قصة سمكة الشمس
المصادر

كان لويس أغاسيز عالمًا سويسري المولد في جامعة هارفارد وبحلول عام 1896 حقق شهرة لـ "قفل طالب في غرفة مليئة بأصداف السلاحف أو قشور جراد البحر أو قشور المحار بدون كتاب أو كلمة لمساعدته وعدم السماح له بالخروج حتى يكتشف كل الحقائق التي تحتويها الأشياء."سجل العديد من طلاب أغاسيز الذين استمروا في الصدارة هذه الطقوس المرورية، بما في ذلك هنري بليك وديفيد ستار جوردن وأديسون إيمري فيريل وبيرت غرين وايلدر. يتتبع الناقد الأدبي الأمريكي روبرت سكولز مصدر القصة إلى سردين على وجه الخصوص: طلاب المتدربين السابقين ناثانيل ساوثغيت شالر وصموئيل هوبارد سكودر، أعيد طبع حكاياتهم في لويس أغاسيز من لين كوبر كمعلم: مقتطفات توضيحية من طريقة تعليمه. تختلف حساباتهم المنفصلة بصورة ملحوظة عن باوند: يقدم كلا الطالبين تقارير شفوية مع ثروة من التفاصيل بعد منعهما في البداية من استشارة مصادر خارجية.
السيرة الذاتية لشالر
ترك ناثانيل شالر دراساته الإنسانية وانضم إلى مختبر أغاسيز في جامعة هارفارد بعد أن قرأ بالفعل مقال أغاسيز التمهيدي عن التصنيف. توضح سيرته الذاتية تفاعلاته الأولية مع أغاسيز. فيما يتعلق بمهمته الأولى فقد سجل شالر أن أغاسيز أحضر له سمكة صغيرة للدراسة بشرط ألا يناقشها شالر مع أي شخص أو يقرأ أي شيء عن الموضوع حتى يمنحه أغاسيز الإذن، عندما طلب شالر من أغاسيز تعليمات أكثر وضوحًا فقد أجاب أغاسيز أنه لا يمكن أن يكون أكثر وضوحًا من قول "أخرج ما تستطيع دون الإضرار بالعينة". اعتقد شالر أنه "شمل تلك السمكة"  بعد الساعات الأولى ولكن على الرغم من أن أغاسيز كان دائما "داخل مكالمة" لم يطلب منه تقديم استنتاجاته، خلال الأسبوع التالي سجل شالر تفاصيل "كيف سارت المقاييس في سلسلة وشكلها وشكل الأسنان وموضعها وما إلى ذلك".
في اليوم السابع، جاء السؤال حسنا؟ وانزعاجي من تعليمه وهو يجلس على حافة طاولتي ينفخ سيجارة وفي نهاية ساعة يتأرجح بعيدًا وهو يقول "هذا ليس صحيحًا".
لخص شالر إلى أن أغاسيز كان يختبره لمعرفة ما إذا كان قادرا على "القيام بعمل شاق ومستمر دون دعم المعلم" وضاعف جهوده وبدأ من الصفر وعلى مدار سبعة أيام يقضي في كل يوم عشر ساعات تمكن من وصف العينة بما يرضي أغاسيز.
سكودر "انظر إلى سمكتك!"
سجل صموئيل هوبارد سكودر تجربة مماثلة ونشرت لأول مرة في عام 1874 باسم "انظر إلى سمكتك" في مجلة كل يوم سبت يستقبل أغاسيز مرة أخرى طالبه الجديد بسمكة محفوظة في الكحول ويوجه الطالب إلى "أن ينظر إليها " و يسأل عما نطر فيه، على عكس سمكة الشمس المتحللة لـ باوند تؤكد رواية سكودر على الحرص على الحفاظ على العينة في حالة جيدة:
كنت سأحتفظ بالسمك أمامي في صينية قصدير وأحيانًا ابلل السطح بالكحول من الجرة في غضون عشر دقائق رأيت كل ما يمكن رؤيته في تلك السمكة وبدأت في البحث عن الأستاذ الذي غادر المتحف وعندما عدت بعد أن تسكعت على بعض الحيوانات الغريبة المخزنة في الشقة العلوية كانت عينتي جافة في كل مكان. لقد سكبت السائل فوق السمكة كما لو كنت أنعش الوحش من نوبة الإغماء ونظرت بقلق لعودة المظهر الطبيعي الرديء، انتهت هذه الإثارة الصغيرة ولم يتم فعل شيء سوى العودة إلى نظرة ثابتة على رفيقي الصامت.
يوفر سكودر التفاصيل الإضافية التي "تم اعتراض الأدوات من جميع الأنواع" بما في ذلك أي عدسة مكبرة، بعد عدة ساعات يطلب أغاسيز تقريرًا ويصف سكودر "الأقواس الخيشومية الهامشية والأوبركوم المتحركة؛ مسام الرأس والشفتين اللحميتين والعينين بلا غطاء والخط الجانبي والزعانف الشوكية والذيل المتشعب والجسم المضغوط والمقوس"، يخبر أغاسيز طالبه بخيبة أمل أنه فشل في ملاحظة "السمات الأكثر وضوحا للحيوان" ويأمره "بالنظر مرة أخرى مرارًا وتكرارًا!" يطلب من سكودر المذعور في نهاية المطاف أن يفكر بين عشية وضحاها في ما رآه وهو قادر على إبلاغ أغاسيز في صباح اليوم التالي بأن "السمكة لها جوانب متناظرة مع أعضاء مقترنة" وهي الملاحظة التي كان يبحث عنها أغاسيز، ومع ذلك عندما سأل سكودر عما يجب أن يفعله بعد ذلك أجاب أغاسيز، "أوه! انظر إلى سمكتك!" وهو ما فعله سكودر لمدة يومين كاملين آخرين.
لويس أغاسيز من كوبر كمعلم
نشر أستاذ اللغة الإنجليزية لين كوبر في 1917 من جامعة كورنيل مجموعة من ذكريات أغاسيز، تضمن الكتاب ملاحظات من العديد من المساهمين البارزين بما في ذلك سكودر وكوبر وويليام جيمس والبروفيسور أديسون إيمري فيريل "كانت خطة أغاسيز هي جعل الطلاب الشباب يعتمدون على الأشياء الطبيعية بدلا من البيانات في الكتب"  والبروفيسور إدوارد مورس الذي كتب أن طريقة أغاسيز كانت "ببساطة للسماح للطالب بدراسة كائن واحد بشكل وثيق في كل مرة"، يفترض كوبر اهتمام باوند من خلال الإشارة إلى العلاقة الوثيقة وإن لم تكن واضحة بين التحقيق في علم الأحياء أو علم الحيوان ومراقبة ومقارنة هذه الأشكال العضوية التي نسميها شكل الأدب والأعمال الفنية، وصلنا إلى أنه ندرس قصيدة وعمل فن الإنسان بنفس الطريقة التي جعل بها أغاسيز شالر يدرس سمكة. يخلص الناقد روبرت سكولز إلى أن باوند تمكن من الوصول إلى هذا الكتاب واستخدم المواد الموجودة فيه كمصدر للقصة التي افتتح بها أبجدية القراءة.