معركة مقديشو (1993)
الخلفية

أطاح تحالف من عشائر المعارضة بالرئيس الصومالي محمد سياد بري في يناير 1991، ما أدى إلى اندلاع الحرب الأهلية الصومالية. حُلّ الجيش الوطني الصومالي بصورة متزامنة، واتجه بعض الجنود السابقين إلى تشكيل قوات إقليمية غير نظامية أو انضموا إلى الميليشيات العشائرية. مثّل المؤتمر الصومالي الموحد (يو إس سي) المجموعة المتمردة الرئيسية في العاصمة مقديشو، والذي انقسم لاحقًا إلى فصيلين مسلحين: قاد أحدهما علي مهدي محمد، الذي أصبح رئيسًا، بينما تزعّم محمد فرح عيديد الآخر. تنافست إجمالًا أربع مجموعات معارضة على بسط سيطرتها السياسية: المؤتمر الصومالي الموحد، والجبهة الصومالية الديمقراطية للإنقاذ (إس إس دي إف)؛ والحركة الوطنية الصومالية (إس بّي إم)؛ والحركة الديمقراطية الصومالية (إس دي إم). اُتُّفِقَ على وقف إطلاق النار في يونيو 1991، لكن لم يصمد الاتفاق طويلًا. أعلنت مجموعة خامسة حملت اسم الحركة الوطنية الصومالية (إس إن إم)، استقلالها في الجزء الشمالي الغربي من الصومال في وقت لاحق في يونيو، وأطلقت على هذه الأرض غير المعترف بها اسم صوماليلاند، وعيّنت زعيمها عبد الرحمن أحمد علي الطور رئيسًا للجمهورية.
اندلعت معارك عنيفة في مقديشو في سبتمبر 1991، واستمرت على امتداد الأشهر التالية لتشمل جميع أنحاء البلاد، وأسفرت عن مقتل وإصابة أكثر من 20.000 شخص بحلول نهاية العام. دمّرت الحروب الزراعة الصومالية، ما أقحم البلاد في مجاعة شملت أجزاءً كبيرةً منها. شرع المجتمع الدولي بإرسال الإمدادات الغذائية آملين وقف الجوع، ولكن سُرقت كميات هائلة من الطعام لصالح زعماء العشائر المحليين، الذين قايضوا بشكل روتيني هذه الامدادات المسروقة مع دول أخرى مقابل حصولهم على الأسلحة. [بحاجة لمصدر] سُرق ما يقدر بنحو 80٪ من الأغذية، الأمر الذي قاد البلاد إلى مزيد من الجوع، إذ مات ما يُقارب 300000 شخص وعانى 1.5 مليون بين عامي 1991 و1992. أرسلت الأمم المتحدة 50 مراقبًا عسكريًا للإشراف على توزيع الطعام بعد تطبيق وقف لإطلاق النار بين فصائل العشائر المتنازعة في يوليو 1992.
بدأت عملية حملت اسم توفير الإغاثة في أغسطس 1992، عندما أعلن الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش عن دعم الناقلات العسكرية الأمريكية الجهود الإغاثية متعددة الجنسيات في الصومال. نُشرت عشر طائرات من طراز سي-130 بالإضافة إلى 400 شخص في مومباسا، كينيا، بهدف نقل المساعدات جواً إلى المناطق النائية في الصومال وتقليل الاعتماد على قوافل الشاحنات. سلّمت الطائرات 48000 طن من المواد الغذائية والطبية في ستة أشهر إلى المنظمات الإنسانية الدولية الهادفة إلى مساعدة أكثر من ثلاثة ملايين جائع في الصومال.
إبان فشل هذه الجهود في وقف الموت والتشريد الهائلين اللذين فتكا بالشعب الصومالي (500000 قتيل و1.5 مليون لاجئ أو نازح)، أطلقت الولايات المتحدة عملية تحالف واسعة النطاق لمساعدة وحماية الأنشطة الإنسانية في ديسمبر 1992. شهدت هذه العملية، التي حملت اسم عملية استعادة الأمل، تولي الولايات المتحدة القيادة الموحدة وفقًا للقرار 794. قامت قوات مشاة البحرية الأمريكية بإنزال الوحدة الاستكشافية البحرية الخامسة عشرة (إم إي يو إس أو سي) في مقديشو مع عناصر من كل من الكتيبة الثانية من مشاة البحرية التابعة لفوج البحرية التاسع، والكتيبة الثالثة من مشاة البحرية، وأمّنت ما يقرب ثلث المدينة، مع مينائها ومطارها في غضون أسبوعين، بهدف تسهيل وصول الإمدادات الإنسانية المنقولة جواً. سرعان ما قامت عناصر من الكتيبة الثانية من مشاة البحرية التابعة لفوج البحرية التاسع إتش إم إل إيه-369 (سرب مروحيات البحرية الخفيفة الهجومية 369 المؤلف من مجموعة الطائرات البحرية 39، وجناح الطيران البحري الثالث، ومعسكر بندلتون)؛ ومشاة فوج البحرية التاسع، بتأمين الطرق المؤدية إلى بيدوا وبلدوغلي وكيسمايو، لتصل بعدها تعزيزات من الفرقة الجبلية العاشرة التابعة للجيش الأمريكي.