هول كين
النشأة والتأثيرات > الأيام الأولى

وُلِد توماس هنري هول كاين في 14 مايو 1853 في 29 شارع بريدجووتر، رانكورن، شيشاير، إنجلترا، كان الأكبر بين ستة أبناء لجون كاين (1825-1904) وزوجته ساره كاين (ني هول، (1828-1912)). ولدت ساره في وايتهيتهفن، كمبريا، وانحدرت من عائلة منتمية قديمًا إلى جمعية الأصدقاء الدينية من رالف هولز، الشركة المصنعة في الصين. بعد العيش لسنوات عديدة في كمبريا، انتقلت عائلة هول إلى ليفربول حيث التقت سارة، التي كانت تعمل كخياطة، جون وتزوجتهْ. نظرًا لأن زوجها كان عضوًا في الكنيسة الأنجليكانية وليس منتميًا إلى جمعية الأصدقاء الدينية، فقد فقدت علاقتها بجمعية الأصدقاء. طوال حياتها احتفظت بساطة جمعية الأصدقاء في الحياة واللباس. جون كاين، حداد، جاء من جزيرة مان. في غياب العمل، هاجر إلى ليفربول، حيث تدرب كصانع سفن. في وقت ولادة كاين، كان يعمل بشكل مؤقت في أرصفة رانكورن. في غضون بضعة أشهر عادت العائلة إلى ليفربول، حيث أمضى كاين طفولته وشبابه. استأجروا غرفًا في 14 شارع رايل وتوكستيث، وهي قريبة من ميناء ليفربول وداخل مجتمع صغير للوافدين المانكسيين. بحلول عام 1858، انتقلوا إلى الرقم 21. في وقت مبكر من عام 1862، انتقلوا إلى 5 شارع بروغهام حيث التحق كاين بمدرسة (وندسور ستريت ويسليان سكول)، وفي يناير 1865 انتقلت العائلة إلى 2 شارع كوبورغ.
خلال طفولته، أُرسِل كاين أحيانًا للبقاء مع جدته، إيزابيلا، وعمه، ويليام، المزارع والجزار، في كوخهما من القش في بالاف في جزيرة مان.  لقبته جدته باسم «هومي-ميغ» والتي تعني بالمانكسية «تومي الصغير». للجزيرة تاريخ طويل من الفولكلور والخرافات، مرت من جيل إلى جيل. استمرارًا لهذا التقليد، نقلت الجدة كاين معرفتها بالأساطير المحلية والأساطير إلى حفيدها، وأخبرته بقصص لا حصر لها من الجنيات والساحرات والأطباء المشعوذين والعين الشريرة أثناء جلوسهم على النار.
عندما كان كاين في التاسعة من عمره فقد اثنين من أخواته الصغار في غضون عام. أصيبت سارة البالغة من العمر خمس سنوات باستسقاء الرأس بعد الحمى. توفيت إيما البالغة من العمر أربعة عشر شهرًا بسبب الاختلاجات التي سببها السعال الديكي. كان من المقرر أن يُرسَل كاين إلى جزيرة مان للتعافي من مرضه وحزنه. وضعه والده على متن قارب إلى رامزي، مع ملصق مثبت على معطفه وتأكيدات بأن عمه سوف يقابله. حدثت عاصفة عنيفة منعت العبارة من الوصول إلى البر. أُنقِذ كاين بواسطة قارب تجديف كبير. وقد استند في وقت لاحق إلى هذه التجربة عند كتابة المشهد في كتابه (العبد - The Bondman) إذ يُلقى ستيفن أوري على الشاطئ هناك.
تنتمي عائلة كاين إلى الكنيسة المعمدانية في شارع ميرتل، ليفربول، برئاسة هيو ستويل براون ذو الشخصية الكاريزمية، وهو رجل من مانسمان وشقيق الشاعر توماس إدوارد براون. جعلت محاضرات براون العامة وعمله بين الفقراء منه اسما مألوفا في ليفربول. شارك كاين في المجتمع الأدبي والنقاش الذي أنشأه براون. بينما كان كاين صغيرا جدا أصبح معروفا للغاية ويحظى باحترام كبير من قبل شعب جنوب ليفربول. كان هناك طلب كبير عليه كمتحدث، لديه القدرة على جذب جمهور من كلمته الأولى. من خلال دراسة أعمال مدرسة بحيرة الشعراء، وأفضل الكتاب في القرن الثامن عشر، جمع كاين هذه المعرفة مع أفكاره الخاصة عن الكمال، واستمر في تطوير مستواه البلاغي في فن الخطابة.
منذ سن العاشرة، تلقى كاين تعليمه في مدرسة هوب ستريت يونيتاريان الثانوية العُليا في شارع كاليدونيا، ليفربول، ليصبح الفتى الرئيسي في سنته الأخيرة هناك. وقبل ذلك التحق بمدرسة سانت جيمس، وواصل تعليمه لعدة سنوات وبعد ذلك واصل دراسته والتحق بالفصول المسائية في كلية كوينز، معهد ليفربول. قضى ساعات طويلة بمفرده بقراءة الكتب بشغف، ولا سيما في مكتبة ليفربول المجانية. واجه كاين أيضًا ما وصفه بـ «حكة الخربشة» للكتابة. كتب المقالات والقصائد والروايات واللمحات التاريخية العامة ولكنه لم يفكر كثيرًا في نشرها.