دي. بي. كوبر
نظريات وتخمينات > أوصاف المشتبه

يبدو أن كوبر على دراية بمنطقة سياتل وربما كان من قدامى المحاربين في القوات الجوية، بناءً على شهادة أنه تعرف على مدينة تاكوما من الجو حيث حلقت الطائرة، وتعليقه الدقيق لـلمضيفة ماكلو بأن قاعدة ماكورد كانت تبعد تقريبًا 20 دقائق بالسيارة من مطار سياتل تاكوما -وهي تفاصيل لن يعرفها معظم المدنيين أو يعلقون عليها. كان وضعه المالي يائسًا على الأرجح. وفقا لكبير المحققين المتقاعدين في مكتب التحقيقات الفدرالي، رالف هيملسباخ، المبتزون والمجرمون الآخرون الذين يسرقون مبالغ كبيرة من المال يفعلون ذلك دائمًا تقريبًا لأنهم بحاجة ماسة إليه؛ وإلا فإن الجريمة لا تستحق المخاطرة الكبيرة.
وبدلاً من ذلك، ربما يكون كوبر «باحثًا عن الإثارة» لأنه قام بقفزة خطيرة «فقط لإثبات أنه يمكنه القيام بها».
افترض العملاء الفدراليين أن كوبر أخذ اسمه المستعار من سلسلة كتب هزلية بلجيكية شهيرة في السبعينيات يضم البطل الخيالي دان كوبر، وهو طيار تجريبي لسلاح الجو الملكي الكندي شارك في العديد من المغامرات البطولية، بما في ذلك القفز بالمظلات. (غلاف واحد من السلسلة، مستنسخ على موقع مكتب التحقيقات الفدرالي على الإنترنت، يصور اختبار تجريبي كوبر للقفز بالمظلات في سباق مظلي كامل.)
نظرًا لأن القصص المصورة المشار إليها لم تُترجم أبدًا إلى اللغة الإنجليزية، ولا يتم استيرادها إلى الولايات المتحدة، فقد تكهنوا بأنه ربما قد قرأها أثناء خدمته العسكرية في أوروبا.
اقترح فريق أبحاث قضية كوبر الاحتمال البديل أن يكون كوبر كنديًا، لأنهم وجدوا القصص المصورة في كندا، حيث تم بيعها أيضًا. وأشاروا إلى مطالبته المحددة بـ «العملة الأمريكية القابلة للتداول»، وهي عبارة نادرا ما تستخدم من قبل المواطنين الأمريكيين؛ بما أن الشهود ذكروا أن كوبر لم يكن لهجة مميزة، فإن كندا ستكون على الأرجح بلد المنشأ إذا لم يكن مواطنًا أمريكيًا.
تشير الأدلة إلى أن كوبر كان على دراية بتقنية الطيران والطائرات والتضاريس. وطالب بأربعة مظلات لفرض الافتراض بأنه قد يجبر رهينة أو أكثر على القفز معه، وبالتالي ضمان سريان عمليته بالشكل المطلوب دون تخريب. اختار طائرة 727 لأنها كانت مثالية للهروب بسبب تصميمها، ليس فقط بسبب بابها الخلفي، ولكن أيضًا الوضع المرتفع الخلفي للمحركات الثلاثة، مما سمح بالقفز الآمن بشكل معقول على الرغم من قرب عادم المحرك. كان لديها قدرة «وقود أحادي النقطة»، وهو ابتكار حديث في ذلك الوقت سمح بإعادة تزويد جميع الدبابات بالوقود بسرعة من خلال منفذ وقود واحد. كما أن لديها القدرة (غير المعتادة بالنسبة لطائرة نفاثة تجارية) على البقاء في رحلة بطيئة منخفضة الارتفاع دون توقف؛ وعرف كوبر كيفية التحكم في سرعة الهواء والارتفاع دون الدخول إلى قمرة القيادة، حيث كان بإمكان الطيارين الثلاثة التغلب عليه.
بالإضافة إلى ذلك، كان كوبر على دراية بالتفاصيل المهمة، مثل أن يكون ارتفاع الجناح المناسب يبلغ 15 درجة (والذي كان فريدًا لتلك الطائرة)، ووقت التزود بالوقود النموذجي. كان يعلم أنه يمكن تخفيض الهواء في الخلف أثناء الرحلة -وهي حقيقة لم يتم الكشف عنها أبدًا لطواقم الرحلات المدنية، نظرًا لعدم وجود حالة على رحلة ركاب تجعلها ضرورية -وأن تشغيلها، من خلال مفتاح واحد في الجزء الخلفي من الطائرة. المقصورة، لا يمكن تجاوزها من قمرة القيادة.
