التخطيط الحضري في مصر القديمة
تل العمارنة

بنى أخناتون من الأسرة الثامنة عشرة أخت آتون كعاصمة جديدة لمصر. بالنسبة للموقع، اختار تل العمارنة، وهو موقع حديث على الضفة الشرقية لنهر النيل، على بعد 275 كيلومترًا شمال غرب العاصمة القديمة طيبة. بعد وفاته، أصبحت المدينة شبه مهجورة. اشتملت درجة التخطيط في بناء تل العمارنة في معظمها على المباني الإدارية والدينية للمدينة المركزية. حتى الجزء المخطط من المدينة تم تصميمه وتجميعه على عجل إلى حد ما. تم بناء معظم المدينة على طول ثمانية كيلومترات من شارع رئيسي شمال - جنوب، يشار إليه اليوم باسم «الطريق الملكي»، الذي يربط المدينة المركزية بالمدينة الشمالية، وهو قمر صناعي بعيد ومقر إقامة الملك المحتمل. ربما عاش الملك في قصر في المدينة الشمالية، وهو مبنى كبير على الجانب الشرقي من الطريق الملكي ومنفصل عن بقية المدينة، محميًا بسور محصن يحيط بمجمع من المباني الخدمية الملكية. على الجانب الآخر من الطريق من القصر كانت توجد مجموعة من أكبر المنازل في المدينة، والتي ربما كانت مملوكة لنبلاء كانوا مقربين من الملك. مبنى إداري يحتوي على مستودع ضخم يشكل الحد الشمالي للمدينة الشمالية. في الطرف الجنوبي من الطريق الملكي تقع المدينة المركزية، وهي مجموعة من المعابد والقصور والمباني الإدارية التي تشكل المحور التنفيذي للمدينة.
يمكن التعرف على بعض هذه المباني بسهولة من خلال نقوشها، لكننا نعرف أسماء البعض الآخر فقط من خلال هذا الكلام. على الجانب الغربي بأكمله من الطريق وربما يصل إلى ضفاف النهر كان القصر الكبير، الذي يتكون من عدة فناء وقاعات حجرية، وفي وسطه فناء ضخم محاط بتماثيل أخناتون. على الجانب الآخر من الطريق والمتصل بجسر من الطوب، كان بيت الملك، وهو قصر صغير ومقر إقامة للملك. جنوب القصر (على الجانب الغربي من الطريق) كان قصر قرص الشمس، وهو مبنى ديني لم يتم فهم غرضه تمامًا ولكن من المحتمل أن يكون المعبد الجنائزي للملك. في أقصى الشمال على الجانب الشرقي من الطريق في وسط المدينة كان أكبر معبد على الإطلاق، بيت قرص الشمس، أو معبد آتون الكبير، الذي يقع على محور شرق-غرب ويتألف من مساحة جدرانها مستطيلة الشكل بمساحة 760 × 290 مترًا، وتضم عدة معابد فردية. بالقرب من المعابد كانت توجد مستودعات طويلة ومساكن للكهنة. تقع المكاتب والأرشيفات (التي تم العثور فيها على رسائل تل العمارنة) في الشرق من منزل الملك، وثكنات الشرطة والجيش. على المشارف الشرقية للمدينة المركزية كانت قرية عمال مسورة تؤوي العمال أثناء بناء المدينة. تنتشر فيلات وزير الملك والكهنة على جانبي الطريق الملكي إلى الجنوب. في أقصى جنوب المدينة كان هناك مجمع غير عادي يسمى مارو-آتون، وهو مجمع مسور من الحدائق والمسابح والجزيرة الاصطناعية والأكشاك في الهواء الطلق. بينما أخطأ المنقبون في الأصل على أنه نوع من منتجعات المتعة، إلا أنه من المفهوم الآن أنه مبنى ديني.
كانت معظم مساكن العمارنة في منطقتين كبيرتين شمال وجنوب وسط المدينة. ضمت هذه الضواحي المترامية الأطراف عددًا كبيرًا من السكان اللازمين للحفاظ على المحكمة وإدارة إدارة المدينة المركزية. كان يسكن في الضواحي مجموعة مختلطة جدًا من الفئات الاجتماعية، من الكهنة والجنود والبنائين والنحاتين والكتبة الذين يمتلكون أبرز البيوت. فيما يتعلق بالأقسام السكنية في تل العمارنة، يكاد يكون هناك غياب كامل للتخطيط المفروض. خارج ممر الطريق الملكي، كان هناك عدد قليل من الشوارع العريضة، البعيدة عن المستقيمة التي تمتد إلى الشمال والجنوب تقريبًا وتنضم إلى الضواحي إلى الوسط، وتقطعها شوارع عمودية أصغر. البيوت نفسها مرتبة في تجمعات عشوائية تخلق أحياء متميزة. لا يبدو أن هناك أي مفهوم لـ «الموقع الرئيسي» باستثناء أنه يقع في أحد الشوارع الرئيسية بين الشمال والجنوب، ويبدو أن الأغنياء والفقراء يعيشون جنبًا إلى جنب. يبدو أن القرب من وسط المدينة أو الطريق الملكي لم يكن مهمًا، وهناك مثال واحد على الأقل لوزير ملكي يبدو أنه اختار العيش بعيدًا عن الملك قدر الإمكان.