ضرب تشارلز سومنر
ما بعد الحادثة

كشفت الحادثة عن تضاد الأقطاب السياسية في أمريكا، حيث أصبح سومنر شهيدًا في الشمال وأصبح بروكس بطلاً في الجنوب. قالت جريدة سينسيناتي جازيت: «لم يعد الجنوب يتسامح مع حرية التعبير في أي مكان، وسيخنقها في واشنطن بالهراوة والسكين، لأنهم يحاولون الآن خنقها في كنساس بالمجازر والقتل». تساءل ويليام كولين برايانت من صحيفة نيويورك إيفننغ بوست: «هل وصل الأمر إلى هذا، أننا يجب أن نتحدث بصوت خافت بحضور أسيادنا الجنوبيين؟ هل يجب أن يعاقبونا كما يعاقبون عبيدهم؟» خرج الآلاف في مسيرات حاشدة لدعم سومنر في مختلف مدن الشمال، وتم توزيع أكثر من مليون نسخة من خطاب سومنر. بعد أسبوعين من الحادثة، وصف رالف والدو إيمرسون الفجوة التي تمثلها الحادثة: «لا أرى كيف يمكن أن يشكل مجتمع بربري ومجتمع متحضر دولة واحدة. أعتقد أننا يجب أن نتخلص من العبودية، أو أن نتخلص من الحرية».
على العكس من هذا، تمت الإشادة ببروكس من قبل الصحف الجنوبية. ذكرت ريتشموند انكويرير أنه يجب ضرب سومنر «كل صباح»، مشيدين بالهجوم باعتباره «جيدًا في فكرته، وأفضل في تنفيذه، وأفضل من كل ذلك في العواقب» ونددوا بـ«معارضي العبودية البذيئين في مجلس الشيوخ» والذين «ركضوا طويلا دون أطواق، ويجب ضربهم حتى يتأدبوا». أرسل الجنوبيون مئات العصي الجديدة لبروكس تأييدًا لما فعله. وكتب أحدهم عليها «اضربه مرة أخرى».
قام النائب أنسون بورلنجام بإهانة بروكس علانية ليدفع الأخير لتحديه في مبارزة، وذلك ليضع شروط المبارزة (بما أنه الطرف الذي تم تحديه) وجعل بروكس يتراجع. اختار برولنجام البنادق على الجانب الكندي من شلالات نياجرا، حيث لا تطبق قوانين المبارزة الأمريكية. سحب بروكس تحديه، زاعما أنه لا يريد تعريض نفسه للخطر بالسفر عبر الولايات الشمالية للوصول إلى شلالات نياغارا.
كما قام بروكس بتهديد السناتور هنري ويلسون، زميل سومنر من ماساتشوستس. وصف ويلسون حادثة الضرب بأنها «وحشية وجبانة»، وردا على ذلك تحداه بروكس للمبارزة. رفض ويلسون قائلاً إنه لا يستطيع المشاركة بالمبارزة سواء قانونًا أو بشخصه، ووصف المبارزات بأنها «بقايا الحضارة البربرية». سرت شائعة بأن بروكس قد يهاجم ويلسون، ولكن ويلسون للصحافة أنه سيؤدي واجبه في المجلس ولن يهتم بأي تهديد.
سخر الجنوبيون من سومنر، قائلين أنه كان يدعي الإصابة. قالوا أن عصا بروكس لم تكن ثقيلة بما يكفي لإحداث إصابات خطيرة. كما زعموا أن بروكس لم يضرب سومنر مرات كثيرة كما يزعم، ولم يصبه بقوة بشكل يهدد حياته.  أما في الواقع، فقد عانى سومنر من صدمات في الرأس سببت له ألما مزمنا لبقية حياته؛ أمضى ثلاث سنوات في النقاهة قبل أن يعود إلى مقعده في مجلس الشيوخ.
زعم بروكس أنه لم يكن ينوي قتل سومنر، وإلا لاستخدم سلاحًا مختلفًا. صرح بروكس في خطاب ألقاه أمام مجلس النواب يدافع عن أفعاله، بأنه «لم يقصد أي ازدراء لمجلس الشيوخ أو مجلس النواب». تم اعتقال بروكس بسبب الاعتداء. تمت محاكمته في محكمة مقاطعة كولومبيا، وتمت إدانته وتغريمه 300 دولار (8,370 دولار بحساب التضخم لعام 2019)، لكنه لم يتلق أي عقوبة بالسجن. تم تقديم طلب من مجلس النواب لطرد بروكس ولم ينجح، لكنه استقال في 15 يوليو من أجل السماح للناخبين بالحكم عليه عن طريق انتخابات خاصة. نجح بروكس وسرعان ما عاد إلى منصبه في 1 أغسطس،  ثم أعيد انتخابه لفترة جديدة في عام 1856،  لكنه توفي بداء الخناق قبل أن يبدأ الفترة الجديدة.
كيت، الذي سهل هجوم بروكس، تم شجبه من قبل مجلس النواب. استقال احتجاجًا على ذلك، لكن ناخبيه أعادوا انتخابه إلى مقعده بأغلبية ساحقة في غضون شهر. في عام 1858، حاول خنق النائب غالوشا غرو، وهو جمهوري من ولاية بنسلفانيا، لأنه وصفه بأنه «قائد الزنوج» خلال مشادة في مجلس النواب.
ساهمت الحادثة (بين عدة قضايا أخرى) في تحقيق مكاسب للحزب الجمهوري الجديد في انتخابات عام 1856. انتصر الديمقراطيون في الانتخابات وزادوا أغلبيتهم في مجلس النواب لأنهم اكتسبوا ميزة دستورية بنسبة الثلاثة أخماس (حساب العبيد لأغراض تقسيم الدوائر الانتخابية)، ولكن الجمهوريون حققوا مكاسب كبيرة في انتخابات المجالس التشريعية للولايات، ما مكنهم من تحقيق مكاسب في انتخابات مجلس الشيوخ، لأن أعضاء مجلس الشيوخ تم اختيارهم من قبل المجالس التشريعية في الولايات. ساعدت هذه القضايا الجمهوريين على التوحد والتماسك كحزب، مما مهد الطريق لانتصارهم في الانتخابات الرئاسية عام 1860.