قطعة (موسيقى)
الغرض والاستخدام

يمكن استخدام النوتة الموسيقية كسجل أو دليل أو وسيلة لأداء أغنية أو مقطوعة موسيقية. تُمكِّن النوتة الموسيقية مؤدي الآلات القادرين على قراءة التدوين الموسيقي (عازف البيانو، عازف الآلات الأوركسترالية، فرقة جاز، إلخ) أو المطربين لأداء أغنية أو مقطوعة. يستخدم طلاب الموسيقى النوتة الموسيقية للتعرف على أنماط وأنواع الموسيقى المختلفة. يؤثر الغرض المقصود من إصدار الموسيقى النوتة على تصميمها وتخطيطها. إذا كانت النوتة الموسيقية مخصصة لأغراض الدراسة، كما هو الحال في فصل تاريخ الموسيقى، فيمكن تصغير الملاحظات والموظفين ولا يتعين على المحرر القلق بشأن تقليب الصفحات. للحصول على نتيجة أداء، يجب أن تكون الملاحظات قابلة للقراءة من حامل موسيقى ويجب على المحرر تجنب التقليب المفرط للصفحات والتأكد من وضع أي صفحة تقلب بعد فترة راحة أو توقف مؤقت (إن أمكن). بالإضافة إلى ذلك، لن تظل النتيجة أو جزء من كتاب سميك مفتوحًا، لذلك يجب أن تكون نتيجة الأداء أو جزء منه في غلاف أرق أو يستخدم تنسيقًا ملزمًا يتم فتحه على حامل موسيقى.
في الموسيقى الكلاسيكية، يمكن الحصول على معلومات موسيقية موثوقة عن مقطوعة ما من خلال دراسة الرسومات المكتوبة والنسخ المبكرة من المقطوعات الموسيقية التي ربما احتفظ بها الملحن، بالإضافة إلى درجة التوقيع النهائي والعلامات الشخصية على البراهين والدرجات المطبوعة.
يتطلب فهم الموسيقى الورقية شكلاً خاصًا من محو الأمية: القدرة على قراءة تدوين الموسيقى. القدرة على قراءة أو كتابة الموسيقى ليست شرطًا لتأليف الموسيقى. كان هناك عدد من الملحنين والشعراء الذين كانوا قادرة على إنتاج الموسيقى من دون القدرة نفسها على القراءة أو الكتابة في النوتة الموسيقية، طالما وناسخ من نوع ما هو متاح لكتابة الألحان يفكرون. ومن الأمثلة على ذلك الملحن الكفيف من القرن الثامن عشر جون ستانلي وكتاب الأغاني في القرن العشرين ليونيل بارت وإيرفينغ برلين وبول مكارتني. كذلك، في أنماط الموسيقى التقليدية مثل موسيقى البلوز والموسيقى الشعبية، هناك العديد من مؤلفي الأغاني الغزير الإنتاج الذين لا يستطيعون قراءة الموسيقى، وبدلاً من ذلك عزفوا وغنوا الموسيقى «بالأذن».
مهارة قراءة البصر هي قدرة الموسيقي على أداء عمل موسيقي غير مألوف عند عرض النوتة الموسيقية لأول مرة. يُتوقع من الموسيقيين المحترفين والهواة الجادين القدرة على قراءة البصر ممن يعزفون الموسيقى الكلاسيكية والجاز والأشكال ذات الصلة. هناك مهارة أكثر دقة وهي القدرة على النظر إلى مقطوعة موسيقية جديدة وسماع معظم أو كل الأصوات (الألحان والتناغمات والجرس، وما إلى ذلك) في رأس المرء دون الحاجة إلى العزف على المقطوعة أو سماعها أو عزفها أو غنائها. يتمتع المؤلفون الموسيقيون والموصلون المهرة بهذه القدرة، مع كون بيتهوفن مثالًا تاريخيًا بارزًا. لا أحد لديه تلك المهارة المحددة. بالنسبة لبعض الناس، أوراق الموسيقى لا معنى لها، في حين أن البعض الآخر قد ينظر إليها على أنها ألحان وشكل من أشكال الفن. كما قالت جودي بيكولت، كاتبة أمريكية ذات مرة في روايتها بعنوان «حارس أختي»، «إنها مثل التقاط قطعة موسيقية غير مألوفة والبدء في التعثر فيها، فقط لإدراك أنها لحن تعلمته من قبل. القلب، يمكنك أن تلعبه دون أن تحاول».
