تبعات الهجوم على بيرل هاربر
الرد الأمريكي

في 7 ديسمبر 1941، أطلق اليابانيون هجومًا مباغتًا على القاعدة البحرية الأمريكية في بيرل هاربر. بعد ساعتين من القصف، فُقدت 21 سفينة أمريكية ما بين تحطم وغرق، ودُمرت 188 طائرة أمريكية، وقُتل 2,403 أشخاص. حدث كل هذا حين كانت الولايات المتحدة واليابان منخرطتان رسميًا في مفاوضات دبلوماسية للتوصل إلى سلام محتمل في آسيا.
في اليوم التالي للهجوم، خطبَ الرئيس فرانكلين دي. روزفلت في جلسة مشتركة للكونغرس الأمريكي السابع والسبعين، وصف فيها يوم 7 ديسمبر «تاريخًا سيُذكر بالخزي». بعد ساعة من خطاب روزفلت، أعلن الكونغرس الحرب على إمبراطورية اليابان وسط غضبِ واستنكارٍ حيال الهجوم، وموت آلاف الأمريكيين، وخداع اليابان للولايات المتحدة من خلال الدخول في محادثات دبلوماسية مع البلاد أثناء تخطيط وتنفيذ الحدث. أدلت النائبة السلمية جانيت رانكن، جمهورية من ولاية مونتانا، بالصوت المعارض الوحيد. وقّع روزفلت إعلان الحرب في وقت لاحق من اليوم نفسه. مع استمرارها في تعزيز تعبئتها العسكرية، انتهت الحكومة الأمريكية من التحويل إلى اقتصاد الحرب، وهو إجراء بدأ من خلال إمداد الاتحاد السوفييتي والإمبراطورية البريطانية بالأسلحة والمؤون. أُرسل اليابانيون الأمريكيون في الساحل الغربي إلى معسكرات الاعتقال طيلة مدة الحرب.
وحّد الهجوم على بيرل هاربر، في الحال، أمة مقسمة. كان الرأي العام يتجه نحو تأييد دخول الحرب خلال عام 1941، لكن ظلت المعارضة كبيرة لغاية يوم الهجوم. خلال ليلة، اتحد الأمريكيون ضد إمبراطورية اليابان ردًا على نداءات «تذكروا بيرل هاربر!». أظهر استطلاع للرأي أُجري في 12 – 17 ديسمبر 1941، أن 97% من المشاركين أيدوا إعلان الحرب على اليابان. أظهرت استطلاعات أخرى تزايدًا كبيرًا في نسبة تأييد خدمة كل رجل قادر بدنيًا في الجيش، ووصلت النسبة إلى 70% في ديسمبر 1941. لربما حقق التضامن الأمريكي حالة الاستسلام غير المشروط التي اتخذتها قوى المحور في وقت لاحق. يعتقد بعض المؤرخين، من بينهم سامويل إليوت موريسون، أن الهجوم حكمَ على إمبراطورية اليابان بالهزيمة لمجرد أنه أيقظ «العملاق النائم»، وبغض النظر عن دمار مستودعات الوقود أو الورش الميكانيكية أو حصار الحاملات في المرفأ وغرقها. كانت طاقة أميركا الصناعية والعسكرية، حالما احتشدت، قادرة على دفق موارد هائلة في حرب المحيط الهادئ ومسرح الحرب الأوروبي. يعتقد آخرون، مثل كلاي بلير جونيور ومارك باريلو أن قوافل الحماية التجارية اليابانية غير مؤهلة، لدرجة أن الغواصات الأمريكية لوحدها قد تهزم اليابان.
قال أقرب صديق لروزفلت في ائتلاف الحلفاء النامي، السير ونستون تشرشل، أن أول ما خطر بباله بشأن مساعدة أميركا للمملكة المتحدة هو أننا «انتصرنا في الحرب»، بعد فترة وجيزة جدًا من هجوم بيرل هاربر.
أثارت التصورات حول وجود خيانة في الهجوم قبل إعلانٍ للحرب، مخاوفًا بوجود أعمال تخريبية أو عمليات تجسس من قِبل أنصار اليابان المقيمين في الولايات المتحدة، من بينهم مواطنين من أصل ياباني، وكانت هذه المخاوف عاملًا مساهمًا في الاعتقال اللاحق لليابانيين في غرب الولايات المتحدة. كان هناك عوامل أخرى من بينها ادعاءات كاذبة حول معلومات استخباراتية أوحت بوجود أعمال تخريبية، كان أبرز هذه الادعاءات من قِبل جون إل. ديويت، القائد العام في قيادة الدفاع الغربي على ساحل المحيط الهادئ، الذي بيّت مشاعر شخصية ضد اليابانيين الأمريكيين. في فبراير 1942، وقع روزفلت على قرار الولايات المتحدة التنفيذي 9066، الذي يُلزم جميع اليابانيين الأمريكيين بإخضاع أنفسهم للاحتجاز.
استخدمت البروباغندا الهجوم مرارًا، نظرًا لتأثيره الهائل الذي لا يمكن مجابهته. أصبحت جملة «تذكروا بيرل هاربر!» شعارًا للحرب.
هونت الحكومة الأمريكية الضرر الناجم على أمل منع اليابانيين من معرفته، لكن اليابانيين امتلكوا، من خلال المراقبة والاستطلاع، تقديرًا جيدًا.