غلاديايتر (فيلم)
الإنتاج > التطوير وما قبل الإنتاج

اعتمد المصارع على عرض أصلي قدمه ديفيد فرانزوني الذي كتب المسودة الأولى. حصل فرانزوني على صفقة من ثلاث صور مع دريم ككاتب ومنتج مشارك على قوة عمله السابق، ستيفن سبيلبرغ في أميستاد (فيلم)، والذي ساعد في ترسيخ سمعة دريم. ليس باحثًا كلاسيكيًا، فقد استوحى فرانزوني من رواية دانييل بي مانيكس عام 1958 أولئك على وشك الموت، واختار أن يبني قصته على كومودوس بعد قراءة تاريخ أوغسطان. في المسودة الأولى لفرانزوني، بتاريخ 4 أبريل 1998، قام بتسمية بطل الرواية نرجس، وهو مصارع قام، وفقًا للمصادر القديمة هيروديان وكاسيوس ديو، بخنق الإمبراطور كومودوس حتى الموت.
تم الاتصال بريدلي سكوت من قبل المنتجين والتر إف باركس ودوغلاس ويك. أظهروا له نسخة من لوحة جان ليون جيروم عام 1872 بعنوان بوليس فيرسو (إبهام أسفل). كان سكوت مغرمًا بتصوير عالم روما القديمة. ومع ذلك، شعر سكوت أن حوار فرانزوني كان "على الأنف" (يفتقر إلى الدقة) واستأجر جون لوجان لإعادة كتابة السيناريو حسب رغبته. أعاد لوجان كتابة الكثير من الفصل الأول واتخذ قرارًا بقتل عائلة ماكسيموس لزيادة دافع الشخصية. يصف راسل كرو كونه حريصًا على الدور الذي قدمه باركس، في مقابلته لـ داخل استوديو الممثلين : "قالوا، إنه فيلم 100 مليون دولار. يتم توجيهك من قبل ريدلي سكوت. أنت تلعب جنرال روماني. لطالما كنت من أشد المعجبين بـ ريدلي. "  قبل أسبوعين من التصوير، اشتكى الممثلون من مشاكل في السيناريو. تم إحضار ويليام نيكلسون إلى استديوهات شيبيرتون لجعل شخصية ماكسيموس أكثر حساسية. أعاد نيكولسون صياغة صداقة ماكسيموس مع جوبا وطور خيط الحياة الآخرة في الفيلم، قائلاً: "لم يكن يريد مشاهدة فيلم عن رجل أراد قتل شخص ما". واجه السيناريو العديد من عمليات إعادة الكتابة والمراجعات، مع تقديم العديد من الممثلين التغييرات. يُزعم أن كرو تساءل عن كل جانب من جوانب السيناريو المتطور وخرج من المجموعة عندما لم يحصل على إجابات. وفقًا لمسؤول تنفيذي في دريم، حاول كرو "إعادة كتابة السيناريو بأكمله على الفور. هل تعرف الخط الكبير في المقطع الدعائي، "في هذه الحياة أو التي تليها، سأنتقم"؟ في البداية رفض تمامًا قول ذلك ". وصف كرو حالة النص: "لقد قرأت النص وقد تم التقليل منه إلى حد كبير. حتى الشخصية لم تكن موجودة على الصفحات. وقد بدأ ذلك في عملية طويلة، ربما تكون هذه هي المرة الأولى التي أكون فيها في موقف لم يكن فيه النص صفقة كاملة. بدأنا في الواقع في التصوير بحوالي 32 صفحة وتصفحناها في أول أسبوعين ". عن عملية الكتابة والتصوير، أضاف كرو، "من المحتمل، الكثير من الأشياء التي علي التعامل معها الآن من حيث" تقلباتي "لها علاقة بتلك التجربة. كان هذا موقفًا حيث وصلنا إلى المغرب بطاقم من 200 وطاقم من 100 أو أي شيء، ولم يكن لدي أي شيء لأتعلمه. في الواقع لم أكن أعرف ماذا ستكون المشاهد. كان لدينا، على ما أعتقد، كاتب أمريكي يعمل على ذلك، وكاتب إنجليزي يعمل عليه، وبالطبع مجموعة من المنتجين الذين كانوا يضيفون أفكارهم أيضًا، ثم ريدلي نفسه؛ وبعد ذلك، في المناسبة التي قال فيها ريدلي، "انظر، هذا هو الهيكل المناسب لها  ماذا ستقول في ذلك؟ ثم سأفعل أشيائي الخاصة أيضًا. وهكذا ظهرت أشياء مثل "القوة والشرف". هكذا ظهرت أشياء مثل، "بإشاراتي، أطلق الجحيم". اسم ماكسيموس ديسيموس ميريديوس، كان يتدفق بشكل جيد. "
تشير عادة ماكسيموس في فرك التربة قبل كل قتال إلى الارتباط والعاطفة بحياته السابقة كمزارع. في محادثة مع ماركوس أوريليوس، قال ماكسيموس إن التربة الخصبة لمزرعته «سوداء مثل شعر زوجتي». كتب كرو الخطاب بنفسه، مستمدًا من مشاعر الحنين إلى الوطن في مزرعته الخاصة. استعدادًا للتصوير، أمضى سكوت عدة أشهر في تطوير القصص المصورة لتطوير إطار عمل الحبكة. على مدى ستة أسابيع، قام أعضاء الإنتاج باستكشاف مواقع مختلفة داخل نطاق الإمبراطورية الرومانية قبل انهيارها، بما في ذلك إيطاليا وفرنسا وشمال إفريقيا وإنجلترا. تم تصنيع جميع الدعائم والمجموعات والأزياء الخاصة بالفيلم من قبل أفراد الطاقم بسبب ارتفاع التكاليف وعدم توفر العناصر.