الحرب الأهلية اليونانية
الحرب الأهلية 1946-1949 > من حرب العصابات إلى الحرب التقليدية

مع بوادر الأزمة بين الاتحاد السوفييتي ويوغسلافيا لم يعد الوقت يلعب في صالح الشيوعيين لاضطرارهم عاجلا أم آجلا إلى اتخاذ موقف بين الطرفين، وفي سبتمبر 1947، قررت قيادة الحزب الشيوعي اليوناني الانتقال من تكتيكات حرب العصابات إلى حرب تقليدية واسعة النطاق على الرغم من معارضة القائد العسكري فافياديس. في ديسمبر 1947 أعلن الحزب الشيوعي اليوناني تشكيل حكومة ديمقراطية مؤقتة بفافياديس رئيسا للوزراء، فردت حكومة أثينا بحظر الحزب الشيوعي اليوناني رسميا، فيما لم تعترف أية حكومة أجنبية بهذه الحكومة. أدت الإستراتيجية الجديدة إلى قيام الجيش الديمقراطي بمحاولات مكلفة للاستيلاء على مدينة رئيسية لتكون مقرا للحكومة، وفي ديسمبر 1947 قُتل نحو 1200 مقاتل من الجيش الديمقراطي في معركة نظامية حول بلدة كونيتسا. في الوقت نفسه أجبرت هذه الاستراتيجية الحكومة على زيادة حجم الجيش. مع سيطرتها على المدن الكبرى، نفذت الحكومة حملة قمعية واسعة النطاق ضد أعضاء ومؤازري الحزب الشيوعي وسجنت الكثيرين في معسكرات في جزيرة ميكرونيسوس.
على الرغم من الانتكاسات في الحرب النظامية وصل الجيش الديمقراطي إلى ذروة قوته في عام 1948، ووسعت عملياتها إلى أتيكا التي تبعد 20 كيلومترا عن أثينا، واستقطبت قواته أكثر من 20 ألف مقاتل رجالا ونساء، وشبكة من المتعاطفين والمخبرين في كل قرية وضاحية. شن الجيش الديمقراطي حرب عصابات عبر اليونان، وسيطرت فرته الثالثة التي كان يبلغ قوامها 20 ألف رجل في عام 1948 على 70٪ من البيلوبونيز سياسياً وعسكرياً. كما كانت الكتائب التي سميت على اسم تشكيلات ELAS نشطة في شمال غرب اليونان وفي جزر ليسفوس وليمنوس وإيكاريا وساموس وكريت وإيفويا والجزء الأكبر من الجزر الأيونية.
على الجانب المقابل كان المستشارون والأموال والمعدات يتدفقون الآن إلى البلاد من الحلفاء الغربيين، وتحت توجيههم أخليت مناطق واسعة من الريف، وشن الجيش الحكومي سلسلة من الهجمات الكبرى على جبال وسط اليونان. وعلى الرغم من أن الهجمات لم تحقق جميع أهدافها ، إلا أنها ألحقت هزائم خطيرة بالجيش الديمقراطي. اعتقل خلال الحرب الأهلية مئة ألف من الشيوعيين وأنصارهم، خاصة في المدن التي كانت تحت سيطرة الحكومة، وأعدم حوالي الـ3000.
أدت القطيعة بين بين ستالين وتيتو إلى إحباط عام في صفوف الثوار، ففي يونيو 1948 قطع الاتحاد السوفياتي وتوابعه العلاقات مع يوغسلافيا. في أحد الاجتماعات التي عقدت في الكرملين مع ممثلي يوغوسلافيا خلال الأزمة السوفيتية اليوغوسلافية ،  أعلن ستالين معارضته المطلقة لـ «الانتفاضة اليونانية»، موضحا للوفد اليوغوسلافي أن الوضع في اليونان كان دائمًا مختلفًا عن الوضع في يوغوسلافيا، لأن الولايات المتحدة وبريطانيا «لن تسمحا (لليونان] أبدًا بقطع خطوط اتصالهما في البحر الأبيض المتوسط». استخدم ستالين كلمة svernut ، الروسية التي تعني «الطيّ/الضبضبة»، للتعبير عما يجب أن يفعله الشيوعيون اليونانيون. كانت يوغوسلافيا الداعم الرئيسي للشيوعيين اليونانيين منذ سنوات الاحتلال. وبالتالي ، كان على الحزب الشيوعي اليوناني الاختيار بين ولائه للاتحاد السوفيتي وعلاقاته مع أقرب حليف له. وبعد صراع داخلي اختارت الأغلبية الحزبية بقيادة سكرتير الحزب نيقوس زخريادس اّتباع الاتحاد السوفيتي، وفي يناير 1949، اتهمت قيادة الحزب فافياديس نفسه بـ «التيتوية» وأبعدته من مناصبه السياسية والعسكرية ، ليحل محله زخرياديس. وبعد عام من الأزمات أغلق تيتو الحدود اليوغوسلافية أمام الجيش الديمقراطي في يوليو 1949 وحل معسكراته داخل يوغوسلافيا، وظل الجيش الديمقراطي قادرا على استخدام الأراضي الحدودية الألبانية، وهي بديل ضعيف. أثار انقسام ستالين-تيتو انقساما حادا داخل الحزب الشيوعي اليوناني، حيث أدت ملاحقة «التيتويين» إلى إضعاف المعنويات وتشويش صفوف الحزب واستنفاذ دعمه في المناطق الحضرية.
في صيف عام 1948، عانت الفرقة الثالثة في بيلوبونيز من هزيمة عسكرية فادحة بسبب نقص دعم الذخيرة من مراكز الجيش الديمقراطي، وفشلها في الاستيلاء على مستودعات الذخيرة الحكومية في زاكارو في غرب بيلوبونيز، وكان ذلك بمثابة حكم الإعدام على مقاتليها البالغ عددهم 20000 مقاتل، الذين أبيد أغلبهم (بما في ذلك قائد الفرقة ، فانجليس روغاكوس) في معركة مع ما يقرب من 80 ألف جندي من الجيش الحكومي الذي طبق إستراتيجية ناجحة أطلق عليها الاسم الرمزي «بيريستيرا» (حمامة باليونانية)، كما واصلت حملات الاعتقالات في المدن إرسال أنصار الشيوعيين إلى معسكرات الاعتقال. بعد ذلك أصبحت البيلوبونيز تحت حكم مجموعات شبه عسكرية تقاتل إلى جانب الجيش الحكومي، مارست الإرهاب في المناطق الحضرية، وقامت على سبيل المثال بقطع رؤوس قتلى الشيوعيين ووضعتهم في ساحات مركزية. بعد الهزيمة في جنوب اليونان ، واصل الجيش الديمقاطي العمل في شمال اليونان وبعض الجزر، لكن قوته تراجعت إلى حد كبير وواجه عقبات كبيرة على الصعيدين السياسي والعسكري.