معركة باكو
خلفية تاريخية

في عام 1917، انهارت الجبهة الروسية القوقازية بعد تنازل القيصر الروسي عن الحكم. في التاسع من مارس عام 1917، أسِست لجنة جنوب القوقاز الخاصة لملء الفراغ الإداري في المناطق المحتلة في مسار الحرب على الجبهة القوقازية من قبل الحكومة الروسية الإقليمية في جنوب القوقاز. لم تدم هذه الإدارة، والتي ضمت ممثلين عن المجموعات الأرمينية والأذرية والجورجية، طويلًا. في نوفمبر عام 1917، أنشئت أول حكومة لجنوب القوقاز المستقل في تبليسي باسم مفوضية جنوب القوقاز، بعد الاستحواذ البلشفي على السلطة في سان بطرسبرغ. في الخامس من ديسمبر 1917، أيدت لجنة جنوب القوقاز الجديدة هدنة أرزينجان التي وقعها الروس مع قيادة الجيش العثماني الثالث. غادر الجنود الروس الجبهة بشكل أساسي وعادوا إلى وطنهم. غادر عدد من القوات الروسية من أجل الحملة الفارسية، خلافًا لقواعد الهدنة. بقي الجنرال نيكولاي باراتوف في همدان وفي كرمانشاه، وبقي عقيد روسي يدعى لازار بيشراخوف مع 10 آلاف جندي، انضم ضباط اتصال بريطانيون إلى القوتين لاستكمال العدد.
في عام 1918، دعا البريطانيون الأرمن إلى انتقاء واختيار ضباط وضباط صف لتشكيل قوة استشارية، وتنظيمهم تحت قيادة ليونيل دانسترفيل في بغداد. سُميت القوة باسم قوة دانستر. كان الهدف العسكري لهذه القوة الوصول إلى القوقاز عبر بلاد فارس بينما كانت الحملة الفارسية نشطة. خطط البريطانيون لتنظيم جيش يتشكل من الأرمن والعناصر الأخرى الموالية للحلفاء التي ما تزال موجودة في القوقاز. في العاشر من فبراير 1918، اجتمع مجلس النواب واتخذ قرار إعلان الاستقلال. في 24 فبراير 1918، أعلن مجلس النواب أن القوقاز مستقلة تحت اسم جمهورية اتحاد القوقاز الديمقراطية. كانت مفوضية جنوب القوقاز معادية للبلاشفة في أهدافها السياسية وسعت إلى فصل جنوب القوقاز عن البلاشفة روسيا. في 27 يناير 1918، انطلقت المهمة البريطانية (قوة دانستر) من بغداد مع الضباط والمدربين إلى المنطقة. أمرت القوة بإبقاء جبهة القوقاز-تبريز على حالها ووضع حد لخطط إنفر باشا. في 17 فبراير، وصلت القوة إلى إنزيلي. منعهم البلاشفة المحليون في المنطقة من المرور إلى باكو، الذين أشاروا إلى تغيير في الوضع السياسي.
في الثالث من مارس 1918، وقع الوزير الأكبر طلعت باشا معاهدة بريست ليتوفسك مع الاتحاد الروسي. نصت معاهدة بريست ليتوفسك على سحب القوات على الحدود إلى مستويات ما قبل الحرب ونقل مدن باتوم وكارس وأردهان إلى الإمبراطورية العثمانية. بين 14 مارس- أبريل 1918، عقد مؤتمر طرابزون للسلام بين الإمبراطورية العثمانية ووفد مجلس النواب.
في 30 مارس 1918، اليوم العاشر لمؤتمر طرابزون للسلام، وصلت أنباء الصراع الداخلي ومذبحة الأذربيجانيين والمسلمين الآخرين في باكو والمناطق المجاورة لمحافظة باكو. شهدت الأيام التالية الحرب بين الأعراق والمعروفة باسم أيام مارس. نتج عنها مذبحة لما يصل إلى 12 ألف أذربيجاني على يد البلاشفة والداشناق المسلحين في مدينة باكو ومواقع أخرى في محافظة باكو. ما قبل قادة أيام مارس، طالب قادة أذربيجان بالحكم الذاتي داخل روسيا، وبعد هذه الأحداث طالبوا بالاستقلال فقط وعلقوا آمالهم على الثورة الروسية، ولكن بدعم من الدولة العثمانية.
