مباريات الجوع
القصة > ألسنة اللهب

المقالة الرئيسة: ألسنة اللهب
بعد فوز كل من كاتنيس إيفردين وبيتا ميلارك في الدورة الرابعة والسبعين لمباريات الجوع، عادا إلى وطنهما في المقاطعة الثانية عشرة. وبعد ستة أشهر، وقبل «جولة النصر» الخاصة بكاتنيس وبيتا، زار الرئيس كوريلانوس سنو كاتنيس، وأخبرها أنه يعلم بأنها لا تحب بيتا، وكشف لها أن ما قامت به من تحدّ للكابيتول في المباريات المنصرمة، أثناء بث المباريات عبر التلفزيون، ألهم سكان المقاطعات التمرّد، مطالبًا إياها بأن تثبت لسكان تلك المقاطعات وكل الدولة - أثناء جولة النصر التي سوف تقوم بها مع بيتا - بأن ما قامت به في أثناء المباريات، إنّما كان بدافع حبُّها لبيتا ودونًا عن إرادتها، ولم تكن تستقصد بتصرّفها تحدي الكابيتول، مُهدّدًا إياها بإعدام جميع أفراد أسرتها وكذلك قتل صديقها غايل هاوثورن، إن هي لم تعمل وفق ما يريد، ما جعلها تبدي موافقتها على طلباته، وما دفعها إلى أن تقترح فكرة الزواج من بيتا وهي الفكرة التي نالت إعجاب سنو.
بدأت المحطة الأولى في جولة النصر من المقاطعة الحادية عشرة، موطن رو حليفة كاتنيس في أثناء مباريات الجوع. لم تكن كاتنيس تنوي أن تتحدّث في تلك المقاطعة، بسبب حزنها الشديد على رو، إلا أن رؤيتها لعائلة الأخيرة، جعلها تلقي خطابًا مرتجلًا وواسعًا، أعربت فيه عن امتنانها للمجالدة القتيلة. هذا الأمر، دفع برجل مُسنٍ إلى أن يُحيي كاتنيس، بإشارة رمزية، اتّبعه إثرها جميع الحشد وقاموا بذات الإشارة؛ وهو ما عدَّ تحديًا منهم للكابيتول، وبسبب ذلك اندفعت قوات خاصة - نشرتها الكابيتول لغرض السيطرة على الوضع ويُطلق عليها قوات حفظ السلام - فاقتحمت الحشد وجرت الشيخ المسن وأعدمته على الفور، ما بث الرعب في قلب كاتنيس، التي اضطرت أن تكشف لبيتا عن تهديدات سنو لها. وعلى الرغم من أن بيتا كان يدرك أن حبّ كاتنيس له ليس سوى كذبة، إلّا أنّه بعد أن أُخطر بتهديدات سنو، وافق هو الآخر على مقترح كاتنيس ليُجنّب أهالي المقاطعة الثانية عشرة أي عقوبات محتملة من الكابيتول. وبناء على ذلك قرّرا أن يواصلا الجولة وفق النظام المرسوم لهما، في محاولة منهما لتهدئة الأوضاع في المقاطعات، إلّا أنهما فشلا في إخماد الوضع الذي بدأ بالتأجج. وعلى أمل استرضاء سنو، تقدّم بيتا بطلب الزواج من كاتنيس في الكابيتول، آخر محطة في الجولة، وقد أبدت كاتنيس موافقتها، إلّا أن سنو، أظهر لكاتنيس عدم رضاه على ما قامت به خلال الجولة، ما جعلها تدرك أن التمرّد في المقاطعات قد اتّسع نطاقه، حيث انتفضت المقاطعات واحدة تلو أخرى. وسرعان ما أصبح رسم دبوس الطائر المقلد - الذي تضعه كاتنيس - رمزًا للثورة الفتية المشتعلة.
بعد العودة إلى المقاطعة الثانية عشرة، وجدت كاتنيس أن قوات حفظ السلام الكابيتولية قد اجتاحت المنطقة، فارضة حكمًا أمنيًا قاس وشاملًا على المقاطعة. وحين حان موعد الحصاد السنوي حيث تقام المباريات، أعلنت الكابيتول عن أن الدورة الخامسة والسبعين لمباريات الجوع التي ستقام ستكون باسم المباريات الربعية أو الدورة الثالثة للربع القمعي، وهي الدورة التي تقوم كل خمس وعشرين سنة، وتحظى ببرامج خاصة من قبل الكابيتول بحيث تكون مختلفة عن سابقاتها، إحياء لذكرى انتصار الكابيتول وتذكيرًا بهزيمة المقاطعات. وقد أعلن الرئيس سنو أن الدورة ستكون بين المجالدين المُنتصرين - في المباريات السابقة - الباقين على قيد الحياة، وهو الأمر الذي أجبر كاتنيس وبيتا على العودة إلى المباريات، ما أدّى فعليًّا إلى إلغاء حفل زفافهما.
ما إن تبدأ الدورة الخامسة والسعبين، حتى بدأ الجميع - كالعادة - بعقد تحالفات آنية مع بعضهم البعض، وسرعان ما قُتِل جلُّ المجالدين بينما انقسم من بقي منهم إلى حلفين. ومن أجل قتل بقية المجالدين المتبقين في الحلف الآخر بعد استدراجهم إلى شاطئ الذي خُطط له أن يكون ساحة مُكهربة، يقوم حلف كاتنيس برسم خطة هدفت لتسخير طاقة البرق في السماء لتضرب الشاطئ، إلا أن الخطة تتعرّض للفشل أثناء تنفيذها، الأمر الذي يجعل كاتنيس تأخذ قرار تدمير الميدان برمي سهم ملتف بشريط معدني - يتصل بشجرة وسط الميدان خططوا أن تكون بمثابة مانع للصواعق - باتجاه حقل الطاقة في السماء، الأمر الذي أحدث عدة انفجارات ضخمة، دمّرت ميدان المباريات الصناعي، وإثرها فقدت كاتنيس وعيها. وحين تصحو، تكتشف بأنها كانت جزءًا من خطة - رعتها المقاطعة الثالثة عشرة - هدفت لإنقاذها بوصفها رمزًا حيًّا للثورة ضد الكابيتول، وأن جُزءًا كبيرًا مما حصل من عمليات قتل وتضحية وتحالفات في الميدان كان مُخطّطًا له مُسبقًا، إلا أن منفذي الخطة فشلوا في تهريب بيتا ومن بقي من حلف كاتنيس من الميدان الذين وقعوا أسرى في يد قوات الكابيتول. ثم يتم إخبار كاتنيس بأن المقاطعة الثانية عشرة أصبحت أثرًا بعد عين، بسبب موجة من قنابل القصف الجوي الكابيتولي التي مسحت المنطقة، وأنها ستنضم إلى عائلتها التي انتقلت إلى المقاطعة الثالثة عشرة مع من بقي من سكان المقاطعة الذين هربوا منها.