ملف ستيل
التاريخ > ما الذي كانت تعرفه اللجنة الوطنية الديمقراطية وحملة كلينتون وستيل

صرّح كلٌّ من غلين سيمبسون وبيتر فريتش، الشريكين المؤسسين لشركة "فيوجن جي بي إس"، بأنهما لم يُطلِعا ستيل على هوية عملائهما النهائيين، بل أبلغاه فقط بأنه "يعمل لصالح شركة محاماة". وأضافا أنهما "لم يُصدرا إليه أي توجيهات محددة باستثناء هذا السؤال الجوهري: لماذا سعى السيد ترامب مرارًا وتكرارًا إلى عقد صفقات في دولة بوليسية فاسدة ذات سمعة سيئة يتجنبها معظم المستثمرين الجادين؟". وفي شهادته أمام لجنة الاستخبارات في مجلس الشيوخ، أكّد سيمبسون أن "شركة فيوجن جي بي إس هي التي بادرت بطرح فكرة تتبّع العلاقات الخارجية – هذا البحث لم يكن بتوجيه من شركة بيركنز كوي أو اللجنة الوطنية الديمقراطية أو حملة كلينتون".
أفادت جاين ماير بأن حملة كلينتون، عندما استعانت بشكل غير مباشر بكريستوفر ستيل، أقام إلياس "حاجزًا قانونيًا" يُشكل "جدار حماية" بين الحملة وستيل، مما أدى إلى حماية أي تفاصيل تحت مظلة امتياز المحامي-الموكل  وامتيازات نتاج العمل. وأضافت ماير أن شركة فيوجن جي بي إس اقتصرت على إطلاع إلياس على التقارير شفهيًا، ولم يُرسل سيمبسون إليه أي وثائق مكتوبة. وفي طلبها للحصول على مذكرة بموجب قانون مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISA) لمراقبة كارتر بيج، أبلغت وزارة العدل محكمة مراقبة الاستخبارات الأجنبية (FISC) بأن سيمبسون لم يُطلع ستيل على دافع البحث في علاقات ترامب بروسيا. أدلى ستيل بشهادته أمام الكونغرس بأنه لم يكن يعلم أن حملة كلينتون هي مصدر المدفوعات "لأنه تعاقدت معه شركة فيوجن جي بي إس". وبحلول "أواخر يوليو 2016"،  "بعد عدة أشهر" من توقيع العقد مع فيوجن جي بي إس، علم ستيل أن اللجنة الوطنية الديمقراطية وحملة كلينتون هما العميلان النهائيان.
أفاد متحدثٌ باسم اللجنة الوطنية الديمقراطية بأن توم بيريز و"القيادة الجديدة للجنة الوطنية الديمقراطية" لم يكونوا ضالعين في أي عملية اتخاذ قرار بشأن شركة فيوجن جي بي إس، كما لم يكونوا على علمٍ بأن بيركنز كوي كانت تتعاون مع المنظمة. وأوضح متحدثٌ باسم بيركنز كوي أن الحملة واللجنة الوطنية الديمقراطية لم يكونا على علمٍ باستخدام شركة فيوجن جي بي إس لإجراء البحث. وأشارت صحيفة واشنطن بوست إلى أنه من غير الواضح مقدار البحث الذي تلقاه إلياس من فيوجن جي بي إس وشاركه مع الحملة واللجنة الوطنية الديمقراطية. كما أنه من غير الجلي من كان مطلعًا في هاتين المنظمتين على أدوار فيوجن جي بي إس وستيل، لكن أحد الأشخاص "المطلعين على الأمر" أفاد بأن المنظمتين "لم تُبَلَّغ من قبل شركة المحاماة بدور فيوجن جي بي إس". وكشفت صحيفة نيويورك تايمز أنه في وقتٍ سابق من عام 2017، "أنكر إلياس امتلاكه للملف قبل الانتخابات". ولم تكن حملة كلينتون على علمٍ بستيل أو بأنه كان يشارك نتائجه مع مكتب التحقيقات الفيدرالي، وصرح "أحد كبار مسؤولي حملة كلينتون" لجين ماير قائلاً: "لو كنتُ أعلم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي كان يُحقق مع ترامب، لأذعتُ ذلك على الملأ!".
كان جدار السرية محكمًا للغاية لدرجة أن المسؤولين الرئيسيين في الحملة، جون بوديستا وروبي موك، لم يكونا على علم بأن ستيل كان يتقاضى أجرًا من الديمقراطيين حتى نشرت مجلة ماذر جونز تقريرًا حول القضية في 31 أكتوبر 2016، في مقال لم يُذكر فيه اسم ستيل. عندما انتشرت قصة ماذر جونز، أعرب جون بوديستا، رئيس حملة كلينتون، عن صدمته من نبأ قيام مكتب التحقيقات الفيدرالي بتحقيق كامل بشأن ترامب، لا سيما تحقيقًا يعتمد على بحث موّلته حملة كلينتون. وعلى الرغم من علمهم بأن شركة بيركنز كوي أنفقت أموالًا على أبحاث المعارضة، إلا أن كلًا من بوديستا ومدير الحملة روبي موك لم يكونا على دراية بأن ستيل كان يتقاضى أجرًا من الديمقراطيين. وأكدت ماير، بحسب قولها، أنهما "لم يطلعا على الملف حتى نشره موقع بازفيد على الإنترنت".
عندما سمعت دونا برازيل، الرئيسة المؤقتة للجنة الوطنية الديمقراطية، لاحقًا شائعات تتعلق بالتحقيق حول روسيا، سألت إلياس عن الأمر. ووفقًا لما ذكرته برازيل، تجاهلها قائلاً: "لا ترغبين في المعرفة". وأشارت ماير أيضًا إلى أن "حملة كلينتون لم تكن على علم مطلقًا بأن كريستوفر ستيل كان يتقاضى أجرًا منها حتى وصل [الملف] إلى الصحافة". "فبدلًا من أن يكون سلاحًا سريًا للحملة، تبين أن ستيل كان سرًا أُخفي عن الحملة". وفي كتابهما الصادر عام 2019، ذكر مؤسسا شركة فيوجن جي بي إس "أنهما لم يلتقيا مطلقًا أو يتحدثا مع كلينتون، وأنها لم تكن لديها أدنى فكرة عن هويتهما".
ذكر فيليب بامب أنَّ الملفّ "لم يُثبت قطُّ تأثيره في نهج حملة كلينتون، وأنَّ ذلك لم يُعلن إلا قبيل تنصيب ترامب."
وفي 15 فبراير 2022 أفادت صحيفة واشنطن بوست بأنَّه "حتى الآن، لا يوجد دليلٌ على أنَّ حملة كلينتون أدارت تقارير ستيل، أو التسريبات المتعلقة بها إلى وسائل الإعلام، بشكلٍ مباشر."