أغسطس قيصر
الوفاة والخلافة

أدى مرض أغسطس عام 23 ق.م إلى ظهور مشكلة الخلافة في طليعة قضايا السياسة والجمهور. لضمان الاستقرار، احتاج إلى تعيين وريث لموقفه الفريد في المجتمع والحكومة الرومانية. كان يجب تحقيق ذلك بطرق صغيرة، غير منهجية، وتدريجيًا بحيث لا تثير مخاوف مجلس الشيوخ من الملكية. إذا نجح شخص ما في خلافة السلطة الغير رسمية الخاصة بـأغسطس، فعليه أن يكسبه من خلال مزاياه المثبتة علناً.
يجادل بعض المؤرخين الأوغستانيين أن المؤشرات تشير إلى ابن أخيه مارسيلوس، الذي كان قد تزوج بسرعة من ابنة أغسطس جوليا الكبري. يخالف المؤرخون الآخرون ذلك بسبب أن أغسطس سوف يقرأ بصوت عالٍ إلى مجلس الشيوخ بينما كان مريضاً بشكل خطير في عام 23 ق.م، بدلاً من الإشارة إلى تفضيل ماركوس أغريبا، الذي كان ثاني مسؤول بعد أغسطس، ويمكن القول بأنه الوحيد من مساعديه الذين كان بإمكانهم السيطرة على الكتائب والإبقاء بالإمبراطورية معًا.
بعد وفاة مارسيليوس في 23 ق.م، زوج أغسطس إبنته إلى أغريبا. أنتج هذا الاتحاد خمسة أطفال، ثلاثة أبناء وابنتين: غايوس قيصر، ولوسيوس قيصر، وفيبسانيا جوليا، وأغريبينا الكبرى، وأجريبا بوستوموس، سمي بهذا الاسم لأنه ولد بعد وفاة ماركوس أغريبا. بعد فترة وجيزة من التسوية الثانية، منح أغريبا إدارة النصف الشرقي من الإمبراطورية لمدة خمس سنوات مع إمكان وجود بروقنصل ونفس التربون الممنوحة لأغسطس (على الرغم من عدم علوها على سلطة أغسطس)، تمركز مقر حكمه في ساموس في شرق بحر إيجة. أظهر منح السلطة هذا تفضيل أغسطس لـ أغريبا، لكنه كان أيضًا إجراًء لإرضاء أعضاء حزبه القيصري من خلال السماح لأحد أعضائه بمشاركة قدر كبير من السلطة معه.
أصبح هدف أغسطس أن يجعل غايوس ولوسيوس قيصر ورثته عندما تبناهم كأولاده. حصل على عضوية القنصل في 5 و2 ق.م حتى يمكن شخصيًا لهم الدخول في وظائفهم السياسية، وتم ترشيحهم لمنصب القنصل في 1 م و4. كما أبدى أغسطس تفضيله لأبناء زوجته، أطفال ليفيا من زواجها الأول نيرو كلاوديوس درووس جيرمانكوس (من الآن فصاعدا سيشار إليه باسم درووس) وتيبيريوس كلاوديوس (من الآن فصاعدًا تيبريوس)، ومنحهم المناصب العسكرية والمكاتب العامة، على الرغم من أنه يبدو أنه كان يفضل درووس. بعد وفاة أغريبا في 12 ق.م، أمر تيبريوس بتطليق زوجته فيبسانيا أغريبينا والزواج من أرملة أغريبا، ابنة أغسطس جوليا، وذلك بمجرد انتهاء فترة الحداد على أغريبا. كان زواج درووس من أنطونيا الصغرى شأناً غير قابل للكسر، في حين كانت فيبسانيا «فقط» ابنة الراحل أغريبا من زواجه الأول.
شارك تيبيريوس في سلطة التربون مع أغسطس من عام 6 ق.م، ولكن بعد ذلك بقليل ذهب إلى التقاعد، وبحسب ما ورد لم يريد أي دور إضافي في السياسة بينما عزل نفسه إلى رودس. لا يوجد سبب محدد معروف لرحيله، على الرغم من أنه كان يمكن أن يكون مجموعة من الأسباب، بما في ذلك الزواج الفاشل مع جوليا، بالإضافة إلى إحساس بالحسد والإقصاء على تفضيل أغسطس الظاهر لأحفاده الصغار الذين تحولوا إلى أبنائه غايوس ولوسيوس. (انضم كل من غايوس ولوسيوس إلى كلية الكهنة في سن مبكرة، وقُدموا إلى العامة في شكل أكثر ملاءمة، وتم ضمهم إلى الجيش في بلاد الغال.)
بعد الوفاة المبكرة لكل من لوسيوس وغايوس في العامين 2 و4 على التوالي، والوفاة المبكرة لأخيه درووس (9 ق.م)، تم استدعاء تيبيريوس إلى روما في يونيو 4 م، حيث تم تبنيه من قبل أغسطس شريطة أنه في المقابل، يقوم يتبنى ابن أخيه جرمانيكوس. استمر هذا التقليد لتقديم جيلين على الأقل من الورثة. في ذلك العام، مُنِحَ تيبيريوس أيضًا صلاحيات التربون والبروقنصل، وكان على المبعوثين من الملوك الأجانب أن يظهروا له الاحترام، وبحلول عام 13 م، مُنح انتصارًا ثانيًا وسلطة إمبراطورية متساويه مع أغسطس.
