معركة اللطرون
المعارك > عملية بِنْ نون أ (24 - 25 مايو)

سُمِّيَت العملية بذلك نسبةً إلى يوشع بن نون الذي انتصر على الكنعانيين بحسب ما ذُكر في سِفْر يشوع الذي يؤمن به اليهود. كُلِّف شلومو شامير (وهو ضابط بريطاني سابق انضمّ للقوات الإسرائيلية) بقيادة العملية، وتألَّفَت قوَّاته من 450 رجلًا من لواء الإسكندروني و1,650 رجلًا من اللواء السابع، من ضمنهم ما بين 140 و145 رجلًا (نسبتهم 7% من إجمالي القوات) وصلوا لتوِّهم إلى إسرائيل. تَأَلَّفت أسلحتهم الثقيلة من مِدْفَعَيْ هاون فرنسيَّيْن من عيار 65 ميليمترًا (2.6 إنشًا) صُنع عام 1906م (يُلَقَّب ذلك النوع من المدافع باسم نابليون شيك)، ومدفع هاون واحد من عيار 88 ميليمترًا (3.5 إنشًا) مع 15 قذيفة، ومدفع واحد من نوع دافيدكا، وعشرة راجمات صاروخية من عيار 76 ميليمترًا (3 إنشات)، و12 مركبة مدرعة. كما تواجد في أرض المعركة 300 جندي من لواء هارئيل، لم يكونوا على عِلْم بها، إلا أنهم شاركوا فيها بعد أن اكتشفوا أمرها عند اعتراضهم لإحدى إشارات الراديو.
أما القوات الأردنية فكانت بقيادة المشير حابس المجالي. وتألفت من الكتيبة الرابعة التابعة للِّواء الثالث و600 متطوع أردني بالإضافة إلى 600 متطوع من السكان المحليين، أما الكتيبة الثانية من اللواء نفسه -التي كانت بقيادة الرائد جيفري لوكيت- فكانت قد غادرت لِتَوِّهَا مدينة القدس ووَصَلَت اللطرون خلال المعركة. وأصبح يبلغ مجموع جنود ذلك اللواء في اللطرون ما مقداره 2,300 جندي بالإضافة إلى 800 من القوات المُسَاعِدة والمتطوعين. وامتلكت القوات الأردنية تحت تَصَرُّفِهَا 35 مَرْكَبَة مُدَرَّعَة منها 17 مصفحة مارمون-هرينجتون تمتلك كل واحدة منها مدفعًا مضادًّا للدبابات يُطْلِق قذائفًا بوزن رَطْلَيْن. أما بالنسبة لسلاح المدفعية، فامتلكت القوات الأردنية 8 من مدافع 25-رطل المَيْدَانِيَّة، و8 من مدافع 6-رطل المضادة للدبابات، و10 من مدافع 2-رطل المضادة للدبابات، بالإضافة إلى 16 مدفع هاون عيار 3 إنشات.
حَدَّد الإسرائيليون ساعة الصفر (بداية الهجوم) عند منتصف ليلة 23 مايو، ولكنها تأجلت 24 ساعة لأنه لم يكن ممكنًا جَمْع الجنود والأسلحة في الوقت المُحَدَّد. وبسبب عدم إرسال دوريات إستطلاعية، لم يَعْرِف الإسرائيليون بِنْيَة القوات الأردنية بشكل تام. كانت التقارير الاستخباراتية وقتها تتحدث عن وجود «قوات محلية غير نظامية» في اللطرون. وفي 24 مايو الساعة 19:30، تَلَقَّى شلومو شامير تحذيرًا بوجود قوة أردنية تتألف من 120 مركبة منها عَرَبَات مُصَفَّحَة ومدفعية في طريقها إلى اللطرون، مما دَفَعَه بتعجيل وقت بداية الهجوم. وتأجل الهجوم ساعتين بعد تلقي التحذير، وتقررت بدايته في الساعة 22:00. وكانت خطة الهجوم تنطوي على مِحْوَرَيْن:
تنطلق السرية الأولى والثانية من الكتيبة 32 من لواء الإسكندروني من جنوب اللطرون وتَتَّجِهَان شمالًا في حركة خفية لتجنُّب اكتشافهما، وذلك للاستيلاء على التلال المُطِلَّة على اللطرون وقرية عِمْوَاس بهدف قَطْع الطريق على أية إمدادات عسكرية عربية، بالإضافة إلى حماية طريق قوافل الإمدادات. فإن نجح ذلك، فسيكون على الكتيبة 32 التحرُّك غربًا لمُهَاجَمة واحتلال قرية اللطرون وقلعة الشرطة.
