العداء الفرنسي الألماني
الأصول المفترضة

التنافس والاختلافات الثقافية بين الغاليين والقبائل الجرمانية -ثقافات ما قبل الرومان التي تطورت تدريجيًا لتصبح فرنسا وألمانيا- لاحظها يوليوس قيصر في كتابه عن الحرب الغاليّة.
استخدم الرومان والقرطاجيين والعديد من الثقافات الأخرى رجال قبائل الغال كمرشدين ومترجمين. أغار الغاليين بشكل متكرر على الأراضي الرومانية، وكانت أكثر غارة إثارة للإعجاب في 390/387 قبل الميلاد (390 قبل الميلاد هو التقليدي و 387 قبل الميلاد سنة محتملة)، واستولوا على روما نفسها بعد معركة أليا وقبلوا فدية كبيرة للإفراج عن المدينة. كانت بلاد الغال نفسها ذات أهمية إستراتيجية بسبب موقعها الجغرافي وكذلك مصدر للدخل والمرتزقة والعبيد.
على النقيض من ذلك، ظلت القبائل الجرمانية أكثر عزلة وانقسامًا. تقع ألمانيا بعيدًا عن النطاق الروماني وكانت محمية جيدًا بالحواجز الطبيعية القوية لجبال الألب ونهر الراين والدانوب والغابات الكثيفة. لذلك، حولت الإمبراطورية الرومانية المتوسعة انتباهها إلى بلاد الغال أولًا، وبلغ ذلك الانتباه ذروته في غزو يوليوس قيصر لبلاد الغال في الخمسينيات قبل الميلاد.
بسبب قربها من روما والعقبات الجغرافية الأقل صعوبةً، تمكنت روما من تعزيز سيطرتها على بلاد الغال. على مدى القرون الثلاثة التالية، وحتى أزمة القرن الثالث، كانت بلاد الغال جزءًا لا يتجزأ من الإمبراطورية الرومانية. أصبحت بلاد الغال تدريجيًا رومانيةً، إذ تبنى شعبها العادات الرومانية ودمجوا لغاتهم الأصلية مع اللاتينية لإنتاج الفرنسية القديمة، التي تطورت خلال العصور الوسطى إلى الفرنسية.
من ناحية أخرى، لم تكن جرمانيا تحت السيطرة الرومانية. لم تُدمج ألمانيا الغربية، المعروفة لدى الرومان باسم جرمانيا، في الإمبراطورية حتى القرن الأول الميلادي، وتوقف الرومان عن محاولة غزو النصف الشرقي من ألمانيا ورومنته بعد معركة غابة تويتوبورغ الكارثية.
تعاونت الاختلافات الثقافية بين الإغريق والألمان مع المدى المختلف للرومنة بشكل كبير لتأسيس الثقافتين ككيانات متميزة ومنفصلة خلال الفترة الأخيرة للإمبراطورية الرومانية وأوائل العصور الوسطى. تخلى الفرنجة، وهم أنفسهم قبيلة جرمانية، عن جزء كبير من الإرث اللغوي والثقافي لأسلافهم الجرمانيين بعد غزو بلاد الغال وأصبحوا في الوقت المناسب مختلفين عن القبائل الجرمانية الأخرى الأقرب إلى نهر الراين وشرق الراين.
حققت الإمبراطورية الكارولنجية التي أسسها شارلمان عام 800 وحدة سياسية مؤقتة، لكن وفاة لويس الورع ابن شارلمان كان بمثابة علامة على زوالها، إذ قُسمت مملكة كارولينجيان في 843 إلى ثلاثة أجزاء بموجب معاهدة فردان. وسرعان ما انقسمت فرنسا الوسطى التي لم تدم طويلًا، الجزء المركزي الضعيف تحت حكم الإمبراطور لوثير الأول. أصبح الجزء الشمالي من لوثارنغيا على جانبي حدود اللغة موضع خلاف بين الممالك الغربية والشرقية التي تطورت إلى الدول الحديثة مثل فرنسا وألمانيا.
حافظت فرنسا على دور جيوسياسي أكبر بكثير في الخارج خلال العصور الوسطى، إذ خاضت حروبًا ضد الإسبان والإنجليز والتي حددت في نهاية المطاف هوية الأمة كوحدة متكاملة ومنفصلة سياسيًا، واحتلت دورًا مهمًا باعتبارها أكبر وأقوى وأضخم أمة مسيحية من حيث عدد من السكان في أوروبا. لهذه الأسباب، حلت الفرنسية تدريجيًا محل اللاتينية كلغة مشتركة للدبلوماسية والثقافة الدولية. من ناحية أخرى، ظلت ألمانيا أكثر انفتاحًا داخليًا.
غيّر صعود بروسيا السريع في القرن التاسع عشر، وبعد عام 1871 إلى أوائل القرن العشرين، الإمبراطورية الألمانية، حتى بدون النمسا، وميزان القوى بين البلدين. أدى هذا إلى ظهور تغيير وجودي في طبيعة علاقتهما، التي تحددها القومية الحديثة العدائية بشكل متزايد. كان الكتاب والمؤرخون والسياسيون في كلا البلدين يميلون إلى إظهار عداوتهم بصورة خلفية، واعتبروا كل التاريخ رواية واحدة ومتماسكة ومتواصلة للصراع المستمر، وأعادوا تفسير التاريخ السابق ليتناسب مع مفهوم العداء الوراثي.