هيئة الشؤون العامة
النشأة > الحرب وسنوات ما بعد الحرب مباشرة

تأسست هيئة الشؤون العامة في عام 1943 باسم معهد فيكتوريا للشؤون العامة، مع تشارلز كيمب كمدير افتتاحي لها وجورج كولز كرئيس افتتاحي لها. كان المؤسسون من رجال الأعمال البارزين، ويقول المدير التنفيذي الحالي جون روسكام عن المناسبة: «الشركات الكبرى أنشأت هيئة الشؤون العامة». تم طرح فكرة تشكيل هيئة الشؤون العامة لأول مرة في غرفة المصنوعات الفيكتورية.
كان الدافع وراء تشكيل هيئة الشؤون العامة هو انهيار الحزب اليميني الرئيسي في أستراليا، حزب أستراليا المتحدة. كان الغرض الأولي من هيئة الشؤون العامة هو التأثير على إعادة إعمار أستراليا بعد الحرب، مع قلق المصالح التجارية من أن المشاعر الشعبية تدعم البناء الجماعي الذي يقوده حزب العمال بعد الحرب، وهو «صخب سائد لنوع جديد من المجتمع».
طوال عام 1943، تم إنشاء فروع في نيو ساوث ويلز (مايو) وجنوب أستراليا (يونيو) وكوينزلاند (أغسطس) [19]، على الرغم من أن فروع الولاية ظلت متميزة إداريًا وأيديولوجيًا (تم إغلاق فرعي جنوب أستراليا وكوينزلاند في الخمسينيات من القرن العشرين). يبدو أن هناك هيئة موجودة مسبقًا تسمى معهد الشؤون العامة، والتي تعمل في غرب أستراليا التي كانت تعمل بين عامي 1941 و1942. انخرطت هيئة الشؤون العامة في نيو ساوث ويلز في «نشاط سياسي حزبي»، أثناء وجودها في الاجتماع السنوي الأول لـمعهد فيكتوريا للشؤون العامة في عام 1944، قال رئيس الجلسة جورج كولز إنهم «لا يرغبون في المشاركة بشكل مباشر في السياسة.
في مارس 1943، طلب رئيس جهاز أمن الكومنولث (سي أس أس)، العميد ويليام سيمبسون، تقريرًا حول ما إذا كانت هيئة الشؤون العامة التي تم تشكيلها حديثًا تتعاطف مع «الفاشية» أو «الثورة المضادة» أو السلطات التي كانت أستراليا في حالة حرب معها، لكن نائب مديره قال إن لجنته ورعاته «لا يمكن توبيخهم».
تمت إعادة هيكلة جهاز أمن الكومنولث في أواخر عام 1943 وحققت مرة أخرى في فروع ولاية معهد الشؤون العامة. كان مطلوبًا تقديم المسرحية الإذاعية ذا هاريس فاميلي لـهيئة الشؤون العامة في كوينزلاند إلى الرقابة في أستراليا (وايرليس) والموافقة عليه. تم الانتهاء من الاستعراض الثاني في عام 1944. ذكرت "سي أس أس" أنه لا يمكن العثور على أي شيء يشير إلى أن هيئة الشؤون العامة كانت تخريبيًا، وأن سجل الحرب لمؤيديها كان «جيدًا جدًا»، على الرغم من أن اثنين من أعضاء مجلس هيئة الشؤون العامة في نيوساوث ويلز كانا أعضاء في الجمعية اليابانية الأسترالية وواحد كان مرتبطًا مع الحرس القديم. تحتفظ المحفوظات الوطنية الأسترالية بتقارير دائرة أمن الدولة في كل فرع، وكذلك المواد التي تم جمعها أثناء تحقيقاتها.
في أكتوبر 1944، طبعت هيئة الشؤون العامة 50000 نسخة من كتاب "ماذا بعد"، وهو كتيب من 80 صفحة يحدد إمكانيات إعادة الإعمار بعد الحرب. وصف روبرت مينزيس التطلع إلى الأمام بأنه "أفضل بيان للمشاكل السياسية والأكاديمية الأساسية التي تم إجراؤها في أستراليا لسنوات عديدة.
لم يكن لـمعهد الشؤون العامة أي ارتباط رسمي بتشكيل الحزب الليبرالي الأسترالي من قبل مينزيس في عام 1945. تقول عالمة السياسة ماريان سيمز إن دور معهد الشؤون العامة كان العمل "كمجمع مالي مؤقت للمصالح السياسية غير العمالية"، وبدء "توحيد المنظمات غير العمالية في فيكتوريا... ثم [التوسط] بينهم "وتوفير" الكثير من محتوى البرنامج الفيدرالي الحزب الفيدرالي الأسترالي والدعاية للحملات السياسية. كان التطلع إلى الأمام مؤثرًا في البرنامج الافتتاحي للحزب الليبرالي.
ينسب نورمان أبجورنسن الفضل إلى هيئة الشؤون العامة في هذه الفترة في الانهيار في دعم الحزب الليبرالي الأسترالي، قائلاً إن معهد الشؤون العامة كان «مهندس سلسلة من الدعاية التي سعت بنجاح إلى تشويه سمعة حزب العمال الأسترالي المعتدل للغاية باعتباره نمرًا اشتراكيًا ينتظر الانقضاض بمجرد انتهاء الحرب».