تاريخ جبل طارق
القشتاليون والحكم الإسباني (1462-1704)

بعد فترة قصيرة من استعادة جبل طارق أعلن هنري الرابع ملك قشتالة جبل طارق كملكية للتاج الملكي وأعاد الامتيازات الخاصة التي منحها سلفه لنفسه خلال الفترة السابقة من الحكم المسيحي. وبعد أربعة أعوام من زيارته لجبل طارق عام 1463، أطاحت به طبقة النبلاء ورجال الدين الأسبانيون. فتولى أخوه غير شقيقه ألفونسو من بعده وتم إعلانه ملكًا وتم منحه مدينة شذونة لدعمه للوردات جبل طارق. ولكن الحاكم القائم حينها، وهو موالي للملك المعزول هنري الرابع، رفض تسليم جبل طارق لمدينة شذونة. وبعد حصار دام خمسة عشر شهرًا (الحصار التاسع لجبل طارق) من أبريل (نيسان) 1466 إلى يوليو (تموز) 1467 استولت مدينة شذونة على جبل طارق. وفي العام التالي توفي الحاكم ولكن تم تثبيت ابنه إنريكي على منصب لورد جبل طارق من قبل الملك هنري الرابع الذي أعيد لمنصبه عام 1469. في عام 1474 قام دوق مدينة شذونة الجديد ببيع جبل طارق إلى مجموعة من الكونفرسو اليهود (اليهود الذين تحولوا إلى الكاثوليكية) من قرطبة وإشبيلية يتزعمهم بيدرو دي هيريرا في مقابل الإنفاق على حامية المدينة لمدة عامين، وبعد انتهاء تلك المدة قام الدوق بطرد الكونفرسو وكان عددهم 4,350. وتعززت مكانته فيما بعد عندما منحته الملكة إيزابيلا الأولى لقب مركيز جبل طارق.
في الثاني من يناير (كانون الثاني) عام 1492، أي بعد خمسة أعوام من الحرب، وصل حكم إمارة الموريون في إسبانيا إلى نهايته بعد سقوط غرناطة في أيدي الملكان الكاثوليكيان. وبأمر من الملكين في مارس (آذار) من نفس العام تم إجلاء يهود جبل طارق من إسبانيا مثلما تم مع اليهود بالأماكن الأخرى بالمملكة. اتخذت مدينة شذونة من جبل طارق قاعدة للسيطرة الإسبانية على مدينة مليلية بشمال إفريقيا عام 1497. وبعد مرور عامين أجبر الموريون على أن يعتنقوا المسيحية وإلا سيتم طردهم. وبالرغم من أن بعضهم اعتنق المسيحية بالفعل، فإن معظمهم غادر متجهًا إلى شمال إفريقيا وكثير منهم سافر عبر جبل طارق.
عادت جبل طارق مرة أخرى كملكية للتاج الملكي عام 1501 بأمر من الملكة إيزابيلا وفي العام التالي تم وضع مجموع جديدة كشعار لجبل طارق، وهي لا تزال مُستخدَمة في جبل طارق الحديثة، بدلاً من تلك التي كانت تابعة لمدينة شذونة. وفي الأمر الملكي المُرفق بالشعار، أبرزت الملكة إيزابيلا أهمية جبل طارق كـ«المفتاح الرابط بين ممالكنا في البحار الشرقية والغربية [البحر المتوسط والمحيط الأطلسي]». وقد تم تمثيل تلك الاستعارة في الشعار حيث كان فيه مفتاحًا ذهبيًا متدلي من البوابة الأمامية لقلعة ذات أسوار. وأوصى الأمر جميع الملوك الأسبانيين القادمين أن «يحتفظوا ويبقوا على المدينة المذكورة لأنفسهم وفي حوزتهم، وأنه ليس عزلتها ولا أي جزء بها ولا سلطتها القضائية ... تجوز أبدًا أن تُصاغ من ملوك قشتالة.»
في هذه المرحلة في التاريخ، لم تكن «جبل طارق» تعني فقط شبه الجزيرة بل المنطقة المحيطة بأكملها بما فيها الأراضي التي تقع بها حاليًا مدينة لا يينا دي لا كونسيبسيون بسان روكي ومدينة لوس باريوس والجزيرة الخضراء. يحد جبل طارق من الشرق نهر جواديارو وتقع حدوده الشمالية في نطاق بلدة كاستيلار دي لا فرونتيرا وبلدة خيمينا دي لا فرونتيرا وبلدة الكالا دي لوس لاجوليس ومدينة شذونة وطريفا. من أيام القرن السادس عشر تم اتخاذ المعنى الحديث للاسم الذي بالتحديد أصبح يشير إلى مدينة جبل طارق وشبه الجزيرة التي يقع بها فقط.
وفي ظل الحكم التاج الإسباني، سقطت مدينة جبل طارق في انحدار شديد. فقد كان لنهاية حكم المسلمين في إسبانيا ولسيطرة المسيحيين على الموانئ الجنوبية أكبر الأثر في التقليص من الأهمية الإستراتيجية لشبه جزيرة جبل طارق. إلا أنها اكتسبت بعض من الأهمية الاقتصادية من صيد التونة وصناعات إنتاج النبيذ ولكن فائدتها كحصن أصبحت الآن محدودة. وتم تقليص مكانته إلى مجرد معقل عاديّ على نتوء خليجي صخري وقد حلّت ماربيا محل جبل طارق كميناء إسبانيا الرئيسي في المنطقة.
تضاريس جبل طارق الوعرة جعلت منه مكانًا غير مرغوب للعيش فيه. ولزيادة عدد السكان به عُرِضَ على المتهمين من مملكة غرناطة إمكانية تمضية عقوبتهم في حامية جبل طارق كبديل عن السجن. وبالرغم من عدم جاذبية جبل طارق الظاهرة، فقد حاول خوان ألفونسو بيريز دي غوزمان، دوق شذونة الثالث استعادة السيطرة عليه. ففي سبتمبر (أيلول) 1506، أي بعد وفاة الملكة إيزابيلا، فرض خوان الحصار (الحصار العاشر لجبل طارق) على أمل أن تُفتح البوابات أمام قواته. إلا أن ذلك لم يحدث، وبعد حصار فاشل دام لأربعة أشهر يئس خوان من المحاولة. لذا حصل جبل طارق على لقب «الأكثر ولاءً» من التاج الإسباني تقديرًا لإخلاصه.