كارلوس ألكاراز
المسيرة الاحترافية > 2021: أول ظهور في البطولات الأربع الكبرى والماسترز، أفضل 35، أول لقب في الجولة العالمية

وصل ألكاراز وهو في سنّ السابعة عشر إلى القرعة الرئيسية لبطولة أستراليا المفتوحة وهو ما جعله أصغر مشاركٍ في نسخة فردي الرجال. تمكّن اللاعب الإسباني من تجاوز الدور الأول بعدما تغلَّبَ على اللاعب الهولندي بوتش فان دي زندشلب بثلاث مجموعات نظيفة ليكون بذلك هذا الفوز هو أول فوزٍ له في البطولات الأربع الكبرى (الجراند سلام) في عالم التنس، لكنّ مشواره توقَّف سريعًا حينما خسر في الدور الثاني على يدِ اللاعب السويدي ميكائيل يمير بثلاث مجموعاتٍ لواحدة في مباراةٍ استغرقت ثلاث ساعاتٍ وعشر دقائق.
شاركَ بعدها ألكاراز في بطولة مدريد المفتوحة للماسترز فأصبحَ أصغر لاعبٍ يفوز في مباراة ضمن هذه البطولة وذلك حينما أقصى اللاعب الفرنسي أدريان مانارينو في الدور الأول كاسرًا الرقم القياسي الذي كان يحتفظُ به مواطنه رافاييل نادال منذُ عام 2004. أسفرَ الدور الثاني من هذه البطولة عن مباراة قويّة جمعت بين ألكاراز وبين نادال بطل مدريد في خمسِ نسخٍ سابقة، فنجحَ الأخير في إقصاء ألكاراز في مباراةٍ تزامنت مع عيد ميلاد كارلوس الثامن عشر. نجحَ ألكاراز بعدها في التتويجِ بأكبر لقبٍ في مسيرته حينها حينما تُوّج بلقبِ بطولة أويرس التي تُقام في مدينة أويرس بالبرتغال وهو ما مكّنه في 24 أيار/مايو 2021 من دخولِ قائمة أفضل 100 لاعب من حيثُ التصنيفِ وهو في سنِّ الثامنة عشر فحسب.
شاركَ ألكاراز في هذا العام في بطولة فرنسا المفتوحة للتنس لأول مرة في حياته، ونجحَ في الوصول لدور الستّة عشر بعدما أطاحَ في دور الـ 64 باللاعب الصربي دوشان لاجوفيتش (3 – 1) ثم أقصى اللاعب الجورجي نيكولوز باسيلاشفيلي (3 – 0) لكنّه غادر البطولة على يدِ الألماني يان لينارد شتروف بثلاث مجموعاتٍ لصفر. شاركَ ألكاراز في تموز/يوليو 2021 إلى أول نهائي له في بطولة رسميّة من بطولات اتحاد لاعبي التنس للمحترفين ويتعلّق الأمر ببطولة كرواتيا المفتوحة وذلك بعدما أطاحَ في طريقه للنهائي بالمصنّف الأول في البطولة ألبرت راموس فينولاس. نجحَ ألكاراز في النهائي بالتفوقِ على الفرنسي المتمرِّس ريشارد جاسكيه ليُصبحَ بذلك أصغر لاعبٍ يفوز ببطولة من هذا النوع منذ 2008 حينما فازَ اللاعب الياباني كي نيشيكوري البالغ من العمر 18 سنة حينها بالتتويجِ ببطولة ديلراي بيتش المفتوحة. أصبحَ ألكاراز كذلك أصغر لاعب إسباني يفوزُ بلقب بطولةٍ من هذا النوع منذ أن فاز نادال بأول لقب له في مدينة سوبوت البولنديّة في عام 2004.
ثالث بطولة من البطولات الأربعة الكبار التي سيُشارك فيها ألكاراز عام 2021 كانت بطولة ويمبلدون والتي غادرها في الدور الثاني على يدِ اللاعب الروسي دانييل ميدفيديف. شارك ألكاراز عقبَ ذلك في بطولة وينستون سالم المفتوحة والتي تُقام في مدينة وينستون-سالم بكارولاينا الشماليّة في الولايات المتحدة حيثُ وصلَ إلى دور الـ 16 مطيحًا بالأسترالي أليكسي بوبيرين كما أطاحَ في طريقه بالمصنف الرابع في البطولة باللاعبِ المجري مارتون فوكسوفيكس، ثمّ هزم صاحب الأرض والجمهور ماركوس غيرون ليبلغَ الدور نصف النهائي، والذي خسره أمام ميكائيل يمير مجددًا.
