زهرة العنقود السنطية
الوصف

تُوجد على جذور زهرة العنقود السنطية عُقد جذرية تُساعدها على تثبيت النيتروجين، كما هو شائع في الفصيلة البقولية. يصل ارتفاع الأشجار عادةً إلى 12-30 مترًا (40-100 قدمًا) بقطر 0.61-1.22 مترًا (2-4 أقدام). وهي شجرة منتصبة للغاية ذات جذع مستقيم وتاج ضيق ينمو بشكل متناثر مع التقدم في العمر. اللحاء أسود مُحمر ورمادي مع لون أحمر أو برتقالي في الأخاديد؛ وهو مُخدد بعمق إلى أخاديد ونتوءات تمتد لأعلى ولأسفل الجذع وغالبًا ما تتقاطع وتشكل أشكالًا ماسية. تكون الفروع عادةً مُتعرجة وقد تحتوي على نتوءات وأخاديد أو قد تكون مُستديرة. عندما تكون الفروع صغيرة، تكون مُغطاة في البداية بزغب أبيض فضي؛ سرعان ما يختفي هذا، وتصبح خضراء شاحبة ثم بنية مُحمرة أو خضراء.
الأوراق الخضراء الداكنة تميل إلى الزرقة تكون أفتح على الجانب السفلي، وهي مُركبة، ما يعني أن كل ورقة تحتوي على العديد من الهياكل الصغيرة الشبيهة بالأوراق تُسمى الوريقات، والتي تكون مُزدوجة تقريبًا على جانبي الساق الذي يمر عبر الورقة (المحور). توجد عادةً ورقة واحدة في طرف الورقة (ريشية فردية)، وتترتب الأوراق بالتناوب على الساق. يبلغ طول كل ورقة 15-36 سم (6-14 بوصة) وتحتوي على 9-19 وريقة، يبلغ طول كل منها 2.5-5.1 سم (1-2 بوصة) وعرضها 0.65-1.9 سم (1⁄4-3⁄4 بوصة). تكون الوريقات مُستديرة أو مُنحنية قليلًا عند الطرف ومُستديرة عادةً عند القاعدة. تخرج الأوراق من البرعم مطوية إلى النصف، خضراء مُصفرة، مُغطاة بزغب فضي يختفي قريبًا. تحتوي كل وريقة في البداية على أذينة دقيقة، تسقط بسرعة، وترتبط بـ (المحور) بساق قصير أو سويقة. ترتبط الأوراق بالفرع بأعناق نحيلة مُشعرة مُخددة ومنتفخة عند القاعدة. تكون الأذينات خطية، زغبية، غشائية في البداية وتتطور أحيانًا إلى أشواك. تظهر الأوراق متأخرة نسبيًا في الربيع، وتتحول إلى اللون الأصفر الشاحب الصافي في الخريف. تنطوي الوريقات معًا في الطقس الرطب وفي الليل (حركة النوم)، حيث أن بعض التغيير في الوضع ليلًا هو عادة لجميع أفراد الفصيلة البقولية.
غالبًا ما تكون الأشجار الصغيرة شائكة، خاصةً على الشكير الجذرية والفروع القريبة من الأرض؛ غالبًا ما تفتقر الأشجار البالغة إلى الأشواك. يكون وجود الأشواك في زهرة العنقود السنطية مُتغيرًا تمامًا، حيث تكون بعض الأشجار شائكة بكثافة ولا تحتوي أشجار أخرى على أي أشواك على الإطلاق. تبقى الأشواك عادةً على الشجرة حتى يُستبدل اللحاء الرقيق الصغير الذي ترتبط به باللحاء السميك الناضج. تتطور من الأذينات (هياكل صغيرة شبيهة بالأوراق تنمو عند قاعدة الأوراق)، وبما أن الأذينات تكون مُزدوجة عند قاعدة الأوراق، فستكون الأشواك مُزدوجة عند قواعد الأوراق. يتراوح طولها من 0.65-2 سم (1⁄4-3⁄4 بوصة) وهي مُثلثة إلى حد ما مع قاعدة مُتوهجة ونهاية حادة. لونها بنفسجي داكن وتلتصق فقط باللحاء.
تكون البراعم الشتوية دقيقة، عارية (لا تحتوي على قشور تُغطيها)، ثلاثة أو أربعة معًا، محمية في منخفض بغطاء شبيه بالقشرة مُبطن على السطح الداخلي بطبقة سميكة من الزغب وتفتح في أوائل الربيع. عندما تتشكل البراعم، تُغطيها القاعدة المُنتفخة من العنق. تتفتح الأزهار الكبيرة في مايو أو يونيو لمدة 7-10 أيام، بعد أن تتطور الأوراق. تترتب في عناقيد مُتدلية فضفاضة (شمراخ) يبلغ طولها عادةً 10-20 سم (4-8 بوصات). تكون الأزهار نفسها بيضاء كريمية (نادرًا ما تكون وردية أو أرجوانية) مع بقعة صفراء شاحبة في الوسط وشكل فراشي غير كامل. يبلغ عرضها حوالي 2.5 سم (1 بوصة)، وهي عطرية للغاية، وتُنتج كميات كبيرة من الرحيق. كل زهرة كاملة، تحتوي على كل من الأسدية والمدقة (الأجزاء الذكرية والأنثوية). توجد 10 أسدية مُغلقة داخل البتلات؛ هذه مُلتحمة معًا في تكوين ثنائي المجموعة، حيث تتصل خيوط 9 منها لتشكيل أنبوب وتكون سداة واحدة مُنفصلة وفوق الأسدية المُتصلة. المبيض الوحيد علوي ويحتوي على عدة بُويضات. أسفل كل زهرة يوجد كأس يُشبه أنبوبًا ورقيًا بين الزهرة والساق. وهو مصنوع من سبلات مُلتحمة ولونه أخضر داكن وقد يكون مُبقعًا بالأحمر. تكون العنيقات (السيقان التي تربط الزهرة بالفرع) نحيلة، 1.3 سم (1⁄2 بوصة)، حمراء داكنة أو خضراء مُحمرة.
الثمرة هي ثمرة بقولية نموذجية، عبارة عن قرن مُسطح وأملس شبيه بالبازلاء بطول 5.1-10.2 سم (2-4 بوصات) وعرض 1.3 سم (1⁄2 بوصة). تحتوي الثمرة عادةً على 4-8 بذور. تكون البذور بنية برتقالية داكنة مع علامات غير مُنتظمة. تنضج في أواخر الخريف وتتعلق بالفروع حتى أوائل الربيع. يوجد عادةً 25500 بذرة للرطل الواحد. تكون الفلقتان بيضاوية الشكل ولحمية.
لقطة مقربة للزهور
فاكهة مع بذور