فارينا دافيس
بداية حياتها والتعليم

ولدت فارينا بانكز هويل في عام 1826 في ناتشيز، بالميسيسيبي، وهي ابنة وليام بير هاول ومارجريت لويزا كيمبي. وكان والدها من عائلة عريقة في نيو جيرسي: والده ريتشارد هويل يخدم في عدة دورات وحاكم ولاية نيو جيرسي، وتوفي عندما كان وليام صبيا. وليام ورث القليل من المال وصلات عائلية استخدامها ليصبح كاتبا في الضفة من الولايات المتحدة.
نقل وليام هويل إلى ميسيسيبي، عندما  كانت مزارع القطن الجديدة  يجري تطويرها بسرعة. هناك التقى وتزوج مارغريت لويزا كيمبي (1806-1867)، التي ولدت في مقاطعة الأمير وليام بولاية فيرجينيا. وقد كانت عائلتها ثرية ولديهم مزارع، انتقلوا إلى ولاية ميسيسيبي قبل 1816. وقالت إنها كانت ابنة العقيد جوزيف كيمبي (أحيانا يتهجى كيمب)، وهو مهاجر من الاسكتلنديين - الايرلنديين من شمال ايرلندا الذي أصبح مزارع ومالك الأرض الرئيسي، ومارغريت غراهام، التي ولدت في مقاطعة الأمير وليام. اعتبرت مارغريت غراهام واعتبرته غير شرعي والديها، جورج غراهام، وهو مهاجر اسكتلندي، وسوزانا مكاليستر (1783-1816) من ولاية فرجينيا، لم يسبق لهم الزواج رسميا.
بعد انتقاله عائلته من ولاية فرجينيا إلى ولاية ميسيسيبي، اشترى  جوزيف كيمبي أيضا الأراضي في ولاية لويزيانا. عندما تزوجت ابنته هويل، وقال انه قدم لها مهرا 60 العبيد و 2,000 فدان (8.1 كم2) من الأراضي. عمل وليام هويل باعتباره مزارع، تاجر، سياسي، مدير مكتب البريد، وسيط القطن، مصرفي، ومدير مجمع عسكري، ولكن لم المضمونة على المدى الطويل النجاح المالي. خسر غالبية المهر مارغريت كبير والميراث من خلال الاستثمارات السيئة وأسلوب حياتهم غالية. انهم يعانون من مشاكل مالية خطيرة متقطعة طوال حياتهم.
ولدت فارينا في ناتشيز كما الطفل هويل الثاني من أحد عشر، وكان سبعة منهم على قيد الحياة إلى مرحلة البلوغ. وقد وصفت أنها بعد ذلك طويلا ونحيفا، مع بشرة الزيتون نسبت إلى الأجداد ويلز.  في وقت لاحق عندما كانت تعيش في ريتشموند باسم السيدة الأولى التي لا تحظى بشعبية من الكونفدرالية والنقاد وصف لها انها تبدو مثل السمر أو الهندية «المحاربة».)
عندما وصلت فارينا لسن ثلاثة عشر، أشهر والدها افلاسه، حيث تم مصادرة المفروشات والعبيد من قبل الدائنين ليتم بيعها في مزاد علني. تدخلت أقارب والدتها كيمبي  لتخليص ممتلكات العائلة.  وكانت واحدة من عدة تغيرات حادة في الثروة التي لزمت فارينا أن تواجهها في حياتها. وقالت إنها نشأت في مرحلة البلوغ في منزل ودعا الورد البري، عندما كانت ناتشيز مدينة مزدهرة، ولكن علمت أن أسرتها كانت تعتمد على الأقارب كيمبي الثرية من عائلة والدتها لتجنب الفقر.
وقد أرسلت فارينا هويل إلى فيلادلفيا، بنسلفانيا ل تعليمها، حيث درست في المدرسة الفرنسية مدام ديبورا غريلاود. وهي أكاديمية مرموقة للسيدات الشباب. كانت غريلاود، وهوغوينت البروتستانتية، وهو لاجئ من الثورة الفرنسية وكان قد أسس مدرستها في عقود 1790  . كان واحدا من زملاء فارينا سارة آن إليس، ابنة المزارعون ميسيسيبي ثرية للغاية. (بعد الحرب الأهلية، سارة إليس دورسي، من ثم أرملة ثرية، ساعد الدعم المالي لل زوجين ديفيس).
بينما في المدرسة في فيلادلفيا، وحصلت فارينا لمعرفة العديد من أقاربها هويل الشمالية. حملت على المراسلات مدى الحياة مع بعض، وأطلقت على نفسها اسم «نصف سلالة» للاتصالات لها في كل المناطق. بعد عام، عادت إلى ناتشيز، حيث كانت درس خاص من قبل القاضي جورج وينشستر، وهو خريج جامعة هارفارد والأسرة صديق. وكانت ذكية وأفضل تعليما من العديد من زملائها، مما أدى إلى توترات مع توقعات الجنوبية للنساء. في سنوات عملها في وقت لاحق، أشار فارينا هويل ديفيس باعتزاز إلى مدام غريلاود والقاضي وينشستر. قالت ضحى لتوفير أعلى مستوى من الجودة للتعليم من أجل ابنتيها في دورهم.
في عام 1843، في سن ال 17، ودعي هاول لقضاء موسم عيد الميلاد في إعصار بلانتيشن، فدان 5000 (20 كم2) الممتلكات صديق للعائلة جوزيف ديفيس. كان والداها قد عينت أقدم أطفالهم بعده. تقع في ديفيس بيند بولاية مسيسيبي، وكان الاعصار 20 ميلا إلى الجنوب من فيكسبورج، وكان ديفيس تخطط ل هووسورمينغ حفل مع العديد من الضيوف والفنانين لتدشين له الفخم قصر جديد في مزرعة القطن. (وصفها فارينا المنزل بالتفصيل في مذكراتها.) وخلال فترة إقامتها، التقت شقيق المضيفة لها جيفرسون ديفيس. ثلاثة وعشرين عاما أصغر من يوسف، وكان ديفيس وهو خريج كلية وست بوينت وضابط سابق في الجيش، ثم يعمل زارع إدارة بلده مزرعة القطن من بريفليد بالقرب من أخيه.