اليونان
التاريخ > فترة القرون الوسطى (القرن الرابع - الخامس عشر)

المقالة الرئيسة: اليونان البيزنطية
طالع أيضًا: الإمبراطورية البيزنطية الحملة الصليبية الرابعة
كانت الإمبراطورية الرومانية الشرقية، بعد سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية في القرن الخامس، تُعرف تقليديًا باسم الإمبراطورية البيزنطية (ولكنها كانت تسمى ببساطة «مملكة الرومان» في وقتها) واستمرت حتى عام 1453. مع رأس المال في القسطنطينية، كانت لغتها وثقافتها اليونانية وكان دينها في الغالب المسيحية الشرقية الأرثوذكسية.
منذ القرن الرابع، عانت أراضي البلقان التابعة للإمبراطورية، بما في ذلك اليونان، من تفكك بسبب الغزوات البربرية. أدت الغارات والدمار الذي تعرض له القوط والهون في القرنين الرابع والخامس والغزو السلافي لليونان في القرن السابع إلى انهيار كبير في السلطة الإمبراطورية في شبه الجزيرة اليونانية. بعد الغزو السلافي، احتفظت الحكومة الإمبراطورية بالسيطرة الرسمية على الجزر والمناطق الساحلية فقط، ولا سيما المدن ذات الأسوار المكتظة بالسكان مثل أثينا وكورنثوس وسالونيك، بينما صمدت بعض المناطق الجبلية في الداخل من تلقاء نفسها واستمرت في الاعتراف بالسلطة الإمبراطورية. خارج هذه المناطق، يُعتقد عمومًا أن قدرًا محدودًا من الاستيطان السلافي قد حدث، وإن كان على نطاق أصغر بكثير مما كان يُعتقد سابقًا. ومع ذلك، فإن وجهة النظر القائلة بأن اليونان في العصور القديمة المتأخرة قد مرت بأزمة تدهور وتجزئة وهجرة سكانية تُعتبر الآن عفا عليها الزمن، حيث تظهر المدن اليونانية درجة عالية من الاستمرارية والازدهار المؤسسي بين القرنين الرابع والسادس بعد الميلاد (وربما لاحقًا أيضًا). في أوائل القرن السادس، كان لدى اليونان ما يقرب من 80 مدينة وفقًا لتاريخ سيناكديموس، وتُعتبر الفترة من القرن الرابع إلى القرن السابع الميلادي واحدة من الازدهار العالي ليس فقط في اليونان ولكن في شرق البحر الأبيض المتوسط بأكمله.
حتى القرن الثامن، كانت جميع اليونان الحديثة تقريبًا تحت سلطة الكرسي الرسولي لروما وفقًا لنظام البطريركيات الخمس. نقل الإمبراطور البيزنطي ليو الثالث حدود بطريركية القسطنطينية غربًا وشمالًا في القرن الثامن.
بدأ الانتعاش البيزنطي للمقاطعات المفقودة في نهاية القرن الثامن وأصبحت معظم شبه الجزيرة اليونانية تحت السيطرة الإمبراطورية مرة أخرى، على مراحل، خلال القرن التاسع. تم تسهيل هذه العملية من خلال التدفق الكبير لليونانيين من صقلية وآسيا الصغرى إلى شبه الجزيرة اليونانية، بينما في نفس الوقت تم القبض على العديد من السلاف وإعادة توطينهم في آسيا الصغرى وتم استيعاب البقية القليلة. خلال القرنين الحادي عشر والثاني عشر، أدت عودة الاستقرار إلى استفادة شبه الجزيرة اليونانية من نمو اقتصادي قوي - أقوى بكثير من نمو أراضي الأناضول في الإمبراطورية. خلال ذلك الوقت، كان للكنيسة اليونانية الأرثوذكسية دور فعال في انتشار الأفكار اليونانية إلى العالم الأرثوذكسي الأوسع.
بعد الحملة الصليبية الرابعة و‌سقوط القسطنطينية في يد «اللاتين» في عام 1204، انقسمت اليونان القارية بين ديسبوتية إبيروس اليونانية (الدولة الخلف البيزنطية) والحكم الفرنسي (المعروف باسم فرانكوكراتيا)، في حين أن بعض الجزر أصبحت تحت حكم البندقية. ترافق إعادة إنشاء رأس المال الإمبراطوري البيزنطي في القسطنطينية في عام 1261 استعادة الإمبراطورية من شبه الجزيرة اليونانية، على الرغم من أن إمارة أخايا الفرنجية في بيلوبونيز وديسبوتية إبيروس اليونانية المنافسة في الشمال بقيت قوى إقليمية مهمة في القرن الرابع عشر، بينما ظلت الجزر إلى حد كبير تحت سيطرة جنوة والبندقية. خلال عهد سلالة باليولوج (1261–1453) ظهرت حقبة جديدة من الوطنية اليونانية مصحوبة بالعودة إلى اليونان القديمة.
كما اقترحت الشخصيات البارزة في ذلك الوقت أيضًا تغيير اللقب الإمبراطوري إلى «إمبراطور اليونان»، وفي أواخر القرن الرابع عشر، كان يُشار إلى الإمبراطور كثيرًا باسم «إمبراطور اليونان». وبالمثل، في العديد من المعاهدات الدولية في ذلك الوقت، أطلق على الإمبراطور البيزنطي لقب «إمبراطور الإغريق» (Imperator Graecorum).
في القرن الرابع عشر، فقدت الإمبراطورية البيزنطية جزءًا كبيرًا من شبه الجزيرة اليونانية في البداية على يد الصرب ثم العثمانيين. بحلول بداية القرن الخامس عشر، كان التقدم العثماني يعني أن الأراضي البيزنطية في اليونان كانت مقتصرة بشكل أساسي على أكبر مدنها آنذاك، سالونيك، وبيلوبونيز (ديسبوتية المورة). بعد سقوط القسطنطينية في يد العثمانيين عام 1453، كانت المورة واحدة من آخر بقايا الإمبراطورية البيزنطية التي صمدت ضد العثمانيين. ومع ذلك، فقد سقطت أيضًا في يد العثمانيين في عام 1460، استكمالًا للغزو العثماني للبر الرئيسي لليونان. مع الغزو العثماني، هرب العديد من العلماء اليونانيين البيزنطيين، الذين كانوا حتى ذلك الحين مسؤولين إلى حد كبير عن الحفاظ على المعرفة اليونانية الكلاسيكية، إلى الغرب، آخذين معهم مجموعة كبيرة من الأدب وبالتالي ساهموا بشكل كبير في عصر النهضة.