السياسة الخارجية لإدارة جيمي كارتر
الشرق الأوسط > الثورة الإيرانية وأزمة الرهائن

وكان محمد رضا بهلوي ، شاه إيران، حليفا موثوقا به للولايات المتحدة منذ الانقلاب الإيراني عام 1953. وخلال السنوات التي تلت الانقلاب، أغمضت الولايات المتحدة المعونة على إيران، بينما كانت إيران مصدرا يمكن الاعتماد عليه لصادرات النفط.[56] كارتر، فانس، وبرزينسكي، كل ذلك كان ينظر إلى إيران على أنها حليف أساسي في الحرب الباردة، ليس فقط للنفط الذي أنتجته بل أيضا بسبب نفوذها في منظمة أوبك وموقعها الاستراتيجي بين الاتحاد السوفياتي والخليج الفارسي.[57] على الرغم من انتهاكات حقوق الإنسان، زار كارتر إيران في أواخر عام 1977 وأذن ببيع الطائرات المقاتلة الأميركية. وفي نفس العام اندلعت أعمال شغب في العديد من المدن، وسرعان ما انتشرت هذه الاضطرابات عبر
الشاه الإيراني محمد رضا بهلوييلتقي ارثر اثيرتون ووليام ه. سوليفانوسيروس فانس والرئيس جيمي كارتر وزيبيغنيو بريزينسكي في طهران عام 1977
البلد. وقد أدت الظروف الاقتصادية السيئة وعدم شعبية «الثورة البيضاء» التي قام بها بهلوي وإحياء إسلامي إلى تزايد الغضب بين الإيرانيين، الذين كان الكثيرون منهم أيضا يحتقرون الولايات المتحدة لدعمها لبهلوي ودورها في انقلاب عام 1953.[56]
وقد أثارت مطالب إدارة كارتر الجديدة لحقوق الإنسان غضب الشاه وانقسمت نفسها داخليا. وقد جعل فانس ووزارة الخارجية ذلك أولوية عليا، بينما حذر بريجنسكي من أنه سيقوض قوة أهم حليف للولايات المتحدة في المنطقة. وقد اتخذ مكتب وزارة الخارجية لحقوق الإنسان نهجا نشطا تحت قيادة ريان. فقد سمح كارتر ببيع معدات مكافحة الشغب بقمع الاحتجاجات المتزايدة الصوت والعنيفة، وخاصة من جانب العنصر الديني.[58][59]
وبحلول عام 1978، كانت الثورة الإيرانية قد اندلعت ضد حكم الشاه.[60] وقال وزير الخارجية فانس إنه ينبغي للشاه أن يقيم سلسلة من الإصلاحات لتهدئة أصوات السخط، في حين أن بريزينسكي أيد اتخاذ إجراءات صارمة ضد المعارضة. وقد أسهمت الرسائل المختلطة التي تلقاها الشاه من فانس وبرازينسكي في إرباكه وتردده. وقد دخل الشاه إلى المنفى تاركا الحكومة الانتقالية في السلطة. فقد عاد آية الله روح الله الخميني، أحد الشخصيات الدينية الشعبية، من المنفى في فبراير/شباط 1979، إلى الإشادة الشعبية. ومع استمرار الاضطرابات، سمح كارتر لبهلوي بالدخول إلى الولايات المتحدة للعلاج الطبي.[61] كلا من كارتر وفانس كانا في البداية عازفين عن الاعتراف بهلوي بسبب المخاوف من رد الفعل في إيران، ولكن القادة الإيرانيين أكدوا لهم أنه لن يسبب قضية.[62] في نوفمبر/تشرين الثاني 1979، وبعد فترة وجيزة من السماح لبهلوي بدخول الولايات المتحدة، اقتحمت مجموعة من الإيرانيين السفارة الأمريكية في طهران واحتجزوا 66 أسيرا أمريكيا، في بداية أزمة رهائن إيران.[61] أمر رئيس الوزراء الإيراني مهدي بازركان المسلحين بإطلاق سراح الرهائن، لكنه استقال من منصبه بعد أن دعم الخميني المسلحين.[62]
وسرعان ما أصبحت الأزمة موضوعا للاهتمام الدولي والمحلي، وتعهد كارتر بتأمين إطلاق سراح الرهائن. ورفض الطلب الإيراني بعودة بهلوي مقابل إطلاق سراح الرهائن. فقد ارتفعت شعبيته مع حشد الأميركيين حول استجابته، ولكن الأزمة أصبحت إشكالية على نحو متزايد بالنسبة لإدارته مع استمرارها.[63] وفي محاولة لإنقاذ الرهائن، أطلق كارتر عملية Eagle Cole في أبريل/نيسان 1980. وكانت العملية كارثة كاملة وانتهت بمقتل ثمانية جنود أميركيين. وقد عزز فشل العملية موقف آية الله الخميني في إيران وألحق ضررا شديدا بمكانة كارتر المحلية.[64] وجه كارتر ضربة أخرى عندما استقال فانس، الذي عارض العملية باستمرار.[65] رفضت إيران التفاوض على عودة الرهائن حتى شن العراق غزوا في سبتمبر/أيلول 1980. ومع قيام الجزائر بدور الوسيط، استمرت المفاوضات إلى أن تم التوصل إلى اتفاق في كانون الثاني/يناير 1981. وفي مقابل الإفراج عن الأسرى الـ 52 قبلت إيران أكثر من 7 مليارات دولار كتعويض نقدي وإلغاء تجميد الأصول الإيرانية في الولايات المتحدة. وانتظرت إيران لإطلاق سراح الأسرى حتى ساعات بعد أن ترك كارتر منصبه في 20 يناير/كانون الثاني 1981.[66]