خواكين فينيكس
النشأة

وُلد فينيكس باسم خواكين رافاييل بوتوم في مقاطعة ريو بّيدراس، بورتوريكو، في سان خوان (حيث أقام في الأعوام الأربع الأولى من طفولته قبل أن يغادر رفقة أسرته إلى الولايات المتحدة حيث نشأ، ضمن عدد من الأماكن من بينها المكسيك وأمريكا الجنوبية، حيث كانت أسرته دائمة التنقل بسبب انضمامها لبعثاث تبشيرية.)، في 28 أكتوبر 1974، وهو ابن لأبوين أمريكيين من البر الرئيسي للولايات المتحدة. هو الثالث من بين خمسة أطفال، يأتي بعد ريفّر (1970–1993) ورين (مواليد 1972 –)، ويسبق ليبرتي (مواليد 1976 –) وسمر (مواليد 1978 –)، ولدية أخت غير شقيقة تُدعي جوديان (مواليد 1964 –) من علاقة والده السابقة. كان شقيقه ريفر ممثلًا أمريكيًا وناشطًا في مجال حقوق الحيوان، وشقيقته رين ممثلة ومغنية، وشقيقته سمر عارضة أزياء وممثلة، وشقيقته ليبرتي ممثلة. كان قد وُلد بعلامة على شفته، والتي يدعي أنها ليست فلح شفة. يعود أصل والده، جون لي بوتوم، إلى كاليفورنيا، وهو كاثوليكي من أصل إنجليزي في الغالب مع بعض النسب الألماني والفرنسي البعيد. ووالدته، آرلين (اسمها قبل الزواج دونيتز)، من مواليد حي ذا برونكس، في مدينة نيويورك لوالدين من يهود الأشكناز ومن أصول هنغارية وروسية.
انتقلت آرلين إلى كاليفورنيا والتقت بوالد فينيكس خلال السفر التطفلي. تزوجا في عام 1969؛ وبعد سنوات، انضما إلى جماعة دينية تسمى أطفال الله وبدآ بالسفر في أنحاء أمريكا الجنوبية. خاب ظنهما في النهاية بالجماعة الدينية وقررا ترك المجموعة، معارضين لقواعدها المشوهة بشكل متزايد، لا سيما ممارسة الصيد الفليرتي، وعادا إلى الولايات المتحدة عام 1977، عندما كان عمر فينيكس ثلاث سنوات. غيرا لقبهما إلى فينيكس، تيمنًا بالطائر الأسطوري الذي ينهض من رماد نفسه ويُرمز لبداية جديدة. شاهد فينيكس وإخوته الأكبر منه عندما كان بالثالثة من عمره الصيادون يرمون الأسماك وهي ميتة، الأمر الذي جعل الأسرة بأكملها تصبح نباتية. بدأ فينيكس يطلق على نفسه اسم «ليف» في هذا الوقت، بعد أن ألهمه قضاء الوقت في العراء، وجمع أوراق الأشجار، ورغبته في الحصول على اسم له علاقة بالطبيعة مثل أشقائه. وأصبح هذا هو الاسم الذي استخدمه بصفته ممثلًا طفلًا، إلى أن عاد إلى اسم خواكين في سن 15 عامًا.
اضطر والد فينيكس للتوقف عن العمل بسبب إصابة قديمة في العمود الفقري وانتقلت العائلة إلي لوس أنجلوس. عملت آرلين هناك كسكرتيرة مسؤول تنفيذي بالإن بي سي وهناك قابلت وكيلة أطفال رفيعة المستوى تُدعي إريس بورتون، والتي ساعدت فينيكس وإخوته في الظهور في الإعلانات التجارية وأجزاء في البرامج التلفزيونية. قدم فينيكس تجربته الأولي في التمثيل بجانب أخيه ريفر في مسلسل سبع عرائس لسبعة إخوة (1982–1983)، في حلقة «أغنية عيد الميلاد». وقال عن تجربته الأولي في التمثيل:
«البهجة اللحظية. الشيء الأكثر متعة. بالنسبة لبعض الأطفال، إنها المرة الأولى التي يشقون فيها كرة أو يسجلون هدفاً. بالنسبة لي، كان هذا. كنت في الثامنة من عمري، وأتذكر المشهد الأول على شاشة التلفزيون بكل وضوح. وعرفت أنني أحببته – الإحساس الجسدي؛ كم كان قويًا. هذا هو الشعور الذي كنت أطارده منذ ذلك الحين.»
كرر فينيكس التعاون مع أخيه في مسلسل إيه بي سي أفتر سكول سبيشيل (1984)، في حلقة «إلى الوراء: لغز عسر القراءة»، وتلقيا عن دورهما ترشيحًا في حفل توزيع جوائز الشباب السينمائي السادس لجائزة أفضل ممثل صغير في فيلم عائلي صُنع للتلفزيون. ظهر فينيكس أيضًا كضيف شرف في المسلسلات: ذا فوول غاي (1981–1986)، وهيل ستريت بلوز (1981–1987)، وجريمة قتل، هي كتبت (1984–1996). ظهر أيضًا في الفيلم التلفزيوني الأطفال لا يخبرون (1985). قام الأطفال بإكمال دخلهم عن طريق غناء أغاني خاصة بهم وعزف موسيقى في الشوارع مرتدين القمصان الصفراء والسراويل القصيرة، كما قاموا بدراسة الرقص؛ كان فينيكس راقص بريك متحمس. ترك فينيكس المدرسة الثانوية بعدما أرسل ضفدع ميت في البريد للتشريح من أجل دراساته في علم الأحياء، الأمر الذي جعله يتوقف عن دراسته. بسبب عدم رضي الأسرة عن الحياة في لوس أنجلوس، عادوا إلى فلوريدا، مستقرين في غينزفيل.