ليديا فيلا كوماروف
التعليم والوظيفة

في عام 1965، دخلت جامعة واشنطن في سياتل كمتخصص في الكيمياء. عندما أخبرها أحد المستشارين أن «المرأة لا تنتمي إلى الكيمياء» غيرت الاختصاصات، واستقرت في علم الأحياء. في عام 1967، انتقلت إلى كلية جوتشر في ولاية ماريلاند، عندما انتقل صديقها إلى منطقة العاصمة واشنطن للعمل في المعاهد الوطنية للصحة. يعتقد أنها تقدمت بطلب لجامعة جونز هوبكنز، ولكن لم يتم قبولها لأنها لم تكن تقبل النساء في ذلك الوقت. وفي عام 1970 تزوجت من صديقها، الدكتور أنتوني كوماروف، وانتقل الزوجان إلى بوسطن.
في عام 1970، التحقت فيلا كوماروف في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) للعمل في الدراسات العليا في علم الأحياء الجزيئية. ناقشت الدكتوراه تحت إشراف «هارفي لوديش» الحائز على جائزة نوبل ديفيد بالتيمور، على كيفية إنتاج البروتينات من الحمض النووي الريبي في فيروس شلل الأطفال. كرست أطروحتها لزملائها، ديفيد ريكوش وديفيد هاوسمان، اللذين قالت لهما «علماني المشي»، ومستشاريها اللذين «علموني كيف يكون الطيران».
في عام 1973، عندما كانت لا تزال طالبة دراسات عليا في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، أصبحت عضوًا مؤسسًا في جمعية التقدم لل Chicanos والأمريكيين الأصليين في العلوم (SACNAS).
أكملت درجة الدكتوراه في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا في بيولوجيا الخلية في عام 1975. ثم ذهبت إلى هارفارد لإجراء بحثها بعد الدكتوراه لمدة ثلاث سنوات، مع التركيز على تكنولوجيا الحمض النووي المؤتلف، تحت إشراف Fotis Kafatos و Tom Maniatis. عندما منعت كامبريدج مثل هذه التجارب في عام 1976، مستشهدة بالمخاوف بشأن السلامة العامة وفرصة الإصابة بمرض جديد دون قصد، انتقلت فيلا كوماروف إلى مختبر كولد سبرينج هاربور.  وأثناء تواجدها في كولد سبرينج هاربور، عانت من عدة محاولات فاشلة في تجاربها. ومع ذلك، علمتها خيبة الأمل هذه،" أن معظم التجارب تفشل، وأنه يجب على العلماء قبول الفشل كجزء من العملية  ".
شعرت فيلا كوماروف أن هذه المحاولات الفاشلة ساعدت في فوزها الأكبر: بعد ستة أشهر من تمكنها من العودة إلى هارفارد (بمجرد رفع الحظر عن تجارب الحمض النووي المؤتلف في عام 1977)، أصبحت زميلة بعد الدكتوراه في مختبر الحائزة على جائزة نوبل والتر جيلبرت. في غضون 6 أشهر، كانت أول مؤلفة للتقرير التاريخي من مختبر جيلبرت الذي يُظهر أنه يمكن تحريض البكتيريا على إنتاج البروينسولين  – وهي المرة الأولى التي يتم فيها تصنيع هرمون الثدييات بواسطة البكتيريا. كان البحث علامة فارقة في ولادة صناعة التكنولوجيا الحيوية.
في وقت لاحق من نفس العام، انضمت إلى هيئة التدريس في كلية الطب بجامعة ماساتشوستس (UMMS)، حيث كانت أستاذة لمدة ست سنوات قبل منحها الحيازة. في العام التالي، غادرت إلى منصب في كلية الطب بجامعة هارفارد مع عبء عمل تدريس أخف وزادت من فرص البحث بما في ذلك بحثها حول تحويل عامل النمو α وعامل نمو البشرة أثناء نمو الجنين والولدان المنشور في عامي 1992 و 1993. هناك، واصلت تأسيس اسمها في علم الأحياء الجزيئي، وفي عام 1995 أظهر فيلم وثائقي تلفزيوني يسمى "Detective DNA" يوثق عملها في عوامل النمو المتعلقة بالأنسولين. تم تشغيل الجزء كجزء من سلسلة PBS المكونة من ستة أجزاء حول المرأة في العلوم، تحت عنوان «اكتشاف المرأة».
في عام 1996، تركت فيلا كوماروف البحوث المختبرية، وتم تجنيدها في جامعة نورث وسترن حيث عملت كنائب رئيس للبحوث في الجامعة. في عام 2003، عادت إلى بوسطن، حيث أصبحت نائب الرئيس للبحوث ورئيس العمليات في معهد وايتهيد في كامبريدج، ماساتشوستس، وهو معهد أبحاث تابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. منذ عام 2005، عملت كمدير تنفيذي وعضو مجلس إدارة في العديد من شركات التكنولوجيا الحيوية. كما واصلت العمل في مجالس ولجان العديد من المؤسسات العامة والخاصة الرئيسية.