تعلم صوتي
الأدلة على التعلم الصوتي لدى الأنواع المختلفة > الحيتانيات > الدلفين

يمكن تدريب الدلافين قارورية الأنف (تورسوبس ترونكاتوس) التي تعيش في الأسر على إصدار الأصوات من خلال فتحة النفخ في الهواء الطلق. من خلال هذه التمارين، يمكن تعديل هذه الإصدارات الصوتية من أنماط طبيعية إلى أصوات مشابهة للصوت البشري، وقابلة للقياس من خلال عدد الدفقات الصوتية الصادرة عن الدلفين. في 92% من التبادلات الحاصلة بين الدلفين والإنسان، ظهر أن عدد الدفقات مساو ± 1 من عدد المقاطع التي يتكلمها الإنسان. استخدمت دراسة أخرى لوحة مفاتيح تحت الماء من أجل إثبات قدرة الدلافين على تعلم الصافرات المختلفة من أجل أداء نشاط معين أو الحصول على شيء معين. أمكن تحقيق محاكاة كاملة في غضون عشر محاولات لهذه الدلافين المدربة. أعطت الدراسات الأخرى حول الدلافين أدلة إضافية على المحاكاة التلقائية للصافرات النوعية للنوع وغيرها من الإشارات الحيوية والمتولدة حاسوبيًا.
أمكن رصد هذا التعلم الصوتي أيضًا لدى الدلافين قارورية الأنف البرية. تمتلك الدلافين قارورية الأنف القدرة على تطوير صافرة مميزة خاصة بها في الأشهر القليلة الأولى من حياتها، إذ تُستخدم هذه الصافرة في تحديد نفسها وتمييزها عن الأفراد الآخرين. قد تعمل هذه التميزية الفردية بمثابة قوة دافعة للتطور من خلال توفير درجة أعلى من التلاؤم لهذا النوع نظرًا إلى ارتباط التواصل المعقد بشكل كبير مع تزايد الذكاء. مع ذلك، ينتشر التحديد الصوتي أيضًا بين الأنواع غير القادرة على التعلم الصوتي. نتيجة لذلك، من غير المرجح عمل التحديد الفردي كقوة دافعة أولية لتطور التعلم الصوتي. يمكن لأفراد النوع الآخرين تعلم صافرة مميزة لأغراض تحديد الفرد، ويُستخدم هذا بشكل أساسي عندما يكون الدلفين المعني بعيدًا عن الأنظار. تستخدم الدلافين قارورية الأنف صافراتها المتعلمة في تفاعلات المطابقة، التي يُحتمل استخدامها عند مخاطبتها بعضها البعض، أو إرسالها إشارات عضوية التحالف لطرف ثالث أو منع الخداع من قبل دلفين محاك للصافرة.
قد يُعد الانجذاب للتزاوج والدفاع عن المنطقة أيضًا من العوامل المساهمة في تطور التعلم الصوتي. تشير الدراسات حول هذا الموضوع إلى وجود اختلاف بين الأنواع القادرة على التعلم الصوتي وتلك غير القادرة على التعلم الصوتي، على الرغم من استخدام كليهما التصويتات بهدف جذب الأزواج والدفاع عن المنطقة: يكمن هذا الاختلاف في المتغيرية. تمتلك الأنواع القادرة على التعلم الصوتي القدرة على إنتاج مجموعة أكثر تغيرًا وتنوعًا من التصويتات والترددات، إذ تظهر الدراسات أنها أكثر تفضيلًا من قبل الإناث. على سبيل المثال، لاحظ كالدويل بدء ذكور الدلافين قارورية الأنف الأطلسية التحدي من خلال مواجهة دلفين آخر، فاتحة فمها لتكشف عن أسنانها، أو مقوسة ظهرها قليلًا مع توجيه رأسها للأسفل. يتوافق هذا السلوك بشكل أكبر مع التواصل البصري لكنه قد يكون أيضًا مصحوبًا أو غير مصحوب بالتصويتات مثل أصوات النبضات الانفجارية. غالبًا ما تُستخدم أصوات النبضات الانفجارية، الأكثر تعقيد وتنوع مقارنة بالصافرات، للتعبير عن الإثارة، أو الهيمنة أو العدائية بشكل مشابه لما يحدث عند تنافسها على قطعة واحدة من الطعام. تنتج الدلافين أيضًا هذه الأصوات القوية عند توجه أفراد آخرين نحو الفريسة نفسها. من الناحية الجنسية، لاحظ كالدويل التماس الدلافين لاستجابة جنسية من أفراد أخرى عن طريق السباحة أمامها، والنظر إلى الخلف والتدحرج نحو الجانب لعرض المنطقة التناسلية. توفر هذه الملاحظات مثالًا إضافيًا آخر على التواصل البصري، إذ تظهر الدلافين وضعيات مختلفة وسلوكيات غير صوتية بهدف التواصل مع بعضها البعض وقد تكون بدورها مصحوبة أو غير مصحوبة بالتصويتات. قد يُعتبر الانتقاء الجنسي للوصول إلى درجة أعلى من المتغيرية، وبالتالي من التعلم الصوتي، بمثابة القوة الدافعة الرئيسية لتطور التعلم الصوتي.