المسيحية في سنغافورة
الأوضاع الاجتماعية

المقالة الرئيسة: أقلية نموذجية
وفقاً للبروفيسور إدي كو والبروفيسور تونغ تشي كيونغ من جامعة سنغافورة الوطنية للمسيحيَّة تأثير اجتماعي سياسي قوي في سنغافورة، إذ اكتسبت المسيحية قوة وزيادة في أعداد ونسبة الأتباع منذ عقد 1920. ويشير إدي كو نه وتونغ تشي كيونغ أن المسيحية «ديانة مرتبطة بدين يتمتع بمكانة اجتماعية واقتصادية عالية، وأنها ديانة لها تأثير اجتماعي وسياسي كبير لا يتناسب مع عددها». وقال الباحثين إنه نظرًا لأنه يُنظر إلى المسيحية على أنها «دين الحداثة والعظمة»، فيجب عليها «الاستمرار في جذب المتحولين، خاصةً بين الشباب والأكثر تعليماً». وأصدروا عام 1995 تقريرًا مؤلفًا من 74 صفحة حول الدين في سنغافورة استنادًا إلى بيانات من تعداد السكان لعام 1990، ووجدوا أنَّ حوالي 88% من مجمل المسيحيين السنغافوريين من الصينيين وحوالي 6.7% من الهنود وحوالي 0.2% من الملايو، ووجدوا أن المسيحيين أو الأشخاص الذين ليس لديهم دين يميلون إلى التمتع بوضع اجتماعي واقتصادي أفضل من حيث التعليم والدخل والمهنة بالمقارنة مع البوذيين والمُسلمين والهندوس. وبحسب التقرير من بين الحاصلين على شهادات جامعية أو مؤهلات أكاديميَّة أعلى، قال 39.4% أنهم مسيحيون وقال حوالي 31.1% أنهم ليس لديهم دين، وكان حوالي 60% من المسيحيين الجامعيين من المتحولين إلى المسيحية. وأشار التقرير إلى أن السنغافوريين الأكثر تعليماً، وخاصةً الصينيين، يميلون إلى التخلي عن المعتقدات التقليدية التي تربوا عليها ويصبحون مسيحيين أو «غير متدينين». وقد لوحظت نفس الأنماط بين الطلاب الذين شملهم المسح، مع وجود المزيد من المسيحيين أو أولئك الذين ليس لديهم دين في الكليات الإعدادية ومؤسسات التعليم العالي. وإجمالاً، قال 31.2% الطلاب الجامعيين الذين شملهم الاستطلاع أنهم مسيحيون وادعى 28.5% أنهم لادينيين. أشار التقرير إلى أن التعليم كان عاملاً مساهماً في التخلي عن المعتقدات التقليدية، وخاصةً الطاوية، والتي كان يُنظر إليها عمومًا على أنها خرافية وعتيقة. ووجد التقرير أن المزيد من المسيحيين و«اللادينيين» يعيشون في الممتلكات الخاصة الأكثر تكلفة والوحدات السكنية وشقق مجالس الإسكان الحكومية الراقية.
في المقابل، كان هناك عدد أكبر من الطاويين الذين يعيشون في وحدات سكنية أصغر حجماً، في حين أن البوذيين كانوا أكثر انتشارًا في جميع أنواع المساكن المختلفة. وأشار التقرير نفسه إلى أن الإسلام والهندوسية تمكنوا من مقاومة ضغوط التحديث ولم يجدوا دليلاً على تخلي أعداد كبيرة من المسلمين والهندوس عن تقاليدهم، على الرغم من انخفاض نسبة الإسلام على مدار السنين، بينما بقيت نسبة الهندوس ثابتة.
بحسب الباحث روبي ب. غوه للمسيحية في سنغافورة خصوصية مميزة، بسبب مزيج من الخصائص الجغرافية الثقافية، والارتباط التاريخي والهيكلي مع الحداثة الأوروبية، والكوسموبوليتية، والثروة والفصل عن التقليدية الثقافية الدينية. وفقاً للباحث تشي كيونغ تونغ يميل المسيحيون في سنغافورة إلى أن يكونوا أصغر سناً وأكثر تعليماً ويتمتعون بوضع اجتماعي واقتصادي عالي. وبحسب الباحث دانيال غوه من جامعة سنغافورة الوطنية تتكون المسيحية البروتستانتيَّة في سنغافورة اليوم إلى حد كبير من الأشخاص «الأفضل تعليماً، وذات الامتياز الإجتماعيّ والإقتصادي، ومن خلفيَّة ناطقة بالإنجليزية»، كما وساهم المسيحيون وشاركوا في إعادة التعمير والعولمة في سنغافورة، ويشير الباحث دانيال غوه إلى أنَّ الهوية المسيحية في هونغ كونغ وأوضاعها الإجتماعية والإقتصادية تتشابه مع تلك في سنغافورة. وفقاً للباحث مايكل ناي تشيو بون يتخطى التأثير الإجتماعي للمسيحية في البلاد أعدادها، خاصةً في مجال التعليم، مما أعطى المسيحية هوية الطبقة الوسطى. ويتزايد التحول إلى المسيحية خاصةً بين الصينيين السنغافوريين.
وفقاً للباحث روبي ب. غوه ترتبط صورة المسيحية في سنغافورة بالكوسموبوليتية، والتي من خصائصها ارتفاع نسبة استخدام اللغة الإنجليزية، وارتفاع معدل التعليم الجامعي، والإقامة في الممتلكات الخاصة باهظة الثمن نسبيًا، وحضور النخبة بينها بشكل غير متناسب مع نسبتها السكانيَّة. ويشير الباحث روبي ب. غوه أنه على الرغم من أنَّه ليس كل المسيحيين في سنغافورة حاصلين على شهادة جامعية أو يعيشون في مساكن خاصة أو متواجدون في أعلى مستوايات السلم الإجتماعي والإقتصادي، الأ أنَّ الصورة النمطية عن المسيحيين في سنغافورة تصورهم كأثرياء ومتعلمين. يعود ذلك إلى كون المسيحية هي الدين الرئيسي بين قطاعات السكان الناطقين باللغة الإنجليزية، والحاصلين على شهادة جامعية، والأثرياء، بحسب الإحصائيات الرسميَّة.
