فازكين سركسيان
وزير الدفاع ورئيس التغيير > انقسام القيادة واستقالة تير بتروسيان

في عام 1997، ضغطت مجموعة مينسك التابعة لمنظمة الأمن والتعاون في أوروبا، التي ترأسها روسيا والولايات المتحدة وفرنسا على أرمينيا وأذربيجان للاتفاق على الوضع النهائي لنابورنو كاراباخ. في سبتمبر، صرح تير-بيتروسيان بدعمه للاقتراح «خطوة بخطوة»، والذي تضمن عودة المناطق خارج حدود NKAO. جادل تير بتروسيان بتطبيع العلاقات مع أذربيجان، وبالتالي فإن فتح الحدود مع تركيا كان السبيل الوحيد لتحسين الاقتصاد في أرمينيا بشكل كبير.بعد الإعلان عن الخطة، جاء ضد معارضة قوية. كانت القضية «مهمة للأرمن بسبب العوامل التاريخية والنفسية. بعد أن فقدت الأراضي لقرون، فإن الأرمن يترددون في» خسارة «كاراباخ الآن بعد أن فازوا في حرب ضد أذربيجان». فيشن شيتريان، «من خلال الدعوة إلى تنازلات كبيرة في كاراباخ، كان تير-بتروسيان يعادي القوى الأخيرة التي دعمت حكمه، الجيش ونخبة كاراباخ، في وقت كانت شعبيته داخل المجتمع الأرمني في أدنى مستوياته».
كما أعربت قيادة حزب ناغورنو كاراباخ والمفكرين الأرمن والشتات عن معارضتهم لدعم الرئيس لخطة التسوية المقترحة. أصبح فازجين سركسيان الذي شجب الاقتراح بسرعة، الزعيم الفعلي للمجموعة المعارضة داخل الحكومة. وانضم إليه اثنين من الأرمن كاراباخ في الحكومة: رئيس الوزراء كوشاريان والداخلية ووزير الأمن الوطني سيرج سركسيان. وقد تمت الإشارة إلى هؤلاء السياسيين الثلاثة بأنهم «متشددون» في وسائل الإعلام الغربية لموقفهم القومي المتصور. وجادلوا بأن «أرمينيا يجب أن تحاول تحسين أدائها الاقتصادي»، في حين أصر تير-بيتروسيان على أن أرمينيا «لا يمكنها أن تحقق إلا تحسينات هامشية غير كافية لمعالجة الخوف من التراجع النسبي والاستبعاد الاقتصادي». كان فازجين سركسيان شخصية قيادية، دعت إلى صفقة «حازمة»، «تنطوي على اتفاق إطاري واحد بشأن جميع القضايا المثيرة للجدل». في 21 أكتوبر 1997، ترك عشرة أعضاء من كتلة الجمهورية في البرلمان الفصيل وحوّل دعمهم إلى فازجين سركسيان. تركت كتلة تي بتروسيان في البرلمان بغالبية مقعدين. على الرغم من المعارضة العامة والسياسية الكبيرة، صوتت الحركة القومية الأرمينية لصالح سياسة تيتر- بيتروسيان الخارجية.
خلال اجتماع مجلس الأمن القومي في الفترة من 7 إلى 8 يناير 1998، أصبح من الواضح أن تير-بيتروسيان لم يكن لديه ما يكفي من الدعم لمواصلة حكمه كرئيس. في 23 يناير 1998، خلال ذروة الأزمة، أعلن فازين سركيسيان دعمه غير المشروط لروبرت كوشاريان،وألقى باللوم على الحركة الوطنية الأرمينية في محاولة لزعزعة استقرار أرمينيا. كما ضمن فازجين أن الجيش الأرمني «لن يتدخل في النضال السياسي».
أعلن تير بتروسيان استقالته في 3 فبراير 1998. وفقاً لمايكل كروسان، لعب فازجن سركسيان الدور الأساسي في استقالة الرئيس.في بيان استقالته، أشار تير-بيتروسيان إلى فازجن سركسيان، وروبرت كوشاريان وسيرج سركسيان بأنه «البئر، هيئة معروفة من السلطة». واستشهد بخطر زعزعة استقرار البلاد بسبب استقالته. تبعت استقالة تير - بيتروسيان استقالة رئيس الجمعية الوطنية بابكين اراركيسيان ونائبيه عمدة يريفان فانو سيراديغيان، ووزير الشؤون الخارجية الكسندر ارزومانيان وغيرهم. حدث تغيير كبير في الجمعية الوطنية. انضم عشرات من أعضاء الكتلة البرلمانية المسماة الكتلة الجمهورية (التي تتألف في معظمها من الحركة القومية الأرمنية لتيتروسيان) إلى كتلة يرقابا في فازجين سركسيان، مما جعلها أكبر كتلة برلمانية، حيث بلغ عدد أعضائها 69 عضواً مقارنة بـ 56 عضواً فقط للجمهورية.
بعد استقالة تير-بيتروسيان، أصبح رئيس الوزراء كوتشاريان رئيسًا بالإنابة.وفي 5 شباط / فبراير 1998، نفى فازجين مزاعم الانقلاب وقال إن استقالة تير - بيتروسيان «كانت حزينة إلى حد ما ولكنها طبيعية». وزعم أن تحرك الرئيس فاجأه وأنه «كان يسعى للحصول على أرضية مشتركة مع الرئيس خلال الأشهر الثلاثة الماضية». وأضاف: «الخطوة الوحيدة التي حققتها في قضية كاراباخ كانت اقتراح تجميد الوضع». بعد مرور ما يقرب من عام على استقالة تير بيروسيان، صرح فازجين سركسيان في مؤتمر الحزب الجمهوري أنه «يحترم ويقدر». وصفه تير-بيتروسيان بأنه «رجل حكيم وأخلاقي وسياسي». أصر سركسيان على أن مسألة «المسؤولية السياسية» كانت السبب الرئيسي وراء استقالته.