اتصال بالإنترنت
التاريخ

تم تطوير الإنترنت من أربانت، الذي مولته الحكومة الأمريكية لدعم المشاريع داخل الحكومة وفي الجامعات ومعامل الأبحاث في الولايات المتحدة - لكنه نما بمرور الوقت ليشمل معظم الجامعات الكبرى في العالم والأذرع البحثية للعديد من شركات التكنولوجيا. جاء الاستخدام من قبل جمهور أوسع في عام 1995 فقط عندما تم رفع القيود المفروضة على استخدام الإنترنت لحمل حركة المرور التجارية.
في أوائل إلى منتصف الثمانينيات، كان الوصول إلى الإنترنت من أجهزة الكمبيوتر الشخصية ومحطات العمل المتصلة مباشرة بشبكات المنطقة المحلية أو من اتصالات الطلب الهاتفي باستخدام أجهزة المودم وخطوط الهاتف التناظرية. تعمل الشبكات المحلية بشكل نموذجي بسرعة 10 ميجابت / ثانية، بينما نمت معدلات بيانات المودم من 1200 بت / ثانية في أوائل الثمانينيات، إلى 56 كيلو بت / ثانية في أواخر التسعينيات. في البداية، تم إجراء اتصالات الطلب الهاتفي من المحطات الطرفية أو أجهزة الكمبيوتر التي تشغل برامج محاكاة المحطة الطرفية إلى الخوادم الطرفية على الشبكات المحلية. لم تدعم اتصالات الطلب الهاتفي هذه الاستخدام الشامل لبروتوكولات الإنترنت وقدمت فقط طرفية لاتصالات المضيف. أدى إدخال خوادم الوصول إلى الشبكة التي تدعم بروتوكول الإنترنت للخط التسلسلي (SLIP) وبعد ذلك بروتوكول نقطة إلى نقطة (PPP) إلى توسيع بروتوكولات الإنترنت وجعل النطاق الكامل لخدمات الإنترنت متاحة لمستخدمي الطلب الهاتفي؛ على الرغم من أنه أبطأ، نظرًا لانخفاض معدلات البيانات المتاحة باستخدام الطلب الهاتفي.
كان أحد العوامل المهمة في الارتفاع السريع لسرعة الوصول إلى الإنترنت هو التقدم في تقنية موسفت (ترانزستور MOS). MOSFET، اخترعها في الأصل محمد عطا الله وداون كانغ في عام 1959،  هي لبنة بناء شبكات اتصالات الإنترنت. تم اعتماد الليزر، الذي تم عرضه في الأصل من قبل تشارلز تاونز وآرثر شاولو في عام 1960، لأنظمة الموجات الضوئية (MOS) حوالي عام 1980، مما أدى إلى نمو أسي لعرض النطاق الترددي للإنترنت. أدى التوسع المستمر في موسفت منذ ذلك الحين إلى مضاعفة عرض النطاق الترددي عبر الإنترنت كل 18 شهرًا (قانون إدهولم المرتبط بقانون مور)، مع ارتفاع عرض النطاق الترددي لشبكات الاتصال عبر الإنترنت من بت في الثانية إلى تيرابت في الثانية.
يتم تعريف الوصول إلى الإنترنت عبر النطاق العريض، والذي غالبًا ما يتم اختصاره إلى النطاق العريض فقط، ببساطة على أنه «الوصول إلى الإنترنت قيد التشغيل دائمًا، وأسرع من الوصول إلى الاتصال الهاتفي التقليدي»  وبالتالي فهو يغطي مجموعة واسعة من التقنيات. جوهر تقنيات الإنترنت ذات النطاق العريض هذه هو الدوائر الرقمية سيموس (CMOS)،  والتي تم توسيع قدراتها مع تقنيات التصميم المبتكرة. يتم إجراء اتصالات النطاق العريض عادةً باستخدام إمكانات شبكة إيثرنت المضمنة في الكمبيوتر، أو باستخدام بطاقة توسيع الشبكة (NIC).
