اتفاقية كيبك
خلفية > جهود أمريكا المبكرة

كان احتمال تطوير ألمانيا لقنبلة ذرية مصدر قلق كبير للعلماء في الولايات المتحدة، وخاصة للاجئين من ألمانيا النازية ودول فاشية أخرى. في يوليو 1939، كتب ليو زيلارد وألبرت أينشتاين رسالة تحذر رئيس الولايات المتحدة، فرانكلين دي روزفلت، من الخطر. رداً على ذلك، أنشأ روزفلت لجنة استشارية لليورانيوم في أكتوبر 1939، برئاسة ليمان بريجز من المكتب الوطني للمعايير. ركز البحث على الانشطار البطيء لإنتاج الطاقة، ولكن مع ازدياد الاهتمام بفصل النظائر.  في 12 يونيو 1940، ذهب فانيفار بوش، رئيس معهد كارنيجي بواشنطن، وهاري هوبكنز، المستشار الرئيسي للرئيس، إلى الرئيس باقتراح لإنشاء لجنة أبحاث الدفاع الوطني (NDRC) للمشاركة - البحوث المتعلقة بالدفاع المنسق.  تم إنشاء NDRC رسميًا في 27 يونيو 1940، برئاسة بوش.  استوعبت اللجنة الاستشارية لليورانيوم التي تجاوزت دورها الأصلي وهي الآن تدير الأبحاث. أصبحت لجنة اليورانيوم في NDRC.
كان أحد الإجراءات الأولى التي اتخذها بوش كرئيس للجنة NDRC هو ترتيب اجتماع سري مع العميد الجوي جورج بيري، الملحق الجوي البريطاني في واشنطن، والعميد تشارلز ليندمان، الملحق بالجيش البريطاني (وشقيق فريدريك ليندمان)، لمناقشة قضية بريطانية. عرض تبادل كامل للمعلومات التقنية. كان بوش مؤيدًا بشدة لهذا الاقتراح، وفي اجتماعهم في 8 يوليو 1940، قدم نصائح حول كيفية تقديمه. تمت المصادقة عليه في اجتماع لمجلس الوزراء في 11 يوليو، وتم نقل قبول رسمي إلى اللورد لوثيان، السفير البريطاني لدى الولايات المتحدة، في 29 يوليو.
من بين ثروة المعلومات التي قدمتها بعثة تيزارد، وهي بعثة علمية أرسلتها إلى الولايات المتحدة لتعزيز تبادل العلوم والتكنولوجيا العسكرية، إلى أمريكا كانت هناك تفاصيل حول مداولات وأنشطة لجنة مود. تم بالفعل نقل بعض المعلومات من لجنة مود إلى الولايات المتحدة من قبل رالف إتش فاولر، الملحق العلمي البريطاني في كندا. جلب كوككروفت، وهو عضو في مهمة تيزارد، المزيد. التقى كوكروفت وفاولر بلجنة اليورانيوم،  ولكن تدفق المعلومات كان إلى حد كبير في اتجاه واحد.  ذكر كوككروفت أن مشروع القنبلة الذرية الأمريكية تخلف عن البريطانيين، ولم يكن يسير بالسرعة نفسها.   اشتمل العمل الذي تم إجراؤه في أمريكا على بحث أجراه زيلارد وإنريكو فيرمي في جامعة كولومبيا حول إمكانية التحكم في تفاعل تسلسلي نووي.  التحقيقات الأولية في فصل النظائر باستخدام الطرد المركزي والانتشار الغازي وعمليات الانتشار الحراري.  وجهود إنتاج البلوتونيوم في السيكلوترون في مختبر الإشعاع بجامعة كاليفورنيا.
حضر كينيث بينبريدج من جامعة هارفارد اجتماع لجنة مود في 9 أبريل 1941، وتفاجأ باكتشاف أن البريطانيين كانوا مقتنعين بأن القنبلة الذرية ممكنة من الناحية الفنية.   اجتمعت لجنة اليورانيوم في هارفارد في 5 مايو، وقدم بينبريدج تقريره. أشرك بوش مجموعة برئاسة آرثر كومبتون، الحائز على جائزة نوبل في الفيزياء ورئيس قسم الفيزياء في جامعة شيكاغو، لإجراء مزيد من التحقيق. تقرير كومبتون، الصادر في 17 مايو 1941، لم يتطرق إلى تصميم أو تصنيع القنبلة بالتفصيل.  وبدلاً من ذلك أيدت مشروع ما بعد الحرب الذي يركز على الطاقة الذرية لإنتاج الطاقة.  في 28 يونيو 1941، أنشأ روزفلت مكتب البحث العلمي والتنمية (OSRD)، وكان بوش مديرًا له، وهو مسؤول شخصيًا أمام الرئيس. ضمت المنظمة الجديدة NDRC، التي يرأسها الآن جيمس ب. كونانت،  رئيس جامعة هارفارد.  أصبحت لجنة اليورانيوم قسم اليورانيوم في OSRD، ولكن سرعان ما تم تغيير اسمها إلى قسم S-1 لأسباب أمنية.
كانت بريطانيا في حالة حرب، لكن الولايات المتحدة لم تكن كذلك. سافر أوليفانت إلى الولايات المتحدة في أواخر أغسطس 1941، ظاهريًا لمناقشة برنامج الرادار، ولكن في الواقع لمعرفة سبب تجاهل الولايات المتحدة لنتائج لجنة مود.  اكتشف ما يثير استيائه أن التقارير والوثائق الأخرى المرسلة مباشرة إلى بريجز لم يتم تقاسمها مع جميع أعضاء اللجنة؛ قام بريجز بحبسهم في خزنة. ثم التقى أوليفانت مع ويليام دي كوليدج، الذي كان يعمل بدلاً من كومبتون عندما كان الأخير في أمريكا الجنوبية.  صامويل ك. أليسون، زميل كومبتون في جامعة شيكاغو. إرنست و. لورانس، مدير مختبر الإشعاع؛ فيرمي وكونانت لشرح الإلحاح. تحدث في هذه الاجتماعات عن القنبلة الذرية بقوة ويقين.  ذكر أليسون أنه عندما التقى أوليفانت بقسم S-1، «حضر اجتماعًا، وقال» قنبلة "بعبارات لا لبس فيها. أخبرنا أنه يجب علينا تركيز كل جهد على القنبلة وقال إنه ليس لدينا الحق في العمل في محطات توليد الكهرباء أو أي شيء سوى القنبلة. قال إن القنبلة ستكلف 25 مليون دولار، ولم يكن لدى بريطانيا المال أو القوة البشرية، لذا كان الأمر  لنا ".
تلقى بوش وكونانت تقرير مود النهائي من طومسون في 3 أكتوبر 1941.  وبهذا، التقى بوش مع روزفلت ونائب الرئيس هنري أ. والاس في البيت الأبيض في 9 أكتوبر 1941، وحصل على تعهد توسيع وتسريع مشروع القنبلة الذرية الأمريكية.  بعد يومين، أرسل روزفلت رسالة إلى تشرشل اقترح فيها تبادل الآراء «من أجل تنسيق أي جهود موسعة أو حتى إجراؤها بشكل مشترك».