جيسي أوينز
السيرة المهنية > الألعاب الأولمبية الصيفية 1936

في 4 ديسمبر 1935، كتب سكرتير الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين (NAACP) والتر فرانسيس وايت رسالة إلى أوينز، على الرغم من أنه لم يرسلها في الواقع. كان يحاول ثني أوينز عن المشاركة في الألعاب الأولمبية على أساس أنه يجب على الأمريكيين من أصل أفريقي ألا يروجوا لنظام عنصري بعد ما عانى منه عرقه على أيدي العنصريين البيض في بلده. في الأشهر التي سبقت الألعاب، اكتسبت حركة زخمًا لصالح المقاطعة. أقنعت الجمعية الوطنية للنهوض بالملونين أوينز للقيام بإعلان مفاده «إذا كانت هناك أقليات في ألمانيا تتعرض للتمييز، فيجب على الولايات المتحدة الانسحاب من الألعاب الأولمبية لعام 1936». ومع ذلك، شارك هو وآخرون في النهاية بعد أن وصفهم أفري بروندج، رئيس اللجنة الأولمبية الأمريكية، بـ «المحرضين غير الأمريكيين».
في عام 1936، أبحر أوينز وزملاؤه في فريق الولايات المتحدة على متن السفينة «إس إس مانهاتن» ووصلوا إلى برلين للتنافس في الألعاب الأولمبية الصيفية. ووصل أوينز إلى الاستاد الأولمبي الجديد إلى جمهور من المشجعين، وفقًا لما ذكره العداء الأمريكي جيمس لوفال (الذي فاز بالبرونزية في سباق 400 متر)، والعديد منهم فتيات صغار يصرخن: «أين جيسي؟ أين جيسي؟» كان نجاح أوينز في المباريات يمثل ذعرًا مزعجًا بالنسبة لهتلر، الذي كان يستخدم هذه الألعاب ليظهر للعالم ألمانيا النازية التي تشهد طفرة جديدة. كان هو ومسؤولون حكوميون آخرون لديهم آمال كبيرة في أن يهيمن الرياضيون الألمان على المباريات بالانتصارات.
قبيل المسابقات، زار أدولف داسلر أوينز في القرية الأولمبية. كان مؤسس شركة أديداس للأحذية الرياضية، وأقنع أوينز بارتداء أحذية مصنع الأخوين داسلر للأحذية. كانت هذه أول رعاية لرياضي أمريكي من أصل أفريقي.
في 3 أغسطس، فاز بسباق 100 متر بزمن قدره 10.3 ثانية، وهزم زميله في الفريق وزميله في الكلية رالف ميتكالفه بعشر الثانية وهزيمة تينوس أوسيندرب من هولندا بعشري الثانية. في 4 أغسطس، فاز بالوثب الطويل بقفزة من 8.06 م (26 قدم 5 بوصة) (ثلاث بوصات أقل من رقمه القياسي العالمي). وقد عزا في وقت لاحق هذا الإنجاز إلى المشورة الفنية التي تلقاها من لوتز لونغ، المنافس الألماني الذي هزمه. في 5 أغسطس، فاز بسباق 200 متر في زمن قدره 20.7 ثانية، وهزم زميله ماك روبينسون (الأخ الأكبر لجاكي روبينسون). في 9 أغسطس، فاز بذهبية رابعة في سباق التتابع 4 × 100 متر عندما استبدل مدرب الفريق لاوسون روبرتسون العدائيين اليهود الأمريكيين مارتي جليكمان وسام ستولر بأوينز ورالف ميتكالف، اللذان تعاونا مع فرانك وايكوف وفوي درابر لتسجيل رقم قياسي عالمي يبلغ 39.8 ثانية في الحدث. احتج أوينز في البداية على تبديل اللحظة الأخيرة، لكن مساعد المدرب دين كرومويل قال له: «ستفعل كما قيل لك». لم يُعادل أحدٌ أداء أوينز الذي حقق رقمًا قياسيًا في أربع ميداليات ذهبية حتى فاز كارل لويس بميداليات ذهبية في نفس الأحداث في الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1984 المقامة في لوس أنجلوس، وقاطعها السوفيت . سجل أوينز الرقم القياسي العالمي في الوثب الطويل بقفزة بلغت 8.13 م (26 قدم 8 بوصة) في عام 1935، وهو العام الذي سبق أولمبياد برلين، واستمر هذا الرقم القياسي لمدة 25 عامًا حتى تم كسره في عام 1960 على يد مواطنه رالف بوسطن. من قبيل الصدفة، كان أوينز متفرجًا في دورة الألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1960 في روما عندما فاز بوسطن بالميدالية الذهبية في الوثب الطويل.
