قانون الإقامة (الولايات المتحدة)
التنفيذ

بعد فترة وجيزة من توقيع القانون، بدأت واشنطن العمل في المشروع. أشرف هو وتوماس جيفرسون شخصيًا على العملية أثناء تطوير الخطط وتنفيذها. حتى عندما بدأ المشروع في المضي قدمًا، كان البعض يأمل في أن يفشل وأن تظل العاصمة بشكل دائم في فيلادلفيا. حاول وفد الكونجرس في ولاية بنسلفانيا تقويض الخطة من خلال تقديم تشريع يخصص الأموال للمباني الفيدرالية ومنزل للرئيس في فيلادلفيا.
على الرغم من أن التشريع لم يحدد الموقع الدقيق، فقد كان من المفترض أن تكون جورج تاون هي العاصمة. بدأت واشنطن في استكشاف المنطقة الواقعة إلى الجنوب الشرقي من جورج تاون، بالقرب من نهر أناكوستيا (الفرع الشرقي). قال له بعض أصحاب العقارات إنهم سيبيعون أراضي للعاصمة. نظرت واشنطن أيضًا في مواقع أخرى على طول نهر بوتوماك. وقرر أن يتم مسح بعض المواقع لتقديم تفاصيل محددة حول الأرض وملكيتها. عاد واشنطن إلى فيلادلفيا في أواخر نوفمبر 1790 للقاء جيفرسون. بعد ذلك، تم التوصل إلى قرار تحديد موقع العاصمة في جورج تاون أو المجاورة لها،  أسفل خط الخريف مباشرةً وأبعد نقطة داخلية للملاحة. [ بحاجة لمصدر ]
في يناير 1791، شرع الرئيس، وفقًا لقانون الإقامة، في تعيين لجنة من ثلاثة أعضاء تتألف من دانيال كارول وتوماس جونسون وديفيد ستيوارت للإشراف على مسح المنطقة الفيدرالية، وعين أندرو إليكوت كمساح. أبلغت واشنطن الكونجرس باختيار الموقع في 24 يناير. واقترحت أن يعدل الكونجرس القانون للسماح للعاصمة بأن تشمل المناطق الواقعة جنوب الفرع الشرقي، بما في ذلك الإسكندرية، فيرجينيا. وافق الكونجرس على الاقتراح، وأصدر تعديلاً على القانون وافقت عليه واشنطن في 3 مارس 1791. ومع ذلك، واتساقًا مع اللغة الواردة في القانون الأصلي، فقد حظر التعديل صراحة "تشييد المباني العامة بخلاف تلك الموجودة على جانب ميريلاند من نهر بوتوماك".
في 30 مارس 1791، أصدرت واشنطن إعلانًا رئاسيًا حدد " نقطة جونز ، الرأس العلوي من هنتنج كريك في فيرجينيا" كنقطة انطلاق لمسح حدود المنطقة الفيدرالية والطريقة التي يجب أن يحدد بها المسح حدود المنطقة.
خلال أوائل ربيع عام 1791، بدأ بيير (بيتر) تشارلز لينفانت العمل على خطة للعاصمة حددت المواقع المستقبلية لـ "مبنى الكونغرس" (مبنى الكابيتول بالولايات المتحدة) و"منزل الرئيس" (البيت الأبيض). ثم أقيمت مسابقات التصميم لطلب تصميمات لكل من هذه الهياكل. تم اختيار المهندس المعماري جيمس هوبان لتصميم منزل الرئيس، ولم يتم تقديم أي رسومات مرضية لمبنى الكابيتول. تم اختيار تقديم متأخر من قبل ويليام ثورنتون لمبنى الكابيتول. تم تعيين ستيفن هاليت للإشراف على البناء، الذي بدأ في سبتمبر 1793. شرع هاليت في إجراء تعديلات على التصميم ضد رغبات واشنطن وجيفرسون ثم تم رفضه. تم تعيين جورج هادفيلد في أكتوبر 1795 كمشرف على البناء، لكنه استقال بعد ثلاث سنوات في مايو 1798 بسبب عدم الرضا عن خطة ثورنتون وجودة العمل المنجز حتى الآن.
كان القصد الأصلي لقانون الإقامة هو استخدام عائدات بيع القطع في المنطقة لتغطية تكاليف تشييد المباني الفيدرالية في العاصمة. ومع ذلك، كان القليل منهم مهتمًا بشراء القطع. كما ساهم نقص الأموال في التأخير والمشاكل في بناء مبنى الكابيتول والمباني الفيدرالية الأخرى في واشنطن.
في أوائل يونيو 1800، قام الرئيس جون آدامز بأول زيارة رسمية له إلى واشنطن، والتي استمرت لعدة أيام. وسط مشهد المدينة "الخام وغير المكتمل"، وجد الرئيس المباني العامة "في قدر أكبر بكثير من الإنجاز مما كان متوقعًا". أوشك جناح مجلس الشيوخ (الشمالي) في مبنى الكابيتول على الانتهاء، وكذلك البيت الأبيض. انتقل الرئيس إلى البيت الأبيض في 1 نوفمبر. وصلت السيدة الأولى أبيجيل آدامز بعد بضعة أسابيع. اجتمع مجلس الشيوخ في الكونغرس السادس في مبنى الكابيتول لأول مرة في 17 نوفمبر، وفي 22 نوفمبر، ألقى آدامز خطابه الرابع عن حالة الاتحاد في جلسة مشتركة للكونغرس في غرفة مجلس الشيوخ . لم يكتمل جناح المنزل (الجنوبي) حتى عام 1811. ومع ذلك، بدأ مجلس النواب الاجتماع هناك في عام 1807. [ بحاجة لمصدر ]
في فبراير 1801، وافق الكونجرس على قانون مقاطعة كولومبيا العضوي، الذي نظم رسميًا مقاطعة كولومبيا. ثم أصبح الكونجرس السلطة الحاكمة الحصرية للمقاطعة. [ بحاجة لمصدر ]