تاريخ بيرو
بيرو القديمة > الاستعمار الأوروبي للبيرو (1532 – 1572)

عندما وصل الإسبان عام 1531، كانت أراضي البيرو تمثل نواة حضارة الإنكا المتطورة للغاية. امتدت إمبراطورية الإنكا، المتمركزة في كوزكو، على مساحة شاسعة، من جنوب غرب الإكوادور حتى شمال تشيلي.
انجذب فرانسيسكو بيزارو وأشقائه جراء الأنباء المنتشرة حول مملكةٍ غنية ومذهلة. في عام 1532، وصلوا إلى البلد الذي أطلقوا عليه اسم بيرو. وفقًا لما ذكره راؤول بوراس بارنيتشيا، فإن كلمة بيرو ليست كلمة من لغة الكيشوا ولا اللغة الكاريبية، بل هي كلمة هندية إسبانية أو هجينة.
بين عامي 1524 و1526، اجتاح الجدري إمبراطورية الإنكا، قادمًا من بنما مع الغزاة وسبق وصول الغزاة الإسبان إلى بيرو من خلال انتقاله بين السكان الأصليين. تسبب الجدري في وفاة حاكم الإنكا واينا كاباك ومعظم عائلته أيضًا بما في ذلك وريثه، مما تسبب في سقوط الكيان السياسي للإنكا وساهم في حرب أهلية بين الشقيقين أتاوالبا وواسكار. نفذ بيزارو انقلابًا بعد استغلاله هذا الوضع. في 16 نوفمبر 1532، حين كان جيش أتاوالبا المظفر في احتفالٍ غير مسلح في كاخاماركا، استدرج الإسبان أتاوالبا إلى فخ أثناء معركة كاخاماركا. قتل 168 إسباني مسلحًا تسليحًا جيدًا الآلاف من جنود الإنكا غير المسلحين تقريبًا وأسروا حاكم الإنكا الجديد، مما تسبب في ذعر كبير بين السكان الأصليين والتحكم بالمسار المستقبلي للقتال. عندما قُتل واسكار، حاكم الإسبان أتاوالبا وأدانوه بالقتل وأعدموه خنقًا.
احتفظ بيزارو بالسلطة الظاهرية للإنكا لفترة من الزمن، معترفًا بتوباك والبا على أنه الإنكا سابا (الإنكا الوحيد) بعد وفاة أتاوالبا. لكن انتهاكات الغازي جعلت هذا المظهر الزائف واضحًا للغاية. عززت الهيمنة الإسبانية نفسها بقمع تمردات السكان الأصليين المتتالية قمعًا دمويًا. بحلول 23 مارس 1534، أعاد بيزارو والإسبان تأسيس مدينة الإنكا، كوزكو، كمستوطنة استعمارية إسبانية جديدة.
تأخر إنشاء حكومة استعمارية مستقرة لبعض الوقت بسبب الثورات المحلية وتناحر عصابات الغزاة (بقيادة بيزارو ودييغو دي ألماغرو) فيما بينها. نشبت حرب أهلية طويلة، خرج منها بيزارو منتصرًا في معركة لاس ساليناس. في عام 1541، اغتيل بيزارو على يد فصيلٍ بقيادة دييغو دي ألماغرو الثاني (إل موزو)، وتزعزع استقرار النظام الاستعماري الأصلي في الحرب الأهلية التي أعقبت ذلك.
على الرغم من ذلك، لم يهمل الإسبان العملية الاستعمارية. كان من أهم معالمها تأسيس ليما في يناير 1535، والتي نُظمت من خلالها المؤسسات السياسية والإدارية. وضع الحكام الجدد نظام الإنكوميندا، الذي انتزع الإسبان بموجبه الجزية من السكان المحليين، والتي أُرسل جزء منها إلى إشبيلية مقابل اعتناق السكان الأصليين للدين المسيحي. ظل حق ملكية الأرض نفسها لملك إسبانيا. بصفته حاكم البيرو، استخدم بيزارو نظام الإنكوميندا لمنح سلطة مطلقة تقريبًا لرفاقه الجنود على مجموعاتٍ من سكان البيرو الأصليين، وبالتالي تشكيل بنية استعمارية لحيازة الأراضي. كان من المفترض حينها أن يجمع سكان البيرو الأصليون ماشية ودواجن ومحاصيل العالم القديم لمالكي أراضيهم. كان عقاب المقاومة شديدٌ، مما أدى إلى ظهور بروباغندا «الأسطورة السوداء».
أدت ضرورة تعزيز السلطة الملكية الإسبانية على هذه الأراضي إلى إنشاء ريل أودينسا (مجلس الاستماع الملكي). في العام التالي، 1542،  تأسست النيابة الملكية على بيرو، بسلطةٍ على معظم أمريكا الجنوبية الخاضعة للحكم الإسباني. (أُعيد تنظيم كولومبيا والإكوادور وبنما وفنزويلا في النيابة الملكية لغرناطة عام 1717؛ وأُنشئت الأرجنتين وبوليفيا وباراغواي والأوروغواي باسم النيابة الملكية على ريو دي لا بلاتا عام 1776).
بعد وفاة بيزارو، ظهرت العديد من المشاكل الداخلية، وأرسلت إسبانيا في النهاية بلاسكو نونيز فيلا ليكون أول نائبٍ للملك في بيرو عام 1544. قُتل لاحقًا على يد شقيق بيزارو، غونزالو بيزارو، لكن نائب الملك الجديد، بيدرو دي لا غاسكا، تمكن في النهاية من استعادة النظام. أسر غونزالو بيزارو وأعدمه.
أشار الإحصاء الذي أجراه آخر تنظيمِ كويبو إلى وجود 12 مليون نسمة من الإنكا في البيرو؛ بعد 45 عام، في عهد نائب الملك توليدو، بلغ التعداد 1,100,000 فقط من الإنكا. يقدر المؤرخ ديفيد إن. كوك أن عدد سكانها انخفض من نحو 9 ملايين في عشرينيات القرن السادس عشر إلى نحو 600,000 في عام 1620 بسبب الأمراض المعدية بشكل رئيسي. في حين أن الاستنزاف لم يكن محاولة منظمة للإبادة الجماعية، إلا أن النتائج كانت مماثلة. يعتقد العلماء الآن أنه من بين العوامل المختلفة المساهمة، كانت الأمراض الوبائية مثل الجدري (لم يكن لدى الهنود الحمر مناعة ضد المرض، على عكس الإسبان) السبب الرئيسي لانخفاض عدد سكان أمريكا الأصليين. مُنحت مدن الإنكا أسماء مسيحية إسبانية وأُعيد بناؤها، إذ تمركزت المدن الإسبانية حول ساحة مع كنيسة أو كاتدرائية تواجه مقرًا رسميًا. احتفظ عدد قليل من مدن الإنكا مثل كوزكو بالبناء الأصلي لأساسات جدرانها. هُجرت مواقع الإنكا الأخرى، مثل وانوكو فيخو، لمدنٍ على ارتفاعات أخفض لتكون أكثر ملاءمة للإسبان.