ملاك آلي
سير الأحداث

لندن، نيسان / أبريل عام 1878. صائدوا الظلال ويليام هيروندايل وجيم كارستايرز يعثران على جثة إيما بايليس البالغة من العمر أربعة عشر عامًا في إحدى الأزقة. كما يجدوا أيضًا خنجر من المحتمل أن يكون أداة الجريمة في الغالب مطبوع عليه ثعبانين ثعبانين يلتهما ذيلهما. (رمز الأوروبوروس)
لندن أيار\مايو: تيسا جراي تصل إلى مرسى السفن الرئيسي متوقعة أن تجد أخيها ناثانيل ينتظرها. كانت تعيش تيسا قبل ذلك في نيويورك مع خالتها هارييت التي وافتها المنية حديثًا، فطلب منها أخيها أن تأتي للعيش معه في لندن. لكن تيسا تقابل أختا الظلام (السيدة دارك والسيدة بلاك) بدلًا من أخيها في الميناء موصلين إليها خطاب أخيها الذي يعتذر عن قدومه بسبب العمل وأن الأختان ستوصلانها إليه. فتقرر تيسا الذهاب معهما.
لمدة ستة أسابيع : ظلت تيسا سجينة أختا الظلام.
كانوا يدرونها علي التحول وهو عملية تأخذ فيها تيسا شكل شخصًا آخر حيًا أو ميتًا عن طريق المسك بشيئًا ما يخصهم. تصبح تيسا إيما بايليس هذه المرة وتشعر بآخر لحظاتها في الحياة. يهنأها الأختان ويخبراها إنها الآن مخطوبة إلي شخصًا غامصًا يعرف فقط بالماجستير. تصطحب الخادمة ميراندا تيسا إلي غرفتها حيث تتصرف بغرابة بعدما تخبطها تيسا في رأسها. ثم تحاول الهروب ولكن يجدها سائق أختا الظلام.يربط أختا الظلام تيسا إلي السرير ويهدداها بإيذاء أخيها إن لم تتزوج الماجستير. بعدما يغادران تتحول تيسا إلي إيما بايليس لتهرب من الأصفاد. ثم يأتي ويل الذي كان يتتبع إيما. تعتقد تيسا خطًا إنه السيدة دارك وتقذف عليه إبريق وتؤذي يده. ثم يحظيان بتعارف ضعيف ويسبها ويل مقارنًا نفسه إلي السيد جالهاد ويقتبس الشعر.
بعد ذلك يساعدها في الهرب من غرفتها لمرة ثانية. يجد ويل بابًا في استعجال ويدخلان من خلاله ليجدا نفسهما في سجن كبير ملئ بأجساد وقطع ميكانيكية. بعدما كسرت الباب تخاطب السيدة بلاك ويل كصائد ظلال وينشأ قتال بينهما بمجئ صائد ظلال دون أسم ورجل آخر يدعي هينري الذي تعضه تيسا دفاعًا عن نفسها. في تلك الفوضي تُقطع رأس السيدة بلاك، وتهرب السيدة دارك التي لاحقًا يتضح أنها شيطان طيفي. تنهار الغرفة ويغمي علي تيسا.
تستيقظ تيسا في المعهد وتجد الأخ إينوك، وهو أخ صامت يفحصها. يخبرها بأنها من العالم السفلي ومتحولة. تقابل تيسا سكان المعهد. وفي الصباح التالي تأخذ جاسمين تيسا للتبضع بينما يبحث كلًا من تشارلوت وهينري علي أخ تيسا ويفحص ويل وجيم منزل الأختين. يجدان رجل آلي مغطي بجلد إنسان. ويُكشف مصاص دماء يدعي دي كوينسي بكونه الماجستير. لاحقًا تأتي مصاصة دماء أخرى تدعي كاميل بيلكورت إلي المعهد وتخبرهم جميعًا أن دي كوينسي يقيم حفلات يعذب ويقتل فيها البشر علي سبيل المتعة. وهذا بالطبع خرقًا للقانون.إذا استطاع صائدي الظلال رؤيته وهو يخرق القانون في إحدي حفلاته يمكنهم مهاجمته. تعترف كاميل أن سبب زيارتها هو رؤية تيسا. حيث إن تيسا أصبحت حديث سكان العالم السفلي. وتخبرهم إن أخ تيسا يمكن أن يكون عند دي كوينسي. يقرر تيسا وويل أ، الطريقة الوحيدة لحضور الحفلة بدون إزعاج تيسا هي أن تتنكر ككاميل ويتنكر ويل كشريكها البشري. تخبرهم كامليل أن حبيبها المشعوذ ماجنس بيان سيحضر الحفل لمساعدتهم.
