رجال المينتش الزرق
المعتقدات الشعبية > الوصف والسمات

ربما كان الرجال الزرق الأسطوريون جُزءًا من قبيلة «الملائكة الساقطة» التي انقسمت إلى ثلاث فئات؛ الأولى أصبحت «الجنيات» التي تعيش على الأرض، والثانية تطورت لتصبح البحر الذي يقطنه الرجال الزرق، والبقية هي الأنوار الشمالية في السماء وتُسمى «الراقصات المرحات» أو الراقصون المرحون. المخلوقات الأسطورية هي بنفس حجم البشر ولكنهم زُرق اللون كما يوحي اسمهم بذلك. واعتقد الكاتب والصحفي لويس سبينس أنهم كانوا «تجسيدات للبحر نفسه» لأنهم أخذوا لونهم الأزرق من لون البحر. ووجوههم رمادية وطويلة الشكل وبعضهم ذو أذرع طويلة رمادية اللون ويفضلون غطاء الرأس الأزرق. وتزعُم إحدى الروايات أنَّ لديهم أجنحة أيضًا. وإلى جانب الكهوف البحرية التي يسكنها الرجال الزُرق تتدفق مياه عاصفة على مدار العام حول شبه الجزر الكائنة على بعد تسعة عشر كيلومتراً شمال جزيرة سكاي لا تهدأ أبدًا، وتسمى هذه المنطقة الهائجة بتيار الدمار؛ لكثرة حطام السفن الغارقة هناك.
بالرغم من ورود تقارير عن أنواع أخرى من «كيلبيات العاصفة» تزعم أنها تعيش في خليج كوريفريكان ، والتي وصفها الشاعر والكاتب والفلكلوري ألاسدير ألبين ماكجريجور  بأنها «أعنف أنواع كيلبيات العاصفة في المرتفعات»، إلَّا أنَّ الرجال الزرق محصورون في منطقة محدودة للغاية. ووفقًا لدونالد أ. ماكنزي، إنَّ الرجال الزرق ليس لديهم نظراء في أي مكان آخر من العالم أو حتى في مناطق أخرى من إسكتلندا، وهو ما يُعد من الأمور النادرة بالنسبة للمعتقدات التي موضوعها الأرواح والشياطين. وتحدث جون جريجورسون كامبل ، وهو كاتب فولكلوري وكاهن/خادم مدينة تيري ، إنهم غير معروفين في مقاطعة أرغايل  التاريخية على الساحل القريب من البر الرئيسي، إلَّا أنَّ كاهن كنيسة إسكتلندا  جون براند ، الذي زار قرية كوارف  في أرخبيل شتلاند في منتصف عام 1700، يروي قصة عن وجود رجل أزرق في المياه حول الجزيرة والذي كان على شكل رجل عجوزٍ ملتحٍ، ارتفع من الماء ليخيف ركاب وطاقم القارب الذي كان يَتْبَعه.
يمتلك الرجال الزُرق، كما تخبرنا بذلك الحكايات الشعبية، قدرة تمكنهم من خلق العواصف العنيفة، ورغم ذلك، عندما يكون الطقس لطيفًا وهادئا فإنَّهم ينامون تحت سطح الماء مباشرةً وتكون أجسادهم طافية. وعندما يسبحون تكون جذوعهم من الخصر إلى الأعلى خارج ماء البحر، ويتلوون ويغطسون تمامًا كما تفعل الخنازير البحرية التي تشبه الدلافين. وللترفيه عن أنفسهم، تقوم هذه المخلوقات بلعب لعبة الشينتي وذلك عندما تكون السماء صافية ومُنيرة في الليل. وهم قادرون على الكلام وإجراء محادثات مع البحارة. وترتفع نبرة أصواتهم بصخب عندما يقذفون الماء على السفن ويتحمسون لذلك، وعندما تنقلب السفينة يجعلهم هذا الأمر يضحكون ملء أشداقهم.
عندما يجتمع الرجال الزرق لمهاجمة السفن المارة، فإن رئيسهم، الذي يُطلق عليه أحيانًا اسم شوني أو سونايد ، يرتفع من الماء ويلقي، بصوت عالٍ، بيتين من الشعر أمام ربان السفينة، وإذا لم يستطع الربان مجاراته وإضافة بيتين آخرين مكملين على نفس الوزن، فإن الرجال الزرق يستولون على سفينته. ويسلط ماكنزي الضوء على التباري الشعري التالي بين ربان سفينة ورئيس الرجال الزرق:
الرئيس الأزرق: يا رجل القبعة السوداء، ماذا ستقول وسفينتك المفخرة تشق مياه البحر؟
الربان: سفينتي السريعة ستأخذ أقصر السبل، وسأتبعك سطراً بسطر.
الرئيس الأزرق: رجالي متحمسون ورجالي مستعدون؛ لسحبك تحت الأمواج.
الربان: سفينتي سريعة، سفينتي ثابتة.. إذا غرقت، فسوف تدمر كهوفك.
فاجأت الردود السريعة الزعيمَ الأزرق. وبعد هزيمتهم وعدم تمكنهم من إلحاق أي ضرر بالسفينة، عاد الرجال الزرق إلى كهوفهم تحت الماء، مما سمح للسفينة بالمرور بحرية عبر المضيق. وبدلاً من ذلك، قد يصعد الرجال الزرق على متن سفينة عابرة ويطلبون أموالًا من طاقمها، ويتوعدونهم بأنهم إذا لم يعطوهم إياها بسرعة، فسوف يثيرون عاصفة.