تاريخ الحزب الديمقراطي للولايات المتحدة
السيطرة الجاكسونية: 1829-1840 > رئاسة أندرو جاكسون (1829-1837)

المقالة الرئيسة: ديمقراطية جاكسونية
حركت الروح الديمقراطية  لدى جاكسون الحزب منذ أوائل ثلاثينيات القرن التاسع عشر وحتى خمسينياته، إذ شكلت نظام الحزب الثاني، وكان حزب اليمين معارضًا رئيسيًا. بعد اختفاء الفيدراليين بعد عام 1815 وحقبة المشاعر الحسنة (1816-1832)، حدثت فجوة أدت إلى ضعف في تنظيم الفصائل خاصة لغاية فترة 1828-1832، حين ظهر الحزب الديمقراطي الحديث بجانب منافسه، حزب اليمين. أصبح الحزب الديمقراطي الجديد ائتلافًا للمزارعين، وعمال المنازل في المدينة، والكاثوليك الأيرلنديين. عمل كلا الحزبين بجد من أجل إنشاء منضمات شعبية وزيادة نسبة الإقبال على التصويت إلى أقصى حد، إذ وصلت في كثير من الأحيان إلى ثمانين بالمئة أو تسعين بالمئة من الناخبين. استخدم كلا الحزبين المحسوبية على نطاق واسع من أجل تمويل عملياتهما، التي شملت الآليات السياسية الناشئة في المدن الكبيرة بالإضافة إلى الشبكة الوطنية للصحف.

خلف البرامج الحزبية، وخطب القبول للمرشحين، والافتتاحيات، والنشرات، والخطب الجذابة، كان هناك إجماع واسع النطاق على القيم السياسية بين الديمقراطيين. كما يوضح ماري بيث نورتون:
مثّل الديمقراطيون مجموعة واسعة من الآراء، لكنهم شاركوا في التزام أساسي بحسب مفهوم جيفرسون للمجتمع الزراعي. نظروا إلى الحكومة المركزية على أنها عدو للحرية الفردية. عززت «الصفقة الفاسدة» لعام 1824 شكوكهم في سياسة واشنطن. [...] خاف الجاكسونيون من تركيز القوة الاقتصادية والسياسية. اعتقدوا أن تدخل الحكومة في الاقتصاد ستستفاد منه مجاميع المصالح الخاصة وهذا من شأنه أن يخلق احتكار الشركات لصالح الأغنياء. سعى الديمقراطيون لاستعادة استقلال الفرد -الحِرفي والمزارع العادي- عن طريق إنهاء الدعم الفيدرالي للمصارف والشركات وتقييد استخدام العملة الورقية، التي لم يثقوا بها. كان تعريفهم للدور المناسب للحكومة مائلًا للسلبية، وتم التعبير عن القوة السياسية لجاكسون إلى حد كبير في أفعال سلبية. مارس جاكسون حق النقض (الفيتو) أكثر من جميع الرؤساء السابقين مجتمعين. وعارض هو وأنصاره أيضًا الإصلاح كحركة. كان الإصلاحيون حريصين على تحويل برامجهم إلى تشريعات في حين دعا جاكسون إلى حكومة أكثر نشاطًا. أما الديمقراطيون، فكانوا يميلون إلى معارضة البرامج مثل برنامجي الإصلاح التعليمي وإقامة نظام تعليمي عام... لم يشارك جاكسون الاهتمامات الإنسانية للمصلحين. ولم يكن متعاطفًا مع الهنود الأمريكيين، وشرع بإزالة قبائل الشيروكي وتهجيرهم على طول درب الدموع.
كان الحزب الديمقراطي الأضعفَ في نيو إنجلاند، ولكنه كان قويًا في أماكن أخرى وفاز بمعظم الانتخابات الوطنية بفضل قوته في نيويورك وبنسلفانيا وفرجينيا (تُعد هذه الولايات أكثر الولايات اكتظاظًا بالسكان في ذلك الوقت) وفي الحدود الأمريكية. عارض الديمقراطيون النخب والأرستقراطيين، وبنك الولايات المتحدة، وبرامج التحديث المزعجة التي من شأنها أن تبني الصناعة على حساب المزارع الصغير أو المستقل الصغير.

كان الحزب معروفًا بشعويته. حدد المؤرخ فرانك تاورز انقسامًا أيديولوجيًا مهمًا:
دافع الديمقراطيون عن «سيادة الشعب» التي عبروا عنها في المظاهرات الشعبية، والاتفاقات الدستورية، وحكم الأغلبية مبدأً عامًا للحكم، في حين دافع حزب اليمين عن سيادة القانون، والدساتير المكتوبة التي لم تتغير، وحماية مصالح الأقليات ضد طغيان الأغلبية.
كان الحزب الديمقراطي حزب «الرجل العادي»، وقد عارض إلغاء العبودية.
منذ عام 1828 وحتى عام 1848، كانت البنوك والتعريفات الجمركية هي القضايا السياسية المحلية والمركزية. فضل الديمقراطيون بشدة التوسع إلى أراضٍ زراعية جديدة -في حين عارضه الحزب الحر-، ويظهر هذا في طرد الديمقراطيين هنودَ أمريكا الشرقية واستحواذهم على مساحات شاسعة من الأراضي الجديدة في الغرب بعد عام 1846. فضل الحزب الحرب مع المكسيك وعارض نزعة العداء ضد المهاجرين. في ثلاثينيات القرن التاسع عشر، كان فصيل اللوكوفوكوس في مدينة نيويورك ذا نزعة ديمقراطية جذرية، وضد الاحتكار، ومؤيدًا للأموال الصعبة والتجارة الحرة. كان رئيس المتحدثين فيه وليام ليغيت. في هذا الوقت، كان عدد النقابات العمالية قليلًا جدًا وكان بعضها ينتسب إلى الحزب بحرية تامة.