الثورة الصناعية الثانية
الصناعة والتقنية > التقنية البحرية

شهد هذا العصر ولادة السفينة الحديثة حيث اجتمع التقدم التكنولوجي المتفاوت.
اخترع فرانسيس بيتيت سميث المروحة اللولبية سنة 1835، وقد اكتشف طريقة لبناء المراوح عن طريق الصدفة. حتى ذلك الوقت كانت المراوح لولبية وبطول كبير. ولكن أثناء اختبار قارب بدفع مروحة لولبية واحدة، انقطع اللولب، تاركًا جزءًا منه يشبه إلى حد كبير مروحة القارب الحديثة. فتحرك القارب بشكل أسرع مع المروحة المكسورة. تبنت القوات البحرية تفوق اللولب على المجاذيف. أدت تجارب سميث مع إس إس أرخميدس وهي أول سفينة بخارية تعمل بالمروحة الدافعة، إلى إجراء تنافس شد الحبل الشهيرة سنة 1845 بين HMS Rattler التي تعمل بالمراوح والباخرة HMS Alecto؛ فسحبت الأولى السفينة التالية للخلف بسرعة 2.5 عقدة (4.6 كم / ساعة).
بنت شركة مصانع هورسلي للحديد أول باخرة حديدية بحرية بمحرك متذبذب للطاقة مبتكر، وأطلق عليها اسم آرون مانبي. تم بناء القارب في تيبتون باستخدام براغي مؤقتة، حيث تم تفكيكه لنقله إلى لندن، ثم أعيد تجميعه في نهر التايمز سنة 1822، هذه المرة باستخدام مسامير ثابتة.
تبع ذلك تطورات تكنولوجية أخرى، مثل اختراع المكثف السطحي الذي سمح للغلايات بالعمل على المياه النقية بدلاً من المياه المالحة، مما يلغي الحاجة إلى التوقف لتنظيفها عند الرحلات البحرية الطويلة. كانت السفينة الغربية الكبرى التي بناها المهندس إسامبارد كينجدم برونيل هي أطول سفينة في العالم بارتفاع 236 قدمًا (72 مترًا) بعارضة يبلغ ارتفاعها 250 قدمًا (76 مترًا) وكانت أول من أثبت أن خدمات البواخر عبر المحيط الأطلسي هي قابلة للتطبيق. تم بناء السفينة بشكل أساسي من الخشب، إلا أن برونل أضاف مسامير وتعزيزات قطرية حديدية للحفاظ على قوة العارضة. بالإضافة إلى عجلات المجذاف (النواعير) التي تعمل بالبخار، حملت السفينة أربعة صواري للأشرعة.
,
تبع برونل ذلك بإنشاء إس إس جريت برتن التي تم إطلاقها سنة 1843 واعتبرت أول سفينة حديثة مبنية من المعدن بدلاً من الخشب، وتعمل بمحرك بدلاً من الرياح أو المجاديف، وتدار بواسطة المروحة بدلاً من عجلة المجذاف. جعلت رؤية برونيل وابتكاراته الهندسية من بناء البواخر المعدنية الكبيرة الحجم التي تدار بالمروحة حقيقة عملية، لكن الظروف الاقتصادية والصناعية السائدة تعني أن السفر بالبخار عبر المحيطات سوف يستغرق عدة عقود قبل أن يظهر كصناعة قابلة للحياة.
بدأ استخدام المحركات البخارية التوسعية المتعددة عالية الكفاءة على السفن، مما سمح لها بحمل فحم أقل من الشحن. وتم بناء المحرك المتذبذب لأول مرة بواسطة آرون مانبي وجوزيف مودسلاي في عشرينيات القرن التاسع عشر كنوع من المحركات ذات المفعول المباشر الذي تم تصميمه لتحقيق مزيد من التخفيضات في حجم المحرك ووزنه. فالمحركات المتذبذبة لها قضبان مكبس متصلة مباشرة بعمود الكرنك، مما يغني عن الحاجة إلى قضبان التوصيل. لتحقيق هذا الهدف لم تكن أسطوانات المحرك ثابتة كما هو الحال في معظم المحركات، ولكنها مثبتة في المنتصف بواسطة مرتكزات تسمح للأسطوانات نفسها بالدوران ذهابًا وإيابًا أثناء دوران العمود المرفقي، ومن هنا جاء مصطلح التذبذب.
وكان جون بن المهندس في البحرية الملكية قد أتقن المحرك المتذبذب. ومن أوائل محركاته محرك شعاع الجندب . وفي سنة 1844 استبدل محركات اليخت الأميرالية إتش إم إس بلاك إيجل بمحركات متذبذبة مضاعفة القوة، دون زيادة في الوزن أو المساحة المشغولة. وهذا إنجاز حطم هيمنة الإمداد البحري لشركة بولتون ووات وشركة مودسلاي سن آند فيلد. قدم بن أيضًا محرك الجذع لقيادة المراوح اللولبية في السفن الحربية. كانت السفن «HMS Encounter (1846)» و «HMS Arrogant (1848)»«» أول السفن التي زودت بمثل تلك المحركات وكانت فعاليتها هي أنه حتى وقت وفاة بن سنة 1878، تم تركيب المحركات في 230 سفينة وكانت أول محركات بحرية ذات إنتاج كبير وعالية الضغط.
أدت الثورة في التصميم البحري إلى ظهور أول بوارج حديثة في سبعينيات القرن التاسع عشر، والتي تطورت من التصميم الحديدي في ستينيات القرن التاسع عشر. تم بناء السفن البرجية من فئة الكاسحة للبحرية الملكية البريطانية لتكون أول فئة من السفن الرئيسية التي تسير في المحيط لا تحمل أشرعة، وأيصا الأولى التي تم تركيب أسلحتها الرئيسية بالكامل فوق الهيكل بدلاً من داخله.