الغزو الإيطالي لليبيا
العمليات العسكرية

المقالة الرئيسة: الحرب الإيطالية التركية
على الرغم من أنه كان لديهم الوقت الكافي من أجل التحضير للاجتياح، إلا أن الجيش الإيطالي كان مستعدًا بشكل جزئي فقط عندما اندلعت الحرب، ويرجع ذلك أساسًا إلى بعض المعارضة للحرب في الداخل الإيطالي (أحد المعارضين الرئيسيين كان اشتراكيًا شابًا يدعى بينيتو موسوليني).
الخطط العسكرية الإيطالية وغياب رد الفعل العثماني: الخطط العسكرية الأولية التي وضعتها هيئة الأركان العامة الإيطالية تضمنت قوة للاجتياح تتألف من:
34,000 جندي
6,300 خيل وفارس
1,050 ناقلة جنود
48 قطعة سلاح مدفعية
34 قطعة سلاح مدفعية جبلية
تم تعديل هذه الخطط الأولية لزيادة تعداد القوة العسكرية الإيطالية إلى 100,000 جندي ولتتضمن إدخال الطائرات إلى قوة الاجتياح. كان في مواجهة هذه القوة الإيطالية حوالي 4,800 جندي عثماني نظامي باستخدام مزيج من الأسلحة القديمة والبنادق والمدفعية. الدفاع عن ليبيا سيتم إعداده على عجل وسقوطه على عاتق السكان الأصليين مع بضع مئات من الضباط العثمانيين الذين يقدمون القيادة والتوجيه من عام 1911.
بين عامي 1911 و 1912، خدم أكثر من 1000 جندي صومالي من مقديشو (عاصمة أرض الصومال المستعمرة الإيطالية آنذاك) في الوحدات القتالية مع الجنود الإريتريين والإيطاليين في الحرب الإيطالية التركية. معظم الجنود المتمركزين لم يعودوا إلى ديارهم إلى أن تم نقلهم إلى أرض الصومال الإيطالية استعدادًا لغزو إثيوبيا في عام 1935. كان الأسطول الإيطالي قد ظهر قبالة سواحل طرابلس في 28 سبتمبر، لكنه لم يبدأ في قصف الميناء إلا يوم 3 أكتوبر. تم اجتياح المدينة من قبل 1,500 جندي بحرية، ويرجع ذلك إلى حماس الأقلية في داخل إيطاليا الداعمة للتدخل في ليبيا. رفض الإيطاليون اقتراحًا أخيرًا بتسوية ودية ومن ثم قرر الأتراك أن يدافعوا عن الولاية حتى آخر رصاصة ولكن بتكتيك حرب العصابات.
حدث أول إنزال للقوات الإيطالية في يوم 10 أكتوبر، تحت قيادة الجنرال كارلو كانيفا وسرعان ما تم احتلال طرابلس وبنغازي ودرنة وطبرق. كانت الوحدة الإيطالية المكونة من 20,000 جندي تعتبر كافية لتحقيق الاجتياح في ذلك الوقت. تم احتلال طبرق ودرنة والخمس بسهولة، لكن لم يكن الأمر بتلك السهولة في بنغازي.
تم احتلال مدينة طرابلس والمناطق المحيطة بها بعد قصف ساحق للتحصينات التركية بواسطة 1,500 جندي من البحرية الإيطالية، وتم الترحيب بهم من قبل السكان الذين بدأوا التعاون مع السلطات الإيطالية.
حدثت أول هزيمة جزئية للقوات الإيطالية في 23 أكتوبر في مجزرة شارع الشط عندما أدى التموضع السيئ للقوات الإيطالية بالقرب من طرابلس إلى تطويقها شبه كامل بواسطة الفرسان العرب الأكثر قدرة على الحركة وبدعم من بعض الوحدات النظامية التركية والمدنيين المحليين. ومع ذلك، تمكن الإيطاليون من هزيمة القوات التركية والعربية في غضون ساعات قليلة.
