الحرب الأهلية الإسبانية
المساعدات الأجنبية > داعمي الجبهة الجمهورية

كان على الجمهورية الحصول على المواد الحربية حيث يمكنها، فلجأت في الغالب إلى تجار الأسلحة الذين يبيعونها أسلحة قديمة أو في حالة سيئة للغاية بأسعار فلكية. حتى جاء الدعم الكامل والقوي من المكسيك والاتحاد السوفييتي. حيث تلقت الجمهورية الدعم الدبلوماسي والمتطوعين والأسلحة والمركبات، وخاصة من الاتحاد السوفييتي، هذا ماجعلها تعتمد على الإمدادات التي قدمها الاتحاد السوفياتي، بعد أن تغلب ستالين على شكوكه حول مساعدة الجمهوريين الإسبان، فقد كانت معداتهم الحربية (أسلحة أوتوماتيكية ودبابات وطائرات) مصحوبة بمستشارين ومدربين عسكريين سوفيت، بالإضافة إلى وصول الألوية الدولية التي جندتها الشيوعية الدولية أو كومينترن بدءا من أكتوبر 1936 ثم توقفت عمليات التسليم المتتالية في عدة مناسبات اعتمادًا على الوضع الأوروبي (الذي يحددها على سبيل المثال فتح الحكومة الفرنسية الحدود أو إغلاقها) والحصار المتزايد الذي تفرضه البحرية المتمردة على موانئ الجمهورية.
المقالة الرئيسة: الألوية الدولية
في 26 يوليو أي بعد ثمانية أيام فقط من بدء التمرد، عُقد مؤتمر شيوعي دولي في براغ لترتيب خطط لمساعدة الحكومة الجمهورية. وقررت إنشاء لواء دولي مؤلف من 5000 رجل وصندوق بقيمة مليار فرنك. في الوقت نفسه أطلقت الأحزاب الشيوعية في جميع أنحاء العالم بشكل هادئ حملة دعائية واسعة النطاق لدعم الجبهة الشعبية. وبدأت الشيوعية الدولية نشاطها على الفور، فأرسلت إلى سابين زعيمها جورجي ديميتروف وبالميرو تولياتي رئيس الحزب الشيوعي الإيطالي. وبدءا من أغسطس بدأت المساعدات اليومية تصل موانئ إسبانيا على البحر الأبيض المتوسط من روسيا، حاملة الذخائر والبنادق والمدافع الرشاشة والقنابل اليدوية والمدفعية والشاحنات، بالإضافة إلى عملاء وفنيون ومعلمون وإعلاميين سوفيت. بمعدل سفينة واحدة يوميًا تقريبا. ثم بدأت الشيوعية الدولية على الفور بتشكيل الألوية الدولية بعناية كبيرة لإخفاء أو تقليل الطابع الشيوعي للمؤسسة وجعلها تظهر بأنها حملة لأجل الديمقراطية التقدمية. تم اختيار أسماء مضللة وجذابة عن عمد مثل «غاريبالدي» في إيطاليا أو «أبراهام لنكولن» في الولايات المتحدة.
انضم العديد من غير الإسبان الذين غالبًا ما ينتمون إلى كيانات شيوعية أو اشتراكية متطرفة إلى الألوية الدولية لإحساسهم بأن الجمهورية الإسبانية هي خط أمامي في الحرب ضد الفاشية. مثلت الألوية أكبر وحدة قتالية أجنبية قاتلت مع الجمهوريين. انضم إليها حوالي 40,000 أجنبي يمثلون 53 دولة، ولكن لم يشترك أكثر من 18,000 في معركة واحدة في أي وقت. وأغلب المتطوعين من فرنسا (10000) وألمانيا النازية والنمسا (5000) وإيطاليا (3350) والاتحاد السوفييتي والولايات المتحدة والمملكة المتحدة وبولندا ويوغوسلافيا والمجر وكندا (1000) من كل دولة. وامتازت كتيبة ثالمان الألمانية وكتيبة غاريبالدي الإيطالية خلال حصار مدريد. قاتل الأمريكيون في وحدات مثل اللواء الدولي الخامس عشر («لواء أبراهام لنكولن») بينما انضم الكنديون إلى كتيبة ماكنزي - بابينو.
