مخطوطات غرب أفريقيا
المخطوطات > الترتيب

يتم عادة وضع عنوان المخطوطات الغربية الإفريقية، بالإضافة إلى اسم مالكيها، داخل إطار زخرفي على حواف المخطوطات. بعض من أقدم المخطوطات الغربية الإفريقية في موريتانيا كانت مكتوبة على جلود الغزلان وقد تم تأريخها إلى القرن العاشر الميلادي. كانت المصاحف تحمل تصاميم مزخرفة بـ "إضاءات ملونة، وأشكال هندسية زخرفية، وكتابات خطية" وكانت المخطوطات محفوظة في خزائن كتب مصممة بشكل ملون مصنوعة من الجلد.
تحتوي المخطوطات الغربية الإفريقية على مواضيع مثل الخيمياء، والحساب، والفلك، وعلم الفلك، والسير الذاتية، وسجلات الأعمال والمناقشات (مثل العمل والزراعة)، والكيمياء، والكرونولوجيا، والتجارة، والعملات (مثل الذهب)، وعلم اللهجات، والدبلوماسية بين الحكام الأوروبيين والأفارقة في العصور ما قبل الاستعمار، والأمراض والعلاج، والتنجيم والفأل، والأخلاق والسلام، والمدائح، والأنساب، والجغرافيا، والتشريعات الحكومية والمعاهدات، والعلاج، والتاريخ (مثل التواريخ المحلية)، والتعاويذ، والعلوم الإسلامية، والأولياء، والطقوس (مثل أركان الإيمان الإسلامي، الترجمات والشروح للقرآن بخطوط مختلفة بما في ذلك خط الولوف العجمي، التصوف)، والفقه، والتعليمات حول مدونات السلوك، واللغة والنحو (مثل اللغة العربية والنحو، واللغات الأفريقية)، والقانون (مثل قوانين الميراث)، وقوائم الملوك والأئمة، والأدب، والمنطق، والطب، وعلم الأرقام، والمراسلات الرسمية، وعلم الأدوية، والفلسفة، والشعر (مثل الشعر الساخر، والجدلي، والشعر الاحتجاجي)، والاقتصاد السياسي، والسياسة (مثل السياسة في إمبراطورية السونغاي)، والرسائل الخاصة (مثل الرسائل التي تقدم رؤى حول تاريخ شمال غانا)، والنثر، والعبودية، وتجارة العبيد، والحرية، وعلم الاجتماع، والخطب، والموارد الطلسمية، واللاهوت، والدلائل الطبية العلاجية، وعلم التقاويم.
تحتوي المخطوطات الغربية الإفريقية، التي يعود تاريخ بعضها إلى الفترة بين القرن الـ16 والـ18 الميلادي، على واحدة من أقدم النسخ من "تاريخ السودان"، التي تم تأليفها في الأصل في القرن الـ17 الميلادي. تحتوي المخطوطات الغربية الإفريقية من بوتيليمِت، موريتانيا، على "النسخة الوحيدة المعروفة في العالم من عمل على النحو"، التي ألفها ابن رشد. تحتوي المخطوطات الغربية الإفريقية من سِغو، مالي، على مخطوطات تتناول جهادًا في غرب إفريقيا قاده الحاج عمر تال، الذي عاش بين عامي 1797 و1864 وكان قائدًا لفوتا طورو التيجانية. تحتوي المخطوطات الغربية الإفريقية من أواخر القرن الـ19 وأوائل القرن الـ20 في شمال غانا ومالي ونيجيريا والسنغال على النحو العربي والفلك والتاريخ والقانون والطب والعلاج وعلم الأرقام والشعر والتصوف واللاهوت، بما في ذلك الكرونولوجيا، والرسائل، والقوائم (مثل قوائم الملوك، قوائم الأئمة). بالإضافة إلى ذلك، تحتوي المخطوطات الغربية الإفريقية من شمال غانا ومالي ونيجيريا والسنغال على إصدارات أسواق فولفولدي، هاوسا، وولوف العجمية ونسخة من سفر التكوين مكتوبة بالفولفولدي العجمي. علاوة على ذلك، تحتوي المخطوطات الغربية الإفريقية من نيجيريا على مخطوطات للقرآن، تسعة منها تم تأريخها إلى عام 1669 ميلادي وأخرى تم تأريخها إلى أوائل القرن الـ19 ميلادي. تحتوي المخطوطات الغربية الإفريقية من تمبكتو، مالي، التي تعود إلى الفترة بين عامي 1600 و1960 ميلادي، أيضًا على أفكار ومناقشات محلية حول العرق في غرب إفريقيا الصحراوية والساحلية.
فيما يتعلق بالخطاب القانوني حول استعباد المسلمين في غرب إفريقيا بشكل غير شرعي، يقول هال (2018):
«أول ذكر لموضوع استعباد المسلمين بشكل غير شرعي في نص مكتوب في غرب إفريقيا كان في ردود محمد عبد الكريم المَجِلي على أسكيا محمد، حاكم إمبراطورية السونغاي، في عام 1498. كتب المَجِلي فيه: 'أما من تجدونه في أيديهم مستعبدًا ولكنه يدعي أنه حر، فيؤخذ قوله، رغم أنه كان قد اعترف بوضعه كعبد أمامهم، ثم ادعى لاحقًا أنه [فعل ذلك لأن] كان يخاف منهم.' القضية المهمة للفقهاء كانت ما إذا كان ينبغي تصديق ادعاءات الشخص المستعبد بأنه مسلم حر، وتحت أي ظروف. أخذ المَجِلي موقفًا كريمًا جدًا فيما يتعلق بادعاءات الشخص المستعبد، مؤكدًا أنه يجب تصديقها، حتى في حالة اعترف المستعبد سابقًا بحمل وضع العبد. ولكن نص أحمد بابا الذي كتب في عام 1615 هو النقاش القانوني الأكثر شهرة حول الاستعباد غير الشرعي في التقليد الفكري الإسلامي في غرب إفريقيا. بشكل مشهور، عرض أحمد بابا سلسلة من الحجج التي سعت للدفاع عن شرعية حالة المسلمين الأحرار للعديد من 'السود' الذين وجدوا أنفسهم مستعبدين بشكل غير شرعي. تم تناول القضية من قبل عدد من العلماء البارزين في غرب إفريقيا لاحقًا.»