stanford-oval/wikipedia huggingface dataset:
حرب الاستقلال الأمريكية
مسار الحرب > السنوات الأخيرة في الحرب (1783-1781) > أوروبا

بعد أن نشبت الهجمات العدائية مع الهولنديين في أواخر عام 1780، تحركت بريطانيا على الفور، وفرضت حصارًا حول بحر الشمال. وفي غضون أسابيع كان الجيش البريطاني قد أسر ما يربو عن 200 تاجر هولندي، في حين اختبأ 300 آخرون في الموانئ الأجنبية. ورغم أن الاضطرابات السياسية التي ظلت داخل الجمهورية  ومفاوضات السلام بين كلا الطرفين قد ساهمت في أن يظل الخلاف في أدنى مستوياته؛  إلا أن غالبية الهولنديين كانوا يفضلون التحالف العسكري مع فرنسا ضد بريطانيا؛ ولكن وقف الحاكم العام الهولندي حجر عثرة في طريق هذه المساعي على أمل الوصول إلى سلام مبكر. وفي الوقت ذاته قام الأسطول الهولندي بقيادة القائد البحري جوان زوتمان باصطحاب أسطولًا من سبعين تاجر من تيسل بهدف إنعاش التجارة من كبوتها. ولكن لسوء الطالع اعترض سير هايد باركر سفن زوتمان، واشتبك معه في دوجر بانك في 5 أغسطس 1781. ورغم أن الصراع كان غير حاسم من الناحية التكتيكية إلا أن الأسطول الهولندي لم يغادر الميناء مرة أخرى أثناء الحرب. وظلت سفنهم التجارية معطلة طيلة هذه الفترة.
في 6 يناير 1781، فشلت محاولة فرنسية للاستيلاء على جيرسي لشل حركة سفن القرصنة البريطانية. على الجانب الآخر اجتاحت قوة فرنسية-إسبانية قوامها 14.000 جندي بقيادة دوك دي ماهون منورقة في 19 أغسطس وذلك بعد فشل محاولتهم للاستيلاء على جبل طارق. بعد حصار طويل لسانت فيليبس استسلمت الحامية البريطانية بقيادة جيمس موراي في 5 فبراير 1782، وهو ما كان يعد هدفًا أساسيًا للحرب بالنسبة للإسبان. في 13 سبتمبر 1782، تمخض الهجوم الفرنسي-الإسباني على جبل طارق عن سقوط أعداد كبيرة من الضحايا. في 20 أكتوبر 1782 بعد إعادة تزويد منطقة جبل طارق بالمؤن؛ نجحت السفن البريطانية بقيادة ريتشارد هاو في مواجهة الأسطول الفرنسي-الإسباني بقيادة لويس دي كوردوفا، وهو ما وضع حد لسيطرة كوردوبا على البحار. في 7 فبراير 1783 -أي بعد مرور 1322 يوم  من الحصار- انسحب الجيش الفرنسي-الإسباني وقد مُني بهزيمة محققة.
مسار الحرب > السنوات الأخيرة في الحرب (1783-1781) > الأمريكتين

في 3 فبراير 1781، تعرض ميناء سينت أوستاتيوس-وهو الميناء الرئيسي لوصول الإمدادات للوطنيين- لحملة نهب من القوات البريطانية بقيادة جورج رودني والذي جرد الجزيرة من ثرواتها. كما كانت هناك بعض العمليات المحدودة ضد الهولنديين؛ رغم أن الإنجليز استولوا على العديد من المستعمرات الهولندية في 1781.
بعد أن سقطت موبيل على يد الإسبان بقيادة برناردو دي غالفيز في معركة فورت شارلوت، تسبب إعصار في فشل محاولتهم الاستيلاء على بينساكولا. وهي الكارثة التي شجعت جون كامبل القائد البريطاني في بينساكولا على محاولة استرجاع موبيل. ولكن هُزمت قوات كامبل الاستطلاعية وعددها 700 جندي في 7 يناير 1781. ليسافر غالفيز بعدها إلى بينساكولا في 13 فبراير بعد أن أعاد تجميع قواته في هافانا.  إلا أن الحصار لم يبدأ حتى 24 مارس رغم وصوله المدينة في 9 مارس، ويعزى السبب في ذلك إلى الصعوبات التي واجهتها القوات في جلب السفن إلى الموانئ. بعد حصار دام 45 يوم، هزم غالفيز الحامية البريطانية هزيمة محققة، مؤمنا بذلك الاستيلاء على غرب فلوريدا. وفي مايو، استولت القوات الإسبانية على جزر البهاما،  رغم استرجاع البريطانيين للجزر في العام التالي دون إراقة أي دماء  في 18 أبريل.
