حوض البحر الأبيض المتوسط
الجغرافية > الحدود

المجمل، تمتد هذه المنطقة على أكثر من 1.3 مليون كيلومتر مربع من مساحة اليابسة و2.5 مليون كيلومتر مربع يغطي البحر الأبيض المتوسط. أقصى نقطة شمالاً هي سفح جبال الألب في فنيتة، وأقصى نقطة غربية هي كابو دا روكا بالقرب من لشبونة. وفي الشرق والجنوب تشكل المعابر إلى بادية الشام والصحراء الكبرى الحدود، وإن كان الترسيم في الجنوب تعسفياً لأن المناخ الصحراوي يمتد مباشرة إلى الساحل.
وتنقسم منطقة البحر الأبيض المتوسط إلى القارات الثلاث أوروبا وأفريقيا وآسيا. وفي أوروبا يمتد كليًا أو جزئيًا - من الغرب إلى الشرق - فوق البرتغال وإسبانيا وأندورا وفرنسا وموناكو وإيطاليا وسان مارينو ومدينة الفاتيكان ومالطا وسلوفينيا وكرواتيا والبوسنة والهرسك والجبل الأسود وألبانيا واليونان وتركيا الأوروبية. أما الجزء الآسيوي فيضم تركيا في آسيا الصغرى بالإضافة إلى سوريا ولبنان وإسرائيل ومناطق الحكم الذاتي الفلسطينية والأردن بالإضافة إلى جزيرة قبرص. وفي أفريقيا - من الشرق إلى الغرب - تنتمي الأجزاء الشمالية من مصر وليبيا وتونس والجزائر والمغرب إلى منطقة البحر الأبيض المتوسط.
تُعرف منطقة البحر الأبيض المتوسط بشكل عام من خلال الجبال والسلاسل الجبلية المحيطة بالبحر الأبيض المتوسط: البرانس، الألب، الدينارية، الكتلة الصربية المقدونية، الرودوب، طوروس، لبنان، جبال الضفة الغربية، سيناء، الصحراء الليبية، الحمادة الحمراء والأطلس. يتوافق هذا إلى حد كبير مع منطقة مستجمعات مياه البحر الأبيض المتوسط (في الروافد السفلية)، باستثناء منطقة النيل وبعض الأنهار مثل نهر الرون.
يوجد تعريف آخر، يمتد حوض البحر الأبيض المتوسط من ماكارونيسيا غربًا، إلى بلاد الشام شرقًا، على الرغم من أن بعض الأماكن قد تكون أو لا تشمل حسب وجهة النظر، كما هو الحال مع ماكارونيسيا: بعض التعريفات تشمل ماديرا وجزر الكناري فقط. في حين أن البعض الآخر يشمل ماكارونيسيا بأكملها.
في غرب آسيا، تغطي الأجزاء الغربية والجنوبية من شبه جزيرة الأناضول، حتى العراق، ولكن باستثناء الجبال ذات المناخ المعتدل في وسط تركيا. وتشمل بلاد الشام المتوسطية في الطرف الشرقي للبحر الأبيض المتوسط، وتحدها من الشرق والجنوب صحاري سوريا والنقب.
يتمتع الجزء الشمالي من منطقة المغرب العربي في شمال غرب إفريقيا بالمناخ المتوسطي، ويفصله عن الصحراء الكبرى، التي تمتد عبر شمال إفريقيا، جبال الأطلس. في شرق البحر الأبيض المتوسط تمتد الصحراء الكبرى إلى الشاطئ الجنوبي للبحر الأبيض المتوسط، بالاضافة الى الحافة الشمالية لشبه جزيرة برقة في ليبيا، التي تتمتع بالمناخ المتوسطي في الساحل و الجبل الاخضر و يستثنى جبل نفوسة غرب ليبيا بمناخ متوسطي جاف .
تقع أوروبا شمال البحر الأبيض المتوسط. الجزء الأوروبي من حوض البحر الأبيض المتوسط يتوافق بشكل فضفاض مع أوروبا الجنوبية. تمتد شبه جزر أوروبا الجنوبية الثلاث الكبيرة، شبه الجزيرة الإيبيرية، وشبه الجزيرة الإيطالية، وشبه الجزيرة البلقانية، إلى منطقة المناخ المتوسطي وتشكل جزءًا كبيرًا منها. نظام من الجبال المطوية، بما في ذلك جبال البرانس التي تفصل إسبانيا عن فرنسا، وجبال الألب التي تفصل إيطاليا عن أوروبا الوسطى، وجبال الألب الدينارية على طول شرق البحر الأدرياتيكي، وجبال البلقان وجبال ريلا - رودوب في شبه جزيرة البلقان، تفصل البحر الأبيض المتوسط عن المناطق المناخية المعتدلة. من أوروبا الغربية أو الشمالية الغربية أو الشمالية، وأوروبا الوسطى، وأوروبا الشرقية.
بالمعنى الضيق فهي محدودة بمساحة التوزيع الطبيعية والمحتملة لشجرة الزيتون، ولهذا السبب يشار إليها أيضًا باسم حدود شجرة الزيتون . وهذا التعريف يساوي منطقة البحر الأبيض المتوسط مع انتشار المناخ المتوسطي في أوروبا والشرق الأدنى وشمال أفريقيا. وتقع بعض المناطق الساحلية للبحر الأبيض المتوسط بالفعل في مناطق مناخية جغرافية حيوية مجاورة. ومن ناحية أخرى، فإن بعض المناطق ذات المناخ المتوسطي والبعيدة جدًا عن البحر الأبيض المتوسط ليست جزءًا من المنطقة الكبرى.
وتسمى الدول التي تشارك أراضيها في هذا المجال بدول البحر الأبيض المتوسط. معظم الدول المطلة على البحر الأبيض المتوسط  بالمعنى الحقيقي، على سبيل المثال: ينتمي جزء صغير فقط من فرنسا أو تركيا أو دول شمال أفريقيا إلى منطقة البحر الأبيض المتوسط. ولأسباب ثقافية ومناخية، تعتبر البرتغال والأردن جزءاً من عالم البحر الأبيض المتوسط، على الرغم من عدم وجود ساحل لهما على البحر الأبيض المتوسط على الإطلاق.