حرب فيتنام
آثار كيميائيات تساقط الأوراق الأمريكية

أحد الجوانب الأكثر إثارة للجدل في الجهد العسكري الأمريكي في جنوب شرق آسيا كان الاستخدام الواسع النطاق لكيماويات تساقط أوراق النباتات بين عامي 1961 و 1971. كانت تستخدم كيماويات التساقط في اجزاء كبيرة من الريف. هذه المواد الكيميائية استمرت في تغيير الأراضي ، و التسبب في الأمراض والتشوهات الخلقية ، وتسميم السلسلة الغذائية.
في وقت مبكر من الجهود العسكرية الأمريكية تقرر أنه نظرا لأن العدو يخبئ أنشطته تحت الغابات ثلاثية المظلة، يمكن أن يكون إسقاط أوراق بعض المناطق خطوة أولى مفيدة. كان هذا ينطبق بشكل خاص على النمو المحيط بالقواعد (الكبيرة والصغيرة على حد سواء) في ما أصبح يعرف باسم «عملية مزرعة اليد». شركات مثل شركة داو للكيماويات وشركة مونسانتو كلفت بمهمة تطوير مبيدات أعشاب لهذا الغرض. وأشار المسؤولون الأمريكيون إلى أن البريطانيين كانوا قد استخدموا سابقا مادة 2،4،5-T و 2،4-D (وهي مطابقة تقريبا للاستخدام الأمريكي في فيتنام) على نطاق واسع اثناء طوارئ الملايو في الخمسينيات من القرن الماضي من أجل تدمير الشجيرات ، والمحاصيل ، والأشجار في محاولة لحرمان المتمردين الشيوعيين من اخفاء الكمائن. وقد أخبر وزير الخارجية دين راسك الرئيس جون ف. كينيدي في 24 نوفمبر 1961 ، أن «استخدام كيماويات تساقط الأوراق لا ينتهك أي قاعدة في القانون الدولي بشأن الحرب الكيميائية، وهو تصرف مقبول للحرب، وقد تم استخدامها من قبل البريطانيين أثناء حالة الطوارئ في مالايا من خلال رش الطائرات للمحلول الكيميائي فوق المحاصيل لتدميرها.»
المسقطات ، التي وزعت في براميل، عُلِمت باستخدام رموز من الألوان، وقد شملت  «مبيدات قوس قزح» العامل الزهري والعامل الأخضر  والعامل البنفسجي والعامل الأزرق والعامل الأبيض، وأشهرها العامل البرتقالي ، والذي شمل الديوكسين كمنتج ثانوي بجانب صناعته. حوالى 12 مليون غالون (45،000،000 لتر) من العامل البرتقالي تم رشها على منطقة جنوب شرق آسيا خلال التدخل الأميركي. و كانت دلتا نهر ميكونغ الهدف الرئيسي لـ«عملية مزرعة اليد»، حيث كانت زوارق دوريات لبحرية الأمريكية عرضة للهجوم من الفيت الكونغ المختبئين خلف شجيرات على حافة المياه.
و في عامي 1961 و 1962 ، أذنت إدارة كينيدي باستخدام المواد الكيميائية لتدمير محاصيل الارز. و بين عامي 1961 و 1967 ، رشت القوات الجوية الأمريكية 20 مليون غالون (75,700,000 لتر) من مبيدات الأعشاب المركزة على أكثر من 6 ملايين فدان (24،000 كم2) من المحاصيل والاشجار ، مما أثر على ما يقدر ب 13 ٪ من الأراضي في جنوب فيتنام. في عام 1965 ، تم رش 42 ٪ من جميع مبيدات الأعشاب على المحاصيل الغذائية. و سبب آخر لاستخدام هذه المبيدات كان لطرد السكان المدنيين إلي المناطق التي تسيطر عليها جمهورية فيتنام الجنوبية.
حاول الضحايا الفيتناميون المتضررون من العامل البرتقالي رفع دعوى قضائية ضد شركة داو للكيماويات وغيرها من الشركات المصنعة للكيماويات في الولايات المتحدة ، ولكن قاضي المحكمة جاك برتراند واينشتاين رفض قضيتهم. و في عام 2006 ، قدرت الحكومة الفيتنامية أن هناك أكثر من 4،000،000 من ضحايا التسمم بمادة الديوكسين في فيتنام ، على الرغم من أن حكومة الولايات المتحدة تنفي أي علاقة علمية قاطعة بين العامل البرتقالي وتسمم الضحايا الفيتناميين بمادة الديوكسين. في بعض المناطق في جنوب فيتنام مستويات الديوكسين بقيت أكثر 100 مرة من المعايير الدولية المقبولة.
و قد ادرجت إدارة محاربي الولايات المتحدة القدامى سرطان البروستاتا ، وسرطان الرئة ، والورم النخاعي المتعدد والنوع الثاني من السكري ، ومرض هودجكين ، ولمفوما ، و الأنسجة اللينة كابوزي ، وعد كلوري المنشأ، وبرفيرية جلدية آجلة ، اعتلال الأعصاب المحيطية ، وتشقق العمود الفقري لدى الأطفال الذين تعرضوا لعامل البرتقالي. و بالرغم من أن هناك الكثير من النقاش حول ما إذا كان استخدام هذه المسقطات يشكل انتهاكا لقوانين الحرب ، إلا أن المسقطات لم تعتبر أسلحة ، لأن التعرض لها لا يؤدي إلى الموت الفوري أو العجز.