كرة القدم في لندن
التاريخ

تم تسجيل لعب ألعاب الكرة الجماعية (بما في ذلك كرة القدم بشكل مؤكد) لأول مرة في لندن بواسطة ويليام فيتز ستيفن (بالإنجليزية: William FitzStephen)‏ حوالي 1174-1183. ووصف أنشطة شباب لندن خلال مهرجان شروف السنوي الثلاثاء.
حدثت المراجع المنتظمة للعبة خلال القرنين الرابع عشر والخامس عشر، بما في ذلك الإشارة الأولى إلى كلمة «كرة القدم» باللغة الإنجليزية عندما تم حظرها من قبل الملك هنري الرابع ملك إنجلترا في عام 1409. ربما كانت الألعاب المبكرة غير منظمة وعنيفة. في القرن السادس عشر، يعود الفضل إلى ريتشارد مولكاستر مدير مدرسة سانت بول في أخذ كرة القدم الغوغائية وتحويلها إلى فريق كرة قدم منظم وحكم. في عام 1581 كتب عن لعبته في كرة القدم، والتي تضمنت فرقًا أصغر، وحكامًا، ومناصب ثابتة وحتى مدربًا.
تم تقنين لعبة كرة القدم الحديثة لأول مرة في عام 1863 في لندن وانتشرت بعد ذلك في جميع أنحاء العالم. كان مفتاح تأسيس اللعبة الحديثة هو اللندني إبينيزر كوب مورلي الذي كان عضوًا مؤسسًا لاتحاد كرة القدم، وهو أقدم منظمة لكرة القدم في العالم. كتب مورلي إلى جريدة بيل لايف يقترح تشكيل هيئة إدارية لكرة القدم، الأمر الذي أدى مباشرة إلى الاجتماع الأول في حانة الماسونيين في وسط لندن لاتحاد كرة القدم. كتب المجموعة الأولى من قواعد كرة القدم الحديثة الحقيقية في منزله في بارنز. تم اختراع شكل التمرير الحديث للعبة في لندن في أوائل سبعينيات القرن التاسع عشر بواسطة نادي رويال إنجنيرز (على الرغم من أن النادي كان مقره في تشاتام، كينت.)
قبل الاجتماع الأول لاتحاد كرة القدم في حانة الماسونيين في جريت كوين ستريت بلندن في 26 أكتوبر 1863، لم تكن هناك قواعد مقبولة عالميًا لممارسة لعبة كرة القدم. الأعضاء المؤسسون الحاضرون في الاجتماع الأول هم بارنز، الخدمة المدنية، الصليبيون، فورست أوف ليتونستون (أصبح فيما بعد واندررز)، نادي إن إن (بلا أسماء) (كيلبورن)، كريستال بالاس الأصلي، بلاكهيث، مدرسة كينسينجتون، بيرسيفال هاوس (بلاكهيث)) ومدرسة سوربيتون وبلاكهث الملكية؛ أرسلت شارترهاوس قبطانها، بي إف هارتشورن، لكنها رفضت عرض الانضمام. جميع الأندية التأسيسية الـ 12 كانت من لندن على الرغم من أن العديد منها لم يعد موجودًا أو يلعب الآن اتحاد الرجبي.
يعود ارتفاع شعبية كرة القدم في لندن إلى نهاية القرن التاسع عشر، عندما انخفض الحضور إلى الكنيسة  العديد من الأشخاص يبحثون عن طريقة لقضاء أوقات فراغهم في عطلة نهاية الأسبوع. في عام 1882 تم إنشاء اتحاد لندن لكرة القدم. على مدار الخمسة وعشرين عامًا التالية، ظهرت الأندية في جميع أنحاء العاصمة، ولا تزال غالبية هذه الفرق مزدهرة في القرن الحادي والعشرين. من بين تلك الأندية التي تلعب حاليًا في دوري كرة القدم، يعتبر فولهام عمومًا الأقدم في لندن، حيث تأسس عام 1879. ومع ذلك، فإن نادي كراي واندرارز التابع للرابطة البرلمانية هو أقدم ناد موجود في كل منطقة لندن الكبرى، وقد تأسس عام 1860 في سانت ماري كراي (ثم جزء من كينت ولكن الآن في منطقة لندن بورو بروملي).
