جيمس فرانسيس إدوارد ستيوارت
السيرة الذاتية

ولد جيمس فرانسيس إدوارد في 10 يونيو 1688 بقصر سانت جيمس، بحيث أنه ابن الملك جيمس الثاني من إنجلترا وإيرلندا والسابع من اسكتلندا وزوجته الثانية ماري من مودينا، وكلاهما كانوا من أتباع الروم الكاثوليك، وبما أنه الابن الذكر الأكبر للملك أصبح تلقائيا دوق كورنوال ودوق روثيساي، من بين العديد من الألقاب الأُخرى.
كانت ولادة الأمير مثيرة للجدل وغير متوقعة، حيث جاءت بعد خمس سنوات من آخر حمل لوالدته وبعد ثلاث سنوات على البداية عهد والده. كانت والدته تبلغ من العمر 29 عامًا آنذاك وقد تجاوزت سن الإنجاب، وكان البروتستانت البريطانيون يأملون أن تخلفه أخته الغير شقيقة ماري من زواج والده الأول، بحيث نشأت ماري وشقيقتها الصغرى الأميرة آن كبروتستانت، طالما كان هناك احتمال أن يخلفه أحدهما، رأى معارضو الملك أن حكمه يمثل إزعاجًا مؤقتًا، عندما بدأ الناس في الخوف من أن زوجة جيمس الثانية ستلد ابنًا كاثوليكيًا ووريثًا، لذلك نمت حركة المعارضة ليحل محل والده ابنته الكبرى الأميرة ماري وصهره وابن أخته ويليام من ناساو-أورانيا.
عندما ولد الأمير بدأت الشائعات على الفور تنتشر بأنه طفل محتال، بحيث تم تهريبه من غرفة الولادة الملكية على الفور وأن الطفل الفعلي لجيمس وماري قد ولد ميتًا، في محاولة لإسقاط هذه الشائعة، نشر جيمس شهادات أكثر من سبعين شاهدًا على الولادة.
في 9 ديسمبر مع أحداث الثورة المجيدة وبعد محاولات بائسة، تنكرت الملكة ماري في زي خادمة وهربت مع الرضيع جيمس إلى فرنسا، بحيث نشأ جيمس الشاب في قلعة سن جرمن آن له التي سلمها لويس الرابع عشر إلى والده جيمس الثاني، كان كل من الملك السابق وعائلته موضع تقدير كبير من قبل الملك الفرنسي (الذي كان ابن خاله)، وكانوا يزورون بشكل منتظم إلى فرساي حيث عاملهم لويس الرابع عشر وبلاطه على أنهم ملوك حاكمون، وفي يونيو 1692 ولدت شقيقته لويزا ماريا.
عند وفاة والده عام 1701 اعترف به الملك لويس الرابع عشر بأنه ملك الشرعي للعروش الإنجليزية والإيرلندية والاسكتلندية، وكذلك حصل على الموافقة من إسبانيا والولايات البابوية ومودينا بحيث اعترفوا بأنه ملك إنجلترا وإيرلندا واسكتلندا والتي رفضت الاعتراف بوليام الثالث وشقيقته ماري الثانية، أو بـ آن بأنهم ملوك شرعيين، ونتيجة لادعائه فقدان عروش والده تمت محاكمة جيمس بتهمة الخيانة في لندن في 2 مارس 1702، وتمت مصادرة ألقابه بموجب القانون الإنجليزي.
على الرغم من تأخره في فرنسا بسبب انتشار وباء الحصبة، حاول جيمس الغزو لأول مرة محاولًا الهبوط في خور فورث في 23 مارس 1708، ومع ذلك اعترضت أسطول الأدميرال السير جورج بينج السفن الفرنسية مما أدى إلى منع الهبوط، وإلى جانب سوء الأحوال الجوية.
