توماس إدوارد لورنس
سنوات ما بعد الحرب

عاد لورانس إلى المملكة المتحدة يحمل رتبة عقيد. عمل في وزارة الخارجية مباشرة بعد الحرب وحضر مؤتمر باريس للسلام بين يناير ومايو كعضو في وفد الأمير فيصل. في 17 مايو 1919 استقل لورانس طائرة للسفر إلى مصر، ولكن الطائرة وهي من نوع (هاندلي بيج تايب أو) تحطمت في مطار روما-سينتوسيل وقُتل في الحادث الطيار ومساعده بينما نجا لورانس مصابًا بكسر في الكتف وكسر في ضلعين. خلال فترة مكوثه القصيرة في المستشفى زاره الملك فيكتور إيمانويل الثالث ملك إيطاليا.
في عام 1918، زار الكاتب الأمريكي لويل توماس مدينة القدس والتقى بلورنس الذي أثارت صورته الغامضة في الزي العربي خيال توماس وفضوله على حد تعبير المؤلف ريكس هول. تعاون توماس ومصوره هاري تشيس لتصوير عدد كبير من الأفلام وإنتاج الصور التي يظهر فيها لورانس. قدم توماس عرضًا مسرحيا بعنوان (مع اللنبي في فلسطين) تضمن محاضرة وفقرات رقص وموسيقى عن الاستشراق، واصفًا الشرق الأوسط بأنه غريب وغامض وحسي وعنيف. عرضت المسرحية لأول مرة في نيويورك في مارس 1919، ووجهت دعوة لتوماس لتقديم العرض في إنجلترا، فوافق على القيام بذلك بشرط أن تكون دعوته من قبل الملك شخصيًا وأن يقدم العرض أما في شارع دروري لين الشهير بالعديد من المعالم الثقافية أو في دار الأوبرا الملكية. أقيم العرض في النهاية في دار الأوبرا الملكية في 14 أغسطس 1919 وحضره كبار المسؤولين في البلاد وأعيد عرضه لمئات المرات.
لعب لورانس في البداية دورًا ثانويا فقط في العرض، فقد كان التركيز الرئيسي فيه على حملات اللنبي. أدرك توماس لاحقًا أن صور لورانس مرتديا الزي البدوي هي التي استحوذت على مخيلة الجمهور، لذلك قام بتصوير لورانس مرة أخرى في لندن بالزي العربي. ومع هذه الصور الجديدة، أعاد توماس في أوائل عام 1920 إطلاق العرض المسرحي تحت العنوان الجديد (مع اللنبي في فلسطين ولورنس في شبه الجزيرة العربية) والذي حظي بشعبية كبيرة. زاد العرض الجديد من شهرة لورانس ونقله من ممثل بدور ثانوي إلى نجم شارك في معارك الشرق الأوسط، وأصبح اسم توماس مألوفا للعامة بعد أن كان غامضًا سابقًا. عمل لورنس مع توماس على كتابة سيناريو العرض، وأجاب على العديد من الأسئلة ونشر العديد من الصور. بعد النجاح الذي حققه العرض، أعرب لورنس في وقت لاحق عن أسفه وندمه لمشاركته فيه.
عمل لورنس مستشارًا لونستون تشرشل في مكتب وزارة المستعمرات في بريطانيا لما يزيد قليلاً عن عام بدءًا من فبراير 1920. كان يكره العمل البيروقراطي، فكتب في 21 مايو 1921 إلى روبرت جريفز: (أتمنى لو لم أذهب إلى هناك، العرب هم صفحة التاريخ التي طويتها؛ والنتائج هي أشياء فاسدة. أنا محتجز هنا أعمل في المكتب كل يوم وأقضي الكثير من الوقت هنا). سافر لورانس إلى الشرق الأوسط في مناسبات عديدة خلال هذه الفترة، وحمل لمرة واحدة لقب (كبير المسؤولين السياسيين في إمارة شرق الأردن). كما قام بحملة نشطة من أجل نشر رؤية وأفكار تشرشل للشرق الأوسط، ونشر مقالات في العديد من الصحف مثل صحيفة ذا تايمز، وذا أوبزرفر، ديلي ميل، وديلي إكسبريس.
كان لورانس يتمتع بسمعة سيئة في فرنسا خلال حياته، وحتى اليوم لا يزال يعتبر عدوًا عنيدًا لفرنسا، ينظر إليه بأنه الرجل الذي كان يحرض السوريين باستمرار على التمرد ضد الحكم الفرنسي طوال عشرينيات القرن الماضي. ومع ذلك، كتب المؤرخ الفرنسي موريس لاريس أن السبب الحقيقي لمشاكل فرنسا في سوريا هو أن السوريين أنفسهم رفضوا الحكم الفرنسي، وكان الفرنسيون بحاجة إلى كبش فداء لإلقاء اللوم عليه في الصعوبات التي يواجهونها في حكم البلاد. كتب لاريس أن لورانس عادة ما يُصوَّر في فرنسا على أنه (من أشد الكارهين لفرنسا)، لكنه في الحقيقة كان شخصًا فرانكوفيليا، يكن العشق والحب والتقدير لفرنسا وثقافتها وتاريخها ولغاتها.
