ثورة الهند سنة 1857
الثورة > مناطق أخرى > البنجاب

تنظيم البريطانيون للبنجاب كان تقسيمًا إداريًا كبيرًا للغاية، تمحور حول لاهور. ولم يشمل ذلك مناطق البنجاب الهندية والباكستانية الحالية فحسب بل ضم أيضًا مناطق الحدود الشمالية الغربية المتاخمة لأفغانستان.
كانت معظم تلك المنطقة هي إمبراطورية السيخ التي حكمها رانجيت سينغ حتى وفاته سنة 1839. ثم سقطت المملكة في دوامة الفوضى، مع تنافس فصائل رجال البلاط وجيش خالصا (جيش السيخ) على السلطة في لاهور دوربار (البلاط). بعد حربين أنجلو-سيخ، تم ضم المنطقة بأكملها لحكم شركة الهند الشرقية سنة 1849. فكانت حتى سنة 1857 تضم أكبر عدد من القوات الأوروبية والهندية.
لم يكن سكان البنجاب متعاطفين مع جنود السيبوي كما هم في أماكن أخرى من الهند، الأمر الذي حصر العديد من تمردات أفواج السيبوي في البنجاب بانتفاضات معزولة عن بعضها البعض. ففي بعض الحاميات ولا سيما فيروزبور سمح ارتباك كبار الضباط الأوروبيين للجنود السيبوي بالتمرد، ولكنهم غادروا المنطقة بعد ذلك حيث توجه معظمهم نحو دلهي. وفي حامية بيشاور القريبة من الحدود الأفغانية وهي أهم الحامية، تجاهل العديد من الضباط الصغار قائدهم الاسمي الجنرال ريد واتخذوا إجراءً حاسماً، حيث اعترضوا بريد السيبوي وبالتالي منعوا تنسيق الانتفاضة وشكلوا قوة تعرف باسم «رتل البنجاب المتحرك» للتنقل بسرعة لقمع أي ثورة عند وقوعها. عندما أصبح واضحًا من المراسلات التي تم اعتراضها أن بعض الجنود في بيشاور كانوا على وشك التمرد، فقام فوجي المشاة البريطانيين في الكانتون المدعومين بالمدفعية في 22 مايو بنزع سلاح أفواج المشاة الأربعة البنغال الهنود الساخطين. هذا الفعل الحاسم دفع العديد من زعماء القبائل المحلية بالتوجه نحو البريطانيين.
دار في مدينة جيلوم البنجابية تمردًا من السيبوي المحلية ضد البريطانيين. فقد قتل 35 جنديًا بريطانيًا على أيدي المتمردين في 7 يوليو 1857. للاحتفال بهذا الحدث، بنيت كنيسة القديس يوحنا جيلوم ونحتت أسماء هؤلاء الجنود البريطانيين على منضد رخامي موجود في تلك الكنيسة.
أما الانتفاضة العسكرية الكبيرة فقد جرت في البنجاب يوم 9 يوليو، عندما تمرد معظم لواء من الجنود سيبو في سيالكوت وبدأوا بالتحرك نحو دلهي. ولكن اعترضهتم قوة بريطانية بقيادة جون نيكولسون أثناء محاولتهم عبور نهر رافي. فحاول المتمرون لعدة ساعات من القتال عبور النهر دون جدوى. وعندما أرادوا العودة عبر النهر أصبحوا محاصرين في جزيرة. بعد ثلاثة أيام كان قد قتل 1100 من المتمردين.
كان البريطانيون قبل الاضطرابات الأولى بين وحدات البنغال يجندون وحدات غير نظامية من السيخ والبشتون، وازداد عدد تلك الوحدات بقوة خلال التمرد، حيث جندت 34000 عنصر جديد.
في إحدى المراحل ولمواجهة الحاجة إلى إرسال قوات لتعزيز محاصري دلهي، اقترح مفوض البنجاب (السير جون لورانس) تسليم بيشاور المطلوبة إلى دوست محمد خان الأفغاني مقابل معاهدة صداقة. وقد تروع العملاء البريطانيون في بيشاور والمناطق المجاورة. في إشارة إلى مذبحة الجيش البريطاني المتراجع في 1842. فكتب هربرت إدواردز:"دوست محمد لن يكون أفغانيًا مميتًا ... إذا افترض أن أيامنا في الهند قد ولت وطاردنا كعدو. فلا يمكن للأوروبيين التراجع - فستأتي كابول مرة ثانية." في حال استمر اللورد كانينج ممسكا ببيشاور، وظل دوست محمد الذي كانت علاقاته مع بريطانيا غامضة لأكثر من 20 عامًا محايدًا.
وفي سبتمبر 1858 قاد راي أحمد نواز خان خرَال زعيم قبيلة خُرُول تمردًا في منطقة نيلي بار بين أنهار ستلج ورافي وتشيناب. واستولى المتمردون على أدغال غوجايرا وحققوا بعض النجاحات الأولية ضد القوات البريطانية في المنطقة، حيث حاصروهم في تشيتشاوطني. فأرسل السير جون لورانس سرية من سلاح الفرسان البنجابية لرفع الحصار. فقُتل أحمد خان فعين المتمردين ماهر بهوال فاتيانا قائدًا جديدًا فاستمر في الانتفاضة لمدة ثلاثة أشهر حتى اخترقت القوات الحكومية الغابة وبعثرت رجال القبائل المتمردين.