تاريخ الفارثنغ البريطاني
الأعداد المبكرة (1714–1775)

يعتبر الفارذنغ البريطاني استمرارًا لسلسلة الفارذنغ التي بدأت بالفضة في عهد الملك الإنجليزي هنري الثالث في القرن الثالث عشر. أصدر أفراد من القطاع الخاص عُملات معدنية أساسية من فئة الفارذنغ كنوع مِن التغيير في القرن السادس عشر، وفي عام 1613، منح جيمس الأول جون هارينجتون، أول بارون هارينجتون من إكستون، احتكارًا لتصنيع عُملات الفارذنغ الملكية مِن النحاس والتي تحمل اسم الملك. في عام 1672، سمح تشارلز الثاني للدار بإنتاج أول عُملات فارذنغ نحاسية، وظهرت كلمة بريتانيا على العُملة لأول مرة.
لم يكن إصدار الفارذنغ ضروريًا خلال معظم فترة حكم الملكة آن (1701-1714) بسبب وجود فائض من الفارذنغ الإنجليزي، والذي استمر في التداول. ولكن ابتداءً من عام 1713، كان هناك نقص في العُملات النحاسية (نصف البنس والفلس). كانت دار السك الملكية تُخطط لإصدار قطع نقدية من فئة الفارذنغ في عام 1714، ولكن إحبط هذا الأمر بسبب وفاة الملكة في ذلك العام. فارذنغ 1714، وزنه 4.8-5.8 غرامًا وقطرها 21-22 ملم، يُعتبر نمطًا. كانت تحتوي على ما يعادل ربع فلس من النحاس، حيث كان السير إسحاق نيوتن هو مدير دار السك، وكان يُعتقد أن العُملات المعدنية يجب أن تحتوي على قيمتها في شكل معدن. هُربت بعض عُملات آن فارذنغ إلى التداول، وكانت هناك نقوش مستمرة وغير صحيحة مفادها أنها كانت ذات قيمة عالية للغاية. يقال إن عُملة بريطانيا تحمل صورة الملكة آن، ووفقًا للكاتبة المتخصصة في علم العُملات كيري رودجرز، "كانت هذه هي النقطة التي بدأ فيها دمج تجسيد المرأة لبريطانيا مع صورة الملكة الحاكمة في الظهور بقوة". كان لدى نيوتن آراء قوية حول جودة العُملات، وتُظهر عُملة آن فارذنغ تقدمًا، مثل الاتساق الأكبر في الضرب، مقارنة بعُملة ويليام الثالث.
لم تقل الحاجة إلى العُملات النحاسية بعد تولي الملك جورج الأول (1714-1727) العرش، ولكن عُملات النصف بنسات والفارذنغ من سلسلة آن (المصنوعة مِن معدن اُعد في دار السك الملكية) فشلت في اختبارات النقاء. ولم يكن الأمر كذلك حتى عام 1717 عندما حاول نيوتن سك هاتين الفئتين مرة أخرى، وهذه المرة من شريط نحاسي اشتراه من أحد المقاولين. ارتفع سعر المعدن، لذا كانت العُملات المعدنية الجديدة أخف وزنًا من عُملات آن، عند 4.5-5.3 غرام. كانت القطع النقدية المعدنية التي ضُربت في عام 1717 أصغر حجمًا وأكثر سمكًا من القطع النقدية التي ضربت في عام 1714، حيث بلغ قطرها 20-21 مليمترًا، وتُعرف باسم القطع النقدية المعدنية "المفرغة". كانت القطع النقدية المعدنية من الفترة 1719-1724 أكبر قليلاً، إذ بلغ حجمها 22-23 مليمتراً، ولكنها بنفس الوزن. كانت العُملات المعدنية ذات نقش بارز، وواجهت دار السك الملكية صعوبة في نقل التصميم إلى الفراغات، مما أدى إلى ظهور عدد لا يُحصى من العيوب. تتميز العُملة المعدنية برأس الملك جورج المواجه لليمين ونقش GEORGIVS REX على الوجه الأمامي، وعلى الوجه الخلفي تصميم مماثل لتصميم عُملات آن فارذنغ: بريتانيا مع نقش BRITANNIA والتأريخ في الغلاف أدناه. كانت الفارذنغات معروضة للبيع في مقر دار سك العُملة في برج لندن في عبوات من خمسة و عشرة شلنات؛ ورفضت الخزانة تخصيص أموال للتوزيع الإقليمي. صُمم الفارذنغ بواسطة جون كروكر، وربما بمساعدة يوهان رودولف أوكس الأب، وضُرب كل عام من عام 1717 إلى عام 1724. تعاقدت الدار قد على سَك العُملة المعدنية لِمدة سبع سنوات؛ وعندما انتهى العقد، توقفت عملية سَك العُملة المعدنية.
