إمارات الساحل المتصالح
حادثتا السفينتين «بسين Bassein» و«فايبر Viper»

وأثناء الحرب بين القواسم وإمام مسقط، وقعت حادثتان سنة 1797م رواهما «لوريمر» على أنهما من أعمال القرصنة الشنيعة.
وردد «كيلي» هذا الاتهام كأنه أمر لا يرقى إليه الشك فقال: «في يوم 18 مايو سنة 1797م بينما كانت السفينة (بسين سنو)» تحمل رسائل للشركة، هاجمها 22 مركباً من نوع السفن الخشبية، خارج جزيرة قيس في الخليج العربي وأخذوها إلى جلفار (رأس الخيمة)، ثم أُطلق سراحها بعد ذلك بعدة أيام.
وفي أكتوبر من السنة نفسه، كان طراد الشركة «فايبر Viper» راسياً في ميناء أبو شهر، فهاجمته فجأة بعض المراكب الخشيبة التابعة للقواسم، فيما بدا أنه محاولة للاستيلاء على ما في مستودع الطراد من بارود وقنابل.
وحيث أن قائد الطراد وكثيرين من أفراد طاقمه كانوا على الشاطئ، بدا وكأن الأمل في رد هجوم القواسم. لكن الذين بقوا على ظهر الطراد أحبطوا، بسرعة بديهتهم/ محاولات القراصنة للصعود على ظهر الكراد، عندما قطعوا حبال الإرساء وانطلقوا في البحر، وعندما وصل إلى مسافة كافية، صدوا المراكب الخشيبة بعدة طلقات سددت من مدافع الطراد الجانبية.
ذكر لوريمر في دعواه أن السفينة «بسين سنو Bassein snow » جرت مهاجمتها والاستيلاء عليها خارج الرمس واحتجزت في جلفار (رأس الخيمة) لمدة يومين فقط، وذلك في مقابل ادعاء «كيلي» أن ذلك كان (لعدة) أيام، كذلك فإن مبالغة (كيلي) رفعت عدد المراكب التي هاجمت السفينة إلى 22 مركباً.
كل ذلك كان افتراء من «كيلي» و«لوريمر» وكانت الحقيقة فيما يلي، فقد كتب قائد السفينة «بسين» إلى «صموئيل مانستي Samuel Manesty» المقيم البريطاني بالبصرة يشرح له تفاصيل ظروف احتجار السفينة، فقال: أنه عندما التقى، وهو في السفينة «بسين» قرب جزيرة قشم أسطول الشيخ عبد الله بن راشد القاسمي، أخي الشيخ صقر ومعه في القيادة الشيخ مطر بن رحمة القاسمي، ابن عم الشيخ صقر بن راشد القاسمي، أبحرت بعض المراكب الخشبية التابعة للأسطول القواسم نحو السفينة بقصد سيئ، وعندما اقتربوا من السفينة نادى عليهم وعرفهم بعبارات ودية أن «بسين سنو» سفينة تابعة للأمة البريطانية، وأن قائد المراكب الخشبية رفض الاستجابة لهذا النداء والاعتناء اللازم به، فجعل 250 شخصاً، كانوا على مراكبه، يصعدون إلى ظهر السفينة «بسين» ويستولون عليها، وأن الشيخ عبد الله عندما علم بالاستيلاء على «السفينة بسين» صعد إلى ظهرها، وأمر رجاله أن يغادروها، وحمل قائدها معه إلى البر بالقرب من قشم، ثم حمله إلى مركبه الخاص، وقام الشيخ عبد الله بإصلاح السفينة «بسين سنو» مسموح لها بمواصلة رحلتها إلى البصرة دون المزيد من التأخير.
صحيح أنه لم ينشأ أي ضرر يذكر عن احنجاز الشيخ عبد الله للسفينة «بسين سنو» لكن تلك الواقعة أخّرت السفينة لمدة تزيد على 24 ساعة. وقد أرسل «مانستي» خطاباً إلى الشيخ صقر بن راشد القاسمي شيخ جلفار (رأس الخيمة) يحتج فيه على الواقعة، وأجاب الشيخ صقر على الاحتجاج في أكتوبر سنة 1797م فقال:
بعد التحية
تسلمت خطابكم الكريم الموقّر، وسرني ما أنتم فيه من صحة وهناء.
