العالم الأطلسي
الرّق ونظم العمل الأخرى

تجارة الرقيق لعبت دوراً في تاريخ العالم الأطلسي من البداية تقريبًا. كما بدأت القوى الأوروبية بالمطالبة بالأراضي الكبيرة في الأمريكتين في القرنين السادس عشر والسابع عشر، أجبرت دور رق العبيد وسائر نظم العمل في تطوير العالم الأطلسي الموسع والدول الأوروبية الكبرى، وعادة ما كان مساحات شاسعة من الأراضي التي ترغب في استغلال عن طريق الزراعة أو التعدين أو الصناعات الاستخراجية الأخرى، لكنها تفتقر إلى قوة العمل اللازمة استغلال أراضيها على نحو فعال. وبالتالي فإنها تحولت إلى مجموعة متنوعة من نظم العمالة القسرية لتلبية احتياجاتهم. في البداية كان الهدف لاستخدام العمال المحليين. كان الهنود يعملون عن طريق الرق الهندي والنظام الإسباني للإقطاعية. في كثير من الأحيان يفضل الهنود يموتون جوعاً بدلاً من أن نكون عبيدًا، حتى أصحاب المزارع تحولت إلى العبيد الأفارقة عن طريق تجارة الرقيق عبر الأطلسي. العمال الأوروبية وصل كخدم أو نقل المجرمين الذين ذهب مجاناً بعد فترة عمل.
لعبت تجارة «الرّقيق» عبر المحيط الأطلسي دوراً ضخمة في تشكيل التركيبة السكانية للأمريكتين، ولا سيما في المناطق التي كانت فيها مزارع ضخمة في القاعدة، كما هو الحال في أمريكا الجنوبية ومنطقة البحر الكاريبي. ما يقرب من ثلاثة أرباع المهاجرين إلى القارة الأمريكية قبل عام 1820 الأفريقية، وأكثر من نصف هذه الأفارقة هم أصلاً من غرب ووسط أفريقيا. في البرازيل، كانت نسبة السكان الأفارقة أعلى، مع أفريقيا حوالي سبعة لكل مهاجر برتغالي واحد.؛ لأنه كان هناك عدد كبير من الأفارقة، فمن الدهشة أن العبيد الأفارقة وساعد في تشكيل الثقافة لهذه المناطق. في بداية الفترة الاستعمارية، كان هناك تفشي الممارسات الروحية الأفريقية، مثل روح ممتلكاتهم والممارسات العلاجية. ومن المفترض أن تعقد هذه الممارسات يخدم كنقطة اتصال وهوية للعبيد من نفس الأصل الأفريقي، مثل هذه الممارسات الثقافية يسمح على الأقل إلى حد ما العبيد الأفارقة للحفاظ على هياكل القرابة مماثلة لتلك التي كانت قد شهدت في وطنهم. في كثير من الحالات، ينظر إلى السلطات الأوروبية المواقف الروحية التي كانت شديدة المحترم في المجتمعات الأفريقية يكون غير مقبول اجتماعياً وأخلاقياً الفاسدة وهرطقة. وأدى ذلك إلى اختفاء أو التحول من الممارسات الدينية الأفريقية. على سبيل المثال، كان ينظر إلى الممارسة المتمثلة في التشاور مع كيلوندو، أو الأرواح الأنغولية، والشذوذ الجنسي حسب السلطات البرتغالية،  مثال واضح للمركزية الأوروبية في المجتمعات المستعمرة، كالأفكار الأوروبية الدين غالباً ما لم تطابق الأفريقية منها. لسوء الحظ، هناك عدم وجود للوثائق مكتوبة من وجهة نظر أفريقية، تقريبا جميع المعلومات من هذه الفترة الزمنية في هذه المجتمعات المستعمرة يخضع لسوء الفهم بين الثقافات أو إغفال الحقائق أو غيرها من هذه التغيرات التي يمكن أن يؤثر على جودة وصف الممارسات الروحية الأفريقية. الحفاظ على سلامة الممارسات الثقافية كان صعباً بسبب الخلاف مع اللياقة الأوروبية والأوروبية الميل إلى التعميم التركيب الديموغرافي الأفريقي إلى مجرد «أفريقيا الوسطى»، بدلاً من الاعتراف بالثقافات الفردية. في نهاية المطاف، التقاليد الأفريقية مثل كيلوندو، الذي انخفض في نهاية المطاف إلى الرقص البرازيلية شعبية «لوندو»، قد تم استيعابها في التقاليد الأفريقية الأخرى أو تخفيض لطقوس تشبه ببساطة تقليد الأصلي. مدى الهجرة الطوعية للعالم المحيط الأطلسي تباينت تباينا كبيرا حسب المنطقة والجنسية، والفترة الزمنية. فقط تمكنت العديد من الدول الأوروبية، لا سيما فرنسا، وهولندا إرسال بضعة آلاف المهاجرين الطوعية. على الرغم من 15,000 أو حتى الذين جاءوا إلى فرنسا الجديدة تضاعف سرعة. في هولندا الجديدة، تعاملت الهولندية بتجنيد مهاجرين جنسيات أخرى. في نيو انغلاند، خلقت قوة عاملة مجانية كبيرة لهجرة البروتستانتي الضخمة في النصف الأول من القرن السابع عشر ومما ينفي الحاجة إلى استخدام العمال على نطاق واسع. نيو إنجلاند الاستعمارية الاعتماد على حزب العمل من حرية الرجال والنساء، والأطفال، ونظمت في الأسر الزراعية الفردية، يسمى نظام العمل العائلي.
وكان مستعمرة Saint-Domingue الفرنسية إحدى الولايات القضائية الأمريكية الأولى لإنهاء الرق في 1794. وكانت البرازيل آخر دولة في نصف الكرة الغربي لإنهاء الرق في عام 1888.