حرب الاستقلال الأرجنتينية
الخلفية

كانت المنطقة التي تسمى الأرجنتين في يومنا جزءًا من ملكية ريو دي لا بلاتا الإسبانية البديلة، وعاصمتها بوينس آيرس مقرًا لحكم نائب الملك الإسباني. وكذلك كانت مناطق الأوروغواي وباراغواي وبوليفيا الحالية جزءًا من الملكية البديلة هي الأخرى، وبدأت نضالها من أجل تحقيق الحكم الذاتي خلال النزاع، لتصبح دولًا مستقلة بعد ذلك. نظرًا إلى مساحة المنطقة الشاسعة وبطء المواصلات، كانت معظم المناطق المأهولة منعزلة عن بعضها بعضًا. وكانت أكثر مناطق الملكية البديلة ثراءً تقع في بيرو العليا (التابعة لبوليفيا في يومنا). كان ارتباط مدينتي سالتا وقرطبة الأرجنتينيتين أوثق ببيرو العليا مما هو مع بوينس آيرس. وبالطريقة نفسها، جمعت مدينة مندوزا في الغرب روابط أوثق بالرئاسة العامة لتشيلي، رغم أن سلسلة جبال الأنديز كانت تشكل حاجزًا طبيعيًا. لقد كانت لمدينتي بوينس آيرس ومونتفيدو الواقعتين في حوض ريو دي لا بلاتا، واللتين كان بينهما خصومة محلية، منافذ بحرية سمحت لهما بالتواصل مع الأفكار الأوروبية والتطور الاقتصادي أكثر مما كان متاحًا للمناطق الداخلية. بينما كانت باراغواي معزولة عن كل المناطق الأخرى.
في الهيكلية السياسية، شغل معظم مناصب السلطة أشخاص عُينوا عن طريق الملكية الإسبانية، ومعظمهم إسبان من أوروبا، كانوا يُعرفون كذلك باسم «شبه الجزيريين»، ولم يُعنوا كثيرًا بالمشاكل والمصالح الأمريكية. وقد أدى ذلك إلى نشوء خصومة متنامية بين الكريول (Criollos)، وهم بيض بشرة وُلدوا في أمريكا اللاتينية، وبين شبه الجزيريين، وهم إسبان جاؤوا من أوروبا. ورغم أنّ الطرفين كانا يُعتبران من الإسبان، ولم يكن ثمة فروق قانونية بين الكريول وشبه الجزيريين، فقد اعتقد معظم الكريول أن شبه الجزيريين يتمتعون بنفوذ وتأثير مفرط في المسائل السياسية. وكانت أفكار الثورتين الأمريكية والفرنسية، إلى جانب عصر التنوير، عناصر ساهمت في تعزيز رغبات بإحداث تغيير اجتماعي وسط الكريول. وعلاوة على ذلك، كان للحظر الكامل الذي طبقته إسبانيا على التجارة مع بقية الدول أثر مدمر على اقتصاد الملكية البديلة.
كان سكان بوينس آيرس قد زُودوا بالكثير من الوسائل الدفاعية خلال الغزو البريطاني لريو دي لا بلاتا، الذي حدث في خضم الحرب الأنجلو-إسبانية. ووقعت بوينس آيرس تحت الاحتلال في عام 1806، ثم حُررت على يد سانتياغو دي لينييرس برفقة قوات من مونتفيدو. وخشيةَ هجوم معاكس، نُظّم كل سكان بوينس آيرس القادرين على حمل السلاح في كيانات عسكرية، ومن بينهم العبيد. واستولى هجوم بريطاني جديد في عام 1807 على مونتفيدو، لكنه دُحر في بوينس آيرس، وأُرغِم البريطانيون على مغادرة الملكية البديلة. وقد عُزل نائب الملك رافائيل دي سوبريمونتي بنجاح على يد الكريول خلال النزاع الدائر، وأصبح فوج النبلاء قوة عالية التأثير في السياسة المحلية، حتى بعد زوال التهديد البريطاني.
وقد أثار نقل البلاط البرتغالي إلى البرازيل مخاوف عسكرية، إذ كان يُخشى أن يقدم البريطانيون على شن هجوم ثالث، بالتحالف هذه المرة مع البرتغال. غير أنه لم يحدث أي نزاع عسكري، إذ تحولت بريطانيا والبرتغال مع اندلاع حرب الاستقلال الإسبانية إلى التحالف مع إسبانيا في مواجهة فرنسا. وحين أُسر الملك الإسباني فيرناندو السابع، سعت أخته كارلوتا خواكينا لبلوغ سدة الحكم في الأمريكيتين بوصفها قائمة بالوصاية على العرش، لكن شيئًا من ذلك لم يُكتب له النجاح بسبب عدم مساندة الأمريكيين الإسبان أو البريطانيين لها. وقد أنشأ فرانسيسكو خافيير دي إيليو مجلسًا حاكمًا في مونتفيدو وسعى مارتين دي ألزاغا إلى إجراء خطوة مشابهة عن طريق تنظيم تمرد في بوينس آيرس، بيد أن القوات العسكرية المحلية تدخلت وأجهضته. وعينت إسبانيا نائب ملك جديد، هو بالتاسار هيدالغو دي سيسنيروس، فسلمه لينييرس الحكم دون مقاومة تذكر، بالرغم من اقتراحات القوات المسلحة بنبذه.