وبخصوص سفينتكم التي التقت منذ وقت قصير مراكبي التي كانت تسير بمحاذات الشاطئ الفارسي من الخليج، التي اشتبهتم أنها كانت تبغي الاستيلاء على سفينتكم، أود أن أعلن بإخلاص: «معاذ الله أن أفكر في الاستيلاء على سفينتكم»، لقد بقيت الأمة البريطانية وقبيلتي حتى اليوم أصدقاء شرفاء، ونحن نُكِنّ للبريطانيين من العواطف ما نُكِنّه لأنسفنا: وذلك أن تثق بتأكيداتي لك ويأمن سفنكم وهي تبحر في الخليج. ولسوف تجد سفنكم من سفني، كلما التقت بها، كل صداقة، وإذا احتاج الأمر ستجد كل مساعدة وخدمة.
أرجو أن تذكرني بمودة وثقة، وأن تعبّر لي عن كل رغباتك وأنت عل يقين بأنها ستلقى التنفيد التام.
لكنى أود أن أذكر، فيما يتعلق بموضوع احتجاز مراكبي لسفنكم قرب جزيرة قشم أننا في كل حروبنا لا نخشى إلا الله ونواجه أعداءنا في كل مكان. وعندما تلتقي مراكبي بسفن صديقة مثل سفنكم وسفن حلفائنا من العرب وسفن حكومة البصرة تبدي لها الصداقة والمودة، لكن عندما تلتقي بسفن أعدائي تهاجمها وتحطمها معتمدة على الله تعالى.
يتضح من هذا أن واقعة السفينة «بسين» لم تحدث إلا لسبب سوء فهم بسيط نتج عنه احتجاز القواسم للسفينة لمدة لا تزيد على 24 ساعة، وأن القائد القاسمي حاول أن يصلح الخطأ فور حدوثه قدر استطاعته، وأن رئيسه أعاد تأكيد نواياه السليمة.
لم يكن في الأمر قرصنة، ولم ترتكب أية جريمة، بل أن «مانستي» نفسه أكد في خطاب لمديريه في بومباي أن زعيم القواسم الكبير الشيخ صقر قد أصدر تعليماته لسفنه «في أقوى وأكرم عبارة» بأن تحترم سفن العلم البريطاني.
حادثة سفينة «فايبر Viper»
والأمر كذلك في حادثة السفينة «فايبر Viper» التي يمكن بالتأكيد استبعاد القرصنة فيها، ولكن الظروف كما وصفها بعض ممن اشتركوا في الحادثة، توحي بقدر كبير من الخلط والالتباس. لقد كتب الكابتن «سميث» المقيم في بو شهر إلى «مانستي» بالبصرة يقول: في الرابع عشر من سبتمبر وصلت السفينة «فايبر Viper» إلى بوشهر، وفي صباح يوم وصولها جاء الكابتن «إدوارد ستيفنسون» إلى الشاطئ في قارب السفينة. وفي صباح اليوم التالي بينما كنا نتناول الإفطار انتبهنا إلى صوت إطلاق النار فخرجنا إلى الشرفة، فرأينا السفينة محاطة بأربعة مراكب خشبية ومعها مركب القيادة. كان الكابتن يريد آن يصعد إلى السفينة، فلم أوافق لتأكيدي من أن مسافةٌ تفصله عن السفينة. لم يكن شيخ بوشهر موجوداً هناك، وادعى أخوه القائم بالعمل أنه يستطيع أن يفعل الكثير، ولكنه في الواقع لم يفعل شيئاً. ولم أستطع أنا، بما قدمته من عروض، ولا بأية وسيلة أخرى، أن أرسل إلى السفينة قارباً يحمل إليها المؤن التي تحتاجها، وهكذا بقيت السفينة وحدها لتدافع عن نفسها.
كان رجال السفينة وضباطها يتناولون إفطارهم عندما فاجأهم أول مركب خشبي، فرفعوا مرساة السفينة فوراً وتحركوا بها. وفي نفس الوقت سارع طاقم السفينة إلى أسلحتهم، وللأسف أصيب السيد «كرثرز» كبير ضباط السفينة بطلقة في جسده، ورفض أن يترك موقعه حتى أردته طلفة أخرى قتيلاً، فاستمر السيد «سولتر» وهو متطوع صغير والضابط الوحيد الباقي في الاشتباك حتى انصرفت المراكب الخشبية عن السفينة. ثم صعد الكابتن إلى السفينة وأرسلت مرشدين لأعرف ما إذا كانت حالتها تستدعي إحضارها إلى الخور، لأن المراكب ما تزال راسية في المنطقة، فأحضرها الكابتن، إذ وجد ذخيرتها قد نفدت وقتل كبير ضباتها ومجند هندي وجرح أحد الأوربيين وأربعة من أهل المنطقة، وجيء بآخر محمولاً يعاني من إصابة مميتة. كانت المراكب الخشيبة قد وصلت إلى بوشهر قبل ستة أيام تقريباً من وصول «فايبر Viper» إليها، وكان يقودها «الشيخ صالح» ابن أخي الشيخ صقر شيخ عرب القواسم، الذي كان في حالة حرب مع سلطان مسقط، وكان القصد من خروجها هو التصدي للأسطول المسقطي المسمى بالصوري، الذي كان في البصرة عندئذ.
