ثلاث نقاط مراقبة
التأسيس

تأسست أول مستوطنة، ميتسبيه جفولوت (التي تُعرف اليوم ببساطة غفولات) في 12 مايو 1943. بلغ عدد أول مجموعة 12 شخصًا جاءوا بشاحنة وأربع خيام وجرار. ضمت المجموعة يهودًا من أبناء البلد وعددًا من المهاجرين من [[بلغاريا من منظمة كيبوتس هاشومير هاتسعير جيميل. بقي معظم الذين كانوا يخططون للاستقرار في جفولوت في ريشون لتسيون، وتم إدارة النقطة من الموشافا يفنيئيل في شمال البلاد.
تأسست رفيفيم في 28 يوليو 1943 من قبل منظمة هانوعار هاعوفيد فهلوميد، وكان اسمها الأصلي تل تِسوفيم. وصل ثلاثة أعضاء إلى الموقع قبل ثلاثة أشهر، لكنهم طردوا من قبل البريطانيين. في 28 يوليو، وصل ستة أشخاص إلى الموقع وبدؤوا في البناء، وانضم إليهم ستة آخرون بعد وقت قصير.
وصل أول سكان بيت ايشيل في 9 أغسطس 1943،أربعة أشخاص مع جرار وخيمتين. انضم إليهم لاحقًا 36 شخصًا آخر. كان السكان مهاجرين من النمسا وألمانيا، وانضم إليهم لاحقًا مهاجرون من رومانيا ويهود من أبناء البلد. أُطلق على المجموعة اسم هايوغيف (بالعبرية: היוגב، وتعني الفلاح) وكانوا يخططون لإنشاء موشاف. ومع ذلك، لم يتمكنوا من القيام بذلك بسبب نقص الموارد، لذا نظموا أنفسهم ككيبوتس بدلاً من ذلك.
غادر العديد من المستوطنين الأوائل، غير قادرين على التكيف مع الحرارة الشديدة أثناء النهار، والبرودة القاسية في الليل، وفيروسات البعوض، لكن الذين بقوا قاموا ببناء مستوطنات موحدة مكونة من ساحة مربعة محاطة بالجدران، وبرج مراقبة، ومساكن ومباني خدمية.
اللوجستيات
إمدادات المياه
في البداية، حصلت جفولوت على المياه من القرى العربية المجاورة. كان السعر جنيهاً فلسطينياً واحداً مقابل متر مكعب واحد من الماء، وهو سعر مرتفع جداً في ذلك الوقت. كما كانت تكلفة النقل (الذي تم بواسطة عربة تجرها البغال) مرتفعة أيضاً. وبالنظر إلى ذلك، بُذلت جهود كبيرة للعثور على مصدر مياه مستقل في المنطقة. تم حفر البئر الأولى في 21 يوليو 1943، لكنها أسفرت عن مياه مالحة جداً. أُجريت خمس عمليات حفر إضافية بين عامي 1943–1944، لكنها لم تكن ناجحة.
كما تمت تجربة خنادق لجمع المياه مغطاة بالقار، وقد ساعدت في تخفيف الأزمة، لكن جزءاً كبيراً من المياه تسرب إلى الأرض، مما استدعى تركيب فلاتر إضافية لجعل المياه صالحة للشرب.
على الرغم من العثور على مياه مناسبة في بيت ايشيل، إلا أنها كانت عميقة جداً بحيث لم يكن من الممكن استخراجها بكفاءة في ذلك الوقت؛ لذلك تم شراء المياه من بئر السبع. فقط بعد الحرب العالمية الثانية تمكنت بيت ايشيل من الحصول على مضخة مناسبة. في المجمل، حُفرت ثمانية آبار في بيت ايشيل، نجح اثنان منها (وكان هناك بئر آخر في الشرق تم الاحتفاظ به لوقت لاحق). كما أُقيمت سدود صغيرة في الأودية المحيطة ببيت ايشيل لغرض الري. وقد تم التخطيط لإقامة سد أكبر على وادي بئر السبع، لكن المشروع لم يُنفذ.
