كارافاجيو
سيرته الذاتية > بداياته في روما (1592/95- 1600)

بعد تدريبه الأولي على يد سيمون بيتيرزانو، غادر كارافاجيو ميلان متجهًا إلى روما عام 1592، بعد نزاعات وإصابة رجل شرطة. وصل الفنان الشاب إلى روما «عاريًا ومحتاجًا بشدة... دون عنوان ثابت ودون مؤونة... وبمبلغ مالي قليل جدًا». أقام أثناء هذه الفترة مع باندولفو بوتشي البخيل، المعروف باسم «المونسنيور سلطة». بعد عدة أشهر، كان يرسم لوحات فنية ذات طابع تجاري لفنان البابا كليمنت الثامن المفضل والناجح جدًا غيسيبي سيزاري، و«يرسم الأزهار والفواكه» في ورشته التي تشبه المصنع.
كان هناك طلب كبير على اللوحات في روما لملء الكنائس والقصور الضخمة الجديدة التي كانت تُبنى في تلك الفترة. كانت الكنيسة في تلك الفترة تبحث عن بديل إنشائي للنهجية في الفن الديني الذي كان موكَلًا إلى الإصلاح المضاد الكاثوليكي. كان ابتكار كارافاجيو عبارة عن واقعية جذرية تجمع بين الملاحظة المادية المباشرة والاستخدام الدرامي والمسرحي للجلاء والقتمة الذي يُعرف باسم القتامية (الانتقال من الضوء إلى الظلمة بقيمة وسطية قليلة).
من بين الأعمال المعروفة في تلك الفترة لوحة الفتى الذي يقشر الفواكه (بالإنجليزية: Boy Peeling a Fruit)‏ (لوحته المعروفة الأولى)، ولوحة فتى يحمل سلة فواكه (بالإنجليزية: Boy with a Basket of Fruit)، ولوحة باخوس الشاب المريض (بالإنجليزية: Young Sick Bacchus)، التي يُفترض أنها لوحة له رسمها أثناء فترة تعافيه من مرض خطير أدى إلى انتهاء عمله مع سيزاري. توضح اللوحات الثلاث الخصوصية المادية التي أصبح كارافاجيو معروفًا بها: حلل أستاذ في علم البستنة لوحة الفتى الذي يحمل سلة الفواكه، وتمكن من التعرّف على صنف نباتي وتوصّل إلى أن «...ورقة شجرة تين تحمل آفة فطرية حارقة بارزة تشبه سرطان الأشجار».
ترك كارافاجيو سيزاري عازمًا على شق طريقه الفني الخاص بعد نزاع حاد. شكّل صداقات مهمة جدًا في تلك الفترة، مع الرسام بروسبيرو أورسي، والمعماري أونوريو لونغي، ومع الفنان الصقلي ماريو مينيتي الذي كان يبلغ من العمر ستين عامًا. قدّمه أورسي، الضليع في المهنة، إلى جامعي اللوحات المؤثرين، بينما عرّفه لونغي، بحقد أكثر، على عالم قتال الشوارع الروماني. عمل مينيتي كعارض لدى كارافاجيو، وبعد عدة سنوات، كان له دور فعال في مساعدته في الحصول على مهمات مهمة في صقلية. كانت أول إشارة توثيقية إلى كارافاجيو في وثيقة معاصرة من روما هي وضع اسمه، إلى جانب اسم بروسبيرو أورسي كشريك له، «كمساعد» في موكب في شهر أوكتوبر من عام 1594 إكرامًا للقديس لوقا. تُمثل نسخة طبق الأصل من تقرير محكمة بتاريخ 11 يوليو عام 1597، عندما شهد كارافاجيو وبروسبيرو أوسي في جريمة قرب كنيسة سان لويجي دي فرانسيث، أول تقرير غني بالمعلومات عن حياته في المدينة.
