بيرسي غليدينغ
بداية مسيرته

في عام 1925 انتقل غليدينغ من الشحذ في الترسانة الملكية للأسلحة إلى قسم البحرية كمتفحص أسلحة. بحلول تلك الفترة بات غليدينغ معروفًا لدى أجهزة الأمن. في 10 أكتوبر من السنة نفسها، كان غليدينغ إشبين عريس في زواج هاري بوليت ومارجوري بريور في مبنى كاكستون هول. كان الثنائي صديقين مقربين، وأمضى سوية عطلة في مدينة سان مالو في السنة السابقة (حيث التقى بوليت بمارجوري للمرة الأولى). كتب زميل غليدينغ وبوليت في الحزب الشيوعي في بريطانيا العظمى، ولاحقًا كاتب سيرة حياة الأخير، عن مغامراتهما في سان مالو. يقول ماهون أن بوليت استعار ساعة يد تبدو غالية الثمن من غليدينغ لترك انطباع قوي لدى بريور: كتب ماهون «في السنوات اللاحقة، أن [بوليت] قال لبيرسي بعد هزيمته في شجار مع مارجوري التي دائمًا ما كانت تملك تفكيرًا مستقلًا، 'الخطأ خطأك بالكامل حين أعرتني تلك الساعة اللعينة'».
كان بليدينغ وبوليت من بين مؤسسي الحزب الشيوعي في بريطانيا العظمى، وسيشغل بوليت منصب الأمين العام للحزب بين عامي 1929 و1939 وبين عامي 1941 و1956. عند تأسيس الحزب، كان هناك اقتراح بأن يقوم ثلاثي يتألف من ويلي غالاتشر وديفيد براودفوت وبيرسي غليدينغ بدور قيادة للحزب، وعند انعقاد الحدث، عين أمين عام واحد فقط.
انتخب غليدينغ عضوًا في اللجنة المركزية في شهر يناير من عام 1927. سياسيًا، كان غليدينغ على يسار اللجنة في أعقاب إضراب العام 1926 وفترة التأمل الذاتي اللاحقة التي مر بها الحزب. كان غليدينغ على الدوام يدفع باتجاه خط شيوعي مستقل (أي خط مستقل عن الكومنترن). في شهر يناير من عام 1929، كان غليدينغ وبوليت ضمن الأقلية في ما يتعلق بمسألة الطبيعة التقدمية (أو غير التقدمية) لحزب العمال. في تلك الفترة، في شهر يوليو من عام 1928، حين ناقشت تلك الأقلية المسألة الإضافية المتعلقة بالاندماج بالحزب، تظهر الدقائق المتبقية من ذلك الاجتماع أن الأعضاء كانوا منقسمين بشكل متساو، 9 أيدوا ذلك و9 عارضوا ذلك: كان غليدينغ من مؤيدي ذلك الاقتراح. في وقت لاحق، وصف هاري ويكس في سيرته الذاتية غليدينغ وبوليت ووصف نفسه بأنهم كانوا على الدوام «على يسار الحزب، وكانوا ساخطين تمامًا على ما رأوه ممارسات يمينية للجنته المركزية». في شهر مايو من عام 1929، عين عضوًا في المكتب السياسي للحزب الشيوعي في بريطانيا العظمى، على الرغم من قصر فترة شغله لذلك المنصب.
كان كل من غليدينغ وزوجته، إليزابيث، شيوعيين رفيعي المستوى وناشطين في الحركة العمالية في فترة ما بين الحربين. إضافة إلى كونه عضوًا في الحزب، كان غليدينغ عضوًا نشطًا في اتحاد نقابات العمال وممثلًا له في اتحاد المهندسين المتحدين وفي الأممية الحمراء للنقابات العمالية. كان غليدينغ يشرف على طباعة صحيفة الحزب الشيوعي في بريطانيا العظمى، صوت الجندي، وتوزيعها، وكان رئيسًا مساعدًا لمكتب منظمة الحزب. افتتح ملف المكتب الخامس المتعلق بغليدينغ في عام 1922 وتألف الملف من «ملاحظات حول نشاطاته الرسمية ومراسلاته التي اعتُرضت وسجل تنقلاته». إلا أنه في تلك المرحلة، لم يكن هناك أي مساومة حول سلوكه. وكانت صلاته بالمحرض الشيوعي جيمس ميسر هي ما لفت أنظار المكتب الخامس إليه، إذ كان ميسر جزءًا من حلقة كيرتشنشتاين. كانت هذه الحلقة شبكة تجسس سرية تنقل الأسرار السياسية والدبلوماسية والأمنية إلى روسيا، ونجمت عنها فضيحة أركوس في شهر مارس من عام 1927. يقول كيفن كوينلان أن هذا أفضى إلى شكوك بأن غليدينغ كان «يعمل لحساب الكومنترن في أوائل مسيرته». ووصفه المكتب الخامس بأنه «شيوعي متمتع بشعبية»، وأنه واحد من «أكثر أعضاء الحزب تأثيرًا» في تلك الفترة. كان غليدينغ خلال فترة ممارسة نشاطاته ضمن الحزب الشيوعي في بريطانيا العظمى قد جُند من قبل كجاسوس من قبل روسيا، والذي نقلت عن طريقه جميع تقارير التجسس إلى موسكو والذي أرسلت إليه التمويلات لكي توزع.