3C 273
التفسير

لم يكن الجرم 3سي 273 هو الأول من هذا النوع الذي يكتشفه العلماء، فقد اكتشف العالمان الفلكيان «ألان سانداق» و «توم ماثيوز» جرما بهذه الهيئة ورمزوا له 3سي 48 . كان ذلك في عام 1960 . وعندما شاهدا العلمان صورة 3سي 48 بواسطة التلسكوب ذو مرآة 5 متر، لم يجدوا مجرة وإنما تعجبى لرؤيتهم نقطة مضية زرقاء اللون. وعندما قاما بيتحليل طيف الجرم 3سي 48 وجدا طيفه مختلفا تماما عن المعهود لاطياف النجوم وأطياف السحب الغازية في الكون ولم يصلا إلى حل في تفسير ذلك الجرم.
وبعد ذلك بسنتين اكتشف «مارتن شميدت» الباحث الهولندي وكان أنذلك يبلغ من العمر 32 سنة، اكتشف الجرم 3سي 273 وحاول فهم ما لديه من طيف للجرم، ولكن هيهات. وفي ليلة 5 فبراير 1963 جاء له الإلهام، حيث وجد أن الأربعة خطوط طيف للجرم هم من مجموعة خطوط بالمر للهيدروجين، مع الاختلاف أن تلك الأربعة خطوط لم يكن لها أطوال الموجة المعهودة للهيدروجين، وأنما كان كل منهم منزاحا (نحو الأحمر) بنسبة 16 %. وتبين بذلك أن الجرم 3سي 273 يحتوي على كميات كبيرة من الهيدروجين وانه يتحرك بسرعة 16 % من سرعة الضوء بعيدا عن الأرض.
احتار «شميدت» فيما وجده وذهب إلى زميله «جرينشتاين» وقص له ما وصل إليه في شأن 3سي 273 . فأخرج جرينشتاين ما لديه من صور للجرم 3سي 48، ولكن خطوط مجموعة بالمر لم تكن في صوره، ولكنه تعرف على خطوط المغنسيوم والأكسجين والنيون. وكانت خطوطهم منزاحة نحو الأحمر بنسبة 37% . وبناء عليه اتضح أن 3سي 48 يحتوي على المغنسيوم والأكسجين والنيون ويتحرك بسرعة تعادل 37و0 من سرعة الضوء بعيدا عن الأرض.
ما الذي يجعل تلك الأجرام تسرع بتلك السرعات الفائقة؟ فهي إذن ليست من اجرام مجرتنا مجرة درب التبانة. وأكتشفا شميدت وجرينشتاين أن تلك الأجرام - لا تتبع مجرتنا وإنما هي أجرام بعيدة عنا على حافة الكون - وأسموها نجوما زائفة (أو أشباه النجوم) Quasars .
نتائج ذلك كانت غريبة جدا. فدرجة لمعان شبه النجم 3سي 273 أشد من لمعان المجرات. وعلى عكس المجرات التي تضيء بأحجام يصل عرضها 100.000 سنة ضوئية فالضوء الآتي من شبه النجم يصدر من حجم أصغر من ذلك مئات الملايين من المرات، أي يبلغ قطر شبه النجم شهرا ضوئيا فقط.
وماذا عن الأشعة الراديوية التي تنبعث من أشباه النجوم؟ وكان جرينشتاين وزملاؤه يعرفون منذ الأربعينيات من القرن الماضي أن الأشعة الراديوية يمكن أن تنطلق بسبب تصادم الذرات والإلكترونات. ولكن طريقة التصادم لم تكن كافية للإصدار الاشعة التي يسجلونها من تلك الاجرام. وكان معروفا أنه عندما تتحرك إلكترونات في مجال مغناطيسي بسرعات عالية فإنها تضطر للحركة في مسار لولبي في المجال المغناطيسي وعندئذ تصدر أشعة كهرومغناطيسية. وفي الاربعينيات من القرن الماضي أطلق العلماء على تلك الاشعة إشعاع سنكروتروني.
ومن القوانين الخاصة بإصدار الأشعة السينكروترونية وصفات الأشعة الراديوية استطاع العالم «جيوفري بيربيدج» من جامعة كاليفورنيا في سان ديجو حساب الطاقة اللازمة لإنتاج المجال المغناطيسي ولتسريع الإلكترونات في مركز جرم بصدر أشعة راديوية، وكانت تلك الطاقة طاقة فائقة تلزمها كتلة تعد بملايين كتلة شمسية.
يمكن أن تأتي تلك الطاقة الهائلة من انهيار وتقلص نجم فائق الكتلة، فلم يخطر ذلك على بال أحد خلال الستينيات من القرن الماضي. فلم تكن الثقوب السوداء محل بحث العلماء. ولكن فكرة ان انهيار وتقلص نجم لتكوين ثقب أسود يمكن أن يمد شبه النجم بالطاقة جعلت العلماء ينتقلون من مرحلة انفصال علم الفلك عن الفيزياء الفلكية إلى تعاون بينهما. فكان عليهم سويا دراسة أثار النظرية النسبية العامة على جرم فلكي موجود بالفعل ويمكن مشاهدته. وحتى ذلك الوقت فقد كان كل من الفلكيين والفيزيائيين النظريين يعيش في عالمه منحصرا فيه ولم يكن هناك مجال للتواصل بينهم. ولكن وجد ذلك الانفصال نهايته الحتمية لتفسير طبيعة أشباه النجوم.
بعد ذلك التقطت صور بمصفوف المراصد العظيم VLA والتلسكوبات الراديوية لمراكز المجرات وأشباه النجوم خلال الثمانينيات من القرن الماضي وتبين انطلاق نفاثات من مراكز تلك الأجرام وتمتد النفاثات خارجة من منطقة ربما كانت مقاييسها سنوات ضوئية، أو كما في حالة 3سي 273 من منطقة عرضها شهر ضوئي فقط. إذا لا بد وأن يوجد مصدر الطاقة في تلك المنطقة ويمد النظام بالطاقة والإشعاع، بل أيضا ينتج النفاثات وما يلحق بها من أشعة راديوية.
بعض تلك النفاثات يمتد مستقيما عبر ملايين السنوات الضوئية. ونظرا لكونها مستقيمة فلا بد من أنطلاقها عبر مدة زمنية طويلة أي أن مصدرها لا بد وأن يكون في مركز جرم يدور كالنحلة وفي حالة استقرار يقوم بتغذية النفاثات (و هما في الحقيقة نفاثتين تنطلقان من قطبي الجرم). ومع استمرار البحث والتنقيب توصل العلماء إلى أن الجرم المركزي المسؤول عن تلك الطاقة الكبيرة وعن تولد النفاثتين إنما هو ثقب أسود.