وثقت ليني ريفنستال فوز الوثب الطويل، جنبًا إلى جنب مع العديد من أحداث 1936 الأخرى، في فيلم أولمبيا عام 1938. في 1 أغسطس 1936، صافح هتلر المنتصرين الألمان فقط ثم غادر الاستاد. وأصر رئيس اللجنة الأولمبية الدولية هنري دي بايليت-لاتور على أن يرحب هتلر بكل حاصل على ميدالية أو لا أحد على الإطلاق. اختار هتلر هذا الأخير وتجاوز جميع عروض الميداليات.
تنافس أوينز لأول مرة في اليوم الثاني (2 أغسطس)، في الجولة الأولى (10:30 صباحًا) والثانية (3:00 ظهرًا) من التصفيات المؤهلة لنهائي 100 متر؛ كان قد تعادل مع الرقم القياسي الأولمبي والعالمي في السباق الأول وحطمها في السباق الثاني، ولكن لم يتم التعرف على الوقت الجديد، لأنه بمساعدة الرياح. في وقت لاحق من نفس اليوم، فاز زميل فريق أوينز الأمريكي الأفريقي كورنيليوس جونسون بالميدالية الذهبية في نهائي الوثب العالي (الذي بدأ الساعة 5:00 مساءً) بتسجيل رقم أولمبي جديد يبلغ 2.03 متر. لم يهنئ هتلر علانية أي من الفائزين بالميداليات هذه المرة. وعلى الرغم من ذلك، زعمت صحيفة «ديلي ووركر» الشيوعية في مدينة نيويورك أن هتلر استقبل جميع الفائزين في المضمار ما عدا جونسون وغادر الاستاد «كردة فعل متعمدة» بعد مشاهدة فوز جونسون. واتهم هتلر في وقت لاحق بعدم الاعتراف بأوينز (الذي فاز بميداليات ذهبية في 3 أغسطس، 4 (2)، و 8) أو صافحه. أجاب أوينز على هذه الادعاءات في ذلك الوقت:
هتلر كان عنده وقت معيّن للقدوم إلى الملعب ووقت معين للمغادرة. حدث أن اضطر إلى المغادرة قبل حفل النصر بعد سباق الـ 100 متر [بدأ السباق في الساعة 5:45 مساءً ]. ولكن قبل أن يغادر، كنت في طريقي إلى البث ومررت بالقرب من مقصورته. ولوح لي ولوحت له. أعتقد أنها كانت سوء ذوق انتقاد «رجل الساعة» في بلد آخر.
في مقال مؤرخ في 4 أغسطس 1936، يصف رئيس التحرير الأمريكي الأفريقي صحيفة روبرت لي فان أنه شاهد «تحية» هتلر لأوينز لأنه فاز بالذهبية في سباق 100 متر (3 أغسطس):
ثم ... أعجوبة العجائب ... [هكذا] رأيت السيد أدولف هتلر، يحي هذا الفتى. نظرتُ بقلبٍ كان ينبض بفخر عندما توج هذا الفتى ملكًا لسباق 100 متر، وحصل على تصفيق لم أسمع به من قبل. رأيت جيسي أوينز في استقبال كبير مستشاري هذا البلد كبزوغ الشمس المشرقة عبر الغيوم. رأيت حشدًا هائلًا من حوالي 85،000 أو 90،000 شخص يقفون ويهتفون إلى الصدى.
كتب ألبرت شبير أن هتلر "انزعج بشدة من سلسلة الانتصارات التي قام بها العداء الأمريكي الملون المدهش" جيسي أوينز. كان الناس الذين جاءت أسلافهم من الغابة بدائيين، كما قال هتلر وهو يرتجف، وكانت أجسامهم أقوى من تلك الخاصة بالبيض المتحضرين و وبالتالي يجب استبعادهم من الألعاب المستقبلية ".
