فيلهلم الأول ملك فورتمبيرغ
حياته > فريدرش فيلهلم وريثاً للعرش

في الحادي عشر من سبتمبر عام 1805 عاد فيلهلم إلى شتوتغارت بعد زيارة جدّاه في براونشفايغ، حيث قابل والده مجدداً لأول في نوفمبر. ساهم الوضع السياسي العام في المنطقة بعودة فيلهلم. بريطانيا التي كانت في حالة حرب مع نابليون منذ عام 1803، عقدت تحالفاً مع روسيا والنمسا، بينما نجح نابليون بجذب بادن وبايرن إلى صفه، كما رضخت فورتمبيرغ للضغط الفرنسي، بعد بعض التردد، وعقدت بدورها تحالفاً مع نابليون هي الأخرى. في وقت سابق، كان وزير الخارجية الفرنسي تاليران يخطط لانقلاب ضد الأمير الناخب فريدرش، بحيث يستولي ابنه فيلهلم على الحكم، إلا أن فيلهلم عارض هذا الطلب. يُنظر إلى تصرفات نابليون وتاليران بما يخص هذه المسألة على أنها السبب الرئيسي لنفور فيلهلم لاحقًا من نابليون. لم يُشرك فريدرش ابنه في الشؤون الحكومية، لكنه منحه بلاط ملكياً خاصة به، يرأسه صديقه إرنست من فول ريبور، الذي رافقه خلال فترة تواجده في الخارج. استغل فيلهلم الوقت لمزيد من التدريب واكتسب، من بين أمور أخرى، معرفة بالزراعة. اعتبارًا من 1 يناير 1806، ترقت إمارة فورتمبيرغ، التي نمت بشكل ملحوظ خلال هذه الفترة وتوسع إقليمها، إلى مرتبة مملكة. في عام 1806 انضمت بروسيا إلى التحالف ضد نابليون لكن سرعان ما هزمت واحتُلت في غضون أسابيع قليلة. أراد نابليون أن يربط فورتمبيرغ به بشكل أوثق من خلال سياسة الزواج؛ لذلك بالثالث عشر من أغسطس عام 1807 زُوٍجت شقيقة فيلهلم كاتارينا وشقيق نابليون جيروم، الذي أصبح فيما بعد ملكاً لمملكة وستفاليا الحديثة. ليُجنب فيلهلم نفسه من خطر وقوعه هو الآخر بعلاقة زواج مع عائلة نابليون، وهو الأمر الذي سعى له نابليون فعلاً، دبّر فريدريك فيلهلم، بدعم من والده، زواجه من شارلوت أوغستا، ابنة الملك البافاري ماكس جوزيف من زوجته أوغستا فيلهلمين من هيسن- دارمشتات. بعد مفاوضات مطولة تزوج الاثنان في الثامن من يونيو 1808 في ميونيخ. نظرًا لأن الزواج كان زواج مصلحة بحتًا، ولم يكن فيلهلم مهتمًا بعلاقة أكثر عمقاً مع زوجته، هُجرت شارلوت وحيدة في شتوتغارت. غالبًا ما مكث فيلهلمم في كاسل عند صهره جيروم. هناك أيضًا التقى عشيقة جيروم السابقة، البارونة بلانش من كويدلشتاين († 1864) المعروفة باسم لا فليش (بالفرنسية: La Fleche). بدأ فيلهلم علاقة معها استمرت حتى بعد تنصيبه كملك لفورتمبيرغ.
في عام 1809 كان على فورتمبيرغ توفير قوات لنابليون في حربه ضد النمسا وفي نفس الوقت تأمين حدودها الشرقية. تولى فريدريش فيلهلم القيادة العليا لقوات الدفاع عن الحدود. هزم فيلهلم مدنيي فورارلبرغ، الذين تمردوا ضد الحكم البافاري بمهاجمة بريغنز. خلال حملة نابليون الروسية، استلم فريدريش فيلهلم مرة أخرى القيادة العليا لقوات فورتمبيرغ. كانت الحملة مدمرة لجيش فورتمبيرغ؛ فمن بين 15800 جندي عاد بضع مئات فقط إلى فورتمبيرغ. أما فريدريك فيلهلم، الذي لم يكن يثق بنابليون، فلعل إصابته بالزحار في صيف عام 1812، التي أجبرته على التخلي عن قيادة الجيش، هي سبب نجاته من الموت. رغم الهزيمة الكارثية، كان على فورتمبيرغ توفير القوات لمواصلة مسار الحرب. بعد معركة الأمم بالقرب من لايبزيغ في الفترة من 16 إلى 19 أكتوبر 1813، انضمت فورتمبيرغ إلى التحالف ضد نابليون، ثم تولى فريدريش فيلهلم قيادة جيش فورتمبيرغ، الذي عززته القوات النمساوية في نوفمبر. في 30 ديسمبر، عَبَر هذا الجيش نهر الراين بالقرب من هونينغن الفرنسية. بعد عدة مناوشات، ومن خلال تلك التأثيرات الحاسمة التي حققتها القوات التابعة لقيادة فيلهلم، تجنّد في 31 مارس 1814 مع القيصر ألكسندر وفريدرش فيلهلم الثالث ملك بروسيا في باريس. تنازل نابليون فيما بعد عن العرش ونُفي إلى إلبا.
أعطى سقوط نابليون الفرصة لفريدريك فيلهلم للشروع بالانفصال عن زوجته شارلوت. في يونيو 1814، أثناء تواجده في بريطانيا، وقع فيلهلم في حب ابنة عمه الدوقة الروسية الكبرى كاترين، أرملة الأمير جورج من أولدنبورغ. بعد أن وافقت كارولين شارلوت، الملك فريدريش وماكس جوزيف ملك بافاريا على الطلاق، ألغت محكمة الزواج التي عقدها الملك فريدريش في 9 أغسطس 1814 زواجهما في 31 أغسطس 1814. وكان كلاهما قد صرحا أن الزواج لم يستمر بسبب نفور متبادل. ألغى البابا الزواج رسميا، وهو أمر ضروري لشارلوت حيث كانت كاثوليكية، بتاريخ 12 يناير 1816 قبل وقت قصير من زفاف فريدريش فيلهلم وكاتارينا. تزوجت شارلوت من الإمبراطور النمساوي فرانز الأول في 10 نوفمبر 1816.
شارك فريدريش فيلهلم وزوجته كاتارينا في مؤتمر فيينا، حيث وضعت العائلات الأوروبية الحاكمة والملكية، برئاسة الأمير النمساوي كليمنس فينزل لوثار من مترنيش، تنظيماً جديدًا للدول الأوروبية اعتبارًا من سبتمبر 1814.
بعد عودة نابليون وفي الحرب التي تلت ذلك عام 1815، قاد فيلهلم مرة أخرى فيلق جيش من قوات الحلفاء. كان العضو الوحيد من العائلات الملكية الألمانية الحاكمة الذي شارك بفعالية كقائد عسكري في حربيّ عام 1814 و 1815. نَظَم فيلهلم هاوف قصيدة عن بطولات فيلهلم العسكرية بعنوان «الأمير فيلهلم».
في 24 يناير 1816 تزوج فريدريش فيلهلم من كاتارينا في سانت بطرسبرغ باحتفال فخم. مكث الثنائي المتزوج حديثًا في روسيا لبضعة أسابيع أخرى، ثم وصلا إلى شتوتغارت في 13 أبريل 1816.