تاريخ أوقيانوسيا
حقبة ما قبل التاريخ > نظريات نشأة بولنيزيا

طالع أيضًا: بولنيزيا § التاريخ
بالنظر إلى الأصل اللغوي، والأثري، والجيني البشري، يُعدّ الشعب البولينيزي مجموعةً فرعية من الشعب الأسترونيزي المهاجر عبر البحار، وباقتفاء اللغات البولينيزية يمكن ردّ أصولهم إلى عصور ما قبل التاريخ في أرخبيل الملايو، وإلى تايوان في نهاية المطاف. في الفترة الواقعة بين الأعوام 3000 و1000 قبل الميلاد تقريبًا، أخذ المتحدثون باللغات الأسترونيزية بالانتشار من تايوان باتجاه جنوب شرق آسيا البحري، على شكل قبائل يُعتقد أن مواطنيها الأصليين كانوا قد وصلوا عبر جنوب الصين منذ حوالي 8000 عام إلى أطراف غرب ميكرونيسيا وإلى ميلانيزيا، وذلك رغم اختلافهم عن إثنية الصينيين الهان الذين يشكلون الآن غالبية السكان في الصين وتايوان. توجد ثلاث نظريات تشرح كيفية هجرة البشر عبر المحيط الهادي إلى بولينيزيا. بسَطَ كايزر وزملاؤه في بحثهم (2000) هذه النظريات بشكلٍ ميسّر كالتالي:
نموذج القطار السريع: يُشير إلى انتشارٍ حديث (بين 3000 – 1000 قبل الميلاد تقريبًا) بدأ من تايوان، عبر الفلبين وإندونيسيا الشرقية، ومن الشمال الغربي («شبه جزيرة بيردز هيد») في غينيا الجديد، باتجاه جزيرة ميلانيزيا بحلول العام 1400 قبل الميلاد تقريبًا، وبلغ الجزر البولينيزية الغربية بحلول العام 900 قبل الميلاد. تدعم غالبية البيانات الجينية البشرية المتوفرة حاليًا هذه النظرية، إضافة إلى البيانات اللغوية، والبيانات الأثرية.
النموذج التراكمي: وهو يشدد على أهمية التاريخ الطويل من العلاقات الثقافية والوراثية الحاصلة بين متحدثي الأسترونيزية والسكان الأصليين لجنوب شرق آسيا البحري والميلانيزيين حتى أصبحوا جميعًا أوائل البولنيزيين.
نموذج القارب البطيء: وهي فرضية مشابهة لنموذج القطار السريع إنما مع وجود فجوة أطول في ميلانيزيا إضافة إلى حالات اختلاط وراثي، وثقافي، ولغوي مع السكان المحليين. يدعم هذا النموذجَ بيانات كروموسوم واي في بحث كايزر وزملائه (2000)، وهو ما يشير إلى إمكانية نسبة جميع الأنماط الفردانية الثلاثة لكروموسومات واي البولنيزية إلى ميلانيزيا.
يُلاحَظ في السجلات الأثرية معالمُ واضحة لهذا الانتشار السكاني تخوّلنا بتتّبع المسار الذي سلكه وتأريخه بدرجة عالية من الدقة. يُعتقد أنه مع حلول العام 1400 قبل الميلاد تقريبًا، ظهرت «شعوب لابيتا»، التي سُميت كذلك نسبة إلى ثقافتهم المتمحورة حول صناعة الفخاريات، وكان ذلك في أرخبيل بسمارك الواقع شمال غرب ميلانيزيا. يُنظر إلى هذه الحضارة باعتبار تكيّفها وتطوّرها زمانًا ومكانًا منذ نشأتها «في تايوان». فعلى سبيل المثال، تخلت تلك الشعوب عن زراعة الأرز بعد تعرّفهم على ثمار شجرة الخبز التي اعتادوا عليها في شبه جزيرة بيردز هيد في غينيا الجديدة. وفي نهاية المطاف، أدى العمل على تنقيب الآثار في ساموا، إلى استخراج ما نعرفه حتى الآن من البقايا الأثرية لشعوب لابيتا من موقعٍ في أقاصي الشرق. يوجد الموقع الأثري في موليفانوا في جزيرة أوبولو. استُخرج من موقع موليفانوا 4288 قطعة فخارية أُجريت دراسات عليها، وللموقع «عمر حقيقي» يبلغ 1000 سنة قبل الميلاد تقريبًا، محسوب بتقنية التأريخ بالكربون المشعّ. حددت دراسة من العام 2010 نقطة بداية السلاسل الأثرية البشرية لبولينيزيا في تونغا في العام 900 قبل الميلاد، وتُعزى التباينات الطفيفة في التواريخ بين موقع تونغا وموقع ساموا إلى الاختلافات الطارئة على تقنيات التأريخ بالكربون المشع بين الأعوام 1989 و2010، وهو ما يُظهِر أن موقع تونغا أقدم فعليًا من موقع ساموا ببضعة عقود على الأقل.
