تاريخ جمهورية الدومينيكان
المستعمرة الإسبانية 1492-1795 > القرن السادس عشر

استُعبد مئات آلاف التاينو المقيمين على الجزيرة للعمل في مناجم الذهب. نتيجةً للأمراض والعمالة الإجبارية والمجاعة والقتل الشامل، بحلول عام 1508 بقي ستون ألف من التاينو على قيد الحياة فقط. في عام 1501، أعطى ملوك إسبانيا فيرديناند الأول وإيزابيلا الإذن للمستعمرين باستيراد العبيد الأفارقة الذين بدأوا بالوصول إلى الجزيرة عام 1503. اشتُري السود المستعبدون في البداية من لشبونة في البرتغال. نقل بعضهم إلى هناك من ساحل غينيا في غرب إفريقيا والآخرون وُلدوا وترعرعوا في إسبانيا أو البرتغال. كانت مناطق جنوب إسبانيا والبرتغال متعددة الإثنيات والأعراق قبل أن يكتشف الإسبان والبرتغاليون العالم الجديد، وشارك العديد من الأفارقة والأحرار والمستعبدون، في غزو واحتلال الأمريكيتين من قبل شبه الجزيرة الإيبيرية.
وصلت أول شحنة كبيرة، عام 1510، مؤلفة من 250 من اللادينوس السود، إلى هيسبانيولا من إسبانيا. بعد ثماني سنوات وصل العبيد المولودون في إفريقيا إلى جزر الهند الغربية. كان العديد من الأفارقة المحشورون بقسوة على سفن الرقيق هم الخاسرون في حروب إفريقيا غير المنتهية أبدًا. اختطف الآخرون من الساحل أو أخذوا من القرى الداخلية. نُظمت مستعمرة سانتو دومينغو بصفتها الأودينسيا الملكية في سانتو دومينغو عام 1511. قُدم قصب السكر إلى الهيسبانيولا من جزر الكناري، وأنشئت أول معصرة للسكر في العالم الجديد عام 1516، في هيسبانيولا. أدت الحاجة إلى قوة عاملة لتلبية الطلبات المتزايدة لزراعة قصب السكر إلى زيادة كبيرة في استيراد العبيد على مدى العقدين التاليين. سرعان ما شكل أصحاب معاصر السكر نخبةً استعمارية جديدة وأقنعوا الملك الإسباني بالسماح لهم بانتخاب أعضاء الأودينسيا الملكية من صفوفهم. اعتاش المستَعْمَرون الفقراء من خلال صيد قطعان الأبقار البرية التي كانت تجوب أنحاء الجزيرة وبيع جلودها. بلغ عدد السكان المستعبدين ما بين عشرين وثلاثين ألفًا في منتصف القرن السادس عشر، وكان من بينهم عمال المناجم والمزارع ومربو المواشي والعمال المنزليون. كانت هناك طبقة حاكمة إسبانية صغيرة تضم حوالي اثني عشر ألف شخص تحتكر السلطة السياسية والاقتصادية، واستخدمت القوانين والعنف للسيطرة على سكان من المستعمرة.
في عام 1517، بدأت حرب عصابات بين المستعمرين وقوات تاينو والقوات الأفريقية التي ضمها زعيم التاينو إنريكيلو. نزولاً من جبال باهوروكو مع قواته، قتل إنريكيو الإسبان ودمر المزارع والممتلكات وأعاد الأفارقة معه. عيّن التاج الإسباني الجنرال فرانشيسكو باريونويفو، وهو من قدامى المحاربين في العديد من المعارك في إسبانيا، بصفته نقيبًا لقيادة الحرب ضد إنريكيلو. اختار باريونيفو التفاوض، مدركًا أن العنف لم ينجح وأن الموارد اللازمة لمزيد من الأعمال المسلحة كانت نادرة. في عام 1533، التقى فرانشيسكو بإنريكيلو في ما يُعرف الآن بجزيرة كابريتو، في وسط بحيرة جاراجوا (تُعرف الآن ببحيرة إينريكيليو) وتوصلا إلى اتفاق سلام يمنح إنريكيليو وقواته الحرية والأرض.
وقع أول تمرد مسلح معروف من الأفارقة المستعبدين عام 1521. عشية عيد الميلاد، فر مئتي عامل مستعبد من مزرعة دييغو كولومبوس، الواقعة على نهر إيزابيلا بالقرب من سانتو دومينغو، وتوجهوا جنوبًا نحو أزوا. انضم إليهم آخرون في المزارع في نيغوا وسان كريستوبال وباني في التمرد، وأحرقوا المزارع وقتلوا العديد من الإسبان. وفقًا للسجلات الرسمية، توقف التمرد بعد ذلك في مزرعة أوكوا، بقصد قتل المزيد من البيض وتجنيد المزيد من السود والهنود المستعبدين، ثم انتقلوا إلى أزوا. بعد إطلاعه على التمرد، جند كولومبوس جيشًا صغيرًا، ركب على ظهر خيله وصرخ «سانتياغو»، متجهًا جنوبًا لمطاردة المتمردين. في غضون ذلك، دخل المتمردون في مزرعة ميلشور دي كاسترو بالقرب من نهر نيزاو حيث قتلوا إسبانيًا واحدًا ونهبوا المنزل وأطلقوا سراح المزيد من المستعبدين، بمن فيهم الهنود. واجه جيش كولومبوس المتمردين في نيزاو، أطلق الإسبان النار من  أسلحتهم ورد المتمردون بإلقاء الحجارة والحطب. بعد خمسة أيام هاجم الأسبان مرة أخرى. قبض الإسبان على العديد من المتمردين، وأُعدموهم على طول الطريق الاستعماري، لكن الكثير منهم فروا ليواجهوا هجمات في وقت لاحق، والتي قُتلوا فيها أو قُبض عليهم.