تقدم الحلفاء من باريس إلى نهر الراين
خلفية > اللوجستيات والتموين

على الرغم من أن الخروج من نورماندي استغرق وقتًا أطول من المخطط له، فإن التقدمات حتى شهر سبتمبر تجاوزت التوقعات بكثير. على سبيل المثال، كان لدى برادلي بحلول شهر سبتمبر أربع فرق أكثر مما كان مخططًا له وكانت جميع قواته على بعد 150 ميلًا «240 كيلو متر» متقدمة على موقعهم المتوقع. وكان أحد الآثار لهذا الأمر هو عدم إمكانية إيصال إمدادات كافية إلى الجبهات المختلفة للحفاظ على التقدم: فقد تجاوز الطلب الاحتياجات المتوقعة.
كان لا يزال يتعين جلب الكثير من العتاد الحربي إلى الشاطئ نحو جميع شواطئ الاجتياح ومن خلال ميناء ميلبيري الوحيد المتبقي (دُمر الآخر في عاصفة بحر المانش). على الرغم من استخدام الموانئ الصغيرة، مثل إيزيغني (بالفرنسية إيزنييه)، و«بورت-أون-بيسيين»، وكورسيل، فإن الموانئ الأمامية الرئيسية مثل كاليه وبولوني ودونكيرك ولو هافر إما مازالت في أيدي الألمان كـ«حصون» أو دُمرت بصورة منهجية. كان توافر ميناء شيربورغ قيمًا إلى أن حدث الاختراق (اختراق النورماندي)، ولكن بعد ذلك أصبح النقص في وسائل النقل لإيصال الإمدادات إلى الجيوش المتقدمة بسرعة هو العامل المحدد.
على الرغم من ضخ الوقود بنجاح من بريطانيا إلى نورماندي عبر خط أنابيب «بلوتو»، فإنه كان لا يزال يتعين إيصاله إلى الجبهات، التي كانت تتقدم بشكل أسرع من تمديد خطوط الأنابيب. دُمرت السكك الحديدية إلى حد كبير بسبب هجمات الحلفاء وستتطلب الكثير من الجهد لإصلاحها، لذلك كانت هناك حاجة إلى أساطيل من الشاحنات في هذه المرحلة. في محاولة لمعالجة هذا النقص الحاد في وسائل النقل، جُردت ثلاث من فرق المشاة الأمريكية التي وصلت حديثًا، الفرقة 26 والفرقة 95 والفرقة 104، من شاحناتهم من أجل نقل الإمدادات. تركت الفرق المتقدمة من مجموعة الجيوش العسكرية الثانية عشر للولايات المتحدة جميع مدفعيتها الثقيلة ونصف مدفعيتها المتوسطة غرب نهر السين، محررة شاحناتها لنقل الإمدادات إلى وحدات أخرى. أُعيرت أربع سرايا شاحنات بريطانية للأميركيين. لسوء الحظ، اكتُشف أن 1500 من الشاحنات البريطانية الأخرى لديها عيوب حرجة في المحرك وكانت غير صالحة للاستعمال، مما يحد من الاستفادة من هذا القسم (الربع). كانت قافلة شحن «ريد بول إيكسبريس» محاولة لتسريع عمليات التسليم بواسطة الشاحنات ولكن السعة كانت غير كافية بالنسبة للظروف.
زُودت مجموعة الجيوش السادسة التي تتقدم من جنوب فرنسا بالمؤن بشكل كاف من تولون ومارسيليا لأنها استولت على موانئ سليمة وكان نظام السكك الحديدية المحلي أقل تضررًا من الأنظمة الأخرى. زود هذا المصدر الحلفاء بحوالي 25% من احتياجاتهم من المؤن.
يُعتقد أن منظمة الإمداد بالمؤن الخاصة بالولايات المتحدة -منطقة الاتصالات «كومز» (منطقة إدارة لمسرح العمليات خلف الخطوط ولكن ملاصقة لها)- قد فشلت بإيجاد حلول بسرعة وبأنها كانت بيروقراطية أكثر من اللازم، ويعمل بها 11,000 موظف. انتقد الجنرالات الأمريكيون الآخرون بشدة كومز وقائدها الجنرال «جون س. إتش لي». أدى الفشل في تزويد الوحدات الأمامية بالمؤن إلى ترتيبات غير رسمية، مع قيام الوحدات المنهكة القوى «بتحويل» الموارد المخصصة للآخرين. شعر الجنرال أيزنهاور بأنه لا يستطيع ممارسة سلطته على كومز لأنها كانت تتبع لسلطة واشنطن المباشرة وليس لسلطة «إس إيتش إيه إي أف»، ولكن تعرض أيزنهاور لانتقادات لعدم ممارسته المزيد من الضغط والتأثير بالنسبة للذي قام به آنذاك.
في هذا الوقت، كانت ما زالت خطوط الإمداد الرئيسية التابعة للحلفاء تعود إلى نورماندي، مما مثل طرح مشكلات لوجستية خطيرة. كان الحل هو فتح ميناء أنتويرب. استولي على هذا الميناء الرئيسي في 4 سبتمبر وكان بنسبة 90% سليمًا، ولكن احتلال أنتويرب لم يكن كافيًا لأن المجموعة الحادية والعشرين للجيش فشلت في الوصول إلى البحر عن طريق تطهير مصب نهر سخيلدة (شخيلت). لذلك كان من غير الممكن استخدام الميناء حتى 29 نوفمبر بعد حملة مطولة قام بها الجيش الكندي الأول؛ في البداية كانت السيطرة على مصب النهر ضعيفة، لكن الجيش الألماني الخامس عشر سُمح للحفر فيه.