سنكلير سي 5 (دراجة كهربائية)
تاريخا > تاريخ المبيعات

على الرغم من مشاكل يوم الإطلاق الصحافة، كان من المتوقع استجابة أكثر إيجابية من 20000 فرد من الجمهور الذين حضروا اليومين المتبقيين من حدث الإطلاق لتجربة C5 على مسار اختبار Alexandra Palace. ذكرت Sinclair في اليوم التالي للحدث أن لوحة المفاتيح الخاصة بها قد طغت عليها المستفسرون ، وتوقعت بيع جميع الوحدات البالغ عددها 2700 وحدة من التشغيل الأول بحلول يوم الاثنين التالي. وضع نمط يتكرر طوال الحياة التجارية القصيرة لـ C5، كان هذا التنبؤ متفائلاً للغاية ؛ تم بيع أقل من 200 خلال حدث قصر الكسندرا. ومع ذلك، تم تسجيل المبيعات كنماذج طلبات البريد - التي تم إرسالها إلى جميع عملاء كمبيوتر في Sinclair - تم إرجاعها بطلبات جديدة. في غضون أربعة أسابيع ، تم بيع 5000 C5s. 
كان مستخدمو C5 مجموعة انتقائية. وشملت مخيمات العطلات التي أرادت C5s استئجار المعسكر ؛  ومن جهة العائلة المالكة البريطانية - كان لدى كل من الأميرين ويليام وهاري واحد للقيادة حول قصر كنسينغتون قبل أن يكبروا بما يكفي للقيادة ؛  السير إلتون جون، الذي كان لديه اثنان ؛  الساحر بول دانيلز، الذي اشترى نموذجًا توضيحيًا شاهده يتم قيادته حول موقف سيارات مركز تلفزيون بي بي سي ؛  السير آرثر سي كلارك، الذي كان قد شحن اثنين إلى منزله في كولومبو في سريلانكا؛  وعمدة سكاربورو، مايكل بيتس، الذي استبدل ديملر الرسمي بـ C5. ومع ذلك، كما ذكرت صحيفة The Times، أصيب بعض المشترين الأوائل بخيبة أمل بسبب قيود السيارة، مشيرين إلى بطئها ونطاقها المحدود وعدم قدرتها على التعامل مع التلال شديدة الانحدار، مما دفع بعض الناس إلى إعادة C5s وطلب استرداد الأموال. 
على الرغم من وصول C5 إلى متاجر البيع بالتجزئة في بداية مارس 1985، إلا أن المبيعات قد تراجعت. لجأ سنكلير إلى توظيف فرق من المراهقين للقيادة في جميع أنحاء لندن من C5s لئ الترويج للسيارة، بتكلفة قدرها 20 جنيهًا إسترلينيًا للشركة في اليوم. تم إنشاء فرق مماثلة في مانشستر وبرمنغهام ولييدز، ونفت الشركة أنها كانت حملة تسويقية ؛ وقال متحدث لصحيفة التايمز «لم نقم بذلك .. اختبارات على طرق المدينة الداخلية. هذا ما يفعله الفريق. التسويق ليس الوظيفة الرئيسية ولكنه سيكون بلا شك عرضيًا»  ورد أن سنكلير فوجئ بقلة الطلب وألقى باللوم على الصحافة في «الافتقار إلى البصيرة والتقارير المتشائمة حول السيارة».  وتلك الأمور لم تتحسن. بعد ثلاثة عقود ، نُسب فشل C5 في ورق الحائط إلى عدم وجود سوق، بقدر ما «لم يتم اختراع الاحتباس الحراري في ذلك الوقت». استحوذت سلسلة البيع بالتجزئة Comet على 1600 C5s ولكن بعد تسعة أشهر لم يتم بيع معظمها.
إضافة إلى مشاكل Sinclair كان لا بد من أن يوقف إنتاج C5 لمدة ثلاثة من الاسابيع بعد أن أبلغ الشركة عن العديد من العملاء أن التشكيل البلاستيكي المتصل بعلبة التروس يضعف أداء سياراتهم. وقد تم نقل مئة عامل من شركة هوفر من خط الإنتاج في C5 للعمل على استبدال القطع المعيبة في المركبات المعادة من العملاء.  اعترف باري ويلز بأن سنكلير كانت تنتهز الفرصة أيضًا «لتعديل الأسهم» في ضوء ضعف مبيعات C5  عندما استؤنف الإنتاج بعد شهر كان عند 10٪ فقط من المستوى السابق ، مع إعادة 90 عاملاً إلى خطوط إنتاج الغسالات. يتم الآن إنتاج 100 C5s فقط في الأسبوع، بانخفاض عن 1000 الأصلية. تم تكديس أكثر من 3000 C5s غير مباعة في المخزن في مصنع هوفر، مع مخزون إضافي غير مباع في 500 منفذ بيع بالتجزئة في جميع أنحاء البلاد.
