اختبار الحمل
التاريخ

عُثر على سجلاتٍ لمحاولات إجراء اختبار الحمل منذ العصور اليونانية والمصرية القديمة. كان قدماء المصريين يضعون بول المرأة الحامل في أكياس القمح والشعير، ويُعد حصول الإنبات مؤشرًا على الحمل، كما استخدم نوع الحُبوب التي تنبت مؤشرًا على جنس الجنين. اقترح أبقراط أنَّ المرأة التي فاتتها الدورة الشهرية يجب أن تشرب محلولًا من العسل في الماء وقت النوم، مما يُسبب انتفاخًا في البطن وتشنجاتٍ تُشير إلى وجود الحمل. أجرى ابن سينا والعديد من الأطباء من بعده في العصور الوسطى فحصًا للبول (بالإنجليزية: uroscopy)‏، وهي طريقةٌ غيرُ علميةٍ لتقييم البول.
قدم سيلمار آشهايم  وبرنارد تسونديك الاختبار القائم على وجود موجهة الغدد التناسلية المشيمائي البشرية (hCG) في عام 1928. كانت قد خلصت الدراسات الأولية حول موجهة الغدد التناسلية المشيمائي البشرية إلى أنها تُنتج بواسطة الغدة النخامية. إلا أنهُ في ثلاثينيات القرن العشرين، اكتشفت الدكتورة جورجيانا سيغار جونز أنَّ هذه الموجهة لا تُنتج من الغدة النخامية، ولكن من المشيمة. كان هذا الاكتشاف هامًا في الاعتماد على موجهة الغدد التناسلية المشيمائي البشرية علامةً مُبكرةً على الحمل. في اختبار أشهايم وتسونديك، حُقنت أنثى فأر تحت الجلد ببول المرأة لفحصها، وقُتل الفأرة وشُرحَّ بعد ذلك. أشار وجود الإباضة إلى أنَّ البول يحتوي على هرمون موجهة الغدد التناسلية المشيمائي؛ مما يعني أنَّ المرأة كانت حاملًا. طورَّ اختبارٌ مماثلٌ باستخدام أرانب غير ناضجة، حيث كانت الحيوانات تُقتل أيضًا للتحقق من مبايضها، ويُعد هذا أمرًا ضروريًا.
اكتشف هيلل آبي شابيرو  وهاري زوارنشتاين في بداية ثلاثينيات القرن العشرين، وهما باحثان في جامعة كيب تاون، أنه إذا حُقن بول أنثى حامل في قيطم جنوب أفريقيا، ثم حصلت الإباضة، فإنَّ ذلك يشير إلى أنَّ المرأة كانت حامل. استُخدم هذا الاختبار في جميع أنحاء العالم من ثلاثينيات إلى ستينيات القرن العشرين، وكانت قياطم جنونب أفريقيا تًصدرُ بأعدادٍ كبيرة. ادعى لانسلوت هوغبن، وهو مستشار شابيرو، أنه طور اختبار الحمل بنفسه، لكنَّ شابيرو وزوارنشتاين دحضا ذلك في رسالةٍ إلى المجلة الطبية البريطانية. في مقالٍ لاحق، أُلفَّ بشكلٍ مستق، مُنح هوغبن الفضل في مبدأ استخدام القيطم لتحديد مستويات موجهة الغدد التناسلية في بول المرأة الحامل، ولكن ليس لاستخدامه اختبارَ حملٍ وظيفي.
استخدمت اختبارات الحمل الهرمونية مثل بريمودوس ودوجينون في ستينيات وسبعينيات القرن العشرين في المملكة المتحدة وألمانيا. تضمنت هذه الاختبارات أخذ جرعةٍ من الهرمونات، ومراقبة الاستجابة بعد أيامٍ قليلة. لا يحدث تفاعلٌ لدى المرأة الحامل؛ وذلك لأنها تنتج الهرمونات أثناء الحمل. تستجيب المرأة غير الحامل لغياب الهرمون ببدء دورة شهرية جديدة. بينما كان (يُعتبر) الاختبار دقيقًا بشكل عام، استبدله التقدم البحثي بتقنياتٍ أبسط.
أُدخلت اختبارات الحمل المناعية في عام 1960، وذلك عندما قدم وايد وغيمزيل  اختبارًا يعتمد على تثبيط التراص الدموي في المختبر. كانت هذه الخطوة الأولى بعيدًا عن اختبار الحمل في الجسم الحي وبدأت سلسلة من التحسينات في اختبار الحمل مما أدى إلى الاختبار المعاصر في المنزل. أصبح القياس المباشر لمولدات الضد، مثل موجهة الغدد التناسلية المشيمائي البشرية، ممكنًا بعد اختراع المقايسة الشعاعية المناعية في عام 1959. تتطلب المقايسات الشعاعية المناعية أجهزةً مُتطورة واحتياطاتٍ شعاعية خاصة وهي باهظة الثمن.
حصلت شركة أورغانون الدولية على أول براءة اختراعٍ لاختبار الحمل المنزلي في عام 1969، وذلك بعد عامين من ملاحظة مُصممة المنتج مارغريت كرين  أنَّ إجراء الاختبارات المعملية كانت بسيطةً نسبيًا وصنعت نموذجًا أوليًا. أصبح المنتج مُتاحًا في كندا عام 1971، والولايات المتحدة عام 1977، وذلك بعد تأخيراتٍ ناتجةٍ عن مخاوف بشأن الأخلاقيات الجنسية وقدرة المرأة على إجراء الاختبار والتعامل مع النتائج دون طبيب.
استندت مجموعةٌ أُخرى لاختبار الحمل المنزلي على عمل جوديث فايتوكايتس وغلين برونشتاين، اللذان طورا اختبارًا حساسًا لموجهة الغدد التناسلية المشيمائي البشرية في معاهد الصحة الوطنية الأمريكية. طُرح هذا الاختبار في السوق عام 1978. أدى اكتشاف الأجسام المضادة وحيدة النسيلة في سبعينيات القرن العشرين إلى تطوير مقايسات مناعية بسيطة ورخيصة نسبيًا، مثل المقايسات القائمة على تثبيط التراص وشطيرة المقايسات الامتصاصية المناعية للإنزيم المرتبط المُستخدمة في اختبارات الحمل المنزلية الحديثة. أصبحت الاختبارات الآن رخيصة جدًا بحيث يمكن إنتاجها بكمياتٍ كبيرة للعامة واستخدامها للإعلان.
يظهرُ خط التحكم في اختبار الحمل هذا فارغًا، وبالتالي الاختبار غير صالحٍ
يكون خط التحكم الموجود على يسار اختبار الحمل مرئيًا، مما يشير إلى أنَّ نتيجة الاختبار صحيحة. كما ظهر خطٌ أرجوانيٌ شاحبٌ على الجانب الأيمن (خط الاختبار) مما يدل بوضوح على أنَّ المرأة حامل
لوحة زيارة الطبيب (The Doctor's Visit) للرسام يان ستين. تعود اللوحة إلى القرن السابع عشر، حيث تتضمن رسمًا لاختبار الحمل المشتبه به، وهو شريطٌ مغموسٌ في بول المريض ثم يُحرق.