عملية أوبرا
التقييمات

تدعي إسرائيل أن الهجوم أعاق الطموحات النووية للعراق لمدة لا تقل عن عشر سنوات. في مقابلة عام 2005، أعرب بيل كلينتون عن دعمه للهجوم: "يتحدث الجميع عن ما فعله الإسرائيليون في أوزيراك، في عام 1981، والذي أعتقد، عند النظر إلى الوراء، أنه كان شيئًا جيدًا حقًا." كما تعلم، لقد حال ذلك دون تطوير صدام للقوة النووية." كتب لويس رينيه بيريس في عام 1995 أن "(لولا الغارة الرائعة على أوزيراك، لكان من الممكن أن تكون قوات صدام مزودة برؤوس حربية نووية في عام 1991)."
في عام 2010، قال قائد الوحدة زئيف راز عن العملية: "لم يكن هناك أدنى شك في أذهان صانعي القرار أننا لا يمكننا المخاطرة." كنا نعلم أن العراقيين يمكنهم فعل ما فعلناه بالضبط في ديمونا."
في خريف عام 1981، ناقش كينيث والتز التداعيات الناتجة عن الضربة:
في ضرب العراق، أظهرت إسرائيل أن الضربة الوقائية يمكن تنفيذها، وهو أمر لم يكن محل شك. ومع ذلك، فإن فعل إسرائيل وعواقبه يوضحان أن احتمال تحقيق إنجاز مفيد منخفض. ضربة إسرائيل زادت من عزيمة العرب على إنتاج الأسلحة النووية. الدول العربية التي قد تحاول القيام بذلك ستكون الآن أكثر سرية وحذراً. ضربة إسرائيل، بعيدة كل البعد عن إغلاق مستقبل العراق النووي، حصلت على دعم بعض الدول العربية الأخرى في السعي لتحقيقه. ورغم تعهد رئيس الوزراء بيجن بالضرب كلما دعت الحاجة، فإن المخاطر في القيام بذلك ستزداد مع كل مناسبة.
تشارلز ر. هـ. تريپ، في مقابلة بمناسبة الذكرى الخامسة والعشرين للهجوم، وصف قصف أوزيراك بأنه تنويع للعقيدة العسكرية الإسرائيلية التي بدأت منذ رئاسة دافيد بن غوريون للوزراء، "داعياً إلى ضربات استباقية مدمرة ضد الأعداء العرب." أكد تريپ، "الهجوم على أوزيراك هو سلوك غير قانوني—وقد أوضح القرار 487 ذلك—لكنه سلوك مفهوم إذا كنت المؤسسة العسكرية-الأمنية الإسرائيلية."
بعد الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق في عام 2003، استولت القوات الأمريكية على عدد من الوثائق التي تفصل المحادثات التي أجراها صدام حسين مع دائرته المقربة. في حديث عام 1982، قال حسين: "بمجرد أن تخرج العراق منتصرة (على إيران)، لن يكون هناك أي إسرائيل." فيما يتعلق بمساعي إسرائيل ضد العراق، أشار صدام إلى أن "تقنيًا، هم (الإسرائيليون) محقون في جميع محاولاتهم لإلحاق الضرر بالعراق."
توم موريارتي، محلل استخبارات عسكرية للقوات الجوية الأمريكية، كتب في عام 2004 أن إسرائيل "قامرت بأن الضربة ستكون ضمن حدود تحمل العراق." يجادل موريارتي بأن العراق، الذي كان بالفعل في خضم حرب مع إيران، لن يبدأ حربًا مع إسرائيل في نفس الوقت وأن "عتبة تحمله كانت أعلى من المعتاد".
جوزيف سيرينسيوني، الذي كان آنذاك مدير عدم انتشار الأسلحة في مؤسسة كارنيغي للسلام الدولي، كتب في عام 2006:
نفذت إسرائيل غارة عسكرية رائعة، مستهدفة أهدافًا بدقة كبيرة على مسافات طويلة. لكن القصف أضر بإسرائيل أكثر من العراق. لقد أضر ذلك بسمعة إسرائيل الدولية بشكل أكبر، وتفاقم الأمر لاحقًا بالغزو الفاشل للبنان عام 1982، مما جعل العراق يبدو ضحية للعدوان الإسرائيلي.
على النقيض من ذلك، ذكر الباحثون العراقيون أن البرنامج النووي العراقي ببساطة انتقل إلى السرية، وتنوع، وتوسع. خضر حمزة، عالم نووي عراقي، أدلى بالتصريح التالي في مقابلة على برنامج "كروس فاير" على قناة سي ان ان في عام 2003:
"إسرائيل—في الواقع، ما فعلته إسرائيل هو أنها أزالت الخطر الفوري من الطريق. لكنه خلق خطرًا أكبر بكثير على المدى الطويل. ما حدث هو أن صدام أمرنا - كنا 400 ... عالم وتقني يديرون البرنامج. وعندما قصفوا ذلك المفاعل، كنا قد استثمرنا أيضًا 400 مليون دولار. وكان المفاعل الفرنسي والخطط المرتبطة به من إيطاليا. عندما قصفوه، أصبحنا 7000 مع استثمار بقيمة 10 مليارات دولار لبرنامج سري، أكبر بكثير، تحت الأرض لصنع مواد القنابل عن طريق تخصيب اليورانيوم. قمنا بإسقاط المفاعل بالكامل، الذي كان يحتوي على البلوتونيوم لصنع الأسلحة النووية، وانتقلنا مباشرة إلى تخصيب اليورانيوم. ... قدّروا (إسرائيل) أننا سننتج 7 كيلوجرامات (15 رطلاً) من البلوتونيوم في السنة، وهو ما يكفي لصنع قنبلة واحدة. فهم خافوا وقاموا بقصفه. في الواقع كان أقل بكثير من هذا، وكان سيستغرق وقتًا أطول بكثير. لكن البرنامج الذي بنيناه لاحقًا في سرية كان سيصنع ست قنابل في السنة."
