اختبار الرخصة الطبية الأمريكية الخطوة 2 (المهارات السريرية)
الجِدال

تمت إضافة اختبار الخطوة الثانية الخاص بالمهارات السريرية إلى سلسلة اختبارات الرخصة الطبية الأمريكي عام 2004 من قِبل المجلس الوطني للامتحانات الطبية واتحاد المجالس الطبية الحكومية. ومع ذلك، فقد حصل الاختبار على انتقادات بسبب  رسوم الاختبار العالية والحاجة للشفر إلى واحدة من خمسة مواقع للاختبار. حتى قبل طرح الامتحان، إثارت الجمعية الطبية الأمريكية  مخاوف جِدّية بِشان الامتحان، وذلك بسبب فشلها في توفير تغذية راجعة من الطلاب وغرفة من أجل المداواة، وأيضاً لانه لم يكن هناك إثبات على أن الاختبار أنجز مهمته فعلاً في حماية المجتمع.
ابتداءً من عام 2004, أجرى برنامج اختبار الرخصة الطبية الأمريكي مراجعة شاملة لاختبار الرخصة الطبية الأمريكي، وتوصف باسم المراجعة الشاملة لاختبار الرخصة الطبية الأمريكي (CRU). وقد تم الإشراف على المراجعة من قِبل لجنة تقييم برامج اختبار الرخصة الطبية الأمريكي (CEUP), والتي تتألف من طلاب، ومقيمين، وأطباء، وأعضاء من الجهة المانحة للترخيص، ومنظمات التعليم العالي والدراسات العليا. كان هدف اللجنة تحديد إذا كانت رسالة وقصد  اختبار الرخصة الطبية الأمريكي مدعوم بفعالية وكفاءة بواسطة التصميم والهيكل والتنسيق الحالي لاختبار الرخصة الطبية الأمريكي. وكان ينبغي توجيه هذه العملية – في جزء منها- بواسطة تحيل المعلومات التي جًمِعت من الأشخاص المعنيين، وأن تُنتِج توصيات لإدارة الاختبار. عملت لجنة تقييم برامج اختبار الرخصة الطبية الأمريكي (CEUP) من عام 2006 إلى بداية 2008. وينص تقريرها الختامي على أن «لا تشير   أي من ردود الافعال (الواردة من الأشخاص المعنيين الآخرين) أن اختبار الرخصة الطبية الأمريكي مُعتل أو ناقص، لكن هناك اهتمام كبير في تعزيز وتطوير البرنامج». إضافةَ إلى ذلك، يشير  التقرير إلى أنه «يبدوا أن هناك ردود فصل قوية  لاختبار  الخطوة الثانية الخاص بالمهارات السريرية وشعرت اللجنة بأن الاستفتاء  والبيانات الخاصة بلقاء الأشخاص المعنيين تحتاج  لأن يتم تفسيرها  بطريقة خاصة  من خلال محاولة فصل (لكن مع البقاء على حذر) القضايا المتعلقة بآلية وتكاليف اختبار  الخطوة الثانية الخاص بالمهارات السريرية  مقابل القيمة التي يهدف الاختبار قياسها.  وبالنسبة للقضايا المتعلقة  بالآلية  وتكالف الاختبار،  أدركت اللجنة أن اختبار الرخصة الطبية الأمريكي يجب أن حَذِر جداً بشأن العبء الذي يتحمله المُمتَحَنين من قِبل تنسيق هذا الاختبار ويجب أخذ الأثر على المُمتَحَنين بعين الاعتبار عند اقتراح الاتجاهات المستقبلية. فيما يتعلق بالمهارات التي يقيسها  اختبار الخطوة الثانية الخاص بالمهارات السريرية، يبدو أن هناك مخاوف قانونية حول المحتوى. العديد من الناس ترغب بأن ترى الاختبار يبدأ بتقييم ما إذا كان الطالب المُمتَحَن قادر على  اكتشاف وتفسير النتائج غير الطبيعية والتعامل مع قضايا التواصل الخَطِرة. وكان هناك إعراب متكرر عن رؤية أن الوقت قد حان لهذا الاختبار للتعزيز وأن العديد من مهارات التواصل الأكثر تقدماَ يمكن تقييمها بواسطة هذه الأداة.» رداً على ردود الأفعال التي جُمِعت، أوصت اللجنة بأن «تقييم المعارات السريرية يبقى جزء من اختبار الرخصة الطبية الأمريكي، لكن برنامج اختبار الرخصة الطبية الأمريكي ينظر الاًن إلى طرق لتعزيز أساليب الاختبار  المستخدمة حالياً، من أجل إضافة مهارات إضافية مهمة للممارسة الطبية. وأيضاً أوصت بلأن التحديات والتكاليف الإدارية على المُمتَحَنين المتعلقة بتنسيقات الاختبار سوف تعطى وزناً كبيراً عند بحث التغيرات المستقبلية.»(9)
وفي عام 2013, أثارت مقالة نشرت في صحيفة نيو إنجلاند للطب المخاوف حول أهمية وقيمة الاختبار. وحسب   المؤلفون تكاليف الاختبار بمفردها التي يتحملها المُمتَحَنين سنوياً حيث بلغت 36 مليون دولار، وتكاليف كَشف طالب واحد ممن فَشِل في الاختبار ويفوم بمحاولات العودة تبلغ 1.1 مليون دولار.(10) وفي رسالة للمحرر من قيادة المجلس الوطني للامتحانات الطبية واتحاد المجالس الطبية الحكومية كرد على المقالة تم تسليط الضوء على الحاجة لعرض أهمية وقيمة اختيار الخطوة الثانية الخاص بالمهارات السريرية  من نواحي أخرى فضلاً عن التكلفة فقط؛ على وجه التحديد؛  صرّحوا بأن «بالرغم من اهتمام (المؤلفين) بالتكلفة يتناسب مع المناخ الخالي في مجال الرعاية الصحيّة، فإن القيمة المشار إليها في عنوانهم هي مَهمّة الجودة إضافة إلى التكلفة. لقد فَشِلوا في التقدير الكامل للتأثير طويل الأمد لبرنامج التقييم هذا على سلامة المرضى ورضاهم، والتوقعات المجتمعية، والتعليم الطبي الفعّال.» وكذلك لقد لاحظو أن  إدراج الخطوة الثانية الخاصة بالمهارات السريرية  ضمن برنامج اختبار الرخصة الطبية الأمريكي «جعل اختبار الرخصة الطبية الأمريكي قريب من تلبية توقعات المجتمع حيث يظهر الاطباء الكفاءة في التواصل مع المرضى وفحصهم.»