وتحتل المسيحية في الوعي العام في سنغافورة موقعًا مشابهًا للكوسموبوليتية في منطق ثنائي (المسيحية مقابل الديانات التقليدية؛ الكوموبوليتانية مقابل النظرة غير العالميَّة؛ النجاح مقابل الكفاح) والتي أصبحت تُهيمن بشكل متزايد على الوعي الاجتماعي والخطاب السياسي والعام. على سبيل المثال صورت رواية وفيلم أغنياء آسيويون مجانين عائلة يونغ فاحشة الثراء كعائلة مسيحية ميثودية ورعة، حيث ترتبط صورة المسيحية في البلاد بالإمتياز والسلطة. كما وترتبط صورة المسيحية بالحداثة (بما في ذلك التعليم الناطق باللغة الإنجليزية، والثقافة العالمية، والرأسمالية العالميَّة).
وفقًا لدراسة قامت بها مركز بيو للأبحاث عام 2016 تحت اسم الدين والتعليم حول العالم يتصدر مسيحيي سنغافورة المرتبة الأولى كأكثر المجتمعات المسيحيَّة تعليمًا حيث أن حوالي 67% من المسيحيين في سنغافورة من الحاصلين على تعليم عال ومن حملة الشهادات الجامعيَّة. وبحسب معطيات التعداد السكاني بين السنوات 2010 و2010 كانت المسيحيَّة أكبر مجموعة دينيَّة بين خريجي الجامعات في البلاد، حيث شكَّل المسيحيين حوالي 32.2% بين حملة الشهادات الجامعيَّة في سنغافورة، على الرغم من أنهم يُشّكلون 18.8% من مجمل السكان. ويعد الأخوان روبرت وفيليب نج ثاني أثرى أثرياء سنغافورة وفقاً لمجلة فوربس عام 2020، ووفقاً لمجلة فوربس الإخوة نج هم مسيحيون أتقياء ويشيرون إلى الشرق الأقصى على أنه مشروع مسيحي. وعلى الرغم من كونهم أقلية ينشط المسيحيين سياسياُ حيث كان الرئيس السابق لسنغافورة بنيامين شيريس وتوني تان مسيحيين تابعين للكنيسة الأنجليكانية، في حين أن رئيس وزراء سنغافورة الحالي لي هسين لونغ فهو مسيحي يتبع الكنيسة الرومانية الكاثوليكية. وكان حوالي ثلث أعضاء البرلمان من المسيحيين.
تلعب العوامل الاجتماعية والاقتصادية أيضًا دورًا في تعزيز الهويات العرقية والدينية: ترتبط المسيحية ارتباطاً وثيقاً بالأسر التي تعيش في الممتلكات الخاصة الأكثر تكلفة (على عكس الشقق الحكوميَّة) والذين حصلوا على تعليم جامعي (والذين بدورهم يُميلون إلى التحدث باللغة الإنجليزية في المنزل في الغالب). هذه العوامل الاجتماعية والاقتصادية هي أكثر أهمية بين الصينيين السنغافوريين، والذين يظهرون أكبر درجة من التباين في الممارسة الدينية. بشكل عام، يُشكل المسيحيون الصينيون مجموعة متميزة بين الصينيين السنغافوريين، ويُبدون ما يُمكن أن يسمى «بالنخبة» التي تميل إلى الإنعزال عن الصينيين الآخرين الذين يتحدثون باللهجات الصينية أو الماندراين الصينية، والذين يعيشون في شقق حكوميَّة مشتركة مع غالبية السنغافوريين (حوالي 80%)، وبالتالي يٌمارسون «الديانات الصينية التقليدية» مثل البوذية أو الطاوية إلى جانب الممارسات الصينية التقليدية مثل تبجيل الأسلاف.
جادل بعض الباحثين أسباب أنماط الانتماء الديني والوضع الطبقي، حيث وفقاً للباحث دانيال غوه من جامعة سنغافورة الوطنية شهدت الحقبة الإستعمارية وما تلاها انجذاب الشباب المتعلمين والناطقين باللغة الإنجليزية إلى الديانة المسيحية، كما وتعمل المؤسسات التعليمية المرموقة على تعزيز العلاقة بين المسيحية البروتستانتية والمكانة الاجتماعية العالية. حيث تُفّضل العائلات الثرية والمتعلمة الالتحاق بالمدارس التبشيريَّة وقضاء عطلات نهاية الأسبوع في ممارسة الأنشطة التي تقوم بها منظمات الشباب المسيحية. أولئك الذين لديهم طموحات اجتماعية ولكنهم لم يولدوا في عائلات النخبة الراسخة يسعون إلى وضع أطفالهم في هذه المؤسسات المسيحية، حتى لو لم يكونوا هم أنفسهم مسيحيين؛ حيث تعتبر المسيحيَّة طريقة للحراك الإجتماعي. وفقاً لعالم الاجتماع تيرينس تشونغ تميل الكنائس الإنجيلية الصغيرة (بالإنجليزية: Megachurch)‏ إلى استهداف الطبقات المتوسطة والعاملة في المنطقة، كما توفر هذه الكنائس أيضًا «إحساسًا بالمجتمع وحساسية خاصة تجاه الاستهلاك والرأسمالية».