الآثار الصحية للتدخين
الأضرار الصحية > التأثيرات المعرفية

يمكن استخدام التبغ أيضا خلق الخلل المعرفي. يبدو أن هناك زيادة في خطر الإصابة بمرض الزهايمر، على الرغم من أن «دراسات الحالات والشواهد تنتج نتائج متضاربة بشأن اتجاه الارتباط بين التدخين و AD». تم أكتشاف أن التدخين يساهم في الخرف والتدهور المعرفي، وانخفاض الذاكرة والقدرات المعرفية لدى المراهقين، وانكماش المخ (ضمور الدماغ).
على وجه الخصوص، وجدت بعض الدراسات أن المرضى الذين يعانون من مرض الزهايمر هم أكثر عرضة لعدم التدخين من عامة السكان، والتي تم تفسيرها على أنها توحي بأن التدخين يوفر بعض الحماية ضد مرض الزهايمر. ومع ذلك، فإن الأبحاث في هذا المجال محدودة والنتائج متضاربة. تظهر بعض الدراسات أن التدخين يزيد من خطر الإصابة بمرض الزهايمر. وخلص استعراض حديث للأدبيات العلمية المتاحة إلى أن الانخفاض الظاهر في خطر مرض الزهايمر قد يكون ببساطة لأن المدخنين يميلون إلى الموت قبل بلوغ العمر الذي يحدث فيه الزهايمر عادة. «من المرجح أن تكون الوفيات التفاضلية مشكلة عندما تكون هناك حاجة للتحقيق في آثار التدخين في الفوضى مع معدلات حدوث منخفضة للغاية قبل سن 75 عاما، وهي حالة مرض الزهايمر»، كما ذكرت، مشيرا إلى أن المدخنين هم نصف المحتمل فقط مثل غير المدخنين البقاء على قيد الحياة حتى سن 80.
وقد ادعت بعض التحليلات القديمة أن غير المدخنين يصلون إلى ضعف احتمال إصابة المدخنين بمرض الزهايمر. ومع ذلك، وجد تحليل أكثر حداثة أن معظم الدراسات، التي أظهرت تأثيرًا منعًا، كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بصناعة التبغ. وقد خلص الباحثون الذين لا يتمتعون بتأثيرات لوبي التبغ إلى عكس ذلك تماماً: فالمدخنون هم تقريبًا ضعف احتمال إصابة غير المدخنين بمرض الزهايمر.
لدى المدخنين السابقين والحاليين نسبة أقل من مرض باركنسون مقارنة بالأشخاص الذين لم يدخنوا أبدًا، على الرغم من أن المؤلفين ذكروا أنه من المرجح أن اضطرابات الحركة التي هي جزء من مرض باركنسون منعت الناس من القدرة على الدخان من أن التدخين نفسه كان وقائيًا. واعتبرت دراسة أخرى دورًا محتملاً للنيكوتين في الحد من خطر الإصابة بالباركنسون: فالنيكوتين يحفز نظام الدوبامين في الدماغ، الذي يتضرر في مرض باركنسون، في حين أن المركبات الأخرى في دخان التبغ تمنع MAO-B، وهو إنزيم ينتج الجذور المؤكسدة عن طريق تفتيت الدوبامين.
في كثير من النواحي، يعمل النيكوتين على الجهاز العصبي بطريقة مشابهة للكافيين. ذكرت بعض الكتابات أن التدخين يمكن أن يزيد أيضًا من التركيز العقلي. توثق إحدى الدراسات أداءً أفضل بشكلٍ كبير على اختبار المتقدم لـمصفوفات ريفن المتتابعة بعد التدخين.
معظم المدخنين، عندما يحرمون من الوصول إلى النيكوتين، تظهر عليهم أعراض الانسحاب مثل التهيج، والعصبية، وجفاف الفم، ووسرعة ضربات القلب. بداية هذه الأعراض سريعة جداً، نصف عمر النيكوتين هو ساعتان فقط. قد يستمر الاعتماد النفسي لأشهر أو حتى سنوات عديدة. على عكس بعض العقاقير الترويحية، لا يغير النيكوتين بشكل ملموس من المهارات الحركية للمدخن، أو الحكم، أو القدرات اللغوية بينما يكون تحت تأثير الدواء. أظهر سحب التبغ أنه يسبب ضائقة كبيرة سريرياً.
نسبة كبيرة جداً من مرضى الفصام تدخن التبغ كشكل من أشكال العلاج الذاتي. يعتبر ارتفاع معدل تعاطي التبغ من قبل المرضى العقليين عاملاً رئيسياً في انخفاض متوسط العمر المتوقع، وهو ما يقل 25 سنة عن عموم السكان. بعد ملاحظة أن التدخين يحسن حالة الأشخاص المصابين بالفصام، ولا سيما العجز في الذاكرة العاملة، فقد تم اقتراح بقع النيكوتين كوسيلة لعلاج انفصام الشخصية. تشير بعض الدراسات إلى وجود صلة بين التدخين والأمراض العقلية، مشيرة إلى ارتفاع معدل التدخين بين أولئك الذين يعانون من الفصام وإمكانية أن يخفف التدخين بعض أعراض المرض العقلي، ولكن هذه لم تكن موجودة في عام 2015، وجد التحليل التلوي أن المدخنين كانوا أكثر عرضة للإصابة بمرض ذهاني.
وقد ربطت الدراسات الحديثة التدخين باضطرابات القلق، مما يوحي بأن الارتباط (وربما الآلية) قد يكون مرتبطا بالفئة العريضة من اضطرابات القلق، ولا يقتصر على الاكتئاب فقط. محاولة البحث الجارية والجارية لاستكشاف العلاقة بين الإدمان والقلق. تشير بيانات من دراسات متعددة إلى أن اضطرابات القلق والاكتئاب تلعب دورًا في تدخين السجائر. لوحظ وجود تاريخ للتدخين المنتظم بين الأفراد الذين عانوا من اضطراب اكتئابي رئيسي في وقت ما في حياتهم أكثر من الأفراد الذين لم يعانوا من اكتئاب حاد أو بين الأفراد الذين لا يعانون من تشخيص نفسي. كما أن الأشخاص الذين يعانون من الاكتئاب الشديد هم أقل عرضة للإقلاع بسبب زيادة خطر التعرض لحالات اكتئاب خفيفة إلى شديدة، بما في ذلك نوبة اكتئابية كبيرة. يبدو أن المدخنين الذين يعانون من الاكتئاب يعانون من أعراض انسحاب أكثر عند الإقلاع، ومن المرجح أن يكونوا ناجحين في الإقلاع عن التدخين، وأنهم أكثر عرضة للانتكاس.