تاريخ الاتحاد السوفيتي (1982-1991)
انتقال القيادة > فترة تنظيم الحكومة لأندروبوف > السياسة الخارجية

واجه أندروبوف سلسلة من أزمات السياسة الخارجية: الوضع الحرج للجيش السوفيتي في أفغانستان، ومخاطر التمرد في بولندا، وتزايد العداء مع الصين، وتهديد الحرب في الشرق الأوسط، والمشاكل في إثيوبيا وجنوب إفريقيا. كان التهديد الأكثر أهمية هو «الحرب الباردة الثانية» التي أطلقها الرئيس الأمريكي رونالد ريغان وهجوم محدد على التراجع عما وصفه بأنه «إمبراطورية الشر». كان ريجان يستخدم القوة الاقتصادية الأمريكية، والضعف الاقتصادي السوفيتي، لتصعيد الإنفاق الهائل على الحرب الباردة، مؤكداً على التكنولوجيا المتقدمة التي تفتقر إليها موسكو. كان الرد الرئيسي هو رفع الميزانية العسكرية إلى 70 في المائة من الميزانية الوطنية، وتقديم مساعدات عسكرية قيمتها مليارات الدولارات إلى سوريا والعراق وليبيا واليمن الجنوبي ومنظمة التحرير الفلسطينية وكوبا وكوريا الشمالية. وشمل ذلك الدبابات وناقلات الجنود المدرعة، ومئات الطائرات المقاتلة، وكذلك الأنظمة المضادة للطائرات، وأنظمة المدفعية، وجميع أنواع المعدات عالية التقنية التي كان الاتحاد السوفيتي المورد الرئيسي لحلفائها. كان هدف أندروبوف الرئيسي هو تجنب حرب مفتوحة.
في السياسة الخارجية، استمر الصراع في أفغانستان على الرغم من استكشاف أندروبوف -الذي شعر حينها أن الغزو كان خطأ- الخيارات للانسحاب عن طريق التفاوض. تميز حكم أندروبوف أيضًا بتدهور العلاقات مع الولايات المتحدة. خلال «السير في الغابة» التي حظيت بدعاية واسعة النطاق مع الشخصية السوفيتية يولي كفيتسينسكي، اقترح الدبلوماسي الأمريكي بول نيتز حلاً وسطًا لتخفيض الصواريخ النووية في أوروبا على كلا الجانبين والذي تجاهله المكتب السياسي في النهاية. كتب كفتسنكي فيما بعد أنه على الرغم من جهوده الخاصة، فإن القيادة السوفيتية لم تكن مهتمة بالتسوية، بدلاً من ذلك اعتقدت أن حركات السلام في الغرب ستجبر الأمريكيين على الاستسلام. في 8 مارس 1983، خلال عهد أندروبوف كأمين عام، وصف الرئيس الأمريكي رونالد ريغان الاتحاد السوفيتي بأنه «إمبراطورية شريرة». في نفس الشهر، في 23 مارس، أعلن ريغان عن مبادرة الدفاع الاستراتيجي. زعم ريغان أن هذا البرنامج البحثي في مجال الدفاع الصاروخي البالستي سيكون «متوافقًا مع التزاماتنا بموجب معاهدة الحد من الصواريخ الباليستية». ومع ذلك، رفض أندروبوف هذا الادعاء، وقال «لقد حان الوقت لأن تتوقف واشنطن... وبحثها عن أفضل السبل لإطلاق الحرب النووية... الانخراط في هذه الأعمال ليس فقط غير مسؤول. إنه مجنون».
في أغسطس عام 1983، أصدر أندروبوف إعلانًا عن توقف البلاد لجميع الأعمال المتعلقة بالأسلحة الفضائية. كان أحد أفعاله البارزة رده على رسالة من طفلة أمريكية تبلغ من العمر 10 أعوام من مين تدعى سامانثا سميث، يدعوها إلى الاتحاد السوفيتي. وقد قدمت، لكن مرض أندروبوف الحاد أصبح معروفًا عندما كان مريضًا جدًا لرؤيتها. وفي الوقت نفسه، عُلقت محادثات الحد من الأسلحة النووية المتوسطة المدى في أوروبا من قبل الاتحاد السوفيتي في نوفمبر 1983، وبحلول نهاية العام، كان السوفييت قد قطعوا جميع مفاوضات تحديد الأسلحة. جاءت الدعاية السيئة الهائلة في جميع أنحاء العالم عندما أسقط المقاتلون السوفييت طائرة نفاثة مدنية، الكورية Air Flight KAL-007، التي كانت تقل 269 راكباً وطاقم. كانت قد انحرفت إلى الاتحاد السوفيتي في 1 سبتمبر 1983 على طريقها المقرر من أنكوراج في ألاسكا، إلى سيول في كوريا الجنوبية. أبقى أندروبوف سراً على حقيقة أن الاتحاد السوفيتي كان بحوزته الصندوق الأسود من KAL 007 الذي أثبت أن الطيار قد ارتكب خطأ مطبعي عند إدخال البيانات في الطيار الآلي. كان النظام السوفيتي غير مستعد للتعامل مع طائرة مدنية، وكان إسقاط الطائرة مسألة اتباع أوامر دون سؤال. بدلاً من الاعتراف بحادث، أعلنت وسائل الإعلام السوفيتية عن قرار شجاع لمواجهة استفزاز غربي. جنبا إلى جنب مع تفسير مصداقيته المنخفض في عام 1986 عن انهيار المفاعل النووي في تشيرنوبيل، أظهرت الحلقة عجزًا عن التعامل مع أزمات العلاقات العامة؛ كان نظام الدعاية يستهدف فقط الأشخاص الذين كانوا بالفعل أصدقاء ملتزمين بالاتحاد السوفيتي. تصاعدت كلتا الأزمتين بسبب الإخفاقات التكنولوجية والتنظيمية، بالإضافة إلى الخطأ البشري.
تدهورت العلاقات بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي بسرعة، خاصة بعد مارس 1983، عندما وصف ريغان الاتحاد السوفيتي بأنه «إمبراطورية شريرة». اتهمت وكالة الأنباء الرسمية «تاس» ريغان بـ «التفكير فقط فيما يتعلق بالمواجهة والعدائية والمناهضة للشيوعية». كان الغضب السوفيتي الإضافي موجهاً نحو تمركز ريجان في الصواريخ النووية متوسطة المدى في أوروبا الغربية. في أفغانستان وأنغولا ونيكاراغوا وأماكن أخرى، بموجب عقيدة ريغان، بدأت الولايات المتحدة في تقويض الحكومات المدعومة من الاتحاد السوفيتي من خلال توفير الأسلحة لحركات المقاومة المناهضة للشيوعية في هذه البلدان.