الحكومة العامة
تاريخ

عقب هجوم ألمانيا على بولندا، خضعت كافة المناطق التي احتلها الجيش الألماني إلى الحكم العسكري، من ضمنها مدينة دانزيغ الحرة. توسّعت المنطقة الخاضعة للحكم العسكري منذ عام 1939، وامتدت من الحدود الشرقية لألمانيا وبروسيا الشرقية وصولًا إلى نهر بوك، حيث توقف زحف الجيوش الألمانية للاتصال بالجيش السوفياتي الأحمر تماشيًا مع الحلف السري الذي وقّعه الطرفان ضد بولندا.
وقّع الطرفان اتفاق مولوتوف‐ريبنتروب في 23 أغسطس عام 1939، والذي نصّ على منح الاتحاد السوفياتي منطقة شاسعة تمتد بين نهري بوك وفيتسولا، وجعلها «منطقة نفوذ» خاضعة للاتحاد السوفياتي بعد تقسيم بولندا، بينما اتُفق على وضع وارسو تحت الإدارة المشتركة. التقى ممثلو الاتحاد السوفياتي وألمانيا مرة أخرى لتصحيح بعض الانحرافات عن الخطة الأصلية، وحدث اللقاء في 28 سبتمبر بهدف ترسيم حدود دائمة بين البلدين. وفق النسخة المعدلة من الاتفاق، تقرر استبدال المنطقة الخاصة بالاتحاد السوفياتي، ومنح الأخير ليتوانيا الواقعة ضمن حدود ألمانيا. وفق الاتفاقية الجديدة، خضع كامل القسم الأوسط من بولندا للسيطرة الألمانية، وهو الذي يشمل المناطق الأصلية إثنيًا للسكان البولنديين.
أقرّ هتلر الضم المباشر لمناطق كبرى من الأراضي البولندية المحتلة في الشطر الغربي من المنطقة الألمانية، بهدف تعظيم المجال الحيوي للرايخ الألماني. نظّمت ألمانيا معظم تلك المناطق تحت قسمين إداريين جديدين (رايخسجاو): وهما رايخسجاو غدانسك بروسيا الغربية، ورايخسجاو فارتيلاند. أُلحقت المناطق الثلاث المتبقية، وهي تزيشناو وسيليزيا العليا الشرقية ومثلث سووالكي، بالجاو المجاور الواقع ضمن ألمانيا. فرض مفوض الرايخ لتوحيد الأمة الألمانية وإدارة الوصية الرئيسة للشرق إجراءات قاسية بهدف تسهيل الجرمنة (الألمنة) الفورية للأراضي المحتلة، ما أدى إجمالًا إلى نزوح جماعي للسكان، خصوصًا في فارتيجاو. خُصصت الأجزاء المتبقية من بولندا السابقة لتتحول إلى أراضٍ حدودية (مارس) ومركز حدودي في الشرق، خاضع للحكم الألماني. صدر قرار آخر في 12 أكتوبر عام 1939 لتأسيس الحكومة العامة، ودخل القرار حيّز التنفيذ في 26 أكتوبر عام 1939.
عُيّن هانز فرانك في منصب الحاكم العام للحكومة العامة. أقامت السلطات الألمانية حدودًا واضحة بين أراضي الرايخ الجديدة وبقايا الدول التي احتلتها، والتي بالإمكان التفاوض عليها مع القوى الغربية. أغلق الألمان الحدود بين المنطقتين الألمانيتين لتشديد صعوبات التواصل بين الأقسام المختلفة من الشعب البولندي.
كانت الحكومة العامة للأراضي البولندية المحتلة الاسم الرسمي المختار للكيان الجديد، لكن فرانك غيّر الاسم بمرسوم في 31 يوليو لعام 1940، ليتحوّل إلى الحكومة العامة. على أي حال، لم يحمل الاسم أي إشارة إلى طبيعة الحكم الحقيقية. لم تصنّف السلطات الألمانية تلك الأراضي البولندية على أنها أراضٍ محتلة (باستثناء الفترة القصيرة التي تميّزت بالإدارة العسكرية خلال مرحلة غزو بولندا). ارتأى النازيون أن الدولة البولندية انتهت فعليًا جراء هزيمتها في حملة سبتمبر.
خسرت الحكومة العامة نحو 4 ملايين شخص من تعداد السكان عام 1939 إبان اجتياح القوات المسلحة السوفياتية للمنطقة في أواخر عام 1944. كلما اغتالت المقاومة البولندية ألمانيًا، أعدمت الشرطة الألمانية ما بين 50 إلى 100 بولندي بهدف معاقبة البولنديين وتحذيرهم. أُلقي القبض على معظم اليهود، والبالغ عددهم نحو مليوني شخص، وقُتلوا لاحقًا. دمّر الألمان مدينة وارسو بعض انتفاضة وارسو عام 1944. انهارت الحكومة العامة تزامنًا مع زحف السوفيات نحو بولندا في أواخر عام 1944. أسرت القوات الأمريكية هانز فرانك، الحاكم العام للمنطقة، في مايو عام 1945، وأصبح هانز لاحقًا أحد المتهمين في محاكم نورمبرغ. استمرّ فرانك، أثناء محاكمته، بممارساته العبادات الكاثوليكية التي تعلّمها أثناء مرحلة الطفولة، وعبّر عن الندامة وطلب التوبة. رفع فرانك 40 مؤلفًا من مذكراته إلى المحكمة، واستخلصت الأخيرة من المؤلفات دلائل دامغة ضده وضد عدد من الآخرين. اتُهم فرانك بارتكاب جرائم حرب وجرائم ضد الإنسانية، وحُكم عليه بالموت شنقًا في 1 أكتوبر عام 1946. نُفّذ حكم الإعدام في 16 أكتوبر.