إندرا
الأصول

يملك إندرا أصل قديم ولكن غير واضح. تُشابه سمات إندرا كإله سمات الآلهة الهندية الأوروبية الأخرى؛ فهم أيضًا آلهة الرعد مثل أودين وبيرون وزيوس الذين يشاركونه أجزاءً من أساطيره البطولية، ويؤدون دور ملوك الآلهة، ويرتبطون جميعهم بـ «المطر والرعد». يقول ماكس مولر، إن هناك أوجه تشابه كبيرة بين أساطير إندرا الفيدية وأساطير أودين الإسكندنافية والجرمانية. ويُعتبر كل من إندرا وثور إله عاصفة، ويتمتعان بسلطات على البرق والرعد، ويحملان مطرقة أو ما يعادلها، ويعود السلاح إلى يدهما بعد رميه، ويرتبط كلاهما بالثيران في المستوى الأول من النصوص المَعنية، ويستخدان الرعد كصيحة حرب، ويحميان البشرية، ويُوصفان بأساطير متعلقة بـ «حلب الأبقار السحابية»، وكلاهما عملاق خيّر، وإله القوة، والحياة، والزواج ومن الآلهة الشافية.
يُشير مايكل جاندا إلى أن أصول إندرا تعود إلى تريغو ويلوموس (trigw-welumos) الهندو-أوروبي [أو بالأحرى تريغ -تي- ويلوموس (trigw-t-welumos)] أي «محطم القفص» (قفص فريترا، فالا) وديي-سنوتايوس (diy-snūtyos) «دافع الجداول» (الأنهار المحررة، المقابل لـ «أبام أجاس» الفيدي «محرض المياه»). ذُكر إنارا أو إنرا الشجاع والبطل، الذي يشبه إندرا، بين آلهة ميتاني، وهم شعب حوري سكن في المنطقة الحيثية.
وجد إندرا كإله في شمال شرق آسيا الصغرى، كما يتضح من النقوش على ألواح بوغاز-كوي الطينية التي يرجع تاريخها إلى نحو 1400 عام قبل الميلاد. تذكر هذا الألواح معاهدة، ولكن تكمن أهميتها في الأسماء الأربعة التي تتضمنها بشكل تبجيلي كالتالي، Mi-it-ra، U-ru-w-na، In-da-ra، Na-sa-at-ti-ia. وتمثل على التوالي الآلهة المبجلين ميترا، وفارونا، وإندرا، وناساريا- أشفين من مجمع الآلهة الفيدية، ويوجدون أيضًا في مجمع آلهة الأفستية ولكن بإعتبار إندرا ونونتيا شياطين. ويشير هذا على الأقل إلى أن إندرا ورفاقه الآلهة كانوا رائجين في جنوب آسيا وآسيا الصغرى بحلول منتصف الألفية الثانية قبل الميلاد.
يُشاد إندرا باعتباره أعلى إله في 250 ترتيلة في الريجفيدا -وهو كتاب مقدس هندوسي يرجع تاريخ تأليفه إلى وقتٍ ما بين عامي 1700 و1100 قبل الميلاد. وامتُدح، بالمشاركة مع آلهة أخرى، باعتباره الإله الأعظم في 50 ترتيلة أخرى، ما يجعله أحد أكثر الآلهة الفيدية شهرةً. ويرد ذكره في الأدب الهندي الإيراني القديم، ولكن مع تناقضات رئيسية عند مقارنته مع الفيدات. إذ يعتبر إندرا في الأدب الفيدي، إله بطولي. يُعتبر إندرا -أو بدقة أندرا- في النصوص الأفستية (نصوص إيرانية قديمة، ما قبل إسلامية) مثل فينديداد 10.9، ودينكارد 9.3، وبندهيشن 27.6-34.27، شيطان عملاق يعارض الحقيقة. في النصوص الفيدية، يقتل إندرا العدو اللدود والشيطان فريترا الذي يهدد البشرية. ولكن، ليس لا يُذكر فريترا في النصوص الأفستية.
يسمى إندرا فرتراغنا vr̥tragʰná (ويعني حرفيًا، «قاتل العوائق») في الفيدات، والذي يقابل الاسم الزرادشتي فيرتراغنا verethragna. وفقًا لديفيد أنتوني، يُرجح ظهور الدين الهندي القديم بين المهاجرين الهندو أوروبيين في منطقة الاتصال بين نهر زرافشان (أوزبكستان المعاصرة) وإيران (المعاصرة). كان «خليطًا توفيقيًا بين عناصر آسيا الوسطى القديمة والعناصر الهندية الأوروبية الجديدة»، التي استعارت «معتقدات وممارسات دينية مميزة» من حضارة باكتريا مارجيانا. عُثر على 383 كلمة على الأقل غير هندية-أوروبية في هذه الحضارة، بما فيها الكلمات الدالة على الإله إندرا والشراب الشعائري سوما. ووفقًا لأنتوني:
نُقلت العديد من صفات إله القوة/النصر الهندي الإيراني، فيرتراغنا، إلى الإله إندرا، الذي أصبح الإله الرئيسي للثقافة الهندية القديمة النامية. كان إندرا موضوع 250 ترتيلة، أي ربع الريجفيدا. وارتبط أكثر من أي إله آخر مع سوما، وهو عقار منشط (مشتق غالبًا من الإيفيدرا) المستعار على الأرجح من ديانة مجمع باكتريا-مارجيانا الأثري. كان صعوده إلى الصدارة سمة مميزة للمتحدثين الهندية القديمة.