جورج الأول ملك اليونان
التقدم الوطني

تم الاحتفال باليوبيل الفضي لجورج في عام 1888 في جميع أنحاء الأراضي الأمة اليونانية، وتم تزيين أثينا بأكاليل الزهور بمناسبة ذكرى اعتلائه العرش في 30 أكتوبر، كان من بين الزوار شقيقه ولي عهد الدنمارك، وصهره وشقيقته أمير وأميرة ويلز، ودوق ودوقة إدنبرة، والدوقين الكبيرين سيرغي وبافل من روسيا، وجواد باشا من الإمبراطورية العثمانية، الذي قدم للملك حصانين عربيين كهدية، تضمنت أحداث اليوبيل خلال أسبوع منذ 30 أكتوبر حفلات الراقصة والمهرجانات والمواكب وصلاة الشكر بكاتدرائية متروبوليتان في أثينا، وأيضا قدمت وجبة غداء لـ 500 ضيف مدعو في خيام زرقاء وبيضاء في الأكروبوليس.
كانت اليونان في العقود الأخيرة من القرن التاسع عشر مزدهرة بشكل متزايد وكانت تطور أكثر إحساسًا بدورها على المسرح الأوروبي، في عام 1893 قامت شركة فرنسية ببناء قناة كورنثة لقطع الرحلة البحرية من البحر الأدرياتيكي إلى بيرايوس بمقدار 150 ميلاً (241 كم)، وفي عام 1896 تم إحياء الألعاب الأولمبية في أثينا، وترأس الملك شخصياً حفل افتتاح الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1896، عندما ركض سبيريدون لويس وهو راعي أغنام من خارج أثينا إلى ملعب باناثينايكو ليفوز بسباق الماراثون ركض ولي العهد معه إلى الملعب ليركض آخر ألف ياردة بجانب العداء اليوناني الحائز على الميدالية الذهبية، بينما كان الملك واقفاً ويصفق.
لم تكن الرغبة الشعبية في توحيد كل اليونانيين داخل إقليم واحد (فكرة ميغالي) تحت السطح أبدًا، واندلعت ثورة أخرى ضد الحكم التركي في جزيرة كريت، وفي فبراير 1897 أرسل الملك جورج ابنه الأمير جورجيوس للاستيلاء على الجزيرة، رفض اليونانيون العرض العثماني بإقامة إدارة مستقلة، وحشد ديليجيانيس للحرب، رفضت القوى العظمى السماح بتوسع اليوناني، وفي 25 فبراير 1897 أعلنت أن جزيرة كريت ستكون تحت إدارة مستقلة وأمرت ميليشيات الأتراك اليونانيين والعثمانيين بالانسحاب.
وافق الأتراك ولكن رئيس الوزراء ديليجيانيس رفض وأرسل 1400 جندي إلى جزيرة كريت تحت قيادة العقيد تيموليون فاسوس، وبينما أعلنت القوى العظمى الحصار، وعندما عبرت القوات اليونانية الحدود المقدونية قام السلطان عبد الحميد الثاني بإعلان الحرب، قوبل الإعلان عن دخول اليونان أخيرًا في حرب مع الأتراك بعروض الابتهاج وطني ومسيرات على شرف الملك في أثينا، تدفق المتطوعون بالآلاف شمالًا لانضمام إلى القوات تحت قيادة ولي العهد الأمير قسطنطينوس، سارت الحرب بشكل سيئ بالنسبة لليونانيين غير المستعدين، كان الاستحسان الوحيد المنقذ هي السرعة التي تم بها اجتياح الجيش اليوناني، بحلول نهاية أبريل 1897 خسرت البلاد الحرب، تم تخفيف أسوأ عواقب الهزيمة على اليونانيين من خلال تدخل علاقات الملك في بريطانيا وروسيا، ومع ذلك اضطر اليونانيون على التنازل عن جزيرة كريت للإدارة الدولية، والموافقة على تنازلات إقليمية طفيفة لصالح الأتراك وتعويض قدره 4 ملايين جنيه تركي.
الابتهاج الذي أشاد به اليونانيون بملكهم في بداية الحرب انقلب إلى هزيمة، لبعض الوقت فكر الملك في التنازل عن العرش، لم يكن الأمر كذلك إلا عندما واجه الملك محاولة اغتيال في 27 فبراير 1898 بشجاعة كبيرة، حتى أعطى رعاياه مرة أخرى تقديرًا كبيرًا له، أثناء عودته من رحلة على الشاطئ في فاليرون بعربة مفتوحة، تعرض جورج وابنته ماريا لإطلاق النار من قبل اثنين من الرماة، حاول الملك حماية ابنته؛ ولكن كلاهما لم يصب بأذى رغم إصابة الحُوذِيّ والحصان، فر المسلحون (كاتب من أثينا يُدعى كارديتسيس ومساعده) إلى تلال هيميتوس لكن تم رصدهم واعتقالهم، تم قطع رأسيهما في نوبليا.
في وقت لاحق من ذلك العام بعد الاضطرابات المستمرة في جزيرة كريت، والتي شملت مقتل نائب القنصل البريطاني، تم تعيين الأمير جورجيوس اليوناني حاكمًا عامًا لجزيرة كريت تحت سيادة السلطان، بعد أن تم تقديم الاقتراح من قبل القوى العظمى، أصبحت اليونان تسيطر بشكل فعال على جزيرة كريت بشكل يومي لأول مرة في التاريخ الحديث.