ماني
حياته

ولد في 14 نيسان عام 216 ميلادية في قرية ماديريوس على نهر كوثا الاعلى شمال بابل (العراق حالياً) التي كانت في ذلك الوقت جزءاً من الإمبراطورية الفارسية. ولهذا يطلق على هذا النبي لقب (ماني البابلي)، ويقول عنه المؤرخون العرب والمسلمون: «نبي الله الذي أتى من بابل». أما عائلته تنحدر أصولها من دست ميسان (العمارة جنوب العراق حالياً).
عاش (ماني) تجربة قاسية ناحية امه، إذ امضى طفولته محروما منها، بل محروما من حنان الانوثة بصورة تامة. وتبدأ المعانات عندما تخلي ابوه عن ديانته العراقية القديمة، واعتنق ديانة روحانية جديدة، اما ان تكون الصابئية نفسها أو طائفة منشقة عنها. وكانت الصابئية عموما منتشرة بكثرة في جنوب العراق. والمشكلة ان هذا الطائفة المحسوبة على الصابئية التي انتمى اليها (فاتك) كانت تعادي المرأة وتعتبرها (رجسا من عمل الشيطان)، وترفض أي اتصال بها أو تقرب منها، بل ترفض حتى دورها الامومي لهذا ما ان بلغ الطفل (ماني) عمر اربع سنوات، حتى اتى ابيه (فاتك) من (ميسان) حيث كان منعزلا مع طائفته، واخذه من امه مريم، ليعيش معه هناك في حياة الزهد والتعبد، بعيد عن الحياة (الفاسقة)، وعن المرأة خصوصا.
رحل به والده (فاتك) إلى قرية في ميسان جنوب العراق. ويبدو أن قرار الرحيل قد اتخذه الأب بعد أن تلقى ثلاث مرات نداءات إلهية بينما كان يتعبد في إحدى المعابد البابلية، تدعوه إلى الرحيل إلى ميسان وكذلك تجنب الخمرة واللحم والجنس. وعندما سكن ميسان، التحق بفرقة المغتسلة (أي المعمدانيين) الذين هم في راي البروفيسور سيد حسن تقي زاده اسلاف المندائيين أو الصابئة المندائيين الحاليين، والصابئين القدامى المذكورين أيضا في القران. فاعتنق (فاتك) دين الصابئة الذين يتكلمون لهجة آرامية قريبة إلى السريانية، وكان هذا الدين سائداً في جنوب العراق قبل هيمنة المسيحية.
بقي (ماني) صابئياً حتى سن الواحدة والعشرين، بعدها بدأ تأثره مباشرة بالمسيحية وخصوصاً بالتجربة الحياتية للسيد المسيح وعذابات صلبة. وتذكر التقاليد المانوية أنه في سن الرابعة والعشرين، في 23 نيسان 240م. تلقى (ماني) رسالة النبوة من الله بواسطة الملاك (توما ـ توأم) على أنه هو (الروح القدس) الذي بشر به المسيح. حينها بدأ (ماني) يعلن أنه (نبي النور) و (المنير العظيم المبعوث من الله). نتيجة هذا تم طرده من طائفته.
بينما كان الفارسيين في زمانه يؤمنون بزرادشت كانت له رؤيا دينية وكان يبشر بالديانة الجديدة. وأخذ ماني يتنقل في أنحاء بلاد الرافدين واستقر في بابل، حتى أعلن ماني نبوته وتكوينه للديانة المانوية الذي انتشر خلال أقل من قرن من الصين حتى أسبانيا وبلاد الغال. عرف ماني في شبابه حب الاطلاع على الاديان الأخرى في بابل واطرافها، واقترب من من الفرق المسيحية الغنوصية كاتباع مرقيون وبارديصان، يقول ماني عن نفسه ان ملكاً ظهر له في الثانية عشرة من عمره، وهتف به ان يتهيا للظهور ونشر التعاليم الالهية، وحين بلغ الرابعة والعشرين، ظهر له الملك السابق ثانية وامره ان يظهر ويبلغ التعاليم الالهية، وقد دعا إلى دينه الجديد اشخاصا من أبناء بلدته اولا، ولكنه لاسباب غامضة مالبث ان غادر إلى الهند، بحسب قول المانويين، وشرع بالتبشير هناك واسس مراكز واقام نوابا، وقد زادت معرفة ماني بالتعاليم البوذية والزرداشتية.
