ساعة الأرض
الانتقاد

كتب بيورن لومبورغ، مؤلف كتاب البيئي المرتاب (The Skeptical Environmentalist): «من الضروري جعل الطاقة الشمسية وغيرها من التقنيات الجديدة أرخص من الوقود الأحفوري بسرعة؛ حتى نتمكن من إيقاف تشغيل مصادر الطاقة الكربونية لفترة أطول من ساعة واحدة والحفاظ على تشغيل الكوكب... لقد منحنا الوقود الأحفوري حرفياً نوعاً من التنوير، من خلال إضاءة عالمنا ومنحنا الحماية من غضب العناصر. ومن المفارقات أن تعود الرمزية الخالصة اليوم إلى عصر أكثر قتامة». أشار لومبورغ أيضًا إلى عامل الشعور بالرضا الذي تخلقه ساعة الأرض، مشيرًا إلى أنه «حدث غير فعال يُشعر بالسعادة» يجعل الناس يشعرون أنهم يفعلون شيئًا من أجل البيئة، بينما في الواقع مقدار انبعاثات الكربون التي يتم تقليلها بمقدار ساعة الأرض هي ضئيلة.
وشملت الانتقادات الأخرى لساعة الأرض ما يلي:
يشير بعض النقاد إلى أن الانخفاض في استهلاك الطاقة خلال ساعة الأرض نفسها غير مهم نسبيًا. وساوت صحيفة هيرالد صن توفير الطاقة في منطقة الأعمال المركزية في سيدني بـ «أخذ 48613 سيارة من الطريق لمدة ساعة واحدة». وأشار كاتب العمود الأسترالي أندرو بولت إلى أن «القطع الصغير تافه جدًا - يساوي إخراج ست سيارات من الطريق لمدة عام».
انتقد آخرون من دعاة حماية البيئة تركيز ساعة الأرض على السلوك الفردي، بينما يُطلق عدد صغير من شركات الوقود الأحفوري الغالبية العظمى من انبعاثات الكربون التي من صنع الإنسان. فقد انتقد آدم ماكجيبون الذي يكتب في صحيفة الإندبندنت ساعة الأرض؛ لإطلاق سراح شركات الوقود الأحفوري والسياسيين من مسؤوليتهم عن التعامل مع تغير المناخ.
قالت صحيفة كريستيان ساينس مونيتور: إن معظم الشموع مصنوعة من البارافين، وهو هيدروكربون ثقيل مشتق من النفط الخام والوقود الأحفوري، وذلك يعتمد على عدد الشموع التي يحرقها الشخص الواحد (هذا إذا استخدم المرء الشموع خلال ساعة الأرض)، وسواء كانوا يستخدمون مصابيح الفلورسنت المدمجة بالعادة أم لا، وماهية مصدر الطاقة المستخدم لإنتاج الكهرباء الخاصة بهم، ففي بعض الحالات سيؤدي استبدال المصابيح الكهربائية بالشموع إلى الزيادة بدلاً من الانخفاض في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون.
في 29 مارس 2009 وبعد يوم واحد من ساعة الأرض 2009 نشرت الصحيفة اليومية دان تري (Dân Trí Daily News) افتتاحية تعرب عن القلق من أن العديد من الشباب اختاروا القيادة حول مدينة هانوي المظلمة من أجل المتعة. مستهلكين بذلك البترول بدلاً من الكهرباء ومما أدى إلى ازدحامات مرورية طويلة.
انتقد جورج مارشال من شبكة معلومات التوعية المناخية ساعة الأرض «للعبها في أيدي (منتقدي البيئة)»، لأن الظلام يرمز إلى الخوف والانحلال. «الحاجة الماسة في الوقت الحالي هي إلهام الناس العاديين برؤية لعالم أفضل، لجعلهم يشعرون أن العمل بشأن تغير المناخ أمر مرغوب فيه وإيجابي تمامًا... لا يمكن أن يكون الصدى الثقافي (لساعة الأرض) أسوأ مما هو عليه».
