ستيلا غيبونز
الصحافة والكتابات الأولية

كانت أول وظيفة لغيبونز في وكالة الأنباء البريطانية المتحدة، حيث فكت شفرات الكابلات الخارجية، وأعادت كتابتها باللغة الإنجليزية المفهومة. خلال فترات الركود، تدربت على كتابة المقالات والقصص والقصائد. كانت رحلاتها الخارجية الأولى إلى فرنسا في عام 1924، ثم سويسرا في عام 1925. ألهمها مشهد جبال الألب السويسرية في كتابة عدة قصائد، نشر بعض منها في وقت لاحق. وفي عام 1924، التقت والتر بيك، وهو ألماني الأصل يعمل لدى شركة عائلته لمستحضرات التجميل. عقد الزوجان خطوبتهما، واستمتعا بقضاء عطلات نهاية الأسبوع معًا، ووقعا سجلات الفندق كزوجين باستخدام أسماء مزيفة.
في مايو 1926، توفيت مود، والدة غيبونز، بشكل مفاجئ عن عمر ناهز 48 عامًا. وكان ذلك سببًا وجيهًا للبقاء مع والدها في مستشفى مدينة كينتيش تاون للجراحة، أخذت غيبونز منزلًا في مساكن ويلو رود بالقرب من هامبستيد هيلث. وبعد خمسة أشهر، في 15 أكتوبر، توفي والدها بسبب مرض قلبي ناتج عن إفراطه في شرب الكحول. وبذلك أصبحت غيبونز المعيل الرئيسي للعائلة؛ وكان شقيقها الأصغر، لويس، لا يزال في المدرسة، بينما شقيقها الأكبر، جيرالد، كان يعمل كممثل بشكل متقطع. استقر الأخوة الثلاثة في بيت صغير في منطقة «ڤيل أوف هيلث»، وهو مجمع سكني صغير وسط هامبستيد هيلث، والذي تربطه صلة أدبية مع الشعراء كيتس (الذي كان له تأثير كبير على غيبونز)، ولي هانت، ودي إتش. لورانس. لاحقًا في ذلك العام، أقيلت غيبونز من وكالة الأنباء البريطانية المتحدة نتيجة خطأ متعلق بحساب أسعار صرف العملات الأجنبية والإبلاغ عنها، ولكنها سرعان ما عثرت على منصب جديد كسكرتيرة لمحرر صحيفة «لندن إيفنينغ ستاندرد». وفي غضون فترة زمنية قصيرة، رقيت غيبونز، وأصبحت مراسلة وكاتبة مقالات بأجر ثابت أقل من 500 جنيه إسترليني في العام، على الرغم من أنها لم تحصل على عمود كتاباتها الخاص في الصحيفة حتى عام 1928.
خلال سنوات عملها لدى صحيفة «إيفنينغ ستاندرد»، ثابرت غيبونز على كتابة الشعر، وفي سبتمبر عام 1927 نشرت قصيدتها «ذا جيرافز» في مجلة «ذا كريتيرون»، وهي مجلة أدبية حررها تي إس. إليوت. قرأت هذا العمل الكاتبة الأمريكية فيرجينيا وولف، التي استفسرت عما إذا كان بإمكان غيبونز كتابة قصائد لدار وولف للنشر، مطبعة هوغارث. في يناير 1928، بدأ جي. سي. سكوير، وهو صوت بارز في حركة الشعر الجورجي»، في نشر قصائد غيبونز في مجلته التي تدعى «ذا لندن ميركوري». أقنع سكوير أيضا دار لونغمان بنشر أول مجموعة شعرية لها، تحت عنوان «ذا ماونتن بيست»، والتي حظيت بنقد إيجابي في عام 1930. ومع حلول هذا الوقت، برز عمود كتاباتها بشكل واضح ومتزايد في صحيفة «إيفنينغ ستاندرد». كجزء من سلسلة مقالات «أنيوجوال وومين» قابلت العديد من النساء، وكانت من بينهن العشيقة الملكية السابقة ليلي لانغتري. نشرت الصحيفة أيضًا العديد من قصص غيبونز القصيرة.
على الرغم من هذا الجهد الواضح، طردت غيبونز من صحيفة «إيفنينغ ستاندرد» في أغسطس عام 1930. وكان هذا الإجراء بسبب اقتصادي على الرغم من أن غيبونز، في وقت لاحق، شكت بأسباب أخرى، وعلى وجه الخصوص تغيبها المتزايد عن العمل بسبب انشغالها بعلاقتها مع والتر بيك. خطوبتهما بشكل مؤلم في عام 1928، والسبب الرئيسي لذلك كون غيبونز كانت تبحث عن علاقة جدية بالكامل، بينما أراد هو العكس. اعتقد كاتب سيرة حياتها وابن أخيها، ريجي أوليفر، أن غيبونز لم تتجاوز علاقتها بوالتر بيك مطلقًا، حتى بعد عام 1929 عندما قابلت آلان ويب، زوجها المستقبلي. لم تتوقف عن العمل لفترة طويلة؛ وقبلت عرض عمل كمساعد تحرير لدى مجلتي «وومين» و«ذا ليدي» بسرعة. وفي نفس الوقت بدأت العمل على رواية «كولد كومفورت فارم»؛ قالت زميلتها وصديقتها إليزابيث كوكسهيد إن غيبونز «أهملت واجباتها بشكل معيب» في كتابة هذه الرواية.