في البداية، هيمنت فرق الهواة على كرة القدم في لندن، واستمدت عضويتها من تلاميذ المدارس العامة السابقين، لكن تدريجيًا جاءت فرق الطبقة العاملة في المقدمة. كان رويال آرسنال أول فريق محترف في لندن، وأصبح كذلك في عام 1891، وهي الخطوة التي قاطعها اتحاد لندن لكرة القدم للهواة. سرعان ما اتبعت أندية لندن الأخرى خطى أرسنال في التحول إلى الاحتراف، بما في ذلك ميلوول (1893) وتوتنهام هوتسبر (1895) وفولهام (1898) ووست هام (1898).
في غضون ذلك، أصبح وولويتش أرسنال (المعروف سابقًا باسم رويال آرسنال) أول نادٍ لندني ينضم إلى دوري كرة القدم في عام 1893. في العام التالي، تم تأسيس الرابطة الجنوبية وذهب العديد من أعضائها للانضمام إلى دوري كرة القدم. في عام 1901، أصبح توتنهام هوتسبير أول نادٍ من لندن يفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي في عصر الاحتراف، على الرغم من أنه لم يكن حتى عام 1931 أن يفوز فريق من لندن بدوري كرة القدم، وكان الفريق المعني أرسنال (بعد انتقاله إلى هايبري في عام 1913 وإسقاط «وولويتش» من أسمائهم).
في موسم 1989-90، كانت ثمانية من أندية لندن المحترفة في الدرجة الأولى لكرة القدم الإنجليزية في نفس الوقت، وشكلت 40% من دوري الدرجة الأولى في ذلك الموسم.
 
تاريخيًا، لم تجمع أندية لندن عددًا من الألقاب مثل تلك الموجودة في شمال غرب إنجلترا، مثل 52 بطولة الدوري الإنجليزي التي فاز بها ليفربول ومانشستر يونايتد وإيفرتون ومانشستر سيتي. ومع ذلك، في الثلاثة عشر موسمًا المتتالية منذ 2005-2006، احتل أرسنال وتشيلسي وتوتنهام المركز السادس في قائمة الدوري (92% من المراكز الستة الأولى، بعد احتساب توتنهام 8، وتشيلسي 10، وتوتنهام 11.) ويعتبرون ثلاثة من «الستة الكبار» الحاليين في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى جانب ليفربول ومانشستر يونايتد ومانشستر سيتي. في الموسمين اللذين تلا مباشرة بداية هذه الجولة الستة الأولى، أصبح أرسنال وتشيلسي أول ثنائي من أندية لندن ينهي المركزين الأول والثاني في دوري الدرجة الأولى، حيث فاز أرسنال في 2003-2004، وفاز تشيلسي في 2004-2005. شهد موسم 2009-10 أن كل من تشيلسي (الأول) وأرسنال (الثالث) وتوتنهام (الرابع) احتلوا المراكز الأربعة الأولى، مما أدى إلى تأهل جميع فرق لندن الثلاثة إلى نفس مسابقة دوري أبطال أوروبا.
قبل موسم 1996-1997، عندما بدأ تشيلسي سلسلة نهائيات عالية متسقة، كان الناديان اللندنيان الأكثر شهرة هما أرسنال وخصمهما القديم في شمال لندن توتنهام هوتسبير، وكلاهما كان يعتبر من أعضاء "الخمسة الكبار" في كرة القدم الإنجليزية. "(مع مانشستر يونايتد وليفربول وإيفرتون) لمعظم فترة ما بعد الحرب. اعتبارًا من نهاية موسم 2016-2017، كانت جميع الأندية الثلاثة ضمن المراكز العشرة الأولى في جدول الدوري الإنجليزي على الإطلاق – أرسنال في المركز الثاني إجمالاً وتشيلسي في المركز السابع وتوتنهام في المركز الثامن إجمالاً.