دواء مكافئ
الأمور المالية

عادة ما تُباع الأدوية المكافئة بأسعار أقل بكثير من نظيراتها ذات العلامات التجارية (الأسماء التجارية). أحد الأسباب لانخفاض السعر نسبيًّا للعلامات التجارية (الأسماء التجارية) هو ازدياد المنافسة بين المنتجين عندما تُرفع حقوق الملكية عن الدواء الأصلي. بعدها تضمن الشركات المصنعة كلفة أقل للدواء المكافئ من الدواء الأصلي (وهي فقط كلفة التصنيع، من دون تحمل عبء كلفة التطوير والاختبار التي تتحملها الشركة الأولى المنتجة للدواء الأصلي)، وبالتالي فهي قادرة على الحفاظ على الربح بسعر أقل، وتكون الأسعار منخفضة بما فيه الكفاية للمستخدمين لتحملها في كثير من البلدان الأقل ازدهارًا. على سبيل المثال، تستورد تايلاند ملايين الجرعات من إصدار الدواء المانع لتجلط الدم «بلافيكس» (يستخدم للمساعدة في منع النوبات القلبية)، بتكلفة قدرها 3 سنت أمريكي للجرعة الواحدة تستورده من الهند التي تعد المنتِج الأول للأدوية المكافئة. في المملكة المتحدة، يتم التحكم بسعر الأدوية المكافئة بسعر تسديد التكاليف فقط . ويتم تحت هذا الأمر، تحديد السعر المدفوع من قبل الصيادلة والأطباء بشكل رئيس من قبل عدد من أصحاب التراخيص، وبناءً على قيمة بيع الدواء الأصلي وسهولة تصنيعه، سوف يظهر الرسم البياني النموذجي لإضمحلال السعر منحنى (صدفي الشكل)، والتي يبدأ عادة من يوم البدء بسعر العلامة التجارية (الاسم التجاري أو الدواء المكافئ)، ومن ثم يبدأ بالانخفاض مع اشتداد المنافسة. وبعد عدة سنوات يصبح الرسم البياني مسطحًا بما يقارب 20% من سعر المنتَج الأصلي، في حوالي 20% من الحالات، ويصبح هناك قفزات أو ارتداد بالسعر؛ أي أن بعض أصحاب التراخيص ينسحبون من الأسواق عندما ينخفض سعر البيع إلى سعر أقل من تكلفة البضائع، ويرتفع الثمن مجددًا لفترة من الوقت حتى يتم إعادة إدخالهم للسوق مع أسهم جديدة.
. ولا يتحمل المصنع العام (مصنع الدواء المكافئ أو العلامة التجارية) عبء تكاليف اكتشاف الدواء، وفي بعض الأحيان، تستخدم الهندسة العكسية لتطوير نسخة مكافئة بيولوجيًّا للدواء الموجود. وكذلك لا تتحمل عبء إثبات سلامة الأدوية وفعاليتها من خلال التجارب السريرية، حيث سبق أن أُجْرِيت هذه التجارب من قبل شركة اسم العلامة التجارية. (راجع مقطع الموافقة والتنظيم أدناه، لمزيد من المعلومات حول عملية القبول). وتم تقدير متوسط التكلفة التي تتحملها شركات الأدوية ذات العلامة التجارية لاكتشاف واختبار دواء مبتكر جديد (ذي هيئة كيميائية جديدة) بقدر ثمانمئة مليون دولار. وتشير تقديرات ميريل جوزنر أن التكلفة الحقيقية هي أقرب إلى 100-200 مليون دولار
وقد تستفيد شركات الأدوية المكافئة أيضاً من جهود التسويق السابقة لشركة الأدوية ذات الاسم التجارى، بما في ذلك الإعلان ووسائل الإعلام، والتقديم الذي حصل من مندوبي شركة الاسم التجاري (الشركلة المنتجة للدواء الأصلي)، وتوزيع عينات مجانية، فمثلًا العديد من الأدوية التي أُدخِلت من قبل الشركات المصنِّعة المكافئة إلى السوق كانت مطروحة فيه منذ عقد أو أكثر، والتي تُعد معروفة بشكل جيد للمرضى والمقدمين (على الرغم من أنها وُصِفَت في كثير من الأحيان تحت اسم العلامة التجارية نفسها).
وطالما أن الدواء مازال ضمن فترة حماية الملكية، فإن الشركة تمنح اسم العلامة التجارية فترة من «حصرية التسويق» أو الاحتكار، ولها الحق في تحديد سعر الدواء على المستوى الذي يحقق أقصى ربح ممكن. والربح غالبًا ما يتجاوز بشكل كبير كلفة (التطوير والإنتاج للدواء). وذلك يعوض جزئيًّا من عمليات البحث والتطوير للأدوية التي لا تحقق أرباحًا. بالبداية تتحقق الفائدة من الأدوية المكافئة للمستهلكين من خلال المنافسة التي تمنع أن يكون هنالك شركة واحدة تملي وتحدد السعر للدواء في السوق، وقد تكون أيضًا المنافسة بين الأدوية المكافئة وأدوية اسم العلامة التجارية (الدواء الأصلي) حينما يكون لها نفس الاستخدامات العلاجية، وعندما يعتمد الأطباء سياسات تفضيلية في وصف الأدوية المكافئة، كما هوالحال في «العلاج التجاوزي (نمط في وصف الأدوية يهدف للسيطرة على التكاليف والمخاطر الناجمة عن استخدام الأدوية)»، ومع وجود عدة شركات منتجة لنسخة من الدواء الأصلي، سيقل السعر المحقق لأقصى الربح لحد وصوله إلى التكلفة لإنتاجه، والذي يعد أقل بكثير من السعر الذي فُرِضَ من الشركة الأصلية التي كانت تحتكره.