المصالح والنشاطات الأمريكية في سلطنة عمان (القرن 19 - القرن 20)
تطور العلاقات الأمريكية العمانية

منذ بداية سلالة البوسعيدي حكم سلطنة عمان في عام 1744 سرعان ما اخذت السفن الامريكية تجوب البحار الشرقية حتى وصلت صور وصحار ومسقط حتى المحيط الهندي فوصلت السفينة رامبلر مسقط من بوسطن بقيادة القبطان روبرت فولجر كان ذلك في أوائل سبتمبر 1790 ايام الرئيس جورج واشنطن وهكذا استمرت السفن تنقل البضائع من سكر وشاي وتوابل وغيرها من البضائع الى سوق سلطنة عمان.
ومع نهاية القرن الثامن عشر ومطلع القرن التاسع عشر حدثت متغيرات واضطرابات سياسية في الخليج العربي وتهديدات دائمة من القواسم اصابت ميناء مسقط بالكساد التي تزامن مع صدور اوامر من توماس جفرسون بحظر التجارة في المدة من 1807 إلى 1809 فأدى ذلك الى انخفاض عدد السفن الامريكية التي تتردد على الموانئ في المنطقة الشمالية من المحيط الهندي ومنها مسقط ثم عادت للظهور في مدغشقر وزنجبار منذ عام 1820 ثم شكل ذلك تنافس حاد مع الاسطول العماني في عهد السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي وكانت قطع كثيرة من هذا الاسطول تقوم بعمليات نقل التجارة بانتظام الى شرق افريقيا والموانئ الهندية. لقد كان السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي بعيد نظر اذ لم يرغب في الدخول في منافسة بحرية مع الولايات المتحدة الامريكية بل كان يطلب منهم زيادة النشاط الامريكي في سلطنته ولهذا قام التاجر ادموند روبرتس في انعاش التجارة بين البلدين فقد اقدم هذا التاجر عام 1827 بالإبحار الى زنجبار املاً في جمع الثروة ووجه خطاباً الى السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي يطلب فيه عقد اتفاقيات مع الولايات المتحدة الامريكية ولهذا قام التجار بالضغط على الحكومة الامريكية لإقامة علاقات وفتح قنصلية في زنجبار.
عندما تم تعيين ادموند في عهد الرئيس أندرو جاكسون مبعوثاً خاصاً لأمريكا في الصين وسيام وسلطنة مسقط وعمان فوصل سلطنة مسقط عام 1833 دارت مفاوضات بينه وبين السلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي انتهت بعقد معاهدة صداقة وتجارة بين سلطنة عمان والولايات المتحدة الامريكية في سبتمبر 1833 وهي اول معاهدة صداقة وتجارة تعقدها السلطنة مع دولة كبرى مباشرة والتي على إثرها عقدت بريطانيا معاهدة عام 1839 وفرنسا عام 1844. تضمن بنود هذه المعاهدات ان يكون للأمريكان حرية البيع والشراء في مسقط وزنجبار وبالمقابل كان عليهم أن يدفعوا رسوماً جمركية قدرها 5% على جميع بضائعهم الواردة الى مسقط وزنجبار في حين تعفى من ذلك البضائع المصدرة واعترفت الولايات المتحدة بحق الدولة الأولى بالرعاية كما اعطت للأمريكيين الحق في تعيين قنصل لهم في موانئ السلطنة.
كانت هذه المعاهدة كسباً سياساً مهماً بالنسبة للسلطان سعيد بن سلطان البوسعيدي لأنها كانت اعتراف أمريكي بأهميته وأهمية بلاده في الوقت الذي بدأت به العلاقات الرسمية بين بلاده والولايات المتحدة اضافة الى الكسب المعنوي اذ يقول كوبلاند في هذه المعاهدة بأنها فتحت الافاق الى صداقة سياسية جديدة من الممكن ان تكون بالرغم من ثقته بأصدقائه القدامى البريطانيين ذات منفعة في يوماً ما وربما لعبت دوراً ضدهم لقد اثارت هذه الاتفاقية قلق بريطانيا فحكومة الهند البريطانية تراقب باهتمام حركات السفن الامريكية في مسقط فتأكدت من ان الاتفاقية لم تضمن أي مساعدة عسكرية لاحتلال مومباسا وهو ما كانت تخشاه بريطانيا في حين تأكدت من زيادة حجم الاتجار مع أمريكا وان الامريكان لا يفكرون باستيطان شرقي افريقيا.
