بيلاطس البنطي
سيرته > محاكمة وصلب المسيح

في عيد الفصح على الأرجح عام 30 أو 33 م، أدان بيلاطس يسوع الناصري وحكم عليه بالموت صلبا في أورشليم. المصادر الرئيسية للصلب هي الأناجيل المسيحية الكنسية الأربعة، والتي تختلف رواياتها. تجادل هيلين بوند أن:
تم تشكيل تصور الإنجيليين لبيلاطس إلى حد كبير وفقا لاهتماماتهم اللاهوتية والدفاعية الخاصة. [...] كما تم إدخال إضافات أسطورية أو لاهوتية إلى السرد [...] لكن على الرغم من الاختلافات الشاسعة، هناك اتفاق معين بين الإنجيليين بشأن الحقائق الأساسية، وهو اتفاق قد يتجاوز التبعية الأدبية ويعكس الأحداث التاريخية الفعلية.
يشهد المؤرخ الروماني تاسيتوس بدور بيلاطس في الحكم على يسوع بالموت خلال شرحه لاضطهاد نيرون للمسيحيين: «حكم على كريستوس، مؤسس الاسم، بعقوبة الإعدام في عهد تيبيريوس، بأمر من الوكيل بيلاطس البنطي، وتم التحقق من الخرافات الخبيثة للحظة...»(تاسيتوس، حوليات 15.44).  تم التنازع على صحة هذا المقطع، ومن الممكن أن يكون تاسيتوس قد تلقى هذه المعلومات من مخبرين مسيحيين. يبدو أن يوسيفوس كذلك قد ذكر إعدام يسوع على يد بيلاطس بناءً على طلب من يهود بارزين (آثار اليهود 18.3.3). ومع ذلك، تم تغيير النص الأصلي إلى حد كبير بسبب الإضافات المسيحية في وقت لاحق، بحيث أصبح من المستحيل معرفة ما قاله يوسيفوس في الأصل. ناقش ألكساندر دماندت ندرة الإشارات خارج الكتاب المقدس لحادثة الصلب، مجادلا أن إعدام يسوع لم يُنظر إليه على أنه حدث مهم بشكل خاص من قبل الرومان، حيث تم صلب الكثير من الأشخاص الآخرين في ذلك الوقت ونسيانهم.
يجادل بوند بأن إلقاء القبض على يسوع قد تم بمعرفة بيلاطس السابقة ومشاركته، بناءً على وجود فوج روماني قوامه 500 شخص بين الجماعة التي اعتقلت يسوع في يوحنا 18.3. رفض ديماندت فكرة أن بيلاطس كان متورطا في ذلك. المفترض عمومًا، استنادًا إلى شهادة الأناجيل بالإجماع، أن الجريمة التي أتى بها يسوع إلى بيلاطس وأُعدم بسببها هي الفتنة، بناء على ادعائه بأنه ملك اليهود. بيلاطس كان بإمكانه أن يحكم على يسوع وفقا لـ "cognitio extra ordinem"، وهو شكل من أشكال المحاكمة لعقوبة الإعدام المستخدمة في المقاطعات الرومانية والمطبقة على المواطنين غير الرومان، والتي زودت الحاكم المحلي بمزيد من المرونة في التعامل مع القضية. تذكر جميع الأناجيل الأربعة أيضًا أن بيلاطس كان لديه عادة الإفراج عن أسير واحد على شرف عيد الفصح؛ هذا العرف غير مذكور في أي مصدر آخر خارج الأناجيل. يختلف المؤرخون حول ما إذا كانت مثل هذه العادة تشكل عنصرًا خياليًا في الأناجيل، أو تعكس واقعا تاريخيا، أو ربما تمثل عفوًا واحدًا حدث في سنة صلب يسوع.
«يُفترض على نطاق واسع» أن تصوير الأناجيل لبيلاطس ينحرف كثيرًا عما ذكر في كتابات يوسيفوس وفيلون السكندري، حيث يتم تصوير بيلاطس على أنه متردد في إعدام يسوع ويتم الضغط عليه من قبل الجماهير والسلطات اليهودية. يلاحظ جون بي ماير أنه في كتابات يوسيفوس، وعلى النقيض من الأناجيل، «يقال إن بيلاطس وحده [...] يدين يسوع ويحكم عليه بالصلب». يعتقد بعض العلماء أن شهادة الإنجيل غير جديرة بالثقة تمامًا: جادل براندون أنه في الواقع، بدلاً من التردد حول إدانة يسوع، أعدم بيلاطس يسوع دون تردد باعتباره متمرّدا. أوضح بول وينتر التناقض بين بيلاطس في المصادر الأخرى وبين بيلاطس في الأناجيل، مبررا ذلك بأن المسيحيين أصبحوا أكثر شغفًا بتصوير بيلاطس كشاهد على براءة يسوع، مع ازدياد اضطهاد السلطات الرومانية للمسيحيين. ويقول بارت إيرمان إن الإنجيل الأول، مرقس، يُظهر أن اليهود وبيلاطس متفقون على إعدام يسوع (مرقس 15:15)، في حين أن الأناجيل اللاحقة تقلل تدريجيًا من ذنب بيلاطس، وبلغ ذلك ذروته في سماح بيلاطس لليهود بصلب يسوع في (يوحنا 18:16). ويربط إيرمان هذا التحول بزيادة «معاداة اليهودية». حاول آخرون شرح سلوك بيلاطس في الأناجيل بدافع تغير الظروف من تلك الظاهرة في كتابات يوسيفوس وفيلون، وعادة ما يفترضون وجود صلة بين حذر بيلاطس وموت سيانوس. ومع ذلك، جادل علماء آخرون، مثل براين ماكجينغ وبوند، بأنه لا يوجد تباين حقيقي بين سلوك بيلاطس في كتابات يوسيفوس وفيلون وسلوكه في الأناجيل. يجادل وارن كارتر بأن بيلاطس يتم تصويره على أنه ماهر، ويتلاعب بالحشد في أناجيل مرقس ومتى ويوحنا، ولم يجد يسوع بريئًا ويعدمه تحت ضغط إلا في لوقا.