اتحاد الإمارات العربية
التاريخ والخلفية > إعلان الانسحاب البريطاني وتأسيس اتحاد الإمارات العربية المتحدة

كان إعلان رئيس الوزراء البريطاني هارولد ويلسون في يناير 1968، عن انسحاب جميع القوات البريطانية من "شرق السويس"، إيذانًا بنهاية دور بريطانيا في السياسة الخارجية والدفاع، فضلاً عن التحكيم بين حكام الضفة الشرقية من الخليج العربي.
لقد دفع هذا القرار حكام الساحل المتصالح، مع قطر والبحرين، إلى الدخول في مفاوضات محمومة لملء الفراغ السياسي الذي سيخلفه الانسحاب البريطاني. وبعد شهر واحد في 18 فبراير 1968، التقى الشيخ زايد بن سلطان آل نهيان مع الشيخ راشد بن سعيد آل مكتوم ووقعا اتفاقية اتحاد بين أبوظبي ودبي، وهي نقطة تحول في تاريخ الخليج وتعتبر مقدمة لتوحيد الإمارات العربية المتحدة. وبعد أقل من عشرة أيام، اجتمع زعماء الإمارات في دبي ووقعوا على اتفاقية دبي في 27 فبراير 1968 لإنشاء اتحاد الإمارات العربية، الذي ضم أيضًا البحرين وقطر بسياسة خارجية ودفاع ومواطنة موحدة. حدد الاتفاق نظام الحكم حيث سيتم اختيار القيادة من خلال نمط التناوب السنوي.
انعقد الاجتماع الأول للمجلس الأعلى لاتحاد الإمارات العربية في أبوظبي في مارس 1968. كاان اللقاء يهدف إلى تبادل المشاورات بشأن تنفيذ اتفاقية دبي. لقد عقد اجتماع آخر في أبو ظبي في مايو ويوليو 1968 بهدف التوصل إلى اتفاق على أساس الاجتماع السابق. تم انتخاب خليفة بن حمد آل ثاني رئيسًا للمجلس الاتحادي المؤقت بينما تم ترشيح الشيخ زايد رئيسًا. وفي أكتوبر 1968م انعقد الاجتماع الثاني وانتخب الشيخ أحمد بن علي آل ثاني رئيسًا للمجلس الأعلى.
اجتمع أعضاء المجلس الأعلى في مايو 1969 في الدوحة لمناقشة شكل الدستور. واتفقوا على تشكيل حكومة، لكنهم فشلوا في انتخاب حاكم. وتأثر اللقاء سياسيًّا أيضاً بجولة رئيس الوزراء البريطاني آنذاك إدوارد هيث إلى دول الخليج. وفي الاجتماع أعيد انتخاب الشيخ أحمد بن علي آل ثاني رئيسًا للمجلس الأعلى.
وفي أكتوبر 1969، اجتمع حكام الإمارات التسع للمرة الأخيرة في أبو ظبي وانتخبوا الشسخ زايد بن سلطان آل نهيان رئيسًا، والشيخ راشد بن سعيد آل مكتوم نائبًا للرئيس، والشيخ خليفة بن حمد آل ثاني رئيسًا للوزراء في لجنة مكونة من ثلاثة عشر عضوًا للاتحاد المقترح، فضلًا عن مستقبل العاصمة الواقعة التي كانت ستحدد بين أبو ظبي ودبي في مكان يسمى الكرامة. ومع ذلك، بينما كان الزعماء يستعدون للبيان الختامي، طلب الوكيل السياسي البريطاني تشارلز تريدويل إلقاء كلمة أمام التجمع أعرب فيها عن تطلعات حكومته لحل جميع خلافات الحكام، وأن من مصلحة بريطانيا نجاح الجلسة. اعتبر ممثلو قطر ورأس رأس الخيمة تصريحات تريدويل غير مبررة، مما دفع الشيخ أحمد بن علي آل ثاني والشيخ صقر بن محمد القاسمي إلى الانسحاب من الاتحاد بسبب تصورهم للتدخل الأجنبي في الشؤون الداخلية للخليج.
لم يتعافى الاتحاد المكون من تسع إمارات أبدًا من آثار اجتماع أكتوبر 1969 حيث اختارت البحرين وقطر الانسحاب من المزيد من المحادثات مع الجهود التي بذلها رئيس الوزراء البريطاني هارولد ويلسون والملك السعودي فيصل بن عبد العزيز وأمير الكويت صباح السالم الصباح لإحياء المفاوضات.
التزمت قطر في دستور أبريل 1970 بالانضمام إلى البحرين والإمارات المتصالحة في تشكيل اتحاد الإمارات العربية المقترح. في عام 1970، أجرت الأمم المتحدة استطلاعًا للرأي في البحرين لمعرفة رغبة الشعب في الالتحاق بإيران أو الاستقلال. وفي وقت لاحق، أقر مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة بالإجماع القرار رقم 278 في مايو 1970 والذي نص على أن "الأغلبية الساحقة من شعب البحرين ترغب في الحصول على الاعتراف بهويتها في دولة مستقلة ذات سيادة كاملة حرة تقرر بنفسها علاقاتها مع الدول الأخرى". وفي نفس الشهر، تخلت إيران عن مطالبها بالجزيرة.
وفي مايو 1970، عرض الملك فيصل بن عبد العزيز حل الخلاف مع أبو ظبي بإسقاط بعض المطالبات بالعين والبريمي مقابل سيادة الرياض على جنوب واحة ليوا وخور العديد. قال زايد في وقت لاحق إنه "لن يرفض الاقتراح جملة وتفصيلًا".
في يوليو 1971، اتفقت الإمارات الست، وهي دبي، والشارقة، وعجمان، والفجيرة، ووأم القيوين على تشكيل اتحاد من خلال التوقيع على دستور مؤقت لدولة الإمارات العربية المتحدة في دبي، والذي كان بمثابة وثيقة منقحة إلى حد ما كانت في الأساس لاتحاد الإمارات العربية، وبالتالي الإشارة إلى حل الاتحاد المقترح مع أن الدستور الجديد يحتوي على بند يسمح باحتمال قبول دولة عربية مستقلة في الاتحاد ولكن بشرط موافقة المجلس الأعلى للاتحاد. وعندما تمت تسوية المطالبة الإيرانية بالبحرين، طالبت البحرين بمكانة تمثيلية على أساس عدد السكان داخل المجلس الاتحاد المؤقت. وعندما رُفض طلبها، أعلنت البحرين استقلالها في أغسطس 1971. كانت قطر لا تزال تزعم تأييدها الاتحاد. ومع ذلك، أعلنت قطر استقلالها في سبتمبر 1971 وعدل الدستور عقب انقلاب عام 1972.