بث لاسلكي
الإذاعات المسجلة والإذاعات المباشرة

بدأت عمليات البث التلفازي المعتادة الأولى في عام 1937. ويمكن تصنيف عمليات البث كـ «مسجل» و«مباشر». بحيث يتيح النوع الأول إمكانية تصحيح الأخطاء وإزالة المواد غير اللازمة أو غير المرغوب فيها وإعادة ترتيبها مع تطبيق الحركة البطيئة والتكرارات وغير ذلك من الأساليب التي تدعم البرنامج. ورغم ذلك يمكن أيضًا اشتمال بعض الأحداث المباشرة مثل التلفاز الرياضي على بعض المجالات بما يتضمن المقاطع بطيئة الحركة للأهداف/الضربات إلخ، متخللاً البث التلفازي لـ التلفزيون المباشر.
أنهت إذاعات شبكات الإذاعة الأمريكية بصورة اعتيادية عمليات البث قبل التسجيل في الثلاثينات والأربعينات من القرن العشرين طالبة أن تكرر برامج المذياع التي جرى تشغيلها في المناطق الزمنية الواقعة في الشرق والوسط بعد ثلاث ساعات من المنطقة الزمنية للمحيط الهادئ (انظر: تأثيرات التوقيت على البث الإذاعي بأمريكا الشمالية). وقد أسقط هذا القيد في مناسبات خاصة مثلما هو الحال مع هيندنبرغ السفينة الهوائية الألمانية في ليكهارست، نيوجيرسي، نيوجيرسي، في 1937. وقد سمح أيضًا بعمليات البث الإذاعي قبل التسجيل من مراسلي الحرب على الإذاعة الأمريكية أثناء الحرب العالمية الثانية. وكانت تسجل برامج الإذاعة الأمريكية لإعادة التشغيل من قِبل محطات راديو إذاعة القوات المسلحة حول العالم.
تتمثل إحدى عيوب عملية التسجيل أولاً في احتمالية معرفة العامة بنتيجة حدث ما من مصدر آخر؛ الأمر الذي يعد «حرق الحدث الإعلامي». أيضًا يمنع التسجيل قبل البث مقدمي الإذاعة المباشرة من الانحراف عن النص المعتمد رسميًا كما حدث مع إذاعات الدعاية من ألمانيا في أربعينيات القرن العشرين وأيضًا مع صوت روسيا في ثمانينات القرن العشرين.
كثيرًا ما يعلن عن أحداث على أنها مباشرة البث على الرغم من أنها غالبًا ما تكون " مباشرة مسجلة" (أحيانًا يطلق عليها تلفاز مباشر-إلى-شريط الفيديو"). ويصح ذلك خاصة مع العروض الموسيقية للفنانين عندما يقومون بتقديم عرض موسيقي. وتحدث مواقف مشابهة في الإنتاج التلفازي ("عرض كوسبي حيث سُجل العرض أمام جمهوراستوديو تلفاز مباشر") ونشرة الأخبار.
وقد يكون توزيع البث من خلال وسائل مادية عديدة. فإذا جاء البث مباشرة من استوديو المذياع في محطة واحدة أو محطة تلفاز، فإنها تُرسل ببساطة من خلال رابط الاستوديو/المرسل إلى المرسل ومن ثم من هوائيات أجهزة التلفاز الواقعة في أعمدة إشارة الراديو وأبراجها إلى العالم. وقد تأتي البرامج أيضًا من خلال قمر صناعي للاتصالات، ويتم التشغيل إما بالبث الحي أو تسجيلها للإرسال في وقت لاحق. ويمكن لشبكات المحطات إذاعة البرنامج ذاته في الوقت ذاته، وقديمًا كانت تتم عبر وصلة الموجات الدقيقة، أما الآن فعادة ما تتم عن طريق القمر الصناعي.
ومن الممكن أيضًا أن يتم التوزيع على المحطات والشبكات من خلال الوسائط المادية، مثل الشريط المغناطيسي، والقرص المضغوط (القرص المضغوط)، ودي في دي ووسائل أخرى في بعض الأوقات. وعادة ما تُضمن هذه الوسائط في عمليات بث أخرى، مثل جمع الأخبار الإلكترونية (ENG) ويرجع الأمر إلى المحطة لإدراجها في برنامج الأخبار.
المرحلة الأخيرة في توزيع البث هي كيفية حصول المستمع أو المشاهد على إشارة. فقد تأتي الإشارة عبر الهواء كما هو الحال مع إذاعة المذياع أو محطة التلفاز لـهوائي ومستقبل المذياع، أو قد تأتي من خلال كابل تلفاز  أو كابل مذياع (أو «كابل لاسلكي») عبر المحطة أو تأتي مباشرة من الشبكة. وقد يجلب الإنترنت أيضًا إما مذياع إنترنت أو تلفاز البث الحي إلى المتلقي، لاسيما مع البث المتعدد الذي يسمح بمشاركة الإشارة ومعدل نقل البيانات.
وغالبًا ما يُستخدم مصطلح «شبكة البث» لتمييز الشبكات التي تبث إشارات التلفاز عبر الهواء ويمكن استقبالها باستخدام توليف (تلفاز) داخل جهاز التلفاز مع هوائيات أجهزة التلفاز من الشبكات التي تبث فقط عبر كابل التلفاز (بث) أو تلفاز فضائي يستخدم طبق الأقمار الصناعية. قد يرجع مصطلح «التلفاز المذاع» إلى برامج تلفاز هذه الشبكات.