تجارب غير أخلاقية على البشر في الولايات المتحدة
التجارب النفسية وتجارب التعذيب > أبحاث الحكومة الأمريكية > مشروع إم كي ألترا > التأسيس

في عام 1953، وضعت وكالة المخابرات المركزية  العديد من إستجواباتها وبرامجها للتحكم في العقل تحت إشراف برنامج واحد، يعرف بالإسم الرمزي MKULTRA، بعد شكوى مدير وكالة المخابرات المركزية الن دالاس من عدم وجود ما يكفي من «خنازير غينيا البشرية لتجربة هذه التقنيات الغير عادية». كان مشروع إم كي ألترا تحت قيادة مباشرة من الدكتور سيدني غوتليب من شعبة الخدمات التقنية. حصل المشروع على أكثر من 25 مليون دولار، وتضمن المئات من التجارب على البشر في ثمانين مؤسسة مختلفة.
في مذكرة تصف الغرض من أحد برامج إم كي ألترا الفرعية، يقول ريتشارد هيلمز:
«نحن ننوي التحقيق في تطوير مادة كيميائية تسبب حالة نفسية شاذة، قابلة للعكس، وغير سامة، وذات طبيعة محددة يمكن التنبؤ بها لكل شخص. هذه المادة قد تساعد في تشوية سمعة الأشخاص، وإنتزاع المعلومات، وزرع الأفكار وغيرها من أشكال التحكم في العقل.»–ريتشارد هيلمز، مذكرات وكالة الإستخبارات المركزية
في عام 1954، تم إنشاء مشروع QKHILLTOP التابع لوكالة الاستخبارات المركزية لدراسة تقنيات غسيل الدماغ الصينية، ولتطوير أساليب إستجواب فعالة. معظم الدراسات المبكرة يعتقد أنها قد تم تنفيذها ضمن برامج دراسة علم البيئة البشرية من قبل كلية الطب البشري في جامعة كورنيل، تحت إشراف الدكتور هارولد وولف طلب وولف من وكالة الإستخبارات المركزية توفير أي المعلومات يمكن أن يحصلوا عليها بشأن «تهديدات، أو إكراه، أو سجن، أو حرمان،  أو الإذلال، أوالتعذيب، أو 'غسيل دماغ'، أو 'الطب النفسي الأسود'، أوالتنويم المغناطيسي، أو أي مزيج من هذا، مع أو بدون عوامل كيميائية.» وفقا لوولف سوف يقوم فريق البحث بعد ذلك:
«...بتجميع، وتصنيف، وتحليل، واستيعاب تلك المعلومات وم ثم إجراء تحقيقات تجريبية مصممة لتطوير تقنيات جديدة لإستخدام الذكاء الهجومي/الدفاعي... سيتم اختبار أدوية من المحتمل كونها مفيدة ( والعديد من العمليات المدمرة للدماغ) للتأكد من تأثيرها على وظائف العقل البشري وعلى مزاج الشخص المعني ... وحيث أن أي دراسة قد تنطوي على تأثير ضار على الأفراد المشاركين، فإننا نتوقع من الوكالة توفير أشخاص مناسبين ومكان مناسب لإداء التجارب الضرورية.»–دكتور هارلود وولف، كلية الطب جامعة كورنيل
جورج هانتر وايت، الذي أشرف على تجارب المخدرات لوكالة الإستخبارات المركزية كجزء من عملية ذروة منتصف الليل"
أحد المشاريع الفرعية الأخرى من مشاريع أم كي ألترا، عملية ذروة منتصف الليل، والتي تتكون من شبكة من المقرات الآمنة والتي تديرها وكالة الإستخبارات المركية في سان فرانسيسكو، ومارين، ونيويورك التي أنشئت من أجل دراسة آثار عقاقير الهلوسة على المعارضين. تم تكليف المومسات الموظفات من قبل وكالة الإستخبارات المركزية بإغراء الزبائن إلى المقار الآمنة، حيث يتم حقنهم خلسة بمجموعة واسعة من المواد بما في ذلك عقاقير الهلوسة، ومراقبتهم من خلف الزجاج. تم تطوير العديد من القتنيات في ذلك المسرح، بما في ذلك أبحث واسعة النطاق في الابتزاز الجنسي، تكنولوجيا المراقبة، وإمكانية استخدام العقاقير المنشطة  في العمليات الميدانية.
في عام 1957، بتمويل من وكالة الإستخبارات المركزية، دونالد اوين كاميرون من معهد ألان مومريال في مونتريال، كندا المشروع الفرعي 68 التابع لأم كي ألترا. صُممت تجاربه لتكون أول محاولة «لأزالة أنماط» الأفراد، ومحو عقولهم وذكرياتهم—تخفيض مستواهم العقلي إلى مستوى رضيع—ثم إلى «إعادة بناء» شخصياتهم بالأسلوب الذي يختاره. لتحقيق ذلك، وضع كاميرون المرضى تحت «رعايته» في غيبوبة ناتجة عن مخدرات لمدة 88 يوم، وصعقهم بصدمات كهربية عديدة على مدار أسابيع أو شهور، وصل غالبًا حتى 360 صعقة كهربية لكل شخص. ونفذ بعد ذلك ما أسماه بتجارب «القيادة النفسية» على الأفراد المشاركين، حيث يقوم بتشغيل عبارات مسجلة بشكل متكرر، مثل «أنت زوجة وأم جيدة والناس يستمتعون بصحبتك»، من خلال مكبرات صوتية كان قد زرعها في خوذات كرة قدم معتمة قام بوضعها على رؤوس الأفراد المشاركين بالتجربة (لغرض حرمانهم من الحواس). لم يستطع المرضى فعل أي شيء إلا الاستماع لتلك الرسائل، التي يتم تشغيلها لمدة 16-20 ساعة يوميًا، لمدة أسابيع في كل مرة. في إحدى الحالات، أجبر كاميرون أحد الأشخاص على الاستماع لرسالة بشكل متواصل لمدة 101 يوم. باستخدام تمويل وكالة الإستخبارات المركزية، حوَّل كاميرون إسطبل الأحصنة خلف ألان مومريال إلى غرفة عزل كامل وتجريد حسي حيث أبقى المرضى محبوسين لمدة أسابيع في وقت واحد.  حفز كاميرون أيضا غيبوبات الأنسولين في المرضى بإعطاهم كميات كبيرة من الأنسولين، مرتين يوميا، لمدة تصل إلى شهرين في المرة. العديد  من الأطفال الذين أجرى عليهم كاميرون التجارب كانوا قد تعرضوا لاعتداء جنسي، في حالة واحدة على الأقل من قبل العديد من الرجال. وتم تصوير أحد الأطفال العديد من المرات يقوم بأفعال جنسية مع شخصيات هامة في الحكومة الفيدرالية، ي الحكومة الاتحادية، في خطة وضعها كاميرون وباحثون أخرون في برنامج أم كي ألترا، لابتزاز المسؤولين لضمان مزيد من التمويل من أجل التجارب.