حاول Sinclair وضع وجه الشجاع ، معترفًا بأن «المبيعات لم تكن على مستوى التوقعات تمامًا» لكنه ادعى أنه «واثق من ارتفاع مستوى الطلب على السيارة».  وقال متحدث لوسائل الإعلام «نتوقع زيادة سريعة في المبيعات الآن مع تحسن الطقس».  تم استكشاف فرص المبيعات المحتملة في البر الرئيسي لأوروبا وآسيا والولايات المتحدة، حيث ادعى سنكلير أنه وجد مستويات «كبيرة جدًا» من الاهتمام. تم إقناع هوفر بما يكفي للسماح لـ Sinclair بتحويل 10 من موظفيها لتعديل C5s للتصدير إلى الخارج.فشلت محاولة بيع C5 في الخارج ؛ أخبرت دائرة النقل الوطنية الهولندية سنكلير أن C5 لم تكن مناسبة للطرق الهولندية دون تحسينات في نظام الكبح، وإضافة المزيد من العاكسات، وإدراج High-Vis Mast كجزء من الحزمة الأساسية. وطالبت معظم الدول العشر الأخرى التي استفسر عنها سنكلير بتغييرات مماثلة. 
تلقت سمعة C5 مزيدًا من الضربات عندما نشرت منظمات المستهلكين الكبرى تقييمات سيئة. شككت جمعية اتحاد السيارات في العديد من مزاعم سنكلير في تقرير نُشر في بداية مايو. ووجدت أن مدى السيارة كان عادة حوالي 10 أميال فقط (16 كم) بدلاً من 20 ميلاً (32 كم) التي وعدت بها سنكلير، وذكرت أن بطارية C5 كانت مسطحة بعد 6.5 ميل (10.5 كم) فقط في يوم بارد. كانت سرعة تشغيل C5 عادةً حوالي 12.5 ميل في الساعة (20.1 كم/س) من 15 ميل في الساعة (24 كم/س) ، في حين أن تكاليف تشغيلها تقارن بشكل غير موات بتكلفة دراجة هوندا PX50 تعمل بالبنزين. تم التشكيك في الاستقرار والصلاحية العامة للطريق وخاصة سلامة C5، واقترح AA أنه يجب تضمين High-Vis Mast كجزء من الحزمة القياسية. وخلصت إلى ما يلي:.
نشرت جمعية المستهلكين تقريرًا تنتقد من C5 في عدد يونيو من مجلتها Who ؟، وخلصت إلى أن السيارة كانت محدودة الاستخدام فقط وتمثل قيمة ضعيفة مقابل المال. تعطلت جميع C5s الثلاثة التي اختبرتها مع «عطل كبير في علبة التروس» كانت أطول فترة بين شحنات البطارية 14.2 ميلاً فقط (22.9 كم)وكان النطاق الأكثر واقعية الذي يمكن تحقيقه هو 5–10 ميل (8–16 كـم) . كما أنها تعكس مخاوف AA بشأن سلامة C5 وحذف الصاري High-Vis من الحزمة القياسية. كما وصفت المجلة C5 بأنها «سهلة السرقة للغاية»،  ولم يكن مفاجئًا بالنظر إلى أنه بينما يمكن استخدام قفل أمني لمنع طرده بعيدًا، كان C5 خفيفًا بدرجة كافية بحيث يمكن للص المحتمل أن يلتقطه ويحمله
مع استمرار صيف عام 1985، ظلت مبيعات C5 أقل بكثير من توقعات سنكلير ؛ تم بيع 8000 فقط بحلول يوليو. في منتصف ذلك الشهر، أمرت هيئة معايير الإعلان شركة سنكلير بتعديل أو سحب إعلاناتها عن C5 بعد أن وجدت أن ادعاءات الشركة حول سلامة وسرعة C5 إما لا يمكن إثباتها أو لا يمكن تبريرها حاول تجار التجزئة التعامل مع مخزونات C5s غير المباعة عن طريق خفض سعر السيارة بشكل كبير. خفضت Comet السعر لأول مرة إلى 259.90 جنيهًا إسترلينيًا  ولكن بحلول نهاية العام كان يبيع C5s بمجموعة كاملة من الملحقات مقابل 139.99 جنيهًا إسترلينيًا فقط، أي أقل بنسبة 65٪ من السعر الأولي. 
لقد تم إنهاء من الإنتاج في أغسطس 1985, وفي ذلك الوقت تم تجميع 14000منC5s  تسببت مشاكل التدفق المالي الناتجة عن ندرة المبيعات في انهيار العلاقات بين Sinclair Vehicles و Hoover. في شهر يونيو 1985، حصل هوفر على دعوى قضائية ضد Sinclair بسبب ديون لم تدفع تزيد عن 1.5 مليون جنيه إسترليني تتعلق بالعمل والوقت الذي نفذ خلال الثمانية الأشهر الماضية. لم يجدي الأمر في الواقع ولكنه أدخلهم في مفاوضات مع سنكلير. في منتصف أغسطس ، أعلنت علنًا أنها ستتوقف عن إنتاج سيارات C5.  وقال متحدث باسم سنكلير لوسائل الإعلام إن التوق في الإنتاج كان "بسبب نقص بعض المكونات والعناصر التي لا يمكن إعادة طلبها في حين أن التسوية المالية معلقة. وبمجرد الانتهاء من هذا سيتم استئناف الإنتاج