ريزا هونتيفيروس
الحياة السياسية > مجلس الشيوخ

ترشحت هونتيفيروس مرة أخرى لمجلس الشيوخ في انتخابات عام 2016، وفازت بمقعد في مواجهة حلف الرئيس بينيغنو أكوينو الثالث «كواليسون نغ دانغ ماتويد». جاءت هونتيفيروس في المركز التاسع، وأعلنت مفوضية الانتخابات الفلبينية فوزها بمقعد في مجلس الشيوخ. كانت مهمتها الدفاع عن المساواة والعدالة للجميع. ركزت جهودها التشريعية على تغطية مواضيع الصحة وحقوق المرأة وحقوق مجتمع الميم وحقوق الأطفال والحكومة وحقوق الصيادين وحقوق المزارعين والإصلاحات الحكومية والنشاط الإيجابي وحقوق الطلاب.
هونتيفيروس جزء من تحالف أعضاء الكونغرس وأعضاء مجلس الشيوخ الذين سنوا قانون مجلس الشيوخ رقم 935 أو قانون التوجه الجنسي ومساواة التعبير عن الهوية الجندرية، الذي رفضه الكونغرس من قبل لمدة 16 عامًا. في نوفمبر عام 2016، احتجت هونتيفيروس، مع المئات من المجموعات التقدمية، ضد الدفن المفاجئ للديكتاتور فيرديناند ماركوس في «مقابر الأبطال».
أيدت في عام 2017 أولوية القوانين الخاصة بإجازة الأبوة ومكافحة الإيداع المسبق للمال في المستشفيات، واستمرت في الدفاع عن قوانين مكافحة التمييز. ألفت هونتيفيروس قانون مجلس الشيوخ رقم 1345، أو قانون الصحة العقلية بالفلبين، الذي يهدف إلى إقامة قانون للصحة العقلية في الفلبين للفلبينيين بدمج خدمات الرعاية الصحية العقلية في النظام الصحي القومي العام، وضمان إتاحته لكل المستشفيات في الدولة. انتهت صياغة القانون في 17 فبراير عام 2017 ومرره مجلس الشيوخ في 2 مايو. فُعل قانون الصحة العقلية في الفلبين في يونيو عام 2018.
كانت هونتيفيروس معارضة شرسة لعقوبة الإعدام ومحاولات إعادة تشريع تلك العقوبة، فقامت بالتعاون مع أعضاء آخرين بالمجلس بإعلان في فبراير عام 2017 أنهم لن يسمحوا بأي محاولة لتشريع مثل هذا القانون بعد تمريره من المجالس التشريعية الصغرى بالكونغرس. أدانت هونتيفيروس في 24 فبراير القبض على عضوة مجلس الشيوخ ليلى دو ليما، مسمية إياه «اضطهاد سياسي واضح وشيء يدعو للسخرية بالنسبة لنظام العدالة في الوطن». كانت هونتيفيروس ضمن أربعة أعضاء في مجلس الشيوخ صوتوا بالمعارضة، في 22 يوليو عام 2017، أثناء الجلسة الخاصة المشتركة للكونغرس لمد القانون العسكري في مينداناو. قالت في ذلك الشأن أن هناك قوانين أخرى بإمكانها مساعدة الحكومة على محاربة إرهابيي جماعة ماؤوتي. وأضافت: «لا أستطيع الثقة في الحكومة التي تلعب دور الإله بأرواح 8 آلاف إلى 12 ألف فلبيني من أجل ممارسة القانون العسكري». وقع إطلاق النار على كيان ديلوس سانتوس في 16 أغسطس. أدانت هونتيفيروس الحدث بوصفها شخصية معارضة لحرب المخدرات الفلبينية القاتلة التي قتلت على الأقل 20 أفل فلبييني. كانت هونتيفيروس واحدة من أبرز المبادرين للمطالبة بإجراء تحقيق في مجلس الشيوخ حول أفراد الشرطة الذين قتلوا ديلوس سانتوس. كما حجزت الشهود قانونيًّا بعد خوفهم من مضايقات انتقامية من الشرطة.
