فرديناند الثاني (إمبراطور روماني مقدس)
فترة حكمه > خليفة ماثياس > حرب الأوسكوك والانتخابات الملكية

أرسل فرديناند قوات إلى مركز الأوسكوكس الرئيسي الواقع في سينج لإيقاف غارات القرصنة في عام 1614. حيث تم أسر وضرب أعناق العشرات من قادة الأوسكوك، إلا ان هذا لم يرضِ البنادقة الذين اجتاحوا إستريا واستحوذوا على مناطق الهابسبورغ في عام 1615. وحاصروا غرادسكا منذ 12 فبراير وحتى 30 مارس، إلا أنهم لم يستحوذوا على الحصن. طلب فرديناند المساعدة من إسبانيا وتلقت البنادقة الدعم من الهولنديين والإنجليز، ولكن كلا الطرفين فشلا في تحقيق نصر حاسم في حرب الأوسكوك.
تبنى ماثياس فرديناند في عام 1615، ولكن من دون أن يوافق على انتخاب فرديناند ليكون ملك الرومان، لأنه كان يخشى ان يجبره فرديناند على التنازل عن العرش. وفي مستهل عام 1616، تعهد ماثياس بعدم تدخله بإدارة شؤون الدولة في ممالك ماثياس. وان كليسل الذي اعتبر فرديناند دميةً بيد اليسوعيين استمر في معارضة تعيينه خليفة لماثياس. وفي 31 أكتوبر عام 1616، اتَّفق فرديناند وماكسيميليان الثالث على إزالة كليسل، ولكن فرديناند أراد أن يبرم اتفاقًا مع فيليب الثالث حول خلافة ماثياس قبل اتخاذ مزيدًا من الخطوات. وقَّع المبعوث الجديد عن فيليب في فيينا، إنيغو فيليث دي جيفارا، الكونت السابع في أونياتي، وفرديناند على معاهدة سرية في 20 مارس عام 1617. حيث اعترف فيليب بأحقية فرديناند في وراثة ممالك ماثياس، ولكن فرديناند وعَد بالتنازل عن مناطق الألزاس، وفينالي ليفور وإمارة بيومبينو في إيطاليا لصالح فيليب بعد ان خلف ماثياس ليصبح إمبراطور روماني مقدس. وكذلك فقد منح فيليب فرديناند مليون تالر لتمويل الحرب القائمة ضد البنادقة. وفي مارس عام 1617، حاصر البنادقة غرادسكا مرة أخرى. كان فرديناند بحاجة إلى مزيدٍ من الأموال، إلا ان الطبقات لم تصوت على فرض ضرائب جديدة.
أصيب ماثياس بمرض خطير في أبريل عام 1617. وأجتمع مع البرلمان البوهيمي لضمان خلافة فرديناند، متجاهلًا بذلك نصيحة كليسل. أعلن أن شقيقاه قد تنازلا عن حقهما لصالح فرديناند، ولكن غالبية المندوبين البوهيميين رفضوا حق آل هابسبورغ في وراثة بوهيميا. وبعد إجراء بعض المفاوضات، أجمع كافة المندوبون على «قبول» فرديناند ملكا في 6 يونيو، ولم يعارضهم سوى نبيلان وبرجوازيان. تعهد فرديناند باحترام رسالة الجلالة - وهي وثيقة رسمية تضمن الحرية الدينية في أراضي التاج البوهيمي- إلا بعد استشارة اليسوعيين المحليين. وتُوَّج ملكا في كاتدرائية القديس فيتوس في 29 يونيو، وتَمَّ تعيين عشرة أوصياء على العرش (سبعة من الكاثوليك وثلاثة من البروتوستانت) وهم من أسس مكتب رقابة في براغ.
التقى فرديناند وماثياس بيوهان غيورغ الأول، ناخب ساكسونيا في دِرِسدِن الذي وعد بتقديم الدعم لفرديناند في الانتخابات الإمبراطورية. ووافق يوهان غيورغ على إقناع الناخبين البروتستانت الأخرين، فريدريك الخامس ناخب بالاتينات ويوهان زيغسمونت ناخب براندنبورغ، من أجل التصويت لفرديناند. استأجر فرديناند قوات جديدة لمجابهة البنادقة وانضم إلى جيشه عدد من المتطوعين. وجنَّد النبيل البوهيمي الكاثوليكي، ألبرشت فون فالنشتاين، 260 جنديًا على نفقته الخاصة. وفي 22 سبتمبر، رَفَع البنادقة الحصار عن غراديسكا، ولكن السلام لم يحل حتى أوائل سنة 1618، أي بعد أن وافق فرديناند على إخراج الأوسكوك من الخط الساحلي وأمر بتدمير سفنهم. انسحب البنادقة من الأراضي التي قد استحوذوا عليها في إستريا وتم إقامة ثكنات عسكرية دائمة في سينج.
استدعى فرديناند البرلمان النمساوي إلى بروشبورغ (حاليًا براتيسلافا عاصمة سلوفاكيا) في مطلع عام 1618. وبعد أن نجح المندوبون النمساويون في تعيين بالاتين جديد (أو ملازم ملكي) وأكدوا على امتيازات الطبقات، أعلنوا فرديناند ملكا في 16 مايو عام 1618. عيَّن فرديناند القُطب الكاثوليكي، جيغموند فوركاخ، ليكون البالاتين الجيد.