في الحفل يعلم ماجنس كلًا من ويل وتيسا ببعض خطط الشياطين الآليين الذي وجدها في المكتبة، ولكنهم يرغموا علي الانضمام إلي مصاصي الدماء الآخرين في غرفة أخرى قبلما تتاح لهم الفرصة في مناقشة الموضوع. الغرفة مجهزة لاستضافة إحدي «استعراضات» دي كوينسي، ولكن عندما يتضح إن الإنسان هو نات، تفضح تيسا تمويهها لإنقاذ أخيها. يستدعي ويل صائدي الظلال الآخرين ويقومون بمحاربة وقتل مصاصي الدماء. قام ويل بمواجهة دي كينسي عندما هاجم كاميل\تيسا وعضه ساخرًا منه وسأل مصاص الدماء ما هو شعور ان تكون المتأذي هذه المرة. استطاع دي كوينسي الهرب غاضبًا، وابتلع ويل بعض من دماء مصاص الدماء بالخطأ بسبب العضة. استطاعوا أيضًا إنقاذ ويل واحضاره الي المؤسسة. وفي المعهد، تشارك ويل وتيسا لحظة عاطفية عندما احضرت تيسا لويل مياه مقدسة ليطهر جسمه من دماء مصاص الدماء، ولكنه قاطع قبلتهم بشكل مفاجيء وقام بابعاد تيسا. قام جيم-علي غير دراية بتلك الاحداث- باصطحاب تيسا إلي مكانه المفضل في لندن لاسعادها وهناك هاجمهم افراد من جيش الماجستير الآليين. استطاعوا الهروب إلي المعهد ولكن جيم انهار قبل ان يقتح الباب. استطاعت تيسا تحذير صائدي الظلال بالداخل ولكن ليس قبل أن قام أحد الآليين بتلطيخ يده بدماء جيم ولوح يده بطريقة غير لائقة ثم تراجع.
لاحقًا يتم استدعاء تيسا الي غرفة جيم وهناك يشرح لها سبب انهياره حينها. عندما كان يعيش في الصين، قام شيطان أعظم باقتحام منزله وتعذيب جيم أمام والديه وذلك انتقاما من والدته التي قامت بمهاجمة وكر هذا الشيطان وقتل أطفاله. قام بتعذيبه عن طريق اعطاءه مخدر بشكل مستمر مما جعله يهلوس لأيام عديدة ولكن تم العثور عليه بواسطة صياد ظلال ولكن والديه كانوا قد قُتلوا. اعترف جيم بأنه أصبح مدمن لهذا المخدر وأن عليه ان يتعاطاه يوميًا. هذا المخدر يحول لون بشرته وشعره وعينيه إلي لون فضي باهت ولكن بدونه يتوقف جسده عن العمل. السبب في انهيار جيم كان انه لم يكن قد تناوله عندما كان مع تيسا، كما أخبر تيسا إن هذا المخدر يقتله. عندما سألته تيسا لما لا يمكنك ببساطة ترك تلك المهنة الخطرة حينها أخبرها أن «الحياة لا تقتصرعلي مجرد النجاة من الموت.» في اليوم التالي، غادر معظم صائدوا الظلال لقتل دي كوينسي في مخبأه في تشيلسي. مورتماين، البشري الذي أخبرصائدوا الظلال عن مكان دي كوينسي، يعود إلي المعهد مع جيش الآليين وباستخدام دم جيم من يد الآلي، استطاع الدخول وكشف عن نفسه بإنه الماجستير الحقيقي كما كشف نات عن هويته كشريك مورتماين. بينما كان توماس يحاول محاربة الآلي، هرب كلًا من تيسا وصوفي ولحقت بهم ياسمين لاحقًا في المعبد ولكن مورتماين استطاع خداع جاسمين وجعلها تفتح الباب. قبلت تيسا الزواج من مورتماين لتنقذ حياة صوفي وياسمين. مورتماين - معتقدًا انه قد فاز- وافق ولكن عندما خرج الجيش من الغرفة، طعنت تيسا نفسها ووقعت في النافورة.
