تاريخ الملكية في المملكة المتحدة
الملكية الإنجليزية > الفترة الأنجلوسكسونية (800 - 1066)

تكمن أصول الملكية الإنجليزية في تأسيس الممالك الأنجلوسكسونية، والتي دمجت في القرن السابع في سبع ممالك تعرف باسم هيبتاراشي. في أوقات معينة، كان أحد الملوك الأنجلوسكسونيين قويًا بما يكفي ليطالب بلقب بريتوالدا أو أفرلورد إنجلترا. في القرن التاسع، غزا غزاة الفايكنج معظم الممالك الأنجلوسكسونية. ومع ذلك، نجا ويسيكس بسبب قيادة ألفريد العظيم (حكم من 871 إلى 899) الذي أمّن ويسيكس، واستوعب كينت وميرسيا الغربية، واتخذ لقب ملك الأنجلوسكسون. ابن ألفريد، إدوارد الأكبر (حكم 899-924) وأحفاده استعادوا أراضي الأنجلوسكسونية وأنشأوا مملكة إنجلترا الموحدة، على الرغم من أن الأجزاء المكونة لها احتفظت بهويات إقليمية قوية. غالبًا ما يُعتبر آثلستان (حكم 924-939) مؤسس النظام الملكي الإنجليزي، ويرجع ذلك أساسًا إلى دعايته الخاصة في شكل عملات معدنية ومواثيق أطلق عليها اسم ملك اللغة الإنجليزية.
من الناحية النظرية، كانت كل السلطات الحاكمة ملكًا للملك. هو وحده القادر على سن القانون الأنجلوسكسوني، ورفع الضرائب أو التخصيص، أو صك النقود المعدنية، أو رفع رأس المال، أو إدارة السياسة الخارجية. في الواقع، احتاج الملوك إلى دعم النبلاء والكنيسة الإنجليزية للحكم. حكموا بالتشاور مع ويتان، ومجلس الأساقفة، وإلدورمين، والثغنز الذين نصحوا الملك. في عام 1014، دعي إيثيلراد غير الجاهز (حكم 978-1016) للعودة من المنفى إذا وافق على معالجة الشكاوى ضد حكمه السابق، بما في ذلك الضرائب المرتفعة والابتزاز واستعباد الرجال الأحرار. سجل الأنجلوسكسوني كرونيكل هذه الاتفاقية التي أطلق عليها المؤرخ ديفيد ستاركي أول تسوية دستورية في التاريخ الإنجليز.
كما انتخب ويتان ملوكًا جددًا من بين الذكور من أفراد العائلة المالكة (الأثرياء). لم تسن قاعدة البكورة بعد، لذلك يمكن استبدال المرشحين الضعفاء بأخرى أقوى. لم يكن حكم الملك شرعيًا إلا إذا كرسته الكنيسة في تتويج. كان تتويج إدغار السلمي (حكم 959-975) عام 973 نموذجًا للتتويج البريطاني في المستقبل، بما في ذلك تتويج إليزابيث الثانية في عام 1953. قبل أن يُمسح الملك ويتوج، أقسم اليمين بثلاثة أضعاف لحماية الكنيسة، يدافع عن شعبه ويقيم العدل.
بينما كانت العاصمة في وينشستر، كان الملك وبلاطه الملكي متجولين، ينتقلون من فيل ملكي إلى آخر حيث يجمعون إيجار الطعام ويستمعون إلى الالتماسات. على المستوى المحلي، كانت السلطة الملكية تعمل من خلال المقاطعات، والتي قسمت إلى مئات. نظرت محاكم شاير نصف السنوية في القضايا القانونية، وحافظت على السلام، وفرضت الضرائب، ورفعت القوات، وجمعت معلومات عن حقوق الملكية والميراث. شاير ومئة محكمة كانت برئاسة المسؤولين الملكيين: إلدورمان لشاير ورييف لمئة. غالبًا ما تضمنت منح الأراضي الملكية امتيازات ان فانغثيف وآوت فانغثيف، ما سمح بالعدالة السائدة، لكن الجرائم الأكثر خطورة (مثل القتل) لا يمكن محاكمتها إلا في المحاكم الملكية.
في عام 1016، أصبح الأمير الدنماركي كنوت (حكم من 1016 إلى 1035) ملكًا على إنجلترا. خلال فترة حكمه، اتحدت إنجلترا مع مملكتي الدنمارك والنرويج فيما يسميه المؤرخون إمبراطورية بحر الشمال. نظرًا لأن كنوت لم يكن في إنجلترا طوال فترة حكمه، فقد قسم إنجلترا إلى أربعة أجزاء (ويسيكس وشرق أنغليا وميرسيا وشمال أومبريا) وعين إيرلًا موثوقًا به لحكم كل منطقة. استلزم إنشاء أذرع كبيرة تغطي العديد من المقاطعات مكتب الشريف. كان الشريف نائب الإيرل وكذلك الممثل المباشر للملك في المقاطعة. كان العمداء يشرفون على محاكم شاير بالإضافة إلى تحصيل الضرائب والمستحقات الملكية.
عند وفاة نجل كنوت، هارثاكنوت (حكم 1040-1042) ، أعيد العرش إلى بيت ويسيكس بتتويج إدوارد المعترف (حكم 1042-1066)، ابن إيثيلراد. بحلول هذا الوقت، كانت إنجلترا مملكة غنية في وضع جيد للتجارة وتمتلك موارد طبيعية وفيرة. كما تباهت بنظام متطور للإدارة الملكية. أصبحت لندن العاصمة السياسية والتجارية لإنجلترا. عزز إدوارد هذا الانتقال من خلال بناء قصر وستمنستر ودير وستمنستر.
في عام 1066، مات إدوارد بلا أطفال. إدوارد المنفى، ابن الملك إدموند أيرونسايد (حكم 1016)، كان لديه أفضل مطالبة وراثية للعرش، لكن هارولد جودوينسون، إيرل ويسيكس، ادعى أن الملك إدوارد وعده بالعرش. حظي هارولد بدعم أكبر بين الشعب الإنجليزي، وأصبح ملكًا على يد ويتان.