شلالات نياجارا
على مدى الشلالات > القفزات والغطس والمشي

في أكتوبر 1829، قفز سام باتش، الذي أطلق على نفسه اسم «يانكي ليبستر»، من برج عالٍ إلى الخانق أسفل الشلالات ونجا؛ بدأ هذا تقليدًا طويلًا من المتهورين الذين يحاولون تجاوز الشلالات.
غرق الكابتن الإنجليزي ماثيو ويب، وهو أول رجل يسبح في القناة الإنجليزية، في عام 1883 وهو يحاول السباحة في منحدرات النهر عبر الشلالات.
في 24 أكتوبر 1901، أصبحت آني إدسون تيلور، معلمة مدرسة ميتشيغان البالغة من العمر 63 عامًا، أول شخص يتخطى الشلالات في برميل باعتباره حيلة دعائية؛ فلقد نجت وأصيبت بنزيف لكنها بقيت سليمة. بعد فترة وجيزة من خروجها من البرميل، قالت «لا ينبغي لأحد أن يفعل ذلك مرة أخرى». قبل محاولة تايلور، أرسلت قطتها المحلية المسماة اياجرا في 19 أكتوبر فوق شلالات هورس شو في برميلها لاختبار قوتها. على عكس الشائعات في ذلك الوقت، نجت القطة من الشلالات دون أن تصاب بأذى وصُورت لاحقًا مع تايلور في الصور. منذ رحلة تايلور التاريخية، ذهب أكثر من عشرة أشخاص عمدًا إلى الشلالات في أو على جهاز، على الرغم من نصيحتها. وقد نجا البعض دون أن يصاب بأذى، بينما غرق آخرون أو أصيبوا بجروح بالغة. الناجون يواجهون تهمًا وغرامات صارمة، لأنه من غير القانوني الآن، على جانبي الحدود، محاولة تجاوز الشلالات.
ذهب بوبي ليتش فوق شلالات هورس شو في برميل من الفولاذ الخام في عام 1911، واحتاج إلى الإنقاذ من قبل ويليام «ريد» هيل الأب. عاد هيل مرة أخرى لإنقاذ ليتش بعد محاولته الفاشلة للسباحة في مضيق نياجارا في عام 1920.
في عام 1918، كانت هناك كارثة قريبة عندما كسرت بارجة تعمل في أعلى النهر، والمعروفة محليًا باسم نياجرا سكو، خط السحب الخاص بها وكادت أن تغرق فوق الشلالات. أُنقذ العاملان على متن القارب نفسيهما عن طريق تأريض القارب على صخور على مسافة قريبة من منطقة الشلالات، حيث بقيت منذ ذلك الحين. كان الفضل لـ«ريد» هيل في إنقاذ الرجلين. في أكتوبر 2019، نتيجة لسوء الأحوال الجوية، انتقلت نياجارا سكاو أخيرًا من مثواها الأصلي، واقتربت من حافة شلالات هورس شو.
في عام 1928، جرب جان لوسير «المبتسم» مفهومًا مختلفًا تمامًا، حيث تجاوز الشلالات في كرة مطاطية كبيرة؛ فلقد نجح ونجا من المحنة.
مرتشارلز ستيفنز، الحلاق البالغ من العمر 58 عامًا من بريستول بإنجلترا، من على الشلالات في برميل خشبي في يوليو 1920 وكان أول شخص يموت في محاولة من هذا النوع.
في «معجزة في نياجارا»، جرفت شلالات هورس شو «روجر وودوارد»، وهو صبي أمريكي يبلغ من العمر سبع سنوات، بعد أن فقد قاربه الطاقة في 9 يوليو 1960؛ قام سائحان بسحب أخته «ديان» البالغة من العمر 17 عامًا من النهر على بعد 20 قدم (6.1 م) فقط من حافة شلالات هورس شو في جزيرة غوت. بعد دقائق، اُنتشل «وودوارد» من حوض الغطس الهائج تحت شلالات هورس شو بعدما تشبث بحلقة نجاة ألقاها عليه طاقم قارب Maid of the Mist. لم ينج الشخص الثالث الذي كان على متن القارب، «جيمس هونيكوت»، من الحادث.
في 2 يوليو 1984، سقط «كاريل سوتشيك»، كندي من هاميلتون بأونتاريو، من فوق شلالات هورس شو في برميل مع إصابات طفيفة فقط. غُرم سوسيك 500 دولار لأدائه الحيلة دون ترخيص. في عام 1985، أصيب بجروح قاتلة أثناء محاولته إعادة إنشاء قفزة نياجارا في هيوستن أسترودوم. كان هدفه هو الصعود إلى برميل مرفوع إلى العوارض الخشبية في أسترودوم والسقوط من علو 180 قدم (55 م) في خزان المياه على الأرض. بعد أن أطلق البرميل الخاص به قبل الأوان، أصاب جانب البرميل وتوفي في اليوم التالي متأثراً بجراحه.
