كيم فيلبي
MI6 > واشنطن

في سبتمبر 1949، وصل فيلبي وعائلته إلى الولايات المتحدة. رسمياً ، كان منصبه هو السكرتير الأول للسفارة البريطانية ؛ في الواقع ، شغل منصب رئيس مكتب المخابرات البريطانية في واشنطن. أشرف مكتبه على كمية كبيرة من الاتصالات العاجلة والسرية للغاية بين الولايات المتحدة ولندن. كان فيلبي مسؤولًا أيضًا عن الاتصال بوكالة المخابرات المركزية وتعزيز «عمليات استخبارات أنجليزية - أمريكية أكثر عدوانية». كان أحد الشخصيات البارزة في وكالة المخابرات المركزية هو زميل فيلبي السابق الحذر ، جيمس جيسوس أنجلتون ، الذي وجد نفسه يعمل معه عن قرب مرة أخرى. بقي أنجلتون مرتابًا من فيلبي ، لكنه تناول الغداء معه كل أسبوع في واشنطن.
ومع ذلك ، ظهر تهديد أكثر خطورة لموقف فيلبي. خلال صيف عام 1945، أعاد كاتب شفرات سوفييتي استخدام وسادة مرة واحدة لنقل معلومات استخباراتية. جعل هذا الخطأ من الممكن كسر الرموز السرية الغير قابلة للكشف عادة. الواردة في حركة النقل (تم اعتراضها وفك تشفيرها كجزء من مشروع Venona) كانت المعلومات التي تم إرسالها إلى موسكو من السفارة البريطانية في واشنطن. وكشفت الرسائل التي تم اعتراضها أن مصدر السفارة البريطانية (الذي عُرف باسم «هوميروس») سافر إلى مدينة نيويورك للقاء ضابط اتصاله السوفيتي مرتين في الأسبوع. تم اطلاع فيلبي على الوضع قبل وقت قصير من الوصول إلى واشنطن في عام 1949. كان من الواضح لفيلبي أن العميل كان دونالد ماكلين ، الذي كان يعمل في السفارة البريطانية في ذلك الوقت وزوجته ، ميليندا ، تعيش في نيويورك. كان على فيلبي المساعدة في اكتشاف هوية «هوميروس»، لكنه كان يرغب أيضًا في حماية ماكلين.
في يناير 1950، بناء على أدلة قدمتها اعتراضات مشروع Venona ، تم القبض على الجاسوس الذري السوفيتي كلاوس فوكس. أدى اعتقاله إلى آخرين: هاري جولد ، وهو ناقل عمل معه فوكس ، ديفيد جرينجلاس ، وجوليوس وإثيل روزنبرغ. كان التحقيق في تسريبات السفارة البريطانية لا يزال مستمراً ، وتفاقم ضغوطه بسبب وصول غي بورغيس إلى واشنطن ، في أكتوبر 1950 - جاسوس سوفياتي غير مستقر ومدمن الكحول بشكل خطير.
بيرجيس، الذي حصل على منصب سكرتير ثان في السفارة البريطانية ، أقام في منزل عائلة فيلبي وبدأ بسرعة في التسبب في الإساءة للجميع والتنوع. استاءت منه إيلين فيليبي وكرهت وجوده. شعر الأمريكيون بالإهانة بسبب «تفوقه الطبيعي» و «ازدرائه التام لهرم القيم والمواقف والمجاملات الكاملة لطريقة الحياة الأمريكية».  اشتكى إدغار هوفر من أن بيرجس استخدم سيارات السفارة البريطانية لتجنب الاعتقال عندما أبحر في واشنطن بحثًا عن لقاءات المثليين. كان لحله تأثير مقلق على فيلبي. في صباح اليوم التالي لحفلة مأساوية وسكيرة، سمع ضيف عاد لاستلام سيارته أصواتًا في الطابق العلوي ووجد «كيم وغي في غرفة النوم يشربان الشمبانيا. لقد كانا بالفعل في السفارة لكنهما لم يستطيعا العمل.»
كان وجود بيرجيس يمثل مشكلة بالنسبة لفيلبي ، ومع ذلك كان من المحتمل أن يتسبب فيلبي في تركه بدون إشراف. كان الوضع في واشنطن متوتراً. منذ أبريل 1950، كان ماكلين المشتبه به الرئيسي في تحقيقات تسريبات السفارة. كان فيلبي قد تعهد بوضع خطة هروب تحذر ماكلين ، الموجود حاليًا في إنجلترا ، من الشك الشديد الذي كان يخضع له ورتب له الفرار. كان على بيرجيس أن يصل إلى لندن لتحذير ماكلين ، الذي كان تحت المراقبة. في أوائل مايو 1951، حصل بيرجس على ثلاث تذاكر مسرعة في يوم واحد - ثم دعا إلى الحصانة الدبلوماسية ، مما تسبب في تقديم شكوى رسمية إلى السفير البريطاني. أعيد بورغيس إلى إنجلترا ، حيث التقى ماكلين في ناديه بلندن.
خططت SIS لاستجواب ماكلين في 28 مايو 1951. في 23 مايو ، وقلقة من أن ماكلين لم يهرب بعد ، فيلبي سلكي بيرجس ، ظاهريًا عن سيارة لينكولن المكشوفة المهجورة في موقف سيارات السفارة. وجاء في البرقية: «إذا لم يتحرك على الفور ، فسيكون الأوان قد فات ، لأن فيلبي سيتخلص من سيارته في إحدى ساحاتالخردة. ولم يكن هناك أي شيء آخر يمكنه فعله.» في 25 مايو ، قاد بيرجس ماكلين من منزله في تاتسفيلد ، ساري إلى ساوثامبتون ، حيث استقل كلاهما سفينة بخارية إلى فرنسا ثم انتقلوا إلى موسكو.