العلاقات التاريخية بين العراق القديم وشبه الجزيرة العربية (3000 قبل الميلاد – 1000 قبل الميلاد)
جغرافية العراق القديم والخليج العربي القديم > جغرافية الخليج العربي

أطلقت المصادر العراقية القديمة من السومرية والأكدية عدة أسماء على الخليج العربي منها: البحر الكبير، وبحر شروق الشمس، والبحر الأسفل، والنهر المر، وبحر شرق الشمس الكبير، وبحر بلاد الكلدانيين، وأطلق جغرافيو فارس من القرن الرابع للهجرة عليه اسم خليج العراق وسماه بعض الكتاب اليونان والرومان البحر الارتيري (الأحمر).
والخليج العربي هو بحر داخلي يقع من الناحية الجغرافية بين إيران شرقا وشبه الجزيرة العربية غربا إذ يحاط الخليج العربي بأراضي القارة الآسيوية وبالتحديد فإن الخليج العربي محاط بأراضي كل من الدول العراق وإيران وسلطنة عمان والسعودية والكويت والإمارات العربية المتحدة والبحرين وقطر وبذلك فهو محاط بثمان دول. وتشكل مياه الخليج العربي فاصلا طبيعيا بين كل من بيئة الجزيرة العربية وبدولها مطلة عليه وبين إيران وتحديدا المنطقة الجنوبية الغربية منها ويقدر طول الخليج العربي ما يقارب 965 كيلومتر تقريبا أما عرضه فيقدر تقريبا 730 كيلومتر مربع، أما مساحته فتقدر ما يقارب 233 ألف كيلو متر مربع تقريبا وفيما يخص بنيته الجيولوجية فقد ذكر لنا الجيولوجيون أن مستوى الخليج العربي انخفض في عصر قيورم منذ ما يقارب 14 قبل الميلاد مقارنة مع مستواه الحالي 110 أمتار.
ويذكر الجيولوجيون أيضا أن الخليج العربي قد أصيب بهزات أرضية عنيفة في فترة الطور الثالث من عصر الميوبين وهو العصر الثالث من عصور الزمن الثالث وكان من نتائجها أن انبثقت جبال ارزاكروس، وطوروس، والهملايا، وهضبة الأناضول في شرق الخليج العربي وشمال شرقه في حين لم يتأثر قسمه الغربي والخليج العربي لتماسك بنيته الجيولوجية وصلابة تكوينها.
وللخليج العربي أهمية كبيرة جدًا بالأخص من الناحية الاقتصادية فالعديد من النواقل النفطية تعبر من تلك المنطقة وبشكل مستمر.
وبرزت أهميته أيضا من الناحية التجارية منذ مدة بعيدة طريقا تجاريا مهما فهو يقع بين نطاق زاجروس طوروس الطريق الأوسط من طريق التجارة الشرقية وقد استمر هذا الطريق يؤدي دوره المهم في نقل هذه التجارة وغيرها بين عالم المحيط الهندي وعالم البحر المتوسط منذ أقدم العصور إلى أن فتح طريق قناة السويس. وقد كانت السفن العربية منذ القديم تسلك في أبحارها وهي تنقل البضائع والثروات من الشرق الأقصى والهند طريق بحر الصين في المحيط الهندي ثم البحر العربي فالخليج العربي حتى رأسه الشمالي جنوب العراق وغير ذلك فقد كان الخليج العربي أحد الأسباب التي أدت إلى تزايد أهمية الشرق الأوسط؛ لأنه كان ممرا للطرق جميعًا التي تربط بين أوروبا والشرق في آسيا التي تمر في الخليج العربي وقناة السويس وأنه صار ملتقى لعدد من الخطوط الجوية وموضعا لأكبر مستوطنات النفط الضخمة.
أما الموقع الجغرافي لخليج عمان والذي لا يمكن فصله عن الخليج العربي ويمثل امتدادًا طبيعيا له فضلاً عن أنهما كانا يمثلان معا النشاط الحضاري والتجاري للساحل الغربي للخليج العربي وعلاقته بالعراق في الألف الثالث قبل الميلاد، وأهمية خليج عمان تكمن في موقعه الجغرافي المتميز إذ تطل السواحل العمانية على أهم الطرق البحرية في العالم.
أما بالنسبة إلى شبه الجزيرة العربية فهي تقع في القسم الجنوبي من القارة الأسيوية وهي أقصى منطقة من هذه القارة في هذا الاتجاه وتحدها مياه البحار من الشرق، والجنوب، والغرب ومع هذا سماها علماء العرب باسم جزيرة العرب. أما الحدود الشمالية والشمالية الشرقية لشبه الجزيرة العربية فهي المنطقة الصحراوية التي تمتد بين وادي الرافدين والمنطقة السورية والتي تقع إلى جنوبي امتداد الهلال الخصيب.
ومن أهم الجغرافية العامة لجزيرة العرب هي المناطق الجبلية التي تتركز في أقسامها الغربية والجنوبية بمحاذاة البحر الأحمر وبحر العرب ولهذه الجبال اسماء عامة واسماء خاصة البعض أقسامها وكلها تنضوي تحت اسم جبال السراة.
وتحصر جبال السراة بينها وبين البحر الأحمر أرضًا ساحلية ضيقة تعرف بتهامة تنعدم أحيانا بسبب اتصال الجبال بالبحر. وهذه السلاسل الجبلية تكون شديدة الوعورة قليلة الغطاء النباتي إلا أنها تهيئ في بعض وديانها الممتدة داخل الجزيرة العربية فرص الاستيطان والنماء.
وفيما عدا السلاسل الجبلية والمناطق المرتفعة ونجد أو الهضبة الوسطى الشمالية فإن بقية الأرض تتكون من امتدادات مقعرة أو مناطق معشبة وهي الأخيرة تسمى بالدارات وهي مناطق سهلية على شيء من الاستدارة تحيط بها التلال.