تاريخ ساكسونيا
دوقية ساكسونيا في العصور الوسطى ودوقية ساكس فيتنبرغ (880م–1356م)

عندما قُسِّمَت مملكة الفرنجة بموجب معاهدة فيردان (843م)، أصبحت المنطقة الواقعة شرق نهر الراين مملكة الفرنجة الشرقية، والتي أصبحت بعد ذلك ألمانيا الحالية. كانت السلطة المركزية القوية غير موجودة في عهد ملوك الفرنجة الشرقيين الضعفاء من سلالة الكارولينجيون. أُجبرت كل قبيلة ألمانية على الاعتماد على نفسها للدفاع ضد غزوات النورسمان من الشمال والسلاف من الشرق، وبالتالي اختارت القبائل مرة أخرى الدوقات كحكام. كان أوتو الأغرّ (880م-912م) من سلالة ليودولف هو أول دوق سكسوني، وتمكّن من بسط سلطته على تورينغن. انتخب هنري ابن أوتو ملكًا على ألمانيا (919م-936م)؛ وكان هو بحق المؤسس الحقيقي للإمبراطورية الألمانية، وكان ابنه أوتو الأول (936م-973م) أول ملك ألماني من غير الكارولينجيين يستلم من البابا التاج الروماني الإمبراطوري (962م). جاء بعد أوتو الأول ابنه أوتو الثاني (973م-983م) ملكًا وإمبراطورًا، وخلفه ابنه أوتو الثالث (983م-1002م). ثم انتهت سلالة الأباطرة السكسونيين مع هنري الثاني (1002م-1024م). كان هنري الأول ملك ألمانيا ودوق ساكسونيا في نفس الوقت وقد خاض صراعًا طويلًا وصعبًا ضد السلاف على الحدود الشرقية لبلاده. كان الإمبراطور أوتو الأول أيضًا في الجزء الأكبر من عهده دوق ساكسونيا، وقام بتقسيم المنطقة التي حصل عليها إلى عدة «مرغريفيات» (margraviates).
كان «مرغريف» (Margrave) لقب من العصور الوسطى للقائد العسكري المكلف بالدفاع عن إحدى المقاطعات الحدودية للإمبراطورية الرومانية المقدسة أو للدفاع عن أحد الممالك. ثم أصبحت تلك المناطق تسمى «مرغريفيات». كانت أهم «المرغريفيات»:
«المارك الشمالي»، الذي تطورت منه مملكة بروسيا على مر الزمن.
مرغريفية مايسن، التي انبثقت منها مملكة ساكسونيا.
قُسِّمَ كل «مارك» إلى مناطق، ليس فقط للأغراض العسكرية والسياسية ولكن أيضًا للأغراض الكنسية: وكانت النقطة المركزية لكل منطقة قلعة محصنة.
أرسى أوتو الأول أسس التنظيم الكنيسي في هذه المنطقة، بأن جعل الأماكن الرئيسية المحصنة التي أنشأها في مختلف «الماركات» أبرشيات. في عام 960م، نقل أوتو الأول سلطة الدوقية على ساكسونيا إلى المارغريف «هيرمان بيلونج» (Hermann Billung)، الذي تميز من خلال الصراع العسكري مع السلاف، وأصبح لقب الدوقية وراثيًا في عائلة الكونت هيرمان من بعده. أصبحت دوقية ساكسونيا القديمة هذه، كما يُطلق عليها تمييزًا عن دوقية ساكس فيتنبرغ، مركزًا لمعارضة الأمراء الألمان للسلطة الإمبراطورية في عهد الأباطرة الفرانكونيين أو الساليين. مع وفاة الدوق ماغنوس في عام 1106م، انقرضت عائلة الدوق بيلونغ الساكسونية.
أعطى الإمبراطور هنري الخامس (1106م-1125م) دوقية ساكسونيا ;إقطاعية إلى الكونت لوثر الثالث من سوبلينبرج (Supplinburg)، والذي أصبح في عام 1125م ملكًا لألمانيا، وعند وفاته (1137م) نقل دوقية ساكسونيا إلى صهره، دوق هنري الفخور، من عائلة فلف (Welf) الأميرية (Guelph). رفض هنري الأسد مساعدة الإمبراطور فريدريش الأول بربروسا في حملته ضد مدن لومبارديا في عام 1176م، وبالتالي في عام 1180م أُعلن الحظر الإمبراطوري ضد هنري في فورتسبورغ، وفي 1181م قامت الجمعية التشريعية في غلنهاوزن (Gelnhausen) بتقطيع دوقية ساكسونيا القديمة إلى أجزاء صغيرة كثيرة ومنحت الجزء الأكبر من المنطقة الغربية، تحت اسم دوقية وستفاليا، إلى مطرانية كولونيا. واكتسب الأساقفة السكسونيون الذين كانت لهم سلطة سيادية على أراضيهم، صفة "إلإمبراطورية الفورية" على الرغم من خضوعهم لسلطة دوق ساكسونيا، فأصبحوا خاضعين للحكومة الإمبراطورية فقط؛  وكذلك كان الحال مع عدد كبير من المقاطعات والمدن العلمانية.
الجمعية التشريعية في غلنهاوزن (Gelnhausen) لها أهمية كبيرة في تاريخ ألمانيا. أعمل الإمبراطور فريدريك هنا عملاً قانونيًا عظيمًا. ومع ذلك، كان تقسيم بلاد السكسونيين الواسعة إلى عدد كبير من الإمارات الخاضعة فقط للحكومة الإمبراطورية أحد أسباب نظام الدول الصغيرة التي ثبت أنها غير مواتية لألمانيا في تاريخها اللاحق. لم تحمل أراضي الدوقية القديمة اسم ساكسونيا مرة أخرى؛ بل حصل الجزء الغربي الكبير على اسم ويستفاليا. ومع ذلك، فيما يتعلق بالعادات وخصائص الكلام، فإن تسمية ساكسونيا السفلى لا تزال موجودة للمقاطعات الواقعة في إلبه السفلى، أي الجزء الشمالي من مقاطعة ساكسونيا، وهانوفر، وهامبورغ، وما إلى ذلك، تميزًا عن ولاية سكسونيا العليا، أي مملكة ساكسونيا وتورينغن. منذ عصر تحول الساكسونيين إلى المسيحية وحتى ثورة القرن السادس عشر، نشأت حياة دينية ثرية في المنطقة التي كانت جزءًا من دوقية ساكسونيا في العصور الوسطى. بلغ الفن والتعلم والشعر وكتابة التاريخ درجة عالية من الكمال في العديد من الأديرة. من بين أماكن التعلم الأكثر شهرة كانت مدارس الكاتدرائية والأديرة في كورفي وهيلدسهايم وبادربورن ومونستر. أنتج هذا العصر كنائس معمارية رائعة على الطراز الرومانسكي لا تزال قائمة، مثل كاتدرائيات جوسلار وسوست وبرونسويك وكنيسة القديس بارثولوميو في بادربورن والكنائس الجماعية في كيدلينبرج وكونيجسلوتر وجيرنرود، إلخ. يوجد في هيلدسهايم، التي تحتوي على الكثير من الأعمال الرومانية، كنائس رائعة بشكل خاص من هذا الطراز. إن الكاتدرائيات في ناومبورغ وپادربورن (Paderborn) ومونستر وأوسنابروك هي أمثلة رائعة على تلك الفترة الانتقالية. فقط عدد قليل من هذه المباني لا يزال تابعًا للكنيسة الكاثوليكية.