مارك أنطوني
بدايات حياته المهنية

في عام 57 قبل الميلاد، التحق أنطوني بهيئة سلاح الفرسان التابعة لحاكم ولاية سوريا، أولوس غابينيوس، بصفته رئيسًا لها، وكان هذا التعيين بمثابة نقطة انطلاق مسيرته العسكرية. وافق غابينيوس، الذي كان قنصلًا في العام السابق، على نفي معلم أنطوني، بوبليوس كلوديوس بولكر، لشيشرون.
فر هيركانوس الثاني، الكاهن الأعظم في السلالة الحمشونية والمدعوم من الرومان، من القدس، ولجأ إلى غابينيوس طالبًا منه الحماية من صهره ومنافسه، ألكسندر المكابي. قبل ذلك، وفي عام 63 قبل الميلاد، أسر الجنرال الروماني، بومبيوس الكبير، ألكسندر المكابي مع والده، الملك أرسطوبولس الثاني، خلال حربه ضد ما تبقى من الإمبراطورية السلوقية. كان بومبيوس الكبير قد عزل أرسطوبولس الثاني ونصب هيركانوس الثاني حاكمًا على منطقة يهودا. تميز أنطوني عسكريًا لأول مرة بعد تحقيقه لانتصارات هامة في كل من مكاور وقرن سرطبة. مع إخماد التمرد بحلول عام 56 قبل الميلاد، أعاد غابينيوس هيركانوس لمنصبه كاهنًا أعظمًا في يهودا.
في العام التالي، عام 55 قبل الميلاد، تدخل غابينيوس بالشؤون السياسية لمصر البطلمية. خُلع الفرعون بطليموس الثاني عشر من خلال تمرد قادته ابنته، برينيكي الرابعة، ما أجبره على طلب اللجوء في روما. قبل ذلك بعدة سنوات، وخلال فتوحات بومبيوس الكبير، تلقى بطليموس الثاني دعمًا من بومبيوس الذي وصفه بدوره بحليف روما. سعى غابينيوس في غزواته إلى إعادة بطليموس لسدة الحكم في مصر البطلمية على الرغم من صدور أوامر في مجلس الشيوخ ترفض هذا الاقتراح، وبموافقة بومبيوس الكبير، السياسي البارز في روما آنذاك، وبعد دفع الملك المخلوع لرشوة قدرها 10 آلاف طالنط. ذكر المؤرخ اليوناني، فلوطرخس، أن أنطوني هو من كان وراء إقناع غابينيوس بالإقدام على هذه الخطوة. بعد هزيمة قوات حدود المملكة المصرية، شرع جيش غابينيوس بمهاجمة حراس القصر الذين استسلموا حتى قبل بدء المعركة. مع عودة بطليموس الثاني للتربع على عرش روما، حشد غابينيوس قرابة ألفي جندي روماني، أطلق عليهم فيما بعد اسم جيش غابينياني، في الإسكندرية لضمان بقاء بطليموس في السلطة. حصلت روما على امتيازات سلطوية واسعة في المملكة مقابل دعمها لها، وشملت هذه الامتيازات السيطرة على عائدات المملكة وغلال محاصيلها. بعد عدة سنوات، ادعى أنطوني بأنه التقى زوجته كليوباترا، ابنة بطليموس، لأول مرة خلال الحملة على مصر، وكانت حينها في الرابعة عشر من عمرها.
في الوقت الذي كان فيه أنطوني يخدم غابينيوس في الشرق، تغير الوضع السياسي في روما. في عام 60 قبل الميلاد، أبرمت اتفاقية سرية (تعرف باسم اتفاقية «الحكم الثلاثي الأول») بين ثلاثة رجال هم: ماركوس ليسينيوس كراسوس، وبومبيوس الكبير، وغايوس يوليوس قيصر، للسيطرة على الدولة. تمكن كراسوس، أغنى رجل في روما، من إخماد تمرد سبارتاكوس في حرب العبيد الثالثة في عام 70 قبل الميلاد؛ غزا بومبيوس مساحات واسعة من مناطق شرقي البحر المتوسط في العقد السابع قبل الميلاد خلال الحرب الميثراداتسية الثالثة. كان يوليوس قيصر يشغل منصب الحبر الأعظم في روما، وشغل قبلها منصب جنرال في إسبانيا. في عام 59 قبل الميلاد، انتُخب يوليوس قيصر، بدعم من ماركوس ليسينيوس كراسوس، قنصلًا، وكلف بمهمة بحث وتعقب التشريعات الواعدة والمناسبة لمصالح كل من كراسوس وبومبيوس. بالمقابل، عُين يوليوس قيصر حاكمًا على كل من مقاطعة إيليريكون، وأقاليم غاليا كيسالبينا وغاليا ناربونينسيس لمدة خمس سنوات ابتداءًا من عام 58 قبل الميلاد. استغل يوليوس قيصر منصبه لغزو بلاد الغال. في عام 55 قبل الميلاد، شغل كل من كراسوس وبومبي منصب قنصل، ومُددت فترة حكم يوليوس قيصر لخمس سنوات أخرى. كانت روما، في تلك الفترة الزمنية، قابعة تحت سلطة هؤلاء الرجال الثلاثة بشكل فعلي. ساعد بوبليوس كلوديوس بولكر، راعي أنطونيوس، الثلاثي في نفي خصومهم السياسيين، ولا سيما شيشرون وماركوس بورسيوس كاتو أوتيسنسيس (المعروف بلقب كاتو الأصغر).