التعديل الثاني لدستور الولايات المتحدة الأمريكية
خلفية عن مرحلة ما قبل الدستور > تأثير وثيقة الحقوق الإنجليزية لعام 1689

يُعدّ حق البروتستانتيين التاريخي في حمل السلاح، والمرعيّ في القانون العام الإنجليزي، حقًا فرعيًا مساعدًا للحقوق الأساسية المتعلقة بالأمان الشخصي، والحرية الشخصية، والملكية الخاصة. يقول السير وليم بلاكستون أن «آخر حق مساعد للمواطن هو الحقّ في حمل السلاح للدفاع عن النفس، وبما يلائم الحالة وشدتها، وحسب ما يتيحه القانون». عُبّر عن هذا الحق في التشريع الأساسي، ويُعدّ ترخيصًا عامًا يتيح للفرد ممارسة حقّه الطبيعي في المقاومة وصون الذات، وفق تحفظات معينة، عندما تكون العقوبات التي يفرضها المجتمع والقوانين غير كافية لردع العنف والاضطهاد.
برزت وثيقة الحقوق الإنجليزية لعام 1689 إبان فترةٍ شديدة الاضطراب في السياسة الإنجليزية، فتجسدت أسباب النزاع الرئيسة في مشكلتين: سلطة الملك التي تتيح له الحكم من دون موافقة البرلمان، ودور الكاثوليكيين في بلد يصبح بروتستانتيًا أكثر من أيّ وقت مضى. خُلع الملك الكاثوليكي جيمس الثاني عن العرش أخيرًا في الثورة المجيدة، ثم وافق خليفتاه، وليام الثالث وماري الثانية، على الشروط التي نصّت تضمّنتها الوثيقة. عالجت الوثيقة بعض المشكلات، مثل صلاحية الملك التي تتيح له نزع سلاح رعاياه من جهة، بعد أن لجأ الملكان تشارلز الثاني وجيمس الثاني إلى نزع سلاح كثيرٍ من البروتستانتيين الذين «عُرف عنهم» كره الحكومة أو «اشُتبه» بهم، وخلاف الملك مع البرلمان حول نيّته الاحتفاظ بجيش متأهب (أو دائم) من جهة أخرى. توضّح الوثيقة أن الغرض منها استعادةُ «الحقوق القديمة» التي داس عليها الملك جيمس الثاني، مع أن البعض رأى أن وثيقة الحقوق الإنجليزية استحدثت حقًا جديدًا في حمل السلاح، نشأ أساسًا من واجب امتلاك هذا السلاح. أما في قضية مقاطعة كولومبيا ضد هيلر (2008)، فلم تقبل المحكمة العليا بهذا الطرح، وأشارت إلى أن الحق الإنجليزي العائد إلى فترة إقرار وثيقة الحقوق الإنجليزية «حقٌّ فردي بوضوح، ولا يتعلّق إطلاقًا بالخدمة العسكرية في الميليشيا»، وينصّ على عدم انتزاع سلاح الفرد من طرف التاج الملكي، لا منح حقّ جديدٍ لحمل الأسلحة.
كُتب نصّ وثيقة الحقوق الإنجليزية لعام 1689 بأسلوبٍ يحمي حق البروتستانتيين في رفض عمليات نزع السلاح التي يأمر بها الملك، وجاء فيه: «يحق للرعايا البروتستانتيين حمل السلاح من أجل الدفاع عن أنفسهم بما يلائم الحالة، وحسب ما يتيحه القانون». احتوت الوثيقة نصًا آخرًا، وُضع أملًا بإلزام البرلمانات قانونيًا في المستقبل، لكن القانون الدستوري الإنجليزي يمنع أيّ برلمان من إلزام البرلمانات اللاحقة قانونيًا.
يُقتبس البيان المتعلّق بحق حمل السلاح كثيرًا مما ورد في باب وثيقة الحقوق الإنجليزية فقط، حيث كُتبت العبارة كما ذُكر أعلاه، وليس في سياقها الكامل. فيوضّح السياق الكامل تأكيد الوثيقة على حقّ المواطنين البروتستانتيين في رفض الامتثال لأوامر نزع السلاح الملكية من دون موافقة البرلمان، أي أن الوثيقة مجرد استعادةٍ لحقوق البروتستانتيين التي أبطلها الملك السابق لفترة وجيزة، وخلافًا للقانون أساسًا.
