الحرب اليابانية الصينية الأولى
الخلفية > أزمة عام 1882

في عام 1882، عانت شبه الجزيرة الكورية من جفاف حاد أدى إلى نقصٍ في الغذاء، مما تسبب في مشقات كثيرة وخلافات كبيرة بين السكان. كانت كوريا على وشك الإفلاس، حتى أنها تخلفت عن تسديد رواتب الجيش لشهور، مما تسبب في نمو استياء عميق بين الجنود. كان هناك أيضًا استياء تجاه البيولغيغان من جانب جنود الجيش الكوري النظامي، إذ كان هذا التنظيم مجهزًا بشكل أفضل وتلقى معاملة خاصة. بالإضافة إلى ذلك، سُرح أكثر من 1,000 جندي خلال عملية إصلاح الجيش؛ كان معظمهم مسنين أو معاقين، في حين لم يحصل الآخرون على مستحقاتهم من الأرز لمدة 13 شهرًا.
في شهر يونيو من ذلك العام، أمر الملك غوجونغ، بعد أن أُبلغ بماهية الوضع، بمنح الجنود بدل شهر من الأرز. أمرَ مين جيوم-هو، المشرف على الشؤون المالية في الحكومة وابن شقيقة الملكة مين، بتولي الأمر. سلّم مين بدوره المهمة إلى وكيله الذي باع الأرز الجيد المكلف به واستخدم النقود في شراء الدخن الذي خلطه بالرمل والنخالة. نتيجة لذلك، أصبح الأرز فاسدًا وغير صالح للأكل. أثار توزيع الأرز المشكوك به غضب الجنود. في 23 يوليو، اندلع تمرد عسكري وأعمال شغب في سيول. توجه الجنود الغاضبون إلى مقر إقامة مين جيوم-هو، بعد اشتباههم بأنه خدعهم وسلبهم مستحقاتهم من الأرز. أمر مين، عند سماعه خبر التمرد، الشرطة باعتقال بعض زعماء مجموعة التمرد وأعلن أنهم سيُعدمون في صباح اليوم التالي. افترض أن ذلك سيكون تحذيرًا للمحرضين الآخرين. ومع ذلك، بعد معرفة ما حدث، اقتحم مثيرو الشغب منزل مين لأخذ ثأرهم؛ ولأنه لم يكن في منزله، فقد عبّر مثيرو الشغب عن إحباطهم بتدمير أثاثه وممتلكاته الأخرى.
انتقل مثيرو الشغب بعدها إلى مستودع أسلحةٍ سرقوا منه أسلحة وذخائر، ثم توجهوا إلى السجن. بعد التغلب على الحراس، لم يطلقوا سراح الرجال الذين اعتقلهم مين جيوم-هو في ذلك اليوم فحسب، إنما العديد من السجناء السياسيين أيضًا. استدعى مين بعد ذلك الجيش لقمع التمرد، لكن بعد فوات الأوان. تضخم التجمع الأصلي للمتمردين بالمواطنين الفقراء والساخطين في المدينة؛ نتيجة لذلك، اتخذت الثورة أبعادًا كبيرة. تحول انتباه مثيري الشغب وقتها إلى اليابانيين. توجهت إحدى المجموعات إلى مقر الملازم هوريموتو وقتلته. توجهت مجموعة أخرى، قوامها نحو 3,000 فردٍ، إلى مقر المفوضية اليابانية، حيث مكث السفير الياباني إلى كوريا، هانابوسا يوشيتادا، و27 فردًا من أعضاء المفوضية. حاصر الرعاع المفوضية وهم يصيحون بنيتهم قتل جميع اليابانيين في الداخل. أصدر هانابوسا أوامره بحرق المفوضية وأُضرمت النيران في وثائق مهمة. مع انتشار النيران بسرعة، هرب أعضاء المفوضية عبر البوابة الخلفية، حيث فروا إلى الميناء وصعدوا على متن قارب أخذهم في نهر هان حتى تشيمولبو. لجأوا لدى زعيم إنتشون، وأُجبروا على الفرار مرة أخرى بعد وصول أخبار الأحداث في سيول وتغير موقف مضيفيهم. فروا إلى الميناء أثناء هطول أمطار غزيرة وطاردهم الجنود الكوريون. لقي ستة يابانيين حتفهم فيما أُصيب خمسة آخرون بجروح خطيرة. بعد ذلك، استقل الناجون الذين حملوا الجرحى قاربًا صغيرًا واتجهوا إلى عرض البحر حيث أنقذتهم بعد ثلاثة أيام سفينة الاستطلاع البريطانية إتش إم إس فلاينغ فيش (السمك الطائر)، ونقلتهم إلى ناغازاكي. في اليوم التالي، بعد الهجوم على المفوضية اليابانية، اقتحم مثيرو الشغب القصر الملكي حيث وجدوا مين جيوم-هو وقتلوه، مع عشرات الضباط الآخرين رفيعي المستوى. بحثوا أيضًا عن الملكة مين. نجت الملكة بصعوبة، مرتدية ملابس سيدة عادية من البلاط وكان حارسها المخلص يحملها على ظهره مدعيًا أنها شقيقته. استخدم الدايوونغن هذه الحادثة لبسط سلطته.
نشر الصينيون بعدها نحو 4,500 جندي في كوريا، تحت قيادة الجنرال وو تشان تشينغ، الأمر الذي أدى إلى استعادة السيطرة فعليًا وقمع التمرد. ردًا على ذلك، أرسل اليابانيون أيضًا أربع سفن حربية وكتيبة من القوات إلى سيول لحماية المصالح اليابانية والمطالبة بتعويضات. لكن التوترات هدأت بإبرام معاهدة تشيمولبو مساء يوم 30 أغسطس 1882. نص الاتفاق على معاقبة المتآمرين الكوريين ودفع 50,000 ين إلى عائلات اليابانيين المقتولين. تلقت الحكومة اليابانية أيضًا 500,000 ين، واعتذار رسمي، وإذن لتمركز قواتٍ في مفوضيتها الدبلوماسية في سيول. في أعقاب التمرد، اتُهم الدايوونغن بإثارة التمرد وأعمال العنف المرافقة، فاعتقله الصينيون واقتيد إلى تيانجين. نُقل لاحقًا إلى بلدة تبعد نحو ستين ميلًا جنوب غرب بكين، حيث ظل لمدة ثلاث سنوات محتجزًا في غرفة واحدة ويخضع لمراقبة صارمة.