التنافس السعودي العماني على البحرين (1799-1856)
التنافس العماني السعودي على البحرين (1830-1856)

بعد نجاح الأمير تركي بن عبد الله آل سعود في تثبيت نفوذه السياسي في منطقة الإحساء وجه اهتمامه نحو البحرين ولاسيما بعد ضعف النفوذ العماني في المنطقة وتوجه السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي نحو زنجبار لتثبت نفوذه فيها، إذ طالب السعوديين بفرض الجباية على البحرين في عام 1830 ومقدارها 4000 قران.
وهي عبارة عن تعويض لحساب الخيول التي كان السعوديين قد تركوها في عهدة الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة منذ سنوات عديدة، كما طلبوا من الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة التنازل عن قلعة الدمام على شاطئ الإحساء، واقترحوا أيضا أن يجعلوا على الدمام بشير بن رحمة بن جابر عدو العتوب اللدود حاول الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة كسب تدخل بريطانيا إلى جانب لكنهم فشلوا في ذلك، وبدأت تساورهم المخاوف من أن يكون هناك تحالف بين السعوديين والسلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي، وفعلاً كان هناك مفاوضات بين الجانبين العماني والسعودي لنقل ملكية جزر البحرين إلى السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي بصفة اقطاعيات مقابل مبلغ مادي معين.
لذا أسرع آل خليفة وأرسلوا مبعوثاً للتفاوض مع الأمير السعودي تركي بن عبد الله آل سعود وتوصلوا معه إلى تسوية يعترف بموجبها شيوخ البحرين بسيادة أمير السعوديين عليهم ودفع الزكاة له، مقابل ذلك يتعهد السعوديون بحماية البحرين من أي عدوان خارجي.
غير أن الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة توقف عن دفع الزكاة في عام 1833 مستغلاً فرصة سفر بشير بن رحمة حاكم دارين إلى مسقط، إذ كان الأخير قد عينه الأمير السعودي تركي بن عبد الله آل سعود حاكم على دارين الواقعة في إقليم الإحساء لمنع توسع شيوخ البحرين في الإحساء، إذ كان من ألد أعدائهم. فجهز الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة حملة بحرية هاجم بها دارين واحتلها ثم سار بنفسه إلى بلدة سيهات التابعة للقطيف فأرسل الأمير تركي بن عبد الله آل سعود ابنه فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود المقاتلة الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة، وكان تركي بن عبد الله آل سعود في الوقت نفسه يواجه معارضة داخلية في صفوف أسرته وكانت من نتائجها هو اغتياله من قبل مشاري بن عبد الرحمن بن حسن بن مشاري آل سعود وهو أحد أفراد الأسرة الحاكمة، لذا اضطر الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود العودة إلى الرياض وقام بقتل مشاري بن عبد الرحمن بن حسن بن مشاري آل سعود وأصبح أميراً للدولة السعودية الثانية في عام 1834.
غير أن الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة عاد مرة أخرى تحت حماية السعوديين ولاسيما بعد حدوث تمردات قام بها أهل الحويلة في قطر على سلطته وتمرد ابنه الشيخ أحمد بن عبد الله آل خليفة الذي طلب من السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي معاونته ضد أبيه عبد الله بن أحمد آل خليفة في البحرين، لكن السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي رفض ذلك وأرسل ابنه هلال إلى البحرين لتسوية الخلافات بين آل خليفة، كما وصلت للشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة أخباراً تفيد بوجود محاولة ضد البحرين يقوم بها حكام فارس وعمان، لذا اتخذ قراراً بالتوصل إلى تسوية مع الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود، شعر الأخير بالارتياح لهذه الخطوة وذلك لأن حصار البحرين قد سبب خسائر كبيرة للسعوديين، كما بدأت القوات المصرية في الوقت نفسه تضغط على الجبهة الغربية، لذلك تم التوصل إلى اتفاقية في عام 1836، تعهد فيها شيخ البحرين عبد الله بن أحمد آل خليفة بدفع جزية سنوية مقدارها 2000 روبية للأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود مقابل ذلك أن يقدم الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود قوات من جنوده للدفاع عن البحرين ضد أي هجوم خارجي، وعلى أن لا يطلب الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود من الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة توفير سفن حربية في حال هجوم السعوديين على عمان وهذا يعني أن تبقى البحرين على الحياد في حال حدوث معارك بين الطرفين، وكذلك إعادة فتح طريق المواصلات بين البحرين وموانئ القطيف والعقير.
