مكافحة الحرائق والغابات من الجو في جنوب أستراليا
الاشتعال الجوي

أظهَرَتِ التَّجارُبَ والأبحاثِ أنَّ تَقليلَ الوُقودِ المُتاحِ يؤثِّرُ على مُعدَّلِ انتِشارِ حَرائِقَ الغاباتِ وشِدَّتِها، ولا يُمكِنُ التَّحَكُّمُ في عوامِلَ أخرى مثلَ الطَّقسِ، وسُرعةِ الرِّياح، والرٌّطوبَةِ النِّسبيَّة، ودَرَجَةِ الحَرارَة.
ومنذُ أوائِلِ السِّتينياّتِ مِنَ القَرن الماضي عَمِلَ روّادُ الغاباتِ في غَربِ أستراليا بالاشتِراكِ مَع بوب فاينز وديفيد باكهام من قِسمِ الكيمياء الفيزيائية في CSIRO على تَطويرِ تِقنيّاتِ الإشعالِ الجَوِّيِّ لِتقليلِ الوَقودِ، في ظِلِّ ظُروفٍ مُعتَدِلَةٍ عَلى مَساحاتٍ شاسِعَةٍ مِن التَّضاريسِ المُسطَّحَةِ نِسبيًا في غاباتِ وِلايَةِ أستراليا الغَربيَّة.
وقد تمَّ تصميمُ آلةٍ لإسقاطِ كَبسولاتٍ بِلاستيكيَّةٍ صَغيرَةٍ من بِلَّوراتِ برمنجنات البوتاسيوم التي تمَّ حَقنِها بغليكول الإيثيلين قَبلَ إخراجِها مِنَ الطائِرةِ مُباشَرة، واستَمَرَّ تَفاعُلٌ كيميائيٌّ مُتأخِّرٍ نَتَجَ عَنهُ حَريقًا صَغيرٍ على الأرضِ لِمدَّةِ 30 ثانية، وكانَت التَّجرُبَةِ الأولى في مانجيموب في ديسمبر 1965، وتَبِعها تَحسيناتُ لاحِقَة، وكانَ التَّباعِدُ بينَ الإشعالِ حوالي 200 متر، ويمكِنُ التَّحكُّمُ فيهِ عَن طَريقِ ضَبطِ سُرعَةِ الطّائِرَةِ إلى حوالي 100 عقدة، وضَبطِ المُسكِّنِ بينَ القَطراتِ إلى نُقطَةٍ واحِدَةٍ كلَّ أربَعِ ثوانٍ، وتمَّ التَّركيزَ بشكلٍ كَبيرٍ على الحِفاظِ على نَمَطٍ شبكِيٍّ مُتساوٍ، ولكِن ثَبَتَ أنَّ ذلك كانَ مُهمَّةً شاقَّةً تُحلِّقُ على ارتِفاعِ 400 قدمٍ فوقَ سطحِ الأرض وتمَّ تَجربَةُ تِقنيّاتٍ مُختلِفَة.
بينَما كانَ تَطويرُ الآلةِ الحارِقَةِ الجوِّيَّةِ من قبل CSIRO يَتَقدَّم، كانَت لَجنَةُ الغاباتِ في فيكتوريا تُطَوِّرُ نِظامًا لاستِخدامِهِ مع طائِرات الهليكوبتر، وكانتِ الأجهزةُ الحارِقَةُ المُؤجَّلَةِ عبارَةً عن مباراةٍ كَبيرةٍ ذاتَ نهايَتينِ بِطولِ فَتيلِ أمانٍ بَينَهُما، حيثُ بَدأت Forestry Tasmania باستِخدام DIADs في نِفسِ الوَقتِ تَقريبًا، وتمَّ تَخزينُهُم في صَندوقٍ مَعدَنيٍّ خارِجَ المِروَحيَّةِ جنبًا إلى جنبٍ مَع رُقعَةِ مُهاجِمٍ يُمكِنُ التَّخلُّصَ مِنها مُتَّصِلَةً بنصفِ بابٍ خاصّ، وجلَسَ المَلّاحُ في المُنتَصَفِ بِجانِبِ الطَّيّار، وكانَ دَورَ القاذِفِ هوَ الضَّربِ ثمَّ إسقاطَ الدِّيادِ المُضاء، وبعدَ حوالي 17 ثانيةٍ سَيشتَعِلُ الجزءَ الكَبيرَ منَ DIAD ويَحتِرِقً لِمُدَّةِ 40 ثانيةٍ أخرى، وهوَ ما يَكفي لِبدءِ حَريقٍ صَغيرٍ على الأرض، وكانَ الاختِبارَ الأوَّلِ باستِخدامِ Bell 47G في 4 أكتوبر 1967، وأعطَتِ المَروَحيّاتُ العَديدَ مِنَ المَزايا على الطّائِراتِ ذاتِ الأجنِحَةِ الثّابِتَةِ بما في ذلكَ المُرونَةِ والدِّقَّةِ الأكبَرِ في وضعِ المَوادِّ الحارِقَةِ مِن طائِرَةٍ بَطيئَةِ الحَرَكَة، وللقِيامِ بِعملياتٍ أكبَرَ في الجبال أو الصحراء النّائيَة سَتطيرُ طائِرَةُ هليكوبتر على طولِ قِمَمِ الجِبال، وتُشعِلَ مِئاتَ الهِكتارات عن طريقِ إسقاطِ DAIDs، الذي سيسمَحُ للنّارِ بالتَّسرُّبِ بِبطءٍ على المُنحَدراتِ المُواجِهَةِ للشَّمالِ في المَساءِ حتّى تَنطفئَ طوالَ اللَّيلِ مَع النَّدى في صَباحِ اليومِ التّالي، أو تَصطَدِمَ بأخدودٍ مُبلَّلَة، ولكنَّ عقدَ السَّبعينيّات كانَ عقدًا رطبًا نسبيًا، لذا كانَتِ الأخاديدُ رَطبَةً ومَليئَةً بسراخس الأشجارِ المُبلَّلةِ التي سَتوقِفُ مُعظَمَ الحُروق، وأيضًا لَم يَكُن هُناكَ الكَثيرَ منَ النَّاسِ في الأدغالِ بِخلافِ الحَطّابينَ وحيواناتِ الماشيَة، لذلكَ كانَ مِنَ المُمكنِ القِيامِ بِذلكَ بأقلَّ قدرٍ مِنَ المَخاطِر، وأوَّلَ استخدامٍ في أيِّ مَكانٍ في العالَمِ لِمُضادّاتِ الفَيروسات القَهقريَّةِ لإحباطِ حَريقٍ كَبيرٍ يَبلغُ 49800 فدان في شَمالِ شَرق فيكتوريا وقد تمَّ تَنفيذُهُ مِن قِبَلِ اللَّجنَةِ في فبراير 1968.
