معركة تيتوفو
معركة

خلال فترة ما بعد الظهيرة من 16 مارس، عقد الألبانيين مسيرة قومية في المدينة. حول هذا الوقت، اطلقت نيران الرشاشات على الشرطة المقدونية من تلة بالتبيس. بدأت المواجهة في تيتوفو عندما أطلق حوالي 15 متمرداً نيرانهم بالبنادق في ضاحية كالي على بعد حوالي 1.2 ميل شمال وسط المدينة وفي قرية سيلسي المجاورة. وشرع جيش التحرير الوطني في إشراك القوات المقدونية بنيران القناصة وهجمات المورتر.
أول وفاة مدنية كان سائق سيارة أجرة ألباني قُتل في اليوم الأول من التمرد في حي كولتوك العثماني القديم عندما فتحت الشرطة النيران بالبنادق الآلية دون تمييز، على الرغم من أن القتال الرئيسي في ذلك الوقت كان يقع على بعد 1.9 ميل، وراء كالي، في قرية لافسي.
وأصيب أيضا 15جندي من أفراد الشرطة المقدونية وجندي ألماني من حلف شمال الأطلسي حينما اصطدمت ثكنات مشتركة في ضواحي البلدة التي تعرضت لقذائف المورتر. في اليوم التالي، انتقلت وزارة الدفاع الألمانية في دبابتين ليوبارد 2 من بريزرين، في كوسوفو، من أجل حماية القاعدة. تم إجلاء نصف الجنود الألمان البالغ عددهم 1200 جندي إلى مكان آخر يبعد ثمانية كيلومترات. وبحلول 20 مارس، تم نشر 400 جندي آخر من القوات الألمانية المقاتلة في قوة كوسوفو المجهزة بمركبات مدرعة ماردر  وأكثر من دبابات ليوبارد 2 في تيتوفو. استمر المدنيون في أعمالهم اليومية، لكن الشوارع أصبحت فارغة. كانت المقاهي والمحلات التجارية مهجورة وتم قطع الكهرباء عن جزء من المدينة. بالنسبة للمقاهي التي بقيت مفتوحة، كان من الشائع رؤية بعض الناس يخاطرون بمشاهدة معارك بالأسلحة.
في معركة تيتوفو، كان الجيش المقدوني يتعرض للفشل بشكل متكرر من قبل المقاتلين المتنقلين للغاية وقائدهم العسكري، جازم استريني. ولد أوسترني في ديبار في غرب مقدونيا، وكان من قدامى المحاربين الذين خدموا في الجيش اليوغوسلافي وحتى أبريل 2001 كان نائب قائد في فيلق حماية كوسوفو. كان أوستريني نموذجًا للألبان العرقيين، الذين لم يروا مستقبلًا لأنفسهم في الجيش المقدوني بعد الاستقلال، والذي كان يهيمن عليه المقدونيون. لم يكن أوستريني مجرد تكتيكي موهوب بل مؤلف للشؤون العسكرية كتب كتابا عن الحركة الحزبية في مقدونيا خلال الحرب العالمية الثانية حيث درس أسطورة النصر الديمقراطي المقدوني / الحزبي.
في 21 مارس، شهد الجانبان وقف إطلاق نار قصير. كان اليوم هادئا بدون طلقة واحدة. لكن في هذه المرحلة، كان آلاف السكان قد فروا من المدينة. أولئك الذين ظلوا مضطرين مع الحياة بأفضل ما يستطيعون بينما يمسح كلا الجانبين جروحه. وفي هذا اليوم أيضًا، قام الجيش المقدوني بتوسيع كايل هيل تحت غطاء من المدفعية ونيران الأسلحة.
وفي 22 مارس، بعد شهرين من أعمال العنف المتفرقة، قُتل جنديان ألبانيان بالقرب من ملعب كرة القدم في المقاطعات الشرقية. اقترب الرجلان من نقطة تفتيش مقدونية في سيارة بيضاء، فقط ليُطلق عليهما النار أثناء محاولتهما رمي القنابل. وأصبحت صور القتلى مشهورا، وهي أول مرة شهد شهداء التمرد وجلبت عنف مقدونيا للعالم.
شرع المقدونيون في تعزيز قواتهم الأمنية ونشر دبابات تي -55 كدعماً.
تعرض جنود الجيش المقدوني للهجوم بالقرب من قرية فيجسي، على بعد تسعة أميال شمال تيتوفو. وقال المتحدث باسم وزارة الداخلية، ستيفو بينداروفسكي، "إن ثمانية أشخاص قتلوا وجرح اثنان". تم إطلاق النار عليهم بواسطة الرشاشات وقاذفات الصواريخ. وردت القوات المقدونية وانسحب المهاجمون. الوضع هادئ الآن. كانت حادثة معزولة."كان الافتراض سابق لأوانه. وأثار مقتل الكوماندوز الثمانية، التي كانت خسارة فادحة لبلد يبلغ عدد سكانه مليوني نسمة، أول رد فعل مدني من قبل المقدونيين الذين تم تجميعهم في منظمات شبه عسكرية جديدة شريرة، وهي منظمات للدفاع عن النفس في مدينة بيتولا الجنوبية، على بعد 170 كيلومترًا (120 ميلا) جنوب سكوبي، حيث جاء أربعة من الجنود القتلى. ونهبت الحشود المقدونية واطلقت النيران في المتاجر الألبانية.
وفي بلدة تيتوفو القديمة، عانت نقطة تفتيش للرمل بالقرب من كنيسة سانت نيكولاس من قصف متكرر جائت من منازل في المرتفعات. على مدى الأيام القليلة التالية، اندلعت عدة مناوشات في جميع أنحاء التلال. تحطمت طائرة هليكوبتر من طراز مقدونيا ميل مي-17 أثناء نقل قوات الشرطة إلى منتجع للتزلج على مشارف البلدة، مما أسفر عن مقتل الطيار وإصابة 16 من رجال الشرطة. معظم المتمردين عقدوا على جبل بالتيبي. من منطقة كولتاك، وقصفت القوات المقدونية النيران على المواقع الألبانية. تم إرجاع هذا في كثير من الأحيان مع رشاش آلي، قناص، ونيران هاون.
وظهرت سلسلة من الانفجارات بوضوح في التلال فوق تيتوفو بينما كان السكان المذعورون يتدافعون للحصول على غطاء في الأسفل. كانت التلال قد احتلت من قبل قوات حرب العصابات الألبانية للأسبوع الماضي. كان الجيش المقدوني يطلق النار بصورة عشوائية، وجاء العديد من أعمدة الدخان المتصاعدة من منازل المدنيين. لم ترد أي معلومات عن الخسائر البشرية، لكن الخطر على المدنيين كان مرتفعاً. وتنتشر التلال المحيطة بتيتوفو بالمنازل ولم يتضح ما إذا كان قد تم إجلاء جميعهم.
بعد فترة قصيرة من بدء الهجوم الحكومي، أصدر الجيش المقدوني إنذاراً نهائياً، أعطى NLA مدة 24 ساعة لوقف الأعمال العدائية والاستسلام، أو مغادرة مقدونيا. بعد انتهاء الموعد النهائي، واصلت قوات الأمن المقدونية استخدام جميع الوسائل ضد مواقع المتمردين. بدأ الهجوم المقدوني بعد ساعات فقط من عرض المتمردين الانضمام إلى محادثات السلام.