التمرد المكابي
الخلفية

منذ عام 338 قبل الميلاد بدأ الإسكندر الأكبر غزو الإمبراطورية الفارسية. وفي 333-332 قبل الميلاد غزت قوات الإسكندر المقدوني بلاد الشام وفلسطين. في ذلك الوقت كانت يهودا موطنًا للعديد من اليهود الذين عادوا من المنفى في بابل بفضل الفرس. وعند تقسيم إمبراطورية الإسكندر عام 323 قبل الميلاد بعد وفاة الإسكندر، أُعطيت الأراضي لما سيصبح مصر البطلمية. والدولة الأخرى التي خلفت اليونان كانت الإمبراطورية السلوقية، والتي غزت يهودا عبر مصر خلال سلسلة من الحملات من عام 235 حتى عام 198 قبل الميلاد. وخلال الحكم البطلمي والسلوقي تعلم العديد من اليهود اللغة اليونانية العامية المختلطة، وخاصة يهود الطبقة العليا والأقليات اليهودية في مدن بعيدة عن القدس وأكثر ارتباطًا بشبكات التجارة اليونانية. وانتشرت الأفكار الفلسفية اليونانية في أنحاء فلسطين أيضًا. كما جرى وضع ترجمة يونانية للكتب المقدسة، سُميت الترجمة السبعينية، خلال القرن الثالث قبل الميلاد. واتخذ العديد من اليهود أسماء مزدوجة تحمل اسمًا يونانيًا واسمًا عبريًا، مثل ياسون وجوشوا. ومع ذلك استمر العديد من اليهود بالتحدث باللغة الآرامية، وهي اللغة المنحدرة من اللغة التي كانت تستخدم أثناء السبي البابلي.
بشكل عام كانت السياسة اليونانية الحاكمة خلال هذه الفترة الزمنية هي السماح لليهود بإدارة شؤونهم الخاصة وعدم التدخل بشكل علني في الأمور الدينية. وكتب المؤلفون اليونانيون في القرن الثالث قبل الميلاد عن اليهودية بشكل إيجابي في الغالب. وقد حدث تغير ثقافي بالفعل، ولكن كان الدافع وراءه إلى حد كبير هو اليهود أنفسهم، الذين ألهمتهم أفكار الخارج؛ ولم ينفذ الحكام اليونانيون برامج واضحة للهلينة القسرية. ثم اعتلى أنطيوخوس الرابع الظاهر عرش السلوقيين عام 175 قبل الميلاد، ولم يغير هذه السياسة. ويبدو أنه لم يفعل الكثير لاستعداء المنطقة في البداية، وكان اليهود راضين إلى حد كبير تحت حكمه. وأحد العناصر التي برزت لاحقًا هو استبدال أنطيوخوس الرابع للكاهن الأكبر أونيا الثالث وتعيين أخيه ياسون مكانه بعد أن عرض ياسون مبلغًا كبيرًا من المال على أنطيوخوس. وسعى ياسون أيضًا للحصول على إذن لجعل القدس بوليس (مدينة) تتمتع بالحكم الذاتي، وحصل عليه، وإن كان ذلك مع قدرة ياسون على التحكم في قوائم الجنسية الخاصة بمن سيكون قادرًا على التصويت وشغل مناصب سياسية. ولم يبدو أن هذه التغييرات أثارت على الفور أي شكوى خاصة من غالبية المواطنين في القدس، ومن المفترض أنه ظل محتفظًا بالقوانين والمبادئ اليهودية الأساسية. وبعد ثلاث سنوات عرض وافد جديد يُدعى مينيلوس رشوة أكبر على أنطيوخوس الرابع للحصول على منصب رئيس الكهنة. وانقلب ياسون مستاءً على أنطيوخوس الرابع؛ بالإضافة إلى ذلك انتشرت شائعة مفادها أن مينيلوس قد باع قطعًا أثرية للمعبد الذهبي للمساعدة في دفع ثمن الرشوة، وأدى ذلك إلى عدم الرضا، خاصة بين أعضاء مجلس المدينة الذي أنشأه ياسون. وكان هذا الصراع سياسيًا إلى حد كبير وليس ثقافيًا. كما كانت جميع الأطراف في هذه المرحلة قد «هلينت»، وراضية عن الحكم السلوقي، ولكن منقسمة في المقام الأول حول فساد مينيلوس المزعوم وتدنيس المقدسات.
في 170-168 قبل الميلاد اندلعت الحرب السورية السادسة بين السلوقيين والمصريين البطالمة لأسباب غير واضحة. وقاد أنطيوخوس الرابع جيشًا لمهاجمة مصر. وفي طريق عودته عبر القدس بعد الحملة الناجحة، يُزعم أن الكاهن الأكبر مينيلوس دعا أنطيوخوس إلى داخل الهيكل الثاني (في انتهاك للقانون اليهودي)، ونهب من خزانة المعبد 1800 طالن. واستمرت التوترات مع الأسرة البطلمية، وانطلق أنطيوخوس في الحملة مرة أخرى عام 168 قبل الميلاد. وسمع ياسون إشاعة مفادها أن أنطيوخوس قد هلك، وقام بمحاولة انقلاب على مينيلوس في القدس. وعند سماع ذلك يبدو أن أنطيوخوس الذي لم يمت فسر هذا الاقتتال الداخلي بين الفصائل على أنه تمرد ضد سلطته الشخصية، وأرسل جيشًا لسحق المتآمرين مع ياسون. وفي الفترة من عام 168 حتى عام 167 قبل الميلاد خرج الصراع عن نطاق السيطرة، وتغيرت سياسة الحكومة بشكل جذري. وقد قُتل الآلاف في القدس واستُعبد آلاف آخرون. وتعرضت المدينة للهجوم مرتين. وجرى إرسال حكام يونانيين جدد. واستولت الحكومة على الأراضي والممتلكات من أنصار ياسون. وأصبح الهيكل في القدس موقعًا لمجموعة دينية يهودية يونانية توفيقية، ما أدى إلى تدنيسه في عيون اليهود المتدينين. كما جرى بناء قلعة جديدة حامية من قبل اليونانيين واليهود الموالين للسلوقية في عكرا في القدس. وأصدر أنطيوخوس الرابع مراسيم تحظر رسميًا الديانة اليهودية؛ كان يُطلب من الرعايا أكل لحم الخنزير وانتهاك قانون الطعام اليهودي، والعمل في يوم السبت اليهودي، والتوقف عن ختان أبنائهم، وما إلى ذلك. ووصلت سياسة التسامح مع العبادة اليهودية إلى نهايتها.