تاريخ البلقان
العصور الوسطى المبكرة > الغارات البربرية

بالتزامن مع انهيار وضعف الإمبراطورية الرومانية مرت العديد من القبائل «البربرية» من خلال البلقان ولكن معظمهم لم يترك أي دولة دائمة. وخلال هذه «العصور المظلمة» كانت أوروبا الشرقية مثل أوروبا الغربية حبث تراجعت ثقافيا واقتصاديا على الرغم من وجود جيوب من الازدهار والثقافة استمرت على طول المدن الساحلية من البحر الأدرياتيكي والمدن اليونانية الكبرى في الجنوب. حيث انسحبت الإمبراطورية البيزنطية من على حدودها أكثر فأكثر في محاولة لتوطيد السلطة المتبقية لها وتعزيز قوتها.
القوط كانت القبيلة البربرية الأولى التي دخلت إلى منطقة البلقان وجاءت من شمال ألمانيا عبر سكيثيا الذين تحركوا جنوبا إلى منطقة البلقان الرومانية بعد تهديد الهون وفي نهاية المطاف مُنحت القوط أراضي جنوب نهر الدانوب داخل نطاق الإمبراطورية البيزنطية كحلفاء (فيوديراتي). وعلى الرغم من ذلك بعد فترة من المجاعة تمرد القوط الغربيين وهزموا الإمبراطور فى عام 378م بعد ذلك دخل القوط الغربيين روما ونهبوها في عام 410م وفي محاولة للتعامل معهم تم منحه م أراضي في فرنسا.
الهون أسسوا نواة حكم كونفدرالية في منطقة الأورال أدرجت في وقت لاحق مختلف القبائل الجرمانية سارماتيون والقبائل السلافية بعد ذلك انتقلت غربا إلى أوروبا لدخول بانونيا في 400-410 م ومن المفترض أن الهون قد تسببت في الهجرات الجرمانية الكبيرة إلى أوروبا الغربية.ومن قاعدتهم روع الهون الكثير من الناس واتخذت الإرهاب لترويع خصومهم في الميدان الممتد من ألمانيا وبحر البلطيق إلى البحر الأسود. ومع وفاة أتيلا الهونى في عام 454م أدت الصراعات الداخلية والخارجية إلى الانهيار السريع لهيبة الهون واختفاءها من أوروبا. في الوقت نفسه تحررت فبائل القوط الشرقيون من سيطرة الهون في عام 454م وأصبحوا فيوديراتى أيضا.هاجر القوط الشرقيين أيضا إلى الغرب بتكليف من البيزنطيين وإنشاء دولة في إيطاليا. في النصف الثانى من القرن الخامس والنصف الأول من القرن السادس دخلت قبائل جديدة من القبائل الجرمانية إلى منطقة البلقان الغبيديون بعد أن عاشو في داسيا في القرن الثالث مع القوط حيث استقروا في بانونيا.وفي النهاية غزوا في نهاية المطاف بلغراد وسريمسكا ميتروفيتشا وأسسوا مملكة لم تدم طويلا في القرن السادس.دخل اللومبارديون بانونيا في عام 550م وهزموا الغبيديون وأخضعوهم وفي عام 569م لغزو شمال إيطاليا وإنشاء مملكتهم الخاصة على حساب القوط الشرقيين.
السلاف والمعروفين أيضا باسم الصقالبة هاجروا في موجات متعاقبة وأعداد صغيرة منهم هاجروا في وقت مبكر من القرن الثالث الميلادى ومع ذلك فإن الجزء الأكبر من الهجرة لم تحدث  إلا في القرن السادس حيث هاجر السلاف من أوروبا الوسطى وأوروبا الشرقية وأصبح في نهاية المطاف ما يعرف بالسلاف الجنوبيين وأصبحوا رعايا للإمبراطورية الرومانية.
آفار أوراسيا هم مجموعة تركية أو ربما من المغول وربما أنها كانت تحت حكم خاقانية روران وهربوا من خاقانية غوكتورك ودخلوا إلى أوروبا الوسطى في القرن السابع الميلادي مما اضطر اللومبارديون على الفرار إلى إيطاليا. وهاجم العديد من أفرادها باستمرار منطقة البلقان مما ساهم في الانحدار والضعف العام في المنطقة التي بدأت منذ عدة قرون مضت. وبعد حصارهم الفاشل على القسطنطينية عام 626م اقتصر تواجدهم في أوروبا الوسطى حيث عاشو بالقرب من السلاف الغربيين التي كانت تسكن بالفعل في المنطقة. وبحلول القرن العاشر انهارت خاقانية الآفار بسبب الصراعات الداخلية والهجمات السلافية وتم استيعاب الأفار المتبقيين في وقت لاحق من قبل السلاف والمجريين.
