فلاد الثاني دراكول
توليه الحكم > أسره وفترة حكمه الثانية

في أغسطس 1442م، أرسل السلطان مراد بكلربك الروملي (الحاكم العام لأراضي العثمانيين في أوروپا)، شهاب الدين شاهين پاشا الخادم، لضم الأفلاق.  استطاع هونياد هزيمة هذا الجيش العثماني في جبال كارپاثيا (Carpathia) في سپتمبر 1442م،  ونصب ابن عم ڤلاد، باساراب، حاكمًا على الأفلاق.
قبل نهاية العام، أطلق السلطان مراد الثاني سراح ڤلاد،  بعد أن تعهد بأنه لن يدعم أعداء الدولة العثمانية وأنه سيدفع جزية سنوية ويرسل 500 فتى من الأفلاق ليخدموا كجنود إنكشاريين في جيش السلطان.  كما اضطر ڤلاد إلى ترك ابنيه ڤلاد (المخوزق) ورادو (Radu) كرهائن لدى الدولة العثمانية.
استعاد ڤلاد عرشه في الأفلاق ما بين مارس وسپتمبر 1443م، ولا توجد تفاصيل معروفة عن الظروف المحيطة بعودته،   ولكنه ظل محايدًا هذه المرة طوال "الحملة الطويلة" التي شنها هونياد ضد الدولة العثمانية، والتي استمرت من أكتوبر 1443م إلى يناير 1444م،  وبخاصة لأن السلطان وعد بإطلاق سراح ولديه.   وفي مفاوضات السلام التي تلت ذلك بين المجر والدولة العثمانية، أبدى السلطان مراد الثاني استعداداً لإعفاء ڤلاد من التزامه بزيارة البلاط العثماني شخصيًا،  ولكن المندوب البابوي يوليان سيزاريني منع التصديق على معاهدة السلام،  وبدلاً من ذلك، حث ڤلاديسلاڤ على مواصلة الحملة الصليبية ضد الدولة العثمانية.  حاول ڤلاد ثني ڤلاديسلاڤ الثالث عن شن الحرب ضد العثمانيين، مذكرًا إياه بأن السلطان مراد الثاني ذهب للصيد مصحوباً بأتباعٍ له أكثر من عدد قوات ڤلاديسلاڤ، وفقًا للمؤرخ الپولندي يان دلوغوش (Jan Długosz).  ومع ذلك، أرسل ڤلاد 4000 فارس تحت قيادة ابنه ميرتشا لمحاربة العثمانيين.
انتهت الحملة الصليبية بنصر حاسم للعثمانيين وهزيمة كارثية للصليبيين في معركة ڤارنا في 10 نوڤمبر 1444م.  أراد هونياد العودة إلى المجر عبر الأفلاق بعد هروبه من المعركة متخفيا تاركا الجيش يواجه مصير الإبادة، ولكن جنود الأفلاق أسروه عند نهر الدانوب.  لم يطلق ڤلاد سراحه إلا بعد أن هدده بالاطين المجر لورانس هيدرڤاري (Lawrence Héderváry)، بالحرب.  وفقًا للمؤرخ يوحنا جيفرسون (John Jefferson)، احتجز ڤلاد هونياد في الأسر لأنه أراد تسليمه إلى السلطان مراد الثاني.  كتب كاميل موريشانو (Camil Mureşanu) أن هونياد سُجن فقط لأن الجنود الذين أسروه لم يتعرفوا عليه.  يقول المؤرخ كورت دبليو تيپتو (Kurt W. Teptow) إن ڤلاد حمَّلَ هونياد مسؤولية الكارثة وكاد أن يقتله.  بعد إطلاق سراح هونياد، قدم له ڤلاد هدايا ثمينة ورافقه حتى الحدود المجرية.
