الجنس في سن المراهقة
التأثير المجتمعي > التعلم الاجتماعي والمفهوم الذاتي الجنسي

يعد تطوير مفهوم جنسي ذاتي خطوة تطورية مهمة خلال فترة المراهقة. في هذه المرحلة، يحاول المراهقون فهم وتنظيم تجاربهم الجنسية بحيث يمكنهم فهم الهياكل والدوافع الكامنة وراء سلوكهم الجنسي. يساعد هذا المفهوم الجنسي الذاتي المراهقين على تنظيم تجاربهم الماضية، كما يوفر لهم معلومات يمكنهم الاستفادة منها في أفكارهم وتجاربهم الجنسية الحالية والمستقبلية. يؤثر المفهوم الجنسي الذاتي على السلوك الجنسي لكل من الرجال والنساء، ولكنه يؤثر أيضًا على تطور العلاقات بالنسبة للنساء. يمكن أن يحدث تطور المفهوم الجنسي الذاتي حتى قبل بدء التجارب الجنسية. جزء مهم من المفهوم الجنسي الذاتي هو التقدير الجنسي، والذي يشمل كيفية تقييم الشخص لجنسانيته (بما في ذلك أفكاره ومشاعره وأنشطته الجنسية). جانب آخر هو القلق الجنسي؛ ويشمل التقييمات السلبية للجنس والجنسانية. لا يُطور المفهوم الجنسي الذاتي فقط من التجارب الجنسية؛ بل يمكن للفتيات والفتيان أن يتعلموا من مجموعة متنوعة من التفاعلات الاجتماعية مثل أسرهم، برامج التثقيف الجنسي، التصوير في وسائل الإعلام ومن أصدقائهم وأقرانهم. الفتيات اللواتي لديهن مخطط ذاتي جنسي إيجابي هن أكثر ميلاً إلى أن يكنّ ليبراليات في مواقفهن تجاه الجنس، ويكنّ أكثر ميلًا لرؤية أنفسهن على أنهن شغوفات ومنفتحات على التجارب الجنسية، كما يكنّ أكثر ميلًا لتقييم التجارب الجنسية بشكل إيجابي. تظهر آراؤهن تجاه العلاقات أنهن يعطين أهمية كبيرة للرومانسية والحب والحميمية. أما الفتيات اللاتي لديهن نظرة سلبية غالبًا ما يعبرن عن شعورهن بالوعي الذاتي بشأن جنسانيتهن ويميلن إلى رؤية اللقاءات الجنسية بشكل سلبي. يتأثر المفهوم الجنسي الذاتي للفتيات ذوات النظرة السلبية بشدة من قبل الآخرين؛ بينما يتأثر المفهوم الجنسي الذاتي للفتيات ذوات النظرة الإيجابية بدرجة أقل.
الأولاد أقل استعدادًا للقول بأن لديهم مشاعر سلبية تجاه الجنس مقارنة بالفتيات عندما يصفون مخططاتهم الذاتية الجنسية. الأولاد ليسوا منقسمين إلى مخططات جنسية إيجابية وسلبية؛ بل يتم تقسيمهم إلى مخططيين وغير مخططيين (المخطط هو مجموعة من الأفكار حول عملية أو جانب من جوانب العالم؛ انظر المخطط). الأولاد الذين يمتلكون مخططًا جنسيًا هم أكثر تجربة جنسية، ولديهم مستويات أعلى من الإثارة الجنسية، وهم أكثر قدرة على تجربة المشاعر الرومانسية. أما الأولاد الذين لا يمتلكون مخططًا جنسيًا فيتمتعون بعدد أقل من الشركاء الجنسيين، ولديهم مجموعة أقل من التجارب الجنسية وأقل احتمالًا بكثير من الأولاد ذوي المخطط الجنسي أن يكونوا في علاقة رومانسية.
عند مقارنة المفاهيم الذاتية الجنسية للفتيات والفتيان المراهقين، وجد الباحثون أن الأولاد كانوا يعانون من تقدير جنسي أقل وقلق جنسي أعلى. أفاد الأولاد أنهم كانوا أقل قدرة على رفض أو مقاومة الجنس بمعدل أعلى من الفتيات اللواتي أبلغن عن صعوبة في هذا الأمر. يعتقد المؤلفون أن هذا قد يكون بسبب أن المجتمع يولي اهتمامًا كبيرًا لتعليم الفتيات كيفية مقاومة الجنس، مما لا يتعلمه الأولاد، وبالتالي هم أقل قدرة على استخدام هذه المهارات عندما يريدون رفض الجنس. كما يوضحون كيف أن الصورة النمطية المجتمعية التي تقول إن الأولاد دائمًا جاهزون للرغبة في الجنس والإثارة قد تساهم في حقيقة أن العديد من الأولاد قد لا يشعرون بالراحة في مقاومة الجنس، لأنه شيء يقال لهم من قبل المجتمع يجب أن يرغبوا فيه. بما أن المجتمع يتوقع من الأولاد أن يكونوا حاسمين، مهيمنين ومسيطرين، فهم مقيدون في كيفية شعورهم بما هو مناسب للتصرف في العلاقة العاطفية. يشعر العديد من الأولاد بتقدير ذاتي منخفض عندما لا يتمكنون من تحقيق هذه الأيديولوجيات الذكورية المفرطة التي يقول المجتمع أنهم يجب أن يتبعوها. بالإضافة إلى ذلك، لا يوجد الكثير من الإرشادات حول كيفية تصرف الأولاد في العلاقات، ولا يعرف العديد منهم كيفية الحفاظ على ذكوريتهم مع كونهم أصليين ومتبادلين للمودة في علاقاتهم. ويسمي بعض الباحثين هذه المعضلة الصعبة "السيف ذو الحدين" للذكورة.
أجرى هنسل وزملاؤها دراسة مع 387 مشاركة من الإناث تتراوح أعمارهن بين 14 و17 عامًا ووجدوا أنه مع تقدم الفتيات في السن (وتعلمهن المزيد عن مفهومهن الجنسي الذاتي)، فإنهن يشعرن بقلق أقل، وراحة أكبر مع جنسانيتهم ويخضن المزيد من الأنشطة الجنسية. بالإضافة إلى ذلك، عبر الأربع سنوات (من 14 إلى 17 عامًا)، زاد التقدير الجنسي وقل القلق الجنسي. ذكر الباحثون أن هذا قد يشير إلى أن المزيد من التجارب الجنسية التي خضعت لها الفتيات المراهقات قد زادت من ثقتهن في سلوكهن الجنسي وجنسانيتهن. كما قد يعني أن الفتيات اللواتي لم يخضن بعد تجربة الجماع قد أصبحوا أكثر ثقة واستعدادًا للمشاركة في لقاء لأول مرة. يذكر الباحثون أن هذه الأنماط تشير إلى أن سلوك المراهقين الجنسي ليس عشوائيًا ومندفعًا على الإطلاق، بل أنه يتأثر بشكل كبير بمفهوم الفتيات الجنسي الذاتي ويتغير ويتطور بمرور الوقت.