تقني الهندسة
طبيعة العمل

يعمل تقنيو الهندسة في مجموعة واسعة من الصناعات والمجالات - بما في ذلك الهندسة وتطوير المنتجات والتصنيع وتشغيل التكنولوجيا والصيانة والهندسة المعمارية والبناء.  يمكن أن يكونون مديرين، اعتمادًا على الخبرة والتركيز التعليمي على الإدارة. أما وظائف المبتدئين المتعلقة بطرق مختلفة بتصميم المنتجات، واختبار المنتجات، وتطوير المنتجات، وتطوير النظم، والهندسة الميدانية، والعمليات الفنية ومراقبة الجودة، شائعة لخريجي التكنولوجيا الهندسية.
يصبح تقنيو الهندسة أيضًا أعضاءً في الأساطيل التجارية بالولايات المتحدة باعتبارهم بحارة مدنيين. يبدؤون عمومًا بالحصول على ترخيص الأسطول التجاري الصادر عن خفر سواحل الولايات المتحدة. وهم معتمدون تحت تصنيف مهندس مساعد وطني ثالث للمحركات البخارية / أو الحركية / أو الغازية. يمكن الحصول على الترخيص من قبل خريجي دورة الهندسة الميكانيكية والكهربائية لمدرسة تقنية معتمدة من لجنة الاعتماد الأكاديمي للهندسة والتكنولوجيا، مع خدمة 180 يومًا في غرفة محركات السفن البخارية أو الحركية أو الغازية. يكتسبون مع سنوات من الخبرة تصنيفات إضافية وأعلى. لا يوجد فرق بين المهندس والتقني الهندسي الذي يلائم معظم الوظائف في الصناعة، والشهادة هي التكنولوجيا الهندسية، أما المهنة هي الهندسة.
بشكلٍ عام، يركز عمل تقنيي الهندسة في كثير من الأحيان على التطبيق العملي للمنتجات والعمليات الهندسية لمجموعة من الأغراض، في حين يركز عمل المهندسين على تطبيق الرياضيات والعلوم لأغراض التصميم / التطوير (بطرق تتطلب عادةً المزيد الأساس النظري الشامل للرياضيات والعلوم الطبيعية). تصف الجمعية الوطنية للمهندسين المحترفين الفرق بين الهندسة والتكنولوجيا الهندسية على النحو التالي:
«ينشأ التمييز بين الهندسة والتكنولوجيا الهندسية أساسًا عن الاختلافات في برامجها التعليمية. البرامج الهندسية موجهة نحو تطوير المهارات المفاهيمية وتتكون من سلسلة من الأسس الهندسية ودورات التصميم، المبنية على أساس دورات الرياضيات والعلوم المعقدة. برامج التكنولوجيا الهندسية  تتجه نحو التطبيق وتوفر لطلابها دورات تمهيدية للرياضيات والعلوم ومقدمة نوعية فقط لأساسيات الهندسة. وهكذا، توفر البرامج الهندسية لخريجيها مجموعة واسعة من المعرفة التي تسمح لهم بالعمل بصفتهم مصممين. تقوم برامج التكنولوجيا الهندسية بإعداد خريجيها لتطبيق تصميمات الآخرين.»
يلخص مجلس الاعتماد الأكاديمي للهندسة والتكنولوجيا (إيه بي إي تي) التكنولوجيا الهندسية على أنها «تطبيق المعارف والأساليب العلمية والهندسية بالإضافة إلى المهارات التقنية لدعم الأنشطة الهندسية؛ وهو يكمن في الطيف المهني بين الحرفي والمهندس ويكون في نهاية الطيف الأقرب إلى المهندس.»
بالإضافة إلى ذلك، ذكر مجلس الاعتماد الأكاديمي للهندسة والتكنولوجيا: «الهندسة والتكنولوجيا هما مهنتان منفصلتان ولكنهما مرتبطتان ببعضهما البعض. فيما يلي بعض الطرق التي تختلف بها:
تشمل برامج الهندسة في المرحلة الجامعية تمارين أكثر في الرياضيات والرياضيات عالية المستوى مقارنةً ببرامج التكنولوجيا الهندسية.
غالبًا ما تركز برامج البكالوريوس في الهندسة على المحتوى النظري، بينما تركز البرامج التكنولوجية عادةً على التطبيق.
بمجرد دخولهم إلى القوى العاملة، يقضي خريجو الهندسة عادةً وقتهم في التخطيط، بينما يقضي خريجو التكنولوجيا الهندسية وقتهم في تنفيذ الخطط.
ضمن لجنة الاعتماد الأكاديمي للهندسة والتكنولوجيا، تُقيّم برامج الهندسة والتكنولوجيا الهندسية وتُعتمد من قبل لجنتي اعتماد منفصلتين باستخدام مجموعتين منفصلتين من معايير الاعتماد.
يُطلق على الخريجين من البرامج الهندسية «المهندسين»، في حين يُطلق على خريجي برامج التكنولوجيا الهندسية «تقنيو الهندسة».
بعض المجالس الحكومية الأمريكية للترخيص الهندسي المهني ستسمح فقط لخريجي البرامج الهندسية - وليس برامج التكنولوجيا الهندسية - بأن يصبحوا مهندسين معتمدين».
يركز المهندسون عمومًا بشكل أكبر على التصميم التصويري وتطوير المنتجات، بينما من المرجح أن يعمل تقنيو الهندسة في الاختبار أو التصنيع / البناء أو العمل الميداني. بطبيعة الحال، تتداخل تلك المجالات إلى حدٍ كبير (على سبيل المثال، الاختبار والتصنيع غالبًا ما يكونان جزءًا لا يتجزأ من عملية تطوير المنتج بشكل عام ويمكن أن يشترك بهما المهندسون والتقنيون الهندسيون). في عام 2012، نشرت مجلة التكنولوجيا الهندسية (ذا جورنال أوف إنجنيرينغ تيكنولوجي) نتائج أظهرت أن «مجموعة واسعة جدًا من الشركات الهندسية التي تعمل على نطاق كامل من الخدمات والمنتجات الهندسية، يعمل فيها خريجو التكنولوجيا الهندسية بصفتهم مهندسين. وعلاوةً على ذلك، فإن هؤلاء الخريجين يعملون في العديد من المهام الهندسية على قدم المساواة مع معاصريهم من خريجي الهندسة».