جبهة مقدونيا
خلفية > الاجتياح الثلاثي لصربيا وسقوطها

انتصر الجيش الصربي في معركة كولوبارا في ديسمبر 1914، وشهدت الجبهة الصربية هدوءًا حذراً حتى أوائل خريف عام 1915 عندما هاجمت جيوش قوات المحور صربيا بقيادة المشير أوغست فون ماكنسن والتي تألفت من جيش البلقان النمساوي المجري والجيش الألماني الحادي عشر بالإضافة للأساطيل التي تقدمت من خلال نهري الدانوب وسافا في 6 أكتوبر 1915، وكان هذا أكبر هجوم تتعرض له صربيا. قدم الجيش الصربي تضحياتٍ كبيرة، لكن جيش البلقان النمساوي المجري عبر نهري سافا ودرينا، وعبر الجيش الألماني الحادي عشر نهر الدانوب، لتحتل قوات المحور بلغراد وسميديريفو وبوجاريفاتش وجولوباك وأجبروا القوات الصربية على الانسحاب إلى جنوب صربيا بحلول سبتمبر 1915، وفي 15 أكتوبر 1915 هاجم جيشان بلغاريان الوحدات الصربية المتراجعة، وتوغلت القوات البلغارية جنوب نهر مورافا بالقرب من فرانيي، واحتلت كومانوفو وستيب وسكوبيه، ومنعت انسحاب القوات الصربية إلى الحدود اليونانية وميناء سالونيك.
وعد الحلفاء (بريطانيا وفرنسا) أكثر من مرة ولمدة عام بإرسال قوات عسكرية كبيرة إلى صربيا، لكن ذلك لم يحدث، ولكن مع دخول القوات البلغارية إلى جنوب صربيا، أصبح الوضع الصربي ميؤساً منه، فأجبرت هذه التطورات الفرنسيين والبريطانيين على إرسال قوات استكشافية صغيرة تتألف من فرقتين لمساعدة صربيا، ولكن حتى هذه القوات وصلت في وقت متأخر جداً إلى ميناء سالونيك اليوناني، بحيث لم يكن لها أي تأثير في العمليات العسكرية، وكان السبب الرئيسي للتأخير هو عدم توفر قوات إضافية للحلفاء بسبب الوضع الحرج في الجبهة الغربية. استخدم الحلفاء الحياد اليوناني كذريعة، على الرغم من أنهم كانوا يستطيعون استخدام الساحل الألباني للنشر السريع للقوات والمعدات خلال أول سنة من الحرب. اقترح المارشال بوتنيك أن جيش الجبل الأسود يستطيع تغطية الساحل الألباني من الشمال بشكل يمنع أي تقدم بلغاري في جنوب صربيا. تأخر الحلفاء أيضاً بسبب المفاوضات السرية الطويلة التي كانت تهدف إلى استمالة بلغاريا إلى معسكر الحلفاء، وهو الأمر الذي كان سيخفف من حاجة صربيا إلى المساعدة الفرنسية البريطانية فيما لو حدث.
كان مصير الجيش الصربي واضحاً في ظل عدم وجود أي دعم أو إمداد من قوات الحلفاء. تجمعت قوات المحور المتنثلة بالجيش البلغاري والجيش الألماني والجيش النمساوي المجري تحت قيادة المشير ماكنسن. بدأ الهنغاريون هجومهم في 7 أكتوبر بوابل من قذائف المدفعية الثقيلة، أعقبها هجوم المشاة عبر الأنهار، ثم هاجم الجيش البلغاري في 11 أكتوبر من اتجاهين، أحدهما من شمال بلغاريا نحو نيش ، والآخر من الجنوب نحو سكوبيه. اخترق الجيش البلغاري بسرعة القوات الصربية الضعيفة التي حاولت عرقلة تقدمهم، ومع هذا الاختراق البلغاري أصبح الموقف الصربي ميئوساً منه، وتعرض الجيش الصربي الرئيسي للحصار أو الأسر أو الهروب.
أمر المارشال بوتنيك بانسحاب كامل للجيش الصربي عبر الجبل الأسود إلى ألبانيا. واجهت القوات الصربية صعوبات كبيرة تمثلت بالطقس البارد والطرق السيئة واضطرار الجيش لمساعدة عشرات آلاف المدنيين الذين انسحبوا معه، وفي النهاية وصل 125 ألف جندي صربي فقط إلى البحر الأدرياتيكي، وشرعت سفن النقل الإيطالية بنقل القوات الصربية إلى كورفو والجزر اليونانية الأخرى قبل أن ينتقلوا إلى ثيسالونيكي. توفي الجنرال بوتنيك بعد أكثر من عام في مستشفى فرنسي. تقدمت القوات الفرنسية والبريطانية شمال ثيسالونيكي في أكتوبر 1915 تحت القيادة المشتركة للجنرال الفرنسي موريس ساريل والجنرال البريطاني بريان ماهون. كان مكتب الحرب في لندن متردداً بشأن تقدم الجيش البريطاني في العمق الصربي، لذا تقدمت القوات الفرنسية بمفردها فوق نهر فاردار، وقد أعطى هذا التقدم بعض المساعدة المحدودة للجيش الصربي المنسحب، لأنه توجَّب على القوات البلغارية حشد قوات أكبر على الجناح الجنوبي للتعامل مع التهديد الفرنسي، ما أدى إلى معركة كريفولاك (أكتوبر - نوفمبر 1915). اضطر الجنرال الفرنسي ساريل للتراجع في نهاية نوفمبر تحت ضغط الهجمات البلغارية، وخلال انسحابه أُجبر البريطانيون في كوستورينو على التراجع أيضاً، وفي 12 ديسمبر عادت جميع قوات الحلفاء إلى اليونان، وأمر الألمان القوات البلغارية بعدم عبور الحدود اليونانية، لأن ذلك كان سيؤدي لدخول اليونان في الحرب. استفاد الحلفاء من ذلك وعززوا مواقعهم الدفاعية وراء الحدود اليونانية. وهكذا حققت قوات المحور انتصاراً واضحاً لكنه غير مكتمل، ونتيجة لذلك فتحوا خط السكة الحديدية من برلين إلى القسطنطينية، ما سمح لألمانيا بدعم شريكها الأضعف الإمبراطورية العثمانية. على الرغم من انتصار قوات المحور لكن الحلفاء تمكنوا من إنقاذ جزء من الجيش الصربي، والذي على الرغم من كل ما تعرض له من نقص في العدد وفقدان للتسليح، إلا أنه نجا من الدمار الشامل، وأعيد تنظيمه بعد ستة أشهر. أنشأ الحلفاء جبهة دفاعية قوية في مقدونيا (المحايدة)، وأثبتت هذه الجبهة نجاحها عند تحقيق الانتصار النهائي للحلفاء بعد ذلك بثلاث سنوات.