الضوء في أغسطس (رواية)
الحبكة

تدور أحداث الرواية في الجنوب الأمريكي في ثلاثينيات القرن العشرين، خلال فترة حظر الكحوليات وقوانين جيم كرو التي شرَّعت الفصل العرقي في الجنوب. تبدأ مع رحلة لينا غروف، وهي امرأة شابة بيضاء حامل من دوينز ميل بولاية ألباما، تحاول غروف إيجاد لوكاس بورتش، والد طفلها غير المولود. كان قد طُرد من وظيفته في دوينز ميل وانتقل إلى ميسيسيبّي، واعدًا إياها بإرسال رسالة لها عند حصوله على وظيفة جديدة. أرغمها اختفاء بورش ومضايقتها من قِبل شقيقها الأكبر لحملها غير الشرعي على السفر متطفلةً إلى جيفرسون بولاية مسيسيبي، وهي بلدة في مقاطعة يوكناباتا الخيالية لفوكنر. تتوقع أن تجد لوكاس يعمل هناك في مشغل سحج ألواح خشبية آخر، وجاهزًا للزواج منها. يُشكك أولئك الذين ساعدوها في رحلتها لمدة أربعة أسابيع في احتمالية إيجاد لوكاس، أو في إمكانية وفائه بوعده عندما تلتقي به. عندما تصل إلى جيفيرسون، يكون لوكاس هناك، ولكنه غير اسمه إلى جو براون. تلتقي لينا اللطيفة، والمتيقنة ببايرون بونش الخجول، ذو الطبع المعتدل، الذي يقع في حب لينا ولكنه يشعر أن عليه مساعدتها في إيجاد جو براون بحكم الشرف. عميق التفكير ومتدين بشكل صامت، يتفوق بايرون على براون في كل النواحي ولكن خجله يمنعه من الكشف عن مشاعره للينا.
تنتقل الرواية بعد ذلك إلى الحبكة الثانية، قصة جو كريسماس شريك لوكاس بورش الذي غير اسمه وأصبح جو براون.
جو كريسماس الهارب منذ سنوات، عندما أصيب والده بالتبني أو ربما قتل. على الرغم من أن بشرة كريسماس فاتحة، إلا أن يشتبه فيه أنه من أصل أفريقي أمريكي. مستهلكا بغضب شديد، فهو منبوذ مرير يتجول بين مجتمع الأسود والأبيض، يثير باستمرار المعارك مع السود والبيض على حد سواء. يأتي كريسماس إلى جيفرسون قبل ثلاث سنوات من الأحداث المركزية للرواية ويحصل على وظيفة في المصنع حيث يعمل بايرون ولاحقا جو براون. العمل في المصنع هو غطاء لعملية تهريب كريسماس، هو أمر غير قانوني بموجب الحظر. فهو لديه علاقة جنسية مع جوانا بوردن، هي امرأة أكبر سنا منه تنحدر من عائلة كانت قوية في السابق من المدافعين عن عقوبة الإعدام والتي تحتقرها البلدة لأنها تصلي. على الرغم من أن علاقتهما عاطفية في البداية، الا ان جوانا تبدأ في سن اليأس وتتحول إلى الدين، الأمر الذي يحبط ويغضب كريسماس. في نهاية علاقتها بكريسماس، تحاول جوانا إجباره تحت تهديد السلاح على الركوع والصلاة. قتلت جوانا بعد فترة وجيزة، تم قطع حلقها وكاد أن يقطع رأسها.
تترك الرواية القراء غير متأكدين مما إذا كان جو كريسماس أو جو براون هو القاتل. براون هو الشريك التجاري لكريسماس في التهريب ويغادر منزل جوانا المحترق عندما يتوقف مزارع عابر للتحقيق وسحب جثة جوانا من النار. في البداية ما يشتبه فيه هو جو براون، وهو مطارد بعد أن ادعى براون أن كريسماس أسود. المطاردة غير مثمرة حتى كريسماس يأتي غير مخبأ في بوتستاون، هي بلدة مجاورة، إنه في طريق عودته إلى جيفرسون، ولم يعد يركض. في بوتستاون تم القبض عليه وسجنه، ثم نقل إلى جيفرسون. يصل أجداده إلى المدينة ويزورون جيل هايتاور، وزير البلدة السابق وصديق بايرون بانش. حاول بانش إقناع هايتاور بإعطاء جو كريسماس المسجون ذريعة، لكن هايتاور يرفض في البداية. على الرغم من أن جد كريسماس يريد إعدامه، إلا أن جدته تزوره في سجن جيفرسون وتنصحه بطلب المساعدة من هايتاور. بينما ترافقه الشرطة إلى المحكمة المحلية، يهرب كريسماس إلى منزل هايتاور. يتبعه الحارس الأبيض القاسي، بيرسي جريم، خلال احتجاج هايتاور، يطلق النار ويقذف كريسماس. بعد أن استرد نفسه أخيرا، تم تصوير هايتاور على أنه وقع في إغماء شبيه بالموت، حيث تومض حياته كلها أمام عينيه، بما في ذلك المغامرات السابقة لجده الكونفدرالي، الذي قتل أثناء سرقة الدجاج من سقيفة مزارع.
قبل محاولة هروب كريسماس، يسلم هايتاور طفل لينا في المقصورة حيث كان براون وكريسماس يقيمون قبل القتل، ويرتب بايرون أن يأتي براون لرؤيتها. براون يهجر لينا مرة أخرى، لكن بايرون يتبعه ويتحداه للقتال. يتفوق براون على باتش الأصغر والأكثر شجاعة، ثم يقفز بمهارة قطارا متحركا ويختفي. في نهاية القصة، يتحدث رجل مجهول مع زوجته عن شخصين غريبين اصطحبهما في رحلة إلى تينيسي، وروى أن المرأة أنجبت طفلا وأن الرجل ليس الأب. كان هذان لينا وبايرون، اللذان كانا يجريان بحثا فاترا عن براون، وفي النهاية تم إنزالهما في تينيسي.