محسن مهدي
نشاطاته

وكان محسن مهدي ينتمي إلى هيئة التفكير الاجتماعي الأمر الذي جعله يتعرف على كل من سيث بينارديت (Seth Benardete) وآلن بلوم فتوطدت الصداقة وأستمرت مدة طويلة.
وفي سنة 1954م أنهى أطروحة لامعة في علم الفلسفة، التي نشرت بعد مناقشتها بوقت قصير تحت عنوان فلسفة ابن خلدون التاريخية: دراسة في الأساس الفلسفي لعلم الثقافة.
وبعد أن عمل محسن مهدي محاضرا زائرا في الحلقة الدراسية حول «الفكر السياسي» في معهد الاستشراق بجامعة فرايبورغ ببرايسغو في ألمانيا، نجده يرجع إلى بغداد محاضرا في معهد القانون وكلية الفنون والعلوم في جامعة بغداد.
في سنة 1957م، قبِل منصب أستاذ مساعد في قسم اللغات والحضارات الشرقية في جامعة شيكاغو التي ترقى فيها إلى مرتبة أستاذ كامل، وظل يعمل فيها إلى سنة 1969م. وبعد أن رفض عدة عروض من عدة مؤسسات جامعية، قبِل في الأخير عرضا من جامعة هارفارد من لدن أستاذ اللغة العربية جيمس ريتشارد جيويط (James Richard Jewett). وظل يعمل في جامعة هارفارد منذ سنة 1969م إلى تقاعده سنة 1996م، أي لمدة 27 سنة مديرا لمركز «دراسات الشرق الأوسط» وأستاذا في قسم لغات وحضارات الشرق الأدنى.
لقد قام الأستاذ مهدي بأبحاث ما بعد شهادة الدكتوراه في جامعة باريس بالإضافة إلى جامعة فرايبورغ في برايسغو في ألمانيا. كما قام في المغرب بأبحاث برعاية كل من مؤسسة روكفللر ومؤسسة فولبرايت للبحث. وأنجز عدة زيارات للتدريس في جامعة فرايبوغ في برايسغو، والجامعة الأمريكية في القاهرة، وفي مركز الدراسات الإسلامية في باكستان، وفي جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، ثم في جامعة بوردو، وفي جامعة سيدي محمد بن عبد الله بفاس وجامعة محمد الخامس بالرباط. وكان عضوا في المجلس الاستشاري لقسم الدراسات الشرق أوسطية في جامعة برينستون، ومؤسسا ورئيسا في الجمعية الدولية لتاريخ العلوم والفلسفة العربية في باريس، وعضوا مؤسسا ومسيرا لجمعية دراسات الشرق الأوسط.
كما كان عضوا في هيئة تحرير مجلة الفلسفة والعلوم العربية Arabic Sciences and Philosophy، مجلة دراسات الشرق الأوسط، المجلة الإسلامية لجامعة هامدارد، التأويل: مجلة الفلسفة السياسية. وترأس «مركز الدراسات» الأمريكي بالقاهرة، وشغل أول عضو مراسل لمجمع اللغة العربية في القاهرة.
وكان قد قضى في السنوات الأخيرة معظم وقته في باريس محاضرا في معهد العالم العربي، ومشاركا في عدة ندوات، فصار وجها مألوفا ومحبوبا في المكتبات والمقاهي التي يرتادها الأدباء والمثقفون من كل أنحاء العالم الإسلامي وبخاصة في فاس والرباط، والذين كان معظمهم من تلاميذه، وقبل أقل من شهر من وفاته منحته الجامعة الأمريكية في القاهرة شهادة الدكتوراه الفخرية.
لقد كان الاستاذ محسن متمكن على نحو شامل من الفلسفة الإغريقية، والفلسفة العربية الإسلامية، والفلسفة اليهودية والمسيحية والفلسفة السياسية الغربية، هذا بالإضافة إلى تبحره في اللغة العربية وفي تجلياتها التاريخية والجغرافية بشكل كبير جداً. وبعد أن استوعب مناهج تحقيق النصوص الدقيقة، هذه المناهج التي طورها العلماء الأوربيون، فقد قام بنفسه بتأسيس القواعد العامة للبحث في الفلسفة العربية الإسلامية. وكان في بداية مساره العلمي، ينقّب عن المخطوطات في أي مكان من العالم مستعملا من أجل تحقيقها أو من أجل تقديمها لطلابه الباحثين بكل أريحية.
وقد عُرِف خاصة باكتشافه وتحقيقه وترجمته وتأويله لكثير من كتب أبو نصر الفارابي ورسائله. وبعد أن نضج باكرا تحت رعاية ليو شتراوس، نجده يبيّن بوضوح كيف أن الفارابي أحدث تغييرا جوهريا في التراث العربي الإسلامي، وذلك في كتابه الفارابي وتأسيس الفلسفة السياسية الإسلامية 2001م.
وقد أنجز الأستاذ محسن مهدي عدة تحليلات وتأويلات بالغة الأهمية للنصوص الفلسفية العربية. نشر، بالتعاون مع رالف ليرنر (Ralph Lerner) من جامعة شيكاغو وفيما بعد ذلك مع إرنست فورتين من كلية بوسطن، نشر الكتاب المعروف الفلسفة السياسية الوسطوية، والمتضمن لمجموعة من النصوص المختارة والمترجمة من اللغة العربية واللغة العبرية واللغة اللاتينية إلى اللغة الإنجليزية. ومن أواخر ما كتب كلمته لكتاب «جغرافية الباز الأشهب» للدكتور جمال الكيلاني والمنشور في مدينة فاس بالمملكة المغربية، وبنشر كتابه ألف ليلة وليلة، الذي صدر في ليدن بهولندا، كان العمل الأكثر إشراقا في قائمة مؤلفات محسن مهدي. فقد كانت نشرته المحققة على أقدم المخطوطات، وأكثرها ثقة في تقديم النص بأحسن صوره الممكنة. فكان عمله المجيد الذي تحدى به دوائر الاستشراق ودوائر الثقافة العربية بإخراجه على النحو الذي يسحر قراء العربية قبل الباحثين الذين شهدوا له بطول الباع في التحقيق والتدقيق وتقويم النصوص.