القوات الجوية الإيطالية
التاريخ

كانت إيطاليا من بين أول من تبنوا الطيران العسكري حيث يعود الذراع الجوي الإيطالي إلى عام 1884، حيث أذن للجيش الملكي الإيطالي بالحصول على قوته الجوية الخاصة.
في عام 1911، مثلت طلعات الاستطلاع والقصف الجوي خلال الحرب العثمانية الإيطالية التي قامت بها الخدمة الجوية أول استخدام للطائرات الأثقل من الهواء في نزاع مسلح.
في 28 مارس 1923، تأسست القوة الجوية الإيطالية كخدمة مستقلة على يد فيتوريو إيمانويلي الثالث ملك إيطاليا. عرفت تلك القوة باسم سلاح الجو الملكي.
خلال الثلاثينيات، شارك سلاح الجو الملكي في أولى عملياته في إثيوبيا في عام 1935، وبعد ذلك في الحرب الأهلية الإسبانية بين عامي 1936-1939. بعد فترة من الحياد، دخلت إيطاليا الحرب العالمية الثانية يوم 10 يونيو 1940 إلى جانب ألمانيا. أمكن لسلاح الجو الملكي نشر أكثر من 3000 طائرة، على الرغم من أن أقل من 60% منها كان صالحًا للخدمة. حارب سلاح الجو الملكي من السهول الجليدية في روسيا إلى رمال الصحراء الأفريقية وفقد الرجال والآلات. بعد الهدنة في 8 سبتمبر 1943، تم تقسيم إيطاليا إلى جانبين وكذلك كان حال سلاح الجو الملكي. فتحت نهاية الأعمال العدائية في 8 مايو 1945 أبواب نهضة الطيران العسكري في إيطاليا.
أسفر الاستفتاء في 18 يونيو 1946 عن إعلان الجمهورية الإيطالية وفقد سلاح الجو الملكي صفته الملكية ليصبح القوة الجوية الإيطالية وهي التسمية التي يحملها حتى اليوم. وضعت معاهدة باريس للسلام لعام 1947 قيودًا شديدة على القوات المسلحة الإيطالية، ولكن عضوية حلف شمال الأطلسي في عام 1949 فتحت الطريق لتحديث القوة الجوية الإيطالية. شهدت المساعدة العسكرية الأمريكية عبر برنامج المساعدة الدفاعية المتبادلة مقاتلات بي-51 موستانغ وبي-47 ثندربولت ذات محرك المكبس. في وقت لاحق في عام 1952 وصلت بعض من أفضل الطائرات في تلك الفترة إلى إيطاليا وهي من طراز إف-84جي وإف-86إي (إم) وإف-84إف وطائرة النقل من طراز سي-119. بدأت إعادة ولادة صناعة الطيران الإيطالية في تطوير وإنتاج الطائرات من تلقاء نفسها مثل جي-91 فيات وإرماتشي إم.بي-326 وبي-166 بياجو إيرو وخط هليكوبترات أغوستا بيل. كانت أول طائرة أسرع من الصوت تعمل في سلاح الجو الإيطالي هي لوكهيد إف-104جي ستارفايتر والمصنعة من قبل مجموعة من الشركات الأوروبية والتي شملت ميسيرشميت/إم بي بي ودورنييه وفيات وفوكر وسابكا.
شهدت السبعينات اقتناء إيريتاليا جي.222 ولوكهيد سي-130 مما جدد شباب أسطول النقل، ولوكهيد-إيريتاليا إف-104س وهي المقاتلة البديل لستارفايتر ووضعت خصيصًا لتلبية متطلبات نظام الدفاع الإيطالي.
قادت حملة تحسين وتوسيع صناعة الطائرات في إيطاليا إلى التطوير الثلاثي لبنافيا تورنادو مع ألمانيا والمملكة المتحدة وإدخال أمكس والتي طورت بالتعاون مع إمبراير البرازيلية. في عام 1990، في أعقاب الغزو العراقي للكويت، انضمت إيطاليا إلى قوات التحالف وللمرة الأولى منذ 45 عامًا كلف الطيارون والطائرات الإيطالية بعمليات قتالية.
مع الحاجة إلى استبدال ستارفايتر، انضمت إيطاليا إلى ألمانيا وإسبانيا والمملكة المتحدة، وهذه المرة لتطوير يوروفايتر تايفون. في عام 1994 وقبل بضع سنوات من إنتاج بانافيا تورنادو آدف أجر سلاح الجو الملكي يوروفايتر لمدة 10 سنوات. قدمت تورنادو أسطولًا اعتراضيًا ليعزز شيخوخة ستارفايتر.
أدت الأزمات في الصومال وموزامبيق ومنطقة البلقان لتدخل سلاح الجو الإيطالي في قوات متعددة جنسيات. كما أدى النزاع في يوغوسلافيا السابقة التي كانت على بعد بضع دقائق طيرانًا من الحدود الإيطالية إلى بروز الحاجة لتحسين الدفاع الجوي في المستقبل.
تقاعدت طائرات ستافايتر في عام 2004. كان المتوقع أن تبدأ أولى طائرات يوروفايتر تايفون الخدمة في الفترة من 2000 كبديل لطائرات تورنادو المستأجرة الاعتراضية (التي كانت مكلفة بسبب التجديد والتحديث)، أجر سلاح الجو الإيطالي 30 طائرة من طراز إف-16إيه وأربعة من طراز إف-16بي من مقاتلات فالكون مع خيار الحصول على غيرها. يجري حاليًا إدخال يوروفايتر تايفون لتحل محل إف-16 فالكون المستأجرة. علاوة على ذلك يتوقع أن تدخل تحديثات على تورنادو آي دي إس/آي دي تي وأسطول أمكس. تحسنت قدرة النقل مع تقديم سي-130جي و12 سي-27جي سبارتانز لتحل محل جي.222.
في عام 2003، وسعت القوات الجوية الإيطالية قدراتها القتالية للحرب برية والقوات الخاصة بإنشاء ستورمو إنكورسوري 17º (جناح العمليات الخاصة 17)، والمعروف أيضًا باسم (مجموعة غزاة سلاح الجو) وهي وحدة هدفها أساسًا بعثات مثل الغارات على المباني البرية للطيران والمراقبة الجوية والبحث والإنقاذ القتالي.