ماي بلودي فالنتاين (فرقة موسيقية)
التاريخ > التشكيل (1978-1985)

تَعرَّف كيفن شيلدز على كولم أوكيسويغ في دوري للكاراتيه أُقِيمَ في جنوب العاصمة الأيرلنديَّة دبلن في عام 1978. غدا الاثنان أصدقاء بين عشيّة وضُحاها، وشكَّلا فرقة البانك روك ذا كومبلكس مع ليام أوماولاني الذي كان صديق أوكيسويغ في المدرسة الثانويَّة التي كان يرتادها الأخير. قامت الفرقة بعزف أغانٍ لكل من فرقة سكس بيستولز، وفرقة الرامونز في بضعة حفلات موسيقيَّة قبل انفضاضها على خلفية خروج أوماولاني منها لتشكيل فرقة هوتهاوس فلاورز. وبعدها شكَّل شيلدز وأوكيسويغ فرقة البوست بانك الثلاثيَّة التي حملت اسم ألايف إن ذا داي، ولكنَّها فشلت في إقامة حفلات موسيقيَّة لا يقل فيها عدد الحضور عن مئة شخص مما أدَّى إلى حلِّ تلك الفرقة أيضًا. وأعقبَ ذلك تشكيل شيلدز وأوكيسويغ لفرقة ماي بلودي فالنتاين بالاشتراك مع المغني الرئيسيّ ديفيد كونواي (مُستعملًا الاسم الفنيّ المُستعار ديف ستيلفوكس) في مطلع عام 1983. اقترح كونواي عدَّة أسماء للفرقة الجديدة من ضمنها «بيرنينغ بيكوكس»، وفي النهاية وقعَ الاختيار على اسم «ماي بلودي فالنتاين». ادَّعى شيلدز بأنَّه لم يكن على علم بوجود فيلم تقطيع كنديّ يحمل نفس اسم الفرقة (صدر في عام 1981) في الوقت الذي اُقترِحَ فيه الاسم.
مرَّت على الفرقة خلال الأشهر الأولى التي أعقبت تشكيلها عدَّة تغييرات متتابعة في هوية أعضاءها. التحق كل من عازف الغيتار الرئيسيّ ستيفن إيفرز وعازف البيس مارك روس بالفرقة في شهر أبريل من عام 1983. غالبًا ما كانت الفرقة خلال هذه الفترة تتدرب على العزف في فسحات خاصَّة يمتلكها أيدن والش بالقرب من منطقتيّ سميثفيلد وتيمپل بار الواقعتين في مدينة دبلن. تولَّى الأخير مهمَّة تسوية وتأمين حجوزات الفرقة في المنشآت التي عزفت فيها. هذا وقد وصفَ والش أولى جلسات التدريب التي عزفت فيها الفرقة بالصاخبة جدًا والجنونيَّة حتَّى أنَّ الجيران كانوا يصبّون جام غضبهم على الفرقة لأجل ذلك. ترك روس الفرقة في ديسمبر عام 1983 ليحلَّ محلّه بول مورتاه الذي خرج بدوره من الفرقة في مطلع عام 1984. قام شيلدز، وإيفرز، وكونواي بتسجيل أول شريط ترويجيّ خاص بالفرقة باستعمال مُسجِّل رباعيّ المسارات في منزل أهل شيلدز بضاحية كيليني القريبة من دبلن في مارس عام 1984، وأضافَ شيلدز وأوكيسويغ على الشريط مساران عزفيَّان على غيتار البيس والطبول في استديوهات ليتون لين. نجحت الفرقة من خلال هذا الشريط بالتوقيع على عقد مع شركة تايكون للتسجيلات الموسيقيَّة.
ترك إيفرز الفرقة بعد فترة وجيزة من تسجيل الشريط الترويجيّ، والتحقت تينا دوركن (وهي حبيبة كونواي) بها لتصبح عازفة على لوحة المفاتيح. تكلَّمَ كونواي في تلك الفترة تقريبًا مع غافين فرايدي وهو المُغنّي الرئيسيّ في فرقة البوست بانك فيرجين برونز الذي ارتأى شيلدز الاستعانة به طلبًا للمشورة. وهكذا فقد اجتمع كونواي بفرايدي في ضاحية فينغلاس، وطلب منه النصيحة بخصوص الفرقة فقِيلَ له أنَّ عليهم «الخروج من دبلن». اتفق شيلدز مع نصيحة فرايدي حيث تحدَّت في يناير عام 1991 عن عدم وجود مكان للفرقة في أيرلندا، وشرح أوكيسويغ بأنَّ المشهد الموسيقيّ الأيرلنديّ لم يكن مُتقبِّلًا للنمط الموسيقيّ الذي عزفت فيه الفرقة. كذلك ساعد فرايدي الفرقة من خلال ترتيبه لاشتراكههم في عرض موسيقيّ في مدينة تيلبورخ الهولنديَّة. انتقلت الفرقة إلى هولندا بعد انتهاء العرض، ومكثت في البلاد لمدَّة تسعة أشهر استطاعت خلالها أداء عرض افتتاحيّ لحفلة موسيقيَّة أقامتها فرقة آر.إي.إم في البلاد بتاريخ 8 أبريل عام 1984. اضطرَّت الفرقة بعد ذلك للانتقال إلى ألمانيا الغربيَّة في أواخر عام 1984 نظرًا لقلَّة الفرص في البلاد، فضلًا عن وجود مشاكل شابت الأوراق الثبوتيَّة الخاصَّة بأعضاء الفرقة. عمِلت الفرقة في تلك الأثناء على تسجيل ألبومهم الأول المُصغَّر تحت عنوان «ذيس إز يور بلودي فالنتاين» (1985)، والذي بالكاد استطاع إثارة بعض الانتباه. وبعدها عادت الفرقة إلى هولندا لقضاء فترة مؤقَّتة فيها قبل الاستقرار في لندن خلال منتصف عام 1985.