منظمات جيم كروكيت
التاريخ > توحيد تحالف المصارعة الوطني (1985-1988)

اشترى كروكيت من أول أندرسون منظمة تشامبيونشيب ريسلينغ فروم جورجيا، في 6 أبريل 1985، وأعيد انتخابه رئيسًا لإن دبليو إيه. كان هذا للمساعدة في مواجهة دبليو دبليو إف، بعد أن أصبحت المسيطرة على مجال المصارعة في أمريكا في أعقاب راسلمينيا. ثم اشترى كروكيت كل من وقتين بث في تي بي إس لمساء السبت من فينس مكمان وملأ الفترة الزمنية بساعتين من البرمجة الأصلية التي تم تصويرها في استوديوهات تيد تيرنر أتلانتا. تم بث البرنامج تحت شعار وورلد تشامبيونشيب ريسلينغ، والذي تم تبنيه من قبل جي سي دبليو قبل زوالها. تمت الإشارة إلى الشركة بأكملها بشكل متكرر في مجلة Pro Wrestling Illustrated المؤثرة والمنشورات الشقيقة باسم دبليو سي دبليو أو بشكل أكثر شيوعًا باسم «منطقة بطولة العالم». نتيجة للنجاح الذي حققته وورلد تشامبيونشيب ريسلينغ الآن من الحصول على وقت بث في ليلة السبت، فقد تمكن كروكيت (إلى جانب مع حاجز المباريات في جيه سي بي داستي رودز) من إقامة جولة حلبة مصارعة صيفية سنوية، «ذا جريت أميركان باش» بداية من بطاقة مباريات ضخمة واحدة في 1985 والتوسع لاحقًا في جولة كاملة عام 1986.
بحلول عام 1987، تم انتخاب كروكيت لولاية ثالثة كرئيس لإن دبليو إيه، واكتسب السيطرة (إما من خلال اتفاقيات الشراء أو العمل) على نادي سانت لويس للمصارعة، ومناطق الجذب الرياضية في قلب أمريكا (علامات تجارية تابعة لبوب جيجل)، وتشامبيونشيب ريسلينغ فروم فلوريدا، ميد-ساوث سبورتس التابعة لبيل واتس (التي كانت تعمل تحت ميد-ساوث ريسلينغ، والتي صارت تعرف لاحقًا عند التوسع باسم يونيفيرسال ريسلينغ فيدرايشن). ومع أن كروكيت لديه الآن ستة أقاليم موحدة تحت رايته ويقود إن دبليو إيه، إلا أن جيه سي بي وإن دبليو إيه كانا لا يزالان كيانين منفصلين، وكروكيت –مثل جميع مروجي إن دبليو إيه قبل ومنذ ذلك الحين– كان ببساطة يرخص اسم العلامة التجارية إن دبليو إيه، الذي كانت قيمته الحقيقية بمثابة علامة تجارية ذات مصداقية وموثوقية من قبل المعجبين لبطولات المصارعة. ومع ذلك، كان لكروكيت قبضة حديدية على بطولة الوزن الثقيل العالمية إن دبليو إيه خلال فترة رئاسته؛ عند هذه النقطة، كان أفضل مصارع في جيه سي بي، ريك فلير، هو البطل. علاوة على ذلك، ومع أن فلير كان ملزمًا بأداء مباريات الدفاع عن اللقب في كل منطقة ضد النجم /المنافس المختار للإقليم، إلا أن أي تغييرات في اللقب حدثت فقط بين فنانين آخرين بالاتفاق أيضًا مع كروكيت، مثل داستي رودز ورون غارفين.
