ويليام بورجس
أعماله الأولى

قام بورجس عام 1856 بتأسيس مركزه المعماري الخاص في لندن في 15 شارع باكنغهام بستراند. كانت بعض أعماله الأولى في الأثاث قد صُممت لصالح مكتبه في بادئ الأمر، ثم انتقلت في وقت لاحق إلى منزل البرج بطريق ميلبوري بكينجستون، وهو المنزل الذي بنى فيه جناحًا خاصًا له ليقضي فيه أيامه الأخيرة. لم تُنتج مهنته المعمارية، في البداية، شيئًا يدعو للاهتمام على الرغم من حصوله على مكانة مرموقة بإدارة كاتدرائية ليل وكنيسة القرم التذكارية ومدرسة بومباي للفنون. لم يُبنِ أي شيء من تصميم بورجس. في البداية، أخفق بورجس في دخول محاكم القانون في ستراند، ولو كان نجح، كان من شأنه أن يُعطي لندن قرقشونة الخاصة بها، وهي الخطط التي وصفها الكتاب المعماريون ديكسون وموثيسيوس بأنها «إعادة خلق عالم الحلم في القرن الثالث عشر [مع] أفق من الإبداع الكبير». وفي عام 1859، قدم تصميم مُستوحى من الطراز الفرنسي لكاتدرائية سان جون ببريزبان في أستراليا إلا أنه قد تم رفضه. وقدم أيضًا تصاميم لكاتدرائية كولمبو بسيلان وكاتدرائية القديس فرنسيس كزافييه في أديلايد دون تحقيق أي نجاح. وبعد كل هذا العناء، فقد تمكن في عام 1855 من الحصول على عمل في لجنه لإعمار جزء من كاتدرائية سالزبوري.
كان هنري كلوتون هو المهندس المعماري الرئيسي هناك، ولكن بورجس ساهم كمُساعد في إعادة إحياء فن النحت والمُخطط الزخرفي العام؛ فُقد الكثير منها في أعمال الترميم في عقد الستينيات. منذ عام 1858 فصاعدًا، كان عمل بورجس أكثر عمقًا حيث شارك في إعادة تشكيل منزل جايهورست في باكينجهامشاير لصالح روبرت كارينجتون، بارون كارينجتون الثاني. وقد ألحقت الغرف ببعض المواقد الكبيرة التي نحتها مُعاون بورجس لفترة طويلة، توماس نيكولاس؛ وبشكل خاص، تصميمات تلك الغرف التي اشتملت على زخارف من الفردوس المفقود والفردوس المُستعاد. كما صمم كما صمم مرحاض دائري للخدم الذكور، والذي وصفه جيرمي كوبر بأنه يعلوه سيربيروس، في كل واحدة من رؤوسه الثلاثة أعين مُحتقنة بالدماء.
بدأ بورجس العمل مع أمبروس بوينتر في ميزون ديو دوفر، الذي اكتمل بناؤه عام 1861. ويُمكن رؤية مُحاكته النمط الأصلي في العصور الوسطى في تجديده رسوم الحيوانات وأسطول الأسلحة ودمجها في تصاميمه الجديدة. وفي وقت لاحق، صمم بورجس قاعة المجلس، وسجلها في عام 1867، وفي عام 1881، بدأ العمل بقاعة كونوت في دوفر ومُلتقى الاجتماعات ثم قاعة الاحتفالات. احتوى المبنى الجديد على غرف للاجتماعات وللجنة العمومية وأيضًا لمسؤول المكاتب، وعلى الرغم من أن بورجس صمم أغلب تلك المشاريع إلا أنه لم يتم إكمال بنائها إلا بعد وفاته من قبل شريكيه بولان وشابل. فيما بين 1859-60، تولى بورجس ترميم دير والتم، حيث عمل مع ابن بوينتر، إدوارد بوينتر، ومع كل هارلاند وفيشر، مُصممي الأثاث. كلف إدوارد بورن جونز بصنع ثلاثة نوافذ من الزجاج المُلون يُرى من خلالها نهاية الشرق عند شجرة يسى. وأظهر الدير مهارات بورجس الحقيقية كمُرمم «ببناء معماري يعكس الشفافية التي تنتمي لها عمارة العصور الوسطى». وكتب مورداونت كروك عن تصميمات بورجس بأنها تُلبي أغلب سمات العصور الوسطى.
كُلفه سكرتير رئيس مجلس العموم البريطاني شارلز إدوارد ليفروي في عامي 1861-62، ببناء أسطول من كنائس القديسين بفليت، كنصب تذكاري لزوجة ليفوري، وهي أخت المُهندس جيمس والكر، الذي أنشأ الشركة البحرية الهندسية لوالكر وبورجس، وهي العلاقة التي كانت مع ألفريد، والد بورجس، التي أتيت ببورجس إلى اللجنة. وقال نيكولاس بيفسنر أن بناء فليت هذا ليس له شكل أو معلم واضح لمبانٍ واضحة باستثناء واحد بين جميع كنائس القديسين. كانت الكنيسة من الطوب الأحمر، وتبعًا لرؤية بيفسنر، فأنها كانت تحتاج عند رؤيتها إلى تحكم تام في النفس. فمن الداخل، تتميز ديكوراتها بالبساطة التامة، ولكن يقف عائقًا ضخامة المنحوتات، ولا سيما القوس وقبر ليفوري أدناه. ووصف كروك أن بورجس لم يكن متمسكًا، وبشكل كبير، بالقوطية، إلا أنه كان مجرد تشبث بسيط.