إسبانيا في الحرب العالمية الثانية
الدبلوماسية

كانت إسبانيا مع بداية الحرب العالمية الثانية تفضل قوى المحور. بصرف النظر عن الإيديولوجية، كانت إسبانيا مدينة لألمانيا بمبلغ 212 مليون دولار مقابل لوازم العتاد العسكري أثناء الحرب الأهلية. وفي الواقع ففي يونيو 1940 بعد سقوط فرنسا قدم السفير الإسباني إلى برلين مذكرة دبلوماسية أعلن فيها فرانكو أنه «مستعد في ظل ظروف معينة للدخول في الحرب إلى جانب ألمانيا وإيطاليا». قرر فرانكو بحذر الدخول في الحرب إلى جانب دول المحور في يونيو 1940، ولتهيئة شعبه للحرب أُطلقت حملة معاداة لبريطانيا وفرنسا في وسائل الإعلام الإسبانية التي طالبت بالمغرب الفرنسي والكاميرون وعودة جبل طارق. في 19 يونيو 1940، مرر فرانكو رسالة إلى هتلر قائلًا إنه يريد الدخول في الحرب، لكن هتلر انزعج من مطالب فرانكو بمستعمرة الكاميرون الفرنسية، التي كانت ألمانية قبل الحرب العالمية الأولى، والتي كان هتلر يخطط لاستعادتها.
في البداية لم يتشجع أدولف هتلر على عرض فرانكو، لأنه كان مقتنعا بأنه سينتصر بالنهاية. وفي أغسطس 1940 عندما أصبح هتلر جادًا بشأن دخول إسبانيا الحرب، كانت المشكلة الرئيسية التي ظهرت هي طلب ألمانيا بقواعد جوية وبحرية في المغرب الإسباني وجزر الكناري، والتي عارضها فرانكو تمامًا. بعد الانتصار على فرنسا أحيا هتلر الخطة زد «التي عُلقت في سبتمبر 1939» وتهدف لامتلاكه لأسطول ضخم بهدف قتال الولايات المتحدة، وأراد قواعد في المغرب وجزر الكناري لغرض المواجهة المخطط لها مع أمريكا. كتب المؤرخ الأمريكي جيرهارد واينبرج: «حقيقة أن الألمان كانوا على استعداد للتخلي عن مشاركة إسبانيا في الحرب بدلاً من التخلي عن خططهم للقواعد البحرية على ساحل شمال غرب إفريقيا وقبالته (قبالة ذلك الساحل)، بالتأكيد يُظهر مركزية هذه القضية الأخيرة لهتلر مع تطلعه إلى الحرب البحرية مع الولايات المتحدة». وفي سبتمبر عندما أظهر سلاح الجو الملكي البريطاني قدرته على الصمود أمام لوفتفافه في معركة بريطانيا، وعد هتلر بمساعدة فرانكو في مقابل تدخل إسبانيا الفعال. أصبح هذا جزءًا من إستراتيجية لمنع تدخل الحلفاء في شمال غرب إفريقيا. وعد هتلر بأن «ألمانيا ستبذل كل ما في وسعها لمساعدة إسبانيا» وأنها ستعترف بالمطالب الإسبانية بالأراضي الفرنسية في المغرب، مقابل الحصول على حصة من المواد الخام المغربية. لقد استجاب فرانكو بحرارة لكن دون أي التزام ثابت. حرضت وسائل الإعلام الفلانخية على الوحدوية، مدعية أن لإسبانيا أجزاء من كتالونيا ومن الباسك التي كانت لا تزال تحت الحكم الفرنسي.
لم يلتقى هتلر بفرانكو إلا مرة واحدة في هينداي بفرنسا يوم 23 أكتوبر 1940 لبحث جزئيات التحالف. وفي ذاك الوقت، لم تكن المزايا واضحة لكلا الطرفين. ففرانكو طلب الكثير من هتلر مقابل دخوله الحرب إلى جانبه، ومن مطالب فرانكو تحصين قوي لجزر الكناري وكميات كبيرة من الحبوب والوقود ومركبات مسلحة وطائرات عسكرية وغيرها من الأسلحة. ردًا على مطالب فرانكو المستحيلة التحقيق تقريبًا، هدد هتلر فرانكو باحتمال ضم فرنسا الفيشية لأراضي إسبانية. وانتهى اللقاء إلى عدم الاتفاق. وبعد بضعة أيام في ألمانيا قال هتلر لموسوليني جملته الشهيرة:
«أفضل أن يُقلع ثلاثة أو أربعة من أسناني على التحدث مع هذا الرجل مرة أخرى!» إنه موضوع نقاش تاريخي حول ما إذا كان فرانكو قد تمادى بمطالبته هتلر بالكثير من أجل دخول إسبانيا في الحرب، أو أنه أحبط عن عمد الديكتاتور الألماني من خلال وضع ثمن مرتفع وغير واقعي للتحالف معه، عالمًا أن هتلر سيرفض مطالبه وبالتالي إنقاذ اسبانيا من الدخول في حرب مدمرة أخرى.
