ضريح الباب
نبذة تاريخية

وصل بهاءالله إلى منطقة عكا الفلسطينية في عام 1868م أسيرًا للإمبراطورية العثمانية في نفس العام الذي تأسست فيه أول مستعمرة فرسانٍ ألمانيةٍ في فلسطين في حيفا. بعد سنواتٍ، بعد إطلاق سراحه من الحبس الصارم، زار مستعمرة تمبلر على جبل الكرمل عدة مراتٍ. بعد ذلك طلب من ابنه عبدالبهاء أن يبني ضريح الباب على محاذاة طريق تمبلر كولوني (شارع الكرمل).
بعد أكثر من 60 سنةٍ من وفاة الباب، وبتنظيمٍ من عبدالبهاء، دفنت رُفاته للمرة الاخيرة يوم 21 مارس 1909م في ضريحٍ صغيرٍ من الحجر الفلسطيني بهندسةٍ معماريةٍ بسيطةٍ كان عبدالبهاء قد أشرف على بنائه بنفسه. وخلال عملية البناء، تمّ إتهام عبدالبهاء بأنه يبني حِصنًا ومخزنًا للذخيرة، إلى أن اتّضح خلاف ذلك عند إتمام البناء. ودُفن عبدالبهاء عند وفاته (28 تشرين الثاني) في نوفمبر عام 1921م في الغرفة المجاورة لضريح الباب في نفس المبنى.
قام شوقي أفندي حين توليه إدارة شؤون الأمر البهائي بعد وفاة عبدالبهاء عام 1921م، باتخاذ الخطوات اللازمة والعمل على إنشاء ضريحٍ يليق بمقام ومنزلة الباب. فبعد فترةٍ وجيزةٍ من توليه الأمور، تمكّن شوقي أفندي بمساعدة أحد البهائيين العراقيين، الحاج محمد القصابجي، أن يضيف ثلاث غرفٍ إلى الغرف الستة التي تكوّن منها مبنى الضريح. وأدى ذلك إلى تغيير شكل البناء من الشكل البيضاوي إلى المربع، للاستعداد لبناء الإطار الخارجي للضريح. وقام شوقي أفندي بنفسه بالإشراف على هذا العمل الذي استلزم إزالة جزءٍ من حافة الجبل لبناء الغرف الثلاث.
والمصمّم المعماري للإطار الخارجي لضريح الباب هو البهائي الكندي وليام سوثرلند ماكسويل، والد روحية خانم، زوجة شوقي أفندي. وكان قد طلب منه شوقي أفندي القدوم إلى فلسطين بعد وفاة زوجته، مي ماكسويل، عام 1941م لكي يعمل على تصميم هذا الصرح. قدّم شوقي أفندي إرشاداتٍ شاملةً، بما في ذلك استخدام الأساليب الغربية والشرقية، ولكنه ترك التفاصيل الفنية لماكسويل. كان تصميم ماكسويل لأعمدة بافينو المصنوعة من الجرانيت الوردي وأقواس شيامبو الحجرية ذات الطراز الشرقي والقبة الذهبية تنسيقًا بين الأسلوب الشرقي والغربي. تمّ الإعلان عن تفاصيل البناء الجديد في 22 مايو 1944م خلال اجتماع البهائيين للاحتفال بمرور 100 عامٍ على إعلان الباب لدعوته النبوية، حيث تمّ عرض نموذجٍ خلال الاجتماع يُمثّل البناء المُقترح، ورسوماتٍ هندسيةٍ ملونةٍ توضّح تفاصيل هذا البناء، وأرسل شوقي أفندي نسخًا من هذه الرسومات للمحافل البهائية المركزية في مختلف أنحاء العالم.
بسبب ندرة مواد البناء في المنطقة بعد الحرب العالمية الثانية، طلب شوقي أفندي عام 1947م من المهندس الإيطالي البهائي يوغو جياكيري البحث عن أفضل أنواع الرخام والمواد اللازمة لبناء هذا الصرح. ونوّه المهندس يوغو جياكيري في كتابه "Recollections" أنّ هدف شوقي أفندي كان استخدام الحرفيين الفلسطينيين والمصريين المهرة، لكنه أصبح صعبًا بسبب عدم استقرار الأوضاع السياسية ونزوح العديد من هؤلاء الحرفيين. وبذلك غيّر شوقي أفندي برنامجه، وقُطعت الحجارة للضريح وصُقلت في إيطاليا ثم شُحنت إلى فلسطين. سُمّي أحد أبواب المزار باسم جياكيري. وقيل إن البنية الفوقية كانت في ذلك الوقت أكبر مبنى جاهزٍ ينتقل من أوروبا إلى أي نقطةٍ في العالم. توفي ماكسويل عام 1952م، وأطلق شوقي أفندي اسمه على الباب الجنوبي للضريح. تم تصميم بعض الجوانب المتبقية من الهندسة الإنشائية للقبة من قبل البروفيسور هـ. نيومان من جامعة التخنيون، حيث قدم بعض الإرشادات المتعلّقة بالتصميمات الهندسية الإنشائية للقُبّة الذهبيّة. في عام 1952م، ساعد ليروي إيواس، وهو بهائيٌ أمريكيٌ كان مرتبطًا بشكلٍ وثيقٍ ببناء دار العبادة البهائية في ويلميت، إلينوي، شوقي أفندي في عملية البناء. استخدم إيواس مهاراته الإدارية وعقله العملي للإشراف على بناء القبة، وهي مهمةٌ تم تنفيذها دون توفر الآلات المتطورة. وقد سمّى شوقي أفندي باب المثمّن باسمه.
القبّة الذهبيّة موضوعةٌ على أسطوانةٍ ذات 18 نافذةٍ. وهذا بدوره مركبٌ على مثمّنٍ، وهي ميزةٌ اقترحها شوقي أفندي. وتم إضافة رواقٍ يحيط بالصرح الحجري. بدأ بناء إطار الضريح الخارجي الضخم في نيسان عام 1948م، وانتهى بناء الضريح عام 1953م. تم دفع تكاليفه بالكامل من قبل البهائيين في جميع أنحاء العالم. في عام 2008م، بدأ مشروع الترميم الخارجي والداخلي للضريح، واكتمل في أبريل 2011م.