اتفاقية القسطنطينية 1915
الخلفية التاريخية

كان الوصول إلى المضائق التركية محكومًا باتفاقية لندن للمضائق عام 1841 التي نصت على إغلاق المضائق أمام السفن الحربية، وبعد حرب القرم، بموجب معاهدة باريس عام 1856، التي أسست لمبدأ الحرية التجارية عالميًا في نفس الوقت الذي تم فيه حظر أي عسكرة في البحر الأسود وما حوله، وقد عُدلت لاحقًا بمعاهدة لندن لعام 1871 وأعيد تأكيدها في معاهدة برلين لعام 1878.
في أوائل عام 1907، وفي المحادثات التي سبقت المؤتمر المؤتمر الأنجلو روسي، أثار الكونت الكسندر ايزفولسكي، وزير الخارجية الروسي آنذاك، مسألة المضائق وأجريت المحادثات في لندن من خلال السفير الروسي، الكونت الكسندر بينكندورف. لا يُعرف سوى القليل ولكن «يبدو أنه تم تقديم اقتراح مفاده أن روسيا يجب أن يكون لها خروج حر من البحر الأسود عبر المضيق، بينما يجب أن يكون للقوى الأخرى الحق في إرسال سفنها الحربية إلى المضيق دون الذهاب إلى البحر الأسود» مع حديث عن «احتلال روسيا لمضيق البوسفور وإنجلترا للدردنيل، وبعد ذلك قد يتم فتح المضيق أمام السفن الحربية الأخرى أيضًا». في حال لم يأت شيء من المناقشات في ذلك الوقت.
في 12 أكتوبر 1908، قال السفير الروسي في فرنسا، ألكسندر نيليدوف، في محادثة مع السفير البريطاني في فرنسا، اللورد فرانسيس بيرتي، إنه كان من الضروري بالنسبة لروسيا أن يصبح البحر الأسود «موطنًا للأسطول الروسي حيث يمكنها الانتقال إلى البحر الأبيض المتوسط وبحر البلطيق والشرق الأقصى حسب الضرورة» بما أن اليابان لن تسمح لروسيا بالاحتفاظ بأسطول المحيط الهادئ، وبما أن بحر البلطيق كان مغلقًا عمليًا طوال فصل الشتاء.
تمكن ألكسندر إيزفولسكي، وزير الخارجية الروسي، في الجزء الأخير من عام 1908 من الحصول على دعم مشروط لتغيير نظام المضيق من وزير الخارجية النمساوي المجري الويس ليكسا فون أهرنتال، ووزير الخارجية الإيطالي توماسو تيتوني، والسفير الألماني في باريس، فيلهلم فون شوين وكذلك من وزير الدولة للشؤون الخارجية السير إدوارد غراي، الأخير في 14 أكتوبر 1908، أوضح حول هذا الموضوع بينما يشير في الوقت نفسه إلى أن الاتفاقية التركية كانت شرطًا أساسيًا.
بذلت روسيا محاولات لفتح المضائق أمام السفن الحربية الروسية خلال الأزمة البوسنية عام 1908، وفي الحرب الإيطالية التركية عام 1911/12 وكذلك أثناء حروب البلقان في 1912/13، لكنها فشلت بسبب نقص الدعم من القوى العظمى. في أبريل / مايو 1912، تم إغلاق المضائق لبضعة أسابيع، وردًا على التهديدات اللاحقة بالإغلاق، أشارت روسيا إلى أنها ستتخذ إجراءات في حالة الإغلاق المطول.
كانت الدولة العثمانية معزولة دبلوماسيًا عند اندلاع الحرب. لقد سعت إلى التحالف مع بريطانيا في نهاية عام 1911، ومع فرنسا وروسيا بين مايو ويوليو 1914، ومع ألمانيا في 22 يوليو، من دون جدوى. كانت روسيا قلقة من احتمال وصول سفينتين حربيتين حديثتين إلى البحر الأسود يتم بناؤها من قبل أحواض بناء السفن البريطانية للبحرية العثمانية هما: Sultân Osmân-ı Evvel والتي اكتملت وكانت تستعد للمغادرة، وReşadiye. في 30 يوليو، أصدر وزير الخارجية الروسي سيرجي سازونوف تعليمات لبنكندورف:
إنها مسألة ذات أهمية قصوى بالنسبة لنا ألا تستقبل تركيا الجنديتين.. أن تشير للحكومة الإنجليزية إلى الأهمية الهائلة لهذا الأمر بالنسبة لنا، ونصر بقوة على الاحتفاظ بهاتين السفينتين في إنجلترا".
كاناللورد الأول للأميرالية ونستون تشرشل قد قرر في ذلك الوقت بالفعل الاستيلاء، وعندما احتج السفير التركي في 1 أغسطس، أُبلغ بأنه «لم يكن من الممكن السماح لسفينة حربية بمغادرة هذه المياه والمرور في يد مشتر أجنبي، نظرًا للوضع الخطير في الخارج».
أدت مطاردة غويبن وبريسلاو (وهما بارجتين ألمانيتين) من قبل البحرية الملكية البريطانية إلى السماح لهما بدخول الدردنيل في 10 أغسطس 1914.