انضم أكثر من 500 روماني إلى الجانب الجمهوري، بما في ذلك أعضاء الحزب الشيوعي الروماني. شكّل حوالي 145 رجلاً من أيرلندا «فيلق كونولي»، الذي خلده الموسيقار الشعبي الأيرلندي كريستي مور في أغنية "Viva la Quinta Brigada". انضم بعض الصينيين إلى الألوية. عاد معظمهم إلى الصين، لكن بعضهم ذهبوا إلى السجن أو إلى مخيمات اللاجئين الفرنسية، وبقي عدد قليل منهم في إسبانيا.
على الرغم من أن الأمين العام جوزيف ستالين قد وقع على اتفاقية عدم التدخل، إلا أن الاتحاد السوفييتي خالف الحظر الذي فرضته عصبة الأمم من خلال تقديم المساعدة المادية للقوات الجمهورية، لتصبح المصدر الوحيد للأسلحة الرئيسية. على عكس هتلر وموسوليني حاول ستالين القيام بذلك سراً. تراوحت تقديرات المواد التي قدمها الاتحاد السوفييتي للجمهوريين بين 634-806 طائرة و 331-362 دبابة و 1034-1895 مدفعية. كما أنشأ ستالين «قسم X» من جيش الاتحاد السوفياتي لإدارة عملية شحن الأسلحة، التي سميت عملية X. على الرغم من اهتمام ستالين بمساعدة الجمهوريين إلا أن جودة الأسلحة غير متناسقة. فقد كانت العديد من البنادق والمدافع الميدانية قديمة أو متقادمة أو محدودة الاستخدام (بعضها يعود إلى ستينيات القرن 19) ولكن الدبابات T-26 وBT-5 كانت حديثة وفعالة في القتال. زود الاتحاد السوفييتي الطائرات التي كانت في الخدمة الحالية بقواتها الخاصة، لكن الطائرة التي قدمتها ألمانيا للقوميين أثبتت أنها متفوقة بنهاية الحرب.
أرسل الاتحاد السوفياتي 2000-3000 مستشار عسكري لإسبانيا، ولكن كان حضور المستشارين أقل من 500 رجل في المكان الواحد، غالبًا ما كان المتطوعون السوفييت يشغلون الدبابات والطائرات السوفيتية الصنع خاصة مع بداية الحرب. ولوجود أي قائد إسباني لوحدته العسكرية من الجانب الجمهوري هناك «مفوض سياسي» من نفس الرتبة ويمثل موسكو.
كانت حركة الأسلحة من روسيا إلى إسبانيا بطيئة للغاية. فقدت العديد من الشحنات أو وصلت فقط مطابقة جزئياً لما تم التصريح به. أمر ستالين بناة السفن بتضمين أسطح زائفة في تصميم السفن وأثناء وجودهم في البحر استخدم قباطنة السوفييت أعلامًا خادعة وخططًا للهروب من الكشف عن القوميين.
دفعت الجمهورية للأسلحة السوفيتية من احتياطيات الذهب الرسمية في بنك إسبانيا والتي تم نقل 176 طنًا منها عبر فرنسا و 510 مباشرة إلى روسيا وعرفت باسم ذهب موسكو.
