اتصال قمري بالإنترنت
تاريخ الإنترنت عبر الأقمار الصناعية

بعد إطلاق أول قمر صناعي، سبوتنيك 1، من قبل الاتحاد السوفيتي في أكتوبر 1957، أطلقت الولايات المتحدة بنجاح القمر الصناعي إكسبلورر 1 في عام 1958. كان أول قمر صناعي للاتصالات التجارية هو تلستار 1، الذي بناه مختبرات بل وتم إطلاقه في يوليو 1962.
اقترح هيرمان بوتوشنيك فكرة القمر الصناعي المتزامن مع الأرض - الذي يمكنه أن يدور حول الأرض فوق خط الاستواء ويظل ثابتًا باتباع دوران الأرض - لأول مرة من قبل هيرمان بوتوشنيك في عام 1928 وشاعه مؤلف الخيال العلمي آرثر سي كلارك في ورقة بحثية بعنوان عالم لاسلكي في عام 1945. كان أول قمر صناعي يصل بنجاح إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض هو سينكوم 3، الذي صنعته شركة طائرات هيوز لوكالة ناسا وتم إطلاقه في 19 أغسطس 1963. تم تبني الأجيال اللاحقة من أقمار الاتصالات التي تتميز بقدرات أكبر وخصائص أداء محسنة لاستخدامها في توصيل التلفزيون والتطبيقات العسكرية وأغراض الاتصالات. بعد اختراع الإنترنت وشبكة الويب العالمية، جذبت الأقمار الصناعية المستقرة بالنسبة إلى الأرض الاهتمام كوسيلة محتملة لتوفير الوصول إلى الإنترنت.
من العوامل المهمة التي تمكّن الإنترنت التي يتم توصيلها عبر الأقمار الصناعية فتح Ka للأقمار الصناعية. في ديسمبر 1993، قدمت شركة هيوز للطائرات إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية للحصول على ترخيص لإطلاق أول قمر صناعي K a -band، Spaceway . في عام 1995، أصدرت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) دعوة لمزيد من تطبيقات الأقمار الصناعية K a- band، وجذبت تطبيقات من 15 شركة. ومن بين الذين كانوا ايكوستار، لوكهيد مارتن، جي إي أمريكوم، موتورولا وكاستار، وكان هذا هو تطبيق القمر الصناعي، الذي أصبح فيما بعد وايلد بلو.
من بين الطامحين البارزين في المرحلة المبكرة من قطاع الإنترنت عبر الأقمار الصناعية كانت تيليديذك، وهو مشروع طموح وفشل في النهاية تم تمويله جزئيًا من قبل مايكروسوفت والذي انتهى به الأمر بتكلفة تزيد عن 9 مليارات دولار. كانت فكرة تيليديذك هي إنشاء مجموعة من الأقمار الصناعية ذات النطاق العريض من مئات الأقمار الصناعية ذات المدار المنخفض بتردد K a -band، مما يوفر وصولاً رخيصًا للإنترنت بسرعات تنزيل تصل إلى 720 ميجابت / ثانية. تم التخلي عن المشروع في عام 2003. أدى فشل تيليديذك، إلى جانب إيداعات إفلاس مزودي الاتصالات عبر الأقمار الصناعية كشركة إيريديوم للاتصالات وجلوبال ستار، إلى إضعاف حماس السوق لتطوير الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. لم يكن الأمر كذلك حتى سبتمبر 2003 عندما أطلقت يوتلسات أول قمر صناعي جاهز للإنترنت للمستهلكين.
في عام 2004، مع إطلاق Anik F2، أول قمر صناعي عالي الإنتاجية، تم تشغيل فئة من الأقمار الصناعية من الجيل التالي توفر سعة وعرض نطاق أفضل. في الآونة الأخيرة، حققت الأقمار الصناعية عالية الإنتاجية مثل القمر الصناعي فياسات-1 التابع لشركة فياسات ومثل قمر جوبيتر التابع لشركة هيوز نت. في عام 2011 وفي عام 2012 قدمت الشركات مزيدًا من التحسينات، حيث رفعت معدلات البيانات النهائية من 1–3 ميجابت / ثانية إلى 12-15 ميجابت / ثانية وما بعدها. تستهدف خدمات الوصول إلى الإنترنت المرتبطة بهذه الأقمار الصناعية إلى حد كبير سكان الريف كبديل لخدمة الإنترنت عبر الاتصال الهاتفي أو خط المشترك الرقمي غير المتناظر (ADSL) أو خدمة ثابتة للأقمار الصناعية الكلاسيكية.
منذ عام 2014، أعلن عدد متزايد من الشركات عن العمل على الوصول إلى الإنترنت باستخدام الأبراج الساتلية في مدار أرضي منخفض. تخطط كل من سبيس إكس ووان ويب وأمازون لإطلاق أكثر من 1000 قمر صناعي لكل منها. جمعت وان ويب وحدها 1.7 مليار دولار بحلول فبراير 2017 للمشروع،  وجمعت سبيس إكس أكثر من مليار دولار في النصف الأول من عام 2019 وحده لخدمتهم المسماة ستارلنك  وتوقعت إيرادات تزيد عن 30 مليار دولار بحلول عام 2025 من كوكبة الأقمار الصناعية. تستخدم العديد من الأبراج المخططة الاتصال بالليزر للروابط بين الأقمار الصناعية لإنشاء عمود فقري للإنترنت قائم على الفضاء بشكل فعال.
اعتبارًا من عام 2017، قدمت شركات الطيران مثل دلتا وأمريكان الإنترنت عبر الأقمار الصناعية كوسيلة لمكافحة النطاق الترددي المحدود على الطائرات وتقديم سرعات إنترنت قابلة للاستخدام للركاب.