في أغسطس 1985، أصبح ستيف تروتر، البهلواني الطموح من رود آيلاند، أصغر شخص على الإطلاق (22 عامًا) وأول أمريكي منذ 25 عامًا يتخطى الشلالات في برميل. بعد عشر سنوات، ذهب تروتر إلى الشلالات مرة أخرى، ليصبح ثاني شخص يتخطى الشلالات مرتين وينجو. كما كان ثاني «ثنائي» على الإطلاق؛ حيث انضم لوري مارتن إلى تروتر لركوب البرميل فوق الشلالات. نجوا من الشلالات لكن برميلهم أصبح عالقًا في قاع الشلالات، مما تطلب الإنقاذ.
في 28 سبتمبر 1989، أصبح المواطنان الأصليان «نياجارا بيتر ديبيرناردي» (42 عامًا) و«جيفري جيمس بيتكوفيتش» (25 عامًا) أول «فريق» يتخطى الشلالات في برميل يتسع لشخصين. صمم «ديبيناردي» العمل الجرئ والمثير والذي أراد منه ثني الشباب عن اتباع طريقه في تعاطي المخدرات. ظهر الزوج بعد فترة وجيزة من تعرضه لإصابات طفيفة ووجهت لهما تهمة القيام بعمل مثير غير قانوني بموجب قانون حدائق نياجارا.
في 5 يونيو 1990، جدف جيسي شارب، وهو راكب زورق في المياه البيضاء من ولاية تينيسي، فوق الشلالات في زورق بسطح مغلق. لقد أهمل ارتداء خوذة لجعل وجهه أكثر وضوحًا في صور الحدث. كما أنه لم يرتدي سترة نجاة لأنه كان يعتقد أنها ستعيق هروبه من المكونات الهيدروليكية في قاعدة الشلالات. اندفع قاربه من الشلالات، لكن لم يُعثر على جثته.
في 27 سبتمبر 1993، أكمل جون «ديفيد» مونداي، من مركز كايستور بأونتاريو، رحلته الثانية على الشلالات.
في 1 أكتوبر 1995، ذهب روبرت دوغلاس "Firecracker" أوفيركير إلى الشلالات على جت سكي لرفع الوعي بالمشردين. فشلت مظلته الصاروخية في الفتح وسقط حتى الموت. اُنتشلت جثة أوفيركير قبل إعلان وفاته في مستشفى نياجارا العام.
أصبح كيرك جونز من كانتون بولاية ميشيغان أول شخص معروف نجا من الغطس فوق شلالات هورس شو بدون جهاز تعويم في 20 أكتوبر 2003. وفقًا لبعض التقارير، حاول جونز الانتحار،  وقد نجا من السقوط المكون من 16 طابقًا مع الضربات والخدوش والكدمات فقط. حاول جونز تجاوز الشلالات مرة أخرى في عام 2017، هذه المرة، باستخدام كرة كبيرة قابلة للنفخ، لكنه مات في هذه العملية. كشفت تقارير لاحقة أن جونز رتب لصديق تصوير مقاطع فيديو لحملته.
في 11 مارس 2009، نجا رجل من رحلة غير محمية فوق شلالات هورس شو، وعندما أُنقذ من النهر، ورد أنه يعاني من انخفاض حاد في درجة حرارة الجسم وجرح كبير في رأسه. لم يُكشف عن هويته. أفاد شهود عيان أنهم رأوا الرجل يدخل المياه عمداً.
في 21 مايو 2012، أصبح رجل مجهول الهوية في أوائل الأربعينيات من عمره رابع شخص ينجو من رحلة غير محمية فوق شلالات هورس شو. وتشير تقارير شهود عيان إلى أنه «قفز عمدا» في نهر نياجارا بعد تسلقه فوق حاجز.
في 8 يوليو 2019، حوالي الساعة 4 صباحًا، رد الضباط على تقرير عن شخص في أزمة على شفا الجانب الكندي من الشلالات. بمجرد وصول الضباط إلى مكان الحادث، تسلق الرجل الجدار الاستنادي، وقفز إلى النهر وذهب فوق شلالات هورس شو. بدأت السلطات بعد ذلك في البحث في حوض نهر نياجارا السفلي، حيث عُثر على الرجل جالسًا على الصخور عند حافة المياه.
لقد جعل المتهورون الآخرون من عبور المضيق هدفهم، بدءًا بالمرور الناجح لجان فرانسوا "بلوندين" جرافيليت، الذي عبر نياجارا جورج في عام 1859. بين عامي 1859 و1896 ظهر جنون المشي بالأسلاك، مما أدى إلى مآثر متكررة فوق النهر أسفل الشلالات. انزلق أحد المشاة عديم الخبرة أسفل حبل الأمان الخاص به. سقط رجل واحد فقط حتى وفاته، في الليل وفي ظروف غامضة، في مكان رسو السلك الخاص به.