فهرنهايت
تلخيص > التاريخ

في العقود الأولى من القرن الثامن عشر في الجمهورية الهولندية، حقق دانيال فهرنهايت  اختراقين ثوريين في تاريخ قياس الحرارة. اخترع مقياس الحرارة الزئبقي في الزجاج (أول مقياس حرارة مستخدم ودقيق وعملي على نطاق واسع)  ومقياس فهرنهايت. كان فهرنهايت أول مقياس درجة حرارة معياري يتم استخدامه على نطاق واسع، على الرغم من أن استخدامه الآن محدود. إنه مقياس درجة الحرارة الرسمي في الولايات المتحدة (بما في ذلك أراضيها غير المدمجة) والدول المرتبطة بها بحرية في غرب المحيط الهادئ (بالاو وولايات ميكرونيزيا الموحدة وجزر مارشال) وجزر كايمان وليبيريا. يتم استخدام فهرنهايت جنبًا إلى جنب مع مقياس سيليزيوس في أنتيغوا وبربودا والبلدان الأخرى التي تستخدم نفس خدمة الأرصاد الجوية، مثل سانت كيتس ونيفيس وجزر الباهاما وبليز. لا تزال حفنة من أقاليم ما وراء البحار البريطانية تستخدم كلا المقياسين، بما في ذلك جزر فيرجن البريطانية ومونتسيرات وأنغيلا وبرمودا. في الصحف في المملكة المتحدة، تُستخدم أرقام الدرجات فهرنهايت أحيانًا في عناوين الأخبار لإثارة موجات الحر. تستخدم الآن جميع البلدان الأخرى في العالم مقياس سيليزيوس رسميًا، وهو الاسم الذي أُطلق على مقياس درجة مئوية في عام 1948 تكريماً لعالم الفلك السويدي أندرس سيلسيوس.
فطوّر العالم فهرنهايت أول جهاز حديث لقياس درجة الحرارة وهو ميزان الحرارة الزئبقيّ في عام 1714م، وتميّز بأنّه أكثر دقّةً من المقاييس السابقة المُستخدمة لقياس درجات الحرارة، أمّا مقياس الفهرنهايت جاء بعد مقياس درجة الحراة الكحوليّ المُخترع من قِبل العالم الدنماركيّ أولوس رومر، حيث حدد العالم رومر نقطة الصفر على مقياسه كأقل نقطة، ونقطة 60 درجة مئويّة كدرجة غليان الماء، و7.5 كنقطة ذوبان الثلح، و22.5 كنقطة درجة حرارة الجسم.
بما أنّ مقياس درجة الحرارة الزئبقيّ أكثر دقّةً فقد قرر العالم فهرنهايت بتوسيع مقياس درجة الحرارة الخاص بالعالم رومر وذلك عن طريق ضربه بالعدد أربعة، واستناداً للأبحاث التي أجراها أدخل التعديلات على تلك المقاييس، حيث حدد قيم مقياس درجة الحرارة عن طريق وضعه تحت إبط زوجته للحصول على درجة حرارة الجسم. حدد العالم فهرنهايت نقطة الصفر في مقياسه الأوّلي عن طريق وضع ميزان درجة الحرارة في خليطٍ متساوٍ من الثلج، والماء، والملح (كلوريد الأمونيوم). حيث حُدد الصفر كنقطة استقرار درجة الحرارة، أمّا النقطة الثانية فهي 32 تمّ قياسها في خليطٍ متساوٍ من الماء والثلج، والنقطة الثالثة كانت 96، حيث تمثّل درجة حرارة جسم الإنسان وتحديداً درجة حرارة الدّم. ظنّ البعض أنّ استخدام فهرنهايت لنقاط معيّنة عن دونها كانت لدوافع أخرى غير مقياس درجة الحرارة، على الرغم من توثيق العالم فهرنهايت للنقاط المُستخدمة في مقياس درجة الحرارة الخاص به بأنّها نقاط الغليان والتجمّد للماء، كما اعتُقد أنّه اختار النقطة 32 كدرجة ذوبان الماء لأنّها مرتبطة بالتنوير. وفي روايات أخرى قيل إنّه باعتقاد فهرنهايت فإنّ الإنسان سيتجمّد حتّى الموت عند درجة الحرارة صفر مئويّة، وسوف يستسلم جسده لسكتةٍ حراريةٍ عند درجة حرارة 100 مئويّة. بعد وفاته تمّت إعادة تعيير المقياس، حيث حُددت النقاط 32، و212 كنقاط ذوبان وغليان الماء العاديّ مع التخلّص من الملح، كما حُددت درجة حرارة الجسم العاديّة 98.6، وأصبحت هذه النقاط هي المعيار للمقياس. وساعدت هذه التغييرات في المقياس على جعل التحويلات بين الدرجات المئويّة إلى الفهرنهايت أكثر سهولةً، حيث إنّ حجم فهرنهايت درجة هو خمسة أتساع حجم وحدة واحدة على مقياس درجة الحرارة المئويّة، ومقياس كلفن، الأمر الذي يساعد على توفير قياسات أكثر دقّةً دون اللجوء لاستخدام الأعداد الكسريّة في مقياس فهرنهايت، كما أنّ كل من مقياس فهرنهايت ومقياس درجة الحرارة المئوية يلتقيان عند الدرجة -40، حيث إنّ -40 فهرنهايت، و -40 مئويّة متساويتان.