مدفع 6-رطل سريع الإطلاق
تاريخ الخدمة > الخدمة في بريطانيا > مدفع مضاد للدبابات

أُعْطِيَت مدافع 6-رطل (ومدافع إم 1 أمريكية الصنع التي أُرْسِل منها 4,242 مدفعًا إلى بريطانيا) إلى الأفواج المضادة للدبابات التابعة للمدفعية الملكية البريطانية والمخصصة لمرافقة فِرَق المشاة والقوات المُدَرَّعة في ساحات القتال الواقعة في الغرب، حيث أُعْطِي لكل فوج منها 4 بطاريات صاروخية في كل منها 12 مدفعًا، ولاحقًا في الحرب أصبحت كل كتيبة يرافقها فَصِيل مضاد للدبابات يمتلك 6 مدافع. أما كتائب الإنزال الجوي فرافقت كل واحدة منها كتيبة مضادة للطائرات والدبابات فيها فَصِيلَان لكل واحد منهما 4 مدافع. أما ساحات القتال في الشرق الأقصى، فأُعْطِيَت أولوية أقل، وتنظيمًا مختلفًا، ذلك لأن مستوى تهديد الدبابات هناك أقل من الغرب. واسْتُخْدِم المدفع أيضًا في قوات دول الكُومُنْوِلْث بطريقة مشابهة للطريقة البريطانية. كانت ذخيرة المدافع المضادة للدبابات عبارة عن القذائف الخارقة للدروع التقليدية فقط، ولكن القوات البريطانية بحلول يناير 1943م تَزَوَّدَت بالقذائف المُغَلَّفة الخارقة للدروع والقذائف الخارقة للدروع ذات الغلاف البالستي. وصُنِعَت قذائف شديدة الانفجار لاستخدامها ضدّ الأهداف غير المُدَرَّعَة مثل المُشاة.
وبدأ مدفع 6-رطل العمل لأول مرة في مايو 1942م في معركة عين الغزالة، وهناك أحْدَث تغييرًا مباشرًا على الأحداث في ساحة المعركة، لأن قذائفه استطاعت اختراق جميع دبابات العدو التي كانت تعمل وقتها. وفي حَدَث آخر أكثر شهرة، تَمَكَّنَت الكتيبة الثانية التابعة للواء البنادق البريطاني والفرقة المدفعية الملكية المضادة للدبابات رقم 239 باستخدام مدافع 6-رطل من تدمير 15 دبابة لقوات المحور خلال أحداث آوتبوست سنايب في مصر، وذلك ضمن معركة العَلَمَيْن الثانية. وخلال الأعوام التالية، امتلكت القوات الألمانية دبابات أثقل وأنزلتها ساحة المعركة، مثل دبابتَيْ تايجر 1 وبانثر الشَّهِيرَتَيْن. وأصبحت القذيفة التقليدية لمدفع 6-رطل غير فعالة ضد الدرع الأمامي لتلك الدبابات مهما كانت مسافة الإطلاق قريبة، ولكنها أثبتت فعاليتها في اختراق مؤخرة الدبابات وجانِبَيْها اللذان يمتلكان دروعًا أقل من المقدمة.
ويعود الفضل إلى طلقات مدافع 6-رطل في إنجاح أول عملية إعاقة لدبابات تايجر الألمانية في شمال إفريقية، حيث قَضَت مدافع 6-رطل المضادة للدبابات على دبابتَيْ تايجر، بينما استطاع فوج الدبابات الملكي رقم 48 تدمير أول دبابة تايجر على يد قوات الحلفاء في معركة بين الدبابات، حيث استخدمت القوات البريطانية لذلك دبابة تشرشل التي دمرت دبابتَيْ تايجر 1 (وكانت الوحدة العسكرية نفسها قد سَجَّلَت فيما بعد أول تدمير لدبابات البانثر على يد الحلفاء، وذلك في إيطاليا بتاريخ مايو-1944م). واستطاعت وِحْدة الحصان الإيرلندي الشمالي إعاقة دبابة من نوع تايجر 131 والاستيلاء عليها بعدما تخلَّى طاقمها عنها، وذلك بعد تَلَقِّيها العديد من قذائف المدافع، خاصة تلك التي ضَرَبَت حَلَقَة تَدْوير برج الدبابة، مما أفقد البرج القدرة على الحركة، بالتالي أفقد الطاقم القدرة على توجيه مدفع الدبابة. وتَحَسَّن وَضْع المدفع نوعًا ما عند تطوير قذائف خاصة به أكثر تعقيدًا، مثل القذائف الخارقة للدروع ذات الغلاف البَالِسْتِي، والقذائف الخارقة للدروع التي لها نَعْل ينفصل في الجو. توافرت تلك القذائف ابتداءًا من عام 1944م، وقد جَعَلَت المدفع فَعَّالًا في اختراق الدروع الأمامية لدبابات تايجر وبانثر.
في الأفواج التابعة لقوات المدفعية الملكية البريطانية، استُخْدِم مدفع 17-رطل إلى جانب مدفع 6-رطل ابتداءًا من عام 1943م، أما عند قوات المشاة، فقد بقي مدفع 6-رطل هو الوحيد المستخدم في مواجهة الدبابات حتى عام 1951م، بعدها أعلن الجيش البريطاني الاستغناء عنه، واستبدله جيش الراين البريطاني بمدفع 17-رطل.