مركز التجارة العالمي 7
المبنى القديم لمركز التجارة العالمي 7 (1983-2001) > 9/11 والانهيار

بعد انهيار البرج الشمالي لمركز التجارة العالمي في أحداث 11 سبتمبر 2001 تساقط الحطام بقوة على مركز التجارة العالمي 7؛ مسبباً دماراً للواجهة الجنوبية للمبنى، واندلاع الحرائق التي ظلت مستمرة طوال فترة بعد الظهر. أدى الانهيار أيضاً إلى تدمير الناحية الجنوبية الغربية للمبنى بين الطابقين 7 و17، والواجهة الجنوبية بين الطابق 44 وسطح المبنى، إلى جانب بعض التدميرات الهيكلية، ومنها حدوث ثقب عميق وكبير بالقرب من مركز الواجهة الجنوبية بين الطابقين 24 و41. كان المبنى مزود بنظام الرش الآلي بالمياه، لكنه كان ملئ بنقاط الضعف التي أدت إلى فشله. فنظام الرش الآلي بالمياه يتطلب عمله البدء بالاستخدام اليدوي بدلاً من أن يكون النظام تلقائي بالكامل. أزرار التحكم الخاصة بكل طابق ذات اتصال أحادى بجهاز الرش الآلي، كما أنه يتطلب بعض القوة لأن تستطيع مضخات الحريق دفع الماء. بالإضافة إلى ذلك كان ضغط الماء منخفض، مع انعدام أو وجود القليل من الماء اللازم لتغذية جهاز الرش الآلي.
بعد انهيار البرج الشمالي دخل بعض رجال الاطفاء مركز التجارة العالمي 7 لتفقد المبنى. حاول رجال الإطفاء اخماد الحرائق الصغيرة، لكن انخفاض ضغط الماء عرقل جهودهم. على مدار اليوم أصبحت الحرائق خارج نطاق السيطرة وامتدت الحرائق إلى طوابق عديدة لمركز التجارة العالمي 7، وكان لهيب الحرائق واضح للعيان على الجانب الشرقي من المبنى. خلال فترة ما بعد الظهر امتد الحريق إلى الطوابق من 6-10، 13-14، 19-22، و29-30. أصبحت الحرائق خارج نطاق السيطرة بالتحديد في الطوابق من 7 إلى 9، و11 إلى 13. في حوالي الساعة 2 مساءً لاحظ رجال الإطفاء وجود نتوء في الركن الجنوبي من مركز التجارة العالمي 7، بين الطابقين 10 و 13، إشارةً إلى أن المبنى غير مستقر وفي طريقه إلى الانهيار. لاحظ رجال إطفاء الحريق أيضاً خلال فترة ما بعد الظهر أصوات صرير قادمة من المبنى. حوالي الساعة 3:30 مساءً قرر «دانييل نيغرو»- رئيس قسم الحرائق بنيويورك (FDNY) – وقف عمليات الانقاذ، إزالة واجهة المبنى، وعمليات البحث في الحطام بالقرب من مركز التجارة العالمي 7، إلى جانب إخلاء المنطقة بسبب المخاوف على سلامة الموظفين. في تمام الساعة 5:20:33 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة بدأ المبنى في الانهيار، إلى جانب انهيار السقيفة الميكانيكية الشرقية، وفي الساعة 5:21:10 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة انهار المبنى تماماً،  ولم تقع أي إصابات مرتبطة بالانهيار.
في مايو2002 أصدرت الوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ (FEMA) تقريراً عن الانهيار بناءً على التحقيقات الأولية التي أجريت بالاشتراك مع معهد الهندسة المعمارية للجمعية الأمريكية للمهندسين المدنيين تحت قيادة د/ دبليو.جين كورلي – خبير بارز في تحقيقات انهيار المباني وقواعد البناء بالوكالة الفيدرالية لإدارة الطوارئ – الذي قدم النتائج الأولية إلى أن الانهيار لم يكن سببه في المقام الأول الأثر الفعلي للتدمير الناتج عن انهيار البرجين التوأمين لكن سببه الحرائق في الطوابق المتعددة، والتي اشتعلت نتيجة للحطام الناتج عن البرجين التوأمين، كما أنها استمرت بلا هوادة نتيجة لنقص الماء اللازم لجهاز الرش الآلي أو إطفاء الحريق اليدوي. لم يتوصل التقرير إلى حكم نهائي حول سبب الانهيار ودعا إلى مزيد من التحقيق.
