آخر الدنيا (قصص قصيرة)
الستارة

يكتب إدريس عن رجل اسمه «بهيج» يخاف أن تخونه زوجته وهو لا يدري:
كلما رأيت ستارة مسدلة فوق شباك، أو بيشة تغطى وجهاً، أو مشربية تحجب شرفة تذكرت «بهيج». وكلما تذكرته وجدت نفسي أضحك بصوت عال ... تجد مشكلته الكبرى أنه يخاف خوف الموت أن يأتي عليه يوم يصبح فيه آخر من يعلم ... ترى لماذا إذن هذا الخوف المقيم من يوم تخونه فيه ؟ لماذا الخوف من الإعصار والبحر هادئ أزرق وجميل ؟ الحقيقة لا نستطيع أن نحدد سبباً واضحاً فهو يثق فيها أي نعم، وفى حبها له أي نعم، ولكن شيئا ما كان لا يجعله على تمام الثقة في قدرتها على حماية نفسها من ذئاب المجتمع وكلابه ... لكن الظروف لم تكن هذه المرة مواتية، ونوافذ الشقة المقابلة تفتحت يوما ورأى بهيج بعيني رأسه شاباً يطل منها، شاباً لا أحد معه، لا طفل، ولا زوجة أو أم، وكان واضحاً من نظراته الجريئة وطريقة تطلعه إلى الناحية المقابلة وإلى المارة في الشارع أنها طريقة الحر الذي لا يخشى على نفسه مغبة نظرة ... أغلق بهيج باب البلكونة في ذلك اليوم وهو يفكر، وظل يفكر حتى بعد إغلاقها ... أن الطريقة الوحيدة لكى يصبح بيتهم بيتاً هي أن يقيموا فوق سور البلكونة ستارا عالياً أعلى من قامته، يحجب كل ما يدور داخل البيت عن الأنظار، وحين تبلورت المقدمة الطويلة في هذا الاقتراح بدأت الزوجة تسخفه وتعيب عليه أنه يريد أن يخنقها ويمنع عنها الشمس والهواء ... لم تبدأ الزوجة توافق إلا بعد أن تعهد بشراء طقم كراسى إيديال للبلكونة، ومضى يغذى أحلامها عن الجلسات المرتقبة وليالي القمر وأشجار الياسمين التي لا بد سيزرعونها.
يروي إدريس كيف أن بهيج، وبعد أن أقام تلك الستارة، أصبحت الستارة هي المشكلة له، من ناحية مراقبة إغلاقها كل الأوقات، وأيضا المشكلة للشاب الذي تعجب لوجود الستارة، وهو شاب يعمل ويدرس ويهتم لمستقبله كثيراً، ولكن وجود الستارة جعله يهتم بمعرفة ما ورائها، وأيضاً قررت «سنسن» الزوجة أن ترى ذلك الشاب الذي أزعج بهيج إلى هذا الحد، ويواصل إدريس قائلاً:
قررت سنسن أن تتفرج على الجار الأعزب الوقح، ويبدو أن محاولتها البحث عن وقاحته قد امتصتها إلى درجة لم تفطن معها أنه لمحها من خلال قماش الستارة ورآها. والواقع أنها لم تفاجاً كثيرا فقد وجدته كما وصفه زوجها تماما، وبالفعل كانت نظراته تحفل بالوقاحة وقلة الأدب، وبالفعل لم يحول أبصاره عن البلكونة طيلة الوقت الذي ظلت تراقبه فيه. أدركت حينئذ أن زوجها كان على حق في إقامته للستارة  ... وانسحبت يومها من البلكونة وقد عاهدت نفسها أن تتجاهل وجود العازب وشقته وبلكونته، لكن الشاب لم ينسحب، وقف مسمرا في بلكونته إلى ساعة متأخرة من الليل علها تظهر، وخيل إليه في الصباح أنه أخيرا أحب، ومن يدري قد تكون هي الأخرى أحبته، وهكذا قضى الجزء الأكبر من اليوم التالي لا عمل له إلا التحديق في الستارة علها تختلج مرة أخرى.
تثور معركة بين بهيج وسنسن، وتتطور إلى خصام ومحاولة فراق ثم تعود المياه إلى مجاريها، ويكتب إدريس:
وجاء الصباح التالي لتعود الحياة سيرتها وقد تغير شكلها قليلا، فالستارة في بلكونة بهيج فتحت على آخرها وبلكونة الأعزب مغلقة وكأنما دقت فيها مسامير ... وحتى بعد أن مضت أيام وزالت كل آثار العاصفة ظلت سنسن غير شديدة الحماس لكل هذه الحريات التي أصبحت تملكها .. تقف في البلكونة فلا تحتمل الوقوف، تجوب الشارع وواجهات العمارات المقابلة بعيون قد إنطفاً فيها البريق، أي متعة للبلكونة الواضحة المكشوفة بعد متعة اختلاس النظر من الشقوق ... خرجت هي إلى البلكونة ووجدته واقفاً أمامها عبر الشارع، دق قلبها بالانفعال، وللمرة المائة استعادت ما كانت قد إنتوته. فهى ستظل ساكتة إلى أن يبدأ يتطلع إليها حينئذ سوف تواجهه بقسوة وتبصق في وجهه أو تقذفه بما في يدها ثم تدخل وتصفق وراءها الباب، ولكنها ظلت واقفة أكثر من ساعة دون أن يتطلع إليها أو يبدو أن في نيته أن يتطلع إليها. وكان من المستحيل عليها أن تقبل الهزيمة حتى لو أدى بها الأمر لمحاولة جذب انتباهه، ورفع صوتها تطلب من الخادمة أن تحضر لها شيئاً ... وجدته ينسحب إلى الداخل ويمد يده ويغلق الشيش. وكان عسيرا عليها أن تصادفه واقفا في البلكونة خلال الأيام التي تلت، ولكنها في كل مرة عثرت عليه كانت تحاول أن تفعل كل شيء وأي شيء فقط لترفع بصره الذي ألصقه بأرض الشارع وأنّى أن يرفعه وما تفعل محاولاتها المتعددة أكثر من أنها أنستها الهدف منها والدرس الذي كان في نيتها أن تلقيه عليه والحقد الذي تكنه له في قلبها، وأصبح همها كله، ومنتهى أملها أن تنجح فقط في رفع بصره من فوق أرض الشارع، وكأنها إذا نجحت ونظر إليها يكون قد تم لها الإنتقام واستعادت مكانتها، وشرفها المثلوم.
تنتهي القصة والزوجة تطلب من زوجها إعادة إقامة الستارة.