يهود بغداد
آسيا المستعمرة

جاء اليهود، بشكل أساسي من بغداد، والبصرة وحلب إلى الهند كتجار في أعقاب نمو المجتمعات البرتغالية والهولندية والبريطانية التي أصبحت تعرف سريعا باسم المجتمعات البغدادية بحلول منتصف القرن التاسع عشر، قيل أن التجارة بين بغداد والهند أصبحت بالكامل في أيدي اليهود. في غضون جيل واحد، أسس يهود البغداديون بيوتًا صناعية وتجارية ذات ثروة رائعة، أبرزها عائلات ساسون، عزرا، إلياس، بيليليوس، يهوذا وماير.
تراجعت أهمية سورات حيث أصبحت كلكتا وبومباي التي تسيطر عليها بريطانيا أكثر أهمية في التجارة مع صعود القوة البريطانية في الهند. انتقلت مستوطنة البغداديين أولاً إلى بومباي بشكل أساسي إلى كلكتا، ثم عاصمة الهند البريطانية ومركزتجارة الجوت والشاش والأفيون. لعب التجار اليهود من حلب (التي كانت تقليديًا نهاية طريق القوافل التاريخي من الهند)، دورًا مهمًا في تأسيس مقبرة كلكتا اليهودية، التي تم افتتاحها عام 1812.[هل المصدر موثوق به؟] ]
اختارت هجرة بعض العائلات اليهودية الرائدة في بغداد الهجرة هربًا من اضطهاد داود باشا، افتتح الكنيس الأول، ليحل محل غرفة الصلاة الصغيرة، في عام 1823، ومع توسع المجتمع بسرعة تبعه كنيس ثان في عام 1856. بحلول نهاية القرن التاسع عشر، كان أكثر من 1800 يهودي بغدادي يعيشون في كلكتا. في عام 1884، ثم كُرِسَ كنيس ثالث، كان من المقرر أن يكون الأكبر في آسيا، في كلكتا. كان اليهود البغداديون يعيشون ويتاجرون أيضًا في تشينسورا وتشاندرناغور خارج كلكتا.
شهد صعود كلكتا الاستعمارية صعود تجارة الأفيون مع الصين. حوّل الحكم البريطاني الأفيون إلى سلعة عالمية، وأسس احتكارًا لبيع الأفيون الهندي في عام 1773، وعززبنشاط تصديره، متحديًا قوانين المخدرات الصينية، وخاض حربين لفتح السوق الصينية. هيمن التجار اليهود البغداديين على تجارة الأفيون مع أغلبية تصدرهم لمزاد الافيون من السلطات البريطانية التي تُصَدر إلى الصين بواسطة التجار اليهود البغداديين، الذين تنافسوا مع الماروارى والتجارالفرس في التجارة. سيطرت عائلة ساسون في النهاية على 70 في المائة من تجارة الأفيون من الهند. كما تحققت ثروات كبيرة في تجارة النيلة والحرير والشاش مع دكا حيث تعاون يهود البغداديون مع التجار البنغاليين المسلمين.
إثر وجود المخاوف الكبيرة، بدأت الجاليات اليهودية البغدادية في الهند في التوسع، حيث كانت تسعى إلى جذب المهاجرين اليهود من جميع أنحاء الشرق الأوسط للعمل معهم. بعد التحول في مركز الحكم البريطاني من بومباي إلى البنغال، تخلف مجتمع البغداديين في بومباي في البداية عن ظهوره في كلكتا. انعكست ثروات المجتمع هذه عندما وصل ديفيد ساسون وعائلته في عام 1833.
افتتح الكنيس الأول عام 1861 والثاني عام 1888برعاية عائلة ساسون. المتميزة عن كلكتا، التي كانت مستوطنتها بشكل أساسي من اليهود العراقيين واليهود السوريين، اجتذبت الجالية اليهودية البغدادية في بومباي هجرة يهودية كبيرة من المجتمعات الناطقة بالفارسية في أفغانستان وبخارى وإيران وكذلك العائلات اليهودية من اليمن. تم جذب المهاجرين اليهود من جميع أنحاء الشرق الأوسط للعمل في المصانع والمصالح التجارية لعائلة ساسون. خارج بومباي، أنشئ مجتمع بغدادي في بونا حيث أنشئ كنيس ومدرسة ومستشفى من قبل ديفيد ساسون ومن أجل مطبعة عبرية. سُجِلَ وجود البغداديين في مدراس.
