تصميم الخريطة
عملية التصميم > الأهداف

بينما تخدم الخرائط مجموعة متنوعة من الأغراض وتأتي بأنماط متنوعة، فإن معظم التصاميم تشترك في أهداف مشتركة. تشمل بعض الأهداف الأكثر شيوعاً ما يلي:
الدقة: الدرجة التي تتوافق فيها المعلومات الموجودة على الخريطة مع الطبيعة الحقيقية للعالم. تقليدياً، كان هذا هو المحدد الرئيسي للجودة في علم الخرائط. يُعترف الآن، إلى حد كبير بسبب الدراسات في علم الخرائط النقدي، بأنه لا يوجد مجموعة بيانات أو خريطة تكون نسخة مثالية من الواقع، وأن التحيزات والدوافع الذاتية للكارتوغرافي من المستحيل تقريباً التغلب عليها. ومع ذلك، يمكن تصميم الخرائط لتكون دقيقة قدر الإمكان، وصريحة بشأن قصورها، وتستفيد من ذاتيتها.
الوظيفية: فائدة الخريطة لتحقيق غرضها. خلال الجزء الأكبر من أواخر القرن العشرين، كان هذا هو الهدف الرئيسي للكارتوغرافيا الأكاديمية، خاصة مدرسة الاتصال الكارتوغرافي: لتحديد كيفية صنع الخرائط الأكثر كفاءة كوسائط لنقل المعلومات.
الوضوح: الدرجة التي تجعل الخريطة غرضها واضحاً ومعلوماتها سهلة الوصول. يمكن تحقيق الوضوح من خلال إزالة كل شيء ما عدا المعلومات الأكثر أهمية، ولكن هذا يأتي على حساب أهداف أخرى.
الغنى: حجم وتنوع المعلومات التي يمكن للقارئ استخلاصها من الخريطة. حتى الخرائط ذات الغرض المحدد غالباً ما تتطلب من القارئ رؤية أنماط في كميات كبيرة من البيانات.
الجاذبية الجمالية: رد الفعل العاطفي الإيجابي تجاه المظهر العام للخريطة. قد تُقدّر الخرائط على أنها "جميلة"، ولكن التأثيرات الإيجابية الأخرى تشمل "مُثيرة للاهتمام"، "جاذبة"، "مُقنعة"، و"محفزة". يمكن أن تكون ردود الفعل الجمالية سلبية أيضاً، مثل "قبيحة"، "فوضوية"، "مُربكة"، "مُعقدة"، أو "مُزعجة".
غالباً ما تبدو هذه الأهداف متعارضة، وقد يكون من المغري إعطاء الأولوية لواحد منها على الآخرين. ومع ذلك، فإن التصميم الجيد في علم الخرائط، كما هو الحال في أي مجال تصميم آخر، يدور حول إيجاد حلول إبداعية ومبتكرة لتحقيق أهداف متعددة.
وفقاً لإدوارد توفتي: "ما يجب السعي إليه في تصاميم عرض المعلومات هو تصوير واضح للتعقيد. ليس تعقيد البسيط؛ بل مهمة المصمم هي تقديم الوصول البصري إلى البسيط والصعب – أي، كشف المعقد".
في الواقع، يمكن للتصميم الجيد أن ينتج نتائج تآزرية. حتى أن للجمالية قيمة عملية: من المحتمل أن يقوم المستخدمون المحتملون للخرائط بأخذ واستخدام خريطة جميلة أكثر من واحدة يصعب النظر إليها. وبدورها، اكتسبت القيمة العملية للخرائط جاذبية جمالية، مفضلةً تلك التي تُظهر شعوراً بأنها "احترافية"، "موثوقة"، "مصممة بشكل جيد"، "واضحة"، أو "معلوماتية".
في عام 1942، قال الكارتوغرافي جون ك. رايت: "قد تكون الخريطة القبيحة، ذات الألوان الخام، والعمل الخطى العشوائي، والحروف غير المرتبة بشكل سيء دقيقة في جوهرها مثل الخريطة الجميلة، ولكن من غير المرجح أن تلهم الثقة."
رودولف أرنهيم، نظري الفن، قال هذا عن العلاقة بين الخرائط والجمالية عام 1976:
تُعتبر الصفات الجمالية أو الفنية للخرائط أحياناً مسألة ذوق جيد، من خطط ألوان متناغمة وجاذبية حسية. في رأيي، هذه اهتمامات ثانوية. تتمثل المهمة الرئيسية للفنان، سواء كان رسامًا أو مصمم خرائط، في ترجمة الجوانب ذات الصلة من الرسالة إلى صفات تعبيرية للوسيط بطريقة تنقل المعلومات كتأثير مباشر للقوى الإدراكية. هذا يميز النقل البسيط للحقائق عن إثارة التجربة ذات المغزى.
في الآونة الأخيرة، اعترف رسامو الخرائط (الكارتوغرافيون) بالدور المركزي للجمالية في تصميم الخرائط، ودعوا إلى تركيز أكبر على كيفية عمل هذا الدور بمرور الوقت والمكان. على سبيل المثال، في عام 2005، أوصى الدكتور أليكس كينت (الرئيس السابق للجمعية البريطانية للكارتوغرافيا): "سيكون من المفيد للكارتوغرافيين وتطوير علم الخرائط بشكل عام إجراء مزيد من الأبحاث لفهم دور الجمالية في علم الخرائط بدلاً من متابعة المبادئ العالمية. تتضمن بعض المواضيع المحتملة للتحقيق ما يلي:
تاريخ تطور الجمالية في علم الخرائط؛
استكشاف الاختلافات الجغرافية في الجمالية الكارتوغرافية؛ و
فحص نقدي للعوامل المؤثرة على القرارات الجمالية في صنع الخرائط المعاصرة.