التسجيل الأدواتي لدرجات الحرارة
الفترات الأكثر دفئًا > السنوات الأكثر دفئًا

في يناير 2017، أطلقت العديد من الوكالات العلمية حول العالم بما في ذلك وكالة الفضاء الأمريكية NASA والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي «إن اوه إيه إيه» في الولايات المتحدة ومكتب الأرصاد الجوية في المملكة المتحدة على عام 2016 اسم العام المسجل الأكثر دفئًا. أشار ذلك إلى العام الثالث على التوالي الذي يصل إلى تسجيل جديد لدرجة الحرارة، تلك هي المرة الأولى منذ اتجاه الدفء الحالي الذي بدأ في السبعينات التي يُسجل فيها ثلاثة أعوام على التوالي كأعلى مستوى على الإطلاق. يشير السجل الخاص بعام 2016 أن 16 من أصل 17 عامًا من الأعوام الأدفأ على الإطلاق قد وقعت منذ عام 2000، كما كان عام 2017 هو ثالث أدفأ عام ما يعني أن 17 من أصل 18 عامًا من الأعوام الأدفأ على الإطلاق قد وقعت منذ عام 2000.
بينما يمكن للأعوام المحطمة للأرقام القياسية جذب الاهتمام العام بشكل ملحوظ، فالأعوام الفردية أقل أهمية من الاتجاه بشكل عام. انتقد بعض علماء المناخ الاهتمام الذي منحته الصحافة العالمية بخصوص إحصائيات «العام الادفأ»؛ على سبيل المثال، ذكر جافين شميدت «الاتجاهات بعيدة المدى أو العواقب المتوقعة للسجلات أكثر أهمية من كون أحد الأعوام قد حقق رقمًا قياسيًا أم لا.» بخصوص سجلات عامي 2015 و2016، ذكر شميدت أن حدث إل نينو من 2014 إلى 2016 كان «أحد العوامل … ولكن عامي 2015 و2016 كانا ليحققا أرقامًا قياسية بدونه»؛ كما نسب 90% من الاحترار الحادث في 2016 إلى التغير المناخي الحادث بفعل الإنسان. بالتوافق مع تعليق شميدت، ذكر البيان المشترك الذي أصدرته وكالة الفضاء الأمريكية ناسا والإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن «متوسط درجات الحرارة العالمية في 2016 كان أدفأ بمعدل 1.78 فهرنهايت (0.99 درجة مئوية) مقارنةً بمتوسط درجات الحرارة في منتصف القرن العشرين» وأن تأثير الاحترار الناتج عن إل نينو قُدر «بأنه ساهم في زيادة انحراف درجات الحرارة السنوية العالمية في عام 2016 بمقدار 0.2 فهرنهايت (0.12 درجة مئوية)». أظهرت تعليقات علماء المناخ في تقرير لواشنطن بوست الاتفاق الشديد مع نسب الاحترار الحادث للتغير المناخي الحادث بفعل الإنسان، مع بعض المساهمة من الاحترار الحادث بسبب إل نينو، ولكن وُجدت العديد من وجهات النظر المختلفة بشأن أهمية التقارير الفردية.
قاد ديكي أرندت مجموعة المراقبة في المراكز الوطنية للمعلومات البيئية التابعة للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي «إن اوه إيه إيه»، وقدم تقريرًا مماثلًا للإذاعة الوطنية العامة «إن بّي آر»: «الاحترار بعيد المدى يشبه السير على سلم كهربائي مع مرور الوقت. كلما بقيت على السلم الكهربائي لفترة أطول، كلما وصلت لأعلى. وتعتبر ظاهرة إل نينو مثل القفز لأعلى ولأسفل بينما أنت على السلم الكهربائي».
ذكر أرندت أيضًا أن «الاحترار بعيد المدى تحركه بالكامل تقريبًا الغازات الدفيئة». أخذ بيتر ستوت القائم بأعمال عضو مجلس الإدارة المنتدب في مكتب الأرصاد الجوية في عين الاعتبار
تأثير إل نينو على درجات الحرارة في عام 2016 ولكنه ذكر أن «المحرك الرئيسي للاحترار خلال الـ 150 عامًا الأخيرة هو التأثير البشري على المناخ عن طريق زيادة الغازات الدفيئة في الغلاف الجوي». وافق أيضًا تيم أوزبورن، مدير الأبحاث في وحدة الأبحاث المناخية التابعة لجامعة شرق أنجليا مصرحًا: «تؤكد العديد من خطوط الأدلة المستقلة بأن كوكب الأرض قد احترّ خلال الـ 150 عامًا الأخيرة: محيطات أدفأ، يابسة أدفأ، طبقة سفلية من الغلاف الجوي أدفأ، بالإضافة إلى الجليد الذائب. ذلك الاتجاه بعيد المدى هو السبب الرئيسي لسجلات الاحترار في عامي 2015 و2016، التي تخطت الأعوام السابقة بما في ذلك تلك التي حدثت فيها ظاهرة إل نينو».
استنادًا على مجموعات البيانات الخاصة بالإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي «إن اوه إيه إيه» (نلاحظ أن مجموعات البيانات الأخرى تنتج تصنيفات مختلفة)، يشمل الجدول التالي تصنيف وانحراف درجات الحرارة المدمجة المتوسطة سنويًا لليابسة والمحيط عالميًا لكل عام من العشرة أعوام الأدفأ في السجلات. على الرغم من بداية سجلات درجة الحرارة الخاصة بالمركز الوطني للبيانات المناخية «إن سي دي سي» في عام 1880، تقترح درجات الحرارة القديمة المُجددة استنادًا على وكالات المناخ، أن تلك الأعوام قد تكون الأدفأ لعدة قرون من الألفية، أو لأكثر من ذلك.