وكان المطالب الآخر الوحيد الوريث هو بوستوموس أغريبا، الذي كان قد نفاه أغسطس في 7 م، وكان نفيه دائمًا بموجب مرسوم مجلس الشيوخ، وكان أغسطس قد رفضه رسميًا. هو بالتأكيد سقط من صالح أغسطس كوريث ؛ يذكر المؤرخ إريك جروين أن مختلف المصادر المعاصرة تقول إن بوستوموس أغريبا كان «شابًا فظًا ووحشيًا وشخصًا منحرفًا». اغتيل بوستوموس أغريبا في مكانه في المنفى إما قبل أو بعد وفاة أغسطس.
في 19 أغسطس 14 م، توفي أغسطس أثناء زيارته لمدينة نولا حيث توفي والده. كتب كل من تاسيتس وكاسيوس ديو أنه أشيع أن ليفيا تسبب في وفاة أغسطس عن طريق تسميم التين الطازج. يُذكر هذا العنصر في العديد من الأعمال الحديثة في الروايات التاريخية المتعلقة بحياة أغسطس، لكن بعض المؤرخين يرون أنه من المحتمل أن يكون افتراء شرسًا قام به أولئك الذين فضّلوا بوستوموس كخليفة أو غيرهم من الأعداء السياسيين لـ تيبيريوس. لطالما كانت ليفيا هدفاً لشائعات مماثلة حول تسميم أبنها، معظمها أو جميعها لم يكن من المحتمل أن تكون حقيقية.
بدلا من ذلك، من الممكن أن ليفيا قدمت التين المسموم (كانت تزرع مجموعة متنوعة من التين المسمى بإسمها التي يقال أن أغسطس قد استمتع به)، لكنها فعلت ذلك كوسيلة لمساعدة في الانتحار وليس القتل. كانت صحة أغسطس في انخفاض في الأشهر التي سبقت وفاته مباشرة، وكان قد قام باستعدادات كبيرة للانتقال السلس للسلطة، بعد أن استقر على مضض على تيبيريوس كخيار للوريث. من المرجح أنه لم يكن من المتوقع عودة أغسطس حياً من نولا، لكن يبدو أن صحته تحسنت حالما كان هناك. لذا فقد تم التكهن بأن أغسطس وليفيا تآمروا على إنهاء حياته في الوقت المتوقع، بعد أن قاموا بكل العملية السياسية لقبول تيبيريوس، من أجل عدم تعريض هذا الانتقال للخطر.
كانت الكلمات الأخيرة الشهيرة لأغسطس هي: «هل لعبت دورًا جيدًا؟ وصُفق لي عندما خرجت» - يشير للتلاعب بالسلطة والملكية التي كان قد وضعها كإمبراطور. علانية، على الرغم من ذلك، كانت كلماته الأخيرة، «انظر، لقد أنشأت روما من الطين، وتركها لك من الرخام.» سافر موكب جنائزي ضخم من المشيعين مع جثة أغسطس من نولا إلى روما، وفي يوم دفنه أغلقت جميع الشركات العامة والخاصة لهذا اليوم. وألقى تيبيريوس وابنه درووس مسرحية التأبين بينما كانا يقفان فوق روسترا . كان جثمان أغسطس متومضعًا في التابوت وأحرق على محرقة قريبة من ضريحه. تم الإعلان أن أغسطس انضم إلى كوكبة من الآلهة كعضو في البانثيون الروماني. نُهب الضريح من قبل القوطيين في 410 خلال نهب روما، وتم بعثرة رماده.
ويذكر المؤرخ د. أ. شوتر أن سياسة أغسطس لمصلحة الخط العائلي الجولياني على الكلاودياني قد تكون قد أعطت تيبيريوس سبباً كافياً لإظهار ازدراء مفتوح لأغسطس بعد وفاة الأخير. بدلا من ذلك، كان تيبيريوس دائمًا سريعًا في توبيخ أولئك الذين انتقدوا أغسطس. ويشير شوتر إلى أن تأليه أغسطس أجبر تيبيريوس على قمع أي استياء مفتوح ربما كان قد أقامه، إلى جانب موقف تيبريوس «المحافظ للغاية» تجاه الدين.
أيضًا، يشير المؤرخ ر. شو-سميث إلى أن رسائل أغسطس إلى تيبيريوس والتي تظهر توجهه تجاه تيبيريوس وتقدير عالي لمهاراته العسكرية. يقول شوتر أن تيبيريوس ركز غضبه وانتقاده على غايوس آسينيوس جالوس  (لزواجه من فيبسانيا بعد أن أجبر أغسطس تيبيريوس على تطليقها)، وكذلك تجاه اثنين من القياصرة الصغار، غايوس ولوسيوس - بدًلا من أغسطس، المهندس الحقيقي لطلاقه وإنزال رتبته الإمبراطورية.