حصار عين العرب
تقدم تنظيم الدولة الإسلامية

في 15 سبتمبر 2014، شن تنظيم الدولة الإسلامية هجوما واسع النطاق لأخذ منطقة عين العرب ومدينة عين العرب، مندفعا باتجاه القرى الواقعة على الحدود الغربية والشرقية للمقاطعة. وفي 17 سبتمبر 2014، وفي أعقاب الاستيلاء على جسر إستراتيجي على الفرات في 16 سبتمبر، شن تنظيم الدولة الإسلامية هجوما كبيرا باستخدام الدبابات والصواريخ والمدفعية باتجاه عين العرب، وفي غضون 24 ساعة، استولى على 21 قرية. وترك التقدم عين العرب محاطة بقوات تنظيم الدولة الإسلامية، وأجبر أيضا ما تبقى من مقاتلي الجيش السوري الحر إلى الجنوب الغربي من مقاطعة عين العرب للتراجع إلى مدينة عين العرب. وبعد ذلك بيومين، استولى تنظيم الدولة الإسلامية على 39 قرية أخرى، مما جعل قواته في حدود 20 كيلومترا من عين العرب. عبر 45،000 لاجئ إلى تركيا خوفا من استيلاء التنظيم على المنطقة، في حين أوقف عدد من اللاجئين عند الحدود وأمروا بالعودة إلى عين العرب من قبل السلطات التركية. وجرى إجلاء سكان 100 قرية بعد تعرضهم للقصف المستمر، وقتل العشرات من المدنيين ومقاتلي وحدات حماية الشعب الكردية في الوقت الذي استمر فيه تقدم تنظيم الدولة الإسلامية.
في 20 سبتمبر، وصلت قوات تنظيم الدولة الإسلامية إلى مسافة 15 كيلومترا من مدينة عين العرب بعد الاستيلاء على ثلاث قرى أخرى، وبدأت في قصف المناطق الواقعة على بعد 10 كيلومترات من المدينة. وفي الوقت نفسه، وصل أكثر من 300 مقاتل كردي إلى عين العرب من تركيا كتعزيزات. دعا المسؤول الكبير في حزب العمال الكردستاني مراد قرايلان إلى مشاركة الشباب الكردي في تركيا للانضمام إلى القوات الكردية في سوريا. وخلال ذلك اليوم، انفجرت ثلاثة صواريخ داخل عين العرب، مما نشر الخوف بين سكانها. ومنذ بداية الهجوم، قتل 34 مدنيا، في حين وصل عدد اللاجئين إلى 60،000 لاجئ.
بحلول 21 سبتمبر، استولى مقاتلو تنظيم الدولة الإسلامية على 64 قرية؛ وقتل 39 مقاتلا من تنظيم الدولة الإسلامية و27 من المقاتلين الأكراد في الساعات الثماني والأربعين الماضية. وقامت القوات الكردية بإجلاء ما لا يقل عن 100 قرية على الجانب السوري بعد أن بدأ مقاتلو الدولة الإسلامية هجومهم على القرى الكردية. وجاءت قوات تنظيم الدولة الإسلامية في نطاق 10 كيلومترات من المدينة واستمرت في التقدم، حيث تركز القتال في الضاحية الجنوبية والشرقية لمدينة عين العرب، على بعد 13 كيلومترا من المدينة ذاتها. وفي اليوم التالي، أفاد متحدث كردي بأنه تم وقف تقدم التنظيم شرقي المدينة خلال الليلة الماضية. ورغم التقدم المتعثر، قصفت قوات تنظيم الدولة الإسلامية مركز المدينة، واستمرت الاشتباكات بالقرب من قرية موجك (على بعد حوالي 6 كيلومترات إلى الغرب من عين العرب) وقرية عليشار (على بعد 7 كيلومترات إلى الشرق من عين العرب). وفي اليوم نفسه، قال نائب رئيس الوزراء التركي نعمان كورتولموش إن أكثر من 130 ألف كردي سوري فروا عبر الحدود إلى تركيا، هرباً من تقدم جهاديي تنظيم الدولة الإسلامية.
في 24 سبتمبر، واصلت قوات تنظيم الدولة الإسلامية تقدمها إلى الجنوب من المدينة. وأدى ذلك إلى أن يكون تنظيم الدولة الإسلامية على مسافة 8 كيلومترات من جنوب عين العرب، وهو أقرب ما كان إلى المدينة منذ بدء الهجوم في 15 سبتمبر. وقد زاد تنظيم الدولة الإسلامية من قواته في مقاطعة كوباني إلى 4،000 شخص على الأقل في هذا الوقت. وخلال التقدم، استولت قوات تنظيم الدولة الإسلامية على قريتي روبي وتل غزال، وصومعة حبوب قريبة. وبالإضافة إلى ذلك، ادعى مصدر في تنظيم الدولة الإسلامية أن قواته استولت أيضا على عدة قرى غرب عين العرب. وانتقل الخط الأمامي إلى المنطقة الغربية إلى مجموعة القرى التي يطلق عليها اسم سيفتك، حيث وصل المزيد من مقاتلي التنظيم والدبابات إلى الهجوم خلال اليوم السابق. وفي صباح اليوم التالي، كان مقاتلو تنظيم الدولة الإسلامية على بعد كيلومترين فقط، حيث كانت الاشتباكات مستمرة. وبهذه النقطة، يسيطر تنظيم الدولة الإسلامية على 75 في المائة من منطقة عين العرب، في حين كانت القوات الكردية تسيطر فقط على مدينة عين العرب، وبلدة شيرة الصغرى، وحوالي 15 قرية مجاورة.
في 26 سبتمبر، سيطرت قوات تنظيم الدولة الإسلامية على تلة كان مقاتلو وحدات حماية الشعب يهاجمونها منه في الأيام الأخيرة، على بعد 10 كم (6 أميال) إلى الغرب من عين العرب. واستولى التنظيم أيضا على قرية تقع على بعد 7 كيلومترات إلى الشرق من عين العرب.