الحرب على غزة 2012
الخلفية

المقالة الرئيسة: صراع إسرائيل وغزة
لمعلوماتٍ أكثر: حصار غزة اشتباكات غزة-إسرائيل (مارس 2012)
حدّدت الأمم المتحدة قطاع غزة بعد هدنة عام 1949 التي أعقبت الحرب بعد الحرب العربية الإسرائيلية عام 1948. سُجّل حوالي 1.1 من أصل 1.5 مليون من سكان غزة لاجئي الحرب. أدارت مصر غزة من عام 1948 إلى عام 1967 ومع حرب 1967 احتلت إسرائيل القطاع وصارت قوة محتلة.
التزمت إسرائيل والسلطة الوطنية الفلسطينية وحماس والجهاد الإسلامي بوقف إطلاق النار في شباط / فبراير 2005، والذي حسبه البعض إيذانًا بنهاية الانتفاضة الثانية، في حين يعتقد البعض أن تاريخ النهاية كان أبكرًا في أكتوبر 2004 ويشير آخرون إلى إعلان نهاية صراع الفترة الكبرى الذي كان بمثابة الانتفاضة الثانية مُرتبطٌ بوفاة ياسر عرفات في تشرين الثاني (نوفمبر) 2004 وما تلاه من صعود لحركة حماس. لكن العمليات الانتحارية الفلسطينية ضد الإسرائيليين استمرت بعد وقف إطلاق النار في فبراير / شباط. أشار شاختر، الذي تناول مجموعة خيارات التاريخ النهائي، إلى الانخفاض التدريجي في التفجيرات الانتحارية التي بدأت في عام 2004 وبلغت ذروتها في فترة نهاية غير محددة في عام 2005. في 17 مارس 2005، وافقت ثلاثة عشر فصيلة فلسطينية رئيسة، بما في ذلك حماس والجهاد الإسلامي، على الالتزام باتفاق فبراير، بشرط وقف العمليات العسكرية الإسرائيلية.
اقترح رئيس الوزراء الإسرائيلي أرييل شارون، بالتزامن مع الانتفاضة الثانية (2000-2005)، خطة فك الارتباط الأحادية الإسرائيلية عن غزة في عام 2003، والذي وافقت عليه الحكومة الإسرائيلية في يونيو 2004، والكنيست في فبراير 2005. نفُذت خطة الانسحاب من جانب واحد في أغسطس 2005 واستكملت في سبتمبر 2005. ومع ذلك، عدّت كل من اللجنة الدولية للصليب الأحمر،  والأمم المتحدة ومختلف منظمات حقوق الإنسان إسرائيل قوة احتلال قائمة بحكم الأمر الواقع بسبب سيطرتها على حدود غزة ومجالها الجوي ومياهها الإقليمية.
فازت حماس بأغلبية المقاعد في الانتخابات التشريعية الفلسطينية في العام موالي (2006). فاجأت هذه النتيجة إسرائيل والولايات المتحدة اللتين توقعتا عودة معارضة فتح إلى السلطة، وطالبتا، بالاشتراك مع اللجنة الرباعية حول الشرق الأوسط، حماس بقبول جميع الاتفاقات السابقة، والاعتراف بحق إسرائيل في الوجود، ونبذ العنف. وعندما رفضت حماس،  قطعوا المساعدات عن السلطة الفلسطينية. في منتصف عام 2006، أسِرت حماس جنديًا إسرائيليًا في غارة عبر الحدود. حاولت الولايات المتحدة وإسرائيل، ردًا على تحركات فتح في أكتوبر 2006 لتشكيل حكومة وحدة مع حماس، التراجع عن الانتخابات من خلال تسليح وتدريب فتح للإطاحة بحركة حماس في غزة. في يونيو 2007 استولت حماس على السلطة الكاملة لغزة بالقوة.
ثم عرّفت إسرائيل غزة على أنها «منطقة معادية» لا تشكل جزءًا من دولة ذات سيادة، ووضعت غزة تحت حصار اقتصادي وسياسي شامل،  الذي منع أيضًا الوصول إلى ثلث أراضيها الصالحة للزراعة و85 بالمائة من مناطق الصيد فيها. وقد أدى إلى أضرار اقتصادية كبيرة ومشاكل إنسانية في غزة. أجمعت المؤسسات الدولية على أن الحصار شكل من أشكال العقاب الجماعي وغير قانوني. وتُصر إسرائيل على أن الحصار قانوني وضروري للحد من الهجمات الصاروخية الفلسطينية من قطاع غزة على مدنها ولمنع حماس من الحصول على أسلحة أخرى. نفذت إسرائيل عملية الرصاص المصبوب في كانون الأول (ديسمبر) 2008 بهدف معلن هو وقف الهجمات الصاروخية من مقاتلي حماس. خلصت بعثة تقصي الحقائق التابعة للأمم المتحدة بشأن النزاع في غزة إلى أن العملية كانت «هجومًا غير متناسب متعمدًا يهدف إلى معاقبة وإهانة وإرهاب السكان المدنيين، وتقليص قدرتها الاقتصادية المحلية بشكل جذري على العمل وإعالة نفسها، وفرضها عليهم. إحساس متزايد بالتبعية والضعف». ويخلص تحليل الحكومة الإسرائيلية إلى أن التقرير يحرف القانون الدولي لخدمة أجندة سياسية ويرسل «رسالة لا أساس لها من الناحية القانونية إلى الدول في كل مكان التي تواجه الإرهاب بأن القانون الدولي ليس لديها استجابة فعالة لتقديمها لها».
