سنكلير سي 5 (دراجة كهربائية)
تاريخا > التطوير والتصميم

مع مواصفات Sinclair الجديدة في متناول اليد، عمل Ogle على تصميم ثلاثي العجلات وأطلق عليه اسم C5، والذي يحمل أوجه تشابه مع Bond Bug السابق بثلاث عجلات - تصميم Ogle آخر. كان توجيه مقود السيارة من بنا وأفكار وود روجرز، الذي قرر في البداية أن عجلة القيادة لن تكون عملية لأنها ستجعل من المستحيل على السائق الدخول والخروج بسهولة - وهو عيب خطير في السلامة. ويعلق قائلاً إن «وضع المسك المساعد على جانبي السائق جعل من السهل التوجيه وشعر بأنه طبيعي للغاية». وقُدم نموذج أولي إلى 63 أسرة في المجموعات الديموغرافية A و B و C1 و C2 في بيئات الريفية والبلدات لتحديد موقع الضوابط على النحو الصحيح؛ وكان هذا هو البحث الخارجي الوحيد الذي تم إجراؤه على C5  في خريف عام 1983، جولبات Wills Lotus Cars لإنهاء تفاصيل السيارة، وبناء نماذج أولية واختباره، وتنفيذ الاختبار والمضي قدمًا بالبرنامج إلى الإنتاج.  تم تطوير C5 على مدار 19 شهرًا في ظروف سرية كبيرة، حيث تم إجراء الاختبارات على الأرض لإثبات جمعية أبحاث صناعة السيارات في ليسيسترشاير.
تم إجراء المزيد من التحسينات الديناميكية الهوائية في إكستر مع تطوير صفائح جديدة للجسم مما أدى إلى مزيد من التخفيضات في سحب السيارة. ومع ذلك، كان هناك شعور بأن هناك شيئًا ما يفتقر إلى التصميم وتم إحضار المصمم الصناعي جوس ديسبارات البالغ من العمر 23 عامًا لتحسين مظهرالهيكل. ولقد فاز في ما مضائ بمسابقة تصميم السيارات الكهربائية برعاية Sinclair في الكلية الملكية للفنون وتم تعيينه عند تخرجه لإنشاء استوديو داخلي لتصميم السيارات في Sinclair's Metalab في كامبريدج، والذي أصبح أول موظف فيه. لم يكن هذا هو المشروع الأول لديسبارات فحسب، بل كان، وكما قال لاحقًا، «اليوم الأول من حياتي العملية» عندما حضر إلى مبنى سنكلير. لقد فوجئ عندما رأى C5 لأول مرة، حيث كان يتوقع سيارة كهربائية «مناسبة». قال لاحقًا إنه يعتقد أن «المفهوم يبدو مستقبليًا ولكنه يفتقر إلى التطبيق العملي. لم يكن هناك أدوات ولا مكان لوضع أي شيء ولا سمات أمنية.» أخبر ديسبارات سنكلير أنه يجب عليهم إعادة التصميم من الصفر، وكان «يسأل ماذا كنا نفعله بشأن الإنارة، والمرايا والانوار الخلفية، ومؤشرات النطاق». ومع ذلك، فقد فات الأوان على ذلك ؛ وقد اتخذتم بالفعل جميع قرارات التصميم الرئيسية. أخبر ديسبارات سنكلير أنه سيحتاج إلى أربعة أشهر لإعادة النظر في التصميم وتم منحه ثمانية أسابيع بدلاً من ذلك.  وقد أبتكر التصميم الذي تم استخدامه لنموذج الإنتاج النهائي لـ C5 ، مع إضافة حواف للعجلات وحجرة للعفش الصغيرة لاحقًا. كان Desbarats أيضًا مسؤولًا عن إنشاء ملحق High-Vis Mast ، حيث شعر بعدم الارتياح لكونه قريبًا جدًا من الأرض مع احتمال عدم تمكن السائقين الآخرين من رؤيته والاصطدام به. وقد وصف مساهمته لاحقًا بأنها «تحويل مركبة قبيح لا طائل من منها إلى مركبة أجمل وأكثر أمانًا وأكثر قابلية للاستخدام»
