دول المحور
الأصل والتكوين > تحالف الدانوب، الخلاف على النمسا

في عام 1932، صعد جيولا جومبوس وحزب الوحدة الوطنية إلى السلطة في المجر ، وسعى على الفور إلى التحالف مع إيطاليا. سعى جومبوس إلى تغيير حدودالمجر بعد معاهدة تريانون، لكنه عرف أن المجر وحدها لم تكن قادرة على تحدي قوى الوفاق الصغير من خلال تشكيل تحالف مع النمسا وإيطاليا.  كان موسوليني مبتهجًا بعرض جومبوس للتحالف مع إيطاليا ، وتعاونوا في السعي لإقناع المستشار النمساوي إنجلبرت دولفوس بالانضمام إلى اتفاقية اقتصادية ثلاثية مع إيطاليا والمجر. في الاجتماع بين Gömbös و Mussolini في روما في 10 نوفمبر 1932، طرح السؤال عن سيادة النمسا فيما يتعلق بالصعود المتوقع للسلطة في ألمانيا للحزب النازي.  كان موسوليني قلقًا بشأن الطموحات النازية تجاه النمسا، وأشار إلى أنه على الأقل في المدى القصير كان ملتزمًا بالحفاظ على النمسا كدولة ذات سيادة.  كان لدى إيطاليا مخاوف بشأن ألمانيا التي تضمنت النمسا التي تطالب بملكية الأراضي التي يسكنها الألمان في جنوب تيرول (المعروف أيضًا باسم ألتو أديجي) داخل إيطاليا، والتي تحد النمسا على ممر برينر. رد جومبوس على موسوليني بأنه كما تم تحديد النمساويين في المقام الأول على أنهم ألمان، فإن Anschlussمن النمسا إلى ألمانيا كان لا مفر منه، ونصحت بأنه سيكون من الأفضل لإيطاليا أن يكون لها ألمانيا ودية عبر ممر برينر من ألمانيا المعادية المصممة على دخول البحر الأدرياتيكي.  قال موسوليني إنه يأمل أن يتم تأجيل الضم لأطول فترة ممكنة حتى اندلاع الحرب الأوروبية التي قدر أنها ستبدأ في عام 1938.
في عام 1933، وصل أدولف هتلر والحزب النازي إلى السلطة في ألمانيا. كان أول زائر دبلوماسي له هو جومبو.في رسالة إلى هتلر في غضون يوم واحد من تعيينه مستشارًا، قال جومبوس للسفير المجري في ألمانيا لتذكير هتلر «أنه قبل عشر سنوات، على أساس مبادئنا المشتركة وأيديولوجيتنا، كنا على اتصال عبر د. شيبنر-ريختر». طلب جومبوس من السفير المجري إبلاغ هتلر بنوايا المجر «للتعاون بين البلدين في السياسة الخارجية والاقتصادية».
كان هتلر قد دعا إلى تحالف بين ألمانيا وإيطاليا منذ عشرينيات القرن الماضي.  بعد فترة وجيزة من تعيينه مستشارًا، أرسل هتلر رسالة شخصية إلى موسوليني، أعلن فيها «إعجابه وتكريمه» ومعلنًا عن توقعه لآفاق الصداقة الألمانية الإيطالية وحتى التحالف.  كان هتلر مدركًا أن إيطاليا لديها مخاوف بشأن المطالبات الألمانية المحتملة بالأراضي في جنوب تيرول، وأكد لموسوليني أن ألمانيا ليست مهتمة بجنوب تيرول. هتلر في كفاحيقد أعلن أن جنوب تيرول لم يكن موضوعًا نظرًا للمزايا التي يمكن اكتسابها من التحالف الألماني الإيطالي. بعد صعود هتلر إلى السلطة، نظرت بريطانيا باهتمام إلى اقتراح مديرية القوى الأربعة المقدم من إيطاليا، لكن هتلر لم يكن ملتزمًا به، مما أدى إلى حث موسوليني هتلر على النظر في المزايا الدبلوماسية التي ستكسبها ألمانيا من خلال الخروج من العزلة بالدخول المديرية وتجنب النزاع المسلح الفوري. نص اقتراح مديرية القوى الأربع على أن ألمانيا لم تعد مطالبة بامتلاك أسلحة محدودة وسيتم منحها الحق في إعادة التسلح تحت إشراف أجنبي على مراحل.  رفض هتلر تمامًا فكرة إعادة التسلح الخاضعة للرقابة تحت إشراف أجنبي.
