توجه جنسي
التعاريف والتمييز بين الهوية الجنسية والسلوك الجنسي > نظرة عامة

يُعرّف التوجه الجنسي تقليديًا على أنه يشمل الغيرية الجنسية، وازدواجية التوجه الجنسي، والمثلية الجنسية، في حين تعدّ اللاجنسية الفئة الرابعة من التوجه الجنسي من قبل بعض الباحثين، والتي عُرفت على أنها غياب التوجه الجنسي التقليدي. يُصنف الشخص اللاجنسي بأنه من لا يشعر بالانجذاب الجنسي للآخرين، أو يشعر به بدرجة ضئيلة جدًا. يُنظر إليه أحيانًا على أنه يفتقد للتوجه الجنسي، وهناك جدل كبير حول كونه توجهًا جنسيًا أم لا.
تتضمن معظم تعريفات التوجه الجنسي عنصرًا نفسيًا، مثل اتجاه الرغبات الجنسية للفرد، أو عنصرًا سلوكيًا يركز على جنس الشريك/الشركاء الجنسيين للفرد. يفضل البعض ببساطة اتباع تعريف الفرد لنفسه أو هويته. يؤكد الفهم العلمي والمهني أن «الجاذبية الأساسية التي تشكل أساس الميول الجنسي لدى البالغين تظهر عادةً بين منتصف الطفولة والمراهقة المبكرة». يختلف التوجه الجنسي عن الهوية الجنسية من ناحية أنه يشمل العلاقات مع الآخرين، بينما الهوية الجنسية مفهوم متعلق بالذات.
تؤكد الجمعية الأمريكية لعلم النفس أن «التوجه الجنسي يشير إلى نمط ثابت من الانجذاب العاطفي والرومنسي و/أو الجنسي للرجال أو النساء أو الجنسين معًا، وأن هذا النطاق من السلوكيات وحالات الانجذاب قد وُصف في ثقافات وأمم مختلفة في جميع أنحاء العالم. تستخدم العديد من الثقافات تسميات الهوية لوصف الأشخاص الذين يعبرون عن حالات الانجذاب تلك. تشمل أكثر التسميات شيوعًا في الولايات المتحدة، المثليات/lesbians (النساء المنجذبات للنساء) والمثليين/gay men (الرجال المنجذبون للرجال) ومزدوجي الميول الجنسية/bisexual (الأشخاص المنجذبون للجنسين). ومع ذلك، قد يستخدم بعض الأشخاص تسميات مختلفة أو لا يستخدمون أي تسمية على الإطلاق». يذكرون أيضًا أن التوجه الجنسي «يختلف عن المكونات الأخرى للجنس والنوع الاجتماعي/الجندر، بما في ذلك الجنس البيولوجي (الخصائص التشريحية والفسيولوجية والوراثية المرتبطة بالذكورة أو الأنوثة) والهوية الجندرية (الشعور النفسي بالذكورة أو الأنوثة) والأدوار الاجتماعية الجندرية (الأعراف الثقافية التي تحدد السلوك الأنثوي والمذكر)».
ترتبط الهوية الجنسية والسلوك الجنسي ارتباطًا وثيقًا بالتوجه الجنسي، ولكن هناك فروق بينهما، إذ تشير الهوية الجنسية إلى مفهوم الفرد عن نفسه، ويشير السلوك إلى الأفعال الجنسية الفعلية التي يمارسها الفرد، أما التوجه الجنسي فيتعلق «بالخيالات والعلاقات والعواطف». قد يعبر الأفراد أو لا يعبرون عن ميولهم الجنسية في سلوكياتهم. يُطلق على الأشخاص الذين لديهم ميول جنسية غير مغايرة (مثلي أو مثلية أو مزدوجي الميول) لا تتوافق مع هويتهم الجنسية أحيانًا اسم «منغلقين». يُمكن أن يعكس المصطلح، مع ذلك، سياقًا ثقافيًا محددًا ومرحلة انتقالية معينة في المجتمعات التي تتعامل تدريجيًا مع إدماج الأقليات الجنسية. وفي الدراسات المتعلقة بالتوجه الجنسي، وعند التعامل مع مدى تطابق حالات انجذاب الشخص وسلوكياته وهويته الجنسية، يستخدم العلماء عادة مصطلحات التوافق أو عدم التوافق. وعليه، يُمكن القول إن المرأة التي تنجذب إلى نساء أخريات، لكنها تصنف نفسها على أنها مغايرة جنسيًا ولا تقيم علاقات جنسية إلا مع الرجال، تعاني من عدم التوافق بين توجهها الجنسي (مثلية) وهويتها وسلوكياتها الجنسية (مغايرة جنسيًا).
يُستخدم مصطلح الهوية الجنسية أيضًا لوصف إدراك الشخص لجنسه نفسه، وليس توجهه الجنسي. يُعد مصطلح التفضيل الجنسي مشابهًا في المعنى لمصطلح التوجه الجنسي، وغالبًا ما يستخدم المصطلحين بشكل متبادل. تشير الجمعية الأمريكية لعلم النفس إلى أن التفضيل الجنسي يوحي بدرجة من الاختيار الإرادي. صنفت لجنة شؤون المثليين والمثليات التابعة للجمعية الأمريكية لعلم النفس هذا المصطلح ضمن صياغة تعزز «التحيز المغاير». استُحدث مصطلح التوجه الجنسي من قبل عالم الجنس جون موني ليحل محل التفضيل الجنسي، بحجة أن الانجذاب لا يُعد بالضرورة مسألة اختيار حر.