شتيفان تسفايغ
حياته

ولد زفايج في فيينا التي كانت عاصمةً لامبراطورية النمسا-المجر، لأسرة إيدا بريتاور (1854-1938)، وهي ابنة لعائلة مصرفية يهودية، وموريتز تسفايج (1845-1926)، وهو صانع نسيج يهودي ثري.
درس زفايج الفلسفة في جامعة فيينا وفي عام 1904 حصل على درجة الدكتوراه بأطروحته حول "فلسفة إيبوليت تين ".
تزوج تسفايغ من فريدريكه ماريا فون وينترنيتز (ولدت بورغر) في عام 1920 وانفصلا في عام 1938/ وقد نشرت فريدريكه كتابًا عن زوجها السابق بعد وفاته،  ونشرت لاحقًا كتابًا ثانيًا مصورًا عن زفايج. وفي أواخر صيف عام 1939، تزوج زفايج من سكرتيرته إليزابيت شارلوته "لوته" ألتمان في باث بإنجلترا .
بلغ تسفايغ شهرة عالمية في عشرينيات وثلاثينيات القرن العشرين، وكان صديقًا لآرثر شنيتزلر وسيغموند فرويد،  وحظي بشعبية كبيرة في الولايات المتحدة وأمريكا الجنوبية وأوروبا القارية (بخلاف بريطانيا حيث لم يلق رواجا واسعا).
في فترة ما نُشرت أعماله باللغة الإنجليزية دون موافقته تحت الاسم المستعار "ستيفن برانش" (ترجمة انكليزية لاسم عائلته تسفايغ) عندما كانت المشاعر المعادية لألمانيا تتزايد.
في عام 1934، بعد صعود هتلر إلى السلطة في ألمانيا وقيام نظام النمسا الاتحادية، وهو نظام سياسي استبدادي يُعرف الآن باسم "الفاشية النمساوية"، غادر زفايج النمسا إلى إنجلترا، وعاش أولاً في لندن، ثم انتقل في عام 1939 إلى باث . وقد ورد اسمه في القائمة التي أعدها النازيون ضمن الاستعدادات لعملية أسد البحر لغزو بريطانيا، وفيها أسماء وعناوين من سيلقى القبض عليهم فور غزو الجزر البريطانية، حيث يرد اسمه وعنوانه في بريطانيا في الصفحة 231 مما سمي بالكتاب الأسود.
كان تسفايغ صديقًا مقربًا للموسيقي ريتشارد شتراوس، وقدم له ليبريتو أوبرا " المرأة الصامتة" (بالألمانية: Die schweigsame Frau)، وقد تحدى شتراوس النظام النازي برفضه الموافقة على إزالة اسم تسفايغ من البرنامج  في العرض الافتتاحي في دريسدن يوم 24 يونيو 1935، وقد أدى هذا الرفض إلى سحب وزير الدعاية يوزف غوبلز موافقته على الحضور، وإلى حظر الأوبرا نفسها ثلاثة عروض.
تعاون تسفايغ بعد لجوئه إلى بريطانيا مع الكاتب جوزيف غريغور لتزويد شتراوس بنص الأوبرا الثانية "دافنه"(بالألمانية: Daphne) في عام 1937. كما لحن الموسيقي وعازف البيانو هنري جولس الذي فر مثل زفايج إلى البرازيل هربًا من النازيين، قام بتأليف أغنية "قصيدة تسفايغ الأخيرة (بالإسبانية: Último poema de Stefan Zweig)‏، على أرضية قصيدةبنفس الاسم (بالألمانية: Letztes Gedicht) كتبها تسفايغ في عام 1941 في عيد ميلاده الستين
في عام 1940 عبر تسفايغ وزوجته الثانية المحيط الأطلسي إلى الولايات المتحدة، وسكنا في نيويورك، ثم عاشا لمدة شهرين ضيوفا على جامعة ييل في نيو هيفن، كونيتيكت ، قبل استئجار منزل في أوسينينغ في ولاية نيويورك .
في 22 أغسطس 1940، انتقلوا مرة أخرى إلى بتروبوليس في البرازيل، وهي بلدة جبلية يستوطنها ذوو الأصول الألمانية، تقع على بعد 68 كيلومترًا شمال العاصمة ريو دي جانيرو . وهناك كتب كتاب البرازيل أرض المستقبل، وهو مجموعة مقالات عن تاريخ وثقافة البلد، كما طور صداقة وثيقة مع الشاعرة التشيلية غابرييلا ميسترال .
في تلك الفترة كتب زفايج، الذي شعر بالاكتئاب المتزايد بشأن الوضع في أوروبا ومستقبل البشرية، في رسالة إلى الكاتب الفرنسي جول رومان ، "تكمن أزمتي الداخلية في أنني غير قادر على التعرف على نفسي في "أنا" جواز السفر، و"نفس" المنفى"،  واعتراه اليأس من مستقبل أوروبا وثقافتها.
انتحر مع زوجته في 21 فبراير عام 1942 في منزلهما في بتروبوليس بتناول جرعة كبيرة من الأقراض المنومة، وقد ترك رسالة يشرح فيها أسباب انتحاره، وهي خيبة الأمل واليأس من مستقبل أوروبا ظل انهيار السلام العالمي وويلات الحرب العالمية الثانية، ويشكر حكومة البرازيل حيث انتحر على حسن الضيافة، وقد كتب في ذلك اليوم 192 رسالة وداع بما في ذلك رسالة إلى زوجته الأولى.
"أعتقد أنه من الأفضل أن أختتم في الوقت المناسب وواقفًا حياة كان فيها العمل الفكري يعني أنقى فرح والحرية الشخصية أعلى قيمة على وجه الأرض".
في 23 فبراير 1942، عثر على جثتي تسفايغ وزوجته متشابكتي الأيدي في منزلهما في مدينة بتروبوليس. وقد حول منزل عائلة تسفايغ في البرازيل لاحقا إلى مركز ثقافي يحمل اسمه (بالبرتغالية: Casa Stefan Zweig‏).