حرية التعبير في وسائل الإعلام خلال الحرب الأهلية الليبية 2011
وسائل الإعلام الدولية

في بداية النزاع في أواخر فبراير وأوائل مارس 2011، كان عدد قليل من الصحفيين الدوليين يعملون في ليبيا؛ عمل هؤلاء الصحفيون تحت إشراف دقيق من قبل المسؤولين الحكوميين ولم يتمكنوا من السفر بحرية. نتيجة لذلك، اعتمدت المؤسسات الإخبارية الدولية بشكل متكرر على التقارير الهاتفية من الأشخاص الموجودين بالفعل على الأرض. وهذا بدوره يعني أن وسائل الإعلام لم تستطع التحقق من صحة الروايات بشكل مستقل وبالتالي نقلتها على أنها «ادعاءات» وليست «حقائق». استمرت القيود والمحاولات للسيطرة على وسائل الإعلام من قبل نظام القذافي حتى هربت الحكومة من طرابلس.
أرادت المعارضة بشدة أن تنقل قصتها إلى بقية العالم، وبمجرد حصولها على قاعدة إقليمية في بنغازي، تمكن المراسلون الأجانب من الانضمام إليها. كان هؤلاء المراسلون، إلى حد كبير، أحرارًا في السفر أينما كان والتحدث مع من يرغبون داخل مناطق سيطرة المعارضة. هذا القرب والحرية النسبية في الوصول إلى جانب المعارضة من الأحداث، إلى جانب التعاطف الطبيعي للصحفيين لما يرون أنه تمردات شعبية حقيقية ضد الأنظمة الاستبدادية، ساعد بلا شك المعارضة وأضر بحكومة القذافي في نشر رسائلهم الخاصة.
وبحسب مراسلون بلا حدود، تواصل السلطات الليبية وصم وسائل الإعلام الأجنبية. في 21 فبراير، أشار معمر القذافي إلى محطات التلفزة الأجنبية على أنها «كلاب ضالة»، في حين حذر وزير الخارجية من أن القوات الموالية للقذافي ستعتبر أي صحفي يدخل ليبيا بشكل غير قانوني عميلًا لتنظيم القاعدة.
في صباح يوم 4 مارس، مُنع الصحفيون الأجانب الموجودون في طرابلس من مغادرة فنادقهم. منعت عناصر الأمن كل محاولات المراسلين لمغادرة فندق ريكسوس النصر وسط العاصمة والذي كان يضم 130 صحفيًا مدعوًا من قبل الحكومة. هدد المتحدث باسم الحكومة موسى إبراهيم باعتقال كل من خرج دون إذن، وقال إن وجود الصحفيين في الشارع قد يثير أعمال عنف.
في 11 مارس، أفرجت القوات الموالية للقذافي عن المراسل البرازيلي أندري نيتو الذي يعمل بصحيفة أو إستاداو دي ساو باولو، بعد احتجازه لمدة ثمانية أيام. نيتو، الذي يتخذ من باريس مقرًا له، اعتقلته القوات الموالية للقذافي على الحدود التونسية الليبية بينما كان يحاول حل المشاكل المتعلقة بالطريقة التي دخل بها البلاد. قالت صحيفته إنه تعرض للضرب وظل معصوب العينين خلال الأيام الثمانية التي احتجز فيها في بلدة صبراتة 60 كم غرب طرابلس.
اعتقلت القوات الموالية للزعيم الليبي معمر القذافي، كبير المراسلين الدوليين لشبكة سي إن إن، نيك روبرتسون وطاقمه في 11 مارس في تاجوراء شرق طرابلس. وفقًا لروبرتسون، «لم يكن هذا اعتقالًا عرضيًا، ولم يكن هناك مصادفة محظوظة عبر فريق إخباري. لقد خططوا [عناصر القذافي] لهذا الأمر طوال الوقت». كما تم احتجاز سائق التاكسي الذي كان يقود الطاقم وروبرتسون. وفقًا لروبرتسون، فإن سائق التاكسي «لم يفعل شيئًا أكثر من توصيلنا. لم يكن لديه أدنى فكرة عن احتمال وقوعه في مشاكل». تم إطلاق سراح روبرتسون وطاقمه في وقت لاحق من نفس اليوم.
