الانسحاب من كابول 1842
الانسحاب والمذبحة

مع فجر يوم 6 يناير بدأ فوج إلفينستون في التحرك ببطء خارج كابل تاركًا شجاع شاه دوراني وأتباعه لمصيرهم. ولأن أكبر خان كان قد ضمن السلامة لجميع المعنيين، فقد تُرك المرضى والجرحى والعجزة أيضًا وراءهم. ولكن بمجرد أن غادر الحرس الخلفي المعسكر، تحرك الأفغان بسرعة وبدأوا في إطلاق النار على القوات المنسحبة من الجدران، وقاموا بإشعال النار في مباني الحامية، مما أسفر عن مقتل كل من كان بها.
وبعد مغادرته المدينة اكتشف إلفينستون أن الحراسة التي وعده بها أكبر خان لم تتحقق، ولم يكن لديه الطعام والوقود الكافي للمساعدة في عبور هندو كوش في الشتاء. فناشد الرائد إلدريد بوتينجر القائد البريطاني المريض بالعودة إلى كابول حيث لا يزال لديهم الوقت للجوء إلى قلعة بالا حصار. لكن إلفينستون قال إنه لن يكون هناك عودة إلى الوراء وسيتوجهون إلى جلال آباد. فأصبح الرتل المؤلف من 16 ألف جندي ومدني الآن تحت رحمة القبائل الأفغانية.
وفي اليوم التالي كان للقنص من التلال المحيطة تأثيرًا قويًا على الفوج الذي يتحرك ببطء. وعلى الرغم من كونه مسلحًا تسليحًا جيدًا، إلا أن تقدمهم كان بطيئًا بسبب المدنيون المرعوبين وأتباع المعسكر. وكانت المناوشات الصغيرة متكررة. نجح الأفغان في الاستيلاء على بعض مدافع الفوج، بينما أجبروا البريطانيين على رفع قطعتين من القطع الثلاث المتبقية. وفي غضون 24 ساعة فقط لم يتبق لدى الفوج سوى مدفع رشاش ومدفعين ثقيلين.
والتقى أكبر خان بعد ظهر ذلك اليوم مع إلفينستون، متظاهرًا بالجهل بأي خيانة من جانبه. وأخبر البريطانيين أنه لم يتمكن من توفير الحراسة المتفق عليها لأنهم غادروا معسكراتهم في وقت أبكر مما كان متوقعًا. ثم طلب أكبر خان من إلفينستون الانتظار أثناء تفاوضه مع زعماء منطقة ممر خورد كابل 25 كيلومتر (15 ميل) من كابل حول عبور فوجه الآمن. وعلى الرغم مما حدث إلا أن القائد البريطاني وافق على الشروط وانتظر. كما وافق على تسليم ثلاثة رهائن أوروبيين إلى أكبر خان.
لم يتمكن فوج إلفينستون من الابتعاد عن كابل أكثر من عشرة كيلومتر (6 ميل). في حين كانت الجهود المبذولة للحفاظ على التماسك العسكري غير مجدية. وفي اليوم التالي عندما دخل الفوج البريطاني الممر الضيق الذي طوله ستة-كيلومتر (أربعة-ميل)، بدأ رصاص الغلزائي ينهمر عليهم من جميع الجوانب، وهم مسلحين بالبنادق البريطانية التي استولوا عليها، بالإضافة إلى جيزايلهم التقليدي. أصبح واضحًا الآن أن أكبر خان لم يكن يتفاوض بشأن ممرهم الآمن. لقد كانت في الواقع حيلة لمنح الأفغان مزيدًا من الوقت للوصول إلى موقع الكمين.
واجه الفوج طوال اليوم الثالث صعوبة شديدة في الخروج من الممر. وبمجرد أن خرج معظمهم حتى أخلى الأفغان مواقعهم وقاموا بذبح الجرحى والمتخلفين. وفي مساء 9 يناير كان الفوج قد تحرك مسافة 40 كيلومتر (25 ميل) فقط، وقد مات منهم 3000 شخص. حيث قتل الكثيرون في القتال، والباقي مات من الصقيع أو انتحر. سجل تقرير مكتوب من قبل إلفينستون أن معظم السباهي قد فقد أصابع يديه أو قدميه في تلك المرحلة بسبب البرد والصقيع، وأن بنادقهم المغطاة بالثلج أصبحت غير صالحة للاستعمال.