هزم الفرنسيون بقيادة كوميت دي غراس أسطولًا من البحرية الملكية بقيادة صموئيل هود في جزر الهند الغربية في الفترة ما بين 29 إلى 30 أبريل 1781 وكانت هزيمة بشق الأنفس. وكان غارسيا مستمرًا في الاستيلاء على الأراضي البريطانية. فقد استولى على توباغو في 2 يونيو. وديميرارا وإيسيكويبو في 22 يناير 1782، وسانت كيتس ونيفيس في 12 فبراير. ورغم الانتصار البريطاني البحري في 25 يناير؛ استولى الفرنسيون على مونتسرات في 22 فبراير.
في عام 1782 كان الهدف الإستراتيجي الأول للفرنسيين والإسبان هو الاستيلاء على جامايكا،  والتي كانت صادراتها من السكر أكثر قيمة للبريطانيين من المستعمرات الثلاث عشرة مجتمعة. في 7 أبريل 1782، غادر دي غراس المارتينيك للقاء القوات الفرنسية-الإسبانية في سانت دومينيك وغزو جامايكا من ناحية الشمال. ولكن تعقب الجيش البريطاني بقيادة هود وجورج رودني الفرنسيين وهزمهم هزيمة محققة قبالة دومينيكا في الفترة ما بين 9-12 أبريل. ما جعل الخطة الفرنسية-الإسبانية لغزو جامايكا تذهب أدراج الرياح، واختل التوازن بين القوى البحرية في البحر الكاريبي لترجح كفة الأسطول الملكي.
في الوقت ذاته، قاد ماتياس دي غالفيز القوات الإسبانية في غواتيمالا في محاولة لتغيير مواقع المستوطنات البريطانية على طول خليج الهندوراس. في 16 مارس 1782، استولى غالفيز على رواتان، وسرعان ما أحكم قبضته على البحر الأسود. وبعد الانتصار البحري الحاسم في سانتيز؛ أمر أرخبيل كامبيل الحاكم الملكي على جامايكا إدوارد ديسبارد بإعادة السيطرة على البحر الأسود  وهو ما حققه في 22 أغسطس. ومع ذلك مع فتح باب مفاوضات السلام التزمت القوات الفرنسية- الإسبانية بحصار جبل طارق دون وقوع أية هجمات عدائية أخرى.
مسار الحرب > السنوات الأخيرة في الحرب (1783-1781) > الهند

بعد دخول هولندا الحرب؛ قامت قوات شركة الهند الشرقية بقيادة هيكتور مونرو بالاستيلاء على الميناء الهولندي نيجاباتيم بعد حصار دام ثلاثة أسابيع في 11 أكتوبر 1781. وسرعان ما استولى الأدميرال البريطاني إدوارد هيوز على ترينكومالي بعد اشتباك قصير في 11 يناير 1782.
في شهر مارس 1781، أرسلت فرنسا الأدميرال بيلي دي سوفرين إلى الهند للمشاركة في الجهود الاستعمارية. وعندما وصل سوفرين إلى الساحل الهندي في فبراير 1782، اشتبك مع الأسطول البريطاني بقيادة هيوز وحقق انتصارًا تكيتيكيًا ولكن كان بشق الأنفس. وبعد نزول القوات في بورتو نوفو للدفاع عن مملكة مايسور؛ اشتبك أسطول سوفرين مع هيوز مرة أخرى في معركة بروفيديان في 12 أبريل؛ ولكن دون أن يتمخض الصدام عن نصر حاسم لأي من الطرفين. إلا أن أسطول هيوز خرج من المعركة في حالة يرثى لها؛  لينسحب للميناء الذي يسيطر عليه الجيش البريطاني في ترينكومالي. وكان حيدر علي يمني النفس بأمل استيلاء الفرنسيين على نيجبتهام ليكون هناك هيمنة بحرية ضد البريطانيين؛ وهي المهمة التي أُلقيت على عاتق سوفرين. ومرة أخرى اصطدم أسطول سوفرين مع هيوز قبالة سواحل نيجاباتيم في 6 يوليو. ولكن انسحب سوفرين إلى كودالرو وكانت هزيمة إستراتيجية. وظل البريطانيون مسيطرين على نيجاباتيم. ولما كان سوفرين يفكر في إيجاد ميناء مناسب أكثر من كودالرو؛ استولى سوفرين على ميناء ترينكومالي في 1 سبتمبر واشتبك مع أسطول هيوز بعدها بيومين.
وفي الوقت ذاته، فرضت قوات حيدر حصارًا على فيلور بعد أن أعادت شركة الهند الشرقية تجميع قواتها. وشنت قوات الشركة بقيادة سير إير كوت هجمة مضادة وهزمت حيدر علي في معركة بورتو نوفو في 1 يوليو 1781، وفي معركة بوليلور في 27 أغسطس، ومعركة تشولينجهور في 27 سبتمبر لتطرد القوات المايسوريين من الكارناتيك. في 18 فبراير 1782، هزم سلطان تيبو جون بريس وايت بالقرب من ثنجفور، وأسر جيشه القوي والذي قوامه 1.800 جندي. بيد أن الحرب عند هذه المرحلة  كانت قد وصلت إلى طريق مسدود. في 7 ديسمبر 1782، قضى حيدر نحبه. وانتقل حكم المملكة إلى ابنه تيبو سلطان.