في أواخر كانون الأول (ديسمبر) 2008، توجت سلسلة من التصعيد بشن إسرائيل غارات جوية وبحرية على غزة، وبعد أيام قليلة، غزو بري. أسفر الصراع عن مقتل ما بين 1 166 و1 417 فلسطينيًا و13 إسرائيليًا (4 منهم بنيران صديقة)، مع إلحاق أضرار جسيمة بالبنية التحتية في غزة. وانتهت بوقف لإطلاق النار من جانب واحد من جانب إسرائيل، تلاه إعلان حماس وقف إطلاق النار لمدة أسبوع.
يعود الصراع الفلسطيني الإسرائيلي بشكله الحالي إلى الانقسام في السلطة الفلسطينية في عام 2006، والذي أدى إلى نشوب صراع مسلح بين حماس وفتح. بحلول يونيو 2007، سيطرت حماس على الحكومة في غزة وطردت منافستها فتح. في أعقاب الاستيلاء، أغلقت إسرائيل ومصر إلى حد كبير معابرهما الحدودية مع غزة، مما جعل الوضع الاقتصادي والإنساني لغزة غير مستقر. أعلنت اللجنة الدولية للصليب الأحمر أن الحصار الإسرائيلي لغزة يشكل «عقابًا جماعيًا» وانتهاكًا للقانون الإنساني الدولي،  كما خلص تقرير منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة بشأن غزة إلى أن الحصار غير قانوني. وصف تقرير للأمم المتحدة صادر عن لجنة التحقيق التابعة للأمين العام تطبيق البحرية الإسرائيلية للحصار بأنه قانوني ومناسب. سحبت إسرائيل موظفيها المدنيين والعسكريين في عام 2005. لكن الولايات المتحدة والأمم المتحدة وجامعة الدول العربية تعتبر إسرائيل قوة محتلة في المنطقة، لأنها تسيطر على الحدود الجوية والبحرية للقطاع، فضلاً عن اتصالها بالضفة الغربية. حماس هي جماعة فلسطينية إسلاموية مسلحة صنفتها الولايات المتحدة منظمةً إرهابيةً،  الاتحاد الأوروبي،  كندا،  واليابان. وقد دعت إلى تدمير إسرائيل منذ عام 1988. في حين لا تصنف روسيا وتركيا والنرويج حماس على أنها منظمة إرهابية.
استمرت التوترات بين إسرائيل وقطاع غزة الذي تحكمه حماس، حيث شهد الجانبان قتالًا دوريًا، شهد تصعيدًا كبيرًا في أواخر عام 2008. شنت إسرائيل حربًا على غزة لثلاثة أسابيع من هجمات جوية وأخرى برية. وذكرت وزارة الخارجية الإسرائيلية أن هذا الإجراء جاء ردا على إطلاق الصواريخ وقذائف الهاون المتكرر على إسرائيل ابتداء من ديسمبر / كانون الأول 2008، وارتفع إلى 2378 هجوما على مدى أحد عشر شهرا قبل العملية. في أعقاب العملية، حدث انخفاض كبير في إطلاق الصواريخ وقذائف الهاون من غزة على إسرائيل بعد وقف إطلاق نار غير رسمي.
بعد التصعيد 2008-2009، التزم الطرفان بوقف غير رسمي وغير مستقر لإطلاق النار، على الرغم من أن إطلاق الصواريخ من غزة لم يتوقف بشكل كامل وشنت إسرائيل غارات في غزة. وأشار الجيش الإسرائيلي إلى زيادة مطردة في عدد الصواريخ التي تطلقها الجماعات المسلحة في غزة على جنوب إسرائيل. بحلول عام 2011، كان هناك 680 إطلاق،  وفي عام 2012، 797 إطلاق (حتى 13 نوفمبر). طالبت حماس إسرائيل بإنهاء الحصار البحري على ساحل غزة كشرط لوقف إطلاق الصواريخ. وبحسب منظمة بتسيلم الإسرائيلية لحقوق الإنسان، فقد قتلت قوات الأمن الإسرائيلية 273 فلسطينياً في قطاع غزة بين نهاية الحرب على غزة حتى 30 أكتوبر / تشرين الأول 2012، من بينهم 113 مدنياً لم يشاركوا في الأعمال العدائية.
وفقًا لمسؤولين أمنيين إسرائيليين، قامت حماس، بمساعدة خبراء فنيين إيرانيين والحكومة السودانية، بتهريب صواريخ فجر 5 إيرانية الصنع إلى غزة مع زيادة المدى والفتك. وضعت هذه الخطوة المنطقة الوسطى الإسرائيلية المكتظة بالسكان وغيرها من المناطق الحضرية في مرمى الهجمات الصاروخية. إلا أن قائد الحرس الثوري الإيراني اللواء محمد علي جعفري قال: «لم نرسل أي أسلحة إلى غزة لأنها تحت الحصار، لكن يشرفنا أن نعلن أننا قدمنا لهم تكنولوجيا كيفية صنع صواريخ فجر-5». وقال علي لاريجاني إن إيران «تشرفت» بمساعدة حماس في غزة «بالجوانب المادية والعسكرية». وفقًا لرويترز، كان هناك ما يقرب من 35000 مقاتل فلسطيني في غزة اعتبارًا من نوفمبر 2012. تمتلك إسرائيل، التي تتلقى مليارات الدولارات من المساعدات العسكرية من الولايات المتحدة، جيشًا مجندًا قوامه 175 ألفًا، مع 450 ألفًا احتياطيًا مجهزًا بأنظمة أسلحة حديثة بما في ذلك مقاتلات قاذفة من طراز إف-16، وسفن حربية مروحيات هجومية من طراز أباتشي، ودبابات ميركافا.