جهود أدريان فالانس في تطوير التعليم في البحرين
الموقفان البريطاني والبحريني تجاه إنجازات فالانس

حصل فالانس بشكل عام على رضا مسؤولي الحكومة البريطانية في الخليج العربي وعلى رأسهم تشارلز بريور المقيم السياسي في الخليج العربي، والوكيل السياسي في البحرين، ومستشار الحكومة البحرينية تشارلز بلغريف. وجاء رأي الحكومة البحرينية بإنجازاته بشكل واضح بتقرير أعده بلجريف في 7 يناير 1942، وفي حقيقة الأمر أظهر بلغريف إعجابه بالإنجازات التي تحققت على يد فالانس خلال فترة عمله في البحرين وأشار كذلك بعدد كبير من الإجراءات والتحسينات التي قام بها على أرض الواقع وانعكست على تطور التعليم في دولة البحرين، وكان من أهمها تنظيم وتحسين مدارس القرى، وتنظيم درجات المعلمين ورواتبهم، وتنظيم توزيع الكتب والقرطاسية والأدوات ورفع سن القبول في المدارس، وإنهاء احتكار التعليم في الصفوف العليا على كبار السن من الشباب المتزوجين، وإعطاء الأهمية للصفوف الدنيا مع تزويدها بالمعلمين، وإدخال التدريبات والتمارين الجسدية، والاهتمام بالصحة المدرسية، وتوسعه عدد من المدارس وإنشاء صف خاص بأبناء الشيوخ، وتوسعة المدرسة الصناعية.
وكان من أهم إنجازاته أيضاً إنشاء المدرسة الثانوية أو الكلية، وكانت نظامية، درس فيها أدريان فالانس شخصياً اللغة الإنجليزية وقواعدها، وأضاف طرقاً جديدة وحديثة في التدريس، وتعامل بكل جد مع موضوع تقديم الطعام والجانب المنزلي للطلبة البحرينيين والكويتيين الذي انضموا للكلية، وزار فلسطين من أجل استقدام أفضل المدرسين من جميع التخصصات.
وفي الوقت الذي امتدح فيه بلغريف شخصية أدريان فالانس، والتعاون الذي أظهره أثناء عمله تحت إشرافه في كافة المراحل، والإجراءات والتدريبات التي أعدها وأدت دوراً في تطوير التعليم، ونسف الأسس القديمة الراسخة، واستبدال أسس راسخة وقوية بها في العملية التربوية إلا أنه كشف في تقريره عن الأسباب التي أدت إلى إقالته من منصبه كمدير للتعليم في البحرين في يوليو 1941 فقد كان وراء إقالته عدة أسباب تمثلت بعدم الرضى والقبول به وببعض أعماله من فئات متعددة من المجتمع البحريني، ويأتي في مقدمتها عدم رضى الشيخ عبد الله بن حمد آل خليفة الذي كان بمثابة وزير للتعليم عن بعض الإجراءات التي اتخذها وأدت إلى تقديم الشكاوى تجاهه، وكان من بينها شكوى الطبقة العليا في المجتمع تجاه رفضه دخول أبنائهم إلى الكلية؛ لأنهم فشلوا في اجتياز الامتحان المخصص للقبول بها، وكذلك شكاوى من بعض الأهالي لأنه أقصى واستبعد بعض أبنائهم الذي كانوا يفتقرون أو لديهم نقص في الذكاء بعد إنهائهم المرحلة الابتدائية من الانتقال للدراسة في المرحلة الإعدادية.
ويضاف إلى ذلك نظرة الشك وعدم الثقة التي أظهرها العامة وتحديداً من قبل البلديات التي أزعجها كثرة مطالبه، ومدارس البنات التي شدّد على التحاق الطالبات بها إجباريا ودائرة القاصرين الذين رفض دخولهم قبل بلوغ السادسة من العمر، وإصلاحيات الغوص التي حرمت مجتمع الغوص من عمل الأبناء ومساعدتهم لهم بسبب التحاقهم بالمدارس.
إن عدم نجاح فالانس في اتصاله وتواصله مع السلطات البحرينية المحلية، وعدم قدرة الناس والأهالي من الوصول إليه، وخاصة لأنه لم يكن يتحدث اللغة العربية، واكتفائه بمشاورة الشيخ عبد الله بن حمد آل خليفة في السياسة العامة للتعليم، وعدم مناقشته واطلاعه على التفاصيل والإجراءات الدقيقة جعلت من الشيخ عبد الله بن حمد آل خليفة أذنا صاغية لسماع وقبول تلك الشكاوى والمظالم، وخاصة لأنه ووالده الشيخ حمد بن عيسى آل خليفة - برأي فالانس - لم يكونا من القادة الذين لديهم أي معرفة أو اهتمام بالمدارس، ولم يكونا على علم بالأعمال والإجراءات التي اتخذها، والاطلاع على الشكاوى والمسائل المعروضة أو تحت النقاش.
وعلى الجانب البريطاني ظهرت مشكلة تتعلق بالدعم المالي المقدم من المجلس الثقافي البريطاني، والبالغة 500 جنية استرليني سنوياً، حيث نبه المجلس في شهر مارس 1940 إلى أنه لا يستطيع إعطاء تعهد باستمرار المنحة لفالانس بشكل متكرر، ولهذا فإن المجلس لا يرغب في التعهد بأية التزامات مالية لمدة أطول من عام واحد، وأن الأمر يتعلق بشروط وزارة الخزانة البريطانية التي هي صاحبة الولاية على المجلس، ويعمل تحت سلطتها.
إزاء قرار الحكومة البحرينية أخيراً بالموافقة على إنهاء عقد أدريان فالانس للأسباب الواردة أعلاه قبلت حكومة البحرين العرض المقدم من المجلس الثقافي البريطاني بتعيين مدير جديد للتعليم، وعلى شرط أن يكون مجيداً للغة العربية، ولديه الخبرة والمؤهلات المناسبة في مجال التعليم، وأن يدرس اللغة الإنجليزية في الكلية، ولقد كان هذا المدير الجديد هو فردريك واكلين وكان يحمل مرتبة الشرف بتخصص الفيزياء من جامعة برمنجهام ويتقن اللغتين العربية والفارسية إضافة إلى الإنجليزية. وبالتعاقد معه، ووصوله إلى البحرين في 6 أكتوبر 1941 طويت صفحة الخبير أدريان فالانس في تاريخ التعليم في دولة البحرين.