سلاح البحرية الإسرائيلي
تاريخها

ترجع نشأة البحرية الإسرائيلية إلى تأسيس أكاديمية بيتار البحرية، وهي مدرسة تدريب بحرية يهودية أسستها الحركة الصهيونية التصحيحية تحت إشراف زئيف جابوتينسكي في تسيفيتافيكبا، بإيطاليا، في 1934. وقد دربت الأكاديمية طلاباً طلاب من جميع أنحاء أوروبا وفلسطين وجنوب إفريقيا وتخرج فيها بعض القادة المستقبليين للبحرية الإسرائيلية. زارت سفينة التدريب «سارة الأولى» حيفا وتل أبيب في سبتمبر 1937، كجزء من جولة في البحر المتوسط.
أسس الدكتور شلومو باردين، بتشجيع من الوكالة اليهودية، المدرسة البحرية الثانوية في بسمات بحيفا، كلية التخنيون التقنية المتوسطة في 1938. شهد عام 1943 تأسيس الباليام، الذراع البحري للبلماخ، الذي تلقى تدريبه في المدرسة البحرية. كما نمت البحرية التجارية اليهودية، التي أدارت سفينة «إس إس تل أبيب» وسفن الشحن مثل «عتيد».
التحق 1100 متطوع من الهاغاناه بالبحرية الملكية في 1942، خدم معظمهم في مناصب فنية (منهم 12 كانوا ضباطاً بموجب اتفاقية التعيين بين الوكالة اليهودية والبحرية الملكية). في حين وصلت قلة إلى الخدمات البحرية والقتالية. خدم اثنان منهم في سلاح الأسطول الجوي ، أحدهما كان إدموند فيلهلم بريانت  والآخر زفي أفيدرور. مع نهاية الحرب العالمية الثانية وبدء التمرد اليهودي في فلسطين الانتدابية، شارك أعضاء باليام في أنشطة الهجرة السرية، وجلب يهود أوروبا إلى فلسطين، بالإضافة إلى أعمال المغاوير ضد سفن الترحيل التابعة للبحرية الملكية. وفي غضون ذلك، عاد المتطوعون في البحرية الملكية للانضمام إلى الهاغاناه.
خلال الأشهر الأخيرة من الانتداب البريطاني على فلسطين، بدأ المتطوعون السابقون في البحرية الملكية العمل على سفن الهجرة السرية (المعروفة باسم أسطول الظلال) والتي جرى الاستيلاء عليها في ميناء حيفا، وذلك عندما حرروا القليل منها وأخضعوها للخدمة. أصبحت هذه السفن أولى سفن البحرية وخدمت في حرب 1948 العربية الإسرائيلية.
في بداية حرب 1948 ومع تأسيس الجيش الإسرائيلي، كان سلاح البحرية الإسرائيلي يتألف من أربع سفن عليا بت سابقة كانت محجوزة في ميناء حيفا. جُددت هذه السفن في منشأة إصلاح بحرية شُكلت حديثاً بمساعدة شركتين خاصتين لبناء السفن وإصلاحها. كما جرى شراء قانصة غواصات من الولايات المتحدة في أكتوبر 1948. تشكلت البحرية الإسرائيلية مع تأسيس الجيش الإسرائيلي في أوائل 1948، من نواة من الأفراد التاليين:
متطوعون في البحرية الملكية يتمتعون بالمهارات الفنية والانضباط المكتسب من البحرية الملكية، على الرغم من عدم تمتعهم بخدمة بحرية نشطة وخبرة على سفن البحرية الملكية.
أعضاء باليام الذين قادوا جهود الهجرة السرية، لكنهم افتقروا الخلفية البحرية في الملاحة أو قيادة السفن في المعارك. وبينما كان قباطنة سفن االهجرة السرية من الإيطاليين، كان أعضاء باليام يبحرون بالسفن بتعليمات من الهاغاناه. كان اليهودي آيك أهارونويتش، قبطان السفينة أكسدس، استثناءً لا قاعدة.
قباطنة البحرية التجارية وكبار المهندسين، الذين يمتلكون مهارات الملاحة ولكنهم يفتقرون إلى المهارات القتالية.
