تاريخ الزراعة
الزراعة الحديثة > الثورة الزراعية البريطانية

بين القرن السابع عشر ومنتصف القرن التاسع عشر، شهدت بريطانيا تطورًا ملحوظًا في الإنتاج الزراعي، وأساليب زراعية جديدة مثل التسييج، الميكنة، وتناوب المحاصيل للحفاظ على العناصر الغذائية للتربة، والتناسل الانتقائي أتاح نمو سكاني غير مسبوق إالى 5.7 مليون في عام 1750، وتحرير نسبة كبيرة من القوة العاملة، وبالتالي ساعدت في دفع الثورة الصناعية. إنتاج القمح ارتفع من 19 مكيال أمريكي لكل فدان إلى 30 مكيال في 1720، التي تمثل نقطة تحول كبيرة في التاريخ.
بدأت تظهر أساليب لزيادة الإنتاج في الزراعة في إنجلترا في منتصف القرن السابع عشر عبر متخصصين كتاب مثل صامويل هارتليب، والتر بليث وغيرهم. كانت المشكلة الأساسية في الحفاظ على الزراعة في مكان واحد هي استنزاف العناصر الغذائية، بالأخص مستويات النيتروجين في التربة، للسماح للتربة بالتجديد، وكانت تترك الأراضي المنتجة لتبور، وتناوب المحاصيل كان يستخدم في بعض المناطق. وشاع نظام تناوب المحاصيل الهولندي على يد المزارع البريطاني تشارلز تاونشيند في القرن الثامن عشر. النظام (قمح، لفت، شعير، وبرسيم) أتاح فرصة لتربية الماشية في وجود المحاصيل العلفية. استخدام البرسيم كان مهم لان جذور الخضرة جددت نترات التربة. الميكنة وترشيد الزراعة كانا عاملان مهمان، أدخل روبرت باكويل وتوماس كوك التناسل الانتقائي، وشرع في عملية للتكاثر الداخلي لتحقيق أقصى قدر من الصفات المرغوبة من منتصف القرن الثامن عشر، مثل خراف ليستر الجديدة. اخترعت آلات لتحسين جودة العديد من العمليات الزراعية، مثل آلة زرع البذور في 1701 التي ميكنت زراعة البذور في العمق الصحيح والتباعد المناسب، والة الدرس الخاصة بآلة ابتكرها أندرو ميكيل في 1784. وتحسنت المحاريث بشكل منتظم من المحراث الحديدي الخاص بجوزيف فولامبي في 1730، إلى المحراث المتطور الخاص بجيمس سمول في 1763. في 1789 رانسومز، سيمز وجيفريز كانوا ينتجون 86 طراز من المحاريث لأنواع مختلفة من التربة. بدأت الآلات الزراعية العاملة بالطاقة بمحرك ريتشارد تريفيثيك البخاري الثابت، المستعمل لقيادة آلة الدرس لأندرو ميكيل، في 1812 امتدت الميكنة إلى الاستخدامات الزراعية الأخرى خلال القرن التاسع عشر. أول جرار يعمل بالبنزين تم صنعه في الولايات المتحدة على يد جون فروليتش في 1892.
بدأ جون بينيت لوز الأبحاث في الاخصاب في محطة روزهامستد للأبحاث عام 1843. وحقق في أثر الأسمدة غير العضوية والعضوية على انتاجية المحاصيل، وأنشأ أول سماد صناعي في 1842، السماد على شكل رواسب نترات الصوديوم في تشيلي، تم استيراده إلى بريطانيا على يد جون توماس نورث، بالإضافة إلى الجوانو. وكانت أول عملية تجارية لانتاج الأسمدة هي الحصول على الفوسفات من ذوبان الحبيبات في حمض الكبريتيك.
بنى دان البون أول جرار ناجح تجاريا لأغراض عامة في 1901، والجرار الخاص بفارمول سجل نقطة تحول رئيسية في استبدال حيوانات الجر بالالات. منذ ذلك الوقت تطورت الالات ذاتية الدفع، مساهمة في احداث ثورة زراعية، هذه الاختراعات سرعت العمليات الزراعية وبجودة مستحيلة سابقا، مساعدة المزارع الحديثة إلى إنتاج كميات أكبر بكثير من المنتجات العالية الجودة لكل وحدة من وحدات الأراضي.
طريقة هابر بوش لتجميع نترات الامونيوم مثلت إنجازا كبيرا واتاحت للمحاصيل الزراعية فرصة التغلب على المعوقات السابقة، كان الكيميائي فريتز أول من يسجل هابر براءة اختراع لهذه الطريقة. في عام 1910 عندما كان يعمل كارل بوش لصالح الشركة الألمانية للكيماويات، نجح في تسويق العملية وتأمين براءات الاختراع القادمة. في أعوام ما بعد الحرب العالمية الثانية، زاد استخدام الأسمدة المركبة بسرعة، بالتزامن مع زيادة عدد سكان العالم.
استخدمت الزراعة الجماعية في الاتحاد السوفيتي، دول الكتلة الشرقية، الصين وفيتنام. ابتداء من الثلاثينات في الاتحاد السوفيتي ومن نتائج ذلك المجاعة السوفيتية في 1932 و1933. عاقبة أخرى حدثت خلال القفزة العظيمة للامام في الصين بدأت على يد ماو تسي تونج التي تسببت في مجاعة الصين الكبرى من 1959 إلى 1961، وأعاد تشكيل تفكير دينج زاوبينج.
اتسمت الزراعة في القرن الماضي بالزيادة الإنتاجية، والاستعاضة عن الأسمدة الاصطناعية ومبيدات الآفات بالعمالة، تلوث المياه، الإعانات الزراعية. وتطبيقات أخرى للبحث العلمي في الزراعة منذ 1950 مثل تعديل الجينات، والزراعة في الماء، وتطور الوقود الحيوي الصالح اقتصاديا مثل الايثانول.
عدد الناس المشاركين في الزراعة في الدول الصناعية هبط من 24% إلى 1.5% من سكان أمريكا في 2002. عدد المزارع انخفض أيضا وملكيتهم أصبحت أكثر تركيزا، على سبيل المثال، بين 1967 و 2002 مليون مزرعة خنازير في أمريكا تم دمجها إلى 114,000، و80% من الإنتاج كان في المزارع الصناعية.
وفقا لمعهد الرصد العالمي، 74% من دواجن العالم، 43% من اللحوم، و68% من البيض تم انتاجهم بهذه الطريقة.
ولكن استمرت المجاعات في اجتياح العالم خلال القرن العشرون، خلال اثار الاحداث المناخية، سياسة الحكومة، الحرب، وفساد المحاصيل، الملايين ماتوا في كل مجاعة من عشر مجاعات على الأقل بين العشرينات والتسعينات.