مملكة الحضر
صعود المدينة وسياقها الجغرافي والسياسي

يبدو أن مدينة الحضر ظهرت في القرن الأول الميلادي. لا توجد اكتشافات في الموقع أو أي مصدر مكتوب يُشير إلى أنها كانت موجودة من قبل، على الرغم من ذكر بلدة في نفس المنطقة في نص من القرن الثامن عشر قبل الميلاد؛ لها اسم مُشابه، هاشوارو (Haṣaru)، مبني على نفس الجذر السامي الذي يعني «السياج أو السور».
سيطر الفرثيون في وقت إنشاء الحضرعلى بلاد ما بين النهرين العليا من 120 إلى 110 قبل الميلاد. كان يسكنها أناس يتحدثون اللهجات الآراميَّة، وهم من نسل الآشوريين والآراميين من النصف الأول من الألفية الأولى قبل الميلاد، التي أشارت إليها نصوص ذلك الوقت عدة مرات بمصطلح «الآشوريون» أو «السوريون» بالإضافة إلى القبائل العربية التي استقّرت في المنطقة منذ منتصف الألفية الأولى للميلاد خاصة حول مدينة الحضر وفي منطقة الفرات الوسطى. كما أطلق المؤلفون اليونانيون والرومانيون على هذه المساحة اسم «شبه الجزيرة العربية».
موقع الحضر في منطقة يبدو أنها كانت غيرمأهولة في الماضي. تعتبر المنطقة صحراوية، لأنه يوجد مجرى مائي واحد وادي الثرثار وهو غير دائم. هذه المنطقة، الجزيرة السفلى، هي منطقة هضبة تقع عند حدود المنطقة حيث يمكن الزراعة الجافة؛ رصدت العديد من القرى والمزارع المعاصرة في محيطها، خاصة في الشمال حيث تكون الأمطار غزيرة، مما يشير إلى وجود نشاط ثقافي هناك. كانت هذه بلا شك مواقع موسمية يسكنها السكان شبه الرُحّل، حتى لو كانت بعض القرى بلا شك محتلة بشكل دائم من قبل مجتمعات المزارعين المستقرين.
من ناحية أخرى، كانت منطقة جنوب الحضر هي السائدة وكان هناك القليل من الموائل الثابتة. كانت هذه المنطقة حينها تشهد ممارسة السكان لحياة رعوية وهم شبه رحل وأولئك الذين يمارسون الزراعة الدائمة. كانت مدينة آشور، العاصمة القديمة لآشورهي المدينة الرئيسية في محيط مدينة الحضر، وتقع على بعد حوالي خمسين كيلومترًا إلى الغرب على نهر دجلة. كانت مركزًا مهمًا لعدة آلاف من السنين، شهدت عودة الازدهار في بداية الألفية الأولى. يبدو أن هذه المدينة قد خدمت، مثل الحضر، كمرساة للسلطة البارثية في الجزء الغربي من بلاد ما بين النهرين العليا.
عند نقاش أسباب تطور الحضر. غالبًا ما يتم طرح دور تجارة القوافل، حيث تقع المدينة على الطريق الذي يربط طسيفون، عاصمة البارثيين، بسوريا، ولا سيما تقاطع طريق نيسيبه؛ تَظهر الحضر على خريطة بوتينجر التي تُوضّح شبكة طُرق الإمبراطوريَّة الرومانيَّة كخطوة على هذا المحور. ولكن لا توجد في الواقع أية أدلة تُنادي بدور رئيسيّ للتجارة في حياة المدينة. التفسير الأكثر شيوعًا هو دورها كملاذ ديني يخدم السكان المستقرين والبدو في المنطقة، ويعبدون إله الشمس والآلهة العظيمة الأخرى في المدينة. لكن الواقع هو بلا شك أكثر تعقيدًا، فهناك العديد من العوامل التي يجب أن تلعبها، بما في ذلك تنمية المناطق النائية الزراعية التي لم تكن بالضرورة فقيرة كما يعتقد المرء عمومًا. · . كان للعامل السياسيّ دوره أيضًا. يبدو أن الحضر أكدت نفسها ككيان سياسي تابع للبارثيين، الذين سيطروا بعد ذلك على بلاد ما بين النهرين والهضبة الإيرانية. يتوافق ظهور مدينة الحضر في التاريخ مع التوسع الأقصى لمملكة حدياب (أربيل ونينوى وإكباتان وغوغميلا)، الواقعة شمال الحضر. وفقًا لخافيير تيكسدور، في القرن الأول، ربما سيطرت هذه المملكة أيضًا على مدينة الحضر. بالنسبة إلى تيكسدور، الذي يلخص الموقف المهيمن،
«الحضر، وهي مدينة شكلتها الشعوب العربية، كان من الممكن أن ينظمها البارثيين وأصبحت مملكة في النصف الأول من القرن الثاني  .»
. غالبًا ما يُنظر إلى مملكة الحضر على أنها نوع من الدولة العازلة بين الإمبراطورية الرومانية والبارثيين، تتمتع بشبه استقلال: يبدو أن البارثيين لم يولوا اهتمامًا كبيرًا بشؤون أتباعهم. لم يحبطوا مشاريعهم وقدموا لهم دعمهم عند الحاجة. لكن العلاقات بين الحضر والبارثيين موثقة بشكل سيئ للغاية، وإعادة بنائها من قبل المؤرخين مبنية على فرضيات، معقولة ولكن لا يمكن إثباتها، ولا يوجد نص يستحضر علاوة على ذلك الهاتريان والبارثيين الذين يقاتلون جنبًا إلى جنب. وقد أدى هذا بلا شك إلى التقليل من الدور المناسب لملوك الحضر، التي يتم تقديم سياستها الخارجية بشكل عام من خلال منظور الازدواجية بين البارثيين والرومان.