علامة تجارية
التسجيل

تعتبر بعض القوانين العلامة التجارية شكلًا من أشكال الملكية. ويمكن إنشاء حقوق الملكية المتعلقة بعلامة تجارية من خلال الاستخدام الفعلي لتلك العلامة التجارية في السوق أو من خلال تسجيل العلامة لدى مكتب العلامات التجارية ذي الصلة (أو "سجل العلامات التجارية") في ولاية قضائية معينة. في بعض الولايات القضائية، يمكن تأسيس وإثبات حقوق العلامات التجارية من خلال أي من الطريقتين أو كلتيهما. بعض الولايات القضائية لا تعترف عمومًا بحقوق العلامات التجارية التي تنشأ فقط من خلال الاستخدام. إذا لم يكن لدى مالكي العلامات التجارية تسجيلات لعلاماتهم في تلك الولايات القضائية، فقد تكون قدرتهم على فرض حقوقهم من خلال إجراءات التعدي على العلامات التجارية محدودة. في حالات النزاع، يُشار غالبًا إلى هذا التباين في الحقوق بـ "الأسبقية في التسجيل" (أي التسجيل) على عكس "الأسبقية في الاستخدام". تقدم بعض الدول، مثل ألمانيا، عددًا محدودًا من حقوق القانون العام للعلامات غير المسجلة، حيث يجب أن تحتل السلع أو الخدمات مكانة عالية الأهمية في السوق للحصول على الحماية — حيث يمكن أن تكون هذه الحصة 40% أو أكثر من حصة السوق للمبيعات في فئة معينة من السلع أو الخدمات.
في الولايات المتحدة، تتضمن عملية التسجيل عدة خطوات. أولاً، يقدم مالك العلامة التجارية طلبًا لمكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي لتسجيل العلامة التجارية. بعد حوالي ثلاثة أشهر من تقديمه، يراجع الطلب محامي فحص في مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية الأمريكي. يتحقق محامي الفحص من الامتثال لقواعد دليل إجراءات فحص العلامات التجارية. تتضمن هذه المراجعة أمورًا ومسائل إجرائية مثل التأكد من تحديد السلع أو الخدمات الخاصة بالمتقدم بشكل صحيح. كما تتضمن أمورًا أكثر جوهرية وموضوعية مثل التأكد من أن العلامة الخاصة بالمتقدم ليست مجرد علامة وصفية أو من المحتمل أن تسبب لبسًا وخلطاً مع علامة موجودة مسبقًا أو مسجلة. وفي حال تعارض الطلب مع أي متطلبات أو شرط من الشروط، يقوم محامي الفحص بإجراء مكتبي يطلب من مقدم الطلب معالجة بعض القضايا أو الرفض قبل تسجيل العلامة. إذا وافق المحامي الفاحص على الطلب، سيتم "نشره للاعتراض". خلال هذه الفترة التي تستمر 30 يومًا، يجوز للأطراف الثالثة التي قد تتأثر بتسجيل العلامة التجارية أن تتقدم بدعوى اعتراض لوقف تسجيل العلامة. إذا قُدّم إجراء اعتراض، فإنه يرفع قضية أمام مجلس محاكمة واستئناف العلامات التجارية لتحديد مدى صحة أسباب الاعتراض وكذلك قدرة مقدم الطلب على تسجيل العلامة محل الاعتراض. وأخيرًا، إذا لم يعترض أي طرف ثالث على تسجيل العلامة خلال فترة الاعتراض أو أن يتم البت في الاعتراض لصالح مقدم الطلب، تُسجّل العلامة في الوقت المناسب.
أما خارج الولايات المتحدة، تكون عملية التسجيل مشابهة إلى حد كبير لتلك المتّبعة في الولايات المتحدة، باستثناءٍ واحدٍ ملحوظ في العديد من البلدان: يتم التسجيل قبل إجراءات الاعتراض. بمعنى آخر، بمجرد أن يراجع الفاحص الطلب ويتبين أنه يستحق التسجيل، يتم إصدار شهادة التسجيل شريطة أن تكون العلامة مفتوحة وقابلة للاعتراض. وتتباين المدة الإجمالية لعملية تسجيل العلامة التجارية بشكل كبير بين الولايات القضائية كل على حدة، حيث تتراوح بين شهرين إلى 24 شهرًا.
تمنح العلامة التجارية المسجلة حزمة من الحقوق الحصرية للمالك المسجل، بما في ذلك الحق في الاستخدام الحصري للعلامة على المنتجات أو الخدمات المسجلة من أجلها. وتسمح القوانين في معظم الولايات القضائية أيضًا لمالك العلامة التجارية المسجلة بمنع الاستخدام غير المصرّح به للعلامة على المنتجات أو الخدمات التي تكون متطابقة أو "المشابهة بشكل واضح" للمنتجات أو الخدمات المسجلة الحالية، وفي بعض الحالات، منع استخدام منتجات أو خدمات مختلفة تمامًا. ويتمثل الاختبار دائمًا فيما إذا كان مستهلك السلع أو الخدمات سيختلط عليه الأمر ويكون مشتتًا بشأن هوية المصدر أو المنشأ، وليس فقط في مجال الحقوق التي تحددها العلامة التجارية. ومثال على ذلك قد تجد علامة تجارية لشركة إلكترونيات كبيرة متعددة الجنسيات مثل شركة سوني يمكن للمستهلك أن يفترض أن منتجًا غير إلكتروني مثل نظارات شمسية قد أتت من شركة سوني اليابانية على الرغم من كون ذلك المنتج خارج فئة السلع التي تمتلك سوني حقوقًا فيها، ولكن قد يكون ما زال محميًا بعلامة سوني التجارية.لكن لا يوجد أي احتمال لوجود عيادة للعلاج النفسي أو خط إنتاج خبز الهامبرغر أو معسكر صيفي ينتهك العلامة التجارية لشركة سوني، نظراً لأن الخدمة أو المنتجات المقدمة تختلف تماماً عن الحقوق التي تغطيها علامة سوني التجارية ومجموعة السلع التي تصنّعها.
وبمجرد إنشاء وتأسيس حقوق العلامات التجارية في ولاية قضائية معينة، لا يكون هذا الحق عادةً قابلًا للإنفاذ إلا في تلك الولاية القضائية، وهي صفة تُعرف أحيانًا باسم "الإقليمية". ومع ذلك، هناك مجموعة من قوانين وأنظمة العلامات التجارية الدولية التي تيسر وتسهل حماية العلامات التجارية في أكثر من ولاية قضائية.