علاج اللعب
الفعالية

يعتبر العلاج باللعب أسلوب شائعا وفعالا للأطفال منذ أكثر من ستين سنه. وقد شكك النقاد في فعالية تقنية العلاج باللعب المستعمله مع الأطفال واقترحوا استخدام تدخلات أخرى مع دعم تجريبي أكبر على سبيل المثال العلاج السلوكي المعرفي. وقاموا أيضا بمناقشة أن المعالجين يركزون أكثر على مؤسسة اللعب بدل من الادبيات التجريبية عند أجراء العلاج. وجادل ليبو ضد فعالية العلاج باللعب في عام 1953 وقام فيليبس بفتح الجدلات مرات أخرى عام 1985. وادعى كلاهما أن العلاج باللعب يفتقر إلى العديد في مجالات الأبحاث الصعبة. شملت العديد من الدراسات عينات باحجام صغيرة مما يحد من تعميم بالأضافة إلى أن العديد من الدراسات قامت فقط بمقارنة تأثير العلاج باللعب على المجموعات المراقبة دون المقارنة مع العلاجات الأخرى ويصعب تحديد مإذا كان العلاج باللعب هو العلاج الأكثر فعالية.تعمل الأبحاث الحالية للعلاج باللعب على إجراء أبحاث تجريبية أكثر وعلى عينات أكبر حجما وعلى تعرفات أكثر دقة ومقايس العلاج والمزيد من المقارنات المباشرة.
تفتقر البحوث إلى الفعالية الشاملة باستخدام الألعاب في العلاج باللعب غيرالموجه.وجد ديل ليبو بأن عينة تظم أكثر من 4000 طفل أن الذين يلعبون بالألعاب الموصى بها مقابل الغير موصى بها أو بدون استخدام الألعاب خلال علاج اللعب غير الموجه على الأرجح لم يكونوا قادرين على التعبير عن أنفسهم للمعالج. أمثلة على الألعاب الموصى بها الدمى أو الطباشير الملونة في حين الأمثلة على الألعاب غير الموصى بها ستكون أفكار أو العاب التدقيق. وهناك أيضا جدال مستمر حول اختيار الألعاب لاستخدامها في علاج اللعب غيرالموجه مع الخيارات التي يتم إجراؤها بشكل كبير من خلال الحدس بدلاً من البحث. ومع ذلك تظهر أبحاث أخرى ان اتباع معاير محددة عند اختيار الألعاب في العلاج باللعب غير الموجه يمكن أن يجعل العلاج أكثر فعالية. وتشمل معاير الألعاب المرغوب فيها للعلاج لعبة أن تسهل التواصل مع الطفل وتشجيع الطفل على التنفيس عما بداخله وأن تؤدي إلى اللعب الذي يمكن تفسيره بسهوله من قبل المعالج.
أظهرت عدة تحليلات بعدية نتائج واعدة حول فعالية علاج اللعب غيرالموجه.وجدت التحليلات الفوقية من قبل الكاتب لوبلان وريتشي عام 2001حجم ثأثير بمقدار 0,66 في العلاج باللعب غير الموجه. هذه النتيجة قابلة للمقارنة مع حجم الثأثير المقدر ب0,71 في العلاج النفسي المستخدم مع الأطفال مشيرا إلى أن العلاج باللعب غير الموجه والعلاج النفسي غير اللعب لهم تقريبا تأثيرمتساوي في علاج الأطفال الذين يعانون من صعوبات عاطفية. واظهر التحليل البعدي من قبل المؤلفين راي وبراتون والراين وجونز عام 2001 حجم تأثيرأكبر في العلاج باللعب غير الموجه حيث أن أداء الأطفال يكون أفضل من المجموعات غير المعالجة بمعدل 0.93. وتعد هذه النتائج أقوى من نتائج التحليل البعدي السابق والتي سجلت تأثير بحجم 0,71 و 0,66. وأظهرالتحليل البعدي من قبل المؤلفين براتون وراي والراين وجونز عام 2005 تأثير أكبر حجم بمعدل0,92 على الأطفال الذين يعالجون باستعمال العلاج باللعب فير الموجه.تشيرالنتائج من جميع التحليلات البعدية إلى أن العلاج باللعب غير الموجه اظهر بأنه فعال مثل العلاج النفسي المستخدم مع الأطفال بل أنه ينتج أحجام تأثيرأكبر في بعض الدراسات.
هناك العديد من العوامل التي قد تؤثر في فعالية العلاج باللعب.يعد عدد الجلسات عامل هام في نتائج ما بعد الاختبار ومع المزيد من الجلسات التي تشير إلى حجم تأثير أكبر.
على الرغم من أنه يمكن رؤية التأثير الإيجابي في متوسط 16 جلسة إلا أن ذروة التأثير يبلغ ذروته عندما يكمل الطفل من 35-40 جلسة.ومن الاستثناءات في هذه الاستنتاجات الأطفال الذين يخضعون للعلاج باللعب في حالات الحوادث الخطرة مثل المستشفيات وملاجئ العنف الأسري.أشارت نتائج الدرسات التي أجريت على هؤلاء الأطفال إلى حجم تأثير ايجابي كبير بعد الجلسة 7 فقط والتي تعني بأن الأطفال الذين يعانون من أزمات قد يستجيبون بسهولة أكبر للعلاج.وتعد مشاركة الوالدين أيضا عاملا مهم للنتائج الفعالة للعلاج باللعب.وتلتزم هذه المشاركة عموما المشاركة في كل جلسة مع المعالج والطفل. كما تبين أن مشاركة الوالدين في جلسات العلاج يقلل من التوتر في العلاقة بين الوالدين والطفل عندما يظهر الطفل مشاكل سلوكية داخلية وخارجية على حدا سواء. على الرغم من هذه العوامل التي اظهرت زيادة في حجم التأثير إلا أنه العلاج باللعب أظهر فعالية مساوية بالمقدار عبر العمروالجنس والأعداد الفردية مقابل المجموعة.