العصر الثلاثي
الحياة > الحيوانات الأرضية

تشمل مجموعات الحيوانات الأرضية التي ظهرت في العصر الثلاثي أو حققت مستوى جديد من النجاح التطوري خلاله:
عظائيات منقارية: حيوانات عاشبة ازدهرت لفترة قصيرة فقط، ثم انقرضت منذ حوالي 220 مليون سنة. كانت وفيرة بشكل استثنائي في العصر الثلاثي، وتعد من العواشب الرئيسية الكبيرة في العديد من النظم البيئية. تقوم بقص النباتات بمساعدة مناقيرها وصفوف الأسنان على سطح الفم.
الأيتوصورات: وهي من الأركوصورات المدرعة بدروع قوية والتي كانت شائعة خلال الثلاثين مليون سنة الأخيرة من العصر الثلاثي المتأخر، لكنها ماتت في الانقراض الثلاثي-الجوراسي. معظم الأيتوصورات عاشبة، وتتغذى على النباتات القصيرة الناشئة، ووقد يكون البعض منها أكلا للحوم.
تمساحيات راو: وهي مجموعة أخرى من الأركوصورات، والتي كانت من المفترسات الرئيسية لمعظم النظم البيئية الأرضية في العصر الثلاثي. وقد تم العثور على أكثر من 25 نوعا تشمل الصيادة الرباعية الأقدام العملاقة، والآكلة للحوم ذات الأقدام الملساء، والحوش القاطعة للأخشاب التي تتميز بوجود شراع طويل على ظهرها. ومن المحتمل أنها قد احتلت مكانة المفترسات الكبيرة التي امتلأت لاحقا بوحشيات الأرجل.
وحشيات الأرجل: وهي ديناصورات تطورت لأول مرة في العصر الثلاثي لكنها لم تتطور إلى أحجام كبيرة حتى العصر الجوراسي. ومعظم وحشيات الأرجل الترياسية، كالسيلوفايسز، كان طولها حوالي 1-2 متر فقط وتصطاد فرائسها الصغيرة في التي في ظل تمساحيات راو العملاقة.
كلبيات الأسنان: وهي مجموعة كبيرة من الثدييات الحقيقية. تطورت كلبيات الأسنان الأولى في العصر البرمي، لكن الكثير من مجموعاتها ازدهرت خلال العصر الثلاثي. ومن سماتها الثديية المميزة الشعر، والرأس كبير، والوقوف المستقيم. كانت العديد منها صغيرا ولكن العديد من أشكالها كانت هائلة وحلت محل الحيوانات العاشبة الكبيرة قبل تطور الديناصورات أشباه الصوروبوديات، وكذلك آكلة اللحوم كبيرة الحجم.
تسبب انقراض البرمي الثلاثي في دمار الحياة الأرضية. لكن التنوع البيولوجي انتعش، فقد عاشت الأنواع الباقية في الأراضي الفارغة، لكن كانت أعمارها قصيرة. واستغرقت المجتمعات المتنوعة ذات الشبكة الغذائية المعقدة حوالي 30 مليون سنة لتعود من جديد.
اختفى في العصر الثلاثي معظم شبيهات الزواحف جذور السلويات التي نشأ منها السلويات، ولكن نجت منها مجموعتان من قاطنات المياه: مندغمات الأجزاء التي نجت فقط في الجزء المبكر الأول من العصر، والكرونيوسوشات  التي نجت حتى نهاية العصر الثلاثي.
بشكل تدريجي حلت زواحف أشباه الأركوصورات، وبخاصة الأركوصورات محل مندمجات الأقواس التي كانت مهيمنة في العصر السابق البرمي. كان كلبي الفك يتميز بالمفترس الأول في غندوانا خلال العصر الثلاثي المبكر (الأولنكي والأنيسي). كل من الديساينودونت الكانيمياري  وظلت شوكية الأسنان كلبيات الأسنان عاشبة خلال معظم الفترة، ولعبت الإكتنينيات دورا بسبب كبر حجمها، وافتراسها للحيوانات في العصر الثلاثي المتأخر. خلال مرحلة الكارني (الجزء المبكر من العصر الثلاثي المتأخر)، تسببت بعض كلبيات الأسنان المتقدمة إلى ظهور أولى الثدييات. وتعتبر رصغيات الساق الفرع الحيوي من الأركوصورات الهامة الأخرى، حيث وصلت خلال العصر الثلاثي المتأخر إلى زيادة في تنوعها، مع مجموعات أخرى مختلفة مثل العظاءات النباتية، والأيتوصورات، وسلالات متعددة من تمساحيات راو المتميزة، والتمساحيات (التماسيح الإسفينية) الأولية. في هذه الأثناء، كانت العظاءات المنقارية العاشبة السمينة والعظائيات الأولية الصغيرة والمتوسطة الحجم التي تقتات على الحشرات أو الأسماك هي مجموعات أشباه أركوصورات قاعدية مهمة في معظم أوقات العصر الثلاثي.
من بين الزواحف الأخرى، ظهرت السلاحف البدائية مثل السلحفاة المبكرة والسلاحف الأولية خلال مرحلة النوري من العصر الثلاثي المتأخر. تم العثور لأول مرة على أشباه العظايا الحرشفية، وعلى وجه التحديد منقاريات الرأس، في السجل الأحفوري من مرحلة الكارني المبكرة. وكانت البركلوفونات من المجموعات المهمة من العواشب الصغيرة الشبيهة بالسحالي.
خلال العصر الثلاثي، شُردت وحشيات الأقواس الأركوصورات، كالسلويات التي كانت سائدة. وقد يكون هذا «الاستيلاء الترياسي» قد ساهم في تطور الثدييات من خلال إجبار وحشيات الأقواس التي على قيد الحياة وخلفائها من ثدييات الشكل على العيش كحيوانات صغيرة، وحاشرات لليلية أساسية. قد تكون الحياة الليلية قد أجبرت ثدييات الشكل على تطوير فراءها ومعدل أيضها أصبح أعلى.
أريزوناصور
فاسولاسوكس
سلحفاة مبكرة ( جنس من السلاحف البدائية )