كوكاتو
الوصف

الكوكاتوهات هي ببّغاوات متوسطة أو كبيرة الحجم، مُكْتَنِزُة الجسم، يتراوح طولهل بين 30 إلى 60 سنتيمتراً ووزنها بين 300 إلى 1,200 غرام. ولو أن أحد أنواعها (وهو الكوكاتيل) أصغر بكثير من باقي الأنواع، إذ إن طوله قلَما يتجاوز 32 سنتيمتراً (متضمناً ريش ذيله الطويل) ووزنه يتراوح بين 80 إلى 100 غرام فحسب. تتميَّز كثير من أنواع الفصيلة بقنزعة أو عُرْفٍ باهي المظهر، والذي يُنْفُشُه الطائر حينما يَهْبِطُ من الهواء أو يثيره أمر. وتتشابه الكوكاتوهات بالكثير من صفاتها مع سائر البَّبغاوات، مثل منقارها المعقوف الشهير وشكل إصبعياتها (أقدامها)، إذ إن إصبعيها الوسطيَّان اتجاههما نحو الأمام، وأما الإصبعان الطرفيَّان فمحنيَّان نحو الخلف، والطير الذي له هذه الحالة يُعرف بزوجي البراثن. وأما ما تختلف به الكوكاتوهات عن غيرها فهو قدرتها على نَفْش عرفها، وافتقارها للريش ذي الألوان الزرقاء والخضراء البرَّاقة المنتشر عند الببغاوات الأخرى.
تشبهُ الكوكاتوهات سائر الببغاوات في أن سيقانها قصيرة ومخالبها قويّة ومشيتها جانبيَّة (اي أنها تُحرِّك سيقانها من اليمين لليسار أو بالعكس، وليس من الخلف للأمام)، كما أنها تستخدم -كالبّبغاوات- منقارها وكأنه ساقٌ ثالثةٌ تعينها على ارتقاء أغصان الشجر. وأجنحتها -عادةً- عريضةٌ لتساعدها في الطيران بسرعة كبيرة، إذ إن أحد أنواعها (وهو الغالة) قادرٌ على أن يبلغ سرعة 70 كيلومتر بالساعة. غير أن للكوكاتوهات البيضاء (مثل الكوكاتو كبريتي العرف) أجنحة قصيرة مُقوَّسةً وأقلَّ سرعة.
للكوكاتوهات مناقير كبيرةٌ، وهي تَحْفَظُ حدّتها بأن تَحُكَّ جانبي فكَّيها السفلي والعلوي كلَّما جثمت تستريح، ويساعد هذا المنقار مع لسانٍ عضلي كبير على دَفْع البذور داخل المنقار لتقشيها قبل أن تتناول الطيور ما في داخلها. وطريقة الببغاء في تقشير البذرة هي أن يضغط عليها المنقار السفلي كالمطرقة، بينما يُثبِّتها اللسان والفك العلوي الذي يؤدِّي دور السندان. وتُسَاعِدُ في هذه العمية عضلاتٌ قويَّة حول منطقة العينَيْن، تُحرِّك الفكَّيْن من اليمين إلى اليسار. ومنقار الكوكاتو الذكر أكبر عادةً من منقار الأنثى، خصوصًا في كوكاتو النخيل.
ألوان ريش الكوكاتوهات ليست فاقع بقَدْر الببغاوات الأخرى، فمعظمها تتَّسم بلونٍ عامٍّ أسود أو أبيض أو رمادي، وللكثير من أنواعها ريش مُلوَّن يُغطِّي قسمًا صغيرًا من جسمها (مثل الذيل أو العُرْف)، منه الزهري والأحمر والأصفر. ويغلب على بعض الأنواع اللون الزهري، مثل الكوكاتو الزهري والغالة. ولبعض الأنواع حلقةٌ خاليةٌ من الريش ولامعة اللون حول العينَيْن، وهذه الحلقة بارزةٌ جدًا بالتحديد عند كوكاتو النخيل الذي يتميَّز بحلقتَيْن حمراوتَيْن كبيرتَيْن حول العينَيْن وفي عموم الوجه، لكنها ضئيلةٌ عند الكوريلا والكوكاتو أزرق العينين. لا تختلف ألوان ريش ذكور الكوكاتو عن الإناث إلا نادرًا، ولو أن ريش الأنثى بالعموم أبهتُ لونًا من الذكر. ولا تظهر فروق الشَّكْل بين الجنسَيْن بوضوحٍ إلا في كوكاتو جنج جنج والكوكاتو الأسود أحمر الذيل والكوكاتو أسود لامع. وقد يختلف لون القزحية في بعض الأنواع، فهي حمراءٌ وزهرية عند إناث الكوكاتوهات الزهرية وحمراء بنية عند إناث الكوكاتوهات البيضاء. وأما ذكور الكوكاتو فقزحيّتها سوداء بنية دومًا.
تُنظّف الكوكاتوهات ريشها كل يوم، فهي تلتقط التراب والزيوت من الريش وتُصحِّحُ اتجاهه بمناقيرها، بل وتُسَاعِدُ بعضها في تنظيف الريش الذي قد لا تستطيع تنظيفه وحدها. وهي تُفْرِزُ زيوتًا لترطيب ريشها من الغدة الزِّمْكِيَّة الواقعة في أسفل ظهورها، ويَنْتَشِرُ هذا الزيت بمنقار الطائر. كما أنها تُنْتِجُ الريش الزَّغَبِيْ بالمنطقة القطنية وتنشره بحَكِّ يشها.
عملية الانسلاخ عند الكوكاتو شديدة البُطْء والتَّعقيد. فالكوكاتو الأسود يُبدِّل ريش الطيران (وهو ريشٌ أساسي في التَّحليق) ريشةً بريشة، وبالتالي فإن تبديل الريش كاملاً قد يستغرق سنتَيْن متتاليتَيْن. وقد تتسارعُ هذه العملية كثيرًا في بعض الأنواع، كحال الكوريلا والغالة الذين يُبدِّلون ريش الطيران في ظَرْف نصف سنة.