الإجلاء من أفغانستان
الجدول الزمني > بين 15 و16 أغسطس

بينما كانت حركة طالبان تحاصر كابول وبدأت في دخولها، بدأت طائرات هليكوبتر من طراز بوينغ سي إتش-47 شينوك، وسيكورسكي يو إتش-60 بلاك هوك، وطائرات سي إتش-46 سي نايت بالهبوط في السفارة الأمريكية لإجراء عمليات الإخلاء. غادر موكب من المركبات الرياضية المصفحة أراضي السفارة، وشوهدت طائرة هليكوبتر تنشر شعلًا ضوئية في المنطقة للدفاع ضد عمليات إطلاق نار محتملة. بقي 5000 جندي أمريكي وبعض قوات الناتو في المدينة برفقة موظفي السفارة. أذنت الحكومة الأمريكية لاحقًا بنشر 1000 جندي إضافي من الفرقة 82 المحمولة جوًا في المطار، ما زاد من وجود القوات في كابول ليصل إلى 6000 وذلك لتسهيل عمليات الإجلاء.
دبّ الذعر بين السكان المدنيين عندما بدأت حركة طالبان بالاستيلاء على العاصمة، حيث هرع كثير من المواطنين إلى منازلهم أو إلى المطار الذي ظل تحت سيطرة الناتو بعد حل الحكومة الأفغانية. حصلت حالة من الفوضى مع تدفق الآلاف من المدنيين الأفغان الفارين إلى مطار كابول، حيث تجمهر المئات في ساحة وقوف الطائرات في محاولة منهم اللحاق بالطائرات الخارجة من المدينة؛ إذ تسلق البعض الجدران الحدودية لدخول المطار. حلقت طائرات هليكوبتر على ارتفاع منخفض في السماء لتسيطر على الحشود وأطلقت قنابل دخانية وطلقات تحذيرية في الهواء من حين إلى آخر لتفريق الناس الذين يحاولون الصعود بالقوة على متن الطائرات. ظهرت لقطات فيديو تظهر مئات الأشخاص محاولين اللحاق بطائرة من طراز بوينغ سي-17 غلوب ماستر 3 تابعة للقوات الجوية الأمريكية تسير باتجاه المدرج؛ أمكن رؤية بعض الأشخاص وهم يتشبثون بالطائرة أسفل الجناح. كان آخرون يركضون على جانبي الطائرة «يلوحون ويصرخون». قيل أن شخصين على الأقل، ممن حاولوا السفر خلسة، تعرضا «سقطا مباشرة من عربة عجلات الطائرة مباشرة بعد الإقلاع». تم التعرف على هوية أحد الضحايا وهو زكي أنوري الذي لعب في صفوف منتخب أفغانستان الوطني لكرة القدم للشباب. عثر أيضًا على ثلاث جثث إضافة إلى جثة امرأة على الأرض بالقرب من مبنى محطة الركاب المسافرين، لكن سبب وفاتهم لم يكن واضحًا، رغم أن بعض المراقبين تكهنوا أنهم قد لقوا حتفهم بسبب التدافع. تم التأكد في النهاية أنهم توفوا خلال عملية الإجلاء من المطار، بمن فيهم رجلان مسلحان أصيبا بالرصاص بعد إطلاقهم الناس على جنود أمريكيين، حسبما قالت وزارة الدفاع. ولم يصب الجنود بأذى ولم يتم التعرف على هويات الرجال.
في حوالي الساعة 8:30 مساءًا حسب التوقيت المحلي، أفادت تقارير بتعرض السفارة الأمريكية لإطلاق نار. أصدرت السفارة إعلانًا يوعز إلى المواطنين الأمريكيين في المنطقة الاحتماء في مواقعهم. أعلن وزير الخارجية، أنتوني بلينكن، أن موقع السفارة سينتقل إلى المطار، وذلك نظرًا لتولي وزارة الدفاع السيطرة على الأمن ومراقبة الحركة الجوية هناك. أعلنت دول أخرى خططها لإخلاء سفاراتها، بما فيها إسبانيا وألمانيا والمملكة المتحدة وهولندا والدانمارك. أعلنت الحكومة الألمانية أنها سترسل طائرة شحن عسكرية من طراز إيرباص إيه 400إم مع فرقة من المظليين لإخلاء سفارات بلدانهم، مضيفة أنها لن تسعى للحصول على الموافقة البرلمانية المطلوبة للعملية إلا بعد اكتمال المهمة. ذكر أن الحكومة الإيطالية نقلت موظفي سفارتها وعائلات 30 موظفًا أفغانيًا إلى مطار كابول تحت حراسة قوات الدرك الوطني الإيطالية (كارابينييري) استعدادًا للإخلاء. أفيد بامتلاك الهند طائرات نقل من طراز بوينغ سي-17 مجهزة لنقل الدبلوماسيين الهنود، لكنها توقعت أن يستغرق الأمر وقتًا أطول بالنسبة لطالبان للسيطرة على كابول. اصطحبت حركة طالبان مجموعة من الدبلوماسيين الهنود إلى المطار، حيث تفاوضت مع مرافقيهم بعد أن أعاقت الحركة مرورهم من السفارة الهندية عدة مرات. قالت ألبانيا أنها وافقت على طلب أمريكي بعملها كمركز عبور للأشخاص الذين تم إجلاؤهم.