كانت هونتيفيروس راعية ومؤلفة للقانون الجمهوري رقم 10932، أو «تعزيز قانون مكافحة إيداع المال في المستشفيات»، وهو قانون يزيد من العقوبات الواقعة على المستشفيات التي تشترط إيداع أي مال قبل البدء في الخدمات العلاجية لحالات الطوارئ.
كشفت هونتيفيروس في سبتمبر عام 2017 وزير العدل فيتاليانو أغوير الثاني بتلفيق تهم زائفة ضدها خلال مراسلات نصية أثناء جلسة سماع وفيات الصغار التي سببتها الحرب على المخدرات في الفلبين. احتوت الرسائل النصية على تعليمات للممثل الزنوج الشرقيين جاتشينو باراس، وهو عضو في المجموعة المثيرة للجدل VACC، بتعجيل القضايا ضد هونتيفيروس. استخدم الوزير نفس الطريقة مع ليلى دو لاما، وأدى ذلك إلى القبض عليها قبل شهور من تلك الواقعة. نالت تلك الواقعة اهتمامًا عالميًّا بأن النظام القضائي يركز على إسكات هونتيفيروس وحبسها بدلًا من التركيز على جريمة القتل. تمكن الوزير من تحريك القضايا ضد هونتيفيروس في أكتوبر بالرغم من الكشف عن تلك المخططات. حاولت هونتيفيروس مع أعضاء آخرين بارزين في مجلس الشيوخ إقناع معارضيهم في المجلس باستعادة اقتراح موازنة 678 مليون بيسوس للمفوضية الفلبينية لحقوق الإنسان، لانتقاد الحرب القاتلة على المخدرات، في 13 سبتمبر عام 2017. خفض المجلس ميزانية المفوضية إلى ألف بيسوس. ولكن عادت الميزانية بعد مطالبات شعبية ومطالبات من مجلس الشيوخ.
أصبحت هونتيفيروس في ديسمبر 2017 واحدة من الذين نالوا جوائز ريبل للمرة الأولى، وهي جائزة تُمنح «للأفراد الشجعان الذين قاموا باسهامات مهمة في نشر التوعية بشأن الإيدز وفيروس نقص المناعة المكتسبة، وإيقاف نشر الفيروس، والمساعدة في الحرب على الوصمة التي يعاني منها المرضى.»
نُشرت العديد من الأخبار الكاذبة على الفيسبوك وتويتر ويوتيوب ضد هونتيفيروس، بعد إعلانها رفض حملة الحرب على المخدرات في الفلبين التي بدأها الرئيس دوتيرتي، ومعارضتها للقانون العسكري، والتصدي للهجوم على المرأة ومجتمع الميم والسكان الأصليين. أُبطلت العديد من تلك الأخبار الكاذبة بعد الغضب الشعبي، ولكن ظلت الموجودة على يوتيوب متفشية. استمر نشر الأخبار الكاذبة عن هونتيفيروس، وتصاعدت حدته في عدد من وسائل التواصل الاجتماعي. ساعدت شبكات إخبارية وطنية في إبطال انتشار الأخبار الكاذبة.
في مايو عام 2018، وجهت هونتيفيروس نقدًا قويًّا للقصر الرئاسي لـ«استجابته المخزية» في مواجهة الطغيان الصيني واستغلال البحر الغربي الفلبيني ونتوء بينهام. أدانت هونتيفيروس في 11 مايو إقالة كبيرة القضاة ماريا لورديس سيرينو، مسمية هذا الفعل «طعنة في قلب لدستور».
مررت هونتيفيروس قانونًا في يوليو عام 2018، ويوفر هذا القانون رعاية صحية إجبارية لذوي الإعاقة في الفلبين. كانت هونتيفيروس الراعية والمؤلفة الرئيسة للقانون. وبعد مرور سنة على قتل كيان ديلوس سانتوس، في 16 أغسطس عام 2018، سعت هونتيفيروس إلى إصدار قرار لإعلان أن كل يوم 16 من أغسطس هو «يوم وطني للذكرى» لكل ضحايا القتل غير القانوني تحت حكومة دوتيرتي وحربها المزعومة على المخدرات، لإحياء ذكرى كيان ديلوس سانتوس.