خدم جيمس لفترة في الجيش الفرنسي كما فعل والده خلال هذه الفترة، بين أغسطس وسبتمبر 1710 عينت الملكة آن إدارة جديدة لحزب المحافظين بقيادة روبرت إيرل هارلي الذي دخل في مراسلات سرية مع دي تورسي، وزير الخارجية الفرنسي، ادعى فيه أنه يرغب في تولي جيمس العرش في حال تحوله إلى البروتستانتية وبعد ذلك بعام حاولت الحكومة البريطانية دفع لطرد جيمس من فرنسا كشرط مسبق لمعاهدة صلح مع فرنسا، وفقا لمعاهدة أوترخت (1713)، هارلي ولورد بولينغبروك، وزير الخارجية، تواطأ مع الفرنسيين في نفي جيمس إلى دوقية لورين.
أصيبت الملكة آن بمرض شديد في عيد الميلاد عام 1713 وبدت على وشك الوفاة، ومع ذلك في يناير 1714 تعافت ولكن أصبح من الواضح أنه لم يكن لديها وقت أطول لتعيشها، ومن خلال دي تورسي ووكيله في لندن، الأب فرانسوا غوتييه واصل هارلي المراسلات مع جيمس، ودخل بولينغبروك أيضًا في مراسلات منفصلة معه صرح كلاهما لجيمس أن تحوله إلى البروتستانتية سيسهل انضمامه على العرش، ومع ذلك رد جيمس بأنه كاثوليكي متدين على تورسي: «لقد اخترت مساري الخاص، لذلك فإن على الآخرين تغيير مشاعرهم»، ومع مارس 1714 رفض جيمس التحول، وبعد ذلك توصل هارلي وبولينغبروك إلى رأي مفاده أن صعود جيمس إلى العرش لم يصبح ممكنًا، رغم أنهما حافظا على مراسلاتهما معه.
نتيجة لذلك في أغسطس 1714، أصبح قريبه ناخب هانوفر جورج لويس اللوثري والناطق بالألمانية، بحيث كان أقرب شخص مدين بالبروتستانتية للملكة آن، ملكًا لمملكة بريطانيا العظمى تحت اسم جورج الأول بعد وفاة الملكة آن ووالدته، جيمس ندد له، مشيراً «لقد نظرت في عائلة الأجنبية، والأجانب إلى بلادنا، والبعيدة في الدم، والغرباء حتى في لغتنا، أصبحوا وراثة للعرش»، بعد تتويج جورج في أكتوبر 1714، اندلعت أعمال شغب كبرى في جنوب إنجلترا.
وفي السنة التالية نظمت حركة اليعاقبة الانتفاضات في اسكتلندا وكورنوال والتي هدفت إلى وضع «جيمس الثالث والثامن» على العرش في 22 ديسمبر 1715، استطاع جيمس الوصول إلى اسكتلندا هذه المرة، بعد عدة معارك استطاع الوصول إلى بيترهيد وسرعان ما أصيب بالحمى، واشتد عليه المرض بسبب الشتاء الإسكتلندي الجليدي، وفي يناير 1716 أقام البلاط في قصر سكون، قيل أن جين ستيوارت أخته الغير الشقيقة جاءت من ويسباك في إنجلترا لزيارته، ومع ذلك حين علم بالقرب القوات الحكومية منه، عاد إلى فرنسا مبحراً من مونتروز في 5 فبراير 1716، تسبب التخلي عن حلفائه المتمردين في إحساس سيء ضده في اسكتلندا، ولم يتم الترحيب به لدى عودته إلى فرنسا، توفي الملك لويس الرابع عشر في 1 سبتمبر 1715، ووجدت الحكومة الفرنسية حرجًا سياسيًا بسببه، وبذلك تحالفت فرنسا الحامية الرئيسية له حتى الآن مع بريطانيا، أدى هذا بشكل فعال إلى تأمين ملكية سلالة هانوفر على مملكة بريطانيا العظمى.