منتخب أستراليا لاتحاد الرغبي
التاريخ > عقد 2000

في عام 2000، احتفظت أستراليا بكأس بليدسلوي، وفازت ببطولة الأمم الثلاثية للمرة الأولى. كرروا هذا في عام 2001 وحققوا أيضًا فوزهم الأول على الإطلاق على الأسود البريطاني والأيرلندي. تقاعد كل من رود ماكوين والقائد جون إيلز بعد ذلك بوقت قصير. تم استبدالهم بالمدرب إيدي جونز والقائد جورج غريغان. شهدت هذه الفترة أيضًا تعاقدات بأموال كبيرة للاعبي كرة القدم من الدرجة الأولى في دوري الرغبي مات روجرز، وويندل سيلور، ولوت توكيري وجميعهم ذهبوا لتمثيل أستراليا. كان هذا على النقيض من الكثير من القرن العشرين حيث تم إغراء العديد من لاعبي اتحاد الرغبي للدوري برواتب كبيرة.
بعد عدم الاحتفاظ بلقب الأمم الثلاثية في عام 2002 وخسارة كأس بليدسلوي في عام 2003 حققت أستراليا بداية قوية في حملتها في كأس العالم 2003 بفوزها 24-8 على الأرجنتين، وانتصارين كبيرين على ناميبيا ورومانيا. ثم هزمت بفارق ضئيل أيرلندا 17-16 واسكتلندا 33-16، في ربع النهائي. حققت أحد أعظم انتصاراتها على نيوزيلندا عندما أزعجتها في الدور نصف النهائي بالفوز 22-10، مما دفع جورج غريغان إلى السخرية من النيوزيلنديين بعبارة «أربع سنوات أخرى من الأولاد، أربع سنوات أخرى». لعبت مع إنجلترا في نهائي مثير وخسرت أخيرًا بعد أن سجل جوني ويلكينسون هدفًا في الوقت الإضافي.
للاحتفال بالذكرى السنوية العاشرة للاحتراف في اتحاد الرغبي في عام 2005، تم الإعلان عن عقود فريق الأولاب. اختِير جون إيلز قائدًا من قبل لجنة مكونة من 30 شخصًا. بعد الجولة الأوروبية لعام 2005، دعت وسائل الإعلام مثل الديلي تلغراف إلى إقالة كل من إدي جونز وجورج غريغان. كما دعا المدرب السابق آلان جونز إلى إقالته. نتج عن سجل ثماني خسائر من آخر تسعة اختبارات، إقالة جونز من قبل اتحاد الرغبي الأسترالي.
عُيِّن جون كونولي مدربًا لمنتخب أستراليا في أوائل عام 2006. فازت أستراليا في كلا الاختبارين ضد إنجلترا في عام 2006، بالإضافة إلى فوز لاحق على أيرلندا. خسرت أستراليا بفارق 20 نقطة في مباراتها الافتتاحية بين الأمم الثلاثية ضد نيوزيلندا. ثم فازت على جنوب أفريقيا في بريسبان بنتيجة 49-0. وفازت بواحدة من مبارياتها الأربع المتبقية في البطولة. بعد الهزيمة أمام إنجلترا في ربع نهائي كأس العالم للرغبي 2007، أعلن كونولي عن استقالته من منصبه كمدرب رئيسي.
تم تعيين روبي دينز مدربًا رئيسيًا في أوائل عام 2008 حيث بدأ الفريق استعداداتهم لسلسلة بطولة الرغبي لعام 2008. بعد تقاعد جورج غريغان وستيفن لاركهام بعد كأس العالم للرغبي 2007، كان على دينز اختيار فريق باستثناء بعض لاعبيها الأكثر خبرة. حقق الفريق نتائج متباينة في بطولة الأمم الثلاثية لعام 2008، حيث هزم نيوزيلندا في سيدني وتغلب على جنوب إفريقيا مرتين، في كل من بيرث وديربان. ومع ذلك، عانى آل الأولاب من أسوأ هزيمة في تاريخهم، حيث هبطوا 53-8 أمام جنوب أفريقيا في جوهانسبرج.
لم يكن عام 2009 عامًا جيدًا لعائلة منتخب أستراليا لاتحاد الرغبي. كانت بداية جيدة لهم حيث هزموا البرابرة 55-7 ثم هزموا إيطاليا في كلا الاختبارين وانتهوا من سلسلة اختبارات منتصف العام بفوزهم 22-6 على فرنسا. لقد انحدرت من هناك حيث أنهوا المركز الثالث في بطولة الرغبي بثلاث خسائر أمام أل بلاك (22-16 و19-18 و33-6) وخسارتان أمام بطل العالم منتخب جنوب أفريقيا لاتحاد الرغبي (29-17 و32-25). فوزهم الوحيد في بطولة الرغبي كان فوز 21-6 على جنوب أفريقيا. في خريف إنترناشونالز لعام 2009، خسروا أمام نيوزيلندا 32-19، وهزموا إنجلترا 18-9 في عودة جوني ويلكينسون بالقميص الإنجليزي. ثم تعادل الفريق مع أيرلندا 20-20 بعد أن حاول براين أودريسكول في اللحظة الأخيرة منح رونان أوغارا تحويلًا سهلًا نسبيًا لتحقيق المستوى. ثم خسروا أمام اسكتلندا للمرة الأولى منذ 27 عامًا. كانت النتيجة النهائية 9-8 على الرغم من النتيجة 3-3 في الشوط الأول. فاز الفريق بـ 7 مباريات فقط من أصل 14 مباراة في عام 2009، لكنه ظل يحتل المرتبة الثالثة في العالم.