بحيرة تاهو
التاريخ البشري > عصر التعدين

عند اكتشاف الذهب في ساوث فورك للنهر الأمريكي عام 1848  م، مر آلاف الباحثين عن الذهب المتجهين غربًا بالقرب من الحوض في طريقهم إلى حقول الذهب. أثر الأوروبيون لأول مرة على حوض بحيرة تاهو باكتشاف «كومستوك لود» عام 1858  م، وهو ترسبات فضية على بعد 15 ميلاً فقط (24 كم) إلى الشرق من فيرجينيا سيتي بنيفادا. من عام 1858  م حتى عام 1890  م تقريبًا، كان قطع الأشجار في الحوض يوفر أخشابًا كبيرة لدعم الأعمال تحت الأرض لمناجم «كومستوك». كان قطع الأشجار واسع النطاق لدرجة أن الحطابين قطعوا كل الغابة الأصلية تقريبًا.
أصبحت بحيرة تاهو مركزًا للنقل للمنطقة المحيطة حيث بدأ التعدين وقطع الأشجار، قبل تطوير خطوط السكك الحديدية. كان تسليم البريد الأول عبر مركب شراعي يستغرق أسبوعًا لزيارة كل من المجتمعات الواقعة على ضفاف البحيرة.كان «الحاكم بلاسديل» أول قارب بخاري في بحيرة تاهو وهو زورق قطر ذو العجلة المجذافة الذي يبلغ طوله 13 متر (43 قدم) والذي يسحب طوافات الأخشاب إلى منشرة على الجانب الجنوبي من خليج غلينبروك من عام 1863  م حتى انفجر المرجل في عام 1877  م. كانت كل من القاطرة «تروكي» التي يبلغ طولها 40 قدم (12 م) و«إميرالد» مدفوعة بالمروحة التي يبلغ طولها 55 قدم (17 م) تجران أيضًا طوافات خشبية في عام 1870  م. جلب «جي أي تودمان» خدمة الركاب التي تعمل بالبخار إلى بحيرة تاهو في عام عن طريق 1872 بوضع «الحاكم ستانفورد» تحت الخدمة، وهي سفينة بخارية ذات عجلات جانبية بسعة 125 راكبًا وبطول 100 قدم (30 م)، والتي خفضت زمن رحلة تسليم البريد حول بحيرة تاهو إلى ثماني ساعات. توسعت خدمة تودمان مع استقدام القوارب البخارية «مامي» و«نياغارا» و«تود غودوين». قدمت لورانس وكومستوك المنافسة باخرة ذات هيكل فولاذي «تالاك» في عام 1890  م وبعد ذلك اشترت بواخر تودمان «مامي» و«تود غودوين». اشترت شركة كارسون وتاهو لمبر وفلومينج الباخرة «نياغارا» (83 قدم (25 م)) وبنت القوارب البخارية ذات الهيكل الحديدي «ميتيور» في عام 1876  م و«إميرالد (الثانية)» في عام 1887  م. كانت «ميتيور»(75 قدم (23 م)) أسرع قارب في بحيرة تاهو بسرعة 22 ميل (35 كـم) في الساعة. سيطرت «شركة بحيرة تاهو للسكك الحديدية والنقل» على مسار الركاب والبريد بعد إطلاق زورقهم البخاري «تاهو» الذي يتسع لـ 200 راكب في 24 يونيو 1896. كان طول تاهو الذي يبلغ وزنه 154 طنًا يبلغ 170 قدم (52 م) مع شعاع رفيع يبلغ طوله 18 قدم (5.5 م) بحيث يمكن لمحركاتها التي تبلغ قوتها 1200 حصان (890 كيلو واط) دفعها فوق البحيرة بسرعة 18.5 عقدة. اشترت «شركة بحيرة تاهو للسكك الحديدية والنقل» السفينة «تالاك» وأعادت بنائها لتصبح «نيفادا» (20 قدم (6.1 م)) لتكون بمثابة باخرة احتياطية عندما تتطلب «تاهو» الصيانة.
احترقت «تود غودوين» في تالاك، وتقاعدت معظم القوارب البخارية الأخرى حيث نفدت الأشجار من المناشر وبدأ الناس يسافرون بالسيارات. ألغيت «نياغارا» في مدينة تاهو عام 1900  م. كانت «الحاكم ستانفورد» على الشاطئ في جلينبروك حيث استخدمت غلايته حتى عام 1942  م في منازل ريفية للتدفئة في جلينبروك إن آند رانش. استمرت القوارب البخارية في حمل ساعي البريد حول بحيرة تاهو حتى عام 1934  م، عندما سُلم عقد البريد إلى زورق آلي «ماريان ب» (42 قدم (13 م)) مدعوم بمحركين من شفروليه. انتقل تسليم البريد إلى الشاطئ بعد أن فقدت «ماريان ب» في 17 مايو 1941 مع مالكها وساعي البريد الذي كان يحاول تسليم البريد أثناء عاصفة. غادرت «إميرالد (الثانية)» (60 قدم (18 م) بحيرة تاهو في عام 1935  م لتصبح قارب صيد في سان دييغو. تم شراء تاهو التاريخية ونيفادا و«ميتيور» مع الأمل في الحفاظ عليها؛ ولكن تم إغراقها في المياه العميقة بعد التدهور مما جعل الحفاظ عليهاغير عملي. يقع الاثنان الأخيران في خليج جلينبروك، لكن تاهو غرقت في مياه أعمق.