بارو طويل
الوظيفة > المساحات الجنائزية

جرى استخدام العديد من التلال الطويلة كمقابر للموتى.  لهذا السبب، أشار إليها علماء الآثار مثل مالون باسم «منازل الموتى».  على العكس من ذلك، لا يبدو أن العديد من التلال الطويلة قد استخدمت كمقابر. العديد من الأمثلة التي تم التنقيب عنها من قبل علماء الآثار لم تظهر أي دليل على وجود بقايا بشرية هناك.  لاحظ عالما الآثار ديفيد لويس ويليامز وديفيد بيس أن هذه التلال الطويلة كانت أكثر من مجرد مقابر، وأنها «بؤر دينية واجتماعية»، مما يشير إلى أنها كانت أماكن زار فيها الأحياء الموتى.
من الممكن أن تكون العظام المودعة في الغرفة في الأصل قديمة عند وضعها هناك.  وربما تم وضعهم في الغرفة بعد فترة طويلة من بناء التلال الطويلة.  أو ربما تمت إزالة مجموعات العظام الموجودة في الحجرة واستبدالها خلال العصر الحجري الحديث المبكر نفسه.
غالبًا ما تضمنت البقايا البشرية الموضوعة في التلال طويلة مزيجًا من بقايا الرجال والنساء والأطفال.  كما ما كانت عظام مختلف الأفراد موضوعة معًا.  قد يعكس هذا التصرف الرغبة في طمس الفروق في الثروة والمكانة بين المتوفين.  ويلاحظ أنه لم يتم دفن جميع الموتى في أوائل العصر الحجري الحديث في هذه التلال الطويلة، على الرغم من المعايير التي تم استخدامها لتحديد البقايا التي دفنت هناك والتي لم تكن معروفة بعد.  كما لم يتم دفن أجزاء كبيرة من السكان من العصر الحجري الحديث المبكر فيها، على الرغم من عدم وضوح كيفية التعامل مع رفاتهم.  الممكن أن يكون الموتى قد تركوا في الهواء الطلق.
كما أنه من غير المعروف مكان حدوث عملية تحلل الجثث قبل وضع العظام داخل الغرف.  تم العثور على بعض العظام البشرية في خنادق التوابيت الجسرية causewayed enclosures، وهي شكل من أشكال النصب الترابي المبكر للعصر الحجري الحديث، بينما تم العثور على أدلة على التحلل الخارجي المبكر للجثث في هامبلدون هيل.  قد تكون الثقوب الموجودة أمام العديد من التلال الطويلة قد مثلت أيضًا قواعد المنصات التي حدث عليها التحلل.
عند دخول الأفراد إلى الغرف لإضافة أو إزالة مواد جديدة، من المحتمل أن يكون الأفراد قد اشتموا رائحة الجثث المتحللة.  من غير المعروف ما إذا كان الأوروبيون الأوائل في العصر الحجري الحديث قد اعتقدوا أن دخول هذه المنطقة هي وظيفة شريفة جرى اختيارهم للقيام بها.
في بعض الغرف، تم ترتيب البقايا البشرية وتنظيمها وفقًا لنوع العظام أو عمر وجنس الفرد، وهي العوامل الأساسية التي تحدد الغرفة التي جرى وضعهم فيها.  كما أشار لينش إلى أن «الجزء الأكبر من الأدلة الباقية تشير إلى أن مفهوم الجماعية أصبح وظل القاعدة حتى أواخر العصر الحجري الحديث».
نادرًا، جرى العثور على سلع جنائزية مدفونة بجانب عظام بشرية داخل التلال الطويلة.  وحيثما تم العثور عليها، فسرها علماء الآثار عادة على أنها بقايا طقوس جنائزية أو أعياد.  يعكس اختيار السلع الجنائزية التباين الإقليمي.  في مجموعة كوتسوولد-سيفيرن في جنوب غرب إنجلترا، تم العثور على عظام للماشية بشكل كبير داخل الغرف، حيث من الواضح أنه جرى معاملتها في كثير من الأحيان بطريقة تشبه البقايا البشرية.
في بعض الأحيان، جرى وضع االبقايا البشرية في الغرف على مدى عدة قرون.  على سبيل المثال، في ويست كينيت لونج بارو في أوكسفوردشاير، جنوب إنجلترا، تعد أقدم ترسبات البقايا البشرية هي الكربون المشع، ويرحع تاريخها إلى أوائل الألفية الرابعة قبل الميلاد، بينما تم العثور على ترسبات لاحقة من البقايا البشرية تنتمي إلى ثقافة بيكر(حضارة القدور الجرسية)، تعود إلى القرون الأخيرة من الألفية الثالثة قبل الميلاد؛ وهذا يعني أن البقايا البشرية قد وُضعت في الغرفة بشكل متقطع على مدى 1500 عام.  يشير هذا إلى أن بعض التلال الطويلة ذات الغرف ظلت مستخدمة بشكل متقطع حتى أواخر العصر الحجري الحديث.
في حالات مختلفة، وجد علماء الآثار عظامًا معينة مفقودة من مجموعة البقايا داخل الغرف. على سبيل المثال، في Fussell's Lodge في ويلتشير، جنوب إنجلترا، تم العثور على عدد من المجموعات الهيكلية المفقودة التي لا تقتصر فقط على العظام الصغيرة ولكن أيضًا العظام الطويلة والجماجم.  ولذلك فمن الممكن أن تكون بعض العظام قد أزيلت عمدًا من الغرف في أوائل العصر الحجري الحديث لاستخدامها في طقوس معينة. [43]