أحمد المنصور الذهبي
ثورة قرقوش وأطماع ملك إسبانيا

ثم أعاد المنصور توجيه نظره نحو الشمال بسبب قيام رجل اسمه الحاج قرقوش المكناسي بثورة متلبسًا بلباس الزاهد في الدنيا فأعلن نفسه أميرًا للمؤمنين بجبال غمارة وبلاد الهبط، وكانت ثورةً عنيفةً شغلت بال أحمد المنصور الذهبي، وجهز جيوشًا كبيرةً لقمعها. وأسند السلطان أمر قمع هذه الثورة لولي العهد الشيخ المأمون، والقائد العسكري حمو بجة، وكان القادة العسكريون يرسمون الخطط الحربية لقمع الثورة من مدينة شفشاون، واستمرت الحرب عدة شهورٍ من سنة 996هـ الموافقة لسنة 1587م، إلى أن استطاعت جيوش المنصور بعد معاركَ طاحنةٍ التغلب على الثورة التي كان من نتائجها أن عرفت هذه المنطقة فترة حالكة من حياتها.
وبعد إخماد ثورة قرقوش كان على المنصور مواجهة أطماع الملك فيليب الثاني ابتداءً من أواخر سنة 1581م الذي سعى لإقناع المنصور بأن يتنازل له عن ميناء العرائش فاضطر السلطان أن يعده بذلك، لكنه كان يسعى فقط لكسب الوقت ليعيد بناء تحصينات المدينة وانتظر حتى يراسله مرة أخرى وذلك بعد ستة أشهر. واستمر الأخذ بخاطر فيليب الثاني ثلاث سنواتٍ أخرى إلى سنة 1585، حين اكتشف هذا الأخير مؤامرة المنصور الذي يحاول عقد حلفٍ مع الإنجليز والهولنديين الأعداء التقليديين للكاثوليكية وآل هابسبورغ والملك فيليب، فهدد هذا الأخير بأخذ العرائش عنوةً، ودعمَ الأميرَ المولى الناصر. فأجابه المنصور بالنقض البائن للوعد الذي كان بينهما حول العرائش فهو لن يخاطر باستقرار ملكه بتسليم الميناء للنصارى، وأنه إذا اضطر للتخلي عن الميناء فإنه سيسلمه للعثمانيين المسلمين مؤكدًا في الوقت ذاته أن العرائش أصبحت في تحصين بما كان لا يقدر عليه أحد، وأن إسبانيا لم يعد لها ما تخشاه من الخطر العثماني مشيرًا لطلب أليصابت ملكة إنجلترا منه دخول حربٍ معها ضده أو على الأقل جعل الموانئ المغربية قواعد تنطلق منها الهجمات الإنجليزية، وأنه حفاظًا على علاقة الصداقة لم يشأ إجابة أليصابت بعد، ليعود فيليب الثاني سنة 1586 ليخطب ود أحمد المنصور وعرض تبادل العرائش بمزاكان فرفض المنصور.
في خضمِّ ذلك أفلح السلطان في عقد اتِّفَاقٍ مغربي إنجليزي برتغالي، دعم بموجبه جهود إنجلترا في صراعها ضد إسبانيا بمساندة البرتغالي الدون أنطونيو في مطالبته بعرش البرتغال من خلال قرض مشروط بتوجيه هذا الأخير لابنه الدون كريستُف رهينةً إلى حين تسديده.
استعمل المنصور الدون كريستُف ابن الدون أنطونيو ورقة ضغطٍ مقابلةً لورقة الأمير المولى الناصر التي يملكها فيليب الثاني. هدد هذا الأخيرُ السلطانَ بأنه سيجمع أكبر أسطول بحري لكن المنصور علم بفضل شبكة جواسيسه المكونة من اليهود والأندلسيين أن الأسطول يتجه إلى إنجلترا وأنه لا يشكل خطرًا عليه، أتبع ذلك تعرض الأسطول الإسباني للهزيمة على يد الإنجليز سنة 1588 وإرسال الملكة أليصابت رسالة للمنصور تخبره بذلك. فأرسل أحمد المنصور أحمد بن عيسى النقسيس لمهاجمة الحامية الإسبانية بسبتة فنجح في نصب كمينٍ سقط فيه أربعمائة أسير إسباني. وكاد يفتتحها فتحًا كاملًا لولا وصول نجداتٍ قوية.
دشن ذلك حقبة جديدة من العلاقات المغربية الإسبانية، فالحرب على الجبهة المغربية في نظر فيليب الثاني قد تتسبب في ثورة الأندلسيين ودخول العثمانيين على خط الصراع، ما جعله يذعن لعقد اتفاق. فجرى الاتفاق على أن تعيد إسبانيا أحد الثغور المحتلة للمنصور (اتُفِق على سبتة ثم استقر الأمر على أصيلة)، والتّخلي نهائيًا عن حلم تملك العرائش، وإبعاد المولى الناصر عن المدن البحرية ووضعه تحت الإقامة الجبرية. أعقب ذلك الاتفاق التزام المنصور الحياد سنة 1589 في معركة الأرمادا الإنجليزية مما ساهم في هزيمة الإنجليز ووقوع قطيعةٍ سياسيةٍ بينهم وبين المنصور على حساب تعزيز العلاقة مع فيليب الثاني. استطاع بعد ذلك أحمد المنصور التخلص من الضغط الأيبيري، وتفرغ لمشاريعه في بلاد السودان (غرب أفريقيا).