التوازن بين العمل والحياة
التنافس العالمي > الولايات المتحدة

ووفقًا لدراسة جديدة أجراها باحثون من جامعة هارفارد وجامعة ماكجيل، فإن الولايات المتحدة متخلفة كثيراً عن جميع الدول الغنية تقريبًا عندما يتعلق الأمر بسياسات مكان العمل الموجهة للعائلات مثل إجازة الأمومة والأيام المرضية المدفوعة ودعم الرضاعة الطبيعية. تقول جودي هايمان من مؤسِّسة مشروع هارفارد للأسر العاملة العالمية ومديرة معهد ماكغيل للصحة والسياسة الاجتماعية، أن «المزيد من البلدان توفر الحماية في مكان العمل التي لا يستطيع ملايين الأمريكيين الحلم بها. لقد كانت الولايات المتحدة فخور بتبني القوانين التي تنص على تكافؤ الفرص في مكان العمل، لكن حماية العمل / الأسرة هي من بين الأسوأ».
ويشارك العديد من الأمريكيين هذه الملاحظة اليوم ويعتبرها العديد من الخبراء دليلاً على المناخ الحالي للعمل. ومع ذلك، فإن وزارة العمل الأمريكية تدرس اللوائح التي تعطي العمال إجازة غير مدفوعة الأجر للتعامل مع حالات الطوارئ الأسرية والطبية. اقترح السيناتور كريس دود من كونيتيكت تشريعا من شأنه أن يمكّن العمال من الحصول على إجازة مدفوعة الأجر لمدة ستة أسابيع. ومن المتوقع أيضا أن يعيد الكونغرس النظر في قانون الأسر السليمة، وهو مشروع قانون كان سيطلب من أرباب العمل الذين لا يقل عددهم عن خمسة عشر موظفا تقديم سبعة أيام مرضية مدفوعة الأجر في السنة.
وتوفر 107 بلدان على الأقل الحماية لحق المرأة العاملة في الرضاعة الطبيعية، وفي ثلاث وسبعين منها على الأقل، تحصل المرأة على أجر. لا يوجد لدى الولايات المتحدة أي تشريع فيدرالي يضمن للأم الحق في إرضاع أطفالهن رضاعة طبيعية في العمل، ولكن هناك 24 ولاية، وهي مقاطعة كولومبيا وبورتوريكو لديها قوانين تتعلق بالرضاعة الطبيعية في مكان العمل.
يوجد لدى 134 دولة على الأقل قوانين تحدد الحد الأقصى لطول أسبوع العمل؛ لكن الولايات المتحدة ليس لديها الحد الأقصى لطول العمل في الأسبوع ولا تضع أي قيود على مقدار الوقت الإضافي الذي يتعين على الموظف العمل فيه كل أسبوع. (السويد) الدنمارك والنرويج لديها أعلى مستوى من استحقاقات الأمومة - تقدم السويد إجازة أمومة مدفوعة الأجر لمدة 68 أسبوعًا، وتوفر النرويج إجازة أمومة مدفوعة لمدة 56 أسبوعًا وتوفر الدنمارك 52.
حتى عندما يتم توفير وقت العطلة في بعض الشركات الأمريكية، يختار البعض عدم الاستفادة منه. ذكر استطلاع أجرته مجلة Recruiter International لعام 2003 أن 50% من المديرين التنفيذيين الذين شملهم الاستطلاع لم يكن لديهم خطط لاتخاذ إجازة. قرروا البقاء في العمل واستخدام وقت العطلة للتأثير على أعباء العمل المتزايدة. في الآونة الأخيرة، 2018 بحث من مشروع: Time Off تشير إلى أن 52٪ من الموظفين أفادوا بأنهم كانوا يقضون أيام إجازة غير مستخدمة في نهاية عام 2017. وهذا يعادل 705 مليون يوم عطلة غير مستخدم في الولايات المتحدة سنويا.
لا يحق للعمال الأمريكيين قانونًا أي عطلة مدفوعة الأجر. ومع ذلك، فإن معظم أرباب العمل سيعطون 10 أيام من الأعياد الوطنية. هذا هو واحد من أقل العطل المدفوعة الإجمالي في العالم. لدى البرازيل ما مجموعه 41 يومًا مدفوعًا الأجر وأستراليا 38 يومًا.
وقد بدأت بعض الشركات الأمريكية ترى ذلك لتحسين كفاءة الموظفين، فيجب عليهم تحسين نوعية وقتهم في العمل ومختلف عوامل الإجهاد الأخرى التي قد يتعرضون لها في حياتهم. اتخذت شركات مختلفة مبادرات لتحسين رضا العاملين بشكل جذري. وقد أدخلت شركات مثل 3M مدربي إدارة الإجهاد المجاني إلى مكان العمل لمساعدة الموظفين في جداولهم المزدحمة. وضعت غوغل و Facebook وقوة المبيعات مناطق نشطة جسديًا في مكان العمل بالإضافة إلى توفير الطعام والوجبات الخفيفة مجانًا للعمال. هذه الشركات هي بعض من أفضل من حيث فوائد الإجازات المرضية والأمومية. هذه الهياكل التجارية هي نماذج يمكن أن تدفع الحكومة لتحسين المعايير في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية.