العلوم العصبية والذكاء
البشر > حجم الدماغ

يشكل استخدام مقاييس حجم الدماغ إحدى الوسائل الرئيسية المستخدمة لتأسيس علاقة بين الذكاء والدماغ. استخدمت المحاولات الأولى لتحديد حجم الدماغ العديد من المقاييس المرتبطة بمؤشرات الرأس الخارجية، مثل استخدام محيط الرأس باعتباره مؤشرًا على حجم الدماغ. شملت النهج الأحدث المستخدمة في دراسة هذه العلاقة القياسات التالية للموت لوزن الدماغ وحجمه. يمتلك كل من هذه النهج العديد من نقاط القوة والضعف. أدى تطور التصوير بالرنين غير المغناطيسي كإجراء غير باضع عالي الدقة لبنى الدماغ الحي ووظائفه (باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي) إلى اعتباره النهج السائد في السابق والمفضل في قياس حجم الدماغ.
بشكل عام، يرتبط حجم الدماغ الكبير بدرجة أفضل من الوظيفة المعرفية ومعدل ذكاء أعلى. تضم المناطق الدقيقة التي تظهر علاقة قوية بين الحجم والذكاء كلًا من الفص الجبهي، والصدغي والجداري من الدماغ. خلص عدد كبير من الدراسات إلى ارتباطات إيجابية منتظمة، ما يقودنا إلى التنبؤ بارتفاع معدل الذكاء بشكل متوافق مع كبر حجم الدماغ. تشير الاختبارات عالية الجودة إلى ارتباط قدره 0.4 تقريبًا بين حجم الدماغ الكلي ومعدل الذكاء لدى الأفراد البالغين الأصحاء. وجدت دراسة واسعة النطاق (بعدد يبلغ 29 ألف) باستخدام البنك الحيوي الخاص بالمملكة المتحدة ارتباطًا بمقدار (257.). لا تعتمد قوة هذه العلاقة على الجنس، بشكل معارض لدراسات سابقة. وجدت دراسة باستخدام تصميم الأشقاء على عينتين متوسطتي الحجم أدلة على وجود علاقة سببية بحجم تأثير قدره (19.). يستبعد تصميم هذه الدراسة عوامل المشتركة التي قد تختلف بين العائلات، لكنه يبقي على العوامل المختلفة داخل العائلة الواحدة.
لا توجد معلومات كثيرة حول اختلافات المقاييس المغايرة لحجم الدماغ الكلي. أشارت مراجعة بعد تلوية بواسطة مكدانييل إلى أن الارتباط بين الذكاء وحجم الدماغ في الجسم الحي أكبر لدى الإناث (0.40) مقارنة بالذكور (0.25). وجدت نفس الدراسة أيضًا ازدياد الارتباط بين الذكاء وحجم الدماغ مع التقدم في العمر، بينما أظهر الأطفال درجات منخفضة من الارتباط. من المقترح أن الارتباط بين حجم الدماغ الكبير والذكاء المرتفع متعلق بالتباين في مناطق دماغية معينة: يؤدي قياس الدماغ بشكل كلي إلى عدم تقدير هذه الارتباطات بشكلها الصحيح. تبرز أهمية التأثيرات المتعلقة بمنطقة محددة بالنسبة للوظائف الأكثر تحديدًا من الذكاء العام. على سبيل المثال، تشير الأدلة إلى ارتباط نمو المفردات اللغوية مع كثافة المادة الرمادية التلفيف فوق الهامشي الخلفي ثنائي الجانب لدى المراهقين عند تعلمهم للكلمات الجديدة. أظهرت دراسات محدودة ارتباط التغيرات المؤقتة الملاحظة في المادة الرمادية مع تطوير المهارات الجسمية الجديدة (ألعاب الخفة) في القشرة القذالية الصدغية.
لا يمكن اعتبار حجم الدماغ مؤشرًا مثاليًا على الذكاء: تفسر العلاقة بينهما درجة بسيطة من اختلافات الذكاء – 12% إلى 36% من اختلافات الذكاء. قد تعتمد درجة الاختلافات التي يمكن تفسيرها وفقًا لحجم الدماغ على نوع الذكاء المقاس. يمكن تفسير ما يصل إلى 36% من الذكاء اللفظي بواسطة حجم الدماغ، بينما لا تتجاوز هذه النسبة 10% تقريبًا فيما يتعلق بالذكاء البصري المكاني. وجد الباحث ستيوارت ج. ريتشي في دراسة لعام 2015 إمكانية استخدام حجم الدماغ كمقياس لتفسير 12% فقط من اختلافات الذكاء بين الأفراد. تشير هذه الملاحظات إلى وجود عوامل رئيسية أخرى مغايرة لحجم الدماغ من شأنها التأثير على درجة ذكاء الفرد. وجد بيتشنيغ وآخرون (2015)، في تحليل بعد تولي كبير مكون من 88 دراسة مختلفة، وجود ارتباط بين حجم الدماغ والذكاء بمعامل ارتباط قدره 0.24، ما يعادل نسبة 6% من التباين. مع الأخذ في الحسبان كلًا من جودة القياس، ونوع العينة ونطاق معدل الذكاء، يبلغ معدل الارتباط بعد التحليلي لحجم الدماغ 4.~ لدى البالغين الأصحاء. جادل الباحث جيكوب بيتشنينغ أن قوة الارتباط الإيجابي بين حجم الدماغ ومعدل الذكاء ثابتة، لكنها تعرضت لمبالغة في تقديرها في المنشورات العلمية. أفاد بيتشنينغ أن «من المغري تفسير هذا الارتباط في سياق التطور المعرفي البشري واختلافات حجم الدماغ والقدرات المعرفية بين الأنواع، نحن نظهر عدم وجود مبرر لتفسير حجم الدماغ كمؤشر مناظر لاختلافات الذكاء».