تاريخ استقبال المجتمع لأعمال جين أوستن
المعرفة الحديثة

مهدت بعض الأعمال الهامة المبكرة -بريق من براعة جاين أوستن العلمية- الطريق لجاين أوستن لتصبح محصنة بصلابة في الأكاديمية. الأولى كانت مقالة لطالب شكسبير بجامعة أكسفورد، أ.س.برادلي، عام 1911، «تْعتبر بشكل عام كنقطة لبداية للإتصال الجامعي الجاد مع جاين أوستن». ركز برادلي على روابط جاين أوستن مع كاتب وناقد القرن الثامن عشر صمويل جونسون، مجادلاً على أنها كانت أخلاقية كما أنها فكاهية، وهذا يعني أنهم «مبدع تماماً» بالنسبة لسوثام.
قسم برادلي أعمال جاين أوستن إلى روايات «مبكرة» و«حديثة»، وتلك الفئات التي مازالت تْستخدم من الطلاب اليوم. والناقد الخارق الثاني لجاين أوستن في بداية القرن العشرين هو ر.و.شابمان، والذي تْعد طبعته الوقورة لأعمال جاين أستن المْجمعة، هي الطبعة العلمية الأولى لأعمال أي روائي إنجليزي.
و في يقظة إسهامات برادلي وشابمان، شاهدت حقبة 1920 ازدهار في معرفة جاين أوستن، وأوضح الروائي إي. إم. فورستر أساسا مفهومه عن الشخصية «المحورية» بإستشهاد أعمال جاين أوستن.
وقد كانت مع نشر جاين أوستن وآدابها، لماري لاسيليز- «أول دراسة علمية وتاريخية شاملة» لجاين أوستن- عندما نضجت الدراسات الجامعية لأعمالها. شملت لاسيليز مقالة ذاتية قصيرة، تحليل مبتكر للكتب التي قرأتها جاين أوستن وتأثيرها على كتاباتها، وتحليل ممتد لإسلوب جاين أوستن وفنها السردي. شعرت لاسيليز بأن النقاد السابقين جميعا عملوا بالتدريج «ضئيلة جداً حتى أن القاريء لا يستطيع أن يرى كيف استطاعوا أن يصلوا إلى تلك النتائج حته وجد بصبر طريقه إاليهم». تمنت هي ان تفحص جميع أعمال جاين أوستن سوياً وأن تْخضع إسلوبها وبراعتها الفنية للتحليل المنهجي. ووافق النقاد التابعيين على إنها نجحت. وكبرادلي قديماً، ركزت هي على إتصال جاين أوستن بصموئيل جونسون ورغبتها في أن تناقش الأخلاقيات عن طريق الخيال. ولكن، في ذلك الوقت، قلق بعض معجبين جاين أوستن على أن الجامعيين استولوا على نقد جاين أوستن وقد أصبح ذلك سري بدرجة متزايدة- الجدال الذي استمر إالى بداية القرن الحادي والعشرين.
و في تدفق الآراء المعدلة في منتصف القرن، أقترب العلماء من جاين أوستن بشك أكثر. د.و. هاردنج، التابع والمتوسع عن فارير، ناقش في مقالته «الكراهية المنضبطة: جانب من أعمال جاين أوستن» أن أعمالها لم تدعم الوضع الراهن ولكنها بالأحرى دمرته. لم تكن سخريتها فكاهية ولكنها لاذعة وتهدف إالى تفويض الافتراضات التي رسمتها للمجتمع، وعن طريق استخدامها للسخرية، حاولت جاين اوستن أن تحفظ نزاهتها كفنانة وإنسانة في وجه السلوكيات والممارسات التي رفضتها.
و في نفس الوقت تقريباً، ناقش الناقد المؤثر ق.د.ليفيز، في «النظرية النقدية لكتابات جاين أوستن» والتي نْشرت في جريدة سروتني في بداية الحقبة 1940، أن أستون كانت كاتبة متخصصة، وليست مجرد هاوية. مقالات هاردينج وليفيز تْوبعوا بمعالجة معدلة أخرى بواسطة مارفين مودريك في جاين أوستن : السخرية كدفاع واكتشاف (1952).
رسم مودريك جاين أوستن كمنعزلة، دفاعية، وناقدة لمجتمعها. كما أوضح بالتفاصيل العلاقة التي شاهدها بين سلوك جاين إتجاه الأدب المعاصر واستخدامها للسخرية كإسلوب لتغير حقائق مجتمعها بما تشعر أنه ما يجب أن يكون، وتلك الآراء المعدلة سوياً مع بيان الناقد الشهير ف.ر. ليفيز في «التراث العريق» (1948) أن جاين أستون كانت واحدة من الكتاب العظماء للخيال الإنجليزي، ونشر رأي بواسطة لان وات، الذي ساعد في صياغة المناقشة العلمية فيما يتعلق بأنواع الرواية، ساعد كثيرا لتثبيت مكانة جاين أوستن بين الجامعيين. وقد وافقوا على أنها دمجت ميزات هنري فيلدنغ وصمويل ريتشاردسون في الباطن والسخرية، الواقع والتهكم لتشكل لكلاهما تفوق إبداعي.
