فرانثيسكو فرانكو
بداية حياته

ولد فرانثيسكو فرانكو في الرابع من ديسمبر 1892 في كالي ماريا الواقع في المركز التاريخي لمدينة فيرول في مقاطعة لاكورونيا. ووالده من أصول أندلسية. بعد الانتقال إلى غاليسيا شاركت الأسرة بقوة في البحرية الإسبانية، كانت أسرته من ضباط البحرية لمدة ستة أجيال، بما في ذلك العديد من أسلافه الذين يحملون رتبة الأدميرال. وصولا إلى والده فرانكو نيكولاس فرانكو إي سالغادو أرايجو (22 نوفمبر 1855 - 22 فبراير 1942)، فقد كان قبطانًا في البحرية، وأصبح قائدًا عامًا للبحرية - وهو منصب مكافئ للعميد - ووالدته ماريا ديل بيلار باهاموند (15 أكتوبر 1865 – 28 فبراير 1934)، التي لها مكانة اجتماعية مماثلة لمكانة زوجها - ابنة مفوض الفريق البحري في الميناء-، ومن عائلة لديها أيضًا تقليد في الخدمة في البحرية. تزوج والدا فرانكو سنة 1890 في كنيسة سان فرانسيسكو في فيرول. وأمضى الشاب فرانكو الكثير من طفولته مع شقيقيه نيكولاس (فيرول، 1891–1977) ورامون، وأخواته ماريا ديل بيلار (فيرول، 1894 - مدريد، 1989) وماريا دي لا باز (فيرول، 1899 - 1903) التي توفيت في سن الطفولة. واتبع شقيقه الأكبر نيكولاس تقاليد الأسرة فأصبح ضابط بالبحرية ودبلوماسي، وكان يُنظر إليه على أنه ذكي والأفضل بالدراسة بين إخوته، والأكثر تقليدية بينهم. ورامون كان طيارًا رائدًا ذا شهرة دولية، وهو ماسوني ذو ميول سياسية يسارية وبشكل عام هو الأخ الأكثر جرأة وتمردًا اجتماعيًا وسياسيًا. وهو ثاني أخ يموت، حيث قتل في حادث جوي في مهمة عسكرية سنة 1938. أما ماريا ديل بيلار المعروفة بحيويتها واجتماعية جدا، فقد تزوجت ألونسو جارايز وأنجبت عشرة أطفال؛ والعديد من أبنائها خدموا في الجيش. وتوفيت بيلار في سن الرابعة والتسعين.
كان والد فرانكو ضابطًا بحريًا وصل إلى رتبة نائب أميرال (intendente general). وعندما كان فرانكو في الرابعة عشرة من عمره، انتقل والده إلى مدريد بعد إعادة التكليف، فهجر عائلته بعدها حيث تزوج بإمرأة أخرى. لم يعاني فرانكو من والده أي إساءة، إلا أنه لم يتغلب على كرهه له وتجاهله بقية حياته. وقد كتب رواية قصيرة «رازا» بعد سنوات من حكمه، تحت اسم مستعار خايمي دي أندرادي، الذي يعتقد ستانلي باين أنه يمثل الرجل المثالي الذي تمنى فرانكو أن يكون هو والده. وعلى النقيض من ذلك، فقد كانت علاقة فرانكو مع والدته قوية (التي كانت دائمًا ترتدي اللباس سوداء بمجرد أن أدركت أن زوجها قد تخلى عنها) وتعلم من اعتدالها وتقشفها وضبطها الذاتي وتضامنها العائلي واحترامها للكاثوليكية، على الرغم من أنه ورث أيضًا القسوة والبرودة والصلابة من والده.
كان فرانكو في شبابه هدفًا للسخرية والاستهزاء من أقرانه الآخرين لقصر قامته (1.64 م). ففي أكاديمية طليطلة للمشاة: ذكر أنهم رأوه ذات مرة أعلى بخمسة عشر سنتيمترًا من سبطانة بندقيته وأجبروه على الاستعراض بها. واطلقوا عليه لقب «اختصار» (diminutivo) أي القصير جدا: وقد كان في مرحلة الطفولة نحيفًا ومريضًا. وفي الأكاديمية أسموه الملازم فرانكيتو «Franquito» إلخ. وفي سنة 1936 تململ الجنرال سانخورخو من عدم اتخاذ قراره بالانضمام إلى التمرد، فقال عنه:(بالإسبانية: Franquito es un cuquito que va a lo suyito فرانكيتو يتغنج وهذا هو عمله)‏، ولقبه المتآمرون بعدما اتعبهم تذبذبه ملكة جمال جزر الكاناري لسنة 1936 (بالإسبانية: Miss Canarias 1936)‏. ولقبه أيضا مانويل أثانيا في مذكراته بفرانكيتو.
ووفقًا لشهادة أحد زملائه: «كان دائمًا أول من يصل ويقف بالمقدمة بمفرده. ليتفادى الآخرين». ويعترف إخوته بطموحه المفرط. الطموح الذي عززته البيئة الأسرية. فعندما كان عمره 12 سنة دخل مدرسة تدريب بحرية مع شقيقه نيكولاس وابن عمه باكون على أمل دخول البحرية لاحقًا. تمكن شقيقه من دخول المدرسة البحرية سنة 1906، لكن لم يتمكن فرانكو ولا ابن عمه من الدخول في العام التالي. إلا أنهما تمكنا من دخول أكاديمية طليطلة العسكرية للمشاة، أي في سنة 1907 بسن 14 سنة. وتذكر فرانكو بمرارة اندماجه في الأكاديمية كونه هدفًا ضبابيا لا يمكن تجنبه: «رحبوا ترحيبًا سيئا إلى أولئك الذين انضموا بحماس إلى الأسرة العسكرية العظيمة.» ونال في الأكاديمية على مركز 251 بين 312 في دفعته.