البلغار هم شعوب من آسيا الوسطى والكثير يعتقد أنهم شعوب تركية-ألتاي أو شعوب هندية- آرية. وقد بدأت موجة هجرة البلغار الكبرى مع وصول الخان أسباروخ لقيادة البلغار. وكان أسباروخ أحد خلفاء الخان كربات الذي كان خان العظيم. وقد احتلوا السهول الخصبة في أوكرانيا لعدة قرون حتى اجتاحتهم خاقانية الخزر في عام 660م وتسببت في هجرة المزيد منهم. ورحل جزء منهم ناحية الجنوب الغربى تحت قيادة أسباروخ واستقروا في بيسارابيا عام 670م. وفي عام 680 م غزت مويسيا ودبروجة وشكلت خاقانية مع القبائل السلافية المحلية الذين هاجروا هناك في القرن الماضي. وبعد تعرض البلغار والسلاف للهزيمة على يد الإمبراطورية البيزنطية اعترفت الإمبراطورية البيزنطية بسيادة خانات أسباروخ في معاهدة صلح لاحقة وقعت في عام 681 م. ويعتبر هذا العام هو نفسه التي أقيمت فيه دولة بلغاريا. واستقرت مجموعة صغيرة من البلغار تحت حكم الخان كوبير واستقروا معا تقريبا في سهل بيلجونيان في غرب مقدونيا بعد أن أمضوا بعض الوقت في بانونيا. وبعض البلغار كانو قد دخلوا فعلا أوروبا في وقت سابق مع الهون. وبعد تفكك إمبراطورية الهون تفرق معظم البلغارفى أوروبا الشرقية.
المجريين تحت قيادة آرباد كانت القبيلة الرائدة في اتحاد القبائل المجرية الذي كان يتكون من عشرة قبائل. ودخلوا أوروبا في القرن العاشر الميلادى واستقروا في بانونيا. وهناك واجهوا سكان المنطقة وكانوا في الغالب من السلاف وبقايا الآفار. والمجريين هم شعب أورالى قادم من غرب جبال الأورال. تعلموا فن الحرب والقتال بواسطة الخيالة من الشعوب التركية. وبعد ذلك هاجر إلى الغرب حوالى عام 400م واستقروا في منطقة دنيبر. حيث كانوا رعايا تابعين لخاقانية الخزر. حيث استقروا بالقرب من البلغار والالنز. ومع وقوفهم إلى جانب الثلاث قبائل المتمردة ضد حكم قبيلة البيتشنغ الحاكمة لخاقانية الخزرومع خسارة هذه القبائل في هذه الحرب الأهلية ومع المعارك المستمرة مع البيتشنغ ربما كان هذا حافزا لهم لمزيد من التحرك غربا إلى أوروبا.
الرومان المحليين وبقايا المتكلمين باللاتينية من سكان العصر الحديدي في منطقة البلقان بدأوا اندماجهم بشكل رئيسي مع السلاف واليونانيين. ومع ذلك فالمجتمعات الناطقة باللاتينية البارزة لم يكن معلوم أنهم ما زالوا على قيد الحياة. في الأدب يعرف الناطقين باللغات الرومانسية-اللاتينية بالفلاش. وفي داقية بدأالمستعمرين الرومان واللاتين بالتراجع إلى جبال الكاربات في ترانسيلفانيا بعد انسحاب الرومان. والأدلة الأثرية تشير إلى وجود السكان اللاتين في ترانسيلفانيا في القرن الثامن الميلادى على الأقل.مع العلم أنه قبل القرنين السابع والثامن كانت موجودة الإمبراطورية الرومانية فقط إلى الجنوب من نهر الدانوب في شكل الإمبراطورية البيزنطية وعاصمتها القسطنطينية. في ظل هذا التنوع العرقى في الإمبراطورية الرومانية تم الاعتراف بالفلاش مثلهم مثل الذين يتحدثوا باللاتينية اللغة الرسمية للإمبراطورية البيزنطية والتي تستخدم فقط في الوثائق الرسمية وحتى القرن السادس عندما تم تغييرها إلى اللغة اليونانية السائدة في تلك الفترة. والفلاش الأصليين يشتملون على مجموعات متنوعة من الجماعات العرقية أبرزها التراقيون والداقيون والإليريون الذين شاركوا المجتمع الرومانى في استيعاب اللغة والثقافة الرومانية في الإمبراطورية الرومانية واستقروا إلى جانب المستعمرين الروماني في مناطقهم.آنا كومنينا الأميرة والمؤرخة البيزنطية ذكرت في كتابها أليكسيادا عن الداقيون (بدلا من الفلاش) في البلقان ومن الجانب الشمالي من نهر الدانوب وأنها اعتبرتهم من الرومانيين. ونجا السكان الناطقين بالرومانسية على البحرالأدرياتيكي ويعتقد أن الألبان منحدرين جزئيًا من قبل بعض الإليريون المتحدثين باللاتينية.