الدولة السعودية الثالثة
توحيد بلاد نجد > توسع تدريجي > مفاوضات العثمانيين

لقد أصبح وضع الأمير عبد العزيز بن سعود، في القصيم، قوياً بعد معركة الشنانة، واتضح للعثمانيين فشل تجربتهم العسكرية في تلك المنطقة، وأدركوا أن الأمر ليس بالسهولة التي صورها لهم ابن رشيد، وأن عليهم مراجعة حساباتهم تجاه ابن سعود، الذي اتضح أنه يتمتع بشعبية واسعة في القصيم، وفي نجد كلها. وفي المقابل وجد الأمير عبد العزيز الفرصةَ سانحة ليستثمر هذا النصر في مبادرة سياسية، وذلك بالتفاوض مع العثمانيين، على أمل تحييدهم في الصراع الدائر بينه وبين ابن رشيد؛ إذ إنهم لايزالون قوة عالمية، يحسب لها كل حساب. ويشير الزركلي إلى أن الدولة العثمانية، هي التي طلبت بدء المفاوضات مع ابن سعود، من طريق الشيخ مبارك الصباح.
وأرسل الأمير عبد العزيز والده، الإمام عبد الرحمن بن فيصل، نائباً عنه في المفاوضات، ورافقه من الكويت الشيخ مبارك الصباح، وبدأت المفاوضات السعودية ـ العثمانية، فعلاً، في بلدة الزبير، أولاً؛ حيث تباحث الإمام عبد الرحمن الفيصل، ممثلاً لابنه الأمير عبد العزيز، مع والي البصرة. وطلب الوالي أن تكون منطقة القصيم فاصلة بين ابن سعود وابن رشيد، وأن تضع الدولة العثمانية فيها مركزَين عسكريَّين؛ أحدهما في بريدة، والآخر في عنيزة. ولكن الإمام عبد الرحمن لم يوافق على ذلك، وطلب عرض الأمر على أهل نجد وعلى ابنه الأمير عبد العزيز، وعندها أخبره الوالي أن المباحثات سوف تستكمل في القصيم، مع المشير أحمد فيضي، الذي كان في طريقه وقتذاك إلى المنطقة. وعاد الإمام عبد الرحمن إلى نجد، وخرج الأمير عبد العزيز لاستقباله في الحسي قرب الرياض، ثم توجها إلى شقراء، وانتقل بعدها الأمير عبد العزيز برجاله إلى القصيم.
وفي الوقت، الذي كانت تجري فيه المفاوضات في الزبير، أرسلت الدولة العثمانية قوة إلى نجد، قوامها ثلاثة أفواج وخمسة مدافع من العراق، بقيادة المشير أحمد فيضي، وقوة أخرى قوامها فوجان من المدينة المنورة، بقيادة الفريق صدقي باشا. ووصلت القوتان إلى الكهفة ـ قرية من قرى حائل ـ التي لجأ إليها ابن رشيد، بعد معركة الشنانة. واجتمع المشير فيضي والفريق صدقي باشا بعبد العزيز بن متعب بن رشيد، الذي طلب منهما الدعم لاسترداد القصيم من ابن سعود بالقوة، ولكنهما لم يوافقاه، وأبانا له أن مهمتهما سلمية، ثم غادرا إلى القصيم ترافقهما القوات النظامية، التي كانت تحارب إلى جانب ابن رشيد. ولما دنت القوات العثمانية من القصيم، يقودها المشير أحمد فيضي، أرسل إلى الأمير عبد العزيز، الموجود في البلدة، يخبره أنه قد جاء للصلح، وتحقيق الأمن. ونزل المشير فيضي في أول صفر 1323هـ - 7 أبريل 1905م قرب بريدة، وخرج إليه أميرها صالح الحسن المهنا للتفاوض معه. ويبدو أنه أعرب للمشير عن رغبته أن يكون تابعاً للدولة العثمانية، مستقلاً عن ابن سعود، وابن رشيد. ثم تحرك المشير إلى عنيزة، في 4 صفر 1323هـ - 11 أبريل 1905م، وأظهر له أميرها عبد العزيز بن عبد الله بن سُليم، أن أمر الدولة العثمانية مطاع، لكن لا بدّ من الرجوع إلى الأمير عبد العزيز في تقرير أمر البلاد. وطلب المشير أحمد فيضي من الأمير عبد العزيز بن سعود إرسال أبيه، الإمام عبد الرحمن لاستكمال المفاوضات التي جرت في البصرة، فقدم الإمام عبد الرحمن الفيصل إلى عنيزة، وأعاد عليه المشير ما سبق أن قاله والي البصرة، فكرر الإمام عبد الرحمن رفضه العرض، فاقترح المشير إقامة مركز عثماني مؤقت، في كلٍّ من بريدة وعنيزة، يرفع عليهما العلم العثماني، فوافق الإمام على الاقتراح، وبناء على ذلك، دخلت قوة عثمانية صغيرة إلى كل من البلدتَين، ورفع العلم العثماني عليهما. وكان المشير أحمد فيضي قد غادر القصيم إلى اليمن، لإخماد العصيان الذي ثار هناك، وترك قيادة القوات العثمانية للفريق صدقي باشا، الذي تمركز في الشّيحيّة، ولم تقم تلك القوات بأي عمل عسكري ضد ابن سعود.