توماس بارجر
في إدارة أرامكو

في ربيع 1940 غادر بارجر السعودية في إجازة لمدة سنة، وعندما رجع عين كمدير لقسم العلاقات الحكومية. خلال فترة الحرب العالمية الثانية وفي ظل الظروف الدولية العصيبة تم تقليص عدد الفريق في السعودية وتولى هو قيادة برنامج صغير للإنتاج. في ظل النظام الغذائي المتقشف نتيجة لظروف الحرب الكبرى، قضى بارجر معضم وقته في المساعدة في تربية الدجاج وزراعة الخضروات، وباقي الوقت كان يقضيه اما في متابعة تحركات تقدم الجنرال رومل نحو القاهرة بدبابيس ملونة على خارطة كبيرة أو المساعدة في وضع خطة للإخلاء نحو مدينة عدن.
بعد انتهاء الحرب العالمية الثانية انخرطت أرامكو في مواكبة تصاعد الطلب العالمي على البترول والوقود للنهوض بالاقتصادات المنكوبة في أوروبا واسيا، هذه الدورة التوسعية التي بدأت في عام 1943، حولت ارامكو من مجرد كيان صغير ناء لانتاج البترول إلى واحدة من أكبر منتجي النفط في العالم. لبعض رجال ارامكو القدامى، كان التحول من العمل الروتيني البسيط والشاق في تلك الاصقاع البعيدة إلى العمل في منظمة كبرى وحديثة تعتمد اعتماداً كلياً على التكنولوجيا، وهو ما آلت اليه ارامكو بعد ذلك، تجربة مقلقة تطلبت منهم تغيرات لم يستطيعوا عملها. ولكن لرجال مثل بارجر كان ذلك تحدياً قابلوه بكل بكل حماس وتطلع.
منذ ذلك الوقت المبكر من تاريخ الشركة، أدرك بارجر أن وجود ارامكو على ارض الجزيرة العربية قد يعتمد على جودة علاقتها مع السكان المحليين. ففي مبادرة شخصية وأصيلة عام 1948، قام بارجر بكتابة تقرير سري مكون من 183 صفحه ومن 20 ألف كلمة، كتبه بارجر اثناء استراحات عمله اليومية (نصف ساعة)، يحذر فيه إدارة الشركة من جسامة المسؤولية الاجتماعية الملقاة على عاتق الشركة تجاه المجتمع المحلي التي تعمل في وسطه، ذلك المجتمع الذي وجد نفسه فجأة في مواجهة مع الحداثة. كان التقرير عبارة عن استشراف للمشاكل التي واجهتها وستواجهها ارامكو في السنوات المقبلة ويمكن اعتباره بانه المسودة التي قامت عليها البرامج الواسعة والجوهرية التي ادخلتها ارامكو على الحياة في السعودية ودعمتها على مدى العشرين عاما التالية والتي شملت الجوانب الاجتماعية والتعليمية والاقتصادية.
انبهرت الإدارة العليا برؤية المهندس الشاب وطاقته فوجهوا له دعوة للاجتماع في منتجع الـ (Monomonock Inn) في سلسلة جبال بوكونو في شمال شرق بنسلفانيا لتحديد المشاكل ووضع الحلول، في اواخر الاربعينات كانت قضية تحسين اوضاع العاملين العرب في الشركة من المشاكل الضاغطة على إدارة ارامكو. لم يقم بارجر فقط بحضور الاجتماع ولكنه قام بتحمل جزء كبير من المهمة، كان عليه جمع الكثير من المعلومات الطبية عن الموظفين السعوديين لتوفير العلاج الطبي الحديث لهم، سيقوم بتوفير مسميات وظيفية مناسبة للموظفين السعودين من ذوي المراتب العليا بدلا من مسمى (أفندي)، وتنظيم دراسة اقتصادية عن الشرق الأوسط، أمر بأن تكون رؤوس خطابات ارامكو الرسمية ثنائية اللغة (الإنجليزية/العربية).
كانت شهية بارجر مفتوحة للمهمات الخاصة، فلم تكفيه المهمات المناطة به فشرع يقرأ بتركيز شديد في موضوع تحلية المياه ويفكر في إنتاج السكر من التمر. روى الدكتور جورج رينتز، أحد أشهر المستعربين الأمريكيين، إن بارجر كان قد أمره قبل قبل ذلك بسنتين حين كان يعمل تحت امرته، بإنشاء مكتبة متخصصة بالشؤون العربية والتي أصبحت فيما بعد أفضل مكتبة فيما يتعلق بالجزيرة العربية، ويذكر رينتز ايضاً ان بارجر قام بالضغط على ارامكو لشراء اوراق وكتب فيلبي. من المشاريع التي اهتم بها بارجر أيضا هي بناء مرافق طبية أفضل، مساندة الصناعات المحلية، برنامج تملك البيوت للموظفين السعوديين.
في عام 1946 عين بارجر ممثلاً للشركة، وفي 1947 أصبح المشرف على العلاقات ومسؤولاً عن قسم الابحاث والتحليل والتخطيط وفي نفس العام مساعد مدير العلاقات الحكومية التي أصبح مديرها عام 1949. وفي عام 1952 في قمة فترة التوسع أصبح بارجر المدير العام لشؤون الامتياز، في تلك السنة ارتفع الإنتاج اليومي من 11,809 برميل في اليوم في ادنى سنوات الحرب، إلى 824,757 برميل يوميا وفي تلك السنة اكتشف حقل السفانية أكبر حقل بترول مغمور في العالم، في تلك الفترة كانت انابيب التابلاين تنقل البترول السعودي إلى البحر المتوسط ووصل عدد القوى العاملة في الشركة إلى 25,000 موظفاً، وانتقلت إدارة ارامكو من الولايات المتحدة إلى السعودية.