محرك شعاعي
التاريخ

صنع المهندس الأمريكي تشارلز ماثيوز مانلي محرك شعاعي ذو 5 أسطوانات ويبرد بالمياه في عام 1901، كتحويل لأحد محركات ستيفين بالزر الدوارة، من أجل طائرات مطار لانجلي. أنتج محرك مانلي قدرة بلغت 52 حصان (39 كيلو وات) عند سرعة دورانية 950 دورة في الدقيقة.
و في 1903-1904 استخدم جاكوب إليهمير خبرته في تصنيع الدرجات النارية في تصنيع أول محرك شعاعي يُبرد بالهواء، محرك ثلاثي الأسطوانات، اٌستخدم كأساس لنموذج خماسي الأسطوانات في عام 1907. واستخدمه في طائرته ثلاثية الأجنحه وقام بالعديد من قفزات الطيران الحرة.
محرك أنزاني ذو الثلاث أسطوانات، كان نوعا آخر من المحركات الشعاعية المبكرة، وصٌنع المحرك في الأصل على شكل W مكون من 3 أسطوانات ومزود بمروحة، وقام بتشغيل طائرة لويس بلايريو بلايريو 11 عبر القناة الإنجليزية.

قبل عام 1914، طور أليساندرو أنزاني محركات شعاعية تتراوح بين 3 أسطوانات (تنفصل كل أسطوانة عن الأخرى بزاوية 120) ــــ كانت كافية آنذاك لتشغيل بعض النماذج الفرنسية من الطائرة الشهيرة بلايريو 11 من مصنع بلايريو ـــ إلى 20أسطوانة بقدرة تبلغ 200 حصان (150 كيلو وات)، ومرتبة في صفوف مكونة من 4 أو 5 أسطوانات للصف الواحد.
تكون معظم المحركات الشعاعية مبردة بالهواء، لكن أحد المحركات الشعاعية المبكرة الأكثر نجاحا كان سلسلة سالمسون 9 زد ذات 9 أسطوانات مبردة بالماء، والتي أٌنتجت بأعداد كبيرة أثناء الحرب العالمية الأولى.

رسم جورجس كانتون وبيري انيه التصميم الأصلي للمحرك في عام 1909، وقدماه إلى شركة سالمسون، وعٌرف المحرك بعد ذلك باسم كانتون ـ انيه. وبداية من عام 1909 وحتى 1919 خفت بريق المحرك الشعاعي بسبب المحرك الدوار الذي يتشابه لحد كبير معه، لكنه يختلف في أن الأسطوانات  (الثابتة في حالة المحرك الشعاعي) وعمود المرفق يدوران مع المروحة الدافعة. وميكانيكا يتشابه ذلك المحرك مع المحرك الشعاعي إلا أن المروحة الدافعة هنا تكون موصولة بالمحرك وعمود المرفق لهيكل الطائرة.
و قد تم التغلب على مشكلة تبريد الأسطوانات، أحد المشاكل المبكرة الرئيسية في المحركات الشعاعية الثابتة، بتوليد المحرك لتدفق هواء التبريد الخاص به.
في الحرب العالمية الأولى استخدمت العديد من الطائراتالفرنسية وطائرات الحلفاء المحركات الدواره  جنوم، لو رونيه، سليرجت، وبنتلي، وبلغت قدرة النماذج النهائية منها 250 حصان (190 كيلو وات) و مع ذلك لم يكن أيا من الذي جاوز 160حصان (120 كيلو وات) منها ناجحا.

بحلول 1917 كان تطوير المحركات الدواره متأخر عن المحركات الخطية والمحركات على شكل V التي بلغت قدرتها بحلول 1918 حوالي 400 حصان (300 كيلو وات)، وكانت تشغل تقريبا كل الطائرات المقاتلة الفرنسية والبريطانية الجديدة.
استخدمت معظم الطائرات الألمانية آنذاك محركات خطية 6 أسطوانات وتُبرد بالمياه. وصنعت شركة موتورينفابريك أوبرورسيل نسخ مرخصة من المحركات الدواره جنوم ولو رونيه، بينما نفذت سيمينز هالسكي تصاميمهم المتضمنة المحرك الدوار سيمينز هالسكي اس تنش 13، والذي كان غير اعتياديا في ذلك الفترة كونه مستخدم لتروس مما يجعل المحرك يدور عند سرعات مرتفعة في الاتجاه المعاكس للمروحة الدافعة.

