فيرا مينشيك
مهنة الشطرنج > بطلة العالم للسيدات (1923–27)

بدأت مينشيك المنافسة بانتظام في بطولات الشطرنج في الأشهر القليلة الأولى لها في نادي هستينغز للشطرنج في عام 1923، بدءًا من مباراة داخل النادي بين فريق السيدات وفريق من لاعبي الدرجة الثالثة. لقد مثلت هستينغز لأول مرة في مسابقة كأس سيكستون بين الأندية في يونيو، ولعبت في اللوحة الثامنة والعشرين والأخيرة. بعد بضعة أشهر في سبتمبر، بدأت اللعب على مستوى المقاطعة لشرق ساسكس في اللوحة التاسعة والثلاثين من أصل 60. وكانت البطولة الأكثر أهمية التي شاركت فيها في ذلك العام هي قسم من الدرجة الأولى في مؤتمر هستينغز لعيد الميلاد 1923/24، والذي كان أعلى من مستوى الدرجة الثانية التي كانت تلعب فيها في الأشهر السابقة ومستويين أقل من أعلى مستوى دولي مشهور. على الرغم من أنها احتلت المركز السابع من بين عشرة لاعبات بنتيجة 3½/9، إلا أنها تعادلت مع إيديث برايس، بطلة السيدات البريطانية مرتين.
وبعد مرور عام، بدأت مينشيك في مواجهة برايس بانتظام لتحديد من هي اللاعبة الأفضل. كلاهما احتل المركز الثاني في القسم الخاص بهما على مستوى الدرجة الأولى في مؤتمر عيد الميلاد هستينغز 1924/25. لقد لعبوا مباراة فاصلة لتحديد أفضل امرأة من الدرجة الأولى، لكن المباراة انتهت بالتعادل. بسبب هذا التعادل بالإضافة إلى عدم قدرة مينشيك على المنافسة في بطولة الشطرنج البريطانية للسيدات لأنها لم تكن مواطنة، تحدت برايس مينشيك في مباراة. وانتهى بهم الأمر بلعب مباراتين من خمس مباريات، واحدة في أبريل والأخرى في يونيو. فازت مينشيك في كلتا المباراتين بنتيجة 3–2 (+2–1=2 و+3–2=0)، مما جعلها أفضل لاعبة في البلاد. حققت مينشيك نجاحًا كبيرًا آخر في أغسطس في بطولة ستراتفورد، حيث احتلت المركز الثاني بعد جورج توماس. فازت بمباراتها ضد توماس وحصلت على جائزة قدرها 8 جنيهات إسترلينية (ما يعادل حوالي 490 جنيهًا إسترلينيًا في عام 2022). في وقت ما خلال العام، اعترف اتحاد ساسكس للشطرنج رسميًا بمينشيك كلاعبة من الدرجة الأولى قبل أن تصل إلى الدور نصف النهائي من بطولة المقاطعة. أنهت مينشيك عام 1925 بلعب القسم الرئيسي في مؤتمر عيد الميلاد، وهي المرة الأولى التي توجد فيها لاعبة في هذا القسم. لقد احتلت المركز الأخير بالاشتراك مع ثلاثة آخرين، على الرغم من تعادلها مع أربعة من اللاعبين الخمسة الذين جاءوا في المركز الثاني من خلال المركز الخامس المشترك.
بدأت مينشيك تحظى باهتمام وسائل الإعلام قبل بطولة لندن للفتيات، حيث فازت في أول نسختين بدرجات ممتازة في عامي 1926 و1927. وكان هناك أكثر من 30 مصورًا من الصحافة حاضرين في يوم مراسم الافتتاح في النسخة الافتتاحية في المقام الأول. للإبلاغ عن مينشيك. كما أتيحت لها الفرصة للتحدث على راديو بي بي سي. حصلت أختها على المركز الثاني والوصيف في هاتين البطولتين. بين هذه البطولات، فازت مينشيك بقسم الاحتياط على المستوى الرئيسي في مؤتمر عيد الميلاد، وهو أول فوز ملحوظ لها في بطولة مفتوحة رفيعة المستوى. في العام التالي في البطولة في نهاية عام 1927، هزمت أبراهام باراتز، وهي لعبة اعترف بها على أنها أول انتصار لها على أستاذ معروف.
كان أكبر انتصار لمينشيك في عام 1927 هو أن تصبح أول بطلة للعالم للسيدات في سن 21 عامًا. استضاف الاتحاد الدولي للشطرنج (FIDE) أول أولمبياد للشطرنج في يوليو 1927 وقرر إقامة بطولة للسيدات بالتزامن مع هذا الحدث. أراد منظمو الحدث وتمكنوا من إقناع الاتحاد الدولي للشطرنج بإعلان الفائز في بطولة السيدات بأثر رجعي كأول بطلة عالمية للسيدات في الاتحاد الدولي للشطرنج. كانت البطولة عبارة عن جولة مكونة من 12 لاعباً تضم ممثلين عن ثماني دول أوروبية. فاز مينشيك بالبطولة بنتيجة 10½/11، وتعادلت مرة واحدة فقط ضد إديث ميشيل. لقد أنهت بفارق نقطة واحدة عن الوصيفة كاتارينا بيسكو، وبفارق 5 نقاط عن برايس التي جاءت في المركز السادس بنتيجة متساوية.