شاركَ كارلوس ألكاراز في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة آخر البطولات الأربع الكبرى في الموسم، وخلالها أطاحَ بالمصنّف الثالث عالميًا اليوناني ستيفانوس تسيتسيباس في الشوطِ الفاصل بالمجموعة الخامسة واصلًا للدور الرابع ومحققًا أكبر فوزٍ له في مسيرته. أصبحَ كارلوس ذو الثمانية عشر ربيعًا أصغرَ لاعبٍ يصلً للدور الرابع في بطولة جراند سلام منذ أندري ميدفيديف الذي كان يبلغُ من العمر 17 عامًا في بطولة فرنسا المفتوحة عام 1992، وأصغر لاعب يصلُ لهذا الدور في بطولة أمريكا المفتوحة منذ مايكل تشانج الذي وصلَ لنفس الدور وهو في عمر السابعة عشر فقط، فضلًا عن بيت سامبراس الذي بلغَ نفس الدور في نسخة 1989 في عمر الثمانية عشر. واصلَ ألكاراز مسيرته الناجحة في بطولة أمريكا فوصلَ للدور ربع النهائي بفوزه على الألماني بيتر غوجوفيتسك القادم من التصفيات. أصبحَ ألكاراز بهذا الفوز الأخير أصغرَ لاعبٍ يصلُ للدور ربع نهائي في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة للرجال في العصر المفتوح منذُ توماز كوتش في نسخة عام 1963، كما أصبحَ أصغر لاعب يصلُ لدور الثمانية في بطولة جراند سلام للرجال منذ مايكل تشانغ الذي وصلَ لنفس الدور في بطولة فرنسا المفتوحة عام 1990. مسيرة اللاعب الإسباني الواعد توقَّفت في أمريكا حين انسحبَ أمام الكندي فيليكس أوجيه-ألياسيم في المجموعة الثانية بعد إصابةٍ تعرّض لها في ساقه.
في بطولة فيينا المفتوحة، هزمَ كارلوس ألكاراز المصنف السابع عالميًا الإيطالي ماتيو بوريتيني محقّقًا بذلك فوزه ثاني على لاعبٍ مصنّفٍ ضمنَ قائمة أفضل 10 لاعبين. نجاحات ألكاراز استمرَّت واستمرَّ معها كسره للأرقام القياسيّة حيثُ أصبحَ أصغر لاعبٍ يدخلُ قائمة أفضل 35 لاعبًا في التصنيفِ العالمي الذي صدرَ في فاتح تشرين الثاني/نوفمبر. خلال مشواره في بطولة باريس للماسترز والتي خاضها بعد تعافيه الكلّي من الإصابة، نجحَ ألكاراز في الإطاحةِ باللاعب الفرنسي بيار هوغو هربرت في مباراةٍ مثيرةٍ من ثلاث مجموعات في الدور الأول، ثم هزم الإيطالي الواعد جانيك سينر في الدور الثاني، وهو ثالث فوز له على لاعبٍ ضمنَ قائمة أفضل 10 لاعبين، لكنّه غادر البطولة ذات الألف نقطة في دورها الثالث بعدما تفوق عليه صاحبُ الأرض والجمهور هوغو جاستون.
شاركَ ألكاراز في ختامِ الموسم في نهائيات اتحاد لاعبي التنس المحترفين للجيل القادم، حيث تفوق على كلٍ من الأمريكي براندون ناكاشيما والأرجنتيني خوان مانويل سيروندولو فضلًا عن اللاعب الدنماركي الواعد هولغر رون بالغًا الدور نصف النهائي الذي أطاحَ فيه بالأرجنتيني سيباستيان بايز، ثم نصَّبَ نفسه بطلًا حين تفوّق في النهائي على الأمريكي الصاعد سيباستيان كوردا.