بعد أن شاهد وأعجب بالاستخدام الفعال للقوة الجوية خلال الحرب، جُند لورانس للعمل في سلاح الجو الملكي في أغسطس 1922 بوظيفة قائد طائرة وقدم أوراق مزورة تحت اسم مستعار وهو (جون هيوم روس). في مركز تجنيد سلاح الجو الملكي البريطاني في كوفنت غاردن في لندن، قام أحد ضباط التجنيد وهو وليام ايرل جونز (الذي ألف لاحقا سلسلة روايات بيجلز) بمقابلة لورانس، رفض جونز توظيف لورانس لأنه شك بان اسم (روس) كان اسمًا مزيفًا، اعترف لورانس بأن الأمر كذلك وأنه قدم وثائق مزورة وغادر المكتب، لكنه عاد في وقت لاحق مع مبعوث تابع لسلاح الجو الملكي البريطاني الذي حمل أمرًا مكتوبًا بأن على جونز قبول لورانس.
ومع ذلك، أجبر لورانس على الخروج من سلاح الجو الملكي البريطاني في فبراير 1923 بعد الكشف عن هويته، فغير اسمه إلى (تي إي شاو) وانضم إلى كتيبة الدبابات الملكية في وقت لاحق من ذلك العام. كان لورانس غير سعيد بعمله وقدم التماسًا مرارًا وتكرارًا للانضمام إلى سلاح الجو الملكي البريطاني الذي أعاد قبوله في أغسطس 1925. وبعد أن عرفت حقيقته وشهرته مرة أخرى كمشارك في الثورة العربية ضد الأتراك في صحراء الشرق الأوسط، كُلف للعمل في أواخر عام 1926 في قواعد جوية في كراتشي وميران شاه في الهند البريطانية (باكستان الآن)، ومكث حتى نهاية عام 1928 إلى أن أُجبرعلى العودة إلى بريطانيا بعد أن بدأت الشائعات تنتشر عن تورطه في أنشطة تجسس.
اشترى لورانس عدة قطع صغيرة من الأراضي في مدينة شينغفورد، وبنى كوخًا وحوض سباحة هناك وكان يزورها بشكل متكرر. أزيل الكوخ في عام 1930 عندما استحوذ مجلس مقاطعة شينغفورد الحضري على الأرض التي منحت لمؤسسة مدينة لندن والتي قامت بدورها بإعادة بناء الكوخ في أرض تقع في مدينة لوتون. ومنذ ذلك الحين نصبت لوحة تذكارية على تلة هيل في المدينة لإحياء ذكرى تملك لورانس لأرض في تشينغفورد.
واصل لورانس الخدمة في سلاح الجو الملكي البريطاني في عدة قواعد جوية في ماونت باتن بالقرب من بليموث، وفي قاعدة سلاح الجو الملكي بالقرب من ساوثهامبتون، وقاعدة سلاح الجو الملكي البريطاني في بريدلينغتون في يوركشاير. تخصص في القوارب فائقة السرعة وشعر بسعادة غامرة، لكنه ترك الخدمة في النهاية وشعر بحزن شديد عندما انتهت فترة تجنيده في مارس 1935.
في أواخر أغسطس أو أوائل سبتمبر 1931، أقام لورانس مع لوسي (سيدة هيوستن) على متن يختها الفاخر المسمى (ليبرتي) قبالة قرية كالشوت، وذلك قبل فترة وجيزة من بطولة كأس شنايدر للطائرات المائية والقوارب الطائرة، وفي رسائل لاحقة طلبت السيدة هيوستن نصيحة لورانس بشأن الحصول على سائق جديد لسيارتها من طراز رولز رويس قائلة: (سامحني لهذا الطلب لكنك تعرف كل شيء)، واقترحت عليه العمل في اليخت ليبرتي، بعد أن طردت القبطان من العمل لأن سلوكه كان سيئًا.
في الفترة ما بين الحرب العالمية الأولى والثانية، بدأ قسم القوارب البحرية في سلاح الجو الملكي البريطاني في تشغيل زوارق لعمليات الإنقاذ الجوي والبحري، والتي تميزت بسرعة عالية وقدرة أكبر. يعود الفضل للورانس بشكل جزئي في إدخال هذا النوع من القوارب عالية السرعة إلى قسم القوارب البحرية، فقد شاهد بعينه وفاة طاقم طائرة مائية غرقا لأن مركب الإنقاذ الذي أُرسل لإنقاذهم كان بطيئًا ووصل متأخرًا. عمل لورانس مع هوبير سكوت باين مؤسس (شركة القوارب البريطانية) لتطوير قارب إنقاذ من نوع (ST 200 Seaplane Tender Mk1) بطول 37.5 قدمًا (11.4 مترًا) وإدخاله في الخدمة، كان مدى هذا النوع من القوارب يصل إلى 140 ميلاً عند الإبحار بسرعة 24 عقدة ويمكن أن تصل سرعته القصوى إلى 29 عقدة.
كان لورانس سائق دراجات نارية متحمسًا، امتلك ثماني دراجات نارية من طراز برو سوبريور في أوقات مختلفة. آخر دراجة امتلكها كانت من طراز SS100 (تسجيل GW 2275) التي تمت إعارتها إلى المتحف الوطني للسيارات في بوليو ومتحف الحرب الإمبراطوري في لندن. كان لورانس أيضًا قارئًا شغوفًا لكتاب موت آرثر للكاتب الإنجليزي توماس مالوري وحمل نسخة من الكتاب في رحلاته. في عام 1934، قرأ خبرًا في صحيفة التايمز عن اكتشاف الباحث يوجين فينافير لمخطوطة في وينشستر وقاد دراجته النارية من مانشستر إلى وينشستر لمقابلة فينافير.