مملكة معين
التاريخ > بدايات مملكة معين: القرن السادس - الخامس ق.م

المقالة الرئيسة: مملكة سبأ
النقوش المعينية خلال القرن السابع قبل الميلاد حتى الآن، تشير إلى استمرار وجود زعماء في قرناو، بيد أنهم لم يحملوا لقب "ملك". ومع بداية القرن السادس قبل الميلاد تقريباً، يظهر لنا لأول مرة زعيماً يحمل لقب "ملك" وهو "أبويدع يفش بن نبط إيل"، الذي ترك لنا نقشاً يجدد فيه المؤاخاة القبلية بين معين وسبأ، ويبدو أن تبعية حكومة معين لسيادة سبأ لم تؤثر على الاستقلال الذاتي الذي كانت تتمتع به.بحلول هذا الوقت، تحولت معين من مشيخات/زعامات إلى ملكية، وازدهرت مع تراجع قوة جارتها نشان وكمنا.وطوال القرن السادس قبل الميلاد، ظلت معين تحت السيطرة السبئية، ويعزز قبضت سبأ على دولة معين الناشئة استدعاء الإلهات السبئية إيل مقه وذات حميم إلى جانب آلهة معين.وتظهر تلك التبعية جلياً من خلال إهداء قدمه الملك المعيني "وقه إيل بن اليفع" في المعبد السبئي "ود ذو مسمعم" في العاصمة مأرب.خلال القرن السادس قبل الميلاد، ربما لعبت معين دورًا في تجارة القوافل التي يهيمن عليها السبئيون، لكن لا توجد دلائل أركيولوجية حتى الآن. وضمن هذا التحالف بين معين وسبأ، نرى قبيلة يثل تغادر المجال السبئي لتتحالف مع معين خلال نهاية القرن السادس - بداية الخامس قبل الميلاد تقريباً.ويظهر أن التحالف بين معين وسبأ، ساهم في تقارب قبيلة يثل مع قبيلة معين ثم سيطرة معين التدريجي على تجارة القوافل في زيادة التوتر بين المملكتين.
خلال النصف الأول من القرن الخامس قبل الميلاد، ينفسخ التحالف بين معين وسبأ وينقلب إلى عداوة. هاجم المكرب "يثع أمر بين الثاني بن سمه علي ينوف " معين، لكن لم ترد تفاصيل حول الضربات التي استهدفت مدينة قرناو عاصمة معين. بل تم ذكر يثل (حالياً: براقش). هذه المدينة السبئية سابقاً،التي حصنها كربئيل وتر بسور قبل قرنين من الزمان.حاصر السبئيون يثل حصاراً عنيفا، ونظرًا لعدم قدرتهم على القتال، كان على المكرب أن يكتفي بتدمير بعض منشأت واحة يثل. من المؤكد أن "يثع أمر بين بن سمه علي ينوف " استطاع استعادة السلطة في معين ويثل، ولكن على عكس أسلافه، لم يعود السبئيون يتمتعون بدرجة القوة والنفوذ المطلوبة للحفاظ على الحكم غير المباشر على أجزاء كبيرة من جنوب شبه الجزيرة العربية. المبدأ التوجيهي المتمثل في إقامة التحالفات التي تربط الجانب المعارض بالسبئيون حصريًا كحلفاء وحيدين لم يعد فعالاً، ولن يكون كذلك في القرون التالية.
دفعت الحملة السبئية الأخيرة ضد معين ويثل إلى تدعيم الاتحاد القبلي بين معين وذي يثل للوقوف أمام المطامع السبئية، ويظهر ذلك التحالف جلياً في عدد من النقوش المؤرخة من القرن الخامس قبل الميلاد فصاعداً، والذي جاء فيها عبارة "بآلهة معين ويثل" أو "بآلهة قرناو ويثل".ومن المثير للأهتمام أن هجوم "يثع أمر بين" على معين ويثل، يتوافق مع ما أكدته الأبحاث الحديثة المعتمدة على الكربون المشع ودراسة الطبقات الأثرية العشرة لمدينة يثل، والتي تشير بشكل قاطع أن الآثار المعينية في يثل بدأت في الظهور خلال القرن الرابع قبل الميلاد، مما يدعم أن تحالف (معين ويثل) بدأ في القرن الخامس قبل الميلاد على أبعد تقدير. واستمر هذا الاتحاد حتى اندثار مملكة معين من الساحة السياسية في نهاية القرن الأول قبل الميلاد.بعد هذه الأحداث فقط، تم تنفيذ الأعمال الأثرية الأولى لمدينة يثل مع تطوير السور ومعبد نكرح (سابقًا: البيت برأن)، الذي بدأ في نهاية القرن الخامس -بداية الرابع قبل الميلاد تقريباً.
تطورت العاصمة قرناو بالتوازي مع الأهمية المتزايدة لمملكة معين في القرنين السادس والخامس قبل الميلاد، بينما تراجعت الممالك المجاورة نشان وكمنا. في ذلك الوقت، كانت العاصمة محاطة بسور مصنوع بدقة. وإلى الجنوب من قرناو على بعد 750 متراً، خارج السور، شيد الملك المعيني "خلكرب صدق بن أبو يدع" - النصف الثاني من القرن الخامس قبل الميلاد - معبد "رصف" للإله "عثتر ذو قبض" وهو أحد الآلهات الرئيسية لدى معين وقبائل وادي مذاب. هذا المعبد الصغير يعتمد بشكل وثيق على نماذج مباني معابد نشان خاصة من خلال الزخرفة المشابهة لتلك التي لوحظت في المعابد ("معبد عثتر" و"معبد أرنيدع") المسماة شعبياً "بنات عاد" وتعود بشكل مؤكد إلى القرن الثامن قبل الميلاد.
كان الانخراط القوي لسكان المملكة في تجارة القوافل مصدرًا للدخل وأدى إلى ازدهار معين خلال القرن الخامس قبل الميلاد. من هذا العهد، يصلنا نقشان غاية في الأهمية من العاصمة قرناو، الأول وهو أقدم شهادة تؤكد وصول القوافل المعينية إلى دادان ومصر وصور، وهو مؤرخ بعهد "حفان يثع بن خلكرب" ملك معين خلال الربع الأخير من القرن الخامس قبل الميلاد تقريباً.النقش الآخر يشير أيضًا إلى التجارة مع مصر وغزة وبلاد الرافدين، وهو مؤرخ بعهد "اليفع ريام وابنه هوف عثت" ملكي معين اللذان حكما نهاية القرن الخامس - بداية الرابع قبل الميلاد تقريباً.ويظهر من هذه النقوش أن تجارة القوافل وصلت إلى ما هو أبعد من غزة إلى صور، صور المدينة الفينيقية القديمة ذات الخبرة الطويلة في مجال التجارة وركوب البحر. ويبدو أن تلك المدن هي من قادت العرب الجنوبيين إلى عالم البحر الأبيض المتوسط إلى كيتيون في قبرص ومنها إلى اليونان.