الآراء الدينية لوليم شكسبير
البروتستانتية

في عام 1843، نشر السير فريدريك بيلبي واتسون وفريدريك دان هنتنغتون عرضًا تقديميًا للمقتطفات الدينية الشكسبيرية بعنوان الجمل الدينية والأخلاقية المستمدة من أعمال شكسبير، مقارنة بالمقاطع المقدسة المستمدة من الكتاب المقدس. كان هذا عملاً مبكرًا، على عكس الدراسات الموجهة كاثوليكيًا، حيث كان يبحث عن تلميحات بروتستانتية وكتابية في أعمال الكاتب. على حد تعبير واتسون، تم تنفيذ ذلك "من خلال إثبات كتابات شكسبير الخاصة، أنه عاش ومات بروتستانتيًا حقيقيًا"، وجمع "أدلة افتراضية على أن مبادئ الدين الذي اعتنقه لم تكن من الإيمان الكاثوليكي الروماني".
بعد قرن من الزمان، كتب محرر ومؤرخ شكسبير أ. إل. روز سيرة ذاتية لشكسبير حيث، بالمثل، أكد بشدة أن الكاتب لم يكن كاثوليكيًا سريًا، بل بروتستانتيًا: "لقد كان أرثوذكسيًا، عضوًا مؤكدًا في الكنيسة التي انضم إليها". تعمد، وترعرع، وتزوج، وفيها نشأ أولاده، ودُفن بين ذراعيه أخيرًا". أصبح شكسبير أيضًا الأب الروحي لوليام ووكر في كنيسة إنجلترا، وقد ذكر ابنه الروحي في وصيته بعشرين شلنًا.
يحدد روز المشاعر المعادية للكاثوليكية في السوناتة 124، مع أخذ "حمقى الزمن" في السطور الأخيرة من هذه السوناتة، "لهذا أشهد استدعاء حمقى الزمن، الذين يموتون من أجل الخير والذين عاشوا من أجل الجريمة"، للإشارة إلى العديد من اليسوعيين الذين أُعدموا بتهمة الخيانة في الأعوام 1594-1595. في هذا الصدد، يقبل جون كلاوس من جامعة هوفسترا أن شكسبير كان يقصد "حمقى الزمن" في السوناتة لتمثيل اليسوعيين المُعدمين، لكنه يؤكد أن الشاعر، من خلال الإشارة إلى إعدام اليسوعي روبرت ساوثويل "رسالة الراحة" وتمجيدها للاستشهاد، يتعاطف معهم. يؤكد كلاوس أن تأثير ساوثويل يمكن التعرف عليه أيضًا في تيتوس أندرونيكوس. تقييم لاحق يضع تفسير كلاوس على أنه "يتعارض مع أحدث الاتجاهات".
على الرغم من تعريف بيرس (أعلاه) لمسرحية شكسبير الملك جون على أنها إعادة صياغة لمسرحية عهد الملك جون المزعج، والتي إجريت لدحض تحيزها المناهض للكاثوليكية، إلا أن هناك أمثلة قوية على التعاطف البروتستانتي، مثل إدانة البابا باعتباره "غير جدير وسخيف". كاهن إيطالي "ذو سلطة مغتصبة" يبقى في النص.
لا يرى ديفيد كاستان من جامعة ييل أي تناقض في كاتب مسرحي بروتستانتي يسخر من الشهيد أولدكاسل في مسرحية هنري الرابع (أعلاه): كان من الممكن أن يحدد الجمهور المعاصر تصوير شكسبير غير المتعاطف كدليل على البروتستانتية لأن لولاردي الفارس كان في زمن المؤلف متطابقًا مع البيوريتانية، بحلول ذلك الوقت كان مكروهًا لتقويض الكنيسة القائمة.
