فرانسيس ويلارد
النشاط (الاتحاد النسائي المسيحي للاعتدال والمناداة بمنح المرأة حق الاقتراع)

بعد استقالتها، ركزت ويلارد طاقاتها في مهنة جديدة وهي الحركة النسائية للاعتدال. في 1874، شاركت في تأسيس مؤتمر الاتحاد النسائي المسيحي للاعتدال وانتُخبت أول سكرتيرة مراسلات. في عام 1876، أصبحت رئيسة منشورات الاتحاد، وركزت على النشر وبناء جمهور وطني لصحيفة الاتحاد الأسبوعية «لافتة الاتحاد». في عام 1885 انضمت ويلارد إلى إليزابيث بوينتون هاربيرت وماري إلين ويست وفرانسيس كونانت و43 نساء أخريات لتأسيس رابطة الصحافة النسائية في إلينوي.
في 1879، سعت إلى رئاسة الاتحاد وترأسته بالفعل. وبقيت في ذلك المنصب منذ انتخابها وحتى وفاتها. تضمنت جهودها الدؤوبة في الاعتدال جولة تحدث لمدة خمسين يومًا في عام 1874، بمسافة 48 ألف كيلومترًا من السفر سنويًا، ونحو 400 محاضرة سنويًا لمدة عشر سنوات، معظمها بمساعدة من أمينة سرها الشخصية آنا آدمز جوردون.
سعت ويلارد لتوسيع عضوية الاتحاد في الجنوب، وقابلت فارينا ديفيس، زوجة الرئيس السابق للولايات الكونفدرالية، وكانت فارينا أمينة سر الفرع المحلي للرابطة المسيحية للنساء في ممفيس، حاولت ويلارد إقناع لوسي هايز (زوجة الرئيس رذرفورد ب.هايز) بالمساعدة في قضية الاعتدال لكنها فشلت.
دعمت الكاتبة سالي ف. شابين، مناصرة سابقة للكونفدرالية ونشرت رواية داعمة لقضية الاعتدال، ويلارد وكانت صديقة لعائلة ديفيس. في عام 1887، دعت ديفيس ويلارد إلى منزلها لمناقشة مستقبل ابنتها غير المتزوجة ويني ديفيس، لكن كلتا السيدتين رفضتا دعم القضية علنًا، وأحد أسباب ذلك معارضة جيفرسون ديفيس لقرار حظر الكحول. في 1887 أجرت تكساس استفتاءً على القضية وكان أحد أسبابه دعم المدير السابق لمكتب البريد في الكونفدرالية جون ريغين للقوانين المناهضة للكحولية. عندما نشرت الصحف صورة لويلارد تعطي فيها جيفرسون ديفيس زرًا يحمل شعار القضية ليعطيه لزوجته، أعلن جيفرسون ديفيد عن معارضته لنتائج الاستفتاء (باعتباره متضادًا مع الحقوق في الولايات المتحدة) وفشل الاستفتاء. وبقيت فارينا وويلارد متوافقتين على مدى العقد التالي (انتقلت فارينا إلى نيويورك عقب وفاة زوجها وأمضت ويلارد معظم وقتها في العقد المنصرم في الخارج)، ولم يُجر استفتاء آخر حول حظر الكحول إلا بعد مرور عقدين.
أثناء رئاستها للاتحاد النسائي المسيحي للاعتدال، دعت ويلارد إلى منح المرأة حق الاقتراع، استنادًا إلى حركة «حماية البيت» التي وصفتها ويلارد بأن «هدفها التأكد أن كل النساء فوق الحادية والعشرين تستطعن الإدلاء بأصواتهن فيما يتعلق بحماية منازلهن من الدمار الذي يسببه الاتجار القانوني بالمشروبات المُسكرة». يشير مصطلح «دمار» إلى الأفعال العنيفة التي تتعرض لها النساء من قبل الرجال المخمورين، والتي كانت شائعة في البيت وخارجه. وجادلت ويلارد بأنه من السهل أن يفلت الرجال بجرائمهم طالما لا يحق للمرأة الإدلاء بصوتها. تمكنت حجة «حماية البيت» من كسب دعم «المرأة العادية» التي كانت تُحذر من الانسياق لتلك النسوة المناديات بحقهن في الاقتراع من قبل الصحافة التي تبنت النظام الأبوي والسلطات الدينية والمجتمع ككل. أعطت الرغبة في حماية المنزل المرأة العادية سببًا مقبولًا اجتماعيًا لطلب حقها في الاقتراع. أصرت ويلارد على أن تتخلى المرأة عن فكرة أنها الجنس الأضعف وعن تبنيها فكرة أن اعتمادها على الرجل أمر طبيعي. شجعت النساء على الانضمام إلى حركة «السياسة هي مكان المرأة» لتحسين المجتمع. كان هدف ويلارد من مطالبتها بحق الاقتراع هو بناء «المثل الأعلى للأنوثة» التي تسمح للمرأة أن تكون رفيقة الرجل وناصحته بدلًا من كونها ملكًا أو دميةً له.
كانت حجة ويلارد في المطالبة بحق الاقتراع قائمة على تفسيرها النسوي للكتاب المقدس. ادعت أن القوانين الطبيعية والإلهية تدعو إلى المساواة في الأسرة الأمريكية، ومشاركة كلا الزوجين في القيادة. ووسعت هذه الفكرة لتشمل الدولة ودعت إلى مشاركة النساء والرجال جنبًا إلى جنب في التعليم والكنيسة والحكومة، كما «وضع الرب الرجل والمرأة جنبًا إلى جنب في ملكوت قانونه».
اتخذ عمل ويلارد منحى عالميًا في 1883 مع تداول عريضة ضد تجارة المخدرات العالمية.
انضمت إلى ماي رايت سيول في لقاء المجلس العالمي للمرأة في العاصمة واشنطن. أصبحت أول رئيسة للمنظمة في 1888 وبقيت في المنصب حتى 1890. أسست ويلارد الاتحاد النسائي المسيحي العالمي للاعتدال في 1888 وأصبحت رئيسته في عام 1893. تعاونت ويلارد عن كثب مع السيدة إيزابيل سومرسيت، رئيسة جمعية الاعتدال البريطانية، وزارتها عدة مرات في المملكة المتحدة.
بعد عام 1893 تأثرت ويلارد بجمعية فابيان البريطانية وأصبحت اشتراكية مسيحية ملتزمة.