الخوف الأحمر
التاريخ

أصبحت الشيوعية إيديولوجية اقتصادية جذابة بحلول الثلاثينيات ولا سيما بين قادة العمال والنخب الفكرية. في عام 1940 وبعد فترةٍ وجيزة من بدء الحرب العالمية الثانية في أوروبا، أصدر الكونجرس الأمريكي قانون تسجيل الأجانب (الملقب بقانون سميث) مما جعل منها جريمة بحق التأييد المقصود والمتعمّد لها أو تقديم النصح أو تدريس الواجب والضرورة أو الرغبة أو الملاءمة للإطاحة بحكومة الولايات المتحدة أو أي دولة بالقوة أو العنف أو لأي شخص ينظّم أي جمعية تعلّم أو تنصح أو تشجع على هذا الإطاحة أو لأي شخص أن يصبح عضوًا أو تابعًا مع أي جمعية من هذا القبيل، وتتطلب التسجيل الإتحادي لجميع الرعايا الأجانب.
بالرغم من أن قانون سميث مان قد نُشر بشكلٍ أساسي ضد الشيوعيين إلا أنه استُخدم أيضًا ضد التهديدات السياسية اليمينية مثل البوند الألماني الأمريكي والخيانة العرقية المتصورة للسكان اليابانيين الأمريكيين.
في عام 1941 وبعد أن غزت ألمانيا النازية الاتحاد السوفياتي، أصبح الموقف الرسمي للحزب الحاكم مؤيدًا للحرب ومعارضًا للإضرابات العمالية في صناعة الأسلحة ودعم الجهود الحربية الأمريكية ضد دول المحور. ومع شعار «الشيوعية هي أميركية القرن العشرين»، أعلن رئيس مجلس الإدارة الذي يدعى إيرل براودر اندماج CPUSA في التيار السياسي الرئيسي. في المقابل، عارض حزب العمال الاشتراكي التروتسكي المشاركة الأمريكية في الحرب ودعم الإضرابات العمالية أو حتى في صناعة جهد الحرب. ولهذا السبب، أدين جيمس كانون وغيره من قادة الحزب الشيوعي بموجب قانون سميث.
في آذار/مارس عام 1947، وقّع الرئيس هاري ترومان على الأمر التنفيذي رقم 9835 حيث أنشأ برنامج «ولاء الموظفين الفيدرالي» الذي أنشأ مجالس مراجعة الولاء السياسي الذي حدد الأمريكية لموظفي الحكومة الفيدرالية، وأوصى بإنهاء أولئك الذين اعترفوا بالتجسس لصالح الاتحاد السوفياتي وكذلك بعض المشتبه بهم في كونهم غير أمريكيين. كما أنه كان قالبًا للعديد من أعمال الولاء للهيئات التشريعية في الولايات.
أجرت لجنة مجلس النواب المعنية بالأنشطة غير الأمريكية ولجان السيناتور جوزيف مكارثي تحقيقاتٍ شخصية حول الشيوعيين الأمريكيين وأدوارهم في التجسس (الحقيقي والخيالي) والدعاية والتخريب لصالح الاتحاد السوفياتي في هذه العملية للكشف عن الاتساع الغير عادي لشبكة التجسس السوفياتي في التسلل إلى الحكومة الفيديرالية؛ كما أطلقت هذه العملية الحياة السياسية الناجحة لريتشارد نيكسون وروبرت كينيدي بالإضافة إلى جوزيف مكارثي.
قدم السيناتور ماكاران قانون ماكاران للأمن الداخلي لعام 1950 الذي أقره الكونغرس الأمريكي والذي عدّل الكثير من القوانين لتقييد الحريات المدنية باسم الأمن. أعلن الرئيس ترومان أن هذا الفعل هو مهزلةٌ من شرعة الحقوق وخطوة طويلة نحو الشمولية لأنه يمثل تقييداً للحكومة لحرية الرأي. لقد استخدم حق النقض ضد هذا الفعل ولكن أُلغي حقه في النقض من قبل الكونغرس.
غيّر الخوف الأحمر الثاني بعمق أعصاب المجتمع الأمريكي حيث يٌنظر إلى توصيفاته الأخيرة على أنها تسهم في أعمال التجسس الشيوعي مثل فيلم ابني جون في عام 1952 الذي يتحدث عن شكوك الوالدين بأن ابنهما جاسوس.
احتوت الحسابات الوفيرة في الأشكال السردية على مواضيع التسلل والتخريب والغزو وتدمير المجتمع الأمريكي من قبل فكر غير أميركي. في أفلام الخيال العلمي مثل "The Thing" الذي أصدر في عام 1951، تكثر قصص البشر الغريبة حتى أن فريق البيسبول الذي يدعى سينسيناتي ريدز أعاد تسمية نفسه مؤقتًا باسم سينسيناتي ريدليز لتفادي الدلالات الخاسرة والمحفوفة بالمهارات المهنية المتأصّلة في لعب كرة.
في عام 1995، كشفت الحكومة الأمريكية عن تفاصيل مشروع فينونا بإثبات كبير لجمع المعلومات الاستخبارية والتجسس الصريح والتأثير السياسي من قبل الأمريكيين نيابةً عن الاتحاد السوفيتي منذ عام 1940 حتى عام 1980.