ماري تك
الملكة الأم

توفي جورج الخامس في 20 يناير عام 1936، بعدما أعطى له طبيبه برتراند داوسون، الفيكونت الأول داوسون من بن، حقنة ذو «تركيبة قاتلة» من المورفين والكوكايين التي من المحتمل أن تكون عجلت بوفاته. ورث ابنه الأكبر، إدوارد أمير ويلز، العرش كإدوارد الثامن. أصبحت ماري الملكة الأم رسمياً، على الرغم أنها لم تستخدم ذلك اللقب وظلت معروفة بالملكة ماري.
في نفس تلك السنة، تسبب إدوارد الثامن في أزمة دستورية عندما صرح برغبته في عقد الزواج بحبيبته الأمريكية المطلقة مرتين واليس سيمبسون. كانت ماري تستنكر الطلاق لأنه كان ضد تعاليم الكنيسة الأنجليكانية وكانت تعتبر أن السيدة سيمبسون كانت غير ملائمة كلياً لتكون زوجة ملك. بعدما تلقى إخطار رئيس وزراء المملكة المتحدة ستانلي بلدوين، وكذلك حكام المستعمرات الأنجليزية، بأنه لا يمكنه أن يبقى الملك ويتزوج واليس سيمبسون، تنازل إدوارد عن العرش. على الرغم أنها كانت مخلصة وقدمت الدعم لابنها، لم تستوعب ماري لماذا تخلى إدوارد عن واجباته الملكية لصالح مشاعره الشخصية. قُدمت السيدة سيمبسون رسمياً للملك جورج الخامس والملكة ماري في البلاط، ولكن فيما بعد رفضت الملكة أن تعاود الألتقاء بها رسمياً أو على نحو خاص. اعتبرت أنه من واجبها أن تقدم العون المعنوي لابنها الثاني، المتحفظ والمُتلَعثِم، الأمير ألبرت دوق يورك، الذي ورث العرش بدلاً من إدوارد باسم جورج السادس. كانت أول ملكة بريطانية أرملة تحضر حفل تتويج. تنازل إدوارد عن العرش لم يقلل من حبها له، لكن لم تتردد في إظهار استنكارها للضرر الذي في رأيها قام بالتسبب به لأفراد العائلة المالكة.
كانت الملكة ماري مهتمة بتربية حفيدتيها، الأميرة إليزابيث ومارجريت، وكانت معتادة على اصطحابهما في جولات حول لندن لزيارة المعارض الفنية والمتاحف في الوقت الذي كان والدا الأميرتين يعتبران أن ذلك أمراً غير مهماً ويظنان أنها ترهق نفسها في نظام تربوي متطلب.
خلال فترة الحرب العالمية الثانية، رغب إدوارد في أن تنتقل أمه من لندن، وعلى الرغم من أنها كانت مترددة، قررت في النهاية بأن ترحل وتعيش في بيت بادمنتون في غلوسترشير، مع ابنة أخيها ماري سومرست، دوقة بوفورت، وهي الابنة الكبرى لأخيها اللورد كامبريدج. تم نقل متعلقاتها الشخصية في ثلاثين قطعة من الأمتعة. شغل طاقم خدامها، المكون من خمس وخمسين خادم، الجزء الأكبر من البيت حتى بعد الحرب، باستثناء الغرف الخاصة للدوق والدوقة. أما الذين كانوا قد تذمروا بسبب هذه الترتيبات هم الخدم الملكيين وذلك لأنهم وجدوا أن البيت كان صغيراً للغاية، كما تسببت ماري بمضايقة ابنة أخيها عندما طلبت منها أن تزيل نبات اللَبْلاَب المُتَسَلِّق القديم من الحائط، وذلك لأنها اعتبرته غير جذاب وخطير. من بادمنتون قامت بمواصلة زيارة كتائب الجند والمصانع ووجهت بجمع النفايات لدعم جهود الحرب؛ كما كانت معروفة بأنها معتادة على حمل الجنود الذين تجدهم في عربتها خلال مسيرتها. في أغسطس عام 1942، توفي ابنها الأصغر، الأمير جورج، دوق كنت، في حادث جوي بالقرب من اسكتلندا بينما كان في خدمة نَشِطة لسلاح الجو الملكي. عادت ماري أخيراً إلى بيت مارلبورو في يوليو عام 1945، عندما أنهت هزيمة ألمانيا النازية الحرب في أوروبا.
