فتوح
التأثير

وكان أثر غزوات الفتوح هائلًا ليس أقلها على الغزاة أنفسهم، الذين أدرجوا العديد من الميزات من الثقافات المتقدمة التي استوعبوها في ما أصبح في نهاية المطاف الحضارة الإسلامية التقليدية.
انتشر بين الشعوب المفتوحة: الأسلمة والتعريب. حدثت الأسلمة عندما أصبح الإسلام إطارا دينيا-سياسيا مهذبا للمجتمع. وقد حدث التعريب بسبب تكيف السكان، على نطاق واسع، على العادات العربية واللغة العربية. على الرغم من حدوث التطورين في كثير من الأحيان بالترادف، فإن تعبير عن أحدهما لا يعني بالضرورة التعبير عن الآخر. كثير من المسيحيين الشرق أوسطيين، على سبيل المثال، تعربوا ولكنهم لما يسلموا، بينما كان الفرس مسلمين لكن لما يتعربوا.
من بين الاثنين، كان للأسلمة أكبر الأثر على الهوية الاجتماعية والثقافية. في جميع الحالات، أدت الأسلمة إلى رفض الناس رفضًا شبه تام لماضيهم الوثني، ما قبل الإسلام، حيث أن إنجازات أجدادهم وتراثهم إما نسوا أو شُوهوا. عندما بدأ المستشرقون الأوروبيون في القرن التاسع عشر في استعادة هذا الماضي، تم تجاهل نتائجهم في البداية من قبل السكان المسلمين في الشرق الأدنى:
«لقد كان اكتشاف الماضي القديم إبداعا وإنجازا ليسا شرق أوسطيين، ولم يكن له تأثير لفترة طويلة على شعوب الشرق الأوسط الإسلامي، الذين ظلوا غير مهتمين بماضيهم الوثني، بالنسبة لهم، بدأ التاريخ الهام مع ظهور الإسلام. كان ذلك هو تاريخهم الحقيقي وتاريخهم المهم، ما حدث من قبل كان عصر الجاهلية، بلا قيمة وبدون درس للتعلم.»
على الرغم من أن هذا الاغتراب يمكن تفسيره جزئياً بالإمبريالية الثقافية العربية الضمنية في الأسلمة (كما هو موضح في تبني الخط العربي، على سبيل المثال)، هناك مبرر لاهوتي مباشر أكثر لهذا؛ هو المفهوم الإسلامي للجاهلية، أو دولة الجهل والهمجية التي من المفترض أنها سادت، في ما قبل الإسلام، المنطقةَ العربية. طبقتها، بالفعل، الشعوب الإسلامية الأولى على ماضيها الوثني، مما دفعهم إلى النظر إلى هذه الحقبات على أنها أوقات من القسوة المستفحلة والجهل والظلم التي لا يمكن استنباط، سوى القليل، من القيمة.
وهكذا، فإن إحدى مظاهر تصور المسلمين الذين تحولوا إلى تاريخهم هي تصوير النظام السياسي السابق للإسلام على أنه الاستغلال المستبد والطغيان، حيث أمر الحكام المجتمع وفقًا للنزعة الخبيثة بدلاً من التبعية المتواضعة لقانون الله:
وفي فارس الإسلامية، أصبح الملك الفارسي العظيم خسرو الثاني، كلمة قوية مرادفة لكلمة الوثنية المستبدة مثل «الفرعون» (على الرغم من المفارقات أن المدمر الوثني للإمبراطورية الأخمينية، الإسكندر الأكبر، قد احتُفي به بفضل بعض التفسيرات القرآنية القائلة أنه ذو القرنين.
مثل هذه الصور العدائية للنظام السياسي لما قبل الإسلام هي مكمِّل ضروري لفكرة الفتوح: من أجل اعتبار الفتوحات الإسلامية تحريرية، يجب أن تُصوَّر الأوامر الاجتماعية التي حلوت محلها بالسلب قدر الإمكان.
مع رفض النظام السياسي لما قبل الإسلام جاء رفض إرثه الثقافي أيضًا، والذي غالبًا ما يتم التعبير عنه من خلال التدمير الرمزي لبقاياها الأثرية كما حدث في عملية هدم بوذا في باميان. في مصر، على سبيل المثال، انفصل أنف أبو الهول في الجيزة عن طريق الصوفي، صائم الدهر، عندما رأى المزارعين المحليين يقدمون قرابينا لأبي الهول، وهذا أحد النظريات المتعددة؛ فالأغلب أن التمثال فقد أنفه قبل ذلك بدهر طويل، وفي إيران:
أدى النشر الشعبي لاكتشافات المستشرقين إلى مراجعة هذه المواقف، وعلى الأقل تأكيد جزئي للهويات السابقة للإسلام. في مصر، أدت أعمال العلماء الأصليين مثل رفاعة رافع الطهطاوي إلى تجدد الاهتمام بالماضي الفرعوني وساعدت في ظهور حركات الهوية الوطنية المصرية مثل الفراعنة. على الرغم من سخرية العرب الآخرين في البداية على أنهم " تفرعن ويعني التحول إلى الفرعونية)، فإن الحركات المصرية كانت منافسة، مع الوقت، فيي مكان آخر: