سفينة سياحية
المبحرة الفاخرة العصرية

مع ظهور العدد الكبير من المسافرون ركاب الطائرات في عام 1960 أصبح الكثيرون من المسافرين عبر القارات يفضلون السفر جواً لا بحراً مما حول تجارة النقل عبر المحيط إلى النقل جواً. بعض خصائص عابرات المحيطات القديمة جعلتها غير صالحة لخدمات المبحرة مثل السعة الإستهلاكية للوقود والرياح العاتية التي تمنعها من الوصول إلى الموانئ الضحلة بالإضافة إلى الحجرات (غالبا ما تكون بلا نوافذ) مصممة لتحقيق أكبر عدد من الركاب عوضاً عن الراحة.
توقفت الخدمات الملاحية التي تهدف إلى خدمة الركاب في عام 1986, مع الاستثناء الملحوظ لعابرات المحيط الأطلسي والتي تديرها الشركة البريطانية كونارد لاين للملاحة والتي تقوم بتزويد الطعام للسوق المتخصصة لمن هم يقدرون الأيام المعدودة التي يقضونها في البحر.  وفي محاولة للتغيير من التركيز على نقل الراكب إلى التركيز على السفر عبر مُساحِلة ذات معايير ترفيهية أصبحت شركة كونارد للملاحة الرائدة في الخدمة الفاخرة للركاب المتنقلون بحراً عبر المحيط الأطلسي عبر عابرة المحيطات كوين إليزابيث 2 . حيث تم توظيف العديد من المشاهيير العالميين لأداء أعمال الملهى على متن السفينة حيث تم الإعلان على الرحلة باعتبارها متعة بحد ذاتها.
كما افتتحت عبارة كوين إليزابيث 2 «رحلة بحرية درجة أولى» حيث تلقى جميع الركاب نفس جودة الغرف والمرافق. و هذا مما زاد نشاط وجاذبية هذه الرحلات البحرية الفاخرة حتى بدأت تمتد حول المحيط الأطلسي بكامله.  ساهمت السلسلة التلفزيونية لوف بوت  «قارب الحب» على الترويج لمفهوم المناسبة الرومانسية للأزواج.. وهنالك سفينة إٍس إس نيرواي والتي ساهمت أيضا بدورها في التحول حيث كانت تسمى إس إس فرانسيس وثم تم تغيير اسمها إلى وفقاً لأعمالها البحرية كأول «سفينة رائعة» في منطقة البحر لكاريبي.
ساهمت السفن السياحية المعاصرة التي تم بناؤها  في أواخر عام 1980 وما بعد ذلك الحين مثل سفينة الطبقة السيادية (اسم لأحد سفن شريكة رويال  كاريبين إنترناشيونال)  والتي حطمت الرقم القياسي التي عقدت لعقود من قبل النرويج، مما أظهر بعض خصائص القوة لعابرات المحيطات حيث اتخذت بعضها جداول منتظمة للسفر عبر المحيط الأطلسي.. فقد كانت السفن السياحية السيادية  «السفن العملاقة» الأولى من نوعها التي تم بناؤها حيث كانت السلسلة الأولى من السفن السياحية حيث تضمنت ردهة متعددة الطوابق ذات مصاعد زجاجية.  وحيث كانت تملك على ظهر السفينة غرف ذات شرف خاصة عوضاً عن الغرف المطلة على المحيط.  وسرعان ما قامت شركات الخطوط البحرية بصنع سفن مماثلة في المواصفات والمعايير مثل عبارة فانتي كلاس وعبارة كراون برنسيس. عندما كانت الأجنحة ذات الشرف الخاصة مربحة لشركات الخطوط البحرية وهو الأمر الذي كانت تفتقر إليه عابرات المحيطات القديمة، أصبحت السفن السياحية الحديثة مصممة لتحقيق أقصى قدر من وسائل الراحة حيث وصفت بـأنها  «وحدات سكنية فندقية عائمة ذات شرف».
سفن سياحية تزور موناكو
بعد عام 1980 قامت الخطوط البحرية للسفن السياحية بزاية وسائل الراحة للركاب.  أما بعد عام 2010 أصبح لدى السفن العشرات من وسائل الراحة.
فمنذ عام 2001 هنالك تسعة سفن سياحية أو أكثر يتم بناؤها كل عام، حيث تقوم كل منها ب 100,000 جولة كبرى أو أكثر.  فعبارة المحيطات الوحيدة القابلة للمقارنة هي عبارة كوين ماري 2 التابعة لشركة كونارد للملاحة والتي تم بناؤها في عام 2004 , فبعد توقف العبارة كوين إليزابيث 2 التابعة هي الأخرى لشركة كونارد في شهر نوفمبر/ تشرين الثاني من عام 2008 أصبحت سفينة كوين ماري 2 العبارة الوحيدة التي تعمل على النقل عبر  المحيط الأطلسي، حيث قدمت العديد من الخدمات الملحوظة على متنها.
ففي فترة من الفترات كانت تعتبر سفينة كوين ماري 2 سفينة الركاب الأكبر حتى ظهرت سفن رويال كاريبين إنترناشنال وسفن فريدم كلاس في عام 2006 , وفي عام 2009 وعام 2010 تخطت شركة RCI's  أوسيس شركة فريدم حينما قامت بتزويد بعض الخدمات.