تاريخ النصف بنس
عملات نصف بنسات من العصر الإدواردي والعصر الهنريسي

نجح الملك إدوارد الأول (1272-1307) في إدخال نصف البنس كجزء من عُملته الجديدة، مما سمح بزيادة التجارة. كما هو الحال مع جميع العُملات المعدنية في هذه الفترة، لم تكن القيمة مكتوبة على العُملة، تساوي وزنها من الفضة؛ بالتالي كان نصف بنس نصف حجم ووزن البنس. تميل جميع عُملات النصف بنسات المطروقة إلى أن يكون من الصعب التعرف عليها لأنها صغيرة، وغالبًا ما تكون مقصوصة، وفي حالة سيئة، غالبًا ما تكون النقوش الموجودة على العُملات المعدنية غير صحيحة بسبب صعوبة صُنع القوالب التي كانت صغيرة بما يكفي للفئة. حقيقة إن الملوك إدوارد الثاني، الثالث و الرابع أصدروا أيضًا نصف بنسات تجعل من الصعب التمييز بينهما– بشكل عام، كانت عُملات إدوارد الأول أكبر قليلاً من عُملات خلفائه. كما هو الحال مع الفئات الأخرى، نتجت الغالبية العظمى من العُملات المعدنية في دار سك العُملة في لندن، في برج لندن، وهناك خمس دور سَك أخرى نشطة في عهد إدوارد الأول. تُشير النقوش الموجودة على ظهر العُملة إلى اسم الدار، وتقرأ CIVITAS LONDON أو LONDONIENSIS للندن، وVILLA BRISTOLLIE لبريستول، و CIVITAS LINCOL للينكولن، و NOVI CASTRI لنيوكاسل أبون تاين، و CIVITAS EBORACI ليورك، و VILLA BEREVVICI لبيريك أبون تويد.
يَظهر اسم الملك في النقش الموجود على الوجه، عادةً EDW، أو EDWA، أو EDWR R ANGL DNS HYB، أو RICARD أو HENRI على التوالي لإصدارات الملكين ريتشارد الثاني (1377 – 1399) و هنري الرابع (1399- 1413).
في عهد الملك إدوارد الثاني (1307-1327)، كانت العُملات المعدنية من فئة نصف البنس تُنتج فقط في دور سك العُملة في لندن وبيرويك، ربما كان ذلك بسبب إنتاج كميات كافية منها عندما قَدم والده العُملة الجديدة. الفرق الرئيسي بين عُملات إدوارد الثاني ووالده هو إن النقش الموجود على وجه العُملات المعدنية المنتجة في لندن هو EDWARDUS REX A(NG)، و EDWARDUS REX AN على العُملات المعدنية المنتجة في بيريك.
كانت هناك ثلاث دور سك تعمل بنشاط على إنتاج عُملات نصف البنس في عهد الملك إدوارد الثالث، 1327-1377، في لندن، بيرويك، وريدينج (فيلا رادينجي)، على الرغم من إن عُملات بيريويك و ريدينج نادرة للغاية. النقش المُعتاد على الوجه في هذا العهد هو EDWARDUS REX AN– إدوارد ملك إنجلترا– أو في بعض الأحيان على العُملات السابقة EDWARDUS REX– الملك إدوارد– أو EDWARDUS ANGLIE D أو EDWARDUS DEI GRA R– إدوارد بنعمة الرب الملك. في هذا الوقت كانت العُملات المعدنية الإنجليزية موضع حسد كبير في أوروبا بسبب وزنها ومحتواها المعدني الجيد، نتيجة لذلك نُسخت عُملات النصف بنسات الإنجليزية في القارة؛ هي تشبه في أسلوبها عُملات إدوارد الثالث، ولكن غالبًا ما تقرأ نقش الوجه الأمامي EDWARDIENSIS.
أنتج الملك ريتشارد الثاني (1377– 1399) جميع عُملاته النصف بنسية في دار سك العُملة في لندن. يُقرأ نقش الوجه الأمامي ريتشارد (أو ريكارد) ريكس أنجل– ريتشارد ملك إنجلترا– حول تمثال نصفي للملك في الجهة الأمامية.
من الصعب التعرف على عُملات النصف بنسات الخاصة بالملك هنري الرابع (1399– 1413)، يرجع ذلك أساسًا إلى تعرضها للقص أو التآكل بشكل كبير. يُقرأ نقش الوجه الأمامي HENRIC REX ANGL حول تمثال نصفي أمامي للملك، بينما يُقرأ نقش الوجه الخلفي CIVITAS LONDON. في عام 1412 خُفض وزن نصف البنس من 4.5 حبة (0.29 غرام) إلى 1.5 حبة (0.29 غرام). إلى 3.75 حبة (0.24 غرامًا)، على الرغم من أن العُملات المعدنية كانت تُنتج من نفس القوالب كما في السابق.
من السهل التعرف على عُملات النصف بنسات الخاصة بالملك هنري الخامس (1413– 1422)، التصميم الأساسي ظل كما هو من قبل.
في عهد الملك هنري السادس (1422 – 1461)، كانت العُملات المعدنية من فئة النصف بنسات تُنتج على نطاق واسع في لندن وكاليه (فيلا كاليس)، بصورة أقل شيوعًا في يورك. تعتبر التصميمات استمرارًا لتصميمات هنري السابقة، مع نقش الوجه HENRIC REX ANGL.
تنقسم عُملات النصف بنسات في عهد الملك إدوارد الرابع (1461– 1470) إلى العُملات الثقيلة حتى عام 1464، والتي سُكت في لندن فقط، والعُملات الخفيفة من عام 1464، التي نتجت في لندن، بريستول (فيلا بريستو الآن)، كانتربري (CIVITAS CANTOR)، يورك، و نورويتش (CIVITAS NORWIC). النقش الموجود على الوجه هو EDWARD DI GRA REX.
خلال فترة الحكم الثانية القصيرة للملك هنري السادس (1470– 1471)، انتجت العُملات المعدنية من فئة النصف بنسات في لندن وبريستول. غُير النقش الموجود على الوجه ليقرأ HENRIC DI GRA REX.
إن عُملات النصف بنسات من عهد إدوارد الرابع (1471– 1483) تشبه إلى حد كبير تلك التي كانت في عهده الأول (قبل بضعة أشهر فقط) لكنها كانت تُنتج أيضًا في دورهام (CIVITAS DERAM).
لم ينتج عهد الملك ريتشارد الثالث القصير (1483– 1485) سوى نصف بنسات من دار سك العُملة في لندن. يُقرأ النقش الموجود على الوجه الأمامي: RICARD DI GRA REX، وهو ما يميز العُملات المعدنية عن عُملات ريتشارد الثاني.