الإمبراطورية البيزنطية
الثقافة > الفن > الأدب

المقالة الرئيسة: أدب بيزنطي
وُجدت في الأدب البيزنطي ثلاثة عناصر ثقافية مختلفة: اليوناني والمسيحي والشرقي. وغالبًا ما يُصنف الأدب البيزنطي في خمس مجموعات؛ أولها المؤرخون والمحاضرون والموسوعيون (مثل البطريرك فوتيوس، مايكل بسيلوس، ومايكل شوناتس الذي يعتبر أكبر موسوعيّ بيزنطي)، والثانية كُتّاب المقالات، والثالثة كُتّاب الشعر العلماني (الملحمة البطولية الحقيقية الوحيدة للبيزنطيين هي ديجينيس أكريتاس)، وتشمل المجموعتان المتبقيتان نوعان جديدان من الأدب: الأدب الكنسي واللاهوتي، والشعر الشعبي. كان للأدب البيزنطي تأثير مباشر على ثقافة وآداب جنوب ووسط أوروبا، وكان له أيضا تأثير واضح على الشرق الأدنى، وخاصة على الفرس والعرب.
من بين ما يتراوح من ألفين إلى ثلاثة آلاف مجلدٍ من الأدب البيزنطي الباقي، يتضمّن فقط 330 مجلد الشعر العلماني والتاريخ والعلوم والعلوم الزائفة. وفي حين إن الفترة الأكثر ازدهارًا في الأدب العلماني البيزنطي تمتد من القرن التاسع إلى القرن الثاني عشر، بيد أن الأدب الديني (مثل المواعظ والكتب الطقسية والشعر واللاهوت والأطروحات التعبّدية وما إلى ذلك) قد تطور في وقت مبكر جدًا وكان القديس رومانوس الملحن أبرز شخصياته.
تُظهر مجموعتا الأدب النثر العلماني بوضوح الطابع المزدوج للحياة الفكرية البيزنطية في جوانبها الاجتماعية والدينية واللغوية. من وجهة النظر هذه، فإن الأدب التاريخي والحوليات يكمل كل منهما الآخر؛ الأول أرستقراطي وعلماني، والثاني كنسي ورهباني؛ الأول كلاسيكي، والأخير شائع. واستيقظت روح الدراسات الأثرية في بيزنطة في وقت أبكر مما كانت عليه في الغرب، ولكنها بدأت من قبل علماء اللاهوت العلمانيين، وليس العلمانيين. لهذا السبب كان لها دائما نكهة مدرسية وبحثية.
حقق الشعر والقصائد البيزنطية تطورًا عاليًا في العصر البيزنطي، ويمكن تمييز مجموعتين بين القصائد البيزنطية: واحدة إنسانية والأخرى مسيحية. يُمثل التيار الأول بشكل رئيسي أغاثياس (القرن السادس) وكريستوفوروس ميتيلين (القرن الحادي عشر)، والثاني من قبل الكنسيين جورجيوس بيسيدس (القرن السابع) وثيودوروس ستوديتس (القرن التاسع). كما ظهرت أعمال أدبية من صنف الهجاء، ويُعد الأديب لوقيان السميساطي أبرز أعلام أدب الهجاء البيزنطي. بين القرنين الثاني عشر والثالث عشر شهد الأدب البيزنطي مضامين وأشكال أدبية متنوعة وجديدة مثل الأدب التعليمي وقصائد الرثاء الشعبي.
كما وتطور نوع أدبي جديد وهو الرواية البيزنطية حيث قُلّدت الرواية اليونانية القديمة من قبل أربعة كتاب من القرن الثاني عشر: أوستاثيوس ماكريمبوليتيس، وثيودور برودروموس، ونيكيتاس يوجينيانوس، وقسطنطين مانسيس. فخلال حكم سلالة الكومنينيون في القرن الثاني عشر أعاد الكتاب البيزنطيون تقديم الأدب الرومانسي اليوناني القديم، مقلدين شكله وزماته لكنهم إلى حد ما جعلوا محتواه مسيحيًا. ومن ثم فإن القصص البيزنطية تقليدية في هيكلها من حيث الحبكة والإطار (تتميز بمنعطفات معقدة للأحداث التي تجري في بقاع البحر الأبيض المتوسط قديما) ولكنها تنتمي بوضوح إلى عصر الحملات الصليبية لأنها تعكس عادات ومعتقدات ذلك الوقت. هناك انقطاع لثمانية قرون بين آخر عمل رومانسي باقٍ من أواخر العصور القديمة وأول عمل لإحياء العصور الوسطى.
طور الأدب البيزنطي أدبًا كنسيًا متنوعًا ومزدهرًا وكان أول ازدهار للأدب الكنسي في بيزنطة هو الهلنستي في الشكل والشرقي في الروح، وأصبح هذا النوع من الأعمال الأدبية، التي تغطي الحقل الكامل لأدب النثر الكنسي - العقيدة والتفسير والفقه والوعظ - أساسيًا طوال الفترة البيزنطية. أدى الاستيلاء على القسطنطينية وإنشاء الممالك اللاتينية في عام 1204 إلى إزاحة أو استبدال الضوابط الأرستقراطية والكنسية على الذوق والأسلوب الأدبي. استجابة للتأثيرات الجديدة من الغرب اللاتيني، تحرك الأدب الشعبي البيزنطي في اتجاهات مختلفة. في حين أن الشعر الأدبي ينبع من الجو العقلاني الكلاسيكي للفترة الهلنستية، فإن الشعر الشعبي، أو الأغنية الشعبية، هو ثمرة للأدب الرومانسي الشاعري في نفس الفترة.