تاريخ سنغافورة
1819: الاستعمار البريطاني لسنغافورة

في الفترة بين القرن السادس عشر والقرن التاسع عشر، بدأت القوى الاستعمارية الأوروبية في السيطرة تدريجيًا على أرخبيل الملايو، بدايةً من وصول البرتغاليين إلى ملقا في 1509. هُددت السيادة البرتغالية المبكرة في القرن السابع عشر من الهولنديين، الذين جاءوا للسيطرة على معظم الموانئ في المنطقة. أسس الهولنديون لاحتكار التجارة في الأرخبيل، خاصة في التوابل، ثم أهم منتجات المنطقة. بالنسبة للقوى الاستعمارية الأخرى، بما فيها بريطانيا، فقد اقتصر تواجدهم على التواجد الثانوي.
في 1818، عُين السير ستامفورد رافلز نائبًا للحاكم للمستعمرة البريطانية في بينكولين. عزم على استبدال بريطانيا العظمى لهولندا لتصبح القوة المهيمنة في الأرخبيل، إذ أن الطريق التجاري بين الصين والهند البريطانية، الذي ازدادت أهميته مع تأسيس تجارة الأفيون مع الصين، يمر خلال الأرخبيل. عمل الهولنديون على تضييق الخناق على التجارة البريطانية في المنطقة عن طريق منع البريطانيين من التعامل في الموانئ التي يسيطر عليها الهولنديون من خلال فرض تعريفة عالية عليهم. سعى رافلز لتحدي الهولنديين عن طريق إنشاء ميناء جديد بمحاذاة مضيق ملقا الذي يُعد الممر الرئيسي للسفن التجارية بين الصين والهند. احتاج إلى ميناء ثالث إذ أن البريطانيين كان لديهم مينائي بينانج وبينكولين. كان من الضروري أن يقع الميناء استراتيجيًا على طريق التجارة الرئيسي بين الهند والصين وفي منتصف أرخبيل مالايو. أقنع رافلز اللورد هاستينج، الحاكم العام للهند ورئيسه في شركة الهند الشرقية البريطانية، لتمويل الحملة الهادفة نحو قاعدة بريطانية جديدة في المنطقة.
وصل رافلز إلى سنغافورة في 28 يناير 1819 وبعدها بقليل حدد الجزيرة كخيار طبيعي للميناء الجديد. فهي تقع على الحافة الجنوبية لشبه جزيرة مالايو، بالقرب من مضيق ملقا، كما تمتلك ميناء طبيعي عميق، وموارد المياه العذبة، والأخشاب اللازمة لإصلاح السفن. كما تقع على طريق التجارة الرئيسي بين الهند والصين. وجد رافلز مستعمرة مالاوية صغيرة على مصب نهر سنغافورة، بتعداد قُدر بما يقارب 150 شخص تكونوا من قرابة 120 مالايوي و30 صيني. بقيادة التيمينجوج (لقب قديم للنبلاء في لغة الملايو) وتينجكو عبد الرحمن. انتقل قرابة 100 من المالاويون في الأصل إلى سنغافورة قادمين من سلطنة جوهر في 1811 بقيادة التيمينجوج. بلغ تعداد الجزيرة بالكامل قرابة 1000 نسمة بما ذلك العديد من القبائل وأورانج لاوت (غجر البحر). حكم سلطان جوهر المملكة اسميًا، ولكن الهولنديين والبوقس سيطروا عليه. ولكن السلطان قد أُضعف نتيجة لانقسام الفصائل، كما كان تينجكو عبد الرحمن ورجاله يدينون بالولاء لتينجكو لونج، شقيق عبد الرحمن الأكبر والذي كان يعيش في المنفى في جزر رياو. بمساعدة التيمينجوج، تمكن رافلز من تهريب تينجكو لونج مرة أخرى إلى سنغافورة. كما عرض الاعتراف بتينجكو لونج سلطانًا شرعيًا لجوهر، وإعطائه لقب السلطان حسين ودفع 5000 دولار سنويًا له و3000 دولار لتيمينجوج؛ في المقابل، يمنح السلطان حسين للإنجليز الحق في تأسيس محطة تجارية في سنغافورة. وُقعت معاهدة رسمية في 6 فبراير 1819 معلنةً ميلاد سنغافورة الحديثة.
عندما وصل رافلز، قُدر أن هناك قرابة 1000 شخص يعيشون على جزيرة سنغافورة بالكامل، غالبيتهم من المجموعات المحلية التي يمكن تمثيلها في المالاويين وبعض الصينيين. ارتفع التعداد سريعًا بعد وصول رافلز؛ أشار الإحصاء الأول للسكان في 1824 أن 6505 من الإجمالي البالغ 10683 كانوا من المالويين والبوقس. بدأت أعداد كبيرة من المهاجرين الصينيين في دخول سنغافورة بعد شهور من تحولها إلى مستعمرة بريطانية، في تعداد 1826، كان هناك بالفعل صينيون أكثر من المالويين باستثناء البوقس والجاويون. نظرًا للهجرة المتواصلة من شبه جزيرة ملايو والصين والهند والاجزاء الأخرى من آسيا، وصل تعداد سكان سنغافورة قرابة 100000 بحلول عام 1871، كان أكثر من نصفهم من الصينيين. جاء العديد من المهاجرين الصينيين والهنود الأوائل إلى سنغافورة للعمل في المزارع ومناجم القصدير وكان غالبيتهم من الذكور، وعاد الكثير منهم إلى بلادهم بعد الحصول على الأموال اللازمة. ولكن، تزايد عدد الذين قرروا البقاء نهائيًا بشكل ملحوظ في بدايات ومنتصف القرن الثاني عشر، والذين شكل نسلهم أغلب سكان سنغافورة.