الذاكرة والشيخوخة
الشيخوخة الطبيعية

وترتبط الشيخوخة الطبيعية مع انخفاض العديد من قدرات الذاكرة المختلفة ومن المهام المعرفية، وتسمى هذه الظاهرة باسم عجز الذاكرة المرتبط بالعمر ((AMIأو ضمور الذاكرة المرتبط بالعمر (AAMI)، تظهر القدرة على ترميز ذكريات جديدة من الأحداث أو الحقائق والذاكرة العاملة انخفاض في كل من الدراسات المقطعية والطولية.  وتقارن الدراسات بين آثار الشيخوخة على الذاكرة العرضية والذاكرة الدلالية، وتجد الذاكرة قصيرة المدى والفتيلة أن الذاكرة العرضية ضعيفة، ولا سيما في الشيخوخة الطبيعية. وقد يكون العجز مرتبطاً بعاهات عقلية والتي يمكن تتضح من القدرة على تحديث المعلومات التي تمت معالجتها مؤخراً.
ومصدر المعلومات هو أحد أنواع الذاكرة العرضية التي يعاني منها الإنسان مع تقدم العمر; ويشمل هذا النوع على المعرفة أين ومتى تعلم الشخص المعلومات. ويمكن أن تكون معرفة مصدر وسياق المعلومات مهمة للغاية في صنع القرارات اليومية، ولهذا السبب هي إحدى الطرق التي يمكن أن تؤثر في انخفاض الذاكرة على حياة كبار السن. لذلك، فإن الاعتماد على المنظور النمطي السياسي هو إحدى الطرق وذلك لاستخدام معارفهم حول المصادر عند إصدار الأحكام، وتكتسب استخدام المعرفة الإدراكية  الفوقية أهمية. وقد يكون هذا العجز مرتبطًا بانخفاض القدرة على ربط المعلومات معًا في الذاكرة أثناء قيام الذاكرة بالترميز واسترداد تلك الارتباطات في وقت لاحق.
تدعم الشبكات الممتدة في الجبهة والشبكات الصدغية وشبكات الفصوص الأمامية والذاكرة العرضية. وأغلب الظن أن الروابط بين الفصين تمكن من جوانب متميزة في الذاكرة، في حين قد درست آثار الآفات المادة الرمادية على نطاق واسع، ولا يعرف سوى القليل عن سبل الألياف المتصلة. وقد تظهر في فترة الشيخوخة تدهور هيكل المادة البيضاء والذي يعتبر عامل عام ومهم، وزيادة تركيز الاهتمام على ترابط المادة البيضاء الحساسة.
تؤثر التمارين على العديد من الأشخاص سواء كانوا صغارا أو كبارا. وبالنسبة للشباب إذا طبقت التمارين في حياتهم اليومية يمكن أن تشكل عادة ايجابية والتي يمكن غرسها فيهم طوال مرحلة البلوغ. ولكبار السن، وخاصة أولئك الذين يعانون من مرض الزهايمر أو غيرها من الأمراض التي تؤثر على الذاكرة، ويمكن استعادة حجم الذاكرة وتحسينها وذلك عندما يقدم الدماغ لتدريب جزء المخيخ من الدماغ.
على وجه الخصوص، يعتبر التعلم النقابي نوع آخر من الذاكرة العرضية، وقد ثبت عبر مختلف نماذج الدراسة أنها تكون عرضة لآثار الشيخوخة. وقد فسرت فرضية العجز النقابي ذلك والتي تنص على أن الشيخوخة ترتبط مع نقص في إنشاء واسترجاع الروابط بين وحدات المفردة من المعلومات. ويمكن أن تتضمن المعرفة حول السياق أو الأحداث أو العناصر. وقد تنخفض القدرة على ربط أجزاء من المعلومات مع سياقهم العرضي في إطار متسق لدى فئة كبار السن. وإضافة إلى ذلك، ينطوي أداء كبار السن في الاستدعاء الحر على التواصل الزمني إلى حد ما  أقل مما كانوا عليه في سن الشباب، وتصبح  الروابط المتعلقة بالتواصل أضعف مع التقدم في السن.
وقد تم التكهن بعدة أسباب تعود حول سبب استخدام كبار السن لاستراتيجيات الترميز والاسترجاع الأقل فعالية وذلك مع تقدمهم في السن. السبب الأول هو «عدم الاستخدام» وجهة النظر والتي تنص على أن يقل استخدام كبار السن لاستراتيجيات الذاكرة وذلك لأنها تتحرك بعيدا عن النظام التعليمي. والسبب الثاني هو فرضية «انخفاض القدرة على الانتباه»، مما يعني أن مشاركة كبار السن في المبادرات الذاتية تكون بشكل أقل وذلك بسبب انخفاض القدرة على الانتباه. والسبب الثالث هو «الفعالية الذاتية للذاكرة» والذي يشير إلى عدم امتلاك كبار السن للثقة تجاه أداء الذاكرة الخاصة بهم، مما يؤدي إلى عواقب سيئة. ومن المعروف أن مرضى مرض الزهايمر ومرضى الخرف تظهر لديهم صعوبة في المهام التي تنطوي على تسمية الصور وإجاد اللغة على حد سواء.
هناك ظاهرة واحدة تسمى ب لحظة الخرف والتي تعتبر بأنها نقص في الذاكرة وتظهر لأسباب بيولوجية، وحين مقاطعة شخص كبير في السن أثناء أدائه لمهمة من المهام فمن المحتمل سينسى المهمة التي في متناول يده، وقد أظهرت الدراسات أن دماغ المسنين لا يملك القدرة على إعادة التواصل مع المهام بعد انقطاع ويستمر في التركيز على انقطاع معين على عكس دماغ الأشخاص الأصغر سنا. ويعتبر هذا العجز عن القيام بمهام متعددة أمر طبيعي مع المسنين ومن المتوقع أنه سيصبح أكثر وضوحا مع زيادة نسبة الأجيال الأكبر سنا المستمرة في ميدان العمل.
ويشمل التفسير البيولوجي لعجز الذاكرة لدى المسنين على فحص عقول خمسة أشخاص من كبار السن وذلك بعد وفاتهم والتي تتمتع بذاكرة أفضل من المتوسط. ويطلق على هذه الفئة اسم «الطاعنين في السن» ووجد لديهم نسبة ألياف أقل من مجموعة متشابكة من البروتين تاو مما كانت علية في عقول المسنين الطبيعيين. ومع هذا، تم العثور على كمية مماثلة من صفائح الأميلويد.