دراما إذاعية
تاريخ > 1930-1880: السنوات الأولى

تعود جذور الدراما الإذاعية إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر: "في عام 1881 قدم المهندس الفرنسي كليمان أدير براءة اختراع لـ" تحسينات معدات الهاتف في المسارح "(مسرح الهاتف). يبدو أن الدراما الإذاعية باللغة الإنجليزية قد بدأت في الولايات المتحدة. خط ريفي في التعليم ، رسم موجز مكتوب خصيصًا للراديو، تم بثه على قناة كي دي كي أيه في بيتسبرغ في عام 1921، وفقًا للمؤرخ بيل جاكر. تتحدث تقارير الصحف في تلك الحقبة عن عدد من التجارب الدرامية الأخرى بواسطة المحطات الإذاعية التجارية الأمريكية: بثت كي واي دابليو موسمًا للأوبرا الكاملة من شيكاغو بدءًا من نوفمبر 1921. في فبراير 1922، تم بث أفلام كوميدية موسيقية كاملة في برودواي مع الممثلين الأصليين من استوديوهات دابليو جي زاد نيوارك. قام الممثلان جريس جورج وهربرت هايز بأداء مسرحية كاملة من محطة سان فرانسيسكو في صيف عام 1922.
حدثت نقطة تحول مهمة في الدراما الإذاعية عندما بدأ راديو دابليو جي واي سينيكتادي ، بنيويورك، تجربة ناجحة في 3 أغسطس 1922، تم فيها القيام ببث أسبوعي في الأستوديو لمسرحيات كاملة في سبتمبر 1922،  باستخدام الموسيقى والمؤثرات الصوتية وفرقة منتظمة من الممثلين، ممثلي الدبليو جي واي. وإدراكًا منه لهذه السلسلة، بدأ مدير إذاعة دابليو أل دابليو في سينسيناتي ببث فيلم واحد بانتظام (بالإضافة إلى مقتطفات من الأعمال الطويلة) في نوفمبر. أدى نجاح هذه المشاريع إلى مقلدين في محطات أخرى. بحلول ربيع عام 1923، كانت المقطوعات الدرامية الأصلية المكتوبة خصيصًا للراديو تُبث على المحطات في سينسيناتي (عندما يوقظ الحب من قبل فريد سميث لإذاعة دابليو أل دابليو)،   فيلادلفيا (الموجة السرية لكلايد أ. كريسويل)  ولوس أنجلوس (في المنزل على إذاعة كي أتش جي). في نفس العام، قامت إذاعة دابليو أل دابليو (في مايو) ودابليو جي واي (في سبتمبر) برعاية مسابقات البرمجة النصية، ودعوة المستمعين لإنشاء مسرحيات أصلية تؤديها فرق تلك المحطات الدرامية.
كشفت القوائم في صحيفة نيويورك تايمز  ومصادر أخرى لشهر مايو 1923 أنه تم جدولة 20 عرضًا دراميًا على الأقل (بما في ذلك عمل واحد، ومقتطفات من الأعمال الدرامية الطويلة، والمسرحيات الكاملة المكونة من ثلاثة وأربعة فصول، والأوبيرات، وتعديل على مسرحيات موليير)، إما كإنتاج داخل الاستوديو أو عن طريق البث عن بعد من المسارح ودور الأوبرا المحلية. تم بث دراما بريطانية في وقت مبكر لشكسبير حلم ليلة منتصف الصيف على 2أل آو في 25 يوليو 1923.
الدراسة الجادة للدراما الإذاعية الأمريكية في العشرينيات وأوائل الثلاثينيات، في أحسن الأحوال، محدودة للغاية. ومن بين رواد الفن المجهولين: فريد سميث من إذاعة دابليو أل دابليو؛ فريمان جوسدن وتشارلز كوريل (الذي أشاع المسلسل الدرامي)؛ الفريق الإبداعي إيفرريدي (الذي بدأ بمسرحيات من فصل واحد ولكنه سرعان ما كان يختبر مجموعات من الدراما والموسيقى لمدة ساعة في برنامجه المتنوع الأسبوعي)؛ فرق التمثيل المختلفة في محطات مثل دابليو أل دابليو ودبليو جي واي وكي جي آو وعدد من الفرق الأخرى، غالبًا ما تديرها نساء مثل هيلين شوستر مارتن وويلدا ويلسون تشورش؛ أوائل الكتاب مثل هنري فيسك كارلتون وويليام فورد مانلي ودون كلارك؛ المنتجون والمخرجون مثل كلارنس مينسر وجيرالد ستوب؛ وقائمة طويلة من الآخرين الذين نُسب إليهم في ذلك الوقت العديد من الانتاجات ولكنهم منسيون إلى حد كبير اليوم. يعد كتاب إليزابيث ماكليود عام 2005 عن عمل جوسدن وكوريل المبكر  استثناءً رئيسًا، كما هو الحال مع دراسة ريتشارد جيه.
دراما إذاعية بارزة أخرى، واحدة من أوائل الدراما التي كُتبت خصيصًا للمجتمع في المملكة المتحدة، كانت كوميديا من الخطر لريتشارد هيوز، بثتها بي بي سي في 15 يناير 1924، حول مجموعة من الأشخاص المحاصرين في منجم الفحم الويلزي. واحدة من أقدم المسرحيات الإذاعية الفرنسية وأكثرها تأثيرًا كانت «ماريموتو» («سيكويك») للفنانة غابرييل جيرمينيت وبيير كوزي، والتي تقدم سردًا واقعيًا لسفينة غارقة بعدها كشف أنهم في الواقع ممثلون يتدربون على البث. ترجمت المسرحية وبثت في ألمانيا وإنجلترا بحلول عام 1925، وكان من المقرر أصلاً بث المسرحية بواسطة راديو باريس في 23 أكتوبر 1924، ولكن بدلاً من ذلك تم حظرها من الإذاعة الفرنسية حتى عام 1937 لأن الحكومة كانت تخشى أن تكون رسائل إس أو إس الدرامية تفهم خطأعلى أنها إشارات استغاثة حقيقية.
في عام 1951، اقترح الكاتب والمنتج الأمريكي آرتش أوبولر أن فيلم ويليس كوبر إطفاء الأنوار (1934-1947) كان أول دراما إذاعية حقيقية تستفيد من الصفات الفريدة للراديو.على الرغم من أن المسلسل غالبًا ما يتم تذكره فقط لقصصه المروعة وتأثيراته الصوتية، إلا أن نصوص كوبر لـإطفاء الأنوار تم التعرف عليها لاحقًا على أنها مكتوبة جيدًا وقدمت انتاجات نادرًا ما يُسمع لها مثيل في الدراما الإذاعية القديمة، بما في ذلك العديد من الرواة من منظور الشخص الأول، مونولوجات سيل الوعي والنصوص التي تتناقض مع المونولوج الداخلي للشخصية المخادعة وكلماته المنطوقة.
ربما كانت هناك أمثلة سابقة لدراما سيل الوعي على الراديو. على سبيل المثال، في ديسمبر عام 1924، قام الممثل بول روبسون، الذي ظهر بعد ذلك في إحياء لـمسرحية أوجين أوتيل الإمبراطور جون، بأداء مشهد من المسرحية على إذاعة دابليو جي بي أس في نيويورك إلى الإشادة النقدية. قد يتمكن بعض رواة القصص وعلماء الأحاديات في الإذاعة الأمريكية في أوائل العشرينيات من القرن الماضي من ادعاء تواريخ سابقة.