الحملة البريطانية الأولى على القواسم 1805
الخلفيَّة > الصراع بين القواسم وبريطانيا

شهدت الفترة ما بين (1778-1797) تدهورًا في العلاقات ما بين القواسم والإنكليز، لعدة أسباب أهمها؛ أن شركة الهند الشرقية البريطانية وممثليها أطلقو على القواسم اسم «القراصنة»، بالإضافة إلى أن الإنكليز طالبو بأن تحمل جميع السفن التي تعمل في الخليج العربي شهادات (تصاريح) إنكليزية، وكان رأي الإنكليز أن التجارة البحرية لا يجب ان تُمارس إلا بهذه التصاريح، وكانوا يدعون بأن السفن العربية تُمارس القرصنة لمُجرد أنها تبحر في مياه الخليج العربي.
بعد توقيع اتفاقية فارس مع بريطانيا،(1) حاولت بريطانيا فرض سيطرتها على الخليج العربي ولكنهم واجهو مقاومة شديدة من حلف القواسم القبلي وعليه؛ قررت سلطات الهند البريطانية القضاء على القواسم بحجة مكافحة القرصنة. ومنذ ذلك الحين أخذت توجه أصابع الاتهام لأية حادثة تقع لسفن شركة الهند الشرقية في مياه الخليج العربي إلى سكان رأس الخيمة الذين اطلقت عليهم اسم «قراصنة».
في عام 1804، تعرضت سفينة فلاي (بالإنجليزية: Fly)‏ التابعة لشركة الهند الشرقية لحادثة بالقرب من جزيرة قيس. وصف بكنجام هذه الحادثة في يومياته المؤرخة في 18 نوفمبر 1816:
« بعد وقوع الكارثة للسفينة فلاي تمكن طاقمها من الوصول إلى بوشهر، حيث اشترو سفينة محلية قادرة على نقلهم إلى بومباي. وبينما هم في طريق العودة هاجم القواسم سفينتهم وأسرو أفراد طاقمها، واقتادوهم إلى رأس الخيمة. وهناك تمكن البحارة من فداء أنفسهم بإرشاد القواسم إلى مكان غرق السفينة فلاي، التي تحمل كنزًا. وعندها جرى نقل الإنكليز  إلى جزيرة قيس، وإنزالهم فيها ومن هُنالك تمكن ثلاثة أفراد فقط من طاقم فلاي من الوصول إلى بوشهر، واثنان إلى بومباي.»(2)
في سنة 1805م، استولى القواسم على سفينة شانون (بالإنجليزية:  Shannon)‏ وتريمر (بالإنجليزية: Trimmer)‏؛ وفقًا للوثائق البريطانية فقد ذكر قبطان السفينة تريمر كمينج في تقرير وجهة إلى صمويل منستي، «واعتقادًا مني، للوهلة الأولى، أن الداو ما هو إلا سفينة تجارية، وجهت له زورقًا يحمل مُترجمًا يتكلم العربية للاستطلاع، والوقوف على ما إذا كان على الساحل من يُمكننا  التزود منه بمياه احتياطية بشكل سريع. وعندما ابتعد  الزورق عنا مسافة ربع ساعة، وبات قريبًا من الدوا أطلقنا طلقة مدفع نحو عرض البحر للإشارة. وبعد عشرة دقائق أطلقنا طلقة مدفع أخرى، وبعدها رأينا اثنين من رجالنا يصعدان من الزورق  إلى ظهر الدوا، وفي تلك اللحظة رفع الداو شراعه وتوقف عند الساحل، وعندها خُيِّل لي، لأول مرة أمها عملية قرصنة، مما دفعني للإسراع بالتوجه نحو هذه السفينة_الداو، بعد أن أطلقنا طلقات تحذيرية، ومن ثم بدأنا نرمي عليها مباشرة.» ووفقًا لرسالة القبطان كمينج يتبين أن الإنكليز كانوا أول من أطلق النار على السفينة العربية حيث وضح القبطان الإنكليز: « بعد هُجومنا على الداو خرج من الخليج عدد كبير من الداوات لنصرة العرب، وعندها ما كان من تريمر إلا أن اضطرت إلى الانسحاب دونما توقف عن الرمي. » واصل قبطان السفينة تريمر ضرب السفن العربية بمدفع من عيار 4 باوند، إلى أن استطاع القواسم الوصول إليهم بدواتهم. وصف القبطان الإنكليزي كيف استولى القواسم على سفينة شانون:« في المساء صعد أحد قباطنة الداوات إلى ظهر السفينة تريمر، وقال أنهم لا يريدون أخذ سوا الحمولة العائدة لتجار بوشهر، وأنه ستتم إعادة السفينة بكامل حمولتها من البضائع الأخرى [غير العائدة لتجار بوشهر] بعد يوم أو يومين. وفي 11 سبتمبر قدم العرب زورقاً استطاع طاقمها وركاب السفينة تريمر وشانون الوصول به إلى السفينة الطراد مورنينغتون التي صادفوها في الطريق ونقلتهم إلى بوشهر.»
وبناءً على حادثة الاستيلاء على سفينة تريمر وشانون، أعد صمويل منستي في 2 يناير 1805 تقريرًا إلى الحاكم العام للهند ولزلي عرض من خلاله بإيجاز وقائع حادثة استيلاء القواسم على السفينتين تريمر وشانون وإعادتهما بأمر من شيخ القواسم سلطان بن صقر القاسمي. وعليه؛ طالب منستي بقطع جميع العلاقات
التجارية بين دول الخليج والهند بالإضافة إلى فرض حظر على تصدير السلع والبضائع إلى القواسم وبقية القبائل العربية، ووضح هذا في تقريره للحاكم العام للهند بأن يتم اتخاذ الإجراءات لخنق القبائل العربية في الخليج جوعًا وقال في تقريره:
« أجرؤ على تذكيركم بكل احترام  أن أظهار استياء بريطانيا العظمى بحرمان جميع السفن العربية في الخليج، دون تمييز من حق ارتياد الموانئ الهندية سيكون له أثر كبير ومباشر على القواسم، وعلى بقية القابئل العربية، فهذا سيجبرهم على البحث عن صداقة الإنكليز طلبًا للعيش، وعلى اتخاذ الإجراءات الكفيلة بتفادي وقوع الضرر بنا، وتجنب القيام بأعمال عدائية ضدنا.»
عندما استلم حاكم بومباي دنكان تقرير منستي أصدر أوامره في 3 مارس 1805، إلى المقيم البريطاني في مسقط د.سيتون، والملازم د.روس،(3) والملازم ش.غيلمور،(4) بأن يتم القضاء على القواسم. وكانت من ضمن أوامر دنكان أن يتم التحالف مع حاكم مسقط ضد القواسم وتفويضه بعمل كل ما يلزم للقضاء على القواسم.