فندق بلازا
التاريخ > الفندق المعاد تطويره في أوائل القرن العشرين > الافتتاح والتوسع

تم افتتاح فندق بلازا الجديد المكون من 800 غرفة في 1 أكتوبر 1907، بعد 27 شهرًا من بدء العمل. حضر الافتتاح أشخاص مثل رجل الأعمال دايموند جيم برادي؛ الممثلات ليليان راسيل، بيلي بيرك (ممثلة)، ماكسين إليوت، وFritzi Scheff؛ المنتجين ديفيد بيلاسكو وأوسكار هامرشتاين آي ؛ الممثل John Drew Jr.؛ والكاتب مارك توين. على الرغم من أن الافتتاح تزامن مع ذعر 1907، إلا أن الفندق عانى من خسائر طفيفة. ضاعف الفندق الجديد سعة المبنى الأول، وكان المقصود أن يكون في الغالب فندقًا سكنيًا عند الافتتاح، على الرغم من أن مصطلحات "فندق" و"شقة" كانت متشابهة إلى حد كبير في ذلك الوقت. تشير التقديرات إلى أن تسعين بالمئة من الوحدات كانت مخصصة للمقيمين طويل الأجل. فرض المالكون على الضيوف قصيري الأجل 2.50 دولارًا في الليلة. بالإضافة إلى الشقق، كان هناك 500 حمام، وعشرة مصاعد، وعدد لا يحصى من السلالم الرخامية، وطابقين من الغرف العامة. كان غيتس، أحد المستثمرين الأصليين، من بين المقيمين في بلازا الجديد؛ وعندما توفي في عام 1911، أقيمت جنازته في الفندق.
لم يتم تسمية معظم الغرف العامة بشكل رسمي في الأصل. على الرغم من أن هاردنبيرغ كان قد توقع أن المساحات المنفصلة حسب الجنس كانت تخرج عن الموضة، إلا أنه كانت هناك غرفة استقبال للسيدات بالقرب من شارع 58؛ وكانت غرفة البار وغرفة الشواء للرجال (المعروفة الآن بغرفة البلوط وغرفة إدوارديان) تستخدم حصريًا من قبل الرجال. في الممارسة العملية، كانت غرفة الشواء للرجال بمثابة نادٍ اجتماعي حيث كان من غير المناسب مناقشة الأعمال، بينما كانت البار مكانًا لمناقشة الأعمال. في وقت ما بين عام 1912 وبدء حظر الكحول في الولايات المتحدة في عام 1920، تم تحويل مكتب الوساطة بالقرب من المدخل، الذي أصبح الآن بار البلوط، إلى امتداد لغرفة البار. كانت شرفة الشمبانيا على طول جراند آرمي بلازا هي المنطقة الأكثر حصرية في الفندق، حيث كانت تكلفة الوجبات تتراوح بين 50 و500 دولار. كانت غرفة الشواء في الطابق السفلي تستضيف التزلج على الجليد في الصيف، بالإضافة إلى "غرفة فحص الكلاب" حيث يمكن إطعام كلاب المقيمين بشكل فاخر. في عقدها الأول، وظف بلازا أكثر من 1500 موظف.
من البداية، كانت شركة تشغيل بلازا تستعد بالفعل لإمكانية التوسع، واشترت قطع الأراضي بين 5 و19 غرب شارع 58 في العقدين الأولين من القرن العشرين. بدأ هذا الاستحواذ على الأراضي قبل حتى افتتاح الفندق الثاني. بحلول عام 1915، كانت شركة تشغيل بلازا قد اشترت أربع قطع أرض على غرب شارع 58 وواحدة على سنترال بارك ساوث، وحصلت على إعفاء من قرار تقسيم المناطق لعام 1916، الذي حدد قيود الارتفاع للمباني الجديدة على جانب شارع 58 من قطع الأراضي. قدمت الشركة خططًا لملحق مكون من 19 طابقًا على طول شارع 58 في أغسطس 1919، لتصميمه من قبل وارن وويتمور. تم الحصول على القطع النهائية، في 15 و17 غرب شارع 58، في عام 1920 بعد تقديم الخطط. تم تعيين شركة George A. Fuller Company مرة أخرى كالمقاول. لتمويل بناء الملحق، أخذت شركة تشغيل بلازا قروض رهن عقاري بقيمة 2.275 مليون دولار.
كانت شرفة الشمبانيا تُستخدم فقط من قبل الأثرياء للغاية؛ وفي عام 1921، بعد بدء الحظر، قرر ستيري إزالة الغرفة تمامًا. تم استبدالها بمدخل أكبر. شمل العمل أيضًا بناء مطعم جديد يسمى غرفة التراس، بالإضافة إلى قاعة احتفالات و350 جناحًا إضافيًا. صمم وارن وويتمور التصميم الداخلي الموسع بتفاصيل أكثر دقة في الديكور، مقارنة بتصميم هاردنبيرغ. افتتح الملحق في 14 أكتوبر 1921، مع حدث في قاعة الاحتفالات، ولكن لم يتم الانتهاء منه رسميًا حتى أبريل 1922. مع بدء الحظر، تم إغلاق غرفة البار أيضًا، وتم تخفيف قاعدة الفصل بين الجنسين. أصبحت المساحة التي يشغلها بار البلوط الحالي مكاتب لشركة الوساطة EF Hutton. أصبح بلازا الفندق الأكثر قيمة في المدينة بحلول عام 1923، وساهم في جعل الشركة الأم U.S. Realty Company مربحة للغاية ودفع أرباحًا متزايدة خلال عشرينيات القرن العشرين.