قلعة أوكسفورد
التاريخ > البناء

تم بناء قلعة أكسفورد من قبل البارون النورماندي روبرت دي أويلي الأكبر من عام 1071 إلى عام 1073. ووصل دي أويلي إلى إنجلترا مع ويليام الأول في الغزو النورماندي لإنجلترا، ومنحه ويليام الفاتح الأراضي الشاسعة في أوكسفوردشاير. وقد عصف بأكسفورد في الغزو الأضرار الجسيمة، ووجه ويليام أوامره إلى دي أويلي ببناء قلعة للسيطرة على القرية. وبعد برهة وجيزة، أصبح دي أويلي أول مالك للأراضي في أوكسفوردشاير وأُكد ذلك بشرطة ملكية وراثية في قلعة أكسفورد. أما قلعة أكسفورد ليست من بين 48 قلعة مسجلة في كتاب يوم الحساب من عام 1086، ولكن لم يتم تسجيل كل قلعة موجودة آنذاك في المسح. ومع ذلك، فإن مقتنيات دي أويلي في أكسفورد مذكورة في كتاب Domesday باسم «30 فدانًا من الأراضي الخضراء. طاحونة واحدة، وما قيمته 0.5 [رطل].»؛  من المحتمل أن الطاحونة المذكورة هي طاحونة القلعة، التي كانت في السابق مجاورة لبرج سانت جورج الناجي، وأعيد بناؤها في عام 1781 قبل أن يتم هدمها في النهاية في عام 1930.
قام دي أويلي بوضع قلعته على الجانب الغربي من المدينة، مستعيناً بالحماية الطبيعية لجدول من نهر التايمز على الجانب الآخر من القلعة، والتي تسمى الآن Castle Mill Stream ، وقام أيضاً بتحويل مجرى النهر لخلق خندق مائي. وكان هناك جدل حول ما إذا كان هناك تحصين إنجليزي سابق في الموقع، ولكن في حين أن هناك أدلة أثرية على سكن أنجلو سكسوني سابق، لا يوجد دليل جازم بالتحصين. وقلعة أكسفورد كانت «قلعة حضرية»، تعلو جزءًا من سور المدينة الساكسوني، لكن لا يزال من غير المؤكد ما إذا كانت المباني المحلية قد هُدمت لإفساح المجال لها. بور إت آل. (2009) قدم مخططًا مقترحًا لشارع المدينة في أواخر العصر السكسوني (شكل 4) يستعرض سور المدينة الدقيق ببواباته الشمالية والغربية والجنوبية والشرقية؛ وعند البوابة الشمالية، يوجد برج سكسوني مرتبط الآن بكنيسة القديس مايكل عند البوابة الشمالية، بينما البوابة الغربية محتلة على ما يبدو ببرج ساكسون التابع لسانت جورج، والذي يُعتقد الآن أنه قد دُمج في وقت لاحق مع نسيج قلعة نورمان اللاحقة.
ربما كانت القلعة الأولى عبارة عن حصن وسور كبيران، نسخًا لخطة القلعة التي سبق وأن بناها D'Oyly على بعد 12 ميل (19 كـم) في Wallingford . كان الحصن في الأصل حوالي 60 قدم (18 م) بارتفاع 40 قدم (12 م) عرض، شيدت مثل البيلي من طبقات من الحصى مدعمة بدهان الطين. كان هناك جدل حول أقدمية الحصن والسور: لقد تم اقتراح أن السور ربما يكون قد بُني أولاً (وبالتالي استعمال برج سانت جورج الموجود مسبقًا كأول حصن) مما يجعل التصميم الأولي للقلعة عملًا دائريًا بدلاً من حصن وسور.
بحلول أواخر القرن الثاني عشر إلى أوائل القرن الثالث عشر، تم استبدال حواجز الجدران الأصلية والحصون الخشبية بالحجر. ويضم الجدار الساتر الجديد برج سانت جورج، المبني من صخر المرجان، بطول 30 في 30 قدم (9م * 9م) في القاعدة وتنحسر بشكل ملحوظ نحو الأعلى من أجل الثبات. كان هذا أطول أبراج القلعة، ويُعتقد حالياً أنه نجا من العصر السكسوني المتأخر (حوالي 1020 ميلادية) كبرج مراقبة مرتبط بالبوابة الغربية للمدينة السكسونية. والدليل على أن هذا البرج من أصل سكسوني وبالتالي يعود إلى ما قبل القلعة نفسها تم تقديمه في Poore et al . (2009)،  الذين علقوا على أن «برجًا حجريًا واحدًا ضخمًا لا يبدو أنه ينتمي إلى حصون الدفاع الخارجية لقلعة من التربة والأخشاب»، ووافقت مصادر أخرى على أسس معمارية، ولاحظت أيضاً أن اتجاهه لا يتطابق مع باقي القلعة، وأن ارتفاعه كان من شأنه أن يمنح في الأصل إطلالة ممتدة على المدينة، ولكن تم استبداله (وفي الواقع، تم حظرها) ببناء حصن القلعة. أما تاريخ الأبراج المتبقية غير مؤكد على الرغم من أن البرج الدائري في أقصى الجنوب، والذي لا تزال قاعدته قائمة، مؤرخ إلى عام 1235 في مصادر وثائقية مختلفة، بما في ذلك وولنوث قلاع إنجلترا وويلز القديمة لعام 1825 ؛ في مصدر واحد على الأقل، يشار إليه باسم «برج هنري الثالث».
اشتملت المباني داخل الجدران على معبد به سرداب متصل ببرج القديس جورجيوس،  والذي قد يكون قد حل مكان كنيسة سابقة. وكان لدى الكنيسة الأصل مذبح ومقام قبوي. أما التصميم فكان نورمانديًا نموذجيًا عتيقً بأعمدة وأقواس صلبة. وفي عام 1074 قام D'Oyly وصديقه المقرب Roger d'Ivry بمنح الكنيسة مجموعة من الكهنة، والتي يُفترض أنها الهيكل المعني؛ وفي مرحلة مبكرة حصل على إهتمام بالقديس جورج. كما هو مفصل أدناه، سرداب هذه الكنيسة لا يزال قائما، بالرغم أن موقعه جديد داخل القلعة، بعد أن تم نقله وإعادة بنائه من مواده الأصلية في عام 1794.
الحصن الخارجي ذا الجوانب العشرة بطول 58 قدم (18 م) ، الذي شُيد في القرن الثالث عشر ليحل محل هيكل خشبي سابق، يشبه إلى حد كبير تلك الحصون الموجودة في قلاع تونبريدج وأرونديل. كما يحيط الحصن بعدد من المباني، مبقياً فناءً داخليًا بعرض 22 قدم (7 م) فقط. وفي داخل الحصن، تؤدي السلالم 20 قدم (6 م) نزولاً إلى 12 قدم (3.7 م) غرفة حجرية واسعة سرية، مع قبو سداسي إنجليزي قديم وبئر بعمق 54 قدم (16 م) يوفر المياه في حالة الحصار.