معركة ميدواي
المعركة > الهجوم الأمريكي المضاد

في وقت متأخر بعد الظهر، قامت طائرة استكشافية تابعة للحاملة يوركتاون بتحديد موقع هيريو، مما دفع الحاملة انتربرايز إلى إطلاق هجمة أخيرة مكونة من طائرات انقضاضية (بما فيها عشر طائرات SBD من يوركتاون). وعلى الرغم من أن هيريو كانت تحت غطاء دفاعي قوي بأكثر من اثنتى عشر مقاتلة زيرو، إلا أن الهجوم القادم من اينتربرايز كان ناجحاً، اربع أو خمس قنابل ضربت هيريو مضرمة فيها النيران وجعلتها خارج الخدمة. غارة الدبور، تأخرت في الانطلاق بسبب خطأ في الاتصالات، تركزت على ماتبقى من السفن المرافقة ولكن فشلت في ضرب أي هدف. بعد محاولات فاشلة للسيطرة على النيران المتأججة في هيريو تم اخلاء ماتبقى من طاقم البارجة، واستمرت القوة الباقية من الاسطول باتجاه شمال شرق لمحاولة اعتراض البارجات الأمريكية. ظلت هيريو طافية لعدة ساعات، قبل أن تعثر عليها طائرة من الحاملة هوشو في صباح اليوم التالي، مما أعطى آمالا بإمكانية إنقاذ السفينة وسحبها إلى اليابان. لكن هيريو غرقت بعد فترة بسيطة من العثور عليها. اختار اللواء ياماغوتشي الغرق مع سفينته، مما أفقد اليابان أحد أفضل قادة حاملات الطائرات لديها.
مع حلول الظلام، بدأ الجانبان بدراسة ما حدث وقاما بوضع خطط مؤقتة لمواصلة القتال. شعر الأدميرال فليتشر الذي أرغم على التخلي عن يوركتاون المهجورة، بأنه لن يستطيع قيادة المعركة من على متن طرادة، فقام بالتخلي عن القيادة لصالح سبرونس. علم سبروانس بأن الولايات المتحدة الأمريكية حققت لتوها انتصاراً عظيماً، ولكن لم يمكن متأكداً من الكم المتبقي من الاسطول البحري الياباني وكان مصمماً على حماية بارجاته والقاعدة في جزيرة ميدواي. لمساعدة طياريه الذي كانوا يحلقون لفترات طويلة، أكمل سبرونس مطاردة ناجومو في النهار، واستمر في ذلك حتى مع حلول الظلام. وأخيراً، خشية مواجهة ليلية مع القوات البحرية اليابانية غير سبروانس مساره وانسحب تجاه الشرق ومن ثم اتجه للغرب عائداً باتجاه العدو في منتصف الليل. ومن ناحيته، قرر ياماموتو مبدئياً اكمال القتال وارسل ماتبقى من قواته للبحث شرقاً تجاه البارجات الأمريكية. وفي نفس الوقت ارسل قوة طرادات حربية منفصلة لضرب جزيرة ميدواي. فشلت القوات البحرية اليابانية في ايجاد البارجات الأمريكية وذلك بسبب تراجع سبروانس مؤقتاً باتجاه الشرق وامر ياماموتو بعد ذلك بانسحاب عام تجاه الغرب. حاشية 7
بالرغم من بحثه الشامل، فشل سبروانس في استعادة الاتصال مع قوات ياماموتو في الخامس من شهر يونيو. وفي نهاية اليوم أطلق سبراونس مهمة بحث وتدمير لأيجاد أي من بارجات ناغومو. كانت هذه الضربة في وقت متأخر من الظهيرة قريبة جداً من كشف القوة الرئيسية لياماموتو وفشلت في ضرب مدمرة يابانية لا اهمية لها. عادت الطائرات من مهمتها في منتصف الليل مما جعل سبراونس يأمر باضاءة سفينتي اينتربرايز وهورنيت لإعانة الطيارين على الهبوط. حاشية 8
في الساعة 02:15 في الخامس من يونيو ليلاً قام القائد جون ميرفي تامبور وهو قابع 170 كيلومتراً غرب جزيرة ميدواي، قام بثاني اعظم مساهمة للغواصات في الناتج النهائي للمعركة. وعند رؤيته لسفن عديدة لم يتعرف ميرفي أو سبروانس على السفن وخشية بأن تكون صديقة لم يهجم عليها ميرفي. ولكن على أي حال، قام بالإبلاغ عن السفن للواء روبرت انغلش، قائد قوات الغواصات لاسطول المحيط الهادي ولكن اهمل أخباره عن مسارها. مرر انغلش هذا التقرير إلى نيميتز الذي بدوره ارسله إلى سبروانس. ولأن سبروانس كان يجهل مكان الاسطول الرئيسي لياماموتو وهي مشكلة منذ أول رؤية للقوات اليابانية، افترض سبروانس بأن مايراه كانت قوات هجومية وتحرك ليعترض طريقها على بعد 190 كيلومتراً شمال شرقي جزيرة ميدواي.