لم يثق موسوليني في نوايا هتلر فيما يتعلق بضم أنشلوس ولا وعد هتلر بعدم وجود مطالبات إقليمية في جنوب تيرول.  أبلغ موسوليني هتلر أنه راضٍ عن وجود حكومة دولفوس المناهضة للماركسية في النمسا، وحذر هتلر من أنه يعارض بشدة الضم.  رد هتلر بازدراء لموسوليني بأنه كان ينوي «رمي دولفوس في البحر».  مع هذا الخلاف حول النمسا، أصبحت العلاقات بين هتلر وموسوليني بعيدة بشكل مطرد.
حاول هتلر كسر الجمود مع إيطاليا بشأن النمسا بإرسال هيرمان جورينج للتفاوض مع موسوليني في عام 1933 لإقناع موسوليني بالضغط على الحكومة النمساوية لتعيين أعضاء من النازيين النمساويين في الحكومة.  ادعى غورينغ أن الهيمنة النازية على النمسا كانت حتمية وأن إيطاليا يجب أن تقبل ذلك، بالإضافة إلى تكرار وعد هتلر لموسوليني بـ «اعتبار مسألة حدود جنوب تيرول قد تمت تصفيتها أخيرًا بموجب معاهدات السلام».  رداً على زيارة غورينغ مع موسوليني، ذهب دولفوس على الفور إلى إيطاليا لمواجهة أي تقدم دبلوماسي ألماني. ادعى دولفوس أن حكومته كانت تتحدى بنشاط الماركسيين في النمسا وادعى أنه بمجرد هزيمة الماركسيين في النمسا، فإن هذا الدعم للنازيين النمساويين سينخفض.
في يونيو 1934، التقى هتلر وموسوليني لأول مرة فيالبندقية. الاجتماع لم يسير بشكل ودي. طالب هتلر بأن يتنازل موسوليني عن النمسا بالضغط على دولفوس لتعيين نمساويين نمساويين في حكومته، الأمر الذي رفض موسوليني الطلب بشكل قاطع. رداً على ذلك، وعد هتلر بأنه سيقبل استقلال النمسا في الوقت الحالي، قائلاً إنه بسبب التوترات الداخلية في ألمانيا (في إشارة إلى أقسام من SA النازية التي سيقتلها هتلر قريبًا في ليلة السكاكين الطويلة) أن ألمانيا لا تستطيع تتحمل استفزاز إيطاليا. صرح جالياتسو سيانو للصحافة أن الزعيمين توصلا إلى «اتفاق نبيل» لتجنب التدخل في النمسا.
بعد عدة أسابيع من لقاء البندقية، في 25 يوليو 1934، اغتال النازيون النمساويون دولفوس.  كان موسوليني غاضبًا لأنه حمل هتلر المسؤولية المباشرة عن الاغتيال الذي انتهك وعد هتلر الذي قطعه قبل أسابيع فقط باحترام استقلال النمسا.  نشر موسوليني بسرعة العديد من فرق الجيش والأسراب الجوية في ممر برينر، وحذر من أن تحركًا ألمانيًا ضد النمسا سيؤدي إلى حرب بين ألمانيا وإيطاليا.  رد هتلر بإنكار المسؤولية النازية عن الاغتيال وإصدار أوامر بحل جميع العلاقات بين الحزب النازي الألماني وفرعه النمساوي، والذي ادعت ألمانيا أنه مسؤول عن الأزمة السياسية.
تخلت إيطاليا فعليًا عن العلاقات الدبلوماسية مع ألمانيا أثناء توجهها إلى فرنسا من أجل تحدي تعنت ألمانيا من خلال التوقيع على اتفاق فرنسي إيطالي لحماية استقلال النمسا.  ناقش الطاقم العسكري الفرنسي والإيطالي التعاون العسكري المحتمل الذي ينطوي على حرب مع ألمانيا إذا تجرأ هتلر على مهاجمة النمسا.
