دور فرانك هولمز في استكشاف النفط في الخليج العربي
السيرة الذاتية لفرانك هولمز

ولد فرانك جيمس هولمز في عام 1874 لأبوين إنجليزيين هاجرا إلى نيوزيلندا في النصف الثاني من القرن التاسع عشر بحثا عن المناخ المعتدل وفرص العمل في تلك الأرض الجديدة. وقد عمل والد فرانك، المهندس المدني جيمس هولز، في تأسيس البنية التحتية عن طرق وجسور في أقصى جنوب الجزيرة الجنوبية من دولة نيوزيلندا، وهناك ولد فرانك، ونشأ وتعلم في مدينة دنيدن عاصمة منطقة اوتاقو وأهم مدنها. وقد عرفت عنه العديد من الصفات الجسمانية والشخصية التي أكسبته الكثير من الأصدقاء والإعجاب من قبل اقرانه فقد كان طويلا قوي الجسم ذو فصاحة وصدق في التعامل مع الآخرين، مع قدرة كبيرة على التحدث بما يعتقد.
وعندما بلغ هولمز العشرين من عمره ترك نيوزيلندا واتجه إلى جنوب أفريقيا للانضمام لعم له كان يعمل في مناجم الذهب هناك. وقد شكلت هذه النقلة فرصة كبيرة ستغير حياة فرانك بشكل كبير؛ فقد تعلم الكثير عن العمل في المناجم خلال عمله في جنوب أفريقيا حتى أصبح خبير في كيفية استخراج الذهب وتعدينه إلا أنه لم يطل به المقام كثيرا فترك جنوب أفريقيا واتجه إلى أستراليا نظرا للفرص الكبيرة التي كانت توفرها هذه القارة في مجال التعدين. وقد استقر فرانك في البداية في مدينة ملبورن حيث أصبح خبيرا للتعدين في إحدى الشركات المحلية.
ثم انتقل بعد ذلك إلى غرب أستراليا وعمل في مناجم للتعدين في مناطق صحراوية تشبه في طبيعتها صحاري شبه الجزيرة العربية من حيث قلة المياه والظروف المناخية. ولم تدم إقامة هولمز في غرب استراليا طويلا، فتركها و أمضى أواخر القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين متنقلا بين العديد من الدول فزار وعمل في الصين وسنغافورة والمكسيك وروسيا ونيجيريا والأورغواي. وقد أدى كل هذا التنقل إلى تراكم خبرات هولمز في مجال التعدين وأصبح خبيرا فيه مما سيؤهله فيما بعد للحصول على المزيد من الأعمال والفرص في هذا المجال. وكانت آخر المحاط التي وصل إليها هولمز قبيل بداية الحرب العالمية الأولى هي بريطانيا التي كان يزورها بشكل متقطع لأنه كان يعمل لصالح إحدى الشركات التي تتخذ من لندن مقرا لها ككبير المفاوضين.
وعندما بدأت الحرب العالمية الأولى في عام 1914 انضم هولمز للجيش البريطاني وذلك لأن النيوزيلنديين آنذاك كانوا يعتبرون مواطنين إنجليز. فأخذته الحماسة الوطنية البريطانية وتطوع في أغسطس 1914 في الخدمة العسكرية وخدم في عدة قطاعات في الجيش الإنجليزي حتى حصل على رتبة رائد وهي الرتبة التي أصبح يعرف بها لاحقا بها بعد أن ترك الخدمة العسكرية.
وخلال عمله في الجيش الإنجليزي كلف هولمز بعدة مهام كانت إحداها في أديسا أبابا وعدن وكانت مهمته توفير المؤن للجيش الإنجليزي في العراق. لقد كانت هذه المهمة تحديد هي بداية اتصال ومعرفة هولمز بشبه الجزيرة العربية وخصوصا بمنطقة الخليج العربي فقد التقى بأحد التجار العرب من منطقة الخليج العربي وسمع منه عن رشوحات نفطية في الساحل الغربي للخليج العربي.
وقد قام هولمز بعد ذلك بعدة زيارات للعراق خلال العام الأخير من الحرب واستقر لفترة قصيرة في البصرة. وهناك اطلع بشكل كبير على انشطة شركة النفط الإنجليزية الفارسية التي كانت تعمل في إيران كما سمع المزيد عن الرشوحات النفطية الموجودة في الساحل الغربي للخليج العربي.
ولذلك فقد قام بعدة جولات في المنطقة الواقعة جنوب البصرة والكويت ووصل إلى الأحساء.
لقد أدت هذه الرحلات التي قام بها في شرق شبه الجزيرة العربية إلى قناعته في هذا الوقت المبكر جدا بوجود نفط بكميات كبيرة في تلك المنطقة.
فكتب لزوجته في عام 1918 رسالة يقول فيها: "أنا شخصيا اعتقد بأنه سيوجد حقل نفطي ضخم يمتد من الكويت شمالا وصولا إلى الساحل الشرقي لوسط شبه الجزيرة العربية".
وقام هولمز في هذا الوقت المبكر برسم خارطة مبدئية تضمنت المناطق التي يعتقد بوجود فيها في الساحل الغربي للخليج العربي.