المسيحية في بلغاريا
تاريخ > الحكم العثماني

بعد الغزو العثماني للبلاد سمح العثمانيون لليهود والمسيحيين أن يمارسوا شعائرهم الدينية بحرية تحت حماية الدولة، وفقًا لما تنص عليه الشريعة الإسلامية، وبهذا فإن أهل الكتاب من غير المسلمين كانوا يعتبرون رعايا عثمانيين لكن دون أن يُطبق عليهم قانون الدولة، أي أحكام الشريعة الإسلامية، وفرض العثمانيون، كجميع الدول الإسلامية من قبلهم، الجزية على الرعايا غير المسلمين مقابل إعفائهم من الخدمة في الجيش.
وكانت الكنائس المسيحيين تُطبق قانون جستنيان في مسائل الأحوال الشخصية. خصّ العثمانيون المسيحيين الأرثوذكس الفناريين بعدد من الامتيازات في مجاليّ السياسة والتجارة، وكانت هذه في بعض الأحيان بسبب ولاء الأرثوذكسيين للدولة العثمانية. وكان للفناريين تأثير وسلطة على الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية.
وخلال الحكم العثماني تم القضاء على النبلاء والفلاحين، وفر الكثير من رجال الدين المتعلمين إلى بلدان أخرى. في ظل النظام العثماني، أعتبر المسيحيون فئة أدنى من الناس. وتم تدمير عدد كبير من الكنائس والأديرة البلغارية جنوب الدانوب، بما في ذلك كنيسة كاتدرائية الصعود المقدس في تارنوفو، وتم تحويل بعضها إلى مساجد. وقتل العديد من رجال الدين، في حين فر المثقفين المرتبطين بالمدرسة الأدبية في تارنوفو إلى شمال نهر الدانوب، وواصل البويار البلغاريين الحكم في والاشيا المجاورة. وتعرض البلغاريين، مثلهم مثل المسيحيين الآخرين، لضرائب ثقيلة، وإلى سياسة الأسلمة. وتعرضت العديد من المناطق والمدن الكبرى تقريبًا في المقاطعات البلغارية التابعة للدولة العثمانية إلى حملات اعتناق قسري للإسلام في وقت مبكر من السنوات الأولى بعد السيطرة العثمانية، ومن بين الرجال الدين المسيحيين الذي قُتلوا بسبب رفضهم اعتناق الإسلام كل من جورج كاراتوفو (المتوفى عام 1515)، ونيكولاس من صوفيا (المتوفى عام 1515)، وفيساريون سموليان (المتوفى عام 1670)، وداماسكين غابروفو (توفي عام 1771)، وزلاتا من موغلين (توفي عام 1795)، ويُوحنا البلغاري (توفي عام 1814)، وأغناطيوس من ستارا زاغورا (توفي عام 1814)، وأونوفري من غابروفو (توفي عام 1818) والذين أطلقت عليهم الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية بالشهداء لكونهم لقيوا حتفهم دفاعا عن إيمانهم.
بعد أن أعدم العديد من قيادة الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية، أصحبت الكنيسة خاضعة تمامًا لسلطة بطريرك القسطنطينية ولسلطة الفناريين، وهم هم أبناء عائلات يونانية أرستقراطية سكنت في حي الفنار في عاصمة الدولة العثمانية وكان الحي مقر بطريركية القسطنطينية المسكونية. كما تم استبدال رجال الدين الكنيسة البلغارية باليونانيين في بداية الهيمنة العثمانية، ومع صعود القومية اليونانية في النصف الثاني من القرن الثامن عشر، فرض رجال الدين اللغة اليونانية والوعي اليوناني على البرجوازية البلغارية الناشئة. وأصبحت بطريركية القسطنطينية أداة لإستيعاب الشعوب الأخرى. في نهاية القرن الثامن عشر وبداية القرن التاسع عشر، افتتح رجال الدين العديد من المدارس مناهج اللغة اليونانية من جميع النواحي وحظرت تقريبًا الليتورجيا البلغارية.
لعبت الأديرة دور بارز في الحفاظ على اللغة البلغارية والوعي الوطني البلغاري على مر القرون من الهيمنة العثمانية. وتمكن الرهبان من الحفاظ على طابعهم الوطني في الأديرة، وعلى التقاليد المستمرة للطقوس السلافية والأدب البلغاري. ومن بين الأديرة الأرثوذكسية التي لعبت دوراً في تطوير الثقافة البلغارية كل من دير ريلا ودير إتروبول ودير ترويان ودير دريانوفو. وواصل الرهبان التعليم في مدارس الأديرة ونفذوا أنشطة تعليمية أخرى، تمكنت من إبقاء شعلة الثقافة البلغارية. وفقد معظم السكان المحليين تدريجيًا وعيهم الوطني المتميز، وحددوا كمسيحيين. كذلك تواجد المجتمع الكاثوليكي مسلح في الجزء الشمالي الغربي من البلاد.