بنهاية الحرب بلغت المحركات الدواره نهايات التصميم وخصوصا فيما  يتعلق بكمية الوقود والهواء المسحوبة إلى الأسطوانات عبر عمود المرفق المجوف، بينما أدى التقدم في علم المعادن وتبريد أسطوانة إلى تفوق المحركات الشعاعية على المحركات الدواره. وفي بداية العشرينيات من 1920 قامت شركة لو رونيه بتحويل عدد من المحركات الدواره إلى محركات شعاعية ثابتة.
بحلول عام 1918 كانت المزايا المحتملة للمحركات الشعاعية المبردة بالهواء محل تقدير ولكنها لم تتحقق، وكانت أكثر من مزايا المحركات الخطية المبردة بالماء والمحركات الدواره المبردة بالهواء التي استخدمت لتشغيل الطائرات في الحرب العالمية الأولى.
أنتج المصممون البريطانيون المحرك الشعاعي ايه بي سي دراجون فلاي في عام 1917، لكنهم لم يكونوا قادرين على حل مشاكل التبريد، وبحلول العشرينيات من 1920، أنتج كل من بريستول وأرمسترونج سايدلي محركات شعاعية فعالة تُبرد بالهواء مثل بريستول جوبيتر وأرمسترونج سايدلي جاجوار.
في الولايات المتحدة لاحظت اللجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية (ناسا) في عام 1920 أن المحركات الشعاعية المبردة بالهواء تُعطي زيادة في نسبة القدرة إلى الوزن والأداء، وبحلول 1921 أعلن الأسطول الأمريكي أنه سيطلب فقط طائرات مزودة بمحركات مبردة بالهواء، وتبعه في ذلك القوات الجوية البحرية الأخرى. وبتمويل من الأسطول، طُور محرك تشارلز لورانس جيه-1 في عام 1922، واستخدم أسطوانات من الألومنيوم ذات بطانة من الصلب تتحمل لمدة 300 ساعة في حين أن التحمل لمدة 50 ساعة كان المدة الطبيعية حينها. وبناء على طلب من الجيش والأسطول، اشترت مؤسسة رايت للطيران شركة لورانس، وأُنتجت المحركات اللاحقة تحت اسم رايت. أعطت المحركات الشعاعية الثقة لدى طيارين الأسطول في الأداء خلال الرحلات الطويلة فوق البحار.
كان محرك رايت جيه-5 ويرل وايند البالغة قدرته 225 حصان (168 كيلو وات) شائعا على أنه «أول محرك طائرة فعال». وظفت شركة رايت جوزيبي ماريو بيلانكا لتصميم طائرة، وكانت النتيجة طائرة رايت بيلانكا 1 أو دبليو بي-1، التي حلقت لاحقا في نفس العام. كما استُخدم محرك جيه-5 في العديد من الطائرات الحديثة وقتها مثل طائرة تشارلز لندبرغ اسبريت أوف اس تي لويس، التي نفذ بها أول رحلة منفردة عابرة للمحيط الأطلسي.
في عام 1925 أُسست شركة برات آند ويتني الأمريكية لتتنافس مع محركات رايت الشعاعية. عرضت برات آند ويتني في البداية محرك أر-1340 واسب، الذي تم اختباره للتشغيل لاحقا في نفس العام، وخلال الخمسة وعشرين عامًا التالية، تم بداية خط إنتاج للمحركات تشمل المحرك برات آند ويتني آر-1830 توين واسب 14 أسطوانة ثنائي الصف. ونٌفذ الكثير من هذا التصميم من المحرك أكثر من أي تصميم آخر، فيما يقارب 175000 محرك تم تصنيعها.[بحاجة لمصدر]
في المملكة المتحدة ركزت شركة طائرات بريستول على تطوير المحركات الشعاعية مثل بريستول جوبيتر وبريستول ميركري وبريستول هيركليز ذات صمام الكم.
كما بدأت ألمانيا وروسيا واليابان بتصنيع نسخ مرخصة من محركات أرمسترونج سايدلي وبريستول ورايت وبرات آند ويتني، قبل أن تنتج محركاتها الخاصة المطورة. استمرت أيضا فرنسا في تطوير محركات شعاعية عديدة، لكنها أيضا أنتجت نسخ مشتقة من تصميمات بريستول وخاصة جوبيتر.