الجنس الآخر
موجز > الكتاب الثاني، تجارب معاشة

تعرض بوفوار حياة الطفولة منذ الولادة، وتقارن في هذا الإطار بين نشأة الفتيان والفتيات، إذ يُقال للذكر في عمر 3 أو 4 سنوات أنه «رجل صغير». تتعلم الفتاة أن تكون امرأة، وتُفرض عليها «الأنوثة» بضغط المجتمع. لا تمتلك الفتاة أي «غرائز أمومة» بالفطرة. تشرع الفتاة بالاعتقاد في وجود «إله ذكر» وتعبده، وتخلق في مخيلتها أحباء متخيلين من البالغين. تُعتبر ظاهرة اكتشاف الجنس «ظاهرة مؤلمة مثل الفطام»، وتنظر إليها الفتاة باشمئزاز. عندما تكتشف الفتاة أن الرجال أسياد هذا العالم «يعدل ذلك من وعيها بنفسها». تصف بوفوار مرحلة البلوغ، أو بداية الدورة الشهرية، والطريقة التي تتخيل بها الفتاة الجنس مع الرجل. تسرد بوفوار الطرائق العديدة التي تقبل بها الفتاة «أنوثتها» بعد نهاية المراهقة، التي تشمل الهروب من المنزل، أو الترغيب والترهيب، أو باتباع الوضع الطبيعي، أو الابتزاز. تصف بوفوار العلاقات الجنسية مع الرجال، وتتمسك بأن نتائج التجربة الجنسية الأولى للمرأة تؤثر على حياة المرأة بالكامل. تصف بوفوار علاقات النساء الجنسية مع النساء. وتكتب: «المثلية الجنسية ليست لعنة قاتلة، ولكنها انحراف واعٍ».
تكتب بوفوار: «من العبث أن نطالب زوجين مرتبطين بروابط عملية واجتماعية وأخلاقية أن يسدوا احتياجات بعضهما الجنسية مدى الحياة». وتصف عمل النساء المتزوجات، ومنه تنظيف المنزل، وتكتب: «ليس ذلك إلا بُغضًا للموت مصحوبًا برفض للحياة». تعتقد بوفوار أن: «تقسيم العمل يحوُّل حياة الزوجة إلى خادمة، ويربطها بالعمل غير الضروري». تكتب بوفوار إن المرأة تجد الحفاظ على كرامتها مرهونًا بخضوعها لخدمة السرير وخدمة المنزل. تبتعد المرأة عن عائلتها ولا تجد سوى «الإحباط» في اليوم التالي للعرس. تشير بوفوار إلى علامات اللامساواة بين الزوجة والزوج، فهما لا يقضيان الوقت في الحب بل في «الحب عبر الزواج». تعتقد بوفوار أن الزواج «يدمر المرأة دائمًا». تقتبس بوفوار من مذكرات صوفيا تولستوي: «تجلسين هناك للأبد، وهناك يجب أن تجلسي». تعتقد بوفوار أن الزواج مؤسسة منحرفة تقمع الرجال والنساء على حد سواء.
ترى بوفوار أن الإجهاض الشرعي على يد الأطباء سيكون له قليل من المخاطر على الأم. وترى أن الكنيسة الكاثوليكية ليس لها الحق في ادعاء انتهاء الأرواح غير المولودة في الجنة بسبب عدم تعميدها؛ لأن ذلك يتناقض مع تعاليم كنسية أخرى. تكتب بوفوار أن قضية الإجهاض ليست قضية أخلاقية ولكنها «سادية ذكورية» موجهة ضد النساء. تصف بوفوار الحمل، الذي يُنظر له على أنه هبة ولعنة على النساء في آن واحد. تفقد المرأة نفسها بخلق حياة جديدة، إذ ترى نفسها مجرد «أداة سلبية». تكتب بوفوار: «تخلق السادية المازوخية للأم مشاعر للبنت ستعبر عنها بسلوكيات سادية مازوخية تجاه أبنائها، دون نهاية»، وقد تؤدي إلى ممارسات تربوية اشتراكية للطفل.
تصف بوفوار ملابس النساء، وصديقاتها وعلاقاتهن بالرجال. تكتب بوفوار: «يحبط الزواج الاحتياجات الشبقية للنساء، وينكر عليهن حرية وفردانية مشاعرهن، ويدفعهن إلى الخيانة». تصف بوفوار علاقات العاهرات مع القواد ومع النساء الأخريات، وتقارنهن بالبغايا (العاملات في الجنس في اليونان القديمة). قد تحصل الباغية على الاعتراف بها كفرد وقد تحصل على تقدير عام إذا كانت ناجحة، على عكس العاهرات. تكتب بوفوار أن انتهاء المرأة بالإياس يؤدي إلى استيقاظ المشاعر المثلية الجنسية (تعتقد بوفوار أن هذه المشاعر كامنة في أغلب النساء). عندما تتقدم المرأة في العمر يظل أمامها نصف عمرها لتعيشه. قد تختار المرأة أن تعيش خلال أولادها (غالبًا ابنها الذكر) أو أحفادها، ولكنها ستواجه «الوحدة، والندم، والضجر». قد تشترك المرأة في أنشطة عديمة الفائدة مثل «الأعمال اليديوية النسائية»، أو الألوان المائية، أو الموسيقى أو القراءة، أو تنضم إلى المؤسسات الخيرية. قليل من النساء يكرسن حياتهن لقضية أو غاية، تستنج بوفوار أن «أعلى أشكال الحرية بالنسبة للمرأة تتمثل في المواجهة الرواقية أو التهكم الشكوكي».