ذا لاست أوف أس
تطوير اللعبة

قبل الإعلان عنها رسميا في جوائز سبايك لألعاب الفيديو قام أستوديو نوتي دوغ بالتلميح عنها في 29 نوفمبر 2011 في ساحة تايم سكوير تحت عنوان «حصرية للبلاي ستيشن 3 لن تصدقها». مع بعض المقاطع لأحداث مروعة، بما في ذلك أعمال شغب وتفشي الوباء الفطري ومناطق حجر صحي، وأعمال عنف، فضلا عن مقطع من وثائقي للبي بي سي يظهر نمل مصابة بOphiocordyceps unilateralis، وهو نوع من الفطريات الطفيلية الخطيرة الذي عادة ما يقتل حشرات مثل النمل. في 9 ديسمبر نشر أحد اللاعبين مقطع من داخل لعبة أنشارتد 3: دريكز ديسبشن يظهر في عنوان لجريدة مكتوب عليها «العلماء لا يزالون يكافحون لفهم فطر قاتل».
في جوائز سبايك لألعاب الفيديو كشفت سوني النقاب رسمياً عن اللعبة وحفضها كملكية فكرية جديدة من نوتي دوغ، وعرضت مقطع فيديو عن رجل وفتاة مراهقة يهربان من ناجيين آخرين وبعض المصابين بالطفيلي في مبنى إلى أن يخرجوا منه متجهين إلى مدينة مليئة بالأعشاب الخضراء، ذكر الكثيرين بفيلم أنا أسطورة.
بعد فترة قليل من الكشف عن اللعبة، قام رئيس المشترك لنوتي دوج إيفان ويلز بوضع معلومات جديدة حول ذا لاست أوف أس في مدونة البلاي ستيشن:
| 0 | 1 | 2 |
| --- | --- | --- |
|     | ذا لاست أوف أس هي تجربة محددة لنوعها تمزج بين عناصر النجاة والأكشن لتروي قصة تحركها الشخصيات عن وباء حديث يفتك بالبشرية. الطبيعة تجازوت على الحضارة، جابرة الناجين الباقين على القتل من أجل الغذاء والأسلحة وكل ما يمكنهم العثور عليه. جول هو ناجً شرس، وايلي فتاة شجاعة وأكثر حكمة من عمرها، عليهما العمل معاً من أجل النجاة في رحلتهم عبر ما تبقى من الولايات المتحدة. |     |
الإعلان أكد بأن المشروع الجديد يرأسه مخرج الأستوديو بروس سترالي. المصمم الرئيسي السابق للعبة إنسليفد: أوديسي تو ذا ويست، مارك ريتشارد ديفيس أيضاً يعمل على اللعبة لدى نوتي دوغ. بعد إصدار أنشارتد 2: أمونغ ثيفز في 2009، أنقسم فريق تطويرها إلى فريقين، أحدهم على ذا لاست أوف أس والآخر على أنشارتد 3: دريكز ديسبشن. يجدر الأشارة بأن هذه هي المرة الأولى التي تصبح نوتي دوغ أستوديو مكون من فريقين. كما هي أيضاً المرة الأولى التي تصدر فيها نوتي دوغ مكلية فكرية ثاني جديدة على نفس المنصة.
في حفل جوائز سبايك لألعاب الفيديو 2012 كشف بأن اللعبة ستصدر في مايو 7، 2013. لكن لاحقاً قامت سوني بتأجيل صدور اللعبة إلى 14 يونيو، 2013 لإعطاء المطورين الوقت لوضع اللمسات الأخيرة عليها. بدلاً من ذلك، ديمو اللعبة أتيح للذين يمتلكون غود أوف وور: أسنشن.
جائت فكرة لعبة The Last of Us بعد مشاهدة جزء من وثائقي للبي بي سي تحت عنوان كوكب الأرض، يوثق فيه فطريات الكورديسيبس التي تقوم بإصابة دماغ نملة ونشر أورام من رأسها؛ فكرة أن الفطريات يمكن أن تصيب الإنسان أصبحت الفكرة الأولية للعبة.
الإلهام الفني الرئيسي للعبة جاء من أعمال روائية مثل مدينة اللصوص وأنا أسطورة ولا بلد للعجائز والطريق وكتاب القصص المصورة الموتى السائرون والأعمال السينمائية المقتبسة عن هذه الروايات. موقع جيمزرادر أشار إلى أن اللعبة أخذت الألهام من فيلم أنا أسطورة والمسلسل التلفزيوني الموتى السائرون، إضافة إلى بعد 28 يوما وأطفال الرجال.
على الرغم من أن الوباء الفطري هو الخلفية الرئيسية للعبة، إلا أن ذا لاست أوف أس ليست «لعبة زومبي»، بل «قصة حب حول علاقة شبيه بتلك بين الأب وأبنته»، متأثر من جانب العلاقة بين ناثان دريك وفيكتور سوليفان معلمه ومثله الأعلى كأبيه، في سلسلة أنشارتد. جويل هو ناجي وليس بطل وآيلي هي فتاة في 14 من عمرها وليست لديها معرفة بالعالم قبل الكارثة. ملحن اللعبة هو غوستافو سانتوللا الحائزة على جائزتي أوسكار (جبل بروكباك وبابل). الفريق أراد أن يركز على العاطفة مع الموسيقى أكثر من الرعب.
عند إصدار العرض الأولي للعبةديد آيلاند، كان فريق التطوير قلق من أن اللعبتين ستكونان متشابهتين إلى حد كبير، سواء في استكشاف الجانب الإنساني أو العاطفي. لكن عند إصدار ديد آيلاند، أدرك فريق التطوير بأن اللعبة لم تماثل ما عرض؛ بل على النقيض من ذلك، رئيس المصممين نيل دراكمان يشعر بأن العرض لذا لاست أوف أس «يمثل بشكل كبير ما هم متجهون نحوه»، دراكمان قال أيضاً بأنه يريد من قصة ذا لاست أوف أس بأن ترفع المعيار لمطوري الألعاب الآخرين، لأنه يشعر بأن السرد القصصي ليس جيداً كما ينبغي ضمن صناعة الألعاب. نوتي دوغ عرضت فيديو مطول لطريقة اللعب ضمن مؤتمر سوني في معرض الترفيه الإلكتروني 2012.