هاري بوتر
بنية السلسلة ونوعها الأدبي

روايات سلسلة هاري بوتر مُوجَّهةٌ بشكل أساسي إلى القرَّاء الشباب بدلاً من الأطفال أو الكبار. تندرج روايات السلسلة ضمن الأدب الفنتازي، وتُصنَّف كنوع من الخيال يُسمى «الخيال الحَضري» أو «الخيال المعاصر». كما أنها في الأساس دراما، وتحافظ على وتيرة جادة ومظلمة طوال الوقت، على الرغم من أنها تحتوي على بعض الأمثلة البارزة للكوميديا التراجيدية والفكاهة السوداء. كما أنها تعتبر أيضًا مثالا على رواية التشكيل، أو رواية بلوغ سن الرشد، وتحتوي على عناصر من الغموض والمغامرة والرعب والإثارة والرومانسية. على حد تعبير ستيفن كينج، فإن كتب السلسلة هي «حكايات غامضة ذكية»، وقد تم تأليف كل كتاب بطريقة مغامرات شيرلوك هولمز الغامضة. يتم سرد الروايات من منظور الشخص الثالث مع استثناءات قليلة جدًا (مثل الفصول الافتتاحية لهاري بوتر وحجر الفيلسوف وهاري بوتر وكأس النار وهاري بوتر ومقدسات الموت والفصلين الأولين من هاري بوتر والأمير الهجين).
يُمكن ادراج السلسلة ضمن نوع قصص المدارس الداخلية، مثل رواية «ستالكي وكو» للكاتب البريطاني روديارد كبلينغ وسلسلة «مالوري تاورز» للكاتبة الإنجليزية إنيد بليتون وقصص بيلي بانتر للكاتب تشارلز هاميلتون؛ وذلك لأن معظم أحداث سلسلة هاري بوتر تدور في هوجورتس، وهي مدرسة داخلية بريطانية خيالية للسحرة، حيث يتضمن المنهاج الدراسي استخدام السحر. وبهذا فإنًّ كتب السلسلة «هي سَلِيلَةٌ مباشرةٌ لرواية أيام توم براون في المدرسة لتوماس هيوز وغيرها من الروايات التي تتحدث عن الحياة المدرسية البريطانية في العصر الفيكتوري والعصر الإدواردي»، على الرغم من أن الكثيرين أشاروا أنها أكثر معاصرة، وأكثر حزنًا، وأكثر قَتَامة، وأكثر نضجًا من روايات المدارس الداخلية التقليدية، حيث تتناول سلسلة هاري بوتر موضوعات جادة مثل الموت والحب والخسارة والأحكام الأولية والبلوغ وفقدان شخصيات بريئة كل هذا في بيئة بريطانية خلال تسعينيات القرن العشرين.
تتميز قصص هاري بوتر بصور وعناصر من العصور الوسطى مُسْتَمَدَّة من قصص الملك آرثر. حيث تُشبِه هوجورتس قلعة من العصور الوسطى، كما أن العديد من الأساتذة ينتمون إلى جماعة الساحر الأسطوري ميرلين؛ ولا يزال الأستاذ الشبح بينز يُلْقِي دروسَه حول الإتفاقية الدولية للسحرة لعام 1289؛ وتظهر في السلسلة شخصية تاريخية حقيقية هي شخصية كاتب من القرن الرابع عشر، السيد نيكولاس فلاميل، الذي يُوصَف بأنه مالك حجر الفيلسوف. تشمل العناصر الأخرى من العصور الوسطى في هوجورتس الدروع الحديدية وأسلحة العصور الوسطى المُعَلَّقَة على الجدران، والرسائل مكتوبة على البرشمان والمختومة بالشمع، وقاعة هوجورتس الكبرى التي تشبه قاعة كاميلوت الكبرى، واستخدام العبارات اللاتينية، كما أنَّ الخِيَام المنصوبة خلال مسابقات الكويدتش تُشبِهُ «الخيام الرائعة» المُعدَّة لمسابقات الفروسية، والحيوانات الخيالية مثل التنانين وأحادي القرن الموجودة حول هوجورتس، والحيوانات الموجودة في شعارات منازل هوجورتس الأربعة كلها تُعْتَبَرُ من ثقافة العصور الوسطى.
