بابل
شعب بابل

المقالة الرئيسة: القانون البابلي
(يَسار) تمثال رجٌل من الخزف، يعود إلى فترة السُلالة البَابِلية الحَديثة، أواخر القرن الثامن - أوائل القرن السابع ق.م. متحف المتروبوليتان للفنون. (يَمين) تمثال أمراة من الطين، يعود إلى فترة السُلالة البَابِلية الأولى، 1700-2000 ق.م. المتحف البريطاني.
تُعتبر بَابِل، أكبر تجمُع سُكاني في تاريخ بِلَادِ الرَّافِدَيْنِ القََدِيمَة، ومع ذلك لا يُعرف الكثير عن ساكني هذه المدينة. ولكن من المؤكد أن المدينة كانت «موطِنًا عالَميًا»، بعد وصول الرحالة والتُجار والجُنود والإداريين من سوريا والشام ولاحقًا الفرس والجالية اليونانية. تركت مساكن وبيوت سُكان بَابِل الواحًا طينية، سلطت ضوءًا محدودًا على الحياة اليومية لسُكان هذه المدينة، ولا سيما الأنشطة الاقتصادية للأثرياء منهُم. تم العُثور على العديد من الالواح التي تُدون الأنشطة الخاصة لمجموعة عائلات بَابِلية بارِزة عاشت خلال الفَترة البَابِلية الجَديدة والأخمينية، عُثر عليها خلال أعمال التنقيب المُخطط لها وتلك السرية. جاءت هذه الألواح بالتحديد من عائلات الطبقة الوسطى ذات الميزانية المحدودة، بينما جاءت ألواح الطبقات الأكثر ثراءً من أعمال التنقيب السرية، والتي وثقت على وجه الخُصوص أثرياء مُقاطعة أشوانا، مثل ألواح عائلة «أحفاد إيجيبي»، عبارة عن 1700 لوح طيني مؤرخة من عهد «نبوخذ نصر الثاني» إلى عهد «خشايارشا الأول». أول جيل معروف من هذه العائلة، كان برئاسة رجل يُدعى «شولايا»، جمع ثروته من خلال تجارة المواد الغذائية المحلية. يقود الجيل الثاني ابنه «نبي-آهي-لدين» الذي تلقى تعليمًا شاملًا، سمح لهُ بالحصول على أطلاع موسع لكافة الأمور الإدارية، مكنه من أن يُصبح قاضيًا ملكيًا في حُكومة «نبونيد». ضمن خليفته «إيتي-مردوخ-بالاتو» السعي وراء مصالح الأسرة تحت الحُكم الفارسي. عرف ثراء هذه الأسرة (بالمعنى الواسع) من خلال نص ميراث مُشترك بين ثلاثة مُستفيدين، حول أراضي واقعة في بَابِل والمنطقة المُحيطة بها (بورسيبا وكيش). كما عُرفت عائلات بَابِلية أخرى ذات أنشطة مُماثلة من أرشيفات هذه الفترة، مثل أحفاد «نور-سين» و«نباهو». هذه العائلة تتمكن بعد فترة من تجربة الصُعود الاجتماعي بصورة ملحوظة من خلال القيام بأعمال وأنشطة مُختلفة، بعضها لحساب المؤسسات الحكُمية، مثل أدارة المكاتب والمعابد، وأخذ العُروض المُسبقة وحصص الخدمة الدينية؛ أما الجزء الآخر من أنشطة هذه العائلة كان من النوع الخاص، كالقروض، وحيازة المُمتلكات، والعمليات التجارية.
(يَمين) مشهد مُوسيقي لأنثى تعزُف على القيثارة، بينما يعزف شخص أخر على الدف. من فترة السُلالة البَابِلية الأولى، القرن التاسع عشر والسابع عشر قبل الميلاد. مُتحف بِيرغامون. (يَسار) لوح يُصور امرأة بَابِلية ترُضع طفلها. ترتدي عُقودا وفُستانًا يصل إلى الكاحل، وتجلس على ما يبدو أنهُ كُرسي. 2003-1595 ق.م. مُتحف السُليمانية.
