الملكية في المملكة المتحدة
التاريخ > الاتحاد الشخصي ومرحلة الجمهورية

أنهت وفاة إليزابيث الأولى عام 1603 حكم تيودور في إنجلترا. نظرًا لعدم إنجابها لأطفال، فقد خلفها العاهل الإسكتلندي جيمس السادس، الذي كان حفيد الأخت الكبرى لهنري الثامن، وبالتالي تمت إزاحة ابن عم إليزابيث الأول مرتين. حكم جيمس السادس في إنجلترا باسم جيمس الأول بعد ما كان يعرف باسم «اتحاد التيجان». على الرغم من أن إنجلترا واسكتلندا كانتا في اتحاد شخصي تحت حكم ملك واحد - أصبح جيمس الأول أول ملك نصب نفسه «ملك بريطانيا العظمى» في عام 1604  - إلا أنهما بقيتا مملكتين منفصلتين. شهد خليفة جيمس الأول، تشارلز الأول، صراعات متكررة مع البرلمان الإنجليزي فيما يتعلق بمسألة السلطات الملكية والبرلمانية، وخاصة سلطة فرض الضرائب. أثار المعارضة من خلال الحكم بدون البرلمان من عام 1629 إلى عام 1640، وفرض الضرائب من جانب واحد وتبني سياسات دينية مثيرة للجدل (كان العديد منها مسيئًا للمشيخيين الاسكتلنديين والمتشددون الإنجليز). أدت محاولته لفرض الأنجليكانية إلى تمرد منظم في اسكتلندا («حروب الأساقفة») وأشعلت حروب الممالك الثلاث . في عام 1642، وصل الصراع بين الملك والبرلمان الإنجليزي ذروته وبدأت الحرب الأهلية الإنجليزية .
وبلغت الحرب الأهلية ذروتها بإعدام الملك عام 1649، والإطاحة بالنظام الملكي الإنجليزي، وإنشاء كومنولث إنجلترا . أُعلن ابن تشارلز الأول، تشارلز الثاني، ملكًا لبريطانيا العظمى في اسكتلندا، لكنه أُجبر على الفرار إلى الخارج بعد أن غزا إنجلترا وهُزِم في معركة ورسيستر . في عام 1653، استولى أوليفر كرومويل، القائد العسكري والسياسي الأبرز في البلاد، على السلطة وأعلن نفسه اللورد الحامي (أصبح فعليًا ديكتاتورًا عسكريًا، لكنه رفض لقب الملك). حكم كرومويل حتى وفاته عام 1658، عندما خلفه ابنه ريتشارد . كان حامي اللورد الجديد قليل الاهتمام بالحكم ؛ سرعان ما استقال. أدى الافتقار إلى قيادة واضحة إلى اضطرابات مدنية وعسكرية وإلى رغبة شعبية في استعادة النظام الملكي. في عام 1660، أعيد النظام الملكي وعاد تشارلز الثاني إلى بريطانيا.
تميز عهد تشارلز الثاني بتطور الأحزاب السياسية الحديثة الأولى في إنجلترا. لم يكن لتشارلز أطفال شرعيين، وكان من المقرر أن يخلفه أخوه الكاثوليكي جيمس، دوق يورك . نشأت جهود برلمانية لاستبعاد جيمس من تسلسل الخلافة؛ أصبح «الملتمسون»، الذين دعموا الإقصاء، الحزب اليميني، في حين أصبح «الكارهون»، الذين عارضوا الإقصاء، حزب المحافظين. فشل مشروع قانون الاستبعاد ؛ في عدة مناسبات، حل تشارلز الثاني البرلمان لأنه كان يخشى أن يتم تمرير مشروع القانون. بعد حل البرلمان عام 1681، حكم تشارلز بدون برلمان حتى وفاته عام 1685. عندما خلف جيمس تشارلز، اتبع سياسة تقديم التسامح الديني للكاثوليك الرومان، مما أثار حفيظة العديد من رعاياه البروتستانت. عارض الكثيرون قرارات جيمس بالحفاظ على جيش دائم كبير، وتعيين الروم الكاثوليك في مناصب سياسية وعسكرية عليا، وسجن رجال دين كنيسة إنجلترا الذين تحدوا سياساته . نتيجة لذلك، دعت مجموعة من البروتستانت تعرف باسم الخالد السبعة ماري ابنة جيمس الثاني وزوجها ويليام الثالث من أورانج إلى خلع الملك. ألزم ويليام وصوله إلى إنجلترا في 5 نوفمبر 1688 لتأييد شعبي كبير. في مواجهة انشقاق العديد من مسؤوليه البروتستانت، فر جيمس من المملكة وأعلن ويليام وماري (بدلاً من ابن جيمس الثاني الكاثوليكي) ملكًا مشتركًا لإنجلترا واسكتلندا وأيرلندا.
كانت الإطاحة بجيمس، المعروفة بالثورة المجيدة، من أهم الأحداث في التطور الطويل للسلطة البرلمانية. أكد قانون الحقوق لعام 1689 السيادة البرلمانية، وأعلن أن الشعب الإنجليزي يتمتع بحقوق معينة، بما في ذلك التحرر من الضرائب المفروضة دون موافقة برلمانية. تطلب قانون الحقوق من الملوك المستقبليين أن يكونوا بروتستانت، ونص على أنه بعد أي أطفال من وليام وماري، ترث آن أخت ماري التاج. ماتت ماري بدون أطفال في 1694، تاركة وليام كملك وحيد. بحلول عام 1700، نشأت أزمة سياسية، حيث مات جميع أطفال آن، مما جعلها الفرد الوحيد المتبقي في خط الخلافة. كان البرلمان خائفًا من أن يحاول جيمس الثاني أو أنصاره، المعروفون باسم اليعاقبة، استعادة العرش. أقر البرلمان قانون التسوية 1701، الذي استبعد جيمس وعلاقاته الكاثوليكية من الخلافة وجعل أقرب علاقات وليام البروتستانتية، عائلة صوفيا، ناخبة هانوفر، تلي العرش بعد أخت زوجته آن. بعد فترة وجيزة من تمرير القانون، توفي ويليام الثالث، تاركًا التاج لآن.