فرضية علاقة نسبة الرصاص بالجريمة
الدراسات والأبحاث المتعلقة بالفرضية

نشأت فرضية علاقة نسبة الرصاص بالجريمة كنتيجة لالتقاء عدة شواهد معاً، ومن اهمها انخفاض معدلات الجريمة خلال عقد التسعينيات من القرن العشرين الذي اعقب اتقليل التلوث البيئي بالرصاص في عقد السبعينيات من القرن العشرين. فلقد بدأت معدلات الجريمة في الولايات المتحدة الأمريكية في الانخفاض بشكل حاد خلال عقد التسعينيات من القرن العشرين بعد عقود من الزيادات المطردة نسبيًا في معدلاتها، واستمرت كذلك في الألفية الجديدة أيضا. ظهرت العديد من التفسيرات المحتملة لذلك بالتزامن مع ظهور دراسات أكاديمية تشير إلى سببية معقدة ومتعددة العوامل حيث حدثت اتجاهات اجتماعية مختلفة في نفس الوقت. اجتذبت حقيقة أن جهود مكافحة الرصاص في الولايات المتحدة حدثت في وقت واحد جنبًا إلى جنب مع انخفاض معدلات جرائم العنف انتباه الباحثين، بيد أن هذه التغييرات لم تكن موحدة في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية حتى في الوقت الذي دخلت فيه قواعد وكالة حماية البيئة الصارمة بشكل متزايد إلى حيز التنفيذ بداية من عقد السبعينيات من القرن العشرين فصاعدًا، وإنما ظلت العديد من المناطق تتعرض للرصاص لسنوات بشكل أكبر مقارنة بالمناطق الأخرى.
في حين أن هناك أدلة قوية تشير إلى أن الجينات تؤثر على تطور السلوك العنيف والعدواني، فقد تركز الاهتمام في الآونة الأخيرة على العوامل البيئية مثل التعرض للرصاص. على الرغم من وجود أدلة غير مؤكدة تشير إلى أن معرفة العلاقة بين التعرض للرصاص والسلوك تعود إلى قرون، إلا أن الملاحظات المباشرة لم يتم توثيقها حتى أواخر القرن التاسع عشر. لاحظت الأبحاث في منتصف القرن العشرين أن الأطفال الذين عولجوا سابقًا من التسمم بالرصاص أظهروا سلسلة من السلوكيات الشاذة، بما في ذلك العنف والعدوان. أسفرت الأبحاث الإضافية عن نتائج مماثلة، حيث وجدت أن التعرض للرصاص في الماضي يعمل كمؤشر للنشاط الإجرامي. كما أظهرت التحليلات التي أجريت على مستوى الدولة ارتباطات إيجابية بين تركيزات الرصاص في الهواء وقياسات الإجرام والقتل. توصل تحليل تلوي للدراسات التي تدرس العلاقة بين مشاكل الرصاص والسلوك إلى استنتاج مماثل، مما يشير إلى أن حجم العلاقة بين التعرض للرصاص والسلوك يمكن مقارنته بالعلاقة بين التعرض للرصاص ونسبة الذكاء. في حين تشير الأدبيات العلمية إلى وجود علاقة بين التعرض للرصاص والقضايا السلوكية مثل الجنوح والإجرام، فإن ربط هذه الملاحظات بشكل مباشر بالانخفاض في الإجرام العام يكون أكثر صعوبة.
وفقًا لجيسيكا وولباو رييس من كلية أمهيرست، بين عامي 1992 و2002، كان التخلص التدريجي من الرصاص من البنزين في الولايات المتحدة «مسؤولًا عن ما يقرب من 56٪ انخفاض في جرائم العنف». بينما حذر وولباو رييس من أن النتائج المتعلقة بـ «القتل ليست قوية إذا تم تضمين نيويورك ومقاطعة كولومبيا،» خلص وولباو رييس إلى أنه «بشكل عام، يبدو أن التخلص التدريجي من الرصاص وإضفاء الشرعية على الإجهاض كانا مسؤولين عن تخفيضات كبيرة في معدلات جرائم العنف». وتكهنت أيضًا أنه بحلول عام 2020، سيكون جميع البالغين في العشرينات والثلاثينيات من العمر قد كبروا دون التعرض المباشر لرصاص البنزين أثناء الطفولة، ويمكن أن تكون معدلات جرائمهم أقل. وفقًا لرييس، «يزيد التعرض للرصاص في مرحلة الطفولة من احتمالية ظهور سمات سلوكية وإدراكية مثل الاندفاع والعدوانية وانخفاض معدل الذكاء التي ترتبط ارتباطًا وثيقًا بالسلوك الإجرامي».
وجدت دراسة أجرتها جامعة ولاية كاليفورنيا في عام 2011 أن «التخلص من عالم البنزين المحتوي على الرصاص، مع قيادة الأمم المتحدة للجهود في البلدان النامية، أدى إلى 2.4 تريليون دولار في الفوائد السنوية، و1.2 مليون وفاة مبكرة أقل، وذكاء إجمالي أعلى و58 مليون عدد أقل من الجرائم»، بحسب مركز أنباء الأمم المتحدة. قال المدير التنفيذي لبرنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) أكيم شتاينر: «على الرغم من أن هذا الجهد العالمي غالبًا ما يكون بعيدًا عن رادار وسائل الإعلام والقادة العالميين، فمن الواضح أن القضاء على البنزين المحتوي على الرصاص يعد إنجازًا هائلاً على مستوى العالم. على قدم المساواة مع القضاء العالمي على الأمراض الفتاكة الرئيسية».
وفقًا لدراسة أجريت في مايو 2017، أدى التعرض للرصاص في مرحلة الطفولة إلى زيادة كبيرة في حالات تعليق الدراسة واحتجاز الأحداث بين الأولاد في رود آيلاند، مما يشير إلى أن التخلص التدريجي من البنزين المحتوي على الرصاص قد يفسر جزءًا كبيرًا من الانخفاض في الجريمة في الولايات المتحدة بداية من التسعينيات.
وجدت دراسة طولية أجريت عام 2018 في نيوزيلندا ارتباطًا ضعيفًا فقط بين مستويات الرصاص في الطفولة والإدانة الجنائية، والتي لم تعد مهمة بعد السيطرة على الجنس. في نيوزيلندا، لا توجد علاقة بين التعرض للرصاص والوضع الاجتماعي والاقتصادي، وبالتالي لا تعمل الطبقة الاجتماعية كمؤثر. استنتج المؤلفون أن «الدراسات السابقة للارتباط بين BLL والجريمة، والتي ارتبطت فيها BLL المرتفعة والوضع الاجتماعي والاقتصادي المنخفض، ربما لم تتغلب تمامًا على الالتباس». تم نشر البيانات من نفس المجموعة في العام التالي أيضًا وتم الاستشهاد بها في أوراق المراجعة كدليل على أن التسمم بالرصاص له عواقب طويلة الأمد على الصحة العقلية والشخصية.
وجد التحليل التلوي الذي أجري في جامعة جلاسكو أن الكثير من الأدبيات تبالغ في الحديث عن تأثير الرصاص بسبب تحيز الناشرين.