يقر ستيفن جرينبلات بالتقليد القائل بأن وصول "المراوغ" إلى بوابة الجحيم في خطاب بورتر في مكبث (مسرحية) هو إشارة إلى الأب اليسوعي هنري جارنت، الذي أُعدم عام 1606. ويجادل بأن شكسبير ربما أدرج الإشارة من أجل المصلحة. من الموضوعية، واثقًا من أن جمهوره كان سيسمع عن كتيب جارنت حول المراوغة، وليس من أي تعاطف خفي مع الرجل أو قضيته، في الواقع فإن الصورة ليست متعاطفة. أعلن المحرر الأدبي الأسقف واربورتون أن سياسة المراوغة، التي تبنيت كعقيدة رسمية لليسوعيين، في ذهن رواد المسرح اليعقوبيين، كانت بمثابة تذكير مباشر بالخيانة الكاثوليكية في "مؤامرة البارود". ربما كان شكسبير أيضًا على دراية بمفهوم "المراوغة" الذي ظهر كموضوع لمقالة كتبها كبير مستشاري الملكة إليزابيث اللورد بيرغلي عام 1583، وعقيدة المراوغة التي كتبها الأسقف الإسباني مارتن أزبيلكويتا عام 1584 والتي نشرت في جميع أنحاء أوروبا وفي إنجلترا عام 1584، تسعينيات القرن السادس عشر.
ولعل الإشارة الأكثر مباشرة لشكسبير في المسرحيات إلى القضايا الدينية المعاصرة تأتي عند ولادة الملكة إليزابيث في هنري الثامن (مسرحية)، الذي تنبأ خلال فترة حكمه، كما تنبأ رئيس الأساقفة كرنمر، مهندس الإصلاح الإنجليزي: "سيُعرف الله حقًا". ومع ذلك، فإن الكلمات المعنية تُنسب بشكل عام إلى فليتشر، ولا تُنسب بشكل مباشر إلى شكسبير.
أحد وجهات النظر هو أن الاستنتاج من الأدلة بوجود شكسبير أنجليكاني محدد هو إساءة فهم الظروف الدينية في ذلك الوقت، حيث أن كلمة "أنجليكانية" لم تكن موجودة إلا بعد ما يقرب من عقدين من وفاة الكاتب، كما أن المؤرخين المعاصرين لا يعترفون بالأنجليكانية كمنظمة راسخة أو دينية. هويته خلال حياته وعلى نفس المنوال، كتب موريس هانت، وجان كريستوف ماير وآخرون عن شكسبير ذي الإيمان التوفيقي أو الهجين، بمعنى ما، كاثوليكي وبروتستانتي. يجادل أنتوني نوتال بأن عمل شكسبير يتحدى تحديد التأثيرات الدينية الدقيقة لأن عقل شكسبير المتنوع والمضطرب يلعب بالعديد من الأفكار، ويعزز الافتراضات ويتحدىها بالتناوب في جميع أنحاء المسرحيات. في كتابه التدبير بالقياس، وجد نوتال دليلاً على التجريب مع اللاهوت الغنوصي الهرطقي. ومع ذلك، إيمون يشير إلى أنه على الرغم من أن غالبية شعب تيودور كانوا مشوشين وغير متأكدين، وقبلوا الصاع بالصاع (مسرحية)، "لم يكن التنوع الديني فكرة يمكن استحضارها في إنجلترا تيودور. كان التنوع الشعائري والمذهبي شرورًا، وجوانب للانقسام الاجتماعي والديني. "يشير دافي إلى أنه على الرغم من أن غالبية شعب تيودور كانوا مشوشين وغير متأكدين.
ومن العلماء الآخرين الذين بحثوا عن البلاغة البروتستانتية في كتابات شكسبير موريس هانت (جامعة بايلور)، وبياتريس باتسون (كلية ويتون)، وجوزيف ويليام ستيريت (جامعة آرهوس)، وآخرهم يصر على أن شكسبير عزز التسامح الديني في كتاباته. يختلف علماء شكسبير مثل إريك سامز وروبرت ميولا مع الموقف التقليدي القائل بأن شكسبير كان عضوًا في الكنيسة الأنجليكانية القائمة.
ومن العلماء الآخرين الذين بحثوا عن البلاغة البروتستانتية في كتابات شكسبير موريس هانت (جامعة بايلور)، وإي. بياتريس باتسون (كلية ويتون)، وجوزيف ويليام ستيريت (جامعة آرهوس)، وآخرهم يصر على أن شكسبير عزز التسامح الديني في كتاباته. يختلف علماء شكسبير مثل إريك سامز وروبرت ميولا مع الموقف التقليدي القائل بأن شكسبير كان عضوًا في الكنيسة الأنجليكانية القائمة.