سالفورد سيتي
التاريخ > موسم 2008-09: الهروب العظيم

عانى النادي من بداية صعبة في الدوري الإنجليزي لكرة القدم، حيث خسر ستة من أول سبع مباريات، بما في ذلك تعرض لأربعة أهداف في ثلاث مباريات متتالية من قبل كل من كليثرو، موسلي، وبامبر بريدج،  هذه السلسلة من النتائج السلبية والأداء أدت إلى إعفاء بعض الأشخاص من مهامهم الإدارية في أكتوبر 2008. في المباراتين اللتين أعقبت رحيله، انتزع الفريق نقطته الثانية في الموسم ضد كولوين باي، تلاه فوز في المرحلة التمهيدية لكأس الاتحاد ضد جريسلي روفرز. انتقل سالفورد لتعيين آشلي بيري المدير السابق لبريدلينجتون تاون وستوكبورت سبورتس كمدير جديد، مع غريغ تشاليندر كمساعد له، وسرعان ما جعل لاعب خط الوسط المتمرس نيل ريدفيرن أول توقيع له. لم تحدث أول مباراة له في تدريب الفريق أي تغيير في الحظوظ، حيث خسر (6-2) على أرضه أمام ترافورد. جاء فوز بيري الأول في الحكم، وأول فوز للنادي في الدوري هذا الموسم، في 15 نوفمبر، عندما هزموا موسلي على الرغم من تأخرهم في الدقيقة 19.
بعد شهرين فقط وما زالت النتائج لا تتحسن، أقيل بيري، حيث أشار رئيس مجلس الإدارة دارين كويك إلى يأس النادي لعدم الهبوط بعد موسم واحد فقط في الدرجة. تم استبدال بيري في الشهر التالي بمدير فليكستون السابق بول رايت؛  ومع ذلك، لم يكن سالفورد على دراية بتعليق سابق كان قد تلقاه من اتحاد كرة القدم بسبب «انتهاك خطير لخط التماس»، مما يعني أن رايت لم يكن قادرًا على بدء العمل حتى مارس، وبالتالي اضطر النادي إلى تعيين مدربه الرابع هذا الموسم نيل هول،  الذي انتدب في أول شهرين من عام 2009. بحلول الوقت الذي تولى فيه رايت منصبه، كان سالفورد يقبع في قاع الدوري، بعد أن حقق فوزًا واحدًا وإجمالي ثماني نقاط من أول 26 مباراة، مما جعلهم يبتعدون عن منطقة الأمان بمقدار 15 نقطة.
جاء فوز الموسم الثاني أخيرًا في مارس، عندما سجل اللاعب الجديد ستيف فوستر جميع الأهداف الخمسة في الفوز (5-3) خارج أرضه على لانكستر سيتي. تبع ذلك بعد ثلاثة أيام أسوأ هزيمة على الإطلاق لسالفورد، (8-1) هزيمة من ويكفيلد، وهي المباراة التي دخل فيها سالفورد إلى مستوى الاستراحة قبل أن تتسلم شباكه سبعة أهداف في الشوط الثاني. جاء فوزهم الأول في الموسم على ملعب مور لين في نهاية شهر مارس، بفوزهم (1-0) على بامبر بريدج، مما يمثل أيضًا أول شباك سالفورد النظيفة هذا الموسم،  ويعني ذلك أنهم قاموا بتقليص الفارق إلى النصف من النقاط إلى أقرب منافس لهم. استمر شكل النادي في التحسن، وحقق فوزًا مهمًا بنتيجة (3-1) على منافسه الهابط روسينديل يونايتد في بداية أبريل، وهي لعبة أطلق عليها اسم «لعبة الموت». خلال عطلة عيد الفصح، حصل سالفورد على أربع نقاط أخرى بالتعادل (2-2) مع تشورلي متبوعًا بالفوز (3-1) على وارينجتون تاون، مما يعني أنهم يجلسون الآن خلف روسينديل بأربع نقاط فقط مع مباراة مؤجلة. فاز سالفورد بمباراته المؤجلة ضد هاروغيت ريلواي أثليتيك، لكنه خسر (4-1) أمام سكيلمرسديل يونايتد، مما يعني أن معركة الهبوط ستحسم في الجولة الأخيرة من المباريات.
تم تأمين البقاء في الدوري في اليوم الأخير من الموسم بفوزهم بنتيجة (5-2) خارج ملعبهم على غارفورث تاون. لقد كان تحولاً ومنعطفاً كبيراً في النتائج أطلق عليها اسم «الهروب العظيم»؛ كان النادي في ذيل الترتيب منذ أغسطس، وكان يعتمد على خسارة روسينديل أمام موسلي، وكانوا يخسرون مباراتهم (1-0) في نهاية الشوط الأول.
| يوم المباراة | 1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | 19 | 20 | 21 | 22 | 23 | 24 | 25 | 26 | 27 | 28 | 29 | 30 | 31 | 32 | 33 | 34 | 35 | 36 | 37 | 38 | 39 | 40 |
| --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- | --- |
| الأرض | A | H | H | A | H | A | A | A | A | H | A | H | A | H | H | H | H | A | H | H | H | H | H | H | A | H | A | A | A | A | A | H | A | H | A | A | H | H | A | A |
| النتيجة | L | D | L | L | L | L | L | D | L | L | L | L | W | D | L | L | L | L | L | D | L | L | D | L | L | L | W | L | L | W | W | L | W | W | W | D | W | W | L | W |
| الترتيب | 17 | 20 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 21 | 20 |