مفوض الرايخ للحرب الشاملة
خلفية

ضغط غوبلز لتسخير كل الإمكانيات المتاحة للحرب الشاملة حيث كان مقتنعًا بأن الجميع من النخبة النازية إلى الطبقات العليا في ألمانيا، يجب أن يكونوا مستعدين للتضحية من أجل المجهود الحربي وكان داعمًا للتدابير التي تقيد الصيد، وحظر استخدام الكحول في المؤسسات النازية.  وقت مبكر من 4 يناير 1943، أخبر مؤتمره الوزاري أننا «نواجه في الشرق خصم وحشي لا يمكن هزيمته إلا من خلال استخدام أكثر الأساليب وحشية. من أجل تحقيق ذلك، الالتزام الكامل لجميع الموارد والاحتياطيات ضرورية،» وحاول حمل هتلر على الموافقة على التعبئة الكاملة للسكان المدنيين، وكان من أهم المبادئ التي قال بها الخدمة الإلزامية لعمل النساء وحل جميع المؤسسات والمشاريع غير الضرورية أو ليست ذات فائدة بالنسبة للحرب والتبعية الكاملة والشاملة لمجموع الحياة المدنية للمجهود الحربي، وإغلاق المتاجر والمقاهي التي يعتبرها كماليات. وافق هتلر، ولكن لم يحرز تقدم يذكر لتطبيق هذه الإجراءات، إلى جانب تعيين «لجنة من ثلاثة» لتولي مسؤولية مجهود الحرب الشاملة، والذي ضم مارتن بورمان، رئيس مستشاري الحزب النازي وسكرتير هتلر الشخصي، هانز لامرز، رئيس مستشارية الرايخ، وجنرال الفيرماخت فيلهلم كيتيل.  كان كيتل، على وجه الخصوص، على دراية بنقص القوى العاملة العسكرية، واشتكى في ديسمبر 1941 من أنه يجب التخلص من الأفراد غير الضروريين من بيروقراطية حكومة الرايخ، ومن الشركات الخاصة وحتى من داخل الجزء غير المقاتل من الفيرماخت نفسه. لكن محاولات تحقيق ذلك نجحت فقط في توليد المزيد من الروتين.  يؤكد غوبلز قوله: «كان الفوهرر يقبل أولا بأول كل ما كنت أقترحه عليه دون أية صعوبة، بل كان يذهب أبعد حول بعض النقاط». وكان غوبلز يدرك جيدا، كما يقول، بأن الإجراءات التي يتخذها سوف تجلب له الكثير من الأعداء. و«لكن ليس هذا ما كان يهمني» إذ كان يحلم باستمرار بالانتصار في الحرب وبالتالي يتحمل «المسؤولية التاريخية» لهذه الإجراءات. كل ما كان يهمه عبّر عنه بالقول: «الخوف الوحيد الذي يعتريني بالنسبة للحظة هو أن يحصل أي مكروه للفوهرر. كان عمره 54 سنة ولا ينبغي أخذ هذا الأمر بخفة».
كوزير للدعاية، فهم غوبلز أنه يمكن ممارسة الضغط لدفع هذه المبادرات من خلال حملة دعائية كبيرة. في 18 فبراير 1943، ألقى خطابًا بثه على الصعيد الوطني من برلين شبورتبالاست أمام جمهور تم اختياره بعناية من 14000 من النازيين المتشددين،  حيث أشاد بضرورة أسلوب حياة إسبرطي من أجل تحقيق حرب شاملة.  طوال الخطاب، قام أفراد الطاقم بتصوير الحدث بدخول وخروج الأشخاص البارزين لإضفاء المزيد من التأثير الدرامي.   أثار غوبلز جمهوره بأسئلة بلاغية؛ تمت مقاطعته أكثر من 200 مرة بالصراخ والشعارات والتصفيق الحماسي:
هل أنتم والشعب الألماني عازمون، إذا أمره القائد، بالعمل لمدة عشر أو اثنتي عشرة، وإذا لزم الأمر، أربع عشرة وستة عشر ساعة في اليوم وبذل قصارى جهدك لتحقيق النصر؟ [يصرخ بصوت عالٍ «نعم!» والتصفيق مطولا] ... أسألكم: هل تريدون حربًا شاملة؟ [صرخات عالية «نعم!» تصفيق مرتفع] هل تريدونها، إذا لزم الأمر، أكثر شمولية وأكثر راديكالية مما يمكننا حتى تخيله اليوم؟ [صرخات عالية «نعم!» تصفيق]
قال غوبلز إحدى المقاطع من الخطاب «وراء الفرق السوفيتية القادمة نرى كوماندوز التصفية اليهودية، وخلفهم، الإرهاب، وشبح المجاعة الجماعية والفوضى الكاملة.»  كما أعلن أن الوقت قد حان «لإزالة قفازات الأطفال واستخدام قبضاتنا».  بعد الانتهاء، تم نقل جوبلز منتصرا من الكتف إلى أعلى القاعة.  استمع ملايين الأشخاص عبر الراديو، سواء على الهواء مباشرة أو عندما أعيد بث الخطاب يوم الأحد التالي. احتوى الخطاب على تحذير بأن جميع المتهربين من إجراءات العمل اللازمة للحرب الشاملة سيخضعون لعقوبة الإعدام.  أحد الأسباب التي جعلت الخطاب ذا قوة وصدى لدى الشعب الألماني هو أنه لعب على مخاوفهم من هزيمة عسكرية أخرى مثل هزيمة عام 1918، والتي افترضوا أنها ستعني انهيارًا اجتماعيًا وسياسيًا، «البلشفة» للمجتمع الألماني، وكان يمثل النضال من أجل الوجود الذي نشره النظام دينياً.  طُبع النص بالكامل في الصحف في صباح اليوم التالي للخطاب. ووصف الحدث في وقت لاحق بأنه «عمل تنويم مغناطيسي شامل».
