ماكسيمليان الأول (إمبراطور روماني مقدس)
الإصلاحات

المقالة الرئيسة: إصلاح إمبراطوري
واجه ماكسيمليان ضمن الإمبراطورية الرومانية المقدسة ضغوطاً من قبل حكام المحليين الذين تولدت لديهم قناعة بأن حروب المتكررة مع الفرنسيين ما كانت إلا لتعزيز مكانة ماكسيمليان الأول وآل هابسبورغ ولم تكن تصب في مصلحتهم، ولذلك كان لا بد من وجود إجماع كلي يهدف إلى إجراء إصلاحات جذرية من أجل ضمان استمرارية الإمبراطورية وتماسكها، بدأت هذه الخطوة بالفعل مع بداية عام 1495 بعد اجتماع الرايخستاغ في فورمس مما أدى إلى ابتكار جهاز جديد الرايخسكمرغيرشت الذي كان من المقرر أن يكون مستقل تماماً عن الإمبراطور، أيضا تم إطلاق ضريبة جديدة لتمويله، ومع ذلك لم تكن مؤسساتها ناجحة تماماً، إلا أن حكام المحليين أرادوا المزيد من الاستقلال لتعزيز حكمهم الإقليمي، وهذا ما دفع كسيمليان الأول للموافقة على تأسيس جهاز سمي بـ الرايخسترغمنت الذي عقد اجتماعاته في نورنبيرغ، تألف جهاز من نواب الإمبراطور وأيضا حكام المحليين والعامة وكذلك الأمراء الناخبون، ولكن الجهاز أثبت ضعفه السياسي، وبذلك عادت القوة من جديد إلى ماكسيمليان في 1502.
بسبب الوضع السياسي الداخلي والخارجي، شعر ماكسيمليان في إدخال إصلاحات في أراضيه الوراثية «النمسا» وذلك من أجل تمويل جيشه، باستخدام المؤسسات في بورغونيا كنموذج من خلال إنشاء دولة موحدة، إلا أن هذا لم يكن هذا ناجحاً، ومع ذلك قسمت النتائج الدائمة الأراضي النمساوية إلى ثلاثة فروع:النمسا العليا، النمسا السفلى، النمسا الخارجية.
من غالب ما مثلت الموارد المالية المعضلة الرئيسية لماكسيمليان الأول، فلم يكن الدخل الذي يجنيه كافياً لتحمل تكاليف أهدافه التوسعية الطموحة والكبيرة، لذلك لجأ إلى الاستعانة على الاعتمادات والقروض الضخمة من العائلات الألمانية الثرية مثل عائلة بومغارتين، وفوغر وفلسر، بحيث كان يورغ بومغارتين مستشار مالي لماكسيمليان، وأيضا كانت أسرة فوغر الثرية تسيطر على معظم تجارة مناجم النحاس والفضة في تيرول، وقامت هذه العائلة بتمويل اعتمادات بمبلغ مليون غيلدر وذلك لرشوة الأمراء الناخبون من أجل اختيار حفيد ماكسيمليان الأول كارل غونت كملك عليهم، لكن في نهاية فترة عهد ماكسيمليان الأول وصلت ديون آل هابسبورغ إلى ما يقارب 6 ملايين غيلدر، والجدير بالذكر أن هذه العائلة استمرت بدفع ما عليها من الديون حتى القرن السادس عشر.
وكجزء من معاهدة أراس في 1382 قام ماكسيمليان الأول بعقد قران ابنته مارغريت ذي الثلاثة أعوام إلى دوفين فرنسا شارل ابن خصمه لويس الحادي عشر ملك فرنسا، ومع ذلك وجبت الإتفاقية على إرسال الابنة إلى فرنسا لتكون تحت وصاية الملك الفرنسي، على الرغم من أنها أُرسلت إلى فرنسا في العام التالي إلا أن الملك الفرنسي توفي بعد فترة وجيزة من العام نفسه، وبذلك خلفه شارل ذو ثلاثة عشر عاماً لا يزال قاصراً مما جعله تحت وصاية شقيقته الكبرى آن حتى بلوغها الواحد والعشرون عاماً في 1491.
توفي فرانسوا الثاني دوق بريتاني بعد فترة وجيزة من عقد معاهدة سابيل المذلة بينها وبين التاج الفرنسي، تاركاً ورائه ابنته آن ومن أجل حمايتها من أطماع الدول المجاورة وخاصة فرنسا، أصبحت مخطوبة لماكسيمليان الأرمل في 1490، وتزوجها من خلال وكيل في 1491، إلا أن شارل وشقيقته آن أرادا ميراثها لفرنسا، فلذلك فوراً مع بلوغه في سنة 1491، استغل اهتمام ماكسيميليان ووالده بخلافة خصمهم ماتياس كورفينوس ملك المجر، بحيث رفض شارل خطوبته من مارغريت، وقام بغزو بريتاني بسرعة وأجبر الدوقة آن على رفض زواجها الغير المكتمل من ماكسيميليان استناداً إلى معاهدة سابيل المذلة بحيث اشترطت إحدى المواد لابد من موافقة ملك الفرنسي على زواج آن، وبعد رفضها للزواج من جميع أمراء فرنسا، أجبرها شارل للزواج منه، ومع ذلك بقيت مارغريت في فرنسا كرهينة من نوع ما حتى عام 1493، وذلك لقيادة والدها نحو التوقيع على معاهدة سينلس.
في نفس العام وبسبب استمر حروب الفرنسية في إيطاليا، قام ماكسيمليان بترتيب زواجه من ابنة دوق ميلانو الراحل غالياتسو ماريا سفورزا الأرملة بيانكا ماريا وكان يهدف من وراء ذلك التوسع في مجال سيطرته على الدول الإيطالية، وذلك من خلال توسيع سيطرة آل هابسبورغ على أجزاء كبيرة في أوروبا خاصة أن أبنائه أدوا الغرض المنشود منه بنجاح، وفي نفس الوقت كانت عيناه شاخصة على الجهة الشرقية من أوروبا وذلك من خلال ترتيب زيجات جديدة لأحفاده المنتظرين من أبناء ملوك وأمراء الأقاليم الأخرى.
لضمان تقليص الضغوط المتزايدة على الإمبراطورية الرومانية المقدسة من قبل حكام فرنسا وبولندا والمجر وبوهيميا وروسيا والذي برز من خلال سلسلة من المعاهدات التي تمت بينهم بحيث قام ماكسيمليان بمقابلة ملوك آل ياغيلون أولازلو الثاني ملك المجر وبوهيميا وزغمونت الأول ملك بولندا في فيينا عام 1515 وذلك لوضع إستراتيجية لضمان تماسك الإمبراطورية ودوامها، وأيضا لموافقة فيما بينهم على تزويج حفيدته ماريا إلى لاجوس ابن الملك أولازلو وكذلك تزويج آنا (شقيقة لاجوس) من فرديناند (حفيد ماكسيمليان) فكلاهما كانوا أبناء فيليب الرابع دوق بورغندي، ساعدت هذه الزيجات المرتبة في تأمين ممالك المجر وبوهيميا لصالح آل هابسبورغ في 1526، بعد وفاة الملك لاجوس بدون ورثة.