ميتاني
الأصول

يدعي الباحث والمؤرخ ميركو نوفاك أن مملكة ميتاني نشأت بعد عام 1600 قبل الميلاد بقليل خلال الفترة البابلية القديمة قبل جيلين على الأقل من نهب بابل من قبل الحيثيين الذي يعتبره نوفاك عام 1522 قبل الميلاد (حسب التسلسل الزمني المنخفض للباحث جيه ميبرت) عندما ظهر «ملك الحوريين»، وهو على الأرجح أحد أوائل حكام ميتاني كمعارض لخاتوشيلي الأول. ولكن، نظرًا لأن الحفريات الجديدة وتأريخ الكربون المشع في زنجرلي هيوك تؤكد التسلسل الزمني الأوسط لملك الحيثيين خاتوشيلي الأول (1650-1620 قبل الميلاد)، يمكن أيضًا اقتراح بداية مملكة ميتاني في منتصف القرن السابع عشر قبل الميلاد. من الممكن أن يكون موقع زنجرلي هيوك جزءًا من حملة خاتوشيلي الأول ضد زالبوا من أجل تعطيل شبكة التبادل المرتبطة بحلب والتي كانت تربط في السابق نهر الفرات وشمال الشام ووسط الأناضول.
أظهرت الحفريات في سنة 2017 في سد إليسو في أعالي نهر دجلة في جنوب تركيا أيضًا بداية مبكرة جدًا لفترة مملكة ميتاني، كما هو الحال في أنقاض معبد في موسلومانتيبي إذ عُثِرَ على قطع أثرية طقسية وختم أسطواني ميتاني أُرِخَ بالكربون المشع لفترة 1760-1610 قبل الميلاد. يصف عالم الآثار أيوب آي في ورقته البحيثية في عام 2021 المرحلة الثانية من المعبد بأنها «مركز إداري، كان فيه حرفيون يعملون في ورشاته بالإضافة إلى مزارعين وبستانيين ورعاة [الذين] قد يكونون محكومين بواسطة كاهن مرتبط بزعيم ميتاني قوي».
ختم أسطواني من ميتاني من الخزف ذو النمط الشائع لشخصيات بطولية حول شجرة والفتخاء، متحف والترز للفنون
طبعة من الصلصال لختم أسطواني يمثل آلهة أو جنيًا وحيوانات، متحف والترز للفنون
طبعة من الصلصال لختم أسطواني من النوع المتقن، يصور جنيًا مجنحًا يسيطر على حيوانات وحيوانات قتالية وتصميمات نباتية وألواح مجنحة، متحف والترز للفنون
ختم أسطواني من الهيماتيت مع انطباعه على الصلصال، والذي يمثل الفتخاء مرتبة بشكل متماثل حول قرص مجنح، نوع وضعه من ميتاني، متحف قصر الفنون الجميلة في ليون.
كما تشير الحفريات الأثرية الأخيرة فإن أراضي ميتاني يمكن أن تكون أيضًا إلى الشرق من أعالي نهر دجلة حيث نقب علماء الآثار عن بلدة تسمى الآن باسيتكي في شمال العراق، والتي كانت على الأرجح مدينة مردمان القديمة مع وجود طبقات ميتاني من من 1550 إلى 1300 قبل الميلاد، حيث أن مرحلتها A9 (في الخندق T2) قد تمثل بشكل بديل استيطانا برونزيًا متوسطًا/برونزيًا متأخرًا، أو استيطانا ميتانيًا في القرن السادس عشر قبل الميلاد. في فترة التنقيب اللاحق، حُدِدَت المرحلة الأعمق A10 على أنها مزيج من الفخار البرونزي الأوسط والفخار الميتاني، والتي تعتبر في مطلع الفترة الانتقالية من منتصف إلى أواخر العصر البرونزي (أواخر القرن السابع عشر - أوائل القرن السادس عشر قبل الميلاد).
من الناحية الأثرية، تتميز المرحلة الأولى من ميتاني في منطقة الجزيرة بوجود أواني الخابور متأخرة من قرابة 1600 إلى 1550 ق. م. حيث كان هذا الفخار استمرارية من العصر البابلي القديم غير الميتاني. من قرابة 1550 إلى 1270 ق. م. تطورت أواني نوزي الملونة (وهي أكثر أنواع الفخار المميزة في ميتاني) لتصبح معاصرة لأواني الخابور الصغير.
عُثِرَ على أواني نوزي مرسومة على أنها أواني فخارية مميزة في مواقع ميتاني في بداية العصر البرونزي المتأخر منذ قرابة 1550 ق. م. على الأقل. أصل هذا الفخار المزخرف هو سؤال لم يُحَّلَ بعد، ولكن ٱقترح أن تطورا سابقا محتملا كقطع بحر إيجة أواني كاماريس بواسطة الباحث بيكوريليا (2000)، وادعى الباحث سيباستيانو سولدي أن تل براك كانت واحدة من أولى المراكز المتخصصة في إنتاج قطع أواني نوزي الملون هذه. تدعم التحليلات على العينات الافتراض بأنها ٱنتجت محليًا في مراكز مختلفة في جميع أنحاء مملكة ميتاني وبأنها حظيت بتقدير خاص في منطقة الجزيرة، لكنها تظهر بشكل متقطع فقط في المدن السورية الغربية مثل ألالاخ وأوغاريت.
في بداية تاريخها، كان المنافس الرئيسي لميتاني هو مصر تحت حكم الأسرة المصرية الثامنة عشر. ومع ذلك، مع صعود الإمبراطورية الحيثية أقامت مملكة ميتاني ومصر تحالفًا لحماية مصالحهما المشتركة من تهديد الهيمنة الحيثية. كانت منطقة كبيرة تمتد من شمال غرب الشام إلى شرق دجلة تحت سيطرة ميتاني في ذروة قوتها خلال القرن الخامس عشر والنصف الأول من القرن الرابع عشر قبل الميلاد. كان لميتاني بؤر استيطانية متمركزة في عاصمتها واشوكاني، التي حدد علماء الآثار موقعها على منابع نهر الخابور. واسمها يذكّر بالكلمة الكردية «باشكاني» (باش بمعنى جيد وكاني بمعني بئر أو مصدر) التي تُترجم إلى «مصدر الخير» أو «مصدر الثروة». ويرى بعض الباحثين أن مدينة «سيكاني» القديمة بُنيت في موقع واشوكاني وأن خرائبها قد تكون تحت تل الفخيرية قرب غوزان بسوريا. حكمت سلالة ميتاني شمال منطقة نظام نهري دجلة والفرات بين قرابة 1600 ق.م و1350 ق.م. في النهاية، استسلمت مملكة ميتاني لهجمات الحيثيين ولاحقًا للهجمات الآشورية وتقلص وضعها من مملكة مستقلة إلى وضع مقاطعة للإمبراطورية الآشورية الوسطى بين 1350 ق.م و1260 ق.م.