تقدمت قوات سلطان بطول الساحل الغربي، حيث فرضت حصارًا حول مانجالور في 20 مايو 1783. وفي هذه الأثناء، حاصر جيش بقيادة جيمس ستيوارت الميناء الفرنسي على الساحل الشرقي في كودلور في 9 يونيو 1783. في 20 يونيو، ضعف الدعم البحري البريطاني الرئيسي للحصار عندما هزم سوفرين أسطول هيوز قبالة سواحل كودلور، ورغم أن النصر كان محدودًا إلا أنه منح سوفرين الفرصة للاستيلاء على الممتلكات البريطانية في الهند. في 25 يونيو، وجه المدافعون الفرنسيون والميسورين هجمات متعددة للقوات البريطانية، إلا أن جميعها باءت بالفشل. في 30 يونيو، وصلت الأخبار عن بدء مرحلة سلام تمهيدي بين القوى المتحاربة. وانتهى الحصار بفعالية عندما أنهى الفرنسيون حصارهم. وظلت مانجالور تحت الحصار وسُلمت لسلطان في 30 يناير 1784. وبعدها بوقت قصير نشب قتال طفيف. ثم عقد كل من بريطانيا ومملكة ميسور الصلح في 11 مارس.
الآثار المترتبة عن الحرب > الضحايا والخسائر > الأمريكيون وحلفاؤهم

كان إجمالي الخسائر البشرية في المعارك غير معروف إلى حد كبير. وهو أمر شائع في حروب هذه الحقبة من التاريخ. وقد حصدت أمراض مثل الجدري أرواح أكثر بكثير من تلك التي حصدتها المعارك. حيث انتشر وباء الجدري في أنحاء أمريكا الشمالية في الفترة ما بين عامي 1775-1782، ما أسفر عن مقتل 40 شخص في بوسطن وحدها. وقد أشار المؤرخ جوزيف إليس إلى أن قرار واشنطن بتحصين قواته ضد هذا المرض كان من  أهم القرارات التي اتخذها. وتُقدر نسبة الجنود الأمريكيين الوطنيين الذين زهقت أرواحهم أثناء تأديتهم الخدمة العسكرية ما بين 25.000 إلى 70.000 جندي. من بينهم 6.800 قُتلوا في ميدان المعركة في حين هلك ما لا يقل عن 17.000 جندي بسبب المرض. بيد أن معظم من زهقت أرواحهم بسبب المرض كانوا أسرى حرب للبريطانيين في سفن السجن سيئة الصيت الراسية في ميناء نيويورك. ولو سلمنا بصحة أن إجمالي عدد القتلى من الوطنيين هو سبعون ألفًا كحد أقصى. فسنجد أن هذه الحرب كانت أكثر فتكًا من الحرب الأهلية الأمريكية. ويمكن أن نعزي ضبابية المشهد إلى صعوبة حساب أولئك الذين لقوا حتفهم بسبب المرض بدقة. حيث أن عددهم في سنة 1776 وحدها يقدر بعشرة آلاف على الأقل. في حين يُقدر عدد الأمريكيين الوطنيين الذين أصيبوا بإصابات خطيرة أو عجز بسبب الحرب ما بين 8.500 إلى 25.000. وعانى الفرنسيون من مقتل ما يقرب من 7.000 جندي في هذه الحرب؛ منهم 2.112 قُتلوا في مسارح الحرب الأمريكية. في حين بلغ عدد القتلى من الهولنديين 500 قتيل، ويعزى السبب في قلة عددهم إلى نزوع هولندا إلى احتواء الموقف مع بريطانيا وتقليل الخسائر إلى أقل حد ممكن.
الآثار المترتبة عن الحرب > الضحايا والخسائر > البريطانيون وحلفاؤهم

ذكرت تقارير بريطانية ترجع لعام 1783 أن عدد الوفيات بين صفوف القوات المسلحة البريطانية يُقدر بنحو 43.633 قتيل. وقد أظهر أحد الجداول الذي يرجع لعام 1781 أن إجمالي عدد القتلى قد بلغ 9.372 جندي قُتلوا في المعارك في الأمريكيتين؛ و6.046 جندي في أمريكا الشمالية في الفترة ما بين (1775-1779)، و3.326 جندي في جزر الهند الغربية في الفترة ما بين (1778-1780). في عام 1784، قام ملازم بريطاني بجمع قائمة مفصلة تضم أسماء 205 ضابط بريطاني لقوا حتفهم أثناء الحرب في أوروبا والبحر الكاريبي وجزر الهند الشرقية. وفي ضوء هذه القائمة يمكن أن نصل إلى نتيجة مفادها أن خسائر الجيش البريطاني لا تقل -بأي حال من الأحوال- عن 4.000 جندي إما قُتلوا أو ماتوا متأثرين بجراحهم. في حين لقى 7.774 جندى ألماني حتفه أثناء تأدية الخدمة العسكرية بالإضافة إلى 4.888 ألماني فروا من المعركة. ويقدر عدد الألمان الذين قُتلوا في ميدان المعركة بنحو 1.800.