لم يعرف هتلر، الذي أعطى موافقته العامة على خطة جوبلز مسبقًا، تفاصيل ما سيتم اقتراحه، ولكن عندما قرأ نص الخطاب، وقع في حب الخطة. ولكن داخل الحزب النازي، اعتبر الخطاب بمثابة تحرك قوي من قبل غوبلز ووزير التسليح والذخيرة ألبرت شبير لتحل محل لجنة الثلاثة، التي لم تحقق سوى القليل. فضل هتلر، بطريقته المعتادة، الحفاظ على أتباعه في منافستهم مع الآخرين، ولن يمنح أيًا من غوبلز وشبير أو اللجنة السلطة الكاملة اللازمة لتحقيق الأهداف التي رأى غوبلز أنها ضرورية، على الرغم من أنه بحلول خريف عام 1943، فإن لجنة ثلاثة - التي ركزت على القضايا التافهة ووقعت في الكابوس البيروقراطي لمحاولة القضاء على التداخل بين الحكومة الألمانية والحزب النازي - لم تعد فعالة.  عقدت اجتماعها الأخير في أغسطس.
استمر غوبلز في الضغط على هتلر للالتزام بشكل كامل بمفهوم الحرب الشاملة. التقى بهتلر في 21 يونيو لمدة ثلاث ساعات، بعد أن استخدم مساعد هتلر للفيرماخت، الجنرال شيموند، لوضع الأساس. قبل التحدث إلى هتلر، التقى غوبلز مع شبير، الذي نصحه بشأن المشكلة الحادة في تزويد الوقود الناجم عن الهجمات الأمريكية على مصانع الوقود. كما علم أنه بسبب إخفاق لوفتفافه في حماية المدن الألمانية من هجمات الحلفاء الجوية، فقد هيرمان غورينغ مكانته عند هتلر. كان هذا مهمًا لغوبلز حيث كان غورينج منافسًا محتملًا للسيطرة على جهود الحرب الشاملة.
في اجتماعه مع هتلر، قام غوبلز وعلى عكس كل التوقفات، برسم أحلك صورة ممكنة للوضع، وإهانة منافسيه المحتملين، مثل غورينغ وكيتيل، وتقديم وعود متقنة لفوائد الحرب الشاملة، مثل تجنيد مليون جندي جديد للفيرماخت. كانت ألمانيا تتأرجح على حافة الهلاك ولا يمكن إلا للحرب الشاملة أن تنقذها، وأكد أن الناس كانوا وراء التغييرات التي اقترحها: أرادوا وتوقعوا اتخاذ تدابير صارمة في هذه الأزمة الحادة.
ومع ذلك، لم يعتقد هتلر أن الوقت قد حان حتى الآن للبدء بعمل التدابير التي اقترحها غوبلز، وأراد الاحتفاظ بالأشياء كما كانت في الوقت الحالي.  ذكر غوبلز أن «الفوهرر لا يعتبر الأزمة خطيرة للغاية ومقنعة لدرجة أنها قد تقنعه بباتخذا هذه الإجرائات الصارمة ودق ناقوس الخطر.» لكن هتلر أعطى وعده بأنه عندما يعتقد أن مثل هذه الإجراءات ضرورية، فإنه سيعطي السلطات اللازمة لغوبلز لتنفيذها، وليس لاي أحد آخر غيره.