ثورة الهند سنة 1857
الثورة > كاونبور (كانبور)

تمرد جنود السيبوى الذين هم تحت قيادة الجنرال ويلر في كاونبور (الآن كانبور) في يونيو وحاصروا التخندق الأوروبي. لم يكن ويلر جنديًا مخضرمًا ومحترمًا فحسب، بل كان أيضا متزوجًا بإمرأة هندية من الطبقة العليا. لذا فقد اعتمد على مكانته الخاصة وعلاقاته الودية مع نانا صاحب لإحباط التمرد، فلم يتخذ تدابير جيدة لرفع التحصينات وتجهيز الإمداد والذخيرة أمام الحصار.
واجه المحاصرون ثلاثة أسابيع من الحصار بقليل من الماء والطعام، فمات الكثير من الرجال والنساء والأطفال. وفي 25 يونيو وافق البريطانيون بمؤونة بالكاد تكفيهم لثلاثة أيام على تقديم نانا صاحب ممر آمن إلى الله أباد بشرط أن يحتفظوا بأسلحتهم الشخصية وأن يكون الإخلاء نهار يوم السابع والعشرين (أراد نانا صاحب إخلائهم ليلة 26). فخرج الأوروبيون صباح يوم 27 يونيو تاركين التحصين وشقوا طريقهم نحو النهر حيث بانتظارهم القوارب التي وفرها نانا صاحب لنقلهم إلى الله أباد. وفي اثناء الإجلاء قام المتمردون بسحب العديد من جنود السيبوى الموالين للشركة وقتلهم. وبدا أن بعض الضباط البريطانيين الجرحى ممن تخلف عن الركب قد تعرض أيضا للاختطاف والقتل من السيبوى الغاضبين. ومع وصول العدد الأكبر من الأوربيين إلى المرسى المحاط بالسيبوى المتمركزين على ضفتي نهر الجانج بحيث أضحوا أهداف واضحة، اندلع إطلاق الرصاص وترك أصحاب القوارب قواربهم، فاشتعلت النار فيها باستخدام جمار الفحم الأحمر. فحاول الإنجليز الهرب بالقوارب ولكن علقت جميعها باستثناء ثلاثة منها. وقد تمكن قارب في البداية من الهروب حاملا أكثر من عشرة جرحى ولكنه أغرق بعدها على أيدي المتمردين. وبعد توقف الرمي اتجه سلاح الفرسان المتمرد نحو النهر للقضاء على أي ناجين من المذبحة. وبعدها قبض على الناجين وقتل الرجال. وبعد انتهاء المذبحة كان معظم الذكور من الأوربيون قد قتل بينما نقل ممن نجا النساء والأطفال حيث احتُجزوا ليُقتلوا لاحقًا في مذبحة بيبييجار. لم ينج من تلك المذبحة سوى أربعة رجال فقط على أحد القوارب: جنديان خاصان وملازم والكابتن موبراي طومسون الذي كتب سرداً مباشراً عن تجربته تلك تحت عنوان قصة كاونبور (لندن، 1859).
وقد نفى تاتيا توب وجود أي مخطط لتلك المذبحة خلال محاكمته، حيث وصف الحادث كالتالي: صعد الأوروبيون القوارب المخصصة لهم، فرفع تاتيا توب يده اليمنى للإشارة إلى رحيلهم. في تلك اللحظة أطلق شخص ما من الحشد بوقًا عاليًا مما خلق جوا من الارتباك والاضطراب، فقفز البحارة من قواربهم. وبدأ المتمردون برمي الرصاص رميا عشوائيا. فوصلت الأنباء إلى نانا صاحب الذي كان مقيما في سافادا كوتي (بنغلو) المجاورة، فجاء على الفور لإيقافه. وذكر بعض المؤرخين البريطانيين أنه ربما كان نتيجة حادث أو خطأ؛ أطلق شخص ما النار بطريق الخطأ أو متعمدا، وقد رد الجنود البريطانيون المذعورين على النار، مما جعل من المستحيل وقف المذبحة.
