جوزفين باتلر
سيرتها الذاتية > حياتها الزوجية المبكرة من عام 1864 حتى 1850

بحلول عام 1850 كانت غراي قد ترعرعت قرب جورج باتلر الذي كان زميلًا في كلية إكستر في أكسفورد والذي التقت به في عدة حفلات الرقص كانت قد استضيفت فيها في مقاطعة دورهام. وقد كان جورج في أكتوبر من ذلك العام يرسل لها قصائد شعرية مكتوبة بخط يده وتمت خطبتهما في يناير من عام 1851 وتزوجا في يناير من عام 1852 وأعد الزوجان باتلر منزلهما عند الشارع الرئيسي رقم 124 في مدينة أوأكسفورد.
كان جورج عالم ورجل دين وشارك مع زوجته في الالتزام بالإصلاحات الليبرالية وحب الثقافة الإيطالية. كما كان لكلا الزوجين إيمان مسيحي قوي وكتبت جوزفين باتلر في وقت لاحق عن زوجها أنهما «كانا في كثير من الأحيان يصلّيان معًا لحدوث ثورة مقدسة ولتكون مملكة الله راسخة على الأرض».
وفي نوفمبر من عام 1852 أنجبا ابنًا سُمي باسم جورج غراي باتلر ثم أنجبا ابنهما الثاني وكان اسمه آرثر ستانلي -المعروف باسم ستانلي- في مايو من عام 1854. وكانت ذكريات الزوجان لاحقًا في أكسفورد من مجتمع مغلق وكاره للنساء ويفتقر إلى الحياة الأسرية، وكانت هي المرأة الوحيدة في كثير من الأحيان في التجمعات الاجتماعية، وكانت تستمع بغضب إلى ما يصفه كاتب سيرتها الذاتية خوديث والكويتز بأنه «القبول الصريح للمعايير المزدوجة من قبل الرجال في الجامعة».
وقد شعرت باتلر بالإهانة جراء مناقشة بشأن نشر رواية روث لإليزابيث جاسكل في عام 1853، التي أغوت فيها البطلة من قبل رجل ذو نفوذ ثم تخلى عنها فيما بعد. ورأت باتلر أن المتحدثين الذكور يعتبرونه طبيعيًا أن تكون (الهفوة الأخلاقية عند المرأة أسوأ بكثير من التي تكون عند الرجل)؛ وقررت ألا تعبر عن مشاعرها حول هذه النقطة بل (أن تتحدث قليلًا مع الرجال، ولكن كثيرًا مع الله). وكإجراء عملي أكثر، بدأت هي وجورج في مساعدة العديد من النساء العاملات في الدعارة في أكسفورد ودعت البعض إلى العيش في منزلهما. وتتعلق إحدى الحالات التي اشتركوا فيها بامرأة شابة تقضي عقوبة في سجن نيوغيت. وقد أغواها دون (لقب شرفي يُمنح للشخص كعلامة على الاحترام) الذي تخلى عنها فيما بعد، وكانت قد قتلت طفلها في حالة من اليأس. عندها تواصل الزوجان باتلر مع محافظ نيوغيت لترتيب إقامتها في منزلهما في نهاية مدة عقوبتها.
بدأت صحة باتلر في عام 1856 تعاني من الجو الرطب في أكسفورد، مما أدى إلى تفاقم آفة مزمنة على رئتها وأبلغها طبيبها بأن البقاء في أكسفورد قد يكون قاتلًا. وكخطوة فورية اشترى جورج منزلًا في كليفتون بالقرب من بريستول حيث ولد ابنه الثالث تشارلز في عام 1857. وفي نفس العام كإجراء أطول أجلًا، شغل جورج منصب نائب المدير في كلية تشيلتنهام وانتقل إلى منزل محلي. واستمرا في دعمهم للقضايا الليبرالية بما في ذلك قضايا المواطن القومي الإيطالي جوزيبي غاريبالدي، مع أن تعاطفهما مع جانب الاتحاد في الحرب الأهلية الأميركية أدى إلى نبذ المجتمع، واعتبرت باتلر أن الشعور الناتج عن العزلة الاجتماعية (كان مؤلمًا في كثير من الأحيان ... لكن الانضباط كان مفيدًا).
في مايو من عام 1859 وضعت باتلر طفلتها الأخيرة ايفانجيلين ماري التي عُرفت باسم إيفا. وفي أغسطس من عام 1864 سقطت إيفا 40 قدمًا (حوالي 12 مترًا) من درابزين الطابق العلوي على الأرضية الحجرية من الرواق في منزلها وماتت بعد ثلاث ساعات. وقد كانت باتلر في حالة ذهول بسبب فقدانها ابنتها وعانت من اضطرابات في النوم لعدة سنوات، ولم تتمكن من الكتابة عن هذه الظروف إلا بعد مرور 30 عامًا. وقد أصدر التحقيق اللاحق حكمًا بالموت العرضي.
أصيب ابنهما الثاني ستانلي في أكتوبر من عام 1864 بمرض الخناث بينما كانت باتلر ما تزال حزينة لفقدان إيفا. وكانت تعاني من الاكتئاب وفي حالة صحية سيئة. وبعد مرور أسوأ حالات مرض ستانلي، قررت باتلر اصطحابه إلى نابولي ليستريح ويتعافى. وواجهت السفينة التي سافروا فيها إلى أسفل الساحل الغربي لإيطاليا طقسًا قاسيًا، كما تعرضت باتلر لانهيار جسدي في تلك الفترة حتى كادت على وشك أن تموت.