كارلوس ألكاراز
المسيرة الاحترافية > 2022: أول لقب كبير، وصدارة التصنيف بنهاية العام

تقدم ألكاراز في التصنيفِ العالمي نحو المركز 31، فدخلَ بطولة أستراليا المفتوحة بمعنوياتٍ أعلى. تمكّن اللاعب الإسباني من الوصولِ للدور الثالث قبل أن يُطيحَ به الإيطالي ماتيو بيريتيني في مباراةٍ ماراتونيّة من خمسِ مجموعاتٍ. انتقلَ بعدها للمشاركة في بطولة ريو المفتوحة ودخلها هذه المرة بصفتهِ المرشّح السابع في البطولة ومع ذلك فقد نجحَ في التتويج بها حين فازَ في المباراة النهائيّة على الأرجنتيني دييجو شوارتزمان لتكون بذلك هذه البطولة هي أوّل بطولة من فئة 500 نقطة ينجحُ الواعد الإسباني في خطفها. استمرَّ تقدم ألكاراز في التصنيفِ العالمي رويدًا رويدًا حيثُ دخل قائمة أفضل 20 لاعب في 21 شباط/فبراير 2022. شاركَ الإسباني في بطولة إنديانا ويلز التي كان مشواره فيها جدّ ناجح حيثُ تجاوز كل الأدوار مطيحًا بعددٍ من اللاعبين بما في ذلك حامل لقب النسخة الماضية البريطاني كاميرون نوري ضاربًا موعدًا في النهائي مع النجم الإسباني رافاييل نادال الذي تفوّق مجددًا على ألكاراز حارمًا إيّاه من التتويجِ بأوّل بطولة ماسترز (1000 نقطة).
عوَّضَ ألكاراز إخفاقه في نهائي إنديانا ويلز سريعًا حينما شاركَ في بطولة ميامي المفتوحة، فوصلَ للنهائي مجددًا لكنّه تمكّن هذه المرة من التغلبِ على المصنف السادس كاسبر رود ليفوز بأول لقب ماسترز، ويكون بذلك أصغر لاعبٍ يُتوّج بهذه البطولة في تاريخها. كانت التوقعات بأن يُواصل ألكاراز تألقه في بطولات الماسترز وأن يستمرّ في خطفِ الأضواء لكنّه تعرض لانتكاسةٍ في بطولة مونتي كارلو حينما ودعها من الدور الثاني بالخسارةِ أمام سيباستيان كوردا الذي انتقمَ لخسارته نهائي الجولة العالميّة العام الماضي. شاركَ ألكاراز في بطولة برشلونة المفتوحة، وفيها هزم المصنف الأول في البطولة اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس في ربع النهائي، ما مكّنه في 25 نيسان/أبريل من دخول قائمة أفضل 10 لاعبين لأول مرّة في مسيرته الاحترافيّة. لم يكتفِ ألكاراز بالدور ربع النهائي من بطولة برشلونة بل وصل للنهائي وفيه انتصرَ على مواطنه بابلو كارينو بوستا ليُتوَّج باللقب.
بعد يوم من عيد ميلاده التاسع عشر في بطولة مدريد المفتوحة، هزمَ ألكاراز ولأول مرّة في مسيرته بطل مدريد 5 مرات، والمصنّف الرابع عالميًا رافاييل نادال في ربع النهائي ليُصبح بذلك أول لاعبٍ شابٍ تحتَ العشرين يهزمُ النجم الإسباني نادال على الملاعب الترابيّة. عاش ألكاراز أفضل لحظاته حينما تغلّب في اليومِ الموالي على المصنف الأول عالميًا نوفاك دجوكوفيتش في الدور قبل النهائي ليحقق بذلك فوزه السادس على التوالي على لاعبين ضمنَ العشرة الأوائل، وأصبحَ أصغر لاعب يفوز بمباراةٍ ضد المصنّف الأول عالميًا منذ عام 2004، كما أصبح أول لاعبٍ يهزمُ نوفاك ونادال على الملاعب الترابيّة. تمكّن ألكاراز من الفوزِ في النهائي على حامل لقب النسخة الماضيّة والمصنف الثالث على العالم ألكساندر زفيريف ليُحقّق بذلك لقبه الرابع لهذا الموسم (والثاني في بطولات الماسترز)، كما تمكّن من تحقيقِ إنجازٍ ملحوظٍ وهو الإطاحة بالمصنفين الثلاثة الأوائل على العالم في ثلاث مباريات متتالية، كما أصبحَ أصغر لاعبٍ يُحقّق البطولة. صعد ألكاراز في التصنيفِ للمركز السادس في 9 أيار/مايو 2022.
بعد انسحابه من بطولة إيطاليا المفتوحة بسبب إصابةٍ في الكاحل، ظهر ألكاراز لأول مرة في بطولة فرنسا المفتوحة باعتباره المصنّف رقم 6 على مستوى العالَم. بعد تتويجه بلقبين كبيرين في الموسم الترابي ونظرًا للمستوى المثالي الذي ظهر به في البطولات السابقة فقد أصبحَ كارلوس أحد المرشحين للفوز باللقب. هزمَ ألكاراز اللاعب الأرجنتيني خوان إغناسيو لونديرو بثلاث مجموعاتٍ نظيفة وكان قاب قوسين أو أدنى من توديعِ البطولة في الدور الثاني أمامَ ألبرت راموس فينولاس بعدما أنقذَ نقطة المباراة وعاد ليُحقّق انتصارًا مثيرًا بثلاث مجموعاتٍ لاثنتين، ثم هزم الأمريكي كوردا والروسي كاران خاشانوف قبل أن يخسر في ربع النهائي أمامَ الألماني زفيريف.
