نساء يتحدثن (رواية)
خلفية

بدأ المينونايت في إنشاء مستعمرات في بوليفيا في أواخر الخمسينيّات بعد أن عرضت الحكومة الأرض في منطقة غابات تشيكيتانو الجافة، شمال سانتا كروز دي لا سييرا، ووعدت بالإعفاء من الخدمة العسكريّة، وحريّة الدّين، والحق في إملاء نظام التّعليم.  جاء المستوطنون الأوائل من مستعمرات باراجواي والمكسيك الّتي أنشأها المينونايت الأصوليّون قبل ثلاثين عامًا والّذين فرّوا من مانيتوبا بكندا عندما بدأت الحكومة الكندية في فرض مناهج المدارس العامة الرسمية. وسرعان ما تبعتها مستعمرة المينونايت القديمة من بليز وكندا، وبحلول عام 2013، كان لدى بوليفيا 57 مستعمرة للمينونايت يبلغ إجمالي عدد سكانها حوالي 70.000 نسمة.  وتشبه مستعمرة مانيتوبا، التي تأسست عام 1993 ويبلغ عدد سكانها أكثر من 2000 عضو، عددًا من مستعمرات المينونايت المحافظة الأخرى في أمريكا الجنوبية. يرتدي المستعمرون ملابس عادية ويتحدثون بلوتديتش . يسافرون في عربات تجرها الخيول، ولا يُسمح إلا للرجال بمغادرة المستعمرة دون مرافقة. يتم تجاهل الكهرباء والتّكنولوجيا الحديثة. يُمنع أي نوع من النّشاط الرّياضي الّذي يتضمّن الكرة. يتلقّى الأولاد تعليمًا حتّى سنّ البلوغ، يقتصر على اللغة الألمانية العليا والرّياضيات والدّين. ويتعلّم الكثيرون أيضًا الّلغة الإسبانية، لكن التّزاوج مع أي من السّكان المحليين ممنوع منعًا باتًا.
في أغسطس 2011، حُكم على سبعة رجال من مستعمرة مانيتوبا بالسّجن لمدة 25 عامًا بتهمة الاغتصاب، وحكم على رجل ثامن، وهو بيتر ويبي وول، وهو طبيب بيطري، بالسّجن لمدة ثماني سنوات لتزويد الضّحايا بالعقار المستخدم لإضعاف الضّحايا. وهرب المتّهم التّاسع، جاكوب نيودورف إنس، من سجن بالماسولا في سانتا كروز قبل أن تتمّ محاكمته ويظلّ هارباً. ودفع جميع الرّجال بأنّهم غير مذنبين. وبينما أدلّت 150 امرأة بشهادتهن أثناء المحاكمة، ادّعى الادّعاء أنّ مئات أخريات لم يشعرن بالارتياح للإدلاء بشهادتهنّ؛ واتُهم العديد من الرّجال الّذين حوكموا بتهديد بعض النّساء وعائلاتهن بعدم الإدلاء بشهادتهن. هناك تقارير تفيد بأنّ حالات الاغتصاب عن طريق التخدير لا تزال تحدث، ليس فقط في مستعمرة مانيتوبا ولكن في أماكن أخرى.
سمع تويس لأوّل مرّة عن حالات الاغتصاب في مستعمرة مانيتوبا من خلال "كرمة مينونايت". إنّها شعرت بالرّعب من تفاصيل الجرائم لكنّها لم تتفاجأ تمامًا: "المجتمعات المتطرّفة المنغلقة جاهزة للعنف".  عندما تمّ تأكيد الشّائعات في الصّحافة الدّولية في عام 2009، بدأت في تنظيم أفكارها ومعرفة كيف ستكتب عن القصّة.  ومع ذلك، قبل أن تبدأ، ماتت أختها الكبرى مارجوري منتحرة (في عام 2010، كما حدث مع والدها قبل 12 عامًا)، وفي حزنها كتبت كل أحزاني التافهة، رواية مستوحاة من أختها. جاءت "نساء يتحدثن" بعد ذلك، وكان لدى تويس مسودّة كاملة للمخطوطة في  عام 2017.
تويس هي نفسها من أصل فريزي، وهي سليل مباشر لأحد المستوطنين المينونايت الأوائل في كندا، كلاس رايمر (1837–1906)، الّذي وصل إلى شتاينباخ، مانيتوبا في عام 1874 قادمًا ممّا يُعرف الآن بأوكرانيا الحديثة. ويرتبط مؤسّسو شتاينباخ ارتباطًا مباشرًا بالمستعمرين في بوليفيا، وتقع في المقاطعة الّتي اشتقّت منها المستعمرة البوليفية. تقول تويس إنّ الشخصيات في رواية نساء يتحدثن كانت كلّها مبنية على الأصدقاء وأفراد الأسرة من مسقط رأسها.  نشأت في بلدة مينونايتية متدينة كجزء من كنيسة كلاين جيميندي، وشهدت بنفسها الضرر الذي تلحقه الأصولية بالناس، وخاصة المؤمنين الحقيقيين. تقول أثناء كتابتها الرّواية: "كان هناك غضب وحسرة ممزوجة بمشاعر الإيمان"، وأن القصة تحتوي على جميع الأسئلة الّتي كانت لديها حول مجتمعها المينونايت: "عندما أصبحت مراهقة، بدأت أفهم النفاق العميق، والقداسة، والاستبداد، وثقافة السيطرة، أو قواعد العقاب، كل هذه الأشياء التي بدت لي بعيدة جدًا عن حضور الله. لقد كان هذا الصّراع هو الّذي أثار الغضب لي لسنوات عديدة."