حملة شمال روسيا
أسباب نشوء الحملة

في مارس من عام 1917، وبعد تنازل القيصر الروسي نيقولا الثاني وتكوين حكومة ديموقراطية روسية مؤقتة، دخلت الولايات المتحدة الأميركية كطرف في الحرب العالمية الأولى. أعلنت الولايات المتحدة الأميركية الحرب على القيصرية الألمانية في شهر أبريل (وعلى الإمبراطورية النمساوية المجرية في وقت لاحق) بعد معرفتهم بمحاولة هؤلاء بإقناع المكسيك بالانضمام لدول المركز. تعهدت الحكومة الروسية المؤقتة، بقيادة ألكسندر كيرينسكي، باستمرارها في قتال الإمبراطورية الألمانية على الجبهة الشرقية. في المقابل، زودت حكومة الولايات المتحدة الأميركية حليفتها الروسية بالدعم الاقتصادي والتكتيكي، لتمكينهم من تنفيذ وعدهم العسكري.
سُحقت الحملة الهجومية الروسية في 18 يونيو عام 1917 من قبل الحملة الهجومية المضادة للألمان. عانى الجيش الروسي من التمرد والهروب. تراكم العتاد العسكري المرسل من قبل قوات التحالف في كل من مستودعات مدينة أرخانغلسك (أرشانجيل) وميناء مدينة مورمانسك الخالي من الثلوج. أسست البحرية الملكية سرية شمال روسيا البريطانية، بقيادة الأدميرال كيمب، وذلك من أجل إبقاء روسيا كطرف في الحرب العالمية الأولى.
استلم البلشفيون، بقيادة فلاديمير لينين، مقاليد الحكم في أكتوبر من عام 1917 وأسسوا جمهورية روسيا الاتحادية الاشتراكية السوفيتية. وبعد خمسة أشهر، وقعوا مع ألمانيا على معاهدة برست ليتوفسك، والتي أنهت الحرب على الجبهة الشرقية بشكل رسمي. مكن هذا القوات الألمانية من إعادة توزيع قواتها على الجبهة الغربية، والتي لم تصلها بعد ذلك أية تعزيزات من قوات المشاة البحرية الأميركية للجيوش البريطانية والفرنسية المستنزفة.
تعهد لينين، تزامنًا مع المعاهدة الموقعة، بالسماح للفيلق التشيكوسلوفاكي بالعبور بشكل آمن خلال سيبيريا للانضمام لقوات التحالف في الجبهة الغربية، بشرط أن يبقوا محايدين ويتركوا روسيا وشأنها. مع ذلك، وبالرغم من تمكن 50,000 شخص من الفيلق التشيكوسلوفاكي من العبور من خلال سكة الحديد العابرة لسيبيريا وصولًا لمدينة فالديفوستوك، إلا أن نصفهم فقط وصل لتلك المدينة قبل أن تُلغى الاتفاقية وبُدأ بالقتال مع البلشفيين في شهر مايو من عام 1918. وكان مما أثار قلق القوات المتحالفة هو انتشار بعض من الجنود الألمان في فنلندا في أبريل من عام 1918، مما شكل مخاوف من محاولتهم للسيطرة على سكة الحديد بين مورمانسك وبطرسبرغ وميناء مورمانسك الاستراتيجي وحتى على مدينة أرخانغلسك.
قرر قادة الحكومات البريطانية والفرنسية، وكاستجابة لهذه الأحداث، أن تبدأ القوات المتحالفة في الجبهة الغربية بحملة عسكرية في شمال روسيا. كان لهذه الحملة ثلاثة أهداف رئيسية وهي: حماية مخازن العتاد التابعة لقوات التحالف في مدينة أرخانغلسك من السقوط بأيدي القوات الألمانية أو البلشفية، والقيام بحملة عسكرية هجومية لإنقاذ الفيلق التشيكوسلوفاكي العالق على طول سكة الحديد العابرة لسيبيريا وإحياء الجبهة الشرقية، والقضاء على القوات البلشفية بمساعدة الفيلق التشيكوسلوفاكي، وذلك لزيادة نطاق القوات المعادية للشيوعية والمستمدة من المواطنين المحليين.
طالب البريطانيون والفرنسيون من الرئيس الأميركي وودرو ويلسون، وبسبب النقص الشديد في عدد جنودهم، أن يرسل قطعات من الجيش الأميركي لما سُمي بحملة شمال روسيا أو حملة قوات التحالف في شمال روسيا. وافق ويلسون في يوليو من عام 1918، وعلى النقيض من نصيحة وزارة الحرب الأميركية، على المشاركة بشكل محدود في الحملة من خلال إرسال فرقة من جنود الجيش الأميركي التابعين لفوج المشاة ذو الرقم ثلاثمئة وتسعة وثلاثين، والذين انضموا لقوات المشاة البحرية المرابطة في شمال روسيا، وسُميوا بقوات الدب القطبي للمشاة البحرية. وضع ويلسون مجموعة من التعليمات للتدخل الأميركي عن طريق قوله إن الهدف من إرسال القطعات العسكرية الأميركية هو «لحماية مخازن السلاح العسكرية والتي من الممكن أن تحتاجها القوات الروسية، ومن أجل تقديم المساعدة الضرورية للروسيين بما يمكنهم من تنظيم أمنهم الخاص».