إنَّ العديد من العناصر في سلسلة هاري بوتر مثل مغامرات البطل التي يستدعي وجود الأشياء التي تمنح الخفاء، والحيوانات والأشجار السحرية، والغابة المليئة بالمخاطر، مُسْتَمَدَّة من الروايات الفرنسية الآرثرية في العصور الوسطى. هناك جوانب أخرى في السلسلة مُسْتَمَدَّة من الروايات الفرنسية الآرثرية مثل استخدام البوم لإيصال الرسائل، وإدخال المستذئبين كشخصيات. يعتقد الباحثان الأمريكيان هيذر أردن وكاثرن لورينز بأن العديد من جوانب قصص بوتر مستوحاة من الحكايات الفرنسية الآرثرية منذ القرن الرابع عشر، مثلًا قصة «كلاريس ولاريس»، حيث أشار الباحثان إلى أوجه التشابه «المذهلة» بين مغامرات بوتر والفارس كلاريس. كما أَشَارَا إلى أن ج. ك. رولينغ تَخَرَّجَت من جامعة إكستر عام 1986 في تخصص الأدب الفرنسي  وأمضت بعد ذلك عامًا في فرنسا.
كَتَبَ أردن ولورنز عن التشابه في الروايات الآرثرية، بين قلعة كاميلوت التي تُعْتَبَرُ مكانًا للعجائب والأمان، حيث يجب أن يُوَاجِه الفرسان الأبطال العديد من المَخَاطِر وغالبًا ما يكون ذلك في الغابة المسحورة، وبين قلعة هوجورتس، وهي أيضًا مكان آمن ورائع، حيث يجب على هاري بوتر وأصدقائه الخروج بشكل دوري إلى الغابة المحرمة التي تحيط بالقلعة. وبنفس الطريقة التي عادةً ما يحصل بها الفرسان في الروايات الآرثرية على المساعدة من أنثى ذكية جدًا ولها صلة بالطبيعة، يحصل هاري على هذه المساعدة بفضل شخصية هيرميون التي تلعب دورًا مشابهًا.
مثل فَارسٍ آرثريٍّ، يتلقى هاري النصيحة والتشجيع من معلمه، ألبوس دمبلدور، الذي يشبه كلاً من الساحر الأسطوري ميرلين والملك آرثر، لكن على البطل هزيمة أعدائِه وحده. كَتَبَ أردن ولورنز أن كُتُبَ رولينج تتميز بأن الشخصيات «... ليست مجرَّد إعادة صياغة بسيطة لأبطال الرومانسية المشهورين، ولكنها مزيج متنوع من الشخصيات المختلفة أَسْفَرَ عن تشكيل شخصيات جديدة...». ومع ذلك، يُجَادِل الباحثان بأن الإلهام الرئيسي لهاري بوتر كان السير برسيفال، أحد فرسان المائدة المستديرة الذي يبحث عن الكأس المقدسة. يتشابه بوتر والسير برسيفال في أن كلٍّا منهما «شابٌ يتيمٌ أو شبه يتيم، نبيلٌ ويتمتع بقوة متأصلة»، تمت تربيتهما من قبل أقاربهما الذين حاولوا إبعادهما عن الأماكن التي يَنْتَمِيَان إليها حقًّا، هوجورتس وكاميلوت على التوالي.
كل من برسيفال وبوتر غرباء عن الأماكن التي ينتمون إليها، وغير معتادين على قواعد الفروسية والسحر، لكن كلاهما يُظْهِر قدرات طبيعية غير عادية حيث أثبت برسيفال نفسه كمقاتل استثنائي بينما كان بوتر لاعب كويدتش ممتازًا. وأخيرًا، وجد كل من يرسيفال وبوتر الحب والقبول من عائلات بديلة، في شكل فرسان المائدة المستديرة وعائلة ويزلي على التوالي.
يحكي كل كتاب في السلسة عن عام دراسي واحد. يَتَعَامَلُ هاري مع المشاكل التي يواجهها، وغالبًا ما يؤدي ذلك إلى انتهاك بعض قواعد المدرسة. إذا تم ضبط الطلاب وهم يخالفون القواعد، فغالبًا ما يتم تأديبهم من قبل أساتذة هوجورتس. تصل القصص إلى ذروتها في الفصل الصيفي، مع اقتراب الاختبارات النهائية أو بعدها مباشرة، عندما تتصاعد الأحداث إلى ما هو أبعد من الخلافات والصراعات داخل المدرسة، ويجب على هاري مواجهة فولدمورت أو أحد أكلة الموت، تُصبح الأمور مسألة حياة أو موت وهذه النقطة تم التأكيد عليها مع تقدم السلسلة، بقتل العديد من الشخصيات في كل من الكتب الأربعة الأخيرة. في نهاية كل رواية، يتعلم هاري دروسًا مهمة من خلال استعراض الأحداث ومناقشتها مع مدير المدرسة ألبوس دمبلدور. الاستثناء الوحيد لهذه النقطة التي تَتَطَلَّب التواجد في المدرسة هو الرواية الأخيرة، هاري بوتر ومقدسات الموت، والتي يقضي فيها هاري وأصدقاؤه معظم وقتهم بعيدًا عن هوجورتس، ويعودون إلى هناك فقط لمواجهة فولدمورت في النهاية.