رونالد ستورس
عمله في المشرق العربي

بدأ ستورس عمله في مصر عام 1904 في المالية المصرية بوساطةٍ من خاله، وتنقل فيها بوظائفَ عدةٍ غير ذات أهميةٍ حتى اختاره عام 1908 السير ألدون جورست المعتمد البريطاني سكرتيراً شرقياً Oriental Secretary بـقصر الدوبارة مقر البعثة البريطانية في القاهرة، وهو منصبٌ أشبه بموظف المخابرات المسؤول عن جمع المعلومات وتحليلها واستخلاص النتائج منها وتضمينها تقاريره من خلال ما يجمع من معلوماتٍ عبر إدارة شبكة عملائه أو باتصالاته المختلفة، وكثيراً ماترجع له حكومته -وكذا رئيسه بالطبع- لإبداء رأيه واتخاذ التدابير والسياسة المناسبة. فإذا أضفنا لهذا كله أن اليد الطولى والسلطة الفعلية كانت للإنجليز منذ احتلالهم مصر عام 1882، وأن الخديوي (أو -فيما بعد- السلطان، ثم الملك وفقاً لتعديل اللقب الرسمي) وحكومته كانت لهما السلطة الاسمية فحسب، قدّرنا الأهمية التي كانت لعمله ذاك في صنع القرار.
وقد أبقاه اللورد هربرت كتشنر Kitchener خليفة جورست في منصبه، ولمع اسمه في عهده (11-1914)، ثم السير هنري مكماهون McMahon، وأشرف في عهده (كانون2/يناير 1915-كانون1/ديسمبر 1917) على فتح قناة اتصالٍ مع الشريف الحسين بن علي في مكة عبر أربع رحلاتٍ قام بها إلى الحجاز (رافقه في إحداها لورنس ليعرفه ستورس على عائلة الشريف ويتسلم مهام ضابط الاتصال معهم)، ثم الإشراف على مراسلات حسين-مكماهون (تموز/يوليو 1915-آذار/مارس 1916) التي أفضت إلى إعلان الشريف الثورة العربية الكبرى في حزيران/يونيو 1916.
عام 1917 استبعده ريجنالد ونجت خليفة مكماهون، فانتدبه مارك سايكس الممثل البريطاني في اتفاقية سايكس-بيكو ضابطاً سياسياً معاوناً له، وبهذه الصفة أوفد بمهمةٍ استكشافيةٍ ليعاون جرترود بيل (بالإنجليزية: Gertrude Bell)‏ في العراق تمهيداً لوضع هيكلِ إدارةٍ بريطانيةٍ له، وثمة أقنع السير بيرسي كوكس (بالإنجليزية: Percy Cox)‏ -المندوب السامي في العراق لاحقاً- بالقيام بمهمة وساطةٍ بين عبد العزيز آل سعود والشريف حسين عاد عنها لإصابته بضربة شمسٍ أثناء سفره عبر الصحراء.
في كانون1/ديسمبر 1917 يسافر من القاهرة إلى القدس عقب احتلالها في (9/ 11/ 1917)، ومالبث أن عيّنه قائد الحملة البريطانية على بلاد الشام الجنرال إدموند اللنبي أول حاكمٍ عسكريٍّ على القدس برتبة كولونيل (عقيد)، وبعد قيام الانتداب البريطاني على فلسطين في تموز/يوليو 1920 (رسمياً منذ صدور قرار عصبة الأمم عام 1923 بالموافقة على انتداب بريطانيا على فلسطين) استمر حاكماً مدنياً لمنطقة القدس-يافا تحت إمرة أول مندوبٍ سامٍ على فلسطين هربرت صموئيل (بالإنجليزية: Samuel)‏ مما جعله تحت الأضواء لأهمية القدس دولياً، ولتأثيره -خاصة- على صموئيل.
انتدب حاكماً عاماً على قبرص عام 1926 إلى تشرين1/أكتوبر 1932 عندما أبعد بسبب ثورة 1931 الشعبية إلى روديسيا الشمالية (زيمبابوي الحالية) حاكماً، واستقال لأسبابٍ صحيةٍ في 19 شباط/فبراير 1934.
عمل في الحرب العالمية الثانية في وزارة المعلومات Ministry of Information التي كانت بمنزلة وزارة الإعلام، غير أنه على ما يبدو أستمر يُكلّف بمهامَ لوزارة الخارجية تتعلق بالمشرق العربي -وإن تك غيرَ رسميةٍ- باعتباره -من قبل الأوساط الدبلوماسية البريطانية- خبيراً بشؤون تلك المنطقة، فكان يعقد صداقاتٍ مع الممثلين الدبلوماسيين العرب ويجري لقاءاتٍ ونقاشاتٍ مستغلاً معرفته وتاريخه السابق في المنطقة. يذكر كميل شمعون أول وزيرٍ مفوضٍ للبنان في لندن (1944) (الرئيس اللبناني ما بين 52-1958) أن ستورس تقدم للتعرف عليه منذ الأيام الأولى لوصوله وكان على اتصالٍ متكررٍ معه، وأنه في 17 كانون الثاني/يناير 1945 في المحاضرة العامة التي ألقاها الجنرال سبيرز -عقب استقالته من رئاسة البعثة البريطانية في سوريا ولبنان وعودته إلى لندن- وحضرها العديد من موظفي الخارجية البريطانية حول مشكلة استقلال البلدين عن فرنسا وأبعادها، مثّل ستورس في الندوة عقب المحاضرة وجهة النظر السورية-اللبنانية وشرحها، ومثل هارولد نيكلسون المؤرخ والنائب البرلماني وجهة النظر الفرنسية وعرضها، وهو دليلٌ على الوزن الذي كان يتمتع به كخبيرٍ شرق أوسطي في لندن مع أن صلاته وخبراته بسوريا ولبنان كانت محدودة جداً.