الموسيقيون الكلاسيكيون الذين يعزفون أعمال الأوركسترا، وموسيقى الحجرة، والسوناتا، وأعمال الكورال الغنائية عادةً ما يكونون أمامهم النوتة الموسيقية على منصة موسيقية عند الأداء (أو تُحمل أمامهم في مجلد موسيقى، في حالة الجوقة)، مع باستثناء أداء دور فعال منفردا من القطع منفردة، كونشيرتو، أو قطع الصوتية المنفرد (أغنية الفن، أوبرا ألحان، وما إلى ذلك)، حيث من المتوقع التحفيظ. في موسيقى الجاز، التي غالبًا ما تكون مرتجلة، تُستخدم النوتات الموسيقية (تسمى ورقة الرصاص في هذا السياق) لإعطاء المؤشرات الأساسية للألحان وتغييرات الأوتار والترتيبات. حتى عندما يكون لفرقة الجاز ورقة رئيسية أو مخطط وتر أو موسيقى مرتبة، فإن العديد من عناصر الأداء تكون مرتجلة.
الموسيقى المكتوبة بخط اليد أو المطبوعة أقل أهمية في تقاليد الممارسة الموسيقية الأخرى. ومع ذلك، مثل الموسيقى التقليدية والموسيقى الشعبية، حيث يتعلم المغنون والعازفون عادةً الأغاني «بالأذن» أو من خلال تعليمهم أغنية أو لحن من قبل شخص آخر. على الرغم من نشر الكثير من الموسيقى الشعبية في شكل تدوين من نوع ما، فمن الشائع جدًا أن يتعلم الناس أغنية عن طريق الأذن. هذا هو الحال أيضًا في معظم أشكال الموسيقى الشعبية الغربية، حيث يتم تناقل الأغاني والرقصات من خلال التقاليد الشفوية والسمعية. غالبًا ما تُنقل موسيقى الثقافات الأخرى، الشعبية والكلاسيكية، شفهيًا، على الرغم من أن بعض الثقافات غير الغربية طورت أشكالًا خاصة بها من التدوين الموسيقي والموسيقى الورقية أيضًا.
على الرغم من أن الموسيقى الورقية غالبًا ما يُنظر إليها على أنها منصة للموسيقى الجديدة ومساعدة للتأليف (على سبيل المثال، «يكتب» الملحن الموسيقى)، إلا أنها يمكن أن تكون أيضًا بمثابة سجل مرئي للموسيقى الموجودة بالفعل. قام العلماء وغيرهم بعمل نسخ نصية لتقديم الموسيقى الغربية وغير الغربية في شكل مقروء للدراسة والتحليل وإعادة الأداء الإبداعي. لم يتم ذلك فقط مع الموسيقى الشعبية أو التقليدية (على سبيل المثال، مجلدات بارتوك للموسيقى المجرية والرومانية الشعبية)، ولكن أيضًا مع التسجيلات الصوتية للارتجال من قبل الموسيقيين (على سبيل المثال، بيانو الجاز) والعروض التي قد تستند جزئيًا فقط على التدوين. ومن الأمثلة الشاملة على هذا الأخير في الآونة الأخيرة مجموعة البيتلز: نتائج كاملة (لندن: منشورات وايز، 1993)، التي تسعى إلى نسخ جميع الأغاني كما سجلتها فرقة البيتلز بتفاصيل مفيدة وصوتية إلى عصي وطاولة.