أليك دوغلاس هيوم
حياته ومهنته > رئيس الوزراء (1963-1964)

في 23 أكتوبر 1963، بعد أربعة أيام من توليه منصب رئيس الوزراء، تنازل هوم عن الإرلدوم وأرتباط بأوسمة أصغر. بعد أن أصبح فارساً من أمر الشوك في عام 1962، كان معروفاً بعد التنحي عن مجلس اللوردات كالسير أليك دوغلاس هوم. كان مقعد الإتحادي الأمن في كينروس وغرب بيرثشاير شاغراً، واعتمد دوغلاس هوم كمرشح حزبه. وكان من المقرر أن يجتمع البرلمان في 24 أكتوبر بعد العطلة الصيفية، ولكن تأجيله أرجئ حتى 12 نوفمبر للانتظار للانتخابات الفرعية. لمدة عشرين يوماً كان دوغلاس-هوم رئيساً للوزراء بينما لم يكن عضواً في أي مجلس برلماني، وهو وضع لا سابق له. فاز في الانتخابات الفرعية بأغلبية 9,328؛ كان المرشح الليبرالي في المركز الثاني والعمالي في المركز الثالث.
هاجم الزعيم البرلماني لحزب العمال المعارض،هارولد ويلسون، رئيس الوزراء الجديد بأنه "مفارقة تاريخية أنيقة". وأكد أن ليس أحداً من خلفية دوغلاس هوم يعرف أي من مشاكل الأسر العادية. على وجه الخصوص، طالب ويلسون أن يعرف كيف يمكن أن يكون "نجل عقيم من المؤسسة" له القدرة أن يقود الثورة التكنولوجية التي أعتبرها ويلسون ضرورية: "هذه هي الثورة المضادة ... بعد نصف قرن من التقدم الديمقراطي، من الثورة الاجتماعية، فإن العملية برمتها قد توقفت من قبا الإيرل الرابع عشر! " دوغلاس-هوم رد عليه بأن هذا مقتبس خيلاء، ولاحظ:" أعتقد أن السيد ويلسون، عندما تأتي للتفكير في ذلك، هو ويلسون الرابع عشر السيد. ودعا ويلسون" بائع البقعة في العلوم الاصطناعية "وحزب العمال" بقايا الوعي الطبقي الوحيد في البلاد". تراجعت المعارضة، مع بيان في الصحافة يقول: "إن حزب العمال غير مهتم بحقيقة أن رئيس الوزراء الجديد ورث الإرلدوم الرابع عشر - لا يمكنه أن يساعد أسلافه أكثر من بقيتنا".
دوغلاس-هوم ورث من ماكميلان حكومة ينظر إليها على نطاق واسع أنها ساقطة، «ساكنة في بحر من السخرية والفضيحة»، في عبارة هيرد. كان دوغلاس-هوم هدفاً للهجاء على تلفزيون بي بي سي وفي مجلة بريفات آي. على عكس ويلسون، لم يكن في راحة على شاشة التلفزيون، وعبر وكنه أقل عفوية من خصمه.
في الشؤون الدولية كان الحدث الأكثر دراماتيكية خلال رئاسة دوغلاس هوم هو اغتيال الرئيس كينيدي في نوفمبر عام 1963. دوغلاس هوم، متأثراً بوضوح، بث تحية على التلفزيون. كان قد أحب وعمل بشكل جيد مع كينيدي، ولم يطور مثل هذه العلاقة المرضية مع ليندون جونسون. وكان لدى حكوماتهم خلاف جدي حول مسألة التجارة البريطانية مع كوبا. تحت رئاسة دوغلاس أستقبلت مستعمرات رودسيا الشمالية ونياسالاند الاستقلال، على الرغم من أن هذا كان نتيجة للمفاوضات بقيادة ماكليود تحت حكومة ماكميلان.
