نهر بوتوماك
إمدادات المياه وجودة المياه

بمعدل 486 مليون غالون أمريكي (1,840,000 م3) تقريبًا من المياه تُسحب يوميًا من بوتوماك في منطقة واشنطن(1) لإمدادات المياه، مما يوفر حوالي 78 في المائة من إجمالي استخدام المياه في المنطقة، وتشمل هذه الكمية حوالي 80 في المائة من مياه الشرب التي يستهلكها سكان المنطقة البالغ عددهم 6.1 مليون نسمة.
نتيجة للفيضانات المدمرة في عامي 1936 و937، اقترح سلاح المهندسين بالجيش مشاريع خزان حوض نهر بوتوماك، وهي سلسلة من السدود التي تهدف إلى تنظيم النهر وتوفير إمدادات مياه أكثر موثوقية. كان من المقرر بناء سد واحد في ليتل فولز، شمال واشنطن مباشرة، لدعم جمع ما يصل حتى غريت فولز. فوق غريت فولز مباشرة، اقترح سد سينيكا الأكبر بكثير والذي يمتد خزانه إلى هاربرز فيري. واقترح العديد من السدود الأخرى لنهر بوتوماك وروافده.
عندما أصدر الفيلق دراسات مفصلة في الخمسينيات من القرن الماضي، واجهوا معارضة مستمرة، بقيادة قاضي المحكمة العليا الأمريكية ويليام أو دوغلاس، مما أدى إلى التخلي عن الخطط. كان سد بحيرة جينينغز راندولف في الفرع الشمالي هو مشروع السد الوحيد الذي بُني. بنى الفيلق مدخولًا إضافيًا للمياه لقناة واشنطن المائية في ليتل فولز في عام 1959.
| القيمة | متوسط التدفق السنوي | السنة |
| --- | --- | --- |
| الدنيا | 4 017 | 2 002 |
| القصوى | 23 760 | 1 996 |
| الأخيرة | 18 686 | 2 018 |
مصدر البيانات: USGS : مصدر البيانات: USGS 
في عام 1940، أصدر الكونغرس قانونًا يأذن بإنشاء ميثاق مشترك بين الولايات لتنسيق إدارة جودة المياه بين الولايات في حوض بوتوماك. وافقت ماريلاند، وفرجينيا الغربية، وبنسلفانيا، وفيرجينيا، ومقاطعة كولومبيا على إنشاء لجنة ما بين الولايات لحوض نهر بوتوماك. عُدل الميثاق في عام 1970 ليشمل تنسيق قضايا إمدادات المياه وقضايا استخدام الأراضي المتعلقة بجودة المياه.
ابتداءً من القرن التاسع عشر، مع زيادة التعدين والزراعة في المنبع ومياه الصرف الصحي في المناطق الحضرية والصرف السطحي، تدهورت جودة المياه في نهر بوتوماك. هذا خلق ظروف فرط المغذيات الشديد. يقال إن الرئيس أبراهام لينكولن كان يلجأ إلى المرتفعات في ليالي الصيف هربًا من الرائحة الكريهة للنهر.
في الستينيات من القرن العشرين، أعلن الرئيس ليندون جونسون أن النهر «وصمة عار وطنية» إثر تكاثر الطحالب الخضراء الكثيفة والتي غطت سطح النهر، وشرع في مسعى طويل الأمد للحد من التلوث الناتج عن مياه الصرف الصحي واستعادة جمال هذا النهر التاريخي وبيئته. كان أحد مشاريع مكافحة التلوث المهمة في ذلك الوقت هو توسيع محطة معالجة مياه الصرف الصحي المتطورة في بلو بلينز، والتي تخدم واشنطن والعديد من المجتمعات المحيطة. أدى سن قانون المياه النظيفة لعام 1972 إلى بناء أو توسيع محطات معالجة مياه الصرف الصحي الإضافية في مستجمعات المياه في بوتوماك. نُفذت رقابة على الفوسفور، وهو أحد المساهمين الرئيسيين في فرط المغذيات، في الثمانينيات من القرن الماضي، من خلال ترقيات محطات الصرف الصحي والقيود المفروضة على الفوسفور في المنظفات.
بحلول نهاية القرن العشرين، تحقق نجاح ملحوظ، حيث اختف تكاثر الطحالب الهائلة وانتعشت عمليات الصيد الترفيهي وركوب القوارب. ومع ذلك، فإن المواطن المائية لنهر بوتوماك وروافده لا تزال عرضة لفرط المغذيات والفلزات الثقيلة ومبيدات الآفات والمواد الكيميائية السامة الأخرى، والصيد الجائر، والأنواع المستقدمة، ومسببات الأمراض المرتبطة بالبكتيريا القولونية البرازية وأمراض المحار. في عام 2005، بدأت وكالتان فيدراليتان، هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية ومؤسسة الأسماك والحياة البرية، في تحديد الأسماك في نهر بوتوماك والروافد التي أظهرت خصائص «ثنائية الجنس»، نتيجة لاضطراب الغدد الصماء الناجم عن شكل من أشكال التلوث.
في 13 نوفمبر 2007، أصدرت مجموعة حماية بوتوماك، وهي مجموعة بيئية، النهر بدرجة دي-بلاس "D-plus"، مستشهدة بمستويات عالية من التلوث وتقارير عن الأسماك «ثنائية الجنس». منذ ذلك الحين، تحسن النهر مع انخفاض جريان المغذيات، وعودة تجمعات الأسماك، وحماية الأراضي على طول النهر. ونتيجة لذلك، أصدرت نفس المجموعة درجة بي "B" لعامي 2017 و 2018. في آذار / مارس 2019، أطلقت شبكة حارس نهر بوتوماك (بالإنجليزية: Potomac Riverkeeper)‏ قاربًا معملًا أطلق عليه اسم "Sea Dog" (كلب البحر)، والذي سيراقب جودة المياه في بوتوماك ويقدم تقارير للجمهور على أساس أسبوعي؛ في نفس الشهر، كان يُنظر إلى الصيد بالقرب من منزل فليتشر للقارب ذي قاروس مقلم (Morone saxatilis) الذي يقدر وزنه بـ 35 رطلاً مؤشرًا إضافيًا على التحسن المستمر في صحة النهر.
| أعلى عشر إرتفاعات تاريخية لمنسوب المياه في نهر بوتوماك، 1877-2017 | أعلى عشر إرتفاعات تاريخية لمنسوب المياه في نهر بوتوماك، 1877-2017 | أعلى عشر إرتفاعات تاريخية لمنسوب المياه في نهر بوتوماك، 1877-2017 | أعلى عشر إرتفاعات تاريخية لمنسوب المياه في نهر بوتوماك، 1877-2017 | أعلى عشر إرتفاعات تاريخية لمنسوب المياه في نهر بوتوماك، 1877-2017 | أعلى عشر إرتفاعات تاريخية لمنسوب المياه في نهر بوتوماك، 1877-2017 | أعلى عشر إرتفاعات تاريخية لمنسوب المياه في نهر بوتوماك، 1877-2017 | أعلى عشر إرتفاعات تاريخية لمنسوب المياه في نهر بوتوماك، 1877-2017 |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| كيتزميلر | هانكوك | ويليامسبورت | شيبردستاون |  |  |  |  |
| هاربرز فيري | بوانت أوف روكس | ليتل فولز  | جورج تاون  |  |  |  |  |
المصدر: المؤسسة الوطنية للطقس: المصدر: المؤسسة الوطنية للطقس