ثلاثة بنسات من النحاس
بداية

على الرغم من وجود ثلاثة بنسات فضية متداولة في ثلاثينيات القرن العشرين، إلا أنها لم تكن تحظى بشعبية في إنجلترا، وخاصة في لندن، كان البنس وكسوره مصنوعة من البرونز، وكانت ثقيلة الحجم- حيث تعاملت هيئة النقل في لندن، كجزء من إيصالات المرور الخاصة بها، مع 600 طن من العُملات البرونزية سنويًا. الحل الواضح، لتقليل حجم ووزن العملات البرونزية، غير عملي بسبب العدد الكبير من الآلات الأوتوماتيكية التي تُنشطت بالبنسات، كان من الضروري إعادة سك ما يصل إلى 3,000,000,000 قطعة. استبدلت دار سك العملة الملكية العُملات النحاسية الأقدم والأثقل وزنًا بداية من عام 1860، هذهِ المهمة كانت أكبر بكثير، حيث كانت قيمة العُملات الناتجة أقل بكثير من حيث القوة الشرائية مما كانت عليه قبل ثلاثة أرباع القرن الماضي.
ربما كانت العُملة الفضية من فئة الثلاثة بنسات، لو كانت أكثر شعبية، قد خَففت بعض العبء الذي تحملته العُملات البرونزية، ولكن هذا لم يُغير سوى ثلاثة بنسات كانت ثقيلة في الجيب أو المحفظة مقابل عُملة صغيرة كانت غالبًا ما تهرب منها. كانت العُملة الفضية من فئة الثلاثة بنسات رقيقة وسهلة الانحناء، مما أضاف إلى كراهية الجمهور. ظلت هذه اللعبة شائعة في اسكتلندا وويلز، ولم تلق نظيرتها الاستعمارية أي عداء في المستعمرات، مثل أستراليا و جنوب أفريقيا. مع ذلك، استنتجت دار السك الملكية أنها لا تستطيع جعل العملة الفضية من فئة الثلاثة بنسات شائعة الاستخدام في إنجلترا، وبحثت في مكان آخر عن حل.
في فبراير/شباط 1936، اقترحت هيئة النقل في لندن إصدار عُملة فئة ثلاثة بنسات أكثر ملاءمة؛ كان هذا متوافقًا مع تفكير دار السك الملكية بشأن هذا الموضوع. بعد الدراسة، قررت دار السك الملكية إصدار عُملة معدنية من فئة ثلاثة بنسات أكبر، بحجم ما بين الثلاثة بنسات الفضية الصغيرة ووزن ثلاثة بنسات. كان القيد الآخر على العُملة الجديدة هو أنه لا يمكن الخلط بينها وبين العُملات المعدنية الموجودة بسهولة، سواء من قِبل البشر أو من خِلال الآلات الأوتوماتيكية. لذلك ينبغي أن يكون من السهل تمييزه حتى من قِبل شخص مخمور في الظلام. بعد النظر في عُملة معدنية بيضاء بحجم متوسط بين البنس ونصف البنس، قررت دار السك الملكية إصدار قطعة ذات اثني عشر وجهًا من المعدن الأصفر بحجم متوسط بين الستة بنسات و الشلن. رَفضت دار سك العُملة الملكية فكرة هيئة النقل في لندن بوجود ثقب في منتصف العُملة الجديدة، لأن مِثل هذه القطعة لا يُمكنها أن تحمل صورة الملك، لكنها نظرت بعين الرضا إلى منحها شكلًا مميزًا. كانت جميع العُملات البريطانية حتى هذه النقطة مستديرة.
كان سبيكة النحاس المستخدمة في العُملة الجديدة من فئة الثلاثة بنسات تتكون من 79 % من النحاس، 20 % من الزنك، و 1% من النيكل. كان هناك بالفعل سبيكة مماثلة، حيث استُبدل القصدير بالنيكل، قيد الاستخدام في سك العُملات الاستعمارية، وأضيف النيكل لزيادة صلابته، وسرعان ما عُدلت السبائك المستخدمة في سك العُملات الاستعمارية. سمح استخدام 12 جانبًا باستخدام فراغات مستديرة، وضغطها على الشكل بواسطة آلات سك العُملة أثناء سك العُملة. كانت دار سك العُملة قد فكرت في عُملة معدنية ذات حافة مسننة، ورفضتها اللجنة الاستشارية الدائمة المعنية بالعُملات المعدنية، الميداليات، والأوسمة باعتبارها "متذبذبة"، واُعتمد الشكل ذي الاثني عشر وجهًا بعد التشاور مع دور سك العُملة الأجنبية التي أنتجت عملات معدنية غير مستديرة، وبعد تأكيدات من هيئة النقل في لندن على أنه يمكن استخدام العملة المعدنية ذات الاثني عشر وجهًا في الآلات الأوتوماتيكية.
إن حقيقة أن العُملة المعدنية الجديدة ذات اثني عشر وجهًا سمحت بتمييزها عن طريق اللمس. بعد أن سُكت قطع تجريبية أولية لتوزيعها واختبارها من قِبل أصحاب المصلحة، تلقت دار سك العُملة رسالة مفادها أن العُملة المقترحة يمكنها تنشيط بعض الآلات بدلاً من الستة بنسات أو الشلن. وكرد فعل، جعل العُملة المعدنية أكثر سمكًا، سميكة جدًا بحيث لا تتمكن من المرور عبر فتحة العُملة المعدنية في هذه الآلات. حتى مع الزيادة، كان وزن قطعة واحدة من فئة الثلاثة بنسات الجديدة أقل من ربع وزن قطعة الثلاثة بنسات بالبنسات.