ماكس بكمان
حياته

ولد ماكس بيكمان في عائلة من الطبقة المتوسطة في لايبزيغ، ساكسونيا. من شبابه حرض نفسه ضد الأساتذة القدامى. تزامنت تجاربه المؤلمة في الحرب العالمية الأولى، التي تطوع فيها كمنظم طبي، مع تحول دراماتيكي في أسلوبه من تصوير صحيح أكاديميًا إلى تشويه الشكل والفضاء، ما عكس رؤيته المتغيرة لنفسه وللإنسانية.
يُعرف بالصور الذاتية التي رسمها طوال حياته، ولا ينافسها في عددها وكثافتها إلا تلك التي رسمت من قبل رإمبرانت وبيكاسو. بالإضافة إلى قراءته للفلسفة والأدب جيدًا، فقد تأمل بيكمان الروحانية والتصوف بحثًا عن «الذات». بصفته رسامًا مفكرًا حقيقيًا، سعى للعثور على البعد الروحي الخفي في مواضيعه (تقدم «لاترز تو أ ومان بينتر» لبيكمان عام 1948م بيانًا عن منهجه في الفن).
تمتع بيكمان بنجاح كبير وتكريم رسمي خلال جمهورية فايمار. في عام 1925م اختير لتدريس فصل دراسي في أكاديمية ستادلسكول للفنون الجميلة في فرانكفورت. وكان من بين أشهر طلابه ثيو غارف وليو ميليه وماري لويز فون موتيزيزكي. في عام 1927م حصل على جائزة الإمبراطورية الفخرية للفن الألماني والميدالية الذهبية لمدينة دوسلدورف؛ حصل المتحف الوطني في برلين على لوحته ذَا بارك، وفي عام 1928م، اشترى صورته الذاتية في توكسيدو. بحلول أوائل الثلاثينيات من القرن العشرين، أظهرت سلسلة من المعارض الرئيسية، بما في ذلك استعادات كبيرة في ستادتسك  كونسذالا مانهيم  (1928م) وفي بازل وزيورخ (1930م)، جنبًا إلى جنب مع العديد من المنشورات، التقدير الكبير الذي يمتلكه بيكمان.
تغيرت ثرواته مع صعود أدولف هتلر إلى السلطة، الذي أدى كرهه للفن الحديث بسرعة إلى قمعه من قبل الدولة. في عام 1933م، نعتت الحكومة النازية بيكمان بأنه «بلشفي ثقافي»، وطردته من منصبه التدريسي في مدرسة الفنون في فرانكفورت. في عام 1937م صادرت الحكومة أكثر من 500 من أعماله من المتاحف الألمانية، وعرضت العديد منها في معرض الفن المنحط سيئ السمعة في ميونيخ. في اليوم التالي لخطاب هتلر الإذاعي حول الفن المنحط في عام 1937م، غادر بيكمان ألمانيا مع زوجته الثانية، كابي، إلى هولندا.
عاش بيكمان لمدة عشر سنوات في منفى اختياري في أمستردام، وفشل في محاولاته اليائسة للحصول على تأشيرة للولايات المتحدة. في عام 1944م، حاول الألمان تجنيده في الجيش، على الرغم من أن الفنان البالغ من العمر ستين عامًا تعرض لنوبة قلبية. كانت الأعمال المنجزة في مرسمه في أمستردام أقوى وأكثر قوة من تلك التي أنجزها في سنواته الرئيسية في فرانكفورت. تضمنت أعماله هذه عدة لوحات ثلاثية كبيرة، والتي تمثل تلخيصًا لفن بيكمان.
في عام 1948م، انتقل بيكمان إلى الولايات المتحدة. خلال السنوات الثلاث الأخيرة من حياته، قام بالتدريس في كليات الفنون بجامعة واشنطن في سانت لويس (مع الرسام والمصمم الأمريكيّ الألمانيّ فيرنر دروز) ومتحف بروكلين. جاء إلى سانت لويس بدعوة من بيري ت. راثبون، الذي كان مدير متحف سانت لويس للفنون. رتب راثبون لجامعة واشنطن في سانت لويس أمور توظيف بيكمان كمدرس للفنون، وملأ مكاناً شاغراً تركه فيليب جوستون، الذي كان قد حصل على إجازة. أُجريَ أول عرض لبيكمان في الولايات المتحدة في عام 1948م في متحف سيتي للفنون في سانت لويس. في سانت لويس، أصبح مورتون دي ماي راعيًا له، وهو بالفعل مصور ورسام هاوٍ متعطش، وطالب لدى الفنان. تبرعت ماي في وقت لاحق بالكثير من مجموعته الكبيرة من أعمال بيكمان إلى متحف سانت لويس للفنون. كما ساعده بيكمان على تعلم تقدير الفن الأوقيانوسي والأفريقي. بعد توقفه في دنفر وشيكاغو، أخذ هو وكوابي شقة في ويست 38 الشارع التاسع والستون في مانهاتن. في عام 1949م حصل على درجة أستاذ في مدرسة الفنون في متحف بروكلين في نيويورك.
عانى من الذبحة الصدرية وتوفي بعد عيد الميلاد عام 1950م، وأصيب بنوبة قلبية في زاوية شارع 69 وسنترال بارك ويست في نيويورك، وليس بعيدًا عن مبنى شقته. كما تذكر أرملة الفنان، كان في طريقه لرؤية إحدى لوحاته في متحف المتروبوليتان للفنون. كان لدى بيكمان عرض فردي في بينالي البندقية عام 1950م، العام الذي توفي به.