وبعد سيطرة القوات المصرية على الرياض وأسر الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود وإرساله إلى القاهرة في عام 1838 تم تعيين الأمير خالد بن سعود بن عبد العزيز بن محمد آل سعود بدلاً عنه، أرسل خورشيد باشا قائد القوات المصرية حاكم الإحساء محمد رفعت إلى شيخ البحرين عبد الله بن أحمد آل خليفة لإعلان ولائه لخالد بن سعود بن عبد العزيز بن محمد آل سعود، وتقديم الزكاة التي كانوا يؤدونها إلى السعوديين من قبل.
وفي الوقت نفسه كانت هناك مفاوضات بين سعيد بن سلطان البوسعيدي ومحمد علي باشا حاكم مصر للسيطرة على البحرين ولاسيما بعد سيطرة قوات محمد علي باشا على السعودية، إلا أن هذا الأمر قوبل بمعارضة بريطانية، وكان السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي حريصاً على ألا يضحي بصداقته مع بريطانيا على حساب صداقته مع المصريين، وعلى أثر الرفض البريطاني لهذا المشروع اقترح السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي عليهم أن يسيطر على البحرين لصالح الحكومة البريطانية لكنها رفضت أيضاً.
وعقب انسحاب القوات المصرية من شبه الجزيرة العربية بموجب معاهدة لندن 1840 أرسل أهالي إقليم الإحساء إلى الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة حفيد شقيق شيخ البحرين عبد الله بن أحمد آل خليفة ليتولى بنفسه حكم إقليم الإحساء وحماية أهالي الإقليم من الأمير خالد بن سعود بن عبد العزيز بن محمد آل سعود والذي يعد صنيعة المصريين، وهنا اعترض الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة بأن يتولى الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة حكم الإحساء، مما أدى إلى خلاف كبير بينهم على هذا الأمر، قام الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة بإقصاء الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة في عام 1843.
حاولت كل من عمان والسعودية الاستفادة من الحرب الأهلية في البحرين من أجل السيطرة عليها، ففي أثناء حرب عام 1843 اقترح عيسى بن طريف زعيم قبيلة آل بن علي على السيد ثويني بن سعيد بن سلطان نائب حاكم مسقط باستغلال هذا الصراع بين شيوخ آل خليفة والسيطرة على البحرين، ووعده بتقديم العون اللازم لهذه الحملة، ورفع السيد ثويني بن سعيد بن سلطان هذا الاقتراح إلى أبيه السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي والذي كان في زنجبار، فاقترح السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي على السلطات البريطانية هذا الأمر فأشارت بالرفض وكانت من أسباب الرفض غياب السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي عن مسرح الأحداث، وعجز السيد ثويني بن سعيد بن سلطان في القيام بهذه الحملة، وخشيت استغلال ذلك من قبل السعوديين ويقوموا بغزو الأراضي العمانية، كما أنها ستعطي مبرراً لبلاد فارس للوقوف الى جانب الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة.
فيما يخص الموقف السعودي من الصراع فقد حاول الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود الاستفادة من هذا الخلاف لتأكيد سيطرته على البحرين، إذ عمل على تحريض الجانبين وحصل على وعود بالامتيازات من كلا الجانبين، كما حاول عرض الوساطة لتسوية الخلافات القائمة بين الشيخين لكن الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة رفض الوساطة لذا أعلن الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود الحرب على الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة واستولى على قلعة الدمام في مارس 1844.
وكانت نتيجة سيطرة السعوديين على الدمام أن جرى تعاون مشترك بين الأمير السعودي فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود وشيخ البحرين الجديد محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة وأعلن الأخير موافقته على دفع زكاة سنوية للدولة السعودية والاعتراف بسلطة الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود، غير أن الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة أخذ يماطل في دفع الزكاة، لذا اتجه الأمير السعودي فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود إلى خصم الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة وهو الشيخ السابق عبد الله بن أحمد آل خليفة.