توسع المجتمع من الهند إلى بورما، وموانئ سنغافورة وهونج كونج وشنغهاي. أُنشِئت هذه على طول طريق الأفيون الذي يمتد بين الهند والصين. في سنغافورة كان شيوخ المجتمع في البداية أبناء حزقيال يهوذا من كلكتا. آنذاك كان أول يهودي بغدادي استقر في بورما عزريا صموئيل الذي وصل إلى ميناء سيتوي على خليج البنغال عام 1841. في نفس الوقت تقريبًا استقر الشقيقان يهوذا وإبراهام رفائيل حزقيال في ماندالاي وعملا كمحاسبين في الديوان الملكي البورمي. أُسِس المجتمع بشكل دائم عام 1880، وجذب النجاح التجاري لليهود البغداديين الآخرين في متاجر الأفيون وخشب الصاج والجوت والتجارة، اجتذب يهود بغداديين آخرين إلى ماندالاي وظهرت مجتمعات في رانغون وباثين.
في أعقاب حظر تجارة الأفيون في أوائل القرن العشرين، استثمر التجار البغداديون اليهود في منتجات القطن والجوت كصادرات أساسية. أدى الارتفاع المفاجئ في الطلب على أكياس رمل الجوت، ولبنات البناء للخنادق على الجبهة الغربية (الحرب العالمية الأولى)، إلى تحقيق ثروات كبيرة للتجار اليهود في كلكتا.
أثناء صعودهم كانت مجتمعات بومباي وكلكتا في قلب شبكة قرابة مجتمعية تربطها موانئ المحيط الهندي وبحر الصين الجنوبي. وصف أحد المراقبين مجتمعات يهود البغدادي بأنهم «على دراية ببعضهم البعض مثل يهود مانشسترمع ليفربول». كانت محركات شبكة التجارة اليهودية البغداديّة عبارة عن شركات عائلية متماسكة بإحكام مثل ديفيد ساسون وشركاه أو ماير براذرز، التي أسسها السير ماناسيه ماير، مع مكاتب ووكلاء أنشأها أفراد العائلة في كل ميناء للشبكة.
قبل الحرب العالمية الثانية كان هناك ما يزيد عن 11000 يهودي بغدادي في آسيا. عشية الحرب وصل عدد سكان البغدادي في كلكتا إلى 3500 وفي بومباي 3000. عبر خليج البنغال في بورما، انتخب كل من رانغون وباثين عمدة يهوديين من البغدادي وبلغ عدد السكان اليهود البغدادي ذروته عند 2500 يهودي في الثلاثينيات. ومع ذلك، لم يتم تأسيس جميع المجتمعات اليهودية البغدادية في هذه الحقبة بشكل دائم مع المجتمع الناطق باليهودية العربية في سيدني الذي أسسته العائلات الفارة من داود باشا التي حلّت المصلين في تسعينيات القرن التاسع عشر.
ازدهرت تلك المجتمعات التي أسسها اليهود البغداديون خارج الهند البريطانية خلال فترة الإمبراطورية البريطانية وبلغت ذروتها في عدد السكان قبل الحرب العالمية الثانية بفترة وجيزة وصل عددهم إلى 1500 في سنغافورة و1000 في شنغهاي و150 هونغ كونغ قبل الحرب العالمية الثانية. ازدهرالمجتمع السنغافوري تحت قيادة السير مناسه ماير ومجتمع هونج كونج تحت تأثيرأيمانويل رافائيل بيليوس. كلاهما كان من تجار الأفيون الذين شاركوا في جهود خيرية كبيرة لإنشاء المدارس والمعابد اليهودية. كما تم تسجيل البؤرالاستيطانية للبغداديين على أنها أقيمت في كانتون وتينتسين.
