معركة حصن إبين إميل
مقدمة > الإعدادت الألمانية

كان الهجوم المظلي على حصن إبين إميل والجسور الثلاثة التي يُساهم في حمايتها جزءًا من عملية ألمانية مجوقلة أكبر بكثير شملت الفرقة الجوية السابعة وفرقة الإنزال الجوي الثانية والعشرون. كُلفّت الفرقة الجوية السابعة المكونة من ثلاثة أفواج مظلات وفوج مشاة واحد، بالاستيلاء على جسور الأنهار والقناة المؤدية إلى المواقع الدفاعية الهولندية المتمركزة حول روتردام بالإضافة إلى مطار فالهافن . في حين كُلفّت فرقة الإنزال الجوي الثانية والعشرين والتي كانت تتألف من فوجي مشاة وكتيبة مظلات معززة بالاستيلاء على المطارات في محيط لاهاي في فالكنبورغ  وأوكينبورغ  ويبنبرغ . بمجرد تأمين كتيبة المظلات لهذه المطارات ستهبط بقية الفرقة بهدف احتلال العاصمة الهولندية وأسر كامل الحكومة الهولندية والعائلة المالكة وكبار قادة الجيش الهولندي. كما ستغلق الفرقة جميع الطرق وخطوط السكك الحديدية في المنطقة لعرقلة تحرك القوات الهولندية. كانت نية القيادة العليا للقوات الألمانية تتمحور حول استخدام الفرقتين المجوقلتين لإنشاء ممر مواز يُمكن الجيش الثامن عشر من التقدم إلى هولندا دون أن تُعرقله الجسور المدمرة. ظن اللواء كورت شتودنت (الذي اقترح إنزال الفرقتين المجوقلتين) أن وجودهما من شأنه أن يفتح الطرق الجنوبية لروتردام ويمنع تعبئة الاحتياطي الهولندي المتمركز في شمال غرب هولندا وأي قوات فرنسية قادمة لمساعدة المدافعين الهولنديين وحرمان طائرات الحلفاء من الهبوط في المطارات وكل ذلك من شأنه أن يساعد في تقدم سريع للجيش الثامن عشر. وقد جُهزّت 400 طائرة نقل طراز يونكرز يو 52 لإبرار عناصر المظلات للقوات المحمولة جواً وكذلك نقل عناصر الفرقتين المحمولتين جواً التي لن تهبط بالمظلات أو بالطائرات الشراعية.
شملت القوة المُكلفة بمهاجمة الحصن والاستيلاء على الجسور الثلاثة عناصر من الفرقة الجوية السابعة وفرقة الإنزال الجوي الثانية والعشرين، المسماة شتورمابتيلونغ كوخ (كتيبة العاصفة كوخ) على اسم قائد القوة، هاوبتمان (النقيب) فالتر كوخ. كانت القوة، التي كانت قد جُمعّت في نوفمبر 1939، مؤلفة أساسًا من مظليين من فوج المظليين الأول ومهندسين من الفرقة الجوية السابعة، بالإضافة إلى حفنة صغيرة من طياري اللوفتفافه. على الرغم من أن القوة كانت مؤلفة أساسًا من المظليين، فقد تقرر أن تكون عمليات الإنزال الأولى للقوة بالطائرات الشراعية. كان أدولف هتلر الذي أبدى اهتمامًا شخصيًا بتحضيرات القوة المهاجمة، قد أمر باستخدام الطائرات الشراعية بعدما أخبرته هانا رايتش (طيَارته الخاصة) أن الطائرات الشراعية تُحلق شبه صامتة؛ كان من المعتقد أنه نظرًا لاعتماد الدفاعات البلجيكية المضادة للطائرات على صفائف تحديد موقع الصوت بدلاً من الرادار، فمن الممكن سحب الطائرات الشراعية بالقرب من الحدود الهولندية ثم إطلاقها مما سيحقق هجومًا مفاجئًا لأن المدافعين البلجيكيين سيكونوا عاجزين عن رصدها. توفرت خمسين طائرة شراعية للنقل طراز دي أف أس 230 لتستخدمها القوة المهاجمة، ثم بدأت فترة من التدريب المكثف. أُجريت دراسة مُفصلة عن الحصن والجسور والمنطقة المحيطة وبُنيّت نسخة طبق الأصل من المكان لتتدرب عليه القوات المحمولة جواً. كما أُقيمّت تدريبات مشتركة بين المظليين وطياري الطائرات الشراعية في أوائل 1940 وخضعت المعدات والتكتيكات المستخدمة للتعديل، كإضافة الأسلاك الشائكة إلى زلاقات عجلات الطائرات الشراعية لخفض حدة هبوطها، مع تدريب القوات المحمولة جواً على قواذف اللهب والمتفجرات الخاصة، والتي كانت من السرية لدرجة أنها استخدمت فقط على التحصينات في ألمانيا لا على التحصينات المشابهة لحصن إبين إميل في تشيكوسلوفاكيا. بقي الأمر سرًا بطرق شتى، فعندما انتهت التدريبات، فُككّت الطائرات الشراعية والمعدات ونُقلّت في عربات أثاث وأعيد تسمية الوحدات الفرعية للقوة مرارًا ونُقلت من موقع إلى آخر، كما أُزيلّت شارات الوحدات وشعاراتها ولم يُسمح لجنود القوات المحمولة جواً بمغادرة ثكناتهم أو الحصول على إجازة.
