أبو عوانة الإسفراييني
رحلاته

عاش أبو عوانة في حقبة زمنية (230هـ - 316 هـ) تعتبر عصر ازدهار العلوم الإسلامية، ولا سيما علوم السنة حيث نشطت فيها الرحلة لطلب العلم ونشط التأليف، فألفت الصحاح، والسنن، والمسانيد ... كتب الجرح والتعديل ... الخ.
وقد ضرب أئمتنا في ذلك أروع الأمثلة، ومن هؤلاء الأئمة أبو عوانة رحمه الله فقد أكثر الترحال، وطاف الأقطار لطلب الحديث، فعني بجمعه وتعب في كتابته مصطبرًا على المشقة والعناء.
قال أبو عوانة: "كنت بالمصيصة، فكتب إليَّ أخي محمد بن إسحاق، فكان في كتابه:
فنحن إذا التقينا قبل موتٍ … شفينا النَّفس من مضض العتاب
وإن سبقت بنا أيدي المنايا … فكم من عاتبٍ تحت التراب
قال: فلما رجعت سألته عن ذلك، فقال: بلغني أن عليَّ بن حُجْرٍ كتب به إلى بعض إخوانه".
وقد اشتهر أبو عوانة بالرحلة في طلب الحديث ووصفه بذلك غير واحد من العلماء، منهم الحاكم أبو عبد الله بهما يقول: "أبو عوانة من علماء الحديث وأثباتهم، ومن الرَّحالة في أقطار الأرض لطلب الحديث".
وقال ابن خلكان: "كان أحد الحفاظ الجوَّالين ".
وقال السمعاني: "أحد حفاظ الدنيا، وممن رحل في طلب الحديث، وعني بجمعه ".
وقال الذهبي: "الإمام الحافظ الكبير الجوَّال"، وقال أيضا: "أكثر الترحال ".
فسنّه المبكّر في طلب العلم مكّنه من الرحلة في أقطار الأرض، ولُقيّ أكابر الأئمة من المحدثين والفقهاء وغيرهم.
فرحل إلى خراسان وما جاورها، وفارس والعراق والجزيرة، والشام، والثغور والحجاز واليمن ومصر، فطاف مدن تلك الأمصار وسمع من علمائها:
سمع بِجُرْجَان  من: أبي عبد الله إسحاق بن إبراهيم السختيانِي الجرجانِي.
سمع بمَرْو  من: سعيد بن مسعود المروزي، ومحمد بن عبد الله ابن قهزاذ.
سمع بتِرْمِذ  من: إسحاق بن باجويه الترمذي.
سمع بالرَّيّ  من: أبي زرعة عبيد الله بن عبد الكريم، وأبي حاتم محمد بن إدريس، وفضلك الفضل بن عباس، ومحمد بن مسلم بن وارة الرازيين، وسليمان القزاز ونصر بن أحمد بن سورة وغيرهم.
سمع بهمذان  من: إبراهيم بن مسعود بن عبد الحميد القرشي المخزومي.
سمع بنَهَاوَنْد  من: إبراهيم بن نصر النهاوندي.
سمع بأصبهان  من: يونس بن حبيب.
سمع بجُنْدَيْسَابور  من: محمد بن سعيد بن أبان.
سمع بالأَهْواز  من: موسى بن سفيان الجنديسابوري.
سمع بفارس من: يعقوب بن سفيان، ويزيد بن المبارك الفسويين، ويحيى بن خلاد.
سمع بالبصرة من: أحمد بن محمد الأيلي، ومحمد بن حيان المازني، وعمر بن شبة النميري، وأحمد بن محمد المقدمي.
سمع بواسط  من: بشر بن مطر، وأحمد بن سنان القطان، وعلان الطراطيسي.
سمع بالكوفة من: إبراهيم بن عبد الله بن عمرو القصار، ومحمد بن إسماعيل الأحمسي، وأحمد بن عثمان بن حكيم، وعمرو بن عبد الله الأودي، وجعفر بن قتيبة الأنصاري.
سمع ببغداد من: مسلم بن الحجاج، و محمد بن منده الأصفهاني، وزكريا بن يحيى بن أسد المروزي، وعلي بن سهل، وسعدان بن نصر بن منصور، وعلى بن إشكاب وغيرهم.
وسمع بمسجد الرُّصَافة  من: أبي جعفر بن حيان المؤذن سنة 259هـ.
وبدار عُمَارة  سمع من: الحسن بن إسحاق العطار.
وبسوق العطش  أحمد بن حرب البغدادي.
وبطاق الحرَّاني  من محمد بن حبيب الذارع البصري.
سمع بسَامَرَّاء  من: أحمد بن الهيثم، ومحمد بن الخليل ابن إبراهيم المخزومي وسعدان بن يزيد.
سمع بالمَوْصِل  من: علي بن حرب الطائي.
سمع ببَلَد  من: أبي منصور الحسن البلدي.
سمع بحران  من: أبي عمر إمام مسجد حران.
