سوتشيميلكو
القنوات والتشينامبا والتراخينيرا > بحيرة سوتشيميلكو ونظام القناة

تتميز سوتشيميلكو بنظام من القنوات يبلغ إجمالي مساحته حوالي 170 كيلومترًا مُربعًا. تشتهر هذه القنوات والقوارب الصغيرة الملونة التي تطفو فوقها بين أراضٍ مصطنعة تسمى تشينامبا، بشهرة عالمية. تحظى هذه القنوات بشعبية بين سكان مكسيكو سيتي أيضًا، خاصة في أيام الأحد. هذه القنوات هي كل ما تبقى من بحيرة شاسعة ونظام قناة امتد على مُعظم أجزاء وادي المكسيك، مما أدى إلى تقييد مُدن مثل تينوتشتيتلان (مكسيكو سيتي) وسوتشيميلكو في جزر صغيرة. كان نظام الممرات المائية هذا هو مكان النقل الرئيسي، خاصة للبضائع من فترة ما قبل الإسبان حتى القرن العشرين. في فترة ما قبل الإسبان، تم ملء أجزاء من البحيرات الضحلة، مما أدى إلى إنشاء القنوات. ابتداءً من الفترة الاستعمارية المُبكرة، تم تجفيف بحيرات الوادي المترابطة، بما في ذلك بحيرة سوتشيميلكو. بحلول القرن العشرين، تقلصت البحيرات إلى نظام من القنوات لا يزال يربط سوتشيميلكو بوسط مدينة مكسيكو. ومع ذلك، مع ضخ طبقات المياه الجوفية منذ أوائل القرن العشرين، انخفض منسوب المياه الجوفية، وتجفيف القنوات، وكل ما تبقى هو تلك الموجودة في سوتشيميلكو. يتم تغذية القنوات من خلال ينابيع المياه العذبة، والتي يتم استكمالها صناعياً بمعالجة المياه. وذلك لأن منسوب المياه الجوفية لا يزال ينخفض ولا يزال التوسع البشري وملء القنوات مستمرًا، مما يهدد باختفاء آخر هذه القنوات على الرغم من أهميتها للسياحة.
تم إعلان هذه القنوات المُتبقية ونظامها البيئي كموقع تراث عالمي في عام 1987، بهدف إنقاذها. الحيوان الأكثر تمثيلاً من هذه المياه هو عفريت الماء (Ambystoma mexicanum). تم استخدام هذا البرمائي كدواء وطعام وجسم احتفالي خلال إمبراطورية الآزتيك. كان يُعتبر تجسيدًا للإله زولوتل، شقيق كيتزالكواتل. تمت دراسته بسبب قدرته على تجديد الأطراف وأجزاء الجسم الأخرى. يمكن أن يصل أيضًا إلى مرحلة النضج الجنسي كيرقة، وهو ما لا يمكن لأي برمائي آخر القيام به. في حين أنه مائي في الغالب، إلا أنه يتمتع بقدرة محدودة على تنفس الهواء. اعتبارًا من عام 2003، لم يكن هناك سوى 600 من عفريت الماء معروفة بوجودها في البرية. يتمثل معظم الخطر الذي يتهدد هذا النوع هو فقدان الموائل والتلوث، ولكن إدخال الأسماك غير المحلية مثل البلطي كان له أيضًا آثار كارثية على سكان هذا النوع وغيره. تشمل جهود الحفظ البحث والتعليم البيئي. بالإضافة إلى الأنواع التي تعيش في المنطقة على مدار السنة، حيث تستضيف الأراضي الرطبة حوالي أربعين في المائة من أنواع الطيور المُهاجرة التي تصل إلى المكسيك، وهناك ما يقرب من 350 نوعًا، تستخدم المناطق الرطبة حول سوتشيميلكو للتعشيش. يأتي العديد من هؤلاء من الولايات المتحدة وكندا. ومع ذلك، فقد تم تحضر الكثير من هذه الموائل. تم العثور على حوالي 700 نوع في المنطقة بشكل عام. بعض الأنواع المُهاجرة تشمل البجع وللقلق والحوّام والصقور. المشاكل الرئيسية الأخرى التي تواجه نظام القناة هي الضرر الناجم عن إدخال الأنواع والأمراض التي تدمر الأنواع المحلية.
ألقت اليونسكو اللوم الأكبر في المشاكل على انتشار المستوطنات البشرية غير القانونية في المنطقة المحمية. في كل عام تفقد البلدة ستة هكتارات من البحيرة السابقة لصالح مستوطنات غير شرعية. وفقًا للبلدة، يعيش حوالي 90.000 شخص في سوتشيميلكو في مستوطنات غير قانونية، مثل تلك الموجودة في المناطق البيئية، و 33804 أسرة تعيش بشكل غير قانوني في تشينامباس . الأكثر إشكالية هي تلك الأقرب من القنوات، والتي تسبب أكبر قدر من التلوث. تغرق المنطقة أيضًا 18 سم (7.1 بوصة) سنويًا بسبب الإفراط في ضخ المياه الجوفية، ويتم ملء القنوات بشكل غير قانوني. التدهور يحدث بسرعة كبيرة، لدرجة أن اليونسكو هددت بسحب مكانة سوتشيميلكو للتراث العالمي.
منذ إعلانها موقع تراث عالمي، كانت هناك محاولات لإنقاذ نظام القناة. أول جهد كبير حدث بين عامي 1989 و 1994. كان هدفها إنشاء بحيرة صناعية كبيرة للسياحة والرياضة تغطي 360 هكتارًا، أي عشرة أضعاف مساحة البحيرة في متنزه تشابولتيبيك. ويشمل أيضًا إنشاء منطقة تشينامبا ومناطق للثقافة والتجارة والمباني المرتفعة، على غرار تلك الموجودة في منطقة سان جيرونيمو. لكن هذه الخطة أوقفتها المجتمعات الزراعية في المنطقة، التي لها تاريخ طويل في الدفاع عن حقوقها. ومع ذلك، منذ ذلك الحين، تم تحضّر المنطقة. تم استبدالها ببحيرة أصغر بكثير، مع منطقة بيئية وسوق نباتات. في عام 2008، بدأت سلطات البلدة برنامج إعادة تشجير أكثر من 5000 هكتار من تشينامباس ومناطق الغابات بتكلفة 20 مليون بيزو. يتضمن هذا البرنامج قطع الأنواع غير المحلية مثل الأوكالبتوس وبعض أنواع الصنوبر والأرز للقضاء على الأوبئة المرتبطة بها. ومع ذلك، فإن السكان بالقرب من الغابات، يعارضون قطع الأشجار السليمة. يتم استبدال هذه الأنواع المحلية، وخاصة العرعر في مناطق تشينامبا. ومع ذلك، لا يزال من المقدر أنه بسبب استمرار الزحف العمراني، فإن القنوات المتبقية والأراضي المحمية ستختفي في غضون خمسين عامًا.