يو بوت
الحرب العالمية الثانية (1939-1945) > تطورات غواصات يو

خلال الحرب العالمية الثانية، أنتجت كريغسمارينه العديد من الأنواع المختلفة من غواصات يو كما طورت التكنولوجيا المستخدمة فيها. من أبرزها الفئة السابعة، والمعروف باسم «العمود الفقري» للأسطول، والتي كانت إلى حد كبير هي الفئة الأكثر إنتاجًا، وصولا للغواصات من الفئة التاسعة والتي كانت عبارة عن غواصة أكبر من الفئة السابعة مصممة للقيام بدوريات بعيدة المدى، وبعضها وصل حتى اليابان والساحل الشرقي للولايات المتحدة.
مع الخسائر المتزايدة للحلفاء، بدأ المصممون الألمان يدركون تمامًا إمكانات الغواصة المغمور. تم تصميم الفئة XXI «إلكتروبوت» لجعل الغواصة تغوص أكبر مدة ممكنة حتى أنهم هدفو لمحاولة جعلها تقوم بكل عملياتها من تحت الماء، سواء من أجل الحصول على فعالية قتالية أو إبقائها محمية. كان أول غواصة حقيقية. تميزت الفئة الواحدة والعشرون بتصميم متطور يجمع بين عدة فروع مختلفة من برنامج تطوير غواصات يو، وأبرزها غواصات الفئة السابعة عشر، والتي تضمنت نظامًا ناجحًا ولكن ثوريًا تعمل بوقود بيروكسيد الهيدروجين المستقل بالهواء. تميزت هذه القوارب بتصميم هيكل مبسط، والذي شكل أساس الغواصة النووية يو أس أس نيوكلرلاحقا، وتم تكييفها للاستخدام مع أنظمة الدفع التقليدية. سمح تصميم الهيكل الأكبر بزيادة سعة البطارية بشكل كبير، مما مكن الغواصات من الفئة الواحدة والعشرون من الإبحار في المياه العميقة لفترات أطول والوصول إلى سرعات غير مسبوقة اثناء الغوص في ذلك الوقت. كان التخلص من النفايات مشكلة عندما تقضي الغواصات فترات طويلة دون أن تطفو على السطح.
طوال فترة الحرب، تطور سباق التسلح بين الحلفاء والبحرية النازية، وخاصة في الكشف والكشف المضاد. سمح السونار لسفن الحلفاء الحليفة باكتشاف غواصات يو المغمورة (والعكس صحيح) خارج مدى الرؤية، ولكنها لم تكن فعالة ضد سفن السطح. وبالتالي، في وقت مبكر من الحرب، كانت غواصات يو في الليل أو في طقس سيئ أكثر أمانًا على السطح. أصبحت التطورات في الرادار قاتلة بشكل خاص بالنسبة لطواقم الغواصات، خاصة بمجرد تطوير الوحدات المحمولة على متن الطائرات. وكتدبير مضاد، تم تزويد غواصات يو بأجهزة تطلق تحذيرات عند الكشف عن الرادار، لمنحهم متسعًا من الوقت للغوص قبل أن يتخذ العدو إجراءات مضادة، بالإضافة إلى إضافة المزيد من المدافع المضادة للطائرات. ومع ذلك، في وقت مبكر في منتصف عام 1943، تحول الحلفاء إلى استخدام رادار سنتيمتر (غير معروف لألمانيا)، مما جعل أجهزة الكشف عن الرادار غير فعالة. كما تم تطوير أنظمة رادار، لكن العديد من النقباء اختاروا عدم استخدامها خوفًا من بث موقعهم واستقباله من دوريات العدو وعدم وجود تدابير مضادة إلكترونية كافية.
في وقت مبكر، جرب الألمان فكرة سنوركل من غواصات هولندية تم الاستيلاء عليها، لكنهم لم يروا حاجة إليها حتى وقت متأخر من الحرب. كان سنوركل عبارة عن أنبوب قابل للسحب يوفر الهواء لمحركات الديزل أثناء غمره في عمق بريسكوب، مما يسمح للغواصات بالإبحار وإعادة شحن بطارياتها مع الحفاظ على درجة من التخفي. السنوركل ادى إلى ثورة في استخدام سلاح الغواصات حيث لم تعد الغواصة بحاجة إلى الطفو انما كانت تتزود بالهواء وهي تحت الماء مما جعل الغواصات الألمانية أكثر تخفي عن عيون سفن وطائرات الحلفاء. وفر جهاز السنوركل الوقت للغواصات الألمانية حيث كانت سرعة الغواصات بمحركات الديزل اعلى من سرعتها وهي تستخدم محركاتها الكهربائية . إلا ان الغواصات الألمانية استمرت باستخدام محركاتها الكهربائية حينما كانت مهمتها تتطلب ان تقترب كثيرا من سفن الحلفاء وذلك لان محركاتها الكهربائية لم تكن تصدر ضجيجا كمحركات الديزل مما ساعدها على التخفي حتى على رادارات سفن الحلفاء التي كانت تستخدم رادارا خاصا يرصد ضجيج محركات الغواصات أو عوادمها في البحر.
وحينما تمكن الحلفاء من تزويد سفنهم برادارات أكثر تطورا ، تستطيع اكتشاف الغواصات الألمانية عند وجودها على السطح فقد ابتكر الالمان جهاز استشعار إلكتروني يستطيع أن يكتشف الإرسال الراداري لسفن الحلفاء من على مسافة بعيدة تفوق مسافة اكتشاف الرادار الجديد للسفن الحفاء مما أتاح لغواصات الألمانية فرصة اتخاذ إجراءات سريعة لتلافي ضربات سفن الحلفاء .