الحرب الكرواتية البوسنية
الخلفية > العلاقات السياسية والعسكرية

تم تشكيل التحالف الكرواتي البوسني في بداية الحرب ولكن مع مرور الوقت كان هناك انهيارات ملحوظة بسبب التوترات المتزايدة وانعدام الثقة المتبادلة. أجرى كل جانب مناقشات منفصلة مع الصرب وسرعان ما ظهرت شكاوى من كلا الجانبين ضد الآخر. في فبراير 1992 في أول اجتماع من عدة اجتماعات التقى يوزيب مانوليتش مساعد تودجمان ورئيس الوزراء الكرواتي سابقا مع رادوفان كاراديتش في غراتس بالنمسا. لم يكن الموقف الكرواتي مختلفا بشكل كبير عن موقف الصرب ورأى أن البوسنة والهرسك يجب أن تتكون من دول ذات سيادة في علاقة كونفدرالية. في منتصف أبريل 1992 اقترح مجلس الدفاع الكرواتي مقرا عسكريا مشتركا لمجلس الدفاع الكرواتي والدفاع الإقليمي لكن عزت بيغوفيتش تجاهل الطلب. من ناحية أخرى رفض مجلس الدفاع الكرواتي الاندماج في جيش جمهورية البوسنة والهرسك. في 6 مايو التقى زعيم كروات البوسنة والهرسك ماتي بوبان وزعيم صرب البوسنة رادوفان كاراديتش في غراتس وشكلا اتفاقية لوقف إطلاق النار وتقسيم البوسنة والهرسك بين كرواتيا وصربيا. ومع ذلك افترق الطرفان في النهاية وفي اليوم التالي شنت قوات جيش يوغوسلافيا الشعبي والجيش الكرواتي هجوما على المواقع التي يسيطر عليها الكروات في موستار. في 15 مايو أصدرت الأمم المتحدة القرار 752 الذي أقر بوجود جنود جيش يوغوسلافيا الشعبي والجيش الكرواتي في البوسنة والهرسك وطالبهم بالانسحاب. في منتصف شهر يونيو نجحت الجهود العسكرية المشتركة بين جيش جمهورية البوسنة والهرسك ومجلس الدفاع الكرواتي في كسر حصار موستار والاستيلاء على الضفة الشرقية لنهر نيريتفا التي كانت تحت سيطرة جيش جمهورية صرب البوسنة لمدة شهرين. كان نشر القوات الكرواتية للاشتباك مع جيش جمهورية صرب البوسنة أحد العقبات الرئيسية لتحقيق نصر كامل للصرب في المرحلة الأولى من الحرب.
عرضت القيادة الكرواتية وقيادة الجمهورية الكرواتية في البوسنة والهرسك على عزت بيغوفيتش اتحادا كونفدراليا لكرواتيا والبوسنة والهرسك. رفض عزت بيغوفيتش ذلك سواء لأنه أراد منع البوسنة والهرسك من الوقوع تحت تأثير كرواتيا أو لأنه اعتقد أن مثل هذه الخطوة ستعطي مبررا للمطالب الصربية وتعيق المصالحة بين البوسنيين والصرب وتجعل عودة اللاجئين البوسنيين إلى شرق البوسنة والهرسك مستحيلة. قوبلت محاولاته للبقاء على الحياد بالاستياء في كرواتيا التي كان لها في ذلك الوقت أهداف عسكرية واستراتيجية مختلفة وأكثر وضوحا. تلقى عزت بيغوفيتش إنذارا أخيرا من بوبان يحذره من أنه إذا لم يعلن عن اتحاد كونفدرالي مع تودجمان فإن القوات الكرواتية لن تساعد في الدفاع عن سراييفو من معاقل قريبة من 40 كيلومترا (25 ميلا). في وقت لاحق منع بوبان تسليم الأسلحة إلى جيش جمهورية البوسنة والهرسك والتي تم شراؤها سرا على الرغم من حظر الأمم المتحدة. أوصت الحكومة الكرواتية بنقل مقر جيش جمهورية البوسنة والهرسك من سراييفو وأقرب إلى كرواتيا ودفعت لإعادة تنظيمها في محاولة لإضافة النفوذ الكرواتي بشدة.
في 3 يوليو 1992 تم إعلان الجمهورية الكرواتية في البوسنة والهرسك رسميا في تعديل للقرار الأصلي من نوفمبر 1991. أنشأت الجمهورية الكرواتية في البوسنة والهرسك شرطتها وجيشها وعملتها ومدارسها الخاصة وشملت العديد من المناطق التي كان البوشناق يشكلون الأغلبية فيها. سمح فقط باستخدام العلم الكرواتي وكانت العملة الوحيدة المسموح بها هي الدينار الكرواتي وكانت لغتها الرسمية هي الكرواتية وتم سن منهج مدرسي كرواتي. موستار المدينة التي يشكل فيها البوشناق أغلبية طفيفة تم اختيارها لتكون العاصمة. وشهد في الديباجة أن "شعب كرواتيا في البوسنة والهرسك في هذه اللحظات الصعبة من تاريخهم عندما كان آخر جيش شيوعي لأوروبا متحدا مع الشيتنيك يهدد وجود الشعب الكرواتي وجمهورية البوسنة والهرسك". الهرسك تدرك تماما أن مستقبلها يكمن في مستقبل الشعب الكرواتي بأكمله". أدت هذه الخطوة إلى مزيد من الإضرار بالعلاقات بين زغرب وسراييفو حيث كان سيفير خليلوفيتش ضابط في جيش يوغوسلافيا الشعبي أثناء الحرب في كرواتيا.
ابتداء من يونيو بدأت المناقشات بين البوشناق والكروات حول التعاون العسكري والاندماج المحتمل لجيوشهم. في 21 يوليو وقع عزت بيغوفيتش وتودجمان اتفاقية الصداقة والتعاون بين البوسنة والهرسك وكرواتيا في زغرب عاصمة كرواتيا. أتاح لهم الاتفاق «التعاون في مواجهة العدوان [الصربي]» وتنسيق الجهود العسكرية. وضع مجلس الدفاع الكرواتي تحت قيادة جيش جمهورية البوسنة والهرسك. كان التعاون غير منسجم لكنه مكّن من نقل الأسلحة إلى جيش جمهورية البوسنة والهرسك عبر كرواتيا على الرغم من حظر الأسلحة الذي فرضته الأمم المتحدة وأعاد فتح القنوات التي حظرها بوبان. أقامت «التعاون الاقتصادي والمالي والثقافي والتعليمي والعلمي والديني» بين الموقعين. كما نصت على أن كروات البوسنة والهرسك سيحملون الجنسية المزدوجة لكل من البوسنة والهرسك وكرواتيا. وقد تم انتقاد هذا باعتباره محاولات كرواتية «للمطالبة بحقوق سياسية وإقليمية أوسع في أجزاء من البوسنة والهرسك حيث تعيش أعداد كبيرة من الكروات». بعد توقيعه تعهد بوبان لعزت بيغوفيتش أن الجمهورية الكرواتية في البوسنة والهرسك ستبقى جزء لا يتجزأ من البوسنة والهرسك عند انتهاء الحرب. في جلسة عقدت في 6 أغسطس وافقت الرئاسة البوسنية على مجلس الدفاع الكرواتي كجزء لا يتجزأ من القوات المسلحة البوسنية.