زراعة حضرية
الفوائد

إن الفوائد التي تقدمها الزراعة الحضرية وشبه الحضرية للمدن التي تطبّق هذه الممارسة متعددة. ويسهم تحويل المدن من مدن مستهلكة للغذاء فقط إلى منتجة للمنتجات الزراعية في الإعاشة وتحسين الصحة وتخفيف حدة الفقر.
تساعد الزراعة الحضرية وشبه الحضرية في إغلاق نظام التحكم المفتوح في المناطق الحضرية المتصفة باستيراد الغذاء من المناطق الريفية وتصدير الفضلات لمناطق خارج المدينة أو البلدة.
يمكن تحويل مياه الفضلات والفضلات الصلبة العضوية إلى موارد تُستخدم في زراعة المنتجات الزراعية: يمكن استخدام هذه المياه في الري والفضلات كسماد.
يمكن استخدام المناطق الحضرية الخالية في الإنتاج الزراعي.
يمكن الحفاظ على الموارد الطبيعية الأخرى. إن استخدام مياه الفضلات في الري يحسّن إدارة المياه ويزيد من توافر المياه العذبة للشرب والاستخدام المنزلي.
يمكن أن تساعد الزراعة الحضرية وشبه الحضرية في حماية بيئات المناطق الأحيائية من التحول إلى أراضٍ زراعية.
توفر الزراعة الحضرية الطاقة (مثل، الطاقة المستهلكة في نقل الغذاء من المناطق الريفية إلى المناطق الحضرية).
يسمح الإنتاج المحلي للغذاء بتوفير تكاليف النقل والتخزين وتلف المنتج؛ مما يؤدي إلى انخفاض تكلفة الغذاء.
تعمل الزراعة الحضرية وشبه الحضرية على تحسين نوعية البيئة الحضرية من خلال التخضير، وبالتالي تقليل نسب التلوث.
تسهم الزراعة الحضرية أيضًا في جعل المدينة مكانًا أفضل للعيش عن طريق تحسين نوعية البيئة.
تعد الزراعة الحضرية وشبه الحضرية وسيلة فعالة للغاية لمحاربة الجوع وسوء التغذية؛ حيث إنها تسهّل وصول قطاع فقير من سكان المدن للغذاء.
تخفيف حدة الفقر: من المعروف أن قطاعًا كبيرًا من الأشخاص المشتركين في الزراعة الحضرية هم فقراء المدن. وفي الدول النامية، غالبية الإنتاج الزراعي الحضري يكون للاستهلاك الذاتي، بينما تُباع الفوائض في السوق. ووفقًا لمنظمة الفاو (منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة)، ينفق المستهلكون الفقراء في المدن ما بين 60 و80 في المئة من دخلهم على الغذاء؛ مما يجعلهم معرضين للغاية لمزيد من ارتفاع أسعار الغذاء.
توفر الزراعة الحضرية وشبه الحضرية الغذاء وتوفر في مصروفات الأسرة على المواد الاستهلاكية، وهكذا تزيد مبلغ الدخل المخصص لاستخدامات أخرى.
يمكن بيع الفوائض من الزراعة الحضرية وشبه الحضرية في الأسواق المحلية، وبالتالي زيادة دخل فقراء المدن.
تعمل المراكز الاجتماعية والحدائق على تعليم المجتمع التعامل مع الزراعة باعتبارها جزءًا أساسيًا من الحياة في المدينة. ويعمل معهد فلوريدا هاوس للتنمية المستدامة (Florida House Institute for Sustainable Development) في ساراسوتا، فلوريدا كمركز اجتماعي وتعليمي عام؛ حيث يستطيع المبتكرون الذين لديهم أفكار مستدامة وموفرة للطاقة تنفيذها وتجربتها. وتقدم المراكز الاجتماعية، مثل «فلوريدا هاوس» للمناطق الحضرية موقعًا رئيسيًا لاكتساب معرفة عن الزراعة الحضرية والبدء في دمج الزراعة مع نمط الحياة في المدينة.
من أمثلة المراكز الاجتماعية الأخرى، مركز جرين جرو فارم (Greensgrow Farm) في فيلادلفيا ونورثي ستريت سيتي فارم (Northey Street City Farm) في بريزبين، أستراليا. ويستخدم مركز جرين جرو مكانًا مهجورًا كمزرعة حضرية لتعليم المجتمع أساليب الزراعة وكيفية زراعة غذائهم بأنفسهم. ويستضيف مركز نورثي ستريت سيتي فارم أنشطة اجتماعية أسبوعية لتعليم السكان المحليين الممارسات الزراعية وإشراكهم فيها.
ثبت أيضًا أن المزارع الحضرية وسيلة تعليمية فعالة لتعليم الأطفال عن الأطعمة الصحية والنشاط البدني الهادف. ومن أمثلة الزراعة الحضرية التعليمية مزرعة فول سيركل فارم (Full Circle Farm)، وهي مزرعة على مساحة 11-أكر (45,000 م2) تقع وسط حرم مدرسة متوسطة في قلب وادي السيليكون. ومثل العديد من المراكز الزراعية التعليمية الأخرى، فإن المساحة المنزرعة لمزرعة فول سيركل فارم تُستخدم كـ «حرم معيشة»؛ حيث يحظى الطلاب بخبرات زراعية عملية مباشرة من العالم الواقعي والتي تنمي فيهم كلاً من العادات الصحية والقيادة البيئية.