هجوم حلب (يونيو–يوليو 2016)
الهجوم > صدّ هجمات المتمردين المُضادّة، وتقدم الجيش في الجنوب

في 9 يوليو، شنّ المتمردون هجومًا مضادًا على مواقع القوّات الحكومية بالقرب من طريق كاستيلو، بقيادة انتحاريّين اثنين في سيارات مفخخة. في البداية، استعاد المتمردون بعض المناطق القريبة من طريق كاستيلو، لكنهم فقدوها لاحقًا، حيث تمكن الجيش من صد الهجوم. وقد واجهَ المتمردون خلال الهجوم الألغام التي وضعها الجيش. في هذه الأثناء، تقدم الجيش في حيّي الليرمون والخالدية. وفي وقت لاحق من تلك الليلة، شنّت القوات الجوية الروسية غارات مكثّفة على قوات المتمردين على طول الطريق الواصل إلى مزارع الملاح، حيث كان المتمردون يعيدون تجميع صفوفهم في محاولة ثانية منهم لإعادة فتح طريق كاستيلو. كما شنّوا هجومًا آخرًا بسيارة مفخخة. في اليوم التالي، تمكن الجيش من إيقاف هجوم المتمردين المضاد على الملّاح. بلغ العدد الإجمالي للقتلى ما بين 29 و 75 متمرداً في الهجوم المضاد الفاشل، بما في ذلك سبعة قادة.
في وقت مبكر يوم 10 يوليو، وردَ أن القوات الحكومية تقدمت في حي بني زيد. وقد زعمَت الجماعات المسلّحة أنّهم قتلوا الحاج سمير علي عواضة، أحد أبرز قادة حزب الله في سوريا، خلال الاشتباكات في ريف حلب الشمالي. أنكر حزب الله ذلك، مؤكداً أنه توفّيَ في مستشفى لبناني بسبب المرض.
بعد المحاولة الفاشلة لإعادة فتح طريق كاستيلو، كانت هناك تقارير عن أزمة بين جيش الفتح وفتح حلب بسبب الخلافات حول حلب. أفيد بأن جيش الفتح كان يريد وقف القتال في الملاح تماماً، وكان يحاول تنظيم غرفة عمليات فتح حلب، ولكن القليل، إن وجد أحدهم داخل حلب يريد قبول أوامر من قادة إدلب، وبالتالي كان جيش الفتح يفقد الصبر حيث كان قادة حلب يفضلون فقدان الرجال والذخيرة والمواد لما رأوه معركة خاسرة. أراد جيش الفتح أن يبدأ هجومًا جنوب حلب بدلاً من الملاح باستراتيجية جادة، لكن فتح حلب لم توافق على ذلك.
في 11 يوليو، حاول المتمردون تخفيف الضغط على جبهة الملاح بمهاجمة مركز مدينة حلب. وبدأ الهجوم بتفجير قنبلة نفق أدت إلى مقتل 19 جنديا. وبعد الانفجار الذي وقع في النفق، ظهرت مجموعة من 7 من المقاتلين المتمردين وراء خطوط الجيش من نفق آخر في مهمة انتحارية لإلحاق أقصى قدر من الخسائر في الأرواح. وفي البداية، تمكن المتمردون من الاستيلاء على 10 مبان قبل طردهم وصد الهجوم في نهاية المطاف. في غضون ذلك، أحرزت القوات الحكومية مزيداً من التقدم نحو دوار الليرمون، حيث استولت على مصنع غاز سادكوب. وأفيد أيضا بأن رجال المليشيات الفلسطينية الموالية للحكومة استولوا على عدة مناطق في مخيم حندرات.
في 12 يوليو، شن المتمردون هجوما تمويهيا على جبهة البريج، في شمال شرق حلب، ثم نفذوا هجومهم الرئيسي على الملاح مرة أخرى. وفي البداية، حققوا بعض المكاسب، بما في ذلك الاستيلاء على تلة استراتيجية. ولكنهم تراجعوا مرة أخرى أمام نيران المدفعية الثقيلة والضربات الجوية بحلول اليوم التالي. وفي غضون ذلك، أحرزت القوات العسكرية المزيد من التقدم في منطقة بني زيد.
بعد الهجوم الفاشل الثاني الذي شنّه المتمردون على طريق كاستيلو، انتقدت جماعة أحرار الشام المتمردة، التي لم تشارك في الهجوم، قوات المتمردين التي كانت تحاول استعادة مزارع الملّاح، قائلةً أن هجماتها كانت "انتحارًا عسكريًا، لا تؤدي إلا للهزيمة وانهيار الروح المعنوية". تعرّضت أحرار الشام أيضًا لانتقادات من قبل الجماعات المتمردة الأخرى لعدم مشاركتها في القتال.
بحلول مساء يوم 13 يوليو، قام الجيش بتأمين منطقة الخالدية بأكملها ومعظم منطقة الليرمون الصناعية، بعد الاستيلاء على آخر المباني التي كان يسيطر عليها المسلّحون في الخالدية، بإضافة إلى معملين للغاز والزجاج في منطقة الليرمون. بعد ثلاثة أيام، حقق الجيش تقدمًا جديدًا في الليرمون بدعم من الضربات الجوية الروسية، بينما استعاد المتمردون بعض المواقع التي خسروها سابقًا في حي بني زيد.