ديفيد جونستون
حياته ومهنته

ولد جونستون في مستشفى جامعة شيكاغو في 18 ديسمبر 1949، وكان والديه توماس وجونستون أليس. وكانوا يعيشون أصلا في مدينة هوم تاون في إلينوي في الولايات المتحدة الأمريكية، لكنه انتقل مع والديه إلى اوك غاردين بعد فترة قصيرة من ولادته. نشأ جونستون مع أخت واحدة. كان والده يعمل مهندسا في إحدى الشركات المحلية ووالدته كانت محررة في صحيفة محلية. كان ديفيد جونستون كثيرا ما يقوم بالتقاط الصور لصحيفة والدته وكذلك ساهم في بعض المقالات لصحيفة مدرسته، ولم يتزوج أبدا.
بعد تخرجه من المدرسة الثانوية، قام جونستون بالتسجيل في جامعة إلينوي في أوربانا شامبين. خطط لدراسة الصحافة، ولكنه غير اهتمامه ودراسته إلى دراسة الجيولوجيا بعد اصابته بالإحباط نتيجة الدرجة الضعيفة التي حصل عليها في فصل المحاضرة الكبير. وقد أثار اهتمامه فصل الجيولوجيا التمهيدية وغير اختصاصه. وكان مشروعه الجيولوجي الأول هو دراسة ل عصر ما قبل الكمبري.حيث درس الصخور التي تنتشر في ولاية ميشيغان.وهناك بحث عن آثار البركان القديم: مجموعة من البازلت المتحول، والجذور البركانية.زرعت التجربة بذور شغف جونستون للبراكين. بعد العمل الجاد لتعلم هذه المادة، تخرج مع «مرتبة الشرف والتميز الأولى» في عام 1971.
بعد الجامعة قضى جونستون الصيف في حقل سان خوان البركاني في كولورادو عاملا مع عالم البراكين «بيت ليبمان» أثناء دراسته لاثنين من الحفر البركانية الهامدة. أصبح هذا العمل مصدر إلهام للمرحلة الأولى من عمله في الدراسات عليا في جامعة واشنطن في سياتل، الذي ركز على مجمع اوليغوسيني في بركان سيمارون في سان خوان الغربية. إعادة بناء جونستون لتاريخ ثورة بركان من البراكين الهامدة أعده لدراسة البراكين النشطة. أول تجربة لجونستون مع البراكين النشطة كانت المسح الجيوفيزيائي لبركان اوغسطين في ألاسكا عام 1975.
عندما ثار جبل أوغسطين عام 1976 سارع جونستون بالعودة إلى ألاسكا. مناورا لتحويل عمله السابق على بركان سيمارون إلى رسالة الماجستير، وجعل جبل أوغسطين محور تركيز شهادة الدكتوراه.تخرج في عام 1978 مع شهادة الدكتوراه، بعد أن تبين أن (1) آلية تمركز تدفقات الحمم البركانية قد تغيرت مع مرور الوقت،(2)وهي تحتوي على كميات عالية الانصهارة من الماء المتطاير، والكلور، والكبريت، و (3) الخلط تحت الأرض للفلزات السليكونية المنصهرة مع الحمم الحديدية المغنسيومية البازلتية الأقل لزوجة يمكن أن يثير انفجارات البراكين. وكان جبل أوغسطين موقع خطير وقريب وباكر لجونستون، عندما أصبح محاصرا في الجبل خلال ثوران البركان بعد الرياح العاتية على أول طائرة إخلاء.
أثناء صيف في عامي 1978 و1979 قادت الدراسات جونستون لتدفق الرماد لورقة في ثورة بركان جبل كاتماي عام 1912 في وادي عشرة دخان. مرحلة الغاز المهمة للغاية في دفع الثورات البركانية. وبسبب هذا، جونستون أتقن العديد من التقنيات اللازمة لتحليل شوائب بخار الزجاج في الصخور النارية الكريستالية المضمنة في الحمم، التي تقدم معلومات عن الغازات الحاضرة أثناء الثورات الماضية.عمله في جبل كاتماي وجبال أخرى في وادي العشرة آلاف دخنة مهد الطريق لحياته المهنية ولرشاقته وأعصابه وصبره وتصميمه حول فوهة جبل ماجيك أعجب زملائه.
لاحقا عام 1978 انضم إلى هيئة المسح الجيولوجي الأمريكية حيث رصد مستويات الانبعاثات البركانية في الشلالات وقوس ألوشيان. هناك ساعد في تعزيز نظرية أن الثورات البركانية يمكن التنبؤ بها، إلى حد ما، من خلال التغيير في تشكيلة الغازات البركانية. . زميله عالم البراكين ويس هيدرث قال عن جونستون «أعتقد أن أغلى أمل لديف هو الرصد المنتظم للانبعاثات التي قد تسمح بالكشف عن التغيرات التمهيدية المميزة لثورات البراكين... ديفيد أراد صياغة النموذج العام لسلوك المواد المتطايرة للصخور المنصهرة قبل تفجر المتفجرات وفي إرساء قاعدة طبيعية لتقييم المخاطر». خلال هذا الوقت، واصل جونستون زيارة جبل أوغسطين كل صيف وأيضا تقييم إمكانيات الطاقة الحرارية الأرضية في جزر الأزور والبرتغال. في السنة الأخيرة من حياته ازداد اهتمامه في الصحة والزراعة والآثار البيئية لكل من البراكين والانبعاثات البشرية المنشأ على الغلاف الجوي.
أسند جونستون لفرع في USGS في مينلو بارك في كاليفورنيا، ولكن عمله في البراكين أخذه إلى جميع أنحاء منطقة شمال غرب المحيط الهادئ. عندما هز أول زلازل جبل سانت هيلين في 16 مارس، 1980، كان جونستون في مكان قريب في جامعة واشنطن، حيث كان يتابع سعيه في الدكتوراه.افتتانه بإمكانية ظهور ثوران بركان، اتصل جونستون بستيفن مالون، وهو أستاذ الجيولوجيا في الجامعة. مالون كان معلمه عندما كان جونستون يعمل في مجمع سان خوان في ولاية كولورادو، وأعجب جونستون بعمله. صرح مالون ب «وضعه في العمل» على الفور تقريبا، سامحا لجونستون أن يصطحب الصحفيين المهتمين إلى مكان بالقرب من البركان. جونستون كان أول جيولوجي على بركان، وسرعان ما أصبح قائدا داخل فريق USGS حاملا المسؤولية عن رصد انبعاثات الغازات البركانية.