اضطهاد دقلديانوس
الاضطهاد

كان الإمبراطور دقلديانوس، المعروف في 20 نوفمبر 284، محافظًا دينيًا ومخلصًا للطائفة الرومانية التقليدية. على عكس أوريليان (الذي حكم بين عامي 270 و275)، لم يدعم دقلديانوس أي طائفة دينية جديدة خاصة به. كان يفضل الآلهة الأكبر سنًا، الآلهة الأولمبية. مع ذلك، أراد دقلديانوس أن يلهم إحياءً دينيًا عامًا. وفقًا لمديح ماكسيميان: «لقد منحت الآلهة مذابح وتماثيل ومعابد وقرابين، التي كرستها باسمك وصورتك الخاصة، والتي زادت قدسيتها بالمثال الذي وضعته، لتبجيل الآلهة. بالتأكيد، سيفهم الرجال الآن ماهية القوة الكامنة في الآلهة، عندما تعبدهم بشدة». ربط دقلديانوس نفسه برئيس البانثيون الروماني جوبيتر. وربط شريكه في الإمبراطورية، ماكسيميان، نفسه بهرقل. ساعد هذا الارتباط بين الآلهة والإمبراطور في إضفاء الشرعية على مزاعم الأباطرة بالسلطة وتقريب الحكومة الإمبراطورية من العبادة التقليدية.
لم يصر دقلديانوس على العبادة الحصرية لجوبيتر وهرقل، الذي هو أمر كان سيشكل تغييرًا جذريًا في التقليد الوثني. مثلًا، حاول إيل جبل رعاية إله خاص به دون غيره، وفشل بشكل كبير. بنى دقلديانوس معابد لإيزيس وسارابيس في روما ومعبد لسول في إيطاليا. مع ذلك، فقد فضل الآلهة التي وفرت سلامة الإمبراطورية بأكملها، بدلًا من الآلهة المحلية في المقاطعات. في إفريقيا، ركز إحياء دقلديانوس على جوبيتر وهرقل وميركوري وأبولو والطائفة الدينية الإمبراطورية. أهملت طائفة ساتورن، بعل هامون الروماني. في الأيقونات الإمبراطورية أيضًا، كان جوبيتر وهرقل مشهوران. أثر نمط التحيز هذا على مصر أيضًا. لم تشهد الآلهة المصرية الأصلية أي إحياء، ولم تُستخدم الكتابة الهيروغليفية المقدسة. كانت وحدة العبادة أساسية في سياسات دقلديانوس الدينية.
وصف دقلديانوس نفسه، مثل أوغسطس وتراجان من قبله، بالـ «المعيد». حث العامة على اعتبار حكمه ونظامه، النظام الرباعي (الحكم من قِبل أربعة أباطرة)، تجديدًا للقيم الرومانية التقليدية، بعد أزمة القرن الثالث، وعودة إلى «العصر الذهبي لروما». على هذا النحو، عزز التفضيل الروماني للعادات القديمة والمعارضة الإمبراطورية للمجتمعات المستقلة. مع ذلك، فإن الموقف الناشط لنظام دقلديانوس، وإيمان دقلديانوس بقدرة الحكومة المركزية على إحداث تغيير كبير في الأخلاق والمجتمع جعله حاكمًا غير عادي. مال معظم الأباطرة الأوائل إلى توخي الحذر الشديد في سياساتهم الإدارية، مفضلين العمل ضمن الهياكل القائمة بدلًا من استبدالها. على عكس ذلك، كان دقلديانوس على استعداد لإصلاح كل جانب من جوانب الحياة العامة لتحقيق أهدافه. تحت حكمه، أعيد تجديد العملات والضرائب وفن العمارة والقانون والتاريخ بشكل جذري ليعكس أيديولوجيته الاستبدادية والتقليدية. كان إصلاح «النسيج الأخلاقي» للإمبراطورية - والقضاء على الأقليات الدينية - مجرد أحد خطوات تلك العملية.
أصبح الموقف الفريد للمسيحيين واليهود في الإمبراطورية واضحًا بشكل متزايد. حصل اليهود على تسامح الإمبراطور بسبب العصور القديمة العظيمة لإيمانهم. تم استثناؤهم من اضطهاد ديسيوس واستمروا بالتمتع بالحرية من الاضطهاد في ظل الحكومة الرباعية. نظرًا لأن إيمانهم كان جديدًا وغير مألوف ولم يرتبط عادةً باليهودية بحلول ذلك الوقت، لم يتمتع المسيحيون بنفس الحرية. بالإضافة إلى ذلك، كان المسيحيون يبعدون أنفسهم عن تراثهم اليهودي طوال تاريخهم.
لم يكن الاضطهاد هو الخيار الوحيد للسياسة الأخلاقية للنظام الرباعي. في عام 295، أصدر دقلديانوس أو قيصره (الإمبراطور المرؤوس)، غاليريوس، مرسومًا من دمشق يحظر زواج الأقارب ويؤكد سيادة القانون الروماني على القانون المحلي. تصر مقدمة المرسوم على أن من واجب كل إمبراطور تطبيق التعاليم المقدسة للقانون الروماني، لأن «الآلهة الخالدة ستؤيد الاسم الروماني وستكون مسالمةً معه. إذا رأينا أن كل الخاضعين لحكمنا يعيشون حياةً تقية دينية ومسالمة وعفيفة من جميع النواحي».