هوية سرية
مسألة الهوية الحقيقة

في بعض الأحيان قد يكون التمييز بين شخص ما هو «الشخص الحقيقي» غير واضح أو مشوش، كما هو الحال في كل من كلارك كينت وسوبرمان. في أول قصص كاريكاتير سوبرمان، كان هدف كلارك الأساسي هو الوفاء بالمتطلبات المتصورة بأن البطل الخارق لا يمكن أن يبقى في كامل الواجب طوال الوقت، وبالتالي فإن كلارك تصرف أكثر من مجرد واجهة لأنشطة سوبرمان.
في المسلسل التلفزيوني لويس وكلارك: مغامرات سوبرمان الجديدة، بعد أن تعلًم لويس أن سوبرمان هو كلارك كينت، فهو يناقش هويته المزدوجة معها. «كلارك كينت ليست متخفية. كلارك هو من أنا، في حين أن سوبرمان هو ما أقوم به».
كانت التسويات التي لا يزال كلارك بحاجة إلى ضمانها للتأثير على تغييره محدودة كما يشرح «با كينت عن الكاركاتير الرجل الفولاذي بحماس»:
" هل ترى ذلك؟ رجع المعطف المطري وزوج النظارات القديمة للخلف مع شعره، يبدو أن كل شيء يواجهه للتغيير. كل ما يحتاجه هو القيام به هو صبي وأنه يبدو وكأنه رجل مختلف تماماً. وعلى الرغم من أنه لم يحرص أبداً على السماح له بالتعرف على شخصيتين منفصلتين، فسوف يكون بمقدوره التحرك بحرية كأنظمة عادية!
إلى جانب الانحدار، يطور كلارك نزعة لتجنب الصراع. في بعض الأحيان هذا من أجل السماح له بتغيير في غرور. بينما في أوقات أخرى هو الحفاظ على صورة نوع غير سوبرمان باستمرار. في كلتا الحالتين، فإنه يفتح المراسل «معتد بالخلل» لوصمة الجبن والضعف. لا يزال وجه سوبرمان مكشوفاً من التبرير الذي يريد أن يثق به الناس بينما يرتدي باتمان قناعاً جزئياً لأنه يريد أن يخافه المجرمون. وقد أقترح أيضاً أن بروس واين هو «القناع» الذي يرتديه باتمان هو الشخصية الحقيقية، مخفية عن طريق صورته العامة.
ومن المعروف ان الأبطال في هذا النوع من المواقف يجدون حبهم بل وحتى في نفوسهم لشخصياتهم البطولية، حيث يمكن أن تؤثر الهوية المزدوجة على الجذب الرومانسي. وجدت «لويس لين» نفسها جذابة إلى سوبر غير مبالية إلى حدٍ ما تجاه «كلارك كنت», ولسنوات عديدة كانت تحمل بعض الاستياء من جانبه على نحو مشابه، فقد كان بلاك كات محبوباً بجنون الرجل العنكبوت، ولكنه كان إعلاناً تاماً مثل بيتر باركر، والذي أدى في النهاية إلى تفككهما. بعد ذلك تمح ذاكرتها السرية عن هويته السرية، فالقط الأسود والرجل العنكبوت لديهم اهتمامات تتطور مصالح رجل، ولكن تجاهه عن طريق استقالته، أعادوا ضبط العلاقة «الأقنعة» بصرامة كلما انخرطوا في عملهم مرةً أخرى.
عند التغير من شخص واحد من الشخصيات التي تشهد تحولاً فعلياً، قد يكون لهما هويتين أصليتين نسبياً، على الرغم من وجود احتمالات إضافية للتعارض. مثال على ذلك هو الدكتور روبرت بروس بانر الذي يحتاج إلى السعي إلى الهدوء الحقيقي من أجل منع التحول إلى الهيكل الحقيقي المستعرة. شخصيات أخرى لديها القدرات التي تساعدهم على إخفاء هوياتهم مثل: المتحول أو السيطرة على العقل. على سبيل المثال، غموض أعجوبة مارفل لديه شكل غير متغير، بما في ذلك ملامح البشرة الزرقاء والعيون الصفراء، مع ذلك فهي تتمتع بخاصية تغيير الشكل وقدرات تقليد صوتية تمنحه القدرة على التكيف مع أي حالة مطلوبة. في شخصيات متطرفة أخرى مثل «هو- مانمانج» للحفاظ على هوياتهم مع تغيير الملابس وتسمير البشرة.
بعض الشخصيات تحافظ في البداية على هويات سرية لكن تتجاهلها مع مرور الوقت. أخبر توني ستارك في البداية وسائل الإعلام وعامة الناس أن الرجل الحديدي هو حارسه الشخصي وتميمة الشركة قبل أن يكشف في نهاية المطاف عن هويته المزدوجة. وتفوت شخصيات أخرى فرصة إخفاء هوياتهم أو اختبار أن تكون عامة منذ البداية. على سبيل المثال، فإن الأربعة الكبار الذين كانوا سيواجهون دائماً صعوبات في إخفاء الشيء، حافظوا بشكل عام على مظهر عام من مبنى باكستر في مانهاتن. يشبه أعضاء فنتاستك فور، مثل أعضاء الرجل الحديدي، عدد قليل من الأقارب المدنيين الباقين على قيد الحياة، كما أن معظم أصدقائهم وأحبائهم يتمتعون بأبطال خارقة يمكن أن يستخدموا لحماية أنفسهم من الأذى.