ترتيب ولادي
الشخصية

لقد لاقت الادعاءات حول تأثير الترتيب الوِلادي على الشخصية اهتمامًا واسعًا في مجال البحث العلمي، حيث أشارت نتائج أكبر وأفضل البحوث تصميمًا بأنّ تلك التأثيرات المزعومة تكاد تكون معدومةً  أو شبه معدومة. ويمثل هذا النوع من البحوث تحديًا بالنسبة إلى الباحثين؛ وذلك بسبب صعوبة التحكم بجميع المتغيرات التي ترتبطُ إحصائيًا بالترتيب الوِلادي. الجدير بالذكر أنّ هناك العديد من المتغيرات المرتبطة بالترتيب الوِلادي ومن المحتمل أنْ تُصنف على أنّها متغيرات دخيلة مثل حجم العائلة وغيرها من المتغيرات الاجتماعية والديموغرافية. فعلى سبيل المثال، عادة ما تكون العائلات الكبيرة بمستوى أقل في الحالة الاجتماعيةِ والاقتصاديةِ مقارنة بالعائلات الصغيرة، وبالتالي يمكن القول أنّ الطفل الثالث لا يشير إلى:(الطفل الذي ترتيبه الثالث بين إخوته) فحسب، بل قد يشير إلى أنه أتى من عائلة فقيرة وكبيرة وهذا خلاف ما يمكن قوله حول الأوضاع الأسرية التي أتى منها الطفل البكر، وعليه إذا كان الطفل الثالث يمتلك سمة معينة فإن ذلك قد يُعزى إلى ترتيبه في عائلته أو إلى حجم عائلته أو إلى أي متغير آخر، ونتيجة لذلك فإنّ هناك عددَا كبيرَا من الدراسات المنشورة التي تعد محيرة فيما يتعلق بموضوع الترتيب الوِلادي.
الجدير بالذكر أن الأدبيات التي راجعت عدة دراسات وحاولت التحكم بتلك المتغيرات الدخيلة تميل إلى أنّ هناك تأثيرات ضئيلة ومحدودة فيما يتعلق بالترتيب الوِلادي.و قد قام كل من إرنست وإنجست بمراجعة كل البحث الذي نشر بين عامي 1946 و0 198، فضلًا على ذلك فقد أجريا دراستهما الخاصة على عينة مكونة من 6315 شابًّا من سويسرا، وقد اكتشفا أنه لا يوجد أي تأثير كبير بسبب الترتيب الوِلادي على الشخصية، وبالتالي فإنهما توصلا إلى أنّ البحث الذي أُجري بصدد هذا الموضوع كان «مضيعةً للوقت» حسب تعبيرهما.
وقد تم تحليلُ نتائجِ بحث تم إجراؤه مؤخرًا على عينةٍ وطنيةٍ مكونة من 9664 شخصًا حول عناصر الشخصية الخمسة وهي: الانبساطية والعصابية والمقبولية ويقظة الضمير والانفتاح لكي يتم اختبارها، وعلى خلاف توقعات فرانك سولواي؛ فإنّ النتائج لم تشر إلى أي ترابطٍ واضح بين الترتيب الوِلادي وملامح الشخصية التي عبر عنها المستجيبون. على أي حال يميل بعض الناس لإدراك آثار الترتيب الوِلادي فقط عندما يكونوا واعين بها. وبالرغم من الانتقادات التي وُجٍّهت لفرانك سولواي إلا أن هناك دراسات صغيرة أيدت ادعاءاته، حيث ذكر كلا من بولهوس وزملائه أنّ الأطفال الذين ترتيبهم الوِلادي الأول قد أحرزوا نتائج أعلى في التحفظ، ويقظة الضمير، والتوجه نحو الإنجاز، بينما أحرز الأطفال الذي وٌلدوا لاحقاً نتائجَ أعلى في الانفتاح، والمقبولية، والتمرد.وقد زعم المؤلفون بأن هذه التأثيرات تظهر بشكل جلي في الدراسات التي تُجرى بين العائلات نفسها، أما إذا أجريت المقارنة بين أفرادٍ من عائلاتٍ مختلفة؛ فإنّ النتائجَ عادة ما تكون غير واضحة، ويعود السبب وراء ذلك أنّ التأثيرات الجينية اقوى من تأثيرات الترتيب الوِلادي.
و قد أيدت دراسات حديثة الادعاء الذي يزعم أن الأطفال الوحيدين بين أبويهم ليسوا مختلفين بشكل كبير عن أقرانهم الذين لديهم اشقاء، بل قد وجد العلماء أنهم يشتركون بصفات مشتركة مع الأطفال الذين ترتيبهم الولادي الأول منها يقظة الضمير إضافةً إلى التقرب من والدان.
وقد أشارت جوديث ريتش هاريس في مراجعتها الأدبية للبحث أن تأثيرات الترتيب الوِلادي قد توجد بين العائلات التي من نفس السلالة إلا أنه لا يمكن أن تُعد جوانب ثابتة للشخصية. وقد أشارت جوديث ريتش هاريس إلى أنه عندما يكون الأفراد مع آبائهم وأشقائهم فإنّ أولئك الذين ترتيبهم الولادي الأول يتصرفون بشكل مختلف عن أولئك الذين وُلدوا لاحقًا، وهذا لا يحدث فقط في فترة الطفولة بل وحتى في سن الرشد، إلا أنّ معظم الأفراد لا يقضون فترة الرشد في نفس المنزل الذي قضوا فيه طفولتهم.وقد قدمت هاريس في مراجعتها دليلًا أنّ أنماط التصرفات المكتسبة في منزل الطفولة لا تؤثر على طريقة تصرف الاشخاص خارج المنزل وهذا يحصل حتى خلال فترة الطفولة.وقد استنتجت هاريس أن تأثيرات الترتيب الوِلادي يتكرر ظهورها لأنّ الناس يطيلون البحث عنها، ويحللونها، ويعيدون تحليل بياناتها كي يجدوا ما يرمون إليه.