جيسي أوينز
حياته بعد الأولمبياد

نُقٍل عن أوينز قوله إن السر وراء نجاحه هو «لقد تركت قدمي تقضي القليل من الوقت على الأرض قدر الإمكان. من الهواء، أنزل سريعًا للأرض، ومن الأرض، أعود سريعًا للهواء.»
بعد انتهاء الألعاب، تمت دعوة الفريق الأولمبي بأكمله للمنافسة في السويد. قرر أوينز الاستفادة من نجاحه بالعودة إلى الولايات المتحدة لتلقي بعض العروض الأكثر ربحًا. كان المسؤولون الأميركيون الرياضيون غاضبين وسحبوا وضعه كهاوٍ، الأمر الذي أنهى مسيرته على الفور. كان أوينز غاضبًا قائلاً: «الزميل يرغب بشيء لنفسه». يجادل أوينز بأن التمييز العنصري الذي واجهه طوال مسيرته الرياضية، مثل عدم أهليته للحصول على منح دراسية في الكلية وبالتالي عدم تمكنه من أخذ دروس بين التدريب والعمل ليتمكن من الدفع لمسيرته التعليمية، يعني أنه اضطر للتخلي عن ألعاب القوى للهواة في سبيل السعي لتحقيق مكاسب مالية في مكان آخر.
عاد جيسي أوينز إلى الوطن من الألعاب الأولمبية عام 1936 بأربعة ميداليات ذهبية وشهرة دولية، ولكن لم تكن هناك ضمانات لاستمرار تطوره في المستقبل. كانت العنصرية ما زالت سائدة في الولايات المتحدة، وكان يجد صعوبة في العثور على عمل. تولى مهام وضيعة كعامل محطة وقود، وبواب ملعب، ومدير شركة للتنظيف الجاف. كما تسابق ضد الهواة والخيول للحصول على المال.
منع أوينز من الظهور في مناسبات رياضية للهواة لتعزيز مكانته، ووجد أن العروض التجارية قد اختفت. في عام 1937، قام بجولة قصيرة مع فرقة موسيقى الجاز المكونة من 12 فرد بموجب عقد مع الفنانين المتحدين لكنه وجد أن العقد غير منصف. كما ظهر في ألعاب البيسبول وغيرها من الأحداث. أخيرًا، جلب ويليس وارد - وهو صديق ومنافس سابق من جامعة ميشيغان - أوينز إلى ديترويت في عام 1942 للعمل في شركة فورد موتور كمدير مساعد لشؤون الموظفين. أصبح لاحقًا مخرجًا، حيث عمل حتى عام 1946.
في عام 1946، انضم أوينز لأبي سابيرستين في تشكيل دوري بيسبول الزنوج في الساحل الغربي، وهو دوري بيسبول زنوج جديد. كان أوينز نائب الرئيس وصاحب امتياز فريق براعم بورتلاند (ولاية أوريغون). قام بجولة مع فريق البراعم، وفي بعض الأحيان يقوم بتسلية الجمهور بين مباريتين تجريان في يوم واحد من خلال التنافس في سباقات ضد الخيول. تم حل دوري بيسبول الزنوج في الساحل الغربي بعد شهرين فقط.
ساعد أوينز في ترويج فيلم سينما الاستغلال أمي و أبي في الأحياء الأمريكية الأفريقية. حاول كسب العيش كمروجي الرياضة، وهو في الأساس فنان. كان يمنح العدائين المحليين عشر أو عشرين ياردة كبداية لصالحهم ثم يسبقهم في سباق ال100 ياردة (91م). تحدى أيضًا وهزم في سباق الخيل؛ وكشف لاحقًا، أن الخدعة كانت في سباق خيول ثوروبريد شديدة التوتر والتي تفزع من صوت رصاصة بندقية بداية السباق مما يعطيه الفرصة للقفز. قال أوينز: «يقول الناس إنه كان مهينًا لبطولة الأولمبياد أن يركض ضد حصان، ولكن ماذا كان من المفترض أن أفعل؟ كان لدي أربع ميداليات ذهبية، لكنك لا تستطيع أن تأكل أربع ميداليات ذهبية.» وبفعل نقص الفرص، أضاف أوينز ، «لم يكن هناك تلفزيون، ولا إعلانات كبيرة، ولا تأييد. ليس لرجل أسود، على أي حال.»
سافر إلى روما في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1960 حيث التقى ببطل عام 1960 في سباق 100 متر أرمين هاري من ألمانيا، الذي هزم الأمريكي ديف سايم عند نقطة الوصول.
في عام 1965، تم التعاقد مع أوينز كمعلم تدريب في فصل الربيع في نيويورك ميتس.
أدار أوينز شركة للتنظيف الجاف وعمل كموظف في محطة وقود لكسب لقمة العيش، لكنه في النهاية أشهر إفلاسه. في عام 1966، تمت مقاضاته بنجاح بسبب التهرب الضريبي. في الحضيض، تمت مساعدته لبداية إعادة تأهيله. عينته الحكومة كسفير للولايات المتحدة للنوايا الحسنة. سافر أوينز إلى العالم وتحدث إلى شركات مثل شركة فورد للسيارات والمساهمون مثل اللجنة الأولمبية الأمريكية. بعد تقاعده، كان يملك خيولًا للسباق.
رفض أوينز في البداية دعم حركة تحية القوة السوداء التي نظمها العدائان الأمريكيان من أصول أفريقية تومي سميث وجون كارلوس في أولمبياد صيف عام 1968. قال لهم:
القبضة السوداء هي رمز لا معنى له. عندما تفتحه، ليس لديك سوى أصابع - أصابع ضعيفة وفارغة. المرة الوحيدة التي تكون فيها القبضة السوداء ذات أهمية عندما يكون هناك مال في الداخل. هناك تكمن السلطة.
راجع رأيه بعد أربع سنوات في كتابه «لقد تغيرت» عام 1972:
أدركت الآن أن التمسك بالمعنى الأفضل للكلمة كان الحل الوحيد عندما كان الرجل الأسود مهتمًا بالأمر، بأن أي رجل أسود لم يكن متمسكًا به في عام 1970 كان إما أعمى أو جبانًا.
سافر أوينز إلى ميونيخ في الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1972 كضيف خاص لحكومة ألمانيا الغربية. في ميونيخ، التقى أوينز مع مستشار ألمانيا الغربية فيلي براندت والملاكم السابق ماكس شميلينج.
قبل بضعة أشهر من وفاته، حاول أوينز دون جدوى إقناع الرئيس جيمي كارتر بسحب طلبه بأن تقاطع الولايات المتحدة أولمبياد موسكو عام 1980 احتجاجًا على الغزو السوفييتي لأفغانستان. وجادل بأن المفهوم الأولمبي كان من المفترض أن يتم ملاحظته كمهلة من الحرب وأنه فوق السياسة.