حملة الرقة (2016–2017)
الهجوم > المرحلة الثالثة: عزل الرقة عن ريفها الشرقي > التقدم إلى طريق الرقة - دير الزور السريع

استؤنف الهجوم في 5 آذار / مارس حيث استولت قوات سوريا الديمقراطية على ما لا يقل عن سبع قرى و 15 قرية صغيرة شمال شرق نهر الفرات شرق الرقة. وقد تم إيقاف الهجوم سابقا بسبب سوء الاحوال الجوية وفقا لقوات سوريا الديمقراطية. وكانت المنطقة التي استولت عليها قوات سوريا الديمقراطية في ذلك اليوم تقدر مساحتها بحوالي 19 كيلومترا مربعا، وقتل نحو 32 من مقاتلي تنظيم داعش في الاشتباكات. وبعد مزيد من التقدم في 6 آذار / مارس قطعت قوات سوريا الديمقراطية الطريق السريع بين الرقة ودير الزور، وهو آخر طريق خارج المدينة ووصلت إلى نهر الفرات. واستولت قوات سوريا الديمقراطية على ست قرى وقاعدة الكبر العسكرية (منشأة نووية سابقة) وجسر الزلابية خلال النهار. وفي 8 مارس / آذار سيطرت قوات سوريا الديمقراطية على تلة غرب منكسر الاستراتيجية في الريف الشرقى بينما تم نشر عناصر من قوات المشاة البحرية الأمريكية من الكتيبة الحادية عشرة إلى شمال سوريا وتم جلب معهم بطارية مدفعية من طراز M777 من مدافع الهاوتزر لدعم الهجوم على الرقة. وفي الوقت نفسه تمكن نحو 150 من مقاتلي تنظيم داعش من الخروج من حماة ودير الزور لتعزيز الرقة عبر عبورهم لنهر الفرات، على الرغم من الحصار الجزئي الذي فرضته قوات سوريا الديمقراطية على المدينة.
في 9 آذار / مارس استولت قوات سوريا الديمقراطية على شرق تلة منكسر الاستراتيجية واستولت على ثلاث قرى على جبهتين مختلفتين. وتم القبض على قريتين، بما في ذلك كوبار الواقعة إلى الشرق الأقصى من الرقة وواحدة بالقرب من الرقة. كما انضم 244 مقاتلا عربيا من ريف الرقة إلى قوات سوريا الديمقراطية خلال النهار، من أجل حماية شعوب المنطقة. وفي اليوم التالي استولت قوات قوات سوريا الديمقراطية من جبهة أبو خشاب على ثلاث قرى منها اثنان بالقرب من كوبار. وفي 12 مارس / آذار استولت قوات سوريا الديمقراطية على قرية خاس عجيل، إلى الجنوب الشرقي من الرقة على جبهة أبو خشاب، في حين واصل تنظيم الدولة الإسلامية (داعش) شن هجمات مضادة متكررة في المنطقة، في محاولة لصد تقدم قوات سوريا الديمقراطية. وفي الوقت نفسه دخل 230 مقاتلا من تنظيم داعش الرقة لتعزيز المدينة.
في 14 مارس / آذار استولت قوات سوريا الديمقراطية على قرية خاس هيبال، وكذلك صوامع حبوب الكليب على طول طريق الرقة دير الزور السريع. وقالت متحدثة باسم قوات سوريا الديمقراطية إن الرقة أصبحت معزولة. وتقدمت قوات سوريا الديمقراطية السيطرة في اتجاه المنطقة البرية التي يستخدمها تنظيم داعش للاتصال بأراضيه في الشرق وتمتد من الكوبار إلى الضفة الشمالية للفرات ويصل طول المسافة إلى حوالى 30 كم (19 ميل). استولت قوات سوريا الديمقراطية على صوامع حمد عساف و قرية الكليب في اليوم التالى. كما تم السيطرة على قرية حمد عساف. وفي 17 آذار / مارس ذكر قائد وحدات حماية الشعب الكردية أن قوات سوريا الديمقراطية تعتزم اقتحام مدينة الرقة في نيسان / أبريل 2017، وأن وحدات حماية الشعب الكردية ستشارك في الهجوم على الرغم من المعارضة الشرسة من جانب الحكومة التركية. ومع ذلك نفى المتحدث باسم البنتاغون جيف ديفيس أن أي قرار بشأن متى وكيف سيتم تنفيذ الهجوم على مدينة الرقة. وفي الوقت نفسه استمرت الاشتباكات حول خاس عجيل.
وقعت اشتباكات عنيفة في بلدة الكرامة شرق الرقة، في 19 مارس. وفي اليوم التالي استولت قوات سوريا الديمقراطية على الكرامة، جنبا إلى جنب مع قرية جركا فضلا عن محطة قطار ومحطة ضخ المياه القريبة. وفي 21 آذار / مارس أفيد بأن قوات سوريا الديمقراطية استولت على عساف في الريف الشرقي من جبهة أبو خشاب. وتمت السيطرة على قرية أخرى في 22 مارس على جبهة أبو خشاب. وفي الوقت نفسه، قال المرصد السوري لحقوق الإنسان و حملة الرقة تذبح في صمت أن الغارات الجوية للتحالف ضربت مدرسة تستخدم كمأوى للنازحين في قرية إلى الغرب من الرقة في 20 مارس. وذكر المرصد السوري لحقوق الإنسان أن 33 مدنيا قتلوا في الغارات الجوية في حين ذكرت حملة الرقة تذبح في صمت أنه لم يعرف ما حدث للعائلات الخمسين التي كانت هناك. واستمرت قوات سوريا الديمقراطية في التقدم في ريف الرقة الشرقي في 23 آذار / مارس واستولت على قريتين أخريين على جبهة أبو خشاب مما سمح لهم بالسيطرة على جيب صغير لتنظيم الدولة الإسلامية (داعش). وفي 24 مارس / آذار سيطرت قوات سوريا الديمقراطية على قريتين أخريين في الريف الشرقي من الرقة.