ربع دولار إيزابيلا
البداية

رغبًا منه في الحصول على عملة معدنية جميلة لبيعها، طلب بالمر من الفنان كينيون كوكس إنتاج رسومات توضيحية. لكنها كانت عازمة على أن تقوم امرأة بتصميم العملة المعدنية. كما استشارت سارة هالويل، التي كانت سكرتيرة مدير الفنون الجميلة في المعرض وكانت تساعد عائلة بالمر في جمع مجموعة فنية كبيرة. اتصل هالويل بالنحات أوغسطس سانت جودنز، الذي أوصى بطالبته السابقة، كارولين بيدل، التي كانت منخرطة بالفعل في أعمال المعرض، بعد أن كلفته شركة تيفاني بإنتاج معرض. وافق بالمر على أن يقوم بيدل بالعمل.
بعد أن وافق الكونجرس على إنشاء حي الهدايا التذكارية، كتب مدير مكتب دار سك العملة، إدوارد أو. ليتش، إلى بالمر في 14 مارس/آذار 1893. وعلى الرغم من أنه أعرب عن استعداده للسماح لمديرات دار سك العملة باختيار التصميم، إلا أن كبير النقاشين تشارلز إي. باربر ومدير دار سك العملة في فيلادلفيا أوليفر بوسبيشيل حثا ليتش بالفعل على إبقاء عملية التصميم داخل دار سك العملة. أجاب بالمر أن مديرات السيدات قررن أن يحمل الحي صورة إيزابيلا الأولى، ملكة قشتالة (في إسبانيا)، التي ساعدت مساعدتها في دفع تكاليف رحلة كولومبوس. وأشارت بالمر إلى أنها كانت تستشير فنانين واقترحت أن تقدم الدار تصميمًا للنظر فيه. كما التقت مع عضو الكونجرس عن ولاية إلينوي ألين دوربورو ، رئيس لجنة المعارض في مجلس النواب وزميل سابق لوزير الخزانة جون جي. كارلايل، رئيس ليتش. اقترح بالمر على عضو الكونجرس أن يدافع عن مديرات السيدات مع كارلايل وليتش.
وفي أواخر شهر مارس/آذار، أرسل بالمر خطابًا إلى بيدل ليقوم بأعمال التصميم. وأوصت الفنان بأن تحمل العملة المعدنية صورة إيزابيلا على الوجه، ونقش «عملة تذكارية صدرت لمجلس مديرات المعرض الكولومبي العالمي بموجب قانون الكونجرس، 1492-1892» على الوجه الخلفي، بالإضافة إلى الفئة واسم البلد. ولم تطلب رئيسة مجلس إدارة دار سك العملة من بيدل أن يقدم للمديرات التصميم قبل إرساله إلى الدار. أبلغت بالمر كارلايل وليتش بتعليماتها. ولم يكن لدى كارلايل أي اعتراض على تصميم العملة المعدنية من قبل امرأة، أو على استخدام رأس إيزابيلا. أخبر السكرتير بالمر أن الوجه الخلفي، مع النقش الطويل، سيبدو وكأنه رمز إعلان تجاري، وطلب مراجعته. أرسل ليتش مذكرة إلى المشرف بوسبيشيل يبلغه فيها أن مديرات السيدات من المرجح أن يستعينن بنحات خارجي لإنشاء الوجه الأمامي ويطلبن منه أن يطلب من كبير النقاشين في دار سك العملة تشارلز إي. باربر إنشاء بعض التصميمات للوجه الخلفي للاستخدام المحتمل.
امتثالاً لتعليمات بالمر، أرسل بيدل إلى ليتش رسومات إيزابيلا جالسة، مع النقش الطويل على الوجه الخلفي؛ وكانت تأمل أن يسمح لها مدير دار السك بتقصيرها. لم يكن ليتش سعيدًا بالوجه الخلفي للعملة، وقرر أن يقوم باربر بتصميم هذا الوجه من العملة. كتب باربر وبوسبيشيل إلى ليتش أن ساقي إيزابيلا ستبدو مشوهة إذا استخدم الشكل الجالس، ونصحا بوضع الرأس في وضع جانبي. وافق كارلايل، مؤكدًا أنه أعطى الإذن فقط لرأس إيزابيلا. وأُبلغت بيدل أن باربر سوف ينتج الوجه الخلفي للعملة، على الرغم من أن التصميم سوف يُرسل إليها للموافقة عليه، وسوف يتعين عليها تغيير الوجه الأمامي للعملة. وفي الوقت نفسه، كانت بالمر تشعر بقلق متزايد: فمع وجود جدول زمني يمتد شهرين من الموافقة على التصميم إلى توفر العملات المعدنية الفعلية، كانت تخشى ألا تكون القطع متاحة للبيع حتى وقت متأخر من فترة المعرض من مايو/أيار إلى أكتوبر/تشرين الأول. تحت ضغط من جميع الجهات، هددت بيدل بالانسحاب من المشروع، وكتبت أنها «لا تستطيع الموافقة على القيام بنصف العمل».