أطلق مسلحون مجهولون النار على المصور علي حسن الجابر الذي عمل في قناة الجزيرة الفضائية ومقرها قطر، في 12 مارس، في كمين على مشارف مدينة بنغازي شرق ليبيا. قالت الجزيرة إن الجابر كان عائدا إلى بنغازي بعد أن أورد تقارير في بلدة قريبة عندما فتح مسلحون النار على سيارته مما أدى إلى مقتله هو وراكب آخر. قال وضاح خنفر، المدير العام لقناة الجزيرة، إن القتل جاء بعد «حملة غير مسبوقة» ضد الشبكة شنها الزعيم الليبي معمر القذافي.
في 7 أبريل، وبعد سلسلة من الاعتقالات الفردية والترحيل في الأسابيع السابقة، قررت الحكومة الليبية ترحيل 26 صحفيًا أجنبيًا، تمت دعوتهم جميعًا إلى طرابلس، على أساس أن تأشيراتهم منتهية الصلاحية. وحتى 18 إبريل، أُطلق سراح العديد من الصحفيين المحتجزين لدى الحكومة. وبينما ظل العدد الدقيق للصحفيين المحتجزين غير معروف، كان لا يزال خمسة صحفيين أجانب على الأقل قيد الاحتجاز.
في 18 مايو، أفرجت ليبيا عن أربعة صحفيين أجانب، بعد يوم واحد من صدور حكم بالسجن لمدة عام مع وقف التنفيذ وغرامة قدرها 154 دولارًا لدخولهم ليبيا بشكل غير قانوني. اعتقل جيش معمر القذافي الصحفيين البريطانيين والإسبان واثنان من الأمريكيين في 4 أبريل واحتجزوا لمدة ستة أسابيع. عمل الصحفيون في نيويورك تايمز، وغلوبال بوست، وذي أتلانتيك، ويو إس إيه توداي، وبي بي سي.
بينما أورد صحفيون أجانب من المناطق التي تسيطر عليها المعارضة تقاريرهم بحرية نسبية، كانت هناك تقارير منتظمة عن قيام مقاتلي المعارضة بمنع المراسلين من تغطية الأحداث التي اعتبروها محرجة. بدا أن مثل هذه الحوادث قد ازدادت في مايو ويونيو مع توقف خطة الإطاحة بالقذافي. على سبيل المثال، ففي جيب مصراتة للمعارضة، على بعد 188 كيلومترًا (117 ميلًا) من طرابلس، منع مسؤولو المعارضة الصحفيين من السفر إلى الجبهة وطالبوهم باستخدام مترجمين «معتمدين» فقط، وهو شرط لم يُفرض في مناطق أخرى خاضعة لسيطرة المعارضة.
في 24 أغسطس، اختطف الموالون للقذافي أربعة صحفيين إيطاليين على الطريق المؤدي إلى الزاوية، حوالي 40 كم غرب طرابلس ونقلوهم إلى شقة في العاصمة. قتل خاطفوهم سائقهم الليبي أمامهم. قال الصحفيون إنهم تعرضوا للعنف وأن معداتهم وموادهم قد صودرت. لقد وقع اختطافهم عشية زيارة محمود جبريل رئيس وزراء المجلس الوطني الانتقالي المعارض إلى إيطاليا للقاء رئيس الوزراء الإيطالي سيلفيو برلسكوني. أطلق خاطفوهم سراح الصحفيين الأربعة في اليوم التالي.
أصيب سبعة صحفيين أجانب في أواخر أغسطس وسبتمبر. تعرض الصحفي الروسي أورخان جمال، من صحيفة إزفستيا اليومية، لإصابة في الساق لم تكن مهددة للحياة أثناء القتال في طرابلس في 22 أغسطس. أصيب مصور باري ماتش ألفارو كانوفاس برصاصة في فخذه أثناء تغطيته لهجوم للمتمردين في طرابلس في 23 أغسطس. تم إطلاق النار على مصور فرنسا 2 برونو جيرودون بالقرب من مجمع باب العزيزية في طرابلس في 24 أغسطس.
في 16 سبتمبر أصيب محمد بلوط، وهو صحفي يحمل الجنسيتين الفرنسية واللبنانية ويعمل في بي بي سي، في بني وليد عندما قتلت طلقة أطلقها قناص موال للقذافي رجلًا، ومرت بجثة رجل آخر، وأصابت محمد تحت ذراعه في فجوة في سترته الواقية من الرصاص أصيب المصور الفرنسي المستقل أوليفييه سربيل بشظية من انفجار قذيفة تسببت جروح خطيرة في الوجه والذراعين والساقين خلال القتال بين القوات الموالية والقوات المناهضة للقذافي في 17 سبتمبر في سرت.