تم تفويض المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا (نيست) فيما بعد لقيادة التحقيق في فشل المقاومة الهيكلية وانهيار البرجين التوأمين لمركز التجارة العالمي ومركز التجارة العالمي 7. يقود التحقيق د/ اس شيام سوندر، وينفذه أصحاب الخبرات التقنية بالإضافة إلى خبرة العديد من المؤسسات الخاصة في الخارج، بما في ذلك معهد الهندسة المعمارية للجمعية الأمريكية للمهندسيين المدنيين (SEI/ASCE)، جمعية المهندسيين للوقاية من الحرائق (SFPE)، الجمعية الوطنية الأمريكية لمكافحة الحرائق (NFPA)، المعهد الأمريكي لمنشآت الصلب (AISC)، مجلس المباني الشاهقة والمساكن الحضرية (CTBUH)، واتحاد المهندسين المعماريين في نيويورك (SEAONY).
تم تأجيل الجزء الأكبر من التحقيق في مركز التجارة العالمي 7 لحين الانتهاء من التقارير حول البرجين التوأمين. في نفس الوقت قدم المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا (نيست) تقريراً أولياً حول مركز التجارة العالمي 7 في يونيو 2004، وبعد ذلك أصدرت تحديثات غير منتظمة للتحقيق. وفقاً لما قاله نيست أن تأخر التحقيق في مركز التجارة العالمي7 له عدة أسباب؛ منها أن فريق عمل نيست المكلف بالتحقيق في مركز التجارة العالمي 7 تم تكليفه للعمل بدوام كامل في التحقيق في انهيار البرجين التوأمين من يونيو 2004 إلى سبتمبر 2005. في يونيو 2007 أوضح شيام سوندر «نحن نعمل بأسرع ما يمكن بينما نختبر بدقة ونقيم مجموعة واسعة من الأحداث للوصول للاستنتاج الأكثر احتمالاً وتأكيداً. في بعض النواحي يمثل تحقيق مركز التجارة العالمي 7 تحدياً – إذا لم يكن أكثر – يفوق دراسة البرجين التوأمين. ومع ذلك تستفيد الدراسة الحالية بشكل كبير بالفعل من تحقيق التقدم التكنولوجي الهام ومن التجارب المستفادة من عملنا على البرجين.»
في نوفمبر 2008 أصدرت نيست تقريرها النهائي حول أسباب انهيار مركز التجارة العالمي 7، والذي جاء بعد مسودة تقرير في 21 أغسطس 2008 حيث شمل فترة من التعليقات العامة. استغلت نيست برمجة أنسيس (Ansys) لرسم مخطط للأحداث التي انتهت إلى الشروع في الانهيار. استخدمت نيست أيضاً برمجة (LS-DYNA) لمحاكاة الاستجابة العالمية لبدء الأحداث. أكد معهد نيست أن وقود الديزل لم يكن له دور هام في الأحداث؛ فهو لم يسبب الضرر الهيكلي بسبب انهيار البرجين التوأمين، ولم تسببه أيضاً عناصر النقل (الجمالونات والعوارض والبروزات الكابولية)، لكن نقص الماء اللازم لإخماد الحريق كان عنصر فعال. خرجت الحرائق عن نطاق السيطرة خلال فترة ما بعد الظهر؛ مسببة لعوارض الأرضية الموجودة بالقرب من العمود 79 بالتمدد مما سبب دفع جمالون رئيسي عن مكانه، وانهيار الطوابق من 8 إلى 14 حول العمود 79. انحنى عمود 79 نتيجة لفقد الدعم الجانبي عبر 9 طوابق، ساحباً السقيفة الشرقية والأعمدة القريبة لتنهار معه. بسبب التواء تلك الأعمدة الهامة انهار المبنى من الشرق إلى الغرب عبر الوسط، وفي النهاية زادت الأحمال على الدعامة الخارجية التي انحنت بين الطابقين 7 و17، مسببة الجزء المتبقي من المبنى أعلاه في الهبوط لأسفل كوحدة واحدة. الحرائق التي تغذيها محتويات المكاتب بالإضافة إلى نقص الماء هي الأسباب الرئيسية للانهيار.