فر ما لا يقل عن 22 طائرة تابعة للقوات الجوية الأفغانية و24 مروحية تحمل 585 فردًا من الجيش الأفغاني وأقاربهم إلى أوزبكستان. تحطمت مروحية أفغانية من طراز سوبر إمبراير إي إم بي 314 سوبر توكانو بعد عبورها الحدود، وأصدرت السلطات الأوزبكية تقارير متضاربة حول القضية. هبطت أيضًا طائرتان عسكريتان أفغانيتان تحملان أكثر من 100 جندي في مدينة بوختار بطاجيكستان.
أكدت وزارة الدفاع بتاريخ 16 أغسطس أن الجنرال كينيث مكينزي جونيور، القائد الرابع عشر للقيادة المركزية للولايات المتحدة، التقى بقادة طالبان في قطر من أجل ضمان التوصل إلى اتفاق. وردت تقارير أن طالبان وافقت على السماح لطائرات الإخلاء الأمريكية في مطار كابول على المضي قدمًا بدون أي عوائق. استؤنفت بتاريخ 17 أغسطس عمليات الإجلاء الدولية للأشخاص الذين تم إجلاؤهم بعد توقفها مؤقتًا لإخراج المدنيين من المدرجات، في الوقت الذي أكدت فيه وزارة الدفاع أن المطار كان مفتوحًا للرحلات العسكرية ولرحلات تجارية محدودة. أضاف مسؤولون في البنتاغون أنه كان من المتوقع تسريع محاولات الإجلاء وكان المقرر أن تستمر حتى 31 أغسطس.
قالت قناة الجزيرة، التي تنقل تتبع منشورات بيانات الرحلات الجوية على تويتر، أنه بين 15 و16 أغسطس، حلقت ما لا يقل عن 170 رحلة جوية عسكرية من بلدان تشمل الولايات المتحدة (128)؛ والمملكة المتحدة (12)؛ وفرنسا (6)؛ وكندا (5)؛ وألمانيا (4)؛ وإيطاليا (3)؛ وأستراليا (3)؛ والهند (2)؛ والنمسا (1)؛ وبلجيكا (1)؛ والدنمارك (1)؛ وهولندا (1)؛ والسويد (1)؛ وإسبانيا (1)؛ وتركيا (1).
انتشرت بشكل واسع على وسائل التواصل الاجتماعي صورة تتضمن 800 لاجئ مكتظين في داخل طائرة من طراز سي-17 أمريكية تقلع من كابول. ذكرت صحيفة لوموند الفرنسية أن الصورة أصبحت «رمزًا للهروب من طالبان». انتشر فيديو آخر على نطاق واسع بتاريخ 17 أغسطس، يحاول فيه رجل الهروب من البلاد أن يتشبث مع آخرين بطائرة عسكرية من طراز سي-17. ظهرت صورة لجندي أمريكي يتمسك بعلم السفارة الأمريكية خلال عمليات الإجلاء وتم تداولها في وسائل الإعلام.
طالبت الحكومة الفيليبينية بتاريخ 16 أغسطس بالإخلاء الإجباري للمواطنين الفيليبينيين في أفغانستان تحت إشراف وزارة الشؤون الخارجية والسفارة الفيليبينية في إسلام أباد (المعتمدة في أفغانستان). قبل 78 شخص من أصل 173 من المواطنين الفيليبينيين المتواجدين هناك على جهود الإعادة إلى الوطن، في حين قبل البعض الآخر المساعدة من شركاتهم. وافقت الحكومة الفيليبينية أيضًا على قبول لاجئين من أفغانستان.