رشاش الفلفل
التأثير

الرذاذ يسبب الاغلاق الفوري للعين وصعوبة في النظر. مدة استمرار التأثير تختلف من رذاذ لآخر ولكنها في الاغلب تستمر حوالي 30-45 دقيقة ويكون مفعول الرذاذ فيها أكبر ما يمكن ثم يتضائل بعدها حتى يختفي تماماً. تشير الدراسات إلى أن الرذاذ لا يسبب أي ضرر دائم للعين ولكن الاستخدام المتكرر قد يؤدي إلى إحداث تغيرات طويلة المدى في حساسية القرنية. ولم ثبت الدراسات أي خلل قد يسببه الرذاذ في حدة الإبصار.
يكون تأثير الرذاذ اشد خطورة للمصابين بالربو وقد يصبح مميتاً. فقد أوردت صحيفة لوس أنجلوس تايمز أنه بين عامين 1995-1990 سجلت 61 حالة وفاة مرتبطة باستخدام الشرطة لرذاذ الفلفل.
رذاذ الفلفل هو عامل التهابي. يؤدي إلى التهاب الأغشية المخاطية في العين والأنف والحنجرة والرئتين. يسبب الإغلاق الفوري للعينين وصعوبة في التنفس وسيلان الأنف والسعال. مدة تأثيره تعتمد على قوة الرذاذ. يستمر متوسط التأثير الكامل من 20 إلى 90 دقيقة، لكن تهيج العين واحمرارها يمكن أن يستمر لمدة تصل إلى 24 ساعة.
نشرت مجلة Journal of Investigative Ophthalmology and Visual Science دراسة خلصت إلى أن التعرض الفردي للعين لـ OC غير ضار، لكن التعرض المتكرر يمكن أن يؤدي إلى تغييرات طويلة الأمد في حساسية القرنية. لم يجدوا أي انخفاض دائم في حدة البصر.
تقييم الخيارات العلمية والتكنولوجية للبرلمان الأوروبي (STOA) الذي نُشر عام 1998 بعنوان «تقييم لتكنولوجيات التحكم السياسي»  ينص تقييم STOA على ما يلي:
«أظهرت التجربة السابقة أن الاعتماد على ادعاءات لا أساس لها من صانعين بشأن عدم وجود مخاطر أمر غير حكيم. في الولايات المتحدة، وضعت الشركات التي تصنع أسلحة للسيطرة على الحشود، (مثل شركة تصنيع غاز الفلفل Zarc International)، بياناتها الفنية في المجال العام دون خسارة الربحية».

كما «يجب نشر الأبحاث حول المهيجات الكيميائية في مجلات علمية مفتوحة قبل السماح بأي استخدام، ويجب التعامل مع معايير الأمان لهذه المواد الكيميائية كما لو كانت عقاقير بدلاً من عوامل مكافحة الشغب».
بالنسبة لأولئك الذين يتعاطون المخدرات، أو أولئك الذين يخضعون لتقنيات تقييدية تقيد ممرات التنفس، هناك خطر الموت. في عام 1995، ذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز ما لا يقل عن 61 حالة وفاة مرتبطة باستخدام الشرطة لرذاذ الفلفل منذ عام 1990 في الولايات المتحدة. وثق الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية (ACLU) 27 شخصًا في حجز الشرطة ماتوا بعد تعرضهم لرذاذ الفلفل في كاليفورنيا منذ عام 1993  ومع ذلك، فإن تقرير الاتحاد الأمريكي للحريات المدنية يحصي جميع الوفيات التي حدثت في غضون ساعات من التعرض لرذاذ الفلفل بغض النظر عن السابق التفاعل أو استخدام مسدس الصعق الكهربائي أو في حالة استخدام الأدوية. في جميع الحالات الـ 27 المدرجة من قبل اتحاد الحريات المدنية، ذكر تقرير قضاة التحقيق عوامل أخرى باعتبارها السبب الرئيسي للوفاة؛ في حالات قليلة، قد يكون استخدام رذاذ الفلفل عاملاً مساهماً.
أجرى الجيش الأمريكي دراسات في عام 1993 في أبردين بروفينج جراوند، وذكرت دراسة لجامعة الأمم المتحدة في عام 2000 أن المركب الموجود في الفلفل، الكابسيسين، مطفر بشكل طفيف، وأن 10٪ فقط من الفئران المعرضة له أصيبت بالسرطان. حيث وجدت الدراسة أيضًا العديد من الآثار المفيدة للكابسيسين، أصدرت إدارة السلامة والصحة المهنية بيانات تعلن أن تعرض الموظفين لمخاطر صحية غير ضرورية. اعتبارًا من عام 1999، كان قيد الاستخدام من قبل أكثر من 2000 وكالة للسلامة العامة.
تم طرد رئيس برنامج أقل من الأسلحة الفتاكة لمكتب التحقيقات الفيدرالي في وقت دراسة عام 1991، العميل الخاص توماس دبليو وارد، من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي وحُكم عليه بالسجن لمدة شهرين لتلقي مدفوعات من شركة تصنيع غاز الفلفل أثناء إجرائه وتأليفه دراسة مكتب التحقيقات الفيدرالي التي وافقت في النهاية على استخدام رذاذ الفلفل من قبل مكتب التحقيقات الفيدرالي. قال ممثلو الادعاء إنه من ديسمبر 1989 حتى 1990، تلقى وارد حوالي 5000 دولار شهريًا بإجمالي 57500 دولار، من شركة Luckey Police Products، وهي شركة مقرها فورت لودرديل بولاية فلوريدا والتي كانت منتجًا وموردًا رئيسيًا لرذاذ الفلفل. تم دفع المدفوعات من خلال شركة فلوريدا التي تملكها زوجة وارد.
يمكن أن يتسبب الرش المباشر عن قرب في حدوث تهيج أكثر خطورة للعين من خلال مهاجمة القرنية بتيار مركّز من السائل (ما يسمى بتأثير «الإبرة الهيدروليكية»). عالجت بعض العلامات التجارية هذه المشكلة عن طريق نمط رش بيضاوي الشكل مخروطي الشكل.
ارتبط رذاذ الفلفل بالاختناق الموضعي للأفراد في حجز الشرطة. هناك الكثير من الجدل حول السبب الفعلي للوفاة في هذه الحالات. كان هناك عدد قليل من الدراسات السريرية الخاضعة للرقابة للتأثيرات الصحية البشرية لرذاذ الفلفل التي تم تسويقها لاستخدام الشرطة، وهذه الدراسات متناقضة. لم تجد بعض الدراسات أي آثار ضارة بخلاف الآثار المذكورة أعلاه. بسبب هذه الدراسات والوفيات، انتقلت العديد من وكالات إنفاذ القانون لتشمل السياسات والتدريب لمنع الوفيات الموضعية. ومع ذلك، هناك بعض الدراسات العلمية التي تجادل بأن ادعاء الاختناق الموضعي هو أسطورة بسبب الضغط الدقيق على الشخص. وأكدت الدراسة التي أجرتها جامعتان أنه لا ينبغي ممارسة الضغط على منطقة الرقبة. وخلصوا إلى أن وزن الشخص نفسه غير كافٍ علميًا لإيقاف تنفس الشخص مع دعم بقية الجسم.