تاريخ العبودية في العالم الإسلامي
العبوديَّة في بداية الإسلام > في عهد الأمويين

في عهد الأمويين وبعد الفتوحات في شمال افريقيا شهد تدفق الكثير من العبيد والسبايا وذلك حسب ماذكره ابن كثير في كتابه البداية والنهاية : "[...]وقيل إنه بعث ابنه مروان على جيش فأصاب من السبي مائة ألف رأس، وبعث ابن أخيه في جيش فأصاب من السبي مائة ألف رأس أيضا من البربر، فلما جاء كتابه إلى الوليد وذكر فيه أن خمس الغنائم أربعون ألف رأس قال الناس: إن هذا أحمق، من أين له أربعون ألف رأس خمس الغنائم؟ فبلغه ذلك فأرسل أربعين ألف رأس وهي خمس ما غنم، ولم يسمع في الاسلام بمثل سبايا موسى بن نصير أمير المغرب."


أدت الغارات الأموية المستمرة على الأراضي البيزنطية إلى إغراق سوق العبيد بأسرى يونانيين. عندما كان الخليفة سليمان في المدينة المنورة في طريق عودته من الحج، أهدى 400 عبد يوناني إلى مفضليه المحليين، "الذين لم يفكروا في شيء أفضل للقيام بهم من ذبحهم"، كما تفاخر جرير بن عطية، الشاعر الذي شارك في هذا.
أشار المؤرِّخ ويليام مونتغومري واط إلى أنَّ توسِّع محمد وسيطرته على كامل شبه الجزيرة العربيَّة قلَّل بشكلٍ كبير من حدوث الحروب والغارات بين القبائل، الأمر الذي أدى لقطع مصادر الإستعباد مما أدى الى إعتماد المسلمين على إستيراد العبيد من خارج الدولة الإسلامية، ووفقاً لباتريك مانتينغ فإنَّ التشريعات الإسلاميَّة ساهمت بشكلٍ كبير بتنظيم الاستعباد ووضع أطر مُعيَّنة له في شبه الجزيرة العربية وفي أراضي الدولة العربية الإسلاميَّة. أمَّا برنارد لويسفقد فقد أشار لأنَّ الزيادة الطبيعيَّة في أعداد العبيد من مصادر داخلية في الدولة العربيَّة الإسلاميَّة لم تكن كافية للحفاظ على أعداد عبيد مناسبة، والمصدر الأساسي للنقص في هذه الأعداد هو اعتبار أولاد الجواري من أسيادهم أحراراً، بالإضافة لتحرير العبيد ككفَّارة أو تقرُّباً لله بحسب أوامر الشريعة الإسلاميَّة، ومن العوامل الأخرى:
الإخصاء: حيث تمَّ استيراد أعداد كبيرة من العبيد الذكور الخصيان، يقول ليفي: لقد كان الإخصاء مرفوضاً في القرآن والتعاليم الإسلامية وناهضه الكثير من القضاة والقادة المسلمون لأنَّه يعتبر تشويهاً لخلق الله، ورغم كلِّ هذه المعارضة فقد كان الإخصاء يجرى بشكل مُتكرِّر في عدة مناطق إسلاميَّة، كما أنَّ الإخصاء الذي هو عمل جراحي صعب ومُعقَّد يحمل نسبة مرتفعة للوفاة خلال إجرائه، كان أغلب الخصيان في القرن الثامن عشر في مكة يعملون في خدمة المساجد.
تحرير العبيد العسكريين: عادةً ما كان يتمُّ تحرير الجنود العبيد خلال ترقِّيهم في صفوف الجيوش التي يقاتلون معها.
القيود المفروضة على زواج العبيد وإنجابهم: لم يتم تشجيع الزواج بين العبيد، وحتى العبيد الذين تزوَّجوا لم يسمح لهم بالإنجاب.
عدد الوفيَّات المرتفع: كانت نسبة الوفيَّات مرتفعة بين جميع فئات العبيد، فالعبيد يتمُّ جلبهم من أماكن بعيدة ويعانون من ظروف معيشيَّة واجتماعيَّة بالغة الصعوبة، وكلُّ ذلك جعلهم ضحيَّة سهلة للتغيُّرات المناخيَّة والأمراض المُعدية، كان الأطفال مُعرِّضين للخطر بشكل أكبر خصوصاً وأنَّ طلب السوق الإسلامي على العبيد الأطفال أكبر من غيره من الأماكن، كما أنَّ العبيد السود عاشوا في ظروف قاسية من سوء التغذية والأمراض وكلُّ ذلك أثَّر بشكلٍ كبير على العمر المتوقَّع، خصوبة النساء، معدَّل وفيَّات الرضع بين صفوفهم، لاحظ العديد من المستشرقين في أواخر القرن التاسع عشر ارتفاعاً كبيراً في معدَّل الوفيات في صفوف العبيد السود المُستوردين في مصر وشمال إفريقيا.
وهناك عامل آخر لا بدَّ من ذكره وهو ثورة الزنج العاملين في الزراعة في جنوب العراق في القرن التاسع، وبسبب مخاوف من حدوث انتفاضات مماثلة بين مجموعات العبيد أدرك المسلمون أن تركيز أعداد كبيرة من العبيد في مكان عمل واحد لم يكن تنظيماً مناسباً للعمل والأفضل استخدام أعداد أقل من العبيد العمَّال، وهكذا أصبح استخدام العبيد للعمل اليدوي واسع النطاق استثناءً وليس قاعدة عامة، ولم يكن العالم الإسلامي في العصور الوسطى بسبب ذلك بحاجة إلى استيراد أعداد كبيرة من العبيد.