موطن الآشوريين
التاريخ > العصور الوسطى

أصبحت كل من المسيحية السريانية واللغة الآرامية الشرقية تحت الضغط بعد ان غزت اللغة العربية المنطقة بعد الفتح الإسلامي لبلاد ما بين النهرين في القرن السابع. لقد اُجبر المسيحيون الآشوريون طوال العصور الوسطى لتعريب superstrate (الطبقة العليا). عانى الآشوريون من اضطهاد شديد بسبب المذابح ذات الدوافع الدينية التي ارتكبها الحاكم التركي المغولي المسلم تيمورلنك في القرن الرابع عشر الميلادي. ومنذ ذلك الحين تخلى الآشوريون عن مدينة آشور القديمة، وأصبحوا أقلية داخل وطنهم القديم.
كان لدى أعالي بلاد ما بين النهرين هيكل راسخ من الأبرشيات في عام 500 بعد الميلاد بعد ان دخلت المسيحية القرن الثالث الميلادي. وبعد سقوط الإمبراطورية الآشورية الحديثة عام 605 قبل الميلاد، ظلت آشور كيانًا لأكثر من 1200 عام تحت الحكم البابلي والشامانيدي والفارسي السلوقي واليوناني البارثي والروماني والساساني الفارسي. وبعد الفتح العربي الإسلامي في النصف الثاني من القرن السابع الميلادي أصبحت آشور منطقة محددة.
شهدت المنطقة الجبلية في موطن الآشوريين، برواري، والتي كانت جزءً من أبرشية بيت النهضة (دهوك حاليًا)، هجرة جماعية للنساطرة بعد سقوط بغداد عام 1258 وغزو تيمورلنك لوسط العراق. لم يتأثر السكان المسيحيون كثيرًا بالفتوحات العثمانية، ولكن بدءً من القرن التاسع عشر سعى الأمراء الأكراد إلى توسعة أراضيهم على حسابهم. وفي ثلاثينيات القرن التاسع عشر، حاول محمد رواندوزي، أمير السوران، إضافة المنطقة إلى سيطرته بالقوة ونهب العديد من القرى الآشورية. جدد بدرخان بك القادم من بوتان هجماته على المنطقة في أربعينيات القرن التاسع عشر، مما أسفر عن مقتل عشرات الآلاف من الآشوريين في برواري وهكاري قبل أن يهزمهم العثمانيون في النهاية.
حدث انقسام داخل كنيسة المشرق في عام 1552: فقد عارض البطريرك المنافس الراسخ، سولاقا، «خط إيليا» الذي افتتح بما يسمى «خط شيمون». لقد دخل هو وخلفاؤه الأوائل في شراكة مع الكنيسة الكاثوليكية، ولكن بعد فترة طويلة ضعف ارتباطهم بروما ولكن تُخلي عنه علنًا عام 1672، عندما تبنى شيمون الثالث عشر دينكا اعتناق الإيمان الذي يتعارض مع روما، بينما حافظ على استقلاليته عن «خط ايليا». انتقلت قيادة أولئك الذين أرادوا أن يكونوا في شركة مع روما إلى رئيس أساقفة عميد جوزيف الأول، الذي اعترفت به أولًا السلطات المدنية التركية (1677) ومن بعدها روما نفسها (1681). وبعد قرن ونصف، في عام 1830، تم منح رئاسة الكاثوليك ليوحنان الثامن هرمزد. كان يوحنان عضوًا في عائلة «خط إيليا»، لكنه عارض انتخاب الأخير بالطريقة العادية كبطريرك، (Isho Isyahb ايشو ياهب -1778-1804)، الذي فاز معظم أتباعه بالشراكة مع روما، بعد ان تم انتخابه بشكل غير نظامي في عام 1780، حيث كانت سولاقا في عام 1552. «خط شيمون» الذي دخل في شراكة مع روما عام 1553 وقطعها عام 1672 الآن الكنيسة التي اعتمدت رسميًا اسم «الكنيسة الآشورية في الشرق». حين أن أحد أفراد عائلة «خط إيليا» هو أحد بطاركة الكنيسة الكلدانية الكاثوليكية.
ولقرون عديدة، على الأقل من زمن جيروم (347 - 420)، يشير مصطلح «الكلدانية» إلى اللغة الآرامية ولا يزال الاسم العادي في القرن التاسع عشر. لكن في عام 1445 بدأ استخدام هذا المصطلح للإشارة إلى المتحدثين بلآرامية في شراكة مع الكنيسة الكاثوليكية، على أساس مرسوم صادر عن مجلس فلورنسا، الذي سبق اعتراف الإيمان بأن تيموثاوس، مطران المتحدثين الآرامي في قبرص باللغة الآرامية والتي نصت على أنه «لن يجرؤ أحد في المستقبل على الاتصال [...] الكلدان والنساطرة». في السابق، عندما لم يكن هناك - حتى اليوم - متحدثون كاثوليكيون بالآرامية من أصل بلاد ما بين النهرين، تم تطبيق مصطلح «الكلدان» مع إشارة واضحة إلى دينهم «النسطوري». هكذا كتب جاك دي فيتري عنهم في 1220/1 «أنهم أنكروا أن مريم هي والدة الإله وادعوا أن المسيح كان في شخصين. قدسوا الخبز المخمر واستخدموا اللغة الكلدانية (السريانية)». حتى النصف الثاني من القرن التاسع عشر. استمر استخدام مصطلح «الكلدان» بشكل عام للمسيحيين السريان الشرقيين، سواء كانوا «نسطوريين» أم كاثوليك: وكان السريان الغربيون هم من ادعوا أنهم ينحدرون من آشور، الابن الثاني سام.