الحملة الصليبية الأولى
توسُّع الفاطميين في جنوب الشَّام

استغلَّ الوزير الفاطمي الأفضل شاهنشاه انهماك السلاجقة بِالتصدي لِلصليبيين في شماليّ الشَّام، فنهض لِاستعادة نُفُوذ الفاطميين في جنوبها ظنًّا منه أنَّهُ بات من اليسير تحقيق مكاسب سريعة على حساب السلاجقة، وكان قد استولى على صور في سنة 490هـ المُوافقة لِسنة 1097م، بعد أن أعلن واليها «كتيلة» الخُرُوج على الحُكم الفاطمي، فحاصرها حصارًا عنيفًا وأخذها بِالسيف وقبض على واليها المذكور وأرسله إلى مصر حيثُ أُعدم. ولم يُحاول الأفضل مُهاجمة بيت المقدس آنذاك، وترك ذلك إلى فُرصةٍ أُخرى. والحقيقة أنَّ الفاطميين لم يفهموا الحركة الصليبيَّة على حقيقتها - كما أُسلف - فرحَّبوا بِتقدُّم الصليبيين في الأناضول والشَّام على حساب السلاجقة؛ ووجدوا في ذلك فُرصةً طيِّبةً لِاسترداد حُقُوقهم الضائعة في فلسطين، بل إنَّ ابن الأثير لم يتردد في اتهام الفاطميين بأنَّهم هُم الذين دعوا الصليبيين إلى الشَّام لِيُساعدونهم ضدَّ السلاجقة، فقال: «وَقِيلَ إِنَّ أَصْحَابَ مِصْرَ مِنْ اَلْعَلَوِيِّينَ لِمَا رَأَوْا قُوَّةُ اَلدَّوْلَةِ اَلسَّلْجُوقِيَّةِ وَتَمَكُّنِهَا وَاسْتِيلَاءَهَا عَلَى بِلَادِ اَلشَّامِ إِلَى غَزَّةَ وَلَمْ يَبْقَ بَيْنَهُمْ وَبَيْنَ مِصْرَ وِلَايَةً أُخْرَى تَمْنَعُهُمْ وَدُخُولُ اَلْأَقَسِيسْ إِلَى مِصْرَ وَحَصْرِهَا فَخَافُوا وَأَرْسَلُوا إِلَى اَلْفِرِنْجِ يَدْعُونَهُمْ إِلَى اَلْخُرُوجِ إِلَى اَلشَّامِ لِيَمْلِكُوهُ وَيَكُونَ بَيْنُهُمْ وَبَيْنَ اَلْمُسْلِمِينَ وَالله أَعْلَمَ». وبِعبارةٍ أُخرى فإنَّ الفاطميين لم يروا في الانتصارات التي أحرزها الصليبيُّون في ضورليم والرُّها وأنطاكية كارثةً عامَّةً حلَّت بالمُسلمين، وإنما وجدوا فيها أُمنية عزيزة هي تخليص المشرق العربي من سيطرة السلاجقة السُنيين، ورُبَّما اعتقدوا وصوَّروا هذه الحملة صورةً عرقيَّة، على أنَّها ساعة انتقام العرب عُمومًا والشيعة خُصوصًا، من الأتراك الذين سادوا المنطقة قُرابة نصف قرنٍ من الزمان.
وليس من دليلٍ أقوى على جهل الفاطميين بِحقيقة الحركة الصليبيَّة إلَّا مُحاولتهم التحالف مع الغُزاة الغربيين ضدَّ السلاجقة واقتسامهم الديار الشَّاميَّة بينهما بُعيد انتصارهم على العدُوِّ المُشترك، بحيثُ يكون القسم الجنوبي - أي فلسطين - لِلفاطميين، كما أُسلف. فلم يُدرك هؤلاء أنَّ الصليبيين لم يتركوا بلادهم في غرب أوروپَّا ويتحمَّلوا ما تحمَّلوه في الشرق إلَّا لاستخلاص الديار المُقدَّسة في فلسطين. هذا وكان الصليبيُّون قد أظهروا مهارةً سياسيَّةً ملحوظةً حتَّى ذلك الوقت تجاه الفاطميين، فاختاروا أن يتركوهم على عماهم ولم يُفصحوا لهم عن نواياهم تجاه بيت المقدس، بل أرسل الصليبيُّون سفارةً إلى القاهرة - ردًّا على سفارة الأفضل - تُؤكِّد التعاون بين الطرفين لِلقضاء على السلاجقة. وعبَّر بعض المُؤرِّخين المُسلمين المُتأخرين عن عجبهم من عدم تصدِّي الفاطميين لِلصليبيين وتعاونهم مع سائر المُسلمين في ذلك، فقال ابن تغري بردي في النُجُوم الزاهرة: «…وَلَمْ يَنْهَضْ اَلْأَفْضَل بِإِخْرَاجِ عَسَاكِرَ مِصْرَ. وَمَا أَدْرِي مَا كَانَ اَلسَّبَبُ فِي عَدَمِ إِخْرَاجِهِ مَعَ قُدْرَتِهِ عَلَى اَلْمَالِ وَالرِّجَالِ…».
وفي شهر رمضان 491هـ المُوافق لِشهر آب (أغسطس) 1098م، رأى الأفضل أنَّ الفُرصة حانت لِيستعيد بيت المقدس، لا سيَّما وأنَّ الصليبيين كانوا ما يزالون مُتعثرين في أنطاكية، فخرج على رأس جيشٍ كثيف واستطاع استرداد بيت المقدس بالأمان من سُقمان بن أرتق وأخيه إيلغازي، فأحسن إليهما ومن كان معهما وأجزل لهم العطاء وسمح لهم بِالخُروج من المدينة إلى حيث شاءا، فاتجه الأخوان نحو دمشق ومنها إلى الجزيرة الفُراتيَّة حيثُ أسَّسا إمارةً لِبني أرتق هُناك. وهكذا غدت فلسطين جُزءًا من الدولة الفاطميَّة مُجددًا، ولم تكد تنتهي سنة 491هـ المُوافقة لِسنة 1098م إلَّا وكانت حُدُود تلك الدولة قد امتدَّت إلى نهر الكلب شمالًا ومجرى الأُردُن شرقًا. ولم يلبث أن صُدم الفاطميُّون بِالحقيقة المُرَّة لمَّا عرفوا بِزحف الصليبيين جنوبًا، فأدرك الأفضل أنَّ بيت المقدس هو هدفهم الأساسي، فأرسل لهم سفارةً وصلتهم قُرب طرابُلس، تحملُ الهدايا النفيسة والأموال الضخمة لِكُلِّ قائدٍ من قادة الحملة؛ كما تحمل لهم عرضًا من الخليفة الفاطمي خُلاصته أن يُسهِّل لهم الحج على شكل مجموعاتٍ من مائتيّ أو ثلاثُمائة حاج بِشرط ألَّا يكونوا مُسلَّحين. لكنَّ الصليبيين ردُّوا عليهم بِأنَّهم سيتمكنون من الحج فعلًا، ولكن بِمعونة الله.