المسيحية في المغرب
تاريخ > العصور الوسطى > الفتح الإسلامي للمغرب

المقالة الرئيسة: الفتح الإسلامي للمغرب
بظهور الإسلام إلى منطقة المغرب بعد سِلسلةٌ من الحملات والمعارك العسكريَّة التي خاضها المُسلمون تتوجت أثناء وصول عقبة بن نافع إلى الشمال الإفريقي (بين 681 م و683 م) بدأ تقلص الكنيسة القديمة في الشمال الإفريقي والمغرب بينما كان في الشمال الإفريقي في القرن الثالث الميلادي نحو ثلاثين مجمع كنسي إفريقي وما يقارب ستمائة أسقف في عهد القديس أوغسطينوس حيث تراجعت المسيحية بشكلٍ كبيرٍ حتَّى اختفت كُليًّا من كافَّة أنحاء المغرب وفق الرأي التقليدي، ويُعتقد أنَّ سبب تراجع واختفاء المسيحيَّة في إفريقية كان بِسبب عدم وُجود رهبنةٍ قويَّةٍ مُتماسكةٍ تضُمُّ حولها شتات النصارى الأفارقة، ويُقارن بعض المؤرخين هذا مع التقليد الرهباني القوي في مصر القبطية، والذي يُنسب إليه كعامل سمح للكنيسة القبطية بالبقاء على عقيدة الأغلبية في ذلك البلد حتى بعد القرن الرابع عشر على الرغم من الاضطهادات العديدة. كما أنَّ الكنيسة الإفريقيَّة كانت حتَّى زمن الفُتوح الإسلاميَّة ما تزال تُعاني من آثار الاضطرابات بينها وبين كنيسة القُسطنطينيَّة ومن الحركات والثورات التي قام بها الهراطقة، حيث كانت الكنيسة المغربية لا تزال تعاني من تداعيات الهرطقات بما في ذلك ما يسمى بدعة الدوناتية. لِهذا، يبدو أنَّ بعض الأفارقة والبربر المسيحيين وجدوا في الإسلام مُنقذًا لهم من تلك التخبُطات التي عانوا منها، ويبدو أنَّ بعضهم الآخر كان يعتنق المسيحيَّة ظاهريًّا فقط، وما أن سنحت لهُ الفُرصة حتَّى ارتدَّ عنها. إضطهدت الخلافة الأموية العديد من المسيحيين الأمازيغ في القرنين السابع والثامن، والذين أجبروا على التحول ببطء إلى الإسلام. ويُنظر إلى العديد من الأسباب التي أدّت إلى تدهور المسيحية في المغرب العربي. من بينها الحروب والفتوحات والاضطهادات المستمرة. بالإضافة إلى ذلك، هاجر العديد من المسيحيين المحليين أيضًا إلى أوروبا المسيحية. كما لم يكن الرومان قادرين على استيعاب السكان الأصليين تمامًا مثل الأمازيغ.
خلال القرون اللاحقة للفتح الإسلامي، ظلّت بعض المناطق النائية، تضم جيوباً صغيرة من المسيحيين، ويتجه الرأي المُعاصر، بالاستناد إلى بعض الأدلَّة، إلى القول بأنَّ المسيحيَّة الإفريقيَّة صمدت في المنطقة المُمتدَّة من طرابُلس إلى المغرب الأقصى طيلة قُرونٍ بعد الفتح الإسلاميّ، وأنَّ المُسلمون والمسيحيّون عاشوا جنبًا إلى جنب في المغرب طيلة تلك الفترة، إذ اكُتشفت بعض الآثار المسيحيَّة التي تعود إلى سنة 1114م بِوسط الجزائر، وتبيَّن أنَّ قُبور بعض القديسين الكائنة على أطراف قرطاج كان الناس يحجُّون إليها ويزورونها طيلة السنوات اللاحقة على سنة 850م، ويبدو أنَّ المسيحيَّة استمرَّت في إفريقية على الأقل حتَّى العصرين المُرابطي والمُوحدي. في القرن الحادي عشر كان هناك سبعة وأربعون أسقفية في المغرب. واختفت الجماعات المسيحيّة الأمازيغية في تونس والمغرب والجزائر في القرن الخامس عشر.
يُشير الباحث المغربي الحسن الغرايب إلى مشاركة المسيحيين المحليين في جيش طارق بن زياد خلال فتح الأندلس؛ والذي حصل أيضًا على مساعدة من "إمارة غمارة المسيحية" في سبتة تمثلت في عدد من السفن. كما لم يستبعد الباحث مشاركة المسيحيين في "ثورات البربر" أثناء بداية القرن الثامن الميلادي؛ والتي نتج عنها قيام إمارات مغربية مستقلة عن الخلافة في المشرق العربي، من بينها "الدولة الإدريسية" حيث كان للمسيحيين حضورًا في عهدها، خصوصًا في مدينة وليلي ومدينة فاس ومحيطهما، بالإضافة إلى ريف جنوب المغرب. وسلك الحكام المسلمين مبدأ التسامح الديني في الأندلس وبلاد المغرب، وكان ذلك تماشيا مع طبيعة التعايش بين المسلمين والنصارى الذين كانوا يشكلون جزءًا مهمًا من المجتمع الأندلس، أما بالنسبة إلى بلاد المغرب فسجل فيه الحضور النصراني وجودًا متميزًا إبان العصر الإدريسي والمرابطي والموحدي من خلال حضور المستعربين الذي رحلو إليه من الأندلس والأفارقة والبربر النصارى الذين صمدوا في إفريقية على الأقل حتى العصرين المرابطي والموحدي. ونتيجة لسياسة الانفتاح التجاري خلال العصر المرابطي والموحدي، قدم العديد من التجار الأوروبيين إلى المنطقة وجُلب مسيحيين للخدمة في الجيشين المرابطي والموحدي، مما أدى ارتفاع  أعدادهم في بلاد المغرب الأقصى؛ فقد ارتادوا موانئه ومارسوا تجارات مختلفة، واستقروا في الحواضر في فاس ومراكش ومكناس وسبتة وسلا، إلى جانب استقرار أعداد مهمة منهم في الجنوب والجنوب الشرقي، خاصًة في سجلماسة ووادي درعة وواد نون، وكان لهم أحياء وفنادق خاصة بهم، كما وُجد بها "قناصل" يُديرون شؤونها العامة، و"موثقون" يسهرون على ضبط المعاملات التجاريَّة بين المسيحيين والمسلمين.  واستمرت الاحتفالات المشتركة في المواسم ولأعياد؛ على غرار الاحتفال بيوم "دانتيسيا" عند ظهور بعض أسنان الأطفال، وعيد الميلاد، على الرغم من نهي بعض الفقهاء عن مشاركة المسلمين في هذه الاحتفالات بوصفها "بدعًا". كما وتعلم التجار والرهبان المسيحيين اللغة العربية.