وزع هاوبتمان كوخ قوته إلى أربع مجموعات هجومية:
مجموعة الجرانيت؛ بقيادة أوبرلويتنانت (ملازم أول) رودولف فيتسيغ، من 85 رجلاً في 11 طائرة شراعية، مهمتها الهجوم على حصن إبين إميل والاستيلاء عليه.
مجموعة الفولاذ؛ بقيادة أوبرلويتنانت غوستاف ألتمان، من 92 رجلاً و9 طائرات شراعية، مهمتها الاستيلاء على جسر ڤيلدڤيزيلت.
مجموعة الخرسانة؛ بقيادة لويتنانت (ملازم) غيرهارد شاخت، من 92 رجلاً في 11 طائرة شراعية، مهمتها الاستيلاء على جسر ڤروينهوڤن.
مجموعة الحديد؛ بقيادة لويتنانت مارتن شيختر، من 90 رجلاً في 10 طائرات شراعية، مهمتها الاستيلاء على جسر كانه .
مثلّ الوقت العنصر الحاسم للقوة المهاجمة، خاصةً مجموعة الجرانيت. كان يُعتقد أن الجمع بين تكتيك الهجوم الصامت للطائرات الشراعية التي ستحمل القوة المهاجمة وعدم إعلان الحرب من جانب الحكومة الألمانية من شأنه منح المهاجمين عنصر المفاجأة. ومع ذلك، كانت التقديرات الألمانية تشير إلى أن ذلك سيستمر على الأكثر لمدة ستين دقيقة، بعدها ستواجه القوات المحمولة جوًا القليلة نسبيًا وذات التسليح الخفيف القوات البلجيكية المتفوقة عدديًا التي تدافع عن الحصن والجسور بجانب أي تعزيزات تُرسل إلى المنطقة. بناء على ذلك كانت الخطة الألمانية تقضي بأنه في غضون الستين دقيقة هذه يجب تدمير أكبر عدد ممكن من المواقع المضادة للطائرات والقباب المستقلة والمكامن وإعطاب قطع المدفعية بعيدة المدى التي تغطي الجسور الثلاثة مهما بلغت التكلفة. كان من المتوقع الانتهاء من تدمير هذه المدافع في غضون عشر دقائق؛ خلال هذا الوقت سيتعين على القوات المحمولة جواً أن تندفع من طائراتها الشراعية وتقطع المسافة إلى المدافع حتى تضع العبوات الناسفة في فوهاتها وتفجرها وكل ذلك تحت تعرضها لنيران العدو.
تمخرت الخطة النهائية للهجوم عن هبوط ما بين تسعة وأحد عشر طائرة شراعية على الضفة الغربية لقناة ألبرت بجانب كل من الجسور الثلاثة قبل الساعة 05:30 مباشرة في 10 مايو، وهو الوقت المقرر لبدء خطة فال غيلب. تعين على المجموعات المُكلفة بمهاجمة الجسور الثلاثة التغلب على القوات البلجيكية المدافعة وإزالة أي متفجرات مُعدة لنسف الجسور ثم الاستعداد للدفاع عنها ضد الهجوم المضاد المتوقع. بعد أربعين دقيقة ستحلق ثلاث طائرات نقل من طراز يو 52 فوق كل موقع وتُسقط 24 جنديًا إضافيًا من القوات المجوقلة كتعزيزات بالإضافة إلى رشاشات وكميات كبيرة من الذخيرة.
في نفس الوقت ستهبط القوة المُكلفة بمهاجمة حصن إبين إميل على قمته في أحد عشر طائرة شراعية وستقضي على أي مدافعين يحاولون صدها وتتلف حركة المدفعية التي يمكن إعطابها بشحنات متفجرة ثم ستمنع الحامية من إبعاها. ستدافع القوات المحمولة جواً عن مواقعها حتى تصل القوات البرية الألمانية بعد تحقيق أهدافها الأولية المتمثلة في الاستيلاء على الجسور وتدمير قطع المدفعية بعيدة المدى بالحصن.