البحرية الإسلامية في عهد الخلافة الراشدة
البحرية في عهد الخليفة عثمان بن عفان

الخليفة عثمان بن عفان لم يكن في أول عهده أقل حذرا من سلفه عمر بن الخطاب في ركوب البحر الأبيض المتوسط، إذ رد على معاوية بن أبي سفيان عندما كتب إليه يستأذنه في غزو قبرص، ويعلمه قربها وسهولة الأمر فيها، فكان رده: "قد شهدت ما ورد عليك من عمر رحمه الله، حين استأمرته في غزو البحر".
مع تولي عثمان بن عفان الخلافة، واستمرار هجمات الامبراطورية البيزنطية المتكررة على المدن الساحلية في الشام ومصر واحتلالهم مدينة الاسكندرية عام (25 هـ / 645م) بقيادة مانويل الرومي - أحد أشهر القادة البحريين في الامبراطورية البيزنطية، ثم استعادة المسلمين السيطرة عليها بنفس السنة بقيادة عمرو بن العاص، الأمر الذي استلزم أن يكون هناك اجراءات جادة وحقيقية من المسلمين إن أرادوا اثبات الذات لمواجهة الخطر البيزنطي، واستغلال البحر لما له من أهمية بالغة في حياة المسلمين.
ومما يحسب لمعاوية بن ابي سفيان إدراكه لأهمية البحر ومواجهة الخطر البيزنطي، لذا بقي يلح وباستمرار على الخليفة عثمان بن عفان ويكتب إليه يستأذنه في غزو قبرص ويهون الأمر لينال الموافقة؛ إذ لابد من طاعة ولي الأمر خاصة في القيادة العسكرية، وأذن لمعاوية في عام (27هـ / 647م).
وحين أجاب الخليفة عثمان بن عفان لطلب معاوية، كانت اجابته بتحفظ إذ قال له: "فإن ركبت البحر ومعك امرأتك فاركبه مأذونا لك وإلا فلا، ولا تنتخب الناس ولا تقرع بينهم، خيرهم، فمن اختار الغزو طائعا فاحمله وأعنه". وقد نفذ معاوية أمر الخليفة وحمل معه امرأته فاختة بنت قريظة، وجماعة من الصحابة فيهم عبادة بن الصامت ومعه زوجته أم حرام وغيرهم من الصحابة.
وأقلع الأسطول من ميناء عكا بمراكب كثيرة متجها نحو جزيرة قبرص، كما سار إليها من مصر أسطول إسلامي آخر عليه سعد بن أبي سرح، فاجتمعوا عليها، فصالحهم أهلها على جزية سبعة آلاف دينار كل سنة يؤدون إلى الروم مثلها، لا يمنعهم المسلمون عن ذلك، وليس على المسلمين منعهم ممن أرادهم من ورائهم.
مما سبق يلاحظ مدى التزام الوالي بأوامر الخليفة ولعله سر النجاح، فمعاوية بن أبي سفيان استشار وطلب الإذن من الخليفة عمر بن الخطاب ولم يجبه لطلبه، فصمت سنوات حتى أفضت الخلافة لعثمان بن عفان ولم يجبه في البداية مستذكرا ومدعما رأيه برأي الخليفة السابق عمر بن الخطاب.
بدا معاوية بن ابي سفيان وعبد الله بن أبي السرح بتأسيس الاسطول الإسلامي في كل من مصر والشام وكانت أول الاجراءات لتأسيس الأسطول إعداد البنية التحتية فأعد الموانئ ورمم دار صناعة السفن في عكا وصور، وجعل من عكا مركزا للأسطول.
وكان إنشاء الأسطول الشامي بإيعاز وأمر من معاوية بن أبي سفيان لأهل السواحل - وهم اصحاب الخبرة في هذا المجال - بإصلاح المراكب والسفن بالقرب من ساحل عكا ليكون نقطة انطلاق لغزو قبرص فأصلحت المراكب وجمعت في عكا وتم الاعتماد على النواتية في إنشاء وتسيير الأسطول.
وبذلك استطاع معاوية الاستفادة من خبرة أهل السواحل الشامية في أنشاء اسطول قوي وكبير مجهز بالأسلحة والعدة، كما استفاد من خبرتهم في تسيير الاسطول وتدريب العرب على خوض غمار البحر، وأن يعد قادة من العرب يقودون عملياته ويشرفون عليه ويتولون تنظيم شؤونه ويحمون البحر، وتولى قيادة الأسطول عبد الله بن قيس الجاسي حليف بني فزارة، فغزا خمسين غزوة بين شاتية وصائفة في البحر، وكان معاوية يستخلف على صائفة البحر جنادة بن أمية الأزدي لغزو الروم.
وأصبح للعرب محطة عسكرية وقاعدة للأسطول الإسلامي في البحر الأبيض المتوسط بعد السيطرة على قبرص ومن هذه المحطة غزا مضيق القسطنطينية سنة (32 هـ / 652م).
وفي مصر وبعد موقعة الاسكندرية سنة (25هـ / 645م) بدأ المسلمون يتمرنون على ركوب البحر وبناء السفن بهدف حماية الثغور، بعد أن أذن عثمان ببناء الأسطول فبدأ عبد الله بن ابي السرح ببناء الأسطول في مصر، ولم تكن مهمة بناء الأسطول صعبة في مصر إذ كانت الاسكندرية قبيل الفتح مركزا لصناعة وبناء السفن التجارية والحربية، مع أن الحربية كانت على نوعين كبير الحجم يمكن أن يطلق عليها البوارج وتتسع السفينة الواحدة منها ألف رجل، ونوع صغير وتتسع الواحدة مائة رجل مهمتها السير السريع والالتفاف حول السفن الكبيرة، واستعان عبد الله بن أبي السرح في إنشاء وتكوين الأسطول على النواتية من القبط. وتمكن الأسطول الإسلامي بقيادة عبد الله بن أبي السرح بالتعاون مع الأسطول الشامي الانتصار على الأسطول البيزنطي في معركة ذات الصواري سنة (34هـ / 654م).