متطوعون يهود من البحرية الأمريكية والبحرية الملكية، مثل الآمر باول شولمان من البحرية الأمريكية، والآمران سولمون وألان بيرك من البحرية الملكية. ومع ذلك، غالباً ما وقع التمييز ضدهم وأهدرت القيادة البحرية تجربتهم والتي كانت قائمة على البالماخ وفروعها المختلفة. نتج عن ذلك حالات شاذة قاد فيها ضباط غير مهرة من الباليام ضباط بحرية أكثر خبرة بكثير.
خدمت السفن الحربية في مهام دوريات ساحلية وقصفت أهدافاً عربية برية أثناء الحرب، بما في ذلك المنشآت الساحلية المصرية في منطقة غزة وحولها وصولاً إلى بورسعيد. كما اشتبكت البحرية الإسرائيلية مع البحرية المصرية في عُرض البحر خلال عملية يوآف، وأغرقت سفينة القيادة البحرية المصرية الأمير فاروق في عملية شنها مغاوير البحرية الإسرائيلية.
غالباً ما عارض أفراد الباليام الجهود المبذولة لغرس النظام والانضباط والرتب في الخدمة المشكلة حديثاً. تقاسم كل من الضباط والمجندين غرف الطعام في البداية. امتلكت السفن قبطاناً يتمتع بمهارات بحرية، ولكنه كان أيضاً ضابطاً آمراً له ميول سياسية. مما أدى إلى قدر كبير من الجدل بين قدامى المحاربين في الباليام والمتطوعين في البحرية الملكية من الهاغاناه ومتطوعي البحرية الأمريكية من الماحال حول النظام الذي يجب أن تسلكه البحرية. اشتهر القائد ألان بيرك بمقولته، بدافع اليأس، «لا يمكنك صُنع ضباط بحرية من رعاة البقر».
نصح كابتن البحرية الملكية آش لينكولن، الذي كان يهودياً، رئيس الوزراء ديفيد بن غوريون بشراء طرادات وفرقاطات ومدمرات وزوارق طوربيد وزوارق دورية لبناء قوة البحرية الإسرائيلية. وحث بن غوريون، تحقيقاً لهذه الغاية، على التشاور مع مستشاري البحرية المحترفين. نتج عن ذلك تعليمات بالاتصال بمستشاري البحرية الأمريكية، وخاصة الآمر بول شولمان.
عانت البحرية الإسرائيلية من نقص في القيادة المهنية خلال أيامها الأولى. كان غيرشون زاك، رئيس «الخدمة البحرية» في الجيش الإسرائيلي، مدرساً وبيروقراطياً بلا أي خبرة ذات صلة. وبما أن زاك لم يُجند قط في الجيش الإسرائيلي، فقد كان مدنياً وليس له رتبة رسمية. لذلك اتسمت الأيام الأولى للبحرية الإسرائيلية بالصراع السياسي الداخلي، حيث تنافس العديد من الجماعات والأفراد على السلطة. منعت سياسة باليام ترشيح بول شولمان (ضابط بحري يهودي أمريكي برتبة آمر تطوع في البحرية الإسرائيلية) كقائد عام للبحرية واستقال في 1949. كان شلومو شامير أول قائد أعلى للبحرية يحصل على رتبة ألوف.
أتاح انتهاء حرب 1948 للبحرية الوقت لبناء قوتها. وبدايةً من أوائل الخمسينيات من القرن الماضي، اشترت البحرية فرقاطات وزوارق طوربيد ومدمرات وغواصات في النهاية. رافق تعزيز البحرية بالمعدات تدريب ضباط البحرية الإسرائيلية في أكاديميات البحرية الملكية في المملكة المتحدة ومالطا، وكذلك في فرنسا.
هناك ثلاث فترات بارزة تميز تاريخ البحرية الإسرائيلية:
التأسيس والتاريخ المبكر
عصر المدمرات
حقبة زوارق الصواريخ التي بدأت في 1965 وأتت ثمارها خلال حرب أكتوبر 1973.
كان مقر القيادة البحرية في ستيلا ماريس حتى 1967، على سفوح جبل الكرمل في حيفا. ثم انتقل بعد حرب 67 إلى كرياه في تل أبيب، بجوار مقر قيادة الجيش الإسرائيلي.