محاولة اغتيال دونالد ترامب
إطلاق النار

في يوم محاولة الاغتيال، استعار توماس ماثيو كروكس بندقية والده - بندقية من نوع إيه آر-15 من إنتاج مصنع دي بّي إم إس بانثر آرمز بماسورة يبلغ طولها 16 بوصة (41 سم)، محشوة بعيار5.56x45 مم ناتو، وكانت فعالة في النطاق الذي أراده كروكس، ووصفها المسؤولون الفيدراليون بأنها بندقية متوسطة النوع. اشترى بعد ذلك 50 طلقة ذخيرة من متجر للأسلحة النارية واشترى سلمًا بطول خمسة أقدام (1.5 متر) قبل أن يقود سيارته إلى موقع التجمع مع عبوة ناسفة في صندوق سيارته. صعد إلى سطح مبنى يقع على بعد نحو 400 قدم (120 مترًا) شمال المنصة في مكان الحدث. كان المبنى يضم ثلاثة قناصة شرطة مكلفين بتغطية التجمع، لكن لم يكن أي منهم متمركزًا على السطح بسبب نقص القوى العاملة. لم يخضع كروكس لفحص أمني، لأن موقعه على السطح كان، وفقًا لمسؤولي إنفاذ القانون، خارج المحيط الأمني للخدمة السرية للتجمع.
قبل الساعة 5:45 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة وفقًا لمحطة دبليو بّي إكس آي، رأى ضابط شرطة كروكس على الأرض وبلغ عنه، مع صورة، كشخص مشبوه. بحث ضابط عن كروكس لكنه لم يجده. تعرف العديد من ضباط إنفاذ القانون المحليين على كروكس واعتقدوا أنه ربما كان يتصرف بشكل مريب بالقرب من أجهزة كشف المعادن في الحدث؛ وأعربوا عن شكوكهم عبر الراديو، وكانت اتصالاتهم اللاسلكية متاحة للخدمة السرية. في الساعة 5:45 مساءً، رأى أحد أعضاء وحدة خدمات الطوارئ في مقاطعة بيفر كروكس على سطح مبنى، وأخطر الأجهزة الأمنية الأخرى، والتقط صورةً له. رأى الضابط كروكس «يفحص» سطح المبنى ويحمل أداة تحديد المدى الخاصة بالغولف. رصد ضباط الخدمة السرية كروكس على السطح قبل حوالي 20 دقيقة من إطلاق النار. أشارت التقارير إلى أن العديد من المارة شاهدوا أيضًا رجلًا على السطح يحمل بندقية وأبلغوا الشرطة عنه قبل إطلاق النار على ترامب بدقيقة ونصف تقريبًا. حاول ضابط شرطة بلدة بتلر، بمساعدة ضابط آخر، تسلق سطح المبنى بحثًا عن الرجل المبلغ عنه. رصد كروكس الضابط بينما كانت يداه متشبثتين بحافة السطح وصوب بندقيته نحوه، عندها ترك الضابط الحافة وسقط من ارتفاع 8 أقدام (2.4 متر) على الأرض، مما أدى إلى إصابة كاحله بجروح خطيرة. حاول كروكس تنفيذ عملية الاغتيال فور المواجهة مع الضابط.
وصل ترامب إلى المنصة حوالي الساعة 6:03 مساءً. وبعد بضع دقائق من خطابه، في حوالي الساعة 6:11 مساءً، أطلق كروكس ثماني طلقات على التجمع، مما أسفر عن إصابة ترامب وثلاثة من الحضور قبل أن يقتله قناص من الخدمة السرية بعد ثوانٍ. عند سماع الطلقات، صرخ الحاضرون «انحنوا!» من المحتمل أن تكون اثنتين من الرصاصات قد أطلقتهما سلطات إنفاذ القانون، واحدة فور إطلاق كروكس النار، وأخرى بعد 16 ثانية. من المحتمل أن رؤية القناصة من الخدمة السرية لكروكس قد عُرقلت وهو يزحف إلى وضع إطلاق النار بسبب ميل السطح الذي كان عليه كروكس، وكان فريق القناصة الشمالي على وجه الخصوص يعاني من انسداد خط الرؤية بسبب الأشجار. جاء تأكيد إضافي لعرقلة خط الرؤية للقناصة المضادين من خلال محاكاة ثلاثية الأبعاد لإطلاق النار أعدتها صحيفة نيويورك تايمز، التي أفادت بأن «المسلح كان مختبئًا إلى حد كبير من خلال الشجرتين ومنحدر سطح مبنى المستودع، الذي استخدمه كنقطة انطلاق».
أصيب ترامب في أعلى أذنه اليمنى. رفع يده إلى أذنه قبل أن ينخفض خلف المنصة بحثًا عن غطاء. اندفع عملاء الخدمة السرية نحو ترامب وشكلوا درعًا لحمايته. بعد حوالي 25 ثانية، تم الإعلان عن أن المهاجم «مات» وساعد العملاء ترامب على النهوض. كان الدم واضحًا على أذنه ووجهه. طلب من عملاء الخدمة السرية أن يدعوه يرتدي حذاءه. وفقًا لترامب، قال إن العملاء «اصطدموا بي بشدة لدرجة أن حذائي سقط». صرح قارئ الشفاه أن ترامب قال «ماذا؟ دم على وجهي؟»، مما يشير إلى أن أحدهم أخبره بأنه كان ينزف. أثناء مغادرته المنصة، طلب ترامب من عملاء الخدمة السرية الانتظار ثم رفع قبضته، وضرب بها الهواء نحو الحشد، وصرخ أو نطق بكلمات «قاتلوا! قاتلوا! قاتلوا!» استجاب الحشد بالتصفيق والهتافات «يو إس إيه!»
عندما نهضت محاطًا بالخدمة السرية، كان الحشد في حيرة لأنهم ظنوا أنني ميت. وكان هناك حزن كبير جدًا. رأيت ذلك على وجوههم عندما نظرت إليهم. لم يعرفوا أنني أنظر باتجاههم، ظنوا أن الأمر قد انتهى. لقد رأيت ذلك، أردت أن أفعل شيئًا لأخبرهم أنني بخير. رفعت ذراعي اليمنى، نظرت إلى الآلاف والآلاف من الناس الذين كانوا ينتظرون بلهفة وبدأت بالصراخ، قاتلوا! قاتلوا! قاتلوا! قاتلوا! قاتلوا!

- دونالد ترامب
تم بعد ذلك مرافقة ترامب إلى سيارة ونقله إلى مستشفى قريب.
نسب ترامب الفضل في إنقاذ حياته إلى مخطط كبير يعرض إحصاءات الهجرة. مباشرة قبل الطلقة الأولى، أدار رأسه إلى يمينه، نحو المخطط، وأشار إليه. قد تكون هذه الحركة قد ضيقت الصورة الجانبية لرأس ترامب في اتجاه مطلق النار، مما أنقذه من الإصابة برصاصة مباشرة في جمجمته. قال ترامب لاحقًا، «لو لم أشير إلى ذلك المخطط وأدير رأسي للنظر إليه، لكانت تلك الرصاصة أصابتني مباشرة في الرأس».