المرجعية الأدبية الغربية
المرجعية الأدبية > النقاش

دافع بعض المثقفين عن «حداثة عالية المحافظة» تصر على وجود الحقائق الكونية، وعارضوا المقاربات التي تنكر وجود حقائق كونية. دافع أستاذ العلوم الإنسانية بجامعة ييل والناقد الأدبي الشهير هارولد بلوم بقوة عن فكرة المرجعية، في كتابه المرجعية الغربية: كتب ومدرسة العصور الصادر عام 1994. وبشكل عام ما زالت فكرة المرجعية ممثلة في العديد من المؤسسات. في كتابه المؤثر للغاية انغلاق العقل الأمريكي: كيف فشل التعليم العالي في خدمة الديمقراطية، وأفقر أرواح طلاب اليوم (1987)، يعلق آلان بلوم (لا يوجد صلة قرابة بينه وبين هارولد بلوم) بأن الانحلال الأخلاقي ناتج عن الجهل بالكلاسيكيات العظيمة التي شكلت الثقافة الغربية. ويضيف: «لكن هناك شيء واحد مؤكد: حيثما تشكل الكتب العظيمة جزءًا أساسيًا من المنهاج الدراسي، فإن الطلاب يشعرون بالحماسة والرضا». استشهد عديد من المثقفين بكتابه على نطاق واسع بسبب دفاعه عن محتوى الكلاسيكيات من حقائق عالمية وقيم خالدة يتجاهلها أنصار النسبية الثقافية.
تطرق الكلاسيكي برنارد نوكس إلى هذا الموضوع مباشرة في محاضرته ضمن سلسلة محاضرات جيفرسون عام 1992 (أعلى وسام تقدمه الحكومة الفيدرالية الأمريكية للإنجاز في العلوم الإنسانية)، إذ تعمد استخدام عنوان «استفزازي» وهو «أقدم الذكور الأوروبيين البيض الموتى» عنوانًا لمحاضرته وكتابه اللاحق الحامل لنفس الاسم، إذ دافع نوكس في كليهما عن الأهمية المستمرة للثقافة الكلاسيكية في المجتمع الحديث.
يؤكد المدافعون أن أولئك الذين يقوضون المرجعية يفعلون ذلك بدافع المصالح السياسية في المقام الأول، وأن مثل هذه الانتقادات إما مضللة أو مخادعة أو كليهما. كتب جون سيرل، أستاذ الفلسفة في جامعة كاليفورنيا، بيركلي:
هناك مفارقة معينة في هذا الأمر [يقصد الاعتراضات المسيسة على المرجعية] بأن الأجيال الطلابية السابقة، جيلي أنا مثلًا، قد وجدت أن التقاليد النقدية الممتدة من فلسفة سقراط مرورًا بأوراق الفيدراليست، وكتابات ميل وماركس، وصولًا إلى القرن العشرين، هي تحرير من الأعراف الصارمة للتقاليد الأمريكية السياسية والمعتقدات الدينية. من خلال إكسابها موقفًا نقديًا على وجه التحديد، عملت «المرجعية» على إزالة الخرافات من العقائد التقليدية للبرجوازية الأمريكية وقدمت للطالب منظورًا يمكّنه من تحليل الثقافة والمؤسسات الأمريكية بشكل نقدي. ومن المفارقات أنه يُنظر إلى نفس التقليد الآن على أنه تقليد قمعي. فالنصوص التي كانت وظيفتها كشف الحقائق؛ يُقال لنا اليوم أنها هي من يجب كشف حقيقتها.
وأحد الاعتراضات الرئيسية على المرجعية الأدبية هو مسألة السلطة؛ فمن يجب أن يكون لديه سلطة تحديد الأعمال التي تستحق القراءة؟
يقول تشارلز ألتيري، من جامعة كاليفورنيا في بيركلي، إن المرجعيات هي «شكل مؤسساتي لاطلاع الأشخاص على مجموعة من المواقف المثالية». ووفقًا لهذا المفهوم، يمكن إزالة أعمال من المرجعية بمرور الوقت لتعكس أهمية الصلة السياقية وأفكار المجتمع. يرى المؤرخ الأمريكي تود إم. كومبتون بأن المرجعيات دائمًا ما تكون ذات طبيعة جمعية؛ إذ يوجد مرجعيات محدودة، من أجل صف دراسة الأدب على سبيل المثال، أو قائمة قراءة لقسم اللغة الإنجليزية، ولكن لا يوجد شيء اسمه مرجعية واحدة مطلقة للأدب. بالأحرى، ثمة العديد من المرجعيات المتضاربة. يعتبر كومبتون أن كتاب «المرجعية الغربية» لبلوم بمثابة مرجعية شخصية ليس إلا.
لا حصر لعمليات وضع حدود للمرجعية. قال الفيلسوف جون سيرل، «من خلال تجربتي، لم يكن هناك في الواقع «مرجعية» ثابتة، بل هناك بالأحرى مجموعة معينة من الأحكام المؤقتة بشأن الأهمية والجودة، هذه الأحكام دائمًا ما كانت عرضة للمراجعة، وفي الواقع كانت تخضع للمراجعة باستمرار». إحدى المحاولات البارزة لتجميع مرجعية موثوقة للأدب في العالم الناطق باللغة الإنجليزية كان برنامج كتب العالم الغربي العظيمة. نشأ هذا البرنامج، الذي طوّر في القرن العشرين، من منهاج جامعة شيكاغو الدراسي. قدم رئيس الجامعة روبرت ماينارد هاتشينز ومعاونه مورتيمر أدلر برنامجًا يعرض قوائم قراءة وكتب واستراتيجيات تنظيمية لنوادي القراءة للعامة. كان ثمة محاولة سابقة عام 1909، من قبل رئيس جامعة هارفارد تشارلز دبليو. إليوت، مع كتاب كلاسيكيات هارفارد، وهو عبارة عن مختارات عالمية من الأعمال الكلاسيكية مكونة من 51 مجلدًا. كانت وجهة نظر إليوت هي نفسها وجهة نظر الفيلسوف والمؤرخ الاسكتلندي توماس كارلايل: «الجامعة الحقيقية في هذه الأيام هي مجموعة من الكتب». («البطل كرجل أدب» 1840).