أيديولوجيا الحزب الشيوعي الصيني
الماركسية اللينينية وماو تسي تونغ

كانت الماركسية - اللينينية أول أيديولوجيا رسمية للحزب الشيوعي الصيني، وهي مزيج من الماركسية الكلاسيكية (أعمال كارل ماركس وفريدريش إنجلز) واللينينية (أفكار فلاديمير لينين). وفقًا للحزب الشيوعي الصيني، «تكشف الماركسية اللينينية عن القوانين العالمية التي تحكم تطور تاريخ المجتمع البشري». وبالنسبة للحزب الشيوعي الصيني، تقدم الماركسية - اللينينية رؤية للتناقضات في المجتمع الرأسمالي وحتمية المجتمعات الاشتراكية والشيوعية المستقبلية. في البداية ابتكر ماركس وإنجلز النظرية الكامنة وراء بناء الحزب الماركسي. وطورها لينين بشكل عملي قبل وأثناء وبعد الثورة الروسية عام 1917. جاء أكبر إنجازات لينين في بناء الحزب، من خلال مفاهيم مثل الحزب الطليعي للطبقة العاملة والمركزية الديمقراطية. وفقًا لصحيفة بيبولز ديلي، فإن فكر ماو تسي تونغ «هو تطبيق الماركسية اللينينية وتطويرها في الصين».
لم يكن فكر ماو تسي تونغ نتاجه وحده، ولكنه نتاج كبار مسؤولي الحزب. ووفقًا لوكالة أنباء شينخوا، فإن فكر ماو تسي تونغ هو «دمج للحقيقة العالمية للماركسية - اللينينية مع تطبيق الثورة الصينية». في الوقت الحالي، يفسر الحزب الشيوعي الصيني جوهر فكر ماو تسي تونغ بأنه «السعي للحقيقة عبر الحقائق»: «يجب أن ننطلق من الواقع ونضع النظرية موضع التنفيذ في كل شيء. وبعبارة أخرى، يجب علينا دمج النظرية العالمية للماركسية اللينينية مع الظروف الخاصة للصين».
يتفق المحللون بشكل عام على أن الحزب الشيوعي الصيني رفض الماركسية اللينينية الأرثوذكسية وفكر ماو تسي تونغ (أو على الأقل الأفكار الأساسية ضمن التفكير الأرثوذكسي)، بينما الحزب الشيوعي الصيني نفسه لا يوافق على هذه الفرضية. ويتحدث بعض المعلقين الغربيين أيضًا عن «أزمة أيديولوجية» داخل الحزب. ويعتقدون أن الحزب الشيوعي الصيني قد رفض الشيوعية. قال وانغ شيونغ دونغ - مدير معهد الاشتراكية العالمية - ردًا على ذلك: «نعرف أن الأخرين في الخارج يعتقدون أن لدينا (أزمة أيديولوجية)، لكننا لا نوافق على ذلك». ووفقًا للأمين العام السابق جيانغ زيمين، فإن الحزب الشيوعي الصيني «يجب ألا يتجاهل الماركسية اللينينية وفكر ماو تسي تونغ». وقال: «إذا فعلنا ذلك، فسوف نفقد أساسنا». وأشار كذلك إلى أن الماركسية بشكل عام «مثل أي علم، تحتاج إلى التغيير مع تقدم الوقت والظروف». وتزعم بعض المجموعات أن جيانغ زيمين قد أنهى الالتزام الرسمي للحزب الشيوعي الصيني تجاه الماركسية بإدخال النظرية الأيديولوجية «التمثيلات الثلاثة». ومع ذلك، اعترض مُنظر الحزب لينغ رونغ، مدعيًا أن «الرئيس جيانغ تخلص من العقبات الأيديولوجية لأنواع مختلفة من الملكية، ولم يتخل عن الماركسية أو الاشتراكية. فقد زاد قوة الحزب من خلال توفير فهم حديث للماركسية والاشتراكية - ولهذا السبب نتحدث عن (اقتصاد سوق اشتراكي) بخصائص صينية». ووفقًا لجيانغ زيمين فإن الماركسية في جوهرها هي منهجية وهدف لمجتمع مستقبلي دون طبقات، وليست تحليلات للطبقة وللتناقضات بين الطبقات المختلفة.
جادل كارل ماركس بأن المجتمع مر بمراحل مختلفة من التطور، واعتقد أن نمط الإنتاج الرأسمالي كان المرحلة الثالثة. وكانت هذه المراحل: المرحلة القديمة، تستند في الغالب على العبودية؛ والإقطاعية؛ والرأسمالية؛ والاشتراكية؛ ونمط الإنتاج الشيوعي. ويوصف تحقيق «الشيوعية» الحقيقية بأنه «الهدف النهائي» للحزب الشيوعي الصيني والصين. في حين يدعي الحزب الشيوعي الصيني أن الصين في المرحلة البدائية من الاشتراكية، ويجادل منظرو الحزب بأن مرحلة التنمية الحالية «تشبه إلى حد كبير الرأسمالية». ويقول بعضهم الأخر إن «الرأسمالية هي المرحلة المبكرة أو الأولى من الشيوعية». وفي التصريحات الرسمية، من المتوقع أن تستمر المرحلة البدائية من الاشتراكية نحو 100 عام، وبعدها ستصل الصين إلى مرحلة نمو أخرى. ورفض البعض مفهوم المرحلة البدائية من الاشتراكية لكونها سخرية فكرية. وفقًا لروبرت لورانس كوهن - محلل صيني - «عندما سمعت هذا المنطق لأول مرة، اعتقدت أنه كوميدي أكثر من كونه ذكيًا - كاريكاتير ساذج من مروجين مأجورين سربه مفكرون متشائمون. لكن أفق 100 عام يأتي من منظرين سياسيين جادين».