أما في رفيفيم، فقد تم شراء بئر مياه من الإدارة البريطانية، لكنها كانت مالحة للغاية. وبعد ذلك، حصل العمال على المياه مجاناً من القاعدة العسكرية البريطانية في بئر عسلوج، حتى تم العثور على مياه في حفر جديد على عمق يزيد عن 100 متر، وتم تعديل جرار لضخ المياه.
وقد بُني سد في رفيفيم، وكان الأكبر بين النقاط الثلاث بارتفاع 1.2 متر. كما أُنشئت ثلاثة خزانات كبيرة في رفيفيم بسعات 40,000 و60,000 و100,000 متر مكعب. ومع ذلك، فقد كانت المياه تتسرب إلى الأرض بسرعة كبيرة. وقد مثلت هذه المشاريع الجزء الأكبر من نفقات النقاط الثلاث، بتكلفة تجاوزت 70,000 جنيه فلسطيني (مقارنة بميزانية سنوية قدرها حوالي 10,000 جنيه لكل نقطة).
بحلول عام 1946، أصبح واضحاً أن النقاط الثلاث لا يمكنها الحفاظ على إمدادات مياه مستقلة. وفي ذلك الوقت أيضاً، قرر اليشوف إقامة 11 مستوطنة إضافية حول النقاط الثلاث. وبناءً على ذلك، تقرر أن تُزود هذه المستوطنات بالمياه من التجمعات الواقعة شمال النقب. ومع ذلك، تمت الموافقة على ميزانيات لحفر آبار إضافية وإجراء تجارب في القرى القائمة.
الاتصال بالعالم الخارجي
سمح القرب الجغرافي لبيت ايشيل من بئر السبع بالحصول على خدمات اتصال متقدمة، مثل خدمة البريد المنتظمة (حيث كانت الرسائل تُسلّم إلى بئر السبع) وخط هاتف. أما النقاط الاستيطانية الأخرى، فكانت تتواصل فقط عبر جهاز راديو غير مرخص مع بقية النقاط ومع الهاجاناه.
كان نقل البضائع والأشخاص يتم بواسطة المركبات المتوفرة في النقاط، حيث امتلكت كل نقطة شاحنة صغيرة وأحياناً شاحنة كبيرة.
وعندما لم تكن هذه المركبات متوفرة أو لم يكن بالإمكان استخدامها، اعتمد سكان رفيفيم وبيت ايشيل على وسائل خارجي، مثل مركبات الجيش البريطاني التي كانت تسافر من وإلى القاعدة في عسلوج، ووسائل النقل العام بين غزة وبئر السبع على التوالي. أما جفولوت، فكانت أكثر عزلة؛ وعلى الرغم من المحاولات لفتح طريق ترابي يصل إلى خان يونس، اضطر السكان في النهاية إلى استخدام الطريق عبر رفح. وخلال الأشهر الممطرة، كانت النقاط معزولة من ناحية المواصلات، وخاصة جفولوت.
العلاقات مع العناصر غير اليهودية
اتسم موقف سلطات الانتداب البريطاني بالتردد تجاه إنشاء النقاط الاستيطانية. فمن جهة، خالف اليشوف قوانين الانتداب ليس فقط من خلال شراء الأراضي، بل أيضاً بحيازة الأسلحة بشكل غير قانوني وتشغيل أجهزة راديو غير مرخصة. ومن جهة أخرى، لم يكن هناك ما يمنع السماح لليهود بمحاولة الاستيطان الدائم في النقب، وهو أمر نادر بسبب نمط الحياة البدوي في المنطقة. واتخذت السلطات المحلية مواقف متباينة بين التأييد الصهيوني والمعارضة له، تبعاً للشخص الذي كان يرأسها. وبشكل عام، كانت العلاقة مع الجيش البريطاني ودية، لا سيما في رفيفيم، حيث عمل بعض السكان في القاعدة البريطانية في عسلوج، وقام البريطانيون بحماية المنطقة لمنع السرقات.
