التعليم في بليز
معلومات تاريخية

لقد حدث النمو والتطور في التعليم في بليز عبر مجموعة من المراحل، كل منها كانت ترتبط بتغييرات هامة في التاريخ السياسي والاقتصادي للدولة. وأثناء المرحلة المبدئية، بين عامي 1816 و1892، أخذت الشراكة بين الكنيسة والدولة شكلاً مؤسسيًا. وقد اتسمت هذه المرحلة بالمبادرات والسيطرة الدينية والتدخل المحدود للغاية من الدولة والمنافسة العنيفة بين الطوائف الدينية للاستحواذ على ولاء السكان.
أما المرحلة الثانية، والتي استمرت من عام 1893 وحتى عام 1934، فقد اتسمت باشتداد وتيرة الصراع بين الطوائف والإهمال الحميد للدولة الاستعمارية بالإضافة إلى تنامي تأثير التبشير اليسوعي في التعليم.
في عام 1934، قام مدير التعليم في جامايكا بعمل تحقيق موسع وشامل حول نظام التعليم في هندوراس البريطانية. وقد تم اقترح إجراء العديد من الإصلاحات من أجل زيادة الإنفاق على النظام الدراسي وتحسين معيار التعليم. وقد بدأ تنفيذ العديد من هذه الإصلاحات في أواخر الثلاثينيات من القرن العشرين.
وخلال المرحلة التالية، التي شملت أواخر الأربعينيات وبدايات الخمسينيات من القرن العشرين، أثرت الأنشطة التعليمية والاجتماعية لليسوعيين على تنامي حركة القوميين المعادين لبريطانيا والمناهضين للاستعمار. ومع نهايات الخمسينيات وبدايات الستينيات من نفس القرن، قاد اليسوعيون بعض الجهود لكبح جماح النخبوية والتحيزات الحضرية - المركزية التي كانت تنتشر في المراحل التي تتبع مرحلة التعليم الابتدائي، والتي رسخت ليس فقط قيم عدم المساواة الاجتماعية، بل كذلك الهيمنة التاريخية لمدينة بليز على المناطق الريفية النائية في الأساس. ومع نهايات الخمسينيات من نفس القرن، برز نفوذ اليسوعيين ليكونوا القوة المهيمنة على كل مستويات التعليم الرسمي تقريبًا.
ومع التوصل إلى درجة كبيرة من الحكم الذاتي في عام 1964، بدأت الحكومة فرض سيطرتها على الدراسة. وقد انتقلت السيطرة الرسمية على سياسات التعليم والتخطيط له من أيدي رجال الدين البريطانيين والإداريين الاستعماريين إلى مواطنين بليزيين تم تدريبهم على يد بريطانيين. إلا أن الممارسات الفعلية في التعليم، رغم ذلك، لم تتغير إلا قليلاً، حيث استمرت الطوائف الدينية في تحديد اتجاه ومستوى سرعة التوسع في التعليم. واشتد تأثير الولايات المتحدة في مدارس بليز، ليس فقط من خلال اعتماد ممارسات يسوعية معينة لاستخدامها في النظام بصفة شاملة، ولكن كذلك من خلال وصول قوات حفظ السلام وغيرهم من المدرسين المتطوعين والوكالات المتطوعة القادمة من الولايات المتحدة، مثل CARE وميتشيجن بارتنرز (Michigan Partners).
ومع تجاوز الطلب على التعليم لقدرات الكنائس، وحتى اليسوعيين، تنامى التعاون الدولي وتولت الدولة دورًا أكثر أهمية. ومع حلول السبعينيات من القرن العشرين، كانت حكومة بليز قد تولت مقاليد الأمور فيما يتعلق بإنشاء المدارس الجديدة، خصوصًا على مستويات التعليم الثانوي والتعليم العالي. فقد رأت الحكومة أن التعليم له دور ضروري في الصراع السلمي من أجل الاستقلال. إلا أن التوسع في الفرص التعليمية تجاوز قدرات موارد الدولة، مما أدى إلى تكثيف الاعتماد على المعونات الخارجية. ومنذ عام 1981، قدمت الولايات المتحدة القدر الأكبر من هذه المعونات. وقد أدى هذا الموقف بالكثير من البليزيين إلى الخوف من تنامي شكل جديد من أشكال السيطرة الاستعمارية على الدولة.
وأكثر الأماكن التي كان يُخشى من عودة الاستعمار إليها هي التعليم العالي. وفي عام 1979، قامت حكومة حزب الشعب المتحد (PUP) بإنشاء كلية الآداب والعلوم والتقنيات البليزية (Belcast) بهدف كسر سيطرة اعتماد بليز على العالم الخارجي فيما يتعلق بالتعليم الجامعي. وكان حزب الشعب المتحد ينظر إلى كلية الآداب والعلوم والتقنيات البليزية على أنها مؤسسة تخضع لإدارة الحكومة، بدون أي مشاركة من الكنيسة. وقد تم توفير التمويل لذلك من المجتمع الاقتصادي الأوروبي من أجل إنشاء حرم في بيلموبان (Belmopan).
ولكن لم يتم مطلقًا بناء هذا الحرم لأن حزب الشعب المتحد خرج من منصبه بعد انتصار ساحق للحزب الديمقراطي المتحد (UDP) المنافس له في ديسمبر من عام 1984. وقد سحب الحزب الديمقراطي المتحد المرسوم الخاص بإنشاء كلية الآداب والعلوم والتقنيات البليزية وقام بدعوة كلية ولاية فيريس من بيج رابيدز (Big Rapids) في ميتشجن لإنشاء وإدارة مؤسسة جديدة، أطلق عليها اسم كلية جامعة بليز (UCB). ولم تكن السيطرة على برنامج كلية جامعة بليز في أيدي البليزيين، ولكن في يد كلية ولاية فيريس. وقد استدعت نشأة كلية جامعة بليز أخطر مخاوف البليزيين القوميين: فقد فقدت الدولة السيادة على مؤسسة كانت تمثل أول جهد كبير لبليز للخروج من الماضي الاستعماري للدولة في قطاع التعليم. وقد ثارت الجدالات المكثفة مرة أخرى في عام 1991 عندما تم اكتشاف أن كلية ولاية فيريس لم تحصل على الاعتماد المناسب لبرنامج كلية جامعة بليز، وبالتالي أصبحت قيمة الدرجات التي تم منحها من خلال كلية جامعة بليز منذ عام 1987 محل شك.
وبعد هذا الجدال، سحبت حكومة حزب الشعب المتحد الجديدة اتفاقها مع ولاية فيريس وسيطرت بشكل كامل على المؤسسة.