بلعام بن باعوراء
بلعام حسب العهد القديم

تحدث قصة بلعام الرئيسية خلال فترة إقامة بني إسرائيل في سهول موآب، شرق نهر الأردن، في ختام الأربعين عامًا من التيه، قبل وقت قصير من وفاة موسى، بعد أن هزم بنو إسرائيل بالفعل ملكين في شرق الأردن: سيحون ملك الأموريين، وعوج ملك باشان. فشعر بالاق ملك موآب بالقلق وأرسل شيوخ مديان ورسله الموآبيين إلى بلعام بن باعوراء، لحثه على المجيء ولعن بني إسرائيل. لأن بلعام كان معروفًا بأنه مستجاب الدعاء، فأرسل بالاق الرسل ورؤساء موآب إلى بلعام ليقولوا له: هُوَذَا شَعْبٌ قَدْ خَرَجَ مِنْ مصر. هُوَذَا قَدْ غَشَّى وَجْهَ الأَرْضِ، وَهُوَ مُقِيمٌ مُقَابِلِي. فَالآنَ تَعَالَ وَالْعَنْ لِي هذَا الشَّعْبَ، لأَنَّهُ أَعْظَمُ مِنِّي، لَعَلَّهُ يُمْكِنُنَا أَنْ نَكْسِرَهُ فَأَطْرُدَهُ مِنَ الأَرْضِ، لأَنِّي عَرَفْتُ أَنَّ الَّذِي تُبَارِكُهُ مُبَارَكٌ وَالَّذِي تَلْعَنُهُ مَلْعُونٌ. (العدد: 22: 5، 6).
فقال لهم بلعام بيتوا عندي هذه الليلة حتى يأتيني الجواب من الرب، فأوحى الرب إلى بلعام: لاَ تَذْهَبْ مَعَهُمْ وَلاَ تَلْعَنِ الشَّعْبَ، لأَنَّهُ مُبَارَكٌ. فرد بلعام على الرسل بالرفض، فأرسل بالاق أعظم وأكثر إلى بلعام، وعرضوا عليه المال، فقال لهم بلعام: وَلَوْ أَعْطَانِي بَالاَقُ مِلْءَ بَيْتِهِ فِضَّةً وَذَهَبًا لاَ أَقْدِرُ أَنْ أَتَجَاوَزَ قَوْلَ الرَّبِّ إِلهِي لأَعْمَلَ صَغِيرًا أَوْ كَبِيرًا. ولكن هذه المرة أوحى الرب إليه أن يذهب مع الرجال، فانظلق في الصباح معهم.
والغريب أن القصة في سفر العدد تقول بأن الرب غضب لأنه ذهب، بالرغم من أن الرب هو الذي أمره بالذهاب، وأرسل ملاك الرب لمنعه ومعه سيف. في البداية لم يرى بلعام الملاك، ولكن الحمار رآه، وحاول الحمار تجنب الملاك، فقام بلعام بضرب الحمار ثلاث مرات، فتحدث الحمار إلى بلعام يسأله لماذا يضربه، وفي هذه المرحلة يُسمح لبلعام برؤية الملاك، الذي يبلغه بأن خروج الحمار عن الطريق هو السبب الوحيد الذي جعل الملاك لا يقتل بلعام، فسجد بلعام على الفور، واعتذر للملاك، لكن الملاك أمره أن يستمر في طريقه إلى بالاق.
استقبل بالاق بلعامًا استقبالاً حافلًا، وعاتبه على تأخّره عليه. أمّا بلعام فلفت نظر بالاق إلى أنّه خاضع لله، وأنّه لا يقول ولا يفعل إلا ما يأمره به الله، واستقبل بالاق بلعام في «عير موآب» أي مدينة موآب القريبة من أرنون، قرب الحدود بين موآب وبني إسرائيل، ثمّ سارا إلى «حصوت»، وأقام الملك وليمة له. وذهبا إلى «مرتفعات بعل»، ليقدموا الأضحية على سبعة مذابح بسبعة ثيران وسبعة أكباش، مما يؤدي إلى قيام بلعام بإعطاء نبوءة من قبل الرب. فوضع الرب كلاما في فم بلعام ونطق يبارك بني إسرائيل، فَقَالَ بَالاَقُ لِبَلْعَامَ: «مَاذَا فَعَلْتَ بِي؟ لِتَشْتِمَ أَعْدَائِي أَخَذْتُكَ، وَهُوَذَا أَنْتَ قَدْ بَارَكْتَهُمْ». (العدد: 23: 11) ثم حاول بالاق مرة أخرى وأخذ بلعام إلى حَقْلِ صُوفِيمَ وبنى له سبعة مذابح أيضًا وضحي بسبعة ثيران وسبعة أكباش، فنطق بلعام بمباركة بنى إسرائيل أيضًا. ثم حاول بالاق مرة ثالثة وأخذ بلعام إلى رأس فغور، وبنى له سبعة مذابح أيضًا وضحي بسبعة ثيران وسبعة أكباش فنطق بلعام بمباركة بنى إسرائيل مرة ثالثة. فَاشْتَعَلَ غَضَبُ بَالاَقَ عَلَى بَلْعَامَ، وَصَفَّقَ بِيَدَيْهِ وَقَالَ بَالاَقُ لِبَلْعَامَ: «لِتَشْتِمَ أَعْدَائِي دَعَوْتُكَ، وَهُوَذَا أَنْتَ قَدْ بَارَكْتَهُمُ الآنَ ثَلاَثَ دَفَعَاتٍ. فَالآنَ اهْرُبْ إِلَى مَكَانِكَ. قُلْتُ أُكْرِمُكَ إِكْرَامًا، وَهُوَذَا الرَّبُّ قَدْ مَنَعَكَ عَنِ الْكَرَامَةِ». (العدد: 24: 10).
فيما بعد يصف سفرالعدد 31:16 معركة بني إسرائيل ضد الميدانيين، والتي قُتل بها بلعام: فَتَجَنَّدُوا عَلَى مِدْيَانَ كَمَا أَمَرَ الرَّبُّ وَقَتَلُوا كُلَّ ذَكَرٍ. وَمُلُوكُ مِدْيَانَ قَتَلُوهُمْ فَوْقَ قَتْلاَهُمْ: أَوِيَ وَرَاقِمَ وَصُورَ وَحُورَ وَرَابعَ. خَمْسَةَ مُلُوكِ مِدْيَانَ. وَبَلْعَامَ بْنَ بَعُورَ قَتَلُوهُ بِالسَّيْفِ.