ديفيد برينكلي
الحياة المهنية

في سنة 1952، بدأ برينكلي عمله كمراسل واشنطن لبرنامج الأخبار المسائية في تليفزيون إن بي سي، وهو كامل نيوز كارافان (Camel News Caravan) (تغير الاسم على مر السنين) الذي يقدّمه جون كاميرون سويزي (John Cameron Swayze). وفي سنة 1956، درس مديرو وكالة أنباء إن بي سي الإمكانات المختلفة المتعلقة بتغطية الشبكة للمؤتمرات السياسية التي ينظمها الحزب الديمقراطي والحزب الجمهوري، وعندما اقترح جي ديفيدسون تايلور (J. Davidson Taylor) الجمع بين مذيعين (كان يفكر في بيل هنري (Bill Henry) وراي شيرر (Ray Scherer))، بالإضافة إلى المنتج روفن فرانك (Reuven Frank) - الذي أشاد بعمل برينكلي - وجوزيف مايرز (Joseph Meyers) مخرج الأخبار في إن بي سي - الذي كان يفضل تشت هنتلي (Chet Huntley)، عرض فكرة أن يُقدم البرنامج بمشاركة من هنتلي وبرينكلي. ووافقت الإدارة على ذلك، ولكن لم يكونوا على يقين من نجاح الفريق، فأعلنوا أنه سيستمر لشهرين. وكانت الأيام كفيلة بتبديد مخاوفهم.
وأدى الثنائي أداءً رائعًا لدرجة أنهما في 29 أكتوبر 1956 أصبحا ركنًا ركينًا في نشرة الأخبار المسائية - هنتلي في نيويورك سيتي وبرينكلي في واشنطن العاصمة، حيث أطلق عليه حديثًا اسم تقرير هنتلي وبرينكلي. كان برينكلي الذي يتميز بخفة دمّه يعوض النبرة الحادة لهنتلي، وذاع صيت البرنامج عند الجمهور الذي سئم النبرة الجادة التي لا تنقطع في نشرات أخبار سي بي إس في هذا الوقت. وكان برينكلي يتمتع بقدرة على تبسيط المعلومة في جمل واضحة سرعان ما تستقر في الأذهان، الأمر الذي أكسبه سمعة بين الكتاب الموهوبين، وعلاقاته في واشنطن جعلت شخصًا مثل روجر مد (Roger Mudd) - أحد العاملين في سي بي إس - يبدي احترامه له قائلاً، «برينكلي، من بين جميع العاملين في التلفزيون، قد يكون الأكثر إحساسًا بالمدينة وأكثر من يتفهم طبيعتها النفسية والعقلية. إنه يعرف واشنطن ويعرف الناس.» وفي الأعم الأغلب كان يُوصف بـ «الساخر»، فذات مرة اقترح على الهواء مباشرة أن أفضل حل لمعضلة ما إذا كان بالإمكان تغيير اسم سد بولدر (Boulder Dam) إلى سد هوفر (Hoover Dam) هو أن يقوم الرئيس هربرت هوفر (Herbert Hoover) بتغيير اسمه إلى «هربرت بولدر» (Herbert Boulder).
كذلك، ظهرت سخريته الساخطة في حادثة أخرى في الليلة الثالثة من مؤتمر الحزب الديمقراطي في واشنطن عام 1968. بعد استمرار المخالفات التي جرت على منصة المؤتمر من المراسلين - بالمقاطعة والتعتيم من الفريق الإعلامي المؤيد لـ هوبرت همفري (Hubert Humphrey)، والتي كان يُعتقد أن لهذا علاقة بالزعيم السياسي ريتشارد دالي (Richard J. Daley)، فحينئذ سجل برينكلي اعتراضه على تصرفات دالي وادعى تدخله في حرية الإعلام بعد التعيين المحموم من السيناتور إبراهام ريبيكوف (Abraham Ribicoff) لـ جورج ماكجفرن (George McGovern). وربما كان ردًا منه على غرفة التحكم ولأجل الموضوعية - وعلمًا بأن ديلاي رفض الحضور في برنامج جون تشانسلر (John Chancellor) وفي وقت سابق في المساء، ظهر صوت برينكلي أثناء حديث ماكجفرن وهو يشكو قائلاً: ماير دالي انتهى وقته!
