نيك سابين
مسيرة التدريب > الكلية > ألاباما > موسم 2017

بدأ فريق ألاباما موسمه الحادي عشر بقيادة سابان مُحتلًا الصدارة في تصنيفات كل من وكالة أسوشيتد برس والمدربين، مما يعكس هيمنته على كرة القدم الجامعية. وكان هذا هو الموسم العاشر على التوالي الذي يحتل فيه ألاباما صدارة التصنيف في مرحلة ما من الموسم، والرابع الذي يبدأ فيه الفريق الموسم في الصدارة تحت قيادة سابان. في مباراة شيك فيل أيه كيك أوف  التي جمعت بين أقوى ثلاثة فرق سيطر ألاباما على مجريات اللعب، محققًا فوزًا مستحقًا على ولاية فلوريدا بنتيجة 24–7. وبهذه النتيجة رفع ألاباما رصيده إلى 5 انتصارات متتالية في مباريات "شيك فيل أيه"، كما حقق سابان فوزه الحادي عشر على التوالي على المدربين المساعدين السابقين مؤكدًا تفوقه التكتيكي. وفي المباراة الافتتاحية على أرضه واصل ألاباما سلسلة انتصاراته مُلحقًا الخسارة بفريق "فريسنو ستيت" بنتيجة 41–10. في الأسبوع التالي هزم فريق ولاية كولورادو بنتيجة 41–23.
في المباراة الافتتاحية للمؤتمر، قدم فريق "تايد" عرضًا قويًا مسيطرًا على فريق فاندربيلت بنتيجة ساحقة 59–0. وفي الأسبوع التالي، حقق ألاباما فوزًا ساحقًا على فريق أول ميس  بنتيجة 66–3، وهي أعلى نتيجة يحققها الفريق منذ عام 1979،  وفي مواجهة صعبة تمكن ألاباما من تحقيق فوز مثير على فريق تكساس إيه آند إم بنتيجة 27–19. واستمر ألاباما في تقديم عروض قوية، حيث هزم فريق أركنساس بنتيجة 41–9، ليعزز بذلك سلسلة انتصاراته إلى 11 فوزًا متتاليًا في هذه المواجهة. وفي الاجتماع السنوي سيطر ألاباما على فريق تينيسي محققًا فوزًا ساحقًا بنتيجة 45–7،  مُعادلًا بذلك الرقم القياسي في عدد الانتصارات المتتالية على "الفولز" والذي استمر من 1971 إلى 1981. بعد أسبوع الراحة، واصل فريق جامعة ألاباما سلسلة انتصاراته محققًا فوزًا صعبًا على منافسه المباشر، فريق جامعة ولاية لويزيانا المُصنف التاسع عشر بنتيجة 24–10. وفي مواجهة أخرى شاقة سافر فريق ألاباما إلى مدينة ستاركفيل وتمكن من الفوز أمام فريق ولاية ميسيسيبي المُصنف الثامن عشر بنتيجة 31–24. وقد حقق هذا الفوز لفريق سابان الموسم العاشر على التوالي الذي يفوز فيه بعشر مباريات أو أكثر.
في يوم التخرج سحق فريق كرة قدم جامعة ألاباما منافسه من دوري كرة القدم للمحترفين (FCS) فريق ميرسر بنتيجة بلغت 56–0. حقق هذا الانتصار الفوز الحادي والخمسين لفريق سابان في موسم واحد، مُعادلًا بذلك الرقم القياسي للرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA). وفي مباراة "آيرون بول" الشهيرة تعرض الفريق لأول هزيمة في الموسم على يد خصمه التقليدي داخل الولاية فريق أوبورن المُصنف السادس، بنتيجة 26–14. رغم هذه الخسارة، أنهى الفريق الموسم العادي بسجل 11–1. في الثالث من ديسمبر تأهل فريق ألاباما للمشاركة في بطولة كرة القدم الجامعية للمرة الرابعة على التوالي، ليُصبح أول فريق يحقق هذا الإنجاز بعد احتلاله المركز الثاني في القسم الغربي لمؤتمر الجنوب الشرقي (SEC). صُنف الفريق في المركز الرابع وواجه فريق كليمسون المُصنف الأول في بطولة "شوجر بول". في إعادة لمباراتي النهائي للعامين السابقين انتقم فريق ألاباما من خسارته السابقة أمام كليمسون وحقق فوزًا مستحقًا بنتيجة 24–6. وبهذا الفوز حقق سابان أول انتصار له في "شوجر بول" كمدرب لفريق ألاباما، قاطعًا بذلك سلسلة من الهزائم المتتالية في هذه البطولة. كما ضمن هذا الفوز لسابان المشاركة في مباراة البطولة الوطنية للمرة الثالثة على التوالي. وأخيرًا حقق فريق سابان الرقم القياسي الجديد لرابطة الجامعات الوطنية للرياضة بالفوز الثاني والخمسين.
في مواجهة نارية التقى فريق ألاباما بخصمه العنيد فريق جورجيا بولدوغز المُصنف الثالث، في المباراة النهائية لمؤتمر الجنوب الشرقي (SEC). وفي أجواء مشحونة بالإثارة، تمكن لاعب الوسط الاحتياطي توا تاغوفيلوا من تسجيل تمريرة هبوط حاسمة إلى ديفونتا سميث في لعبة صعبة من مسافة 26 ياردة، ليمنح فريقه الفوز بنتيجة 26–23 في الوقت الإضافي. وبهذا الانتصار رفع فريق ألاباما رصيده من الألقاب الوطنية إلى 17 لقبًا، مُحققًا بذلك لقبه الخامس في غضون تسع مواسم. وعلى الصعيد الشخصي عادل المدرب نيك سابان إنجاز الأسطورة بير براينت برصيد ستة ألقاب وطنية، ليصبحا أكثر المدربين تتويجًا بالألقاب في عصر التصنيف. وفي الختام أنهى فريق ألاباما الموسم بمشوار حافل حقق خلاله 13 انتصارًا مقابل هزيمة وحيدة 13–1.