ذكرى الخشخاش
الجدل والاحتجاج > في المملكة المتحدة

في عام 1993، اشتكى الفيلق الملكي البريطاني من أن لعبة علف المدفع، وهي لعبة فيديو تحمل رسالة مناهضة للحرب، كانت تخطط لاستخدام زهرة الخشخاش على غلافها. ووصف الفيلق، إلى جانب بعض السياسيين، اللعبة بأنها «مهينة لملايين الأشخاص» و«وحشية». واضطر الناشر إلى تغيير الغلاف قبل إصدار اللعبة.
في المملكة المتحدة، كان هناك جدل متزايد حول نداء الخشخاش. زعم البعض —بما في ذلك عدد قليل من قدامى المحاربين في الجيش البريطاني— أن نداء الخشخاش أصبح مفرطًا، وأنه تم استخدامه لحشد الدعم للأنشطة العسكرية البريطانية، وأن ارتداء الخشخاش أصبح يُنظر إليه على أنه إلزامي للشخصيات العامة. في عام 2006، وصف مذيع الأخبار في القناة الرابعة البريطانية جون سنو  الضغط لارتداء الخشخاش بأنه «فاشية الخشخاش». كتب الكاتب دان أونيل في عام 2011 أن «المقدمين والسياسيين يبدو أنهم يتنافسون في سباق ليكونوا أول من يتقدم – تبدأ زهور الخشخاش في الإنبات في منتصف أكتوبر بينما يتم تفسير غياب الخشخاش على أنه غياب الاهتمام بقتلى الحرب، تقريبًا كعمل خيانة غير وطني». وعلى نحو مماثل، قال جوناثان بارتلي من مؤسسة إكليسيا الفكرية الدينية «يتم حث الشخصيات العامة في بريطانيا، بل وفي كثير من الحالات، يُطلب منهم، ارتداء ... الخشخاش الأحمر، تقريبًا كعنصر من عناصر الإيمان. هناك صوابية سياسية حول الخشخاش الأحمر» اشتكى الصحفي روبرت فيسك في عام 2011 من أن الخشخاش أصبح «إكسسوارًا للأزياء» الموسمية وأن الناس «يرتدون الخشخاش بشكل متباهٍ لأسباب اجتماعية أو متعلقة بالعمل، ليبدو وطنيًا عندما يناسبهم ذلك».
في عام 2010، أصدرت مجموعة من قدامى المحاربين في الجيش البريطاني رسالة مفتوحة تشكو من أن نداء الخشخاش أصبح مفرطًا ومبتذلًا، وأنه كان يُستخدم لحشد الدعم وراء التدخلات العسكرية البريطانية، وأن الناس يتعرضون للضغوط لارتداء الخشخاش. في عام 2014، احتجت نفس المجموعة من خلال عقد خدمة تذكارية بديلة: ساروا إلى النصب التذكاري تحت شعار «لن يحدث مرة أخرى» مع إكليل من الخشخاش الأبيض للاعتراف بالمدنيين الذين قتلوا في الحرب. حملت قممهم رسالة «الحرب هي جريمة قتل منظمة»، وهي اقتباس من هاري باتش، أحد آخر قدامى المحاربين الناجين من الحرب العالمية الأولى.
رفض رئيس الوزراء البريطاني ديفيد كاميرون طلبًا من المسؤولين الصينيين بإزالة نبات الخشخاش أثناء زيارته لبكين في يوم الذكرى في عام 2010. اعتبر المسؤولون أن نبات الخشخاش هجومي لأنهم افترضوا أنه مرتبط بحروب الأفيون في منتصف القرن التاسع عشر.
في عام 2010، تعطلت مراسم يوم الذكرى في لندن من قبل أعضاء جماعة مسلمون ضد الحروب الصليبية المتطرفة، الذين كانوا يحتجون على الوجود العسكري البريطاني في أفغانستان والعراق. أحرقوا زهور الخشخاش الكبيرة وهتفوا «الجنود البريطانيون يحترقون في الجحيم» خلال الصمت لمدة دقيقتين. تم القبض على اثنين من الرجال واتهامهم بالسلوك التهديدي. أدين أحدهم وغرم 50 جنيهًا إسترلينيًا. خططت نفس المجموعة لعقد احتجاج آخر في عام 2011، لكن وزير الداخلية حظرها في اليوم السابق للاحتجاج المخطط له. في عام 2014، بدأت حملة لتشجيع النساء المسلمات على ارتداء الحجاب الخشخاش. انتقدها البعض باعتبارها «اختبار ولاء مخفي» مما يعني أن المسلمين بحاجة إلى إثبات ولائهم لبريطانيا. ومن المثير للجدل أن بعض الجماعات اليمينية المتطرفة استخدمت الخشخاش كرمز للقومية البريطانية المتشددة، في حين بدأ بعض المسلمين البريطانيين في رفضه، معتبرين الخشخاش «رمزًا للإمبريالية الغربية».
في نوفمبر 2011، تم القبض على أشخاص في أيرلندا الشمالية بعد نشر صورة لشابين يحرقان زهرة الخشخاش على موقع فيسبوك. وقد أبلغ أحد أعضاء الفيلق الملكي البريطاني الشرطة بالصورة. وفي العام التالي، تم القبض على شاب من كانتربيري بتهمة نشر صورة لزهرة خشخاش محترقة على موقع فيسبوك، للاشتباه في ارتكابه جريمة بموجب قانون الاتصالات الخبيثة.
في عام 2012، نشأ جدل عندما رفض حانة حزب اليمين الشمالي العامة في بلفاست دخول رجل يرتدي زهرة الخشخاش التذكارية. وعلى الرغم من اعتذار المالكين، فقد رفع العميل الأمر إلى المحكمة، بدعم من لجنة المساواة في أيرلندا الشمالية (ECNI). كانت القضية مهمة للقرار الذي يدعم وجهة نظر لجنة المساواة في أيرلندا الشمالية بأن «الخشخاش، على الرغم من عدم ارتباطه بشكل مباشر بمعتقد ديني أو رأي سياسي محدد، إلا أنه كان مرتبطًا تاريخيًا بدرجة أكبر بالمجتمع البروتستانتي أو الاتحادي في أيرلندا الشمالية».
في عام 2018، ذكرت صحيفة ذي إندبندنت أن الفيلق الملكي البريطاني ومصنع الخشخاش الخاص بليدي هيج، كانا قد أبرما منذ عام 2015 عقودًا مع شركة حلول ون 3 ون، وهي الذراع التجارية وزارة العدل، لسجناء سجن إتش إم فورد لتصنيع الزر المركزي البلاستيكي والجذع الأخضر للخشخاش، حيث حصلوا في المتوسط على 10 جنيهات إسترلينية في الأسبوع. كما أكدت الفيلق الملكي البريطاني أنها أبرمت عقدًا مع سجن إتش إم وايتمور لتجديد علب التجميع والدلاء والصواني والصناديق من قبل السجناء. أثار الكشف عن تورط عمالة السجناء في إنتاج الخشخاش التذكاري البريطاني والاسكتلندي الجدل، حيث وصفه المدير التنفيذي لمنظمة الحرب على الفقر الخيرية بأنه «استغلال للعمالة الرخيصة»، ووصفت فيث سبير، العضو السابق في مجلس المراقبة المستقل في سجن خليج هولسي، العمل اليدوي المتكرر وغير الماهر الذي ينطوي عليه العمل في السجن بأنه «مخدر للعقل» و«يشبه التعذيب العقلي».