الحياة الاقتصادية لليهود في الخليج العربي (1876-1909)
البحرين

فإذا نظرنا للبحرين نجد أنها عاشت نشاطا تجاريا مزدهرة في القرن التاسع عشر والقرن ال20 حيث عرفت الطائفة اليهودية في البحرين بإتقانهم لمجال التجارة حتى نجد ارتباط كلمة تاجر بكلمة يهودي في تلك الفترة وربما يرجع ازدهار التجارة في البحرين إلى انخفاض في الرسوم الجمركية مقارنة بالمناطق الأخرى في الخليج العربي منذ أن فرضت في عام 1860 ميلادية حيث كانت لا تتجاوز ال4% و زادت إلى 5% عام 1898 ميلادية.
وكانت من أهم الأنشطة التجارية في البحرين تجارة اللؤلؤ لكونها مركزا للغوص واستخراج اللؤلؤ حيث كان اللؤلؤ يستخرج من مياه الخليج العربي ومن ثم يشترى تجار اللؤلؤ المحليين " الطواويش" ويبيعونها للهند وأوروبا حيث نجد قيمة الواردات إلى البحرين قد بلغت 23,400,000 روبية أما الصادرات فقد بلغت 20,400,000 روبية ودخل مينائها أيضا 65 مركب محملة بالبضائع.
| العام | القيمة |
| --- | --- |
1900: 264114
1901: 475341
1902: 566374
1903: 685020
1904: 699200
1905: 1079600
1906: 1129266
1907: 826616
1908: 868666
1909: 782666
كانت صادرات البحرين من اللؤلؤ تتجه فترة طويلة إلى الهند ولكن قل ذلك خاصة بعد دخول عدد من التجار الفرنسيين إلى البحرين لشراء اللؤلؤ من البحرين مباشرة بأقل سعر بدلا من شرائه من الهند بسعر مرتفع لذلك ارتفعت صادرات البحرين من اللؤلؤ بشكل ملحوظ منذ بداية عام 1905 ميلادية حيث أصبحت قيمة اللؤلؤ المصدر إلى فرنسا في زيادة فيما بين عامي 1909 و1910.
| السنة | الهند | فرنسا |
| --- | --- | --- |
| 1907-1908 | 12.050.000 | 305.000 |
| 1908-1909 | 4.230.000 | 1.300.000 |
| 1909-1910 | 6.990.000 | 4.000.000 |
يتضح من الجدول السابق أن تجارة اللؤلؤ في البحرين أخذت اتجاهين وهما الهند وفرنسا ويرجع الفضل في سبب ارتفاع سعر اللؤلؤ المصدر لفرنسا إلى بعض التجار اليهود الفرنسيين الذين جاؤوا إلى البحرين وعقدوا شراكات وصفقات لشراء اللؤلؤ سواء من التجار المحليين أو من مناطق أخرى ومن هؤلاء التاجر اليهودي الفرنسي فيكتور روزنتال وأخيه ويليام روزنتال وألبرت حبيب و سولومون باك حيث استمروا كل المجيء إلى منطقة الخليج العربي وخاصة البحرين.
وظهرت في البحرين أيضا محلات الصرافة والعملات المالية حيث مارس أثرياء اليهود التجارة في العملات المالية واستبدالها من روبية هندية وأقران فارسي وريال ماريا تيريزا النمساوي والعملات العثمانية والجنيه الإسترليني حيث استحوذ يهود البحرين على تلك التجارة لفترة طويلة منهم عزرة حسقيل والكثير من أبناء الطائفة اليهودية.
وكان منهم من يعمل في بيع العطور وكان لهم محلات خاصة لذلك في العاصمة المنامة ومنهم من عمل في بيع وشراء المعادن الثمينة مثل الذهب والفضة وكانت هذه من المهن القديمة التي عمل فيها اليهود وترجع إلى ما قبل دخول الإسلام حيث برع اليهود في استخراج الذهب والفضة من الزري العتيق وكان إبراهيم نونو يقوم بشراء الزري العتيق ويلف به في الأسواق مناديا "زري عتيق" حتى أصبح بعد ذلك أحد أثرياء اليهود في البحرين.
عملت أغلبية الطائفة اليهودية في البحرين في تجارة الأقمشة حيث عملت الطبقتين المتوسطة والفقيرة في هذه التجارة وتنوعت صور هذا النشاط من استيراد وبيع الأقمشة والملابس واستخدامهم في تصنيع المفروشات والستائر وتفصيل العباءات للجنسين وكان من أشهر الأسر اليهودية التي عملت في هذه التجارة أسرت يعقوب كوهين و خضوري حوكي وصهيون رحاميم وإبراهيم إسحاق سوير وغيرهم من الأسر حيث مارس بعضهم العمل كباعة متجولين في الشوارع يحملون الأقمشة والملابس لبيعها حتى سمي منهم "بارق" وهي نسبة لمن يحملون البضائع في سلة على ظهورهم مليئة بالأقمشة والملابس ويزورون المنازل لبيعها.
وتاجر يهود البحرين أيضا في الأخشاب وتصديرها للعراق وتاجروا في السلاح حيث أتوا بتجار من اليهود الأجانب في منطقة الخليج العربي للتعلم منهم وكان منهم ساسون التاجر اليهودي الذي أتى للبحرين من مدينة مانشستر بإنجلترا حيث أحضر معه بعض عينات من بضاعته ونجح في فتح مجال للتعامل ما بين البحرين وتجارها المحليين من يهود وغيرهم وبين شركاته.