شاهدت الفترة فيما بعد الحرب العالمية الثانية ازدهار في المعرفة على جاين أوستن، إضافة إالى تنوع الاتصالات النقدية. وإحدى أكثر الأشياء إثماراً وإستمرارية هي اعتبار جلين أوستن كاتبة سياسية. وكما شرحت الناقدة جاري كيلي، "أن البعض يرونها محافظة سياسية لأنها تبدو أنها تحمي النظام الاجتماعي المؤسس، ويراها الآخرون كحسلسة إتجاه السياسة المتطرفة التي تتحدى النظام المؤسس، وخاصةً في هيئة السلطة والسيادة... يرى بعض النقاد روايات جاين أوستن غير محافظة ولا مدمرة، ولكنها معقدة، جوانب منتقدة للنظم الاجتماعية ولكن مدعمة للإستقرار والفئات المفتوحة". وفي جاين أوستن وحرب الأفكار (1975)، والتي ربما أن تكون أهم هذه الأعمال، ناقشت مارلين باتلر أن جاين أوستن كانت غارقة في، وليست منعزلة عن، الأخلاق الرئيسية وو النزاع السياسي في وقتها، معتنقة للأحزاب، محافظة من الأساس، وموقف المسيحية في هذه الخلافات.
وعلى نفس الطريق، ناقشت أليستر م. دوكوورث في تحسين الوضع: دراسة روايات جاين أوستن(1971)، أن جاين أوستن استخدمت مفهوم «الوضع» للرمز إلى كل ما هو هام عن المجتمع الإنجليزي المعاصر، والذي يجب أن يْصان، يتحسن، ويمر للأجيال المستقبلية. وكما دونت ريزيسواري رازان في مقالتها عن منحة جاين أوستن الأخيرة، «فكرة جاين أوستن السياسية لم تعد تْهاجم بجدية». والأسئلة التي يتحقق فيها العلماء الآن تقتضي «الثورة الفرنسية، حرب، القومية، الأمبراطورية، الفئة، تحسين» الأوضاع«, الأكليروس، المدينة مقابل القرية، الإبطال، المهن، عتق الإناث، إما كانت سياستها محافظة، ويجية، أو متطرفة، وإما كانت معتدلة أو ثورية، أو أنها تشغل الوضع الإصلاحي بين هذه الأطراف». وفي الحقبتين 1970 و1980، تأثرت دراسات جاين أوستن بإبداع ساندرا جلبيرت وسوزان جوبار المرأة المجنونة في العلية (1979)، والتي تعارض الأسطح اللائقة بغضب متفجر للكاتبات الإنجليز في القرن التاسع عشر.و هذا العمل، إلى جانب النقد الإناثي الآخر لجاين أوستن، وضع جاين أوستن بصرامة ككاتبة أنثى. والحماس الذي نتج في جاين أوستن بواسطة هؤلاء النقاد أدى إالى غكتشاف ودراسة لكاتبات نساء آخرين في ذلك الوقت. ومن ناحية أخرى، ومع نشر «روايات جاين أوستن: تغيير اجتماعي وهيئة أدبية» لجوليا برويت براون (1979), «جاين أستون: الأنوثة والخيال» لمارجريت كيرهام (1983)، و«جاين أوستن: المرأة، السياسة، والرواية» لكلوديا ل.جونسون (1988)، لم يعد العلماء قادرين على المناقشة بسهولة على أن جاين أستون كانت "غير سياسية، أو حتى أنها محافظة غير مؤهلة". فمثلاً، كيرهام وصفت التشابه بين تفكير جاين اوستن وماري ويلستونكرافت، بتصنيفهم ك«إناث التنوير». ووضعت جونسون أيضاً جاين أوستن في التراث السياسي للقرن الثامن عشر، ولكنها أوجزت الدين الذي تدينه جاين أوستن للروايات السياسية في الحقبة 1790 التي كتبت بواسطة النساء.
وفي أواخر الحقب 1980، 1990، و2000 سيطرت الدراسات الفكرية، وما بعد الاستعمارية والفلسفة الماركسية على دراسات جاين اوستن. وبإنشاء نقاش ساخن، خصص إدوارد سعيد فصل من كتابه «الثقافة والإمبريالية» (1993) لرواية حديقة مانسيفلد، مجادلاً غلى أن الوضع الخارجي ل«أنتيجوا» وقضية الإستعباد أظهروا أن ظلم الاستعمار كان افتراض غير معلن للمجتمع الإنجليزي خلال بداية القرن التاسع عشر. وفي كتاب جاين أوستن والجسد: صورة الرخاء (1992), اكتشف جون ويلتشير، الانشغال ب المرض والصحة في شخصيات جاين أوستن. خاطب ويلتشير النظريات الحالية «للجسد كجنس» وبتوسع أكثر عن كيفية كون الثقافة «محفورة» على إستعراض البدن.
و كان هناك أيضاً رجعة لاعتبار الجماليات بكتاب "جاين أوستن: أو سر الإسلوب ل د.أ.ميلر (2003) والذي ربط العناية الفنية بالنظرية الغريبة.