الجيش الإمبراطوري الياباني
الأصول > عقبات في طريق تشكيل الجيش الموحد

قاتل الجيش الجديد بدايةً في إطار ترتيبات مؤقتة، بوجود قنوات قيادة وسيطرة غير واضحة وعدم وجود قاعدة تجنيد موثوقة. ورغم القتال من أجل القضية الإمبراطورية، كانت الكثير من الوحدات موالية لنطاقاتها لا للبلاط الإمبراطوري. في مارس 1869، أنشأت الحكومة الإمبراطورية مكاتب إدارية متنوعة، ضمت فرعًا عسكريًا؛ وفي الشهر التالي نظمت حرسًا شخصيًا إمبراطوريًا مكونًا من 400 إلى 500 شخص، من قوات ساتسوما وتشوشو مدعومة بوجود المحاربين القدامي الذين شاركوا في اشتباك في توبا فوشيمي، بالإضافة إلى اليومان والرونين (الساموراي الذي فقد سيده) من مختلف النطاقات. طلب البلاط الإمبراطوري من النطاقات تقييد حجم جيوشها المحلية والمساهمة في تمويل مدرسة تدريب الضباط الوطنية في كيوتو. في غضون بضعة أشهر، حلت الحكومة الفرع العسكري والحرس الإمبراطوري: الأول لم يكن نافعًا وافتقر الأخير إلى الأسلحة والمعدات الحديثة. أنشئت منظمتان جديدتان بديلتان، هما مديرية الشؤون العسكرية التي تألفت من مكتب للجيش وآخر للبحرية. جنّدت المديرية جيشًا من مساهمات القوات من كل نطاق بما يتناسب مع الإنتاج السنوي للأرز في كل نطاق (مقدرًا بالكوكو). ضم هذا الجيش الساموراي والعوام من مختلف النطاقات في صفوفه. ومع استمرار الحرب، توقعت مديرية الشؤون العسكرية أن تجمع قوات من المناطق الأكثر ثراء، وفي يونيو، ثبت هيكل الجيش، وكان مطلوبًا من كل نطاق إرسال عشرة رجال مقابل كل 10,000 كوكو من الأرز المنتج. ولكن هذه السياسة وضعت الحكومة الإمبراطورية في منافسة مباشرة مع النطاقات في موضوع التجنيد العسكري، وهو ما لم يُسوّى حتى أبريل 1868، عندما منعت الحكومة النطاقات من تجنيد القوات. وبذلك فإن نظام الحصص لم يعمل على النحو المنشود وألغي في العام التالي.
واجهت القوات الإمبراطورية الكثير من الصعوبات خلال الحرب، وخاصة خلال الحملة في شرق اليابان. غالبًا ما اقترح المقر في كيوتو البعيدة خططًا تتعارض مع الظروف المحلية، ما أدى إلى توترات مع الضباط في الميدان، الذين تجاهلوا في كثير من الحالات التوجه المركزي لصالح العمل أحادي الجانب. وافتقر الجيش إلى هيئة أركان مركزية قوية قادرة على تنفيذ الأوامر. وبالتالي، كانت الوحدات العسكرية تحت رحمة القادة وتوجيهاتهم. وساء الوضع بغياب عقيدة تكتيكية موحدة، فتركت الوحدات للقتال وفقًا للتكتيكات التي يفضلها قادتها. زاد استياء الكثير من القادة ذوي الرتب الدنيا واحتكر النبلاء مناصب الجيش العليا مع الساموراي من تشوشو وساتسوما. وسبّب استخدام عامة الناس في الجيش الجديد استياء فئة الساموراي. حققت حكومة مييجي الناشئة نجاحًا عسكريًا، إلا أنها خلّفت محاربين ساخطين وعوام مهمشين، ونسيجًا اجتماعيًا ممزقًا.
بعد هزيمة شوغونية توكوغاوا والعمليات في شمال شرق هونشو وهوكايدو لم ينشأ جيش وطني حقيقي. اعترف الكثيرون في ائتلاف الاستعراش بالحاجة إلى سلطة مركزية قوية، ورغم انتصار الجانب الإمبراطوري، ظلت حكومة مييجي المبكرة ضعيفة وكان على القادة الحفاظ على أوضاعهم مع النطاقات التي كانت قواتها العسكرية ضرورية لأي هدف تريد الحكومة تحقيقه. اختلف قادة الاستعراش حول التنظيم المستقبلي للجيش. دعا أومورا ماسوجيرو الذي سعى إلى تشكيل حكومة مركزية قوية على حساب النطاقات إلى إنشاء جيش وطني دائم على طول الخطوط الأوروبية تحت سيطرة الحكومة، وإدخال التجنيد العام وإلغاء فئة الساموراي. وفضل أوكوبو توشيميتشي قوة متطوعة صغيرة تتكون من الساموراي السابقين. أدت آراء أومورا المتعلقة بتحديث الجيش الياباني إلى اغتياله في عام 1869 ونُفذت أفكاره إلى حد كبير على يد ياماغاتا أريتومو بعد وفاته. قاد ياماغاتا وحدات مختلطة من العوام وساموراي تشوشو خلال حرب بوشين وكان مقتنعًا بجدارة الجنود الفلاحين. ورغم أنه من فئة الساموراي، وإن كان من طبقة دُنيا، لم يثق ياماغاتا بفئة المحاربين، واعتبر الكثيرين منهم خطرًا واضحًا على دولة مييجي.