كومباك
تاريخ > عمليات الاستحواذ

قام فايفر أيضًا بالعديد من عمليات الاستحواذ الرئيسية (وبعضها الثانوية). في عام 1997، اشترت شركة كومباك تندم كمبيوترز، المعروفة بخط خادم (بالإنجليزية: NonStop)‏. أعطى هذا الاستحواذ شركة كومباك على الفور تواجدًا في سوق حوسبة الأعمال الراقية. تمحورت عمليات الاستحواذ البسيطة حول بناء ذراع شبكة وشمل نت ويرث (1998) ومقرها في إيرفيينغ، تكساس وتوماس كونراد (1998) ومقرها في أوستن، تكساس. في عام 1997 تم الاستحواذ على ميكروكوم أيضًا، ومقرها نوروود، ماساتشوستس، والتي جلبت خطًا من أجهزة المودم وخوادم الوصول عن بُعد (RAS) وبرنامج كاربون كوبي الشهير.
في عام 1998، استحوذت كومباك على شركة ديجيتال أكويبمنت (بالإنجليزية: Digital Equipment)‏ مقابل رقم قياسي في الصناعة بلغ 9 مليارات دولار أمريكي. جعل الاندماج شركة كومباك، في ذلك الوقت، ثاني أكبر شركة لتصنيع أجهزة الكمبيوتر في العالم من حيث الإيرادات بعد شركة آي بي أم. شركة ديجيتال أكويبمنت، التي كان لديها ما يقرب من ضعف عدد موظفي كومباك بينما كانت تحقق نصف الإيرادات، كانت شركة كمبيوتر رائدة خلال السبعينيات وأوائل الثمانينيات. ومع ذلك، عانت شركة ديجيتال خلال التسعينيات من القرن الماضي، مع ارتفاع تكاليف التشغيل. على مدار تسع سنوات ، خسرت الشركة أموالًا أو بالكاد حتى وصلت إلى مستوى التعادل، وأعادت مؤخرًا تركيز نفسها على أنها «شركة حلول شبكات». في عام 1995، نظرت شركة كومباك في محاولة لشراء ديجيتال ولكنها أصبحت مهتمة بجدية فقط في عام 1997 بعد عمليات تصفية ديجيتال الرئيسية وإعادة التركيز على الإنترنت. في وقت الاستحواذ، شكلت الخدمات 45 في المائة من عائدات شركة ديجيتال (حوالي 6 مليارات دولار) وبلغ متوسط هوامشها الإجمالية على الخدمات 34 في المائة ، وهو أعلى بكثير من هوامش كومباك البالغة 25 في المائة على مبيعات أجهزة الكمبيوتر وإرضاء العملاء الذين طلبوا المزيد من الخدمات من كومباك لسنوات. أرادت شركة كومباك في الأصل شراء أعمال الخدمات الرقمية فقط ولكن تم رفض ذلك. عندما تم الإعلان عن هذا الإعلان، كان يُنظر إليه في البداية على أنه ضربة رئيسية لأنه أعطى شركة كومباك على الفور عملية خدمة عالمية لـ 22000 شخص لمساعدة الشركات على التعامل مع عمليات الشراء التكنولوجية الرئيسية (بحلول عام 2001، شكلت الخدمات أكثر من 20 ٪ من إيرادات كومباك، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى ديجيتال موظف موروث من الاندماج)، من أجل التنافس مع شركة آي بي أم. ومع ذلك، كان الاندماج محفوفًا بالمخاطر أيضًا، حيث سيتعين على الشركة المندمجة تسريح 2000 موظف من كومباك و15000 من ديجيتال مما قد يضر بالمعنويات. علاوة على ذلك، تأخرت كومباك عن الجدول الزمني في دمج عمليات ديجيتال، الأمر الذي صرف انتباه الشركة أيضًا عن قوتها في أجهزة الكمبيوتر الشخصية منخفضة الجودة حيث اعتادت أن تقود السوق في طرح أنظمة الجيل التالي التي تسمح لشركة ديل المنافسة بالاستيلاء على حصة في السوق. يقال أن كومباك لديها ثلاث شركات استشارية تعمل على دمج الرقمية وحدها.
ومع ذلك، كان لدى فايفر رؤية قليلة لما يجب أن تفعله الشركات المندمجة، أو في الواقع كيف يمكن للثقافات الثلاث المختلفة بشكل كبير أن تعمل ككيان واحد، وواجهت كومباك صعوبة في عدم الحسم في الاستراتيجية وفقدان التركيز ، نتيجة الوقوع بين النهاية المنخفضة ونهاية عالية من السوق. نُقل عن مارك أندرسون، رئيس ستراتيجيك نيوز سيرفيس، وهي شركة أبحاث مقرها فرايداي هاربور، واشنطن قوله، «نوع الأهداف التي بدا أنها جيدة للمساهمين - مثل أن تكون شركة بقيمة 50 مليار دولار بحلول عام 2000، أو آي بي أم - لكن ليس لديهم أي علاقة بالعملاء. يجب أن ينظر الرئيس التنفيذي الجديد إلى كل شيء حصل عليه إيكهارد ويسأل: هل استفاد العميل من ذلك. إذا لم يكن الجواب نعم ، فعليهم التخلص منه.» من ناحية، كانت كومباك قد هيمنت سابقًا على سوق أجهزة الكمبيوتر الشخصية بحرب أسعارها ولكنها كانت تكافح الآن ضد ديل، التي تبيع مباشرة للمشترين، وتتجنب قناة التاجر وترميزها، وصنعت كل جهاز من أجل الحفاظ على المخزونات والتكاليف عند الحد الأدنى . في الوقت نفسه، حاولت كومباك، من خلال استحواذها على شركة ديجيتال إكويبمنت العام الماضي وتندم كمبيوتر في عام 1997، أن تصبح شركة أنظمة كبرى، مثل آي بي أم وإتش بي. في حين أن هاتين الأخيرتين كانتا قادرتين على توليد أعمال متكررة من عملاء الشركات لزيادة مبيعات أقسامهم المختلفة، فإن كومباك لم تتمكن بعد من جعل منظمات المبيعات والخدمات التي تم الحصول عليها مؤخرًا تعمل بسلاسة.