جورج بوش الأب
نائب الرئيس (1981–1989) > الفترة الأولى 1981-1985

بوصفه نائب الرئيس حافظ بوش بشكل عام على البقاء بعيدا عن الأضواء مدركا الحدود الدستورية لمنصبه. تجنب اتخاذ القرار أو انتقاد ريغان بأي شكل من الأشكال. كما أصبح من المعتاد انتقل هو وزوجته إلى مقر نائب الرئيس في المرصد رقم واحد على بعد حوالي ميلين من البيت الأبيض. بعد بيع المنزل في تنغلووود أعلنت عائلة بوش عن غرفة في فندق هيوستنيان في هيوستن كعنوانهم الرسمي للتصويت. حضر بوش عددًا كبيرًا من المناسبات العامة والاحتفالية في مواقعهم بما في ذلك العديد من الجنازات الرسمية والتي أصبحت نكتة شائعة للكوميديين. وقد وجدت السيدة بوش أن الجنازات كانت مفيدة إلى حد كبير قائلة: «التقى جورج بالعديد من رؤساء الدول الحاليين أو المستقبليين في الجنازات التي حضرها مما مكنه من إقامة علاقات شخصية مهمة مع الرئيس ريغان». وبوصفه رئيس مجلس الشيوخ بقي بوش على اتصال بأعضاء الكونغرس وأبقى الرئيس على علم بالأحداث في الكونجرس.
في 30 مارس 1981 (في وقت مبكر من الإدارة) أصيب رونالد ريغان بجروح خطيرة وأصيب بجروح خطيرة من قبل جون هينكلي جونيور في واشنطن العاصمة. كان بوش في فورت وورث (تكساس) في تكساس وعاد على الفور إلى واشنطن لأنه كان في الصف التالي في الرئاسة. اجتمعت حكومة ريغان في غرفة العمليات في البيت الأبيض حيث ناقشوا مختلف القضايا بما في ذلك توافر كرة القدم النووية. عندما هبطت طائرة بوش أُبْلِغَ من قبل مساعديه بالانتقال مباشرة إلى البيت الأبيض بواسطة طائرة مروحية كصورة للحكومة لا تزال تعمل على الرغم من الهجوم. رفض بوش الفكرة قائلا على ذلك: «فقط الرئيس يهبط في الحديقة الجنوبية». وهذا ترك انطباعًا إيجابيًا على ريغان والذي استعاد صحته وعاد إلى العمل في غضون أسبوعين. من الآن فصاعدا كان الرجلان يتناولان وجبات غداء منتظمة يوم الخميس في المكتب البيضاوي.
في حملة لجمع تبرعات للحزب الجمهوري في تلسا في أوكلاهوما في يونيو 1981 صرح بوش أن الرئيس ريغان كان غير راغب في تقديم المزيد من التسويات الضريبية مع الكونغرس.
في سبتمبر 1981 سافر بوش إلى المكسيك للمشاركة في احتفالات يوم الاستقلال هناك. وقال في بيان أن الرئيس ريغان «ملتزم بشدة بتعزيز الصداقة والتعاون بين بلدينا».
في نوفمبر 1981 قام بوش بجولة في غرب تكساس لتقديم الدعم للمدير المحبط لمكتب الإدارة والميزانية ديفيد ستوكمان الذي كان يعتقد أنه ذكي ولكنه بحاجة إلى التكيف مع إدارة الصحفيين.
خلال مقابلة أجريت معه في ديسمبر 1981 قال بوش أنه مقتنع بأن تسريبات الأخبار التي أدلى بها مسؤولون في الإدارة لم تُحددهم كانت صحيحة ونجحوا في إلحاق الأذى بالرئيس ريغان: «أشعر حقًا أننا غير منضبطين في هذا البيت الأبيض. نحن لم نخدم الرئيس بشكل جيد بسبب هذه التسريبات».
في 28 أبريل 1982 التقى بوش مع رئيس وزراء سنغافورة لي كوان يو لمناقشة واسعة النطاق شملت التحدث عن الأمن الإقليمي والاقتصاد العالمي والتوسع السوفييتي في جنوب شرق آسيا وفي وقت لاحق من ذلك الشهر أكد بوش أنه كان يفكر في السفر إلى الصين خلال رحلته الوشيكة إلى آسيا والمحيط الهادئ وسط مؤتمر صحفي في سول في كوريا الجنوبية.
في نوفمبر 1982 قام بوش بجولة في أفريقيا وهي أول حكومة أمريكية يزورها هناك منذ بدء إدارة ريغان. وقال بوش للصحفيين أنه في الوقت الذي يسمح فيه لرؤساء الدول بأن يمليوا كيف سيتحقق كل اجتماع كان هناك توقع من جانبه لإجراء مناقشات حول استقلال ناميبيا مضيفًا أن الولايات المتحدة سوف تحتفظ بموقف عدم التسوية في ناميبيا. حتى سُحِبَتْ القوات الكوبية في أنغولا. في 15 نوفمبر التقى بوش بوزير الخارجية الأمريكي جورج شولتز ويوري أندروبوف في موسكو في روسيا لمناقشة حقوق الإنسان وتخفيضات الأسلحة. وقال بوش في وقت لاحق: «كان الاجتماع صريحا ووافدا وموضوعيا. أعطى الجانبين الفرصة لتبادل وجهات النظر حول حالة علاقاتهما».