كانت الملكة ماري متحمسة لجمع التحف واللوحات الملكية. لقد دفعت أكبر مبلغ على تقدير السوق عندما اشترت جواهر الإمبراطورة ماريا فيودورفنا أرملة ألكسندر الثالث، قيصر روسيا، ودفعت حوالي ثلاثة أضعاف المبلغ المقدر عندما أشترت زمرد عائلة كامبردج، وذلك عندما كان الزمرد في حيازة الليدي كِلموري، حبيبة أخيها المتوفى الأمير فرنسيس. في عام 1924، أنشأ المهندس المعماري، السيد أدوين لوتنس، بيت دمى الملكة ماري لأجل مجموعتها المكونة من التراكيب الفنية الصغيرة. ولقد كانت ماري موضع انتقاد بسبب ولعها بالاستحواذ على التحف الفنية لأجل تنمية المجموعة الفنية الخاصة بالعائلة المالكة؛ وقد كانت تصرح لمُستضيفيها ولغيرهم من الأشخاص بأنها معجبة بعملٍ فني ما في حوزتهم، متوقعةً منهم أن يكونوا مستعدين لوهبها إياه. كما ساعدتها معرفتها الشاسعة وبحثها الشامل في أعماق المجموعة الملكية على تحديد التحف والأعمال الفنية التي فُقدت عبر مر السنين، وذلك بسبب أن العائلة المالكة كانت تُعير الكثير من الأغراض منذ الأجيال السابقة. وهي بمجرد أن حددت عن طريق قوائم الجرد القديمة التحف المفقودة والأشخاص الذين لديهم إياها في حوزتهم، أرسلت إليهم رسائل تلتمس فيها منهم أن يردوها.
في 1952، توفي جورج السادس، وهكذا كان ثالث أبنائها وفاةً قبلها، واعتلت حفيدتها الكبيرة، الأميرة إليزابيث العرش. ثم مرضت في أواخر فبراير، وتوفيت في 24 مارس 1953 في الساعة 10:20 بينما كانت نائمة في بيت مارلبورو، بسبب سرطان الرئة— وهو مانشر للعامة كمشاكل في المعدة—، في سن الخامسة والثمانين، قبل عشر أسابيع من تتويج إليزابيث الثانية. خلال ساعتها الأخيرة أزدادت حالتها الصحية خطورة مما سبب في ضعف نبضات قلبها وأذيعت ثلاث بيانات رسمية تبلغ بتدهورها البدني. وقد أعلمت ماري عائلتها سابقاً أنه في حال موتها فإنه لا يجب تأجيل التتويج. بعدما علم بالخبر، أعلن رئيس الوزراء ونستون تشرشل عن وفاتها خلال جلسة برلمانية والتي تم تعليقها بسبب إعلان الحداد الوطني. وضع جثمانها في قاعة وستمنستر فيما بين 29 و30 مارس، حيث مر الكثير من الأشخاص (حوالي 120.000) أمام نعشها. فيما بعد عقدت مراسم الجنازة التي كان على رأسها رئيس أساقفة كانتربري، جيفري فرانسيس فيشر، وأذاعتها بي بي سي. دفنت إلى جوار زوجها في صحن كنيسة القديس جورج بقلعة وندسور.
في أغسطس عام 1953 تم الكشف عن أنباء بأنها تركت في وصيتها ثروة بقيمة 379,864 جنيه إسترليني، وهو الأمر الذي نشره سجل الوصايا الرئيسي في لندن.