عبد الله الثاني الصباح
التبعية للدولة العثمانية > المساهمة في حملة الأحساء 1871

المقالة الرئيسة: الحملة العثمانية على الأحساء 1871
عانت إمارة نجد من صراع على الحكم بين عبد الله وأخيه سعود أبناء الامام فيصل بن تركي آل سعود. فأرسل عبد الله بعد انتصارات أخوه عليه برسائل إلى والي بغداد مدحت باشا نهاية سنة 1287هـ/1870م طالبًا منه المساعدة في استعادة نجد من أخيه سعود، وقد مر رسول الأمير عبد الله في طريقه بالكويت، وطلب من أميرها الشيخ عبد الله المساعدة لدى «سلمان بك» متسلم البصرة، فلم يمانع الشيخ الذي زوده برسالة إلى المتسلم يطلب منه مساعدة الرسول للوصول إلى بغداد لمقابلة الوالي، فلاقى هذا الطلب هوى في نفس الباشا. فبعث في بداية مارس 1871م إلى الشيخ عبد الله يطلب منه المشاركة في الحملة التي تعدها الدولة العثمانية لطرد سعود الفيصل من المناطق التي احتلها في القطيف، كما أرسل الباشا إلى شيخ الزبير للمشاركة، أما شيخ المنتفق ناصر باشا السعدون فقد كلف من قبل الباشا بإرسال ألفين إلى ثلاثة آلاف خيال. وقد وجد الشيخ عبد الله أن تلك فرصة سانحة لإزالة الجفوة التي بينه وبين السلطات العثمانية في العراق. فعندما خرجت الحملة من البصرة في 16 صفر 1288هـ/6 مايو 1871م مرت في طريقها بالكويت، فأنزلت قواتها إلى البر وخيموا في الجهة الشرقية من المدينة لفترة 5-6 ساعات، فاستقبلهم الشيخ ومعه الأهالي والعشائر على ساحل البحر ونحر لهم الذبائح. ثم سار معهم بما لديه من السفن البحرية وعددها ثمانون سفينة -ذكر لوريمر ان عددها 300 سفينة شراعية أهلية- تولى قيادتها بنفسه، وكان الإسطول الكويتي على جانب كبير من الأهمية للحملة لخبرة الكويتيين بمياه الخليج. كما أمر بتسيير جيش من الكويتيين عن طريق البر تحت قيادة أخيه مبارك. فنزل الإسطول البحري في راس تنورة في ربيع الأول 1288هـ/مايو 1871م، ومنها ساروا إلى القطيف، فسقطت القطيف إلا حاميتها في القلعة التي امتنعت لعدة أيام، وبالآخر استسلمت بعد توسط الشيخ عبد الله بإعطائهم الأمان لأنفسهم وسلاحهم.
وكان مدحت باشا قد أرسل تلغراف إلى نافذ باشا يوم 2 يونيو مبينًا قلق بغداد من بطئ سير العمليات، وأن الولاية غير مرتاحة من تأخر وصول المعلومات. فرد نافذ باشا يوم 4 يونيو موضحًا أن تأخر نقل المعلومات كان للأسباب التالية: أن عبد الله الصباح غادر الكويت ووصل رأس تنورة في اليوم الرابع متأخرًا بسبب سوء الأحوال الجوية، وأن أخيه مبارك الصباح الذي تحرك من البر برفقة فرسان المنتفق وعنزة قد جرى اعتراضه من قبل عشائر مطير، فاضطر للرجوع لزيادة عدد قواته. وهكذا فمن غير المنتظر أن تصل البواخر عبر البحر والفرسان عبر البر في الوقت المحدد.
لم تكد الحملة العثمانية تتوقف عند الهفوف حتى تطلع قائدها نافذ باشا إلى قطر، فبعث إحدى سفنه إلى هناك ترافقها سفينة كويتية يقودها الشيخ عبد الله بن صباح لإقناع حاكم قطر الشيخ محمد بن ثاني بالاعتراف بسيادة العثمانيين، إلا أنه لم بكن راغبًا في الخضوع لهم على عكس ولده الشيخ جاسم (الذي يساعد والده في الحكم لكبر سنه) فرحب بمجيء الأتراك لمساندته في مقاومة الضغط الأجنبي، فقام برفع العلم العثماني على سارية بيته في البدع (الدوحة) في حين احتفظ الشيخ محمد آل ثاني بعلم الهدنة البحرية.
وفي أبريل 1871م كتب سعود -حاكم الرياض- إلى بيلي يشكو إليه من أن الكويت انضمت إلى الحملة وأنها تقوم بعمليات عسكرية ضده، وهذا يتناقض مع السلم البريطاني، فطالبه بالتدخل لمنع الكويت من فعل ذلك. فإن ترك القنصل البريطاني الكويت تفعل ما تشاء في مياه الخليج ضد سعود، فعلى الإنجليز ألا يعترضوا على عمليات سعود ومن معه ضد الكويت. فأرسل بيلي إلى حكومة الهند مقترحًا بمنع الكويت من إرسال سفنها مع الحملة العثمانية، أما في حال السماح لها بذلك فقد اقترح أن يسمح لسعود القيام بعمليات بحرية عسكرية من جانبه. وهذا ما وافقت عليه حكومة الهند لأن الدولة العثمانية وشيخ الكويت وسعود غير متعاهدين مع بريطانيا، وليس من حق بريطانيا أن تعاملهم بمثل ما تعامل به البحرين التي أرغمتها على عدم الاشتراك في هذه الحرب.