هندسة بيئية حيوية
التاريخ

خلال سبعينيات القرن العشرين، رأت القوات الجوية الأمريكية ضرورة تنفيذ تدابير لحماية صحة أفرادها. فقاموا بأخذ عناصر من الصحة العامة العسكرية وأنشأوا فرعًا منفصلًا يسمى الهندسة البيئية الحيوية. منذ تلك اللحظة، تولت الهندسة البيئية الحيوية زمام المبادرة في حماية صحة العاملين في القوات الجوية الأمريكية.
جاءت المجموعة الأصلية من مهندسي البيئة الحيوية (BEEs) إلى القوات الجوية من الجيش الأمريكي في عام 1947 عند تشكيل القوات الجوية. لقد كانوا نتاجًا لهيئة الصحة بالجيش الأمريكي. حتى عام 1964، كان يطلق على مهندسي الصحة والنظافة الصناعية التابعين للقوات الجوية اسم مهندسي الصحة والنظافة الصناعية. كانوا ضباطًا في فيلق الخدمات الطبية (Medical Service Corps MSC) حتى جرى إنشاء فيلق العلوم الطبية الحيوية (Biomedical Sciences Corps BSC) في عام 1965.
بين عامي 1960 و1970، نما مجال الهندسة البيئية الحيوية من حوالي 100 إلى 150 عضوًا. ومع ذلك، ابتداءً من عام 1970، ومع تشكيل إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA)، ووكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، ولجنة التنظيم النووي، شهد مجال المهنة نموًا هائلاً في اللوائح الفيدرالية. فرضت هذه القوانين على هيئات تقييم الأثر البيئي مراقبة عمليات القوات الجوية لمعرفة آثارها على الأفراد والبيئة. وقد أدت العديد من الكوارث الكبرى والأحداث الأخرى إلى تركيز اهتمام الكونجرس على البيئة والسلامة والصحة المهنية، مما أدى إلى ظهور برامج امتثال جديدة إلزامية. أدت كارثة قناة لوف، وبوبال، ونضوب الأوزون الجوي، وغيرها من الحوادث إلى ظهور قوانين جديدة تحكم برنامج ترميم المنشآت؛ والتواصل بشأن المخاطر؛ وحق المجتمع في المعرفة؛ وإدارة سلامة العمليات؛ وجرد المواد الخطرة والسيطرة عليها والحد منها. وقد أدى ذلك بشكل مستمر إلى نشوء متطلبات إضافية للهندسة البيئية الحيوية.
وفي أوائل ثمانينيات القرن العشرين، حدث تحول كبير في الوظائف. حيث جرى تسليم الجوانب السريرية والصحية لبرنامج الهندسة البيئية الحيوية، ونقل (الأمراض المُعدية، والمسوحات الصحية، ومكافحة نواقل المرض، والطب المهني) إلى ضباط الصحة البيئية الذين جرى تشكيلهم حديثًا. وقد مكّن هذا قوة الهندسة البيئية الحيوية من تركيز جهودها على مكان العمل الصناعي والبيئة.
أصبحت أهمية ضمان امتثال القوات الجوية لمتطلبات البيئة والسلامة والصحة المهنية الآن أعلى من أي وقت مضى. وأصبحت موضوعات مثل: الوعي العام/الاهتمام/الإفصاح، وإدراك تحليل المخاطر/الاتصال/الإدارة، وفقدان الحصانة السيادية للوكالات الفيدرالية، والمسؤولية الشخصية للقادة عن المخالفات البيئية كلها تؤثر على برامج الهندسة البيئية الحيوية. تؤدي زيادة برامج الوقاية من التلوث البيئي والطب الوقائي والصحة المهنية إلى تحويل التركيز إلى تجنب المشاكل قبل حدوثها، بمعنى دراسة احتمال وقوع المشكلة لاتخاذ الإجراءات اللازمة لمنع حدوثها.
يقوم مهندسو البيئة الحيوية بإجراء تقييمات للمخاطر الصحية (health risk assessments HRAs) في أماكن العمل وحولها، وحماية الطيارين والموظفين من المخاطر المرتبطة بواجباتهم، والتي تشبه إلى حد كبير النظافة الصناعية أو المهنية. يقوم المهندسون بإرسال تقارير تقييم الموارد البشرية مع التوصيات لتقليل أو القضاء على المخاطر إلى الأطراف ذات الصلة للنظر فيها وتقديم المشورة لهم بشأن التأثيرات والمخاطر التي قد يتعرض لها مرؤوسيهم ومهامهم لتجنب ذلك. يقوم مهندسو البيئة الحيوية بتحليل المخاطر الصحية المهنية بشكل أساسي ويوصون بالضوابط الخاصة بها لتشمل تعرض الموظفين للمواد الكيميائية التي حددتها إدارة السلامة والصحة المهنية (OSHA) والمدرجة في 29 CFR 1910 (الجزء الفرعي Z)، والظروف التي تشكل خطرًا مباشرًا على الحياة أو الصحة (IDLH) الموجودة داخل الأماكن الضيقة، والاضطرابات العضلية الهيكلية الناجمة عن الضغوط (مثل ضغوط الحركة المتكررة / الاهتزاز / الضغوط الميكانيكية الحيوية). يقوم فرق مهندسي البيئة الحيوية بشكل متكرر بمراقبة أنظمة تهوية العادم المحلية للتحكم في المخاطر المنقولة بالهواء في جميع أنحاء المنشأة للحد من مخاطر تَعرُض العاملين لذلك. وبالتزامن مع التهوية، يُشرف مهندسو البيئة الحيوية أيضًا على برنامج حماية الجهاز التنفسي المرتبط بكل منشأة؛ ويضمن المهندسون تدريب الموظفين على ارتداء جهاز التنفس الصناعي المطلوب مهنيًا بشكل صحيح، وإجراء اختبار ملاءمة جهاز التنفس الصناعي، ومعرفة كيفية ارتداء وخلع معدات الحماية الشخصية بشكل صحيح لحمايتهم من مخاطر الاستنشاق التي تفرضها مهامهم. ويُعد مهندسو البيئة الحيوية هم السلطة المسؤولة عن إصدار الشهادات للمواد الخطرة ومعدات الحماية الشخصية للاستخدام في أي قاعدة جوية. وتُعد تلك الشهادات إلزامية، لارتباطها بالصحة والسلامة المهنية، ومن الشهادات الشائعة ما يلي: اختصاصي صحة صناعية معتمد (Certified Industrial Hygienist CIH) من خلال مجلس اعتماد الصحة والسلامة المهنية (سابقًا المجلس الأمريكي لصحة الصناعة)، وشهادة المحترف المعتمد في مجال السلامة (Certified Safety Professional CSP) من خلال مجلس المتخصصين المعتمدين في مجال السلامة.