لويس الخامس عشر ملك فرنسا
النشأة ومجلس الوصاية على العرش (1710–1723)

كان لويس الخامس عشر ابن حفيد لويس الرابع عشر والابن الثالث لدوق بورغوندي (1682-1712)، وزوجته ماري أديلايد من سافوي، الابنة الكبرى لفيتوريو أميديو الثاني، دوق سافوي. وُلد في قصر فرساي في 15 فبراير 1710. وعندما وُلد، سّمِّيَ بدوق أنجو. وبدت احتمالية أن يُصبح ملكًا بعيدةً جدًا؛ وكان ابن الملك الأكبر ووريثه، لويس الدوفين الأكبر، ووالد لويس وشقيقه الأكبر الذي كان على قيد الحياة يسبقونه في تولي الحكم. وبالرغم من ذلك، توفي الدوفين الأكبر بالجدري في 14 أبريل 1711. وأُصيبت ماري أديلايد والدة لويس في 12 فبراير 1712 بالحصبة وتوفيت، وتبعها والد لويس في 18 فبراير، دوق بورغوندي، والذي كان التالي في الترتيب ليستلم العرش. وفي 7 مارس، وُجِد أن كلًا من لويس وشقيقه الأكبر، الدوق السابق لبريتاني، مصابون بالحصبة، وعولج الشقيقان بالطريقة التقليدية وهي النزيف. وفي ليلة 8-9 مارس، توفي دوفين من مزيج من المرض والعلاج. ولم تسمح مربية لويس، مدام دي فينتادور للأطباء بجعل لويس ينزف أكثر؛ كان مريضًا جدًا ولكنه نجا. وعندما توفي لويس الرابع عشر في 1 سبتمبر 1715، ورث لويس العرش في الخامسة من عمره.
كان قانون فينسينز يفرض منذ عام 1374 أن تُحكم المملكة من قبل وصي إلى أن يصل لويس إلى عمر الثالثة عشر. مُنح لقب الوصي لأقرب أقربائه، ابن عمه فيليب، دوق أورليان. ومع ذلك، لم يثق لويس بفيليب، الذي كان جنديًا معروفًا، ولكنه اعتُبر ملحدًا وفاحشًا من قبل الملك. أشار الملك لفيليب بصورة خاصة بلقب فونفارون دي كريم («متبجح الجرائم»). أراد لويس الرابع عشر لفرنسا أن تُحكم من قبل ابنه المفضل ولكن غير الشرعي، دوق مين (الابن غير الشرعي للويس الرابع عشر ومدام دو مونتيسب)، الذي كان في المجلس. وفي أغسطس 1714، وقبل وفاته بفترة قصيرة، أعاد الملك كتابة وصيته ليحدد سلطات الوصي؛ اشترطت الوصية أن تُحكم البلاد من قبل مجلس وصاية يتكون من أربعة عشر عضوًا حتى وصول الملك لسن الثالثة عشر. واختير فيليب ابن أخت لويس الرابع عشر رئيسًا للمجلس، وتضمن الأعضاء الآخرون في المجلس دوق مين وحلفائه. كانت القرارات تُتَّخذ بواسطة تصويت الأغلبية، بمعنى أن بإمكان الوصي أن يُغلب بأصوات حزب مين. رأى أورلينز الفخ، وذهب إلى برلمان باريس مباشرةً بعد وفاة الملك، وهو تجمع للنبلاء حيث كان لديه العديد من الحلفاء، وجعل البرلمان يلغي وصية الملك. ومقابل دعمهم، أعاد للبرلمان دروا دو روموترانس (الحق في الاعتراض) – وهو الحق في الاعتراض على قرارات الملك، وكان هذا الحق قد ألغي من قبل لويس الرابع عشر. وقد أعاق حق الاعتراض عمل النظام الملكي وحدد بداية الصراع بين البرلمان والملك والذي أدى في النهاية إلى الثورة الفرنسية عام 1789.