وفي يوم السابق لوسول «فايبر» سأل الشيخ صالح أحد خدمي إذا كان لدينا رصاص في الوكالة، فأجابه بالنفي، ونقل إلى خبر ذلك.
وفي مساء وصول «فايبر Viper» عبّر الشيخ صالح للوسيط عن رغبته في مقابلتي فوافقت. وبعد أن عبّر لي عن أقوى مشاعر الصداقة، أخبرني بأنه سيهاجم مراكب الصوري عند مغادرتها للبصرة، ورجاني أن أطلب من الكابتن «ستيفنسون» ألا يحميها إذا اقتربت من السفينة «فايبر» ابتغاء الحماية، كما طلب أيضاً ألا أرسل أنا ولا المقيم في البصرة بضائع على تلك المراكب. وإذا فعلنا ذلك فيجب أن نرسل شخصاً يخبره أن البضائع إنجليزية لتحظى بالأمان التام من النهب.
وبعد ذلك طلب مني عدداً من قذائف المدافع وقدراً من البارود من «فايبر» فاستصدرت أمراً من الكابتن «ستيفنسون» بتسليمه 40 قذيفة زنة ثلاثة أرطال، ولكن لا شيء من البارود.
ونجد في التقرير التالي من وسيط الشركة في مسقط شرحاً مغايراً لما كتبه الكابتن «سميث» المقيم في بوشهر، والذي شاهد الحادثة بنفسه فقد قال: «في ذلك اليوم وصلت رسائل من التجار في بوشهر تعلن أنه بعد أن رست إحدى سفن الشركة عند بوشهر، نزل الكابتن إلى الشاطئ وإثر ذلك وصلت خمسة مراكب خشبية تابعة لجلفار (رأس الخيمة) عليها 250 رجلاً بهدف مهاجمة السفينة. وحين رآهم كبير الضباط قطع قيد إبحار السفينة وحبل للإرساء واشتبك مع المراكب من الصباح إلى المساء، فقُتل عدد كبير من رجال المراكب، وقتل كبير ضباط «فايبر» ورجل آخر وجرح أربعة».
وعندما أرسل «مانستي» خطاباً إلى الشيخ صقر يطلب تفسيراً لأسباب تلك الواقعة، أجاب الشيخ صقر على هذا الخطاب في الثامن والعشرين من نوفمبر سنة 1779م قائلاً:
بعد التحية
وصلني خطابكم الكريم الموقر، وسرني ما أنتم عليه من الصحة. لقد فهمت بوضوح ما عبرتم عنه وطبيعة الظروف المؤسفة التي شاء الله أن تقع، ممثلة في الموجهة التي جرت بين الشيخ صالح بن محمد وسفينتكم.
وقد زار صالح ـ كما ذكرتم عن حق ـ دار المقيم في أبوشهر وطلب امداده بالبارود وقذائف المدافع، لكن دون سوء قصد. وقد هوجمت سفينتكم أولاً بمركب تابع لعرب صحار، ومعه مراكب أخرى في صحبة صالح، أن اشتباك خسروا فيه كثيراً وفقدوا بهض رجالهم.
وأراد صالح أن يوقف القتال ويفصل بين المتحاربين، فاقترب بمركبه من سفينتكم وتلقى طلقات من قذائف المدافع ونيران البنادق. هذه هي الوقائع التي حدثت. ومعاذ الله أن يخالج صالح قريبنا سوء قصد نحو أصدقائنا. ومن الواضح أنه لو كان لديه سوء نية نحو سفينتكم لجاز اتهامه بسلوك غير لائق حين زيارته للوكالة. ولو اتهموه بذلك عن عدل وإنصاف لكان مذنباً.
