الدير الأبيض
وصف الدير

القطعة الوحيدة الباقية من الدير الأصلي هي مجمع الكنيسة التي بنيت على طراز البازيليك. لها ستة مداخل. ثلاثة في وسط الجدران الشمالية والجنوبية والغربية. وتقع الثلاثة الأخرى جنوب الجدار الغربي وشرق الجدار الجنوبي وشرق الجدار الشمالي. يشبه مظهره الخارجي معبدًا مصريًا قديمًا. يحتوي على مزيج من exo- و eso-narthex. يحتوي الآن صحنًا مفتوحًا، على صحن محاط بجزيرتين. يتم فصلهم عن صحن الكنيسة بصفوف طويلة من الأعمدة مع جزيرة عائدة في الغرب لتحديد eso-narthex. كانت توجد فوق صالات عرض الميزانين هذه، كما يتضح من صفين من النوافذ المرصودة على الجدران. لتحقيق الطراز الكبير لهذه البازيليكا التي تعود للقرن الخامس، يحتاج المرء فقط إلى ملاحظة أبعاد هذا الفناء المفتوح (بدون سقف). يبلغ طوله 172 قدمًا وعرضه 76 قدمًا، ويشغل صحن الكنيسة نصف هذا العرض.
تشغل الكنيسة الحالية الآن ما كان في السابق مناطق الجوقة والملاذ. يتم فصل هذا عن الفناء المفتوح بجدار صلب من الطوب الأحمر، مبني من العصور الوسطى بأبواب ونوافذ. بنى الحرم الأصلي بأسلوب ثلاثي الفصوص بثلاثة أبراج. إنها خطوة أعلى من صحن الكنيسة في الصحن المفتوح. المساحة المستطيلة، التي تحددها الأبراج على جوانبها الشمالية والجنوبية والشرقية، تستخدم كمذبح للبازيليكا الكبرى. يقع المذبح الآن داخل الحنية الوسطى أو الشرقية. تم دمج باقي المساحة الآن في صحن الكنيسة الحالية. يوجد أيضًا إيقونسطاس جديد مصنوع من الخشب الصلب ومزين بأيقونات صغيرة في أعلى سجله. في الواقع، ينقسم الحرم الحالي في الحنية المركزية إلى ثلاثة. والوسطى مخصص للقديس شنودة رئيس المتوحدين، والجنوب لمريم العذراء والشمال للقديس جرجس.
الأبراج الثلاثة الأصلية. تحتوي كل منها على سجلين من الأعمدة يفصل بينهما إفريز مزخرف ويعلوهما عتبات. بين الأعمدة توجد الكوات. يتناوب المقطع العرضي الأفقي للمنافذ في كل سجل بين المستطيل والدائرية. تم تزيين نصف القبة لكل منها بتصميم مختلف. فوق السجلات تقع شبه القبة المهيبة. هناك لوحات يمكن تمييزها في هذه الشبهات. يحتوي الجزء الموجود في الحنية المركزية على لوحة للبانتوكراتور والأربعة الإنجيليين. في الحنية الشمالية، هناك تصوير لرقاد السيدة العذراء. الحنية الجنوبية لها تمثيل للقيامة مع مريم وملاكين. يحتوي مجمع الكنيسة على عدة ملاحق على طول الجدران الشرقية والجنوبية. وأهمها القاعة الكبيرة التي تمتد بجانب الجدار الجنوبي. ربما خدم هذا وظيفة غرفة المرأة في الأيام الأولى. لها غرفة في طرفيها الشرقي والغربي. تحتوي الغرفة الغربية على بئر وقد خضعت لعملية إعادة بناء في أوائل القرن التاسع عشر. توجد أيضًا غرفتان جنوب الحنية المركزية وثالثة في الشمال. على الجانب الجنوبي، توجد حجرة مستطيلة ذات خط يستخدم الآن كمعمودية، والثانية دائرية ذات منافذ. على الجانب الشمالي، الغرفة مربعة. توجد حجرة أخرى مستطيلة الشكل تقع غربي الغرفة الدائرية، وهي مقسمة إلى نصفين بواسطة دعامتين بارزتين.
توجد مجموعة متنوعة من مواد البناء المستخدمة في بناء مجمع الكنيسة. وهذا يعكس المراحل المختلفة التي مر بها الدير منذ وقت تأسيسه. الجدران الخارجية من الحجر الجيري الأبيض موضوعة في ملاط بدون ترابط. هم منحدرين 6 درجات من الرأسي من الخارج (البناء الأصلي). الجرغول وعتبات الأبواب هي أيضًا من الحجر الجيري، مع عوارض الأبواب مصنوعة من الجرانيت الأحمر. ربما يكون مصدر هذه الحجر الجيري من أنقاض المعابد المصرية القديمة القريبة، والتي ساهم القديس شنودة رئيس المتوحدين في زوالها مجازيًا وحرفيًا. أعمدة الصحن الأصلية مصنوعة من الرخام أو الجرانيت مع وجود القليل من الأعمدة اللاحقة من الطوب الأحمر. العديد من هذه الأعمدة لم تعد قائمة. رصف صحن الكنيسة من الحجر الجيري أو ألواح الجرانيت.
الحرم الأصلي مسقوف الآن بأقبية من الطوب المحروق، وكان في الأصل سقفًا خشبيًا. صحن الكنيسة والجزر والقاعة الجنوبية الكبرى (الرواق الجانبي) الآن بلا سقف، وكان لديهم في الأصل أسقف جملونية خشبية مع صالات عرض أعلى الجزر. الجدار بين exo-narthex وجسم الكنيسة الأصلية من الحجر الجيري. يتكون الجدار العظيم الذي يحدد الحدود الغربية للكنيسة الحالية من الطوب الأحمر الذي يغلف الأعمدة والأقواس الأصلية. هذا الآن مغطى بطبقة من الجص بلون الكريم. تتكون الأقواس الأربعة التي تحمل حنيات القبة المركزية الأصلية من الآجر الأحمر باستثناء القوس الذي يتجه نحو الشرق والمكون من الرخام.