جمعية الاتحاد والترقي
التاريخ > الطريق إلى الحرب العالمية الأولى: 1913-1914 > توطيد العلاقات مع ألمانيا

المقالة الرئيسة: دخول العثمانيين الحرب العالمية الأولى
تصاعدت التوترات في أوروبا بسرعة مع تطور أحداث أزمة يوليو. ورأى الاتحاد والترقي أن تلك الأزمة فرصة مثالية لاسترجاع خسارة روملي في حروب البلقان وفقدان الولايات الست  في معاهدة برلين من خلال تحالف القوى الأوروبية. بعد سقوط صديق الإنجليز كامل باشا واتحاده الليبرالي استغلت ألمانيا الوضع بإعادة تأسيس صداقتها مع السلطنة التي تعود إلى العصر الحميدي. حيث هناك مجموعة صغيرة داخل الحكومة والاتحاد والترقي يتزعمها أولاً وقبل كل شيء طلعت وأنور وخليل، وهذا يساعد بتوطيد تحالف مع ألمانيا في شخص هانز فون وانغنهايم الذي أدخل الدولة العثمانية في الحرب العالمية الأولى.
أثمرت جهود وانغنهايم الدبلوماسية بزيادة النفوذ الألماني داخل السلطنة، من خلال الاستحواذ على وسائل الإعلام وزيادة حضور المهمة العسكرية الألمانية في العاصمة. ففي 1 أغسطس 1914 أمرت االدولة العثمانية بتعبئة جزئية، وبعدها بيومين أمرت بالتعبئة العامة. وقد وقعت الحكومتان العثمانية والألمانية تحالفًا سريًا في 2 أغسطس. كان الغرض من هذا التحالف هو توريط السلطنة في الحرب العالمية الأولى. وفي 19 أغسطس تم التوقيع على تحالف سري آخر مع بلغاريا  بعد مفاوضات بين طلعت باشا وخليل بك مع رئيس الوزراء البلغاري فاسيل رادوسلافوف.
في 2 أغسطس أبلغ وانغنهايم مجلس الوزراء العثماني بتوجه سرب البحر الأبيض المتوسط الألماني بقيادة الأدميرال فيلهلم سوشون نحو الأستانة، وتطاردهم البوارج البريطانية في عملية اشتهرت باسم مطاردة غيوبن وبريسلاو ، وطلب من العثمانيين منح السرب ملاذاً بمجرد وصوله (وهو ماالتزمت به الحكومة بكل سرور). وفي 16 أغسطس تم توقيع صفقة وهمية مع الحكومة العثمانية من المفترض أنها اشترت غوبن وبريسلاو مقابل 86 مليون دولار أمريكي ولكن مع بقاء الضباط والأطقم الألمانية على متنها. في 24 سبتمبر 1914 تم تعيين الأدميرال سوشون قائداً للبحرية العثمانية.
في 21 أكتوبر أبلغ أنور باشا الألمان أن خططه للحرب قد اكتملت، وأنه كان بدأ بتحريك قواته نحو شرق الأناضول لغزو القوقاز الروسي وإلى فلسطين لمهاجمة البريطانيين في مصر. لتوفير ذريعة للحرب أمر أنور وجمال باشا (وزير البحرية في تلك المرحلة) الأدميرال سوشون بمهاجمة موانئ البحر الأسود الروسية مع ياووز وميديلي المعتمدين حديثًا وغيرهما من الزوارق الحربية العثمانية على أمل أن تعلن روسيا الحرب. تم تنفيذ الهجوم في 29 أكتوبر. وبعدها قدم سازونوف إنذارًا نهائيًا إلى الباب العالي طالب فيه السلطنة باعتقال جميع الضباط العسكريين والبحريين الألمان الذين في خدمتهم؛ بعد رفضها أعلنت روسيا الحرب في 2 نوفمبر 1914. دعا الثلاثي إلى جلسة خاصة للجنة المركزية للاتحاد والترقي لشرح أنه حان وقت دخول الدولة للحرب، وحدد أهداف الحرب بالتالي: «تدمير عدونا المسكوفي [روسيا] وبذلك ننال حدود دولتنا الطبيعية، والتي ينبغي أن تحتوي وتوحد جميع فروع عرقنا». دفع هذا الاجتماع غضب الصدر الأعظم سعيد حليم باشا واستقالة وزير المالية محمد جاويد بك إلى (على الرغم من احتفاظه بمقعده في اللجنة المركزية وعاد إلى منصبه في 1917). وفي 5 نوفمبر أعلنت بريطانيا وفرنسا الحرب على السلطنة. فرد السلطان محمد الخامس بإعلان الحرب على روسيا وبريطانيا وفرنسا في 11 نوفمبر 1914. في وقت لاحق من ذلك الشهر بصفته خليفة لجميع المسلمين، أصدر إعلان الجهاد  ضد دول الوفاق، وأمر جميع المسلمين في كل مكان في العالم بالقتال من أجل تدمير تلك الأمم.
مع توقع أن الحرب الجديدة ستحرر السلطنة من قيود السيادة التي فرضتها عليها القوى العظمى، مضى طلعت باشا قدما في تحقيق الأهداف الرئيسية للاتحاد والترقي؛ إلغاء الامتيازات التي تعود إلى قرون من جانب واحد، وحظر الخدمات البريدية الأجنبية، وإنهاء الاستقلال الذاتي للبنان، وتعليق حزمة الإصلاح لمحافظات الأناضول الشرقية التي كانت سارية منذ سبعة أشهر فقط. أدى هذا الإجراء من جانب واحد إلى تجمع حاشد في ميدان السلطان أحمد.