تصوير وسائل الإعلام لشكل الجسم
تأثيرات دائمة على المشاهدين

«وجدت دراسة شملت ٩٢٨, ٦ فتاة تتراوح اعمارهن بين ٩ و ١٤ سنة ان الرغبة في محاكاة ظهور الإناث على شاشة التلفزيون، في الافلام، وفي المجلات تنبأت ببداية سلوك التطهير على الاقل شهريا».  حوالي ٩٢ في المائة من النساء يشعرن بالضغط للامتثال لمعايير الجمال التي تديمها وسائط الإعلام. بعد مشاهدة صور النساء ذوات الأوزان "المثالية" للجسم، فإن ٩٥ ٪ من النساء يبالغن في تقدير حجم جسمهن و ٤٠ ٪ يبالغون في تقدير حجم الخصر أو الوركين أو الخدين أو الفخذين. أولئك الذين يعانون من اضطرابات الأكل، مثل فقدان الشهية العصبي أو الشره العصبي، يظهرون زيادة كبيرة في المبالغة في تقدير حجم الجسم بعد مشاهدة هذه الصور. وبالمثل، فإن الذكور الذين يتعرضون لإعلانات تتعلق بالجسم يظهرون زيادة في استياء الجسم والاكتئاب. أظهر الرجال إعلانات تحتوي على صور لرجال عضليين بشكل استثنائي غير راضين عن جهازهم العضلي، وليس دهون أجسامهم، بعد مشاهدة مثل هذه الإعلانات. تتوافق هذه النتيجة مع الأدلة السابقة التي تشير إلى أن العضلات أكثر أهمية من الدهون في الجسم عند إرضاء الجسم لدى الرجال.
ثبتت العلاقة المتبادلة بين صورة الوسائط وصورة الجسم ؛ في إحدى الدراسات، بين الفتيات الأمريكيات من أصل أوروبي والأمريكيات من أصل أفريقي الذين تتراوح أعمارهم بين 7 و 12 عامًا، فإن التعرض العام الأكبر للتلفزيون توقع شكل الجسم المثالي للبالغين أرق ومستوى أعلى من اضطراب الأكل بعد عام واحد. المراهقات هن أكثر الفئات السكانية تضررا ؛ ذكرت كاتلر: «يتزايد عدد الفتيات في الـ ١٢ من عمرهن اللواتي يخضعن لحمية غذائية لأنهن يؤمنَّ بقيمة وزنهن». "عندما يكون كل ما تراه هو نوع من الجسم لديه فقط اثنين في المئة من السكان، فمن الصعب تذكر ما هو حقيقي وما هو معقول أن تتوقعه من نفسك ومن الجميع".
ببساطة، الجمال المثالي في الثقافة الأمريكية هو: رقيقة. وتقول كاتلر: «أن عددا كبيرا من الفتيات ‹المتوسط› لا يُظهِر اضطرابات في الاكل يمكن تشخيصها سريريا، وهي أمراض تصفها الثقافة بأنها متطرفة وغير صحية، بل هوس معياري تماما بشكل الجسم وحجمه». "هذا القلق المستمر مقبول كشيء طبيعي تماماً، بل وجزء حتمي من كونك فتاة عصرية. أعتقد أننا بحاجة لتغيير ذلك ".
الشباب والمراهقون معرضون جدا للإدمان على استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لأنهم لا يعرفون الحياة المختلفة والعالم والعمل بدونها. "يعتبر المراهقون والشباب معرضين للخطر بشكل خاص. إنهم جيل نشأ على الإنترنت، وسائل التواصل الاجتماعي، والتكنولوجيا الرقمية، لذلك هذه الأشياء هي أجزاء لا غنى عنها في حياتهم. والشباب أيضاً سريعوا التأثر، ومتلهفون إلى القبول، ويعوزهم الخبرة نسبيا، وهو ما قد يشوش على الحكم. "
وقد أظهرت العديد من الدراسات أن العرق والإثنية يمكن أن تؤثر على طريقة إدراك المرأة لصورة الجسم. غالباً ما يكون لدى النساء الملونات تصورات مختلفة عن صورة الجسم عن النساء البيض -وهو اختلاف قد يكون مرتبطاً باختلافات ثقافية مثل خبرات الأسرة والمجتمع المحلي والاعتزاز العرقي أو العرقي، واختلافات أخرى مثل تأثيرات الطفولة (مثل البيئة المدرسية).  في نهاية المطاف، قد يكون لهذه الاختلافات آثار دائمة على الطرق التي تتأثر بها النساء البيض وغير البيض بتصورات وسائل الإعلام والمثل الثقافية لصورة الجسد والجمال.
تجد لوفيجوي في بحثها -الذي يقارن بين تصورات صورة الجسم واضطرابات الأكل لدى النساء السود والبيض من خلال مراجعة أدبية -أن الاستراتيجيات (على سبيل المثال، مقاومة المثل العليا للجمال السائد) التي تستخدمها النساء السود لتحدي التصورات السائدة لجسم الإناث وتطوير تقييمات ذاتية إيجابية غالباً ما يتم تقويتها من خلال دعم النساء السود الأخريات. هذه الأنواع نفسها من المجتمعات الداعمة لم تتكرر بنفس الطريقة للنساء البيض في الأدب. يجادل لوفجوي بأن هذا الاختلاف في الدعم يمكن أن يؤثر على الطريقة التي تتأثر بها النساء السود والبيض من المثل العليا الضارة لصورة الجسم والجمال. بمعنى آخر، قد تكون النساء السود أقل عرضة لهذه المثل الضارة من النساء البيض نتيجة للدعم القوي داخل مجتمعاتهن.
ومع ذلك، فإن مثل هذه الأبحاث لا تشير إلى أن النساء السود لا يتأثرن بالمثل الضارة لصورة الجسم والجمال. وجدت مايا بوران (Maya A. Poran) أنه "على عكس النظريات الشائعة التي تقترح أن المرأة السوداء محمية بـ" ثقافة السود "التي تحميها من الآثار السلبية لتمثيلات الجسم -مما يجعلها تحظى باحترام جسدي أعلى،" النساء السود في دراستها قد واجهن "(١) ضغوط لتكون نحيفة، (٢) ضغوط من تفضيلات الرجال من مختلف الأعراق، (٣) المنافسة مع النساء السود الأخريات في مجالات الجمال، و (٤) شعور قوي بتشويه الصور الإعلامية للنساء السود النحيفات".  لذلك، ولئن كان من المهم الاعتراف بمساهمة المجتمعات الداعمة في التقييم الذاتي الإيجابي الذي قد تعانيه بعض النساء السود، فمن المهم ألا يحجب ذلك الأثر المدمر الذي يمكن أن تحدثه المثل العليا لصورة الجسد والجمال على النساء السود.