ذباب دوبسون
الوصف

تُعد ذباب دوبسون البالغة من بين أكبر الحشرات غير الحرشفية في مناطق المناخ المعتدل كالولايات المتحدة وكندا، حيث يصل امتداد جناحي بعض أنواع جنس كوريدالس  إلى 18 سنتيمتر (7.1 بوصة)، بينما يمكن أن يصل امتداد جناحي ذبابة دوبسون الشوكية الآسيوية (الاسم العلمي: Acanthacorydalis fruhstorferi) إلى 21.6 سنتيمتر (8.5 بوصة) وهي مسجلة في موسوعة غينيس كأكبر امتداد اجنحة لحشرة مائية واكبر ذبابة دوبسون في العالم.
تتراوح ألوان أجنحتها بين الرمادي وعدد درجات الالوان الشفافة الأخرى، وذلك حسب نوع الحشرة، وتتميز القطع الشرجية للجناح الخلفي بعرضها وانطوائها عند الراحة، بالرغم من حجم الأجنحة الكبير إلا أن طيران الحشرات البالغة ضعيف وبحركة رفرفة غير مستقرة، الجسم ناعم، ويتراوح لونه من الأصفر إلى درجات بنية داكنة.
عادةً لا يتجاوز معدل طول جسم الحشرة البالغة 7.5 سنتيمتر (3.0 بوصة)، لكن في بعض الأنواع الآسيوية الكبيرة قد يصل طول الجسم إلى 10.5 سنتيمتر (4.1 بوصة).
يمكن التعرف على الذكور البالغين في العديد من أنواعها "وليس جميعها" بسهولة من خلال فكوكهم الطويلة المنحنية في الانواع ضمن الأجناس Acanthacorydalis وCorydalus وPlatyneuromus، في حين أن الذكور والإناث في أجناس Neoneuromus وNevromus وNeurhermes وProtohermes متشابهين، النوع Corydalus cornutus اكثرها تميزًا بفكوك طويلة بشكل خاص، يمكن أن يصل طول الفك في ذكورها إلى 4 سنتيمتر (1.6 بوصة)؛ تستخدم الذكور هذه الفكوك في التنافس على الإناث، ومن الممكن أن هذه الفكوك قد تكون خضعت للانتقاء الطبيعي بوصفها خصائص جنسية ثانوية تستخدمها الإناث لتقييم الذكور أثناء التزاوج؛ ومع ذلك لا يستطيع الذكور استخدام هذه الفكوك في العض لأنها طويلة جدًا، في حين تمتلك الإناث فكوكًا قصيرة لكنها متصلبة بشدة مما يُمكنها من توجيه عضات قوية عند الشعور بالتهديد.
بالإضافة إلى ذلك، يُنتج ذكور العديد من الأنواع "هدايا التزاوج" على شكل حزم من الحاملات المنوية الغنية بالمغذيات، تتغذى عليها الأنثى بعد التزاوج، وثبت أن هناك علاقة من نوع ما بين حجم الفكوك لدى الذكور وهذه الهدايا؛ ففي الأنواع التي تمتلك ذكورها فكوكًا كبيرة، تكون "هديا التزاوج" صغيرة أو غير موجودة، بينما تكون كبيرة في الأنواع التي لا تمتلك ذكورُها فكوكًا متضخمة. باستثناء الجنسين Chloroniella وChloronia، التي تفتقر ذكورهما إلى فكوك كبيرة ولا تقدم هدايا التزاوج.
تتميز الذكور أيضًا بقرون استشعار طويلة بشكل جلي، يمكن أن يتجاوز طولها طول الفكوك نفسها.
تتميز عائلة ذباب دوبسون عن الفروع الحيوية الأخرى القريبة منها بعدد من السمات المشتركة (مع استثناءات في بعض الأنواع): رأس رباعي الشكل يحتوي على شوكة خلف عينية وحافة ومستوى مسطح، قرون استشعار غير مشطية، وأربعة عروق عرضية بين العرق الشعاعي والقطاع الشعاعي، بالإضافة إلى الطرف الذكري المميز والذي يتمثل بعقلة طرفية تاسعة متطورة.
أما فيما يتعلق باليرقات، فقد كتب عالم الحشرات جون هنري كومستوك في كتابه "حياة حشرة" عام 1897: "على الرغم من مظهرها غير المستحب، إلا أنها مثيرة للاهتمام في بعض الجوانب بالنسبة لدارسي علم الطبيعة."
يرقات الحشرة التي تُسمى عادةً هيلغراميت، أكثر شهرة من البالغات نظرًا لسهولة العثور عليها، وهي تتميز بخصائص فريدة، فعلى الرغم من كونها مائية بشكل عام وتعتمد على امتصاص الأكسجين المذاب عبر خيوط جانبية بطنية وخياشيم قصبية، إلا أنها تمتلك أيضًا متنفسات تمكنها من استنشاق الهواء مباشرة عند تواجدها فوق سطح الماء.
تختلف يرقات ذباب دوبسون عن يرقات أقرب شقيقاتها ذباب جار الماء، في أنها امتلاكها ثمانية أزواج من الزوائد الجانبية، بالإضافة إلى زوائد شرجية مزوّدة بزوج من الخطاطيف النهائية التي تساعدها على التمسك بالركيزة. كما أنها تفتقر إلى الخيط الطرفي، لديها في نهاية البطن زوج من البنى الشبيهة بالمخالب، ويكون لون جسم اليرقات أسود أو بني داكن.