وول ستريت
التاريخ > السنوات الأولى

توجد عدَّة روايات مسجَّلة حول السبب الكامن وراء تسمية «دي فالسترات» بمعنى «شارع والون» بهذا الاسم. يمكن الرجوع إلى تفسيرين مختلفين ومتعارضين فيما بينهما.
تذكر النظرية الأولى بأنَّ الشارع يحمل اسم الوالونيون حيث كلمة «فال» بالهولنديَّة تعني والونيّ. كانت مجموعة مؤلَّفة من ثلاثين عائلة والونيَّة من بين أوائل دفعات المستوطنين الذين وصلوا المنطقة على متن سفينة نيو نيدرلانت في عام 1624، وحتَّى بيتر مينويت الذي أشترى منطقة منهاتن لصالح الهولنديين كان والونيًا.
التفسير الآخر يقول أنَّ اسم الشارع ما هو إلَّا إشارة لجدار أو سور (في الواقع حاجز خشبيّ) كان قائمًا على الحدود الشماليَّة لمستوطنة أمستردام الجديدة. كان الغرض منه وفقًا للرواية حماية المنطقة من الأمريكيين الأصليين، والقراصنة، والبريطانيين. بُني الجدار من التراب، والألواح الخشبيَّة البالغ طول كل منها 4.6 أمتار (15 قدم). امتد هذا الجدار على مسافة 710 متر (2,340 قدم) وبلغ ارتفاعه 2.7 أمتار (9 أقدام).
يمكن ترجمة كلمة «فال» الهولنديَّة بمعنى «سور»، ولكن لم تظهر سوى تسمية «دي فالسترات» غير المنفصلة على بعض الخرائط الإنجليزيَّة لأمستردام الجديدة، في حين أظهرت خرائط إنجليزيَّة أخرى الاسم «دي فال سترات» بشكل منفصل.
تروي أحد روايات القصة:
«قطع الأُناس الحمر من جزيرة منهاتن البحر بالغين البر الرئيسيّ التي أُبرِمت فيها معاهدة مع الهولنديين، وعليه أُطلِقَ على المكان اسم مجرى السلام، وحمل بلغتهم اسم هوبوكن، ولكن ما لبث بعدها الحاكم الهولنديّ كيفت أن بعث رجاله في أحد الليالي ليذبح جميع السكان. استطاع حفنة منهم الهرب، ولكنهم نشروا قصَّة ما حصل مما ساعد كثيرًا على تحريض القبائل المتبقية على جميع المستوطنين البيض. سرعان ما أقامت أمستردام الجديدة حاجزًا مزدوجًا للاحتماء من جيرانها الحمر الغاضبين الآن، وظلّ هذا الحاجز يُشكِّل لفترة من الوقت حدود المدينة الهولندية. يُطلق على المساحة الفارغة بين الجدران السابقة الآن اسم وول ستريت، وما تزال في جوهرها حاجزًا واقيًا ضد الناس.»
اُستعمِلت الأسوار الخشبيَّة في المستعمرة للإشارة إلى مخطَّطات والمساكن المنتشرة فيها خلال أربعينيات القرن السابع عشر. وجَّه بيتر ستايفسانت أوامر بالنيابة عن شركة الهند الغربيَّة الهولنديَّة من أجل إشراك الرقيق الأفارقة والمستوطنين البيض في جهود تشييد تحصين أكبر وهو عبارة عن جدار مقوَّى بارتفاع 4 أمتار (12 قدم). في عام 1685، حدَّد الماسحون موقع وول ستريت على محاذاة الجدار القديم. بدأ الجدار من شارع بيرل الذي مثَّل حينها شاطئًا وقطع برودواي مُنتهيًا عند الشاطئ الآخر (الآن هو نفسه ترينتي بليس)، وهناك أخذ منعطفًا باتجاه الجنوب ليستمر محاذيًا للشاطئ حتى نهايته عند الحصن القديم. كان التجّار المحليون يجتمعون في عدَّة نقاط متفرقة من المنطقة خلال هذه الفترة حتَّى يبيعوا ويشتروا الأسهم والسندات الماليَّة. وهكذا انقسموا مع الوقت إلى طبقتين وهما الدلَّالين والصرَّافين. كما كان وول ستريت سوقًا لتأجير العبيد حيث استطاع فيه الملَّاك تأجير عبيدهم لمدَّة زمنيَّة محدَّدة. أُزيلَ السور في عام 1699. وشهدت المنطقة بناء مقر جديد لبلدية المدينة في عام 1700.
يعود تاريخ إدخال الرقيق على منهاتن إلى عام 1626. جعل مجلس مدينة نيويورك العام وول ستريت أول سوق رسميّ في المدينة لبيع واستئجار العبيد الأفارقة والهنود بتاريخ 13 ديسمبر عام 1711. ظل سوق العبيد قائمًا في زاوية شارع وول ستريت وشارع بيرل خلال الفترة الممتدة من عام 1711 حتَّى عام 1762. كان السوق الذي اتسع لخمسين رجلًا عبارة عن بنيان مُشيَّد من الخشب يعلوه سقف وهو ذو جوانب مفتوحة، ولكن لا يمكن استبعاد احتمال إضافة جدران للسوق مع مرور السنين. استفادت المدينة استفادة مباشرة من بيع العبيد في السوق من خلال الضريبة التي فرضتها على كل عملية بيع أو شراء فيه.
كان في نهاية وول ستريت في أواخر القرن الثامن عشر شجرة بوتنوود تجمَّع تحتها التجّار والمضاربين من أجل التداول والمتاجرة بالأوراق الماليَّة. كانت الفائدة من هذه الطريقة هو تسهيلها للاجتماع فيما بينهم. وفي النهاية حدَّد التجَّار أطر ارتباطهم بموجب اتفاق بوتنوود في عام 1792 الذي وضع حجر الأساس لإقامة بورصة نيويورك فيما بعد. كان الهدف من الاتفاق هيكلة السوق إلى حد أكبر ومنع حدوث الممارسات التلاعبيَّة فيه من خلال اعتماد نظام عمولات موحَّد. وافق الموقِّعون على الاتفاق على اعتماد نسبة عمولة ثابتة يتعاملون فيها فيما بينهم حيث لا يمكن لغير الموقِّعين التعامل فيها، إذ كان عليهم دفع نسب عمولات أعلى.
كانت وول ستريت موقع أول تنصيب لرئيس أمريكيّ في عام 1789 حين أدَّى جورج واشنطن القسم الرئاسيّ على شرفة القاعة الفيدراليَّة يوم 30 أبريل عام 1789. كما كانت وول ستريت موقع إقرار وثيقة الحقوق. دُفِنَ جثمان ألكسندر هاملتون أول وزير خزانة في تاريخ البلاد، والذي وصِفَ بالعقل المدبِّر للنظام الماليّ الأمريكيّ في مقبرة كنيسة الثالوث بالمنطقة. وكذلك دُفِنَ روبرت فولتون الذي اُشتهِر بقواربه البخاريَّة هناك.