في حين أن سنغافورة وهونغ كونغ وشنغهاي كانت المستوطنات البغدادية الوحيدة التي تنمو بشكل حقيقي إلى مجتمعات كبيرة، بخلاف البؤرة التجارية الصغيرة، كانت توجد مستوطنات صغيرة على الموانئ في ماليزيا وإندونيسيا واليابان، كتابع للمجتمعات الأقوى في الهند وبورما وسنغافورة والصين.
كان هناك مجتمع بغدادي صغير في بينانغ، مع كنيس يهودي ومقبرة يهودية على الطريق بين الهند وسنغافورة، أُسِسَ في سبعينيات القرن التاسع عشر، ولكن خلال تاريخه لم يتجاوز 50 عائلة. إلى الجنوب من سنغافورة، في إندونيسيا، ثم جزر الهند الشرقية الهولندية، أنشئ مجتمع بغدادي صغير من تجار التوابل في سورابايا في جاوة في ثمانينيات القرن التاسع عشر.
أُنشِئت أكثر البؤر الاستيطانية البغدادية النائية، والتي لا يزيد عدد أفرادها أبدًا عن خمسين عائلة، في اليابان في أبعد مناطق طريق الأفيون. اليهود البغداديون من العراق وسوريا ومصر، الذين تعادلو في البداية تنازلواإلى الرجل، أسست تنازلات ديفيد ساسون موطئ قدم صغير في ناغازاكي ويوكوهاما وكوبي. الكنيس البغدادي الوحيد في اليابان، الذي يوحد مجموعات الصلاة الصغيرة، افتتحه يهود حلب عام 1912. حل التجار البغداديون في البداية في ناغازاكي ويوكوهاما، ثم انتقلوا إلى كوبي، التي أصبحت نقطة محورية لهم، بعد زلزال عام 1923.
مع توطيد السلطات الإمبراطورية، وجد اليهود البغداديون أنفسهم في وضع حرج في آسيا الاستعمارية.لم يكونوا يُعتَبرون هنودا ولا غربيين، لا سمرا ولا بيضا وشركاء مع كل من المصالح الغربية والهندية. من الناحية القانونية، كانوا يعيشون على الهامش، وغالبًا ما تكون جنسيتهم غير واضحة، بعد أن ورثوا ما أعتُبر نظامًا سياسيًا حديثًا مبكرًا.
قبل الحرب العالمية الأولى، من الناحية النظرية كان اليهود البغداديون في الغالب من رعايا الإمبراطورية العثمانية. ابتداءً من عام 1870 بدأ زعماء الطوائف في الضغط المستمر على السلطات الاستعمارية البريطانية لتسجيلهم على أنهم من البيض والبريطانيين والأوروبيين. لم يُمنحوا هذا مطلقًا. ولم يُقبل طلبهم، مع استثناءات قليلة، للأندية الأوروبية فقط التي كانت مركز الحياة في الإمبراطورية البريطانية. مُنع اليهود البغداديون من الترشح في القوائم الانتخابية الأوروبية في الهند.، تشبث اليهود البغداديون بشدة بهويتهم اليهودية سواء كانوا في الداخل أو الخارج.
خارج الهند، سعى اليهود البغداديون للحصول على الحماية الفرنسيه أو البريطانيه في الصين. حصل عليها قليل من الأثرياء، بينما رُفض ذلك بشكل روتيني لغير الاثرياء من قبل المسؤولين البريطانيين. زاد القلق بشأن وضعهم القانوني في الفترة التي سبقت الحرب العالمية الثانية.
ونتيجة لذلك، كان اليهود البغداديون مصممين على إثبات أنهم مجتمع موالٍ للسلطات البريطانية طوال فترة الاستعمار. عمل التجار البغداديون اليهود كوكلاء سريين لشركة الهند الشرقية، وقدموا المساعدة للمدنيين البريطانيين خلال حادثة 1756 المعروفة باسم الثقب الأسود في كلكتا، ومثل العديد من التجار والمهاراجا الأجانب والهنود قدموا تبرعات كبيرة للجيش البريطاني خلال ما يسمى تمرد هنديسنة 1857. تم غناء God Save The Queen تكريماً للسيادة الإمبراطورية البعيدة في المدارس التي أسسها ديفيد ساسون، الذي لم يكن هو نفسه يتحدث الإنجليزية.