العبودية بين الأمريكيين الأصليين في الولايات المتحدة
تقاليد العبودية التي مارسها الأمريكيون الأصليون > معاملة العبيد ووظيفتهم

استعبدت مجموعات الأمريكيين الأصليين في كثير من الأحيان أسرى الحرب، الذين استخدموهم في المقام الأول للأعمال البسيطة. مع ذلك، فإن البعض الآخر قامروا بأنفسهم عندما لم يكن لديهم شيء آخر، مما وضعهم في حالة عبودية لفترة قصيرة، أو في بعض الحالات مدى الحياة، وقد تعرض بعض الأسرى للتعذيب في بعض الأحيان كجزء من الطقوس الدينية، التي كانت تنطوي أحيانًا على طقوس أكل لحوم البشر. باع بعض الأمريكيين الأصليين أطفالهم خلال أوقات المجاعة بشكل مؤقت، للحصول على الطعام.
اختلفت الطرق التي عومل بها الأسرى بين الجماعات الأمريكية الأصلية بشكل كبير. يمكن استعباد الأسرى مدى الحياة أو قتلهم أو تبنيهم. في بعض الحالات، تُبني الأسرى فقط بعد فترة من العبودية، فمثلًا، تبنت شعوب الإيراكوي (ليست فقط قبائل الإيراكوي) الأسرى في كثير من الأحيان، ولكن ولأسباب دينية، كانت هناك مراحل وإجراءات والعديد من المواسم عندما تؤجل حالات التبني هذه حتى الأوقات الروحية المناسبة.
تبنت القبائل الجديدة الأسرى في كثير من الحالات، ليحلوا مكان المحاربين الذين قُتلوا خلال الغارات. خضع الأسرى من المحاربين لتشويه شعائري أو تعذيب قد ينتهي بالموت، كجزء من طقوس الحزن الروحي لأقارب أولئك الذين قُتلوا في المعركة. كان من المتوقع أن يؤدي المتبنون أدوارًا اقتصادية وعسكرية وعائلية لأحباء المتوفين، ويأخذوا المكانة الاجتماعية لأقربائهم ويحافظوا بذلك على قوة الروح القبلية.
سُمح للأفراد الذين أُسروا الاندماج في القبيلة في بعض الأحيان، وكونوا لاحقًا عائلات داخل القبيلة. عامل شعب المسكوكي، المشاركين في هذه الممارسة والممتلكين للنظام الأمومي، الأطفال المولودين من العبيد والنساء المسكوكيين كأفراد كاملي العضوية في عشائر أمهاتهم وفي القبيلة، حيث أن الملكية والقيادة الوراثية تمر عبر سلالة الأم. تنص إحدى الممارسات الثقافية لشعوب الإيراكوي، المتجذرة أيضًا في النظام الأمومي الذي يتساوى فيه الرجال والنساء، على أنه يمكن لأي طفل أن يحصل على الوضع الذي تحدده عشيرة الأم. عادة ما تأخذ القبائل النساء والأطفال كأسرى بغرض التبني، إذ يميل هؤلاء إلى التكيف مع الحياة الجديدة بسهولة أكبر .
احتفظت العديد من القبائل بالأسرى كرهائن مقابل المال، ومارست قبائل مختلفة عبودية الدين أو العبودية المفروضة على أفراد القبائل من مرتكبي الجرائم الذين يمكنهم استعادة الوضع القبلي الكامل عندما يفون بالتزاماتهم تجاه المجتمع القبلي. شكل الحصول على السجناء اهتمامًا كبيرًا للمحاربين الأمريكيين الأصليين في مختلف القبائل، لأن هذا كان سببًا في اعتبارهم شجعانًا. شملت القبائل الأخرى التي اهتمت بامتلاك العبيد في أمريكا الشمالية كلًا من الكومانشي من تكساس والأيراكوي من جورجيا ومجتمعات الصيد مثل اليوروك الذين عاشوا في شمال كاليفورنيا والباوني والكلاماث. عندما تأسست سانت أوغسطس، فلوريدا عام 1565، كان الموقع قد سبق واستعبد الأمريكيين الأصليين الذين هاجر أسلافهم من كوبا. عُرفت الهايدا والتلينغيت، اللتان عاشتا على طول الساحل الجنوبي الشرقي في ألاسكا، تقليديًا باسم المحاربين الشرسين وتجار العبيد، الذين وصلت غزواتهم حتى كاليفورنيا. كانت العبودية في مجتمعاتهم وراثية، إذ بعد أن يؤخذ العبيد كأسرى في الحرب، كان مصير أطفالهم أن يكونوا عبيدًا أيضًا. كان ربع السكان من بين بعض القبائل شمال غرب المحيط الهادئ عبيدًا. قُبض على العبيد عادة بعد الغارات التي شُنت على قبائل العدو أو بعد شرائهم من أسواق العبيد التي تُقام بين القبائل. يمكن أن يُقتل العبيد في حفلات توزيع الخيرات والهبات التي يٌقيمها الزعيم (المضيف) من أجل ضمان مكانته الاجتماعية وفرض الاعتراف به من طرف الضيوف والتي تُسمى (البوتلاش)، للدلالة على ازدراء أصحاب الملكية.