منطاد صلب
التاريخ > أول تطبيق للمنطاد الصلب

خلال يوليو 1900، أكمل فرديناند فون زيبلين بناء LZ 1. تم بناؤه في سقيفة عائمة على بحيرة كونستانس، وكان طوله 128.02 مترًا (420 قدمًا)، وقطره 11.73 مترًا (38 قدمًا و6 بوصات) بحجم 11,298 مترًا مكعبًا (399,000 قدم مكعب)، وتم تشغيله بواسطة محركين من دايملر بقوة 11 كيلوواط (14 حصان). تمت أول رحلة، استمرت 20 دقيقة، في 2 يوليو، ولكنها انتهت بتلف المنطاد. بعد الإصلاحات والتعديلات، تم إجراء رحلتين إضافيتين في أكتوبر 1900. ومع ذلك، فشلت هذه التجارب الأولية في جذب أي مستثمرين، ولم يكمل الكونت زيبلين تصميمه التالي، LZ 2، حتى عام 1906. قام هذا المنطاد برحلة واحدة فقط في 17 يناير 1906، وخلالها فشل كلا المحركين واضطر المنطاد إلى إجراء هبوط اضطراري في جبال الألغاو؛ وتلف لاحقًا بشكل لا يمكن إصلاحه بسبب عاصفة. وأخيرًا، تم الانتهاء بسرعة من منطاد آخر بتصميم مشابه إلى حد كبير، وهو LZ 3، وتم إطلاقه في رحلة.
أثبت LZ 3 أداءً كافيًا ليثير اهتمام الجيش الألماني، الذي قرر شراءه وتشغيله تحت اسم Z I حتى عام 1913. ومع ذلك، لاحظ الجيش الألماني أنهم يحتاجون إلى منطاد قادر على الطيران لمدة 24 ساعة. وبما أن هذا كان يتجاوز قدرة LZ 3، تقرر تصميم وبناء طائرة أكبر، وهي LZ 4. كان طولها 136 مترًا (446 قدمًا)، وقطرها 12.95 مترًا (42 قدمًا و6 بوصات)، وتم تشغيلها بواسطة محركين من دايملر يقدمان قوة إجمالية تبلغ 156 كيلوواط (210 حصان). أجرى LZ 4 أول رحلة له في 20 يونيو 1908، وفي 1 يوليو قام برحلة عبر البلاد استمرت 12 ساعة بشكل مذهل، حيث طار فوق سويسرا إلى زيورخ ثم عاد إلى بحيرة كونستانس. بدأت تجربة الـ 24 ساعة في 4 أغسطس، ولكنها توقفت بسبب عطل في أحد المحركات. تم ربطه بالقرب من إشتردينجن لإجراء الإصلاحات، ولكن نشأت عاصفة تسببت في انفصاله عن مراسيه، وبعد ذلك انجرف إلى بعض الأشجار واشتعلت فيه النيران. حدثت الكارثة أمام ما يقدر بـ 40 إلى 50 ألف متفرج.
وأدت إلى موجة استثنائية من الدعم الوطني لأعمال فون زيبلين. تدفقت التبرعات العفوية من العامة: حيث تم جمع ما يكفي لإعادة بناء المنطاد في غضون 24 ساعة، وبلغ إجمالي التبرعات في النهاية أكثر من 6 ملايين مارك، مما وفر للكونت زيبلين قاعدة مالية قوية لتجاربه. تم تشغيل سبعة مناطيد زيبلين من قبل شركة DELAG، وهي أول شركة طيران في العالم. تم تأسيس DELAG بناءً على اقتراح ألفريد كولسمان، المدير التجاري لشركة Zeppelin Luftschiffbau، سعيًا للاستفادة من الاهتمام الحماسي للجمهور الألماني بالزيبلين من خلال السماح لهم بركوب المناطيد الحاملة للركاب كعمل تجاري؛ بينما ابتعد فون زيبلين عن هذه التجارية، ويروى أنه اعتبر مثل هذه الجهود بمثابة مشروع تاجر مبتذل. بدءًا من هذه الرحلات في عام 1910، كانت DELAG محدودة في البداية بتقديم رحلات ترفيهية حول قواعد الزيبلين الموجودة.
