تاريخ مراكش
التأسيس

منطقة مراكش تقع بسهل بسيط جنوب نهر تانسيفت، كان يسكنها مزارعون من أصول أمازيغية منذ العصر الحجري الحديث، بحيث تم اكتشاف العديد من الأدوات الحجرية في المنطقة.
قبل ظهور المرابطين في منتصف القرن الحادي عشر، كانت المنطقة تحكمها قبيلة مغراوة من مدينة أغمات، والتي كانت بمثابة عاصمة إقليمية لجنوب المغرب منذ العصر الإدريسي.  احتل المرابطون أغمات عام 1058 م، وسيطروا على جنوب المغرب بالكامل. ومع ذلك، سرعان ما قرر أمير المرابطين أبو بكر بن عمر أن أغمات مكتظة وغير مناسبة كعاصمة لدولته. ونظرًا لكونهم في الأصل من قبائل لمتونة الصنهاجية القادمة من الصحراء الكبرى، فقد بحث المرابطون عن موقع جديد في المنطقة يكون أكثر انسجامًا مع أسلوب حياتهم المعتاد. بعد التشاور مع قبائل مصمودة المحلية المتحالفة مهم، تقرر أخيرًا أن يقيم المرابطون قاعدتهم الجديدة على الأراضي المحايد، بين قبائل ايلانة وهزميرة.  خرج المرابطون من أغمات ونصبوا خيامهم الصحراوية على الضفة الغربية لنهر إيسيل الصغير، الذي كان يمثل الحدود بين القبيلتين. كان الموقع مفتوحًا وقاحلًا، ولم يكن به أي شيء حي باستثناء الغزلان والنعام ولا شيء ينمو فيه باستثناء أشجار اللوتس والحنظل.  وعلى بعد بضعة كيلومترات إلى الشمال كان نهر تانسيفت، وإلى الجنوب سهل الحوز الواسع، وبه مراعي فسيحة مناسبة لقطعانهم الكبيرة. وعلى حوالي يوم واحد إلى الغرب كان وادي نهر نفيس الخصب، والذي كان المصدر الأول للمواد الغدائية للمدينة. وقد تم زرع أشجار النخيل حول مراكش، والتي كانت قبل ذلك شبه معدومة في المغرب شمال الخط الصحراوي.
هناك خلاف حول تاريخ التأسيس الدقيق، فالمؤرخان ابن أبي زرع وابن خلدون يقولان أن المدينة بنيت سنة 1061 م، بينما يؤكد ابن عذاري أن التاسيس كان عام 1070 م.  والمؤكد أن بناء مراكش بدأ في ستينيات القرن العاشر، عندما نصب أبو بكر وزعماء المرابطين خيامهم هناك لأول مرة، وبقيت معسكرًا عسكريًا على الطراز الصحراوي حتى البناء الحجري الأول المسمى قصر الحجر، ثم الخزانة المرابطية وحصن الأسلحة، في مايو 1070 م. وفي أوائل عام 1071 م، تم استدعاء أبو بكر إلى الصحراء لإخماد تمرد أحدى القبائل، وكان ابن عمه وخليفته في نهاية المطاف يوسف بن تاشفين هو من أقام أول مسجد في المدينة.  وتم تشييد المزيد من المباني بعد ذلك بوقت قصير، وحلت المنازل المبنية بالطوب بدلا من الخيام تدريجياً.
أعطت الأرض الحمراء المستخدمة في صناعة الآجر لمراكش لونها الأحمر المميز وتسميتها الشعبية مراكش الحمراء. كان تصميم المباني في ذاك الوقت لا يزال على هيكلة المخيم الأصلي، ونتيجة لذلك كانت مراكش المبكرة مدينة ذات مظهر غير عادي، ومركز حضري مترامي الأطراف يستحضر الحياة الصحراوية، مع الخيام العرضية وأشجار النخيل المزروعة والواحة.
وضع السلطان علي بن يوسف بن تاشفين أول جسر عبر نهر تانسيفت لربط مراكش بشمال المغرب، لكن حياة المدينة كانت مرتبطة بالجنوب أساسا. كانت سلسلة جبال الأطلس الكبير جنوب المدينة مصدر قلق حيوي للمدينة ومحددًا كبيرًا لمصيرها. يمكن أن تؤدي سيطرة القبائل العدائية على ممرات جبال الأطلس إلى قطع اتصالات مراكش مع وديان سوس ودرعة، وإغلاق الوصول إلى الصحراء الكبرى وطرق التجارة المربحة في الملح والذهب مع أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، والتي استندت إليها الكثير من ثرواتها المبكرة. يقال إن المرابطين قد تعمدوا وضع سهل الحوز الواسع بين مراكش وسفوح الأطلس من أجل جعله أكثر قابلية للدفاع، وذلك من خلال الحصول على رؤية واضحة لسحب الغبار البعيدة التي يثيرها أي مهاجمين قادمون من الأطلس الكبير، وبالتالي فالمدينة لديها تحذير مسبق ووقت كافي لإعداد دفاعاتها.  ومع ذلك، مرارًا وتكرارًا عبر تاريخها، غالبًا ما انتهى الأمر بمن سيطر على الأطلس الكبير بالسيطرة على مدينة مراكش أيضًا.