جمعية الاتحاد والترقي
التاريخ > الفترة الثورية: 1905–1908

طالع أيضًا: الصراع المقدوني
بدءا من سنة 1905 انتقلت جمعية الاتحاد والترقي من مجموعة من المثقفين المنفيين إلى منظمة نشطة سرية من خلال جهود الدكتور بهاء الدين شاكر. وفي سبتمبر 1906 أسس كلا من محمد طلعت بك وأحمد جمال بك ومصطفى رحمي بك وعمر ناجي وإسماعيل كنبولات بك والدكتور مدحت شكرو جمعية الحرية العثمانية وهي منظمة أخرى تركية وسرية مقرها في سالونيك. وقد حققت تلك الجمعية نجاحًا كبيرًا في تجنيد ضباط الجيش من الجيش العثماني الثالث المتمركز في مقدونيا. حيث يعتقد هؤلاء الضباط أن الدولة بحاجة إلى إصلاحات جذرية من أجل البقاء وإحلال السلام في منطقة كانت في صراع دائم منخفض الحدة على ما يبدو. وكان الانضمام إلى الجمعيات السرية الثورية المتحيزة للسلطنة أمرًا جذابًا لهم بشكل خاص. هذا الشعور السائد دفع كبار ضباط الجيش الثالث إلى غض الطرف عن حقيقة أن العديد من صغار الضباط قد انضموا إلى جمعية الاتحاد والترقي. وفي إطار مبادرة طلعت بك اندمجت جمعية الحرية العثمانية في سالونيك مع مجموعة الاتحاد والترقي التي يديرها رضا بك في باريس في سبتمبر 1907، فأصبحت الجمعية هي مقر الاتحاد والترقي داخل الدولة العثمانية. وبعد ثورة تركيا الفتاة بدأ حزب الاتحاد والترقي الداخلي الأكثر راديكالية وتشددًا يحل نفسه محل قيادة رضا لشبكته المنفيين. وفي تلك اللحظة حول هذا الاندماج حزب الاتحاد والترقي من مجموعة معارضة فكرية إلى نوع من مجموعات سرية شبه عسكرية، مستلهمة أفكارا ثورية من الطاشناق الأرمينية وIMRO  البلغارية، وكان أسلوب عمل الاتحاد والترقي عن طريق المؤامرة الثورية. أشارت اللجنة المركزية إلى نفسها باسم «اللجنة المقدسة» (Cemiyet-i mukaddese) أو «كعبة الحرية» (Kâbe-i hürriyet). وصرحت الاتحاد والترقي بأنها تناضل من أجل استعادة دستور 1876، لكن تنظيمها الداخلي وأساليبه كانت سلطوية بشكل مكثف، وكان على كوادرها أن ينفذوا أوامر «اللجنة المقدسة» بدقة.
بنت جمعية الاتحاد والترقي منظمة واسعة تعتمد على خلايا منتشرة في جميع أنحاء مدن تركيا الأوروبية، إلا أنها غائبة بقوة عن الأوساط الفكرية ووحدات الجيش المتمركزة في الأناضول والشام. وتحت مظلة هذا الاسم يمكن للمرء أن يجد الألبان والبلغار والعرب والصرب واليهود واليونانيين والأتراك والأكراد والأرمن يجمعهم هدف مشترك متمثل بالإطاحة بنظام عبد الحميد الثاني الاستبدادي.
في البداية كان الانضمام إلى جمعية الاتحاد والترقي عن طريق الدعوة فقط، وكان على أولئك الذين انضموا الحفاظ على سرية عضويتهم. وأولئك الذين انضموا إلى الاتحاد والترقي فقد خضعوا لحفل التلقين، حيث يقسموا يمين مقدسة بالقرآن (أو الكتاب المقدس أو التوراة إذا كانوا مسيحيين أو يهود) في اليد اليمنى وسيف أو خنجر في اليد اليسرى. ويقسموا على الانصياع غير المشروط لجميع أوامر اللجنة المركزية للاتحاد والترقي؛ وعدم الكشف عن أسرارها، والحفاظ على سرية عضويتهم؛ أن تكون على استعداد للموت من أجل الوطن والإسلام في جميع الأوقات؛ واتباع أوامر بقتل أي شخص تريد اللجنة المركزية قتله، بما في ذلك الأصدقاء والعائلة. عقوبة عصيان أوامر اللجنة المركزية أو محاولة الخروج من الاتحاد والترقي هي الإعدام. ولفرض سياستها كان لدى الاتحاديين مجموعة مختارة من أعضاء الحزب المخلصين بشكل خاص المعروفين بالفدائيين، وكانت مهمتهم اغتيال الأعضاء الذين عصوا الأوامر أو كشفوا أسرارها أو المشتبه في كونهم مخبرين للشرطة.
في المؤتمر الثاني للمعارضة العثمانية في 1907 ، تمكن أحمد رضا والأمير صباح الدين من تنحية خلافاتهما جانبًا ووقعا تحالفًا، معلنين أنه يجب خلع عبد الحميد واستبدال النظام بحكومة تمثيلية ودستورية بكل الوسائل الضرورية. وضم هذا التحالف فصيل آخر هو الاتحاد الثوري الأرمني القومي، حيث وقع خاجاطور مالوميان رسميًا على التحالف، على أمل أن يتم التنازل عن الإصلاحات اللامركزية للأرمن العثمانيين بمجرد تولي تركيا الفتاة السلطة (على الرغم من أن شعار جمعية الاتحاد والترقي الأساسي هو مركزية الحكم). لكن أحمد رضا انسحب في النهاية من الاتفاقية الثلاثية، ولم يلعب هذا التحالف أي دور حاسم في ثورة تركيا الفتاة.