تَلْتَفّ الكتيبة 72 من اللواء السابع حول المنطقة من الجنوب حتى تصل إلى طريق القدس عند مستوى باب الواد، لتتمكن بعدها من عبور الطريق وصعود التِّلَال للسيطرة على قُرَى دير أيوب، ويَالُو، وبيت نُوبَا، ثم تَنْصِب هناك كمينًا لحماية طريق القوافل. ومن الممكن دَعْمها بثلاث مَرْكَبَات مُدَرَّعَة ومركبتَيْن نِصف مُجَنْزَرَتَيْن من الكتيبة الـ73.
وفي المساء، حدث ما لم يتوقَّعْه الإسرائيليون، إذ عثروا على حاجز على الطريق واضطروا لتفكيكه وفَتْح الطريق فقد كان يتعين على اللواء عبوره، مما أدى إلى تأخير ساعة الصِّفْر مرة أخرى لتصبح عند منتصف الليل. في النهاية، خاض الجنود المعركة بين الساعة 2 والـ5 فَجْرًا، بدون وجود تغطية مناسبة. وبسبب ذلك كَشَفَت القوات الأردنية الجنود الإسرائيليين بسرعة، مما حَرَمهم من عُنْصر المفاجأة. بدأ الهجوم الإسرائيلي عند الـ3:30 فَجْرًا، وتَعَرَّضَت القوات الإسرائيلية لقصف ناري شديد، حاوَلَت المدفعية الإسرائيلية التدخُّل ولكنها سرعان ما فشلت، إما بسبب أخطاء في استعمال وتوجيه البطاريات الصاروخية أو انتهاء الذخيرة أو لأنها لم تكن على مسافة قريبة تسمح لها بإطلاق القذائف المضادة للبطاريات الصاروخية.
تنبَّأ شلومو شامير بأن جيشه سيتعرض لهزيمة شاملة، مما دَفَعَه إلى إصدار أوامر بالإنسحاب في الساعة 11:30 ظُهْرًا. ولأن الانسحاب كان في أرض مفتوحة وتحت شمس شديدة الحرارة ولم يحمل الجنود الإسرائيليون معهم ما يكفي من الماء فقد قُتِل وجُرِح الكثير منهم بنيران العرب. ولم يصَل أول الرجال المصابين إلى مَرْكَبَاتِهِم التي تركوها صباحًا عند بداية الهجوم إلا عند الساعة الـ2 بعد الظهيرة. ولأن الجانب الإسرائيلي لم يؤمِّن التغطية المدفعية الفاعلة في الانسحاب، فضلًا عن درجات الحرارة العالية، بدأ الجنود الإسرائيليون بالإنسحاب بشكل عشوائي، ورمى الكثير منهم سلاحه، ذلك ما أدى إلى استحواذ القوات الأردنية على 220 بندقية، و15 مدفعًا رشاشًا، وعَشَرَات الرشاشات من نوع سْتِن. وعلى أية حال، واستنادًا إلى بيني موريس، فإن الجيش العربي لم يستغل ذلك الانتصار، إذ كان بإمكانهم بسهولة تنفيذ هجوم مضاد يصل إلى مراكز القيادة العامة الإسرائيلية في هولدا.
استنادًا إلى الأرقام الصادرة عن القيادة العامة للقوات المسلحة الأردنية، فقد تركت القوات الإسرائيلية خلفها 800 قتيل بالإضافة إلى الكثير من الأسلحة والمعدات العسكرية التي استولى عليها الجانب الأردني، بينما وقع 3 قتلى من الجيش الأردني. أما المصادر الإسرائيلية فتقول بأن خسائر الجنود الأردنيين وزملاءهم من العرب غير النظاميين بَلَغَت 5 وَفَيَات و6 جَرْحَى، أما الإسرائيليون فقد بلغت خسائرهم 72 قتيلًا: 52 منهم من الكتيبة 32 و20 من الكتيبة 72، و6 أسرى و140 جريحًا. كان أرئيل شارون -الذي أصبح رئيس وزراء فيما بعد- وقتها ملازمًا في المعركة، وقادَ واحدًا من فصائل الكتيبة 32، تَعَرَّض إلى إصابة خطيرة في مَعِدَتِه خلال المعركة، ووقع أسيرًا في أيدي القوات الأردنية، لكن أُفْرِج عنه لاحقًا مقابل إفراج القوات الإسرائيلية عن أسير عربي خلال عملية تبادل أسرى.