في 9 سبتمبر 1715، أمر مجلس الوصاية بنقل الملك بعيدًا عن البلاط في فرساي إلى باريس، حيث كان لمجلس الوصاية مسكنًا الخاص في القصر الملكي. وفي 12 سبتمبر، نفذ أول أعماله الرسمية، وافتتح أول سرير عدالة (اجتماع مجلس الدولة) في فترة حكمه في القصر الملكي. وعاش منذ سبتمبر 1715 وحتى يناير 1716 في قلعة فينسينز، قبل أن ينتقل إلى قصر التويليري. أُخذ من مربيته مدام فينتادور في فبراير 1717 عندما وصل لسن السابعة ووضع في رعاية فرانسوا دي نيوفيل، الدوق ذو الثلاثة والسبعين عامًا ومارشال فرنسا، واختير ليكون مربيه في وصية لويس الرابع عشر في أغسطس 1714. علَّم فيليروي الملك الشاب آداب البلاط، وعلمه كيف يتفقد فوجًا. وكيف يستقبل الزوار الملكيين. شمل ضيوفه القيصر الروسي بطرس الأكبر عام 1717؛ وعلى عكس البروتوكول الاعتيادي، حَمَلَ القيصر الذي كان طوله مترين لويس وقبَّله. تعلم لويس أيضًا مهارات ركوب الحصان والصيد، والذي أصبح الشغف الكبير للملك الشاب. وفي 1720، جعل فيليروي الملك الشاب لويس يرقص رقصتي باليه على مشهد من الناس في قصر التويليري بتاريخ 24 فبراير 1720، ومرة أخرى في ذا باليه ديز إيليمينت في 31 ديسمبر 1721. وكان من الواضح أن لويس الخجول لم يستمتع بالتجربة؛ ولم يرقص رقصة باليه أخرى أبدًا.
كان أندريه فلوري مدرس الملك الخصوصي، وأسقف فريوس (والذي أصبح كاردينال فلوري لاحقًا)، والذي أشرف على تثقيفه باللاتينية، والإيطالية، والتاريخ والجغرافيا، وعلم الفلك، والرياضيات والرسم وعلم الخرائط. أبهر الملك القيصر الروسي الزائر بمعرفته للأنهر، والمدن، والخصائص الجغرافية الرئيسية لروسيا. حافظ الملك لاحقًا في حياته على شغفه بالعلم والجغرافيا؛ وأنشأ أقسامًا للفيزياء (1769) والميكانيك (1773) في كوليج دو فرانس، وأشرف على أول خريطة كاملة ودقيقة لفرنسا، كارت دو كاسيني. وبالإضافة إلى دراسته الأكاديمية، تلقى تعليمًا عمليًا في الحكومة. وبدأ بحضور الاجتماعات الاعتيادية لمجلس الوصاية عام 1720.
أقلقت أزمةٌ اقتصاديةٌ واحدةٌ مجلس الوصاية؛ واختير عالم الاقتصاد الإسكتلندي والمصرفيّ جون لو المراقب العام للأمور المالية. وفي مايو 1716، افتتح بانك جينيرال بريفيه («المصرف الخاص العام»)، والذي أصبح بعد فترة قصيرة المصرف الملكي. كان يُمول غالبًا من قبل الحكومة، وكان أحد أقدم المصارف التي أصدرت عملات نقدية ورقية، والتي وَعد أن بالإمكان تبديلها بالذهب. أقنع أيضًا الأثرياء الباريسيين بالاستثمار في شركة مسيسيبي، وهو مخطط لاستعمار الأراضي الفرنسية في لويزيانا. ارتفع سهم الشركة في البداية فجأة ثم انهار عام 1720، وانهار معه المصرف. هرب لو من فرنسا، وأصبح الباريسيون الأثرياء مترددين بالقيام بالمزيد من الاستثمارات أو الوثوق بأي عملةٍ غير الذهب.
في 1719، أعلنت فرنسا في تحالف مع بريطانيا وجمهورية هولندا الحرب على إسبانيا. هُزمت إسبانيا برًا وبحرًا، وسعت إلى السلام بسرعة. وقد وُقِّعت المعاهدة الفرنسية الإسبانية بتاريخ 27 مارس عام 1721. واقترحت الحكومتان توحيد عائلتيهما الملكيتين عن طريق تزويج لويس لماريانا فيكتوريا من إسبانيا، ابنة فيليب الخامس ملك اسبانيا ذات السبعة أعوام، وكان فيليب الخامس نفسه حفيدًا للويس الرابع عشر. وُقِّع عقد الزواج في 25 نوفمبر، وجاءت العروس المستقبلية إلى فرنسا وأقامت في اللوفر. ومع ذلك، قرر مجلس الوصاية أنها كانت صغيرة جًدا في السن لتنجب أطفالًا في الوقت المناسب، وأُرجِعت إلى إسبانيا. كانت فرنسا في فترة سلام خلال بقية فترة حكم مجلس الوصاية، وفي عام 1720، أصدر مجلس الوصاية مرسومًا يقضي بالصمت الرسمي عن النزاعات الدينية. نشر مونتسكيو وفولتير أولى أعمالهم، وبدأ عصر التنوير في فرنسا بهدوء.