أفاتار (فيلم 2009)
الإنتاج > التصوير

بدأ التصوير الرئيسي لفيلم أفاتار في أبريل 2007 في لوس أنجلوس وويلينجتون. وصف كاميرون الفيلم بأنه فيلم هجين بين تصوير مباشر كامل مع شخصيات وبيئات حية تم إنشاؤها بواسطة الكمبيوتر. قال كاميرون: «من الناحية المثالية، لن يكون للمشاهدين فكرة عن طبيعة ما يشاهدونه». وأشار المخرج إلى أنه عمل بالفعل لمدة أربعة أشهر على مشاهد غير رئيسية للفيلم. تم تصوير الحدث المباشر بنسخة معدلة من نظام الكاميرا الرقمية ثلاثية الأبعاد، الذي طوره كاميرون وفينس بيس. في يناير 2007، أعلنت شركة فوكس أن التصوير ثلاثي الأبعاد لأفاتار سيتم إنجازه بمعدل 24 إطارًا في الثانية على الرغم من رأي كاميرون بأن الفيلم ثلاثي الأبعاد يتطلب معدل أطر أعلى لجعل الوميض أقل وضوحًا. وفقًا لكاميرون، يتكون الفيلم من 60٪ من العناصر المولدة بالحاسوب و40٪ من الحركة الحية، بالإضافة إلى التأثيرات المصغرة التقليدية.
استمر التصوير الفوتوغرافي لالتقاط الحركة 31 يومًا في مسرح هيوز في بلايا فيستا في لوس أنجلوس. بدأ تصوير الحركة الحية في أكتوبر 2007 في ستون ستريت ستوديوز في ويلينجتون وكان من المقرر أن يستمر 31 يومًا. عمل أكثر من ألف شخص في الإنتاج. أثناء التحضير لتسلسلات التصوير، خضع جميع الممثلين لتدريب احترافي خاص بشخصياتهم مثل الرماية، ركوب الخيل، استخدام الأسلحة النارية والقتال اليدوي. كما تلقوا أيضًا تدريباً على لهجة ولغة النأفي المعدًة خصيصًا للفيلم. قبل تصوير الفيلم، أرسل كاميرون فريق العمل أيضًا إلى غابات هاواي الاستوائية المطيرة للتعرّف على بيئة الغابات المطيرة قبل التصوير على المنصة.
أثناء التصوير، استخدم كاميرون نظام الكاميرا الافتراضية، وهي طريقة جديدة لتوجيه صناعة أفلام التقاط الحركة. يعرض النظام النظراء الافتراضيين للممثلين في محيطهم الرقمي في الوقت الفعلي، مما يسمح للمخرج بضبط المشاهد وتوجيهها تمامًا كما لو كان يصور حركة حية. وفقًا لكاميرون، "إنه يشبه محرك لعبة كبير وقوي. إذا أردتُ الطيران عبر الفضاء، أو تغيير وجهتي، يمكنني ذلك بسهولة. يمكنني تحويل المشهد بأكمله إلى تأثيرات حية بمقياس من 1 إلى 50." باستخدام التقنيات التقليدية، لا يمكن رؤية العالم الافتراضي الكامل حتى يكتمل التقاط حركة الممثلين. قال كاميرون إن هذه العملية لا تقلل من قيمة أو أهمية التمثيل. على العكس من ذلك، نظرًا لعدم وجود حاجة لتكرار إعدادات الكاميرا والإضاءة وتركيبات الأزياء ولمسات الماكياج، فلا يلزم مقاطعة المشاهد بشكل متكرر. وصف كاميرون النظام بأنه «شكل من أشكال الخلق الخالص حيث إذا كنت تريد تحريك شجرة أو جبل أو السماء أو تغيير الوقت من اليوم، فلديك سيطرة كاملة على العناصر لفعل ذلك».
أعطى كاميرون زملائه المخرجين ستيفن سبيلبرغ وبيتر جاكسون فرصة لاختبار هذه التكنولوجيا الجديدة. قال سبيلبرغ «أحب أن أفكر في الأمر على أنه مكياج رقمي، وليس رسوم متحركة معززة ... التقاط الحركة يعيد المخرج إلى نوع من الحميمية التي يعرفها الممثلون والمخرجون فقط عندما يعملون في المسرح المباشر.»  لقد زار أيضًا كُلٌ من سبيلبرغ وجورج لوكاس كاميرون في موقع التصوير وهو يعمل بهذه المعدات.
تم استخدام كاميرا فريدة يشار إليها باسم «سيمولكام» لتصوير اللقطات التي يتفاعل فيها التحريك الحاسوبي مع الحركة الحية، كما تم دمج الكاميرا ثلاثية الأبعاد وأنظمة الكاميرا الافتراضية. أثناء تصوير الحركة الحية في الوقت الفعلي باستخدام كاميرا سيمولكام، يتم تثبيت صور التحريك الحاسوبي الملتقطة بالكاميرا الافتراضية أو المصممة من نقطة الصفر فوق صور الحركة الحية كما هو الحال في الواقع المعزز ويتم عرضها على شاشة صغيرة، مما يتيح للمخرج توجيه التعليمات للممثلين لكيفية الارتباط بالمادة الافتراضية في المشهد.
بسبب قناعات كاميرون الشخصية، فقد سمح فقط بتقديم الطعام النباتي للطاقم أثناء التصوير.