قدم معهد المشاريع التنافسية ساعة الإنجاز البشري كمعارضة للاحتفال بالتقدم البشري في مختلف مجالات الصناعة، بما في ذلك التكنولوجيا والطب والطاقة وغير ذلك. خلال هذه الساعة يقترح المعهد أن يحتفل الناس باستخدام التكنولوجيا الحديثة مثل الكهرباء والاتصالات والسباكة الداخلية.
في عام 2009 انتقد الخبير الاقتصادي روس ماكيتريك الفكرة قائلاً: «كانت الكهرباء الزهيدة والرخيصة هي أكبر مصدر لتحرر الإنسان في القرن العشرين. [...] العقلية برمتها حول ساعة الأرض تشوه الكهرباء.»
في مارس 2010 نقلت الديلي تلغراف عن روس هايمان رئيس العلاقات الإعلامية في الشبكة الوطنية البريطانية، قوله: «يمكن أن يؤدي ذلك إلى زيادة انبعاثات الكربون» بسبب المضاعفات المتعلقة بالتخفيض السريع لتوليد الكهرباء ثم رفعه.
في فبراير 2010 ظهر ريك جايلز رئيس ACT في الحرم الجامعي، جناح الشباب في حزب ACT في نيوزيلندا، في البرنامج التلفزيوني الصباحي «شروق الشمس» للتنديد بساعة الأرض واقترح بدلاً من ذلك الاحتفال بـ «ساعة أديسون». وجادل بأن ساعة الأرض هي قضية «مناهضة للتكنولوجيا»، وأن الناس سيستخدمون الشموع بدلاً من ذلك، وهو أمر غير مرغوب فيه لأنها تعتمد على البترول. وقال إنه إذا كنا نتجه نحو نوع من الكوارث، فمن المنطقي استخدام التكنولوجيا لمكافحة هذا. ثم أعقب ريك «أعتقد أن حجتي قوية لدرجة أنه ليس من الضروري التحدث عنها».
كتب معهد آين راند: «يقضي المشاركون ستين دقيقة ممتعة في الظلام، وهم يعلمون أن الفوائد المنقذة للحياة في الحضارة الصناعية هي مجرد مفتاح ضوئي... انسوا ساعة واحدة بسيطة مع إطفاء الأنوار فقط. ماذا عن شهر الأرض ... حاول قضاء شهر في الارتجاف في الظلام دون تدفئة أو كهرباء أو تبريد، بدون محطات طاقة أو مولدات، بدون أي من المنتجات الموفرة للعمالة والموفرة للوقت، وبالتالي المنقذة للحياة التي تتيحها الطاقة الصناعية».
للتعبير عن دعمه الساخر لساعة الأرض، يريد تحالف تحسس الكربون المؤيد للكربون إعادة تسمية ساعة الأرض «ليالي التعتيم»، وأن تُعقد في الخارج في أقصر وأبرد يوم في العام «... لإعداد سكاننا لمواجهة ظلام الأيام المقبلة».
خلال ساعة الأرض 2010 في مدينة أوسيكاوبونكي في فنلندا، صدمت راكبة دراجة نارية تبلغ من العمر 17 عامًا رجلاً يبلغ من العمر 71 عامًا كان يسير في الشارع بدلاً من الرصيف لسبب غير معروف. وتوفي الرجل متأثرا بجراحه فيما لم تصب راكبة الدراجة النارية وراكبتها. في وقت وقوع الحادث، وقد تم إطفاء أضواء الشوارع كجزء من ساعة الأرض. وذكرت الشرطة أن عدم وجود إنارة في الشوارع ربما يكون قد لعب دورًا في الحادث، في حين يعتقد العمدة أن أضواء شوارع المدينة كانت ستصبح قاتمة للغاية بحيث لا تمنعها حتى لو كانت مضاءة.
زعم جيريمي كلاركسون المضيف السابق لبرنامج بي بي سي للسيارات توب جير، أنه يقوم بتشغيل جميع العناصر الكهربائية في منزله احتجاجًا على التأثير الملحوظ لساعة الأرض، مدعيًا أن الحدث لن يكون له أي تأثير يذكر على المواقف تجاه تغير المناخ.