هنري هيد
سيرة شخصية > مهنة طبية

صرّح هيد ذات مرة أنه لا يستطيع تذكر وقت في حياته لم يكن يرغب فيه في ممارسة مهنة الطب. كان يعتقد في كثير من الأحيان أن حلمه بأن يصبح طبيبًا بدأ لأول مرة في سن الثامنة عندما كانت عائلته مصابة بوباء الحمى القرمزية. تذكر أيضًا اصطحابه لقضاء بضعة أيام مع طبيب الأسرة، السيد بريت، وأنه أذهل عائلته في صباح أحد الأيام على الإفطار بتكرار الإجراء الذي اتبعه الطبيب أثناء مرضه، فسكب القليل من الشاي على ملعقة صغيرة، وسخّنها فوق مصباح زيت وفحص النتيجة بعناية، وفحص الشاي بحثًا عن الألبومين كما فعل السيد بريت مع بوله.
غادر هيد كامبريدج بدرجة أولى في جزأي تريبوس العلوم الطبيعية، وقرر السفر إلى الخارج مرة أخرى لتفقد المختبرات في ألمانيا. قرر بعدها السفر إلى براغ لزيارة إيفال هيرينغ بسبب عدم رضاه عن بعض المختبرات التي زارها في ألمانيا. تأثر هيد على الفور بهيرينغ والمرافق الطبية في براغ، وبدا أن الشعور كان متبادلًا بالفعل، إذ دعا هيرينغ هيد للبقاء معه حينها. عمل هيد في براغ في فسيولوجيا التنفس، وأعطي تقديرًا لأبحاثه الخاصة في رؤية الألوان. عمل لاحقًا على نقل ما تعلمه عن الرؤية إلى صديقه وزميله دبليو. إتش. آر. ريفيرز الذي أصبح بارزًا في هذا المجال من بين آخرين.
بقي هيد في براغ لمدة عامين وسّع خلالهما من معرفته واهتماماته قبل العودة إلى كامبريدج لإكمال دورات في علم التشريح، وعلم وظائف الأعضاء، والانضمام إلى مستشفى الكلية الجامعية في لندن، حيث كان من المقرر أن يتأهل كطبيب في عام 1890. كان هيد طبيبًا منزليًا هناك، بينما كان يعمل أيضًا تحت إشراف الدكتور توماس بازارد في المستشفى الوطني في ساحة الملكة بلندن. كانت تجاربه السابقة في براغ قد خلقت اهتمامًا في فسيولوجيا التنفس، واجتُذِب لاحقًا إلى مستشفى فيكتوريا لأمراض الصدر حيث أصبح طبيبًا منزليًا.
أثارت أمراض الجهاز التنفسي اهتمامه، ولكنه كان واضحًا حتى في كتاباته المبكرة أن حماسته المتطورة كانت متوجهة نحو علم الأعصاب. استندت أطروحته في كلية الطب بجامعة كامبريدج، حول اضطرابات الإحساس مع الإشارة بشكل خاص إلى آلام المرض الحشوي، إلى المرضى الذين راقبهم، ونُشِرت لاحقًا في كتابه بعنوان الدماغ (هيد، 1893). بدأت الأطروحة بقوله: «دُفِعتُ منذ عدة سنوات إلى فحص الحالات التي يشغلها الألم في اضطرابات المعدة؛ وسرعان ما توصلت إلى استنتاج مفاده أن الوصف المعتاد لم يكن مكتملًا من عدة نواحٍ. بدأت بعدها في التحقيق في انتشار الهربس النطاقي على أمل أن الآفة الجلدية، التي تشتهر بأصلها العصبي، قد تلقي بعض الضوء على معنى وأهمية مناطق الألم في المرض الحشوي. حاولت بعد ذلك تحديد مستوى الجهاز العصبي الذي تنتمي إليه هذه المناطق بمساعدة الحالات التي كانت فيها الآفات العضوية الجسيمة موجودة. فتح هذا مسألة الإحساس برمتها، بأشكاله المختلفة، ولكن في هذه الورقة البحثية لن أفعل أكثر من التطرق إلى العلاقات بين انتشار الأحاسيس من الألم والحرارة والبرد واللمس». كان لهذا العمل المبكر حول الإحساس لاحقًا أن يشكل الأساس لواحدة من أكثر دراساته الرائدة بعنوان «تجربة بشرية في قسم الأعصاب».
لم تقتصر اهتمامات هيد على مجال دراسي واحد فقط في حين أن اهتماماته الرئيسية واضحة. نجد لاحقًا أن هيد يغطي مجالًا واسعًا من الطب في ورقته البحثية الثانية حول موضوع الألم الناتج عن الأمراض الحشوية (هيد، 1894)، والتي استندت مرة أخرى على أدلة من المستشفيات التي كان يعمل بها، والتي أولى فيها اهتمامًا كبيرًا لأمراض القلب والرئتين. كان طبيبًا عامًا متخصصًا في علم وظائف الأعضاء، ومدفوعًا بالخبرة في الاهتمام بالألم، والتي دفعته لاحقًا إلى إيجاد أساس عصبي للإحساس بشكل عام. كان هيد طبيبًا عامًا منذ بداية حياته المهنية حتى نهايتها، وذلك على الرغم من تباين اهتماماته الأكاديمية وتطورها.