اعتمدت إسبانيا على إمدادات النفط من الولايات المتحدة، وكانت الولايات المتحدة قد وافقت على الاستماع إلى التوصيات البريطانية في هذا الشأن. ونتيجة لذلك قيل للإسبان أن الإمدادات ستكون مقيدة، وبالرغم من احتياطي سيصمد لمدة عشرة أسابيع. بسبب الافتقار إلى قوة بحرية فإن أي تدخل إسباني سيعتمد حتمًا على قدرة ألمانيا على توفير النفط. اعتمدت بعض من أنشطة ألمانيا الخاصة على احتياطيات النفط الفرنسية التي استولي عليها، لذا فإن الاحتياجات الإضافية من إسبانيا ليس لها فائدة. ومن وجهة النظر الألمانية كان رد فعل فرنسا الفيشية الفعال على الهجمات البريطانية والفرنسية الحرة «تدمير الأسطول الفرنسي في معركة المرسى الكبير ومعركة داكار» مشجعًا، لذلك ربما كان التدخل الإسباني أقل أهمية. إضافةً لذلك من أجل الحفاظ على فرنسا الفيشية «على الجانب» أصبحت التغييرات الإقليمية المقترحة في المغرب إحراجًا محتملًا وخُففت. نتيجة لذلك لن يقدم أي من الطرفين تنازلات كافية وبعد تسع ساعات فشلت المحادثات.
في ديسمبر 1940 اتصل هتلر بفرانكو مرة أخرى عبر رسالة أرسلها السفير الألماني في إسبانيا وعاد إلى قضية جبل طارق. حاول هتلر إجبار فرانكو عبر طلب فظ لمرور عدة فرق من القوات الألمانية عبر إسبانيا لمهاجمة جبل طارق. رفض فرانكو مشيرًا إلى الخطر الذي ما زالت المملكة المتحدة تمثله لإسبانيا والمستعمرات الإسبانية. في خطاب الرد أخبر فرانكو هتلر أنه يريد الانتظار حتى تكون بريطانيا على وشك الانهيار. وفي رسالة دبلوماسية ثانية أصبح هتلر أكثر صرامة وعرض الحبوب والإمدادات العسكرية لإسبانيا كإغراء. بحلول هذا الوقت كان البريطانيون يوجهون القوات الإيطالية في برقة وشرق أفريقيا الإيطالية، وكانت البحرية الملكية قد أظهرت حريتها في العمل في المياه الإيطالية. من الواضح أن المملكة المتحدة لم تنته بعد. ورد فرانكو بأن الحقيقة قد تركت ظروف أكتوبر بعيدة جدًا والبروتوكول الذي تم الاتفاق عليه آنذاك يجب اعتباره الآن عفا عليه الزمن.
بناءً على طلب هتلر التقى فرانكو بشكل خاص مع الزعيم الإيطالي بينيتو موسوليني في بيرديغيرا بإيطاليا في 12 فبراير 1941. كان هتلر يأمل في أن يتمكن موسوليني من إقناع فرانكو بدخول الحرب. ومع ذلك لم يكن موسوليني مهتمًا بمساعدة فرانكو بعد سلسلة الهزائم التي تعرضت لها قواته مؤخرًا في شمال إفريقيا والبلقان.
وقع فرانكو على ميثاق مناهضة الكومنترن في 25 نوفمبر 1941. وفي 1942 تأثر التخطيط لعملية الشعلة (عمليات الإنزال الأمريكية في شمال إفريقيا) بشكل كبير بالتخوف من أنها قد تدفع إسبانيا للتخلي عن الحياد والانضمام إلى المحور، وفي هذه الحالة قد يغلق مضيق جبل طارق. من أجل مواجهة تلك الحالة الطارئة قرر رؤساء الأركان المشتركين تضمين عملية إنزال في الدار البيضاء من أجل الحصول على خيار طريق بري عبر الأراضي المغربية يتجاوز المضيق.
أدت سياسة فرانكو المتمثلة في الدعم المفتوح لدول المحور إلى فترة من العزلة بعد الحرب لإسبانيا حيث توقفت التجارة مع معظم البلدان. وفي أبريل 1945 توفي الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت الذي قد أكد لفرانكو أن إسبانيا لن تعاني من عواقب الحلفاء. وكان خليفته هاري ترومان وكذلك حكومات الحلفاء الجديدة أقل صداقة مع فرانكو. وقامت عدد من الدول بسحب سفرائها ولم يتم قبول إسبانيا في الأمم المتحدة إلا في 1955.