تاريخ الزراعة
بدايات الزراعة > البدايات

بدأ البشر الأوائل في الاستفادة من النباتات والحيوانات لمصلحتهم الخاصة من خلال وسائل كالزراعة عبر القطع والحرق وبستنة الغابات. جمع البشر الأوائل الحبوب البرية وتناولوها منذ ما لا يقل عن 105,000 عام، وربما لفترة أطول من ذلك بكثير. يصعب تحديد التواريخ الدقيقة لبدايات جمع الثمار والبذور وبدايات الزراعة، حيث كان الناس في البداية يقومون بجمع البذور وأكلها قبل نموها، وقد تكون خصائص النبات قد تغيرت خلال هذه الفترة دون التدخل البشري. ومن الأمثلة على ذلك الكرات والبذور الأكبر حجمًا من الحبوب التي ظهرت بعد أواخر العصر الجليدي (حوالي 9500 قبل الميلاد) - أي بعد عودة الظروف المناخية إلى طبيعتها - في منطقة الهلال الخصيب. تم الحصول على خصائص أحادية النمط دون أي تدخل بشري، مما يعني أن زراعة كرز الحبوب يمكن أن يحدث بشكل طبيعي تمامًا.
بدأت الزراعة بشكل مستقل في أجزاء مختلفة من العالم، وشملت مجموعة متنوعة من الأصناف. حدد العلماء 11 منطقة منفصلة من العالم القديم والجديد كمراكز منشأ مستقلة. وفي البداية ظهر استئناس لبعض الحيوانات البرية. كان لاستئناس الخنازير الأليفة مراكز منشأ متعددة في أوراسيا، بما في ذلك أوروبا وشرق آسيا وجنوب غرب آسيا، حيث تم استئناس الخنازير البرية لأول مرة في حوالي 10,500 قبل الميلاد. تم استئناس الأغنام في بلاد ما بين النهرين بين 11,000 قبل الميلاد و 9000 قبل الميلاد. تم استئناس الماشية من الأراخس البرية في مناطق تركيا الحديثة وباكستان حوالي 8500 قبل الميلاد. تم استئناس الجمال في وقت متأخر، ربما حوالي 3000 قبل الميلاد.
بدأت المحاصيل الثمانية التي يطلق عليها المحاصيل المؤسسة في الظهور فيما بعد 9500 قبل الميلاد، وقد ظهرت بالترتيب الآتي: القمح ثنائي الحبة، القمح وحيد الحبة، الشعير، البازلاء، العدس، البيقية المريرة، الحمص، والكتان. ووجدت هذه المحاصيل مجتمعة في العصر الحجري الحديث ما قبل الفخاري بي في الشام، على الرغم من أن القمح كان أول من نما وتم حصده على نطاق واسع. في نفس الوقت تقريبًا (9,400 قبل الميلاد)، تم زراعة أشجار التين.
بحلول عام 8000 قبل الميلاد، كانت الزراعة مترسخة على ضفاف نهر النيل. في هذا الوقت تقريبًا، تم تطوير الزراعة بشكل مستقل في الشرق الأقصى، مع الأرز بدلاً من القمح كمحصول أساسي. تم زراعة الذرة من العشب البري في جنوب المكسيك بحلول عام 6700 قبل الميلاد. تم زراعة البطاطس (8000 قبل الميلاد) والطماطم والفلفل (4000 قبل الميلاد) والقرع (8000 قبل الميلاد) والعديد من أنواع الفول (8000 قبل الميلاد وما بعده) في العالم الجديد.
تم تطوير الزراعة بشكل مستقل في جزيرة غينيا الجديدة. يعود تاريخ زراعة الموز إلى الموز المستدق (موسا أكوميناتا)، بما في ذلك التهجين، إلى 5000 قبل الميلاد، وربما إلى 8000 قبل الميلاد، في بابوا غينيا الجديدة.
تم الاحتفاظ بالنحل من أجل العسل في الشرق الأوسط حوالي 7000 قبل الميلاد. تشير الأدلة الأثرية من مواقع مختلفة في شبه الجزيرة الأيبيرية إلى زراعة النباتات واستئناس الحيوانات بين 6000 و 4500 قبل الميلاد. توجد منطقة في أيرلندا تتكون من مساحات شاسعة من الأرض محاطة بجدران حجرية، ويعود تاريخها إلى 3500 قبل الميلاد وهي أقدم نظام ميداني للاستئناس معروف في العالم. تم استئناس الخيل في سهوب بونتيك حوالي 4000 قبل الميلاد. في سيبيريا، كان القنب مستخدمًا في الصين في العصر الحجري الحديث وربما تم زراعته للمرة الأولى هناك، وكان يستخدم كألياف لصنع الحبال وكدواء في مصر القديمة حوالي 2350 قبل الميلاد.
في شمال الصين، تم زراعة الدخن من قبل الصينيين التبتيين الأوائل في حوالي 8000 إلى 6000 قبل الميلاد، ليصبح المحصول الرئيسي لحوض النهر الأصفر بحلول عام 5500 قبل الميلاد. وتبعهم بقلة الماش وفول الصويا واللوبياء المقرنة.
في جنوب الصين، تم زراعة الأرز في حوض نهر اليانغتسي في حوالي 11500 إلى 6200 قبل الميلاد، جنبًا إلى جنب مع تطوير زراعة الأراضي الرطبة من قبل الأسترونيزيين الأوائل والهامونغ مين. كما تم حصاد نباتات غذائية أخرى، بما في ذلك الجوز، وكستناء الماء. انتشرت زراعة الأرز لاحقًا في جزيرة جنوب شرق آسيا عن طريق التوسع الأسترونيزي، بدءًا من حوالي 3500 إلى 2000 قبل الميلاد. شهد حدث الهجرة هذا أيضًا إدخال النباتات الغذائية المزروعة والمستأنسة من تايوان وجزيرة جنوب شرق آسيا وغينيا الجديدة إلى جزر المحيط الهادئ كنباتات الزورق. كما أدى اتصال البحارة الأسترونيزيين مع سريلانكا وجنوب الهند إلى تبادل النباتات الغذائية التي أصبحت فيما بعد أصل تجارة التوابل القيمة. في الألفية الأولى بعد الميلاد، استقر البحارة الأسترونيزيون مدغشقر وجزر القمر، وجلبوا معهم نباتات غذائية من جنوب شرق آسيا وجنوب آسيا إلى ساحل شرق إفريقيا، بما في ذلك الموز والأرز. انتشر الأرز أيضا جنوبًا إلى البر الرئيسي جنوب شرق آسيا بنحو 2000-1500 قبل الميلاد.
في منطقة الساحل بأفريقيا، تم زراعة الذرة الرفيعة بحلول 3000 قبل الميلاد والثيوم الأغبر بحلول 2500 قبل الميلاد. تم زراعة جوز الكولا والقهوة أيضًا في إفريقيا. في غينيا الجديدة، بدأت شعوب بابوا القديمة ممارسة الزراعة حوالي 7000 قبل الميلاد، حيث زرعوا قصب السكر والقلقاس.