استطلاع الرأي حول استقلال البحرين 1970
إجراء الاستفتاء في البحرین وإعلان الاستقلال عام 1971

وبعد ما یقرب من 150 عاما من الادعاءات الإیرانیة في البحرین تطور الموقف الإیراني بصور مفاجئة منذ بدایة عام 1969 إذ أعلن الشاه محمد رضا بهلوي أثناء زیارته إلى الهند في 4 يناير من العام نفسه قائلا: "إن سیاسة بلادي هي معارضتنا لإستخدام القوة لغرض الاستیلاء على أراض خلافا لرغبة أهلها وبناءا علیه فسأقول للمرة الأولى إذا كان أهل البحرین غیر راغبین في الانضمام إلى بلادي فإن استخدام القوة لإعادة هذه الأراضي التابعة لنا أمر مخالف لمبدئنا ولأجل حفظ ماء الوجه للحكومة الإیرانیة فإنها تقدمت باقتراح استفتاء رسمي لسكان البحرین تحت رقابة الأمم المتحدة بخصوص الإنضمام إلى إیران أو عدمه إلا أن الأوساط العربیة والحركة الوطنیة في البحرین والخلیج العربي رفضت الفكرة لأن عروبة البحرین لیست موضع شك فضلا عن الاستفتاء سابقة خطیرة قد تطالب بها إیران في الإمارات الصغیرة في ساحل الخليج العربي التي یشكل الإیرانیون فیها نسبة عالیة من السكان.
أما الاقتراح الآخر فهو عرض القضیة أمام محكمة العدل الدولیة في لاهاي ورفضته البحرین لأنه لیس هناك نزاع على قطعة أرض بقدر ما هناك إدعاء من طرف بتزویر هویة طرف آخر فضلا عن احتجاج بعض موظفي الأمم المتحدة بأن المسألة لیست ذات طابع قانوني أما الاقتراح الأخیر فهو رفع المسألة إلى اللجنة الخاصة بإنهاء الاستعمار في الأمم المتحدة وتم الإعتراض على ذلك إذ أن البحرین لیست مستعمرة من الناحیة القانونیة وبدأت البحرین منذ عام 1970 تتجه نحو إعلان الاستقلال كدولة قائمة بذاتها بعد التراجع الإیراني بالإدعاءات في البحرین وتوضح ذلك الإتجاه حینما أنشأت مجلس دولة لها والذي یعد بمثابة نواة لمجلس وزراء وتألف من رئیس واثني عشر عضوا یعینون ویعفون بمراسیم لتولي السلطة التنفیذیة فضلا عن إجراءات حكومیة أخرى تتمثل في إعادة تنظیم الدوائر الحكومیة بجعلها إحدى عشر دائرة خصصت منها دائرتان للخارجیة والدفاع.
وأدركت البحرین أنه من الأصلح لها إعلان إستقلالها وإعتبارها دولة ذات سیادة بدلا من دخولها في اتحاد قد لا یكون راغبا في انضمامها إلیه فضلا عن عدم حصولها على دور یتناسب مع طموحها في تصریف شؤون الاتحاد بسبب زیادة عدد سكانها مقارنة بباقي الإمارات زد على ذلك أن قطر كانت تسعى في إخراج البحرین من الاتحاد لأن ذلك سیرضي إیران ویحافظ على العلاقات الودیة بین الدوحة وطهران وقد قررت الحكومة البریطانیة أن تحل جمیع المشاكل في منطقة الخلیج العربي قبل انسحابها نهایة عام 1971 لاسیما مشكلة البحرین لذا توصلت إلى قرار یقضي بتعویض إیران لقاء تنازلها عن إدعاءاتها في البحرین من خلال غض النظر عنها في حالة إحتلالها للجزر العربیة الثلاث طنب الكبرى وطنب الصغرى وأبو موسى في الوقت الذي كانت تسعى إیران لسیطرتها على هذه الجزر لذا عمد الشاه إلى طلب ضمن باهض لقاء موافقته على قیام دولة الإمارات العربیة المتحدة وذلك بإحتلاله تلك الجزر فضلا عن الإعتراف بالهیمنة الإیرانیة على منطقة الخلیج العربي.
وصرح محمد بن مبارك بن حمد آل خلیفة بخصوص الانسحاب البریطاني قائلا: "أنه یأمل أن لا تنسحب بریطانیا قبل عام 1971 وذلك لأسباب دفاعیة إذ تعد المطالب الإیرانیة بالبحرین تهدید لأمنها وسلامتها وبعد مباحثات طویلة حول موضوع البحرین في جنیف بحضور بریطانیا وإیران لإیجاد حل لها شكلت لجنة تقصي الحقائق برئاسة مبعوث الأمین العام للأمم المتحدة جو شیاردي مدیر مكتب الأمم المتحدة في جنیف وذهبت إلى البحرین في أبريل 1970 لإستطلاع رأي أهالي البحرین حول الإنضمام إلى إیران أو الاستقلال لیتم رفع تقریر نهائي إلى مجلس الأمن الدولي.
وفي ختام مهمته رفع جو شیاردي تقریرا إلى الأمین العام للأمم المتحدة جاء فیه: «أكدت مشاوراتي أن الأغلبیة العظمى من شعب البحرین ترغب بالحصول على إعتراف بشخصیتهم في دولة مستقلة تماما ذات سیادة كاملة في تقریر علاقاتها مع الدول الأخرى وصادق مجلس الأمن الدولي بالإجماع على تقریر اللجنة الدولیة في یوم 11 مايو 1970 وعمدت إیران إلى التقارب مع البحرین إذ أرسلت وفد لتقدیم التهنئة لها بمناسبة صدور القرار وذلك برئاسة وكیل وزارة الخارجیة الإیرانیة في 23 مايو من العام نفسه كما قام رئیس مجلس الدولة البحریني خلیفة بن سلمان بن حمد آل خليفة بأول زیارة رسمیة لمسؤول بحریني إلى إیران منذ أكثر من مائة عام فضلا عن زیارة حاكم البحرین عیسى بن سلمان آل خلیفة إلى إیران في 18 ديسمبر من العام نفسه وهناك أحزاب سیاسیة إیرانیة لاسیما حزب بان إیرانسیت كان لها موقف معارض للحكومة الإیرانیة عن موقفها تجاه قضیة البحرین فقد أعلن رئیس الحزب محسن بزشكبور:» إن البحرین جزء من التراب الإیراني والذین قبلوا بفصلها عن إیران هم خونة ولا یمكن الإقرار بفصلها ثم أعلنت استقلال البحرین في 14 أغسطس 1971.
إن استفتاء البحرین قدم للشاه محمد رضا بهلوي فوائد جدیرة بالإعتبار إذ تحسنت علاقات إیران السیاسیة والاقتصادیة مع دول الخلیج العربي الأخرى فضلا عن تحسنها مع البحرین وبدأ رأس المال الإیراني بالتدفق عبر الخلیج العربي وافتتح فرع للبنك الوطني الإيراني وشعر الحكام العرب بأن نهایة ذلك الجدل فتح الطریق لمناقشات جدیة حول ما یجب عمله عندما تنسحب بر یطانیا كلیا من المنطقة وهكذا أعلن عن استقلال البحرین التام وألغیت العلاقات التعاهدیة الخاصة مع بریطانیا بعد توقیع إتفاقیة صداقة بین الطرفین مدتها عشرة أعوام لتنظیم العلاقات التجاریة والتعاون بینهما.