تلقت شركة DELAG قريبًا منطادات أكثر تطورًا، مثل LZ 10 شفابن، التي نقلت خلال فترة خدمتها ما مجموعه 1,553 راكبًا دافعوا الأجر. شملت رحلاتها ليس فقط رحلات الترفيه، ولكن أيضًا عددًا من الرحلات طويلة المسافة إلى وجهات مثل فرانكفورت، دوسلدورف، وبرلين. تم استخدام منطادات الشركة أيضًا من قبل البحرية الإمبراطورية الألمانية لتدريب الطواقم، حيث قامت طواقم البحرية بتشغيل رحلات الركاب. بحلول يوليو 1914، قبل شهر واحد من بداية الحرب العالمية الأولى، كانت منطادات زيبلين التابعة لشركة DELAG قد نقلت ما مجموعه 34,028 راكبًا في 1,588 رحلة تجارية؛ وخلال هذه الرحلات، قطعت الأسطول مسافة 172,535 كيلومترًا في 3,176 ساعة طيران. توقفت العمليات التجارية فجأة في ألمانيا بسبب اندلاع الحرب العالمية الأولى، وبعد ذلك تم الاستيلاء على مناطيد شركة DELAG من قبل الجيش الألماني للخدمة خلال فترة الحرب.
خلال عام 1911، تم تحليق أول منطاد صلب تنتجه شركة شوتي-لانز الألمانية. تم تصميم المنطاد بواسطة المهندس البحري يوهان شوتي، وقد قدمت شوتي-لانز عددًا من الابتكارات التقنية. كان شكل هيكل المنطاد أكثر انسيابية مقارنةً بالمناطيد المبكرة لزيبلين، التي كانت أسطوانية الشكل لمعظم طولها، مما يبسط عملية البناء على حساب الكفاءة الديناميكية الهوائية. شملت ابتكارات شوتي-لانز الأخرى استخدام كابل محوري يمتد على طول المنطاد لتقليل الإجهاد الإضافي الناتج عن انكماش جزئي لكيس غاز واحد، وإدخال أنابيب تهوية لنقل أي هيدروجين يتم تصريفه إلى أعلى المنطاد، بالإضافة إلى أسطح ذيل متقاطعة مبسطة.
أبدت البحرية الملكية البريطانية اهتمامًا مبكرًا بالمناطيد الصلبة وأمرت ببناء منطاد "صاحبة الجلالة رقم 1" (His Majesty's Airship No. 1) في عام 1909 من شركة فيكرز المحدودة في بارو-إن-فورنس. كان طول المنطاد 512 قدمًا (156.06 مترًا) ومزود بمحركين من نوع وولسيلي. تم الانتهاء من بنائه في عام 1911، لكنه انقسم إلى قسمين قبل أول رحلة له وتم إلغاؤه وتفكيكه. تسبب هذا في توقف مؤقت لتطوير المناطيد البريطانية، ولكن في عام 1913 تم تقديم طلب لبناء منطاد HMA No. 9r (صاحب الجلالة رقم 9 آر). وبسبب عوامل مختلفة، بما في ذلك صعوبات في الحصول على المواد اللازمة، لم يتم الانتهاء منه حتى أبريل 1917.
المنطاد الصلب الوحيد لفرنسا كان من تصميم المهندس الألزاسي جوزيف سبيس وتم بناؤه بواسطة شركة "سوسيتي زودياك" في مطار سان-سير-ليكول (Aérodrome de Saint-Cyr-l'École).كان يحتوي على هيكل مصنوع من دعامات خشبية مجوفة مدعمة بأسلاك، وتم تسميته "زودياك XII" (Zodiac XII)، ولكن تم كتابة اسم "SPIESS" على جانب الغلاف الخارجي للمنطاد.كان طوله 113 مترًا (370 قدمًا و9 بوصات)، بقطر 13.5 مترًا (44 قدمًا و3 بوصات)، وتم تشغيله بواسطة محرك واحد من نوع "شينو" بقوة 200 حصان، والذي كان يدير مروحتين. حلّق لأول مرة في 13 أبريل 1913، لكن أصبح واضحًا أنه يعاني من نقص في القوة ويتطلب المزيد من الرفع، لذلك تم تمديده إلى 140 مترًا (459 قدمًا و4 بوصات) لاستيعاب ثلاث خلايا غاز إضافية وإضافة محرك ثانٍ. بعد ذلك، قدم سبيس المنطاد كهدية للحكومة الفرنسية.بعد تجارب إضافية، لم يتم قبوله من قبل الجيش الفرنسي، لأن رأيهم كان أن الأنواع الأصغر غير الصلبة ستكون أكثر فعالية. يبدو أن منطاد سبيس تم تفكيكه في عام 1914.