العملة الكسرية
تاريخ

أدى اقتصاد الحرب الأهلية إلى نقص في عملات الولايات المتحدة - خزنت العملات الذهبية والفضية نظرًا لقيمتها الجوهرية مقارنة بالعملة الورقية غير القابلة للاسترداد في ذلك الوقت. في أواخر عام 1861، للمساعدة في تمويل الحرب الأهلية، اقترضت حكومة الولايات المتحدة عملات ذهبية من بنوك مدينة نيويورك مقابل سندات خزانة سبعينيات القرن التاسع عشر وباعتها بنوك نيويورك للجمهور مقابل الذهب لسداد القرض. في ديسمبر/كانون الأول 1861، هزت قضية ترينت ثقة الجمهور مع التهديد بالحرب على جبهة ثانية. أوقفت وزارة الخزانة الأمريكية مدفوعات العملات النقدية وتوقفت البنوك في مدينة نيويورك عن استبدال النقود الورقية بالذهب والفضة. في غياب العملات الذهبية والفضية، بدأت قيمة العملات الورقية في الانخفاض بسبب ارتفاع سعرها. بعد أن أوقفت بنوك نيويورك مدفوعات العملات المعدنية (تلتها بوسطن وفيلادلفيا بسرعة) ارتفعت علاوة الذهب من 1-3% على الورق في أوائل يناير 1862 إلى 9% على الورق في يونيو 1862، وفي ذلك الوقت كان الدولار الورقي الواحد يساوي 91.69 سنتًا من الذهب. وقد أدى هذا إلى تغذية المضاربة على العملات (على سبيل المثال، استبدال الأوراق النقدية بعملات فضية والتي قاموا ببيعها بعد ذلك بسعر أعلى على شكل سبائك)، وأحدث اضطرابًا كبيرًا في الشركات والتجارة. تضمنت الطرق البديلة لتوفير التغيير الصغير إعادة إدخال ربع دولار إسباني في فيلادلفيا، وتقسيم أوراق الدولار إلى أرباع أو نصفين، ورفض توفير التغيير (دون فرض علاوة على توفير العملات الفضية)، أو إصدار ملصقات قصبة الساق الصادرة محليًا (أي تلك التي تصدرها الشركات أو البلديات المحلية)، وهو ما كان محظورًا بموجب القانون في العديد من الولايات.
يعود الفضل إلى أمين خزانة الولايات المتحدة فرانسيس إي. سبينر في إيجاد الحل لمشكلة النقص في العملات المعدنية: حيث ابتكر عملة البريد (التي أدت إلى استخدام العملة الكسرية). كانت العملة البريدية هي الأولى من بين خمسة إصدارات من النقود الورقية الجزئية التي أصدرها مكتب البريد الأمريكي بفئات 5 سنتات و10 سنتات و25 سنتًا و50 سنتًا وأصدرت من 21 أغسطس 1862 حتى 27 مايو 1863. اقترح سبينر استخدام طوابع بريدية مثبتة على ورق الخزانة، مع توقيعه في الأسفل. وبناءً على هذه المبادرة، أيد الكونجرس حلاً مؤقتًا يتضمن العملة الجزئية، وفي 17 يوليو 1862، وقع الرئيس لينكولن على مشروع قانون العملة البريدية ليصبح قانونًا. ومع ذلك، لم يكن القصد أن تصبح الطوابع عملة متداولة.
كان تصميم الإصدار الأول (عملة البريد) يعتمد بشكل مباشر على نماذج Spinner الأصلية المصنوعة يدويًا. وكانت بعض الأصناف تحتوي أيضًا على حافة مثقبة تشبه الطوابع. على الرغم من عدم اعتبارها مناقصة قانونية، يمكن استبدال العملة البريدية بأوراق نقدية أمريكية في مجموعات بقيمة 5 دولارات وكانت قابلة للاستلام كسداد لجميع المستحقات للولايات المتحدة، حتى 5 دولارات. لن تتضمن الإصدارات اللاحقة صور الطوابع، وتمت الإشارة إليها باسم العملة الكسرية. على الرغم من تشريع يوليو 1862، ظلت طوابع البريد شكلاً من أشكال العملة حتى اكتسبت العملة البريدية زخمًا في ربيع عام 1863. في عام 1863، طلب وزير الخزانة تشيس عملة جزئية جديدة كان تزويرها أصعب من العملة البريدية. كانت أوراق العملة الكسرية الجديدة مختلفة عن أوراق العملة البريدية الصادرة عام 1862. كانت أكثر لونًا مع الطباعة على الوجه الخلفي، واستخدمت العديد من التدابير لمكافحة التزوير: ورق تجريبي، وإضافة رسوم إضافية، وطبعات فوقية، وورق نهاية أزرق، وألياف حريرية، وعلامات مائية على سبيل المثال لا الحصر. وقاموا ببيع دروع العملة الكسرية التي تحتوي على عينات من جانب واحد إلى البنوك لتوفير معيار للمقارنة للكشف عن العملات المزيفة. ظل استخدام البريد والعملة الكسرية مستمرًا حتى عام 1876، عندما سمح الكونغرس بسك عملات فضية كسرية لاسترداد العملة الكسرية المتبقية.