رحب الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة بدعوة الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود فبعث برسالة في عام 1845 إلى ابنه الشيخ مبارك بن عبد الله آل خليفة المقيم عند بني هاجر في الإحساء منذ أن فقد الحكم في الدمام والرسالة الثانية إلى عبد الله بن سعيد حاكم القطيف مبيناً فيها خطته لمهاجمة البحرين وإعادة السيطرة عليها، إلا أن خطته لم يكتب لها النجاح وذلك بسبب اكتشاف أمرها من قبل اتباع الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة الذي أحكم حصاره على ميناء القطيف ويساعده في ذلك حمود بن مجزل أحد شيوخ العماير من بني خالد فاضطر الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة إلى اللجوء إلى الكويت.
استمر العداء قائماً بين السعوديين والشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة وحدثت بعض الاشتباكات بين الطرفين وحدث بعض التغييرات في المواقف ولاسيما بعد انسحاب حميد بن مجدل من مناصرة الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة وانضمامه إلى جانب الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود، لذا تم التوصل إلى تسوية بين الطرفين في أغسطس 1847، تعهد الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود بمقتضاها بعدم تقديم أي مساعدة إلى شيخ البحرين السابق الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة مقابل تعهد الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة بدفع الجزية السنوية ومقدارها 84 ألف روبية.
لكن العلاقات ساءت بين الطرفين في عام 1850 وذلك بعد قيام الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة محاصرة ساحل الإحساء، وامتناع شيخ البحرين الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة عن دفع الزكاة، مما أدى إلى توتر العلاقات بينهما ومحاولة الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود فرض نفوذه على البحرين، ومما زاد الأمير سوء هو أن الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود قد بعث محمد بن عبد الرحيم في مهمة إلى البحرين فاستقبله شيخ البحرين الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة استقبالا حافلا وأكرمه وعند عودته إلى القطيف صودرت منه هذه الهدايا ووضع في السجن بأمر من الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود، وقد وعد الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة هذا الأمر بمثابة إهانة له، فقام الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود حملة ضد البحرين في العام نفسه وقد اشترك معه جماعات من الإحساء والقطيف وبني هاجر وشاركه في قيادة الحملة الأمير أحمد بن محمد السديري.
حاول الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة تجنب الحرب والصلح مع الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود إلا أن الأخير رفض ذلك ولاسيما بعد انضمام قبائل قطر إليه وتقديمهم 300 سفينة له لاستخدامه في هجومه على البحرين، حاول الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة تحويل أنظار الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود عن مهاجمة البحرين وذلك بمحاصرة ميناء القطيف السعودي منتظراً في الوقت نفسه مساعدة حاكم أبو ظبي سعيد بن طحنون آل نهيان، إلا أن خطته فشلت بسبب نجاح أبناء الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة في اختراق الحصار المفروض على القطيف، وتراجع حاكم أبو ظبي سعيد بن طحنون آل نهيان عن مساعدته بسبب خوفه من الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود العسكرية.
لذا طلب الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة من المقيم السياسي البريطاني في الخليج العربي هينيل التدخل للوساطة بينه وبين الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود لذلك حذرت الحكومة البريطانية الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود من نتائج هجومه على البحرين، وأكدت له أن الأسطول البريطاني سوف يتدخل، وبالفعل وصل الأسطول البريطاني للمرابطة قرب شاطئ البحرين.
إن التصريحات البريطانية الشديدة في هذه الفترة جاءت بسبب خشيتها من تطور الصراع على الاستقرار في المنطقة، والنتائج التي قد تؤثر على مصالحها في حال خضوع البحرين للسيادة السعودية وقيام كيان سياسي موحد وكبير في الخليج العربي، إن الموقف البريطاني هذا إلى جانب تمردات القصيم، وتدخل حاكم أبو ظبي سعيد بن طحنون آل نهيان أدى إلى قبول الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود الوساطة وفعلاً تم عقد الصلح في 1851 تعهد بموجبه الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة بدفع الزكاة السنوية للسعوديين.
