ماري جو كوبيكني
المسيرة المهنية

استلهمت كوبيكني الخطاب الافتتاحي للرئيس جون كينيدي "اسأل عما يمكنك فعله لبلدك". بعد التخرج انتقلت كوبيكني إلى مونتغمري بولاية ألاباما لمدة عام في بعثة سانت جود التي شاركت في حركة الحقوق المدنية. كما قامت بتدريس دروس الأعمال في الكتابة والاختزال في مدرسة مونتغمري الكاثوليكية الثانوية وكانت مستشارة لصحيفة المدرسة. ذكرها أحد الطلاب السابقين بأنها:
«شقراء صغيرة الحجم مفعمة بالحيوية في خطوتها. كانت تتمتع بالثقة والحماس للحياة التي كانت مثيرة للاهتمام. ... كانت متواضعة ولطيفة وثابتة في معتقداتها. ... صعبة ولكنها ممتعة في الفصل الدراسي وتخلق تحديات السرعة وتوقع الدقة والمكافأة بسخاء.»
بحلول عام 1963 انتقلت كوبيكني إلى واشنطن العاصمة للعمل كسكرتيرة للسيناتور الأمريكي جورج سميثرز (ديمقراطي من فلوريدا). انضمت إلى طاقم سكرتارية السيناتور روبرت إف كينيدي (ديمقراطي من نيويورك) بعد انتخابه في نوفمبر 1964. وفي هذا المكتب عملت كسكرتيرة لكاتب خطابات السيناتور وسكرتيرة قانونية لكاتب خطابات السيناتور وسكرتيرة قانونية لأحد مستشاريه القانونيين. كانت كوبيكني عاملة مخلصة. ذات مرة خلال شهر مارس من عام 1967 سهرت طوال الليل في منزل كينيدي في هيكوري هيل لتكتب خطابا رئيسيا ضد حرب فيتنام بينما قام السيناتور ومساعدوه مثل تيد سورنسن بإجراء تغييرات عليه في اللحظة الأخيرة. لعبت بحماس في فريق كينيدي للكرة اللينة حيث لعبت دور الماسك.
خلال الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1968 ساعدت كوبيكني في صياغة خطاب كينيدي في مارس الذي أعلن فيه ترشحه للرئاسة. خلال حملته الانتخابية عملت كواحدة من فتيات غرفة المرجل اللقب الحنون الذي أُطلق على ست شابات كانت منطقة مكتبهن في مكان حار وصاخب وبلا نوافذ في مقر حملة كينيدي بواشنطن. لقد كانت حيوية في تتبع وتجميع البيانات والاستخبارات حول كيفية اعتزام المندوبين الديمقراطيين من مختلف الولايات التصويت وشملت مسؤوليات كوبيكني ولاية بنسلفانيا. كانت كوبيكني والموظفات الآخريات على دراية سياسية وتم اختيارهن لقدرتهن على العمل بمهارة لساعات طويلة ومرهقة في المسائل الحساسة. تحدثن يوميا مع المديرين الميدانيين وساعدن أيضا في توزيع بيانات السياسة على الصحف الإستراتيجية. لقد وُصفت بأنها تعبد البطل.
تعرضت كوبيكني للدمار العاطفي بعد اغتيال روبرت ف. كينيدي في يونيو 1968. بعد العمل لفترة وجيزة في حملة كينيدي بالوكالة لجورج ماكجفرن قالت إنها لا تستطيع العودة إلى العمل في الكابيتول هيل قائلة: "أشعر فقط بوجود بوبي في كل مكان لا أستطيع العودة إليه لأنه لن يكون كما كان مرة أخرى أبدا". ولكن كما قال والدها لاحقا "كانت السياسة هي حياتها". في سبتمبر 1968 تم تعيينها من قبل شركة مات ريس أسوشيتس في واشنطن العاصمة وهي شركة ساعدت في إنشاء مقر الحملة الانتخابية والمكاتب الميدانية للسياسيين وكانت واحدة من أولى شركات الاستشارات السياسية. في انتخابات خريف عام 1968 عملت كوبيكني في حملة إعادة انتخاب السيناتور جوزيف س. كلارك الابن (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا) الذي خسر في النهاية.
تم تكليفها أيضا بتوظيف متطوعين في كولورادو لترشح الحاكم السابق ستيفن ماكنيكولز لمجلس الشيوخ ضد السيناتور الحالي بيتر إتش دومينيك (جمهوري). خسر ماكنيكولز مسيرته وعادت كوبيكني إلى واشنطن العاصمة. بحلول منتصف عام 1969 كانت قد أكملت العمل في حملة رئاسة البلدية الناجحة في نهاية المطاف لتوماس جيه ويلان في جيرسي سيتي بولاية نيو جيرسي. كانت في طريقها إلى مسيرة مهنية ناجحة وصفها أحد المهنيين السياسيين الذين عملوا معها في جيرسي سيتي بأنها "محترفة مجتهدة وماهرة بشكل استثنائي وتعرف حرفتها".
عاشت كوبيكني مع ثلاث نساء أخريات في حي جورج تاون بواشنطن. كانت من محبي بوسطن ريد سوكس ولاعبه الأمريكي البولندي كارل ياسترزمسكي. كانت متدينة كاثوليكية ذات سلوك رزين وجاد و"مدرسة الدير" ونادرا ما تشرب كثيرا.