قسطنطين التاسع
فترة الحكم

واصل قسطنطين عملية التطهير التي بدأتها زوي وثيودورا، وأبعد أقارب مايكل الخامس من البلاط. كان الإمبراطور الجديد محبًا للمتعة. لقد تأثر بشدة بزوجته أو عشيقته المثيرة للجدل، ماريا سكليرينا، قريبة زوجته الثانية، وعائلة ماريا. كان لقسطنطين عشيقة أخرى، أميرة، غوراندخت، على الأرجح ابنة جورج الأول.
في أغسطس 1042، أعفى الإمبراطور الجنرال جورج مانياكيس من قيادته في إيطاليا، وتمرد مانياكيس، وأعلن نفسه إمبراطورًا في سبتمبر. قام بنقل قواته إلى البلقان وكان على وشك هزيمة جيش قسطنطين في المعركة، عندما أصيب وتوفي في الميدان، منهيًا الأزمة عام 1043.
مباشرة بعد الانتصار، هاجم قسطنطين أسطول من كييف روس؛ أمر مؤكد أن جيش روس شارك في تمرد مانياك. هم أيضًا هُزِموا بمساعدة النيران اليونانية. تزوج قسطنطين أناستازيا ابنة الأمير المستقبلي فسيفولود الأول أمير كييف. اسم عائلة قسطنطين مونوماخوس (بمعنى الشخص الذي يقاتل بمفرده) ورثَه فسيفولود ونجل أناستاسيا فلاديمير الثاني مونوماخ.
أدت معاملة قسطنطين التاسع لماريا سكلرينا في الجزء الأول من عهده وتفضيلها على غيرها إلى شائعات بأنها كانت تخطط لقتل زوي وثيودورا. وهذا ما سبّب انتفاضة شعبية قام بها مواطنو القسطنطينية عام 1044، والتي اقتربت بشكل خطير من إيذاء قسطنطين الذي كان يشارك في موكب ديني على طول شوارع القسطنطينية. لم تهدأ الأحوال إلا بظهور زوي وثيودورا على شرفة، حيث اطمأن الناس بأنهم ليسوا في خطر.
في عام 1045 ضمّ قسطنطين مملكة آني الأرمنية، لكن هذا التوسع عرّض الإمبراطورية لأعداء جدد. في عام 1046، احتك البيزنطيون لأول مرة مع السلاجقة الأتراك. التقيا في معركة في أرمينيا عام 1048 واتفقوا على عقد هدنة في العام التالي. حتى لو كان الحكام السلاجقة مستعدين للالتزام بالمعاهدة، فإن حلفائهم التركمان الجامحين أظهروا قدرًا أقل من ضبط النفس. عانت القوات البيزنطية من هزيمة كارثية في معركة ملاذكرد عام 1071. بدأ قسطنطين في اضطهاد الكنيسة الأرمنية، محاولًا إجبارها على الاتحاد مع الكنيسة الأرثوذكسية. في عام 1046، أعاد تأسيس جامعة القسطنطينية من خلال إنشاء أقسام القانون والفلسفة.
في عام 1047 واجه قسطنطين تمرد ابن أخيه ليو تورنيكيوس، الذي جمع المؤيدين في أدرنة وأعلنَه الجيش إمبراطورًا. أجبر تورنيكيوس على التراجع وفشل في حصار آخر وأُسر أثناء رحلته. أضعفت الثورة الدفاعات البيزنطية في البلقان، وفي عام 1048 هاجم البجناك المنطقة، واستمروا في نهبها على مدى السنوات الخمس التالية. أدت جهود الإمبراطور لاحتواء العدو من خلال الدبلوماسية إلى تفاقم الوضع فقط، حيث اشتبك الزعماء المتنافسون على الأرض البيزنطية، وسمح للمستوطنين بالعيش في مستوطنة متراصة في البلقان، مما جعل من الصعب قمع تمردهم.
يبدو أن قسطنطين قد لجأ إلى نظام برويا، وهو نوع من العقد الإقطاعي البيزنطي حيث مُنحت مساحات من الأرض (أو عائدات الضرائب منها) لأفراد معينين مقابل المساهمة في القوات العسكرية والحفاظ عليها. قد يكون قسطنطين مسرفًا في الخزانة الإمبراطورية. في إحدى المرات، قيل إنه أرسل لزعيم عربي 500000 قطعة نقدية ذهبية، أكثر من طنين من الذهب.
في عام 1054، أدت الاختلافات التي دامت قرونًا بين الكنائس الشرقية والغربية إلى انفصالهما النهائي. المندوبون من البابا ليو التاسع حرموا بطريرك القسطنطينية ميخائيل كيرولاريوس عندما رفض كيرولاريوس تبني ممارسات الكنيسة الغربية، وفي المقابل حرم كيرولاريوس المندوبين كنسيًا. أدى هذا إلى تخريب محاولات قسطنطين للتحالف مع البابا ضد النورمان، الذين استغلوا اختفاء مانياك للاستيلاء على جنوب إيطاليا.
حاول قسطنطين التدخل، لكنه مرض وتوفي في 11 يناير من العام التالي. أُقنع من قبل مستشاريه، وعلى رأسهم درومو جون، بتجاهل حقوق ثيودورا، ابنة قسطنطين الثامن، ونقل العرش إلى نيكيفوروس بروتيون.