أثار ظهور القومية في القرن التاسع عشر معارضة لهيمنة اليونانية على الكنيسة، وخلال هذا القرن كانت هناك ثلاث حركات قومية رئيسية في الأراضي البلغارية المأهولة، وكانت على صلة بالتحرر الوطني ضد بطريركية القسطنطينية التي يهيمن عليها اليونانيين وبسبب تأثيرها المؤيد لليونان مقابل السكان السلافيين الذين يعيشون في الأراضي التراقية والمقدونية. وفي عقد 1850 عندما بدأ البلغار صراعًا هادفًا ضد رجال الدين اليونانيين في عدد من الأسقفيات، مطالبين باستبدالهم بالبلغار. بحلول ذلك الوقت، كان معظم رجال الدين البلغار قد أدركوا أن النضال الإضافي من أجل حقوق البلغار في الدولة العثمانية لم يكن من الممكن أن ينجح ما لم يتمكنوا من الحصول على قدر من الاستقلال الذاتي من بطريركية القسطنطينية المسكونية. كما حدد العثمانيون القومية مع الدين، وكان البلغار على مذهب الأرثوذكسيَّة الشرقيَّة، واعتبرهم العثمانيين جزء من الملة الرومية، أي ضمن قيادة اليونانيين. وللحصول على المدارس والطقوس البلغارية، كان على البلغار تحقيق منظمة كنسية مستقلة. وبالتالي تم تشكيل الكنيسة البلغارية اليونانية الكاثوليكية، وهي كنيسة بيزنطية شرقية متحدة مع روما، كجزء من نضال الكنيسة البلغارية من أجل مواجهة تأثير بطريرك القسطنطينية، وأنضم في البداية إلى الكنيسة نحو 60,000 شخص، ونمت الجماعة بشكل ملحوظ في مدينة بلوفديف، ولكن نتيجة لإنشاء الإكسرخسية البلغارية في عام 1870، عاد ثلاثة أرباع هؤلاء على الأقل إلى الأرثوذكسية بحلول نهاية القرن التاسع عشر.
خلال الحكم العثماني تواجدت جالية بلغارية في العاصمة الأسِتانة أو إسطنبول، كان في معظهم من الحرفيين والتجّار. خلال النهضة الوطنية البلغارية، كانت إسطنبول مركزًا رئيسيًا للصحافة البلغارية والتنوير. وشهدت المسيحية في بلغاريا نهضة روحية وثقافية لتصبح أكثر تنظيمًا وثراءً وتعليمًا، وتم اعتماد اللغة البلغارية في الطقوس الدينية من جديد، وأصبح كوادر الكنيسة البلغارية من البلغار في معظمه. وأعاد العثمانيون إنشاء في الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية أو الإكسرخسية البلغارية في 28 فبراير 1870 من خلال فرمان، بعد أن كانت قد حُلّت سابقًا ودُمجت في جسم كنيسة الروم الأرثوذكس. أدى بعد إنشاء الإكسرخسية البلغارية إلى انشقاق في صفوف الأرثوذكس البلغار وقد صوت المسيحيين في أسقفية سكوبيه وأوخريد في عام 1874 لصالح الانضمام إلى الإكسرخسية البلغارية، وهكذا، فإن حدود الإكسرخسية شملت جميع المناطق البلغارية في الدولة العثمانية. وحظيت بالاعتراف بها من قِبل بطريرك القسطنطينية في عام 1945، وأنضوت إلى مظلة البطريركية البلغارية في عام 1953. تم تعيين أنتيم الأول كأول أسقف للإكسرخسية البلغارية، وتم انتخابه من قبل المجمع المقدس للإكسرخسية البلغارية في فبراير من عام 1872، والذي مباشرةً بعد اندلاع الحرب الروسية العثمانيَّة في 24 أبريل من عام 1877، تم نفيه إلى المنفى في أنقرة. وتمكن خليفته جوزيف الأول من تطوير وتوسيع شبكة الكنيسة والمدرسة الخاصة بها بشكل كبير في الإمارة البلغاريَّة، والروملي الشرقية، ومقدونيا، وولاية آدرنه. بعد الحرب العالمية الأولى، وبحكم معاهدات السلام، حُرمت الإكسرخسية البلغارية من أبرشياتها في مقدونيا وتراقيا إيجة. ونقل الأسقف جوزيف الأول مكاتبه من إسطنبول إلى صوفيا في وقت مبكر من عام 1913. وبعد وفاة الأسقف جوزيف الأول في عام 1915، لم يكن وضع الكنيسة البلغارية الأرثوذكسية يسمح لها بانتخاب رئيسها المنتظم لمدة ثلاثة عقود.