في بريطانيا كان هناك ازدهار اقتصادي؛ الصادرات «أسرعت»، وفقاً لصحيفة التايمز، والاقتصاد ينمو بمعدل سنوي قدره أربعة في المائة. لم يقدم دوغلاس هوم أي إدعاء بالخبرة الاقتصادية؛ وعلق قائلاً إن مشاكله كانت من نوعين: «السياسية هي غير قابلة للذوبان والاقتصادية الغير مفهومة». وفي مناسبة أخرى قال: «عندما يتعين علي قراءة الوثائق الاقتصادية يجب أن يكون لدي أعواد الكبريت وأبدء في نقلهم إلى موقف لتبسيطهم وتوضيح النقاط لنفسي». ترك ماودلينغ مسؤول عن الخزانة، وعزز هيث إلى الأعمال التجارية الجديدة والمحفظة الاقتصادية. وقد أخذ هذا الأخير زمام المبادرة في جزء كبير من التشريع المحلي من رئاسة دوغلاس هوم، هو إلغاء صيانة سعر إعادة البيع.
تم إدخال قانون أسعار إعادة البيع لحرمان المصنعين والموردين من تحديد الأسعار التي يجب أن يباع بها بائع التجزئة بضائعهم. وفي ذلك الوقت، كان ما يصل إلى أربعين في المائة من البضائع المباعة في بريطانيا عرضة لتحديد الأسعار، بما يضر بالمنافسة، وعيب على المستهلك. دوغلاس هوم، الذي أقل ليبرالي في المسائل الاقتصادية من هيث، ربما لم يكن قد رعى مثل هذا الاقتراح العفوي. ومع ذلك، أعطى هيث دعمه، في وجه معارضة بعض زملائه في الحكومة، بما في ذلك بتلر، هيلشام ولويد وعدد كبير من المحافظين الخلفيين. كانوا يعتقدون أن التغيير من شأنه أن يفيد محلات السوبر ماركت وغيرها من تجار التجزئة الكبيرة على حساب مالكي المحلات الصغيرة. وأضطرت الحكومة تقديم تنازلات لتجنب الهزيمة. ظلت صيانة أسعار التجزئة قانونية لبعض السلع؛ شملت هذه الكتب، والتي ظلت سارية المفعول حتى أدت قوى السوق إلى التخلي عنها في عام 1995. كما يسمح للمصنعين والموردين برفض تزويد أي بائع تجزئة يباع بضائعهم بأقل من سعر التكلفة، كزعيم خاسر. وكان لقانون ممر برلماني صعب حيث أمتنع فيه حزب العمال عموماً عن التصويت، مما ترك المحافظين للتصويت لصالح حكومتهم أو ضدها. تلقى القانون الموافقة الملكيةفي يوليو 1964، ولكن لم تصبح نافذة حتى عام 1965، في ذلك الوقت دوغلاس هوم، هيث وزملائهم كانوا خارج السلطة.
قد أحبط رئيس الوزراء نفسه مؤامرة لاختطافه في أبريل 1964. تبعه طالبان من الجانح الأيسر من جامعة أبردين إلى بيت جون وبريسيلا بوكان، حيث كان يقيم. كان وحده في ذلك الوقت وأجاب على الباب، حيث قال له الطلاب أنهم يخططون لخطفه. أجاب عليهم: «أعتقد أنكم تدركون إذا تخطفوني، سيفوز المحافظون في الانتخابات بي 200 أو 300 مقعداً». أعطى خاطفيه المعتزمين بعض البيرة، وتخلوا عن المؤامرة.
كان من المقرر أن تنتهي ولاية البرلمان المنتخب في عام 1959 في أكتوبر 1964. وحل البرلمان في 25 سبتمبر وبعد ثلاثة أسابيع من الحملات الانتخابية جرت الانتخابات العامة في 15 أكتوبر. كان أداء المحافظون تحت قيادة دوغلاس هوم أفضل بكثير مما كان متوقعاً على نطاق واسع، ولكن حزب العمال تحت ويلسون فاز بأغلبية ضيقة. فاز حزب العمال 317 مقعداً، المحافظين 304 والليبراليين 9.