إصلاحات البوربون
في إسبانيا الأمريكية

في أمريكا الإسبانية كتب خوسيه ديل كامبايلو كتابه: النظام الجديد للحكومة الاقتصادية لأمريكا (Nuevo Sistema de gobierno económico para la América) (1743) وكان ذلك النص الأساسي للمواضيع المحددة. فقارن النظم الاستعمارية لكل من بريطانيا وفرنسا مع ماهو موجود في اسبانيا، فقد حصدتا منافع أكثر بكثير من أسبانيا. فقد طالب بإصلاح العلاقات الاقتصادية بين إسبانيا وبين مستعمراتها من أجل نظام أكثر إتجارية مثل الفرنسي جان بابتيست كولبير (1619-1683).
وقد وصفت إصلاحات البوربون بأنها «ثورة في الحكومة» للتغييرات الجذرية في هيكل الإدارة التي سعت لتعزيز سلطة الدولة الإسبانية، وتقليل قوة النخب المحلية لصالح أصحاب المناصب الحكومية في شبه الجزيرة الايبيرية، وزيادة العائدات للتاج.
وجاء الجزء الأكبر من التغيرات في أمريكا الإسبانية في النصف الثاني من القرن 18 بعد التفتيش العام لخوسيه دي غالفيز في إسبانيا الجديدة (1765-1771)، وقد عين فيما بعد وزيرا للإنديز. فالإصلاحات التي جرت في أسبانيا الجديدة قد طبقت تدريجيا في أماكن أخرى من أمريكا الإسبانية. وهناك قبلها عملية إصلاح بإنشاء مقاطعة للتاج الأسباني وهي غرناطة الجديدة (1717) حيث اقتطعت من إقليم البيرو لتحسين إدارة الممتلكات الإستعمارية. فإنشاء غرناطة الجديدة بدأ في 1717 ثم أزيلت بعدها بست سنوات، وأخيرا ظهرت مرة أخرى سنة 1739، وهي سبقت الإصلاحات التي جرت أواخر القرن. لقد كان تغييرا إداريا عكس الاعتراف (منذ أوائل القرن 16) بأن المنطقة الشمالية من أمريكا الجنوبية تعتبر بعيدة عن بيرو، وهو نوع من التحديات. لقد كان هناك إنشاءات سابقة لمقاطعات عامة في غواتيمالا وفنزويلا تدل على الزيادة في أهميتها. وفي 1776، اقتطعت مقاطعة من إقليم البيرو وهي الاختصاص الثاني ملكية ريو دي لا بلاتا البديلة وهو جزء من الإصلاح الإداري الشامل لخوسيه دي غالفيز. وأيضا أنشئت في ذات السنة مقاطعة العامة مستقلة في فنزويلا.
تركزت المسائل الاستعمارية في حكم كارلوس الثالث تحت وزارة واحدة، والتي لديها سلطة بعيدة عن سلطة مجلس الإنديز. وفوق ذلك فقد كان تقدم (الكريول) الأمريكان في تكوين الإدارات المحلية في القرن والنصف الماضية من مزادات المكاتب، والفحص يتم خلال التوظيف المباشر للمسؤولين الأسبان (يفترض أن يكون المسؤول نزيها وأكثر تأهيلا).
وبدأ كارلوس الثالث عملية صعبة في تغيير النظام الإداري المعقد لعائلة هابسبورغ الحاكمة السابقة. فاستبدل العمدة (Corregidores) واعتمد محلها بالفرنسية المتعهد (intendant). وكان لوجود المتعهدين مقصودا لزيادة اللامركزية في الإدارة على حساب نائب الملك والحاكم والقائد العام. وبما أن المتعهدين لهم مسؤولية مباشرة إلى التاج وتم منحهم صلاحيات كبيرة في المسائل الاقتصادية والسياسية. ثبت أن النظام المتعهدية فعالة في معظم المناطق وأدت إلى زيادة في تحصيل الإيرادات. واسندت مقاعد المتعهدية أساسا في المدن الكبيرة ومراكز تعدين ناجحة. معظم المتعهدين كانوا من سكان الأمريكتين لكن مواليد إسبانيا، مما أدى إلى تفاقم الصراع بينهم وبين الكريول، الذين يرغبون في الاحتفاظ بالسيطرة على بعض الإدارة المحلية. قلب الملكين كارلوس الثالث والرابع هذا التقدم المحرز للكريول في المحاكم العليا (Audiencias). ففي حكم الهابسبورغ، كان التاج يبيع مناصب المحاكم العليا audiencia إلى الكريول فأنهى ملوك البوربون تلك السياسة. بحلول 1807 "هناك فقط اثني عشر من تسعة وتسعين أعضاء المحاكم العليا هم من الكريول."
