آل الزيادنة
تاريخهم > الصراع الداخلي

اتخذ ظاهر مقراً له في عكا منذ 1750، وثبت أبنائه في الحصون الاستراتيجية عبر الجليل لحماية مصالحه هناك، وتحديداً عن طريق مراقبة زعماء القرى المرؤوسين وحماية مناطقه من غارات البدو. وعلى الرغم من أن إسناد هذه الأوامر إلى أبنائه كان يهدف إلى ضمان قبضته على المنطقة، فإن أبنائه حاربوه في نهاية المطاف، وحاربوا بعضهم البعض، من أجل السلطة والنفوذ. تكثفت هذه العملية في ستينيات القرن الثامن عشر، حيث سعى الأبناء إلى تعزيز مواقعهم تحسباً لوفاة والدهم المسن. كان لأبناء ظاهر أمهات مختلفات وكثيراً ما كانوا يعتمدون على أقاربهم من جهة الأم في هذه النزاعات. اعتبر أبناء ظاهر الثلاثة الأكبر سناً؛ صليبي وعثمان وعلي، أنفسهم خليفة والدهم المنتظر، والأخيران على وجه الخصوص، كانا المحركان الرئيسيان للتمردات لمزيد من السيطرة الإقليمية.
تمرد عثمان في وقت مبكر من 1753، وأقام قاعدة في جنين، معقل منافس الزيادنة، آل جرار. ومن هناك، حاك المؤامرات ضد ظاهر، الذي أسره ونفاه إلى مصر لفترة غير واضحة. كما اكتشف ظاهر مؤامرة دبرها سعد في 1761، والذي كان حتى ذلك الحين كبير مستشاريه وشخصية رئيسية وراء نجاحاته، للإطاحة به واستبداله بدعم من عثمان. أقنع ظاهر عثمان باغتيال سعد مقابل السيطرة على شفا عمرو. قتل عثمان سعد، لكن مناشدات سكان شفا عمرو دفعت ظاهر إلى التراجع عن تعيينه. فحاصر عثمان شفا عمرو في 1765، بدعم من إخوته الأشقاء أحمد وسعد الدين، الذين أغضبهم أيضاً رفض ظاهر التنازل عن المزيد من الأراضي لهم. وبتوجيهات من ظاهر، نجح السكان المحليون في الدفاع عن المدينة. ثم ناشد الإخوة الثلاثة ابن ظاهر الأكبر والأكثر ولاءً، صليبي، الذي كان مسؤولاً عن طبريا منذ حصار سليمان باشا الفاشل، للتدخل نيابة عنهم، لكن صليبي لم يتمكن من إقناع والده بتقديم تنازلات.
ثم حاول الإخوة الأربعة إحياء تحالفهم مع صقر، الذي هُزم منذ ذلك الحين في مرج ابن عامر في 1762. وفشلت جهودهم عندما رشى الظاهر القبيلة لحجب دعمهم. وبعد ذلك، سجن عثمان في حيفا لمدة ستة أشهر قبل نفيه إلى قرية قريبة من صفد. جدد عثمان تمرده ضد الظاهر في مايو 1766، بدعم من عشائر الجليل الدرزية، لكن هذا التحالف هُزم على يد الظاهر. نتجت عن وساطة إسماعيل شهاب حاكم حاصبيا معاهدة سلام بالقرب من صور حيث تصالح ظاهر وعثمان. وبالتالي مُنح عثمان السيطرة على الناصرة.
اندلع صراع بين ظاهر وابنه علي في سبتمبر 1767، الذي كان مقره الرئيسي في صفد، بسبب رفض الأول التنازل عن السيطرة على قريتي دير حنا ودير القاسي الاستراتيجيتين. كان علي مخلصاً للظاهر وأثبت فعاليته في مساعدته على قمع المعارضة بين أبنائه الآخرين وفي المعارك ضد الأعداء الخارجيين، قبل خلافهما. زحفت قوات ظاهر نحو صفد في وقت لاحق من ذلك الشهر، وضغطت على علي للاستسلام. وعفا عنه الظاهر وتنازل عن دير القاسي. تجدد الصراع داخل الأسرة بعد أسابيع، حيث كان علي وشقيقه سعيد يستعدان ضد الظاهر وعثمان. توسط إبراهيم الصباغ، مستشار ظاهر المالي، في التوصل إلى تسوية، حيث منح سعيد السيطرة على قريتي طرعان وحطين.
رفض علي التفاوض، مع استمراره في السعي للسيطرة على دير حنا، وهو ما حرمه منه ظاهر. حصل علي على دعم صليبي، وهزم الاثنان والدهما، الذي سرح منذ ذلك الحين قواته وكان يعتمد على متطوعين محليين من عكا. أعاد ظاهر حشد مرتزقته المغاربيين في عكا وهزم علي الذي فر بعد ذلك من دير حنا في أكتوبر. أصدر ظاهر، تعاطفاً مع أبناء علي الذين بقوا في قرية القلعة، عفواً عنه بشرط أن يدفع 12.500 قرشاً و25 حصاناً عربياً مقابل القلعة. ثم هدأت الخلافات داخل أسرة ظاهر بحلول ديسمبر 1767.
تأججت تمردات أبناء ظاهر بدعم دائم تقريباً من والي دمشق، عثمان باشا، الذي سعى إلى الحفاظ على المعارضة الداخلية لإضعاف ظاهر. قدم الأخير شكاوى إلى الباب العالي بشأن دعم عثمان باشا لأبنائه المتمردين مرة واحدة على الأقل في 1765. حصل ظاهر على دعم والي صيدا محمد باشا العظم، معارض عثمان باشا الذي سعى إلى إعادة العظم إلى منصبه في دمشق. وعلى الرغم من أن دعم صيدا لم يكن له أي قيمة عسكرية عملية، فإن دعم الوالي الاسمي لظاهر منحه الشرعية الرسمية في خضم تمرد عائلته.