محمد علي ضد جو فريزر
تفاصيل النزال

في مساء المباراة، ساد جو ماديسون سكوير غاردن شبيهة بأجواء السيرك، مع عشرات من رجال الشرطة للسيطرة على حشد المشجعين الذين يرتدون ملابس فظيعة وعدد لا يحصى من المشاهير، من نورمان ميلر إلى وودي آلن. غير قادر على شراء مقعد بجانب الحلبة، التقط فرانك سيناترا صورًا لمجلة لايف بدلاً من ذلك. تحدث نيلسون مانديلا، الذي كان في السجن في جنوب إفريقيا خلال هذه المعركة، عن مدى حماسة الجميع لهذه المعركة. رسم الفنان ليروي نيمان علي وفرازير أثناء قتالهما. خدم بيرت لانكستر كمعلق ملون لبث الدائرة المغلقة. على الرغم من أن لانكستر لم يعمل كمعلق رياضي من قبل، فقد تم تعيينه من قبل مروج القتال، جيري بيرنشيو، الذي كان أيضًا صديقًا. كان المعلقون الآخرون هم مذيع الملاكمة الشهير دون دنفي [ وبطل الملاكمة السابق للوزن الخفيف ومنافس الوزن الثقيل آرتشي مور. تم بيع المعركة، وبثها عبر دائرة مغلقة، إلى 50 دولة في 12 دولة لغات عبر المراسلين الموجودين في الصف الأول في الحلبة لجمهور يقدر بنحو 300 مليون، وهو رقم قياسي للمشاهدة لحدث تلفزيوني في ذلك الوقت. اندلعت أعمال الشغب في عدة أماكن حيث أوقفت مشكلات فنية غير قابلة للحل البث في عدة مدن في الجولة الثالثة. وعلى الرغم من عدم السماح بالتغطية الإذاعية الحية للقتال نفسه بموجب شروط الترويج، فقد بثت شبكة راديو Mutual المعركة ليلة 8 مارس، مع المذيعين فان باتريك وتشارلز كينج، جنبًا إلى جنب مع العديد من المعلقين الرياضيين الآخرين، يتم عرض الملخصات التفصيلية فور ظهورها عبر خدمات الأسلاك UPI و AP.
كان حكم القتال هو آرثر ميركانتي، الأب، الذي أمضى الليلة في تفكيك حسم علي وإمساك فرايزر خلف رأسه. بعد المعركة، قال ميركانتي، وهو حكم مخضرم في مئات المباريات: «ألقى كلاهما بعضًا من أفضل اللكمات التي رأيتها على الإطلاق».
تجاوزت المعركة نفسها توقعات العديد من المشجعين وقطعت مسافة البطولة الكاملة المكونة من 15 جولة. سيطر علي على الجولتين الأوليين، متخللًا على Frazier الأقصر بضربات تشبه سيف ذو حدين رفعت الكدمات على وجه البطل. في الثواني الأخيرة من الجولة الثالثة، ارتبط فرايزر بخطاف هائل بفك علي. بدأ فرايزر بالسيطرة في الجولة الرابعة، حيث اصطاد علي بالعديد من خطافاته اليسرى الشهيرة وقام بتثبيته على الحبال لتوجيه ضربات هائلة على الجسم.
بدا علي متعبًا بشكل واضح بعد الجولة السادسة، وعلى الرغم من أنه جمع بعض اللكمات بعد تلك الجولة، إلا أنه لم يكن قادرًا على الحفاظ على السرعة التي حددها في الثلث الأول من القتال. في الدقيقة 1 و 59 ثانية من الجولة الثامنة، بعد خطافه الأيسر النظيف بفك علي الأيمن، أمسك فرايزر بمعصمي علي وأرجح علي في منتصف الحلبة؛ ومع ذلك، أمسك علي على الفور بفرازير مرة أخرى حتى تم فصلهما مرة أخرى من قبل ميركانتي.
أمسك فرايزر علي بخطاف أيسر في تسع ثوانٍ في الجولة 11. بعد جزء من الثانية، كان علي ينزلق على الماء في زاوية فرايزر، وسقط بقفازات وركبته اليمنى على القماش. خطى ميركانتي بين علي وفرازير، وفصل بينهما كما قام علي. مسح ميركانت قفازات علي ولوح «لا ضربة قاضية». في 18 ثانية من الجولة 11، أشار ميركانتي إلى المقاتلين للاشتباك مرة أخرى. مع اقتراب الجولة 11، أذهل فرايزر علي بخطاف يسار. تعثر علي وتمسك به في Frazier للحفاظ على توازنه وتعثر أخيرًا إلى الحبال قبل أن يرتد إلى الأمام مرة أخرى إلى Frazier ويمسك بفرازير حتى تم فصل المقاتلين بواسطة Mercante في الساعة 2:55 في الجولة.
بالتقدم إلى الجولة 15، كان لدى جميع القضاة الثلاثة فريزر في الصدارة (7-6-1، 10-4-0، و8-6-0)، وأغلق فرايزر بشكل مقنع. في وقت مبكر من الجولة، هبط فريزر خطافًا يسارًا وضع علي على القماش. قام علي، الذي انتفخ فكه بشكل ملحوظ، بالعد لأربعة وتمكن من الوقوف على قدميه لبقية الجولة على الرغم من الضربات العديدة الرائعة من فرايزر. بعد بضع دقائق، جعل الحكام الأمر رسميًا: احتفظ فرايزر باللقب بقرار إجماعي، مما تسبب في خسارة علي المهنية الأولى.