تمويل الأنشطة العلمية
التأثير على البحوث

قد يوفر مصدر التمويل تحيزات واعية أو غير واعية في عمل الباحث. وقد يتم استخدام الكشف عن تضارب المصالح المحتمل (COIs) من قبل المجلات الطبية الحيوية لضمان مصداقية وشفافية العملية العلمية. إلا أن الكشف عن تضارب المصالح لا يتم التعامل معه بشكل منتظم أو ثابت من قبل المجلات التي تنشر نتائج البحوث العلمية. عندما يتم تمويل البحوث من قبل نفس الوكالة التي يُتوقع أن تستفيد من نتائج إيجابية، فإن هناك احتمالًا لتحقيق نتائج متحيزة ويظهر البحث أن النتائج في الواقع أكثر مواتاة مما هو متوقع من وجهة نظر أكثر موضوعية للأدلة. درست مراجعة منهجية 2003 نطاق وتأثير رعاية الصناعة في البحوث الطبية الحيوية. ووجد الباحثون أن العلاقات المالية بين الصناعة والمحققين العلميين والمؤسسات الأكاديمية واسعة الانتشار. أظهرت النتائج وجود علاقة ذات دلالة إحصائية بين رعاية الصناعة والاستنتاجات المؤيدة للصناعة وخلصت إلى أن «تضارب المصالح الناشئة عن هذه الروابط يمكن أن تؤثر على البحوث الطبية الحيوية بطرق مهمة». وجدت دراسة بريطانية أن غالبية الأعضاء في لجان السياسات الوطنية والغذائية يتلقون تمويلًا من شركات الأغذية.
في محاولة لخفض التكاليف، تحولت صناعة المستحضرات الصيدلانية إلى استخدام مجموعات بحثية خاصة غير أكاديمية (على سبيل المثال، منظمات البحوث التعاقدية [CROs]) التي يمكنها القيام بالعمل بأقل تكلفة من الباحثين الأكاديميين. في عام 2001 تعرضت CROs للنقد عندما أصدر محررو 12 من المجلات العلمية الرئيسية افتتاحية مشتركة، نشرت في كل مجلة، حول التحكم في التجارب السريرية التي تمارسها الجهات الراعية، ولا سيما استهداف استخدام العقود التي تسمح للرعاة بمراجعة الدراسات قبل النشر وتمنع نشر أي دراسات كان أداء منتجها فيها ضعيفًا. وانتقدوا كذلك منهجية التجربة قائلين إن الباحثين كثيراً ما يُمنعون من المساهمة في تصميم التجربة، والوصول إلى البيانات الأولية، وتفسير النتائج.
و كوشرين، مجموعة العالمية التي تهدف إلى توفير جمعت أدلة علمية للمساعدة قرارات الرعاية الصحية مطلعة، تجري المراجعات المنهجية ل تجارب عشوائية محكومة لتدخلات الرعاية الصحية ويحاول نشر النتائج والاستنتاجات المستخلصة منها. وقد قام عدد قليل من المراجعات الحديثة أيضًا بدراسة نتائج الدراسات الرصدية غير العشوائية. تنشر المراجعات المنهجية في مكتبة كوكرين. أجرت دراسة أجريت عام 2011 للكشف عن تضارب المصالح المحتمل [COI] في الدراسات البحثية الأساسية المستخدمة في التحليل التلوي الطبي 29 تحليلًا تلويريًا ووجدت أن COIs في الدراسات التي تقوم عليها التحليلات النادرة نادراً ما يتم الكشف عنها. واستعرض التحليل رقم 29 التلوي مجموع من 509 تجارب عشوائية محكومة (المضبوطة). ومن بين هؤلاء، أبلغ 318 من المضبوطة عن مصادر تمويل بتمويل من الصناعة (69٪). وأفاد 132 من 509 تجارب معشاة ذات شواهد عن إفصاح COI للمؤلف، ومع 91 دراسة (69٪) تكشف عن العلاقات المالية الصناعية مع مؤلف واحد أو أكثر. ومع ذلك، نادراً ما تنعكس المعلومات في التحليل التلوي. حيث انه أبلغ اثنان فقط (7٪) عن مصادر تمويل المضبوطة، ولم يبلغ عن أي علاقة بين مؤلفي RCT. استنتج المؤلفون أنه «بدون إقرار من COI بسبب تمويل الصناعة أو الروابط المالية للمؤلف من المضبوطة المضبوطة المدرجة في التحليل التلوي، قد يكون فهم القراء وتقييم الأدلة من تحليل التلوي للخطر.»
في عام 2003، درس الباحثون العلاقة بين المواقف المنشورة للمؤلفين حول السلامة والفعالية في المساعدة في إنقاص الوزن في أولسترا، كبديل للدهون تم تصنيعه بواسطة Procter & Gamble (P&G)، وعلاقاتهم المالية مع صناعة الأغذية والمشروبات. وقد وجدوا أن المؤلفين الداعمين كانوا أكثر احتمالًا من المؤلفين الناقدين أو المحايدين في أن يكون لديهم علاقات مالية مع بروكتر آند جامبل وأن جميع المؤلفين الذين كشفوا عن انتمائهم لشركة بروكتر آند جامبل كانوا داعمين. استنتج مؤلفو الدراسة: «نظرًا لأن آراء المؤلفين المنشورة كانت مرتبطة بعلاقاتهم المالية، فقد يكون الحصول على تمويل غير تجاري أكثر أهمية للحفاظ على الموضوعية من الكشف عن المصالح المالية الشخصية».
في دراسة أجريت عام 2005 في مجلة Nature  استطلعت 3247 باحثًا أمريكيًا تم تمويلهم جميعًا من قِبل المعاهد الوطنية للصحة. من بين العلماء الذين تم استجوابهم، اعترف 15.5٪ بتغيير التصميم أو المنهجية أو نتائج دراساتهم بسبب ضغوط مصدر تمويل خارجي.
تم إنشاء نموذج نظري تتضمن عمليات المحاكاة الخاصة به أن مراجعة النظراء وتمويل الأبحاث المفرط التنافسية يعزز الرأي السائد إلى الاحتكار.