قمامة بحرية
الأثر البيئي

المقالة الرئيسة: تلوث المياه
يستهلك العديد من الحيوانات التي تعيش في البحر أو قربه الحطام [البحري] بطريق الخطأ، لأنها غالبًا ما تشبه فرائسها الطبيعية.
 قد تستقر بقايا اللدائنِ الكبيرة [-لتعسر مرورها-] بشكلٍ دائمٍ في الجهاز الهضمي لهذه الحيوانات، مما يعيق مرور الطعام ويتسبب لها بالموت لاحقًا من خلال الجوع أو المرض.
 تشبه جزيئات اللدائنِ العائمة الدقيقة أيضًا العوالق الحيوانية (بالإنجليزية: Zooplankton)‏، والتي يمكن أن تقود مغذيات المرشِّح إلى استهلاكها وتتسبب في دخول السلسلة الغذائية للمحيط. في العينات المأخوذة من تيار دوامة شمال الهادي في العام 1999 من قبل مؤسسة ألجاليتا (Algalita) للبحوث البحرية، تجاوزت كتلة اللدائنِ (البلاستيك) كتلة العوالق الحيوانية بمعامل ستة [(ستة إلى واحد)].
يمكن أن تتسرب الإضافات السامة المستخدمة في تصنيع اللدائن إلى المناطق المحيطةِ بها عند تعرضها للماء. تتجمع الملوثات الكارهة للماء التي تنقلها المياه وتتضخم على سطح الحطام اللدائني،
 وهذا يجعل اللدائنَ أكثر فتكًا في المحيط منها على الأرض.
 تتراكم الملوثات الكارهة للماء في الأنسجة الدهنية، وتتضخم بيولوجيًا في السلسلة الغذائية وتضغط على الحيوانات المفترسة وعلى البشر. بعض المضافات اللدائنِية تعطل نظام الغدد الصماء عند استهلاكها، وبعضها الآخر قد يثبط نظام المناعة أو يقلل من معدلات الإنجاب.
 تمثل مادة "Bisphenol A" (اختصاراً BPA) مثالاً مشهوراً على مادةٍ ملدنةٍ يتم إنتاجها بكمياتٍ كبيرةٍ لتغليف المواد الغذائية، حيث يمكن أن تتسرب إلى الطعام مما يؤدي إلى تعرض الإنسان لها. وبصفتها ناهضًا [داعمًا] لكلا مستقبلات هرمون الاستروجين والقشرانيات السكرية (بالإنجليزية: glucocorticoid)‏ [أو الكورتيزون] تتدخل مادة BPA في نظام الغدد الصماء وترتبط بزيادة الدهون في القوارض.
تحفز الطبيعة الكارهة للماء الأسطح اللدائنية (البلاستيكية) على التكوين السريع للأغشية الحيوية،
 والتي تدعم نطاقًا واسعًا من الأنشطة الأيضية، وتؤدي إلى تعاقب الكائنات الدقيقة والكبيرة الأخرى.
تزايد القلق لدى الخبراء منذ العقد الأول من القرن الحادي والعشرين من أن بعض الكائنات الحية قد تكيفت لتعيش على حطامٍ لدائنيٍّ (بلاستيكي) عائم،
 مما سمح لها بالتشتت مع التيارات البحرية وبالتالي فمن المحتمل أن تصبح أنواعًا غازيةً في النظمِ البيئيةِ البعيدة.
 أكد بحث أجري في العام 2014 حول المياه الأسترالية (المحيطة بأستراليا)
 وجود ثروةٍ من هؤلاء المستعمرين حتى على رقائقَ صغيرةٍ، ووجدت أيضًا بكتيريا محيطية مزدهرة تتغذى على البلاستيك مشكلةً حفرًا وأخاديد. أوضح الباحثون أن «التحلل الحيوي للبلاستيك يحدث على سطح البحر» من خلال عمل البكتيريا، وأشاروا إلى أن هذا يتوافق مع مجموعةٍ جديدةٍ من الأبحاث حول هذه البكتيريا. تتوافق نتائجهم أيضًا مع البحث الرئيسي الآخر الذي أجري في العام نفسه (2014)،
 والذي سعى إلى الإجابة عن لغز النقص العام في تراكم البلاستيك العائم في المحيطات، على الرغم من استمرار ارتفاع مستويات الإغراق. عثر على اللدائن كأليافٍ دقيقةٍ في عيناتٍ أساسيةٍ جرى حفرها في الرواسب في قاع المحيط العميق، ولم يتم بعد تحديد سبب هذا الترسب الواسع في أعماق البحار.
ليست كل القطع الأثرية البشرية المنشأ الملقاة في المحيطات ضارة. عادةً ما تلحق الهياكل الحديدية والخرسانية أضرارًا قليلة بالبيئة لأنها تغرق عمومًا في القاع وتصبح غير متحركة، وفي الأعماق الضحلة يمكنها حتى توفير سقالات للشعُبِ المرجانيةِ الاصطناعية. لقد كانت السفن وعربات الأنفاق [المستهلكة] تُغرق بشكلٍ متعمدٍ لهذا الغرض.
بالإضافة إلى ذلك من المعروف أن السرطان الناسك يستخدم قطعًا من نفايات الشاطئ كصدفةٍ عندما لايستطيع العثور على صدفةٍ حقيقيةٍ بالحجم الذي يحتاج إليه.
لقد ثبت إلى الآن ابتلاع الكائنات البحرية للدائن (البلاستيك) على كامل عمق المحيط. عثر على اللدائن الدقيقة في معدة عينات «مزدوجات الأرجل» (بالإنجليزية: Amphipods)‏ التي جرى أخذها في كلٍّ من اليابان، وإيزو بونين، وماريانا، وكيرماديك، ونيو هبريدس، وخنادق البيرو-تشيلي. أخذت عينات من الكائنات الحية من خندق ماريانا على عمق 10,890 مترًا وجميعها كانت تحتوي على أليافٍ دقيقة.