حصار ميناء آرثر
المعارك > الحصار

بعد فشل نوغي في محاولات إختراق دفاعات ميناء آرثر بالهجوم المباشر، أمر ببناء الخنادق وحفر أنفاق تحت الحصون الروسية لتفجيرها واسقاط جدرانها، وفي ذلك الوقت كان قد تلقى الجنرال تعزيزات اضافية من المدفعية و 16,000 جندي إضافي من اليابان مما عوض جزئياً الخسار التي تكبدتها قواته في الهجمات الأولى، لكن حصل تطور جديد في أول وصول لمدفع هاوتزر عيار 280 ملم (11 بوصة) ليحل محل مدافع سفينة هيتاتشي مارو  بعد إغراقها من قبل الطرادات الروسية يوم 15 يونيو 1904، المدفع الجديد كان يطلق قذائف يصل وزنها إلى 227 كلغ (500.4 باوند) على مدى 8 كيلومترات، مما جعل الجنرال نوغي يمتلك القوة النارية اللازمة للقيام بدك تحصينات الروس، أطلق الروس على قذائف مدفع هاوتزر لقب «المقطورات الصاخبة» بسبب الصوت الذي تحدثه القذائف قبل اصطدامها مباشرةً، وخلال فترة بقائها في ميناء آرثر، اطلقت مدافع هاوتز أكثر من 35,000 قذيفة.
استخدم اليابانيين مدافع ارمسترونغ  هاوتزر بالاصل لتركيبها على سواحل خليج طوكيو وخليج اوساكا كوحدات دفاعية ضد السفن.
بينما كان المهندسين العسكريين اليابانيين يعملون على ضعضعة دفاعات الميناء، استمر الجنرال ستوسيل في كتابة رسائل شكوى إلى قيصر روسيا يشكوه فيها من عدم تعاون زملائه ضباط البحرية، كما بدأت الامراض تنتشر بين الجنود في المواقع العسكرية الروسية مثل الاسقربوط والزحار بسبب نقص الطعام الطازج.
حول الجنرال نوغي انتباهه الآن إلى المعاقل الروسية البرية والمائية في الشرق ومنطقة ناماكوياما وتلة 203 متر في الغرب، والغريب انه في هذا الوقت لم يدرك أي من نوغي ولا ستوسيل الأهمية الإستراتيجية للتل 203: «توفر هذه التلة (إذا احتلها اليابانيين) منظر مفتوح يتيح لهم اطلاق النار على الميناء والاسطول الروسي المحتمي هناك». لم يلحظ الجنرال نوغي هذا الامر إلا عندما زاره الجنرال كوداما غينتارو ، والذي لاحظ على الفور أن التل كان مفتاح الدفاع الروسي بأكمله.
بحلول منتصف شهر سبتمبر، كان اليابانيين قد حفروا أكثر من ثمانية كيلومترات من الخنادق وكانوا على مسافة 70 متر فقط من المعقل المائي، والذي هاجموه واستولوا عليه في الـ 19 من سبتمبر، وبعد ذلك تمكنوا من الاستيلاء على المعقل البري بينما تم توجيه قوات مهاجمة أخرى إلى التلة 203 وناماكوياما وتم الاستيلاء على الاخيرة في نفس اليوم ولكن على التلة 203 واجه الجنود المهاجمين اطلاق نار كثيف جداً من الرشاشات والمدافع على مدى واسع مما أفشل الهجوم واجبر اليابانيين على الانسحاب تاركين خلفهم الأرض مغطاة بالقتلى والجرحى من جنودهم، استمرت معركة التلة 203 لعدة أيام أخرى وكان كلما تقدم اليابانيين كل يوم وحصلوا على منطقة جديدة تجبرهم الهجمات المضادة الروسية الكثيفة على التراجع مرة أخرى، استمر الحال هكذا حتى تخلى الجنرال نوغي عن محاولات الهجوم بسبب خسارته 3,500 رجل وبدأ بقصف مدفعي مطول على البلدة وعلى أجزاء من الميناء ضمن مدى مدافعه، واستخدم الروس فترة التوقف هذه كراحة وفي تقوية الدفاعات على التل أكثر فاكثر.
في يوم 29 أكتوبر 1904 أرسل الجنرال نوغي موجة هجوم بشرية جديدة والتي إذا نجحت كانت ستكون هدية عيد ميلاد للامبراطور ميجي، ولكن بالرغم من تمكنهم من الاستحواذ على بعض المواضع الدفاعية البسيطة فشل الهجوم بعد 6 أيام من القتال، تاركاً خسائر تقدر ب 124 ضابط و 3,611 جندياً أبلغ بها الإمبراطور بدلاً من النصر.
بداية فصل الشتاء لم تؤثر على شدة المعركة بشكل يذكر، حيث تلقى نوغي تعزيزات إضافية من اليابان من ضمنها 18 مدفع هاوتزر اضافي والتي نقلت بواسطة سكك حديدية و800 جندي على طول مسار ضيق طوله يقارب 13 كيلومتر صمم لنقل المدافع، واضيفت هذه المدافع الجديدة إلى 450 مدفع آخر مركبة على الجبهة بالفعل، كما تمكنت إدارة اطلاق النار اليابانية من توصيل المدافع مع المقر الميداني بواسطة اميال من خطوط الهاتف.
ومع معرفة بأن اسطول البلطيق الروسي كان في طريقه إلى الميناء، ادرك المقر الامبراطوري الياباني ضرورة تدمير السفن الروسية التي في ميناء آرثر والتي لا تزال صالحة للخدمة، عندها أصبح من الضروري الإسراع في الإستيلاء على التل 203، وبدأ يتصاعد ضغط سياسي لإستبدال الاجنرال نوغي.