نفيل كاردس
في أوقات النشأة > مانشستر، 1901-12

انتقلت العائلة عدة مرات بعد موت روبرت كاردس عام 1900 فكل الأمور تغيرت في أن واحد، فقد ترك كاردس المدرسة في 1901 وعمل في مجموعة من الوظائف لوقت قصير والتي لا تتطلب مهارات عالية قبل أن يجد وظيفة أكثر أماناً ككاتب مع وكالة التأمين البحري «فلمنق». لقد عاش بعض الوقت مع عمته باترس التي كما قال عنها بروكس أنها شرعت في علاقة حب مدى الحياة وهي مازالت في ريعان شبابها... ومن وجهة نظره أنها لم تفعل شيءً خطأً لتلام عليه. لقد جلبت الألوان لحياة كاردس حيث شجعته على قراءة كتب جديرة بالاهتمام وقد أكد بروكس على أن ذكرياتها بقيت القوة الملهمة حتى أخر فترات حياته ككاتب. هي أيضا أول من أحضر له خفافيش الكريكيت لقد تخلل هذه السنوات فترة من التعليم الذاتي المكثف، فأصبح كاردس يرتاد المكتبات المحلية ووسع مجال قرأته التي اقتصرت سابقاً على ديكنز لتشمل بعضاً من عمالقة الأدب كفايلدنج وثاكيراي وكونراد وهاردي وهنري جامز مع التحفظ على أخر اثنين لقد أضاف الفلسفة والميتافيزيقيا لمنهجه في الوقت المناسب. وقد بدأ هذا بعدما بدأ يقرأ أعمال جورج هنري لويس والتي قادته إلى أعمال كانت وهيوم وبيركلي وشوبنهاور في نهاية المطاف. ولقد استكمل هذه الدراسات من خلال حضور محاضرات مجانية في جامعة مانشستر. وأصبح يقابل مجموعة من المتعلمين ذاتياً بشكل مستمر في منتزه الكسندر أو في حديقة أو مقهى ليون في ميدان ألبرت لمناقشتهم لفترات متأخرة بعد الظهيرة. في البداية كان جدول كاردس عشوائيا لتطوير نفسه ولكن في نهاية الأمر صنف ما سماه المخطط الثقافي حيث كرس مجموعة من الساعات الأسبوعية لدراسة ونقاش مواضيع مختلفة.
لقد بدأ اهتمام كاردس بالموسيقي بسماعه للألحان الشعبية التي كانت تغنيها والدته وأخواتها في منزل العائلة. فمازال يتذكر سماع لحن أغنية فلجيا لأول مرة في فرانز ليهار أوبريت. عندما غنتها الأرملة ماري التي أدخلتها إلى قلبه لتسكن هناك مدى الحياة. في أبريل 1907, كان «اجتاح... في البحار السبعة للموسيقي» من أداء الأوبريت توم جونز إدوارد. لقد كتب كاردس بعد عدة سنوات«أنا غير قادر على شرح لماذا ينبغي على إدوارد جيرمن أن يغادر_ جميع الملحنين_ للإفراج عن الفيضانات». لقد بدا بالذهاب إلى حفلات هالي أوركسترا في قاعة التجارة الحرة في الثالث من ديسمبر 1908 حيث كان حاضراً في العرض الأول لسمفونية أدجر بعنوان تحت هانز ريختر.لقد كان يحضر حفلات نصف شهرية في كلية مانشستر الملكية للموسيقي حيث قيًم المدير، أدولف برودسكي، أداء الطلاب. كجزء من مخططه الدراسي أخد كاردس بعض دروس الغناء الموجزة وهذه هي فترة توجيهه الرسمي الوحيد في الموسيقي نشر كاردس أول مقال موسيقي له عام 1929 بعنوان بانتوك والأسلوب في الموسيقي، في الرأي الموسيقي.
جنبا إلى جنب مع مساعيه الفكرية، لعب كاردس وتبع الكريكيت كطفل صغير بدأ بزيارة ملعب أولد ترافورد للكريكيت لمشاهدة مباريات لاندكاشير. فوصفها بقوله" أول لعبة كريكيت رأيتها كانت لعبة ماكلارن... مازلت أستطيع أن أري تأرجح خفافيش لاندكاردن، المتابعة العظيمة من خلال النهاية الحاسمة وحُجز هناك مع استعداد الهيئة. لقد رأي اختبار المبارزة ضد أستراليا عام 1902 حيث سجل هدفاً قبل الوقت الضائع بالتالي حصل على مكان دائم بين أبطال كاردس. لقد لعب كاردس كريكيت لأول مرة على أرض جرداء صلبة بالقرب من منزله في راشلوم. عندما كبر، طور ما هو بمثابة إستراتيجية الرمي الفعال الذي يسير بخطى متوسطة في الشوط الأول وذلك لعدة أسباب فكانت النتيجة أنه لعب من 1908 وما بعد هذا التاريخ كلاعب محترف في دوري الكريكيت في مانشستر خلال إجازات نهاية الأسبوع. وقد قال ذات مرة: أنا لا أخجل أن أعترف بأنني نادراً ما كنت أتردد حتى جاء ضارب الكرة إلى خط الملعب حالاً وضربه ضربةً سريعةً أصابت قضيبه وبعد ذلك بسرعة جاء واحد بسيط على التوالي أزاله عن مكان الحدث.