أوروبا الحديثة المبكرة
تحقيب

بصرف النظر عن التواريخ الدقيقة المستخدمة لتحديد بداية ونهاية الفترة الحديثة المبكرة، من المتفق عليه عمومًا أن تلك الفترة شملت عصر النهضة والإصلاح البروتستانتي والثورة العلمية وعصر التنوير. بذلك، ينسب المؤرخون عدداً من التغيرات الأساسية إلى تلك الفترة، أبرزها التطور المتسارع للعلوم والتكنولوجيا، وعلمنة السياسة، وتحجيم السلطة المطلقة للكنيسة الكاثوليكية في روما وتضاؤل تأثير جميع الأديان والمعتقدات على الحكومات الوطنية. عرّف عددٌ من المؤرخين الفترة الحديثة المبكرة بصفتها الفترة التي بدأ فيها الناس يعتبرون أنفسهم منتمين لحكومة وطنية –وهو تحررٌ ملحوظ من أساليب تعريف الذات في العصور الوسطى، والتي ارتكزت على الدين بشكل كبير (الانتماء للعالم المسيحي) أو اللغة أو الولاء الإقطاعي (الانتماء لمنزل لوردٍ أو قطبٍ ما).
لا يمكن تحديد بداية الفترة الحديثة المبكرة بشكل دقيق، لكن يمكن القول أنها بدأت في أواخر القرن الخامس عشر أو أوائل القرن السادس عشر. هناك عدة تواريخ بارزة يمكننا اعتمادها لتحديد فترة الانتقال من أوروبا في العصور الوسطى إلى أوروبا الحديثة المبكرة، هذه التواريخ والأعوام هي:
1450
اختراع أول طابعة متحركة في أوروبا على يد يوهانيس غوتنبرغ، فغيّرت تلك الآلة بشكل أساسي انتشار وتداول المعلومات. سمحت الطباعة المتحركة بترتيب الأحرف المفردة لتشكيل الكلمات، وهو اختراع مختلفٌ عن آلة الطباعة التي اختُرعت سابقاً في الصين.
1453
فتح القسطنطينية على يد العثمانيين، والذي يشير إلى نهاية الإمبراطورية البيزنطية، ومعركة كاستيون التي اعتُبرت نهاية حرب المائة عام.
1485
قتل آخر ملك إنجليزي من عائلة بلانتاجِنت، وهو ريتشارد الثالث، في بوسورث، ومهدت الحرب الأهلية في العصور الوسطى بين الفرق الأرستقراطية الطريق أمام بداية فترة حكم عائلة تودور الحديثة المبكرة على عرش إنجلترا، فأصبح هنري السابع أول ملوك عائلة تودور.
1492
أول رحلة أوروبية موثقة نحو الأمريكيتين من طرف المستكشف كريستوفر كولومبوس من جنوا. سقوط الأندلس وجلاء آخر موري عن شبه الجزيرة الإيبيرية؛ وطرد اليهود على يد الحكومة الإسبانية.
1494
غزا الملك الفرنسي شارل الثامن إيطاليا، ما أدى إلى تغيير الوضع الراهن بشكل كبير وبدء سلسلة من الحروب التي وقعت أثناء عصر النهضة في إيطاليا.
1513
بروز أولى أشكال السياسة الحديثة تزامناً مع نشر ميكافيلي كتابه الشهير: الأمير.
1517
بدأت حركة الإصلاح عقب تعليق مارتن لوثر القضايا الخمس والتعسين على باب الكنيسة في فتنبرغ، ألمانيا.
1526
فرديناند الأول، رأس الإمبراطورية الرومانية المقدسة، يتوج ملكاً على بوهيميا والمجر.
1545
انعقاد مجمع ترنت، معلناً بذلك عن نهاية الكنيسة الرومانية الكاثوليكية القروسطية.
أما نهاية الفترة الحديثة المبكرة، فترتبط بعدة أحداث تاريخية، مثل الثورة الصناعية التي بدأت في بريطانيا نحو منتصف القرن الثامن عشر، أو بداية الثورة الفرنسية عام 1789، والتي أدت إلى تحولات كبرى في السياسة الدولية الأوروبية ونتج عنها العصر النابليوني وأوروبا الحديثة.
تراجع دور النبلاء في النظام الإقطاعي أمام الفكرة القائلة بالحق الإلهي للملوك خلال العصور الوسطى (في الحقيقة، كان تجميع قوة النبلاء مُلاك الأراضي يبد الملوك واحداً من السمات المميزة للعصور الوسطى). كان إلغاء العبودية وتبلور فكرة الدول القومية من أبرز التغيرات السياسية في تلك الفترة. استغل كثيرٌ من الملوك والحكام هذا التحول الراديكالي لفهم العالم من أجل تعزيز سيادتهم على المزيد من الأراضي. فعلى سبيل المثال، تحوّلت عدة ولايات ألمانية إلى البروتستانتية (إضافةً إلى الإصلاح الإنجليزي) في محاولة للتخلص من قبضة بابا الكنيسة الكاثوليكية.
برزت التطورات الفكرية في تلك الفترة، من أهمها ابتكار النظرية الإتجارية في الاقتصاد، ونشر أعمال مؤثرة وخالدة في السياسة والفلسفة الاجتماعية، مثل كتاب الأمير لميكافيلي (1513) ويوتيوبيا لتوماس مور (1515).