في أبريل 1969، استَخدَمَت لَجنَةُ الغاباتِ آلة CSIRO الحارِقَةِ في سيسنا 337؛ لِتنفيذِ تَقليلِ حَرقِ الوَقود في أوربوست ممّا دَفَعَ إلى شِراءِ آلةٍ خاصَّةٍ بِهم، وفي وَقتٍ لاحِقٍ مِن عامِ 1977، اشتَرَتِ اللَّجنَةِ آلةُ حارِقَةً جوِّيَّةً مِن طُرازِ بريمو بِتصميمٍ كِنديِّ، حيثُ أسقَطَت مَوادَ حارِقَةٍ في كُراتٍ صَغيرَةٍ من البوليسترين «بينج بونج»، وتمَّ اعتِمادَ الآلَةِ للاستِخدامِ مِن قِبَلِ هيئَةِ سَلامَة الطَّيَرانِ المَدنيّ في أبريل 1978.
ومَع ذلكَ فإنَّ تَحطُّمَ طائِرَةِ هليكوبتر تمَّ بالاشتِعالِ الجَوِّيِّ في 19 أبريل 1978 بِمقتَلِ اثنينِ مِن ضُبّاطِ الغابات، والطَّيّارُ هُزَّ بِشدَّةٍ، ولكنَّهُ أدّى إلى تَأمينٍ أفضَلٍ ضِدَّ الحَوادِثِ للموَظَّفينَ المُشارِكينِ في العَمَليّاتِ الجَوِّيّة، ونِهايَةِ DAIDs، والاعتِمادِ الأوسَعِ لآلَةِ كُرَةِ الطّاولَةِ الحارِقَةِ الهَوائِيَّةِ الأكثَرِ أمانًا.
وعادةً ما يَكونُ الاحتِراقُ المائِلُ عاليَ الكَثافَةِ مَطلوبًا لِتحقيقِ التَّجديدِ المَرَضيِّ بعدَ التَّسجيل، ولم تَكُن آلةُ كُرَةِ تنسِ الطّاوِلَةِ مُناسبَةً للاشتِعالِ الجَوِّيّ؛ لأنَّ كَميَّةً كَبيرَةً مِنَ النّارِ يَجبُ إدخالَها على كوبيهِ التَّسجيلِ بِسرعة، وغالبًا ما تَكونُ هذهِ المَناطِقَ أيضًا في تَضاريسَ شَديدةِ الانحِدار، ممّا يَجعَلُ اشتِعالِ الأرضِ بِواسِطَةِ أطقُمِ العَمَلِ صَعبًا وخَطيرًا، وقد تمَّ وَضعُ فِكرَةً في كندا في السَّبعينيّاتِ مِن قِبلِ جون مورارو، وقامَت دائِرَةُ الغاباتِ النيوزيلنديَّةِ بِتطويرِ الشُّعلَةِ بالتَّنقيطِ الجوِّيّ (ADT)، التي يُمكِنُ تَعليقَها تَحتَ طائِرَةِ هليكوبتر، وفي عام 1982 استَحوذَت شَرِكَةُ فورستري تاسمانيا على إحدى الآلاتِ وعدَّلَت عليها في فبراير 1987، والمعروفِ أيضًا باسمِ helitorch أو التِّنين، حيثُ كانَ يتَألَّفُ مِن خَزّانٍ كَبيرٍ سِعة 135 لترًا، ويَحتَوي على البنزين الهلاميّ، ومضَخَّةِ إزاحَة، ونِظامَ إشعالَ شُعلَةِ البروبان، وفوَّهَةِ الموقِد، ونِظامِ إطفاءِ الحريق، وتمَّت تَجرِبَتُهُ في سويفت كريك في عام 1991.
في وقتٍ سابِقٍ مِن عامِ 1975، بدأ فورستري تاسمانيا وقسمَ الفيزياءِ في جامعة تسمانيا تَجارُبَ باستخدامِ ليزر من فِئَةِ الأسلحَة، مُثبَّتٌ على بُندُقيَّةٍ مِن طِرازِ بوفورز التّابِعِ للبَحريَّةِ الأستراليَّةِ لإشعالِ القِطَعِ المَقطوعَة، ولكن تَبايَنَتِ النَّجاحاتُ في إشعالِ أهدافٍ قِماشيَّةٍ على مَسافاتٍ تَتراوَحُ بينَ 200 متر و500 متر.