اغتيال خوسيه كالفو سوتيلو
الدافع والاستهلال

في يوم الأحد 12 يوليو عند حوالي الساعة العاشرة ليلًا، اغتيل ملازم حرس الافتحام خوسيه ديل كاستيلو، المعروف بالتزامه مع الاشتراكيين، وأيضًا بانتمائه إلى الاتحاد العسكري الجمهوري المناهض للفاشية (يو إم آر إيه) في أحد الشوارع الرئيسية في مدريد. لم يتم التعرف على هوية المهاجمين، ومثلما أشار لويس روميرو، «قيل الكثير حول من قتل كاستيلو»، على الرغم من أنه من الواضح أن الجريمة «قد ارتكبت على يد الجناح اليميني» وأنها «كانت جزءًا من سلسلة من الهجمات والانتقامات». تسبب خبر اغتياله في ضجة هائلة بين زملائه في ثكنة بونتيخوس حيث كان متمركزًا. بوجود الكابتن إدواردو كويفاس دي لا بينيا رئيس السرية السادسة، والملازم ألفونسو باربيتا من السرية الثانية، مثل كاستيلو. كان أحد الشاهدين - الشاهدان المشهّر بهما - رجلًا قُتل بنفس طريقة قتل كاستيلو. قام أحد الشاهدين – باختلاف الشهود - في لفتة جريئة منه بإلقاء قبعته عند قدمي المدير العام للأمن خوسيه ألونسو مالول، الذي كان قد جاء إلى مركز الإغاثة حيث تم الاعتراف بوفاة كاستيلو. لم يتخذ مالول أي إجراء تأديبي لهذا العصيان واقتصر الأمر على طلب الهدوء. أقيمت كنيسة الجنازة في الغرفة الحمراء للمديرية العامة للأمن وحضرت زوجة كاستيلو وأقاربه وضباط حرس الاقتحام. حضر أيضًا أعضاء الميليشيات الاشتراكية، ولا سيما أعضاء ميليشيا «لا موتويزادا» المدربة على يد كاستيلو، برئاسة إنريكي بوينتي وكان من بينهم لويس كوينكا، المشهور بإتقانه حمل المسدس، والذي عمل في بعض المناسبات كمرافق للزعيم الاشتراكي الوسطي إنداليسيو برييتو، بالإضافة إلى سانتياغو غارسيس الذي قدم خدمات الحماية أيضًا. صُدموا جميعًا باغتيال الملازم كاستيلو، وخاصةً لويس كوينكا، المعروف بكونه صديقًا شخصيًا له.
في حوالي منتصف الليل، تجمع ضباط وصف ضباط وزملاء حراس كاستيلو في ثكنات بونتيخوس التابعة لحرس الافتحام، بعضهم بملابس مدنية مثل الحارس خوسيه ديل ري، الذي جاء بصفة مرافق للنائبة الاشتراكية مارغريتا نيلكين. حضر أيضًا مدنيون ينتمون إلى الميليشيات الاشتراكية، ولا سيما ميليشيا «لا موتوريزادا» (من بينهم كوينكا وغارسيس)، فضلًا عن نقيب في الحرس المدني الذي ارتدى ملابس مدنية. كان هذا فرناندو كونديس، وهو صديق مقرب لكاستيلو (كلاهما كان مدربًا للميليشيات الاشتراكية وينتميان إلى (يو إم آر إيه)). في خضم السخط، طالب الكثيرون بالانتقام من هذه الجريمة إلى جانب جرائم أخرى ارتكبها مسلحون يمينيون، مثلما كان الحال مع النقيب فارودو. قال أكبر الضباط رفعةً: «لا يمكننا السماح بذلك! لا يمكننا تحمل ذلك بعد الآن! الحكومة تسمح لهم [الفلانخيون] بقتلنا ولن تحرك ساكنًا!. بمجرد عودة الملازم باربيتا من الفريق الجراحي، تم تشكيل سرية كاستيلو لإخبار الحراس بنبرة عالية جدًا أن مقتل الملازم كاستيلو يجب ألا يمر دون عقاب. ومع ذلك، صرّح في بيانه أمام قاضي التحقيق بأنه قد جمعهم معًا لتهدئتهم وإخبارهم «بالاستسلام لما حدث». أمر باربيتا العريف الذي يثق به، إميليو كولون باردا، باختيار ثمانية أو عشرة حراس للمشاركة في مهمة سرية للغاية.
غادرت مجموعة من ضباط حرس الافتحام - من بينهم النقيب أنطونيو مورينو رئيس السرية الثانية - بونتيخوس للقاء وزير الداخلية خوان مولز مطالبين إياه بطريقة عشوائية معاقبة الجناة على الفور، الذين هم من مسلحي الكتائب الإسبانية لجمعيات الهجوم الوطني النقابي. تمكنوا من الحصول على قائمة بأسماء وعناوين أعضاء الكتائب المشتبه في أنهم «متورطون في عصابات مسلحة» من أجل اعتقالهم على الفور. ذكر مانويل تاغوينيا في مذكراته، وهو عضو في الميليشيات الاشتراكية كان متواجدًا أيضًا في ثكنة بونتيخوس، أنه تمت إضافة أسماء أخرى إلى القائمة، قدمها فرانسيسكو أوردونيز - صديق الميليشيا الاشتراكية الذي كان بصحبته - والذي استغل تدمير مقر الكتائب واستولى على ملفاته. يؤكد المؤرخ ستانلي جي باين، دون تقديم أي دليل، أن ضباط حرس الاقتحام قد قرروا من تلقاء أنفسهم أن يضيفوا إلى القائمة أيضًا أسماء القادة الرئيسيين للجناح اليميني الذين أذن وزير الداخلية باحتجازهم، مثل أنطونيو غويكوتشيا وخوسيه ماريا جيل روبلز وخوسيه كالفو سوتيلو، على الرغم من أن الأخيرين يتمتعان بحصانة برلمانية بصفتهما نائبان. وفقًا لغابرييل جاكسون، أراد رفاق كاستيلو «تنفيذ انتقام مذهل» و«دون مراعاة أي حزب أو برنامج سياسي، ودون التفكير في التداعيات الكبيرة لعملهم، لذلك قرروا اغتيال زعيم يميني رفيع المستوى.»