آشانتي (مغنية)
السيرة الذاتية > ألبومها الأول: آشانتي 2002

بعد نجاحها بالتعاون مع جا رول وفات جو، أصدرت آشانتي أغنيتها المفردة الأولى Single, تحت عنوان «أحمق» والتي احتوت جزءا من أغنية «ابق معي» التي غناها ديبراج عام 1983 (تم استخدام هذه الأغنية أيضا عن طريق The Notorious B.I.G في أغنيته المفردة «فرصة واحدة أخرى» عام 1995, وتم استخدامها أيضا عبر المغني بيج إل Big L في أغنيته "MVP").أغنية «أحمق» هي أفضل أغانيها حتى الآن، حيث ظلت لعشرة أسابيع متصدرة قائمة بيل-بورد لأفضل 100 أغنية. وأصبحت آشانتي ثاني فنانة (بعد البيتلز) تحتل أغانيها الثلاثة الأول مكانا في المراتب العشرة العليا بقائمة أفضل 100 أغنية، وفي وقت واحد.
ألبوم آشانتي والتي أطلقت عليه اسمها «آشانتي» تم إصداره في أبريل 2002 من خلال شركة ميردر المملوكة لإيرف جوتي.
تصدر الألبوم المرتبة الأولى في قائمة بيل-بورد لأفضل مئة ألبوم بالولايات المتحدة،
وظل في تلك المرتبة لمدة ثلاث أسابيع، وباع أكثر من نصف مليون نسخة (503,000) في الأسبوع الأول فقط من طرحه بالأسواق.في الولايات المتحدة اعتمد الألبوم كألبوم بلاتيني ثلاث مرات، وفي المملكة المتحدة اعتمد كألبوم بلاتيني (باع 300,000 نسخة), وباع أكثر من 5 ملايين نسخة في جميع أنحاء العالم.كتبت آشانتي جميع أغنيات الألبوم الإثنى عشرة، معظمهم قامت بكتابتها أثناء العمل في الاستوديو.
وقد شهد عام 2002 ميلاد نجاحات مهنية للعديد من فناني الـ R&B الذين بدأوا ينافسون آشانتي، منهم آميري، تويت، ماريو ونيفيا.
بعد «أحمق»، قامت آشانتي بإصدار أغنيتين فرديتين بعنوان «سعيد» و«حبيبي», لكن لم يصادفهما النجاح الذي قابل أغنية «أحمق», لكنهما نافسا في قوائم أفضل عشرة أغاني وأفضل عشرون أغنية على الترتيب داخل الولايات المتحدة. وخلال منتصف عام 2002, ظهرت آشانتي في أغنية جا رول «أسقط من أجلك» Down 4 U مع زميلتيها مطربتي الراب فيتا وتشارلي بالتيمور.ظهرت تلك الأغنية في ألبوم مجمع أصدرته شركة ميردر تحت عنوان «ايرف جوتي يقدم لكم ذي إنك».
حصدت آشانتي العديد من الجوائز من خلال ألبومها «آشانتي», منها 8 جوائز من جوائز بيل-بورد الموسيقية، جائزتان من جوائز الموسيقى الأمريكية، وجائزة جرامي عام 2003 المخصصة لأفضل ألبوم R&B معاصر. وتم ترشيحها كأفضل فنانة R&B جديدة، وتم ترشيح أغنيتها «أحمق» كأفضل أداء صوتي أنثوي بفئة الـ R&B.
واعتبرتها مؤسسة FHM المرأة الأكثر جاذبية في المجال الموسيقى لعام 2002.كما حصلت أيضا على جائزة Comet وجائزتي Soul Train الموسيقية في نفس العام.
أصبحت آشانتي مثارا للجدل عندما أعلن أنها ستتلقى جائزة آريثا فرانكلين Aretha Franklin -التي تعطيها Soul Train- كأفضل عاملة في مجال الترفيه هذا العام. حينها، قام ثار طالب بإحدى المدارس الثانوية وبدأ ينشر من خلال شبكة الإنترنت عريضة موجهة ضد آشانتي، وتحدث لجريدة «سياتل تايمس» The Seattle Times موضحا أن آشانتي لا تستحق الجائزة لحداثة عهدها. وقد وافقه ما يقارب 30,000 شخصا هذا الرأي، وقاموا جميعا بالتوقيع على العريضة.
كما قال العديدون أن فنانين لهم تاريخ مثل ماري بلايج وميسي إليوت أو فنانين اجمع عليهم النقاد مثل أليسا كيس وإنديا يستحقون أكثر من آشانتي الجائزة التي تحمل اسم أسطورة موسيقية:«آريثا فرانكلين». وعلى الرغم من العريضة، ظلت اللجنة في Soul Train وظل دون كورنيليوس Don Cornelius على نفس الرأي، وظلوا على إصرارهم أن تذهب الجائزة لآشانتي. وعلى الرغم من هذا الجدل، فقد قوبلت آشانتي بتصفيق حاد من جانب أقرانها عندما خطت داخل قاعة باسادينا سيفيك لتتسلم الجائزة، وقد قام المغني الأسطوري «باتي لابيل» بدعمها أثناء وقوفها على المسرح عندما قال: «إنها صغيرتنا، ويجب علينا أن ندعم صغارنا». وفي عام 2002, سجلت آشانتي عبر أغنيتها «أسقط من أجلك» Donwn 4 U مكانا في قائمة أفضل 10 أغنيات، كما اعتمد الألبوم الذي احتوى الأغنية كألبوم ذهبي في أواخر عام 2003.
وفي سبتمبر 2002, ظهرت آشانتي وأختها الصغرى كيناشيا في أول أسطوانة مدمجة تحمل اسم «ديزني مانيا» DisneyMania, والتي أصدرتها شركة والت ديزني للتسجيلات وتحتوي العديد من أغنيات ديزني المعاصرة. وفي هذا الألبوم غنت آشانتي وشقيقتها أغنية «ألوان الريح» من فيلم ديزني للرسوم المتحركة «بوكاهونتاس». ومع أوائل عام 2003, قامت آشانتي بالأداء والغناء في كل حفل رئيسي يقام بالولايات المتحدة: جوائز سول ترين Soul Train, جوائز جرامي، جوائز BET, جوائز MTV, والجوائز الموسيقية الأمريكية. وفي عام 2003, تعاونت آشانتي مع جا رول في أغنية أخرى لاقت نجاحا كبيرا حملت اسم «افتتان» Mesmerize, واحتوى الفيديو المصور للأغنية محاكاة لإحدى مشاهد فيلم «كريم شعر» Grease الشهير.