حرب التحالف الخامس
خلفية > الجيش النمساوي والاستراتيجية

بنت النمسا أضخم جيش في تاريخ البلاد، على الرغم من أن قدرته القتالية كانت قد أعاقتها عوامل عديدة. جُند الرجال في كافة أرجاء الإمبراطورية النمساوية وكان من بينهم نمساويون وهنغاريون وتشيكيون وبولنديون وكرواتيون وصرب، وبعضهم، من بينهم الهنغاريون، لم يكونوا مؤيدين متحمسين لحكامهم النمساويين. تركز التجنيد ضمن الطبقات الدنيى من المجتمع والجنود الخاصين، وكان معظم ضباط الصف، والعديد من الضباط الصغار أميين. كان الجيش مدربًا ضمن تشكيلات فيالق مجمعة أثبتت فاعلية ضد قوات الفرسان إلا أنها كانت عرضة لنيران المدفعية، الأمر الذي أعاق تقدم الجيش في بعض معارك الحملة. كان هناك اعتقاد أن قوات المشاة النظامية كانت أقل حنكة بكثير من أن تنال تدريبها خلال المناوشات، وهذا الدور كانت تشغله في الأحوال العادية وحدات المشاة الصغيرة الغرينزر، إلا أن قدرتهم انخفضت منذ أن انتهت النزاعات المحتملة مع الإمبراطورية العثمانية. عولج هذا النقص بشكل جزئي فقط عبر وحدات ياغر التطوعية التي كانت قد أنشئت حديثًا.
كان الهدف من إنشاء الميليشيات النمساوية، اللاندفير، أن تكون قوة دفاع محلية، إلا أنها حُركت لتقاتل إلى جانب الجيش الميداني. كانت تلك القوة مجهزة بأسلحة من الصف الثاني وضعيفة التدريب وكان محظورًا عليها قبول الضباط من الطبقات المالكة للأراضي، الأمر الذي أفضى إلى قيادة ضعيفة. وقد استخدمت في وقت لاحق في الحرب كعتاد للمدافع لحرف النيران الفرنسية. كانت قوات الفرسان النمساوية تتمتع بقدرات جيدة، على الرغم من إعاقة تقدمهم في العام 1809 نظرًا إلى أن عددًا كبيرًا من الخيول لم تكن مدربة سوى بشكل جزئي. لم تكن المدفعية فعالة كما كانت مدفعيات بعض الجيوش المعاصرة، وقد وضعت تحت تصرف قادة قوة المشاة في الميدان وكانت تفتقر إلى مدفعية الأحصنة الملائمة للقيام بمناورات سريعة. كان من المفترض أن يحصل الجيش النمساوي على إمدادات من قبل قافلة خيل ضخمة، وهو ما قيد قدرة الجيش على المناورة. وكان تعيين الضباط الكبار في الجيش يستند إلى خلفياتهم الأرستقراطية وأقدميتهم لا استنادًا إلى قدراتهم، وقد تسبب ذلك بوجود جنرالات متقدمين في السن، بمتوسط عمر يبلغ 63 سنة. ولم يكن القائد الميداني، الأرشيدوق تشارلز، قادرًا على تسريح أي من ضباطه. كان يفضل العقيدة على المرونة وكان يتوقع من جنرالاته أن يتبعوا دليلًا كان قد نشره في العام 1806.
كان هناك انقسام بين تشارلز ومجلس أوليك حول الاستراتيجية الأفضل للحرب المقبلة، فضل تشارلز شن هجوم من بوهيميا حيث كانت تتمركز القوات النمساوية وأن هجومًا قد يعزل الفرنسيين في شمالي ألمانيا بسرعة. لم يوافق مجلس أوليك على ذلك لأن نهر الدانوب كان سيفصل قوات تشارلز وشقيقه الأرشيدوق يوحنا النمساوي. واقترح المجلس أنه ينبغي شن الهجوم الرئيسي من جنوب نهر الدانوب للحفاظ على اتصال أكثر أمانًا بفيينا. في نهاية الأمر سادت مشيئة المجلس، إلا أن الخلاف أخّر تحضيرات النمساويين لشهر. كانت الخطة النمساوية تنص على أن يشن الفيلق الأول، الذي كان تعداده يبلغ 38 ألف جندي، تحت قيادة هيرنيش غراف فون بيليغارد والفيلق الثاني البالغ عدده 20 ألف جنديًا تحت قيادة جوهان كولورات، هجومًا على ريغينسبورغ (راتيسبون) من جبال بوهيميا مرورًا بمقاطعة شام. وكان ينبغي أن تتقدم قوات الوسط وقوات الاحتياط النمساوية، التي كانت يبلغ عددها 66 ألف مقاتل من فيلق هوهنزوليرن الثالث وفيلق روسنبيرغ الرابع وفيلق ليشتنشتاين الاحتياطي، نحو الهدف نفسه مرورًا بشاردينغ. وسيتحرك الجناح اليساري، الذي كان يتألف من الفيلق الخامس للأرشيدوق لويس والفيلق السادس لهيلر وفيلق كينماير الثاني الاحتياطي، وكان مجموع تعداده يبلغ 61 ألف رجل، باتجاه لاندسهوت لحماية خاصرة الجيش. وسيفتتح مسرحان آخران أيضًا في بولندا وإيطاليا. اعتبر المؤرخ ستيفن إينغلوند أن النمسا «لربما كانت ستنتصر في الحملة» لو صبت البلاد تركيزها على ألمانيا.