الهجرات السلافية إلى البلقان
التاريخ

يُقسم السلافيون الذين استوطنوا البلقان إلى مجموعتين هما الأنتاي والسكلافيني. يُعتبر أن المجموعات الصغيرة للسلافيين قد تكون شاركت منذ نهاية القرن الخامس في حملات الهونيين والقبائل الجرمانية. يعود تاريخ أول الغارات السلافية المؤكدة إلى بدايات القرن السادس خلال فترة الإمبراطور الروماني الشرقي جستنيان الأول (518-527) وتزامن ذلك مع نهاية الثورة الفيتالية (511-518). سجل بروكيبيوس أنه في عام 518 قطع جيش كبير من الأنتاي، الذين كانوا يسكنون بالقرب من السكلافيني، نهر الدانوب إلى المنطقة الرومانية. استمروا بغارات أسرع وأقوى في فترة جستينان الأول (527-565)، وسجل بروكيبيوس أن كل من الإليريين والتراقيين كانوا ضحيةً للسلب كل عام من قبل الهونيين والسكلافيين والأنتاي، الأمر الذي سبب ضررًا كبيرًا للسكان الرومانيين الأصليين، ما حول المنطقة إلى صحراء سيثية. بسبب افتقاد اللايميس الدانوبية للحاميات، تمكن جستينيان الأول من إقامة تحالف مع الأنتاي لإيقاف الغارات البربرية على منطقة الأنتاي في الدانوب الأدنى. سبب ذلك غارات سلافية أكبر من منطقة بودونافلجي، لكن تبعها استيطان مسالم دائم في المنطقة البيزنطية والذي بدأ في عام 550 أو 551. تغيرت الأشياء مع وصول الأفار البانونيين الذين قاتلوا ضد الأنتاي واستعبدوا كثيرًا من الأنتاي والسكلافيين. بعد موت جستينيان الأول، قطع الإمبراطور الروماني الجديد جوستين الثاني (565-574) دفع المعونات إلى الأفار ما أشعل فترة حروب دامت قرنًا كاملًا تقريبًا. مع انشغال البيزنطيين بحروب 572-591 و602-628 مع الإمبراطورية الساسانية، شن الأفار والسلافيون بغارات مدمرة من إيطاليا الشمالية صعودًا نحو اليونان الجنوبية، وبحلول القرن السابع، استوطن السلافيون في كل مقاطعات البلقان وبيلوبونيز. لم يتمكن الإمبراطور الروماني موريس (582-602) في حملاته البلقانية من إيقافهم من تطبيق حصار ناجح على سيرميوم وفيميناسيوم وثيسالونيكا، مدمرين مدنًا مختلفة بما في ذلك جستينيانا بريما وسالونا، وبلغت ذروتها في حصار القسطنطينية.
وفقًا لبروكوبيوس، كان التنظيم السياسي والاجتماعي السلافي نوعًا من الديموكراتيا وفيه كان يُحكم المجتمع القبلي من قبل مجلس من النبلاء. مكنهم ذلك من البقاء مع بعضهم بصرف النظر عن العوامل البيئية، ولكن وفقًا ليوهانس كودر، فذلك أعاق إنشاء مقاومة عسكرية منظمة ضد العدو ما وضعهم في حالة من العيش تحت قيادة سياسية غريبة. عندما دخل السلافيون ولاحقًا الأفار البلقان لم يملكوا مجهودًا حربيًا حضاريًا، ولكن حوالي عام 587 امتلكوا المعرفة في تطبيق الحصار من خلال اتصالهم بالثقافة البيزنطية وبسبب ذلك لم يوقفهم أي استيطان حضري وحصن بعد ذلك. مع تدمير التحصينات الرومانية حصلت خسارة في القوة البيزنطية العسكرية والإدارية في المقاطعات الرومانية. غالبًا ما أهلِك السكان الأصليون وأعيد استيطان الأراضي المدمرة من قبل مجموعات صغيرة أو كبيرة من السلافيين. يُعتبر أن الاستيطان ضمن السكان الأصليين، وغالبًا استبدالهم، حدث خلال الخريف عندما أمِنت مؤن الشتاء للبشر والحيوانات. بعد الاختلاط مع السكان الأصليين الذين نجوا في مجتمعات صغيرة بالاعتماد على المنطقة، امتلك السلافيون أسماء قبائل من أصل مكاني. سكن السلافيون في البلقان بصورة مكثفة، وبصورة أدق في ولاية إليريكم الإمبراطورية؛ في مقاطعة نوريكوم الرومانية اللاحقة كان الاستيطان السلافي للألب الشرقية (بما في ذلك شعب كارانتانيان) بينما في بانونيا استوطن السلاف البانونيون (مع الدويلبس البانونيون)؛ استوطنت مقاطعة دالماتيا من قبل الكروات البيض (وغودوسكاني) والصرب والنارنتين وزاكلوميان وترافوجيان وكاناليت بينما استوطنت مقاطعة برايفاليتانا من قبل الدوكليان؛ وسكن الميريهانيون وبرانيشيفسي وتيموشاني وبارادينينستي في مقاطعات مويسيا وداردانيا؛ سُكنت مقاطعة داسيا ريبينسيس ومويسيا سيكوندا من قبل سبع قبائل سلافية والسيفيريانس؛ بينما في جزء من الأبرشية التراقية سكن السمولياني والستريمونتيس، وفي كامل أبرشية مقدونية كان هناك عدد كبير من القبائل من الدروغوباتي والبيرزيتي وساغوديت ورينشينوي وبايونيتاي وبيليغيزيت وميلينغوي وإيزيرياتي. نُقل جزء من السلافيين في تراقيا إلى الأناضول والذين عُرفوا لاحقًا باسم سلافيون آسيا الصغرى.
ومع ذلك، بعد استيطان السلافيين، تحولت البلقان إلى الوثنية ودخلت في العصور المظلمة، والتي كانت تعيشها معظم أوروبا في ذلك الوقت. بدأ العديد من السلافيين بعد فترة وجيزة تقبل العادات الثقافية للمقاطعات البيزنطية المتحضرة جدًا، ومن أجل توسيع تأثير دولتهم وثقافتهم على السلافيين الجنوبيين، بدأ البيزنطيون بعملية التحويل إلى المسيحية. في نهاية المطاف استوطن السلافيون في المقاطعات الرومانية اللاحقة لبانونيا وحصلت دالماتيا على قيمة معتبرة من الحكم الذاتي أو الاستقلال منشِئةً السكلافينياس المتأثر بكلا الإمبراطوريتين البيزنطية والفرنجية، وأصبح جزء كبير من أبرشية داسيا وتراقيا من الإمبراطورية البلغارية الأولى، بينما افتقدت أبرشية مقدونيا (البلقان الجنوبية وبيلوبونيز) التنظيم السياسي بسبب استعادة الإمبرطوارية البيزنطية السيطرة واندمجت بعد مئتي عام مع الأغلبية اليونانية، بينما في مقاطعة ألبانيا الحالية مع الأغلبية المتحدثة بالألبانية.