خليج المكسيك
التاريخ > الاستكشاف الأوروبي

على الرغم من أن كريستوفر كولومبوس كان له الفضل في اكتشاف الأوروبيين للأمريكتين لم تصل السفن في رحلاته الأربع إلى خليج المكسيك. بدلاً من ذلك، أبحر كولومبوس إلى منطقة البحر الكاريبي حول كوبا وهيسبانيولا. كان أول استكشاف أوروبي لخليج المكسيك بواسطة أمريكو فسبوتشي في عام 1497. هو تَبِعَ الكتلة البرية الساحلية أمريكا الوسطى قبل أن يعود إلى المحيط الأطلسي عبر مضيق فلوريدا بين فلوريدا وكوبا. وصف فسبوتشي في رسائله هذه الرحلة، وبمجرد أن عاد خوان دي لا كوسا إلى إسبانيا، أُنْتِجَتْ خريطة العالم الشهيرة، التي تصور كوبا كجزيرة.
في عام 1506، شارك هيرنان كورتيس في غزو هيسبانيولا وكوبا، والحصول على ملكية كبيرة من الأرض والهنود عبيدًا مكافأةً على جهوده. في عام 1510، رافق دييغو فيلازكيز دي كيولار، أحد مساعدي حاكم هيسبانيولا، في حملته الاستكشافية لغزو كوبا. في عام 1518 وضعه فيلازكيز في قيادة رحلة استكشافية لاستكشاف وتأمين المناطق الداخلية من المكسيك للاستعمار.
في عام 1517، اكتشف فرانسيسكو هرنانديز دي كوردوبا شبه جزيرة يوكاتان. كان هذا أول لقاء للأوروبيين مع حضارات متقدمة في الأمريكتين، مع مبانٍ متينة الهيكل وتنظيم اجتماعي معقد أدركوا أنه يمكن مقارنته بتلك الموجودة في العالم القديم؛ كان لديهم أيضًا سبب لتوقع أن هذه الأرض الجديدة ستحوي ذهباً. كل هذا شجع على حملتين أخريين، الأولى عام 1518 تحت قيادة خوان دي جريخالبا، والثانية عام 1519 تحت قيادة هيرنان كورتيس، مما أدى إلى الاستكشاف والغزو العسكري، وفي النهاية الاستيطان والاستعمار المعروف باسم احتلال المكسيك. لم يعش هيرنانديز ليرى استمرار عمله: فقد توفي عام 1517، عام رحلته، نتيجة الإصابات والعطش الشديد الذي عانى منه أثناء الرحلة، وخاب أمله في معرفة أن دييغو فيلازكيز دي كيولار قد أعطى الأسبقية لجريخالبا كقائد للبعثة القادمة إلى يوكاتان.
في عام 1523، أبحر أنجل دي فيلافيني نحو مكسيكو سيتي لكنه غرق في طريقه على طول ساحل جزيرة بادري، تكساس، في عام 1554. عندما وصلت أخبار الكارثة إلى مكسيكو سيتي، طلب نائب الملك أسطول إنقاذ وأرسل على الفور فيلافيني يسير برا للعثور على السفن المحملة بالكنوز، سافر فيلافيني إلى بانوكو واستأجر سفينة لنقله إلى الموقع، الذي تم زيارته بالفعل من هذه الجماعة. هو وصل في الوقت المناسب لاستقبال جارسيا دي إسكالانتي ألفارادو (ابن شقيق بيدرو دي ألفارادو)، قائد عملية الإنقاذ، عندما وصل ألفارادو عن طريق البحر في 22 يوليو 1554. عمل الفريق حتى 12 سبتمبر لإنقاذ كنز جزيرة بادري. هذه الخسارة، بالاقتران مع كوارث السفن الأخرى حول خليج المكسيك، أدت إلى خطة لإنشاء مستوطنة على ساحل الخليج الشمالي لحماية طرق الشحن وإنقاذ المنبوذين بسرعة أكبر. نتيجة لذلك، تم إرسال بعثة تريستان دي لونا إي أريلانو وهبطت في خليج بينساكولا في 15 أغسطس 1559.
في 11 ديسمبر 1526، منح تشارلز الخامس بانفيلو دي نارفاييث ترخيصًا للمطالبة بما يُعرف الآن بساحل خليج الولايات المتحدة، والمعروفة باسم بعثة نارفاييث. منحه العقد سنة واحدة لتجميع جيش، ومغادرة إسبانيا، وتكون كبيرة بما يكفي لتأسيس بلدتين على الأقل من 100 شخص لكل منهما، وحامية في أي مكان آخر من الحصون على طول الساحل. في 7 أبريل 1528، رصدوا أرضًا شمال ما يعرف الآن خليج تامبا. اتجهوا جنوبًا وسافروا لمدة يومين بحثًا عن مرفأ عظيم عرفه الطيار الرائد ميرويلو. في وقت ما خلال هذين اليومين، فُقدت إحدى السفن الخمس المتبقية على الساحل الوعر، لكن لم يُعرف عنها شيء آخر.
في عام 1697، سيور د إبرفيل أبحر إلى فرنسا واختاره وزير البحرية لقيادة رحلة استكشافية لإعادة اكتشاف مصب نهر المسسبي واستعمار لويزيانا التي أرادها الإنجليز.أبحر أسطول إيبرفيل من بريست في 24 أكتوبر 1698. في 25 يناير 1699، وصلت رحلو إيبرفيل إلى جزيرة سانتا روزا الموجودة أمام بينساكولا التي أسسها الإسبان، أبحر من هناك إلى خليج موبيل واستكشف جزيرة Massacre، أعيدت تسميتها لاحقًا جزيرة داوفين. ألقى المرساة بين جزيرة كات و جزيرة شيب; وفي 13 فبراير 1699، ذهب إلى البر الرئيسي بيلوكسي مع أخيه جان-بابتيست لو موين دي بينفيل. في 1 مايو 1699، أكمل حصنًا على الجانب الشمالي الشرقي من خليج بيلوكسي، قليلا إلى مؤخرة ما هو الآن أوشن سبرينغز. عُرف هذا الحصن باسم حصن موريباس أو بيلوكسي القديم. بعد بضعة أيام، في 4 مايو، أبحر سيور د إبرفيل إلى فرنسا تاركًا شقيقه المراهق، جان بابتيست لو موين، في المرتبة الثانية بعد القائد الفرنسي.