طبوغرافيا الصين
الجبال > الجبال والقمم المشهورة

من بين 14 جبلا في العالم تتجاوز 8000 م فوق سطح البحر يوجد في الصين أو على حدودها 9 منها. وتتسم كثير من الجبال الصينية المشهورة عالميا بأهمية جغرافية، بعضها منبع لأنهار كبرى واخرى تشكل تقسیمات مناخية أو احواض انهار. وهناك جبال برغم عدم ظهورها على الخريطة تشتهر بمناظرها الفاتنة أو بكونها مصائف جيدة، في حين طارت شهرة غيرها طولا وعرضا لما فيها من الآثار التاريخية والدينية، بل هناك جبال تجتذب متسلقى الجبال بسبب ارتفاعها المرعب؛ ففي الصين أكثر من 100 جبل يزيد ارتفاع الواحد منها على 7000 م وأكثر من ألف جبل يتجاوز ارتفاع الواحد منها 6000 م.
جبال هيمالايا
هيمالايا ومعناها «موطن الثلج» في اللغة التبتية. أكثر سلاسل الجبال في العالم روعة وارتفاعا، ومعظمها يقع في الصين. كما أنها أطول سلسلة جبلية في الصين اذ تمتد 2400 کم من الغرب إلى الشرق و200 – 300 کم من الشمال إلى الجنوب في التبت الصينية وباكستان والهند ونيبال وسیكیم وبهوتان. ويبلغ متوسط ارتفاع السلسلة الرئيسية من جبال هيمالايا أكثر من 6000 م فوق سطح البحر مما يتجاوز بكثير ارتفاع أي سلسلة جبلية أخرى بالعالم. وتتجاوز 40 قمة من هيمالايا 7000 م فوق سطح البحر و11 قمة تتجاوز 8000 م فوق سطح البحر وقمة جولمولونغما وارتفاعها 8,848 م فوق سطح البحر على حدود الصين - نیبال، اعلى قمة في العالم. يغطى الجليد والثلوج قمم هيمالايا طوال السنة، وتغطي الأنهار الجليدية حوالى 10,000 كم مربع. والسفوح الشمالية الغربية لهيمالايا جافة وباردة وتنمو عليها نباتات غير كثيفة، بينما تكثر الأمطار على السفوح الجنوبية، ويظهر المشهد شبه الاستوائي الطبيعي في منطقتي تسايول وموتوه بجنوب شرق التبت.
وقد جمعت أكاديمية العلوم الصينية، عبر عديد من أعمال المسح المكثفة لهيمالايا، ثروة نفيسة من المعطيات العلمية، وكشفت المكتشفات العدد كبير من مستحثات الحيوانات والنباتات البحرية بما فيها الاكصور العملاقة (زحافة بحرية منقرضة سمكية الشكل) والعائدة إلى ما قبل 160 مليون سنة والمكتشفة على ارتفاع 4800 م فوق سطح البحر، أن هيمالايا كانت ذات يوم بحرا واسعا. وظلت السلسلة الجبلية ترتفع بمعدل 0.33 - 1.27 سم سنويا، مما يشير إلى أنها من احدث السلاسل الجبلية بالعالم.
وفقا للنظرية الحديثة من تكتونات الصفائح، تشكيلها هو نتيجة الاصطدام القاري على طول الحدود المتقاربة بين لوحة الهند الأسترالية واللوحة الآسيوية. كما تشكلت مرتفعات أراكان يوما في ميانمار وجزر أندامان ونيكوبار في خليج البنغال نتيجة لهذا الاصطدام.
خلال العصر الطباشيري العلوي، قبل نحو 70 مليون سنة، كانت الصفيحة الهندية الأسترالية تتحرك شمالا (التي انشقت بعد ذلك إلى الصفيحة الهندية والصفيحة الأسترالية) في حوالي 15 سم في السنة. قبل حوالي 50 مليون سنة، أغلقت هذه اللوحة الهندية الأسترالية بسرعة تيثيس أوشن، التي تم تحديد وجودها عن طريق الصخور الرسوبية التي استقرت على قاع المحيط، والبراكين التي هبطت حوافها. ولما كانت كلتا الصفائح تتكون من قشرة قارية منخفضة الكثافة، فإنها كانت متقلبة ومطوية في سلاسل جبلية بدلا من أن تندرج تحت الوشاح على طول خندق محيطي. وهناك حقيقة كثيرا ما تستخدم لتوضيح هذه العملية هي أن قمة جبل ايفرست مصنوعة من الحجر الجيري البحري من هذا المحيط القديم.
اليوم، لا تزال لوحة الهندي مدفوعة أفقيا في هضبة التبت، مما يجبر الهضبة على مواصلة التحرك صعودا. ولا تزال الصفيحة الهندية تتحرك عند 67 مم في السنة، وعلى مدى السنوات ال 10 ملايين المقبلة سوف تسافر نحو 1500 كم في آسيا. ويتم استيعاب حوالي 20 ملم سنويا من التقارب بين الهند وآسيا من خلال الدفع على طول الجبهة الجنوبية لجبال الهيمالايا. وهذا يؤدي إلى ارتفاع جبال الهيمالايا بنحو 5 ملم في السنة، مما يجعلها نشطة جيولوجيا. حركة اللوحة الهندية في اللوحة الآسيوية أيضا يجعل هذه المنطقة نشطة زلزاليا، مما يؤدي إلى الزلازل من وقت لآخر.