تاريخ الروبوتات
التاريخ الحديث > 2001 حتى الوقت الحاضر

أطلق كندارم 2 في المدار في أبريل 2001، وربط بمحطة الفضاء الدولية. يعد كندارم 2 نسخة أكبر وأكثر قدرة من الذراع المستخدمة في مكوك الفضاء، وأشيد به لكونه «أذكى». أيضًا في أبريل، قامت الطائرة دون طيار غلوبال هوك بأول رحلة ذاتية القيادة دون توقف فوق المحيط الهادئ من قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا إلى قاعدة القوات الجوية الملكية الأسترالية إدنبرة في جنوب أستراليا. استغرقت الرحلة 22 ساعة.
أطلقت شركة آي روبوت مكنسة رومبا المشهورة لأول مرة في عام 2002، وهي مكنسة كهربائية روبوتية.
في عام 2005، كشفت جامعة كورنيل عن نظام آلي من وحدات الكتل القادرة على الارتباط والانفصال، وصف بأنه أول روبوت قادر على التكرار الذاتي، لأنه كان قادرًا على تجميع نسخ من نفسه إذا وضع بالقرب من الكتل الإضافية التي يتكون منها. أطلقت المركبتان المريخيتان سبيريت وأوبورتيونيتي في عام 2003، في 3 و 24 يناير، وهبطتا على سطح المريخ. قطع كلا الروبوتين المسافة المتوقعة أصلًا عدة مرات، وظلت أوبورتيونيتي تعمل حتى منتصف عام 2018 رغم فقدان الاتصالات لاحقًا بسبب عاصفة ترابية كبيرة.
ظهرت السيارات ذاتية القيادة بحلول عام 2005 تقريبًا، ولكنها احتاجت بعض التحسينات. لم ينجح أي من الأجهزة الخمسة عشر المتنافسة في تحدي داربا (وكالة مشاريع البحوث المتطورة الدفاعية) الكبير (2004) في إكمال الطريق؛ في الواقع، لم ينجح أي روبوت في اجتياز أكثر من 5% من مسار الـ150 ميل (240 كم) على الطرق الوعرة، تاركين جائزة المليون دولار دون مستحق. في عام 2005، كشفت هوندا عن نسخة جديدة من روبوتها آسيمو، المحدث بسلوكيات وقدرات جديدة. وفي عام 2006، كشفت جامعة كورنيل عن روبوتها «ستارفيش»، وهو روبوت رباعي الأرجل قادر على النمذجة الذاتية وتعلم المشي بعد تعرضه للتلف. في عام 2007، أطلقت شركة تومي الروبوت الترفيهي، آي-سوبوت، وهو ربوت مشابه للإنسان يملك قدمين ويمكن أن يمشي مثل الإنسان ويركل ويلكم ويؤدي بعض الحيل المسلية والإجراءات الخاصة في «وضع الحركة الخاص».
أطلق روبونوت 2، أحدث جيل من مساعدي رواد الفضاء، إلى محطة الفضاء على متن مكوك الفضاء ديسكفري في مهمة إس تي إس-133 في عام 2011. يعد أول روبوت مشابه للإنسان يرسل إلى الفضاء، ورغم أن وظيفته الأساسية حاليًا هي تعليم المهندسين كيفية تصرف روبوتات دكستروس في الفضاء؛ يؤمل أن تتمكن يومًا ما من المغادرة خارج المحطة، بفضل الترقيات والتطورات، لمساعدة رواد الفضاء في إجراء إصلاحات أو إضافات للمحطة أو أداء عمل علمي.
في 25 أكتوبر 2017 في قمة مستقبل الاستثمار في الرياض، مُنح روبوت يُدعى صوفيا ويُشار إليه بضمائر مؤنثة الجنسية السعودية، ليصبح أول روبوت يحمل جنسية. أثار هذا جدلًا، لأنه ليس واضحًا ما إذا كان هذا يعني أن صوفيا يمكنها التصويت أو الزواج، أو ما إذا كان يمكن اعتبار إغلاق النظام المتعمد جريمة قتل؛ وكان ذلك مثيرًا للجدل أيضًا نظرًا إلى قلة الحقوق الممنوحة للمرأة السعودية البشرية.
تستخدم الروبوتات التجارية والصناعية الآن على نطاق واسع وتؤدي وظائف أرخص أو بدقة وموثوقية أكبر من البشر. يوظفون أيضًا في مهام متسخة جدًا أو خطيرة أو مبهمة وغير ملائمة أو مناسبة للإنسان. تُستخدم الروبوتات على نطاق واسع في التصنيع والتجميع والتعبئة والنقل واستكشاف الأرض والفضاء والجراحة والأسلحة والأبحاث المختبرية والإنتاج الشامل للسلع الاستهلاكية والصناعية.
في عام 2019، ابتكر المهندسون في جامعة بنسلفانيا ملايين الروبوتات النانوية في أسابيع قليلة باستخدام تقنية مستعارة من أشباه الموصلات. يمكن لهذه الروبوتات المجهرية، الصغيرة بما يكفي لحقنها تحت الجلد في جسم الإنسان والتحكم فيها لاسلكيًا، أن توصل الأدوية في يوم من الأيام وتجري العمليات الجراحية، محدثةً ثورة في الطب والصحة.
أصبحت التمثيلات الاصطناعية للبشر منتشرة على نطاق واسع، بفضل التطورات الحديثة في أجهزة الحاسوب وبرامج إدارة البيانات. تشمل الأمثلة أوبن إم آر إس وإي إم آر بوتس.