أزمة لحم الخنزير الإيرلندي 2008
لحم الخنزير > الآثار الصحية للديوكسينات ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور

الهيكل الكيميائي العام لـPCBs (أعلى) والديوكسينات (أسفل)
الديوكسينات وثنائي الفينيل متعدد الكلور (PCBs) هما مجموعتان من المواد الكيميائية السامة التي يصنعها الإنسان في الغالب، وعند استهلاكها، تؤثر على كل من الجهاز المناعي والجهاز التناسلي وتصنف على أنها مواد مسرطنة محتملة من قبل منظمة الصحة العالمية وفي الولايات المتحدة من قبل المعهد الوطني للسرطان ووكالة تسجيل المواد السامة والأمراض. يتم التوسط في سمية الديوكسينات ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور الشبيهة بالديوكسينات من خلال قدرتها على الارتباط بقوة بمستقبلات الهيدروكربون الأروماتية الموجودة في معظم الحيوانات.
لاحظت العديد من الدراسات الوبائية وجود ارتباط بين المستويات العالية من الديوكسينات ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور في البشر ومجموعة واسعة من الآثار الصحية السلبية مثل كلوراكني، انخفاض معدل الذكاء، اختلال وظيفة الغدة الدرقية وانخفاض مستويات هرمونات الغدة الدرقية، ارتفاع معدلات انتباذ بطانة الرحم لدى النساء، ارتفاع مستويات السكري لدى النساء، بلوغ مبكر لدى الإناث وتأخر النمو الطفيف لدى الأطفال، كما يتضح من تغير نشاط اللعب. يبدو أن الذكور أكثر حساسية للتسمم بمستويات عالية من الديوكسينات ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور الشبيهة بالديوكسينات وأكثر عرضة للإصابة بأعراض شديدة مثل أن الرجال الشباب الذين تسمموا بـTCDD (أكثر الديوكسينات سمية) أقل احتمالًا لإنجاب الأولاد. انظر Geusau et al. (2001) الذين يصفون المظاهر السريرية لحالتين شديدتين للغاية من التسمم بالديوكسين.
يأتي جزء كبير من الخطر الذي تشكله الديوكسينات ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور من ثباتها البيئي وطبيعتها المحبة للدهون، مما يؤدي إلى تراكمها في السلسلة الغذائية، خاصة في دهون الحيوانات. حوالي 80% من تعرض الإنسان للديوكسينات ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور يأتي من الأغذية المشتقة من الحيوانات مثل الدواجن، لحم البقر ومنتجات الألبان. ومع ذلك، لا يمكن ملاحظة الآثار الصحية والمخاطر الناجمة عن التعرض طويل الأمد ومنخفض المستوى للعامة بشكل مباشر، وهي مثيرة للجدل للغاية. لا يُعرف ما إذا كانت علاقة الجرعة بالاستجابة عند مستويات منخفضة من التعرض تكون دون خطية أو خطية، أو لها عتبة أي غير ضارة عند مستويات منخفضة جدًا. يتم تعقيد تقييمات المخاطر بشكل أكبر من خلال ملاحظة أن التلوث عادة ما يتضمن خليطًا معقدًا من المواد الكيميائية ذات الصلة، وتختلف سمية كل منها ويجب أخذها في الاعتبار وفقًا لعامل التكافؤ السمي (TEF) (حيث TCDD = 1). ناتج TEF هو كمية التكافؤ السمي (TEQ)، وهذه القيمة هي التي تستخدم في تقييمات المخاطر (حاسبة كمية التكافؤ السمي عبر الإنترنت نسخة محفوظة 17 September 2008 على موقع واي باك مشين.).
يستخدم الاتحاد الأوروبي (EU) منحنى استجابة جرعة خطي عند مستويات منخفضة من التعرض، أقل من النقطة التي توجد فيها بيانات وبائية. بمعنى آخر، يفترض الاتحاد الأوروبي أنه لا يوجد مستوى آمن من الديوكسينات ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور. وفقًا لذلك، يضع الاتحاد الأوروبي حدودًا صارمة للغاية للديوكسينات ومركبات ثنائي الفينيل متعدد الكلور الشبيهة بالديوكسينات في الغذاء، يتم تحديدها أعلى بقليل من المستويات الخلفية المعتادة الموجودة في فئات غذائية مختلفة مثل الأسماك، الدواجن، لحم البقر، لحم الخنزير، إلخ. الحد المحدد للديوكسينات في دهون ولحم الخنزير هو 1 بيكوغرام/غرام TEQ أي 1 جزء في التريليون (ppt) (انظر توضيح حوض السباحة). كان الحد الأقصى للتلوث بالديوكسينات المقاس في لحم الخنزير الأيرلندي 0.2 نانوغرام/غرام TEQ دهن (200 ppt)، وهو ما يعادل توزيع 10 قطرات من TCDD في حوض سباحة أولمقي سعته 2.5 مليون لتر.