بيد أن الملك الراحل جيمس الثاني حاول هدم الديانة البروتستانتية، وقوانين وحريّات مملكته (تشمل قائمة المظالم…) وتقويضها بمساعدة طائفة متنوعة من المستشارين والقضاة والوزراء الفاسدين الذين وظّفهم…. عبر التسبّب بانتزاع سلاح عددٍ كبيرٍ من الرعايا البروتستانتيين الصالحين، بالتوازي مع تسلّح الكاثوليكيين وتوظيفهم خلافًا للقانون (التلاوة المتعلقة بتغيير الملك) … وبناءً على ذلك، تطابقت مصالح اللوردات الدينية والدنيوية مع رسائلهم، وتُعقد الانتخابات الآن لتمثيل الأمة تمثيلًا مستقلًا وكاملًا، مع إيلاء الاهتمام الشديد بانتهاج أفضل سبل تحقيق الأهداف آنفة الذكر في المقام الأول (وهذا ما فعله أسلافهم عادةً في حالات مشابهة) ... لذا يمكن للرعايا البروتستانتيين حمل السلاح من أجل الدفاع عن أنفسهم بما يتلاءم مع حالتهم، وحسب ما يتيحه القانون.
اعترفت المحكمة العليا في الولايات المتحدة بالرابط التاريخي بين وثيقة الحقوق الإنجليزية والتعديل الثاني للدستور الأمريكي، فينظم الاثنان حقًّا قائمًا، ولا يستحدثان حقًا جديدًا.
تشمل وثيقة الحقوق الإنجليزية تحفّظًا ينصّ على استخدام السلاح حسب ما يتيحه القانون حصرًا، وهو ما كان معمولًا به قبل إقرار الوثيقة وبعده. لم تتجاوز الوثيقة القيود السابقة المفروضة على ملكية بنادق بغية الصيد، لكنها خضعت للامتياز البرلماني الذي يتيح إبطال الصريح أو الضمني للتشريعات السابقة.
هناك اختلاف في الآراء حول المقدار الحقيقي لمدى ثوريّة الأحداث التي وقعت بين عامي 1688-89، فيوضّح بعض المعلّقين أن أحكام وثيقة الحقوق الإنجليزية لا تقوم مقام قوانينٍ جديدة، بل تبيّن قوانينًا موجودة أساسًا. كتب مارك تومسون أن دور وثيقة الحقوق الإنجليزية «لا يتعدّى تبيان بضع نقاطٍ من القوانين القائمة، وضمان حقوق الفرد الإنجليزيّ التي يمتلكها أساسًا». استطاعت الحكومة، قبل وبعد وثيقة الحقوق الإنجليزية، انتزاع سلاحٍ أي فرد أو طائفة من الأفراد إذا استشعرت تهديدًا لسلام المملكة. كتب وليام بلاكستون بحثًا بعنوان تفاسير قوانين إنجلترا في عام 1765، شرح فيه حقّ امتلاك السلاح في إنجلترا إبان القرن الثامن عشر، وعرّفه بأنه الحق المساعد الثانوي للمواطن، الذي «أُعلن عنه أيضًا» في وثيقة الحقوق الإنجليزية.
الحق الخامس والأخير للمواطن، والذي سأذكره الآن، هو امتلاك السلاح للدفاع عن النفس، بما يلائم الحالة وشدتها، وحسب ما يتيحه القانون. أُعلن عن هذا الحق أيضًا في القانون الأساسي، وهو ترخيص عام يتيح للفرد ممارسة حقّه الطبيعي في المقاومة وصون الذات، وفق تحفظات معينة، عندما تكون العقوبات التي يفرضها المجتمع والقوانين غير كافية لردع العنف والاضطهاد.
لا يوجد ما يدعو إلى الشك بتأثير وثيقة الحقوق الإنجليزية الهائل على كُتّاب التعديل الثاني، لكن الجدل حول تأويل النية المبيتة لهؤلاء، سواءً أكانت بهدف الحفاظ على اختصاص الولايات في تنظيم وضع السلاح، لا اختصاص الحكومة الفيدرالية (كما احتفظ البرلمان الإنجليزي لنفسه بهذه الصلاحية بدلًا من إعطائها للملك)، أم بهدف استحداث حقٍّ مشابه لحق الآخرين المنصوص عليه في الدستور (كما أقرّت المحكمة العليا في قضية هيلر).