حرب فيتنام
خلفية تاريخية

المقالات الرئيسة: الحرب الهندوصينية الأولى تاريخ فيتنام حرب فيتنام (1945–1946)
تآكل استقلال فيتنام تدريجيا عندما أقدمت فرنسا على سلسلة من الغزوات العسكرية منذ عام 1859 حتى عام 1885 عندما أصبحت البلاد كلها جزءا من مستعمرة الهند الصينية الفرنسية. وفرضت الإدارة الفرنسية تغييرات سياسية وثقافية واقتصادية هامة في المجتمع الفيتنامي على غرار النظام الحديث في الدول الغربية. وظلت فرنسا مهيمنة على تلك المستعمرات حتى الحرب العالمية الثانية، عندما أدت حرب اليابان للسيطرة على المحيط الهادي إلى غزو الهند الصينية الفرنسية سنة 1941. وقامت إمبراطورية اليابان باستغلال الموارد الطبيعية في فيتنام لأغراض الإمبراطورية اليابانية في الحملات العسكرية في المستعمرات البريطانية في الهند الصينية من بورما، وشبه جزيرة الملايو والهند. وتلقت حركة الفيت مين بقيادة هو تشي منه المعارضة للإحتلال الياباني دعمًا من قبل الولايات المتحدة، والصين، والاتحاد السوفيتي.
بعد إستسلام إمبراطورية اليابان وإنتهاء الحرب العالمية الثانية أرادت فرنسا استعادة مستعمرة الهند الصينية الفرنسية التي كانت تابعةً لها في السابق قبل أنْ تنتزعها اليابان منها، فحاولت السيطرة على فيتنام فتمردت الفيت مين بقيادة هو تشي منه ضد الحكم الفرنسي وتصاعدت أعمال العنف التي تقوم بها الفيت مين بقيادة هو تشي منه ضد قوات الحكم الفرنسي حتى اندلعت الحرب الهندوصينية الأولى بين قوات الاحتلال الفرنسية والمجموعات العسكرية الموالية لها من جهة مع الفيت مين بقيادة هو تشي منه من جهة أخرى في ديسمبر 1946.
في فترة الخمسينيات تداخلت الحرب الهندوصينية الأولى مع الحرب الباردة، فقدمت الصين، والاتحاد السوفيتي الدعم لجمهورية فيتنام الديمقراطية التي أسسها هو تشي منه بعد الحرب العالمية الثانية والتي تقع عاصمتها في هانوي، وقدمت الولايات المتحدة، والمملكة المتحدة، وفرنسا الدعم لدولة فيتنام والتي تقع عاصمتها في سايغون. وأدى اندلاع الحرب الكورية في يونيو 1950، إلى إقناع العديد من صانعي القرار في الولايات المتحدة بأن الحرب في الهند الصينية هي مثال للتوسع الشيوعي الذي يديره الاتحاد السوفيتي.
في يوليو 1950، أرسلت جمهورية الصين الشعبية الأسلحة، والخبرات، والمستشارون العسكريون لمساعدة الفيت مين. وتحول الفيت مين بعد الدعم الصيني من قوة عصابات إلى جيش نظامي. وفي سبتمبر 1950 ، أنشأت الولايات المتحدة مجموعة مساعدة وإرشاد عسكرية تعرف إختصارًا بـ (MAAG) لفحص طلبات المساعدة الفرنسية ، وتقديم المشورة الاستراتيجية للفرنسيين، وتدريب الجنود الفيتناميين الجنوبيين. بحلول عام 1954، أنفقت الولايات المتحدة مليار دولار أمريكي لدعم الجهود العسكرية الفرنسية حيث بلغت 80٪ من تكلفة الحرب.
كانت هناك محادثات بين الفرنسيين والأمريكيين حول إمكانية استخدام ثلاثة أسلحة نووية تكتيكية، على الرغم من التعارض في التقارير حول مدى جدية استخدام الأسلحة النووية التكتيكية. وفقا لنائب الرئيس الأمريكي ريتشارد نيكسون، تضمنت الخطة التي وضعها رؤساء الأركان المشتركة استخدام ثلاثة أسلحة نووية تكتيكية صغيرة دعما للفرنسيين. كذلك اقترح ريتشارد نيكسون إرسال جنود من الجيش الأمريكي إلى فيتنام. أما الرئيس الأمريكي دوايت أيزنهاور فجعل المشاركة الأمريكية في فيتنام متوقفة على الدعم البريطاني، إلا أن البريطانيين كانوا معارضين للتدخل في فيتنام. قرر آيزنهاور معارضة التدخل العسكري الأمريكي كونه قلق من توريط الولايات المتحدة في حرب برية في آسيا. طوال فترة الصراع ، ظلت تقديرات الاستخبارات الأمريكية تشك في فرص النجاح الفرنسية.
أثناء معركة ديان بيان فو أجرت الولايات المتحدة العديد من الرحلات الاستطلاعية لمساعدة الفرنسيين. في 7 مايو 1954، استسلمت القوات الفرنسية في معركة ديان بيان فو. وشكّلت هذه الهزيمة نهاية التدخل العسكري الفرنسي في الهند الصينية. في مؤتمر جنيف عام 1954، تفاوض الفرنسيون على اتفاق لوقف إطلاق النار مع فيت مين وتم منح الاستقلال لكمبوديا ولاوس وفيتنام.