شعوب أسترونيزية
عصر ما قبل التاريخ > العصر الحجري القديم

استقر البشر المعاصرون في جزيرة جنوب شرق آسيا في العصر الحجري القديم بعد طرق الهجرة الساحلية، ويفترض أنها بدأت قبل 70,000 سنة، قبل فترة طويلة من تطور الثقافات الأسترونيزية. صُنف هؤلاء السكان تبعًا للبشرة الداكنة، والشعر المجعد، والقامة القصيرة، مما دفع الأوروبيين إلى الاعتقاد بأنهم مرتبطون بالأقزام الأفارقة في العنصرية العلمية في القرن التاسع عشر. ومع ذلك، على الرغم من هذه الاختلافات الجسدية، فقد أظهرت الدراسات الجينية ارتباطهم الوثيق بالسكان الأوراسيين الآخرين أكثر من ارتباطهم بالأفارقة.
افتقرت هذه المجموعات السكانية المبكرة في الأصل إلى تقنية المراكب المائية، وبالتالي لم يكن بإمكانهم سوى عبور البحار البينية الضيقة باستخدام عوامات أو أطواف بدائية (من المحتمل أن تكون من الخيزران أو طوافات خشبية) أو من خلال وسائل عرضية. خاصة المياه العميقة لخط والاس، وخط ويبر، وخط ليدكر مع الجزر المنفصلة عن البر الرئيسي لآسيا حتى في مستويات البحر المنخفضة في العصر الجليدي الأخير. استقروا في ما أصبح الآن جزرًا في الغالب من خلال الهجرة البرية إلى السهول الساحلية المنخفضة في ساندلاند وساهول، ومعظمها الآن تحت الماء.
وصل البشر إلى الجزر في والاسيا بالإضافة إلى يابسة ساهول (أستراليا وغينيا الجديدة) قبل نحو 53,000 سنة (بعضها يعطي تواريخ أقدم تصل إلى 65,000 سنة). ووصلوا إلى أرخبيل بسمارك في أوقيانوسيا القريبة قبل 45,400 عام. كانوا موجودين ذات يوم في الصين القارية وتايوان، ولكن سكانها انقرضوا الآن أو استوعبوا. أقدم الحفريات البشرية المؤكدة في الفلبين هي من كهوف تابون في بالاوان، ويرجع تاريخها إلى نحو 47,000 سنة. اعتقِد سابقًا أن أقدم سجل مفترض للإنسان الحديث في جنوب شرق آسيا هو من كهف كالاو في شمال لوزون في الفلبين ويرجع تاريخه إلى نحو 67,000 سنة. لكنهم في عام 2019 حددوا أن الرفات تعود لنوع جديد من الإنسان البدائي، هومو لوزونسيس (إنسان كالاو).
يُشار إلى هؤلاء الأشخاص بشكل عام تاريخيًا باسم «سلالة الأستراليود»، على الرغم من أن المصطلحات تمثل مشكلة نظرًا لتنوعهم وراثيًا، كما أن معظم المجموعات داخل الأسترونيزيا لديها اختلاط وثقافة أسترونيزية مهمة. ومن بين السلالات الصافية من هذه الجماعات حاليًا سكان بابوا الداخليين والأستراليين الأصليين.
في الأدب الحديث، عادة ما يشار إلى أحفاد هذه المجموعات الواقعة في جزيرة جنوب شرق آسيا غرب هالماهيرا بشكل جماعي باسم «شعوب النيغريتو»، في حين يُشار إلى أحفاد هذه المجموعات شرق هالماهيرا (باستثناء الأستراليين الأصليين) باسم «بابواويون». يمكن أيضًا تقسيمها إلى مجموعتين عريضتين بناءً على مزيج دينيسوفان. تكشف شعوب النيغريتو الفلبينية، والبابواويون، والميلانيزيون، والأستراليون الأصليون مزيج دينيسوفان، في حين لا يكشف النيغريتو الماليزيون والغربيون الإندونيسيون (أورانغ أسلي) وسكان جزر أندمان ذلك.
استخدم مادي (2017) مصطلح «قاتا» (من لغات ملايو-بولينيزية البدائية* قاتا) لتمييز السكان الأصليين في جنوب شرق آسيا، في مقابل «تاو» (من لغة أسترونيزية البدائية* كاو) بالنسبة للمستوطنين القادمين من تايوان والبر الرئيسي للصين، كلاهما اعتمد على صيغ بدائية لكلمة «شخص» في اللغات الماليزية البولينيزية التي تشير إلى مجموعات ذات بشرة داكنة وذات بشرة فاتحة على التوالي. اقترح جينام وآخرون (2017) أيضًا مصطلح «شعب ساندلاند الأول» بدلًا من «النيغريتو»، كاسم أكثر دقة للسكان الأصليين في جنوب شرق آسيا.
تختلف هذه المجموعات وراثيًا عن الأسترونيزيين اللاحقين، ولكن من خلال الاختلاط السكاني الواسع إلى حد ما، فإن معظم الأسترونيزيين المعاصرين لديهم مستويات متفاوتة من النسب من هذه المجموعات. وينطبق الشيء نفسه على بعض السكان الذين يعتبرون تاريخيًا «غير أسترونيزيين» بسبب الاختلافات الجسدية، مثل شعوب النيغريتو الفلبينية، والأورانغ أسلي، والميلانيزيين الناطقين بالأسترونيزية، وجميعهم لديهم مزيج أسترونيزي. مثلًا: نسبة المزيج في البولينيزيون في أوقيانوسيا النائية نحو 20 إلى 30% من البابواويين، و70 إلى 80% من الأسترونيزيين. وفي الميلانيزيون في أوقيانوسيا القريبة نحو 20% من الأسترونيزيين و80% من البابواويين، بينما في السكان الأصليين لجزر سوندا الصغرى، فالمزيج نحو 50% من الأسترونيزيين و50% من البابواويين. وبالمثل، في الفلبين، تتراوح المجموعات التي تُعتبر تقليديًا «نيغريتو» بين 30 و50% من الأسترونيزيين.
تشير درجة الاستيعاب العالية بين مجموعات الأسترونيزيين، والنيغريتو، والبابواويين إلى أن التوسع الأسترونيزي كان سلميًا إلى حد كبير. إذ استوعب المستوطنون والسكان الأصليون بعضهم البعض بدلًا من التهجير العنيف. من المعتقد أنه في بعض الحالات، كما هو الحال في ثقافة توليان في سولاوسي (نحو 8000-1500 سنة مضت)، من الأدق القول إن مجموعات الصيد وجمع الثمار الأصلية المكتظة بالسكان استوعبت المزارعين الأسترونيزيين القادمين، وليس العكس. يؤكد مادي (2016) أن ملايو-بولينيزية البدائية* تاو-ماتا (شخص) مستمدة من شكل بدائي مركب* كاو-قاتا، يجمع بين «تاو» و«قاتا» ويدل على خلط نوعي للأسلاف في هاتين المنطقتين.