اضطهاد اليهود
معاداة السامية من قِبل الغرب والمسيحية

كانت معاداة السامية في أوروبا ذا صبغة دينية في القرون الوسطى. رغم أن العديد من المسيحيين، بمَن فيهم الرجال الدين، لم يكونوا جزءًا من العقيدة الكاثوليكية، فقد حمّلوا الشعب اليهودي مسؤولية جماعية عن قتل يسوع. كما ورد في دليل كلية بوسطن لمسرحية الآلام «على مر الزمن، بدأ المسيحيون يقبلون … أن الشعب اليهودي ككل مسؤول عن قتل يسوع. وفقًا لهذا التفسير، فإن اليهود الذين كانوا حاضرين موت يسوع المسيح والشعب اليهودي ككل ارتكبا معًا، وإلى الأبد، خطيئة القتل الديني اليهودي أو «القتل الإلهي». على مدى 1900 سنة من التاريخ المسيحي اليهودي، أدت تهمة القتل الديني اليهودي إلى الكراهية والعنف ضد اليهود وقتلهم في أوروبا وأمريكا».
خلال العصور الوسطى العليا في أوروبا، كان هناك اضطهاد واسع النطاق في أماكن كثيرة، تخلل ذلك كذبة فرية الدم، وعمليات الطرد، وعمليات تحول قسري عن العقيدة الدينية، وارتكاب المذابح. كان الدين أحد المصادر الأساسية للتعصب ضد اليهود في أوروبا. كثيرًا ما كان اليهود يُذبحون ويُنفون من مختلف البلدان الأوروبية. بلغ الاضطهاد ذروته الأولى خلال الحملات الصليبية. في الحملة الصليبية الأولى (1096)، دُمرت،على نحو تام، مجتمعات نامية على نهر الراين والدانوب، وتُعد مذابح اليهود في الراين من الأمثلة الرئيسية على ذلك. في الحملة الصليبية الثانية (1147)، تعرض اليهود في فرنسا لمذابح متكررة. تعرَّض اليهود أيضًا لهجمات من حملات الرعاة الصليبية في سنتي 1251 و1320. تلت الحملات الصليبية عمليات طرد، بما في ذلك في عام 1290، إذ طُرد جميع اليهود الإنجليز، وفي عام 1396 طُرد نحو 100,000 يهودي من فرنسا، وفي عام 1421 طُرد الآلاف من النمسا. فرّ كثيرون من اليهود المطرودين إلى بولندا.
عندما اجتاح وباء الموت الأسود أوروبا في أواسط القرن الرابع عشر، فأباد أكثر من نصف السكان، اعتُبر اليهود كبش فداء. انتشرت الإشاعات أنهم تسببوا بهذا المرض عبر تسميم الآبار عمدًا. دُمرت المئات من الجاليات اليهودية بسبب العنف الحادث جراء اضطهادات الموت الأسود. على الرغم من أن البابا كليمنت السادس حاول حمايتهم بإصدار مرسومًا بابويًا في يوم 6 يوليو 1348، ثم تلاه مرسوم آخر في عام 1348، فقد أُحرق حيًا، بعد عدة أشهر، نحو 900 يهودي في ستراسبورغ، حيث لم يكن الطاعون قد أصاب المدينة بعد.
وجدت إحدى الدراسات أن اضطهاد اليهود وطردهم ازداد مع الصدمات الاقتصادية السلبية والتغيرات المناخية في أوروبا خلال الفترة 1100-1600. يقول واضعو الدراسة أن هذا ناجم عن إلقاء الناس اللوم على اليهود أثناء المصائب وعن سعي الحكام الضعفاء وراء الثروة اليهودية في أوقات الأزمات المالية. يقترح أصحاب الدراسة عدة تفسيرات عن لماذا تراجع اضطهاد اليهود، على نحو كبير، بعد عام 1600:
بحلول القرن السابع عشر، كان هناك عدد أقل من الجاليات اليهودية التي تتعرض للاضطهاد.
أدى تحسين الإنتاجية الزراعية أو الأسواق الأكثر تكاملًا إلى الحد من سرعة التأثر بصدمات درجات الحرارة.
ربما يكون صعود دول أقوى قد أدى إلى توفير حماية أقوى للأقليات الدينية والإثنية.
كانت الصدمات السلبية في درجات الحرارة أقل.
ربما ساهم الإصلاح والتنوير في الحد من المواقف المعادية للسامية.
في الدول البابوية، التي وُجدت حتى سنة 1870، كان على اليهود أن يعيشوا فقط في أحياء محددة تدعى غيتو. حتى أربعينيات القرن التاسع عشر، كان مطلوبًا منهم حضور المواعظ بانتظام لحثهم على اعتناق المسيحية. لم تُفرض ضرائب إلا على اليهود، وذلك لدعم المدارس الداخلية الحكومية المخصصة لليهود الذين تحولوا إلى المسيحية. لم يكن من القانوني تحول المرء من المسيحية إلى اليهودية. في بعض الأحيان كان اليهود يُجرى تعميدهم كرهًا، حتى في الأوقات التي كانت فيها المعمودية غير شرعية، وكانوا يُجبَرون على ممارسة الدين المسيحي. في العديد من هذه الحالات، عزلتهم الدولة عن أسرهم، وكانت قضية إدغاردو مروتارا إحدى أكثر حالات التعصب حدة التي انتشرت، على نطاق واسع، بين الكاثوليك واليهود في الدول البابوية في النصف الثاني من القرن التاسع عشر.