رادون
حقيقة > طبيعي

ينتج الرادون عن طريق الانحلال الإشعاعي للراديوم -226 الموجود في خامات اليورانيوم وصخور الفوسفات والصخر الزيتي والصخور النارية والمتحولة مثل الجرانيت والزنيس والشست، وبدرجة أقل في الصخور الشائعة مثل الحجر الجيري. كل ميل مربع من التربة السطحية حتى عمق 6 بوصة (2.6 كم 2 إلى عمق 15 سم)، يحتوي على ما يقرب من 1 غرام من الراديوم، الذي يطلق غاز الرادون بكميات صغيرة في الغلاف الجوي. على المستوى العالمي، تشير التقديرات إلى أنه يتم إطلاق 2.4 مليار كوري (90 مكافئًا) من الرادون من التربة سنويًا.
يمكن أن يختلف تركيز الرادون بشكل كبير من مكان إلى آخر. في الهواء الطلق، تتراوح من 1 إلى 100 بيكريل / م 3، حتى أقل (0.1 بكريل / م 3) فوق المحيط. في الكهوف أو المناجم المهواة، أو المنازل سيئة التهوية، يرتفع تركيزها إلى 20-2000 بكريل / م 3.
يمكن أن يكون تركيز الرادون أعلى بكثير في سياقات التعدين. تعليمات لوائح التهوية للحفاظ على تركيز الرادون في مناجم اليورانيوم تحت «مستوى العمل»، مع مستويات 95 في المائة تصل إلى ما يقرب من 3 WL (546 222 Rn لكل لتر من الهواء ؛ 20.2 كيلو بيكريل / م 3، تم قياسه من 1976 إلى 1985). يبلغ متوسط التركيز في الهواء في معرض وادي غاشتاين (غير المزود بالتهوية) 43 كيلو بيكريل / م 3 (1.2nCi / L) بقيمة قصوى تبلغ 160 كيلو بيكريل / م 3 (4.3nCi / L).
يظهر الرادون في الغالب مع سلسلة الاضمحلال لسلسلة الراديوم واليورانيوم (222 Rn)، وبشكل هامشي مع سلسلة الثوريوم (220 Rn). ينبع العنصر بشكل طبيعي من الأرض، وبعض مواد البناء، في جميع أنحاء العالم، حيث توجد آثار لليورانيوم أو الثوريوم، وخاصة في المناطق التي تحتوي على تربة تحتوي على الجرانيت أو الصخر الزيتي، والتي تحتوي على تركيز أعلى من اليورانيوم. ليست كل مناطق الجرانيت عرضة لانبعاثات عالية من غاز الرادون. لكونه غازًا نادرًا، فإنه عادة ما يهاجر بحرية من خلال الصدوع والتربة المجزأة، وقد يتراكم في الكهوف أو المياه. نظرًا لعمرها النصفي القصير جدًا (أربعة أيام لـ 222 Rn)، ينخفض تركيز الرادون بسرعة كبيرة عندما تزداد المسافة من منطقة الإنتاج. يختلف تركيز الرادون اختلافًا كبيرًا باختلاف الموسم والظروف الجوية. على سبيل المثال، ثبت أنه يتراكم في الهواء إذا كان هناك انعكاس جوي ورياح قليلة.
يمكن العثور على تركيزات عالية من الرادون في بعض مياه الينابيع والينابيع الساخنة. مدن بولدر، مونتانا بباد كروزناخ، ألمانيا؛ ودولة اليابان لديها ينابيع غنية بالراديوم تنبعث منها غاز الرادون. لتصنيفها على أنها مياه غاز الرادون المعدنية، يجب أن يكون تركيز الرادون أعلى من 2 nCi / L (74 كيلو بيكريل / م 3). يصل نشاط مياه الرادون المعدنية إلى 2000 كيلو بيكريل / م 3 في ميرانو و 4000 كيلو بيكريل / م 3 في لوريسيا (إيطاليا).
تركيزات الرادون الطبيعية في الغلاف الجوي للأرض منخفضة جدًا لدرجة أن المياه الغنية بالرادون التي تلامس الغلاف الجوي ستفقد الرادون باستمرار عن طريق التطاير. وبالتالي، تحتوي المياه الجوفية على تركيز أعلى يبلغ 222 Rn من المياه السطحية، لأن الرادون ينتج باستمرار عن طريق التحلل الإشعاعي البالغ 226 Ra الموجود في الصخور. وبالمثل، غالبًا ما تحتوي المنطقة المشبعة من التربة على نسبة أعلى من الرادون من المنطقة غير المشبعة بسبب الخسائر المنتشرة في الغلاف الجوي.
في عام 1971، تجاوز أبولو 15 110 كـم (68 ميل) فوق هضبة أرسطرخس على القمر، واكتشفت ارتفاعًا ملحوظًا في جسيمات ألفا يعتقد أنها ناجمة عن اضمحلال 222 Rn. تم الاستدلال على وجود 222 Rn لاحقًا من البيانات التي تم الحصول عليها من مطياف جسيمات ألفا لونار بروسبكتر
يوجد الرادون في بعض البترول. نظرًا لأن الرادون له منحنى ضغط ودرجة حرارة مماثل للبروبان، وتقوم مصافي النفط بفصل البتروكيماويات بناءً على نقاط غليانها، فإن الأنابيب التي تحمل البروبان المنفصل حديثًا في مصافي النفط يمكن أن تصبح مشعة بسبب تحلل الرادون ومنتجاته.
غالبًا ما تحتوي المخلفات من صناعة البترول والغاز الطبيعي على الراديوم وبناته. يمكن أن يكون مقياس الكبريتات من بئر النفط غنيًا بالراديوم، بينما تحتوي المياه والنفط والغاز من البئر غالبًا على الرادون. يتحلل الرادون ليشكل نظائر مشعة صلبة تشكل طلاءات داخل الأنابيب.