العديد من العوائل البَابِلية التي تنتمي لهذه الطبقة معروفة ومؤرخة في الفترات التالية، مثل أرشيفات «مورانو» وابنه «إيا-تابتانا-بوليت» في بداية الفترة الهلنستية، وأرشيفات «رحيميسو»، الذي كان مسؤولًا عن صُندوق إداري في بداية فترة حكُم الباراثيون. الا أن هذه العائلات لاتُمثل نُخب المُجتمع البَابِلي، النُخبة، هي تلك المجموعة المُكونة من أقارب المُلوك (بَابِليين، فُرس، يونانِيين)، وهي مجموعة غير معروفة بصورة جيدة. الشخصية الوحيدة من هذه الفئة التي تتطرق اليها الألواح، هي «بيلشونو»، الذي كان حاكمًا بابليًا تحت سُلطان الملوك الأخمينيين في النصف الثاني من القرن الخامس قبل الميلاد، كان يمتلك أو يتولى مسؤولية العقارات الزراعية المُنتشرة في جميع أنحاء المنطقة، ويقوم بأنواع أخرى من الأعمال، على ما يبدو بوسائل وتصريحات تفوق تلك الخاصة بأعيان المُدن. إن الطبقات الدُنيا من المُجتمع البَابِلي ليست موثقة بشكل أفضل كذلك، أنطلاقًا من الاقتراح بأن المؤسسات (القصور والمعابد) يجب أن تمتلك مُعالون دائمون (عبيد أم لا)، وأيضًا فئة العُمال الأحرار الذين يُشكلون القوة العاملة (نوع مِن البروليتاريا) من أجل القيام بالمهام المُقترحة من قبل المؤسسات أو العائلات الثرية، خاصة في أعمال البناء، مع العلم كان يمكن توظيف جُزء من سُكان المدينة في الأنشطة الزراعية. عملت بَابِل كقاعدة لشؤون عائلات الأعيان، كونها كانت مكاناً مُناسبًا لأنشطة اقتصادية جمعت ثرواتًا طائلة لهذه العائلات. على وجه الخُصوص الزِراعة التجارية، والتي كانت تُمارس في حُقول الحبوب وبساتين النخيل الواقعة داخل جُدران المدينة أو في مُحيطها المُباشر. هذه الأراضي هي التي سعى الأعيان للحُصول عليها كأولوية لجني دخل ثابت، من خلال الاستفادة من قرب سوق المواد الغذائية القوي الذي تُمثله المدينة. كما أنهم مسؤولين عن تسويق المُنتجات الزراعية من هذه الأراضي وغيرها إلى مناطق أبعد، من خلال أستخدام شبكة القنوات الموجودة عَلى النَهر. لهذا السبب أقام «عيدا-دين-مردوخ» من عائلة أحفاد «نور-سن» بِبِناء شبكة لجمع ونقل مُنتجات الفلاحين (حبوب، تمور، خضروات) الواقعة بالقُرب من القَنوات، إلى بَابِل. تدفق التُجار إلى بَابِل من كُل صوب، بحيث أصبحت العديد من من المعالم التجارية المُهمة في المدينة معروفة بشكل كبير، مثل الميناء النهري والجسور، وجزء من حي شوانا الواقع حول «بَوابة السوق» (بوابة السياج القديم التي اُدرجة في المَدينة الداخلية قرابة الآونة الأخيرة).
عندما زار المؤرّخ اليوناني «هيرودوت» بَابِل في القرن الخامس قبل الميلاد، ذكرَ في كتابه (تاريخ هيرودوت) ما شهده من عادات وتقاليد سُكان المدينة، وفي ما يلي مقطع يتعلّق بما يبدو أنه سوق لتزويج النساء (الجَميلات مِنهُن والقَبيحات وذاتُ العاهات)، يَقول:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
|     | أمّا عن القَوانين السّائِرة عِندَهُم، وأكثَرها حِكمة في رأيي ما سأذكُره، يُقام في كُلّ بَلدة، مرّة كلّ عام حَفل تُجمع فيه كُلّ الفَتيات اللَّاتي بَلغنَ سِنّ الزّواج في نَفس المَكان، ويَتجمّع الرّجال حَولهُنّ. ويَطلب مُنادٍ كُلّف بِذلك مِنهُنّ أن يَقِفن الواحِدة بَعد الأخرى ليُعرضهُنّ للشّراء، ويبدأ بأجملهُنّ. وبعدَ أن تُباع بِثمن باهِظ، يَعرض بالمزاد الثّانية الأقلّ مِنها جَمالاً بِقليل، وهكذا حتّى يَبيعهُنّ جَميـعاً لرِجال يَتزوجونهنّ. ويتنافس رجِال بَابِل البالِغين سِنّ الزّواج مِن الأغنياء مِنهُم على الفَتيات الأكثر جَمالاً، أمّا النّاس البُسطاء فلا يَهتمون بالجَمال، وتُعطى لَهُم مَبالغ مِن المال إن تَزوجوا بالفَتيات الأشدّ قُبحاً، وهَكذا يُنفَق المال الّذي جُمع من تَزويج الجَميلات لتزويج القَبيحات وذوات العَاهات. ولم يَكنّ لأحد الحَق في تَزويج ابنته بِمن يَشاء، وليس لأحد الحَقّ في اصطِحاب الفَتاة الّتي اشَتراها من غير كُفلاء يَكفلون بأنّه سيتزوّجُها. وإن لم يَحلّ الوِفاق بَين الزّوجين فالقانون يَنصّ على أن يُعاد للرّجل المال الّذي اشترى بهِ المَرأة. وكان يُسمح أيضاً لأهل البَلدات المُجاورة بأن يُشاركوا في المَزاد. وكان هذا قانوناً لا ميل له في الجَودة ولكنّه أهمِل الآن ولم يَعد له استِعمال. وقد تبنّوا مُنذ فَترة قَصيرة من الزّمن قَوانين أخرى ليحموا بَناتهنّ من أن تُساء مُعاملتهنّ أو أن يأخذن إلى بلد غَريب، فمنذ سُقوط بَابِل الّتي نَتج عَنها خَرابهُم وتَعاستهُم، أجبر النّاس المُدقعون في الفُقر على دَفع بَناتهُم للدَعارة.  ~ تاريخ هيـرودوت، الجزء الأوّل، المقطع 196. |     |