وفي غضون فترة زمنية لم تزد عن ثلاثة أو أربعة قرون فحسب بين الأعوام 1300 و900 قبل الميلاد، انتشرت حضارة شعوب لابيتا الأثرية على رقعة بلغت 6000 كيلومتر إلى الشرق من أرخبيل بسمارك، حتى بلغت فيجي، وتونغا، وساموا. وأدت منطقة تونغا، وفيجي، وساموا دورَ البوابة لانطلاق حضارة لابيتا نحو سائر مناطق المحيط الهادي المعروفة باسم بولينيزيا. تذكر الأساطير التونغية القديمة، التي وثّقها أوائل المستكشفين الأوروبيين، أن جزيرتي آتا وتونغاتابو باعتبارهما أول جزيرتين نقلهما البطل الأسطوري ماوي إلى السطح من أعماق المحيط.
تُطلَق أحيانًا مصطلحات «إمبراطورية توي تونغا» أو «إمبراطورية تونغا» في أوقيانوسيا على سياسة توسع تونغا الإقليمي والهيمنة الناجمة عنها التي يعود تاريخها إلى العام 950 ميلادية، وفي ذروتها التي وصلتها في الفترة الواقع بين الأعوام 1200-1500. مع إقرار الباحثين المعاصرين والخبراء الثقافيين بانتشار تأثير تونغا، ووجود أدلة على الحركة التجارية العابرة المحيطات، وتبادل المنتوجات الثقافية ذات القيم المادية وغير المادية، فليس ثمة أدلة تجريبية تدعم وجود إمبراطورية سياسية فعلية حكمها قادة متعاقبون لأي فترة من الزمن.
ومع ذلك تؤكد الدراسات الأثرية، والأنثروبولوجية، واللغوية الحديثة النطاق الواسع للتأثير الثقافي التونغاني الممتدّ عبر شرق أوفيا، وروتوما، وفوتونا، وساموا، ونييوي، ومناطق من ميكرونيسيا (كيريباتي، وبونبي)، وفانواتو، وكاليدونيا الجديدة، وجزر لويالتي، ويفضّل بعض الأكاديميين استخدام مصطلح «الرئاسة البحرية»، في حين يرى آخرون أنه برغم اختلافها الشديد عن الكيانات في أماكن أخرى، فإن مصطلح «الإمبراطورية» لهَو الأكثر ملاءمة على الأرجح.
يظهر مِن فنّ الفخار المشهود في مدن فيجي أنها قد استُوطنت في الفترة الواقعة بين 3500 حتى 1000 ق. م. أو قبلها بقليل، مع بقاء مسألة الهجرة عبر المحيط الهادي موضع نقاش حتى الآن. يُعتقد أن شعب لابيتا أو أسلاف البولينيزيين قد استوطنوا في الجزر بدايةً، ولكن لا تتوفر الكثير من المعلومات بخصوص ما آلوا إليه بعد وصول الميلانيزيين؛ من المحتمل أنهم تركوا بصمتهم في الثقافة الوافدة، وتشير الأدلة الأثرية إلى أنهم قد يكونوا انتقلوا لاحقًا إلى تونغا، وساموا، وحتى هاواي.
جاءت المستوطنات الأولى في فيجي نتيجة لاستقرار التجار والمستوطنين المتجولين من الغرب منذ حوالي 5000 عام. عُثر على قطع فخارية من لابيتا في العديد من مواقع التنقيب في جميع أنحاء البلاد. تتشابه الثقافة الفيجية مع الثقافة الميلانيزية في غرب المحيط الهادي ببعض أوجهها، ولكنها تتمع برابطة أوثق بالثقافات البولينيزية الأقدم. عبر رقعة جغرافية ممتدة على 1000 كيلومتر (620 ميل) من الشرق إلى الغرب، تُعتبر فيجي أمة تضمّ العديد من اللغات. اتّسم تاريخ فيجي بالاستيطان، والحركة الدائمة كذلك.
على مدار القرون، تأسست في فيجي ثقافة فريدة من نوعها. شكّلت الحرب المستمرة وانتشار ممارسات أكل لحوم البشر بين القبائل المتحاربة جزءًا جوهريًا من الحياة اليومية. في القرون التالية، أدت وحشية أسلوب حياة آكلي لحوم البشر إلى ردع البحارة الأوروبيين من الاقتراب من مياه فيجي الإقليمية، وهو ما أفضى إلى إطلاق اسم جُزر آكلي لحوم البشر على فيجي؛ وبالتالي، بقيت فيجي غير معروفة لسائر العالم.
وثّق أوائل الواصلين الأوروبيين لجزيرة القيامة القصص الشفوية المحلية المتعلقة بالمستوطنين الأصليين. ووفقًا لتلك الروايات، زعم سكان جزيرة القيامة أن زعيم هوتو ماتوا قد وصل إلى الجزيرة في قارب أو قاربين كبيرين مع زوجته وعائلته الكبرى. ويُعتقد أنهم كانوا بولينيزيين. يحيط قدرٌ كبير من الشكّ بصحة بهذه الأسطورة ومدى دقّتها وكذلك تاريخ الاستيطان. تشير الدراسات المنشورة إلى أن الجزيرة قد استُوطنت في الفترة الواقعة بين الأعوام 300 – 400 ميلادية، أو قريبًا من فترة وصول أول المستوطنين إلى هاواي.