وقد خدم حوالي 171.000 بحار في البحرية الملكية أثناء الحرب؛ ربعهم من الذين جُندوا تجنيدًا إجباريًا. وقد قُتل منهم 1.240 في المعركة في حين هلك 18.500 بسبب تفشي الأمراض (1776-1780). أما في البحار فكان القاتل الأكثر فتكًا هو الاسقربوط وهو مرض يسببه نقص فيتامين سي. وظل المرض يحصد أرواح البحارة حتى عام 1795 عندما استأصلت البحرية الملكية شأفة هذا المرض اللعين بعد أن أعلن الأميرال صرف عصير الليمون والسكر مع حصص الإعاشة اليومية للجنود. في حين فر حوالي 42.000 بحار أثناء الحرب. ولم تسلم السفن التجارية من ويلات هذه الحرب أيضًا؛ فقد استولت قوات العدو على حوالي 3.386 سفينة تجارية أثناء الحرب، من بينها 2.283 سفينة استولت عليها سفن القرصنة الأمريكية.
الآثار المترتبة عن الحرب > الديون المالية

كان اقتصاد المستعمرات مزدهرًا عندما بدأت الحرب. وكان المجتمع الأبيض الحر يتمتع بأعلى مستوى للمعيشة في العالم قاطبة. إلى أن فرضت البحرية الملكية حصارًا بحريًا على المستعمرات أثناء الحرب حتى تكبلها ماديًا. ولكن لم يؤت هذا التكتيك ثماره. حيث أن 90% من السكان كانوا يعملون في الزراعة، وليس في التجارة الساحلية، ولما كان الحال كذلك؛ فقد أظهر الاقتصاد الأمريكي صمودًا ومرونة لتحمل وطأة الحصار.
من جهة أخرى كان الكونغرس يواجه صعوبات جمة أثناء الحرب لتمويل الجهود الحربية بكفاءة. ومع تراجع تداول العملة الصعبة. اُضطر الأمريكيون للاعتماد على القروض من التجار والمصرفيين الأمريكيين ومن فرنسا وإسبانيا وهولندا؛ وهو ما أثقل كاهل الأمة الفتية بالديون المتراكمة. وقد حاول الكونغرس تدارك الأمر بطباعة كم هائل من الأوراق المالية والسندات لزيادة الدخل القومي. ولكن كانت النتيجة كارثية، وارتفع معدل التضخم إلى معدلات غير مسبوقة. وأصبحت الأوراق المالية بلا قيمة. وقد أدى التضخم إلى انتشار مقولة شائعة للتعبير عن أي شيء بلا قيمة بأنه «لا يساوي عملة قارية».
بحلول عام 1791 تراكمت الديون الوطنية للولايات المتحدة لما يربو عن 75.5 مليون دولار. وفي التسعينيات من القرن الثامن عشر قامت الولايات المتحدة بحل مشاكل مديونياتها وعملتها؛ عندما أقر وزير الخزانة ألكسندر هاملتون تشريعًا يُلزم الحكومة الوطنية بتحمل كافة الديون، بالإضافة إلى إنشاء بنك وطني ونظام تمويل يعتمد على التعريفات الجمركية وإصدار السندات التي تكفلت بسداد الديون الأجنبية.
وفي المقابل، أنفقت بريطانيا ما يربو عن 80 مليون جنيه إسترليني وانتهى بها الحال إلى دين قومي قدره 250 مليون دولار (27.1 مليار جنيه استرليني بقيمة اليوم)، فضلًا عن فائدة سنوية للدين قدرها 9.5 مليون جنيه استرليني. وقد تراكمت الديون فوق ديونها الأصلية التي خلفتها حرب الأعوام السبعة. وكانت الضرائب المفروضة على الشعب البريطاني وقت الحرب  قد بلغت 4 شلن على كل جنيه استرليني أي 20%.
