راؤول ألفونسين
النشأة والمسيرة المهنية

ولد راؤول ألفونسين في مدينة تشاسكوموس التي تبعد مسافة 123 كيلومتر (76 ميل) جنوب العاصمة بوينس آيرس بتاريخ 12 مارس عام 1927. كان والده يدعى سيرافين راؤول ألفونسين أوتشوا وأمه تدعى آنا ماريا فولكس. انحدر والده من أصول إسبانية وألمانية، في حين كانت والدته ابنة المهاجر الويلزي ريكاردو فولكس وماريا فورد وهي من سكان جزر الفوكلاند. التحق راؤول ألفونسين بمدرسة الجنرال سان مارتن الإعدادية بعدما استكمل تعليمه الابتدائي وتخرج منها بعد خمس سنوات برتبة ملازم ثاني. لم يرغب ألفونسين بالدخول في السلك العسكري وبدلًا من ذلك بدأ بدراسة القانون. إذ باشر تعليمه في جامعة لا بلاتا الوطنية واستكمله في جامعة بوينس آيرس ليتخرج وعمره 23 عامًا. تزوج من ماريا لورينزا بارانيتشه التي تعرف عليها في حفلة تنكرية في عام 1949. عاش الاثنان في مدينتي مندوزا ولا بلاتا وعادا بعدها إلى تشاسكوموس. وأنجبا ستة أبناء ومنهم ريكاردو ألفونسين الذي اتجه للعمل في السياسة في ما بعد.
اشترى ألفونسين نسخة من صحيفة إل إمبارثيال المحلية. التحق في صفوف حزب الاتحاد المدني الراديكالي كعضو في فصيل حركة التجديد العتيد في عام 1946. عارض هذا الفصيل ضم الحزب إلى ائتلاف الاتحاد الديمقراطي. عُين ألفونسين رئيسًا للجنة الحزبية في تشاسكوموس في عام 1951، وانتُخب بعدها عضوًا في مجلس إدارة المدينة في عام 1954. وضِع رهن الاعتقال لفترة قصيرة من الزمن على خلفية رد فعل حكومة خوان بيرون على قصف ميدان مايو. أطاحت الثورة التحررية ببيرون من الحكومة الوطنية وألقي ألفونسين مجددًا في السجن لفترة وجيزة وأجبر على التنازل عن منصبه كعضو في مجلس إدارة المدينة. انقسم حزب الاتحاد إلى حزبين جديدين ألا وهما حزب الاتحاد المدني الراديكالي العتيد بزعامة آرتورو فرونديزي وحزب الاتحاد المدني الراديكالي الشعبي بزعامة ريكاردو بالبين وكريسولوغو لارالده. لم يحبذ ألفونسين الانقسام الحاصل ولكنه اختار الانضمام إلى فصيل الاتحاد الشعبي.
انتُخب ألفونسين عضوًا في الهيئة التشريعية الخاصة بمحافظة بوينس آيرس عن حزب الاتحاد الشعبي في عام 1958 وأعيد انتخابه في عام 1962. انتقل إلى مدينة لا بلاتا وهي عاصمة المحافظة خلال فترة ولايته. أطاح انقلاب عسكري بالرئيس فرونديزي بتاريخ 29 مارس عام 1962 وأدى الانقلاب إلى إغلاق المجالس التشريعية الخاصة بالمحافظات. عاد ألفونسين بعدها إلى تشاسكوموس. تمكن الفصيل العتيد من التغلب على الفصيل الشعبي في السنة اللاحقة وهو ما أفضى إلى وصول أرتورو أمبرتو إيليا إلى سدة الرئاسة. انتُخب ألفونسين عضوًا في البرلمان الوطني وأصبح بعدها نائب رئيس الكتلة الممثلة للفصيل الشعبي في الكونغرس. عُين رئيسًا للجنة الحزبية عن محافظة بوينس آيرس في عام 1963.
أفضى انقلاب عسكري جديد تحت مسمى الثورة الأرجنتينية إلى الإطاحة بالرئيس إيليا في شهر يونيو من عام 1966. وضِع ألفونسين قيد الأسر بعد محاولته تنظيم وقفة احتجاجية في مدينة لا بلاتا، واعتُقل مجددًا حين حاول إعادة افتتاح مقر اللجنة الحزبية التابعة للفصيل الشعبي. أجبِر على تقديم استقالته كنائب في شهر نوفمبر من عام 1966. واعتُقل للمرة الثالثة بعدما حضر حشدًا سياسيًا في لا بلاتا في عام 1968. كذلك كتب ألفونسين مقالات رأي في عدد من الصحف تحت الاسمين المستعارين ألفونسو كاريدو لورا وسيرافين فيخو. وفي تلك الأثناء اندلعت الحرب القذرة على ضوء رفض العديد من الجماعات المسلحة للديكتاتوريات العسكرية اليمينية والحكومات المدنية المتعاقبة وتفضيلهم إقامة ديكتاتورية يسارية متحالفة مع الاتحاد السوفيتي على غرار الثورة الكوبية. أوضح ألفونسين في مقالاته رفضه للديكتاتورية العسكرية والجماعات المسلحة على حدٍ سواء وطالب بعقد انتخابات حرة. عاد الفصيل الشعبي إلى اعتماد اسم الاتحاد المدني الراديكالي من جديد، في حين غير الفصيل العتيد اسمه ليصبح الحزب العتيد. أسس ألفونسين فصيل الحركة من أجل التجديد والتغيير ضمن حزب الاتحاد بهدف تحدي قيادة بالبين للحزب. دعت الديكتاتورية العسكرية في نهاية المطاف إلى إجراء انتخابات حرة وسمحت للبيرونية (التي كانت محظورة منذ عام 1955) بالمشاركة. ألحق بالبين الهزيمة بألفونسين في الانتخابات التمهيدية، ولكن مُني الأول بالهزيمة في الانتخابات العامة. أعيد بعدها انتخاب ألفونسين كنائب في البرلمان.