خنشلة
تاريخ > العهد الروماني

يجد المؤرخ المتخصص في تاريخ بلاد المغرب القديم نفسه مجبرا أمام غياب المعطيات المادية والأدبية المتعلقة بتاريخ خنشلة في العهد النوميدي على عدم التطرق لهذه المرحلة التاريخية. أما المعطيات المتوفرة في الوقت الحاضر فهي تساعد نوعا ما على تسليط الضوء على التطورات التي عرفتها المدينة ابتداء من القرن الأول الميلادي بعد تحول نوميديا إلى موالية لروما. ولعل سؤالا يتبادر الذهن في هذا السياق يكون حول تاريخ وكيفية احتلال ماسكولا أدرجت هذه الأخيرة ضمن برنامج الرومنة الإدارية للمدن يمنحها رتبة بلدية "Municipal" أم أن سلطات الاحتلال أقامت فيها البداية مركزا عسكريا لم يلبث أن تطور وتحول إلى مدينة مثلما حدث على سبيل المثال بسور الغزلان "Auzia " وعين تموشنت "Albulae" وغيرها. وما هي العوامل التي عجلت احتلالها؟
حين نبحث عن العوامل التي عجلت باحتلال ماسكولا نجد أنها تكمن بالدرجة الأولى في الأهمية الإستراتيجية لموقعها الجيوسياسي. فهي بحكم موقعها الجغرافي تسيطر على ممر عرضه حوالي ثلاثون كيلومتر يفصل جبال الأوراس عن النمامشة، يبعد بين الممرات الرئيسية المؤدية للصحراء باعتباره الطريق المباشر الذي يربط منطقة وادي سوف بقسنطينة عبر الفيد ووادي العرب، وبالتالي هو بمثابة رابطة وحلقة وصل بين الشمال والجنوب. كما أنه طريق تنقلات الرحل القادمين من الجنوب نحو السهول العليا الزراعية، هذه التنقلات التي قد تسبب أحيانا في النزاعات التي تظهر بين الرحل والمزارعين مثلما تسهل تحالفهم للتصدي للتوغل الروماني نحو أراضيهم ومراعيهم وهنا تكمن خطورته هذه الخطورة التي جعلت الرومان يسرعون إلى احتلاله حتى يتسنى لهم مراقبة تحركات الرحل وتجنب أي تحالف قد يظهر بينهم وبين المزارعين وفي نفس الوقت يساعدهم على التدخل للقضاء على الاضطرابات التي تحدثها هذه القبائل وتمنع انتشارها بالمناطق المجاورة لها التي كانت قد خضعت منذ وقت مبكر للهيمنة الرومانية ولا ننسى الإغراء المادي المتمثل في الأراضي الخصبة بنوعيها الزراعية والمراعي التي تهافت عليها الرومان والتي اكتسحها الضياع الكبرى والمزارع التي استحوذ عليها الرومان والتي تدلنا عليها المخلفات المادية والنقاش التي وجدت فيها.
أما فيما يتعلق بتاريخ احتلالها فإن قلة النقاش التي وجدت بخنشلة مقارنة بلامبيز وتيمقاد وعدم دقتها لا تساعد على تحديد تاريخ دقيق لاحتلالها ولا على إزالة الغموض الذي يكتنف الفترة السابقة لظهور البلدية ففي هذا الصدد يفترض ماسكولاي "Masqueray " أن ماسكولا كانت في البداية مثل جارتها عين الزوي " Vazaiui " مركزا عسكريا لفيلق اللوزيتانيين السابع.
وهذا الرأي توصل إليه استنادا إلى نقيشة إلى إنجاز هذا الفيلق لبعض الأشغال بماسكولا لا يجهل نوعها، غير أنه يصعب معرفة حقيقة هذا التواجد أن كان دائما أو مؤقتا، بل يجهل إن كان هذا الفيلق قد عسكر فعلا بهذا الموقع، فلعله كان معسكرا بإحدى المراكز
المجاورة له خلال فترات يجهل تاريخها، كما أن عدم تضمن النقيشة أية إشارة تساعد على تأريخها لا تسمح بالتأكد إن كانت تلك الأشغال قد أنجزت في تلك الفترة أم بعد ذلك إما في القرن الثاني أو الثالث.
ودائما في هذا السياق، يعتقد كانيا " R.Cagnat " بوجود مركز عسكري بماسكولا، يرجعه استنادا إلى النقيشة المسجلة في المجلد الثامن من سجل النقوش اللاتينية تحت رقم 17725 إلى الفترة السابقة لتربع فيسبا سيانوس على عرش الإمبراطورية، كما تستند عليها راشت " M.Rachet " حين تنسب تأسيس ماسكولا لسنة 76 فلاندري على أي أساس تم الاستناد على هذه النقيشة لتحديد تاريخ تأسيس المدينة طالما لم يعثر عليها في خنشلة، بل وجدت «بحمام الصالحين»، أما بخصوص النصب الجنائزي لفلافيوس بيتوس " Flavius Bitus " أحد فرسان فلق التراقين الثاني، فهو ينتمي فعلا لعهد الأباطرة الفلافيين، لكنه حسب النقيشة لم يستقر بماسكولا إلا بعد تسريحة من الخدمة العسكرية، وهذا ما جعل لوبواك "Y.Le Bohecc" لا يعتبره دليلا مقنعا على خضوع هذه الأخيرة للاحتلال الروماني في تلك الفترة.
إن افتقادنا للمعطيات التي تؤكد أو تنفي وجود مركز عسكري بهذا الموقع قبل ظهور المدينة، يجعلنا نطرح احتمالين، أولهما يؤيد فكرة وجوده، أما الثاني وهو الاحتمال الأرجح أن الرومان أسسوا فعلا مركزا عسكريا بالمنطقة سنة 76 لكن لم يكن بماسكولا وإنما بحمام الصالحين التي تبعد عنها بحوالي: 03 كلم، والتي أدرجت فيما بعد ضمن إطارها الجغرافي، هذا المركز الذي ربما أدى فيه فلافيوس بيتوس الخدمة العسكرية ولعل ما يدعم هذا الرأي هو وجود نقيشة لقائد فيلق التراقيين الثاني بهذا المركز، ولما نفذت مدة خدمة فلافيوس بيتوس في صفوف الجيش، انتقل هو وغيره من الجند إلى ماسكولا
التي ربما كانت آنذاك قرية صغيرة للعيش فيها، ثم توافدت عليها عناصر بشرية من الضواحي، وما إن حلٌ القرن الثاني حتى كانت القرية قد تطورت وحلّت محلها المدينة.