خريستوس تسونتاس
عمليات الحفر والتنقيب > موكناي

بعد حملة التنقيب في المدفن الدائري إيه في موكناي بقيادة رجل الأعمال الألماني هنريك شوليمان وستاماتاكيس بين عامي 1876 و1877، استلم تسونتاس الموقع من مايو 1886 ولغاية 1910. أجرى أولى عمليات الحفر والتنقيب في مدفن ما قبل التاريخ حول مستوطنة ميسيناي وقاد أولى عمليات التنقيب الرئيسية في الأكروبوليس الخاص بها، حيث اكتشف المنحدر العظيم وعمل على مسح سفوح الحصن وكشف قسمًا كبيرًا من المباني فيها. وقد أعطى اكتشاف تسونتاس لمواد مصرية قديمة في الموقع، منها سبع لويحات طينية تحمل اسم الفرعون أمنحوتب الثالث في الأكروبوليس، أول دليل قاطع على أن تاريخ الموقع يعود إلى أواخر العصر البرونزي (نحو 1600 - نحو 1200 قبل الميلاد)؛ كان مؤرخًا سابقًا بعبارات غامضة، غالبًا ما وصفها المسافرون بكلمات مثل «قدم التاريخ» أو اعتُبرت عائدة إلى فترات مختلفة نحو 1000 قبل الميلاد.
كان الهدف الرئيسي من عمليات الحفر والتنقيب الأولية التي أجراها تسونتاس عام 1886 اكتشاف المركز الفخم لموقع ميسيناي، وفي ذلك العام أجرى مسحًا لمعظم أجزاء الحصن واكتشف القصر والميغارون ونقب في المعبد الهلنستي الذي بُني على الأكروبوليس، وأزال في وقت لاحق بقايا المعبد بالإضافة إلى معظم بقايا الفترة ما بعد الميسنية وذلك للكشف بشكل أكبر عن قصر العصر البرونزي. وفي العام نفسه، نفذ عمليات تنقيب على السفح الغربي للحصن، في منطقة تحوي برجًا هلنستيًا وكشف عن مجموعة مباني عُرفت لاحقًا بأنها جزء من «مركز الطائفة» في الموقع.
في 1887، بدأ تسونتاس حفرياته للمدافن خارج حصن ميسيناي، إذ اعتبر أن المدافن التي نقب عنها في الدائرة إيه هي مقابر «ملكية» وسعى إلى إيجاد ما أسماه مدافن عامة الشعب في الموقع. وبين عامي 1887 و1898، حفر تسونتاس وكشف عن 103 غرفة مدفن وثلاثة مدافن مقببة غير معروفة سابقًا (عُرفت بعد ذلك باسم مدفن أغيسثوس وثولوس باناغيا ومدفن الجيني) بالإضافة إلى مسح أربعة مدافن مقببة أخرى كانت مكتشفة سابقًا. وفي 2006، مثلت حفريات تسونتاس أقل بقليل من نصف العدد الإجمالي لغرف المدافن التي نُقب عنها في ميسيناي، ولكن قلة التوثيق الذي عمل عليه تسونتاس قد حصر استخداماتهم في مجال الدراسة الأثرية فقط.
وفي 1888، أجرى تسونتاس مزيدًا من عمليات التنقيب في القصر بالإضافة إلى الجزء الشرقي من الحصن وتحديدًا الامتداد الشمالي الشرقي وخزانات المياه تحت الأرض التي اكتشفها بنفسه. استمرت الحفريات في 1889، وخلال هذا الوقت أجرى تسونتاس مزيدًا من عمليات التنقيب في الجزء الجنوبي الغربي من الحصن، وكشف عن سلسلة من المباني على مدى عدة مواسم من العمل ولكنه لم يوثق الكثير منها. وفي 1890، مسح السفوح الشمالية والشمالية الغربية للمدينة، ووصل إلى البوابة الشمالية بحلول 1893. وفي عامي 1895 و1896، مسح السفوح الشرقية والغربية من الأكروبوليس وعاد في 1896 إلى السفح الجنوبي الغربي. لم يتبق دون تنقيب سوى مساحة صغيرة على السفح الغربي للحصن، والمعروفة اليوم باسم منطقة «بيت الحصن».
لم تكن ملاحظات تسونتاس حول عمليات الحفر والتنقيب عن غرف المدافن في الموقع متناسقة، وغالبًا ما كانت الدلائل قليلة حول المدفن الذي يتحدث عنه. وفي تسعينيات القرن العشرين، أجرى عالم الآثار كيم شيلتون عمليات مطابقة بين المدافن المكتشفة والمرقمة في ملاحظات تسونتاس وبين آثارها الموجودة في الموقع حتى ذلك الوقت. وقد أثبت اكتشافه لمواد مصرية داخل الحصن أنه يعود إلى أواخر العصر البرونزي. وفي أواخر عام 1880، أجرى تسونتاس عمليات تنقيب في مدفني ثولوس معروفين باسم كاتو فورنوس وإيبانو فورنوس، اعتُقد سابقًا أنهما بوابات. وفي 1891، أجرى عمليات تنقيب في مدفن كليتيمنيسترا. وعلى النقيض من المعتقدات السائدة في ذلك الوقت، فقد اعتبر تسونتاس أن غرف المدافن ومدافن الثولوس الموجودة في الموقع أحدث من مدافن الدائرة إيه. نفى أيضًا وجود أي رابط بين المدافن في موقع ميسيناي وشخصيات ملاحم هوميروس حسب ادعاء شوليمان. كان تسونتاس بين عامي 1899 و1903 مسؤولًا عن تدعيم وترميم الآثار في ميسيناي.