أما العلاقات مع البدو فكانت إيجابية في الغالب. فقد كانت النقاط الاستيطانية على تواصل دائم مع شيوخ قبيلتي العزازمة والترابين، اللتين كانتا تسيطران على المنطقة. كما وظفت جفولوت ثمانية حراس من البدو. ورغم محدودية الروابط الاقتصادية، إلا أن النقاط حرصت على الحفاظ على علاقات اجتماعية ودية، حيث عينت كل نقطة مختاراً والتزمت بتقاليد الضيافة البدوية. وعلى النقيض من ذلك، كانت العلاقات مع الفلاحين المحليين شبه معدومة.
البناء والتطوير في الفترة بين 1943 و1948
بالإضافة إلى الأعمال الزراعية، سعى مدراء النقاط الاستيطانية إلى خلق فرص عمل إضافية. في بيت ايشيل، اضطر العديد من السكان للانتقال إلى نيس زيونا بسبب نقص الوظائف. ولذلك، تم بناء عدة مصانع في القرية، بما في ذلك مصنع لمعالجة الصوف، ومصنع للمعادن، ومصنع لإنتاج مواد البناء. كما تم بناء مصنع لتعليب الطعام في رفيفيم. كانت جفولوت تخطط لبناء مصنع لمعالجة الألماس، لكن المعدات المتعلقة بذلك تم تدميرها في حرب 1948 العربية–الإسرائيلية.
لم يحدث الكثير من التطور غير الزراعي خلال هذه السنوات خارج بيت ايشيل. بينما كان لدى جفولت وريفيم أكثر من 100 عضو في كل منهما، إلا أن عدد قليل منهم كان يعيش فعلياً في المواقع، 12-14 شخصاً في جفولوت وحوالي 25 في رفيفيم. وعلى الرغم من ذلك، عمل غالبية هؤلاء السكان في النقاط الاستيطانية، وهو أمر غير معتاد في ذلك الوقت.
كانت المناطق السكنية في النقاط الاستيطانية مبنية على شكل قلعة، وهو مبنى من طابقين من الحجر يعمل كبرج، مع فناء مساحته 35 متر مربع محاط بجدار حجري. كان البرج يمثل مكان الإقامة لما يصل إلى 25 شخصاً، وكان يتم تشجيع السكان على عدم بناء مساكن في أماكن أخرى لأسباب أمنية. ومع ذلك، تم تجاهل هذا في بيت ايشيل حيث نشأت الحاجة إلى المزيد من المساحات السكنية. بحلول عام 1947، أصبحت اعتبارات الأمن تفوق جميع الاعتبارات الأخرى في خطط البناء الجديدة، ليس فقط في النقاط الاستيطانية، ولكن أيضاً في معظم المستوطنات الأخرى في النقب.
الحرب العربية الإسرائيلية عام 1948
جاء أول هجوم على إحدى النقاط الاستيطانية في مرحلة الحرب الأهلية، وذلك في 16 ديسمبر 1947، عندما هاجم بدو محليون مركبة بين الخلصة وريفيم. رفضت القوات البريطانية في المنطقة التدخل.
خلال حرب 1948 العربية–الإسرائيلية، وبداية من هجوم وقع في 17 مايو 1948 من قبل جماعة الإخوان المسلمين، تم حصار بيت ايشيل من قبل القوات المصرية وتدميره. وعندما تم احتلال بئر السبع من قبل قوات الدفاع الإسرائيلية في معركة بئر السبع عام 1948، تم التخلي عن الموقع. انتقل سكانه إلى وادي يزرعيل، حيث أسسوا موشاف هيوجيف.