الميناء الكبير (مالطا)
تاريخه

للجزر المالطية تاريخ طويل، ويرجع ذلك أساسًا إلى موقعها الاستراتيجي ومرافئها الطبيعية، ولا سيما الميناء الكبير (جراتد هاربور) وكذلك Marsamxett. تم استخدام الميناء الكبير منذ عصور ما قبل التاريخ.
تم العثور على بقايا مغليثية على شواطئ جراند هاربور. معابد كوردين، التي يعود تاريخ أقدمها إلى حوالي 3700 قبل الميلاد، تطل على المرفأ من مرتفعات كورادينو. ربما كان هناك هيكل صخري آخر تحت الماء قبالة حصن سانت أنجيلو، لكن لم يعد من الممكن رؤيته. كما تم العثور على بقايا بونية ورومانية على شواطئ الميناء.
بحلول القرنين الثاني عشر والثالث عشر، تم بناء كاستروم ماريس فيما يعرف الآن باسم بيرغو. ربما تم بناؤه بدلاً من المباني القديمة، ربما المعابد الفينيقية أو الرومانية، أو قلعة عربية.
في عام 1283، وقعت معركة مالطا عند مدخل الميناء الكبير جراند هاربور. هزمت قوات أراغون قوة أنجفين الكبرى واستولت على 10 قوادس.
كان جراند هاربور قاعدة وسام القديس يوحنا لمدة 268 عامًا، من 1530 إلى 1798. استقروا في مدينة بيرغو وحسّنوا تحصيناتها، بما في ذلك إعادة بناء كاستروم ماريس كحصن سانت أنجيلو. في يوليو 1551، داهم القراصنة البربريون والقوات العثمانية مالطا. هبطوا في Marsamxett وساروا إلى جراند هاربور، لكنهم لم يهاجموا لأنهم وجدوا بلدة Birgu محصنة جيدًا للهجوم. على الرغم من أن هذه المحاولة لم تنجح، إلا أن القوة العثمانية تمكنت لاحقًا من إقالة غوزو وقهر طرابلس في نفس الحملة. بعد الهجوم، تم بناء حصن سانت إلمو وحصن سانت مايكل لحماية الميناء بشكل أفضل في أي هجمات مستقبلية. كما تأسست مدينة سنجليا بعد ذلك بوقت قصير.
في وقت لاحق في خمسينيات القرن الخامس عشر، ضرب إعصار الميناء الكبير جراند هاربور، مما أسفر عن مقتل 600 شخص وتدمير أسطول الشحن.
كانت المنطقة مسرحًا للكثير من القتال في حصار مالطا الكبير عام 1565 عندما حاول العثمانيون إخراج وسام القديس يوحنا لكنهم هُزموا في النهاية. بعد الحصار، تم بناء العاصمة فاليتا على شبه جزيرة سكيبراس على الشاطئ الشمالي الغربي للميناء. على مر السنين، تم إنشاء المزيد من التحصينات والمستوطنات داخل جراند هاربور، بما في ذلك Fort Ricasoli ومدينتي Floriana وCospicua.
أثناء الاحتلال الفرنسي لمالطا، حاصر المتمردين المالطيين منطقة المرفأ براً والبحرية الملكية في البحر. استسلم الفرنسيون في نهاية المطاف في سبتمبر 1800 وأصبحت مالطا محمية بريطانية، فيما بعد مستعمرة. خلال الحكم الاستعماري البريطاني، أصبح الميناء قاعدة إستراتيجية للبحرية الملكية وقاعدة لأسطول البحر الأبيض المتوسط.
تم قصف المنطقة بأكملها بوحشية خلال الحصار الثاني لمالطا خلال الحرب العالمية الثانية، حيث أصبحت الأرصفة والمنشآت العسكرية حول الميناء أهدافًا لقاذفات المحور. لكن الأضرار الجانبية دمرت الكثير من فاليتا والمدن الثلاث، وتسببت في سقوط أعداد كبيرة من المدنيين.
لا يزال حوض بناء السفن في مالطا نشطًا ولكن مع رحيل الجيش البريطاني عنه، فقد الميناء الكثير من أهميته العسكرية. يتم الآن التعامل مع جزء كبير من الشحن التجاري في مالطا عن طريق الميناء المجاني الجديد في كالافارانا، وبالتالي فإن الميناء أكثر هدوءًا مما كان عليه في النصف الأول من القرن العشرين.
في سبتمبر 2007، كشفت الحكومة المالطية عن 20 مشروع تجديد مقترح من شأنها تجديد المنطقة مع احترام قيمتها التاريخية.
اعتبارًا من مايو 2021، يخضع المرفأ لأعمال التجديد التي بدأتها شركة Infrastructure Malta وبرعاية من الاتحاد الأوروبي بهدف ايصال الكهرباء للمرفأ لإنتاج انخفاض بنسبة 90 ٪ في الانبعاثات الضارة من السفن. سيتم تركيب وحدات شور بوير للتخلص من الحاجة إلى تشغيل محركات تعمل بالوقود الأحفوري أثناء رسو السفن. إحداثيات:35°53′42″N 14°31′14″E﻿ / ﻿35.89500°N 14.52056°E﻿ / 35.89500; 14.52056