الجنس في سن المراهقة
البحوث التاريخية

في عام 1988، قدم باحثان من جامعة نورث كارولاينا هما رونالد ريندفوس وجي. ريتشارد أودري، اقتراحًا إلى المعهد الوطني لصحة الطفل والتنمية البشرية لدراسة السلوكيات الصحية الخطرة لدى المراهقين. كان الهدف من الدراسة جمع بيانات عن أنماط السلوك الجنسي لدى المراهقين التي قد تعرّضهم للإصابة بالأمراض المنقولة جنسيًا. صُممت الدراسة لتشمل عينة وطنية من 24,000 شاب وشابة من الصفوف السابع حتى الحادي عشر.
حصلت الدراسة التي أُطلق عليها اسم "دراسة المراهقين الأمريكيين" على موافقة من المجلس الاستشاري الوطني للمعهد الوطني لصحة الطفل والتنمية البشرية ومسؤولين آخرين من المعهد، حيث تم تخصيص تمويل يصل إلى 2.5 مليون دولار للسنة الأولى التي كان من المقرر أن تبدأ في مايو 1991.
بعد شهر واحد من موعد بدء الدراسة، ألغى وزير الصحة والخدمات الإنسانية لويس سوليفان الدراسة بعد أن تعرض لانتقادات من جهات شككت في أهمية البحث عن السلوكيات الجنسية للمراهقين. وفقًا لتشارو (1991)، قد تكون هذه الحالة هي الأولى التي يتم فيها إلغاء تمويل سبق أن تم منحه. كانت "دراسة المراهقين الأمريكيين" تهدف إلى تسليط الضوء على أهمية التحقيق في السلوكيات الخطرة المتعلقة بالصحة لدى الشباب من خلال جمع البيانات عبر سياقات اجتماعية متعددة مثل المنزل والمدرسة. لكن العديد من النقاد أدانوا الدراسة، معتبرين أن موضوع السلوكيات الجنسية للمراهقين قد تمت دراسته بشكل مفرط.
تشير بيانات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها للعام 1991 إلى أن عمر أول جماع للفتيات الأمريكيات بدأ في الانخفاض بين عامي 1985 و1989. كما زاد عدد المراهقين في ماساتشوستس الذين أفادوا بممارستهم للجماع من 55% إلى 61% بين عامي 1986 و1988. علاوة على ذلك، وُجد أن استخدام الواقيات الذكرية بين المراهقين قد يقل عند تعدد الشركاء الجنسيين.
صرح المؤلفون في 1993 أن النظرية الرياضية للأوبئة تكشف عن عاملين أساسيين حول معدل انتشار العدوى خلال الوباء: الأول هو احتمال إصابة شخص غير مصاب بالعدوى عند التفاعل مع شخص مصاب. وتعتمد عدوى الأمراض المنقولة جنسيًا مثل فيروس نقص المناعة البشرية على السلوكيات الجنسية للأفراد، وممارساتهم الشخصية للسلامة أثناء الجماع، وعدد مرات تفاعلهم مع شركاء جنسيين.
العامل الثاني هو عدد الأشخاص غير المصابين في المجتمع. في بداية الوباء، ينتشر المرض عندما يصبح الشريك غير المصاب لشخص مصاب نشطًا جنسيًا بشكل كبير داخل المجتمع، مما يؤدي إلى زيادة عدد المصابين. ومع زيادة عدد المصابين، تقل احتمالية التقاء الشخص المصاب بشخص غير مصاب، مما يؤدي إلى انخفاض الإصابات الجديدة. ومع ذلك، ورغم انخفاض معدل الإصابات الجديدة بفيروس نقص المناعة البشرية بين كبار السن من الرجال المثليين، فإن القول بأن النمط نفسه ينطبق على المراهقين المثليين قد يكون خطيرًا. تشير البيانات أيضًا إلى أن المراهقين من الجنسين يمارسون الجماع الشرجي، مما قد يؤدي إلى زيادة عدد المصابين. أبلغ 10% من النساء في أحد مراكز التخطيط للمراهقين، و19% من طالبات الجامعات الكنديات، و25% من النساء السوداء واللاتينيات في مركز تخطيط عائلي عن ممارستهن للجماع الشرجي مع شركائهن.
تشير الإحصائيات إلى تزايد الحاجة لإجراء بحوث حول السلوكيات الجنسية الخطرة لدى المراهقين. يفتقر البحث الحالي حول سلوكيات المراهقين الجنسية الخطرة إلى ثلاثة شروط أساسية للحصول على بيانات كافية وقابلة للتعميم. أولًا، يجب أن تكون الدراسات ذات عينات كبيرة وتصميمات شاملة لتغطية التنوع السكاني بين المراهقين من حيث الجنس، والتوجه الجنسي، والعرق، والثقافة. ثانيًا، يجب دراسة تفاعل السياقات الاجتماعية المختلفة، مثل ركوب السيارات للترفيه، مع السلوكيات الجنسية للمراهقين التي تجعلهم عرضة للجماع. وأخيرًا، من الضروري إجراء دراسات طولية متكررة حول السلوكيات الجنسية للمراهقين لأن السلوكيات تتغير باستمرار وقد تخضع لتفسيرات مختلفة.
كانت دراسة المراهقين الأمريكيين ستستخدم لإجراء النوعية المطلوبة من الأبحاث للتحقيق في ارتفاع معدل الأمراض المنقولة جنسيًا بين المراهقين. يشير المؤلفون في عام 1993 إلى أن إلغاء الدراسة كان مدفوعًا بأسباب سياسية، كما يتضح من رفض لويس سوليفان السريع للدراسة دون تقديم مبررات كافية لسبب عدم إجراء الدراسة. وبدون بيانات هذه الدراسة، قد يكون من الصعب على العلماء مراقبة انتشار الأمراض المنقولة جنسيًا مثل فيروس نقص المناعة البشرية وتطوير أساليب للحد من ارتفاع معدلات العدوى.