كسوف الشمس
خسوف تاريخي

الخسوف التاريخي هو مصدر قيم للغاية للمؤرخين، من حيث أنه يسمح بتأريخ عدد قليل من الأحداث التاريخية بدقة، والتي يمكن من خلالها استنتاج التواريخ الأخرى والتقويمات القديمة.  وهناك كسوف للشمس في 15 يونيو، 763 BC المذكورة في الآشوري نص مهم للتسلسل الزمني للشرق الأدنى القديم .  هناك ادعاءات أخرى حتى الآن عن حالات خسوف سابقة. في سفر يشوع 10:13 يصف حدث أن مجموعة من جامعة كامبردج العلماء وخلصت إلى أن يكون كسوف حلقي للشمس التي وقعت في 30 أكتوبر 1207 قبل الميلاد. الملك الصيني تشونغ كانغ من المفترض أن يقطع رأس اثنين من علماء الفلك، Hsi و Ho ، الذين فشلوا في التنبؤ بالكسوف قبل 4000 عام  ربما كان الادعاء الأقدم الذي لم يتم إثباته بعد هو ادعاء عالم الآثار بروس ماس، الذي يربط بشكل مفترض بين كسوف حدث في 10 مايو 2807 قبل الميلاد مع تأثير نيزك محتمل في المحيط الهندي على أساس العديد من أساطير الفيضانات القديمة التي تذكر الكسوف الكلي للشمس.
تم تفسير الكسوف على أنه نذير.  المؤرخ اليوناني القديم هيرودوت كتب أن طاليس من ميليتس توقع الكسوف التي وقعت خلال معركة بين الميديين ويديانس .ألقى الجانبان أسلحتهما وأعلنا السلام نتيجة الكسوف. لا يزال الخسوف الذي ينطوي عليه الأمر غير مؤكد، على الرغم من أن هذه المسألة تمت دراستها من قبل مئات من السلطات القديمة والحديثة. حدث مرشح محتمل في 28 مايو 585 قبل الميلاد، ربما بالقرب من نهر قيزيل ارماك في آسيا الصغرى . سجله هيرودوت كسوفًا قبل مغادرة زركسيس لرحلته الاستكشافية ضد اليونان،  والتي يرجع تاريخها تقليديًا إلى 480 قبل الميلاد، وقد قابله جون راسل هند كسوف حلقي للشمس في ساردس في 17 فبراير 478 قبل الميلاد.  بدلاً من ذلك، كان هناك كسوف جزئي مرئي من بلاد فارس في 2 أكتوبر 480 قبل الميلاد. هيرودوت أيضًا حدوث كسوف للشمس في أسبرطة أثناء الغزو الفارسي الثاني لليونان . تاريخ الخسوف (1 أغسطس، 477 قبل الميلاد) لا يتطابق تمامًا مع التواريخ التقليدية للغزو التي قبلها المؤرخون.
تبدأ السجلات الصينية للكسوف حوالي 720 قبل الميلاد. وصف عالم الفلك شي شن من القرن الرابع قبل الميلاد التنبؤ بالكسوف باستخدام المواقع النسبية للقمر والشمس.
بذلت محاولات لتحديد التاريخ الدقيق ليوم الجمعة العظيمة بافتراض أن الظلام الموصوف عند صلب المسيح كان كسوف للشمس. لم يسفر هذا البحث عن نتائج قاطعة، وتم تسجيل الجمعة العظيمة على أنها في عيد الفصح، الذي يقام في وقت اكتمال القمر. علاوة على ذلك، استمر الظلام من الساعة السادسة إلى التاسعة ، أو ثلاث ساعات ، وهي أطول بكثير من الحد الأقصى البالغ ثماني دقائق لأي كسوف شمسي. في النصف الغربي من الكرة الأرضية ، هناك عدد قليل من السجلات الموثوقة للخسوف قبل عام 800 بعد الميلاد ، حتى ظهور الملاحظات العربية والرهبانية في أوائل فترة العصور الوسطى.  فلكي القاهرة ابن يونس كتب أن حساب الكسوف كان أحد الأشياء العديدة التي تربط علم الفلك بالشريعة الإسلامية ، لأنه يسمح بمعرفة متى يمكن إقامة صلاة خاصة .  تم إجراء أول ملاحظة مسجلة للإكليل في القسطنطينية عام 968.
تم إجراء أول ملاحظة تلسكوبية معروفة للكسوف الكلي للشمس في فرنسا عام 1706.  وبعد تسع سنوات ، توقع عالم الفلك الإنجليزي إدموند هالي بدقة حدوث كسوف الشمس في 3 مايو 1715 ولاحظه . بحلول منتصف القرن التاسع عشر ، كان الفهم العلمي للشمس يتحسن من خلال ملاحظات هالة الشمس أثناء كسوف الشمس. تم التعرف على الهالة كجزء من الغلاف الجوي للشمس في عام 1842 ، والتقطت أول صورة (أو نمط داجيروتايب ) للكسوف الكلي للكسوف الشمسي في 28 يوليو 1851 .  تم إجراء ملاحظات مطيافية لـكسوف الشمس في 18 أغسطس 1868 ، والذي ساعد في تحديد التركيب الكيميائي للشمس.
لخص جون فيسك الأساطير حول كسوف الشمس مثل هذا في كتابه عام 1872 Myth and Myth-Makers ،
أسطورة هرقل وكاكوس ، الفكرة الأساسية هي انتصار إله الشمس على السارق الذي يسرق الضوء. الآن ما إذا كان السارق ينقل الضوء في المساء عندما تنام إندرا ، أو يرفع بجرأة شكله الأسود ضد السماء خلال النهار ، مما يتسبب في انتشار الظلام على الأرض ، لن يحدث فرقًا يذكر لصانعي الأسطورة. بالنسبة للدجاجة ، فإن كسوف الشمس هو نفس سقوط الليل ، ويذهب ليجثم وفقًا لذلك. فلماذا إذن يميز المفكر البدائي بين ظلمة السماء التي تسببها الغيوم السوداء وتلك التي تسببها دوران الأرض؟ لم يكن لديه تصور عن التفسير العلمي لهذه الظواهر أكثر مما لدى الدجاجة للتفسير العلمي للكسوف. بالنسبة له كان يكفي أن يعرف أن الإشعاع الشمسي قد سُرق.