نامكو
التَّاريخ > التدهور الماليّ وإعادة الهيكلة (1998-2005)

شهدت نامكو انخفاضًا في مَبيعات البرمجيات الاستهلاكيّة بحلول 1998 نتيجة الركود الاقتصاديّ الياباني، وأثر ذلك على الطلب على ألعاب الفِيديُو، وواجه قسم الألعاب مصاعب مماثلة، وانخفضت مَبيعاتها بنِسبَة 21 بالمائة في نهاية السنة الماليَّة،  وقدمت «نامكو سايبرتيمنت» طلبًا لِحمايتها من الإفلاس في أغسطس، وأُجبرت على إغلاق مئات من مراكزها في أمريكا الشماليَّة بسببِ أدائها الضعيف، وخضعت الشركة الأم لإعادة تنظيم. وفي تقريرها السنوي لعام 1998 قَالَت إن انخفاض مَبيعاتها بنِسبَة 26.3 بالمائة يعود للإنفاق المنخفض من المستهلكين، وفي نوفمبر 1999 انخفضت إِنتاج ألعاب وَحدة التحكم الرئيسيَّة بنِسبَة 55 بالمائة. ودخلت نامكو سوق ألعاب الهَاتِف المَحمُول من خِلال سوق الأَجهِزَة الخلوية «نامكو ستيشن» التي تتميز بمنافذ ألعاب الآركيد مثل «باك مان» و«جالاكسيان».  واِستَحوذت الشركة على مونوليث سوفت وهي شركة تَطوِير ألعاب تقمص الأدوار تشتهر بإِنتاجها سِلسِلَة زينوساغا،  وقدمت الشركة ابتكارات جديدة لجذب اللاعبين مثل «سايبر ليد 2» وهي خزانة أركيد تتميز بفتحات بطاقة ذاكرة بلايستيشن و«دريم كاست في إم يو».
تفاقمت خسائر نامكو الماليَّة في العقد الأول من القرن الحادي والعِشرين، وذكرت صحيفة «نيهون كيزاي شينبون» اليابانيّة أن الشركة تعرضت لخسارة قدرها 2.1 مِليار ين ياباني في أكتوبر 2000، وألمحت نامكو إلى هذا خِلال حدثُ مع محللي الصناعة، وألقت باللوم في معاناتها على الاقتِصَاد الياباني المحروم وسوق ألعاب الأركيد المتضائل. وأغلقت الشركة حَدِيقَة «ووندر ايقز» في 31 ديسمبر 2000،  وَالتي شهدت في تلك المَرحَلَة حضورًا بلغَ ستة ملايين زائر،  وأغلقت العديد من أروقة الفِيديُو، وبدأت نامكو سنتها الماليَّة 2001 بخسارة صافية قدرها 6.5 مِليار ين ياباني وانخفاض في الإيرادات بنِسبَة 95 بالمائة،  وخفضت توقعات أرباحها لاستيعاب الخسائر، وأعادت تنظيم إستراتيجيتها التطويرية للتركيز بشكلٍ كبير على الامتيازات الراسخة، وسرحت 250 من موظفيها،  وخضعت لإعادة هيكلة تضَّمنت تغيير إدارتها وإعلانها عن إِنتاج ألعاب لنينتندو نينتندو غيم كيوب ومايكروسوفت إكس بوكس.
خضع قسم آركيد في نامكو لإعادة تنظيم جماعي بعدَ صراعاته الماليَّة،  وحقق القسم نجاحًا قويًا مع لعبة الإيقاع الشهيرة «تايكو نو تاتسوجين» التي تعتمد على الطبلة، حيثُ يضرب اللاعبون جهاز تحكم في طبلة تايكو على إيقاع الأغنية. وأصبحت «تايكو نو تاتسوجين» من أكثر مَبيعات الشركة،  ونتيجة انخفاض الأرباح، أعادت الشركة تنظيم أقسام نامكو في أمريكا الشماليَّة،  وجردت «نامكو هومتك» من أقسام البحث والتطوير.
استقال ناكامورا من مَنصِب رئيس الشركة وحل محله «كيوشيرو تاكاجي»،  واقترح ناكامورا دمج نامكو مع شركة أُخرى بسببِ مشاكلها الماليَّة،  وأقترحت نامكو على «سكوير» و«إنكس» اندماج الثلاث الشَّرِكَاتِ في شركة واحدة، ولم يعجب سكوير هذا العرضُ، ورأت إمكانية إقامة تَحَالُف تِجَارِيّ مع نامكو بدلاً من الإندماج، وبعد ذلك اتجهت نامكو إلى شركة سيجا التي تكافح بعدَ فشلَ جهازها «دريم كاست»، حيثُ جذبت فرق التطوير في سيجا اهتمام نامكو، واعتقدت أن الاندماج سيرفع من قدراتهما التنافسية. فيمَا كانت سيجا تناقش الاندماج مع شركة سامي، غضب المدراء التنفيذيون في شركة سامي، من نظر سيجا إلى عرض نامكو، وأدت مُحاولتهم الفاشلة لإلغاء عرض الاندماج إلى سحب نامكو عرضها في نفس اليوم الذي أَعلَنَت فيهِ شركة سيجا رفضَ عرض شركة سامي. وصرحت نامكو بأنَّها مستعدة للتفاوض مع سيجا بشأن صَفقَة مُستقبليَّة ولكنَّ سيجا رفضت الفكرة.
عُين «شيجيتشي إيشيمورا» رئيسًا لنامكو في 1 أبريل 2005، واحتفظ ناكامورا بدوره كرئيس تنفيذي للشركة،  ونشرت نامكو مجموعة ألعاب خاصَّة بها بعنوان «نامكوت كولكشن» لجهاز بلاي ستيشن 2 في اليابان.