العنف الطائفي في قبرص
أزمة 1963–1964 > العنف الطائفي

اندلع نزاع مسلح في 21 ديسمبر 1963، وهي الفترة التي يذكرها القبارصة الأتراك باسم عيد الميلاد الدامي، عندما اُستدعي رجل شرطة من القبارصة اليونانيين للمساعدة في التعامل مع سائق سيارة أجرة، حيث رفض ضباطًا كانوا موجودين في الموقع من التحقق من وثائق هوية النساء في السيارة وتفتيشهم، فاعترض السائق واندلعت مشادة، فأخرج مسدسه فور وصوله وأطلق النار وقتل سائق التاكسي وشريكه. ولخص إريك سولستين الأحداث على النحو التالي: «أوقفت دورية للشرطة القبرصية اليونانية بزعم فحص وثائق الهوية زوجًا قبرصيًا تركيًا على حافة الحي التركي. فتجمع حشد معاد وأطلقت أعيرة نارية، فقتل اثنان من القبارصة الأتراك».
وفي صباح اليوم التالي تجمعت الحشود احتجاجًا في شمال نيقوسيا بتشجيع من منظمة المقاومة التركية دون وقوع حوادث. في مساء يوم 22 ديسمبر اندلع إطلاق نار وقطعت الإدارة القبرصية اليونانية خطوط الهاتف والتلغراف عن الأحياء القبرصية التركية في نيقوسيا، واحتلت شرطتها مطار نيقوسيا. وفي 23 ديسمبر تم التفاوض على وقف إطلاق النار ولكنه لم يصمد. ازداد القتال بما في ذلك نيران الأسلحة الآلية بين القبارصة اليونانيين والأتراك والميليشيات في نيقوسيا ولارنكا. وقد ارتكب قبارصة يونانيون غير نظاميين بقيادة نيكوس سامبسون مذبحة أومورفيتا حيث هاجموا الضاحية وقتلوا القبارصة الأتراك، بمن فيهم النساء والأطفال بصورة عشوائية. وطردوا سكانها من القبارصة الأتراك من منازلهم. وقد وصف القبارصة الأتراك صدام أومورفيتا بأنه مذبحة، بينما لم يعترف القبارصة اليونانيون بذلك إطلاقًا.
جرى ترتيب عمليات لوقف إطلاق النار بين الجانبين، لكنها فشلت أيضًا. وفي يوم 24 ديسمبر انضمت بريطانيا واليونان وتركيا إلى المحادثات، ودعت جميع الأطراف إلى هدنة. وفي ذات اليوم حلقت طائرات مقاتلة تركية فوق نيقوسيا في عرض للدعم. وأخيرًا تم الاتفاق على السماح بقوة قوامها 2700 جندي بريطاني للمساعدة في فرض وقف إطلاق النار. في الأيام التالية أنشئت منطقة عازلة في نيقوسيا، وخطّّ ضابط بريطاني خطًا على خريطة بالحبر الأخضر يفصل بين جانبي المدينة، والذي كان بداية الخط الأخضر. استمر القتال عبر الجزيرة لعدة أسابيع تالية.
في المجمل قُتل 364 من القبارصة الأتراك و 174 من القبارصة اليونانيين خلال أعمال العنف. وفرّ 25,000 من القبارصة الأتراك من 103-109 قرية حيث نقلوا إلى جيوب، وتم نهب وتدمير آلاف المنازل للقبارصة الأتراك.
وتحدثت صحف معاصرة عن هجرة جماعية للقبارصة الأتراك من مساكنهم. ووفقًا لصحيفة ذا تايمز في 1964 فقد تعرض القبارصة الأتراك لتهديد وإطلاق نار وحرق منازلهم لإجبارهم على المغادرة. وكتبت صحيفة ديلي إكسبريس أن 25000 تركي قد أجبروا بالفعل على مغادرة منازلهم. ذكرت صحيفة الغارديان أن الأتراك في ليماسول قد تعرضوا لمذبحة يوم 16 فبراير 1964.
كانت تركيا قد جهزت الآن أسطولها وظهرت طائراتها المقاتلة فوق نيقوسيا. تم ثني تركيا عن المشاركة المباشرة من خلال إنشاء قوة الأمم المتحدة لحفظ السلام في قبرص (UNFICYP) سنة 1964. وعلى الرغم من المفاوضات لوقف إطلاق النار في نيقوسيا، إلا أن الهجمات على الأتراك ظلت مستمرة، ولا سيما في ليماسول. وبسبب قلقه من احتمال حدوث غزو تركي تولى مكاريوس إنشاء جيش قبرصي يوناني قائم على التجنيد سمى الحرس الوطني. تولى جنرال من اليونان قيادة الجيش، في حين تم تهريب 20 ألف ضابط ورجل آخر مجهزين تجهيزًا جيدًا من اليونان إلى قبرص. هددت تركيا بالتدخل مرة أخرى، لكنها حالت دون ذلك بعد رسالة شديدة اللهجة من الرئيس الأمريكي ليندون جونسون الذي حرص على تجنب صراع بين أعضاء الناتو اليونان وتركيا في ذروة الحرب الباردة.
وأقام القبارصة الأتراك جسرًا هامًا في كوكينا، حيث تم تزويدهم بالأسلحة والمتطوعين والعتاد من تركيا والخارج. نظرًا لأن هذا الزحف من الأسلحة والقوات الأجنبية مثل تهديدًا كبيرًا، فقد طلبت الحكومة القبرصية جورجيوس جريفاس إلى العودة من اليونان ليكون قائد للقوات اليونانية في الجزيرة وشن هجوم كبير على رأس الجسر. وردت تركيا بإرسال طائراتها المقاتلة لقصف المواقع اليونانية، مما تسبب في تهديد مكاريوس بشن هجوم على كل قرية قبرصية تركية في الجزيرة إذا لم يتوقف القصف. اندلع الصراع الآن بين اليونان وتركيا، حيث حشدت الدولتان قوات على حدودهما التراقية. فشلت جهود الوساطة التي قام بها دين أتشيسون وزير الخارجية الأمريكي السابق والوسيط الذي عينته الأمم المتحدة جالو بلازا، بينما أصبح الانقسام بين المجتمعين أكثر وضوحًا. وقدرت القوات القبرصية اليونانية بنحو 30 ألف جندي من ضمنهم الحرس الوطني والقوات القادمة من اليونان. بينما كان يدافع عن الجيوب القبرصية التركية قوة قوامها 5000 جندي غير نظامي بقيادة كولونيل تركي، لكنها ليست بقدر عتاد وتنظيم القوات اليونانية.
أبلغ يو ثانت الأمين العام للأمم المتحدة في 1964 عن الأضرار التي حدثت أثناء النزاعات: