تاريخ الإسكندرية
تأسيس الإسكندرية

أسس الإسكندر الأكبر مدينة الإسكندرية التي حملت أسمه في 21 يناير 331 ق.م كمدينة يونانية. وكانت قد أصبحت في عام 250 ق.م أكبر مدينة في حوض البحر الأبيض المتوسط. وتقع مدينة الإسكندرية على البحر فوق شريط ساحلي شمال غربي دلتا النيل، ووضع تخطيطها المهندس الإغريقي (دينوقراطيس) بتكليف من الإسكندر لتقع بجوار قرية قديمة للصيادين كان يطلق عليها راكوتا (راقودة ). وسرعان ما اكتسبت شهرتها بعدما أصبحت مركزاً ثقافيا وسياسياً واقتصادياً ولاسيما عندما كانت عاصمة لحكم البطالمة في مصر. وكان بناء المدينة أيام الإسكندر الأكبر امتداداً عمرانياً لمدن فرعونية كانت قائمة وقتها ولها شهرتها الدينية والحضارية والتجارية. وكانت بداية بنائها كضاحية لمدن هيركليون وكانوبوس ومنتوس. وإسكندرية الإسكندر كانت تتسم في مطلعها بالصبغة العسكرية كمدينة للجند الإغريق ثم تحولت أيام البطالمة الإغريق إلى مدينة ملكية بحدائقها وأعمدتها الرخامية البيضاء وشوارعها المتسعة وكانت تطل على البحر وجنوب شرقي الميناء الشرقي الذي كان يُطلق عليه الميناء الكبير مقارنة بينه وبين ميناء هيراكليون عند أبوقير الذي يقع على أحد روافد النيل التي اندثرت، وحالياً انحسر مصب النيل ليصبح علي بعد 20 كيلومتراً من أبوقير عند رشيد.
والمدينة الجديدة قد اكتسبت هذه الشهرة من جامعتها ومجمعها العلمي «الموسيون» ومكتبتها التي تعد أول معهد أبحاث حقيقي في التاريخ ومنارتها التي أصبحت أحد عجائب الدنيا السبع في العالم القديم.
عثر الباحثون على آثار الإسكندرية القديمة وأبو قير تحت الماء، حيث وُجدت أطلال غارقة تعود إلى حوالي 2500 سنة، تشمل مدنًا فرعونية وإغريقية. حتى الآن، تُعرف هذه الآثار من خلال ما سجله المؤرخون الرحالة أو ما ورد في الأساطير والملاحم اليونانية القديمة. وكانت مدينتا هيراكليون ومنتيس القديمتين قرب مدينة الإسكندرية القديمة وحاليا على عمق 8 متر بخليج أبو قير. وكانت هيراكليون ميناء تجارياً يطل علي فم فرع النيل الذي كان يطلق عليه فرع كانوبس. ومدينة منتيس كانت مدينة دينية مقدسة حيث كان يقام بها عبادة إيزيس وسيرابيس. والمدينتان غرقتا في مياه البحر الأبيض المتوسط نتيجة الزلازل أو فيضان النيل. كان يتمتع ميناء هيراكليون الفرعوني بشهرة معابده وازدهاره تجارياً لأنه كان أحد أهم الموانئ التجارية الفرعونية علي البحر الأبيض المتوسط، فلقد اكتشفت البعثات الاستكشافية مواقع المدن التراثية الثلاثة التي كانت قائمة منذ القدم، وهي هيراكليون وكانوبس ومينوتيس. فعثرت علي بيوت ومعابد وتماثيل وأعمدة. ولأول مرة تجد البعثة الاستكشافية الفرنسية شواهد علي هذه المدن التي كانت مشهورة بمعابدها التي ترجع للآلهة إيزيس وأوزوريس وسيرابيس مما جعلها منطقة حج ومزارات مقدسة.
