دولار 1804
خلفية

قانون سك العملة لعام 1792، التشريع الذي نص على إنشاء دار سك العملة في الولايات المتحدة (دار سك العملة في الولايات المتحدة اليوم)، سمح بسك عملات معدنية من فئات متعددة من الذهب والفضة والنحاس. وفقًا للقانون، كان من المفترض أن يكون الدولار، أو "الوحدة"، "بقيمة الدولار الإسباني المضروب كما هو الحال الآن، وأن يحتوي على ثلاثمائة وواحد وسبعين حبة وأربعة أجزاء من ستة عشر جزءًا من حبة الفضة النقية، أو أربعمائة وستة عشر حبة من الفضة القياسية". واستمر القانون في النص على أن العملة المعدنية سوف تُسك من سبيكة تتكون من 89.2 بالمائة من الفضة و10.8 بالمائة من النحاس. استندت معايير النقاء والوزن الموضحة في القانون إلى متوسط العديد من الاختبارات التي أجريت على الدولارات الإسبانية المضروبة. ومع ذلك، كان من المفترض بموجب القانون الإسباني أن تحتوي الدولارات على 90.2 في المائة من الفضة، وكانت معظم النماذج غير المستخدمة المتداولة في الولايات المتحدة في ذلك الوقت تحتوي على ما يقرب من 1.75 grain (0.113 غ) أكثر من الدولارات الفضية المسموح بها بموجب القانون. في عام 1793، وقع الرئيس جورج واشنطن على مشروع قانون أعلن أن الدولارات الإسبانية المضروبة هي عملة قانونية، بشرط ألا يقل وزنها عن 415 grain (26.9 غ) وهذا يعني أنه عند أدنى وزن يسمح به القانون، فإن الدولارات الإسبانية سوف تحتوي على ما يقرب من 0.5 في المائة أقل من الفضة من عملات الدولار الأمريكي. ونتيجة لذلك، أُرغمت الدولارات الفضية الأمريكية والدولارات الإسبانية غير المستعملة على الخروج من التداول إلى حد كبير وفقًا لقانون جريشام؛ حيث شُحنت الدولارات الإسبانية الأخف وزنًا بكميات كبيرة للتداول في الولايات المتحدة، بينما سُلمت القطع الأثقل وزنًا إلى دار سك النقود في فيلادلفيا لإعادة صكها إلى عملات الولايات المتحدة للاستفادة من الاختلاف في الوزن. في ذلك الوقت، كانت سبائك الفضة تُزود دار السك حصريًا من قبل المودعين من القطاع الخاص، والذين، وفقًا لقانون سك العملات لعام 1792، كان لهم الحق في سك سبائكهم مجانًا. وبما أن العملات الفضية الكبيرة كانت الطريقة المفضلة للتجارة في جميع أنحاء العالم، وخاصة في الصين، فقد صُدرت عدد كبير من الدولارات الأمريكية التي طلبها أصحاب الودائع الفضية لتلبية هذا الطلب.
صدرت أول عملات الدولار، المعروفة باسم دولارات الشعر المتدفق، بواسطة دار سك العملة بداية من عام 1794. بحلول عام 1800، طلب أغلب المودعين أن تُسك سبائكهم على شكل دولارات فضية، والتي كانت تستخدم آنذاك تصميم التمثال النصفي المنسدل. وقد ساهم هذا في نقص العملات الصغيرة المتداولة، ونتيجة لذلك، أصبح الجمهور ينتقد الدار بشكل متزايد. بدأ مدير دار سك العملة إلياس بودينوت في تشجيع المودعين على قبول العملات الكسرية، وبدأ إنتاج الدولارات في الانخفاض مقارنة بالعملات الأصغر. توقف إنتاج العملات الدولارية في مارس 1804، على الرغم من أن تلك القطع كانت تحمل تاريخ 1803. في تقريره لعام 1805، ذكر مدير دار سك العملة روبرت باترسون أن "[سك] العملات المعدنية الصغيرة هو إجراء اُعتمد لاستيعاب البنوك والمودعين الآخرين، وبناءً على طلبهم الخاص، بهدف توفير إمدادات من العملات المعدنية الصغيرة، ومنع تصدير عملة الولايات المتحدة إلى الدول الأجنبية". وعلى الرغم من عدم سك أي منها لأكثر من عامين، فقد أوقف وزير الخارجية جيمس ماديسون رسميًا سك العملات المعدنية من الدولار الفضي في الأول من مايو 1806، موجهًا رسالة إلى باترسون:
سيدي: بناءً على عرض من مدير بنك الولايات المتحدة بشأن إجراء عمليات شراء كبيرة للدولارات التي سُكت في دار السك بغرض تصديرها، ونظرًا لأنه من المحتمل إجراء عمليات شراء وتصدير أخرى، أصدر الرئيس توجيهاته بأن تكون جميع الفضة التي سُكت في دار السك من فئات صغيرة، بحيث لا تتجاوز قيمة القطع الأكبر نصف دولار.