سيموناس دوكانتاس
سيرته الذاتية > أصوله وتعليمه الأساسي

ولد دوكانتاس بتاريخ 28 أكتوبر 1793 في كالفياي بالقرب من لينكيماي في ساموغيتيا. كان الولد الأكبر بين سبعة أطفال (ولدين وخمس بنات). درس أخوه أليكساندراس، بمساعدة دوكانتاس، الطب في جامعة فيلنيوس. أكدت سجلات المعمودية للولدين (ولكن ليس البنتين) بأنهما كانا من أبناء النبلاء الليتوانيين. حدث نقاش أكاديمي حول فيما إذا كانت هذه المعلومات دقيقة أو مزورة بغرض توفير فرص أفضل للولدين في الحياة، وكانت هذه ممارسة شائعة بين الفلاحين الأكثر ثراءً في ذلك الوقت. كشف تحليل لموجودات قصر سكوداس أن العائلة كانت من الفلاحين الأحرار- المختلفين عن الأقنان بأن لديهم بعض الحريات الشخصية وكانوا يدفعون أجرة الإبراء بدلًا من العمل بالسخرة. عندما تمت مصادرة القصر من عائلة سابيهاس بسبب مشاركتهم في انتفاضة نوفمبر عام 1831، تحول أفراد العائلة إلى أقنان. من ناحية أخرى، ناقش إيمانتاس ميلوس بأن الموجودات لوحدها لا تثبت أن العائلة لم تكن من أصل نبيل لأن العديد من النبلاء الفقراء كانوا متساوين مع الفلاحين ودفعوا أجرة إبراء لأصحاب القصور الأكثر ثراءً منهم. عملت العائلة في 1.5 فولكوس من الأرض والمراعي وجمعت النقود من أجل إيجار الإبراء عن طريق بيع الكتان في ريغا وليباجا. بحسب النقوش المنقوشة على شاهدة قبر والدة دوكانتاس، فإنها وزوجها شاركا في معركة بالقرب من ليباجا خلال انتفاضة كوسيزكو ضد تقسيمات الكومنويلث البولندية الليتوانية. ذُكر والده بين عامي 1799-1800 على أنه حارس غابة مزرعة.
موّل تعليم دوكانتاس عمه، القسيس سيموناس لوباسينكيس (توفي عام 1814). التحق دوكانتاس بمدرسة ابتدائية في كريتينجا لمدة سنتين. عندما زار المدرسة مفتش من جامعة فيلنيوس في عام 1808، كان دوكانتاس على قائمة الطلاب النموذجيين الستة عشر (من أصل 68 طالب). تضمن المنهج الدراسي للمدرسة دروسًا عن القواعد اللاتينية والبولندية، والجغرافيا، والحساب، والدين، والأخلاق. انضم دوكانتاس في مرحلة ما، إلى مدرسة من أربع صفوف وست سنوات (الصفين الأخيرين يتطلبان سنتين لإنهائهما) في زيماسيو كالفاريجا. صنفه مفتش آخر بأنه أحد أفضل أربعة طلاب في الصف الرابع الأخير في عام 1814. فرضت جامعة فيلنيوس منهج المدرسة وضمّنت فيه القانون الطبيعي (كتاب مدرسي للكاتب هيرونيم ستروينوفسكي)، والعصور القديمة الكلاسيكية، والبلاغة، والجغرافيا، والهندسة، والجبر، والفيزياء، والعلوم الطبيعية (كتاب مدرسي للكاتب ستانيسلاف بونيفاتسي يونديو)، والبستنة. من ناحية ثانية، ونظرًا لأن جميع المعلمين كانوا رهبانًا دومينيكان، كان على الطلاب أن يحضروا قداسات يومية ويذهبوا للاعتراف شهريًا. كانت تُدرس المواد باللغة البولندية، ومُنع استخدام الساموغية (الليتوانية)، حتى بين الطلاب، في نوفمبر من عام 1806. كان المبرر المنطقي الرسمي هو لتسهيل تعلم اللغة البولندية. من ناحية أخرى، كما أكد لاحقًا موتيجيوس فالانسيوس، فإن أيًا من الطلاب أو المدرسين لم يكونوا يعرفون البولندية جيدًا ولم يتعلم دوكانتاس أبدًا اللفظ البولندي بشكل ملائم.
في عام 1814، سافر دوكانتاس، بعشرة روبلات في جيبه وحقيبة ملابسه على ظهره، سيرًا على الأقدام من ساموغيتيا إلى فيلنيوس للالتحاق بمدرسة فيلنيوس الثانوية للذكور. بدأ العام الدراسي في 1 سبتمبر، لكن دوكانتس لم يسجل حتى 26 سبتمبر كطالب سنة خامسة. في ذلك العام الدراسي، كان لدى المدرسة 423 طالب، معظمهم أبناء نبلاء ومسؤولين. كانت المدرسة، إضافة إلى فيلنيوس بشكل عام، تتعافى بعد الغزو الفرنسي لروسيا في عام 1812. حل محل مباني المدرسة الأصلية مستشفى حرب، وبالتالي تشاركت بشكل مؤقت غرفًا مع جامعة فيلنيوس. في يونيو-يوليو 1815، نظمت المدرسة اختبارًا عامًا سنويًا لطلابها حضره أعضاء من رجال الدين والأساتذة الجامعيين. أُدرج دوكانتاس من ضمن 14 طالبًا تميزوا خلال هذا الحدث. تخرج بنجاح من المدرسة الثانوية في أوائل صيف عام 1816.