جغرافيا عمان
الجيولوجيا

تحتوي أرض عُمان على تركيبة جيولوجية مميزة وفريدة من نوعها، ويعود التاريخ الجيولوجي لعُمان إلى أكثر من 800 مليون سنة وهو عمر أقدم الصخور (الصخور البلورية) التي تم تأريخها في عمان. عملت مجموعة القوى التي تشكل سطح الأرض منذ ذلك الحين خاصة قوى الضغط الداخلية من التواءات وانكسارات على تشكيل القشرة القارية الواقعة حاليًا أسفل عُمان مرات عديدة، ونتج عن هذه العمليات ما يرى اليوم من جبال التوائية وصدعية وتراكيب مختلفة من الصخور، كما عملت عوامل التعرية المختلفة (القوى الخارجية) على تشكيل هذا السطح مكونة مظاهر جيومورذولوجية متنوعة مثل الأودية والسهول والصحاري والكثبان الرملية. ولعل تأثير بحر تيثس في جبال شمال عُمان هو السبب في جعلها مشابهة لجبال الألب، لأنَّ عمر هذا المحيط (والذي تعرف بقاياه اليوم ببحر عُمان والخليج العربي) يعود إلى الفترة من 280 -90 مليون سنة، وكان يمتد جغرافيا من شمال جبال الألب وحتى جبال الهيمالايا والشرق الأقصى.
يعود اهتمام الجيولوجيين بعُمان إلى بداية هذا القرن العشرين حين قاد المستكشف البريطاني جورج مارتن لييز  حملة لاستكشاف عُمان في شتاء عامي 1925و 1926 ونشر نتائج الدراسة في عام 1928، ظلت الدراسات الجيولوجية لعُمان في النصف الأول من القرن العشرين قليلة وذلك يعود إلى الطبيعة الوعرة للبلد والنزعة الاستقلالية لسكانها ورفضهم لأي تدخل أجنبي، لذا فإنَّ الدراسات الجيولوجية التفصيلية المصحوبة بالخرائط والتغطية بالصور الجوية لم تبدأ إلا في الخمسينات من القرن العشرين وقام بها جيولوجيو شركة تنمية نفط عُمان. ومنذ ذلك الحين توالت الدراسات الجيولوجية نتيجة للتوسع في استكشاف النفط والحاجة إلى تقييم الثروة المعدنية للبلد من جهة ولدراسة ظاهرة تراكب صخور القشرة المحيطية فوق الكتلة القارية من جهة أخرى.
تشير الدراسات الجيولوجية إلى أنَّ الموقع الجغرافي لعُمان قد تغير عدة مرات عبر الأزمنة الجيولوجية القديمة، فمنذ نحو 300 مليون سنة مضت وخلال العصر الكربوني كانت الكتلة القارية التي توجد عُمان في نطاقها والمعروفة باسم غندوانا تقع جنوب خط الاستواء على مقربة من القطب الجنوبي حيث شهدت عصورًا جليدية تقف آثارها المتمثلة في الإرسابات الجليدية الموجودة في منطقة الحقف في المنطقة الوسطى شاهدًا على ذلك، تحتوي عُمان على تنوع وتباين جيولوجي متميز، فجميع أنواع الصخور الموجودة على سطح الأرض لها مكاشف في عُمان ويسهل الوصول إليها، ومن حيث الأحافير الدالة على آثار الحياة في الأزمنة الجيولوجية المختلفة فهي متنوعة أيضًا، ويعود بعضها إلى 600 مليون سنة مضت مثل الأحافير في صخور الستروماتوليت التي عثر عليها في منطقة الحقف.
إضافة إلى ذلك فإن جبال عُمان تحوي أكبر مكاشف متصلة لصخور الاوفيوليت، وهي صخور القشرة المحيطية فوق الكتلة القارية في الشرق الأوسط، وصخور الافيوليت هي مجموعة من الصخور النارية تكونت كجزء من قشرة محيطية ثم بعد ذلك دفعت وقذف بها لتتراكب فوق الكتلة القارية لجنوب شرق شبه الجزيرة العربية. إنَّ لصخور الأوفيوليت أهمية كبيرة لدى الجيولوجيين كونها ظاهرة غير عادية. فعند تصادم كتل قارية وكتل محيطية فعادة ما تندفع الكتلة المحيطية بحيث تقع أسفل الكتلة القارية نتيجة لكبر كثافتها، لكن في عُمان تكونت صخور الاوفيوليت على خلاف العادة حينما اندفعت الكتلة المحيطية إلى أعلى وتراكبت فوق الكتلة القارية، فتكونت صخور قشرة محيطية على اليابسة لتعطي عُمان خصوصية جيولوجية مميزة. هذه الظاهرة وغيرها جذبت الكثير من الجيولوجيين لدراستها أملًا في الحصول على حقائق تساعد في فهم جزء هام من تاريخ عُمان الجيولوجي من جهة، ومعرفة المزيد عن حركة الصفائح التكتونية المكونة للقشرة الأرضية من جهة أخرى.
يمكن تقسيم عُمان جيولوجيا إلى ثلاثة أقاليم متميزة وهي: جبال شمال عُمان (المعروفة بجبال الحجر)، ووسط عُمان المعروف جيولوجيا بالحقف، وإقليم ظفار في الجنوب.