إميلين بانكيرست
الحرب العالمية الأولى

حين اندلعت الحرب العالمية الأولى في أغسطس 1914، اعتبرت كل من كريستبال وبانكهرست أن التهديد الألماني يعد خطرًا على البشرية جمعاء، كما شعرتا بحاجة الحكومة البريطانية إلى دعم المواطنين جميعًا. لذا اقنعت الاتحاد السياسي والاجتماعي بالتوقف عن الأنشطة المتشددة حتى يتوقف القتال في الأراضي الأوروبية. لم يعد الوقت مناسبًا للخلاف أو الغضب، وقد كتبت كريستبال مؤخرًا : «إن هذا نضال قومي، وبصفتنا مناصرات لحق المرأة في الاقتراع لا يمكننا أن نكون سلميين بأي ثمن.»  حدثت هدنة بين الحكومة والاتحاد وتم الإفراج عن جميل المعتقلين، كما عادت كريستبال إلى لندن. وضعت بانكهرست وكريستبال الاتحاد السياسي والاجتماعي في خدمة الجهد الحربي. حذرت كريستبال من «الخطر الألماني» في أول خطاب لها بعد عودتها إلي بريطانيا، كما حثت النساء المتجمعات باتخاذ الفرنسيات قدوة ؛ فبينما «كان الرجال في القتال، حرصت النساء الفرنسيات على تسسير أمور الدولة ، كالقيام بالحصاد وتنفيذ الصناعات». 6 كما شجعت بانكهرست الرجال على التطوع في الصفوف الأمامية.
لم تبد أي من سيلفيا أو اديلا حماسة تجاه الحرب كما أبدت والدتهما. وبسبب اتباعهما لنهج السلامية، رفضت كل منهما دعوة الاتحاد السياسي والاجتماعي للمرأة إلى دعم الحكومة. ونتيجة لتبني سيلفيا لمنظور اشتراكي، كانت مقتنعة بأن الحرب ما هي إلا مثال آخر على الاوليغاشية الرأسمالية التي تستغل الجنود والعمال الفقراء.
وفي الوقت نفسه، هاجمت اديلا الحرب في أستراليا وأعلنت معارضتها للتجنيد الإلزامي. نتيجة لذلك كتبت بانكهرست رسالة قصيرة إلى سيلفيا تقول فيها: «لقد أصابني الخزي عندما عرفت أي موقف تتخذون.» 6 لم تكن بانكهرست تطيق صبرًا على المعارضة داخل الاتحاد السياسي والاجتماعي للمرأة ، فحين توجهت ماري لي، العضوة ذات الباع الطويل في الاتحاد، بسؤال في أثناء اجتماع أكتوبر 1915، أجابت بانكهرست : «إن هذه المرأة مناصرة للألمانت ولابد أن تغادر هذه القاعة... إنني أدين مناصرتك للألمان واتمنى أن أنسى وجود شخص مثلك بيننا يومًا ما.»  انصدم العديد من أعضاء الاتحاد السياسي والاجتماعي للمرأة بسبب هذا الإخلاص المفاجئ للحكومة . وقد تخلت القيادة عن الجهود المبذولة لكسب حق المرأة في التصويت من أجل الاهتمام الجديد للمنظمة. وقد تسبب هذا الأمر في انفصال فريقان عن الاتحاد السياسي والاجتماعي للمرأة : المناصرات لحق المرأة في الاقتراع في الاتحاد السياسي والاجتماعي للمرأة The Suffragettes of the Women's Social and political Union SWPU)) والاتحاد السياسي والاجتماعي المستقل للمرأة (Independent Woman's Social and Political Union IWSPU) فكلاهما كان مكرسًا للضغط من أجل الحصول على حق المرأة في الاقتراع. كرست بانكهرست نفس القدر من الطاقة والعزيمة الذي سبق ووضعته للدفاع عن حق المرأة في الاقتراع، للتأييد الوطني للجهود الحربية، فقد نظمت مسيرات وتوجهت لإلقاء خطب باستمرار، كما اقنعت الحكومة بإدخال المرأة ضمن العمالة في الوقت الذي يحارب فيه الرجال خارج البلاد. وتعد مشكلة مواليد الحرب من القضايا التي شغلت تفكيرها في هذا الوقت، وتشير هذه القضية إلى الأطفال الذين يولدون لأم غير متزوجة ويكون آبائهم في خطوط الدفاع الأمامية. لذا قامت بانكهرست بتأسيس بيت للتبني في كامبدن هيل (Capden Hill) لتنفيذ طريقة مونتسوري Montessoriفي تعليم الطفولة. وقد انتقدتها العديد من السيدات بسبب تقديمها العون لآباء الأطفال الذين ولدوا دون زواج. لكنها أعلنت بسخط أن رخاء أطفال سبق أن لمست معاناتهم حين كانت أحد الأوصياء على قانون الفقراء هو اهتمامها الوحيد. ونظرًا لنقص الأموال، سرعان ما تحول البيت إلى الأميرة أليس. قامت بانكهرست بتبني أربعة أطفال اسمتهم كاثلين كينج، وفلورا ماري جوردون، جوان بيمبرج وإليزابيث تودور. وقد عاشوا معًا في لندن حيث أصبح لدى بانكهرست لأول مرة شقة في منطقة هولاند بارك. ولدى سؤالها عن كيفية تمكنها من تحمل عبء أربعة أطفال وهي في السابعة والخمسين من عمرها وبدون دخل ثابت، قالت: «عزيزي، أنا لم اتنبى أربعين.»