كنيسة القديس جيمس في سيدني
التاريخ > السنوات الأولى: 1824-1838

المنظر من الجنوب الشرقي، وطريق يؤدي إلى شارع باثرست. إمتداد شارع اليزابيث من اليسار لليمين (من الجنوب للشمال) عبر اللوحة (جون راي 1842)
منظر داخلي يظهر منابر الوعظ الأصلي والمقصورات المربعة والثلاث نوافذ من النهاية الشرقية (برادريدج 1831)
قبل بناء كنيسة القديس جيمس، كانت كنيسة القديس فيليب الكائنة في شارع يورك هي من تخدم سكان سيدني المتزايدين؛ لكن بما أن كنيسة القديس جيمس كانت قادرة على إستعياب عددًا أكبر من الناس من كنيسة القديس فيليب، حيث كانت مقابلات رجال الدين والسيامات تعقد هناك، أصبحت الكنيسة سريعًا مركزًا للنشاط الرسمي.
كان هناك اهتمامًا رسميًا وعامًا بشأن انحسار الأخلاق بين السكان الذين يغلب عليهم الرجال، وكان يُنظر لإنشاء الكنائس والتعليم على أنهما وسيلة لمكافحة هذا. نسب مؤرخ الكنيسة في القرن التاسع عشر إدوارد سيموندس الفضل في «النغمة الروحية والأخلاقية الأفضل» في المستعمرة ل«الكنائس المحتشمة» و«وجود رجال دين أكثر برئاسة القسيس ويليام كوبر عام 1808». كان الكاهن الأول لكنيسة القديس جيمس هو المبجل ريتشارد هيل الذي سيم على وجه التحديد للوزارة الإستعمارية وأُرسل من لندن بوصفه مساعدا لويليام كوبر في كنيسة القديس فيليب. كان هيل نشيطًا ومُنظمًا جيدًا وصاحب رؤية تُحرز تقدمًا بشأن التعليم. بدأ عددًا من المشروعات لمساعدة المجتمع، شاملةً مدرسةٍ للأطفال في سرداب الكنيسة ومدارس الأحد.
كان قداس الكنيسة في ذلك الوقت متمحورًا حول الوعظ، وهو ما يعكسه ديكور الكنيسة الداخلي. يوجد منبر الوعظ المكون من ثلاثة طوابق في منتصف نهاية الكنيسة الشرقية، حيث يُدار القداس وتُلقى خطبة الوعظ. وعظ من هذا المنبر الأساقفة بروتن وباتيسون وسيلوين وباركر وباري. يقود كاتب الإيبارشية الطائفة في الترانيم من أدنى مستوى لها. بين الثلاث نوافذ اللاتي شغلن الحائط الشرقي، وُجِدَت لوحتان كبيرتان توضحا الصلاة الربية وقانون الإيمان بالرسل والوصايا العشر. Cable & Annable 1999, p. 8-11. كانت الكنيسة تمتلئ بالمقصورات المربعة التي تواجه بعضها البعض في ممرٍ مركزيٍ. كان هناك معرضًا للمحكوم عليهم في النهاية الغربية للكنيسة، وهو مازال موجودًا. استؤجرت المقصورات لتوفير مصدر دخل للكنيسة ورُتِبَت المقاعد غير المكسورة «ترتيبًا اجتماعيًا صارمًا» حيث شغل الفقراء المقاعد المجانية. تتكون قداسات الأحد من صلوات صباحية ومسائية، إضافةً إلى القربان المقدس الذي يحدث أحيانا كإضافة للقداس المعتاد. لهذا السبب لا يوجد توكيدًا مرئيًا على طاولة العشاء، التي كانت طاولة صغيرة متنقلة، ولم يكن هناك حاجزًا مزخرفًا.
عانت كنيسة القديس جيمس من فضيحة كبرى في أواخر 1820 («فترة من النزاعات الشخصية وخلافات صحفية عنيفة») عندما تنازع سيكرتير المفوض بيجي وصهره توماس هوبيز سكوت، الذي عُيِّن رئيسًا لشمامسة نيو ساوث ويلز عام 1825، مع أحد أبناء الإيبارشية إدوارد سميث هال. طلب سكوت -رئيس الشمامسة- من هال أن يتخلى عن المقصورة التي استأجرها في كنيسة القديس جيمس له ولبناته الست. ومع استمرار هال في شغل المقصورة، حضر رجال أمن قداس يوم الأحد ليمنعوا شغل هال للمقصورة بإحاطتها بقيودٍ حديديةٍ لتأمينها. كان هال شريكًا لارثر هيل في ملكية جريدة ذا مونيتور -The Monitor-، فأنتقد رئيس الشمامسة والحاكم رالف دارلينج ناشرًا هجومًا على رئيس الشمامسة قُوضي بسببه بتهمة التشهير. حكمت المحكمة عليه بغرامة جنيهًا استرلينيًا واحدًا واخرجته بكفالة. ناشد هال رينالد هيبر أسقف كلكوتا (الذي مثل السلطة الكنسية المختصة في ذلك الوقت) والقانون حيث حصل على 25 جنيها استرلينيًا بديلًا عن الأضرار، وعاد رئيس الشمامسة- الذي كان مكروهًا- إلى لندن عام 1828.
كان أول تغييرٍ كبيرٍ أُدخل على الكنيسة هو تضمين الرواق ذات الأعمدة الجنوبي لتشكيل مجلس الكنيسة. في عام 1832 شيد جون فيرج مجلس كنسي آخر في النهاية الجنوبية للكنيسة بما يتفق تمامًا مع الإسلوب المعماري لجرين واي. استلزم نمو الطائفة إجراء المزيد من التغييرات. أضيفت المعارض بطول الحوائط الشمالية والشرقية. بانسداد الثلاث نوافذ الشرقية بسبب مجمع فيرج الكنسي، أصبح الفناء الداخلي مضاءً بشكلٍ سيئٍ ويزداد ذلك مع كل تعديل لذا أقترح فيرج ثقب نوافذ على شكل عيون أعلى الحوائط لإضاءة المعارض.
في عام 1836 أٌصيب الحبر الجليل هيل بالسكتة في المجمع الكنسي ومات. بعد وقتٍ قصيرٍ من الحدث الدرامي وبينما الكنيسة مازالت في حالة الحداد، كُلِّف الحبر الجليل ويليام جرانت بروتون بتولي منصب أسقف أستراليا خلال قداس في كنيسة القديس جيمس استمر لخمس ساعات. وبما أن خطط ماكواري لبناء كاتدرائية جديدة في شارع جورج لم تُؤتي ثمارها، تصرف بروتن كما لو كانت كنيسة القديس جيمس كاتدرائية موازية. تلا روبرت كاترايت ثم نابوليون وود ريتشارد هيل في كنيسة القديس جيمس.