العلاقات الأسترالية الروسية
التاريخ والخلفية > الإمبراطورية الروسية > 1898-1803

كان بطرس الأكبر على دراية بقارة هولندا الجديدة من خلال علاقاته مع الهولنديين، وقد حاولت الإمبراطورية في القرن الثامن عشر الوصول إلى القارة الأسترالية عدة مرات، ولكن دون جدوى.
تعود الاتصالات بين روسيا وأستراليا إلى عام 1803، عندما كتب وزير خارجية المستعمرات اللورد هوبارت إلى حاكم ولاية نيو ساوث ويلز فيليب غيدلي كينغ فيما يتعلق بأول رحلة بحرية روسية حول العالم أجراها آدم يوهان فون كروسنسترن ويوري ليسيانسكي. عندما كانت الإمبراطوريتان الروسية والبريطانية حليفتين في الحرب ضد نابليون، أبحرت السفينة الحربية الروسية نيفا إلى بورت جاكسون في 16 يونيو 1807، مع القبطان لودفيغ فون هاغمايستر على دفة القيادة. استقبل الحاكم ويليام بلاي القبطان هاغمايستر وضباط السفينة بكثير من الترحيب، ودعاهم إلى دار الحكومة لتناول العشاء مع حفل راقص. كانت هذه بداية الاتصالات الشخصية بين الروس والأستراليين، واستمرت السفن الروسية في زيارة الشواطئ الأسترالية، خاصةً كمحطة توقف في أثناء طريقها لتزويد مستعمرات الإمبراطورية في أمريكا الشمالية. أمضى سوفوروف بأمر من القبطان ميخائيل لازاريف اثنين وعشرين يومًا في نيو ساوث ويلز عام 1814، عندما وصلت أخبار عن هزيمة نابليون، وأعقب ذلك زيارة عام 1820 لأوتكريتي وبلاغوناميريني. في عام 1820، وصل فابيان غوتليب فون بيلينغسهاوزن وميخائيل فاسيلييف إلى نيو ساوث ويلز، على متن سفينتي الأبحاث للمنطقة القطبية الجنوبية فوستوك وميرني، تحت قيادة ميخائيل لازاريف. عاد بيلينغسهاوزن إلى سيدني بعد اكتشاف القارة القطبية الجنوبية، وقضى الشتاء هناك بدعوة من الحاكم لاكلان ماكواري. لعب ماكواري الدور الأكبر في التعبير عن حب روسيا في المستعمرة، ضامنًا أن يشعر الزوار الروس بالترحيب. في أثناء وجوده في سيدني، جمع بيلينغسهاوزن معلومات حول المستعمرة، ونشرها في روسيا تحت عنوان ملاحظات قصيرة على مستعمرة نيو ساوث ويلز. كتب أن «شميت»، عالم الطبيعة المرتبط ببعثة لازاريف، قد اكتشف وجود ذهب بالقرب من هارتلي، الأمر الذي جعله أول شخص يكتشف الذهب في أستراليا. في أثناء وجودهم في سيدني، في 27 مارس 1820، دُعي مسؤولون من المستعمرة إلى متن فوستوك للاحتفال بعيد الفصح الأرثوذكسي، فكانت هذه المرة الأولى التي عُقد فيها طقس أرثوذكسي روسي في المستعمرات الأسترالية.
على الرغم من أن روسيا وبريطانيا كانتا حليفتين ضد نابليون، فقد تسبب الاستيلاء على باريس عام 1814 من قبل الجيش الإمبراطوري الروسي في ذعر البريطانيين فيما يتعلق بنيّة القيصر ألكسندر بتوسيع النفوذ الروسي الذي يتنافس مع طموحات بريطانيا الإمبريالية. تسببت زيارات أخرى إلى مستعمرة نيو ساوث ويلز في عام 1823 من قبل روريك وأبولون، إلى جانب زيارات عام 1824 من قبل لادوغا وكريزر، في قلق سلطات المستعمرة، التي أعربت عن مخاوفها أمام لندن. في عامي 1825 و1828، زارت سفينة إيلينا أستراليا وتلتها كروتكي في عام 1829، وأميريكا في عامي 1831 و1835. أصبحت زيارات السفن الروسية إلى خليج سيدني كوف شائعة جدًا لدرجة أن مكان رسوّها بالقرب من خليج نيوترال أصبح معروفًا باسم النقطة الروسية، ما أدى إلى زيادة الشعور بالقلق في المستعمرات. بحلول أواخر ثلاثينيات القرن التاسع عشر، تدهورت العلاقات بين روسيا وبريطانيا، وفي عام 1841 قررت حكومة نيو ساوث ويلز إقامة تحصينات في بينشغوت لصد غزو روسي يُخشى حدوثه. تبع ذلك إقامة تحصينات في كوينزكليف، وبورتسي، وجُزُر مَد في خليج بورت فيليب في ملبورن، وحصلت تنسيقات مماثلة على نهر تامار بالقرب من لونسيستون وعلى ضفاف نهر ديروينت في خليج ساندي وفي هوبارت. عندما انخرطت أستراليا في «حمّى الذهب» في الأربعينيات والخمسينيات من القرن التاسع عشر، بالتزامن مع حرب القرم بين المملكة المتحدة وروسيا، استحوذ على المستعمرة رهاب من غزو روسي، وازدادت فيها مشاعر معاداة الروس. في عام 1855، أقامت المستعمرة تحصينات حول دار الأميرالية وأكملت بناء حصن دينيسون على جزيرة بينشغوت، إذ أدى ظهور أسطول المحيط الهادئ للبحرية الإمبراطورية الروسية إلى زيادة الخوف من الغزو الروسي للمستعمرات، وانتشرت شائعات بغزو الروس لميناء ملبورن. أدت تدفقات الروس والمهاجرين الناطقين بالروسية التي بدأت تزداد في خمسينيات القرن التاسع عشر، وطبيعة العلاقات الودية بين ممثلي الحكومات الروسية والأسترالية، إلى تعيين قنصلين فخريين روسيين عام 1857؛ هما جيمس داميون في ملبورن وإي إم بول في سيدني.