عند انهيار مركز التجارة العالمي 7 تسبب الحطام في التدمير الجوهري والتلوث لمبنى ساحة فترمان الخاص بكلية المجتمع بمدينة مانهاتن – الذي يقع بالقرب من 30 غرب برودواي – إلى درجة أن المبنى لم يعد قابل للإنقاذ. دعت خطة منقحة إلى إزالة المبنى في 2009 وإتمام بناء مبنى فترمان الجديد في 2012 بتكلفة تبلغ 325 مليون دولار. كما يوجد بجواره مبنى فيريزون الخاص بالآرت ديكو، بُنى في عام 1926، وتسبب انهيار مركز التجار العالمي 7 في حدوث أضرار بالغة لواجهته الشرقية، برغم ذلك توافرت القدرة على استعادته بتكاليف تبلغ 1.4 بليون دولار أمريكي.
كان تم الاحتفاظ بالملفات المتعلقة بالتحقيقات الفيدرالية الهامة في مركز التجارة العالمي 7. تم تدمير الملفات الخاصة بآلاف الحالات من مجلس الأوراق المالية الأمريكي (SEC)، لكنه أكد أن معظم الملفات الهامة كان لها نسخ احتياطية أو يمكن تنظيمها من جديد. فقدت شركة «سالومون براذرز» – التابعة لسيتي غروب – مستندات طلبها مجلس الأوراق المالية الأمريكي بشأن اتصالها بفضيحة وورلدكوم. قدرت لجنة فرص العمل المتساوية أكثر من 10,000 حالة تأثرت بالانهيار. فقد أيضاً جهاز الخدمة السرية مستندات التحقيق الموجودة بأكبر المكاتب الميدانية في الانهيار، فذكر أحد عملاء الخدمة السرية «كل الأدلة التي تم الاحتفاظ بها في مركز التجارة العالمي 7 – في كل الحالات لدينا - ضاعت وسط أنقاض المبنى.»
لم يجد معهد نيست أي دليل يدعم نظريات المؤامرة التي تزعم أن انهيار مركز التجارة العالمي 7 كان مدبر من شركة الهدم الموجَه المحدودة (CDI). على وجه التحديد نمط انكسار النوافذ وأصوات الانفجار التي تنتج من استخدام المتفجرات لم يكن ملحوظ. استبعدت نيست احتمال وجود مادة تفاعلها يسبب الاحتراق كتفاعل الثرميت كانت تستخدم بدلاً من الانفجارات بسبب ملاحظات اندلاع الحريق واستجابة البنية الهيكلية لتلك الحرائق، ولأنه من غير المرجح أن يتم زرع الكمية اللازمة من تلك المادة دون اكتشافها.
المبنى القديم لمركز التجارة العالمي 7 هو أول مبنى شاهق ينهار في الأساس بسبب الحرائق الخارجة عن السيطرة. بناءً على التحقيقات كررت نيست العديد من التوصيات التي قدمتها في تقريرها السابق على انهيار البرجين التوأمين، كما حثت على اتخاذ إجراءات فورية في توصية أخرى وهي: ينبغي تقييم مقاومة الحريق على افتراض أن أجهزة الرش الآلي غير متوفرة، وأخذ تأثير التمدد الحراري على أنظمة الدعم الأرضية في الاعتبار. إدراك أن قوانين البناء الحالية يتم سنها على أساس منع الخسائر في الأرواح فضلاً عن انهيار المبنى. المغزى من توصيات نيست أن المباني لا ينبغي أن تنهار بسبب الحريق حتى وإن كانت أجهزة الرش الآلي غير متوفرة.