التأثيرات الصحية الناجمة عن الضوضاء
الإزعاج

بسبب اعتماد بعض التأثيرات الضاغطة للضوضاء على نوعيات الصوت أكثر من اعتمادها على قيمته المطلقة بالديسبل، فإنّ الإزعاج المرتبط به قد يحتاج إلى الأخذ بعين الاعتبار بالنظر إلى التأثيرات الصحية. على سبيل المثال، يتم تلقي الضوضاء الناجمة عن المطارات كمصدر ضجيج أكبر من ضجيج وسائل النقل المساوي له في قوة الصوت. ويؤثر العامل الديمغرافي بشكل محدود إلا أنّ الخوف من مصدر الضجيج والحساسية تجاه الضجيج كلاهما ينعكسان بقوة على درجة إزعاج الضوضاء. وحتى مستويات الصوت المنخفضة إلى حد 40 ديسبل (كقوة صوت الثلاجة أو المكتبة) ) يمكن أن تنتج شكاوى حول الإزعاج. وأما أقل عتبة ضجيج يمكن أن تؤدي إلى اضطراب نوم فهي 45 ديسبل أو أخفض.
عوامل أخرى تؤثر على مستوى ازعاج الضوضاء تتضمن: المعتقدات حول الوقاية من الضوضاء ومقدار أهمية مصدر الضجيج، والانزعاج من سبب (العوامل غير المرتبطة بالضجة) الضوضاء. على سبيل المثال: تُعتبر المكالمات التلفونية المسموعة والمحادثات التي تتم بين الزملاء في مكان العمل الواحد مثيرة للاستياء وذلك بناء ً على مضمونها. حيث يمكن للعديد من التفسيرات حول مستوى الإزعاج والعلاقة بين مستوى الضجيج والأعراض الصحية الناجمة أن تتأثر بالعلاقات الشخصية في مكان العمل، كما تتأثر أيضاً بمستوى الضغط الذي يُنتجه العمل ذاته. وترتاب الأدلة المتعلقة بالضجيج طويل الأمد مقابل الضجيج الآني حول التأثير على الإزعاج.
تعتمد تقديرات الإزعاج الصوتي، نموذجياً، على الفلاتر الوزنية، والتي تعتبر بعض التردات الصوتية أكثر أهمية من الأخرى اعتماداً على القدرة السماعية المفترضة لها في الأذن البشرية. ويستعمل الفلتر الوزني الديسبلي الأقدم الذي تم وصفه في الأعلى على نطاق ٍ واسع ٍفي الولايات المتحدة، إلا أن ذلك يقلل من تقديرات الترددات حول 6000 هيرتز وعند الترددات المنخفضة جداً. أما فلتر وزن الإزعاج الأحدث ITU-R 468 فيُستعمل على نطاق ٍ أوسع في أوروبا.يتباين توليد الصوت من بيئة لأخرى، على سبيل المثال، تنتقل الترددات المنخفضة عبر مسافاتٍ أطول. وذلك فإنّ اختلاف الفلاتر (دي بي بي) (دي بي سي) ربما هو أمر مطلوب لحالات خاصة.
عندما يتعرض الأطفال لتوبيخات كلامية على مستوى معين من الضجيج (مستوى الصوت الحقيقي الذي يتباين وفقاً لـ للمسافة ودرجة صخب صوت المتحدث) قد تتطور لديهم صعوبات في التكلم أوالقراءة، وذلك بسبب قيام وظائف العملية السمعية بالمعادلة. يتابع الأطفال تطوير قدرات الفهم الكلامي لديهم إلى حين يصلون إلى أعوام مراهقتهم، وقد أثبتت الدراسات أنهم حينما يتعلمون في صفوف أكثر ضجيجاً فإنهم يحتاجون إلى وقت عصيب أكبر لفهم الحديث من أقرانهم الذين يتعلمون في ظروف صفية أكثر هدوءاً. حيث أظهرت دراسة أجرتها جامعة كورنيل في العام 1993 أنّ الأطفال الذين تعرضوا للضجيج في بيئات تعلمهم قد واجهوا مشاكل في تمييز الكلمات كما واجهوا تأخيرات تطورية ادراكية متعددة. وضعف التعلم والكتابة المرضي، بشكل خاص، والمعروف بـ ديسغرافيا هو شائع الارتباط بالضغوطات البيئية في غرفة الصف.و قد عُرف عن تأثيرات مستويات الصوت المرتفعة على الأطفال الصغار أنها تؤدي إلى أضرار ٍ صحية ملموسة أيضاً.فالأطفال الذين يعيشون في إسكانات صاخبة يُظهرون معدل نبض قلب أعلى (بمعدل دقتين \ دقيقة) من أقرانهم في الإسكانات الأكثر هدوءاً.
أكثر من ذلك، أظهرت الدراسات أنّ ضجيج الأحياء المجاورة (المكون من ضجة الشقق المتجاورة، أو من الضجة الصادرة عن بيت أحدهم الخاص) يمكن أن يسبب حنقاً حقيقياً وضغطاً ناجماً عن الضجيج لدى الناس، نظراً إلى الوقت الكبير الذي يقضونه في مساكنهم.حيث يمكن لهذا الأمر أن يتسبب للسكان بالاكتئاب والاضطرابات النفسسية ، أمراض الشقيقة، وحتى الضغط العاطفي.
وفي مكان العمل، يشكل التلوث الضوضائي مشكلة عموماً عندما يتعدى مستوى الضجة 55 (dB(A. فقد أظهرت دراسات مختارة أن قرابة 35 إلى 40% من العاملين في المكاتب يجدون أنّ مستويات الضجيج من 55 إلى 60% (dB(A هي مستويات مثيرة جداً للحنق. وفي الواقع، معيار الضجيج الضاغط بالنسبة لآداء المهام الذهنية في ألمانيا هو 55 (dB(A. على كل حال، إذا كان مصدر الضجيج مستمراً، فإنّ عتبة احتمال مستويات الضجيج بين العاملين المكتبيين يصبح في الحقيقة أخفض من 55 dB A.
هنالك تأثير مهم للضوضاء يكمن في جعل كلام الأشخاص أقل سهولة للسماع. فالدماغ البشري يقوم بشكل تلقائي بتعويض إنتاج الكلام عند وجود خلفية من الضجيج، وذلك عبر عملية تسمى تأثير لومبارد، والتي يصبح الكلام من خلالها أكثر صخباً مع تميز أكثر للسلابيات فيه. إلا أنه ليس بمقدور ذلك التخلص بالكامل من مشاكل وضوح التواصل الموجودة في الضوضاء.