أما بالنسبة للفرنسيين فقد أنفقوا حوالي 1.3 مليار جنيه فرنسي أي ما يعادل 100 مليون جنيه إسترليني (13.33 جنيه فرنسي للجنيه الإسترليني) كمساعدة للأمريكيين، ما أسفر عن تراكم الدين القومي حتى بلغ 3.315 مليار جنيه فرنسي في عام 1783 لتغطية تكاليف الحرب. كان النظام الضريبي الفرنسي غير فعال وقد أدى في النهاية إلى أزمة مالية في عام 1786،  على عكس بريطانيا والتي كانت تطبق نظام ضريبي فعال للغاية. وقد ساهمت الديون المتراكمة في تفاقم الأزمة المالية التي تمخضت في نهاية المطاف عن اندلاع الثورة الفرنسية في نهاية القرن الثامن عشر. واستمرت الديون في التزايد حتى تجاوز الدين القومي مع بداية الثورة الفرنسية 12 مليار جنيه فرنسي. أما إسبانيا فقد ضاعفت نفقاتها العسكرية أثناء الحرب من 454 مليون ريال في عام 1778 لما يربو عن 700 مليون ريال في عام 1779. ولكن سرعان ما عوضت إسبانيا ديونها على عكس حليفتها فرنسا ويرجع هذا نتيجة للزيادة الهائلة في التعدين الفضي في مستعمراتها الأمريكية، حيث زاد الإنتاج لما يقرب من 600% في المكسيك، وبنسبة 250% في بيرو وبوليفيا.
تحليل الأطراف المتحاربة > بريطانيا العظمى

المقالات الرئيسة: جنود هسن موالي (ثورة أمريكية) الثورة الأمريكية
كان التعداد السكاني لبريطانيا العظمى وأيرلندا في عام 1780 يقدر بنحو 12.6 مليون نسمة. في حين كان تعداد الثلاث عشرة مستعمرة أمريكية مجتمعة هو 2.8 مليون نسمة فقط، منهم 500.000 من العبيد. وربما لو تأملنا المشهد من الناحية النظرية لوجدنا أن موقف بريطانيا هو الأقوى، ولكن كان هناك عدة عوامل حالت دون تكوين جيش كبير.
تحليل الأطراف المتحاربة > بريطانيا العظمى > القوات المسلحة

المقالات الرئيسة: الجيش البريطاني البحرية الملكية البريطانية
تحليل الأطراف المتحاربة > بريطانيا العظمى > القوات المسلحة > التجنيد

في عام 1775 كان الجيش البريطاني الدائم -باستثناء الميليشيات- يتألف من 45.123 رجلًا في جميع أنحاء العالم. ويتكون من 38.254 من قوات المشاة و6.869 من سلاح الفرسان. كان الجيش لديه 18 فوج من المشاة وحوالي 8.500 جندي متمركزين في أمريكا الشمالية. وقد اضطلعت الجيوش الدائمة بدور حيوي في أمور عدة منها تطهير البرلمان الطويل عام 1648، والحفاظ على الديكتاتورية العسكرية في عهد أوليفر كرومويل، وإسقاط جيمس الثاني. وقد ظل الجيش محدود العدد في وقت السلم لمنع الملك من إساءة استخدام السلطة. وبرغم ذلك لم تكن جيوش القرن الثامن عشر ضيفا مرحبًا به لاسيما عند الصحافة وشعوب العالم الجديد والقديم على حد سواء والذين كانوا ينظرون لهم نظرة ازدراء وسخط باعتبارهم أعداء للحرية. وكان هناك تعبير شائع في البحرية يقول «زميلي الذي يشاركني الطعام أفضل من الملاح، والملاح أفضل من الغريب، والغريب أفضل من الكلب، والكلب أفضل من الجندي.»
وقد واجه البرلمان صعوبات مزمنة في الحصول على ما يكفي من الجند. ووجد أنه من المستحيل سد النقص في الحصص التي حددوها. حيث كان العمل بالجيش مهنة لا تحظى بشعبية. ولعل من بين الأسباب هو الأجر الهزيل. كان جندي المشاة الخاص يتلقى أجرًا لا يتعدى 8 بنسات في اليوم. وهو نفس الراتب الذي كان يتلقاه سلاح المشاة في الجيش النموذجي الجديد منذ 130 عام ونيف. بيد أن معدل الأجور في الجيش كان غير كافٍ لتلبية نفقات المعيشة المتزايدة، وهو ما جعل المجندين المحتملين يصرفون النظر عن التطوع لاسيما وأن الخدمة كانت مدى الحياة.
وقد عرض البرلمان مكافأة قدرها 1.10 جنيه إسترليني لكل مجند لحث الناس على التطوع. ومع اندلاع الحرب كان البرلمان البريطاني متلهفًا لإيجاد القوى العاملة. حتى وصل به الأمر إلى أن يعرض على المجرمين التطوع للخدمة العسكرية لتجنب العقوبات القانونية. أما الفارين من الخدمة فكانوا يتلقون عفوًا إذا ما عادوا إلى وحداتهم. وبعد هزيمة ساراتوجا ضاعف البرلمان المكافأة لتصل إلى ثلاثة جنيهات إسترلينية  ثم رفعها مرة أخرى في العام التالي إلى 3.3 جنيهات إسترلينية، فضلًا عن زيادة المدى العمري للجنود من 17-45 إلى 16-50 سنة.
