جائحة
الحرب البيولوجية

لمعلوماتٍ أكثر: حرب بيولوجية
في عام 1346، ووفقًا لروايات غير مدعومة من قبل موسي، أُلقيت جثث محاربي المغول الذين ماتوا إثر الإصابة بالجائحة عن جدران مدينة كافا المحاصرة في شبه جزيرة القرم (المعروفة حاليًا فيودوسيا). عانى الجيش المغولي بقيادة جاني بك من المرض، وبعد حصار طويل، قاموا بقذف الجثث المصابة بالمنجنيق عن جدران المدينة بغاية نقل العدوى إلى السكان. ظهر اعتقاد أو تكهّن أن هذه العملية هي التي أدت إلى الموت الأسود في أوروبا. من ناحية أخرى، اعتقد المؤرخون أن الأمر قد يستغرق وقتًا طويلًا حتى تصبح هذه الجثث معدية.
أُنهك السكان الأصليون في أمريكا بعد اتصالهم بالعالم القديم إثر دخول العديد من الأمراض المميتة. ذكر في حالة جيدة التوثيق عن الحرب البيولوجية بالجراثيم التي تورط فيها الآمر البريطاني جيفري أمهيرست والضابط البريطاني السويسري الكولونيل هنري بوكيه -في مراسلاتهم- مقترحًا وموافقة على إعطاء أغطية ملوثة بفيروس الجدري للسكان الأصليين بغاية «استئصال هذا العرق اللعين». خلال حصار حصن بيت في أواخر الحرب الفرنسية والهندية، كما ذكر في مذكرات تاجر المتفرقات وكابتن الميليشيا ويليام ترينت في 24 يونيو عام 1763، التقى كبار شخصيات قبيلة ديلاوير مع ضباط حصن بيت وحذّروهم من مجيء عدد كبير من الهنود لمهاجمة الحصن وطالبوهم بمغادرة الحصن فيما تبقى لديهم من الوقت. رفض قائد الحصن المغادرة. وبدلًا من ذلك، أهدى البريطانيون غطاءين –مأخوذين من مشفى الجدري- أحدهما مصنوع من الحرير والآخر من الكتان، لاثنين من كبار شخصيات قبيلة ديلاوير الهندية. التقوا لاحقًا بالزعيمين الهنديين فلم يبدُ أنهم قد تلقوا العدوى بالجدري، إلا أنه في بداية ربيع هذا العام، بدأت موجة خفيفة من الجدري بالانتشار، مع مئات القتلى من صفوف القبائل الأمريكية الأصلية في وادي أوهايو ومنطقة البحيرات العظمى خلال عام 1763 و1764.
بقيت فعالية هذه الحرب البيولوجية مجهولة، والطريقة المستخدمة غير مجدية بالمقارنة مع الأمراض التنفسية، وكانت محاولات نقل هذه الأمراض صعبة التمييز عن الأوبئة التي تحدث بسبب الاتصال السابق مع المستعمرين، فقد كان يتفشى الجدري مرة كل عشرات السنين. من ناحية أخرى، اعتقد المؤرخ فرانسيس جينينغز أن محاولة بدء حرب بيولوجية كانت «فعالة بشكل لا جدل فيه في حصن بيت».
خلال الحرب اليابانية الصينية التي استمرت بين عامي 1937 و1945، ارتكبت الوحدة 731 من جيش اليابان الإمبراطوري تجارب على آلاف البشر أغلبهم صينيون. في المخيمات الحربية، استخدم الجيش أسلحة حيوية على الجنود الصينيين والمدنيين. ألقيت براغيث الطاعون والملابس واللوازم الملوثة المحشوة في قنابل وأُلقيت على أهداف متعددة. قُدّرت ضحايا الكوليرا والجمرة الخبيثة والطاعون الناتجة بما يقارب 400,000 مدني صيني.
تضمنت الأمراض التي اعتبرت أو استخدمت لتكون سلاحًا حيويًا: الجمرة الخبيثة والإيبولا وفيروس ماربورغ والطاعون والكوليرا والتيفوس وحمى الجبال الصخرية المبقعة وداء توليري وداء البروسيلات وحمى كيو والحمى البوليفية النزفية وحمى الصحراء والرعام والراعوم والشيغيلا وداء المتدثرات الطيري والتهاب الدماغ الياباني وحمى الوادي المتصدع والحمى الصفراء والجدري.
أُلقيت خطأً بذور من الجمرة الخبيثة المخصصة كسلاح حيوي، من المنشأة الحربية بالقرب من المدينة السوفييتية المغلقة سفردلوفسك عام 1979. يدعى تشرب الجمرة الخبيثة في سفردلوفسك أحيانًا «حادثة تشيرنوبل البيولوجية». في يناير عام 2009، وبحسب ما ذكر فقد قضى الطاعون على معسكر تدريب لتنظيم القاعدة الإرهابي في الجزائر، قاتلًا ما يقارب 40 متطرفًا إسلاميًا. قال بعض الخبراء إن هذه المجموعة كانت تطور أسلحة بيولوجية، إلا أن وزارة الصحة الجزائرية بعد أيام تلت نفت هذه الإشاعة بإفادتها «أن ليس هناك حالات إصابة بالطاعون بأي شكل من أشكاله في أي منطقة من الجزائر بحسب التقارير منذ عام 2003».