عملية شجرة الميلاد
الاستعدادات العسكرية

وافقت الحكومة السويسرية  على زيادة الإنفاق الدفاعي، بقسط أولي بيقمة 15 مليون فرنك سويسري (من إجمالي ميزانية متعددة السنوات من 100 مليون فرنك سويسري) لتحديث القوات المسلحة. مع تخلي هتلر عن معاهدة فرساي في عام 1935، إزداد هذا الإنفاق إلى 90 مليون فرنك. أصبحت K31 بندقية المشاة ذات الإصدار القياسي في عام 1933، وكانت متفوقة على كار98 الألمانية بسهولة الاستخدام والدقة والوزن. بحلول نهاية الحرب العالمية الثانية، كان من المقرر إنتاج ما يقرب من 350,000 بندقية.
لدى سويسرا شكل فريد من التكتيكات العسكرية. في وقت السلم، لا يوجد ضابط برتبة أعلى من كوربسكوماندانت (جنرال 3 نجوم). ومع ذلك، في أوقات الحرب وفي أوقات «الحاجة» ينتخب بوندسفيرساملونج جنرال عام لقيادة الجيش والقوات الجوية. في 30 أغسطس 1939، تم انتخاب هنري جيسان كجنرال ، بأغلبية 204 أصوات من أصل 227. ثم بدأت الإستعدادات للحرب.
بعد يومين من انتخابه، غزا الفيرماخت بولندا وبدأت الحرب العالمية الثانية، دعا جيسان إلى تعبئة عامة وأصدرت قيادة العمليات القرار رقم 1 ، ما كان ليصبح سلسلة من الخطط الدفاعية المتطورة. خصصت هذه الخطة الأولى فرق الجيش الثلاثة الموجودة في الشرق والشمال والغرب من سويسرا، مع وجود احتياطيات في وسط وجنوب البلاد. أبلغ جيسان المجلس الفيدرالي في 7 سبتمبر أنه بحلول الوقت الذي أعلنت فيه بريطانيا الحرب على ألمانيا، «كان جيشنا بأكمله في مواقعه التشغيلية لمدة عشر دقائق.» كما رفع رئيس هيئة الأركان العامة سن اللياقة للخدمة من 48 إلى 60 عامًا (على أن يشكّل الرجال من هذه الأعمار وحدات لاندستورم الخلفية)، وأمر بتشكيل فيالق جيش جديد تمامًا يضم 100,000 رجل.
بدأت ألمانيا بالتخطيط لغزو سويسرا في 25 يونيو 1940، وهو اليوم الذي استسلمت فيه فرنسا. في هذه المرحلة، كان الجيش الألماني في فرنسا يتكون من ثلاث مجموعات مع مليوني جندي في 102 فرقة. اعترافًا بأن سويسرا وليختنشتاين كانتا محاصرتين من قبل فرنسا المحتلة ودول المحور، أصدر جيسان قيادة العمليات القرار رقم 10 ، إصلاحا للخطط الدفاعية السويسرية القائمة. في هذه الخطة، ستكون قلعة سان موريس وممر غوتهارد في الجنوب وقلعة سارجانس في الشمال الشرقي بمثابة خط الدفاع والاعتماد على جبال الألب كحصن  . كان على فيلق الجيش السويسري الثاني والثالث والرابع القيام بعمليات تأخيرللألمان على الحدود، وعلى من يستطيع العودة إلى ملجأ جبال الألب المعروف باسم الحصن الوطني . ومع ذلك، فإن جميع المراكز السكانية تقع في السهول المسطحة في شمال البلاد. يجب أن يتم التخلي عنهم للقوات الألمانية حتى تبقى بقية البلاد.
بعد الهدنة مع فرنسا، طلب هتلر رؤية خطط لغزو سويسرا. يتذكر فرانز هالدر، رئيس القيادة العليا للجيوش الألمانية (OKH): «كنت أسمع باستمرار عن تفجر غضب هتلر ضد سويسرا، والتي، بالنظر إلى عقليته، ربما كادت تؤدي في أية لحظة إلى القيام بأنشطة عسكرية للجيش». ثم قدّم الكابتن أوتو فيلهلم كورت فون مينجز من OKH مشروع خطة للغزو على أن ينفذ الهجوم الذي شنه الجنرال " فيلهلم ريتر <i id="mwmg">" من فريق "</i> هيريسجروب <i id="mwmg">"</i> (HGr. C) بقيادة الجنرال "جنرال فيلهلم " والجيش الثاني عشر. قام ليب نفسه شخصيا باستكشاف التضاريس، ودرس الطرق المثلى للغزو وأقل مسارات للمقاومة. أشار مينجز في خطته إلى أن المقاومة السويسرية كانت غير مرجحة وأن عملية آنشلوس العسكرية من دون عنف كانت النتيجة الأكثر ترجيحًا. وكتب "مع الوضع السياسي الحالي في سويسرا«، فإنه قد ينضم إلى مطالب الإنذار بطريقة سلمية، بحيث بعد عبور الحدود بطريقة شبيهة بالحرب يجب ضمان الاجتياخ بشكل سلمي».
استمرت الخطة الألمانية في المراجعة حتى أكتوبر، عندما قدم الجيش الثاني عشر مسودة رابعة، تسمى الآن عملية شجرة الميلاد. كانت الخطة الأصلية قد إقترحت التنفيذ من قبل 21 فرقة ألمانية، ولكن تم تخفيض هذا الرقم إلى 11 من قبل OKH. درس هالدر نفسه المناطق الحدودية، وخلص إلى أن «حدود جورا لا تقدم أي قاعدة مواتية للهجوم. لأن طبيعة سويسرا التي ترتفع في موجات متتالية من التضاريس المغطاة بالغابات عبر المحورالمقرر للهجوم. ونقاط العبور على نهر الدوبس على الحدود قليلة؛ موقف الجبهات السويسرية على الحدود قوي». فقرر تنفيذ خدعة مشاة في جورا من أجل إخراج الجيش السويسري ثم الضرب في العمق، كما حدث في فرنسا. مع وجود 11 فرقة ألمانية وحوالي 15 فرقة إيطالية أخرى مستعدة للدخول من الجنوب، كانت خطط قوى المحور غزو سويسرا بما يتراوح بين 300,000 و 500,000 رجل.
لأسباب لا تزال مجهولة، لم يأمر هتلر أبدًا بتنفيذ الغزو. إحدى النظريات تقول أن سويسرا المحايدة كانت ستكون مفيدة لإخفاء الذهب المحور ولجعلها ملاذاً لمجرمي الحرب في حالة الهزيمة. قد يفسر هذا أيضًا اعتراف ألمانيا المستمر بحياد السويد. إحدى التفسيرات الأكثر بساطة هو أنه كان هناك مكسب استراتيجي ضئيل في قهر سويسرا، في حين أن حرب جبلية طويلة ومكلفة قد تكون ناجمة عن ذلك. على الرغم من أن الفيرماخت تظاهر بالتحركات ضد سويسرا للهجوم عليها، إلا أنه لم يحاول أبدًا غزوها. بعد يوم النصر، تم تعليق عملية شجرة الميلاد، وبقيت سويسرا محايدة طوال فترة الحرب.