غير أن النزاع سرعان ما عاد مرة أخرى في عام 1852 وذلك بسبب غضب الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة من استقرار أبناء الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة في الدمام تحت حماية السعوديين، فهدد بعدم دفع الجزية التي كانت مستحقة الدفع آنذاك للسعوديين، وقام أحد أبناء الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة بزيارة إلى السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي في عمان والذي لا تزال لديه أطماع في البحرين، وعلى إثر تلك التحركات بدأ الخوف ينتاب الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة لذا بدأ بالبحث عن من يساعده فتوجه إلى سلطان عمان السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي في صيف 1852، كما تواصلت لقاءاته مع عباس حلمي الأول والي مصر في عام 1853، فثارت ثائرة الأمير السعودي فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود على تلك الاتصالات، لذا قرر مساعدة أبناء الشيخ عبد الله بن أحمد آل خليفة ضد الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة للقيام بهجوم كبير ضد البحرين في يوليو 1854، إذ قدم الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود السفن الحربية والمساعدات اللازمة لمحمد بن عبد الله آل خليفة غير أن هذا الهجوم لم يحقق أهدافه في السيطرة على البحرين وباءت تلك الحملة بالفشل وقد سميت هذه المعركة بموقعة الدولاب.
أبحرت السفن البريطانية إلى البحرين فور سماعهم خبر الهجوم لمساندة شيخها تحسباً لأي هجوم سعودي آخر، وخول المسؤولين المقيم السياسي البريطاني في بوشهر الكابتن كامبول صلاحية الاتصال بالأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود وابلاغه بأن بريطانيا لن تسمح له بالتدخل في شؤون البحرين وأنها لن تمتنع عن استخدام القوة إذا لزم الأمر لمنع السعوديين من السيطرة على البحرين، كما تم الاتفاق على أن يقوم المقيم البريطاني بإبلاغ محمد بن عبد الله آل خليفة بأن مطالبه في البحرين لا مبرر لها وأن عليه الرحيل عن الدمام، كما قام بإبلاغ الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود بذلك أيضا، وأبدى رغبته في أن يتعاون الجانبان حول هذا الموضوع وأن يعمل على إقامة علاقات ودية بينه وبين شيخ البحرين محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة غير أن الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود لم يستجب لرغبات كامبول.
وإزاء اصرار الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود على موقفه وبعد علم الشيخ محمد بن خليفة بن سلمان آل خليفة بذلك قرر أن يقوم بحملة ضد السعوديين، فأعد تلك الحملة وقام بمحاصرة الدمام ما يقرب من أحد عشر شهراً، في محاولة لوقف تجارتهم مع الخليج العربي ثم انسحب بعد أن استولى على بعض الغنائم.
تحسنت العلاقات بين البريطانيين والسعوديين على إثر قدوم الشيخ محمد بن عبد الله آل خليفة إلى بوشهر في مارس 1856 حاملاً معه رسالة من الأمير فيصل بن تركي بن عبد الله آل سعود يطلب فيها من المقيم السياسي البريطاني كامبول للتوسط في حل الخلافات مع الشيخ محمد بن خليفة آل خليفة حاكم البحرين فاستجاب كامبول لذلك الأمر وتوجه إلى الدمام ومنها إلى البحرين مصطحباً معه الشيخ محمد بن عبد الله آل خليفة وأجريت المباحثات بين الأطراف المتنازعة في 22 مايو 1856 انتهت بالاتفاق عن الشيخ محمد بن عبد الله آل خليفة بالمطالبة بحكم البحرين وقطع علاقاته مع السعوديين والامتناع عن استقبال واستضافة أي من خصوم شيخ البحرين مقابل السماح له بالإقامة في الدمام والحصول على مستحقاته هو وأسرته في البحرين، وإحالة أي منازعات قد تنشأ بين الجانبين إلى المقيم البريطاني للبت فيها وهكذا ساد الهدوء البحرين لسنوات قليلة قادمة.