لاجئ بيئي
الإحصاء > إحصائيات عالمية

كانت هناك عدة محاولات على مر عقود لتعداد المهاجرين واللاجئين البيئيين. وتعتبر جودي جاكوبسون (1988) أول باحثة لإحاطة هذه المسألة، مشيرةً إلى أن هناك بالفعل ما يصل إلى 10 ملايين «لاجئ بيئي». وبالاعتماد على «سيناريوهات أسوأ الحالات» حول ارتفاع مستوى سطح البحر، قالت إن جميع أشكال «اللاجئين البيئيين» ستكون ستة أضعاف عدد اللاجئين السياسيين. بحلول عام 1989، ادعى مصطفى طلبة، المدير التنفيذي لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة، أن «ما يصل إلى 50 مليون شخص يمكن أن يصبحوا لاجئين بيئيين» إذا لم يعمل العالم على دعم التنمية المستدامة. في عام 1990، أعلنت اللجنة الدولية للتغيرات المناخية (IPCC 1990: 20) أن أكبر نتيجة وحيدة لتغير المناخ يمكن أن تكون الهجرة، «مع نزوح ملايين الأشخاص بسبب تآكل الخط الساحلي والفيضانات الساحلية والجفاف الشديد». في منتصف تسعينيات القرن العشرين، أصبح نورمان مايرز، خبير البيئة البريطاني، أبرز المؤيدين لهذه المدرسة «الماكسمليزم» (سوهركي 1993). مشيرا إلى أن «اللاجئين البيئيين سيصبحون قريبًا أكبر مجموعة من اللاجئين القسريين». بالإضافة إلى ذلك، ذكر أنه كان هناك 25 مليون لاجئ بيئي في منتصف التسعينيات، مدعيًا كذلك أن هذا الرقم قد يتضاعف بحلول عام 2010، بحد أقصى 200 مليون بحلول عام 2050 (مايرز 1997). جادل مايرز بأن أسباب النزوح البيئي سوف تشمل التصحر ونقص المياه وملوحة الأراضي المروية ونضوب التنوع البيولوجي. وقد افترض أيضًا أن التشرد سيصل إلى 30 مليونًا في الصين، و30 مليونًا في الهند، و15 مليونًا في بنغلاديش، و14 مليونًا في مصر، و10 ملايين في مناطق الدلتا الأخرى والمناطق الساحلية، ومليونًا في الدول الجزرية، وسيبلغ عدد النازحين الزراعيين 50 مليونًا بحلول عام 2050. المزيد في الآونة الأخيرة، اقترح مايرز أن الرقم بحلول عام 2050 قد يصل إلى 250 مليون دولار.
حظيت هذه الادعاءات بزخم كبير، إذ كانت أكثر التوقعات شيوعًا هو أن العالم سيكون به 150 إلى 200 مليون لاجئ معني بتغير المناخ بحلول عام 2050. وأُجرت تغييرات على هذا الادعاء في التقارير المؤثرة حول تغير المناخ من قبل IPCC (Brown 2008: 11) واستعراض ستيرن حول اقتصاديات تغير المناخ (ستيرن وآخرون 2006: 3)، وكذلك من قبل منظمات غير حكومية مثل أصدقاء الأرض، وغرين بيس ألمانيا (جاكوبيت وميثمان 2007)، وكريستيان إيد؛ المنظمات الحكومية مثل مجلس أوروبا، اليونسكو، المنظمة الدولية للهجرة (براون 2008) ومفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين.
نورمان مايرز هو الباحث الأكثر استشهادًا في هذا المجال، حيث وجد أن 25 مليون مهاجر بيئي كانوا موجودين في عام 1995 في عمله (مايرز وكينت 1995)، الذي استند إلى أكثر من 1000 مصدر. ومع ذلك، صرح فيكرام كولمانسكوج بأنه يمكن انتقاد «عمل مايرز» بسبب عدم اتساقه، ومن المستحيل التحقق منه وعدم مراعاة الفرص المناسبة لتكيفها» (2008: 9). علاوة على ذلك، أقر مايرز نفسه أن شخصياته تستند إلى «استقراء بطولي» (براون 2008: 12). بشكل أكثر عمومية، جادل بلاك أن هناك «أدلة علمية قليلة بشكل مدهش تشير إلى أن العالم «ممتلئ باللاجئين البيئيين» (1998: 23).
في الواقع، صرح فرانسوا جيمين أنه: «عندما يتعلق الأمر بالتنبؤات، فإن الأرقام تعتمد عادة على عدد الأشخاص الذين يعيشون في المناطق المعرضة للخطر، وليس على عدد الأشخاص المتوقع ترحيلهم بالفعل. لا تراعي التقديرات استراتيجيات التكيف [أو] مستويات الضعف المختلفة (جيميني 2009: 159).
في النصف الأول من عام 2019، هُجر 7 ملايين شخص داخليًا (على سبيل المثال في بلدهم) بسبب حوادث الطقس المتطرف. ووفقًا لمركز مراقبة النزوح الداخلي، فهذا رقم قياسي والرقم أكبر مرتين من العدد الذي شرده العنف والصراعات. أُجلى جزء كبير من النازحين عندما جاءت العاصفة، ما أنقذ العديد من الأرواح، ولكن كانت الخسارة الاقتصادية فادحة.