منتخب الجزائر لكرة القدم
التاريخ > العودة (2008–2014)

في 11 أكتوبر 2008، عادت الجزائر إلى قائمة أفضل 20 فريقًا أفريقيًا في تصنيف فيفا العالمي، حيث احتلت المركز الأول في مجموعتها قبل السنغال، غامبيا وليبيريا للدور الثاني في تصفيات كأس العالم 2010 وكأس الأمم الأفريقية 2010 معًا. في الجولة الثالثة والأخيرة من التصفيات، انضمت الجزائر إلى زامبيا، رواندا ومصر في المجموعة ج. واعتبرت مصر على نطاق واسع المرشحة للفوز بالمجموعة والتأهل لكأس العالم. ومع ذلك في يونيو 2009، فازت الجزائر على بطلة أفريقيا مصر 3–1 مما أدى في النهاية إلى تغيير أهداف المنتخب من مجرد التأهل لكأس الأمم الأفريقية إلى التأهل لكأس العالم بعد 24 عامًا من الغياب. المباراة التالية كانت ضد زامبيا حيث فاز ثعالب الصحراء 2–0 في لوساكا. ثم فازت الجزائر مرة أخرى على زامبيا على أرضها في البليدة 1–0 تلاها فوز 3–1 على رواندا، وضمن الجزائريون أن التأهل لكأس العالم سيهبط في مواجهة أخيرة ضد مصر في القاهرة، حيث الخسارة بثلاثة أهداف ستمنع ثعالب الصحراء من الذهاب إلى جنوب إفريقيا. وقبل المباراة، تعرضت حافلة المنتخب الجزائري لهجوم في القاهرة من قبل مشجعين مصريين، مما أدى إلى إصابة العديد من أعضاء الفريق. أدى ذلك إلى خلاف دبلوماسي بين البلدين. الهجوم قبل المباراة ترك اللاعبين الجزائريين في حالة صدمة أسفرت عن خسارة 2–0 في موقف مثير للجدل، حيث استقبلت شباكه هدفاً في غضون ثانيتين فقط من صافرة النهاية. الخسارة تعني أن الفريقين سيخوضان مباراة فاصلة في السودان حيث يتأهل الفائز إلى كأس العالم في جنوب إفريقيا. فازت الجزائر بنتيجة 1–0 بعد هدف مذهل سجله عنتر يحيى وتأهلت لكأس العالم للمرة الثالثة في تاريخها.
بعد التأهل إلى كأس العالم 2010 على حساب مصر، كانت الجزائر تستعيد الاحترام الذي فقدته منذ أوائل التسعينيات. لذا فقد جاءوا في بطولة 2010 وهم مفعمون بالثقة. بعد تعادلها في المجموعة الأولى، مع أنغولا، ملاوي ومالي، بدأت الجزائر بشكل سيئ ، وخسرت بشكل مفاجئ 3–0 أمام ملاوي خارج المجموعة. بعد تلك الخسارة، كان على الجزائر أن تثبت أن المباراة الأولى كانت مجرد خطأ وفي المباراة التالية ضد مالي فازوا 1–0 بفضل رأسية رفيق حليش. في المباراة الأخيرة، تعادلوا 0–0 مع أنغولا، مما أرسلهم إلى الدور الثاني، وأنهوا نفس عدد النقاط مثل مالي، ولكن بسجل متفوق في المواجهات المباشرة. لعبت الجزائر في كابيندا، وواجهت ساحل العاج في ربع النهائي التي كانت تعتبر مرشحة قوية. بعد التأخر 1–0، عادل كريم مطمور التعادل في الشوط الأول، كان الجزائريون يقدمون مباراة رائعة ولكن مع اقتراب المباراة من الوقت الإضافي، منح عبد القادر كيتا الإيفواريين التقدم في الدقيقة 89، وهو الهدف الذي بدا أكيدًا ليحقق انتصارهم لكن الجزائريين عادلوا النتيجة بفضل مجيد بوقرة بعد دقيقتين فقط وفي الوقت الإضافي، وجدت تمريرة عرضية مثالية عامر بوعزة الذي منح الأفناك الصدارة. صدمت الجزائر القارة بأكملها بفوز مقنع على فريق كوت إيفوار الذي كان يعتبر الأفضل في إفريقيا. بعد ذلك، واجهت الجزائر مصر في نصف النهائي، ولا تزال التوترات عالية بين البلدين بعد حادثة ملحق تصفيات كأس العالم وشعرت الجماهير من كلا الجانبين أن المباراة يجب أن تفوز بها.
لسوء حظ الجزائر، لم تسر الأمور كما هو مخطط لها. وبعد موجات من القرارات المثيرة للجدل من الحكم لكلا الجانبين أنهت الجزائر المباراة بثلاث بطاقات حمراء أدت إلى فوز مصر 4–0 وهي أكبر هزيمة في تاريخ لقاءات الفريقين. ثم خسرت الجزائر 1–0 أمام نيجيريا في مباراة المركز الثالث واحتلت المركز الرابع في المنافسة.
