مسح مجلة لانسيت لضحايا حرب العراق
الدراسة الثانية (٢٠٠٦) > تحقيق الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام لمسح لانسيت الثاني

في 3 فبراير 2009، أعلن المجلس التنفيذي للرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام (AAPOR) أن تحقيقًا استمر لمدة 8 أشهر وجد أن مؤلف مسح لانسيت لعام 2006، الدكتور جيلبرت بورنهام، قد انتهك مدونة الأخلاقيات المهنية والممارسات الخاصة بالرابطة لرفضه المتكرر الكشف عن الحقائق الأساسية حول بحثه.وقالت ماري لوسش، رئيسة لجنة المعايير بالجمعية: «قدم الدكتور بورنهام معلومات جزئية فقط ورفض صراحة تقديم معلومات كاملة حول العناصر الأساسية لأبحاثه». وأضاف رئيس الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام، ريتشارد أ.كولكا:
عندما يتوصل الباحثون إلى استنتاجات مهمة ويدلون ببيانات عامة وحجج بناءً على بيانات أبحاث المسح، ثم يرفضون لاحقًا الإجابة حتى على الأسئلة الأساسية حول كيفية إجراء أبحاثهم، فإن هذا ينتهك المعايير الأساسية للعلوم، ويقوض بشكل خطير النقاش العام المفتوح حول القضايا الحرجة، ويقوض مصداقية جميع الاستطلاعات وأبحاث الرأي العام.كانت هذه المخاوف أساس معايير الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام والقواعد المهنية على مدار تاريخنا، وعندما يتم انتهاك هذه المبادئ بشكل واضح، يكون توعية الجمهور بهذه الانتهاكات جزءًا لا يتجزأ من مهمتنا وقيمنا كمنظمة مهنية.
أصدرت الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام في وقت لاحق قائمة أكثر تفصيلا لثمانية أجزاء محددة من المعلومات فشل بورنهام في الكشف عنها بعد الطلبات المتكررة.وتشمل هذه نسخة من استبيان المسح بجميع اللغات التي تمت ترجمتها إليها، وبيان الموافقة، ومعلومات عن منهجية اختيار العينة، وملخصا عن التصرف في جميع حالات العينة.
لا الدكتور بورنهام ولا كلية جونز هوبكنز بلومبرج للصحة العامة أعضاء في الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام.كتب تيم بارسونز، مدير الشؤون العامة في مدرسة بلومبيرج في بيان رسمي أن المدرسة «ليست في وضع يسمح لها بالتعليق» على نتائج الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام لأن المدرسة ليست عضوًا في المنظمة و «لا تعرف الإجراءات أو المعايير التي كانت عليها اتبعت في الوصول إلى القرار بشأن هذه الدراسة».أشار بارسونز أيضًا إلى أن المدرسة كانت على وشك الانتهاء من التحقيق الخاص بها في الدراسة.
تمت كتابة مقال واحد على الأقل ينتقد قرار الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام بتوجيه اللوم إلى برنهام.قالت ديبورا ماكنزي، التي كتبت في مجلة نيو ساينتست،"لا يوجد دليل مباشر على أن الهجوم الأخير على بورنهام له دوافع سياسية"، لكن الغرض المعلن من الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام،"لضمان أن البحث القائم على المسح يفي بالمعايير العالية،" كان موضع تساؤل من قبل خبراء." الذي لا يسميه ماكنزي.
بحسب تحقيق نيو ساينتست...أرسل بورنهام بياناته وأساليبه إلى باحثين آخرين، ووجدوا أنها كافية.قال متحدث باسم مدرسة بلومبيرج للصحة العامة في جونز هوبكنز، حيث يعمل بورنهام، إن المدرسة نصحته بعدم إرسال بياناته إلى الأكاديمية، حيث لا تملك المجموعة سلطة الحكم على البحث.وتقول إن "المنتدى الصحيح" هو الأدبيات العلمية.
ووفقًا لماكنزي، فإن "بيانات برنهام الكاملة، بما في ذلك تفاصيل الأسر، متاحة للباحثين الصادقين عند الطلب".وأشارت كذلك إلى أن المجلة الخاصة بـ الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام،الرأي العام الفصلي،"نشرت تحليلاً لمسح بورنهام للعراق بواسطة ديفيد ماركر من ويستات، وهي شركة استشارية في ماريلاند تصمم المسوحات." 

وقد كتبت جمعية الإحصاء الأمريكية في وقت لاحق لدعم الإجراءات التي اتخذتها الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام، قائلة:
نحن ندرك أنكم، بقيامكم بهذا الإجراء، قد تعرضتم أنفسكم لبعض الانتقادات.نيابة عن الجمعية الأمريكية للإحصاء، نود أن نعترف الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام لاتباع الإجراء والتصرف بشكل مهني في مثل هذه المسألة الصعبة والمثيرة للانقسام.وبذلك، فإنك تعبر ببلاغة من خلال أفعالك عن الأهداف المنصوص عليها في التعليمات البرمجية الخاصة بك.
في 1 فبراير 2010، تم تسمية مدرسة بلومبيرج والدكتور بورنهام باسم
ستونوالينج / كوفيروب «في جوائز آي ميديا إيثيكس 2010 العشرة الأولى» الاستطلاعات المشكوك فيها «، والتي تستند إلى حد كبير على اللوم الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام.كتب المؤلفان ديفيد دبليو مور وجورج ف.بيشوب أن بلومبيرج وبورنهام حصلوا على الجائزة،» للمماطلة في مواجهة الأسئلة الجادة حول مشروع مسح معيب، والذي أفاد بأكثر من 600 ألف حالة وفاة عراقية في الفترة من 2003 إلى 2006«، قائلين،» طلبت الرابطة الأمريكية لأبحاث الرأي العام نوع المعلومات التي يجب على أي عالم يقوم بهذا النوع من العمل الإفصاح عنها...لن تحاول مدرسة بلومبيرج تقييم ما يعتقد الخبراء أنه منهجية خاطئة بشكل شبه مؤكد، قائلة إن المجتمع العلمي يجب أن يقوم بالتقييم.ولكن بعد ذلك، تنصح المدرسة بورنهام بعدم نشر تفاصيل حول أساليبه، لذلك لا يمكن للمجتمع العلمي الحصول على المعلومات التي يحتاجها لإجراء تقييم نهائي.يبدو وكأنه شرطي و Catch 22، كلها مدمجة في واحد!