غرق آر إم إس تيتانيك
15 أبريل 1912 > رحيل قوارب النجاة (00:45–02:05) > إطلاق قوارب النجاة الأخيرة (01:30–02:05)

بحلول الساعة 01:30، كانت زاوية نزول تيتانيك في الماء تتزايد وكانت السفينة تميل أكثر بقليل إلى جانب الميناء، ولكن ليس أكثر من 5 درجات. كانت الحالة المتدهورة منعكسة في نبرة الرسائل المرسَلة من السفينة: «نحن نضع النساء في القوارب» عند 01:25، و«غرفة المحركات غُمِرت» عند 01:35، وفي 01:45 «غرفة المحركات ممتلئة بالكامل حتى الغلايات». كانت هذه آخر إشارة مفهومة لتيتانيك، والتي أُرسلت مع بدء النظام الكهربائي للسفينة بالتعطل؛ الرسائل التالية كانت مختلَطة ومتقطعة. ومع ذلك فقد استمر مُشغِّلا اللاسلكي في إرسال رسائل استغاثة تقريبًا إلى النهاية تمامًا.
القوارب المتبقية تم ملئها أقرب بكثير إلى سعتها وباندفاع متزايد. القارب رقم 11 تم ملئه مع وضع خمس أشخاص أكثر من سعته المقدرة، وبينما كان يتم إنزاله تم غمره تقريبًا بالمياه التي يتم ضخها من السفينة. القارب رقم 13 تفادى بصعوبة نفس المشكلة ولكن الذين كانوا على متنه لم يتمكنوا من تحرير الحبال التي تم إنزال القوارب بها. وقد جنح نحو المؤخرة مباشرةً تحت القارب رقم 15 حيث كان يتم إنزاله. تم قطع الحبال في الوقت المناسب وأبحر القاربان بعيدًا بأمان.
شوهدت العلامات الأولى للهلع عندما حاولت مجموعة من الركاب الاندفاع إلى قارب النجاة رقم 14 على جانب الميناء عندما كان يتم إنزاله وعليه 40 شخصًا، أطلق الضابط الخامس هارولد لوي الذي كان مسؤولًا عن القارب ثلاث طلقات تحذيرية في الهواء للسيطرة على الحشد دون التسبب في إصابات. وتم إنزال القارب رقم 16 بعد خمس دقائق. ومن بين من كانوا عليه المضيفة ڤيوليت چيسوپ التي ستكرر التجربة بعد أربع سنوات عندما نجت من غرق بريتانيك السفينة الشقيقة لتيتانيك في الحرب العالمية الأولى. تم إطلاق القارب C القابل للطي عند الساعة 01:40 من منطقة صارت مهجورة إلى حد كبير على سطح السفينة، حيث انتقل معظم الموجودون على السطح إلى مؤخرة السفينة. كان على متن هذا القارب رئيس مجلس الإدارة والرئيس التنفيذي لوايت ستار لاين چيه بروس إسماي الناجي الأكثر إثارةً للجدل على تيتانيك، والذي جعل هروبه من السفينة عملًا مُدانًا بالجُبن فيما بعد.
وفي الساعة 01:45، تم إنزال قارب النجاة رقم 2. وبينما كان لا يزال على مستوى السطح، وجد لايتولر أن القارب احتله رجال، كتب فيما بعد «لم يكونوا بريطانيين، ولا من العِرق الناطق بالإنجليزية... [ولكن من] فئة معروفة للبحارة بـ 'dagoes'». وبعد أن طردهم بتهديده لهم بمسدسه، لم يتمكن من العثور على ما يكفي من النساء والأطفال لملء القارب. وأنزله وعليه 25 شخصًا فقط برغم أنه كان يسع 40. وذهب چون چاكوب أستور مع زوجته إلى الأمان في القارب رقم 4 في الساعة 01:55 ولكن تم رفض دخوله من قِبل لايتولر، على الرغم من أنه كان عليه 20 مقعدًا غير مشغولًا من 60.
آخر قارب نجاة تم إطلاقه هو D القابل للطي الذي رحل في الساعة 02:05 وعليه 25 شخصًا، وقفز رجلان آخران إلى القارب بينما كان يتم إنزاله. كان البحر قد وصل إلى طابق القوارب وكان سطح مقدمة السفينة على عمق تحت الماء. وتخلت راكبة الدرجة الأولى إيديث إيڤانز عن مكانها في القارب وماتت في الكارثة في النهاية. كانت واحدة من أربع نساء فقط من الدرجة الأولى هلكن في الغرق. نفَّذ القبطان سميث جولة أخيرة على سطح السفينة، وقال لمُشغِّلا اللاسلكي وأعضاء الطاقم الآخرين «الآن كل رجلٌ لنفسه».
مع توجه الركاب والطاقم إلى المؤخرة، حيث كان الأب توماس بيليس يسمع اعترافات ويعطي غفرانات، عزفت فرقة تيتانيك الموسيقية خارج الصالة الرياضية. كانت لدى تيتانيك فرقتان موسيقيتان منفصلتان. واحدة كانت خماسي يقودها والاس هارتلي والتي كانت تعزف بعد العشاء وفي الخدمات الدينية، بينما الأخرى كانت ثلاثي التي عزفت في منطقة الاستقبال وخارج المقهي والمطعم. كانت للفرقتان مكتبتان وترتيبان موسيقيان منفصلان ولم تعزفا معًا قبل الغرق. بعد حوالي 30 دقيقة من الاصطدام بالجبل الجليدي تم استدعاء الفرقتين من قِبل القبطان سميث الذي أمرهم بالعزف في استراحة الدرجة الأولى. تذكَّر الركاب أنهم كانوا يعزفون نغمات حية مثل «ألكسندر راجتايم باند» (Alexander's Ragtime Band)، ومن غير المعروف إن كان لاعبا البيانو الاثنان كانا مع الفرقة في ذلك الوقت، الوقت بالضبط غير معروف، ولكن الموسيقيين انتقوا لاحقًا إلى مستوى طابق القوارب حيث عزفوا قبل أن ينتقلوا للخارج على سطح السفينة نفسه.
