الانحياز الإعلامي في الولايات المتحدة الأمريكية
التاريخ

كانت الصحف تعكس رأي الناشر قبل ظهور مهنة الصحافة الاحترافية في أوائل القرن العشرين ومفهوم أخلاقيات وسائل الإعلام. قد يتم تقديم منطقة/مجال ما في الصحف المتنافسة التي تتبنى وجهات نظر متباينة ومتطرفة في كثير من الأحيان وفقاً لمعاييرنا الحديثة. في مستعمرة فيلادلفيا، كان بنجامين فرانكلين مدافعاً مبكراً وشديداً عن تقديم جميع جوانب القضية، فكتب على سبيل المثال «عندما تتنازع الحقيقة والخطأ في حرب عادلة فالأولى دائماً ستتفوق على الأخيرة».
في عام 1798، أصدر الحزب الفيدرالي الذي كان يسيطر على الكونغرس قانون الأجانب والفتنة المصمم لإضعاف الصحافة المعارضة، حيث قام هذا القانون بحظر نشر «الكتابات الخاطئة والفاضحة والخبيثة» ضد الحكومة، وجعلها جريمة «التعبير عن أي معارضة علنية لأي قانون أو إجراء رئاسي». كان هذا الجزء من القانون ساري المفعول حتى عام 1801.
كان الرئيس توماس جيفرسون 1801-1809 هدفاً للعديد من الهجمات الصحفية السامة، ونصح المحررين بتقسيم صحفهم إلى أربع أقسام تحت مسميات «الحقيقة» و«الاحتمالية» و«الإمكانية» و«الأكاذيب»؛ ولاحظ أن القسم الأول هو أصغر أقسام الجرائد والقسم الأخير سيكون القسم الأكبر. بعد تقاعده، تذمر قائلاً «الإعلانات في بعض الصحف هي الحقائق الوحيدة التي يمكن تصديقها».
في عام 1861، حدد المسؤولون الفيدراليون الصحف التي تدعم القضية الكونفدرالية وأمروا بإغلاق العديد منها.
في القرن التاسع عشر، كانت الصحف عبارة عن أجهزة حرب. وذكر أحد المراقبين أن «جميع الصحف اليومية تقريباً عبارة عن صحف سياسية. إنها حزبية بشكل مرّ». تحتوي المدن عادةً على صحف متعددة متنافسة تدعم مختلف الفصائل السياسية في كل حزب. تم تخفيف ذلك إلى حد ما من خلال الفصل بين الأخبار والتحرير. كان من المتوقع أن تكون التقارير الإخبارية محايدة نسبياً أو على الأقل واقعية، في حين أن أقسام التحرير نقلت رأي الناشر علناً. غالباً ما كانت الافتتاحيات مصحوبة برسوم كاريكاتورية افتتاحية، مما أساء إلى معارضي الناشر.
تخدم الصحف العرقية الصغيرة الأشخاص من مختلف الأعراق، كالألمان والهولنديين والاسكندنافيين والبولنديين والإيطاليين؛ كما كان لدى المدن الكبيرة العديد من الصحف والمجلات والناشرين بلغات أجنبية مختلفة. كانت هذه الصحف عادة من الداعمين الذين دعموا مواقف مجموعاتهم بشأن القضايا العامة. ثم اختفت عندما فهم قراء هذه الصحف غاياتها. في القرن العشرين، ظهرت صحف بلغات آسيوية مختلفة، وكذلك باللغتين الإسبانية والعربية، وما زالت تنشر، وتتم قراءتها من قبل المهاجرين الجدد.
منذ تسعينيات القرن التاسع عشر، انخرطت بعض الصحف الكبرى رفيعة المستوى بما يعرف بالصحافة الصفراء من أجل زيادة مبيعاتها، وركزت على الرياضة والفضائح والجنس والإثارة. كان كل من ويليام راندولف هيرست وجوزيف بوليتزر قادة هذا النمط من الصحافة في مدينة نيويورك.
كان الادعاء بأن اليهود سيطروا على هوليوود ووسائل الإعلام من أفضل جوائز معاداة السامية في ثلاثينيات القرن العشرين. في عام 1941، ادّعى تشارلز ليندبيرغ أن اليهود الأمريكيين، الذين يتمتعون بنفوذ كبير في هوليوود، ووسائل الإعلام، وإدارة روزفلت، كانوا يدفعون الأمة إلى الحرب ضد مصالحها. تلقى ليندبيرغ عاصفة من النقد بعض هذا التصريح، وأظهر استطلاع غالوب أن التأييد لآرائه السياسية انخفض إلى 15%. كما أبلغ هانز تومسن –كبير الدبلوماسيين في السفارة الألمانية في واشنطن- حكومته في برلين أن جهوده الرامية إلى وضع مقالات مؤيدة للانعزال في الصحف الأمريكية قد فشلت. أنشأ طومسون دار نشر لإنتاج كتب معادية لبريطانيا، لكن لم تباع أي نسخة تقريباً. وفي السنوات التي سبقت الحرب العالمية الثانية، اتهم الرابط الألماني الأمريكي الموالي للنازية وسائل الإعلام بأنها تحت سيطرة اليهود. لقد زعموا أن التقارير عن إساءة معاملة اليهود كانت منحازة وبدون أساس. وقالوا، إن هوليوود كانت مرتعاً للتحيز اليهودي، ودعوا إلى حظر فيلم تشارلي شابلن «الديكتاتور العظيم» لأنه إهانة لزعيم محترم.
واستمر هذا الانحياز حتى في الماضي القريب؛ ففي عام 2010، وصف الرئيس الأمريكي أوباما قناة فوكس بأنها «مدمرة». وفي عام 2014، وجد مركز بيو للأبحاث أن جمهور الأخبار مستقطب من قبل التحالفات السياسية. وفي عام 2018، وصف الرئيس دونالد ترامب ما أسماه: «الأخبار المزيفة» بأنها «عدو الشعب الأمريكي».