أما التجنيد الإجباري فكان يتم بشكل أساسي عن طريق جماعة تعرف «عصابة الضغط» والتي كانت طريقة التجنيد المفضلة، رغم أنها لم تلق قبولًا لدى العامة. ما دفع الكثيرون إلى التطوع في الميليشيات المحلية لتجنب الخدمة النظامية. وقد بُذلت محاولات عدة لتجنيد مثل هؤلاء المجندون وهو ما أثار غضب قادة الميليشيات. وقد تسببت المنافسة بين عصابات التجنيد في البحرية والجيش؛ بل وحتى بين السفن والأفواج المتنافسة في حدوث مشاحنات بين العصابات لتأمين أعداد كبيرة من المجندين لوحداتهم. ما دفع بعض الرجال إلى تشويه أنفسهم حتى يتجنبوا مثل هذه العصابات، بينما هرب الكثيرون عندما وجدوا الفرصة سانحة. وكان مثل أولئك الرجال غير موثوقين لدى الجيش لذلك كانت توزع الفرق التي تتألف من عدد كبير منهم في الحاميات العسكرية الموجودة في مناطق مثل جبل طارق وجزر الهند الغربية بغية تصعيب عملية الهروب عليهم.
في عام 1781 بلغ عدد الجنود في الجيش حوالي 121.000 رجل في جميع أنحاء المعمورة. من بينهم 48.000 جندي كانوا منتشرين في الأمريكتين. أما البحارة الذين خدموا في البحرية الملكية  خلال المعارك وبلغ عددهم 171.000 بحار فكان ما يقرب من ربعهم مجند تجنيدًا إجباريًا. وهي نفس النسبة -أي حوالي 42.000 رجل- الذين فروا أثناء القتال. كان لدى البحرية 94 سفينة خطية  و104 فرقاطة  و37 حراقة في الخدمة.
تحليل الأطراف المتحاربة > بريطانيا العظمى > القوات المسلحة > الموالون والهسن

في عام 1775، حاولت بريطانيا تأمين 20.000 من المرتزقة من روسيا، واستخدام اللواء الإسكتلندي من الجمهورية الهولندية لمعالجة نقص العمالة ولكنها لم توفق في مساعيها. وقد نجح البرلمان في إبرام المعاهدات مع أمراء الدول الألمانية للحصول على مبالغ طائلة من الأموال في مقابل تأمين القوات الإضافية. وإجمالًا، عُين 29.875 جندي في الخدمة البريطانية من ست مدن ألمانية. وهي برونزويك (5.723) وهيس كاسل (16.992)، هيس هانو (2.422)، وأنسباخ بايرويت (2.353)، وفالديك بيرمونت (1.225) وآنهالت زيربست (1.160). وقد طلب البرلمان من الملك جورج الثالث -والذي حكم هانوفر أيضًا كأمير منتخب للإمبراطورية الرومانية المقدسة- أن يوفر للحكومة جنود هانوفر للخدمة في الحرب. وقد زودتهم هانوفر بنحو 2.365 رجلا في خمس كتائب، ولكن كان الاتفاق يقضي بتجنيدهم في أوروبا فقط.
في ظل غياب أي حلفاء رئيسيين لبريطانيا أصبح نقص القوى العاملة أمرًا مقلقًا لاسيما مع دخول فرنسا وإسبانيا الحرب. ما دفعها إلى تحويل قدر كبير من مواردها العسكرية من الأمريكتين. فضلًا عن أن تجنيد أعداد مناسبة من مليشيات الموالين في أمريكا صار عسيرا بسبب نشاط الوطنيين المكثف. وفي محاولة منها لزيادة عدد المجندين؛ وعدت بريطانيا العبيد بمنحهم صكوك العتق والأراضي إذا ما انضموا إلى الجيش البريطاني في حربها ضد الأمريكيين. وقد حارب ما يقرب من 25.000 من الموالين في الجيش البريطاني، وقدموا  بعضًا من خيرة الجنود في القوات البريطانية. وكان الفيلق البريطاني وهو فوج مختلط يضم 250 فارس و200 من المشاة. بقيادة باناستار تارلتون والذي طبقت سمعته المخيفة الآفاق لاسيما في الجنوب.
تحليل الأطراف المتحاربة > بريطانيا العظمى > القوات المسلحة > القيادة

جابهت بريطانيا وقتًا عصيبًا في تعيين قيادة عليا كفؤ للقوات البريطانية في أمريكا. وكان توماس غايج -القائد العام للقوات في أمريكا الشمالية عند اندلاع الحرب- قد تعرض لانتقادات لاذعة لأنه كان متساهلًا للغاية مع المستعمرات المتمردة. أما جيفري أمهيرست -والذي عُين قائدًا عامًا للقوات البريطانية عام 1778- فقد رفض تنفيذ أمرًا مباشرًا في أمريكا؛ لأنه كان غير مستعد للانحياز إلى أي طرف من الأطراف المتحاربة. وبالمثل عارض الأدميرال أوغستا كيبيل أمرًا بقوله: «لا يمكن أن أشهر سيفي للمحاربة من أجل هذه القضية.» في حين تقاعد إيرل إيفنغام وترك منصبه عندما أُرسل فوجه إلى أمريكا. أما ويليام هاو وجون بيرغوين فقد كانا يعارضان الحلول العسكرية لهذه الأزمة. وقد صرح كل من هاو وهنري كلينتون أنهما سيشاركان على مضض وأنهما فقط يتبعان الأوامر.
