تمرد ديميرارا لعام 1823
السياق

استعمرت ديميرارا للمرة الأولى من قبل الهولنديين في القرن ال17 تحت رعاية شركة الهند الغربية الهولندية. استند الاقتصاد الذي ارتكز في البداية على التجارة على زراعة قصب السكر في مزارع ضخمة في القرن ال18. بات إقليم ديميرارا مفتوحًا للاستيطان في عام 1746، وجذبت فرص جديدة المستوطنين البريطانيين في باربادوس المجاورة. بحلول عام 1760، كان البريطانيون قد أصبحوا أكبر فرقة عسكرية في ديميرارا، أظهرت السجلات التجارية لعام 1762 أن ما بين 34 و93 مزرعة كانت مملوكة من قبل رجال بريطانيين. كانت بريطانيا تهديدًا خارجيًا رئيسيًا للسيطرة الهولندية على المستعمرات منذ عام 1781 حتى عام 1796، حين نالت بريطانيا سيطرة بحكم الأمر الواقع. وفي أعقاب غارة شنها القراصنة في شهر فبراير من عام 1781، استمر الاحتلال البريطاني حتى شهر يناير من عام 1782، حين استعاد الفرنسيون السيطرة على الجزيرة، ومن ثم أقاموا تحالفًا مع الهولنديين.
نقل البريطانيون حكم ديميرارا إلى الهولنديين في عام 1802 بموجب شروط معاهدة أميان، إلا أنهم استعادوا السيطرة عليها بعد مرور عام. في عام 1812، ضم البريطانيون ديميرارا وإيسيكويبو إلى مستعمرة ديميرارا إيسكويبو. منحت المستعمرتان إلى بريطانيا بموجب اتفاقية بين هولندا وبريطانيا في 13 أغسطس من عام 1814. أعيدت تسمية ستابرويك، كما كانت تسمى عاصمة المستعمرة تحت سيطرة الهولنديين، إلى جورج تاون في عام 1812. عينت القوى الكولونيالية حاكمًا ليحكم بالنيابة عنها، وأقرت محكمة السياسات التشريع المحلي.
كان السكر الركن الأساسي لاقتصادها، الذي كان يجنى في مزارع قصب السكر التي كان يعمل فيها العبيد. ونال بيع المحصول في بريطانيا شروطًا تفضيلية. كان هناك 2,571 عبدًا معلنًا عنهم يعملون في 68 مزرعة في إيسيكويبو، و1,648 عبدًا في ديميرارا في عام 1762. وكان من المعروف أن هذه الأرقام أقل من الأرقام الحقيقية بكثير، إذ كان عدد الموظفين العبيد أساس جباية الضرائب. بحلول عام 1769، كان هناك 3,986 من العبيد المعلن عنهم في مزارع إيسيكويبو البالغ عددها 92 مزرعة و5,967 عبدًا في مزارع ديميرارا البالغ عددها 206 مزرعة. كانت عمالة العبيد تعاني من نقص وعالية التكلفة نظرًا إلى احتكار الشركة الهندية الغربية الهولندية لتلك التجارة، وإلى تفشي التهريب من باربادوس. ضمن المستعمرون الهولنديون سيطرة البيض على السكان العبيد الذي كان عددهم يتزايد من خلال التعاون مع السكان الأصليين، الذين قاوموا بشدة سيطرة البيض والذين كان يمكن الاعتماد عليهم في الوقت نفسه لحمل السلاح ضد أي هجمات إسبانية. مع انتفاضة العبيد في بيربيس في عام 1763، أغلق السكان الأصليون الحدود لمنع وصول الاضطرابات إلى ديميرارا.
زاد التوسع السريع للمزارع في القرن التاسع عشر من الطلب على العبيد الأمريكيين في وقت كان فيه العرض يتناقص. تفاقم نقص عرض العمالة من خلال إلغاء البريطانيين لتجارة العبيد عبر قانون تجارة الرقيق لعام 1807. كان التعداد السكاني يضم 2500 من البيض و2500 من السود المحررين و77 ألف عبدًا. من الناحية الإثنية، كان هناك 34,462 أفريقيي المولد مقابل 39,956 من «شعب الكريول» بحلول عام 1823 في ديميرارا وإيسيكويبو. كانت معاملة العبيد تختلف بشكل ملحوظ بين مالك وآخر وبين مزرعة وأخرى. كان هناك شيوع للمزارع التي تدار من قبل وكلاء ومحامين في غياب مالكيها. وكان هناك وجود بارز للملاك والمدراء القوقازيين، وكان هناك عدد قليل جدًا من «الخلاسيين» من أعراق مختلطة ترقوا وأصبحوا لاحقًا مدراء وملاك. كان البيض من طبقات أدنى والملونون يعتبرون «متفوقين»، الأمر الذي منحهم فرصة للحصول على أعمال تتطلب مهارة. والسود الذين كانوا يقومون بتلك الأعمال، أو كانوا قد عملوا لدى أسر وتمتعوا باستقلالية أكبر، كانوا يُعتبرون بأنهم يملكون مكانة أرفع من بقية العبيد. والعبيد الذين كانوا يكدحون في الحقول كانوا يعملون أيضًا تحت إشراف سائقين سود عبيد أيضًا، إلا أنهم كانوا يملكون سلطة مفوضة لمراقبي مزارع.