفرقة ويُعد مقطع "الحديقة المعلقة" لإصدارها كأغنية مُنفردة. ولكن على الرغم من المخاوف لهذا الألبوم والذي يُعد غير تجاري، أصبحت بورنوغرافي أول أغنية للفرقة تصل إلى أفضل عشر أغاني في المملكة المُتحدة، حيث احتلت المرتبة التاسعة. تبع إصدار بورنوغرافي جولة صريحة من أربعة عشر دقيقة وتخلصت الفرقة أخيرًا من وجهة النظر تلك عن الصورة المُضادة وأقرّت لأول مرة إظهار علامتهم التجارية الكُبرى: شعر طويل، ووجوهَهُم مُلطّخة بأحمر الشفاه. أظهرت الرحلة أيضًا سلسة من الوقائع حيث شجّع سيمون غالوب على ترك ذا كيور في نهاية الرحلة. لم يتحدث كُلا من غالوب وسميث إلى بعضهم بعض لمدة ثمانية عشر شهرًا عقب رحيله.