الفتح الآشوري لآرام
الخلفية

كانت أجزاء من بلاد الشام الشرقية تحت سيطرة الإمبراطورية الآشورية القديمة (تقريبًا في الأعوام 2025-1750 قبل الميلاد) في الوقت الذي كانت فيه بلاد الشام محتلة إلى حد كبير من قبل القبائل الأمورية والكنعانية. وخلال الإمبراطورية الآشورية الوسطى (1365-1020 قبل الميلاد)، صعدت أشور لتكون أقوى دولة في العالم، وغزت أجزاءً كثيرة من الشرق الأدنى وآسيا الصغرى، وكذلك امتدت إلى القوقاز وشبه الجزيرة العربية وإيران القديمة.
وخلال الجزء الأخير من هذه الفترة ظهر الآراميون الغربيون لأول مرة في المنطقة. لقد تم إخضاعهم، إلى جانب مجموعة من الشعوب الأخرى، من قبل الملوك الأشوريين الأقوياء خلال الإمبراطورية الآشورية الوسطى. ومع ذلك، أدت حرب أهلية في عهد آشور بيل كالا (1074-1056 قبل الميلاد) إلى إضعاف الإمبراطورية الآشورية الوسطى بشكل كبير، وبعد وفاته بدأ الآراميون والفينيقيون والحثيون الجدد وشعوب أخرى في بلاد الشام بالتدريج في تأكيد استقلالهم وتشكيل خليط الدول الخاصة بهم.
ومن الناحية الحديثة، فقد كان الجزء الداخلي من سوريا الحديثة (مع استبعاد الشمال الشرقي الآشوري)، منذ القرن الرابع والعشرين قبل الميلاد على الأقل منطقة يسكنها الأموريون الناطقون بالكنعانية ولفترة سكان الشرقيون الناطقين لغة إبلا أيضًا، وبالتالي فإن الكثير من هذه المنطقة كانت تعرف باسم «أرض أموورو». ولكن من القرن الثاني عشر قبل الميلاد ظهرت مجموعة سامية جديدة، على شكل الآراميين، وبحلول أواخر القرن الحادي عشر قبل الميلاد كانت هذه المنطقة تعرف باسم أراميا / آرام وعابر ناري (أي «عبر النهر»، وتعني غرب الفرات)، وبقيت على هذا النحو خلال الجزء الأخير من الإمبراطورية الآشورية الوسطى، والإمبراطورية الآشورية الحديثة والإمبراطورية البابلية الحديثة، والإمبراطورية الميدية، والإمبراطورية الأخمينية. إن مصطلح سوريا الذي ينطبق اليوم على المنطقة هو في الواقع اسم هندوأناضولي تم إطلاقه في القرن العاشر قبل الميلاد على آشور وقد أطلقه، بعد عدة قرون، اليونانيون خلال الإمبراطورية السلوقية (311-150 قبل الميلاد) ليس فقط على آشور نفسها ولكن الكثير من بلاد الشام (انظر أصل علم سوريا).
شملت بعض الممالك الرئيسية الآرامية الناطقة؛ آرام دمشق، وحماة، بيت عديني، وبت باهياني، وبيت هاديب، وآرام بيت رحوب، وآرام زوبا، وبيت زاماني، وبت هالوب ووآرام معكة، بالإضافة إلى الآراميين القبليين في كمبولو، وليتاو وبوكدو. في شمال بلاد الشام، عانت بقايا الحيثيين على شكل دول حيثية صغيرة جديدة، فيما كانت دول المدن الفينيقية مثل صور وصيدا وأرواد وبيريتوس موجودة على طول ساحل البحر الأبيض المتوسط، في حين أن القبائل السوتانية والآرامية كانت تعيش في الصحاري الجنوبية.
ظل يسكن شمال كنعان (بالمصطلحات الحديثة لبنان، وساحل البحر الأبيض المتوسط في سوريا، والساحل الجنوبي الغربي الأقصى لتركيا) سكانٌ يتحدثون الكنعانية ولم يكونوا جزءً من الآراميين. تجمّع هؤلاء الكنعانيون في دول مدن مثل صور، وصيدا، وبيريتوس، وأرواد، وسيميرا، وأونوبا وترشيش. تم تطبيق مصطلح فينيقيا على هذه المنطقة، ولكنه تطبيق يوناني لاحق لم يستخدم خلال الفترة الآشورية.
لم يكن جنوب كنعان (بالمعنى الحديث إسرائيل والأراضي الفلسطينية وسيناء والأردن)، في جنوب آرام، أيضًا جزءً من آرام، وكان يسكنها عدد من الدول السامية التي تتحدث اللغات الكنعانية، وهي إسرائيل، ويهوذا، والسامرة،  وعمونيون، وأدوم، وموآب، والسوتانيون، والعمالقة. بالإضافة إلى ذلك، هاجر فلستيون غير أصليين إلى هذه المنطقة من بحر إيجة، وهو شعب غير سامي يتحدث الهندو أوروبية.
شملت أرض آشور نفسها ما هو اليوم النصف الشمالي للعراق الحديث، وشمال شرق سوريا، وجنوب شرق تركيا، والحافة الشمالية الغربية لإيران. وخلال منتصف القرن الحادي عشر إلى أواخر القرن العاشر قبل الميلاد، تم الضغط على آشور من جميع الجوانب من قبل الشعوب القبلية والجبلية، بما في ذلك القبائل الآرامية التي احتلت في بعض الأحيان طور عبدين ونصيبين ودلتا الخابور في شمال شرق بلاد الشام، وهي مناطق تعتبر لفترة طويلة أجزاء لا تتجزأ من آشور نفسها. وهكذا واجهت آشور صعوبة في إبقاء طرق التجارة مفتوحة، وكانت حدودها مهددة باستمرار من قبل القبائل.