تاريخ الحرير
انتشار الإنتاج

على الرغم من أن الحرير كان معروفًا جيدًا في أوروبا ومعظم دول آسيا، فقد تمكنت الصين من احتكار إنتاج الحرير. تم الدفاع عن الاحتكار بمرسوم إمبراطوري، وحكم عليه بالإعدام أي شخص يحاول تصدير دودة القز أو بيضها. حوالي عام 300 ميلادية فقط نجحت حملة يابانية في أخذ بعض بيض الدود القز وأربع فتيات صينيات، اللائي أجبرن على تعليم خاطفيهن فن تربية دودة القز. تم إدخال تقنيات زراعة دودة القز إلى اليابان على نطاق واسع من خلال التبادلات الدبلوماسية المتكررة بين القرنين الثامن والتاسع.
ابتداءً من القرن الرابع قبل الميلاد، بدأ الحرير في الوصول إلى العالم الهلنستي من قبل التجار الذين استبدلوه بالذهب أو العاج أو الخيول أو الأحجار الكريمة. حتى حدود الإمبراطورية الرومانية، أصبح الحرير معيارًا نقديًا لتقدير قيمة المنتجات المختلفة. تقدر اليونان الهلنستية الجودة العالية للبضائع الصينية وبذلت جهودًا لزراعة أشجار التوت وتربية الدود القز في حوض البحر الأبيض المتوسط. سيطرت ساسانييد فارس على تجارة الحرير المتجه إلى أوروبا والبيزنطة. كانت الكلمة اليونانية لـ «حريري» σηρικός ، من اسم Seres (Σῆρες)، وفقًا ل Strabo الأشخاص الذين حصلوا على الحرير لأول مرة. أعطى الكلمة اليونانية تؤدي إلى sericum اللاتينية وفي نهاية المطاف الإنجليزية القديمة sioloc، الإنجليزية الأوسط الحرير.
وفقًا لقصة لبروكوبيوس،  لم يحصل الإمبراطور البيزنطي جستنيان على بيض دودة القز حتى عام 552 م؛ وكان قد أرسل اثنين من الرهبان النسطوريين إلى آسيا الوسطى من أجل التبشير، وتمكنا من تهريب بيض دودة القز له مخبأة في قصبة من الخيزران. وكان البيض قد فقس داخل القصبة قبل وصولهم إليه. وهكذا تمكنت الكنيسة في الإمبراطورية البيزنطية من صنع أقمشة للإمبراطور، بهدف تطوير صناعة حرير كبيرة في الإمبراطورية الرومانية الشرقية، باستخدام التقنيات المأخوذة عن الساسانيين. كان لهذه التثنية احتكار قانوني للنسيج، لكن الإمبراطورية استمرت في استيراد الحرير من المراكز الحضرية الرئيسية الأخرى على البحر المتوسط. لم تكن روعة التقنيات البيزنطية نتيجة لعملية التصنيع، ولكن بدلاً من الاهتمام الدقيق الذي أولي للتنفيذ والديكورات. كانت تقنيات النسيج التي استخدموها مأخوذة من مصر. المخططات الأولى من سمبل يلوح ظهرت في 5th قرن.
انتشر الحرير تدريجياً في الإمبراطورية البيزنطية. ودول البحر الأبيض المتوسط كلبنان وبلاد الشام، ثم إلى باقي الدول العربية والإسلامية التي تتالت.العرب مع اتساع بهم الفتوحات ، وانتشار دودة القز عبر شواطئ البحر الأبيض المتوسط، مما يؤدي إلى تطوير صناعة الحرير في شمال أفريقيا، أندلسيا وصقلية. جعلت التفاعلات بين مراكز البيزنطية ونسج الحرير من جميع مستويات الجودة ، مع التقليد في الأندلس ولوكا، من بين مدن أخرى ، من الصعب تحديد وتاريخ الأمثلة الناجية الباقية على قيد الحياة.
بينما فقد الصينيون احتكارهم لإنتاج الحرير ، فقد تمكنوا من إعادة تأسيس أنفسهم كمورد رئيسي للحرير (خلال عهد أسرة تانغ)، وتصنيع إنتاجهم على نطاق واسع (خلال عهد أسرة سونغ). واصلت الصين تصدير أقمشة عالية الجودة إلى أوروبا والشرق الأدنى على طول طريق الحرير.
بعد بدء الحروب الصليبية، بدأت تقنيات إنتاج الحرير تنتشر في جميع أنحاء أوروبا الغربية. في عام 1147 بينما كان الإمبراطور البيزنطي مانويل الأول كومنينوس يركز جميع جهوده على الحملة الصليبية الثانية، هاجم الملك النورماندي روجر الثاني من جزيرة صقلية كورنث وطيبة، وهما مركزان مهمان لإنتاج الحرير البيزنطي. أخذوا المحاصيل والبنية التحتية لإنتاج الحرير ، ورحلوا جميع العمال إلى باليرمو، مما تسبب في ازدهار صناعة الحرير نورمان. أدى سقوط القسطنطينية من قبل الحملة الصليبية الرابعة عام 1204 إلى تراجع المدينة وصناعة الحرير فيها ، وغادر العديد من الحرفيين المدينة في أوائل القرن الثالث عشر. طورت إيطاليا صناعة الحرير المحلية الكبيرة بعد أن جاء 2000 من النساجين المهرة من القسطنطينية. اختار الكثيرون أيضًا الإقامة في أفينيون لتأثيث باباوات أفينيون.
كانت الطفرة المفاجئة لصناعة الحرير في ولاية لوكا الإيطالية ، التي بدأت في القرنين الحادي عشر والثاني عشر ، بسبب الكثير من المستوطنات الصقلية واليهودية واليونانية، إلى جانب العديد من المهاجرين الآخرين من المدن المجاورة في جنوب إيطاليا. مع فقدان العديد من مراكز التداول الإيطالية في الشرق ، انخفض استيراد الأنماط الصينية بشكل كبير. اكتساب الزخم ، من أجل تلبية مطالب البرجوازية الغنية والقوية للأقمشة الفاخرة ، كانت مدن لوكا وجنوة والبندقية وفلورنسا تصدر الحرير في جميع أنحاء أوروبا. في 1472 كان هناك 84 ورشة عمل و 7000 حرفي على الأقل في فلورنسا وحدها.