والمصطلح المستخدم في الخاتمة المثيرة للاهتمام لكل نشرة أخبار مسائية كان هو «طابت لياتك يا تشت، طابت ليلتك يا ديفيد»، ثم تبدأ ألحان الجزء الثاني من سيمفونية بيتهوفن التاسعة في العزف مع نزول قائمة أسماء العاملين في البرنامج. وكان برنامج تقرير هنتلي وبرينكلي هو البرنامج الأمريكي الأشهر حتى تغلب عليه برنامج أخبار المساء من سي بي إس (CBS Evening News) بنهاية ستينيات القرن العشرين، الذي يقدمه والتر كرونكايت (Walter Cronkite). وحصل برينكلي ورفيقه على شهرة عارمة لدرجة أن برينكلي اضطر إلى تقليص تقاريره عن هبرت همفري في انتخابات غرب فيرجينيا سنة 1960، لأن الناس كان يهتمون به أكثر مما يهتمون بالمرشح. ومن سنة 1961 إلى سنة 1963، قدم برينكلي مجلة إخبارية بعنوان جريدة ديفيد برينكلي في ساعات الاستماع القصوى. وفاز البرنامج الذي ينتجه تيد ييتس (Ted Yates) بجائزة جورج فوستر بيبودي وجائزتي إيمي.
وعندما اعتزل هنتلي تقديم البرنامج الإخباري المسائي في 1970، سمي البرنامج نشرة أخبار الليل من إن بي سي، واشترك برينكلي في التقديم مع جون تشانسلر وفرانك ماكجي (Frank McGee). وفي سنة 1971، أصبح تشانسلر هو المقدم الوحيد للبرنامج وعمل برينكلي معلقًا عليه، حيث كان يعبر عن نفسه في ثلاث دقائق عدة مرات في الأسبوع تحت عنوان جريدة ديفيد برينكلي. وفي سنة 1976، رغم قرار إن بي سي بإعادة نظام التقديم الثنائي، عاد برينكلي من جديد ليقدّم قسم واشنطن للشبكة حتى أكتوبر سنة 1979. ومع ذلك لم يُحقق في السنوات الأولى من أخبار المساء الشهرة الواسعة التي تمتع بها في تقرير هنتلي وبرينكلي. ومن جانب إن بي سي، فقد حاولت إطلاق العديد من برامج المجلات الإخبارية من تقديم برينكلي في سبعينيات القرن العشرين، جميعها لم يحقق النجاح المطلوب. ثم كانت النهاية التعيسة عندما غادر برينكلي إن بي سي سنة 1981، فكان برنامج مجلة إن بي سي هو آخر ظهور له على هذه الشبكة.
وبعد ترك إن بي سي مباشرة، عرض عليه العمل في إيه بي سي. وكان رون أرليدج (Roone Arledge) رئيس وكالة إيه بي سي حريصًا على استبدال برنامج الأخبار قضايا وحلول (Issues and Answers) الذي يُعرض صباح الأحد، والذي طالما كان يتعثر خلف برنامج وجه الأمة (Face the Nation) في محطة سي بي سي وبرنامج قابل الإعلام (Meet the Press) في إن بي سي. اختير برينكلي لهذه المهمة، وبدأ عمله في سنة 1981 في برنامج هذا الأسبوع مع ديفيد برينكلي (This Week with David Brinkley). أحدث برنامج هذا الأسبوع انقلابًا كبيرًا في شكل برنامج أخبار صباح الأحد، فلم يكتف باستضافة عدد من المراسلين لكبار المسؤولين، بل تلا ذلك مائدة نقاشية للآراء المتعددة. وهذا الشكل أثبت نجاحه بجدارة، وسرعان ما قلده منافسوه في إن بي سي وسي بي إس، فضلاً عن البرامج الأخرى التي جاءت بعد ذلك.