وظل ميناء هيراكليون مزدهراً تجارياً حتى بنى الإسكندر الأكبر مدينة الإسكندرية عام 331 ق.م. وكان على العالم الفرنسي فرانك جوديو. رئيس فريق البحث الدولي عن الآثار البحرية التفتيش على عمق 20- 30 قدما في هذه المنطقة لمدة عامين في الساحل الشمالي، وكان يعاونه فريق البحث والتنقيب في خليج أبو قير مستعيناً بما دونه الأولون عن هاتين المدينتين، واستعان بأجهزة كشف وتصوير حديثة من بينها جهاز قياس القوة المغناطيسي، وجهاز يعمل بالرنين النووي لتصوير خريطة مغناطيسية للقاع، وجهاز التوقيع المساحي المتصل بالأقمار الصناعية لتحديد مواقع الآثار وموقع كل قطعة. حيث تم اكتشاف أعمدة من الغرانيت تحت الرمال بالقاع. ولوحظ شرخ كالهلال طوله 115 قدم وعرضه 50 قدما وكان مملوء بالرمال. ويقول جوديو معلقاً على مدينة هيراكليون: إن هذا أهم اكتشاف في تاريخ العثور على الآثار البحرية. وكان الفريق قد استعان بأحدث الأجهزة ومن بينها الموجات المغناطيسية لرسم خريطة تحت المياه للموقع ما بين عامي 1999 و2000. وتم في مؤتمر صحفي في يونيو الماضي عرض بعض مما تم العثورعليه وتصويره أمام الصحافة وتلفزيونات العالم. فلقد عثر الفريق على رأس فرعون، وتمثال نصفي مجعد الشعر وله ذقن للإله سرابيس، وتمثال طولي بلا رأس من الغرانيت للإلهة ايزيس وهما من الآلهة الفرعونية القديمة.
ويقول المؤرخون  إن مدينة مينتوس الدينية وهيراكليون التجارية الغارقتين تم تشيدهما إبان القرنين السادس والسابع قبل الميلاد وقبل مجي الإسكندر لأكثر من قرنين. وستظلان قابعتين تحت الماء ولن ينتشل منهما سوى الآثار التي يمكن رفعها ووضعها في المتاحف. ولقد تحدثت كتابات الأقدمين عن هاتين المدينتين التراثيتين وعن أهمية المنطقة التي كانت تضم موقعهما قبل أن تغمرهما مياه البحر. فلقد ذكرهما المؤرخ الشهير هيرودوت عام 450 ق.م. فوصف معبد إيزيس الشهير بمنتيس. وقد جاء ذكر هذا الموقع في التراجيديات والأساطير الإغريقية ولاسيما في قصة مينلاوس ملك أسبرطة الذي توقف في مدينة هيراكليون أثناء عودته من طروادة ومعه الملكة هيلينا.
وكانت مدينة هيراكلون قد فقدت أهميتها الاقتصادية بعدما شيد الإسكندر مدينته الإسكندرية لتكون عاصمة لمصر لقربها من أثينا اليونانية. لكن الزلازل داهمتها في القرنين السابع والثامن بعد نحو ألف عام من إنشائها. فمالت أعمدتها وجدران معابدها تجاه البحر حتى غمرتها المياه لتصبح آثارها غارقة على بعد 4 ميل من شاطئ خليج أبو قير، وهذا ما يتضح من خريطة المسح المغناطيسي للموقع الذي قام به باحثون من جامعة ستانفورد الأمريكية. وغاصت مع المدينة أيضًا مدينتا كانبوس ومينتوس. وكان الغواصون قد اكتشفوا في الموقع تحت الماء عملات ذهبية وجواهر إسلامية وبيزنطية.
وفي دراسة أخرى يُقال إن المدينتين القديمتين هيراكليون ومينتوس قد غرقتا بسبب الفيضان عندما فاضت مياهه عند مصب فم النيل حيث كانت المدينتان، وقد حللت المياه التربة وحولتها لعجينة سائلة تحتهما. فانزلقت المدينتان لمياه الخليج بسبب شدة مياه الفيضان التي كانت تنحر التربة تحت أساساتهما فجرفتهما. وهذا ما بينته تحليلات الرسوبيات في خليج أبو قير. وهذه النظرية قد بينها العالم الجغرافي الأثري جيان ستانللي من مؤسسة سميثسونيان مستبعداً مقولة اختفاء المدينتين بسبب الزلازل أو غمر مياه الخليج. فقد توصل إلى أن النيل قد فاض وارتفع متراً عن المعتاد ما بين عامي 741 و 742 م، وأن المدينتين قد غرقتا بعد عام 730 م. لأن العملة الإسلامية التي وجدت بين الأطلال الغارقة نقشت عليها هذه السنة. أما بين المؤرخين العرب لا توجد كتابات تغطي هذه الكارثة. تُظهر سجلات فيضان النيل حدوث فيضانات هائلة خلال هاتين السنتين، إلا أن سجلات الزلازل لا تشير إلى وقوع أي زلازل في تلك الفترة.