حرب التحالف الثاني
الحرب > ما قبل نابليون > الحرب في إيطاليا

جنحت مملكة نابولي إلى السلام مع الجمهورية الفرنسية الأولى في خضم حرب التحالف الأول في العاشر من أكتوبر 1796. بيد أن فرنسا استمرت في التوسع في إيطاليا وتهديد استقلال الكيانات السياسية بها، فدخلت مملكة نابولي في تحالف مع النمسا في التاسع من مايو 1798. تأسست الجمهورية الرومانية في نفس العام في الثاني عشر من فبراير، وفي التاسع والعشرين من نوفمبر استولى جيش نابوليتاني بقيادة اللواء النمساوي كارل ماك فون لايبيريش على روما. كان رد الفعل الفرنسي فوريًا وفي غضون خمسة عشر يومًا كان الجيش النابوليتاني مطرودًا من الجمهورية الرومانية. كان تقييم اللواء كارل أن القوات النابوليتانية قد تكون الأسوأ في أوروبا سواء في الانضباط أو الخبرة العسكرية. انتشر الهلع في القوات النابوليتانية مع تقدم الفرنسيين وفي الحادي عشر من يناير 1799 هرب اللواء ماك إلى الخطوط الفرنسية. تقدم قائد القوات الفرنسية جان إتيان شامبنوا إلى نابولي واستولى على المدينة في الرابع والعشرين من يناير مؤسسًا الجمهورية النابوليتانية.
زحف اللواء الفرنسي بارثيليمي لوي شيرر في مارس 1799 على طول نهر آدجة وباغت القوات النمساوية تحت قيادة اللواء بال كراي. كانت غاية شيرر من الهجوم أن يلحق الهزيمة بالقوات النمساوية المتمركزة هنالك قبل وصول القوات الروسية النمساوية بقيادة اللواء ألكسندر سوفوروف. تقابل الجيشان في السادس والعشرين من مارس في قرية باسترينغو شمال إيطاليا على الضفة اليسرى لنهر آدجة، حيث انتهت المعركة بانتصار الفرنسيين. تقابل الفرنسيون والنمساويون في اليوم ذاته في فيرونا دون نتيجة حاسمة، وفي لينيانو حيث انتصر النمساويون. تقابل الجيشان مجددًا في مانيانو حيث هُزم شيرر وانسحب بقواته.
وصل اللواء سوفوروف شمال إيطاليا بعد انتصار اللواء كراي في مانيانو، وتولى قيادة قوات التحالف هناك التي بلغت نحو 90000 رجل وبدأ الهجوم على الفرنسيين من فوره. استسلمت الحامية الفرنسية في بريشيا في الحادي والعشرين من أبريل للقوات النمساوية الروسية، واحتدم القتال في اليوم التالي بين الروس والفرنسيين لينسحب الفرنسيين مجددًا. ترك سوفوروف 20000 مع كراي لحصار مانتوا وبيسكريا، وذهب لمهاجمة الفرنسيين في كاسانو. تجرعت القوات الفرنسية الهزيمة مجددًا في معركة كاسانو تحت قيادة اللواء جان فكتور ماري الذي حل محل شيرر. دخل سوفوروف ميلانو وأكمل طريقه إلى تورينو التي اتحلها في العشرين من يونيو، لكنه لم يلحق بالقوات الفرنسية المنسحبة. انتشرت قوات التحالف في شمال إيطاليا لحصار الحاميات الفرنسية المتبقية.
اتجه الجيش الفرنسي في جنوب إيطاليا –نحو 35000 جندي- بقيادة اللواء جاك مكدونالدز شمالا، في محاولة لمحاصرة جيش سوفوروف بعد أن ناور اللواء مورو من جنوة حول سوفوروف للفت انتباهه بعيدًا عن الإمدادات القادمة من الجنوب. جمع اللواء الروسي 25000 رجل وهاجم فجأة قوات مكدونالدز في معركة تريبيا بين 17 و20 يونيو والتي تكللت بنصر روسي نمساوي حاسم، وخسارة كبيرة للفرنسيين: 2000 قتيل و7500 جريح و7000 أسير وبعض المدفعية، بينما كانت خسائر التحالف قليلة بنحو 3559 إجمالا. هاجم سوفوروف بعدها جيش مورو فانسحب إلى ريفيرا الإيطالية (ساحل خليج جنوة) حيث كان خط الاتصالات الرئيسي مع فرنسا.
أحلت القيادة اللواء بارتيليمي جوبير بدلا من اللواء مورو، الذي شن هجومًا على سوفوروف بنحو 35000 رجل بينما كان جيش سوفوروف نحو 50000 في معركة نوفي في الخامس عشر من أغسطس. انتهت المعركة بمقتل جوبير وخسارة هائلة للفرنسيين (11000 فرنسي و8000 روسي ونمساوي). لم يتتبع جيش التحالف الفرنسيين لأن جيش الألب الفرنسي (نحو 30000) بقيادة اللواء جان إتيان شامبنوا دخل إيطاليا.
وصلت الأوامر إلى سوفوروف بالتوجه بعشرين ألف رجل إلى سويسرا وتسليم قيادة القوات في إيطاليا إلى اللواء النمساوي ميشيل فون ميلاس الذي قابل اللواء شامبنوا في معركة غينولا وهزمه في الرابع من نوفمبر. خسرت فرنسا قرب نهاية العام كل المكاسب التي كسبتها في حملة نابليون الأولى على إيطاليا، وكان السبب في كل ذلك اللواء سوفوروف.