اعتلال نفسي
الآليات > البيوكيميائية

تم افتراض وجود مستويات عالية من هرمون التستوستيرون مع انخفاض مستويات الكورتيزول و / أو السيروتونين كعوامل مساهمة. يرتبط التستوستيرون «بالسلوك المرتبط بالنهج وحساسية المكافأة وتقليل الخوف» وإن حقن التستوستيرون «يغير التوازن من العقوبة إلى حساسية المكافأة» ويقلل الخوف ويزيد «الاستجابة للوجوه الغاضبة». وجدت بعض الدراسات أن مستويات هرمون التستوستيرون المرتفعة مرتبطة بالسلوكيات العدوانية والمعادية للمجتمع لكن تشير أبحاث أخرى إلى أن التستوستيرون وحده لا يسبب العدوانية ولكنه يزيد من السعي وراء الهيمنة. ليس من الواضح من الدراسات ما إذا كان الاعتلال النفسي يرتبط بمستويات عالية من هرمون التستوستيرون ولكن وجدت بعض الدراسات أن الاعتلال النفسي مرتبط بانخفاض مستويات الكورتيزول والتفاعل. يزيد الكورتيزول من سلوك الانسحاب والحساسية للعقاب والتكيف المكروه والتي تكون منخفضة بشكل غير طبيعي لدى الأفراد المصابين باعتلال عقلي وقد تكمن وراء ضعف كرههم في التعلم وسلوكهم المحظور. ترتبط مستويات هرمون التستوستيرون المرتفعة جنبًا إلى جنب مع مستويات منخفضة من السيروتونين «بردود فعل اندفاعية وسلبية للغاية» وقد تزيد من العدوانية العنيفة عند استفزاز الفرد أو إحباطه. تشير العديد من الدراسات التي أجريت على الحيوانات إلى دور وظيفة هرمون السيروتونين في العدوان الاندفاعي والسلوك المعادي للمجتمع.
ومع ذلك اقترحت بعض الدراسات التي أجريت على الحيوانات والبشر أن السمات العاطفية بين الأشخاص والعدوان المفترس للاعتلال النفسي (بالإنجليزية: predatory aggression of psychopathy)‏، على عكس العدوان المندفع وعدوان رد الفعل (بالإنجليزية: impulsive and reactive aggression)‏، يرتبط بزيادة أداء هرمون السيروتونين. وجدت دراسة أجراها دولان وأندرسون بشأن العلاقة بين السيروتونين وسمات الاعتلال النفسي في عينة من المجرمين المضطربين في الشخصية أن السيروتونين يعمل وفقًا لاستجابة البرولاكتين بينما يرتبط السيروتونين عكسياً بالسمات الاندفاعية والمعادية للمجتمع وإن السيروتونين مرتبط بشكل إيجابي بسمات المتغطرسة والخداع وبدرجة أقل بصفات القسوة وعدم الشفقة. يرى باريش يلدريم أن الأليل «الطويل» 5-HTTLPR ، والذي يُنظر إليه عمومًا على أنه وقائي ضد الاضطرابات الداخلية قد يتفاعل مع مورثات هرمون السيروتونين الأخرى لخلق تنظيم مفرط وتثبيط للعمليات العاطفية التي تؤدي إلى إعاقات عاطفية للمريض النفسي. علاوة على ذلك وجد أن الجمع بين الأليل الطويل 5-HTTLPR ومستويات هرمون التستوستيرون المرتفعة يؤدي إلى تقليل الاستجابة للتهديد كما تم قياسه من خلال تفاعل الكورتيزول مما يعكس نقص الخوف الموجود لدى المصابين بالاعتلال النفسي.
اقترحت الدراسات ارتباطات أخرى. إن الاعتلال النفسي في دراستين قد ارتبط بزيادة نسبة حمض الهوموفانيليك HVA (مستقلب الدوبامين) إلى 5-هيدروكسي إندول حمض الأسيتيك 5-HIAA (مستقلب السيروتونين). لقد وجدت الدراسات أن الأفراد ذوي السمات التي تلبي معايير الاعتلال النفسي يظهرون استجابة أكبر للدوبامين «للمكافآت» المحتملة مثل الوعود المالية أو تعاطي العقاقير مثل الأمفيتامينات. وقد ارتبط هذا نظريًا بزيادة الاندفاع. وجدت دراسة بريطانية عام 2010 أن مشعر الأرقام 2D:4D الكبير، وهو مؤشر على التعرض العالي للإستروجين قبل الولادة، كان «ذو ارتباط إيجابي مع الاعتلال النفسي لدى الإناث وذو ارتباط إيجابي مع التأثير القاسي (مقياس فرعي للاعتلال النفسي) عند الذكور».
أظهرت النتائج أيضًا أن الأوكسيديز أحادي الأمين A يؤثر على القدرة التنبؤية لقائمة تدقيق هير للاعتلال النفسي. إن الأوكسيديز أحادي الأمين عبارة عن إنزيمات تشارك في تحلل الناقلات العصبية مثل السيروتونين والدوبامين وبالتالي فهي قادرة على التأثير على المشاعر والمزاج والسلوك لدى الأفراد. تشير النتائج إلى أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث في هذا المجال.