وفي اليوم الرابع هرب المئات من الجنود الأفغان التابعين لهم، وحاولوا العودة إلى كابل. لكنهم واجهوا مصير القتل أو الاستعباد. وفي تلك اللحظات جلس إلفينستون الذي توقف عن إعطاء الأوامر بصمت على حصانه. وفي مساء يوم 9 يناير وعلى الرغم من انعدام الثقة الشديد إلا أن ليدي سيل ومعها زوجات وأطفال الضباط البريطانيين والهنود وحاشيتهم قبلوا ضمانات أكبر خان بالحماية، وبمجرد ماتمكنوا من احتجازهم، قُتل جميع الخدم الهنود وزوجات السباهي.
وفي مساء 11 يناير كان الجيش قد وصل عدده إلى 200 رجل. وقاد حماية المؤخرة العميد جون شيلتون الذي أظهر لأول مرة في الانسحاب كفاءته وقاد مقاومة شرسة ضد الأفغان. بينما كانت القوات الباقية محاصرة داخل سور طيني صغير قديم في جاغادالاك، عاد مبعوثو أكبر خان وأقنعوا إلفينستون وشيلتون بمرافقتهم في المفاوضات.
أحضر أكبر خان الضابطين إلى معسكره وقدم لهما العشاء. سرعان ما اتضحت أسباب ضيافته، حيث رفض السماح لكليهما بالعودة إلى رجالهما. ثار غضب شيلتون وطالب بحقه كضابط وجندي في العودة لقيادة رجاله والموت في القتال.
في 12 يناير قرر الفوج بعد فقد قائدهم وخسارة أكثر من 12,000 ضحية أن أملهم الوحيد هو الانتظار حتى الليل والإسراع في التقدم خلال الظلام. ولكن وجدت القوات المتبقية التي قادها العميد توماس جون أنكيتيل أن الطريق مسدود بحاجز هائل من أشجار السنديان الأخضر الشائك والملتوي جيدًا، بارتفاع ستة أقدام تقريبًا، وموجود في أضيق جزء من الوادي. وقد سقط الكثير من الرجال الذين حاولوا تسلق الحاجز قبل أن يتمكنوا من الوصول إلى الجانب الآخر. انتهى الآن كل الانضباط بين الرجال المتبقين الذين حوصروا بسبب الحاجز واطبق الأفغان عليهم للقضاء عليهم. وبدأ من تمكن من تسلق الحاجز من الرجال بالركض اليائس نحو جلال آباد، لكن العديد منهم ذُبحوا في معركة بعد وصولهم إلى الجانب الآخر من الحاجز.
حاولت أكبر مجموعة من الجنود الناجين، وتتكون من 20 ضابطًا و 45 جنديًا أوروبيًا، معظمهم من المشاة من الفوج 44، الإسراع في التقدم لكنهم وجدوا أنفسهم محاصرين بتل ثلجي بالقرب من قرية غانداماك. ومع 20 بندقية عاملة وطلقتين لكل سلاح رفضت القوات الاستسلام عندما حاول الأفغان إقناع الجنود بأنهم سيحفظون حياتهم. فبدأ القنص، ثم تلاه سلسلة من الهجومات، وسرعان ما اجتاح رجال القبائل التل، فأسرت تسعة أشخاص وقتلت البقية.
تمكنت مجموعة أخرى مكونة من خمسة عشر ضابطا من الفرسان من الوصول إلى قرية فتحباد  لكن عشرة منهم قتلوا أثناء إفطارهم مع أهل القرية، وقتل أربعة قنصا من فوق أسطح المنازل أثناء ركوبهم الخيول والفرار من القرية وتعقبهم أحد القرويين وقطع رؤوسهم.
في 13 يناير وعلى بعد كيلومترات فقط من جلال أباد، كان على الضابط البريطاني وهو الجراح المساعد ويليام برايدون الذي بدا عليه الانهاك والاصابات على ظهر حصان مصاب بجروح بالغة أن يقاتل من أجل حياته ضد مجموعة من الفرسان الأفغان. وبعد هروبه من أحد المطاردين، رآه ضابط على جدران جلال آباد الذي أرسل على الفور خيالة لإنقاذه. وسئل بريدون فور وصوله عما حدث للجيش فأجاب «أنا الجيش». تبعه في الأسابيع التالية عدد قليل من أفراد السباهي الذين كانوا مختبئين في الجبال.
على الرغم من أن جزءًا من جمجمته قد تم جزها بالسيف، إلا أنه نجا لأنه وضع داخل قبعته حاجياته الشخصية فمنعت عنه قوة الضربة. نشر برايدون لاحقًا مذكرات عن مسيرة الموت. ولعدة ليال تم اشعال الأضواء على بوابات جلال آباد وسمعت الأبواق من الأسوار على أمل إرشاد الناجين الآخرين إليهم.