صيدا
التاريخ > العهد السلوقي-البطلمي والروماني-البيزنطي

طالع أيضًا: سوريا فينيقيا
بعد وفاة الاسكندر المقدوني تولى القائد اليوناني «لاميدون» حكم سوريا والمدن الكنعانية، ولكن حاكم مصر «بطليموس الثاني» طمع في إرث الساحل الكنعاني، وسارع إلى السيطرة عليه فغدت صيدا جزءاً من دولة البطالمة، ولم يدم حكم بطليموس سوى خمس سنواتٍ حتى تمكن حاكم آسيا الصغرى «أنتيجوناس» من الاستيلاء على بلاد كنعان وأصبحت صيدا مركزاً لها. ثم عاد بطليموس وسيطر مرةً أخرى على المدن الكنعانية ماعدا صيدا التي استمر ولاؤها لأنتيجوناس حتى توفي فعادت تحت ولاية بطليموس. لبثت صيدا غير مستقرةٍ بسبب الحروب السجال الطوال بين البطالمة والسلوقيين للاستحواذ على بلاد كنعان، لكن -ومع ذلك- بقي وجودها حاضراً على رأس المدن الكنعانية. انتصر أنطيوخوس الثالث على البطالمة في معركة بانيوم (200 ق.م) الحاسمة، وبسط سيطرته على كامل أرض كنعان حتى غزة، وعندما بدأت الدولة السلوقية (312-64 ق.م) بالانهيار بادرت المدن الكنعانية إلى الاستقلال عنها، فاستقلت صيدا عام 111 ق.م، إلا أن استقلالها لم يَدُم طويلاً، إذ سرعان ما ألْحقَها الرومان بالمقاطعة الرومانية المُسمَّاة سوريا فينيقيا وعاصمتها أنطاكية سنة 64 ق.م. شهدت صيدا والمدن الكنعانية ازدهاراً اقتصادياً في العهد الروماني، فقد حذق الكنعانيون حسناً كيف يستفيدون من الإمبراطورية المترامية الأطراف وبالأخص فترة السلام الروماني (27 ق.م-180م) كي يوسعوا تجارتهم، ويرسخوا ثقافتهم، ويحافظوا على تميزهم سادةً للتجارة الدولية في المتوسط في ظل الرومان، واستمرت صيدا ذات حكمٍ ذاتيٍّ مستقلةً جزئياً عن الحكم الروماني، وإن لم يخلُ الأمر من بعض التقلبات مثلما فعل أغسطس (20 ق.م) عندما انتزع من صور وصيدا استقلالهما. وفي عام 203م منح الإمبراطور سبطيم سَويروس صيدا لقب مستعمرةٍ، وهو أحد أرفع الألقاب في الإمبراطورية يمنح لمدينةٍ غير رومانية. وعندما استغلت زنوبيا (حكمت 267-273م) ملكة تدمر تدهور شؤون الرومان، وشرعت بتوسيع سلطانها في الشام ومصر وآسيا الصغرى، دخلت صيدا تحت حكم مملكة تدمر ما بين العامين 269م و273م، غير أن هزيمة جيشها بعد ذلك أمام الإمبراطور الروماني أورليان (حكم 270-275) أعاد المدينة للتبعية الرومانية ثانية.
غدت صيدا أسقفيةً مطلعَ القرن الرابع، وشارك أسقفها في مجمع نيقية الشهير سنة 325م، استمرَّ الوضع الإداري قائماً على حاله بعد انتقال صيدا وبلاد الشام بأكملها إلى الشطر الشرقي من الإمبراطورية وعاصمته القسطنطينية، كان شرقي الإمبراطورية الرومانية في الشام ومصر والجزيرة الفراتية يدر عوائدَ أعلى بكثيرٍ من أي مناطق أخر، وقسم معتبر من فضل رأس المال هذا كان يعود للفعاليات التجارية للمدن الكنعانية (فضلاً عن الغلال الزراعية من مصر والجزيرة وسوريا الداخلية)، ما شكّل أحد العوامل المهمة في تقسيم الإمبراطورية لتسهيل الإشراف عليه علاوةً على حمايته من تعاظم قوة الفرس الساسانيين، ولم يلبث الشطر الشرقي من الإمبراطورية الرومانية أن تحوَّل إلى إمبراطورية الروم في عام 395م. وفي عهد ثيودوسيوس الثاني (حكم 401-405م) قُسِمَت الولاية إلى شطرين؛ الأول «فينيقيا اللبنانية» ويشمل جبل لبنان ومدن الداخل كدمشق وبعلبك، وعاصمته حمص، وثانيهما «فينيقيا الساحلية» ومن جملتها صيدا وباقي مدن الساحل كأرواد وعكا وبيروت وطرابلس، وعاصمته صور، لكن أحوال المدينة في العهد البيزنطي تدهورت كثيراً مقارنةً بسالفه، وذلك لأسبابٍ عديدةٍ منها كثرة الحروب والغزو، والاضطهاد الديني، وارتفاع الضرائب، والكوارث الطبيعية كالزلازل، والأهم تدهور التجارة المتوسطية بفعل سقوط روما (476م)، وسيطرة البرابرة على أوروبا الغربية الذي أدخلها -لقرونٍ- في ظلامٍ دامس. شهدت صيدا أواخرَ هذه الفترة تداولاً للسيادة بين البيزنطيِّين والفرس الساسانيين خلال سجالات حروبهم المديدة. لكنها نعمت -على الرغم من ذلك- ببعضٍ من الازدهار الاقتصادي والحضاري والعلمي في ذلك الوقت، إذ ازدهرت تجارتها مع أوروبا الشرقية بفضل تبعيتها لبيزنطة، حتى إن مدرسة الحقوق الرومانية الشهيرة في بيروت انتقلت إليها بعد دمارها بزلزلةٍ سنة 551م، وأقامت تلك المدرسة في صيدا لأكثر من عشرين عاماً قبل أن يدمَرها زلزالٌ آخر سنة 573م.