الاستيطان اليهودي في الإمبراطورية اليابانية
المذكرة > قبل الحرب العالمية الثانية

في الأصل كانت الخطة فكرة لمجموعة صغيرة من المسؤولين الحكوميين والعسكريين اليابانيين الذين رأوا الحاجة إلى إنشاء استيطان سكاني في مانشوكو (والمعروف باسم منشوريا) والمساعدة في بناء الصناعة والبنية التحتية اليابانية هناك، وكان الأعضاء الأساسيون في هذه المجموعة هم الكابتن كوريشيج إنوزوكا وكابتن نوريهيرو ياسوي، الذان أصبحا يعرفان باسم «خبراء اليهود»، والصناعي يوشيسوكي أيكاوا وعدد من المسؤولين في جيش كوانتونغ، والمعروف باسم «فصيل منشوريا».
جاء قرارهم بجذب اليهود إلى مانشوكو من الاعتقاد بأن الشعب اليهودي كان ثريا وكان له نفوذ سياسي كبير، فجيكوب شيف وهو مصرفي يهودي أميركي قدم قروضًا كبيرة للحكومة اليابانية التي ساعدت في الفوز بالحرب الروسية اليابانية كان معروفا قبل ثلاثين عاما. بالإضافة إلى ذلك، أدت الترجمة اليابانية لبروتوكولات حكماء صهيون بعض السلطات اليابانية إلى المبالغة في تقدير القوى الاقتصادية والسياسية للشعب اليهودي وترابطها في جميع أنحاء العالم بسبب الشتات اليهودي، وكان من المفترض أنه من خلال إنقاذ اليهود الأوروبيين من النازيين، فإن اليابان ستحصل على تأييد ثابت لا يتزعزع من يهود أمريكا.
في عام 1922، عاد ياسو وإنوزوكا من التدخل الياباني في سيبيريا، حيث ساعدوا الروس البيض ضد الجيش الأحمر وتعلموا لأول مرة عن البروتوكولات وأصبحوا مفتونين بسلطات الشعب اليهودي المزعومة، وخلال عشرينيات القرن الماضي، كتبوا العديد من التقارير عن اليهود وسافروا إلى الانتداب البريطاني في فلسطين للبحث في الموضوع والتحدث مع زعماء يهود مثل حاييم وايزمان وديفيد بن غوريون، وترجم ياسو البروتوكولات إلى اللغة اليابانية، وتمكن كلاهما من إقناع وزارة الخارجية اليابانية بالمشروع وطُلب من كل سفارة وقنصلية يابانية إبقاء الوزارة على علم بأفعال وتحركات المجتمعات اليهودية في بلدانها، تم تلقي العديد من التقارير ولكن لم يثبت أي منها وجود مؤامرة عالمية.
في عام 1931، ضم الضباط قوات إلى حد ما مع الفصيل المنشوري وعدد من المسؤولين العسكريين اليابانيين الذين دفعوا للتوسع الياباني في منشوريا، بقيادة العقيد سيشيرو إيتاجاكي والمقدم كانجي إيشيوارا قبل حادثة موكدين.
من سكان هاربين البالغ عددهم المليون لم يمثل اليهود سوى جزء صغير يبلغ هعدده إلى 13000 في العشرينات من القرن العشرين والذي انخفض للنصف في منتصف الثلاثينات استجابة للكساد الاقتصادي وبعد الأحداث المتعلقة باختطاف وقتل سيمون كاسبي من قبل عصابة من الفاشيين الروس  والمجرمين بإيعاز من قسطنطين رودزايفسكي.
على الرغم من أن اليهود الروس في مانشوكو قد حصلوا على الوضع القانوني والحماية، إلا أن التحقيق الفاتر في وفاة كاسبي من قبل السلطات اليابانية الذين كانوا يحاولون محاكمة المجتمع الأبيض الروسي كمنفذين محليين وللمشاعر المعادية للشيوعية،  قاد ذلك يهود هاربينبعدم الثقة مجددًا بالجيش الياباني. غادر الكثيرون إلى شانغهاي -حيث لم تعان الجالية اليهودية من أي معاداة للسامية-  أو أعمق في الصين. في عام 1937، وبعد أن تحدث ياسوي مع زعماء اليهود في هاربين، أنشأ إبراهام كاوفمان المجلس اليهودي في الشرق الأقصى، وعقدت عدة اجتماعات خلال السنوات القليلة القادمة لمناقشة فكرة تشجيع وإنشاء المستوطنات اليهودية في هاربين وحولها.
في مارس عام 1938، اقترح الفريق كيشيرو هيغوتشي من الجيش الإمبراطوري الياباني استقبال بعض اللاجئين اليهود من روسيا إلى الجنرال هيديكي توجو، وعلى الرغم من الاحتجاجات الألمانية وافق توجو وجعل منشوريا التي كانت دولة دمية لليابان تعترف بهم.
في 6 ديسمبر 1938 اجتمع كل من رئيس الوزراء فوميمارو كونويه، وزير الخارجية هاشيرو أريتا ووزير الجيش سيشيرو إيتاغاكي ووزير البحرية ميتسوماسا يوناي وزارة المالية شيجياكي إيكيدا لمناقشة المعضلة في «مؤتمر الوزراء الخمسة»، واتخذوا قرارًا بمنع طرد اليهود في اليابان ومنشوريا والصين. فمن ناحية، كان تحالف اليابان مع ألمانيا النازية يزداد قوة وأي عمل يساعد اليهود على تعريض تلك العلاقة للخطر، ومن ناحية أخرى أظهرت المقاطعة اليهودية للسلع الألمانية بعد كريستالناخت القوة الاقتصادية والوحدة العالمية لليهود.
وكنتيجة مباشرة لمؤتمر الوزراء الخمسة، حصل 14,000–15,000 من يهود أوروبا الشرقية على حق اللجوء في الحي الياباني في شنغهاي، وفي المقابل اعترفت الأحياء الأوروبية بعدم وجود أي يهود تقريبًا، إلى جانب منح 1000 لاجئ بولندي من الذين لم يتمكنوا من الحصول على تأشيرات لأي دولة حق اللجوء في شنغهاي.
امتلأت السنوات القليلة التالية بالتقارير والاجتماعات ليس فقط بين مؤيدي الخطة ولكن أيضا مع أعضاء المجتمع اليهودي، ولكن لم يتم اعتمادها رسميًا. في عام 1939، طلب يهود شانغهاي عدم السماح بدخول مزيد من اللاجئين اليهود إلى شانغهاي حيث كانت قدرة مجتمعهم على دعمهم ضعيفة، وأبدى ستيفن وايز أحد أكثر أعضاء المجتمع اليهودي الأمريكي تأثيراً في ذلك الوقت والناشط الصهيوني رأياً قوياً ضد أي تعاون يهودي ياباني.