رومانيا في الحرب العالمية الأولى
قبل الحرب

حُكمت مملكة رومانيا من قِبل ملوك آل هوهنزوليرن من عام 1866. في عام 1883، وقع ملك رومانيا، كارول الأول هوهنزوليرن، على معاهدة سرية مع التحالف الثلاثي، تعهدت رومانيا بموجبها على دخول الحرب في حال هوجمت النمسا-المجر فقط. ورغم أن كارول أراد دخول الحرب العالمية الأولى كحليف للقوى المركزية، إلا أن العامة الرومانية والأحزاب السياسية أيدوا الانضمام إلى الوفاق الثلاثي.
ظلت رومانيا على الحياد عندما بدأت الحرب، بحجة أن النمسا-المجر قد بدأت الحرب بنفسها، وبالتالي، لم تكن رومانيا ملزمة رسميًا بالانضمام إليها. في الوقت نفسه، بدأت ألمانيا في تشجيع النمسا-المجر على تقديم تنازلات إقليمية لرومانيا وإيطاليا من أجل إبقاء الدولتين على الحياد.
في مقابل دخولها الحرب إلى جانب الحلفاء، طالبت رومانيا دعم مزاعمها الإقليمية بأجزاء من ترانسلفانيا المجرية، وخاصة تلك الأجزاء ذات الغالبية الناطقة بالرومانية. كانت أكبر الشواغل الرومانية في المفاوضات تجنب الصراع الذي سيدور على جبهتين (صراع في دبروجة مع بلغاريا والآخر في ترانسلفانيا) وماهية الضمانات المكتوبة لمكاسب رومانيا الإقليمية بعد الحرب. طالبوا بعقد اتفاق ينص على عدم إبرام سلام منفصل مع القوى المركزية، وفرض وضع متساو في مؤتمر السلام القادم، وطالبوا أيضًا بالمساعدة العسكرية الروسية ضد بلغاريا وشن هجوم للحلفاء على بلغاريا والشحن المنتظم لإمدادات الحلفاء الحربية. تنص الاتفاقية العسكرية التي وقعوها مع الحلفاء على أن تبدأ فرنسا وبريطانيا هجومًا على بلغاريا والإمبراطورية العثمانية في موعد أقصاه أغسطس 1916، وأن ترسل روسيا قواتٍ إلى دبروجة، وأن الجيش الروماني لن يخضع لقيادة روسية. كان على الحلفاء إرسال 300 طن من المؤن يوميًا. وبحسب الرواية الرومانية، فإن معظم هذه البنود، باستثناء تلك المفروضة على رومانيا، لم تُراع.
وافق الحلفاء على الشروط في أواخر صيف عام 1916؛ يعزو سيريل فولز القرار المتأخر لعداء رومانيا التاريخي تجاه الإمبراطورية الروسية ويزعم أن الدخول المبكر في الحرب، ربما قبل هجوم بروسيلوف في نفس العام، كان سيوفر فرصة أفضل للنصر. وفقًا لبعض المؤرخين العسكريين الأمريكيين، أخرت روسيا الموافقة على المطالب الرومانية بسبب مخاوفها بشأن المخططات الإقليمية الرومانية في بيسارابيا، والتي ادعت الأوساط القومية أنها أرض رومانية. وفقًا للمؤرخ العسكري البريطاني جون كيغان فإنه قبل دخول رومانيا الحرب، وافق الحلفاء سرًا على عدم الوفاء بمكاسب رومانيا الإقليمية عند انتهاء الحرب.
في عام 1915، أُرسل المقدم كريستوفر تومسون، وهو متحدث طليق للغة الفرنسية، إلى بوخارست ليكون ملحقًا عسكريًا بريطانيًا بمبادرة من اللورد كتشنر لإدخال رومانيا في الحرب. حال وصوله، رأى أن رومانيا غير المستعدة وغير المسلحة بمواجهتها حربًا على جبهتين ستكون عبئًا على الحلفاء، وليس مكسبًا. تجاهل وايتهول هذا الرأي، ووقع تومسون اتفاقية عسكرية مع رومانيا في 13 أغسطس 1916. وفي غضون بضعة أشهر، كان عليه تخفيف عواقب النكسات الرومانية والإشراف على تدمير آبار النفط الرومانية لحرمان ألمانيا منها.
وقعت الحكومة الرومانية معاهدةً مع الحلفاء (فرنسا وبريطانيا وإيطاليا وروسيا) في 17 أغسطس 1916 أُعلنت الحرب بموجبها على النمسا والمجر في 28 أغسطس. أرسل السفير الروماني في فيينا إعلان الحرب في 27 أغسطس. استجابت ألمانيا، المأخوذة على حين غرة، بإعلان الحرب على رومانيا في اليوم التالي (28 أغسطس). تواريخ إعلان الحرب في بلغاريا والدولة العثمانية متنازع عليها. يقول إيان بيكيت أن بلغاريا لم تصدر إعلان حربٍ قبل هجومها في 31 أغسطس. مصادر أخرى تدرج الإعلان في 30 أغسطس أو 1 سبتمبر. جاء الإعلان العثماني إما في 29 أغسطس أو 30 أغسطس أو 1 سبتمبر. في غضون يومين من إعلانها، وفقًا لأحد المصادر، وجدت رومانيا نفسها في حالة حرب مع جميع القوى المركزية.
كان الجيش الروماني ضخمًا للغاية، مع أكثر من 650,000 رجل موزعين في 23 فرقة، لكنه عانى من سوء التدريب والمعدات، لا سيما بالمقارنة مع نظيره الألماني. في الوقت نفسه، كان رئيس الأركان الألماني، الجنرال إريش فون فالكنهاين، قد فكر بشكل سليم، إذ اعتبر أن رومانيا ستقف إلى جانب الحلفاء، ووضع الخطط وفقًا لذلك. كان الجيش البلغاري والجيش العثماني على استعداد للمساعدة في محاربة الرومانيين، ويعود ذلك إلى الاستيلاء على مملكة صربيا في وقت سابق وعمليات الحلفاء غير الناجعة على الحدود اليونانية (حملات سالونيك) ووجود أطماع إقليمية في دبروجة.
كانت القيادة العليا الألمانية قلقة للغاية بشأن احتمال دخول رومانيا الحرب، كتب باول فون هيندنبرغ:
من المؤكد أن دولة صغيرة نسبيًا مثل رومانيا لم تُمنح من قبل دورًا بتلك الأهمية، وفي الواقع، دورًا حاسمًا جدًا لتاريخ العالم في لحظة مناسبة كتلك. لم يسبق أن وجدت قوتان عظيمتان مثل ألمانيا والنمسا نفسيهما تحت رحمة الموارد العسكرية لدولة لا تكاد تضم خمسة بالمئة من سكان هاتين الدولتين العظيمتين. بالنظر إلى الوضع العسكري، فمن المتوقع أنه يمكن لرومانيا التقدم حيث ترغب لتقرير الحرب العالمية لصالح تلك القوى التي كانت تهاجمنا دون جدوى لسنوات. وهكذا بدا أن كل شيء يعتمد على ما إذا كانت رومانيا مستعدة للاستفادة من أي نوع من مزاياها الآنية.