كوفي عنان
السنوات الأولى والتعليم

ولد كوفي عنان في قسم كوفاندروس في كوماسي في ساحل الذهب (الآن غانا) في 8 أبريل 1938. ويتشارك مع شقيقته التوأم إيفوا أتا التي توفيت في عام 1991 بالاسم الأوسط أتا والذي يعني باللغة الأكانية التوأم. ولد عنان وأخته في إحدى العائلات الأرستقراطية في أشانتي وفانتي. كان أجدادهما وعمهما من زعماء القبائل.
ضمن تقاليد إطلاق الأسماء في اللغة الأكانية يتم تسمية بعض الأطفال وفقًا ليوم الأسبوع الذي وُلدوا فيه و/أو فيما يتعلق بعدد الأطفال الذين يسبقونهم. كوفي في اللغة الأكانية هو الاسم الذي يتوافق مع يوم الجمعة. قال عنان أن لقبه يعني «المدفع» باللغة الإنجليزية.
من عام 1954 إلى عام 1957 درس عنان في مدرسة مفانتسيبيم الخاصة وهي مدرسة داخلية ميثودية في كيب كوست تأسست في سبعينيات القرن التاسع عشر. وقال عنان أن المدرسة علمته أن «المعاناة في أي مكان تهم الناس في كل مكان». في عام 1957 تخرج عنان من مفانتسيبيم، وكانت نفس السنة التي حصل فيها ساحل الذهب على الاستقلال من المملكة المتحدة، وبدأ في استخدام اسم «غانا».
في عام 1958 بدأ عنان دراسة الاقتصاد في كلية كوماسي للعلوم والتكنولوجيا التي أصبحت الآن جامعة كوامي نكروما للعلوم والتكنولوجيا في غانا. حصل على منحة من مؤسسة فورد، مما مكنه من إكمال دراسته الجامعية في الاقتصاد في كلية ماكالستر في سانت بول، مينيسوتا، الولايات المتحدة في عام 1961. بعد ذلك أكمل عنان درجة الدبلوم في شهادة الدراسات المعمقة في العلاقات الدولية في المعهد العالي للدراسات الدولية والتنمية في جنيف، سويسرا من 1961 إلى 1962. بعد بضع سنوات من الخبرة في العمل، درس في مدرسة سلون للإدارة في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا من 1971 إلى 1972 في برنامج زملاء سلون وحصل على درجة ماجستير إدارة الأعمال.
كان عنان يجيد اللغة الإنجليزية والفرنسية وأكان وبعض لغات كرو وغيرها من اللغات الأفريقية.
في عام 1962 بدأ كوفي عنان العمل كمسؤول ميزانية في منظمة الصحة العالمية وهي وكالة تابعة للأمم المتحدة. من 1974 إلى 1976 شغل منصب مدير السياحة في غانا. في عام 1980 أصبح رئيس قسم الأفراد في مكتب المفوضية السامية للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في جنيف. في عام 1983 أصبح مدير خدمات الإدارة الإدارية للأمانة العامة للأمم المتحدة في نيويورك. في أواخر الثمانينيات تم تعيين عنان كأمين عام مساعد للأمم المتحدة في ثلاث وظائف متتالية: منسق الموارد البشرية والإدارة والأمن من 1987 إلى 1990 وتخطيط البرامج والميزانية والمالية والمراقب المالي من 1990 إلى 1992 وعمليات حفظ السلام من مارس 1993 إلى ديسمبر 1996.
عندما أنشأ الأمين العام بطرس بطرس غالي إدارة عمليات حفظ السلام في عام 1992، تم تعيين عنان في الدائرة الجديدة كنائب لمنصب وكيل الأمين العام آنذاك ماريك غولدينغ. وعُيِّن عنان فيما بعد خلفا لغولدينغ وتولى منصبه في ديسمبر 1993. وكان آنذاك رئيس حفظ السلام خلال معركة مقديشو وما أسفر عنها من انهيار لبعثة حفظ السلام التابعة لعملية الأمم المتحدة الثانية في الصومال وأثناء الإبادة الجماعية في رواندا في عام 1994. في أغسطس 1995 بينما كان بطرس غالي غير قادر على الوصول إلى طائرة أصدر عنان تعليماته إلى مسؤولي الأمم المتحدة «بالتخلي لفترة زمنية محدودة عن سلطتهم في الاعتراض على الضربات الجوية في البوسنة». سمح هذا التحرك لقوات حلف شمال الأطلسي (الناتو) بتنفيذ عملية القوة المتعمدة وجعلته مفضلاً للولايات المتحدة. وفقا لريتشارد هولبروك أقنع أداء عنان الجريء الولايات المتحدة بأنه سيكون بديلا جيدا لبطرس غالي.
في عام 2003 زعم الجنرال الكندي السابق روميو داليير، الذي كان قائد قوة بعثة الأمم المتحدة لتقديم المساعدة إلى رواندا أن عنان كان مفرطاً في رده على الإبادة الجماعية الوشيكة. في كتابه «مصافحة الشيطان: فشل الإنسانية في رواندا» (2003) أكد الجنرال داليير أن عنان أعاق قوات الأمم المتحدة من التدخل لتسوية النزاع ومن تقديم المزيد من الدعم اللوجستي والمالي. ادعى داليير أن عنان فشل في تقديم ردود على رسائل الفاكس المتكررة التي يطلبها للوصول إلى مستودع الأسلحة. هذه الأسلحة كان يمكن أن تساعد داليير في الدفاع عن التوتسي المهددين بالإبادة. في عام 2004 بعد عشر سنوات من الإبادة الجماعية التي قُتل فيها ما يقدر بنحو 800 ألف شخص قال عنان: «كان بوسعي وما كان ينبغي لي فعل المزيد لإصدار الإنذار وحشد التأييد».
في كتابه «التدخلات: الحياة في الحرب والسلام» جادل عنان مرة أخرى بأن إدارة عمليات حفظ السلام كان بإمكانها استخدام وسائل الإعلام على نحو أفضل لرفع الوعي بالعنف في رواندا والضغط على الحكومات لتوفير القوات اللازمة للتدخل. وأوضح عنان أن الأحداث في الصومال وانهيار بعثة (يونوسوم) الثانية عزز التردد بين الدول الأعضاء في الأمم المتحدة للموافقة على عمليات حفظ سلام قوية. ونتيجة لذلك، عندما تمت الموافقة على بعثة الأمم المتحدة لتقديم المساعدة إلى أفغانستان بعد أيام قليلة من المعركة، كانت القوة الناتجة تفتقر إلى مستويات القوات ومواردها وولايتها للعمل بفعالية.
وعمل عنان وكيلا للأمين العام في الفترة من مارس 1994 إلى أكتوبر 1995. وعُين ممثلا خاصا للأمين العام في يوغوسلافيا السابقة حيث عمل لمدة خمسة أشهر قبل أن يعود إلى مهامه بوصفه وكيل الأمين العام في أبريل 1996.