في نهاية يناير 1983 بدأ بوش جولة استغرقت سبعة أيام في أوروبا الغربية تهدف إلى تعزيز الالتزام بخفض الأسلحة الذي تدعو إليه إدارة ريغان. خلال مؤتمر صحفي في 8 فبراير في باريس قال بوش أن دعوات الولايات المتحدة إلى الاتحاد السوفياتي بالموافقة على تخفيض الصواريخ المتوسطة المدى كانت مدعومة من قبل أوروبا الغربية والتي ذكر أنها وافقت أيضًا على نشر صواريخ أمريكية جديدة تبدأ في الجزء الأخير من السنة. في اليوم التالي دافع بوش عن سياسة الأسلحة النووية الأمريكية عند الإجابة على الأمين العام البريطاني للجنة نزع السلاح النووي بروس كينت.
في سبتمبر 1983 التقى بوش برئيس رومانيا نيكولاي تشاوتشيسكو وأصر خلال الاجتماع على أن الرئيس ريغان كان ينوي الدفع باتجاه تخفيض الأسلحة في محادثات جنيف مع الاتحاد السوفيتي. بعد ذلك بفترة وجيزة قال بوش أن الولايات المتحدة تريد علاقات أفضل مع جميع الدول داخل الكتلة الشرقية على الرغم من التأكيد على أن الناتو سوف ينتقم في حال تعرض أي تهديد للاستقرار العسكري الأوروبي من قبل السوفييت وهاجم نائب الرئيس الاتحاد السوفييتي من أجل جدار برلين وتدمير طائرة الخطوط الجوية الكورية.
في ديسمبر 1983 سافر بوش إلى السلفادور وحذر القادة العسكريين في البلاد من إنهاء فرق الموت الخاصة بهم وإجراء انتخابات حرة بالكامل أو مواجهة فقدان المساعدات الأمريكية. قال: «إن الأمر لا يتعلق فقط بالرئيس بل هو ليس أنا أو الكونغرس وحده. إذا استمرت جرائم القتل هذه فسوف تفقد دعم الشعب الأمريكي وسيكون ذلك مأساة». مساعدو بوش خافوا على سلامته وفكرته في الدعوة إلى الاجتماع عندما اكتشفوا بقع دم واضحة على أرضية القصر الرئاسي لألفارو ماغانيا. لم يُخْبَرْ بوش أبداً بمخاوف مساعديه وعقد اجتماع متوتر ألقى فيه بعض جنود ماغانيا أسلحة شبه أوتوماتيكية ورفضوا طلبات بإخراجهم من الخارج.
كان ريغان قد كلف بوش برئاسة فريقين مهمين خاصين بشأن رفع القيود وتهريب المخدرات الدولية. واستعرضت فرقة العمل المعنية بإزالة الضوابط التنظيمية المئات من القواعد وقدمت توصيات محددة بشأن أي منها يتم تعديلها أو تنقيحها من أجل الحد من حجم الحكومة الفيدرالية. قامت فرقة عمل بتهريب المخدرات بتنسيق الجهود الفيدرالية للحد من كمية المخدرات التي تدخل الولايات المتحدة. كلاهما كانا من القضايا الشعبية مع المحافظين وبوش المعتدل إلى حد كبير بدأ يلاحقهم من خلال عمله.
في يناير 1984 أعلن بوش أن موقف ريغان تجاه موسكو قد أظهر صورة قوية تجاه السوفييت بالإضافة إلى زيادة إمكانية التوصل إلى اتفاقية أسلحة.
في 10 فبراير 1984 عين الرئيس ريغان بوش لقيادة الوفد الأمريكي إلى جنازة يوري أندروبوف ونقل «أمل الولايات المتحدة في تحسين الحوار والتعاون الذي يمكن أن يؤدي إلى علاقة بناءة أكثر بين بلدينا». في 24 فبراير تحدث بوش عن التقدم المحرز في غرينادا نتيجة لإدارة ريغان التي دخلت حيز التنفيذ بعد فيتنام وووترجيت ورئاسة جيمي كارتر أثناء حديثه مع جمعية فول الصويا الأمريكية: «عندما واجه الرئيس هذه الأزمة في غرينادا لم ينتظر حتى أخذنا الرهائن وتصرف قبل أن تصبح الأزمة إهانة».
في 14 يونيو 1984 قام بوش بالتصويت في مجلس الشيوخ لصالح عشر صواريخ إم إكس.
في سبتمبر 1984 قال بوش أن الرئيس ريغان قد يعلن على الأرجح مسؤوليته عن الفشل في حماية السفارة الأمريكية في بيروت من القصف لكنه شدد على صعوبة الضغط.