فرديناند الثاني (إمبراطور روماني مقدس)
فترة حكمه > النمسا الداخلية > شجار الإخوة والحرب التركيَّة

المقالة الرئيسة: الحرب الطويلة
تزوج فرديناند من قريبته، ماريا آنا من بافاريا، في غراس في 23 أبريل عام 1600. إذ طوَّر زواجهما من العلاقات بين آل هابسبورغ وآل فيتلسباخ، التي كانت قد تدهورت بسبب تعيين شقيق فرديناند ليوبولد الخامس على أسقفية باساو. وفي تلك الآونة، أخذت العلاقة بين رودولف الثاني وشقيقه، ماثياس، بالتدهور. وخوفًا من ان يستغل الأمراء الناخبين البروتستانت وفاة شقيقه الأبتَر من أجل انتخاب إمبراطور بروتستانتي، أراد ماثياس اقناع رودولف الثاني في تعيينه خليفة له. وقد ناقش ماثياس هذه القضية مع شقيقه الأصغر، ماكسيمليان، وفرديناند في اجتماع سري عُقد في شوتوين في شهر أكتوبر من عام 1600. حيث اتفقوا على طرح القضية على الإمبراطور، إلا أن رودولف المتسم بالسوداوية والايمان بالخرافات رفض الحديث عن قضية خلافته.
شَنَّ اليوسكوكس -وهم جنود غير نظاميين من أصول مختلطة ينحدرون من الساحل الشمالي الشرقي للبحر الأدرياتيكي- عدة هجمات على سفن تابعة للبندقية، لزعمهم أن البنادقة قد تواطئوا مع العثمانيون. وحَثَّ البنادقة فرديناند على منع المزيد من أعمال القراصنة. وفي عام 1600، ارسَل مندوبًا إلى اليوسكوك، حيث لقى حتفه على أيديهم. استمرت الغارات العثمانية على المناطق الحدودية وتولت النمسا الداخلية تأمين معظم نفقات الدفاع عن كرواتيا، وسلافونيا، وجنوب شرق المجر. لم يتمكن فرديناند من إدارة الشؤون المالية قط، وكانت أهم القلاع تعاني من مشكلة سوء الإمداد. وفي 20 أكتوبر عام 1600، احتلت القوات العثمانية ناجيكانيزسا، والتي تركت حدود ستريا مكتوفة الأيدي تقريبا في مواجهة الغارات العثمانية. حثّ فرديناند فيليب الثالث ملك إسبانيا على إرسال تعزيزات وأموال إليه. وقام البابا بتعيين ابن اخيه، غيان فرانسيسكو الدوبرانديني، قائدًا على القوات الباباوية. حذَّر فرديناند مستشاريه من غزو مضاد قبل وصول تعزيزات إضافية، إلا ان الدوبرانديني أقنعه بفرض الحصار على ناجيكانيزسا في 18 أكتوبر عام 1601. وبعد أن قُضي على قواته بسبب الجوع وسوء الأحوال الجوية، أُجبِر فرديناند على رفع الحصار والعودة إلى ستيريا في يوم 15 نوفمبر.
