المسيحية في السنغال
تاريخ > العصور المبكرة

تُشير الاكتشافات الأثرية في جميع أنحاء المنطقة إلى أن السنغال كانت مأهولة بالسكان في عصور ما قبل التاريخ وقد احتلت باستمرار من قبل مجموعات عرقية مختلفة. تم إنشاء بعض الممالك في حوالي القرن السابع: تكرور في القرن التاسع ونامانديرو وإمبراطورية جولوف خلال القرنين الثالث عشر والرابع عشر. كان شرق السنغال جزءًا من إمبراطورية غانا. دخل الإسلام إلى المنقطة من خلال اتصال شعب التكرور والسننكي مع الدولة المرابطية في المغرب العربي، الذين قاموا بدورهم بنشره بمساعدة حلفاء المرابطين والتكرور. واجهت هذه الحركة مقاومة من أعراق الديانات التقليدية، ولا سيما السيريريون. في القرنين الثالث عشر والرابع عشر، خضعت المنطقة لتأثير الإمبراطوريات في الشرق. كما تأسست إمبراطورية جولوف في السنغال خلال هذا الوقت. في منطقة سينيغامبيا، بين عام 1300 وعام 1900، كان ما يقرب من ثلث السكان مستعبدين، عادةً نتيجة أسرهم في الحرب.
أصبحت السنغال، التي ضمت تعاقب الإمبراطوريات القديمة، ذات أغلبية مسلمة في القرن الحادي عشر نتيجة للتأثير المغربي على قبيلة التكرور. تطور الإسلام ببطء حتى القرن الثامن عشر، وانتشر خلاله بسرعة أكبر. كان أول اتصال للسنغال بالمسيحية بعد فترة وجيزة من اكتشاف البرتغاليين لجزر الرأس الأخضر بحدود عام 1460. وتم تعميد الزعيم السنغالي بوهيموي في لشبونة (1486-1490)، مما ساعد على تعزيز الإيمان الكاثوليكي.
منذ القرن الخامس عشر الميلادي ومع بروز الإمبراطورية البرتغالية عرفت الأراضي السنغاليَّة الديانة المسيحية وتم هذا في المناطق التي كان يقيم فيها البرتغاليون مثل جزيرة غور وسانت لويس، وانتشرت المسيحية خاصةً في المناطق التي لم يكن الإسلام قد وصل اليها مثل المناطق السريرية في سين وإقليم فاتيك حالياً وفي مناطق الجولا بكازامنس. خلال القرنين السادس عشر والسابع عشر، قام اليسوعيون والكبوشيين من البرتغال أو ساو تومي بزيارات عرضية إلى السنغال وأيضًا من قبل قساوسة بحريين فرنسيين، عملوا كقساوسة في سانت لويس وجزيرة غوريه. انتقلت الجمعية التبشيرية الإنجيلية في باريس إلى السنغال في عام 1863 للقيام بمهمة تبشيريَّة بين المسلمين. في حين وصلت الكنائس البروتستانتية بشكل رئيسي من قبل المهاجرين ولكن خلال النصف الثاني من القرن العشرين تطورت الكنائس البروتستانتية بقيادة قادة من السكان السنغاليين المحليين ومن مختلف المجموعات العرقية المحليّة.
في عام 1779 تم إنشاء ولاية سانت لويس الرسولية، وعهد برعايتها الروحيَّة إلى رهبان الروح القدس. في عام 1819 وصلت راهبات القديس يوسف إلى البلاد، وفتحت أديرة ومدارس. كان من بين المناطق السنغالية الأكثر تأثراً للديانة المسيحية منطقة كازامانس وقامت فيها أول بعثة كاثوليكية رسمية عام 1886، وتمكنت المسيحية من خلالها تنصير أعداد كبيرة من سكانها. ومنذ أن تنازل البرتغاليين عن هذه المنطقة لصالح فرنسا تزايدت البعثات الكاثوليكية في كل من بيجونا واسوي. وزدادت حركات التبشير في السنغال منذ مجيء الإستعمار الفرنسي وكان أول مجهود لدخول البعثات عام 1850 علي امتداد نهر السنغال إلي بأكل. ومنذ عام 1880 فإن حضور المبشرين الكاثوليك تطور في ثلاثة مراكز وهي جوال وفاجوت وبوبنغوين. وكان أول تواجد للكاثوليكية في سين عام 1888، وفي 1930 انتشرت الكاثوليكية في مناطق السيرير وجولا ووصلت نحو قبائل مانجاك ومانكاج وبالانت، وقبيل الحرب العالمية الثانية تحول حوالي 50,000 شخص للمسيحية في السنغال. وأنشأت الكنيسة الكاثوليكية مطبعة جديدة لمحو الأمية وترجمة الانجيل إلي اللغات المحلية، وهي خطوة نجحت في تنصير الكثير من المناطق السنغالية. كما أسست الكنيسة الكاثوليكية شبكة من المدارس للتعليم المسيحي باللغات المحلية.
خلال الحقبة الإستعمارية وما بعدها زادت الفجوة الاقتصادية والتعليمية بين المسيحيين والمسلمين في البلاد، حيث يميل المسيحيين في السنغال أن يكونوا أكثر تعليماً من المسلمين، أحد العوامل وراء هذه الهوة في التعليم هي الاستعمار والحملات التعليمية التبشيرية، ففي أثناء الحقبة الاستعمارية، فالبعثات التبشيرية المسيحية كانت أحد العوامل الرئيسية في تطوير نظم التعليم والمناهج الدراسية، وكانت متجذرة بشدة في الحركة الإنجيلية والكتاب المقدس،  ولم تكن العائلات المسلمة ترسل أطفالها أبدًا لتلك المدارس خوفًا من تحويل دينهم، هذا القرار كان له تأثير عميق على الأجيال الشابة.