ميتاني
أصل التسمية

عُرِفت مملكة ميتاني لجيرانها بأسماء مختلفة. أشار إليها المصريون باسم «ماريانو»، و«نَهَارِين» و«ميِتانِّي». أشار إليها الحيثيون باسم «حوري». وأشار إليها الآشوريون باسم «هانيغالِبَات» أو «هاني-رابَّات».
يبدو أن هذه الأسماء تشير إلى نفس المملكة وغالبًا ما ٱستخدمت بالتبادل، وفقًا للباحث مايكل سي أستور. تذكر السجلات الحيثية شعبًا يُدعى «حوري» يقع في شمال شرق الشام. يذكر مخطوط حيثي ربما يعود لعهد الملك الحيثي مورشيلي الأول «ملك الحوريين». جعلت النسخة الآشورية الأكدية من النص ككلمة «حوري» ككلمة «هانيغالبات». يشير الملك توشراتا والذي يطلق على نفسه «ملك ميتاني» في رسائله الأكدية في تل العمارنة إلى مملكته باسم «هانيغالبات».
يمكن قراءة أقدم دليل على مصطلح هانيغالبات باللغة الأكدية ضمن «حوليات خاتوشيلي الأول» (قرابة 1650 - 1620 ق. م.) إلى جانب نسخة اللغة الحيثية التي تذكر «العدو الحوري».
تسمي المصادر المصرية ميتاني «نهرن»، والتي تُلفظ عادةً باسم «نَهَارِين(ا)»، من الكلمة الآشورية-الأكدية لكلمة «نهر»، (يمكن مقارمة ذلك بآرام-نهارايم). عُثِرَ على اسم ميتاني لأول مرة في «مذكرات» الحروب السورية (قرابة 1480 ق. م.) للفلكي وصانع الساعات الرسمي أمينمحات والذي عاد من «بلد أجنبي يسمى ‹مي-تا-ني›» في زمن الفرعون تحتمس الأول. قد تكون هذه الرحلة الاستكشافية إلى نهارين التي أعلن عنها تحتمس الأول في بداية عهده قد حدثت بالفعل خلال فترة حكم السابقة والطويلة للفرعون أمنحتب الأول. يعتقد الباحث هيلك أن هذه هي نفس الرحلة الاستكشافية التي ذكرها الفرعون أمنحتب الثاني.
لدى قراءة المصطلح الآشوري «خانيغالبات» تصورات المتعددة. رُبِطَ الجزء الأول بـ«هانو» («𒄩𒉡») أو «هانا»، والتي وُثِقَت لأول مرة في مملكة ماري لوصف السكان الرحل على طول الشاطئ الجنوبي لمنطقة شمال الفرات، بالقرب من تيرقا ونهر الخابور. تطور المصطلح إلى أكثر من مجرد تسمية لمجموعة أشخاص، ولكنه اتخذ أيضًا جانبًا طوبوغرافيًا. في الفترة الآشورية الوسطى، اقترحت عبارة «𒌷𒆳𒄩𒉡𒀭𒋫» («أورو كور ها-نو أن تا»)، والتي تعني «مدن أعالي هانو» أن هناك تمييزًا بين مدينتين اثنتين مختلفتين تسمى «هانو»، من المحتمل أنهما كانتا على كل جانب من جانبي النهر. يمتد تعيين الجانب الشمالي هذا على معظم الأراضي الأساسية لولاية ميتاني.
العلامتان اللتان أدت إلى قراءات مختلفة هما «𒃲 ‹گال›» وشكلها البديل «گالگ» «𒆗 گال 9». قدمت المحاولات الأولى لفك الرموز في أواخر القرن التاسع عشر أشكالًا تفسر كلمة «گال»، والتي تعني «عظيم» باللغة السومرية، كرسم رمزي لـ«راب» الأكدية التي لها نفس المعنى؛ تعني «هاني-رابات» تعني «هاني الكبير». أيد كل من يورغن ألكسندر كنودتزون وإفرايم أفيغدور سبايزر من بعده، بدلاً من ذلك قراءة «گال» على أساس تهجئتها البديلة بـ «گالگ»، والتي أصبحت منذ ذلك الحين وجهة نظر الأغلبية.
لا تزال هناك صعوبة في تفسير اللاحقة «-بات» إذا لم تنته العلامة الأولى بالحرف «ب»، أو التشابه الظاهري للنهاية المؤنثة في اللغات السامية «-ات»، إذا كانت مشتقة من كلمة «حورية». في الآونة الأخيرة في عام 2011 قدم الباحث ميغيل فاليريو من جامعة نوفا لشبونة دعمًا مفصلاً لصالح القراءة القديمة هاني-رابات. إعادة القراءة تجعل الحجة على أساس التردد حيث «گال» وليس «گالگ» أكثر عددًا بكثير؛ مع كون الأخير انحرافا موجودا في ستة وثائق، كلها من محيط النفوذ الأكدي. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من تمييزها بيانيا، هناك درجة عالية من التداخل بين العلامتين إذ تشير «گالگ» إلى «دانُّوم» أو «قوي» وليس «عظيم»، ويمكن استخدامها بسهولة كمرادفات. تمثل كلتا العلامتين أيضًا قراءات مترابطة؛ تشمل القراءات البديلة لـ «ضلع» (بالإنجليزية: «rib»)‏ و«تمزق» (بالإنجليزية: «rip»)‏ تمامًا مثلما تُقرأ «گال» على أنها «راب».