كان لتوسع كروكيت السريع عواقب مالية كبيرة على جيه سي بي. فبحلول ديسمبر، اشترت الشركة منافستها يو دبليو إف؛ حتى أن كروكيت نقل العديد من موظفيه الإداريين من قاعدته في شارلوت إلى مكاتب يو دبليو إف السابقة في دالاس. أدار جيم كروكيت الابن ودستي رودز مكتب دالاس شخصيًا، تاركين شقيق جيم الابن ديفيد كروكيت مسؤولًا عن عمليات شارلوت. انسحب بوب جيجيل، رئيس إن دبليو إيه السابق الذي اشترى منظمته من كروكيت في فبراير 1987 من خلال شراكة، انسحب أيضًا من إن دبليو إيه. بدأت جيه سي بي أيضًا في تشغيل العروض في أسواق جديدة من الساحل إلى الساحل (غالبًا في ساحات لم تبع تذاكرها بالكامل)، مما أدى إلى زيادة كبيرة في تكاليف السفر والنفقات العامة الأخرى. تم تحديد بث أول محاولة دفع مقابل المشاهدة لجيه سي بي باسم ستارركايد 1987، في فترة عيد الشكر التقليدية، لكنها واجهت منافسة غير متوقعة من أول حدث دفع مقابل المشاهدة يتبع دبليو دبليو إف وهو سرفايفر سيريس، والذي كان من المقرر بثه في نفس الليلة. ولعدم الرغبة في الخسارة أمام دبليو دبليو إف في مسابقة دفع مقابل المشاهدة مباشرة، قرر كروكيت نقل وقت بدء ستارركايد إلى بعد ظهر عيد الشكر بدلًا من المساء. ومع ذلك، هددت دبليو دبليو إف بعد ذلك شركات الكابلات بأنها لن تعرض عليهم في المستقبل بث أي حدث يتبع لهم من نوع الدفع مقابل المشاهدة، بما في ذلك سرفايفر سيريس لهذا العام وراسلمينيا 4 عقبها إذا اختاروا بث ستارركايد. ونظرًا لأن دبليو دبليو إف كانت مزود محتوى الدفع مقابل المشاهدة الأول بلا منازع في أمريكا في ذلك الوقت، فقد التزمت شركات قليلة فقط ببث ستارركايد، مما أدى إلى تدمير ربحية الحدث.
بعد أن حذرت صناعة الكابلات ماكماهون من محاولة مثل هذه الخطوة مرة أخرى، شعر كروكيت أنه من الآمن إعادة تشغيل محاولات الدفع مقابل المشاهدة الخاصة به، وحدد بث بانكهاوس ستامبيد في يناير 1988. ومع ذلك، قامت دبليو دبليو إف مرة أخرى بالتخريب على جيه سي بي من خلال بث أول رويال رامبل على يو إس إيه نيتورك مقابل بانكهاوس ستامبيد، مما أدى إلى خفض سعر الشراء. حاول كروكيت بعد ذلك استخدام تكتيكات مكمان ضده، حيث قام ببث مباريات كلاش أوف ذا تشامبينس 1 –التي تتميز ببطاقة مباريات بجودة أحداث الدفع مقابل المشاهدة– على تي بي إس في محاولة لجذب المشاهدين بعيدًا عن راسلمينيا 4 التي بثت على نظام الدفع مقابل المشاهدة، والتي حدثت في نفس الليلة. كان هذا أحد التكتيكات القليلة التي نجحت بالفعل مع جيه سي بي في حربها مع دبليو دبليو إف، حيث كان معدل شراء راسلمينيا 4 أقل بكثير من سعر سرفايفر سيريس للعام السابق. ومع ذلك، صارت مباريات كلاش أوف ذا تشامبينس هي الشيء الوحيد الذي يمكن أن يستخدمه كروكيت لإبقاء إن دبليو إيه حية، مع أنها لم تشاهد بشكل كبير مثل حدث ساترداي نايتس ماين إيفينت التابع لدبليو دبليو إف. ولكونه على وشك الإفلاس، باع جيم كروكيت منظمات جيم كروكيت لتيد تيرنر في نوفمبر 1988، وتمت إعادة تسمية المنظمات إلى يونيفيرسال ريسلينغ كوربرايشن. وعقب فترة وجيزة، تمت إعادة تسميتها مرة أخرى إلى وورلد تشامبيونشيب ريسلينغ (دبليو سي دبليو).