تاريخ الولايات المتحدة (1865–1918)
عصر إعادة الإعمار

كانت فترة إعادة الإعمار بين 1863-1877. تولت فيها الحكومة الفدرالية زمام الولايات الكونفدرالية الجنوبية ولاية تلو أخرى. في إبريل 1865 أعلن الرئيس إبراهام لنكن -قبل اغتياله- خططا معتدلة لإعادة الإعمار، لدمج الولايات الكونفدرالية من جديد بأقصى سرعة. في مارس 1865 أسس لنكن «مكتب المعتوقين»، لمساعدة العبيد المعتوقين على نيل تعليم وشغل ورعاية صحية. اكتمل إلغاء العبودية بالتعديل الثالث عشر الذي أُبرم في ديسمبر 1865. لكن واجه لنكن معارضة مَن في حزبه من الجمهوريين الراديكاليين، الذين خشوا أن لن تتخلى الكونفدراليات السابقة عن العبودية والقومية الكونفدرالية، وأنها ستحاول إعادتهما سرًّا. من أجل ذلك حاول الجمهوريون الراديكاليون فرض قيود قانونية تجرِّد المتمردين السابقين من حق التصويت أو شغل منصب انتخابي. عارض الراديكاليين نائبُ لنكن وخليفته الديمقراطي أندرو جونسون، لكنهم انتصروا في انتخابات 1866 الحاسمة، فائزين بما يكفي من مقاعد الكونجرس لإبطال نقض الرئيس جونسون لتلك القوانين. بل نجحوا في عزل جونسون (في مجلس النواب)، وكادوا في 1868 يعزلونه من منصبه (في مجلس الشيوخ). في الوقت نفسه خصصوا «المعتوقين» الجنوبيين بحمايات دستورية وقانونية فدرالية جديدة.
في 1867 تنفّذت -بإشراف الجيش الأمريكي- خطط إعادة الإعمار التي وضعها الراديكاليون، متيحة قيام تحالف جمهوري بين المعتوقين والمشاغبين (البيض المحليين المتعاطفين) والأفّاقين (الوافدين من الشمال حديثا)، للسيطرة على حكومات الولايات الجنوبية. وأقروا التعديل الرابع عشر، مانحين المحاكم الفدرالية سلطات جديدة هائلة، لتطبيق العدالة على المستوى الوِلائي. اقترضت تلك الحكومات الوِلائية قروضا ضخمة لبناء سكك حديدة ومدارس عامة، فزادت معدلات الضرائب. زادت معارضة تلك السياسات شراسة وعنفا، وهذا جعل المشاغبين ينتقلون من الحزب الجمهوري إلى الحزب الديمقراطي. كفل الرئيس يوليسيس جرانت حقوقًا مدينة تحمي الأمريكيين الأفارقة، لكن الحمايات واجهت معارضة في كارولاينا الجنوبية ومسيسيبي ولويزيانا. في 1870 أُقر التعديل الخامس عشر الذي منح الأمريكيين الأفارقة حق التصويت في الانتخابات الأمريكية.
كان النائب ثاديوس ستيفنز من أهم صنّاع السياسات فيما يتعلق: بإعادة الإعمار، وبالحصول على تصويت من مجلس النواب لسحب الثقة من الرئيس أندرو جونسون. خلَص هانز تريفوس (الكاتب الأبرز لسيرة ستيفنز) إلى أنه «كان من أشد النواب الذين خدموا في الكونغرس تأثيرًا -وإن لم يُكتب له الانتصار-، إذ هيمن على مجلس النواب بذكائه وقوة إرادته وعلمه بالقانون البرلماني».
انقضَت فترة إعادة الإعمار في أزمنة مختلفة باختلاف الولايات، فكانت آخِرتها في 1877، حين فاز الجمهوري رذرفورد هايز في انتخابات 1876 الرئاسية المثيرة للجدل على خصمه صامويل تيلدن. أقام الكونغرس لجنة انتخابية لحل مشكلة الأصوات المتنازع عليها. انتهت اللجنة إلى منح هايز تلك الأصوات. قبِل الجنوبيون البيض «تسوية 1877»، بعدما علموا أن هايز اقترح إيقاف سيطرة الجيش على حكومات الولايات الثلاث المتبقيات في أيدي الجمهوريين. أخيرًا سلَّم الشماليون البيض بأن الحرب الأهلية انقضَت، وأن البيض الجنوبيين ليس منهم على الدولة خطر.
كانت نهاية فترة إعادة الإعمار هي نهاية فترة «الحقوق والحريات المدنية» الوجيزة التي شهدها الأمريكيون الأفارقة في الجنوب، حيث عاش معظمهم. أدت إعادة الإعمار إلى ترسُّخ الاستياء والسخرية وانعدام الثقة في نفوس الجنوبيين البيض تجاه الحكومة الفدرالية، وإلى «الجنوب الصلب» الذي صار يصوِّت للديمقراطيين (الذين كانوا آنذاك محافظين اجتماعيًّا) في جميع المناصب المحلية والوِلائية والوطنية. أنشأ أنصار سيادة البيض مجتمعا انفصاليًّا، اعتمادا على «قوانين جيم كرو» التي جعلت السود مواطني درجة ثانية ليس لهم من السلطة السياسية أو الرأي العام إلا أقل القليل. كان للنخبة البيضاء -دُعُوا «المخلِّصين»، وكانوا الجناح الجنوبي في «ديمقراطيِّي البوربون»- قبضة سياسية واقتصادية قوية على الجنوب، حتى ظهور الحركة الشَّعبوية في تسعينيات القرن التاسع عشر. لم تكن قبضة الشرطة المحلية قوية في المناطق الريفية، فسنح للغوغاء الثائرين إعدام متهمِين سود (بجرائم لا إثباتات عليها غالبا) دون محاكمة.