صفورية
تاريخ > الحقبة الهيرودية والرومانية والبيزنطية

استعاد هيرودس الأول المدينة في عام 37 قبل الميلاد بعد أن كان يحميها وكيل البارثيين، أنتيجونوس الثاني ماتاثياس من الحشمونية. واشتق اسم البلد تسيبوري من الكلمة العبرية للعصفور، كما يقترح اللمعان التلمودي، لأنها «تطفو على قمة جبل، مثل الطيور».
بعد وفاة هيرودس الأول في عام 4 قبل الميلاد، قام متمرد يدعى يهوذا، ابن عصابة محلية، حزقيال، بمهاجمة صفورية، ومن ثم المركز الإداري للجليل، وتم الإطاحة بأتباعه والخزانة، ومول الأسلحة في تمرد ضد حكم الهيروديين. وتم الإشارة إلى بوبليوس كوينكتيليوس فاروس الحاكم الروماني في سوريا، من قبل يوسيفوس فلافيوس، ربما في مبالغة منه، حيث أن علم الآثار فشل في التحقق من آثار الحريق الهائل، وبيع سكانها للعبودية. وخلف هيرودس الأول، إبنه هيرودوس أنتيباس كرئيساً أو حاكمًا، وأعلن اسم المدينة الجديد ليكون أوتوقراطيًا، وأعاد بناءها «كحلية الجليل». ومن المعتقد أن الطريق القديم الذي يربط صفورية إلى ليجيو، وإلى الجنوب إلى السامرة سبسطية، قد تم تعبيده من قبل الرومان في هذا الوقت. وكان السكان الجدد من الموالين لروما.
كتب موريس كيسي أنه على الرغم من أن صفوريَّة في أوائل القرن الأول كانت «مدينة يهودية للغاية»، فإن بعض الناس هناك كانوا يتحدثون اللغة اليونانية القديمة. ويحمل الوزن الرئيسي المؤرخ إلى القرن الأول نقشا باللغة اليونانية ويحوي ثلاثة أسماء يهودية. وقد اقترح العديد من العلماء أن يسوع، بينما كان يعمل نجاراً في الناصرة، ربما سافر إلى صفورية لأغراض العمل، ربما مع والده وإخوته. ويشير كيسي إلى أن هذا ممكن تمامً، ولكن من المستحيل أيضًا التحقق من الناحية التاريخيَّة. ولا يبدو أنّ يسوع زار صفورية أثناء خدمته العامة، حيث لم يتم ذكره ذلك في الأناجيل الإزائية.
لم ينضم سكان صفورية إلى الثورة اليهودية الكبرى ضد الحكم الروماني في عام 66 ميلادي. وقتل الليغاتوس الروماني في سوريا، كيستيوس جالوس، حوالي 2,000 «من العصابات والمتمردين» في المنطقة. وكان قد تم إرسال يوسيفوس فلافيوس، وهو ابن النخبة الكهنوتية في القدس شمالاً لتجنيد أهالي منطقة الجليل في التمرد، لكنه لم ينجح إلا جزئياً. وتمت بمحاولتين للقبض عليه في صفورية، لكنه فشل في التغلب عليها، في المرة الأولى بسبب المقاومة الشرسة، والثانية لأن الحامية جاءت للمساعدة في دفاع المدينة. خلال التمرد كانت صفورية تضم مسرحًا رومانيًا في فترات لاحقة، وأحواض استحمام وأرضيات من الفسيفساء تصور شخصيات بشرية. يمكن اعتبار صفورية والقدس ترمزان إلى وجود فجوة ثقافية بين أولئك الذين سعوا إلى تجنب أي اتصال مع الثقافة الرومانية المحيطة به وبين أولئك الذين كانوا على استعداد لاعتماد جوانب تلك الثقافة. رُفضت محاولات يوسيفوس فلافيوس لتجنيد أهالي صفورية للمشاركة في التمرد، وأجبر على مغادرة المدينة، وبالتالي توجه إلى يُدفات، والتي بدا أن أهلها كانوا مهتمين بالمشاركة في التمرد، وانتهى حصار يُدفات في 20 يوليو من عام 67م. وتم تجنيب المدن والقرى غير المتمردة، حيث شكلت في منطقة الجليل الأغلبية. وحملت النقود المعدنية في المدينة في وقت الثورة العظمى نقش نرونيس وإيرينوبوليس، أي «مدينة السلام». بعد الثورة، حملت القطع النقدية صوراً لأكاليل الغار وأشجار النخيل والصولجان، والتي ظهرت على العملات اليهودية وإن لم يكن حصرياً.
قبيل ثورة بار كوخبا، تم تغيير اسم المدينة إلى ديوكاريسيا خلال حقبة الإمبراطور هادريان، تكريماً لزيوس والإمبراطور الروماني. وبعد الثورة بين عام 132 وعام 135، استقر كثير من اللاجئين اليهود القادمين من يهودا المدمرة في البلدة، وتحولت إلى مركز الحياة الدينية والروحية اليهودية. إنتقل الحاخام يهودا حناسي، مترجم الميشناه، إلى صفورية، جنباً إلى جنب مع السنهدرين، أعلى محكمة دينية يهودية. قبل الانتقال إلى طبرية بحلول عام 150، ضمت البلدة بعض المدراس اليهودية للتعليم الديني، وهي مدرسة ياشيفوت. وكانت منطقة الجليل مسكونة من اليهود في الغالب من نهاية القرن الثاني إلى القرن الرابع الميلادي وبصرف النظر عن كونها مركزاً للدراسات الروحية والدينية، فقد تطورت لتصبح عاصمة مزدحمة للتجارة بسبب قربها من طرق التجارة الهامة عبر منطقة الجليل. وبدت التأثيرات الهلنستية واليهودية ممزوجة معاً في حياة المدينة اليومية بينما حافظت كل مجموعة، يهودية ووثنية ومسيحية، على هويتها المميزة.
في أعقاب الثورة اليهودية ضد قسطنطينوس جالوس بين عام 351 وعام 352، تم تدمير ديوكاريسيا، مركز الثورة، كما تأثرت ديوكاريسيا بزلزال الجليل عام 363، ولكن أعيد بناؤها من جديد بعد ذلك بقليل، واحتفظت البلدة بأهمية ضمها الجالية اليهودية الأكبر في منطقة الجليل، اجتماعياً، وتجارياً وروحياً، وكانت المدينة أيضاً مركزاً لأسقفية مسيحية. وخرج منها ثلاثة من أساقفتها الأولى: دورتيوس (المذكورة في عام 451)، مرسيليوس (المذكورة في عام 518)، وسيرياكوس (المذكورة في عام 536). وباعتبارها أبرشية لم تعد سكنية، فهي مدرجة في آنواريو بونتيفيسيو من بين الألقاب الشرفيَّة.
في القرون بين حكم هيرودس أنتيباس ونهاية العصر البيزنطي، في القرن السابع، ازدهرت المدينة كمركز للتعلم، مع ضمها لسكان متنوعين ومتعددي الأعراق ومتعددي الطوائف وبلغ عددهم حوالي 30,000 عاشوا في تعايش سلمي نسبيًا.