يتكون هيكل C5 من معدنيين مضغوطين متطابقين يتم ربطهما في الأعلى والأسفل بلوحة مغلقة من الخلف. ويفتقر إلى نظام تعليق منفصل، وبدلاً من ذلك يعتمد على الهيكل الذي يحتوي على ما يكفي من النحنا.  تم إنتاج محركها في إيطاليا بواسطة Polymotor، وهي شركة تابعة لشركة Philips الهولندية.  على الرغم من أنه قيل لاحقًا أن المحرك الكهربائي C5 كان يعمل بمحرك غسالة منزلية،  فقد تم تطوير المحرك في الواقع من تصميم تم إنتاجه لقيادة مروحة تبريد الشاحنة. وقدمت لوتس علبة التروس والمحور الخلفي بناءً على تصميم لأعمدة توجيه في السيارات وقد تم إنتاج إلكترونيات C5 بواسطة (MetaLab)، وهي شركة فرعية تابعة لشركة Sinclair. تم تجميع العجلات من إطارات مصنوعة في تايوان وعجلات من إيطاليا. قدمت Oldham Batteries بطارية حمض الرصاص التي تم تطويرها لشركة Sinclair والتي يمكنها إدارة أكثر من 300 دورة تفريغ الشحن التي تم تحديدها في الأصل.
وصُنع الهيكل من صفيحتيين بولي بروبيلين مصبوبتين بالبلستيك قدمتهما ثلاث شركات مصنعة ؛ . صنع JJ Harvey من مانشستر القوالب، وقدمت Linpac السطح، وقدمت ICI المواد الخام. وفقًا لرودني ديل، كان قالب السطح العلوي «أحد أكبر - إن لم يكن أكبر - قوالب البلاستيك من نوعه في المملكة المتحدة: ربما حتى في العالم».  عكست عملية التصنيع طموح Sinclair لخط إنتاج C5. اتت مجموعة في قالب واحدة قادرة على إنتاج ما يصل إلى 4000 جزء كل في أسبوع. تم ربط جزئي القشرة معًا عن طريق لف شريط حول الجوانب، ومحاذاة Jig (tool)، والضغط عليهما معًا وتمرير تيار كهربائي عبر الشريط لتسخينه وإذابته. تم استخدام نفس العملية لصنع القطع الأمامية والخلفية لـ أوستن مايسترو واستغرق إكمالها حوالي 70 ثانية فقط.  على الرغم من أن سنكلير قد فكرت في إنتاج C5 في مصنعDeLorean في Dunmurry في أيرلندا الشمالية، والذي كان لديه أحد أكثر مرافق تصنيع الهيكل البلاستيكي الآلي تقدمًا وتطورن في أوروبا، إلا أن هذا لم ينجح، حيث فشلت شركة DeLorean Motor Company وإفلاسات أفلاسان مثير للجدل أدى إلى إغلاق المصنع.. 
بدلاً من ذلك، تم تسليم عمل تجميع قطع C5 إلى شركة Hoover في ربيع عام 1983. حيث اتصلت وكالة التنمية الويلزية (WDA) بشركة هوفر لسؤالهم عما إذا كانوا يرقبون بأن يصبحوا المقاولون الرئيسسيين لشركة Sinclair ، «الذين كانو يعملون على سيارة كهربائية، وكمنتج جانبي لجل البحث، وقد صمموا دراجة بمساعد كهربائية. وقالو إنهم يبحثون عن مقاول من يمكنهم أن يعهدوا إليه بالقطع».  وقد كان الاقتراح يناسب جميع الأطراف. كانت WDA حريصة على دعم مصنع غسالات Hoover في Merthyr Tydfil ، الواقع في وديان جنوب ويلز المنكوبة اقتصاديًا. تم إغراء هوفر بتوقعات سنكلير لمبيعات 200000 وحدة سنويًا، بزيادة إلى 500000. رأى سنكلير مصنع هوفر وخبرته كمطابقة جيدة لتقنيات التصنيع الخاصة بهم.حيث تم توقيع عقد في غضون بضعة أشهر