التخطيط لهجوم مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير
الخلفية

خلال المناظرة الرئاسية الأولى لعام 2020 في 29 سبتمبر 2020، وردًا على سؤال من المذيع كريس والاس، وجه دونالد ترامب حديثه إلى أعضاء ميليشيا "الأولاد الفخورون" (براود بويز)، قائلاً: "الأولاد الفخورون، تراجعوا وانتظروا، ولكن سأخبركم بشيء، سأخبركم بشيء، على أحدهم أن يفعل شيئًا بشأن أنتيفا واليسار، لأن هذه ليست مشكلة تخص اليمين". في أعقاب هذا التصريح، شهدت براود بويز زيادة كبيرة في عدد الأعضاء، حيث قدر أحد الشهود أن العضوية تضاعفت ثلاث مرات نتيجة لذلك.
في الأيام والأسابيع التي تلت خسارته في الانتخابات اتخذ دونالد ترامب ومؤيدوه خطوات متعددة لمنع انتقال السلطة، كان بعضها قانوني والبعض الآخر غير قانوني. في 9 نوفمبر أقال ترامب وزير الدفاع مارك إسبر وقام بتعيين كريستوفر سي. ميلر كوزير دفاع بالإنابة وفي رد فعل على الإقالة، قالت مديرة وكالة الاستخبارات المركزية جينا هاسبل لرئيس هيئة الأركان المشتركة مارك ميلي في اجتماع خاص: "نحن في طريقنا إلى انقلاب يميني". في 18 ديسمبر، أوقف ميلر من طرف واحد عملية انتقال وزارة الدفاع إلى الإدارة الجديدة، مدعيًا زورًا أنها كانت توقفًا متفقًا عليه بمناسبة العطلات.
في ديسمبر 2020 أصدر دونالد ترامب عفوًا عن عدد من حلفائه الذين شاركوا لاحقًا في التجمعات التي عُقدت في واشنطن العاصمة يومي 5 و6 يناير. في 8 ديسمبر منح ترامب عفوًا للجنرال المتقاعد في الجيش الأمريكي مايكل فلين، الذي كان قد أقر بالذنب لتقديمه تصريحات كاذبة "عن علم وعن قصد" إلى مكتب التحقيقات الفيدرالي بشأن اتصالاته مع السفير الروسي. كان من المقرر أن يُحكم على فلين في 18 ديسمبر بالسجن لمدة تصل إلى ستة أشهر. لاحقًا شارك فلين في فعاليات واشنطن يوم 5 يناير، بينما شارك شقيقه الجنرال في الجيش الأمريكي تشارلز فلين، في مكالمة مؤتمرية يوم 6 يناير رفض خلالها الإذن بنشر الحرس الوطني بعد اقتحام مبنى الكابيتول.
في 23 ديسمبر منح ترامب عفوًا لصالح روجر ستون الذي كان قد أُدين سابقًا بتهمة التلاعب بالشهود وتقديم بيانات كاذبة للكونغرس وعرقلة العدالة. حُكم على ستون بالسجن لمدة 40 شهرًا، ولكن في يوليو 2020، قبل أيام من موعد دخوله السجن، خفف ترامب عقوبته. بعد حصوله على العفو سجل ستون مقطع فيديو لمشروع "أوقفوا السرقة" لجمع الأموال "للتنظيم والنقل، والأهم من ذلك الأمن" للحدث. كان ستون الذي تربطه علاقات طويلة الأمد بكل من براود بويز وحراس القسم قد استعان بحراس من "حراس القسم" لتأمينه يوم 5 يناير. أُدين أحد سائقي ستون من "حراس القسم" لاحقًا بتهمة التآمر التحريضي لدوره في التخطيط للهجوم وتنفيذه في اليوم التالي. في 18 ديسمبر، دعا ترامب أنصاره للسفر إلى واشنطن العاصمة عبر تغريدة قال فيها: "احتجاج كبير في واشنطن العاصمة يوم 6 يناير. كونوا هناك، سيكون الأمر مثيرًا!"
في 3 يناير 2021 أصدر جميع وزراء الدفاع السابقين العشرة الأحياء رسالة مفتوحة أعربوا فيها عن قلقهم بشأن احتمال وقوع انقلاب عسكري لإلغاء نتائج الانتخابات. وقد ذكروا بالاسم كريستوفر ميلر، وزير الدفاع بالوكالة الذي عُيّن حديثًا. في ذلك اليوم، أمر ترامب ميلر بـ"فعل ما هو ضروري لحماية المتظاهرين" في 6 يناير. في اليوم التالي، وقع ميلر مذكرة تقيد بشدة قدرة الحرس الوطني في واشنطن العاصمة على الانتشار دون إذن شخصي منه.
كان لدى قائد الحرس الوطني في واشنطن العاصمة، الجنرال ويليام جاي ووكر، منذ تعيينه في مارس 2018 أوامر قائمة بالاستجابة للاضطرابات المدنية في المنطقة. ولكن في 5 يناير تلقى ووكر أوامر جديدة من وزير الجيش رايان مكارثي تمنعه من الاستجابة لأي اضطرابات مدنية دون موافقة مسبقة صريحة من مكارثي وميلر. سابقًا، كان لدى ووكر السلطة للاستجابة دون الحاجة للحصول على إذن مسبق. بعد الهجوم على مبنى الكابيتول، وصف ووكر هذا الأمر بأنه "غير معتاد"، وأوضح قائلاً: "كان يتطلب مني الحصول على إذن من وزير الجيش ووزير الدفاع لحماية عناصر الحرس الوطني". في 5 يناير بعد أن رفض نائب الرئيس مايك بنس المشاركة في مخطط الناخبين المزيفين، حذّر ترامب من أنه سيضطر لانتقاده علنًا. دفع ذلك رئيس موظفي بنس إلى القلق بشأن سلامته، مما أدى إلى تنبيهه جهاز الخدمة السرية الخاص ببنس حول التهديد المحتمل.
في الساعة 3:23 صباحًا من يوم 6 يناير، نشر زعيم حركة "كيو أنون" رون واتكينز تغريدة يتهم فيها بنس بتدبير انقلاب ضد ترامب، وأرفقها برابط إلى منشور على مدونة يدعو إلى "القبض الفوري على بنس بتهمة الخيانة".