يتي
التاريخ > التفسيرات المحتملة

فسر البعض الكثير من مشاهدات مخلوقات اليتي الغامضة إلى الخطأ في التعرف على بعض الحيوانات البرية في جبال الهيمالايا مثل قرد اللانغور الذي يعيش على ارتفاعات منخفضة، والدب الأزرق التبتي، أو الدب البني الذي ينتشر في جبال الهيمالايا، أو دب الهيمالايا الأحمر.
فعلى سبيل المثال؛ كانت إحدى البعثات الاستكشافية الشهيرة إلى بوتان قد أعلنت في البداية عن حصولها على عينة شعر لا يمكن مطابقتها مع شعر أي حيوان معروف، وبعد تحليل الحمض النووي لتلك العينة، وجد أن تلك العينات كانت لحيوان الدب البني، أو لدب أسود آسيوي.
في عام 1986 ادعى راينهولد ميسنر متسلق الجبال في جنوب تيرول في سيرته الذاتية التي حملت عنوان «بحثي عن اليتي» أن اليتي هو في الواقع الدب البني الذي يعيش في جبال الهيمالايا والمهدد بالانقراض، أو الدب الأزرق التبتي، والذي يمكن أن يمشي في وضع منتصب أو على أربع.
دفعت اكتشافات وادي بارون في عام 1983 إلى ثلاث سنوات من الأبحاث المتعلقة بدب الأشجار قام بها كل من: تايلور، وفليمينغ، وجون كريغيد، وتيرثا شريسثا. واستنتجوا من تلك الأبحاث في النهاية أن الدب الآسيوي الأسود عندما يبلغ من العمر نحو عامين، فإنه يقضي وقتًا طويلاً معلقًا في الأشجار لتجنب هجوم ذكور الدببة الأرضية الأكبر في الحجم، وخلال فترة الأشجار هذه التي قد تستمر لمدة عامين، تقوم الدببة الصغيرة بتدريب نفسها ومد مخالبها الداخلية إلى الخارج مما يسمح بتكوين قبضة معاكسة، أي أن المخلب الخلفي يكون فوق المخلب الأمامي الذي يبدو شبيهًا في هذه الحالة بإبهام القدم خاصةً عندما يتجه الدب صعودًا قليلاً، لذا فإن أثار المخالب الخلفية تمتد إلى الخلف مما يشكل مسارًا على الثلج يشبه مسار قدمي الإنسان، فتبدو مشية الحيوان ذي الأربعة أقدام شبيهة بإنسان يمشي على قدمين، ومن هنا اتخذت قصص اليتي شكلًا قابلًا للتصديق على حد تعبير بيل غاريت محرر مجلة ناشيونال جيوغرافيك.
أدت هذه الأبحاث إلى إنشاء منتزه ماكالو بارون الوطني على مساحة أكثر من نصف مليون فدان في عام 1991 في وادي بارون في نيبال، كما أنشئت محمية جومولانغما الطبيعية الوطنية في منطقة التبت ذاتية الحكم على مساحة أكثر من ستة ملايين من الأفدنة بهدف حماية دببة الأشجار. وعلى حد تعبير روبرت هـ. بيتس الرئيس الفخري لنادي جبال الألب الأمريكي فإن اكتشاف نمط حياة هذا الحيوان هذا على ما يبدو قد حل لغز اليتي، أو على الأقل جزء منه، وبذلك أضاف إلى محميات الحياة البرية العظيمة في العالم محمية بحجم دولة سويسرا وتحوي بداخلها الكثير من الأساطير التي ارتبطت بهذا المخلوق.
في عام 2003 نشر الباحث الياباني ومتسلق الجبال الدكتور ماكوتو نيبوكا نتائج دراسته اللغوية التي استمرت حوالي اثني عشر عامًا مفترضًا أن كلمة «يتي» هي تحريف لكلمة «ميتي»، وهي مصطلح يساوي في اللهجة الإقليمية كلمة «دب». يدعي نيبوكا أن التبتيين الأصليين يهابون الدب ويعبدونه ككائن خارق للطبيعة. تعرضت مزاعم نيبوكا للنقد فورًا، حيث قال عنها الدكتور راج كومار باندي الذي أجرى بحثًا عن اللغات التيتيّة:
«لا يكفي تفسير حكايات الوحش الغامض في جبال الهيمالايا فقط بتلك الكلمات التي تتناغم لكنها تعني أشياءًا مختلفة.»
