حتمية اسمية
خلفية

قبل أن يتمكن البشر من الانجذاب نحو مجالات عمل تتطابق مع أسمائهم، أعطي الكثير من البشر أسماءً تنطبق على مجال عملهم. وتغيرت طريقة تسمية الناس بمرور الزمن. في العصور ما قبل الحضرية كان الناس يُعرفون باسم مفرد فقط؛ على سبيل المثال الاسم الأنجلو-ساكسوني بيورنهيرد. اختيرت الأسماء المفردة لمعناها أو أعطيت كألقاب. في إنجلترا، بعد الغزو النورماندي أضيفت الكنى، رغم وجود بعض الألقاب التي لم تكن متوارثة،  مثل إدموند أرونسايد. أنشِئت كنى لتناسب الشخص، في الغالب من الاسم المنسوب للأب (مثال، جون ابن ويليام أصبح جون ويليامسون) ومن التوصيفات المهنية (مثال جون كاربنتر) ومن الشخصية أو السمات (مثل جون لونغ) أو الموقع (مثال جون من أكتون أصبح جون أكتون). لم تكن الأسماء وراثية في البداية، فقط عند منتصف القرن الرابع عشر أصبحت متوارثة تدريجيًا. كانت الكنى المرتبطة بالتجارة أو الحِرف أول كنى تصبح متوارثة، إذ غالبًا ما استمرت الحرفة داخل العائلة لأجيال متلاحقة. تراجعت ملاءمة الأسماء المهنية بمرور الزمن، لأن التجار لم يحذوا حذو آبائهم دائمًا؛ وهناك مثال أولي من القرن الرابع عشر روجر كاربنتر بيبرر.
هناك وجه آخر للتسمية هو الأهمية المرتبطة بالمعنى الأوسع المتضمن في الاسم. في إنجلترا القرن السابع عشر، اعتُقد أن اختيار اسم لطفل يجب أن يجري بحذر. يجب أن يعيش الأطفال وفقًا للرسالة المتضمنة أو لمعنى أسمائهم. في عام 1652، جادل ويليام جينكن، وهو رجل دين إنجليزي، أن الأسماء الأولى يجب أن تكون «مثل الخيط المربوط حول الإصبع ليجعلنا واعين للمهمة التي أتينا إلى العالم لنقوم بها من أجل خالقنا». في عام 1623، في عصر ظهرت فيه الأسماء التطهيرية مثل فيث (إيمان) وفورتيتود (ثبات) وغريس (نعمة) لأول مرة، كتب المؤرخ الإنجليزي ويليام كامدن أن الأسماء يجب أن تُختار بدلالات خيّرة ورحمانية، إذ يمكن أن تُلهم حاملها لأفعال خيّرة. مع صعود الإمبراطورية البريطانية انتشر نظام التسمية الإنجليزي والكنى الإنجليزية في مناطق واسعة من العالم.
في بداية القرن العشرين، أصبح سميث وتايلور اسمين من أكثر الكنى الإنجليزية تكرارًا، كلا الاسمين أسماء مهن، رغم بقاء عدد قليل من الحدادين (للدلالة على سميث) والخياطين (للدلالة على تايلور). عندما يحدث توافق بين اسم ومهنة، يصبح الأمر مستحقًا للملاحظة. في إصدار عام 1888 لمجلة كينتيش نوت بوك ظهرت قائمة فيها «عدة حمّالين لهم اسم كارتر (دلالة على حامل العربية)، وصانع جوارب اسمه هوسيغود وبائع بالمزاد العلني اسمه سيلس (للدلالة على البيع) وتاجر أجواخ اسمه كاف. منذ ذلك الوقت، ظهرت مصطلحات مختلفة لمفهوم العلاقة اللصيقة بين الاسم والمهنة. يُعتقد أن مصطلح اسم على مسمى (aptronym) سُك في بدايات القرن العشرين على يد كاتب العمود الأمريكي فرانكلين ب. أدامز. سك عالم اللغويات الأمريكي فرانك نوسيل مصطلح اسم على مسمى لكن دون حرف r في الكتابة الإنجليزية (aptonym) عام 1992. هناك مصطلحات أخرى تدل على ذات المعنى. في النقد الأدبي يُدعى الاسم المناسب للشخصية اسم الشخصية المطابق (charactonym). من ضمن المؤلفين المعتبرين الذين استخدموا أسماء شخصيات مطابقة تشارلز ديكنز (مثل السيد غرادغريند مسؤول المدرسة الطاغي) وويليام شكسبير (مثل الطفلة المفقودة بيرديتا في حكاية الشتاء). يُستخدم اسم الشخصية المطابق أحيانًا للضحك مثلما حصل مع شخصية الرائد ميجور ميجور ميجور في رواية جوزيف هيلر كاتش-22، الذي سماه والده ميجور ميجور ميجور كدعابة ورُقي لاحقًا من قبل آلة آي بي إم إلى رتبة رائد (ميجور) بحس دعابة مطابق تقريبًا لحس الدعابة عند والده. على عكس الحتمية الاسمية، لا يقول مفهوم اسم على مسمى ومرادفاته أي شيء عن السببية أي لماذا أصبح الاسم مطابقًا.
بسبب الطبيعة الساخرة المحتملة لمفهوم اسم على مسمى جمعتها بعض الصحف. نقل كاتب العمود هيرب كاين في صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل بصورة غير منتظمة حول مساهمات القراء الثمينة، بما في ذلك الأستاذ البديل السيد فيلّين، معلم البيانو بيشنس سكيلز، والمتحدث باسم الفاتيكان الكاردينال رابسونغ الذي كان يعظ حول شرور موسيقى الروك. بصورة مماثلة، جمع بوب ليفي كاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست قائمة أمثلة أرسلها قراء عموده؛ مستشار صناعة أطعمة اسمه فيث بوبكورن (بوبكورن تدل على كلمة فوشار)، ملازم اسمه سيرجينت (سيرجينت تدل على رتبة رقيب) ومحاسب ضرائب اسمه شيلبي غولدغراب (غولدغراب تدل على جامع الذهب). يوجد في صحيفة هولندية اسمها هيت بارول عمود غير منتظم بعنوان اسم على مسمى (في الأصل باللاتينية: Nomen est omen) مع أمثلة هولندية. نشر جامعو الأسماء المفردة كتبًا لمفهوم اسم على مسمى. دعا المختص بأصل الكلمات ر. م. رينيك لتأكيد أكبر على الأسماء المتطابقة الظاهرة في أعمدة الصحف والكتب. تُعد الأسماء المطابقة في العلوم والطب والقانون أكثر وثوقية إذ تميل لكونها مأخوذة من مصادر يسهل التحقق منها.