كتاب الطبقات الكبير
اهتمام العلماء بالكتاب وثناؤهم عليه

تضافرت أقوال العلماء في الثناء على كتاب الطبقات وتعظيمه، فيما يلي بعض من أقوال الأئمة الأعلام في ذلك:
فيقول الخطيب البغدادي: «وصنف كتاباً كبيراً في طبقات الصحابة والتابعين، والخالفين إلى وقته فأجاد فيه وأحسن».
وكذا قال السمعاني، وابن خلّكان.
ويقول أبو عمر بن الصلاح الشهرزوري:«وكتاب الطبقات الكبير لمحمد بن سعد كاتب الواقدي كتاب حفيل كثير الفوائد».
ويقول الذهبي: «وكان من أوعية العلم، ومن نظر في الطبقات خضع لعلمه».
ويقول ابن كثير: «ومن أجلّ الكتب في هذا- يعني معرفة الطبقات -طبقات محمد بن سعد كاتب الواقدي».
ويقول الحافظ ابن حجر العسقلاني في معرض الحديث عن طبقات ابن سعد:«وكتابه أجمع ما جمع في ذلك».
ويقول السّخاوي: «والطبقات الكبير كتاب حفيل جليل كثير الفائدة».
وتظهر أهمية كتاب الطبقات في كونه حوى كثيراً من الفنون العلمية في شتى الميادين المتخصصة، مما أهّله ليكون مرجعاً أساسياً لدى العلماء والباحثين، فهو مرجع أساسي في سيرة المصطفى وغزواته، ومعرفة دلائل نبوّته وشمائله، وهو مرجع أساسي في معرفة السنن والآثار لاشتماله على كمّ هائل من أقوال الصحابة والتابعين- بالإضافة إلى الأحاديث-، وهو مرجع أساسي في معرفة تراجم الرواة وأحوالهم وأنسابهم، ومنزلتهم في ميزان الجرح والتعديل، هذا فضلاً عن كونه مرجعاً أصلياً في علم الطبقات.
فهو كتاب ينهل منه المحدّث والفقيه والمفسّر والمؤرخ والنسّابة والواعظ والداعية، وغيرهم.
ولأجل هذا وغيره فقد اهتم العلماء بكتاب الطبقات اهتماماً كبيراً، ولم يترددوا في النقل عنه والاعتماد عليه على نطاق واسع كل حسب تخصصه وحاجته، ومن أبرز هؤلاء:
أحمد بن يحيى بن جابر البلاذري (ت279هـ). وهو من تلامذة ابن سعد، وله عدة مؤلفات، من أبرزها وأوسعها كتاب«أنساب الأشراف»، وقد روى في كتابه هذا عن ابن سعد كثيراً، وجعله من موارده الأساسية، وروى عنه أيضاً في كتابه فتوح البلدان.
محمد بن جرير الطبري (ت 310هـ)، وله عدة مؤلفات، من أبرزها وأعظمها«تاريخ الأمم والملوك»، ومن مصادره المعتمدة في كتابه هذا كتاب الطبقات لابن سعد، وقد تحمله عن طريق شيخه الحارث بن أبي أسـامة- وهو أحد رواة الطبقات الأساسيين- وقد أكثر من النقل عنه.
أبو عمر يوسف بن عبد البرّ (ت463هـ)، وله عدة مؤلفات، من أجلها كتاب التمهيد لما في الموطأ من المعاني والأسانيد، وكتاب الاستيعاب في معرفة الأصحاب، وقد صرح في مقدمة كتابه الاستيعاب أنه روى كتاب الطبقات للواقدي من طريق تلميذه محمد بن سعد برواية أبي بكر ابن أبي الدنيا عنه، وهذا مما يدل على أن ابن سعد فرّغ كتاب شيخه الطبقات كلّه أو أكثره.
أبو بكر أحمد بن علي (الخطيب البغدادي) (ت 463هـ)، صاحب التصانيف المشهورة النافعة، وأشهر كتبه وأضخمها تاريخ بغداد، وقد أكثر من النقل عن طبقات ابن سعد، يقول الأستاذ أكرم ضياء العمري:«كان الخطيب يمتلك نسخة من كتاب الطبقات قدم بها دمشق، وينقل عنه في تاريخ بغداد في (258) موضعاً، من ثمانية طرق، تجتمع عند ثلاثة من رواة كتاب الطبقات لابن سعد، هم: الحسين بن الفهم (127 رواية)، وأبو بكر بن أبي الدنيا (90 رواية)، والحارث بن محمد (39 رواية)... كما نقل الخطيب عن كتاب الطبقات مباشرة في موضعين ربما ليبين أنه ينقل عن الكتاب الذي يمتلك حق روايته بالسماع...وتتعلق المقتطفات بتراجم الصحابة والتابعين ومن بعدهم، وتدل المقارنة على أنها من كتاب الطبقات لابن سعد».
