كونراد أديناور
سنواته في كولونيا > قيادة كولونيا

كونه كاثوليكي متدين، انضم إلى حزب الوسط في عام 1906 وانتخب عضوا في مجلس مدينة كولونيا في العام نفسه. في عام 1909 أصبح نائب رئيس بلدية كولونيا، وهي مدينة صناعية بلغ عدد سكانها 635،000 في عام 1914. تجنب الحركات السياسية المتطرفة التي جذبت الكثير من أبناء جيله، وكان أديناور ملتزما باللياقة البرجوازية والمثابرة والنظام وبالأخلاق والقيم المسيحية وكان قد كرس نفسه لاجتثاث الفوضى، وعدم الكفاءة واللاعقلانية والفجور السياسي. شغل من عام 1917 حتى عام 1933 منصب رئيس بلدية كولونيا، وأصبح عضوا لا غنى عنه في مجلس اللوردات البروسي.
ترأس أديناور كولونيا خلال الحرب العالمية الأولى، وعمل بشكل وثيق مع الجيش لزيادة دور المدينة كقاعدة خلفية للنقل والدعم للجبهة الغربية. كما أنه أولى اهتماما خاص لإمدادات الغذاء للمدنيين، وتمكين السكان من تجنب الوضع الأسوأ في النقص الحاد الذي عانت منه معظم المدن الألمانية خلال الفترة 1918-1919. في سبيل مواجهة انهيار النظام القديم وخطر الثورة والفوضى على نطاق واسع في أواخر عام 1918، حافظ أديناور على النظام في كولونيا باستخدام علاقات العمل الجيدة مع الحزب الديمقراطي الاجتماعي. في خطاب ألقاه يوم 1 شباط 1919 دعا أديناور إلى حل بروسيا وإلى أن تصبح راينلاند البروسية أرض مستقلة جديدة (ولاية) في الرايخ. إدعاء أديناور كان أن هذا هو السبيل الوحيد لمنع فرنسا من ضم راينلاند. وقفت حكومة الرايخ وحكومة بروسية تماما ضد خطط أديناور لحل بروسيا. وعندما تم عرض بنود معاهدة فرساي على ألمانيا في حزيران عام 1919، عرض أديناور مرة أخرى خطته على برلين لإقامة ولاية راينلاند ذاتية الحكم ومرة أخرى رفضت حكومة الرايخ طلبه.
كان في منصب العمدة أثناء الإحتلال البريطاني بعد الحرب العالمية الثانية. أسس علاقة عمل جيدة مع السلطات العسكرية البريطانية، واستخدمها لتحييد مجلسي العمال والجنود الذين أصبحا قاعدة بديلة للسلطة للجناح الأيسر في المدينة. خلال جمهورية فايمار، كان رئيسا لمجلس الدولة البروسية (Preußischer Staatsrat) من عام 1921 إلى 1933، الذي كان يمثل الولايات البروسية في تشريعاتها. منذ عام 1906 دار نقاش حاد داخل حزب الوسط Zentrum يتعلق بمسألة فيما إذا كان ينبغي على حزب الوسط «مغادرة البرج» (أي السماح للبروتستانت بالانضمام لكي يصبح الحزب متعدد الأديان) أو «البقاء في البرج» (أي استمراره في كونه حزب كاثوليكي فقط). كان أديناور واحدا من أبرز مؤيدي «مغادرة البرج» مما أدى إلى اصطدام مثير بينه وبين الكاردينال «ميخائيل فون فاولهابر» عام 1922 في يوم الكاثوليكية (Katholikentag)، حيث قام الكاردينال بتحذير أديناور بشكل علني بسبب رغبته لحزب الوسط «بمغادرة البرج».
في منتصف تشرين الأول من عام 1923، أعلن المستشار غوستاف شتريسمان أن برلين ستوقف جميع الدفعات المالية لمنطقة الراين وأن المارك الجديد المسمى رينتين مارك (Rentenmark) والذي حل محل المارك الذي كان لا قيمة له لن يعمم في منطقة الراين. لإنقاذ اقتصاد راينلاند، افتتح أديناور محادثات مع «بول تيرارد» المفوض السامي الفرنسي في أواخر تشرين الأول من عام 1923 متعلقة بجمهورية الراين كنوع من الوحدة الاقتصادية مع فرنسا التي من شأنها تحقيق المصالحة الفرنسية الألمانية، والتي سماها أديناور «المخطط الكبير». وفي الوقت نفسه تشبث أديناور بأمل نشر رينتين مارك في منطقة الراين. لم تأتي خطط أديناور بشيء عندما عارض غوستاف شتريسمان، بحزم «المخطط الكبير» لأديناور، والذي اعتبره خيانة الشريط الحدودي، وقادرا على التفاوض لإنهاء الأزمة بشكل داخلي.
في عام 1926، اقترح حزب الوسط بأن يصبح أديناور مستشارا للبلاد، وهو عرض كان محط اهتمامه، لكنه رفض في نهاية المطاف عندما أصر حزب الشعب الألماني على أن أحد الشروط للدخول في تحالف تحت قيادة أديناور أن يبقى غوستاف شتريسمان في منصب وزير الخارجية. رفض أديناور هذا الشرط لنفوره من شتريسمان لأنه «متشدد للبروسية»، مما شهد نهاية فرصته في أن يصبح مستشارا في عام 1926.