تاريخ ويلز

يبدأ تاريخ ويلز بوصول البشر إلى المنطقة منذ آلاف السنين. عاش النياندرتال في ما يُعرف الآن باسم ويلز، أو كَمْري بالنسبة إلى الشعب الويلزي، قبل 230,000 عام على الأقل، بينما وصل الإنسان العاقل في عام 31,000 قبل الميلاد. ومع ذلك، فإن الإستيطان المستمر للبشر المعاصرين يعود إلى الفترة التي تلت نهاية العصر الجليدي الأخير في عام 9,000 قبل الميلاد، وتملك ويلز العديد من بقايا العصر الحجري المتوسط، والعصر الحجري الحديث، والعصر البرونزي. خلال العصر الحديدي، كانت المنطقة، كباقي مناطق بريطانيا الواقعة جنوب خور فورث، خاضعة لسيطرة البريطونيين الكلتيين وتسودها اللغة البريتونية. شنّ الرومان، الذين بدؤوا فتوحاتهم لبريطانيا في عام 43 ميلادي، أول حملة غزو على ما يُعرف الآن بشمال شرق ويلز في عام 48 ميلادي ضد قبيلة ديتشانغلي، وتمكنوا من السيطرة الكاملة على المنطقة بهزيمتهم قبيلة الأوردوفايسيس في عام 79 ميلادي. انفصل الرومان عن بريطانيا في القرن الخامس الميلادي، تاركين الباب مفتوحًا أمام الغزو الأنجلوسكسوني. بعد ذلك، بدأت اللغة والثقافة البريطانية بالتشظي، وتشكلت عدة مجاميع منفصلة. كان الشعب الويلزي أكبر هذه المجاميع، ويجري التطرق إليهم عمومًا بشكل مستقل عن غيرهم من الناطقين باللغة البريثونية المتبقين بعد القرن الحادي عشر.
تشكل عدد من الممالك في ويلز الحالية في الفترة ما بعد الرومانية. في حين اعتُرف بأن أقوى الحكام هو ملك البريطانيين (لاحقًا تويسوك كمري: زعيم أو أمير ويلز)، وبسط بعض الحكام سيطرتهم على مناطق ويلز الأخرى وداخل إنجلترا الغربية، لم يتمكن أي منهم من توحيد ويلز لفترة طويلة. أدت الصراعات الداخلية والضغط الخارجي من الإنجليز، والغزوات النورماندية لإنجلترا لاحقًا، إلى دخول الممالك الويلزية تدريجيًا تحت سيطرة التاج الإنجليزي. في عام 1282، أدت وفاة ليويلين أب غروفود إلى غزو إمارة ويلز على يد إدوارد الأول ملك إنجلترا. بعد ذلك، حمل وريث العاهل الإنجليزي لقب «أمير ويلز». أطلق الويلزيون العديد من الثورات ضد الحكم الإنجليزي، وكانت آخر ثورة بارزة تلك التي قادها أوين غليندر في بداية القرن الخامس عشر. في القرن السادس عشر، أصدر هنري الثامن، وهو من أصل ويلزي باعتباره ابن حفيد أوين تيودور، القوانين في إدارة ويلز بهدف دمج ويلز بالكامل في مملكة إنجلترا. تحت سلطة إنجلترا، أصبحت ويلز جزءًا من مملكة بريطانيا العظمى في عام 1707 ثم من المملكة المتحدة في عام 1801. ومع ذلك، احتفظ الويلزيون بلغتهم وثقافتهم على الرغم من الهيمنة الإنجليزية. أدى نشر أول ترجمة كاملة للكتاب المقدس باللغة الويلزية على يد ويليام مورغان في عام 1588 إلى تقدم كبير في وضع الويلزية بصفتها لغة أدبية.
شهد القرن الثامن عشر بدايات تغييرين أثّرا بشكل كبير في ويلز؛ إحياء الويلزية الميثودية، ما أدى إلى انقسام الأديان في البلاد، والثورة الصناعية. في أثناء ظهور الإمبراطورية البريطانية في القرن التاسع عشر، خاضت جنوب شرق ويلز على وجه الخصوص تجربة التصنيع السريع والارتفاع الكبير في عدد السكان نتيجة انفجار صناعتَي الفحم والحديد. لعبت ويلز دورًا كاملًا وراغبًا في الحرب العالمية الأولى. تراجعت صناعات الإمبراطورية في ويلز في القرن العشرين مع نهاية الإمبراطورية البريطانية في أعقاب الحرب العالمية الثانية، بينما ارتفعت المشاعر القومية والاهتمام بتقرير المصير. حل حزب العمال محل الحزب الليبرالي باعتباره القوة السياسية المهيمنة في عشرينيات القرن العشرين. لعبت ويلز دورًا معتبرًا خلال الحرب العالمية الثانية إلى جانب بقية المملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا الشمالية والحلفاء، وتعرضت مدنها للقصف على نطاق واسع في أثناء الهجوم النازي. اكتسب الحزب الوطني «بلايد كمري» («حزب ويلز») تأييدًا منذ ستينيات القرن العشرين. في استفتاء عام 1997، وافق الناخبون الويلزيون على نقل المسؤولية الحكومية إلى جمعية ويلز الوطنية، التي اجتمعت لأول مرة في عام 1999.