الأشخاص المصابون بأمراض عقلية في سجون الولايات المتحدة وحبوسها
الانتشار

هناك إجماع علمي واسع على أن الأفراد المصابين بأمراض عقلية يُمثّلون بشكل مفرط في سجون وحبوس الولايات المتحدة. في دراسة عام 2010 بعنوان «يوجد المزيد من المصابين بأمراض عقلية في السجون والحبوس مقارنة بالمستشفيات: دراسة استقصائية للولايات»، استنتج الباحثون أنّه اعتمادًا على الإحصائيات من المصادر بما في ذلك مكتب إحصاءات العدل وقسم الخدمات الصحية والإنسانية للولايات المتحدة، يوجد حالياً ثلاثة أضعاف المصابين بأمراض عقلية خطيرة في السجون والحبوس مقارنة بالمستشفيات في الولايات المتحدة، بما يقارب نسبة عشرة إلى واحد في ولاية أريزونا ونيفادا. يُقصد بـ«المرض العقلي الخطير» هنا بالفصام أو الاضطراب الثنائي القطب أو الاكتئاب الشديد. علاوة على ذلك، وجدوا أن 16 في المئة من نزلاء السجون والحبوس في الولايات المتحدة يعانون من مرض عقلي خطير (مقابل 6.4 في المئة في عام 1983)، على الرغم من أن هذه الإحصائية لا تعكس الاختلافات بين الولايات الفردية. على سبيل المثال، في نورث داكوتا، وجدوا أن الشخص المصاب بمرض عقلي خطير من المرجح أن تتساوى نسبة تواجده في السجن أو الحبس ووجوده في المستشفى، بينما في الولايات مثل أريزونا ونيفادا وتكساس، يكون الخلل أكثر حدة. أشاروا إلى أن دراسة استقصائية أُجريت عام 1991 من قبل الاتحاد الوطني للأمراض العقلية توصلت لنتيجة أن السجن و/ أو الحبس هي جزء من حياة أربعين بالمئة من المصابين بأمراض عقلية.
أشارت دراسة بحثية معزولة بعنوان «انتشار الأمراض العقلية بين السجناء في ولاية ريفية» إلى أن الإحصاءات الوطنية مثل تلك التي سبق ذكرها تجمع البيانات في المقام الأول من السجون والحبوس الحضرية. من أجل التحقيق في الاختلافات المحتملة في المناطق الريفية، أجرى الباحثون مقابلات مع عينة عشوائية من السجناء في كل من السجون والحبوس في ولاية ريفية شمال شرق البلاد. ووجدوا أنه في هذا المحيط الريفي، كان هناك القليل من الأدلة على ارتفاع معدلات الأمراض العقلية داخل السجون، «مما يشير إلى أن تجريم المرض العقلي قد لا يكون بارزًا في المناطق الريفية مثل المناطق الحضرية». ومع ذلك، عُثر على معدلات عالية من الأمراض العقلية الخطيرة بين السجناء في المناطق الريفية.
استخدم تقرير صادر عام 2017 عن مكتب إحصاءات العدل بيانات ذاتية التعبئة من قبل السجناء في دراسة استقصائية لتقييم مدى انتشار مشاكل الصحة العقلية بين السجناء والمحبوسين. وجدوا أن 14% من السجناء و25% من المحبوسين عانوا مسبقًا من اضطراب نفسي خطير لمدة 30 يومًا، مقارنة بـ 5% من عامة الناس. بالإضافة إلى ذلك، 37% من السجناء و44% من المحبوسين لديهم سوابق لمشاكل في الصحة العقلية.
في عام 2015، ادعى المحامي والناشط برايان ستيفنسون في كتابه «جاست ميرسي» أن أكثر من 50% من السجناء في السجون والحبوس في الولايات المتحدة شُخِّصوا بمرض عقلي وأن واحدًا من بين كل خمسة محبوسين يعاني من مرض عقلي خطير. فيما يتعلق بنوع الجنس والعمر والديموغرافيا العرقية للمجرمين المصابين بأمراض عقلية، وجد تقرير مكتب إحصاءات العدل لعام 2017 أن السجينات، مقارنة بالسجناء الذكور، لديهن معدلات أعلى للاضطرابات النفسية الخطيرة بشكل واضح إحصائيًا (20.5% من السجينات و32.3% من المحبوسات يعانين من ضائقة نفسية خطيرة، مقابل 14% من السجناء الذكور و25.5% من المحبوسين الذكور) وسوابق وجود مشاكل في الصحة العقلية (65.8% من السجينات و67.9% من المحبوسات الإناث مقارنة بـ 34.8% من السجناء الذكور و40.8% من المحبوسين الذكور). لوحظت اختلافات هامة بين الأعراق أيضًا. كان السجناء البيض والمحبوسين أكثر عرضة من غيرهم من السجناء السود أو ذوي الأصول الهسبانية إلى وجود مشاكل نفسية خطيرة أو وجود سوابق لمشاكل في الصحة العقلية. على سبيل المثال، في السجون المحلية، يعاني 31% من المحبوسين البيض مقارنةً بـ 22.3% من المحبوسين السود و23.2% من المحبوسين ذوي الأصول الإسبانية من اضطرابات نفسية خطيرة. أخيرًا، فيما يتعلق بالعمر، لم تكن هناك اختلافات مهمة إحصائيًا تقريبًا بين الفئات العمرية والنسبة المئوية للأشخاص الذين يعانون من اضطرابات نفسية خطيرة أو سوابق لمشاكل في الصحة العقلية.