في الخامس من أبريل 1918، وافق أكاكي تشخينكيلي من وفد جنوب القوقاز في مؤتمر طرابزون للسلام على معاهدة بريست ليتوفسك كأساس لمزيد من المفاوضات، وتواصل مع الأجهزة الرئاسية لحثهم على قبول هذا الموقف. كان المزاج السائد في تفليس (حيث يقع التجمع) مختلفًا تمامًا. اعترف التجمع بوجود حالة حرب بينه وبين الإمبراطورية العثمانية. بعد فترة وجيزة، بدأ الجيش الثالث تقدمه واستولى على أرضروم وكارس وفان. كان الوضع صعبًا بشكل خاص في القوقاز، إذ أراد إنفر باشا وضع جنوب القوقاز تحت الحكم العثماني كجزء من خطته لعموم طوران. ستعطي هذه السيطرة القوى المركزية العديد من الموارد الطبيعية، بما في ذلك حقول النفط في باكو. وستفتح السيطرة على بحر قزوين الطريق لمزيد من التوسع في آسيا الوسطى، وربما الهند البريطانية.
في 11 مايو 1918، افتتح مؤتمر سلام جديد في باتوم. في هذا المؤتمر مدد العثمانيون مطالبهم لتشمل تفليس وكذلك ألكسندروبول وإيشميادزين التي أرادوا من خلالها بناء خط سكة حديد لربط كارس وجولفا مع باكو. بدأ الأعضاء الأرمن والجورجيون في وفد الجمهورية بتعطيل المؤتمر. ابتداءً من 21 مايو، تقدم الجيش العثماني مرة أخرى. أدى الصراع إلى معركة ساردارابات (21-29 مايو)، ومعركة كارا كيليس 1918 (24-28 مايو)، ومعركة باش أبران (21-24 مايو).
في 26 مايو 1918، تفكك الاتحاد بدايةً بإعلان الاستقلال الجورجي (جمهورية جورجيا الديمقراطية)، تبعه بسرعة ممثلو الأرمن (جمهورية أرمينيا الأولى) وأذربيجان (جمهورية أذربيجان الديمقراطية) في 28 مايو. في 28 مايو 1918، وقعت جورجيا معاهدة بوتي مع ألمانيا ورحبت ببعثة القوقاز الألمانية، إذ رأت في الألمان حماةً ضد فوضى ما بعد الثورة الروسية والتقدم العسكري العثماني. انتقلت حكومة أذربيجان من تفليس إلى جانجاك (أو جانجا). في الوقت نفسه، تحولت ألمانيا إلى المفاوضات مع روسيا السوفيتية وعرضت إيقاف الجيش الإسلامي في القوقاز مقابل الحصول المضمون على نفط باكو. توصلوا إلى اتفاق في 27 أغسطس إذ تحصل ألمانيا على ربع إنتاج النفط في باكو. طلبت الحكومة الألمانية من الدولة العثمانية تأجيل أي هجوم على أذربيجان. تجاهل إنفير باشا هذا الطلب.
في مايو، على الجبهة الفارسية، استقرت مهمة عسكرية بقيادة نوري باشا، شقيق إنفير باشا، في تبريز لتنظيم الجيش الإسلامي في القوقاز لمحاربة ليس فقط الأرمن بل وأيضًا البلاشفة. احتل جيش نوري باشا أجزاء كبيرة من جمهورية أذربيجان الديمقراطية دون مقاومة كبيرة، ما أثر على البنية الهشة للدولة المشكلة حديثًا. قاد التدخل العثماني بعض عناصر المجتمع الأذربيجاني إلى معارضة الأتراك.
في 4 يونيو 1918، وقعت أذربيجان والإمبراطورية العثمانية معاهدة صداقة وتعاون، نص البند 4 منها على أن الإمبراطورية العثمانية ستقدم مساعدة عسكرية لأذربيجان، إذا كانت هذه المساعدة مطلوبة للحفاظ على السلام والأمن في البلاد.