ماكسيمليان الأول (إمبراطور روماني مقدس)
نشأته

طالع أيضًا: حرب الخلافة البرغونية
ماكسيمليان هو الابن الأكبر للإمبراطور الروماني المقدس فريدرخ الثالث وزوجته إليونور من البرتغال ابنة دوارتي الأول ملك البرتغال، ولد ماكسيمليان في فينر نويشتات في 22 مارس 1459 وهي بلدة صغيرة تقع في الجنوب الشرقي من النمسا السفلى وتبعد مسافة قصيرة عن فيينا، سمي تكريماً على القديس ماكسيمليان من تبسة (اليوم تقع في الجزائر)، اعتقد فريدرخ أن القديس قام بتحذيره من خطر وشيكاً في منامه، يذكر أيضا أن خلال طفولته لما كانت فيينا محاصرة من قبل عمه ألبرخت السادس بعد أن عاشت المدينة أياماً قاتمة، حاول الطفل ماكسيمليان التجول حول حامية القلعة وتوسل من الخدم والجنود المسلحين طالباً منهم الحصول على قطع من الخبز،  كان الأمير الشاب صياداً ماهراً، وكانت من هوايته المفضلة هي اصطياد الطيور والحيوانات هو على الحصان «الخيالة الرمالة».
كان شارل الجريء من دوقية بورغونيا (والذي ينتمي إلى إحدى فروع العائلة الملكية الفرنسية)؛ مع الطبقة الارستقراطية والمثقفة يكنون العداء والخصومة لـ فريدرخ الثالث والد ماكسيمليان، الذي كان يخشى كثيراً من النوايا التوسعية لشارل الجريء خاصة على الحدود الغربية للإمبراطورية الرومانية، وكان شارل الجريء قد قام بحصار بلدة نويس في محاولة منه لاحتلالها، لكن عندما علم بقدوم جيش فريدرخ الثالث للنجدة اضطر لفك الحصار عام 1475، ولكي يضمن فريدرخ الثالث عدم حصول على أي اعتداءات على هذه المقاطعة مستقبلاً، قام باتخاذ من أكثر خطط ذكاءً وجرأة وذلك بوعد زواج ابنته الوحيدة ماريا لابنه ماكسيمليان.
ورثت ماريا زوجة ماكسيمليان الأول معظم الأراضي المنخفضة بعد وفاة والدها شارل الجريء في معركة نانسي والتي حصلت عام 1477 التي وقعت بينه وبين دوقية لورين، حاول ماكسيمليان عام 1486 قبل تتويجه كـ ملك الرومان بتأمين جميع الأراضي التي ورثتها زوجته وتحويلها إلى ملكية آل هابسبورغ مهما كان الثمن لما يعنيه ذلك من ضمان لاستمرارية الإمبراطورية وتوسعها.
تم التنازع على دوقية بورغونيا بين ماكسيمليان الأول ولويس الحادي عشر ملك فرنسا، بحيث كانت حجة التاج الفرنسي، بأن الملك لويس بموجب قانون السالي هو أقرب الوارث من الذكور، لأن قوانينها تنص على عدم ورثة الدوقية إلا من خلال الذكور من عائلة شارل الجريء والذي لم يرزق الا بنت واحدة وهي ماريا، وهذا ما دفعماكسيمليان بحشد قواته وشن هجوم على لويس الحادي عشر ملك فرنسا وهزيمته في منطقة جوينيجيت وذلك في عام 7 أغسطس 1479.
عندما تم زواجماكسيمليان وماري تم وضع شرط أساسي ضمن العقد ينص على أن كل المواريث من أراضي ومقاطعات تكون من نصيب الأبناء ذكوراً وإناثاً دون أن يشمل الوالدين، لكن هذا الشرط تم الالتفاف عليه عندما حاولت ماري بتحويل الأراضي له كهدية في حال وفاتها، وهذا لم يحصل بالفعل عندما تعثر حصانها مما جعلها تسقط أرضاً ووقع عليها الحصان وكسر عنقها بالقرب من قلعة فيجنندال مما حدا علىماكسيمليان بتحويل الورثة إلى ابنه البكر فيليب.
لجئت بعض المقاطعات الهولندية المعادية لخلق المشاكل لماكسيمليان من خلال عقد اتفاقيات مع لويس الحادي عشر ملك فرنسا عام 1482 وذلك لإجباره عن التنازل عن فرانش كونته وكونتية أرتوا للتاج الفرنسي كمهر لابنته مارغريت التي أصبحت مخطوبة لدوفين فرنسا شارل، وحاولوا التمرد عليه مرتين في الفترة بين 1482-1492 وذلك من خلال محاولتهم إرجاع الحكم الذاتي واستقلالية التي كانوا يتمتعون به أثناء حكم ماري، تمكن المتمردون الفلمنكيين من أسر فيليب وكذلك ماكسيمليان نفسه، ومع ذلك انهزموا بعد التدخل من قبل والده الإمبراطور فريدرخ الثالث، وإلا أن ماكسيمليان استمر في احتفاظ على ميراث بورغندي وحكم كوصي على ابنه حتى وصوله إلى سن البلوغ، لاحقاً قام ماكسيمليان وشارل الثامن ملك فرنسا بتبادل منطقتين بورغونيا وبيكاردي من خلال معاهدة سينلس في 1493.