شرق إفريقيا
التاريخ > التاريخ الحديث > العصور العربية والبرتغالية

كان البرتغاليون أول الأوروبيين الذين اكتشفوا منطقة كينيا وتنزانيا وموزمبيق الحالية عن طريق البحر. قام فاسكو دا جاما بزيارة مومباسا في عام 1498. كانت رحلة دا جاما ناجحة في الوصول إلى الهند والتي سمحت للبرتغال بالتجارة مع الشرق الأقصى مباشرة عن طريق البحر. وهذا بدوره تحد لشبكات التجارة القديمة من الطرق البرية والبحرية المختلطة مثل طرق تجارة التوابل التي استخدمت الخليج العربي والبحر الأحمر وقوافل الجمال للوصول إلى شرق البحر المتوسط.
سيطرت جمهورية البندقية على الكثير من طرق التجارة بين أوروبا وآسيا. بعد إغلاق الطرق البرية التقليدية إلى الهند من قبل الأتراك العثمانيين كانت البرتغال تأمل في استخدام الطريق البحري الذي ابتكرته دا جاما لكسر احتكار البندقية التجاري. ركز الحكم البرتغالي في منطقة البحيرات الكبرى الإفريقية بشكل أساسي على الشريط الساحلي المتمركز حول مومباسا. بدأ الوجود البرتغالي في المنطقة رسمياً بعد عام 1505 عندما غزت القوافل الرئيسية تحت قيادة دون فرانسيسكو دي الميدا كيلوا وهي جزيرة تقع في جنوب تنزانيا الآن.
في مارس 1505 بعد أن عين مانويل الأول ملك البرتغال نائب له على أراضي الهند البرتغالية التي تم فتحها حديثًا في الهند أبحر من لشبونة لقيادة أسطول كبير وقوي، ووصل في يوليو / تموز إلى (كلوة)، مما أدى إلى خضوعه له تقريبا دون صراع. قدم موريون مومباسا مقاومة أكثر قوة بكثير. ومع ذلك تم الاستيلاء على المدينة وتدميرها وذهب كنوزها الكبيرة لتعزيز موارد الميدا. تبعت بعد ذلك الهجمات على العديد من المدن الساحلية حتى كان المحيط الهندي الغربي ملاذاً آمناً للمصالح التجارية البرتغالية. حيث بنى البرتغاليون الحصون واتخذوا تدابير لتأمين التفوق البرتغالي.
كان الهدف الرئيسي للبرتغال على الساحل السواحيلي هو السيطرة على تجارة التوابل من العرب. في هذه المرحلة خدم الوجود البرتغالي في شرق إفريقيا أغراض التحكم في التجارة داخل المحيط الهندي وتأمين الطرق البحرية التي تربط أوروبا بآسيا. كانت السفن البحرية البرتغالية مدمرة للغاية بسبب أعداء البرتغال داخل غرب المحيط الهندي وتمكنت من المطالبة بتعريفة عالية على المواد المنقولة عبر البحر بسبب سيطرتها الاستراتيجية على الموانئ وطرق الشحن. بناء حصن يسوع في مومباسا في 1593 لترسيخ الهيمنة البرتغالية في المنطقة ولكن تم قص نفوذهم من قبل البريطانيين والهولنديين والعمانيين العرب بالتوغل في منطقة البحيرات العظمى خلال القرن ال17.
كان العرب العمانيون يشكلون التحدي الأكثر مباشرة للنفوذ البرتغالي في منطقة البحيرات الكبرى الإفريقية. حيث حاصروا القلاع البرتغالية وهاجموا السفن البحرية علنا وطردوا البرتغاليين من السواحل الكينية والتنزانية بحلول عام 1730. وبحلول هذا الوقت فقدت الإمبراطورية البرتغالية اهتمامها بالفعل على طريق البحر لتجارة التوابل بسبب انخفاض ربحية تلك الأعمال. استعاد العرب جزءًا كبيرًا من تجارة المحيط الهندي مما أجبر البرتغاليين على التراجع جنوبًا حيث ظلوا في شرق إفريقيا البرتغالية (موزمبيق) كحاكم وحيد حتى استقلال موزمبيق عام 1975.
كان العرب العمانيون قادرين بشكل أساسي فقط على السيطرة على المناطق الساحلية وليس على المناطق الداخلية. ومع ذلك فإن إنشاء مزارع القرنفل وتكثيف تجارة الرقيق ونقل العاصمة العمانية إلى زنجبار في عام 1839 من قبل سعيد بن سلطان كان له أثر في تعزيز القوة العمانية في المنطقة.
استمرت الحوكمة العربية لجميع الموانئ الرئيسية على طول ساحل السواحل إلى أن بدأت المصالح البريطانية تهدف بشكل خاص إلى إنهاء تجارة الرقيق وإنشاء نظام للعمل بأجر في الضغط على الحكم العماني. بحلول أواخر القرن التاسع عشر كانت تجارة الرقيق في البحار المفتوحة محظورة تمامًا من قبل البريطانيين والعرب العمانيين لم يكن لديهم قدرة تذكر على مقاومة قدرة البحرية البريطانية على تنفيذ التوجيه. استمر الوجود العماني في زنجبار وبمبا حتى ثورة زنجبار في عام 1964. ومع ذلك تم التحقق من الوجود العربي العماني الرسمي في كينيا من خلال الاستيلاء الألماني والبريطاني على الموانئ الرئيسية وإنشاء تحالفات تجارية حاسمة مع القادة المحليين المؤثرين في الثمانينيات من القرن التاسع عشر.