في كأس العالم 2010، وقعت الجزائر في المجموعة الثالثة مع إنجلترا، الولايات المتحدة وسلوفينيا. جاء منتخب شمال إفريقيا في البطولة في حالة سيئة، وخسر تقريبا كل مباريات التحضير لكأس العالم بما في ذلك المباريات الودية. في مباراتهم الأولى خسروا أمام سلوفينيا 0–1. كانت المباراة بدون أهداف حتى سجل قائد سلوفينيا روبرت كورين في الدقيقة 79 بعد طرد عبد القادر غزال لمخالفته الثانية التي يمكن حجزها. في مباراتهم الثانية بالمجموعة، تعادل المنتخب الجزائري مع إنجلترا بنتيجة 0–0 مما أدى إلى احتفال جماهيري عبر الجاليات الجزائرية في العالم. خسر الأفناك مباراتهم الأخيرة في المجموعة أمام الولايات المتحدة 1–0 بفضل لاندون دونوفان في الوقت المحتسب بدل الضائع في الشوط الثاني. وخرجت الجزائر من البطولة كواحد من فريقين إلى جانب هندوراس فشلت في تسجيل أي هدف. بعد كأس العالم، كانت النتائج السيئة تنمو وتتزايد دون أي انتصارات. بعد الخسارة 2–1 على أرضه أمام الغابون في مباراة ودية وتعادل 1–1 على أرضه أمام تنزانيا، استقال المدرب المخضرم رابح سعدان وتم استبداله بمواطنه عبد الحق بن شيخة. حاول المدرب المعين حديثًا جلب وجوه جديدة إلى الفريق لتعزيز هجومهم لكن النتائج السيئة استمرت لفريق بن شيخة الذي بدأ بخسارة 2–0 خارج أرضه أمام جمهورية إفريقيا الوسطى. عاد القليل من الأمل للجزائريين بعد فوزهم على المغرب 1–0 على أرضهم بعد هدف من حسان يبدة لكن بعد خسارتهم 4–0 أمام المغرب في مباراة الإياب، استقال مدربهم. فشلت الجزائر في التأهل إلى كأس الأمم الأفريقية 2012 واستمر الكابوس.
بعد تعيين المدرب الجديد وحيد خليلهودزيتش، حصل على بعض النتائج الجيدة قبل بدء تصفيات كأس العالم 2014. نتج عن الظهور الأول للمدرب البوسني التعادل 1–1 خارج أرضه مع تنزانيا، ثم تغلبوا على جمهورية إفريقيا الوسطى 2–0 بهدفين قادمين من حسان يبدة وفؤاد قادر. بعد مباراة جيدة ضد تنزانيا وفوز مقنع على جمهورية إفريقيا الوسطى، بدأ المشجعون الجزائريون يؤمنون بمنتخبهم الوطني مرة أخرى ويضعون كل ثقتهم في المدرب وحيد لإحياء المنتخب الوطني، وهذا بالضبط ما حدث على أنه خير. استمرت النتائج في الظهور، ثم فازت الجزائر على النيجر 3–0 في مباراة ودية، ومع بداية تصفيات كأس العالم 2014، فازت الجزائر على رواندا 4–0 لتبدأ المباراة بشكل رائع.
كانت تصفيات كأس الأمم الأفريقية 2013 هي الهدف التالي لأفناك الصحراء، حيث بدأوا بفوزهم على غامبيا 2–1 في بانجول، متبوعًا بفوزهم 4–1 في البليدة للتأهل إلى الدور التمهيدي الأخير، حيث سيواجه الجزائريون جيرانهم ليبيا. انتهى محاربو الصحراء بالفوز 3–0 في مجموع المباراتين ضد الليبيين للتأهل لكأس الأمم الأفريقية 2013. وصلت الجزائر إلى كأس الأمم الأفريقية 2013 بثقة كبيرة ومع ظهور لاعبين مثل إسلام سليماني والعربي هلال سوداني، بالإضافة إلى إضافة لاعب فالنسيا الموهوب سفيان فيغولي، حتى أن الجزائر كانت تعتبر من المرشحين للفوز بالبطولة، لكن للأسف بالنسبة لهم افتقروا إلى الخبرة وعلى الرغم من الهيمنة الواضحة على خصومهم، فقد احتلوا المركز الأخير في مجموعتهم بعد خسارة المباراة الأولى ضد تونس 1–0 بعد هدف حاسم 90 دقيقة من يوسف المساكني. في مباراتهم الثانية ضد توغو، كان من المتوقع على نطاق واسع أن تخرج الجزائر بانتصار ولكن مرة أخرى قلة الخبرة كانت حاسمة مرة أخرى، بعد السيطرة على المباراة، استقبلت شباكها هدفين وتم إقصائها رسميًا من المنافسة. انتهت المباراة الأخيرة ضد ساحل العاج بالتعادل 2–2. أصيب المشجعون الجزائريون بخيبة أمل شديدة لوجود فريقهم في وقت مبكر من المنافسة، حتى أن وسائل الإعلام الجزائرية تكهنت بإقالة المدرب وحيد، لكن رئيس الاتحادية الجزائرية لكرة القدم قرر الإبقاء على خليلهودزيتش، بحجة أن الفريق يسير في الاتجاه الصحيح. ويحتاج فقط إلى مزيد من الوقت لاكتساب الخبرة.