توفر معظم خدمات النطاق العريض اتصالاً مستمرًا «دائمًا»؛ لا توجد عملية اتصال مطلوبة، ولا تتداخل مع استخدام الصوت لخطوط الهاتف. يوفر النطاق العريض وصولاً محسنًا إلى خدمات الإنترنت مثل:
تصفح أسرع للويب على مستوى العالم.
تنزيل أسرع للمستندات والصور ومقاطع الفيديو والملفات الكبيرة الأخرى.
الهاتف والراديو والتلفزيون وعقد المؤتمرات عبر الفيديو.
الشبكات الخاصة الافتراضية وإدارة النظام عن بعد.
الألعاب عبر الإنترنت، وخاصة ألعاب تمثيل الأدوار متعددة اللاعبين عبر الإنترنت والتي تتطلب تفاعلاً مكثفًا.
في التسعينيات، جعلت مبادرة البنية التحتية للمعلومات الوطنية في الولايات المتحدة الوصول إلى الإنترنت عريض النطاق قضية سياسة عامة. في عام 2000، تم توفير الوصول إلى الإنترنت لمعظم المنازل باستخدام الاتصال الهاتفي، بينما كانت العديد من الشركات والمدارس تستخدم اتصالات النطاق العريض. في عام 2000، كان هناك ما يقل قليلاً عن 150 مليون اشتراك في الاتصال الهاتفي في 34 دولة من منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية  وأقل من 20 مليون اشتراك في النطاق العريض. بحلول عام 2005، نما النطاق العريض وانخفض الطلب الهاتفي بحيث كان عدد الاشتراكات متساويًا تقريبًا عند 130 مليون لكل منهما. في عام 2010، في بلدان منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية، استخدم أكثر من 90٪ من اشتراكات الوصول إلى الإنترنت النطاق العريض، ونما النطاق العريض إلى أكثر من 300 مليون اشتراك، وانخفضت اشتراكات الاتصال الهاتفي إلى أقل من 30 مليونًا.
تقنيات النطاق العريض في الاستخدام الأوسع هي خط المشترك الرقمي غير المتناظر (إي دي إس إل) والوصول إلى الإنترنت عبر الكابل. تشمل التقنيات الحديثة في دي إس إل والألياف الضوئية الممتدة بالقرب من المشتركين في كل من محطات الهاتف والكابلات. على الرغم من أن الاتصال بالألياف الضوئية لم يستخدم إلا مؤخرًا في المباني وفي مخططات الحد، فقد لعب دورًا حاسمًا في تمكين الوصول إلى الإنترنت عبر النطاق العريض من خلال جعل نقل المعلومات بمعدلات بيانات عالية جدًا عبر مسافات أطول أكثر فعالية من حيث التكلفة من تكنولوجيا الأسلاك النحاسية.
في المناطق التي لا تخدمها إيه دي إس إل أو الكبل، تقوم بعض المنظمات المجتمعية والحكومات المحلية بتثبيت شبكات وصول محمي للشبكات اللاسلكية (واي فاي). غالبًا ما يتم استخدام الإنترنت اللاسلكي والأقمار الصناعية والميكروويف في المناطق الريفية أو غير المتطورة أو غيرها من المناطق التي يصعب خدمتها حيث لا يتوفر الإنترنت السلكي بسهولة.
تشمل التقنيات الأحدث التي يتم نشرها للوصول إلى النطاق العريض الثابت (الثابت) والمتنقل شبكة واي ماكس وتطور الطويل الأمد لشبكات الاتصالات اللاسلكية الثابتة، مثل مظلة موتورولا.
بدءًا من عام 2006 تقريبًا، أصبح الوصول إلى النطاق العريض المتنقل متاحًا بشكل متزايد على مستوى المستهلك باستخدام تقنيات «3G» و «4G» مثل الوصول عالي السرعة لرزم البيانات وإيف دو ريف بي والوصول عالي السرعة المعزز لرزم البيانات والتطور طويل الأمد (شبكات اتصالات).