الدير الأبيض
المكتبة

انعكست حملة محو الأمية التي شنها رئيس المتوحدين شنودة في ديره بشكل إيجابي على مكتبة الدير. مع كل شخص في الدير قادر على القراءة والعديد من المهرة في فن كتابة المخطوطات، لا بد أن المكتبة كانت واحدة من أعظم المكتبات في مصر المسيحية. هذه الشهادة ليست فقط في عدد المخطوطات التي حددت، ولكن أيضًا في مجموعة واسعة من الموضوعات التي تمتلكها.
اليوم أصبحت المكتبة منتشرة في جميع أنحاء العالم. قطعت المخطوطات إلى أجزاء صغيرة بحيث انتهى الأمر بكل مجلد على حدة في مكتبات أو متاحف مختلفة. وفي بعض الأحيان، كانت بعض الكتب تنتهي في مكتبات مختلفة تبعد آلاف الأميال عن بعضها البعض. وقد بُذلت جهود جادة لإعادة تجميع هذه المخطوطات بشكل مصطنع من شتاتها باستخدام الوسائل الفوتوغرافية. مدير قام لويس تيوفيل ليفورت، عالم القبطيات في لوفين، بأول محاولة شاملة لتحقيق هذا الهدف الضخم. ومع ذلك، كانت مجموعته ضحية مأساوية للحرب العالمية الثانية. وفي الوقت الحالي، يتولى هذه المهمة تيتو أورلاندى وزملاؤه في جامعة سابينزا في روما. هناك، قاموا بتشكيل مجموعة المخطوطات الأدبية القبطية. وقد تمكنوا من التعرف على مئات المخطوطات المنفصلة بمساعدة الأعمال السابقة التي قام بها العلماء الأقباط من قبل.
وقد زينت محتويات المكتبة، كما ذكرنا آنفًا، العديد من المكتبات والمتاحف حول العالم منذ وقت مبكر من القرن التاسع عشر. وفيما يلي قائمة جزئية لتلك الأماكن التي تمتلك مثل هذه القطع:
أمستردام، متحف ريجكس أمستردام
برلين، مكتبة برلين الحكومية
القاهرة - المتحف القبطى
القاهرة، المتحف المصري
القاهرة، المعهد الفرنسي للآثار الشرقية
كامبريدج، مكتبة جامعة كامبريدج
فلورنسا، المكتبة اللورنتية
سانت بطرسبرغ، المكتبة الوطنية الروسية
لندن، المكتبة البريطانية
لندن، كلية إيتون
لوفان، مكتبة الجامعة
مانشستر، مكتبة جامعة جون ريلاندز
ميشيغان، مكتبة جامعة ميشيغان
موسكو، متحف بوشكين
نابولي، مكتبة فيتوريو إيمانويل  ‏
نيويورك، مكتبة ومتحف مورغان
أكسفورد، مكتبة بودليان
باريس، المكتبة الوطنية الفرنسية
باريس، متحف اللوفر
ستراسبورغ، مكتبة الجامعة
مدينة الفاتيكان، مكتبة أبوستوليكا
البندقية، مكتبة نانيانا
فيينا، المكتبة الوطنية النمساوية
المكتبة القديمة للدير الأبيض غنية بالعديد من الفئات مثل الكتاب المقدس، والسير القديسين، والطقوس الدينية، وما إلى ذلك. وهذا يوفر للباحث معرفة جيدة بما قرأه الرهبان وما سمح لهم بقراءته في مراحل مختلفة من تطور الدير. ومع ذلك، لم يتم تمثيل العصور المبكرة بشكل جيد في الأجزاء الباقية، ويمكن أن يعزى ذلك إما إلى استخدامها المتكرر أو ببساطة كانوا ضحايا للوقت وانهيار الدير في أوقات لاحقة. كانت لهجة هذه المخطوطات في الغالب باللغة القبطية الصهيدية، والتي أتقنها القديس شنودة رئيس المتوحدين في شكلها الأدبي. كانت هناك أيضًا بعض المخطوطات ثنائية اللغة. الأوائل كانوا في الساحل القبطي واليوناني، في حين أن الأخيرة كانت قبطية قبطية وعربية. كانت مواد الكتابة المستخدمة في الغالب من المخطوطات، بسبب انتشارها، ولكن عثر على بعض المواد اللاحقة على الورق.
الفئة الثانية هي الأناجيل الملفقة، وأعمال الرسل، والحياة التوراتية التي كانت تُقرأ كثيرًا في الأديرة المصرية. وتشمل هذه إنجيل الاثني عشر، وإنجيل بارثولماوس، وأعمال توما، وأعمال بيلاطس، وحياة مريم العذراء، وتاريخ يوسف النجار.
الفئة الثالثة هي المخطوطات التاريخية، وهي نادرة في أي من المكتبات القبطية الموجودة حتى الآن. ومع ذلك، يجد المرء في الدير الأبيض جزءًا كبيرًا من مخطوطة التاريخ الكنسي. تتناول هذه المخطوطة تاريخ الكنيسة القبطية الأرثوذكسية في الإسكندرية في القرنين الرابع والخامس. بالإضافة إلى ذلك، هناك العديد من أجزاء المخطوطات التي تسجل أعمال مجلسي نيقية وأفسس العظيمين.
فئة مهمة أخرى موجودة في المكتبة هي نصوص القداسة. توجد هذه بكثرة نسبية في جميع المكتبات الرهبانية، ولا يُعد دير الأبيض استثناءً. إنها تهدف في المقام الأول إلى التنوير الروحي للرهبان بدلاً من أن تكون سجلات تاريخية دقيقة للقديسين. وهي تتضمن أعمالًا ونصوصًا ذات صلة للعديد من الشهداء مثل القديس كولوث الطبيب، والقديسين كوزماس وداميان، وسانت فيلوباتير مرقوريوس، والقديس بسوت، والقديس ثيودور، والقديس فيكتور، وغيرهم الكثير. هناك أيضًا حياة العديد من القديسين المهمين في الكنيسة المصرية مثل القديس أنطونيوس والقديس أثناسيوس والقديس باخوميوس وتلاميذه والقديس صموئيل المعترف والقديس شنودة رئيس المتوحدين على سبيل المثال لا الحصر.
أغنى وأهم فئة متاحة هي كتابات الآباء. وقد أسفرت هذه المكتبة عن عدد كبير من المخطوطات، والحفاظ على نصوص تكوين الكتاب المصريين، وكذلك الترجمة القبطية لكتابات آباء الكنيسة اليونانية. وأهم جزء منه هو الأعمال الرائعة للقديس شنودة رئيس المتوحدين. تشمل الكتابات الأخرى تلك الخاصة بخطب القديس ويصا، وكتابات القديس باخوميوس وتلاميذه، و أبوفثغاماتا باتروم. تشمل النصوص الأخرى للتكوين القبطي الأصلي تلك الخاصة بقسطنطين بأسيوط، ويوحنا البورولوس، وروفس شوتيب. تضم مجموعة الترجمات القبطية للكتابات اليونانية القديس بطرس الأسكندري، والقديس أثناسيوس، والقديس ثيوفيلوس، والقديس كيرلس الكبير، والقديس ديوسقور. تشمل الترجمات اليونانية للآباء غير الأقباط القديس كيرلس القدس، القديس يوحنا الذهبي الفم، والقديس ساويرس الأنطاكي. توجد أيضًا أعمال مؤلفين آخرين في تلك المجموعة.