الحملة البريطانية الثالثة على القواسم 1816
الخلفيَّة > بداية الحملة

بدأ الاستعداد للحملة في فبراير عام 1817م، حيثُ أصدر الحاكم العام للهند الماركيز هاستنكز تعليماته إلى حاكم مومباي طالب من خلالها بالأسراع ما أمكن بتقدير حجم وطبيعة القوات اللازم لشن هذه  الحملة. وعليه؛ وبناءً على تعليمات من الحاكم العام للهند فقد أصدرت حكومة بومباي أوامرها إلى القبطان روبرت تايلور (3)، بإعداد تقرير مُفصل حول مواقع موانئ القواسم بالإضافة إلى القبائل المتحالفة معهم وسفنهم البحرية وقدراتهم القتالية. وعليه؛ أعد روبرت تايلور تقريره في صيف 1818، ورفعه إلى حاكم بومباي وقد ذكر فيه معلومات مُفصلة عن القواسم وعددهم وعدد الموانئ بالإضافة إلى نشاطهم الاقتصادي الذي يزاولونه.
في سبتمبر عام 1818، رفع حاكم بومباي نيبين تقريرًا مُفصلاً إلى الحاكم العام للهند هاستنكز وقد تناول في هذا التقرير الحديث عن الحملة العسكرية القادمة كما أرفق تقرير «سميث» وقد قال سميث في تقريره:« إذا كان المطلوب  تحقيق نجاح كبير في ضرب رأس الخيمة، فلا بد من وجود ما لا يقل عن ثلاثة آلاف رجل من القوات البرية تدعهم مدفعية قوية.» وأرفق حاكم بومباي خطابًا رسميًا من المقيم البريطاني في بوشهر الكابتن بروس، ذكر في تقريره أن شيوخ بعض القبائل العربية قد اجتمعوا في رأس الخيمة واتفقوا على التصدي لأي هجوم قد تتعرض له المدينة.
عرض نيبين على مجلس حكومة بومباي في إبريل عام 1819، خطة تهدف إلى القضاء على القواسم وتأمين التجارة البريطانية الهندية مستقبلًا إضافةً إلى زيادة قوة حليف بريطانيا سعيد بن سلطان وذلك من خلال جعل منطقة جنوبي رأس الخيمة تحت سيطرته، بالإضافة إلى إنشاء قاعدة بريطانية بالقرب من هرمز  ووضع الساحل  العربي من رأس الخيمة حتى الكويت في أيدي السلطات المصرية -العُمانية.  وبعبارة أخرى كان الهدف من هذه المقترحات تحويل الخليج العربي إلى بحيرة داخلية لبريطانيا العظمى.
في 13 إبريل 1819، تلقى سادير التعليمات من حاكم بومباي نيبين. وعليه؛ كان يجب أن يجتمع مع سعيد بن سلطان في مسقط ويتفق معه على حجم المساعدة التي سيقدمها للحملة ضد رأس الخيمة، بالإضافة إلى معرفة موقفه من مسألة التعاون مع القوات المصرية في تنفيذ هذه الحملة؛ ومن ثم  يتوجه إلى القطيف أو العقير في الإحساء ومنها إلى الدرعية للقاء إبراهيم باشا.
وطُلب من سادير أن يُخبر إبراهيم باشا شفهيًا بأن مدينة رأس الخيمة ستُسلم  إلى قواته فور سقوطها وذلك على أن يُساهم إبراهيم باشا بتخصيص قوة عسكرية مُناسبة لتأمين حصار هذه المدينة.
في إبريل عام 1819، أبحر سادير من بومباي إلى مسقط للتباحث مع سعيد بن سلطان بموضوع  التعاون الثلاثي (الإنكليزي، المصري، العُماني) في الحملة المُراد تجهيزها ضد القواسم. وفي 15 مايو 1819، عرض سادير موقف سلطان مسقط في تقريره الذي أرسله إلى حكومة بومباي ووضح في تقريره أن سعيد بن سلطان يرفض تمامًا فكرة التعاون مع القوات المصرية، وبرر ذلك الرفض بأن قواته قادره مع الاشتراك مع القوات البريطانية على إحراز نصر القواسم دون الحاجة إلى تدخل إبراهيم باشا.
وبعد مُباحثات مُطولة وافق سعيد بن سلطان على أن يُخصص قوات بحرية لدعم الجيش المصري.(4)
في 18 مارس، غادر سادلير مسقط مُتوجهًا إلى بوشهر وذلك من أجل الحصول على معلومات دقيقة عن الطريق عبر القطيف إلى الدرعية (5). وفي 21 يونيو وصل إلى القطيف، وعند وصوله علم بأن القوات المصرية انسحبت بعد أن عهد إبراهيم باشا بحكم الإحساء لشيخ قبيلة بني خالد. وعليه؛ بدأ من الواضح أن القائد المصري صرف نضره عن متابعة  التوسع بالفتوحات.
في 21 أغسطس 1819، قرر مجلس بومباي رفع تقرير إلى الحاكم العام ومجلس مديري شركة الهند الشرقية يتضمن الأسئلة التالية: «على ضوء الأحداث الأخيرة، هل ستتم زيادة أعداد أفراد الحملة الذي جرى تحديده في السابق 3000 رجل أم انقاصه؟
هل سيبقى البحرين تحت سلطة حاكمها الحالي؟
هل سيتم تسليم البحرين إلى حاكم مسقط أو غيره؟
هل سيتم إنشاء قاعدة عسكرية بريطانية في جزيرة قشم، وإذا كان الجواب بنعم فعلى أي أساس سيكون ذلك.»
وفي 29 سبتمبر تلقت حكومة بومباي ردًا من الحاكم العام للهند، جاء في الرد أن عدد القوات سيبقى كما هو. أما فيما بالبحرين وضح الحاكم العام للهند أن البت في هذا الموضوع لن يحدث ما لم تصل معلومات أكثر. وفيما يتعلق بالتواجد العسكري البريطاني الدائم في منطقة الخليج العربي  فقد كان الرد أنه من غير  المرغوب إقامة قاعدة عسكرية دائمة، ما لم تسدد نفقتها من قِبَل سلطان مسقط أو جمارك الميناء أو من أي مصدر مالي آخر.
في مارس عام 1819، طُلب من شيخ البحرين عبد الله بن أحمد أن يكون وسيط بين القواسم والإنكليز. وبطلب من شيخ القواسم كتب عبد الله بن أحمد رسالة إلى بروس  حيثُ أخبره بأن القواسم يتطلعون إلى عقد معاهدة سلام مع الإنكليز وقد رد على الرسالة بروس بأن يرغب بموافقته على الشروط التي يعرضها القواسم  لإرسالها إلى بومباي. وعليه؛ وبعد أقل من شهر  أرسل حسن بن رحمة شخصيًا رسالة إلى الكابتن لوك جاء فيها:« يوجد بيننا اتفاقية أن لا يتسبب أحدنا بالضرر إلى الآخر. وقد تقيد الطرفين بها، كما يتضح من سلوكنا. لكن حدث ذلك بعد ذلك. أن كانت مشيئةُ الله أن جاء بروس إلى هُنا بعدد من السفن وتقدم لما بعدد من المطالب  التي لم يكن لها أساس. ونتيجة لذلك جرى نقض الاتفاقية، واستئناف الأعمال الحربية.» على ضوء هذه الرسالة بعث نيبين في 24 إبريل برسالة إلى حسن بن رحمة حيثُ رفض تمامًا مقترحات  السلام التي وضعها القواسم.