في ربيع عام 1445م، هاجم أسطول من الصليبيين البورغنديين بقيادة واليراند من واڤرين (Walerand of Wavrin) الأسطول العثماني في البحر الأسود،  وأرسل قائد الأسطول مبعوثين إلى المجر لبدء المفاوضات بشأن حملة مشتركة ضد الدولة العثمانية.  وبناءً على طلب من هونياد، قام أحد مبعوثي واڤرين، واسمه پيدرو ڤاسك دي ساڤيدرا (Pedro Vasque de Saavedra)، بزيارة ڤلاد وأقنعه بمقابلة واڤرين.  في يوليو، ذهب ڤلاد إلى إيزاكيا (Isaccea) حيث عقد تحالفًا مع واڤرين.  حشد ڤلاد جيشًا قوامه 4000-6000 جندي ووضعه تحت قيادة ابنه ميرتشا.
حاصر الجيش البورغندي والأفلاقي سيليسترا في منتصف سپتمبر، ولكنهم لم يتمكنوا من الاستيلاء عليها،   ولكن بعد فترة وجيزة تمكنوا من غزو وتدمير الحصن الصغير في توتراكان (Tutrakan).  أقنع ڤلاد واڤرين بمهاجمة جورجيو، قائلاً له إنه كلما أراد العثمانيون "مهاجمة الأفلاق أو الأردل، فإنهم (في كل مرة) كانوا بستطيعون هم وخيلهم العبور" بواسطة جسر ممتد على نهر الدانوب يبدأ من ضفة الأفلاق بالقرب من الجزيرة المحصنة في جورجيو.   فحاصر ڤلاد جورجيو وقاد بنفسه نيران المدفعية. وأثناء حصارها انكسرت فجأة حلقتان حديديتان من مدفع قاذف كبير مما أدى إلى مقتل جنديين، لأن ڤلاد لم يسمح للقاذفة بوقت للتبريد بين الضربات.  استسلمت الحامية العثمانية للقلعة بشرط السماح لهم بحرّية مغادرتها إلى الدولة العثمانية.  ورغم ذلك، نقض ڤلاد الاتفاق وأرسل 2000 جندي من الأفلاق لمهاجمة جنود الحامية العثمانية بعد أن غادروا القلعة، وقتلوهم بأمر منه، لأن ڤلاد اعتبر قائد الحامية العثمانية مسؤولاً عن أسره عام 1442م.
بعد فترة وجيزة، استسلمت الحامية العثمانية في روس أيضًا.  ومنح ڤلاد حق اللجوء لأكثر من 11 ألف بلغاري تمردوا ضد العثمانيين، وساعدهم على عبور نهر الدانوب إلى الأفلاق.   اقترب الصليبيون البورغنديون والأفلاقيون من نيقوپوليس، حيث انضم إليهم جيش مجري بقيادة يوحنا هونياد في 14 سپتمبر.  ومع ذلك، أجبر الصقيع المبكر الصليبيين على التخلي عن الحملة في أكتوبر، لأنهم كانوا يخشون أن يتجمد نهر الدانوب.
سرعان ما تدهورت العلاقات بين الأفلاق والمجر،  إذ اشتكى ڤلاد من اعتقال تجار من الأفلاق في الأردل (ترانسلڤانيا) في رسالة كتبها أواخر عام 1445م إلى سكان مدينة براشوڤ، على الرغم من أنه ترك "أطفاله الصغار ليُذبحوا من أجل السلام المسيحي حتى يصبح هو وبلاده رعايا" لملك المجر.   وتشير كلماته إلى أنه كان مقتنعًا بأن ولديه قد قُتلا في الدولة العثمانية، ولكن في الحقيقة لم يؤذِ السلطان مراد أبناء ڤلاد الموجودين عنده.  كذلك، عقد ڤلاد سلاماً مع العثمانيين في عام 1446م أو 1447م، حتى أنه وافق على إعادة اللاجئين البلغاريين الذين منحهم اللجوء عنده، إلى الدولة العثمانية.   وفي يوليو 1447م، تدخل ڤلاد في الصراع على العرش المولداڤي لصالح رومان الثاني ملك مولداڤيا (Roman II of Moldavia)،   كما دعمه الپولنديون أيضًا، بينما كان خصمه في المقابل، بطرس الثاني، تحت حماية هونياد.  أدت كل هذه العوامل مجتمعة إلى تدهور العلاقات بين الأفلاق ومملكة المجر.