نقل الناجون من النساء والأطفال إلى نانا صاحب، حيث احتجزوا أولاً في سافادا كوتي ومن ثم في منزل كاتب القاضي المحلي (Bibighar وتعني نزل النساء) حيث انضم إليهم لاجئون من فتح جره. وبالعموم تم احتجاز خمسة رجال ومائتين وست نساء وأطفال في نزل النساء لأسبوعين. وقد أخرج في أسبوع واحد 25 شخصًا ميتا بسبب الزحار والكوليرا. وفي تلك الفترة تمكنت قوة إغاثة تابعة للشركة من التقدم نحو الله أباد بعد أن هزمت المتمردين، وبحلول 15 يوليو أضحى جليا أن نانا صاحب لن يتمكن من الاحتفاظ بكاونبور، فاتخذ هو ومعه زعماء التمرد قرارا بقتل الرهائن. ولكن رفض المتمردين السيبوي تنفيذ هذا الأمر، فذهب جزاران مسلمان واثنين من الفلاحين الهندوس وواحد من حراس نانا الشخصيين إلى نزل النساء (Bibighar) مسلحين بالسواطير والبلطات فقاموا بقتل النساء والأطفال. فامتلئت الجدران والأرضيات بالدماء وبقايا أطراف بشرية. فألقيت جثث الموتى ومن ينازع الموت في بئر قريبة يبلغ عمقها 50 قدم (15 م)، وبعد امتلائها إلى علو 6 قدم (1.8 م) فوق البئر ألقيت بقية الجثث في نهر الغانج.
أرجع المؤرخون هذا الفعل القاسي إلى العديد من الأسباب. ومنها اعتقاد المتمردين أن قوات الشركة لن تتقدم من كاونبور إذا لم يكن هناك رهائن لإنقاذهم، لذا فقد صدرت الأوامر بقتلهم. وفسر مؤرخون آخرون أن عمليات القتل كانت محاولة لتقويض علاقة نانا صاحب مع البريطانيين. وربما كان ذلك بسبب الخوف، الخوف من ان يتعرف عليهم بعض السجناء لمشاركتهم في أعمال القتل.
صورة تحمل عنوان "مستشفى في تحصين جنرال ويلر، كاونبور". (1858) وتلقى المستشفى أول خسارة كبيرة في أرواح الأوروبيين في كاونبور
1858 صورة لساتي تشورا غات على ضفاف نهر الجانج، حيث فقد الكثير من الرجال البريطانيين حياتهم في 27 يونيو 1857، واحتجز المتمردين النساء والأطفال.
نزل النساء Bibigarh حيث قتلت النساء والأطفال الإنجليز والبئر الذي ألقيت به جثثهم، 1858.
موقع بئر بيبيغار حيث تم بناء نصب تذكاري. صامويل بورن، 1860.
أدى قتل النساء والأطفال إلى تصلب الموقف البريطاني ضد متمردي السيبوي. كان الرأي العام البريطاني في حالة ذهول، حيث فقد معارضو الإمبريالية والمؤيدين للهند كل الدعم. أصبحت كاونبور نداء حرب للبريطانيين وحلفائهم إلى نهاية الصراع. اختفى نانا صاحب عند انتهاء التمرد ولم يكن معروفا ماذا حدث له.
أشارت روايات بريطانية أخرى إلى أن التدابير العقابية العشوائية قد اتخذت في أوائل يونيو قبل أسبوعين من مقتلة بيبيغار (ووقعت بعد مقتلة ميروت ودلهي)، وبالذات من المقدم جيمس جورج سميث نيل القائد في الله أباد لرماة مدراس أثناء تحركه نحو كاونبور. ففي بلدة فتح بور القريبة، هاجم الأهالي وقتلوا السكان الأوروبيين المحليين. وبسبب ذلك أمر نيل بإحراق جميع القرى الواقعة بجانب طريق Grand Trunk Road وقتل سكانها بالشنق. كانت أساليب نيل «قاسية ورهيبة» ورغبة في ترهيب السكان، لكنها تسببت باندلاع تمردات سيبوي ومجتمعات قرى كانت محايدة في السابق.
قُتل نيل في معركة في لكناو في 26 سبتمبر، ولكن لم يعط له أي قيمة اعتبارية على الإطلاق بسبب إجراءاته العقابية، على الرغم من أن المصادر البريطانية المعاصرة كرمته هو و«قبعاته الزرقاء الشجاعة». وعندما استعاد البريطانيون كاونبور، أخذ الجنود سجناءهم إلى بيبيغار وأجبروهم على لعق بقع الدماء من الجدران والأرضيات. ثم شنقوا أو «فجروا من المدفع»، وهو عقاب مغولي تقليدي على التمرد، ومعظم السجناء كان من السيبوي. على الرغم من أن البعض ادعى أن متمردي السيبوي لم يشاركوا فعليًا في عمليات القتل بأنفسهم إلا أنهم لم يتحركوا لإيقافها، وقد أقر بذلك الكابتن طومسون بعد مغادرة البريطانيين كاونبور في المرة الثانية.