الإمبراطورية الفرنسية الأولى
التأسيس > تتويج 2 ديسمبر 1804

توج نابليون الأول إمبراطورًا في كاتدرائية نوتردام في باريس من قبل البابا بيوس السابع . إنه حقًا مقدس، لأن التتويج يتكون من المسح بالميرون المقدس، والذي قام به البابا بالفعل في الأماكن المعتادة للملوك. وبالتالي، فإن حقيقة أنه وضع التاج بنفسه فوق رأسه لا علاقة لها بالتتويج، لأن التاج ليس سوى شيء يمثل القوة الإمبراطورية، تمامًا مثل الكرة الأرضية أو "السيف".
لم يكن الإمبراطور متدينًا، ولم يتواصل أثناء القداس. لذلك يتوج نفسه كما ذكر أعلاه، وربما يتذكر حلقة التتويج الإمبراطوري لشارلمان. ثم يتوج زوجته جوزفين، التي أصبحت بعد ذلك إمبراطورة. يمثل هذا المشهد لوحة جاك لويس ديفيد الشهيرة تتويج نابليون .
التتويج الإمبراطوري مليء بالرموز . يتطلب الانتقال من الجمهورية إلى الإمبراطورية إنشاء شعارات إمبراطورية من الأسلحة، فضلاً عن إنشاء أشياء رمزية تهدف إلى إنشاء تقليد غير موجود سابقًا. قرر نابليون، الذي أراد أن يكون موحِّدًا، ربط رموز عهده بالصور التي مثلت فرنسا سابقًا، وكذلك القوى الأوروبية القوية.
من المفترض أن يذكرنا النحل بالميروفنجيون، وينبغي أن يذكرنا ترتيبهم على شعار النبالة والعباءة الإمبراطورية بزهور الكابتن. يجب أن تُظهر يد العدالة، التي استخدمها الكابتن أثناء التتويج الملكي، أن الإمبراطور هو وريث سلطتهم. يريد نابليون أن يُظهر أنه مؤسس "الأسرة الرابعة"، أسرة بونابرت، بعد الميروفينجيان ، والكارولينجيين، والكابيتانيين. الرموز الأخرى المستخدمة أثناء التتويج مشحونة بالقيم الأخلاقية. لذلك يحمل نابليون كرة شارلمان للحظة؛ يرتدي تاج هذا الإمبراطور نفسه. يُقال إن سيفه وصولجانه من "شارلمان": لقد تم استخدامهما بالفعل لعدة قرون من قبل فالوا ثم آل بوربون أثناء تتويجهم.
تم اختيار النسر في إشارة إلى النسور الرومانية التي تحملها الجحافل، ولكنه أيضًا رمز لشارلمان، النسر المنتشر. اللون الأحمر للوشاح الإمبراطوري هو إشارة مباشرة إلى اللون الأرجواني للإمبراطور الروماني. وهكذا يتظاهر نابليون بأنه وريث الإمبراطورية الرومانية وشارلمان.
القسم الذي أقامه نابليون  الأول أثناء تتويجه :
"أقسم بالمحافظة على وحدة أراضي الجمهورية؛ احترام وتطبيق قوانين المواثيق وحرية العبادة؛ احترام وضمان احترام المساواة في الحقوق والحريات السياسية والمدنية وعدم قابلية بيع الممتلكات الوطنية للنقض؛ لا تفرض أي ضريبة، ولا تفرض ضريبة إلا بموجب القانون؛ للحفاظ على مؤسسة وسام جوقة الشرف؛ أن تحكم من منظور مصلحة وسعادة ومجد الشعب الفرنسي.»
يصبح نابليون في نظر الشعب رئيس دولة يمثل الإجماع السياسي للأمة والملك المختار والمحمي بنعمة الله. ومع ذلك، فهو يعتبر في الخارج وريث ثورة مناهضة للملكية بشكل أساسي. هذا الغموض هو بلا شك نقطة ضعف النظام
افتتحت معركة مارينغو (14 يونيو 1800) الفكرة السياسية التي كانت تقول بمواصلة التقدم حتى حملة نابليون على موسكو. خطط نابليون فقط لإبقاء دوقية ميلان لفرنسا، والإحاطة بجانب النمسا، وكانت فكرة للتحضير لحملة جديدة نحو الشرق. كانت معاهدة أميان للسلام -التي كلفته مصر- هدنة مؤقتة. وسع نابليون سلطته تدريجيًا في إيطاليا عن طريق ضم بيدمونت والحصول على جنوة وبارما وتوسكاني ونابولي، وأضاف هذه الأراضي الإيطالية إلى جمهوية سيسالبين. ثم فرض حصارًا على الدولة الرومانية وبدأ نقاش كونكورات عام 1801 للتحكم في المطالبات المادية للبابا. حين أدرك خطأه برفع سلطة البابا أكثر من مجرد كونه زعيم رمزي، أنشا نابليون المقالات الدستورية عام 1802 بهدف أن تصبح الحامية القانونية للبابوية، مثل شارلمان. وفي سبيل إخفاء خططه قبل تنفيذها الفعلي، أثار طموحات الاستعمار الفرنسي ضد بريطانيا وذكرى معاهدة عام 1763، مما أدى إلى تفاقم الحسد البريطاني لفرنسا، التي امتدت حدودها الآن إلى نهر الراين وما وراءه، إلى هانوفر وهامبورغ وكوكسهافن، كان لنابليون نُخب حاكمة بمزيج من البرجوازية الجديدة والارستقراطية القديمة.
في 12 مايو 1802، صوّت التريبونت الفرنسي بالإجماع، باستثناء كارنو، بزعامة مدى الحياة لقائد فرنسا. أُكّد على هذا القرار من قِبل فيلق ليغسلايف. أعقب ذلك استفتاء نتج عنه 3,653,600 صوتًا بنعم، و8272 صوتًا بلا. في 2 أغسطس 1802، أُعلن نابليون بونابرت قنصلًا مدى الحياة.
في 18 مايو 1804، أُعطي نابليون لقب «إمبراطور فرنسا» من قِبل مجلس الشيوخ؛ وأخيرًا، في 2 ديسمبر 1804، تُوّج بشكل رسمي بعد منحه التاج الحديدي لملوك لومبارد، وأُعلن عن قداسته من قِبل البابا بيوس السابع في كنيسة نوتردام في باريس.