سمع بالرُّها  من: عبد السلام بن أبي فروة الرهاوي.
سمع بالرافقة  من: علي بن إسحاق العصفري المخضوب، وأبي الأزهر بكر بن محمد بن بكر الهروي.
سمع بحلب من: أبي جعفر الخزاز.
سمع بالمِصِّيصَة  من: يوسف بن سعيد بن مسلم، وهارون بن داود بن الفضل.
سمع بطَرَسوس  من: أبي سليمان إمام مسجد طرسوس.
سمع بأنطاكية  من: محمد بن إبراهيم الصوري الضرير، ومحمد ابن سليمان البصري.
سمع بحمص من: أحمد بن علي بن سعيد البغدادي، وأحمد ابن الفرج بن سليمان أبي عتبة الحجازي، وعطية بن بقية بن الوليد.
سمع بدمشق -وقد دخلها عدة مرات - من: أبي زرعة عبد الرحمن بن عمرو الدمشقي، وأحمد بن إبراهيم بن هشام الملاس، ويزيد ابن محمد بن عبد الصمد وغيرهم.
سمع بقَيْسَارِيَّة  من: عمرو بن عثمان بن العباس بن الوليد الهجيمي.
سمع بالرَّمْلَة  من: جعفر بن محمد بن أبي الفضل القلانسي، ومحمد بن عبد الحكم القطري، وموهب بن يزيد الرملي.
سمع ببيت المقدس من: أحمد بن مسعود الخياط، ومحمد ابن النعمان بن بشير.
سمع بعَسْقَلان  من: أبي توبة مؤذن مسجد الجامع بها، ومن: آدم بن أبي إياس  ومحمد بن عبد الوهاب العسقلاني. وقد ذكر أبو عوانة أنه قدم عسقلان ثلاث مرات.
سمع بأيلة  من: أبي سليمان داود بن سليمان بن أبي حجر.
سمع بالمدينة النبوية من: محمد بن الحارث بن صالح المخزومي.
سمع ببدر من: أبي محمد عبد الله بن محمد الأنصاري البلوي.
سمع بمكة من: محمد بن علي بن زيد الصائغ، ومحمد ابن عبد الله بن يزيد المقرئ، ومحمد بن إسحاق بن شَبُويه السجستاني، ووحشي محمد بن محمد الصُّوري، ونصر بن زكريا البلخي، ومحمد بن حماد الطِّهْراني  وقد ذكر أبو عوانة أنه حجَّ خمس مرات.
سمع بصنعاء اليمن من: محمد بن مهل الصنعاني، ومحمد ابن على الصنعاني، والمسلم بن بشير بن عروة العوجري في كنيسة أبرهة.
سمع في مدينة الفسطاط بمسجدها  من أبي الحسين محمد بن الحسين الأزدي.
سمع بمصر من: إسحاق بن إبراهيم بن يونس البغدادي، وأحمد بن عبد الله بن صدقة، ويونس بن عبد الأعلى الصدفي، ومحمد وسعيد ابني عبد الحكم وطاهر بن خالد بن نزار، وعلي بن شيبة.
وفيها تلقى أبو عوانة علوم الشافعي وسمع كتبه من إسماعيل بن يحيى المزني والربيع بن سليمان المرادي ثم عاد إلى إسفرايين وأظهر بها مذهب الشافعي، وكان أول من أظهره هناك  وظل ينشر العلم إلى أن توفي بها رحمه الله تعالى.
وهكذا نجد أبا عوانة قد طاف أقطار الدولة الإسلامية وتعب في كتابة الحديث، ولم يأل جهدًا في ذلك وصار إلى القرى بله المدن، وكان إذ يلتقي بالعلماء يذاكرهم ويدارسهم بما سمعه من شيوخ تلك البقاع التي زارها، ومن ذلك لقاؤه بأبي حاتم محمد بن إدريس الرازي.
قال أبو عوانة: سألني أبو حاتم ما كتبت بالشام قدمتي الثالثة، فأخبرته بكتبتي مائة حديث لأحمد بن يحيى بن حمزة كلها عن أبيه، فساءه ذلك وقال: سمعت أنَّ أحمد يقول: لم أسمع من أبي شيئًا. فقلت: لا يقول "حدثني أبي" إنما يقول: "عن أبيه إجازة"  ومن ذلك أيضًا مناقشته للمزني وبيان أدلته في مسألة الإيمان والإسلام هل هما بمعنى واحد أم لا؟
ويبدو أن أبا عوانة قد شغله علم الحديث فأنفق حياته في تطلبه وكتابته، ومن ثَمَّ بَرَز فيه وأصبح إمامًا يرحل إليه، ويعتنى بسماع حديثه وجمعه، ولرب حديث يرويه أبو عوانة من نحو سبعين طريقًا عن عدد من الشيوخ متفرقين في الأمصار كما في حديث ابن عمر رضي الله عنه في الغسل يوم الجمعة.