يتكهن البعض أن هذه المخلوقات التي إبلغ عنها قد تكون عينات من القرد العملاق المنقرض جيغانتوبيثكس. إلا أن اليتي يوصف في أغلب الروايات بأنه كائن يمشي على قدمين، بينما يعتقد معظم العلماء أن القرد العملاق المنقرض جيغانتوبيثكس كان يمشي على أرجله الأربع، وكان ضخمًا جدًا فإن لم يكن قد تطور على وجه التحديد إلى سلالة تمشي على قدمين (مثل قرد الأوريوبيثيكس، وقرد الهومينيدس) فإن المشي منتصبًا سيكون أكثر صعوبة بالنسبة له.
في عام 2013 دعا علماء من جامعتي أكسفورد، ولوزان أولئك الأشخاص الذين يزعمون أن لديهم عينات من هذه الأنواع من المخلوقات. ثم إجري تحليل الحمض النووي للميتوكوندريا لجين 12S rRNA على عينات لشعر من حيوان مجهول الهوية من لاداخ في شمال الهند غربي جبال الهيمالايا، وواحد من بوتان. وقورنت هذه العينات مع تلك الموجودة في بنك الجينات وهو المستودع الدولي لتسلسلات الجينات، وتطابقت العينتان مع عينة من عظم فك الدب القطبي القديم الموجود في سفالبارد بالنرويج، والذي يرجع تاريخه إلى ما بين 40.000 و120.000 سنة مضت. تشير نتائج تلك التحاليل إلى أنه باستثناء خدع العينات المستزرعة أو التلوث، فقد تكون تلك الدببة شوهدت في هذه المناطق على أنها اليتي. كما يعتقد البروفيسور بريان سايكس الذي أجرى فريقه تحليل العينات في جامعة أكسفورد أن العينات ربما تكون قد أتت من نوع هجين من الدببة كان قد نتج عن تزاوج بين دب بني، ودب قطبي. في حين شكك ببل آموس أستاذ علم الوراثة التطوري في جامعة كامبريدج في أن العينات كانت من دببة قطبية في جبال الهيمالايا لكنه كان مقتنعًا بنسبة 90٪ بوجود دب في هذه المناطق كان قد جرى الخلط بينه وبين اليتي. كان بحثًا قد أُجري على الجين 12S RNA في عام 2015 وكشف أن عينات الشعر التي جمعت كانت تنتمي على الأرجح للدببة البنية. وفي عام 2017 قارن تحليل جديد سلاسل الحمض النووي mtDNA لدببة من منطقة جبال الهيمالايا مع الحمض النووي المستخرج من عينات الشعر، وعينات أخرى يُزعم أنها مأخوذة من اليتي، وكان من بينها عينة شعر يُعتقد أنها من نفس عينة سايكس الشاذة المحفوظة، وأظهرت التحاليل أنه كان دبًا بنيًا يعيش في جبال الهيمالايا، في حين أن عينات مزعومة أخرى من اليتي كانت تنتمي في الواقع للدب الأزرق التبتي، والدب الأسود الآسيوي والكلب المحلي.
في عام 2017 نشر دانيال سي تيلور تحليلاً شاملاً لأدب اليتي الذي دام نحو قرن من الزمان وقدم أدلة إضافية على تفسير دببة الأشجار بناءً على الاكتشافات الأولية لوادي بارون. كما قدم هذا الكتاب شرحًا دقيقًا لبصمة قدم اليتي الشهيرة التي صورها إريك شيبتون في عام 1950، وكذلك بصمة القدم التي اكتشفها كرونين ماكنيلي في عام 1972، بالإضافة إلى جميع آثار أقدام اليتي الأخرى غير المفسرة. تكلّم تايلور أيضًا عن صورة التقطها إريك شيبتون في عام 1950، ولم يتم نشرها من قبل في أرشيفات الجمعية الجغرافية الملكية، وقد تضمنت خدوشًا من الواضح أنها تحمل علامات الأظافر.