وفيما يتعلق بالاقتصاد، فقد كان تحصيل الضرائب أكثر كفاءة في ظل نظام المتعهدية. ثم أنشأ كارلوس الثالث «مرسوم التجارة الحرة» في 1778 الذي يسمح لموانئ أمريكا الأسبانية بالتجارة مع بعضها البعض ومع معظم موانئ إسبانيا. لذلك، "فالتجارة لن تقتصر على أربعة منافذ إستعمارية (فيراكروز وقرطاجنة وليما / كالاو وبنما)." وقدمت الدولة تخفيضات ضريبية لصناعة الفضة. ثم أثبت التبغ أنه محصول ناجح بعد توسيع احتكارات الدولة. أيضا فإن العديد من المستعمرات بدأت في إنتاج وفرة من المصادر الغذائية اولذي أصبح حيويا للعديد من الدول الأوروبية والمستعمرات البريطانية في أمريكا الشمالية والبحر الكاريبي على الرغم من حقيقة أن معظم هذه التجارة تعتبر مهربة مالم تحمل على السفن الإسبانية. حاول معظم ملوك البوربون حظر هذه التجارة من خلال برامج مختلفة مثل زيادة إيرادات الجمارك لكن دون جدوى.
بالكاد كان هناك جيش بالمنظور العملي لأسبانيا الأمريكية قبل الإصلاحات بوربون، ومالديها هو غير متناسق ومتناثر. فأنشا البوربون ميليشيا أكثر تنظيما ونشرت لأول مرة ضباط من إسبانيا ولكنها سرعان مانهارت عندماأخذ السكان المحليين معظم المناصب. ثم أصبحت الميليشيات الاستعمارية مصدر هيبة للكريول المتعطشين. فالتسلسل الهرمي للجيش هو تسلسل عنصري. وغالبا ما تنشأ الميليشيات من الأعراق، هناك ميليشيات للبيض وأخرى للسود ومختلطي العرق. وجميع ضباط الرتب العليا هم إسبانيو المولد بينما يحتل الكريول المراحل الثانوية بالقيادة.
كما شكل البوربون حكومة أكثر علمانية. وقد تضاءل دور الكنيسة السياسي ولكن لم يزاح بالكامل. على عكس الهابسبورغ الذين غالبا مايختارون رجال الكنيسة لشغل مناصب سياسية، أما البوربون فهم يفضلون تعيين أشخاص من ذوي الخلفية العسكرية. ووصل الخلاف إلى نقطة الاحتكاك بقمع جمعية اليسوعيون في 1767. فالجمعية كانت من أغنى الجماعات الدينية وقامت بدور فعال في العمل التبشيري في الأمريكتين والفلبين. لأنهم كانوا من المنافسين الأقوياء في الكنيسة، فقرار فصلهم تم بموافقة سرية. حاول التاج أيضا وضع المزيد من رجال الدين العلمانيين في التسلسل الهرمي للكنيسة، ومبطلين الإتجاه منذ بداية الفترة الاستعمارية بوجود رجال الدين نظاميين لملء تلك الوظائف. وعموما كان لهذه التغيرات تأثير بسيط على الكنيسة بالكل. وفي نهاية عهد بوربون وعند "عشية الاستقلال، حاول التاج مصادرة ممتلكات الكنيسة، ولكن هذا الإجراء أثبت أنه صعب تطبيقه."