طفرة المواليد
التعريف

تم استخدام المصطلح طفرة المواليد منذ أواخر القرن العشرين للإشارة إلى الزيادة المؤقتة الملحوظة في معدل المواليد. وحسب قاموس أكسفورد للغة الإنجليزية، فإن أول استخدام مسجل لمصطلح "طفرة المواليد "baby boomer" كان في عام 1970 في مقال في صحيفة واشنطن بوست.
وقد حدد العديد من المؤلفين فترة طفرة المواليد بشكل مختلف. وقد أشار مكتب تعداد الولايات المتحدة إلى أن الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد هم الأشخاص الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد فيما بين عامي 1946 و1964. وقد عرف لاندون جونز، في كتابه Great Expectations: America and the Baby Boom Generation (توقعات كبرى: أمريكا وجيل فترة طفرة المواليد) (1980)، فترة جيل طفرة المواليد على أنها تمتد من عام 1943 وحتى عام 1960، وذلك عندما زاد تعداد المواليد السنوي إلى أكثر من 4000000. وقد عرَّف الكاتبان ويليام استراوس ونايل هوي، المشهورين بنظرية الأجيال الخاصة بهما، الجيل الاجتماعي للأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد على أنهم الأفواج التي ولدت في الفترة بين 1943 وحتى 1960، والذين كانوا صغارًا للغاية لدرجة أنهم لم يتذكروا الحرب العالمية الثانية بشكل شخصي، ولكنهم كانوا كبارًا بما يكفي لتذكر طفرة المواليد الأمريكية التي حدثت بعد الحرب العالمية.
ويمكن تقسيم هذا الجيل إلى أفواج معرفة بشكل واسع النطاق. فالأطفال الرواد المولودون في فترة طفرة المواليد هم الأفراد الذين وُلدوا في الفترة بين 1946 و1955، أولئك الذين كانت أعمارهم تقترب من عمر حرب فيتنام. وتمثل هذه المجموعة إلى حد ما أكثر من نصف الجيل، أو تقريبًا 38002000 شخص من كل الأجناس. أما النصف الثاني من هذا الجيل فقد وُلد في الفترة بين 1956 و1964. وقد أطلق عليه اسم «الأطفال المتأخرون أو التابعون المولودون في فترة طفرة المواليد»، وهذا الفوج الثاني يشتمل على حوالي 37818000 شخص، حسب إحصاءات المواليد الأحياء حسب العمر والأم والجنس، في الفترة بين 1933 و1998، والذي نشره المركز القومي لإحصاءات الصحة التابع لمركز السيطرة على الأمراض.
وقد شجعت المعركة المستمرة حول «ملكية الأجيال» العديد من المخضرمين في مجال التسويق والمعلقين الثقافيين من أجل صياغة و/أو تعزيز فرقهم الخاصة بالأقسام الفرعية لجيل الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد. وتشتمل تلك الألقاب على «الأطفال الذهبيين المولودين في فترة طفرة المواليد» و«جيل جونز» و«أطفال ألفا المولودين في فترة طفرة المواليد» و«المترفين» و«المركزيين» و«البارزين». وغالبًا ما يشعر دعاة هذه «القطاعات الثقافية» بالحماسة والمبالغة فيما يتعلق بمحاولاتهم لإعادة تعريف الحدود بين الأجيال، حيث يدعون في الغالب التبني العام، وفي بعض الأحوال تطوير جداول أعمال ذاتية التطوير.
في أونتاريو، بكندا، جاءت إحدى محاولات تعريف الطفرة على يد ديفيد فوت، وهو مؤلف كتاب Boom, Bust and Echo: Profiting from the Demographic Shift in the 21st century (الازدهار والإخفاق والصدى: الاستفادة من التحول الاقتصادي في القرن الحادي والعشرين)، والذي تم نشره في عام 1997 وعام 2000. وهو يعرف الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد في كندا على أنهم الأشخاص الذين ولدوا في الفترة بين 1947 وحتى 1966، ثم في السنوات التي شهدت ميلاد أكثر من 400 ألف طفل. ومع ذلك، فإنه يقر بأن هذا التعريف هو تعريف إحصائي سكاني، وأنه قد لا يكون حاسمًا من الناحية الثقافية.
ويقول دوغ أورام إن الطفرة الكندية حدثت من عام 1943 وحتى عام 1960، إلا أن هؤلاء الأطفال المولودين في فترة طفرة المواليد من الناحية الثقافية (في كل مكان) قد ولدوا بين سنوات الحرب الأخيرة وحوالي عامي 1955 و1956. وقد ذكر أن أولئك الذين ولدوا في السنوات التي سبقت الطفرة الفعلية كانوا الأكثر تأثيرًا بين الأطفال الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد، على سبيل المثال، البيتلز وبوب ديلان وذا رولينغ ستونز والكتاب مثل جاك كيروك وآلين جينسبيرج، الذين كانوا أكبر بكثير من جيل طفرة المواليد. ويمكن أن يشعر أولئك الذين ولدوا في الستينيات من القرن العشرين بالانفصال عن المعرفات الثقافية للأطفال الأوائل الذين ولدوا في فترة طفرة المواليد.
ويقول برنارد سالت إن طفرة مواليد الأطفال الأستراليين كانت في الفترة بين 1943 و1960.
من بين التعريفات الأخرى لطفرة مواليد الأطفال الحقبة التي تبعت الحرب العالمية الثانية، والتي تقع في الفترة بين 1946 و1955.