أليك دوغلاس هيوم
حياته ومهنته > نائب برلماني (1931-1937)

لم يكن لقب المجاملة اللورد دونجلاس يحمل معه عضوية مجلس اللوردات، وكان دونغلاس مؤهلاً للحصول على انتخابات إلى مجلس العموم. خلافاً للعديد من العائلات الأرستقراطية، لم يكن لمنزل دوغلاس-هومز سوى تاريخ ضئيل من الخدمة السياسية. وكان الفريد من نوعه، هو الإيرل الحادي عشر، أب جد دونغلاس، شغل مناصب حكومية، بوصفه وكيل وزارة الخارجية في حكومة آرثر ويلزلي في الفترة 1828-1830. وقف والد دونجلاس، على مضض وبدون نجاح، للبرلمان قبل أن ينجح في إيرلدوم.
قد أظهر دونجلاس اهتماماً قليلاً في السياسة بينما كان في إيتون أو أكسفورد. ولم ينضم إلى اتحاد أكسفورد كما كان يفعل السياسيون الناشئون في العادة. ومع ذلك، كونه وريثاً للعقارات العائلية كان مشكوكاً فيه حول احتمال الحياة كرجل ريفي: «كنت دائما مستاءً جداً من هذا الدور، ورأيت أنه لن يكون كافياً». ويعتقد كاتب سيرته الذاتية ديفيد دوتون أن دوغلاس أصبح مهتم بالسياسة بسبب انتشار البطالة والفقر في الأراضي المنخفضة الإسكتلندية حيث عاشت عائلته. في وقت لاحق من حياته المهنية، عندما أصبح رئيساً للوزراء، كتب دونغلاس (في ذلك الوقت كان سير أليك دوغلاس هوم) في مذكرة: «دخلت السياسة لأنني شعرت أنها شكل من أشكال الخدمة العامة، وأن ما يقرب من جيل من كان السياسيين قد خفضوا في الحرب الأولى أولئك الذين لديهم أي شيء لإعطاء في طريق القيادة يجب أن يفعلوا ذلك». تأثر تفكيره السياسي من قبل نويل سكيلتون، عضو في الحزب الإتحادي (كما كان اسم حزب المحافظين في إسكتلندا بين عامي 1912 و 1965). دع سكيلتون إلى «دولة ديمقراطية ملكة لأرضيها»، استناداً إلى خيارات الأسهم للعمال والديمقراطية الصناعية. لم يقنع دونجلاس بالمثل الاشتراكي للملكية العامة. وشاطر رأي سكيلتون بأن «ما يملكه الجميع لا يملكه أحد».
بدعم من سكيلتون، حصل دونجلاس على ترشيح الإتحادي في كواتبريدج للإتخابات العامة لعام 1929. ولم يكن مقعداً يتوقع أن يفوز به النقابيون، وخسر أمام خصمه في حزب العمالي بعدد 9,210 صوتاً مقابل 16,879. ومع ذلك، كانت تجربة قيمة لدونجلاس، الذي كان من التصرف اللطيف وغير ملزم وليس خطيب طبيعي. بدأ يتعلم كيفية التعامل مع الجماهير المعادية والتعبير على رسالته. عندما تم تشكيل ائتلاف «حكومة وطنية» في عام 1931 للتعامل مع الأزمة مالية تم اعتماد دونجلاس كمرشح الإتحادي للانارك. وكان الناخبون في المنطقة مختلطون، ولم ينظر إلى الدائرة الانتخابية كمقعد آمن لأي طرف؛ في انتخابات عام 1929 أستولوا عليه الحزب العمالي من الإتحاديين. بدعم من الحزب الليبرالي المؤيد للتحالف، الذي دعمته بدلاً من إيفاد مرشحه الخاص، فاز دونجلاس بسهولة على مرشح العمال.
كانت عضوية مجلس العموم الجديد تتألف بشكل ساحق من نواب مؤيدين للائتلاف، ولذلك كان هناك عدد كبير من الأعضاء المؤهلين لشغل المناصب الحكومية. في جملة ديتون، «كان من السهل على الدونغلاس أن يضعف إلى ما لا نهاية في الغموض الخلفي». ولكن، تم تعيين سكيلتون، وكيلاً للوزارة في المكتب الإسكتلندى، وعرض على دونجلاس منصب مساعد البرلمان الغير الرسمى. وكان هذا مفيداً مضاعفاً لدونجلاس. أي عضو في البرلمان يشغل منصب سكرتير برلماني خاص رسمي إلى وزير حكومي، هو محجوز للعمل الداخلي للحكومة، ولكن من المتوقع أن يحافظ على الصمت الحر في مجلس العموم. حقق دونجلاس الأولى دون الحاجة إلى مراقبة الثانية. ألقى خطابه الأول في فبراير 1932 بشأن موضوع السياسة الاقتصادية، داعياً إلى اتباع نهج حمائية إزاء الواردات الرخيصة. وعارض اعتراض حزب العمال على أن هذا من شأنه أن يرفع من تكلفة المعيشة، بحجة أن التعريفة الجمركية «تحفز العمالة وتعطي العمل [و] تزيد من القوة الشرائية للشعب عن طريق الاستعاضة عن أجور إعانة البطالة».
خلال أربع سنوات كمساعد سكيلتون كان الدونغلاس جزءاً من فريق يعمل على مجموعة واسعة من القضايا، من الخدمات الطبية في إسكتلندا الريفية إلى المستوطنات البرية ومصائد الأسماك والتعليم والصناعة. تم تعيين دونجلاس مسؤول سكرتير برلماني خاص إلى أنثوني ميرهيد، وزير صغير في وزارة العمل، في عام 1935، وبعد أقل من عام أصبح سكرتير برلماني خاص إلى وزير الخزانة، نيفيل تشامبرلين.
في عام 1936 تزوج دونجلاس إليزابيث ألينغتون؛ والدها، سيريل ألينغتون، كان مدير دونجلاس في كلية إتون، وكان من عام 1933 عميد دورهام. كانت الزواج في كاتدرائية دورهام، التي أجراها ألينجتون مع وليام تيمبل، رئيس أساقفة يورك وهنسلي هنسون، أسقف دورهام. بالإضافة إلى العدد الكبير من الضيوف الأرستقراطيين، تمت دعوة أفراد الأسرة وخادمي العقارات في منازل دوغلاس-هوم في قلعة دوغلاس وهيرسل. كان هناك أربعة أطفال من الزواج: كارولين، ميريل، ديانا وديفيد. وكان آخرهم وريث دنجلاس، وراث الإيرلدوم من هوم في عام 1995.