لسنا في نزاع أبداً مع الإنجليز، فهم أصدقاؤنا، بينما عداؤنا هم أهل عمان، وكما وضحنا لكم، فإننا نُكِّن لكم من مشاعر الصداقة، ولن نصيبكم بضرر، ولا نود أن يصيبكم غيرنا بضرر، وسوف نقدم لكم كل ما في وسعنا من خير، لا أرى أذى على الإطلاق.
حين تسلمت خطابكم، بعثت بأوامر ومراكب لإحضار صالح أمامي. ونحن على استعداد للقيام بأية تسوية عادلة لائقة عن الحادثة التي وقعت، بل ما هو أهم منها، أن لكم عندنا وعند جميع عرب الخليج من حسن السمعة ما هو معروف مستفيض، ويجب أن تلقى رغباتكم ما ينبغي من التنفيذ، وإن شاء الله ستنمو صداقتنا وتزدهر، ولك أن تثق تماماً بصداقتنا لك، وسنعبر عنها بالقول والفعل.. متّعكم الله بالصحة والعافية.
في الرابع من نوفمبر سنة 1797م، كتب كابتن «سميث» لمقيم في بوشهر إلى «مانستي» يقول:
ومن المراكب الخمسة التي هاجمتهم (ما يمكن أن يفوق حجمه حجم الـ«فايبر»)، وجميعها مزودة بمجموعات من الرجال يقارب عددهم الثلاثمائة، وهم رجال شجعان قاموا بغزو ساحل مليبار، وامتدت ممارساتهم للتعدي والهجوم على الـ«فايبر» عندما كانت في حالة رسوِّ تام، ولم يكن هنالك أي تحسب أو اعتقاد فيما يتعلق بخياناتهم ونواياهم المبيتة في الهجوم.
ولقد أخبرت بأنه للإضافة إلى حدوث دمار كبير في المركب، فإن عدداً كبيراً منهم قد قُتل أو جرح، بل إن الشيخ صالحاً نفسه أصيب بجراح في ساعده.
بعد ذلك كتب «مانستي» خطاباً إلى «جوناثان دانكان» حاكم ورئيس مجلي « بومباي » يخبره فيه أنه تلقى جواباً لخطابه من الشيخ صقر بن راشد القاسمي كان مُرضياً تماماً، وأنه مفتنع شخصياً بأن الشيخ صالح وعرب القواسم لن يقوموا بمضايقة السفن البريطانية.
كذلك فان من رأيه أنه رغم محاولة الشيخ صقر الحقيقة لتبرير سلوك ابن أخيه، الذي لا بد أن ينعكس عليه بتشويه سمعته، سيظهر في تصرفه الاستياء من ابن أخيه، وربما عاقبه على جرائمه بالطريقة التي تسمح بها العلاقات العائلية.
وقد عزز «فرانسيس وردن» شهادة المقيم في بوشهر، وإلى حد ما شهادة الشيخ صقر بن راشد، بأن حادثة السفينة (فايبر) سنة 1797م يعتقد أن عرباً قاموا بها قاموا بها لمصلحة أمير عمان المخلوع، وهو الأخ الأكبر للسيد سلطان، ومرة أخرى لا نجد في الأمر أية قرصنة.
وزيادة على ذلك فان السفينة «فايبر» هي التي أطلقت نيرانها أولاً، لأن كبير ضباطها ساوره الظن بأنه سيعرض لهجوم من سفن كانت مشغولة بمهمة مختلفة تماماً ضد الأسطول الصوري لعمان، وقد تدخل البريطانيون بتصرف أخرق، كما اعترفوا بقتل عدد من العرب يفوق الرجلين اللذين خسروهما، ومع ذلك ظل الشيخ صقر مستعداً للقيام بأية تسوية عادلة لائقة عن الحادثة.
شهدت بداية القرن ظهور السعوديون كخطر كبير يهدد القوى الغيرة في الخليج العربي. ففي سنة 1800م استولى السعوديون على ميناء القطيف، واحتلوا منطقة الأحساء، بل زادوا على ذلك بأن تقدموا شرقاً واحتلوا واحة البريمي بموفعها الاستراتيجي الهام، فهددوا بذلك عُمان وجلفار (رأس الخيمة]. كانت الوديان، والتي تعتبر المنافذ الوحيدة بين الجهتين الغربية والشرقية لسلسلة الجبال، قد أغلقت دفاعاً، حتى لا تتقدم القوات السعودية، إلى العاصمة مسقط، وقد تعقّدت بسبب ذلك أمور الانتقال .