يشير بلاغ نُشر في مرحلة مبكرة عن كارافاجيو، ويعود تاريخة لعام 1604 ويصف حياته قبل ثلاث سنوات من هذا التاريخ، إلى أنه «بعد أسبوعين من العمل المتواصل، كان يمشي مختالًا مدة شهر أو اثنين حاملًا سيفه على وسطه، ويتبعه خادم له، متنقلًا من ملعب إلى آخر، ومستعد دائمًا للخوض في قتال أو جدال، لذلك كان من الغريب تمامًا الاتفاق معه». عام 1606، صرع شابًا في قتال شوارع، من المرجح أنه فعل ذلك غير عامد، وهرب من روما بعد أن حُكم عليه بالموت.
تعرض لوحة قارئ الحظ، وهي أول لوحة يرسمها وتحتوي على أكثر من شخص واحد، فتاة غجرية تقرأ حظ أحد الشبان، ويُرجّح أن هذا الشاب هو مينيتي، الذي ينزع خاتمه سرّا بينما تضرب العرّافة يده. كان ذلك الموضوع جديدًا نسبيًا بالنسبة إلى روما، وثبت تأثيره بشكل كبير على القرن التالي وما بعده. على أي حال، حدث ذلك لاحقًا، فقد باع كارافاجيو اللوحة مقابل مبلغ زهيد في تلك الفترة. تُعتبر لوحة الغش بورق اللعب (بالإنجليزية: The Cardsharp)- التي تعرض شابًا ساذجًا يقع ضحية الغش في ورق اللعب- أكثر تعقيدًا، ومن المرجَّح أنها أول عمل عظيم لكارافاجيو. وعلى غرار لوحة قارئ الحظ، حظيت بشعبية واسعة، وبقيت منها أكثر من 50 نسخة. الأهم من ذلك أنها جذبت رعاية الكاردينال فرانسيسكو ماريا ديل مونتي، وهو واحد من الخبراء القادة في روما. أنجز كارافاجيو عددًا من القطع الفنية الحميمية لديل مونتي ومعارفه الأثرياء من محبي الفن -منها لوحة الموسيقيون (بالإنجليزية: The Musicians)، وعازف العود (بالإنجليزية: The Lute Player)، وباخوس الثمل (بالإنجليزية: Bacchus)، ولوحة الفتى الذي تعضه سحلية (بالإنجليزية: Boy Bitten by a Lizard) التي كانت لوحة رمزية لكن واقعية في الوقت نفسه- يصوّر فيها مينيتي وعارضين مراهقين آخرين.
تمحورت لوحات كارافاجيو الدينية الأولى حول الواقعية وظهور ملحوظ للروحانية. كانت لوحة مريم المجدلية التائبة (بالإنجليزية: Penitent Magdalene)، التي تصوّر اللحظة التي اعتزلت فيها مريم المجدلية حياة المومس وهي تجلس باكية على الأرض ومجوهراتها مبعثرة حولها، أول هذه اللوحات. «لم تبدو وكأنها لوحة دينية على الإطلاق... فتاة تجلس على مقعد خشبي منخفض تجفف شعرها... أين التوبة... والمعاناة... والوعد بالخلاص؟». كانت اللوحة مغموطة، بطريقة لومبارد، ولم تكن متكلفة بالطريقة الرومانية التي كانت سائدة تلك الفترة. وتبعتها لوحات أخرى رُسمت بالأسلوب نفسه، ومنها: لوحة القديسة كاثرين (بالإنجليزية: Saint Catherime)، ومارثا ومريم المجدلية (بالإنجليزية: Martha and Mary Magdalene)، وجوديث تقطع رأس هولوفيرن (بالإنجليزية: Judith beheading Holofernes)، وتضحية إسحاق (بالإنجليزية: Sacrifice of Issac)، والقديس فرانسيس الأسيزي منتشيًا (بالإنجليزية: Saint Francis of Assisi in Ecstasy)، ولوحة استراحة أثناء الرحلة إلى مصر (بالإنجليزية: Rest on the Flight into Egypt). زادت هذه الأعمال، التي عُرضت على مجموعة محدودة من الأشخاص، من شهرة كارافاجيو بين الخبراء والفنانين المعاصرين. لكن تعتمد السمعة الحقيقية على المهام العامة، ومن أجل الحصول عليها كان من الضروري التطلّع إلى لفت انتباه الكنيسة.