رجع ويل حين أدرك أنه قد تم خداعه هو وجيم وترك جيم يقود عربة بحصان واحد مما أبطئه. وصل ويل في التوقيت المناسب ليشهد موت توماس بعد أن شكره علي كل شيء فعله وبعد ذلك ذهب ويل ليبحث عن تيسا والآخرين. بعدما وصل جيم جري مباشرة اتجاه ناثانيال ورجاله الآليين الاربعة. اثنين منهم كانوا ممسكين بجاسمين وصوفي، وواحدًا منهم كان ممسكًا بصندوق. هذا الصندوق يحمل الطاقة الشيطانية المطلوبة لأحياء الآليين. نات يأمر جيشه بقتل جيم ولكن جيم يتمكن من محاربـتهم ولكن ناثانيال يتمكن من الهرب ومعه الصندوق.
ويل يجد تيسا واخيرا يسمح لنفسه بأن ينهار ويحزن علي موتها. بعد ذلك تستيقظ تيسا بين ذراعيه وتكشف له انها قامت بخداع الماجيستير وجعلته يعتقد انها قد توفت وذلك عن طريق التغيير، فقط قبل دقائق من ادعائها بطعن نفسها قامت بالتغيير الي احدي ضحايا اطلاق النار التي كانت قد غيرت اليها من قبل مع اخوات الظلام مما يعني ان دم المرأة كان ينساب فوق صدر تيسا مما جعل الأمر يبدو انها تأذت، في نفس الوقت عاد صائدوا الظلام الاخرون بعد ان قاموا بقتل دي كوينسي الذي سخر منهم من قبل لانهم ظنوا انه هو الماجيستر، بعد دفن توماس والاخرين تقوم تيسا بشكر تشارلوت لحسن ضيافتها. وتفترض بالطبع انه سيتم طردها، ولكن بدلا من ذلك تطلب منها تشارلوت ان تبقي فوافقت تيسا بالطبع. بعد ذلك تذهب تيسا إلي ويل وتخبره انها تريد علاقة جادة بعد ما اعترف بمشاعره لها في المعبد، ولكنه بكل قسوة يرفض قائلا انه لن يقيم أي علاقات، وأشار إلي انه بسبب كونها مشعوذة فهي لن تستطيع ان تنجب أطفال. وقعت هذه الكلمات علي تيسا كوقع الصاعقة فهي لم تسمع هذا الكلام هذا الكلام منه من قبل ثم تركض هاربة من امام ويل. جيم يجد تيسا ويحاول طمأنتها ويقول لها انه برغم شعورها الحالي بأنها غير محبوبة لأنها ليست من البشر، فأن الرجل المناسب لن يبالي أو يكترث بذلك، في محاولة بأخبارها بمشاعره بطريقة غير واضحة (مع العلم ان جيم لا يعلم بالعلاقة الرومانسية المعقدة بين تيسا وويل) تيسا بكل امتننان تقبل مواساة جيم لها ولكنها غير مدركة تمامًا بالصدق الذي يحيط بكلماته. وتنتهي القصة بويل الحزين الذي يتجهه إلي منزل ماجنس باين ويطلب منه المساعدة.