أبو القاسم علي بن الحسن بن عساكر الدمشقي (ت 571هـ) ومن أجلّ تصانيفه وأوسعها كتاب «تاريخ دمشق» والمطبوع في سبعين مجلداً، وقد وصل إليه كتاب الطبقات عن طريق تلامذة ابن سعد، وهم: الحسين بن الفهم، والحارث بن أبي أسامة، وأبو بكر بن أبي الدنيا، وروى من طريق هؤلاء أكثر كتاب الطبقات، وضمنه تاريخ دمشق.
أبو الفرج عبد الرحمن بن علي (ابن الجوزي) (ت597هـ)، وهو مشـهور بكثرة التصنيف حتى زادت مؤلفـات على خمسمائة مصنف في شتى أنواع العلوم، وقد نقل عن كتاب الطبقات لابن سعد في عدد من مؤلفاته -إما رواية أو أخذاً من كتابه مباشرة-، ومنها: المنتظم في تاريخ الملوك والأمم، وكتاب تلبيس إبليس، وكتاب الثبات عند الممات، ومناقب عمر بن الخطاب، وغيرها.
أبو الفتح محمد بن محمد المعروف بابن سيد الناس (ت734هـ)، ومن أهم مؤلفاته «عيون الأثر في فنون المغازي والشمائل والسير». وقد صرّح في آخر كتابه هذا أن كتاب الطبقات الكبير أحد موارده الأسـاسية وساق إسـناده إليه من طريق أحمد بن معروف الحنشـّاب، عن الحـارث بن أبي أسـامة، عن محمد بن سـعد، وكثيراً ما ينقل عن ابن سعد بقوله: «روينا عن ابن سعد» أو «قال ابن سعد» أو «ذكر ابن سعد».
أبو الحجاج يوسف المزّي (ت742هـ)، وله عدة مؤلفات جليلة، ولعل المناسب منها في الموضوع الذي نحن بصدده- وهو طبقات الصحابة والتابعين فمن بعده - كتابه العظيم «تهذيب الكمال في أسماء الرجال»، وهو في التعريف برجال الكتب الستة، وقد أفاد فيه كثيراً من كتاب الطبقات الكبير لابن سعد، لا سيما فيما يتعلق بالكلام عن أحوال الرواة جرحاً وتعديلاً، وأحوالهم، ووفياتهم، ونحو ذلك.
شمس الدين الذهبي (ت748هـ)، وله مؤلفات نفيسة، وهو من المكثرين من التصنيف، بلغت مؤلفاته أكثر من مائتي مصنّف، في شتّى أنواع الفنون.
ومن مؤلفاته التي أفاد فيها من كتاب الطبقات الكبرى ونقل منه: ميزان الاعتدال، والسير، وتذكرة الحفاظ، وتاريخ الإسلام.
عماد الدين ابن كثير (ت774هـ)، ومن مؤلفاته النافعة كتاب التفسير، وكتاب البداية والنهاية، وهما من أشهر كتبه وأجودها، وقد نقل في كتابه الثاني عن طبقات ابن سعد في مواطن كثيرة، لا سيما في تراجم الصحابة.
ابن حجر العسقلاني (ت852هـ)، صاحب التصانيف المفيدة والكتب الجامعة، كفتح الباري بشرح صحيح البخاري، والإصابة في معرفة الصحابة، وتهذيب التهذيب، وغيرها. وقد وصل كتاب الطبقات الكبرى إلى الحافظ بن حجر من رواية الحارث بن محمد بن أبي أسامة التميمي والحسين بن الفهم ملفقاً، كما نصّ هو على ذلك في كتابه المعجم المفهرس، وساق أسانيده إليهما.
وقد اعتمد ابن حجر كتاب الطبقات في كتابه «الإصابة»، وجعله من موارده الأساسية، ونقل منه كثيراً في كتابه تهذيب التهذيب أيضاً.
أبو المحاسن يوسف بن تغري بردي (ت874هـ).
وقد صـرح بالنقل عنه عنه في كتابه الحافل «النجـوم الزاهرة في ملوك مصر والقاهرة» حيث قال: «ونقلنا عنه كثيراً في الكتاب رحمه الله تعالى».
فهؤلاء طائفة من مشاهير العلماء الأعلام ممّن أفاد من كتاب الطبقات، ونقل عنه، وبعضهم جعله من موارده الأساسية.
وقد اختصر ابن منظور كتاب الطبقات وسماه «مختار الطبقات»، وكذا اختصره السيوطي في كتاب سماه: «إنجاز الوعد المنتقي من طبقات ابن سعد».