الطاقة في السعودية
آثار استخدام الطاقة على بيئة المملكة

حسب دراسة للبنك الدولي فإن الانبعاثات الملوثة للهواء بالمملكة عام 1986م تقدر بحوالي مليون طن متري، وسبعمائة وخمسين ألف طن على التوالي. وهو ما يعادل 16 مرة من مستوى الانبعاثات المقدرة للمملكة خلال عام 1971م. إن تلوث الهواء من أخطر المشكلات البيئية المعاصرة والناجمة عن النمو الاقتصادي وما نتج عنه من تطور صناعي واستخدام للطاقة وتطور في وسائل النقل البري والجوي والبحري. تكمن خطور تلوث الهواء في تعرض الغلاف الجوي لمواد كيماوية أو جسيمات صلبة أو مركبات بيولوجية تسبب الضرر وا الأذى للإنسان والكائنات الحية الأخرى أو تؤدي إلى أضرار بالبيئة الطبيعية، من المواد الضارة المنبعثة في هواء المملكة: ثاني أكسيد الكبريت، وأكاسيد النيتروجين. هذه الانبعاثات المقدرة في عام 1986م تفوق تقديرات انبعاثات هذه الملوثات في عدد من الدول الصناعية كهولندا والسويد وفنلندا والبرتغال.
ارتفع عدد محطات توليد الكهرباء وتحلية المياه خلال الفترة من 1992م إلى 2012م بنسبة تصل إلى حوالي 100%، وزاد الإنتاج الصناعي حوالي 70 ٪ وتوسع استخدام زيت الوقود الثقيل بنسبة 82٪، كل هذا أدى إلى ارتفاع المعدل السنوي لانبعاث الملوثات خلال عام 2014م مقارنة بعام 1992م، فقد ارتفع معدل انبعاث ثاني أكسيد الكبريت وأكاسيد النيتروجين والدقائق العالقة بفعل عدم التقيد بالمقاييس البيئية الوطنية، بحسب دراسات البنك الدولي والهيئة العامة للأرصاد وحماية البيئة عن الحمل الكلي لملوثات البيئة بالمملكة.
يشمل قطاع استخراج وتكرير النفط عمليات التنقيب واستخراج النفط الخام والغاز الطبيعي شاملاً منصات الحفر ومناطق تحميل الزيت والغاز الطبيعي ومحطات فصل الغاز الطبيعي من الزيت الخام بالإضافة إلى مصافي تكرير البترول. ويعد هذا القطاع مصدراً ل 8% من الانبعاث الكلي لثاني أكسيد الكبريت تقريباً في المملكة، و12% من انبعاث المركبات الهيدروكربونية غير الميثان (NMHC). وتشكل الانبعاثات من محطات تحميل النفط ومن مراكز فصل الغاز من النفط الخام نسبة تصل إلى ثلثي الانبعاث الكلي من هذا القطاع بالنسبة لغاز ثاني أكسيد الكبريت و50% من NMHC؛ وتقريباً جميع الدقائق العالقة القابلة للاستنشاق (IP). تستوجب مقاييس حماية البيئة استخدام وحدة استرجاع الكبريت في المصافي بكفاءة 995% لكبح انبعاث غاز
ثاني أكسيد الكبريت إلا أن هناك أربع مصاف فقط من المصافي الثمانية العاملة تستخدم هذه التقنية. لذا فإن هناك حاجة إلى التقيد بالمقاييس المسموح بها لتركيز الكبريت في الوقود والغاز المستخدم في إنتاج الطاقة وفي غلايات وسخانات تقطير البترول للحد أو التقليل من انبعاث كل من الدقائق العالقة وأكاسيد النيتروجين إضافة إلى ثاني أكسيد الكبريت.
بحسب إحصائيات شركة الكهرباء السعودية لعام 2014م فإن المملكة تحتوي حوالي 45 محطة موزعة في جميع أرجاء البلاد، منها سبع محطات كبيرة لتحلية المياه إضافة إلى عدد آخر من المرافق الصغيرة على الساحلين الشرقي والغربي للمملكة. وقد بلغ استهلاك قطاعي الكهرباء وتحلية المياه في عام 1986م حوالي 900 بيكو جول أو ما يعادل 36% من إجمالي استهلاك المملكة من الطاقة. وفي عام 1992م وصل معدل الاستهلاك السنوي إلى 1180 بيكو جول بزيادة كلية تساوي 31% (حوالي 5% في السنة). وفي عام 2014م بلغ متوسط الاستهلاك السنوي للطاقة حوالي الضعف. واستطاع قطاع الكهرباء تحقيق هذه الزيادة من خلال الزيادة في الطلب على الإنتاج من هذه المرافق بالتوسع في استخدام زيت الوقود الثقيل والزيت الخام مما زاد من انبعاثات كل من أكاسيد الكبريت والنتروجين. ويشكل انبعاث ملوثات الهواء من محطات تحلية المياه المالحة وتوليد الطاقة الكهربائية والحرارية في المملكة في عام 2014م حوالي ثلثي (71%) من مجمل انبعاث غاز SO2 وثلث (30%) من انبعاثات الدقائق العالقة القابلة للاستنشاق و2.5% من NOX ومن المهم الإشارة إلى أن الدقائق العالقة التي تنبعث من مداخن محطات تحلية المياه ومحطات توليد الكهرباء خصوصاً بالنسبة للمرافق التي تستخدم زيت الوقود الثقيل تعتبر سامة ويؤدي التعرض لها إلى آثار سلبية على الصحة العامة للإنسان لاحتوائها على العناصر الثقيلة السامة. هذا بالإضافة إلى الآثار السلبية الأخرى على صحة الإنسان والبيئة، فضلا عن الخسائر الاقتصادية الناجمة عن تكلفة إزالة الضرر والتي تنتج من التعرض لتركيزات حادة أو مزمنة من ملوثات الهواء الأخرى الصادرة من هذه المحطات. وتشير بيانات تقدير انبعاث ملوثات الهواء من قطاع توليد الكهرباء وتوليد الطاقة الحرارية إلى أن المنطقة الغربية هي أكثر المناطق تضررé في المملكة من هذه الانبعاثات ويعزى ذلك إلى استخدام زيت الوقود الثقيل بكثافة في معظم محطات توليد الطاقة الكهربائية ومحطات تحلية المياه بالمنطقة وتصل النسبة السنوية للانبعاث في هذه المنطقة إلى حوالي 68% و30% من معدل الانبعاث الكلي لثاني أكسيد الكبريت والدقائق العالقة على التوالي.