سافرَ كارلوس ألكاراز للملكة المتحدة للمشاركةِ في بطولة ويمبلدون، وفيها أطاحَ بالألماني يان لينارد شتروف في مباراة صعبة ثم أقصى الهولندي تالون جريكسبور والألماني الآخر أوسكار أوتي واصلًا لدور الـ 16 لأول مرة في البطولة، لكنه ودعه من أمام الإيطالي يانيك سينر. واصل ألكاراز تألقه حيثُ شاركَ في بطولة هامبورغ المفتوحة، وفيها وصل للنهائي. مكّنه هذا الوصول من التقدم مركزًا واحدًا في سلّم التصنيف حيثُ صار الخامس على مستوى العالَم في التصنيف التحديثي الذي صدرَ في 25 تموز/وليو 2022، ليكون بذلك الكاراز أصغر لاعب يدخل قائمة المراكز الخمسة منذ نادال الذي دخل لها عام 2005 في سنّ أصغر بقليل. رغم كلّ هذا فقد خسرَ كارلوس المباراة النهائية أمامَ الواعد الإيطالي لورنزو موسيتي لخسر بذلك أول نهائي له في مسيرته الاحترافيّة. شاركَ في البطولة الموالية وهي بطولة كرواتيا المفتوحة، ووصلَ فيها هي الأخرى للنهائيات ما مكّنه من تحقيقِ قفزة أخرى في الترتيب حيثُ أصبحَ في فاتح آب/أغسطس الرابع على مستوى العالم.
دخل ألكاراز بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في نسختها لعام 2022 باعتباره المصنف رقم 3، ونجحَ في إقصاء كلٍ من سيباستيان بايز، فيديريكو كوريا و‌جنسون بروكسبي دون أن يخسر أيّ مجموعة من المجموعات التسع في المباريات الثلاث. تمكّن بعد ذلك من التفوقِ على المصنّف الخامس عشر الكرواتي مارين سيليتش في مباراةٍ من خمس مجموعات (3 – 2). في مباراة ربع النهائي، ضربَ ألكاراز مواجهة متجدّدة معَ الإيطالي يانيك سينر، وكان قريبًا من المغادرة بعدما أنقذَ نقطة المباراة في المجموعة الرابعة، ثم عاد لينتصرَ أخيرًا في مباراة مثيرة جدًا سجَّلت رقمًا قياسيًا كأكثر مباراة تنتهي في وقتٍ متأخر وذلك بعدما انتهت أطوارها حتى الساعة 2:50 صباحًا بالتوقيتِ المحلّي كما أصبحت ثاني أطول مبارة في تاريخ بطولة الولايات المتحدة المفتوحة (5 ساعات و15 دقيقة). أطاحَ ألكاراز بصاحبِ الأرض والجمهور اللاعب الأمريكي فرانسيس تيافو في الدور نصف النهائي ليُحقق فوزه الثالث تواليًا في مباراةٍ من خمس مجموعات. واجهَ في النهائي اللاعب النرويجي كاسبر رود المصنف الخامس على مستوى العالَم، وكانت المباراة في غاية الأهمية بالنسبة للاعبان حيث أنّ الرابح منهما سيقفزُ للمركز الأول عالميًا في التصنيفِ التحديثي. تمكَّن ألكاراز من حسمِ المباراة النهائيّة لصالحه ومعها حسمَ التصنيف حيث أصبحَ أصغر لاعبٍ يصلُ للمركز الأول في تاريخ تصنيفات اتحاد لاعبي التنس المحترفين عن عمرٍ ناهزَ الـ 19 سنة و4 أشهر و6 أيام، محطمًا الرقم القياسي لللاعبِ الأسترالي ليتون هيووت، كما أصبحَ أصغر لاعبٍ يُتوَّج بطلًا لبطولة أمريكا المفتوحة للتنس منذ النجمِ الأمريكي بيت سامبراس الذي فازَ بلقب 1990.
في أول مباراةٍ له باعتباره المصنف رقم 1 على مستوى العالم، خسر ألكاراز مباراته الفردية في نهائيات كأس ديفيز 2022 أمام الكندي فيليكس أوجيه-ألياسيم، واستمرَّ مسلسل التعثرات بعدما خسر أمام ديفيد جوفين في بطولة أستانا المفتوحة في جولتها الافتتاحية، لكنّه عوَّضَ هذه الإخفاقات حينَ وصل إلى الدور قبل النهائي في بازل، قبل أن يخسر أمام فيليكس أوجيه-ألياسيم للمرة الثانية في موسمٍ واحد. شاركَ ألكاراز في بطولة باريس للماسترز، ووصل فيها للدور ربع النهائي بعد أقصى الياباني يوشيتو نيشيوكا والبلغاري غريغور ديمتروف قبل أن ينسحبَ أمام الشاب الدنماركي هولغر رون. أعلن الكاراز في اليومِ الموالي للانسحابِ أنه عانى من تمزق في البطن سيتطلَّبُ منه التوقف عن مزاولة التنس لمدة ستة أسابيع، وهو ما أجبره على إنهاء موسمه في وقت مبكر، حيثُ انسحبَ من نهائيات اتحاد لاعبي التنس المحترفين ونهائيات كأس ديفيز. أنهى الكاراز وهو بعمر 19 عامًا و214 يومًا الموسم المميّز في المركز الأول في التصنيف.