سيد الخواتم: رفقة الخاتم
الإنتاج > تطور المشروع

اكتشف بيتر جاكسون سيد الخواتم في سن السابعة عشر من خلال فيلم الرسوم المتحركة الذي يحمل نفس الاسم من إخراج رالف باكشي وتم إصداره في عام 1978. بعد أن استمتع بهذا العمل غير المكتمل ورغبته في معرفة المزيد عنه، قرأ الروايات بقلم جون رونالد تولكين  خلال رحلة بالقطار مدتها 12 ساعة من ويلينجتون إلى أوكلاند في سن السابعة عشرة.
في عام 1995، أنهى جاكسون، وهو الآن مخرج، تصوير فيلم «أشباح ضد أشباح» واعتبر تكييف كتاب سيد الخواتم كفيلم مشروعًا جديدا، متسائلاً لماذا لم يفعله أحد منذ ذلك الحين. بفضل التقدم في رسومات الكمبيوتر منذ إنتاج فيلم الحديقة الجوراسية سنة 1993. يعتقد أن فيلمًا خياليًا يمكن أن يكون له الآن تأثيرات خاصة يمكن تصديقها، وفي أكتوبر، مع شريكته فران والش ودعم هارفي واينستين، رئيس ميرماكس، بدأ التفاوض مع شاول زاينتز، الذي امتلك حقوق تعديل الكتب منذ أوائل السبعينيات من القرن العشرين، وبدأ على أساس إنتاج فيلمين معدلين من سيد الخواتم وآخر يعتمد على الهوبيت. ولكن تظهر المشاكل عندما يتبين أن شاول زاينتز ليس لديه حقوق الهوبيت، وفي نفس الوقت تقدم شركة يونيفرسال بيكشرز لجاكسون إعادة إنتاج فيلم كينغ كونغ. في أبريل 1996، توقفت المفاوضات وقرر جاكسون أن يصنع فيلمه عن كينغ كونغ أولاً، لكن يونيفرسال بيكشرز ألغت المشروع في نهاية العام، وبالتالي عاد جاكسون إلى سيد الخواتم، الذي تملك حقوقه الآن شركة ميرماكس. بعد ثلاثة أشهر قدم جاكسون وولش مشروعهما لتكييف ملحمة سيد الخواتم على شكل سلسلة أفلام لمالكيْ شركة ميرماكس هارفي وبوب وينشتاين وبالتالي مالكيْ حقوق سيد الخواتم مع فيلم أول، تحت عنوان سيد الخواتم: رفقة الخاتم، وينتهي الفيلم الأول بذهاب غاندالف وبيبين توك إلى ميناس تريت عاصمة أرض غوندور، وفيلم ثاني بعنوان حرب الخاتم. يتفق الأخوان المنتجان على إنتاج هذين الفيلمين بميزانية قدرها 75.000.000 دولار.
ثم بدأ جاكسون وولش في كتابة السيناريو بمساعدة ستيفن سينكلير ورفيقته فيليبا بويينز، وهي معجبة كبيرة بكتب تولكين. اتستغرقت عملية كتابة الفيلمين أكثر من عام بقليل. تعين على سنكلير مغادرة المشروع بسبب الالتزامات المهنية الأخرى، وتنشأ قضايا أخرى عندما يدرك ميرماكس أن تكلفة الأفلام من المرجح أن تكلف ضعف الميزانية الأصلية المدرجة في الميزانية. قرر المنتجون، الذين استثمروا بالفعل 15 مليون دولار، دمج الفيلمين في فيلم واحد، وفي 17 يونيو 1998، عرض بوب وينشتاين على جاكسون أن يصنع فيلمًا واحدًا مدته ساعتان، مما يشير إلى حذف المقاطع المتعلقة بري ومعركة هيلمز ديب، بالإضافة إلى شخصية سارومان، وطلب منه جعل روهان وجوندور نفس البلد، مع إيوين كأخت بورومير، لتقصير الممرات في ريفندل وموريا بشكل كبير، وأن يمنع الإينت الأورك من خطف ميري وبيبين. منزعجًا من فكرة خسارة نصف مشروعه ، رفض جاكسون وأعطاه هارفي واينستين أربعة أسابيع للعثور على استوديو إنتاج آخر من شأنه إعادة شراء الحقوق له. يتجول جاكسون حول منتجي هوليوود ويعرض عليهم مقطع فيديو مدته 35 دقيقة لمشروعه، لكن لا يبدو أن أحدًا كان مهتمًا ومع اقتراب الموعد النهائي. كملاذ أخير، التقى مارك أوردسكي وروبرت الشايع، من شركة نيو لاين سينما، اللذين سألوه بعد مشاهدة الفيديو عن سبب رغبته في صنع فيلمين في حين أن هناك ثلاثة كتب ثم قدما إليه عرضا بعمل ثلاثية أفلام.
يعود جاكسون والش وبوينز إلى العمل في كتابة ثلاثة نصوص جديدة، مع توسع المشروع الذي يضيف المزيد من العمل لهم ولكن يمنحهم المزيد من الحرية لتطوير القصة. قرر الكتاب الثلاثة اتباع نهج زمني أكثر من الكتب وجعل البحث عن فرودو العنصر المركزي في السيناريو، والمكائد حول أراجورن هي العنصر الثانوي. وبالتالي، فإن تقسيم الأفلام الثلاثة ليس هو نفسه تمامًا كتقسيم المجلدات الثلاثة من الكتاب، كما تم التخلي عن الشخصيات والأحداث التي لا تساهم في هذين العنصرين، مثل شخصية توم بومباديل و«تطهير المقاطعة». تم تغيير وصف العديد من شخصيات الكتب لأسباب درامية وتستمر كتابة السيناريو في التطور أثناء التصوير بسبب اقتراحات الممثلين بخصوص شخصياتهم. كان التغيير الأكثر بروزًا في شخصية أروين، التي كان من المفترض في الأصل أن تكون محاربة أكثر انخراطًا في الأحداث، وعلى الأخص في معركة هيلمز ديب، قبل أن يُعيدها كتَّاب السيناريو إلى صورة أقرب أكثر إلى وصفها في الكتب.