كان بعض هذه المعلومات فريدًا تقريبًا للوحدات شبه العسكرية التابعة لوكالة المخابرات المركزية.
بالإضافة إلى التخطيط لهروبه، تكلم كوبر عبر أوراق الملاحظات وارتدى نظارات داكنة، مما يشير إلى أنه كان لديه مستوى معين من التعقيد في تجنب الأشياء التي ستساعد في التعرف عليه.
على الرغم من الخطر غير المقبول بسبب السلامة العالية ومعايير التدريب والتجهيزات الخاصة بأجهزة القفز بالمظلات، فإن ما إذا كانت قفزة كوبر انتحارية فعليًا هي مسألة خلاف. يؤكد مؤلف نظرة عامة ومقارنة عمليات الإنقاذ التي قام بها طاقم الطائرة في الحرب العالمية الثانية مع انخفاض كوبر على احتمال بقائه، ويقترح أنه مثل المقلد مارتن ماكنالي، فقد كوبر الفدية أثناء النزول. لا يزال لغز كيفية غسل الفدية في تينا بار من أي منطقة قفزة كوبر باقًا. وجد تينا بار أن الشذوذ دفع أحد الصحفيين المحليين إلى اقتراح أن كوبر ألقى الفدية، مع العلم أنه لا يمكنه إنفاقها أبدًا.
وفقًا لإحدى فرق البحث التابعة لمكتب التحقيقات الفدرالي، ربما يكون تخطيط كوبر الدقيق قد امتد أيضًا إلى توقيت عمليته وحتى اختياره للملابس. قام مكتب التحقيقات الفدرالي بتفتيش ولكن لم يتمكن من العثور على أي شخص اختفى في نهاية هذا الأسبوع"، مشيرًا إلى أن الجاني ربما يكون قد عاد إلى مهنته الطبيعية. "إذا كنت تخطط للعودة" للعمل يوم الاثنين "، فستحتاج إلى أكبر وقت ممكن للخروج من الغابة، والعثور على وسائل النقل والعودة إلى المنزل. أفضل وقت لذلك هو أمام أن يكون الوقت قبل عطلة نهاية الأسبوع بيوم، وهو التوقيت الذي اختاره دان كوبر لجريمته ". علاوة على ذلك، "إذا كان يخطط للمستقبل، فقد عرف أنه يجب عليه الانتقال من الغابة، ومن الأسهل بكثير الحصول على بدلة وربطة عنق من الجينز الأزرق القديم."
كان المكتب أكثر تشككًا، وخلص إلى أن كوبر يفتقر إلى مهارات وخبرة القفز بالمظلات الحاسمة. قال العميل الخاص لاري كار، قائد فريق التحقيق منذ عام 2006 وحتى حله في عام 2016: "اعتقدنا في الأصل أن كوبر كان قافزًا متمرسًا، وربما حتى مظليًا"، وخلصنا بعد بضع سنوات إلى أن هذا ليس صحيحًا. بحسب الأوامر التي أعطاها كوبر للطيار ومساعده. لن يقفز أي من المظليين ذوي الخبرة في ليلة سوداء قاتلة، في المطر، مع رياح بسرعة 172 ميل في الساعة. كان ببساطة محفوفًا بالمخاطر للغاية، كما افتقد أيضًا أن مظلته الاحتياطية كانت فقط للتدريب وتم إغلاقها -وهو أمر كان سيفحصه قفز ماهر ".
كما فشل في إحضار خوذة أو طلبها، واختار القفز بدونها، وقفز إلى الرياح ذات درجة برودة 15 فهرنهايت (9.44 درجات مئوية تحت الصفر) على ارتفاع 10000 قدم في نوفمبر فوق ولاية واشنطن دون حماية مناسبة ضد برودة الرياح الشديدة.
وتكهن مكتب التحقيقات الفدرالي منذ البداية أن كوبر لم ينجو من قفزته. قال كار: «الغوص في البرية بدون خطة، وبدون المعدات المناسبة، في مثل هذه الظروف الرهيبة، ربما لم تفتح المظلة»، حتى لو هبط بأمان، فإن العملاء يجادلون بأن البقاء في التضاريس الجبلية في البداية من فصل الشتاء كان من المستحيل تقريبا بدون شريك في نقطة هبوط محددة سلفا. كان هذا يتطلب قفزة في الوقت المحدد بدقة -مما يستدعي بدوره تعاون طاقم الطيران. لا يوجد دليل على أن كوبر طلب أو تلقى أي مساعدة من الطاقم، ولا لديه أي فكرة واضحة عن مكانه عندما قفز إلى الظلام العاصف الغامض.