وبدأ فعلاً بالدعوة منذ عام 240 متعقباً طريق الحواري توما في مناطق شمالي الباكستان والهند وأفغانستان حالياً.
بعد رحلته إلى الهند ومصر وهناك جعل أحد الحكام يؤمن به، عاد إلى بلاده في سنة 242م حيث استمع إليه الملك شابور الأول وقربه إلى البلاط وسمح له بأن يدعو إلى ديانته، وانضم إلى الحاشية الملكية نتيجة ذلك ومنح صلاحية الوعظ بحرية على امتداد الامبراطورية وكتب الشابورقان وهو في رفقة الملك في حملته ضد الإمبراطور الروماني وبعد ذلك استقر في منطقة تقع على الضفة الغربية لنهر دجلة وتفرغ من اجل تنظيم كنيسته والعمل على رسوماته وتدوين رحلاته التبشيرية، وظل ماني يدعو إلى ديانته ثلاثين عاما بحرية تامة.
كان موت شابور نحو 272م هو الخط الفاصل لبداية سقوط ماني وديانته حيث ان هرمز الأول وبهرام الامبراطوران اللذين خلفا شابور لم يكونا على دين زرادشت فحسب بل خضعا أيضآ إلى التأثير المباشر لرجال الدين الزرادشتيين (الماجي) برئاسة كاهن متعصب يدعى قيردير صاحب مخطوطات مهمة تم الحفاظ عليها لوقت طويل، تزايدت ردود فعل الماجي الذين كانوا متوجسين من نجاح ماني المتزايد واصبحوا أكثر عنفآ تجاه الدين الجديد ونجحوا في استمالة الإمبراطور بهرام إلى جانبهم لم يعد باستطاعة ماني اكمال دراستة أو السفر إلى المقاطعات الشرقية من إمبراطورية كوشان، فقد سبقه أمر ملكي يأمره بالعودة إلى جنديسابور في سوسة حيث يقيم الملك وبعد إخضاعة لاستجواب مذل بتحريض من قيردير وكهنة الزرادشتية التي كانت الدين الرسمي للإمبراطورية الفارسية.
هنالك كتابات تصف ماني في تجواله، يرتدي سروالا واسعا أصفر اللون وعباءة زرقاء وبيده عصا طويلة من الأبنوس، متأبطا على الدوام كتاب خطه بنفسه باللغة البابلية (وهي الأرامية المشرقية في ذلك الوقت) معظم كتبه كانت بالسريانية بالإضافة إلى كتاب في مدح شابور الأول بالفارسية القديمة.
يذكر في المزمور المانوي القبطي ان ماني كان يعيش في الدنيا مشي الاسير بين الاغراب مدة ستة سنوات، ولعل هذه الفترة هي دليل على ان ملاحقة ماني والمانويين قدبدات قبل ستة سنوات من وفاة ماني، ولكن لم يكن قد وصل الامر إلى الشدة عليهم. بقي ماني في عهد هرمز في بابل، ولكن لما رقى بهرام العرش لم تكن نظرته إلى ماني حسنة، وحين احس ماني بذلك الخطر فارق بابل جنوباعلى طول ساحل دجلة وتفقد اتباعه، حتى وصل إلى الاحواز وعزم على السفر إلى خراسان وكاشان، ولكنه منع من ذلك، ثم جاءالامر بان يذهب إلى ولاية شوش، لكنه اتى إلى مقرالملك ووصل من الاحواز إلى ميسان ومنها ركب سفينة في نهر دجلة صعودا إلى طيسفون. وجعل ماني يودع اصحابه، وحين وصل إلى كوخي وصل امر فوري بذهابة إلى حضرة الملك حيث اعتقل هناك واودع السجن. وبحسب إحدى الروايات ان النبي ماني كانت له كالسيد المسيح قدرات روحانية للعلاج والشفاء ان ماني وعد بشفاء أحد خاصة الملك من مرضه ولكنه لم يشفى، وان غضب الملك كان بسبب ذلك.
بقي ماني في السجن 26 يوما وعومل اثنائها معاملة قاسية، وقيدوه بالسلاسل في يديه ورجليه، ثم جعلوا يشدون السلاسل ويضيقونها حتى مات. وكان اصحابه يزورونه في سجنه، ويدلي بتعاليمه للترويج لدعوته، والظاهر ان اثنين من اقرب اصحابه وتلامذته ظلا عنده حتى وفاته.
أعدم سنة 276م على يد الملك الفارسي بهرام في جنديسابور بالإمبراطورية الساسانية.