جزء من الفلكلور الدائم لغرق تيتانيك هو أن الموسيقيين عزفوا ترنيمة «نيرر، ماي جاد، تو ثي» (Nearer, My God, to Thee) عندما كانت السفينة تغرق ولكن هذا يبدو مشكوكًا فيه. فقد ظهر هذا الادعاء من بين التقارير الأقدم عن غرق السفينة، أصبحت الترنيمة مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بكارثة تيتانيك والتي نُحتت افتتاحيتها على النُصُب التذكاري لقائد فرقة تيتانيك والاس هارتلي الذي لقي حتفه في الكارثة. قالت ڤيوليت چيسوپ في روايتها عن الكارثة عام 1934 أنها سمعت الترنيمة يتم عزفها. وعلى النقيض نفى أرتشيبالد جريسي ذلك بشكل قاطع في روايته الخاص والذي كُتِبه بعد الغرق بفترة قصيرة، وقال مُشغِّل اللاسلكي هارولد برايد أنه سمع الفرقة تعزف «راجتايم»، ثم «أوتومن» (Autumn)، والذي من الممكن أنه كان يعني به الفالس الشعبي آنذاك (Songe d'Automne) «حلم الخريف» للملحن أرتشيبالد چويس. قال جورج أورويل قائد فرقة سفينة الإنقاذ كارپاثيا والذي تكلم مع الناجين «من المتوقع أن تلعب فرقة السفينة في أي حالة طوارئ لتهدئة الركاب. فبعد أن ضربت تيتانيك الجبل الجليدي بدأت الفرقة تلعب الموسيقى الساطعة، وموسيقى الرقص، والأغاني الهزلية - أي شيء يمكن أن يمنع الركاب من أن يصابوا بالهلع... بدأ العديد من الركاب المروَعين بالتفكير في الموت الذي واجههم وطلبوا من قائد الفرقة لعب الترانيم. الواحدة التي ناشدت الجميع هي 'نيرر، ماي جاد، تو ثي'». وبحسب جريسي الذي كان قريبًا من الفرقة حتى نزل هذا القسم من السطح إلى أسفل، النغمات التي عزفتها الفرقة كانت «مُبْهِجة» لكنه لم يتعرف على أي منها، زاعمًا أنهم لو كانوا عزفوا 'نيرر، ماي جاد، تو ثي' كما زعمت الصحف «بالتأكيد كان يجب أن ألحظ ذلك وأعتبره تحذيرًا غير لبقًا من الموت الفوري لنا جميعًا ومن المرجح أن يخلق الذعر». وزعم العديد من الناجين الذين كانوا من بين آخر من غادروا السفينة أن الفرقة استمرت في العزف إلى أن أصبح ميلان السطح شديد الانحدار بالنسبة لهم من أجل الوقوف، وزعم جريسي أن الفرقة توقفت عن العزف قبل 30 دقيقة على الأقل من غرق السفينة. ويدعم العديد من الشهود هذه القصة منهم إيه إتش باركوورث وهو راكب من الدرجة الأولى الذي شهد «أنا لا أريد أن أنتقص من شجاعة أي شخص، لكني قد أذكر أنني عندما جئت إلى السطح في البداية كانت الفرقة تلعب الفالس. وفي المرة الثانية التي مررت فيها حيث كان الفرقة متمركزة، كان الأعضاء قد ألقوا بأدواتهم ولم تتم رؤيتهم».
سمع برايد الفرقة تعزف أثناء مغادرته كابينة اللاسلكي التي كانت تتلاطمها الأمواج آنذاك، بصحبة مُشغِّل اللاسلكي الآخر چاك فيليپس. وكان قد تعارك لتوه مع رجل اعتقد برايد أنه «وقَّاد، أو شخص ما من الطوابق السفلية»، والذي حاول سرقة حزام النجاة من فيليپس. كتب برايد فيما بعد «لقد قمت بواجبي. أتمنى أنني قضيت [على الرجل]. لا أعرف. لقد تركناه على أرضية الكابينة في غرفة اللاسلكي، ولم يكن يتحرك».
كان أرتشيبالد جريسي أيضًا يتجه إلى الخلف، لكنه عندما شق طريقه نحو المؤخرة وجد طريقه مسدودًا بواسطة «كتلة بشرية لها عدة خطوط عميقة، تغطي سطح السفينة، وتواجهنا»، - المئات من ركاب الدرجة الثالثة الذين وصلوا أخيرًا إلى السطح عندما كانت قوارب النجاة الأخيرة قد غادرت. ثم تخلى عن فكرة الذهاب للخلف وقفز في الماء ليبتعد عن الزحام. آخرون لم يحاولوا الهرب وذُكِر أن مصمم السفينة توماس أندروز شوهد لآخر مرة في غرفة تدخين الدرجة الأولى، وقد نزع حزام النجاة وكان يحدق في اللوحة أعلى المدفأة. ومصير القبطان سميث غير واضح لأن هناك روايات متضاربة عن موته؛ فهو إما دخل غرفة القيادة على الجسر ومات هناك عندما غطتها المياه، أو قفز في الماء قبل أن يغرق الجسر ثم هلك في الماء، ربما بالقرب من القارب B القابل للطي.