وكانت السفن التي رآها تامبور هي الاربع طرادات والمدمرتين التي ارسلها ياماموتو لقصف ميدواي. في الساعة 02:55 استلمت هذه السفن أمر ياماموتو بالانسحاب وغيرت مسارها استجابة للأمر. وفي نفس وقت تغييرها للمسار، تمت رؤية تامبور أثناء مناورات تم تصميمها لتلافي هجوم الغواصات، اصطدمتا سفينتي موغامي وميكوما مسببة ضرر كبير لمقدمة موغامي ولكن ميكوما التي لم تتضرر كثيراً خففت من سرعتها إلى اثنتي عشر عقدة من اجل ان تسير بنفس سرعة موغامي. كان هذا أقصى ضرر حققته أي من الثمانية عشر غواصة المشاركة في المعركة. وفقط في الساعة 04:12 بدأت الرؤية تتضح لميرفي بأن السفن كانت يابانية، وحينها كان من الخطر البقاء على سطح الماء وغاص ميرفي وهو ينوي الهجوم. وكان هذا غير ناجحاً، وحول الساعة السادسة صباحاً ارسل تقارير تفيد برؤيته أخيراً لطرادين من طراز موغامي متجهة غرباً.
وخلال اليومين التاليين أطلق كل من بارجات ميدواي وسبروانس هجمات عديدة تجاه السفن المنعزلة. وتم اغراق ميكوما من قبل مفجرات داونتلس ، بينما نجحت موغامي في العودة سالمة على الرغم من الأضرار الكبيرة التي الحقت بها. وتم قصف المدمرتين اراشيو واساشيو كذلك في نهاية هذه الهجمات. قتل الكابتن ريتشارد أي فليمينغ وهو طيار من البحرية الأمريكية أثناء هجومه بالقنابل على ميكوما وطيارانه بمستوى منخفض وتم تكريمه بميدالية الشرف لاحقاً.
وفي نفس الوقت كانت هناك المحاولات لأصلاح بارجة يورك تاون مشجعة وتم سحبها من قبل كاسحة الالغام سابقاً يو اس اس فيريو. ولكن في وقت متأخر من ظهيرة السادس من يونيو تم ضرب يورك تاون بطوربيدين من غواصات I-168 اليابانية. كانت الخسائر قليلة، بما ان معظم الطاقم ليورك تاون قد تم اخلاؤه مسبقاً، ولكن طوربيد ثالث اصاب واغرق المدمرة يو اس اس هامان والتي كانت تقدم قوة مساعدة ليورك تاون. وانقسمت المدمرة هامان إلى نصفين مما ازهق ارواح ثمانون من العاملين عليها وكان الغالبية منهم قد مات بسبب تفجر قنابلها ابان الغرق. صمدت بارجة يورك تاون إلى بعد الساعة الخامسة من السابع من يونيو.