تم تصوير الهجوم من قبل الصحافة الإيطالية على أنه «تمرد» صغير، لكنه كاد أن يؤدي إلى إبادة الكثير من الفيلق الاستكشافي الإيطالي. أدى ذلك إذن إلى أن يقوم الإيطاليون بزيادة تعداد قوة الاجتياح الإيطالية بشكل متزايد إلى أن وصلت إلى 100,000 رجل، هؤلاء كان عليهم مواجهة قوة عسكرية مقاوِمة ذات تسليح متواضع تتألف من 20,000 عربي و8،000 تركي. تحولت المعركة إلى حرب من الدرجة الأولى حتى ومع أول استخدام للطيران في حرب حديثة فإن ذلك لم يؤدي إلى نتائج كبيرة.
في الثاني من نوفمبر حدث هجوم مضاد ضعيف من قبل القوات العثمانية في المعركة الصغيرة التي وقعت في طبرق، ولكن المدينة ظلت هناك أيضاً تحت الاحتلال الإيطالي.
في أثناء ذلك، قام 1500 متطوع ليبي بمهاجمة مقاتلين إيطاليين كانوا يقومون ببناء الخنادق بالقرب من مدينة درنة والتي تم احتلالها مؤخرا. كان الإيطاليون أقل عددا من الليبيين ولكن كان لديهم تفوقا في التسليح وبالتالي استطاعوا الحفاظ على مواقعهم. أدى ضعف التنسيق بين التعزيزات الإيطالية المرسلة من درنة بالإضافة إلى تدخل المدفعية التركية ومحاولة العرب محاصرة الجنود الإيطاليون، أدى كل ذلك إلى تهديد القوات الإيطالية. ومع ذلك جاءت تعزيزات إيطالية أخرى وتمكنت من دعم الموقف العسكري لصالح الإيطاليين وانتهت المعركة ظهر ذلك اليوم بانتصار إيطالي. بعد ذلك أرسلت القيادة الإيطالية ثلاثة أرتال من جنود المشاة لتحييد المعسكر العربي التركي بالقرب من درنة. قامت القوات الإيطالية بالسيطرة على تلة تطل على خطوط إمداد الأتراك مما أدى إلى قطعها. وبعد ثلاثة أيام، هاجم القائد التركي أنور بك المواقع الإيطالية على الهضبة ولكن القوة النارية الإيطالية الكبيرة أدت إلى عودة الجنود الأتراك الذين كانوا محاصرين بـ «كتيبة ألبيني» وتكبدوا خسائر فادحة. حدث هجوم تركي لاحق وأدى إلى نفس النتيجة.
على الرغم من أن الكثير من السكان العرب المحليين تعاونوا مع الإيطاليين، إلا أن الهجمات المضادة التي قام بها الجنود الأتراك بمساعدة بعض القوات المحلية (التي أعلنت الجهاد الإسلامي ضد الغزاة المسيحيين) أدت إلى حصر الجيش الإيطالي في المنطقة الساحلية منذ بداية الاجتياح الإيطالي.
كان الملحقون العسكريون الأجانب الذين يراقبون المعركة مندهشين من أن الجنرال كانيفا لم يستخدم سلاح الفرسان في منطقة حرب مناسبة بشكل مثير لاستخدام هذا السلاح، وكيف لم يفكر في طلب تعزيزات كبيرة في أقرب وقت ممكن لقوته الصغيرة أصلا.
في 15 أكتوبر 1911، قامت تسع طائرات إيطالية بالإضافة إلى 11 طياراً بالهبوط في ليبيا وكانت تلك الطائرات تحمل على متنها «كتيبة متخصصة». في 24 أكتوبر، قام الطيار الإيطالي الكابتن ريكاردو مويزو بجولة استطلاعية جوية في منطقة طرابلس والتي تم تسجيلها كأول جولة استكشافية إستراتيجية على الإطلاق تمت بواسطة الطيران. في 1 نوفمبر، قام طيار إيطالي آخر، ويدعى غافوتي، بإلقاء أربع قنابل بوزن 1.5 كيلوجرام على منطقة عين زارة وقام بنزع فتيل القنابل بواسطة أسنانه. كان هذا أول قصف جوي بالقنابل من خلال الطيران في التاريخ.
في 5 نوفمبر 1911، أعلنت إيطاليا سيادتها على كل ليبيا العثمانية بموجب إعلان صدر في ذلك اليوم على الرغم من أنها استطاعت السيطرة بشكل كامل على بعض المناطق الساحلية فقط.