حرب فيتنام
ما بعد الحرب > التأثير على الولايات المتحدة > وجهات النظر حول الحرب

| التكاليف العسكرية للولايات المتحدة | مساعدات عسكرية أمريكية لجنوب فيتنام | مساعدات اقتصادية أمريكية لجنوب فيتنام | المجموع | المجموع (دولار 2015) |
| --- | --- | --- | --- | --- |
| $111 مليار | $16.138 مليار | $7.315 مليار | $134.53 مليار | $1.020 تريليون |
في فترة ما بعد الحرب الباردة ، جاهد الأميركيون لاستيعاب الدروس المستفادة من التدخل العسكري. و كما أشار الجنرال ماكسويل تيلور ، وهو أحد المهندسين الرئيسيين للحرب ، قائلا "أولا ، لم نكن نعرف أنفسنا. كنا نظن أننا ذاهبون إلى حرب كورية أخرى، ولكن هذا كان بلدًا مختلف. وثانيًا ، لم نكن نعرف حلفائنا الفيتناميين الجنوبيين... وكنا نعرف أقل من ذلك عن فيتنام الشمالية. من كان هو تشي منه؟ لا أحد يعرف حقا. لذلك ، حتى نعرف العدو ونعرف حلفائنا ونعرف أنفسنا ، فمن الأفضل الابتعاد عن هذا النوع من الأعمال القذرة. فان امرها خطير جدا. اخترع الرئيس رونالد ريغان مصطلح" متلازمة فيتنام "لوصف إحجام العامة والسياسيين الأمريكيين عن دعم المزيد من التدخلات الدولية بعد فيتنام. وفقا لاستطلاع أجرته مؤسسة غالوب عام 2004 ، اعتقد 62٪ من الأمريكيين أن خرب فيتنام كانت حربًا غير عادلة. وأظهر استطلاع الرأي العام الأمريكي في عام 1978 حوالي 72٪ من الأمريكيين الذين يعتقدون أن الحرب كانت "خاطئة وغير أخلاقية من الأساس" ، وبعد حوالي عقد من الزمن ، انخفضت النسبة إلى 66٪ ، وبحلول عام 1985 وحتى عام 2000 أظهرت استطلاعات الرأي بشكل ثابت أن 34-35٪ يعتقدون أن الحرب كانت خاطئة من الأساس. وغير أخلاقية. وأظهرت استطلاعات الرأي في عام 2000 ما يقرب من ثلث الأمريكيين يعتقدون أن الحرب كانت قضية نبيلة.
واقترح البعض أن "مسؤولية الفشل الذريع لهذه السياسة [انسحاب أميركا من فيتنام] لا تقع على عاتق الرجال الذين قاتلوا ، ولكن على أولئك الموجودين في الكونغرس..." و مع ذلك ، فإن التاريخ الرسمي لجيش الولايات المتحدة ، يوضح ان "التكتيك غالبا ما كان بعيدا عن القضايا الكبرى ، والاستراتيجيات ، والأهداف. و بالرغم من ذلك، فإن الجيش في فيتنام شهد نجاحا تكتيكيا وفشل استراتيجي... و... إرث حرب فيتنام ... قد يكون هو الدرس الذي مفاده أن العوامل التاريخية والسياسية والثقافية والاجتماعية الفريدة تؤثر دائما على الجيش... و أن النجاح لا يعتمد فقط على التقدم العسكري ولكن على تحليل طبيعة الصراع بشكل صحيح ، و فهم إستراتيجية العدو ، وتقييم نقاط القوة والضعف في الحلفاء. التواضع الجديد والتطور الجديد ربما يشكل أفضل أجزاء التراث معقدة الذي تركته هذه الحرب الطويلة والمريرة في فيتنام للجيش.
ويرى البعض أن مسؤولية الفشل تعود إلى فشل العقيدة العسكرية الأمريكية وصرح وزير الدفاع روبرت ماكنامارا ان "تحقيق انتصار عسكري من جانب القوات الأميركية في فيتنام كان في الواقع وهم خطير." وعدم القدرة على دفع هانوي إلى طاولة المفاوضات من خلال القصف أيضًا أوضح خطأ آخر في الحسابات الاميركية. وهذا يدل على أن القدرات العسكرية الأمريكية لم تكن قادرة على تحقيق الأهداف السياسية المرجوة. وظهرت شكوك في فعالية القصف المستمرة على نطاق واسع. كما أشار رئيس أركان الجيش هارولد جونسون إلى أنه "أذا كان هناك شيئًا خرجنا به من فيتنام، فهو أن القوة الجوية لا يمكنها القيام بمثل هذه المهمة". حتى الجنرال وليام ويستمورلاند اعترف بأن القصف لم يكن فعال. و كما لاحظ ، "ما زلت أشك في أن الفيتناميين الشماليين كانوا سيرضخون." وكتب وزير الخارجية الأمريكي هنري كيسنجر في مذكرة سرية للرئيس جيرالد فورد ان "من حيث التكتيكات العسكرية ، لا يسعنا إلا أن نستنتج أن قواتنا المسلحة ليست ملائمة لهذا النوع من الحرب. حتى القوات الخاصة الذي كانت قد صممت لمثل تلك الحروب، لم تستطيع أن تنتصر.
القيادة الشمالية في هانوي كانت مؤلفة من الشيوعيين الشداد الذين ظلوا يحاربون من أجل الاستقلال لمدة ثلاثين عاما، ثم أصبحوا يسعون إلى توحيد فيتنام منذ اتفاقيات جنيف. ولم يزحزح القصف الأمريكي لفيتنام الشمالية عن أهدافهم، بل كانت نتائجه عكسية حيث حشدت الشعب في جميع أنحاء شمال فيتنام وحشدت الدعم الدولي لدعم لفيتنام الشمالية. هو تشي منه نقل عنه قوله : «يمكنك ان تقتل عشرة من رجالي مقابل كل واحد أقتله لك ... ولكن حتى في هذه الظروف فسوف تخسر وسأفوز.»
قضية الأسرى والمفقودين في حرب فيتنام استمرت لسنوات عديدة بعد انتهاء الحرب.