وبالمثل، كتب العالم النووي العراقي عماد خدوري في عام 2003 أن قصف أوزيراك أقنع القيادة العراقية ببدء برنامج كامل للأسلحة النووية. قال وزير الدفاع الأمريكي ويليام بيري في عام 1997 إن العراق أعاد تركيز جهوده في مجال الأسلحة النووية على إنتاج اليورانيوم المخصب بدرجة عالية بعد الغارة. استمر اهتمامها بالحصول على البلوتونيوم كمادة انشطارية للأسلحة، ولكن بأولوية أقل.
في تقرير دولفر، الذي أصدرته فريق الاستقصاء المتعلق بالعراق في عام 2004، يُذكر أن البرنامج النووي العراقي "توسع بشكل كبير" بشراء المفاعل الفرنسي في عام 1976، وأن "قصف إسرائيل لمفاعل أوزيراك النووي العراقي حفز صدام على تعزيز الجيش العراقي لمواجهة إسرائيل في أوائل الثمانينيات." بوب وودورد، في كتابه "حالة الإنكار"، يكتب: كانت الاستخبارات الإسرائيلية مقتنعة بأن ضربتها في عام 1981 على مفاعل أوزيراك النووي الذي يبعد حوالي 10 أميال (16 كم) خارج بغداد قد أنهت برنامج صدام. بدلاً من ذلك، بدأت تمويلًا سريًا لبرنامج نووي يحمل الاسم الرمزي "بي سي3" يشمل 5000 شخص يختبرون ويبنون مكونات لقنبلة نووية.
كتب ريتشارد ك. بيتس أن "لا يوجد دليل على أن تدمير إسرائيل لأوزيراك قد أخر برنامج العراق للأسلحة النووية." الهجوم قد يكون قد سرعه بالفعل. قال دان ريتر مرارًا وتكرارًا إن الهجوم كان فشلًا خطيرًا: المفاعل الذي تم قصفه لم يكن له أي علاقة بأبحاث الأسلحة، بينما "قد يكون الهجوم قد زاد من التزام صدام بالحصول على الأسلحة." في عام 2011، واستنادًا إلى مصادر عراقية جديدة، قالت مالفريد براوت-هيغهامر إن الهجوم: "...أدى إلى إطلاق برنامج سري للأسلحة النووية لم يكن موجودًا من قبل... بعد عقد من الزمن، كانت العراق على أعتاب قدرة على امتلاك الأسلحة النووية." هذه الحالة تشير إلى أن الهجمات الوقائية يمكن أن تزيد من خطر انتشار الأسلحة النووية على المدى الطويل الذي تشكله الدولة المستهدفة. في مكان آخر، كتبت: تدمير مفاعل أوزيراك لم يؤخر تطوير خيار الأسلحة النووية لأن المفاعل لم يكن مقصودًا أبدًا أن يكون جزءًا من هذا الجهد. المرفق الذي تم تزويده من قبل الفرنسيين كان خاضعًا لحماية صارمة ومصممًا لضمان عدم قدرة العراق على إنتاج البلوتونيوم المستخدم في الأسلحة. أظهرت دراسة للمفاعل أجراها الفيزيائي من جامعة هارفارد ريتشارد ويلسون بعد الهجوم أن المنشأة لم تكن مناسبة لإنتاج البلوتونيوم المستخدم في الأسلحة. نتيجة لذلك، لم يقلل الهجوم من خطر أن العراق سيطور أسلحة نووية. على العكس من ذلك، فقد أدى إلى جهد أكثر تصميماً وتركيزاً للحصول على الأسلحة النووية.
بعد عاصفة الصحراء، شكر ديك تشيني، وزير الدفاع الأمريكي آنذاك، قائد المهمة الإسرائيلية على "العمل الرائع الذي قام به في البرنامج النووي العراقي عام 1981". بينما يناقش العديد من العلماء قيمة القصف، لم تكن العراق تمتلك أسلحة نووية عند اندلاع حرب الخليج، ووفقًا لتشيني، فإن القصف جعل عملية عاصفة الصحراء أسهل. الاستخدام الثاني لعقيدة بيغن كان عملية بستان في عام 2007، وهي غارة جوية إسرائيلية على هدف نووي سوري مزعوم. مثل عملية أوبرا، كانت نفس أنواع الطائرات متورطة، على الرغم من أن أدوارها كانت معكوسة حيث كانت طائرات إف-15إل تحمل القنابل بينما كانت طائرات إف-16إل توفر الحماية.