ياسر الصالحي
وفاته

قُتل الصالحي برصاصة قناص أمريكي أصابت رأسه في 24 يونيو 2005، عند نقطة تفتيش أنشأها جنود أمريكيون وعراقيون ذلك الصباح بالقرب من منزل الصالحي في غرب بغداد. كان الصالحي في يوم إجازته، وكان ذاهبًا لتزويد سيارته بالوقود قبل أن يصطحب ابنته للسباحة.
وبحسب أحد شهود العيان الذين قابلهم الصحفي فيليب روبرتسون، فقد حاول الصالحي تجاوز السيارة الأولى، ثم أوقف سيارته ورفع يديه ثم أصيب برصاصة. وذكر شاهد آخر أجرى روبرتسون مقابلة معه أن جنديين أمريكيين أطلقا النار في نفس الوقت.
وبحسب شاهد قابلته الإذاعة الوطنية العامة، قُتل الصالحي بأول رصاصة أطلقت. وذكر شاهد آخر استجوبته الإذاعة الوطنية العامة أن صالحي رأى الجنود وأصيب برصاصة بمجرد ضغطه على المكابح. قال شاهد ثالث قابلته الإذاعة الوطنية العامة إن ثلاث رصاصات أطلقت، الأولى عندما حاولت السيارة التوقف. وقال الشاهد إن السيارة كانت قادمة «بسرعة كبيرة» لكنها توقفت.
وصف تقرير للشرطة العراقية أن سيارة الصالحي كانت مركونة بموازاة الرصيف بعد وفاته، ويذكر شقيق الصالحي أن ناقل الحركة في السيارة كان في وضع الحياد، وأن قدم الصالحي كانت على المكابح عند وصوله. فقد الصالحي عددًا من أصابع يده اليمنى، مما يوحي وفقًا لروبرتسون أنه أصيب برصاصة ويداه مرفوعتان.
لم يكن الجنود الأمريكيون والعراقيون الموجودون عند الحاجز قد وضعوا أقماع تحذير أو أسلاك واقية. وبعد إطلاق النار، ترك بعض الجنود الأميركيين الصالحي في سيارته وغادروا المنطقة.
تمكن روبرتسون أيضًا من مقابلة القناص الذي قتل الصالحي. كان الجندي قد تدرب في الأصل كعضو في القوات الخاصة، وأصبح قناصًا بقوات الصاعقة البرية الأمريكية. ترك الجندي الجيش، وعاد إلى الحرس الوطني بعد هجوم 11 سبتمبر 2001 الإرهابي. وبحسب الجندي، كان التقاطع الذي قُتل فيه الصالحي خطرًا على الجنود الأمريكيين، حيث قُتل أحدهم أو جُرح في اليوم السابق لوفاة الصالحي، مما دفعهم إلى تفتيش المنطقة في صباح اليوم التالي. وذكر الجندي أن سيارتين اقتربتا من موقعهما، والثانية يقودها الصالحي، بسرعة «أكثر من 20 ميلا في الساعة» ثم انحرفت حول السيارة الأولى. وذكر الجندي أنه أطلق ثلاث طلقات تحذيرية، الأولى على مسافة 150 مترًا، فيما لم تبطئ السيارة، قبل أن يطلق الرصاصة القاتلة على مسافة 20 أو 30 مترًا. أعرب الجندي عن ندمه الشديد على تصرفه، الذي قال إنه كان مدفوعًا بالخوف من أن يكون الصالحي مفجرًا انتحاريًا. خلص تحقيق للجيش الأمريكي إلى أن صالح قُتل بموجب قواعد الاشتباك. وسُجن الجندي فيما بعد بتهمة حيازة المخدرات وتوزيعها.
قُتل الصالحي قبل أسبوع واحد فقط من عيد ميلاده في 30 يونيو. وقد لقيت وفاته صدى دوليًا، وأدت إلى تدهور العلاقات بين الجنود العراقيين والأمريكيين في مكان وفاته.
يصف شقيق الصالحي تقرير الجيش عن وفاته بأنه تستر يهدف إلى حماية الجنود الأمريكيين والعراقيين من الاعتراف بارتكاب أي مخالفات، ويعتقد أغلب سكان الحي الذي قُتل فيه الصالحي أنه قد توقف قبل إطلاق النار عليه. وصفت هنا علام التحقيق بأنه «قاسٍ»، لكنها كتبت أيضًا أنه «لا يوجد سبب للاعتقاد بأن إطلاق النار له علاقة بعمل [الصالحي] الصحفي». صرح جيمس كوجان، الذي يكتب لموقع الويب الاشتراكي العالمي، أن «المهمة الأخيرة للصالحي تعطي سببًا للاشتباه في أنها كان لها علاقة بعمله»، مستشهدًا بجهود الصالحي للتحقيق في فرق الموت المزعومة. وكتب ديفيس أن «الروابط بين القوات التي كان ياسر الصالحي يحقق فيها وبين من قتلوه تلقي بظلالها القاتمة على وفاته». وفقًا لمدونة ديلي كوس، قُتل ثلاثة صحفيين، من بينهم ستيف فينسنت وياسر الصالحي وفخر حيدر، بالرصاص في العراق في عام 2005 أثناء تحقيقاتهم حول قوات وزارة الداخلية الخاصة. بعد مقابلة الجندي الأمريكي والشهود القريبين منه، خلص روبرتسون إلى أن الوفاة كانت مأساوية لكنها «سوء فهم نموذجي من النوع الذي يحدث طوال الوقت في العراق».
بعد وفاة الصالحي، كتب خوان كول أن «معظم المدنيين العراقيين الذين قتلوا على أيدي القوات العسكرية الأمريكية لا يزالون مجهولين». ووصف كول وفاة الصالحي بأنها «رمز للكارثة الحالية في العراق»، وكتب أنه مع تدهور الوضع في العراق، لم يتمكن الصحفيون من الإبلاغ عن الأمر، إما لأنهم فروا أو قُتلوا أو خائفون على حياتهم.