على عكس الولايات المتحدة وحكومات أمريكا اللاتينية الرئيسية، دعمت المكسيك الجمهوريين. رفضت المكسيك اتباع مقترحات عدم التدخل الفرنسية البريطانية، وقدمت مليوني دولار من المساعدات الطبية والمساعدات المادية، والتي شملت 20 ألف بندقية و20 مليون رصاصة. كانت أهم مساهمات المكسيك للجمهورية الإسبانية مساعدتها الدبلوماسية، وكذلك الملاذ الذي رتبته الأمة للاجئين الجمهوريين، بما في ذلك المثقفين الإسبان والأطفال الأيتام من العائلات الجمهورية. لجأ حوالي 50 ألفًا بشكل أساسي في مكسيكو سيتي وموريليا، مصحوبين ب 300 مليون دولار في كنوز مختلفة لاتزال مملوكة لليسار.
خوفا من أن يشعل فتيل حرب أهلية داخل فرنسا، لم ترسل حكومة «الجبهة الشعبية» اليسارية في فرنسا دعما مباشرا للجمهوريين. كان رئيس الوزراء الفرنسي ليون بلوم متعاطفًا مع الجمهورية، خوفًا من أن يؤدي انتصار القوات المتمردة في إسبانيا إلى إنشاء دولة حليفة لألمانيا النازية وإيطاليا الفاشية، وهو تحالف سيحاصر فرنسا تقريبًا. عارض سياسيون يمينيون أي مساعدة وهاجموا حكومة بلوم. في يوليو 1936 أقنع المسؤولون البريطانيون بلوم بعدم إرسال أسلحة للجمهوريين، وفي 27 يوليو، أعلنت الحكومة الفرنسية أنها لن ترسل مساعدات عسكرية أو تكنولوجيا أو قوات لمساعدة القوات الجمهورية. ومع ذلك أوضح بلوم أن فرنسا تحتفظ بالحق في تقديم المساعدة إذا رغبت في الجمهورية: «كان بإمكاننا تسليم الأسلحة إلى الحكومة الإسبانية [الجمهوريين]، وهي حكومة شرعية... لم نفعل ذلك حتى لا أغري الاخرين بإرسال أسلحة إلى المتمردين [القوميين]». في 1 أغسطس 1936 واجهت مسيرة مؤيدة للجمهوريين من 20 ألف شخص بلوم مطالبين بأن يرسل طائرات للجمهوريين، في نفس الوقت الذي هاجم فيه سياسيون يمينيون بلوم لدعم الجمهوريين ومسؤوليته عن إثارة التدخل الإيطالي في صف فرانكو. أبلغت ألمانيا السفير الفرنسي في برلين أن ألمانيا ستحمّل فرنسا المسؤولية إذا دعمت «مناورات موسكو» من خلال دعم الجمهوريين. في 21 أغسطس 1936 وقعت فرنسا على اتفاقية عدم التدخل. ومع ذلك، قدمت حكومة بلوم طائرات للجمهوريين سرا من نوع القاذفة بوتيز-540 (لقبها الطيارين الجمهوريين الإسبان «بالتابوت الطائر») وطائرات لوار-46 وطائرات ديويتين، تم إرسالها من 7 أغسطس 1936 إلى ديسمبر من ذلك العام إلى القوات الجمهورية. أرسل الفرنسيون أيضًا طيارين ومهندسين للجمهوريين. أيضًا حتى 8 سبتمبر 1936 كان بإمكان الطائرة المرور بحرية من فرنسا إلى إسبانيا إذا تم شراؤها من بلدان أخرى.
حتى بعد انتهاء الدعم السري من فرنسا للجمهوريين في ديسمبر 1936، ظلت إمكانية التدخل الفرنسي ضد القوميين احتمالًا خطيرًا طوال الحرب. أبلغت المخابرات الألمانية فرانكو والقوميين أن الجيش الفرنسي ينخرط في مناقشات مفتوحة حول التدخل في الحرب من خلال التدخل العسكري الفرنسي في كتالونيا وجزر البليار. في سنة 1938 خشي فرانكو من التدخل الفرنسي الفوري ضد انتصار قومي محتمل في إسبانيا من خلال الاحتلال الفرنسي لكتالونيا وجزر البليار والمغرب الإسباني.