وفي النهاية، كان هناك خطابان مؤرخان في السابع من أبريل/نيسان، مما أدى إلى نفاد صبر بيدل. وأكد أحدهم، من ليتش، حقه كمدير للدار في تحديد تصاميم العملات المعدنية، وأخبر بيدل أن الوجه سيكون رأس إيزابيلا، في حين أن الوجه الخلفي سيكون مبنيًا على رسومات من قبل أحد نحاتي الدار والتي ستكون حرة في تصميمها. أما المرسوم الثاني، الذي أصدره بوسبيشيل، فقد فرض شرطًا إضافيًا يقضي بعدم ارتداء إيزابيلا للتاج، وهو ما اعتبره غير مناسب على العملة الأمريكية. في 8 أبريل 1893، انسحبت كارولين بيدل من المشروع.
بعد استقالة بيدل، كتب ليتش رسالة تصالحية إلى بالمر، الذي رد معربًا عن أسفه لأن الثلاثة لم يعملوا معًا، وليس في أغراض متعارضة. كتب بالمر مقترحًا بديلاً للكتابة الموجودة على الوجه الآخر: وهي أن تصور العملة مبنى النساء في المعرض. قام باربر بإعداد الرسومات ورفض الفكرة، موضحًا أن المبنى سوف يظهر كخط بسيط على العملة المعدنية في النقش المنخفض المطلوب. وبدلاً من ذلك، فضّل رسمًا تخطيطيًا أعده المساعد جورج تي مورغان، يظهر امرأة راكعة تغزل الكتان، وهي تحمل مغزلًا في يديها. لم يكن ليتش راضيًا تمامًا عن الاقتراح، مشيرًا إلى أن تقابل صورة إيزابيلا على الوجه الأمامي وصورة مورجان الخلفية كان «أكثر من اللازم بالنسبة للمرأة». قبل قبول تصميم مورغان، أراد ليتش من باربر أن ينتج بعض النسخ العكسية بنفسه، وهو ما فعله كبير النقاشين، وأرسلها بوسبيشيل إلى ليتش في 11 و12 أبريل. أظهرت هذه الصور استخدامات مختلفة للنسر الشعاري. بعد النظر في هذه الجهود، قرر ليتش اعتماد تصميم مورجان وكتب إلى بالمر وفقًا لذلك، موضحًا أن «المغزل يستخدم في الفن ليرمز إلى العمل الدؤوب، وخاصة عمل النساء». وردًا على ذلك، اقترحت مديرات السيدات استخدام بوابة المبنى، وسألن عما إذا كان من الممكن وضع شخص حي على العملة المعدنية. صرح ليتش أن السكرتير كارلايل قد اختار العكس النسائي، وكان قراره ملزمًا.
أبلغ بوسبيشيل ليتش في رسالة أن ستيوارت كولين، أمين جامعة بنسيلفانيا، يمتلك عددًا من الميداليات التي تصور إيزابيلا، وكان الجنرال السابق أوليفر أو. هوارد منخرطًا في كتابة سيرة ذاتية للملكة الراحلة ويمتلك صورًا لها. ووافق ليتش على استشارة هؤلاء الرجال. كان كارلايل مترددًا في السماح بظهور نقش يفرق بين الجنسين، مثل «مجلس المديرات السيدات»، على العملة المعدنية، لكنه وافق في النهاية على هذا الصياغة. في 24 أبريل، أرسل مدير دار سك العملة إلى بالمر صندوقًا يحتوي على نموذجين من الجبس للوجه الأمامي للعملة، أحدهما يمثل إيزابيلا كملكة شابة، والآخر يظهرها وهي أكثر نضجًا. وأبلغها أيضًا أنه سيقوم باستخدام طريقة عكس المغزل، مع الصياغة التي وافق عليها كارلايل. من المفترض أن نماذج الوجه الأمامي قد صُنعت بواسطة باربر بناءً على نقش لإيزابيلا أرسله بيدل إلى الدار بناءً على طلب بالمر، لكن مورن يشير إلى أن الفترة التي تبلغ يومًا واحدًا فقط بين استلام النقش وإكمال النماذج (التي حضر خلالها باربر أيضًا جنازة حفيد بوسبيشيل) تعني أن باربر كان يعمل عليها قبل ذلك. وقد اختار مجلس المديرات في الخامس من مايو الملكة الشابة.