فشِل العثمانيون في استغلال هذا النصر، لأن قوات رودولف الثاني تمكنت من هزيمتهم بالقرب من سيكشفهيرفار. أعاد هذا النصر ثقة رودولف بنفسه، لذا قرر اتخاذ إجراءات صارمة متعلقة بالإصلاح المضاد، في سيليزيا والمجر، مما أشعل غضب رعاياه البروتستانت. انتفض القُطب الكالفيني ستيفن بوجكاي ضد رودولف، وانضم اليه معضم النبلاء المجر قبل نهاية عام 1604. تمكن ماثياس من إقناع فرديناند، وماكسيمليان، وشقيق فرديناند، ماكسيمليان إرنست، لأجل البدء بمفاوضات جديدة بخصوص خلافة رودولف، مستغلًا بذلك حالة القلق التي يمر بها أقاربه. استنتج الأرشيدوقات الأربع، من اجتماعهم الذي عقد في لينتس في أبريل عام 1606، بأن الإمبراطور لم يكن كفء وقرروا أن يحل ماثياس محله في كل من بوهيميا، والمجر، والنمسا السفلى والعليا. زعم فرديناند لاحقا أنه لم يوقع سوى على المعاهدة السرية وذلك لأنه كان يخشى أن يتهمه أقربائه بالسعي لنيل العرش بخلاف ذلك. لم يتخل رودولف عن العرش، وأعلن أنه كان يفكر في تعيين شقيق فرديناند، لوبولد، خليفةً له. وحقيقة الأمر، فقد سمح الإمبراطور لماثياس بدء المفاوضات مع بوجكاي. وتم إدراج الاتفاق الناتج عن ذلك تحت معاهدة فيينا، حيث نَصَّ على منح البروتستانت المجر الحرية الدينية وكذلك على إجراء انتخابات البلاطين (أو النائب الملكي) في المجر في 23 يونيو عام 1606. وأنهت معاهدة زيتفاتوروك الحرب مع الدولة العثمانية في 11 نوفمبر عام 1606.
دعا رودولف الثاني البرلمان الإمبراطوري إلى ريغنسبورغ وعين فرديناند نائبا له في نوفمبر عام 1607. وفي جلسة البرلمان الافتتاحية التي عُقدت في 12 يناير عام 1608، طالب فرديناند نيابة عن الإمبراطور الطبقات الإمبراطورية بتوفير أموال لأجل تمويل قوات تألف قوامها من 24 ألف جندي. حيث صرح مفوضو الأمراء البروتستانت بأنهم سيصوتون لصالح الضريبة في حال تقبلت الطبقات الكاثوليكية تفسيرهم لصلح أوغسبورغ الديني، وبالأخص حقهم في استعادة الأراضي التي صادروها من رجال الدين الكاثوليك في ممالكهم. حثَّ فرديناند كلا الطرفين على احترام الصلح الديني، ولكن من دون جدوى تذكر. وباشر إجراء مفاوضات مع فيلهلم الخامس بغية تشكيل تحالف يشمل الأمراء الكاثوليك، إلا أن عَمه لم يرغب في مشاركة آل هابسبورغ في هذا التحالف. وبعد انتهاء جلسات البرلمان في أوائل مايو، شكلت البالاتينات الانتخابية، وبراندنبورغ، وفورتمبيرغ، وإمارات بروتستانتية أخرى تحالفا، يعرف باسم الاتحاد البروتستانتي، يهدف إلى الدفاع عن مصالحهم المشتركة.
بالنسبة للبرلمان أوحى تعيين فرديناند كنائب للإمبراطور بأن رودولف كان يعتبر فرديناند -الهابسبورغ الوحيد الذي قد أنجب أطفالًا- خليفته. أفشى ماثياس عن معاهدته السرية مع فرديناند، وعفا الإمبراطور عن فرديناند. وشكل ماثياس أخيرًا تحالفًا مع ممثلي الطبقات النمساوية والمجرية حيث قاد إلى مورافيا جيشًا قوامه 15 ألف رجل من المقاتلين الضَّوَارِي. توصل المبعوثون عن الكرسي الرسولي وفيليب الثالث من إسبانيا إلى حل وسط في شهر يونيو عام 1608. وبناء على ما نصت إليه معاهدة ليبن، فقد احتفظ رودولف بغالبية أراضي التاج البوهيمي وكذلك لقب الإمبراطور الروماني المُقدّس. ولكنه اضطر إلى التنازل عن المجر، والنمسا العليا والسفلى، ومورافيا لصالح ماثياس. وأُجبِر كِلا الشقيقان على الاعتراف بامتيازات الطبقات في ممالكهم، بما فيها الحرية الدينية.