تاريخ اتخاذ المحظيات في العالم الإسلامي
الخصائص

غالبًا ما تُصنف ممارسات اتخاذ المحظيات في المجتمعات الإسلامية باعتبارها متغير مستقل. فثمة ثلاثة أنماط ثقافية من اتخاذ المحظيات حسب إحدى التفسيرات: وهو الأوروبي والإسلامي والآسيوي. وصُنف اتخاذ المحظيات أيضًا من ناحية الشكل والوظيفة، واللذان اختلفا في العالم الإسلامي باختلاف الزمان والمكان. وتقدم الموسوعة الدولية للأنثروبولوجيا أربعة نماذج مختلفة من اتخاذ المحظيات، ثلاثة منها تنطبق على الكلمة الإسلامية: «اتخاذ المحظيات النخبوي»، والذي تكون فيه ملكية المحظية مرتبطة في المقام الأول بالمكانة الاجتماعية، كما كان الحال تحت حكم الأمويين؛ وفي حال المحظية الملكية، تصبح المحظيات قرينات للحاكم وتبقي على استمرارية السلالة الملكية وكانت السياسة والإنجاب أمران شديدا الترابط، كما في عهد العباسيين والإمبراطورية العثمانية؛ واتخاذ المحظيات كدور سلطوي ذكوري إذ كانت المحظيات ذوات مكانة دنيا وكان أبناءهن دومًا أدنى منزلة من أبناء الزوجات، مثلما كما كان الحال في سلطنة مغول الهند.
أدى توسع السلالات الإسلامية المختلفة إلى اقتناء المحظيات، من خلال شراءهن، أو تقديمهن هدية من الحكام الآخرين، أو أسرهن في الحروب. وأصبح وجود عدد كبير من المحظيات رمزًا للمكانة. وفي حين مُنح الجنود المسلمين في الفتوحات الإسلامية الأولى أسيراتٍ مكافأةً لهم على المشاركة العسكرية، فقد تكرر شراؤهن لاحقًا بهدف التجارة وسُمح للرجال بامتلاك العديد من المحظيات بقدر ما أمكنهم تحمل تكاليفه. ونظرًا لأن محظيات المتعة كن باهظات الثمن، فقد اقتصرن عادةً على النخب الموسرة.
تمكنت محظيات الحكام الإسلاميين من تحقيق قوة كبيرة، وغالبًا ما تمتعن بمكانة أعلى من الأمات الأخريات. جادل أبو حنيفة وآخرون في توسيع أساليب الاحتشام الإسلامية لتشمل المحظيات، وأوصوا بإيواء المحظية في المنزل وحماية عفتها من الأصدقاء أو الأقارب. وقيدت معظم المدارس الفكرية الإسلامية اتخاذ المحظيات على علاقة يُطلب فيها من الأمة أن تكون أحادية الزواج مع سيدها. وفي حين حث العلماء الأسياد على معاملة إماءهم على قدم المساواة، فقد سُمح للسيد بإظهار التفضيل تجاه المحظية. وأوصى بعض العلماء بإقامة وليمة للاحتفال بالعلاقة مع المحظية، رغم أن تعاليم الإسلام لا تشترطها.
وفي المجتمعات التي تملك العبيد، كانت معظم المحظيات أمات، لكن ليس جميعهن. فعادة ما تُحرر المحظيات في العالم الإسلامي بعد إنجابهن طفلًا، كما هو الحال في نحو ثلث المجتمعات غير الإسلامية التي تمارس العبودية. وفي الثقافة الإسلامية، تُعرف الأمة التي تحمل طفلًا من رجل حر باسم أم الولد، ولا يمكن بيعها، وفي معظم الحالات، يُطلق سراحها بوفاة مالكها. وتُشهَر شرعية أطفال المحظيات في المجتمعات الإسلامية بصفة عامة. وفي أوساط المجتمعات التي لا تُلزِم قانونًا إعتاق المحظيات، غالبًا ما يُنفذ ذلك بأي حال.
ولد جميع الخلفاء العباسيين تقريبًا من محظيات، ظهر أيضًا أن السلاطين العثمانيين فضلوا اتخاذ المحظيات على الزواج، وعلى مدار فترة من الزمن أُنجب جميع الأطفال الملكيين من محظيات. وبمرور الوقت، مارست محظيات الحرم الإمبراطوري درجة كبيرة من التأثير على السياسة العثمانية. ولم تكن قرينات السلاطين، في معظم الأحيان، تركيات ولا مسلمات بالولادة، وقد قيل إن ذلك كان متعمدًا للحد من النفوذ السياسي الذي قد تمتلكه المحظية مقارنة بأميرة أو ابنة من النخبة المحلية. ظهر أيضًا أن السلاطين العثمانيين كان لديهم ابنًا واحدًا فقط من كل محظية، وبعد أن تُنجب المحظية ولدًا، لم يعد بإمكانهم معاشرتها. حد ذلك أيضًا من قوة كل محظية وابن. ومع ذلك، أعدت العديد من المحظيات شبكات اجتماعية وراكمت ثروة شخصية، مما أتاح لهن الارتقاء من ناحية المكانة الاجتماعية. وتراجعت هذه الممارسة مع إلغاء العبودية، بدءًا من القرن التاسع عشر.