هاري بوتر وحجر الفيلسوف (فيلم)
الإنتاج > تطور المشروع

في عام 1997، بحث المنتج ديفيد هيمان عن كتاب للأطفال يمكن تحويله إلى فيلم يُلاقي استحسانًا. كان قد خطط لإنتاج رواية «الغول في الطابق السفلي» للكاتبة الإنجليزية ديانا وين جونز، لكن خططه فشلت. ثم اقترح فريقه في أستوديو أفلام هايداي هاري بوتر وحجر الفيلسوف، والذي اعتقد مساعده أنه "فكرة رائعة". عرض هيمان الفكرة على شركة وارنر براذرز. وفي عام 1999، باعت رولينج للشركة حقوق أول أربعة كتب من سلسلة هاري بوتر مقابل حوالي مليون جنيه إسترليني. كان الطلب الذي قدمته رولينج هو أن يحرص هيمان على أن يكون طاقم العمل على الفيلم بريطانيًا أو أيرلانديًا؛ وأن يلعب ريتشارد هاريس دور دمبلدور وتلعب فيونا شو دور بتونيا درسلي، وأصرَّت على عدم اختيار ممثلين أجانب ما لم يكن ذلك ضروريًا للغاية، مثل اختيار ممثلين من فرنسا وأوروبا الشرقية في هاري بوتر وكأس النار حيث يتم تحديد شخصيات من الكتاب على هذا النحو. كانت رولينج مترددة في بيع الحقوق لأنها «لم ترغب في منحهم السيطرة على بقية القصة» من خلال بيع الحقوق إلى الشخصيات، الأمر الذي كان سيمكن وارنر براذرز من إنتاج تتابعات لم تكتبها المؤلفة.
على الرغم من أن ستيفن سبيلبرغ تفاوض في البداية لإخراج الفيلم، إلا أنه رفض العرض. وبحسب ما ورد أراد سبيلبرغ أن يكون التكيِف على شكل فيلم رسوم متحركة، مع الممثل الأمريكي هالي جويل أوسمنت لتقديم صوت هاري بوتر، أو فيلم يضم عناصر من كتب لاحقة. أكد سبيلبرغ أنه، في رأيه، كان الأمر أشبه «بإطلاق النار على البط في برميل. إنه مجرد ضربة قاضية. إنه مثل سحب مليار دولار ووضعه في حساباتك المصرفية الشخصية. لا يوجد أي تحد». كما أكدت رولينغ أنه لم يكن لها دور في اختيار المخرجين للأفلام وأن «[أي] شخص يعتقد أنه كان بإمكاني (أو كنت أريد)» استعمال حق الفيتو«[ك‍] ضده [سبيلبرغ] فهو يحتاج إلى خدمات ريشة الإقتباسات السريعة (الريشة التي تستخدمها ريتا سكيتر)». ذكر هيمان أن سبيلبرغ قرر إخراج فيلم إي آي: الذكاء الاصطناعي بدلاً من ذلك.
بعد مغادرة سبيلبرغ، بدأت المحادثات مع مخرجين آخرين، بما في ذلك: كريس كولومبوس، وتيري جيليام، وجوناثان ديم، ومايك نيويل، وآلان باركر، وولفغانغ بيترسن، وروب راينر، وايفان ريتمان، وتيم روبينز، وبراد سيلبرلينج، وإم.نايت شيامالان وبيتر وير. انسحب كل من بيترسن وراينر من السباق في مارس 2000، وتم الإختيار بين سيلبرلينج وكولومبوس وباركر وجيليام. كان المخرج المفضل لرولينج هو تيري جيليام، ولكن وارنر براذرز اختارت كولومبوس، مشيرةً إلى أن عمله في أفلام عائلية أخرى مثل فيلم وحيد في المنزل وفيلم السيدة داوتفاير كان السبب في اختياره. عرض كولومبوس رؤيته للفيلم لمدة ساعتين، مشيرًا إلى أنه يريد أن تكون مشاهد الموجلز (غير السحرة) "قاتمة وكئيبة" ولكن تلك التي تدور في عالم السحرة "تكون غارقة في الألوان والأحاسيس والتفاصيل". لقد استوحى الإلهام من تعديلات ديفيد لين للآمال العظيمة (1946) وأوليفر تويست (1948)، راغبا في استخدام "هذا النوع من الظلام، هذا النوع من الحدود، تلك الجودة في التصوير السينمائي"، بينما استوحى من تصاميم الألوان من أوليفر! (1968) والعراب (1972).
«هاري بوتر هو نوع من الإنجازات الأدبية الخالدة التي تحدث مرة واحدة في العمر. نظرًا لأن الكتب حصل على مثل هؤلاء المتابعين الشغوفين في جميع أنحاء العالم، كان من المهم بالنسبة لنا العثور على مخرج لديه تقارب مع الأطفال والسحر. لا يمكنني التفكير في أي شخص أكثر ملاءمة لهذه الوظيفة من كريس»–لورنزو دي بونافينتورا
تم اختيار ستيف كلوفز لكتابة السيناريو. ووصف تكييف الكتاب بأنه "صعب"، لأنه لم "يفسح المجال للتكيف مثل الكتابين اللذين تبعاه". غالبًا ما تلقى كلوفز ملخصات الكتب المقترحة من قِبَل شركة وارنر براذرز لتُكيَف على شكل أفلام، لكن معظمها " لم يُقرأ أبدًا "، لكن هاري بوتر قفز إليه. خرج واشترى الكتاب، وأصبح فورا معجبًا بالسلسلة. عندما تحدث إلى شركة وارنر براذرز. ذكر أن الفيلم يجب أن يكون بريطانيًا، ويجب أن يكون صادقًا مع الشخصيات. كان كلوفز متوترًا عندما التقى رولينج لأول مرة لأنه لم يكن يريدها أن تعتقد أنه ذاهب إلى "[تدمير] طفلها". اعترفت رولينج بأنها "كانت مستعدة حقًا لكراهية ستيف كلوفز"، لكنها تذكرت حديثهما في أول لقاء معه: "في المرة الأولى التي قابلته فيها قال لي هل تعرفين من هي شخصيتي المفضلة؟" وفكرت، ستقول رون. أعلم أنك ستقول رون. لكنه قال "هيرميون". لقد ذُبْتُ نوعًا ما". تلقت رولينج قدرًا كبيرًا من التحكم الإبداعي، وهو ترتيب لم يمانعه كولومبوس.
كانت شركة وارنر براذرز قد خططت في البداية لإطلاق الفيلم في 4 يوليو 2001 في عطلة نهاية الأسبوع، مما جعل مدة الإنتاج قصيرة ولهذا السبب فإن العديد من المخرجين المقترحين انسحبوا من السباق. وبسبب ضيق الوقت، تم تاريخ تأجيل إصدار الفيلم إلى 16 نوفمبر 2001.