إسكتلندا
تاريخ > ما قبل التاريخ

عاش الناس في اسكتلندا لما لا يقل عن 8,500 سنة قبل تاريخ بريطانيا المسجل. في وقت ما، أثناء العصر الجليدي الأخير (130,000 – 70,000 قبل الميلاد) كان المناخ في أوروبا أكثر دفئًا من المناخ السائد اليوم، وقد يكون البشر الأوائل قد شقوا طريقهم إلى اسكتلندا آنذاك مع الاكتشاف المحتمل لمحاور ما قبل العصر الجليدي في أوركني والبرّ الرئيسي لإسكتلندا. شقّت الأنهار الجليدية طريقها عبر معظم أنحاء بريطانيا، وفقط بعد تراجع الجليد أصبحت اسكتلندا مرة أخرى صالحة للسكن في حوالي 9600 قبل الميلاد. شكّلت معسكرات الصيادين في العصر الحجري القديم العلوي أولى المستوطنات المعروفة، مع اكتشاف عدد من علماء الآثار معسكرًا بالقرب من بيغار والذي يعود تاريخه إلى حوالي 12000 قبل الميلاد. ثمّة العديد من المواقع الأخرى التي تم العثور عليها حول اسكتلندا والتي تقدم صورة عن الأشخاص الذين يستخدمون قوارب شديدة التنقل باستخدام أدوات من العظام والحجارة والقنوات.
أقدم منزل توجد أدلة عليه في بريطانيا هو الهيكل البيضوي للمراكز الخشبية التي عثر عليها في جنوب كوينزفيري بالقرب من خور فورث والذي يعود تاريخه إلى العصر الحجري المتوسط حوالي 8240 قبل الميلاد. ومن المحتمل أن تكون أقدم الهياكل الحجرية الثلاثة الموجودة في جورا، والتي يرجع تاريخها إلى حوالي 6000 قبل الميلاد.
جلبت الزراعة في العصر الحجري الحديث مستوطنات دائمة. ومن بين الأدلة على ذلك المنزل الحجري المحفوظ بعناية في ناب هاوار في بابا ويستراي، الذي يعود تاريخه إلى حوالي 3500 قبل الميلاد وقرية المنازل المماثلة في سكارا براي في غرب البرّ الرئيسي، أوركني من حوالي 500 عام بعد ذلك. صنع المستوطنون المقابر الحجرية من حوالي 3500 قبل الميلاد مثلما الأمر في مايشو، ثم من حوالي 3000 قبل الميلاد، وُجدت الأحجار والدوائر الناهضة مثل تلك الموجودة في ستينيس في البرّ الرئيسي لأوركني، والتي يرجع تاريخها إلى حوالي 3100 قبل الميلاد، وهي مكونة من أربعة أحجار يبلغ ارتفاعها 16 قدم (5 متر). عُدّ ذلك جزءًا من نمط تطور في العديد من المناطق في جميع أنحاء أوروبا في نفس الوقت تقريبًا.
استمرت صناعة المقابر الحجرية والآثار العملاقة إلى العصر البرونزي، الذي بدأ في اسكتلندا حوالي عام 2000 قبل الميلاد. مثلما هو الحال في أي مكان آخر في أوروبا، تم إدخال حصون التلال لأول مرة في هذه الفترة، بما في ذلك احتلال إيلدون هيل بالقرب من ميلروز في الحدود الاسكتلندية، من حوالي 1000 قبل الميلاد، والتي تكونت من عدة مئات من المنازل على حصن تلّ. من العصر البرونزي المبكر والمتوسط، ثمّة أدلة على وجود منازل مستديرة خلوية من الحجر، مثلما هو الحال في جارلسهوف وسومبرج في شتلاند. ثمّة أيضًا أدلة على احتلال الكرانيج والمنازل المستديرة التي بنيت جزئيًا أو كليًا على جزر اصطناعية التي تكون عادةً في البحيرات والأنهار ومياه الأنهار.
في أوائل العصر الحديدي، من القرن السابع قبل الميلاد، بدأ استبدال المنازل المستديرة الخلوية في الجزر الشمالية بمنازل بسيطة في المحيط الأطلسي إلى جانب مباني دائرية كبيرة باستخدام الحجر الجاف. من حوالي 400 قبل الميلاد، بدأ بناء المزيد من المنازل الدائرية الأطلسية المعقدة، مثلما هو الحال في هاو وأوركني وكروسكيرك، كيثنيس. أكثر المباني الضخمة التي تعود إلى هذه الحقبة هي أبراج بروش الدائرية، وربما يعود تاريخها إلى حوالي 200 قبل الميلاد. شهدت هذه الفترة أيضًا بناء أول غرفة قيادة، وهي عبارة عن منزل دائري الشكل ذو جدار خارجي مميز، وهي مؤلفة من رصيف حجري (شبيهة بالعجلات)، لكنها تطورت إلى حدّ كبير في عصر الاحتلال الروماني. ثمّة أدلة لحوالي 1000 حصن تلّ من العصر الحديدي في اسكتلندا، يقع معظمها تحت خط كلايد-فورث، والتي ساعدت بعض علماء الآثار على اكتشاف مجتمع من الحكام الصغار والنخب المحاربة التي يمكن التعرف عليها من الحسابات الرومانية التاريخية.