جمود اسمي
الدليل

يوجد في الوقت الحالي كم هائل من الأدلة حول المدة الزمنية التي تستغرقها فترة استقرار السعر، وتشير هذه الأدلة إلى وجود مقدار كبير من جمود السعر الاسمي في «المعنى التام» للأسعار التي لم يطرأ عليها أي تغيير. فترة استقرار السعر هي المدة التي يبقى فيها السعر الاسمي لسلعة بعينها على حاله. لوحظ أن أسعار بعض السلع، مثل البنزين والطماطم، تتغير باستمرار، مما يؤدي إلى استقرار الأسعار لعدة فترات زمنية قصيرة. قد يستقر السعر لفترة زمنية طويلة (عدة أشهر أو حتى سنوات) بالنسبة إلى سلع أخرى مثل ثمن زجاجة شامبانيا أو ثمن وجبة في مطعم. تعد بيانات عروض الأسعار إحدى أغنى مصادر المعلومات حول هذا الأمر وتستخدم لإنشاء مؤشر أسعار المستهلك (سي بي آي). تجمع الوكالات الإحصائية في العديد من البلدان في كل شهر عشرات الآلاف من عروض الأسعار لسلع محددة بغرض إنشاء الـ (سي بي آي). في بداية القرن الحادي والعشرين، أجريت العديد من الدراسات الهامة حول جمود الأسعار الاسمية في الولايات المتحدة وأوروبا مستعينةً بالبيانات الجزئية لعروض أسعار الـ (سي بي آي). يعرض الجدول التالي الجمود الاسمي على النحو الوارد في تكرار تغير الأسعار في المتوسط شهريًا في العديد من البلدان. تتغير الأسعار، في فرنسا والمملكة المتحدة، على سبيل المثال، بنسبة 19% في المتوسط شهريًا (81% منها على حاله)، والذي يعني أن متوسط فترة استقرار الأسعار تدوم حوالي 5.3 شهرًا (تساوي المدة المتوقعة لفترة استقرار السعر التكرار المتبادل لتغير السعر في حال فسرنا التكرار التجريبي بأنه تجسيد لنظرية برنولي في الاحتمالات حول تغير الأسعار الأمر الذي يحدث توزيع سالب مزدوج للفترات الزمنية لاستقرار الأسعار).
إن حقيقة أن فترة استقرار الأسعار تدوم لمدة 3.7 شهرًا في المتوسط لا تعني أن الأسعار ليست ثابتة. ويعزى ذلك بأن العديد من تغيّرات الأسعار تعد مؤقتة (المبيعات، على سبيل المثال) ولأن الأسعار تعود إلى طبيعتها أو إلى «السعر المرجعي». يزيد إلغاء المبيعات وتخفيضات الأسعار المؤقت متوسط طول فترة استقرار الأسعار زيادة ملحوظة: في الولايات المتحدة، زادت فترة استقرار الأسعار الوسطي لأكثر من الضعف لمدة 11 شهرًا. يمكن أن يظل السعر المرجعي دون تغيير لمدة يبلغ متوسطها 14.5 شهرًا في البيانات الأمريكية. إضافة إلى ذلك، إن الأسعار هي التي تهمنا. سيُحدث سعر الطماطم إذا تغير شهريًا 12 فترة استقرار للأسعار في غضون سنة. قد يتغير سعر آخر لسلعة لا تقل أهمية (الطماطم المعلبة، على سبيل المثال) لمرة واحدة فقط سنويًا (بمعنى أن فترة استقرار السعر تكون مرة واحدة كل 12 شهرًا). نلاحظ عند النظر إلى أسعار هاتين السلعتين على حدة أنه يوجد 13 فترة استقرار للأسعار بمتوسط مدة زمنية (12 + 13) /13 مما يساوي نحو شهرين. ومع ذلك، إذا حسبنا المتوسط الحسابي لكلا السلعتين (الطماطم والطماطم المعلبة)، نلاحظ أن متوسط فترة استقرار الأسعار يبلغ 6.5 شهرًا أي (12 + 1) /2.  يتأثر توزيع الفترات الزمنية لفترات استقرار الأسعار ومتوسطها تأثرًا بالغًا بالأسعار التي تُحدِث فترة استقرار قصيرة زمنيًا. إذا أخذنا الجمود الاسمي في اقتصاد ما بعين الاعتبار، نكون معنيين أكثر في توزيع الفترات الزمنية على جميع الأسعار بدلًا من توزيع الفترات الزمنية لفترات استقرار الأسعار في حد ذاتها. وبالتالي، يوجد أدلة كثيرة على أن الأسعار ثابتة في المعنى «التام»، أي أن الأسعار تظل دون تغيير في المتوسط لفترة طويلة من الزمن (حوالي 12 شهرًا). يعد الجمود الاسمي الجزئي أصعب في القياس، لأنه من الصعب التمييز ما إذا كان السعر المتغير أقل مما سيكون عليه لو كان مرنًا بالكامل.
أظهر كارلسون ونوردستروم سكانس عام 2012 من خلال ربط البيانات الجزئية للأسعار والتكاليف أن الشركات تأخذ بعين الاعتبار التكاليف المتوقعة المستقبلية والحالية على حد سواء عند تحديد الأسعار. يقدم اكتشاف توقعات الظروف المستقبلية والذي يعد ذو أهمية للسعر المحدد حاليًا دليلًا قويًا لصالح الجمود الاسمي وسلوك واضعي الأسعار المتطلّع للمستقبل الذين ينطويان على نماذج الأسعار الثابتة المبينة أدناه.