تعافت العلاقات بين ألمانيا وإيطاليا بسبب دعم هتلر للغزو الإيطالي لإثيوبيا في عام 1935، بينما أدانت دول أخرى الغزو ودعت إلى فرض عقوبات على إيطاليا.
تطوير التحالف الألماني - الإيطالي - الياباني
هيديو كوداما، وزير في زمن الحرب في إمبراطورية اليابان.
بدأ الاهتمام في ألمانيا واليابان بتشكيل تحالف عندما زارالدبلوماسي الياباني أوشيما هيروشي Joachim von Ribbentrop في برلين عام 1935. أبلغ أوشيما فون ريبنتروب عن اهتمام اليابان بتشكيل تحالف ألماني ياباني ضد الاتحاد السوفيتي. توسع فون ريبنتروب في اقتراح أوشيما من خلال الدعوة إلى أن يقوم التحالف في سياق سياسي لاتفاق لمعارضة الكومنترن . قوبل الاتفاق المقترح بمراجعات متباينة في اليابان، حيث دعم فصيل من القوميين المتطرفين داخل الحكومة الاتفاقية بينما عارضت البحرية اليابانية ووزارة الخارجية اليابانية بشدة الاتفاقية. كان هناك قلق كبير في الحكومة اليابانية من أن مثل هذا الاتفاق مع ألمانيا يمكن أن يعطل علاقات اليابان مع بريطانيا، مما يعرض للخطر سنوات من الاتفاقية الأنجلو يابانية المفيدة، والتي سمحت لليابان بالارتقاء في المجتمع الدولي في المقام الأول. قوبل الرد على الاتفاقية بتقسيم مماثل في ألمانيا. في حين أن الاتفاقية المقترحة كانت شائعة بين المستويات العليا للحزب النازي، فقد عارضها الكثيرون في وزارة الخارجية والجيش ومجتمع الأعمال الذين لديهم مصالح مالية في الصين كانت اليابان معادية لها.
عند تعلم المفاوضات الألمانية اليابانية، بدأت إيطاليا أيضًا في الاهتمام بتشكيل تحالف مع اليابان. كانت إيطاليا تأمل أنه نظرًا لعلاقات اليابان الوثيقة طويلة الأمد مع بريطانيا، فإن التحالف الإيطالي الياباني يمكن أن يضغط على بريطانيا لتبني موقف أكثر ملاءمة تجاه إيطاليا في البحر الأبيض المتوسط. في صيف عام 1936، أبلغ وزير الخارجية الإيطالي شيانو السفير الياباني لدى إيطاليا، سوجيمورا يوتارو، «لقد سمعت أنه تم التوصل إلى اتفاقية يابانية-ألمانية بشأن الاتحاد السوفيتي، وأعتقد أنه سيكون من الطبيعي أن اتفاق بين إيطاليا واليابان». في البداية كان موقف اليابان تجاه الاقتراح الإيطالي رافضًا بشكل عام، حيث كان ينظر إلى التحالف الألماني الياباني ضد الاتحاد السوفيتي باعتباره أمرًا ضروريًا بينما يعتبر التحالف الإيطالي الياباني ثانويًا، حيث توقعت اليابان أن التحالف الإيطالي الياباني من شأنه أن يعادي بريطانيا التي أدانت غزو إيطاليا أثيوبيا. تغير موقف اليابان تجاه إيطاليا في عام 1937 بعد أن أدانت عصبة الأمم اليابان بالعدوان على الصين وواجهت عزلة دولية، بينما ظلت إيطاليا مؤيدة لليابان. نتيجة لدعم إيطاليا لليابان ضد الإدانة الدولية، اتخذت اليابان موقفًا أكثر إيجابية تجاه إيطاليا وقدمت مقترحات لاتفاق عدم اعتداء أو حياد مع إيطاليا.
الملازم أول هيروشي أوشيما، سفير اليابان في ألمانيا قبل وأثناء الحرب العالمية الثانية
تم توقيع الاتفاق الثلاثي بين ألمانيا وإيطاليا واليابان في 27 سبتمبر 1940 في برلين. انضمت المجر (20 نوفمبر 1940) ورومانيا (23 نوفمبر 1940) وسلوفاكيا (24 نوفمبر 1940) وبلغاريا (1 مارس 1941) إلى الاتفاقية.