عمالة الأطفال في البرازيل
التاريخ

أصبحت عمالة الأطفال جزءًا من التاريخ البرازيلي منذ عام 1500؛ نظرًا لأن مفاهيم الشباب أو الطفولة لم تكن محددة جيدًا حتى منتصف القرن التاسع عشر في البلاد، وكانت هناك معلومات محدودة حول عمل الأطفال قبل القرن العشرين، وقد تضمنت الوثائق المبكرة للسفن البرتغالية أدلة على عمل قاصرين في القرن السادس عشر في رحلات بحرية للمهاجرين من البرتغال وأجزاء أخرى من أوروبا، وعلى الرغم من أن الأطفال قاموا بعمل منزلي قبل وصول المستوطنين الأوروبيين إلا أن درجة عمالة الأطفال في البرازيل ازدادت سوءًا بعد وصول الأوروبيين، وكانت أول منظمة تستخدم القاصرين للعمل هي البحرية البرازيلية خلال حرب «باراجواي»(5)، وتشير الإحصائيات إلى أن أكثر من 600 طفل تتراوح أعمارهم بين التاسعة عشر والاثنى عشر عامًا كانوا في ساحة المعركة، وكانت هذه المشاركة مع الجيش والاتصال بالأسلحة من أسوأ أشكال عمل الأطفال التي شُوهدت في البرازيل، وقد كان الأطفال في الأحياء الفقيرة هم وسطاء مرغوب بهم في الاتجار بالمخدرات؛ لأن وضعهم الثانوي يجعلهم في مأمن من المقاضاة، وقد تم استخدام الأطفال على نطاق واسع للعمل خلال فترة العبودية في مزارع السكر، وقد  تبنى أصحاب الرقيق فكرة جعل أطفال العبيد يعملون؛ لأن الإنتاجية الإجمالية زادت دون شراء المزيد من العبيد.
إن التصنيع في البرازيل- ابتداءً من أواخر القرن التاسع عشر- حل محل العبودية في استغلال الأطفال، وقد كان الرأسماليون يستأجرون القصر؛ لأنه لا توجد قوانين تنظم عمل الأطفال، وكان يُنظر إلى الأطفال على أنهم أقل تكلفة، وفي «ساو باولو» - مع التصنيع الواسع والطلب المقابل على العمال- نشرت مصانع النسيج إعلانات تجنيد الأطفال في منتصف سبعينيات القرن التاسع عشر (17)،  وتتألف معظم الطبقة العاملة في «ساو باولو» من المهاجرين الفقراء، وتعتمد بعض الأسر على عمل أطفالهم (13)، وفي عام 1890 كان 25% من القوى العاملة في مجال النسيج في «ساو باولو» مكونة من أطفال (5)، وفي عام 1865 في «ريو دي جانيرو» كان 64% من العاملين في مصنع للنسيج أطفالًا، وقد أُصيب الأطفال أو قُتلوا؛ بسبب العمل القاسيوظروف العمل السيئة والمعاملة العنيفة من قِبل رؤساءهم، وقد تعرض «أرماندو دياس» - الطفل العامل في صناعة النسيج - للصعق بالكهرباء في نوفمبر عام 1913 (13) عندما لم يؤدِ المراهق «فرانسيسكو أوجوستو دي فونسيكا» وظيفته وفقًا لتوقعات المالك، وقد تعرض للضرب بوحشية على وجهه (13)، وكان يُنظر إلى عمل الأطفال خلال هذه الفترة كضرورة، ولقد استغل الرأسماليون التكلفة المنخفضة للعمال القاصرين؛ لقمع أجور العمال البالغين، وكانت الأسر الفقيرة بحاجة إلى أطفالها للعمل.(5)
بدأت محاولات حماية حقوق الطفل وتنظيم عمل الأطفال في أواخر القرن التاسع عشر (5)، وكان مرسوم عام 1891 يتعلق بالموظفين القاصرين في مصانع برازيليا.(19) تأسس اتحاد العمال البرازيلي - الذي دعا إلى فرض قيود على عمل الأطفال - في عام 1912(20)، وبعد خمس سنوات أضرب العمال في «ساو باولو»، وقد شملت مطالبهم إلغاء العمل الليلي للعمال الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا، وجميع أعمال الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 14 عامًا. في عام 1919 حدد قانون المدينة سن العمل القانوني بعمر 14 عامًا؛ بسبب التعديلات الدستورية في الأعوام 1934 و 1937 و 1946 المحظورة على عمل القاصرين تحت سن 14 عامًا، ومع ذلك خفضت الديكتاتورية العسكرية في البرازيل 1964-1985 الحد الأدنى لسن العمل إلى 12 عامًا، أما التعريف القانوني لعمل الأطفال ينص على أن العمل الخطير للقُصّر الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا وأي شكل من أشكال العمل من قبل القاصرين الذين تقل أعمارهم عن 16 عامًا، ويسمح بالتدريب المهني في سن 14 عامًا.(5)
في 2 فبراير 2000  صدقت الحكومة على اتفاقية منظمة العمل الدولية 182(21)، وفي 28 يونيو من ذلك العام  صدقت الحكومة البرازيلية على اتفاقية منظمة العمل الدولية رقم 138.(22)