في مقابلة عام 2009، ادعى الصحفي الألماني سيغفريد ميشنر أن أوينز حمل صورة فوتوغرافية في محفظته للفوهرر وهو يصافح يده قبل أن يغادر الأخير الملعب. حاول أوينز، الذي شعر بأن صحف اليوم التي تحدثت "بشكل غير عادل" عن موقف هتلر تجاهه، أن يجعل ميشنر وزملاؤه الصحافيين يغيرون النسخة المقبولة من التاريخ في الستينيات. ادعى ميشنر أن أوينز أظهر له الصورة وقال له: "كانت تلك واحدة من أجمل لحظاتي". وأضاف ميشنر: "(الصورة) أُخِذت وراء جناح الشرف وبالتالي لم يتم الاستيلاء عليها من قبل الصحافة العالمية. لكنني رأيت ذلك، رأيته يهز يد هتلر!" ووفقًا لميشنر، "كان الرأي السائد في ألمانيا ما بعد الحرب هو تجاهل هتلر لأوينز، لذلك قررنا عدم الإبلاغ عن الصورة. وكان الإجماع على أن يستمر تصوير هتلر في موقف سيء فيما يتعلق بأوينز". لبعض الوقت، لم يتم تأكيد إصرار ميشنر بمعزل عن رؤيته الشخصية، واعترف ميشنر نفسه للموقع الإلكتروني لصحيفة الديلي ميل: "جميع زملائي ماتوا، أوينز مات. اعتقدت أن هذه كانت الفرصة الأخيرة لوضع الأمور في نصابها، ليس لدي أدنى فكرة عن مكان الصورة أو حتى إذا كانت موجودة.
ومع ذلك، في عام 2014، قال إيريك براون، الطيار البريطاني المقاتل وطيار التجارب، والطيار الحي الأكثر تقلدًا للأوسمة في أسطول سلاح الجو، بشكل مستقل في فيلم وثائقي لهيئة الإذاعة البريطانية: "لقد شاهدت بالفعل هتلر يصافح جيسي أوينز ويهنئه على ما حققه، أفاد مقال في صحيفة بالتيمور صن في أغسطس 1936 أن هتلر أرسل لأوينز صورة تذكارية مزخرفة قيمة لنفسه.
في وقت لاحق، في 15 أكتوبر 1936، كرر أوينز هذا الادعاء عندما خاطب جمهورًا من الأمريكيين الأفارقة في تجمع جمهوري في مدينة كانساس، ملاحظًا: «هتلر لم يزعجني - لقد كان رئيسنا هو الذي أزعجني. رئيسنا لم يرسل لي برقية حتى».
في ألمانيا، سُمح لأوينز بالسفر والبقاء في نفس الفنادق كالبيض، في وقت كان فيه الأمريكيون من أصل أفريقي في أجزاء عديدة من الولايات المتحدة يضطرون للبقاء في فنادق منفصلة لا يسكنها سوى السود. عندما عاد أوينز إلى الولايات المتحدة، استقبله عمدة مدينة نيويورك فيوريلو لاغوارديا. خلال موكب قص شريط في مانهاتن على شرفه على طول وادي الأبطال في برودواي، قام شخص بتسليم أوينز حقيبة ورقية. تملك أوينز القليل من التفكير حتى اختتم الموكب. عندما فتحها، وجد أن الحقيبة تحتوي على 10،000 دولار نقدًا. وقالت روث زوجة أوينز في وقت لاحق: "ولم يكن أوينز يعرف من هو جيد بما فيه الكفاية للقيام بشيء من هذا القبيل. ومع كل الإثارة حوله، ولم يفهمها على الفور. بعد العرض، لم يُسمح لأوينز بالدخول عبر الأبواب الرئيسية في والدورف أستوريا في نيويورك واضطر بدلاً من ذلك للسفر إلى الحدث في مصعد للشحن للوصول إلى استقبال تكريم له. لم يدع الرئيس فرانكلين دي روزفلت (FDR) أبدًا جيسي أوينز إلى البيت الأبيض بعد انتصاراته في الألعاب الأولمبية. عندما حاول الديمقراطيون دعمه، رفض أوينز تلك المبادرات: كجمهوري قوي، أيد ألف لاندون، خصم روزفلت الجمهوري في سباق الرئاسة لعام 1936.
انضم أوينز إلى الحزب الجمهوري بعد عودته من أوروبا وتم دفعه للحملات الانتخابية لكسب أصوات الأميركيين الأفارقة للمرشح الجمهوري للرئاسة ألف لاندون في الانتخابات الرئاسية لعام 1936. وفي حديثه في تجمع جمهوري عقد في بالتيمور في 9 أكتوبر 1936، قال أوينز: «بعض الناس يقولون أن هتلر أغفلني. لكني أخبرتكم أن هتلر لم يفعل ذلك. أنا لا أهاجم الرئيس. تذكروا، أنا لست سياسيًا لكن تذكروا أن الرئيس لم يرسل لي رسالة تهنئة لأنه، كما قال الناس، كان مشغولاً للغاية.»