بيد أنه كان هناك ممارسة شائعة في ذلك الوقت في معظم الجيوش الأوروبية -فيما عدا الجيش البروسي- وهي دفع ضباط الجيش البريطاني العمولات للترقي في الرتب. ورغم المحاولات المتكررة التي كان يبذلها البرلمان لمحاربة مثل هذه الممارسات؛ إلا إنها كانت شائعة في الجيش البريطاني آنذاك. وقد تباينت قيم هذه العمولات، ولكنها كانت تتماشى عادةً مع المكانة الاجتماعية والعسكرية. على سبيل المثال، كانت الأفواج مثل الحرس تتطلب أعلى الأسعار. في حين كانت الرتب الأدنى لا تفتأ تنظر للمناصب الأعلى للضباط الأكثر ثراء على أنها «وظائف مغرية لإنهاكهم». وكان الأفراد الأثرياء الذين يفتقرون لأي تعليم عسكري أو ممارسة عملية دائمًا ما يتحسسون طريقهم للمناصب العليا ذات المسؤوليات الجلل؛ وهو ما أضعف كفاءة الفوج. وعلى الرغم من أن السلطة الملكية حظرت هذه الممارسة من عام 1711، إلا انه كان لا يزال مسموحًا للشباب اليافع بتقلد المناصب. وكان الشباب اليافعون -وغالبًا من أبناء الضباط الأثرياء الذين قضوا نحبهم- يتركون مدارسهم ويتقلدوا المناصب العليا داخل الفوج.
تحليل الأطراف المتحاربة > بريطانيا العظمى > أوجه القصور الاستراتيجية

بعد أن اكتشفت القيادة البريطانية أنها بالغت في تقييم قدرات قواتها العسكرية، في حين بخست من قدرات قوات المستعمرين، بدأت في إعادة التفكير في مخططاتها العسكرية من جديد. بيد أن ردة الفعل الأولى المتخاذلة من جانب القوات البريطانية والمسؤولين المدنيين ردًا على انتفاضة المتمردين قد أفسحت المجال إلى أن تصبح الغلبة للمستعمرين، بعد أن فقدت السلطات البريطانية السيطرة على كل المستعمرات. ولعل معركة بانكر هيل نموذج مصغر على هذا القصور. فقد تطلب الأمر عشر ساعات حتى تستجيب القيادة البريطانية بعد رؤية الأمريكيين في شبه جزيرة تشارلزتاون، ما أعطى المستعمرين متسعًا من الوقت لتعزيز دفاعاتهم. بدلًا من شن هجوم بسيط كان يمكن أن ينجح بأقل الخسائر. وقد قرر البريطانيون شن هجمات متكررة على الجبهة. وكانت النتيجة كاشفة. حيث تكبد البريطانيون ما يربو عن 1.054 ضحية من قوة عسكرية قوامها 3.000 جندي بعد هذه الهجمات. ومع ذلك ظلت القيادة البريطانية متفائلة بشكل مبالغ فيه، معتقدة أن الفصيلين قادرين على قمع التمرد في ماساتشوستس.
واستمر الجدل حول ما إذا كانت الهزيمة البريطانية نتيجة مضمونة أم لا. حيث يجادل فرلينج بالقول أن فرص انتصار الأمريكيين كانت ضعيفة، ولم تكن هزيمة البريطانيين أكثر من مجرد معجزة. من جهة أخرى، يرى إليس أن احتمالات النصر كانت دائمًا في صالح الأمريكيين، ويشكك في وجود أي فرصة حقيقية لانتصار البريطانيين. ويؤمن إليس أن البريطانيين قد ضيعوا فرصتهم الوحيدة لإحراز نصر حاسم في عام 1777، وأن القرارات الإستراتيجية التي اتخذها ويليام هاو قد غضت الطرف عن التحديات التي يمثلها الأمريكيون. وقد خلص أيضًا إلى نتيجة مفادها أنه مع فشل هاو فإن الفرصة لإحراز نصر بريطاني :لم تتكرر مرة أخرى". وفي المقابل، جاء في المرجع الرسمي لجيش الولايات المتحدة أنه لو كان البريطانيون قد تمكنوا من حشد 10 آلاف جندي بريطاني للحرب في عام 1780، كان النصر البريطاني سيكون محتملًا.
