دائره العمال
تاريخ > بداية العمل في عام 1930

مع المذابح التي وقعت في ثمانينات القرن التاسع عشر والعقود التالية، هاجر أكثر من مليوني يهودي ناطقين باليديشة من أوروبا الشرقية مع أسرهم، وهاجر معظمهم إلى الولايات المتحدة، وهاجر الكثيرون منهم إلى مدينة نيويورك. وعادة ما يصلوا  مفلسيين، ويدخل معظمهم صناعة الملابس السريعة النمو التي تتسم بالاستغلال. ووجد آخرون عملا كباعة متجولين، صائغي جواهر، غاسلين، معلِّمين عبرانيين، حتى اصحاب متاجر. فمساعدة احدهما الآخر على التكيف مع الحياة الجديدة الصعبة في اميركا، شكَّلا عدة جمعيات للمساعدة المتبادلة.
تأسست جمعية دائرة العمال في نيويورك سنة 1892 بفضل جهود صنَّاعَين يهوديَّين للعباءة. تأسست دائرة العمال في مدينة نيويورك في 4 ايلول، 1900 كهيئة وطنية. عقد الفريق المؤتمر الأول سنة 1901. وفوراً قدمت لأعضائها تأميناً على الحياة، وبعض الإعفاءات من البطالة، والرعاية الصحية، والتفاعل الاجتماعي مثل الرقص، والمساعدة المالية في الحصول على مقبرة. كما عقدت دورات تعليمية عامة في العلوم الطبيعية وكان الهدف العام الاشتراكي المؤيد للعمالة بشكل عام «المساعدة في تنمية شعور بالتضامن لدى العاملين، ونظرة واضحة ومستنيرة، والسعي، من خلال وحدتهم، لاكتساب ذلك النفوذ في نهاية المطاف، وتحقيق يوم تحررهم الكامل من الاستغلال والقمع». على عكس مجموعات المعونة المتبادلة الأخرى، كان للمنظمة جدول أعمال اجتماعي للعمال تأخذه مأخذ الجد. هي «حرضت على إلغاء عمل الأطفال، وإنشاء الضمان الاجتماعي، وتقليص يوم العمل».
بدأت المنظمة تشكل شبكة وطنية من الفروع المستقلة بعد تأسيسها بوقت قصير، وتستعين بها المنظمة الوطنية لتقديم الخدمات إلى أعضائها المحليين. من عام 1905، أدت زيادة كبيرة في الهجرة اليهودية إلى الولايات المتحدة، بإتباع مذابح جديدة في روسيا، إلى جلب أعداد كبيرة من الأيادي الاشتراكية المتطورة سياسيا إلى أمريكا. فقد دافعت الجبهة اليهودية العامة عن فكرة معاداة الصهيونية ومعاداة الاستيعاب المتمثلة في الاستقلال الثقافي اليهودي والهوية اليهودية العلمانية، والتي قادها التعليم باللغة والأدب اليديشي، والمثل الاشتراكية، والتاريخ اليهودي والثقافة الأخلاقية والجمالية، وهي الفكرة التي دافع عنها تشايم جيتلوسكي. وانضم العديد من البونديين إلى دائرة العمال ودفعوها إلى مكافحة ممارسات العمال الاستغلالية وتوسيع أنشطتها الوطنية لتشمل التعليم اليديشي والتركيز على الثقافة اليديشة بدلاً من مجرد تقديم المساعدات المالية. وجادل العديد من الأعضاء المسنين بأن المنظمة لا تكاد تستطيع أن تقدم معونتها التقليدية إلى الأعضاء؛ واستمرت هذه المناقشة لعقدين من الزمان. ونجح جيتلوسكي والبوداديون في إقناع المنظمة بإنشاء مجموعة من الأنشطة الثقافية تهدف إلى إعلام الروح اليهودية العلمانية والتعبير عنها، مثل الفرقة المسرحية اليديشة الشعبية (1915)، ونشر الكتب اليديشة، والأوركسترا، والمعارض الفنية التي ترعاها الفروع في جميع أنحاء البلد، والبرامج اليديشة لما بعد المدرسة للأطفال والمراهقين (ابتداء من عام 1918)، كامب كندرلانجد (1923) والمجلة الأدبية والسياسية للمنظمة، والصديقة، وأنسر شول (مدرستنا)، وهي مجلة تربوية شهرية للمدرسين في مدارسها.
في غضون ذلك، خاصة بعد سلسلة من إضرابات عمال الملابس في نيويورك في بداية عام 1910، أصبحت الدائرة مؤثرة في الحركة العمالية الأميركية من خلال التجارة العبرية الموحدة، ثم ساعدت في تأسيس لجنة العمل اليهودية. وساعد أعضاء دائرة العمال في تأسيس نقابات عمالية مثل الاتحاد الدولي لعمال الملابس وعمال الملابس المدمجين في اميركا.
في الوقت نفسه، واصلت دائرة العمال دورها كمجتمع للمعونة المتبادلة. وفي عام 1917، اعتمدت جدول المشرحة التابع للمؤتمر الوطني الأخوي لأمريكا، وبحلول عام 1920، أنشأت مصحة لمرضى السل في ليبرتي، نيويورك، حيث يمكن للأعضاء الحصول على علاج مجاني لمدة تسعة أشهر. في عشرينات القرن الماضي، بلغت المنظمة ذروتها وهي تضم 84000 عضو، و 125 مدرسة على الصعيد الوطني وفروع عديدة على الصعيد الوطني ؛ على سبيل المثال، كان لمنطقه فيلادلفيا 17 فرعا في سنة 1924. ولكن خلال ذلك العقد، بدأ أعضاء دائرة العمال المتعاطفين مع الحزب الشيوعي الصراع على السلطة في المنظمة الوطنية الدائرة والعديد من فروعها في مختلف أنحاء البلاد، ولكنهم رُفضوا في عام 1929 وشكلوا منظمة منفصلة، فأخذوا معهم نحو 5,000 عضو وبعض مؤسسات الدائرة، مثل كامب كيندرلاند.