حقبة الاستعمار في تاريخ الولايات المتحدة
الحياة الاستعمارية > الحكومة الاستعمارية البريطانية > الثقافة السياسية

كانت الثقافات السياسية الأساسية للولايات المتحدة ذات أصول استعمارية.
معظم نظريات الثقافة السياسية اتجهت نحو نيو إنغلاند، وسط الأطلسي، والجنوب بأنها شكلت ثقافات سياسية منفصلة ومتميزة.
وكما يوضح بونومي (1971)، فإن السمة الأكثر تميزًا للمجتمع الاستعماري هي الثقافة السياسية النابضة بالحياة، التي جذبت الشباب الأكثر موهبة وطموحًا إلى السياسة. أولاً، كان الاقتراع هو الأكثر سخاءً في العالم، حيث سمح لكل رجل بالتصويت ممن يملكون قدراً معيناً من الممتلكات. أقل من واحد في المئة من الرجال البريطانيين يمكنهم التصويت، في حين أن أغلبية من الأحرار الأمريكيين مؤهلة. كانت جذور الديمقراطية موجودة، على الرغم من أن الإذعان عادة ما يظهر للنخب الاجتماعية في الانتخابات الاستعمارية.
ثانياً، جرى اختيار مجموعة واسعة جداً من الأعمال العامة والخاصة من قبل الهيئات المنتخبة في المستعمرات، وخاصة الجمعيات وحكومات المقاطعات في كل مستعمرة. لقد تعاملوا مع منح الأراضي، والإعانات التجارية، والضرائب، وكذلك الإشراف على الطرق، والإغاثة الفقيرة، والحانات، والمدارس. قام الأمريكيون برفع دعوى قضائية ضد بعضهم البعض بمعدل مرتفع للغاية، مع قرارات ملزمة لم يقرها رب عظيم بل من قبل قضاة ومحلفين محليين. وقد عزز هذا التوسع السريع في مهنة المحاماة، حتى أصبحت المشاركة المكثفة للمحامين في السياسة سمة أمريكية في السبعينيات من القرن الثامن عشر.
ثالثًا، كانت المستعمرات الأمريكية استثنائية في العالم بسبب تمثيل العديد من جماعات المصالح المختلفة في صنع القرار السياسي. كانت الثقافة السياسية الأمريكية منفتحة على المصالح الاقتصادية والاجتماعية والدينية والعرقية والجغرافية، مع التجار ومالكي الأراضي والمزارعين الصغار والحرفيين والأنجليكيين والمشيخيين والكويكر والألمان والسكوتلنديين ويانكيز ويوركرز والعديد من المجموعات الأخرى التي يمكن التعرف عليها. جزء. لقد تعلم الممثلون المنتخبون أن يستمعوا إلى هذه المصالح لأن 90% من الرجال في المنازل الدنيا يعيشون في مناطقهم، على عكس إنجلترا حيث كان من الشائع أن يكون هناك عضو غائب في البرلمان. كل هذا كان على خلاف أوروبا، حيث كانت العائلات الأرستقراطية والكنيسة المؤسسة تحت السيطرة.
وأخيراً وبشكل دراماتيكي، كان الأميركيون مفتونين بالقيم السياسية للجمهوريين والتي أكدت على المساواة في الحقوق، والحاجة إلى المواطنين الفاضلين، وشرور الفساد والترف والأرستقراطية. قدمت الجمهورية إطار العمل للمقاومة الاستعمارية لمخططات الضرائب البريطانية بعد عام 1763، والتي تصاعدت إلى الثورة.
لم يكن لأي من المستعمرات أحزاب سياسية مستقرة من النوع الذي تشكل في سبعينيات القرن التاسع عشر، ولكن كل منها كان يتحول إلى فصائل متنافسة على السلطة، خاصة في المعارك الدائمة بين الحاكم المعين والجمعية المنتخبة. كانت هناك في كثير من الأحيان فصائل «الدولة» و«المحكمة»، التي تمثل أولئك الذين يعارضون أجندة المحافظ وأولئك الذين يؤيدونها، على التوالي. كان لدى ماساشوستس متطلبات منخفضة بشكل خاص لأهلية التصويت وتمثيل ريفي قوي في مجلسها من ميثاقها لعام 1691 ؛ وبالتالي، كان لديها أيضاً فصيل قوي شعبوي يمثل الطبقات الأدنى في المقاطعة.
صعودا وهبوطًا في المستعمرات، كانت المجموعات العرقية غير الإنجليزية تحتوي على مجموعات من المستوطنات. أكثرهم كانوا الأيرلنديين الاسكتلنديين والألمان. ونجحوا في دمج كل مجموعة في الثقافة الإنجليزية والبروتستانتية والتجارية والسياسية المهيمنة، وإن كان ذلك مع اختلافات محلية. كانوا يميلون إلى التصويت في الكتل، ويتفاوض السياسيون مع قادة المجموعات للتصويت. احتفظوا بشكل عام بلغاتهم التاريخية وتقاليدهم الثقافية، حتى عندما اندمجوا في الثقافة الأمريكية النامية.
وكانت العوامل الإثنية - الثقافية أكثر وضوحا في ولاية بنسلفانيا. خلال 1756-1776، كان الكويكرز أكبر فصيل في المجلس التشريعي، لكنهم فقدوا هيمنتهم على الفصيلة المشيخية المتنامية على أساس الأصوات الإسكوتلندية-الإيرلندية، بدعم من الألمان.