مرض تشارلز داروين
معالجة المياه

لم يحقق داروين أي نجاح مع العلاجات التقليدية. ففي عام 1849، بعد حوالي أربعة أشهر من القيء المتواصل، أخذ توصية صديقه الكابتن سوليفان وابن عمه فوكس في تجربة نظام معالجة المياه في مؤسسة دكتور جيمس غولي ووتر كيور في مالفيرن. قرأ كتاب غولي، الذي قدم تاريخ الحالة وكان لديه قائمة أسعار في الخلف. استأجر داروين فيلا في مالفيرن لعائلته وبدأت تجربة لمدة شهرين من العلاج في 10 مارس. اتفق خولي مع التشخيص الذاتي لداروين لعسر الهضم العصبي ووضعه روتينًا بما في ذلك تسخينه بواسطة مصباح حتى يقطر مع العرق، ثم الاحتكاك القوي بالمناشف الرطبة الباردة وحمامات القدم الباردة، واتباع نظام غذائي صارم، والمشي. لقد حظي داروين بالاهتمام والنظام المطالب الذي لم يترك له أي وقت ليشعر بالذنب لعدم عمله. لكن تحسنت صحته بسرعة، وشعر أن علاج المياه كان «لا دجل». لم يكن لديه أي ثقة في الأدوية المثلية التي قدمها غولي ثلاث مرات في اليوم ولكنه أخذها بطاعة. ومكثوا حتى 30 حزيران/يونيو، وعادوا إلى ديارهم في البيت، واستمر مع النظام الغذائي ومع معالجة المياه بمساعدة خادمه. وقد اتبع القواعد المتعلقة بالنهوض المبكر وتقنين وقت عمله، وتم بناء ساحة مشي على الرمل في الأساس لممارسة تمارين المشي، ووضع روتينًا استمر به.
في سبتمبر، عاد مرضه من اجتماع الجمعية البريطانية لتقدم العلوم، وقام داروين بزيارة يومية إلى مالفيرن، ثم تعافى في المنزل. في يونيو 1850، بعد أن خسر الوقت للمرض (بدون تقيؤ)، أمضى أسبوعًا في مالفيرن. وفي وقت لاحق من ذلك العام كتب إلى فوكس عن سذاجة «الدكتورة غولي» المحبوبة له، والتي عندما كانت ابنته مريضة، عالجتها بفتاة مستبدة للإبلاغ عن التغييرات الداخلية، وهي ماهره لوضعها في النوم، جون تشابمان كطبيب تشخيصي. وهو نفسه راعي للمياه، وبعد ذلك تعافت ابنة غولي. شرح داروين للـ فوكس شكوكه الغاضبة حول العرافة وأسوأ، الطب المثلي، ظانين أن الجرعات متناهية الصغر كانت ضد كل الفطرة السليمة ويجب أن تقارن ضد آثار عدم المعالجة على الإطلاق. كان غولي يزعج داروين لإخضاع نفسه للعرافة، وعندما رأى العرافة حاول أن يختبرها بطلبها قراءة الرقم على ورقة نقدية كانت لديه في ظرف، لكنها قالت بازدراء أن هذا ما فعلته خادمتها وشرعت في ذلك. لتشخيص الرعب في الدواوين في داروين، وهي قصة رواها لسنوات بعد ذلك. عندما كانت آني بنت داروين الصغيرة تعاني من عسر الهضم المستمر، أخذها بثقة إلى غولي في 24 مارس 1851 وبعد أسبوع، تركها هناك لأخذ العلاج ولكن بعد أسبوعين استدعت من قبل الدكتورة جولي حيث كانت آني تعاني من حمى مديدة. كانت الدكتورة غولي منتبهً وطمأنتها مرارًا وتكرارًا أنها كانت تتعافى، ولكن بعد سلسلة من الأزمات، توفيت آني في 23 أبريل. كان دارون مفجعًا في هذه الخسارة المأساوية، ولكن من المدهش أنه بقي على ما يرام في أعقاب ذلك، مشغولًا بتنظيم ترتيبات الجنازة.
احتفظ داروين بسجلات عن آثار استمرار معالجة المياه في المنزل، وفي عام 1852 أوقف النظام، بعد أن وجد أنه يساعد في بعضًا من الاسترخاء ولكن ليس له تأثيرًا كبيرًا بشكل عام، مما يشير إلى أنه لا يؤدي إلا إلى تقليل أعراضه النفسية الجسدية.
مع ذكريات موت آني، لم يرد داروين العودة إلى مالفيرن. ففي عام 1856، بدأ في الكتابة لنشر نظريته، وضغط على الإفراط في العمل، حتى بحلول مارس 1857 كان المرض يقطع يوم عمله «قصير بشكل يبعث على السخرية». وجد أخصائيًا مائيًا جديدًا، هو الدكتور إدوارد فيكستيد لين، الذي تقع مؤسسته المائية المستندة إلى المستنقعات بالقرب من فارنهام في ساري على بعد 40 ميلاً فقط من منزل داروين. كانت حالته كما كانت عندما رأى داروين غولي لأول مرة، وكتب الدكتور لين في وقت لاحق، «لا أستطيع أن أتذكر أي حالة كان الألم فيها مؤثراً مثله. عندما كانت أسوأ الهجمات، كان يبدو أنه سحق مع الألم». وصل داروين في 22 إبريل/ميسان وكتب إلى فوكس «إنه أمر مذهل حقًا وغير قابل للمساءلة على الإطلاق، فالذي حسن لي هذا الأسبوع واحد»، وقرّر البقاء في 5 مايو. وكان يتمتع بالنظام الأكثر استرخاءً، والذي لم يتضمن استبصارًا، أو ميسمريا، أو الطب المثلي، لأن لين لم «يؤمن بكل القمامة التي يقوم بها الدكتور» أصبح داروين متحولًا تمامًا، «مقتنعًا تمامًا أن الشيء الوحيد للحالات المزمنة هو علاج المياه»، وكتب: «أعتقد حقًا أنني سأدلي بنقطة من المجيء إلى هنا لأسبوعين في بعض الأحيان، حيث أن البلد ممتع جدًا للمشي». لقد أخبر هوكر أنه «تلقى بالفعل كمية من الخير، وهو أمر لا يصدق على نفسي وغير خاضع للمساءلة. - يمكنني أن أسير وأكل مثل مسيحي قويم، وحتى ليالي جيدة. - لا أستطيع على الأقل أن أفهم كيف أن الماء يمكن أن يتصرف كما هو بالتأكيد بالنسبة لي، فهو يثقل دماغ الشخص بشكل رائع، لم أفكر في نوع واحد من أي نوع، منذ أن ترك المنزل.» ثم ناقض نفسه بالسؤال عن أنواع جبال الألب.