ازدادت التجارة بالقماش الامريكي القطني بعد معاهدة عام 1833 في زنجبار وشرقي افريقيا والخليج العربي وشبه الجزيرة العربية الى جانب البارود وفي المقابل صدرت سلطنة عمان العاج وصمغ الكوبال والقرنفل كان لتجارة التمور العمانية قيمة كبيرة جداً لا سيما ما بين عامي 1902 و1913 اذ وصلت الى مائة الف دولار وكان انخفاض سعر هذه التمور مع ارتفاع قيمتها الغذائية سبباً في ازدياد الاستهلاك الامريكي لها اذ تقدر واردات التمور عام 1911 بحوالي 16256 طن سنوياً.
وبعد الحرب العالمية الأولى دخل عامل جيد في العلاقات الامريكية في المنطقة الخليج العربي ادى في النهاية الى تغلغل امريكي واسع في المنطقة وهذا العمل هو النفط فعندما اعلن في عام 1922 عن وجود النفط في سلطنة عمان بكميات تجارية وافرة اتجهت انظار الأمريكيين اليها بالرغم من ادراكهم انها من المناطق التي تأكدت فيها السيطرة البريطانية واستيعابهم ان بريطانيا لن تسمح لشركات النفط الأمريكية باستثمار النفط فيها لكن حدث أن تميزت حقبة الثلاثينيات بنشاط واسع لشركات النفط الأمريكية التي استطاعت أن تحقق تفوقاً كبيراً في منطقة الخليج العربي.
بعد تسلم السلطان سعيد بن تيمور السلطنة عام 1932 ازداد التقرب مع الولايات المتحدة فأرسلت الخارجية الأمريكية في 18 مارس 1934 بعثة دبلوماسية خاصة لزيارة السلطان سعيد بن تيمور بمناسبة الذكرى المئوية للمعاهدة وكانت برئاسة بول كنا بنشو تسلم السلطان سعيد بن تيمور رسالة من الرئيس الأمريكي فرانكلين روزفلت تضمن حسن النية في العلاقات اضافة الى التهاني بمناسبة الذكرى المئوية لهذه المعاهدة ويذكر ان السلطان سعيد بن تيمور اجرى اتصالاً مع شركة النفط الأمريكية ستاندارد اويل اوف كالفورنيا عام 1937 وكانت له رغبة في اعطائها امتياز النفط خاصة بعد تعرض بلده الى ازمة مالية وفشل شركة النفط البريطانية الفارسية العاملة في استخراج النفط واحلال شركة اخرى محلها وحاولت الولايات المتحدة الاستفادة من هذه الرغبة لتحقيق مصالحها النفطية في سلطنة عمان ولكن بريطانيا منعتها من هذا.
وجد السلطان سعيد بن تيمور لا مناص من الاتصال المباشر مع الحكومة الامريكية فارسل رسالة الى فرانكلين روزفلت اشار فيها الى رغبته بزيارة امريكا ورد الاخير بانه مرحب به في الولايات المتحدة كان ذلك في مارس 1937 وبعد عام قام بزيارة واشنطن ناقش فيها اعادة النظر في بنود معاهدة 1933 وقضية النفط ثم غادر الى نيويورك على ظهر الباخرة كوين ماري متوجها الى بريطانيا التي وصلها في نهاية مارس من العام نفسه وهذا يدل على تقيد السلطان سعيد بن تيمور بالحكومة البريطانية بشكل مباشرة وغير مباشر.