تحليل الأطراف المتحاربة > بريطانيا العظمى > أوجه القصور الاستراتيجية > كلينتون وكورنواليس

في عام 1780، كانت الإستراتيجية البريطانية تعتمد بالأساس على انتفاضة الموالين في الجنوب، والتي كان تشارلز كورنواليس مسؤولا عنها بشكل رئيسي. بعد النجاح المشجع في كامدن، تجهز كورنواليس لغزو ولاية كارولاينا الشمالية. ولكن تأتي الرياح بما لا تشتهي السفن؛ فقد انهار الدعم الموالي بالكامل في معركة كينج ماونتن، فضلًا عن هزيمة اللواء البريطاني -صفوة الجيش البريطاني- في معركة كاوبنز. في أعقاب كلتا الهزيمتين، تعرض كورنواليس لانتقادات قاسية كونه فصل قسم كبير من جيشه دون وجود أي دعم متبادل. ورغم تلك الهزائم، اختار كورنواليس أن يتقدم نحو ولاية كارولاينا الشمالية، معولًا على انتفاضة كبيرة يشنها الموالين لإنجاح تلك الحملة وهو ما لم يتحقق أبدًا على أرض الواقع. ونتيجة لذلك، كلفت الاشتباكات التالية كورنواليس قوات قيمة لم يستطع تعويضها، كما في معركة جيلفورد كورتهاوس. وقد تعرض جيش كورنواليس لحرب استنزاف منهكة قام بها الأمريكيون. وهكذا كان على كورنواليس أن يترك كارولاينا الشمالية والجنوبية يانعة لإعادة استعمارها مرة أخرى. وهو ما حققه الأمريكيون بنهاية عام 1781، وقد حصروا البريطانيين فعلًا في الساحل، وضيعوا كل التقدم الذي حققه البريطانيون في العام السابق.
في محاولة أخيرة للفوز في الحرب في الجنوب، عقد كورنواليس العزم على غزو فيرجينيا، لوقف الدعم من قاعدة الإمدادات الأمريكية لكارولاينا الشمالية والجنوبية. وقد عارض هنري كلينتون -القائد الأعلى لكورنواليس- هذه الخطة بشدة، مؤمنا بأنه لابد من خوض هذه المواجهات الحاسمة ضد جيش واشنطن في الشمال. ولكن وافقت لندن على خطة كورنواليس ولكنها لم تُشرك كلينتون في عملية اتخاذ القرار -رغم انه كان أعلى رتبة من كورنواليس- وهو ما تمخض عن قرار إستراتيجي متخبط. ثم قرر كورنواليس غزو فيرجينيا دون إخبار كلينتون بنواياه. ومع ذلك، فشل كلينتون تمامًا في وضع إستراتيجية متماسكة للحملات البريطانية في هذا العام. وربما يعزى السبب في ذلك إلى علاقته المضطربة بنظيره البحري ماريو أربوثنوت.
مع اقتراب الجيش الفرنسي-الأمريكي من كورنواليس في يوركتاون، لم يحاول أن ينشر أي وحدات عسكرية أو يقوم بطلعة  للاشتباك أمام قوات الحصار، رغم مناشدات ضباطه المرؤوسين المتكررة. وقد تخلى كورنواليس عن كل دفاعاته الخارجية متوقعا وصول النجدة من كلينتون في أقرب وقت ممكن. تلك الدفاعات التي سرعان ما احتلها المحاصرون، وهو ما عجّل بهزيمة بريطانيا. بيد أن كل هذه العوامل قد ساهمت في الاستسلام النهائي لجيش كورنواليس بكامله. مسطرًا بذلك نهاية العمليات الكبرى في أمريكا الشمالية.
وقد عانى كلينتون من مشاكل الإمدادات المزمنة أثناء الحملة شأنه في ذلك شأن هاو. في عام 1778، أرسل كلينتون رسالة لجيرمان يشكو فيها من نقص الإمدادات، حتى بعد وصول قافلة من ايرلندا. وفي ذلك الشتاء، تدهورت مشكلة الإمدادات بشدة، حتى أن كلينتون أعرب عن قلقه الشديد حول سبل إطعام القوات. وكان كلينتون غير فاعل بشكل كبير في الشمال طوال عام 1779، فقد كان عدد الحملات الرئيسية التي أطلقها في هذا العام لا يذكر. وربما يعزى السبب في هذا الخمول إلى حد ما إلى نقص الغذاء. وبحلول عام 1780، لم يتحسن الوضع. وبعث كلينتون رسالة محبطة أخرى لجيرمان، يعرب فيها عن قلقه من «العواقب الوخيمة التي على وشك الحدوث» إذا لم تتحسن الأمور. وفي شهر أكتوبر من نفس العام، كتب كلينتون رسالة أخرى لجيرمان، يبثه فيها شكواه من أن قواته في نيويورك لم تتلق ولو «أونصة» من الإمدادات المخصصة لذلك العام من بريطانيا.