توفي جورج الأول عام 1727، وهو نفس العام الذي توفي فيه نيوتن، وتولى ابن الملك الملك جورج الثاني العرش، وحكم حتى عام 1760. قام كروكر بنقش رأس الملك الجديد على العُملة المعدنية؛ ولم يتغير تصميم بريتانيا. سُكت عُملات معدنية تحمل تصميم كروكر لرأس جورج في أعوام 1730-1737 و 1739. استُخدم تمثال نصفي لملك أكبر سناً من صنع جون سيجيسموند تانر على الفارثينغ في أعوام 1741، 1744، 1746، 1749، 1750، و 1754، على الرغم مِن أن عُملة 1754 ربما سُكت على الأقل حتى عام 1763. جميع عُملات جورج الثاني كانت تزن ما بين 4.5 و 5.3 غرامًا وقطرها 22-23 ملم. أظهر كلا الوجهين رأسين متجهين إلى اليسار للملك جورج والنقش GEORGIVS II REX، وعلى الوجه الخلفي، بريتانيا مع النقش BRITANNIA والتأريخ في الغلاف. صُنع الفارذنغ بأعداد صغيرة نسبيًا مقارنة بنصف البنس (الذي ضُرب كل عام من عام 1730 إلى عام 1754)؛ ولم يُسك نصف هذا العدد من الفارذنغ في أي عام، وفي معظم السنوات، كان عددهم أقل بكثير.
كان سبب توقف العمل في عام 1754 هو فائض النحاس، ذلك بناءً على طلب عاجل مِن التجار. ولكن حتى في تلك اللحظة ظَهرت مشكلة مختلفة، وهي التزوير. كانت العُملات المعدنية المُقلدة خفيفة الوزن مِن فئة نصف البنس والفارذنغ (كان البنس آنذاك مصنوعًا من الفضة) قد ظَهرت في وقت مبكر مِن عام 1725، وفي العقود التالية، أصبحت بمثابة سَيل من العُملات. كانت القوانين في ذلك الوقت تجعل تزوير العُملات النحاسية مجرد جنحة يُعاقب عليها بغرامة أو بالسجن لِفترة قصيرة، في حين كان يتعامل مع تزوير الذهب والفضة بِصرامة. كانت المنتجات المُقلدة مُنتشرة بشكل خاص في المناطق الريفية حيث نادرًا ما كانت هناك إصدارات مَلكية، في ظِل عدم وجود خطة منظمة للتوزيع. لم يُسك أي فارذنغ بعد عام 1754، باستثناء الإصدارات اللاحقة التي يرجع تأريخها إلى عام 1754 والتي ربما كانت بسبب استخدام دار السك الملكية لمخزونات النحاس. ولجعل التزوير غير اقتصادي، اقترح مجلس دار السك في عام 1755 خفض قيمة الفارثنغ إلى 1⁄6 بنس ونصف بنس 1⁄3، لكن الحكومة رفضت.
صدر أول نصف بنسات وربع بنسات تحمل صورة حفيد جورج الثاني وخليفته الملك جورج الثالث (1760-1820) في عام 1771، وهو العام الذي قرر فيه البرلمان أن تزوير العُملات النحاسية يعد جريمة جنائية. كان لهذا تأثير ضئيل؛ حيث صُهرت كميات كبيرة منه لإنتاج تقليد خفيف الوزن، على الرغم من أن الفارذنغ كان أقل تزويرًا من نصف البنس. هذه السلسلة الأولى من عُملات جورج الثالث، التي ضُربت في عامي 1771 و 1773-1775، كان وزنها 4.3-5.3 غرام، بقطر 23-24 ملم. الوجه الأمامي، الذي صممه ريتشارد ييو أو توماس بينجو، يُصور تمثال نصفي للملك متجهًا إلى اليمين، مع نقش GEORGIVS III REX، بينما لم يجرى أي تغيير كبير على الوجه الخلفي. وعلى الرغم مِن التزوير، توقفت دار السك عن ضرب العُملات النحاسية في عام 1775 على أساس وجود ما يكفي مِن العُملات القانونية من فئة الفارذنغ و النصف بنسات في التجارة. لم تُسك العُملة المعدنية من فئة الفارذنغ مرة أخرى بواسطة دار السك الملكية حتى عام 1821.