إمداد الريف بالكهرباء
المبادرات الوطنية حسب القارة > الأمريكتان > الولايات المتحدة

في عام 1892، تلقى جاي بيردسلي، المالك الأصلي لقلعة بيردسلي، مبلغ 40 ألف دولار لتوفير الطاقة الكهرومائية إلى إيست كريك في نيويورك. على الرغم من انتشار الكهرباء في المدن، بحلول العشرينات من القرن الماضي، لم تكن شركات الطاقة توصل الكهرباء إلى المناطق الريفية بسبب الاعتقاد العام بأن تكاليف البنية التحتية لن يتم تعويضها. في الأراضي الزراعية ذات الكثافة السكانية المنخفضة، كان هناك عدد أقل بكثير من المنازل لكل ميل من خطوط الكهرباء المركبة.
جرى تنظيم لجنة ولاية مينيسوتا لإجراء دراسة عن تكاليف وفوائد كهربة الريف. أجرى قسم النظم الحيوية والهندسة الزراعية بجامعة مينيسوتا، بالاشتراك مع شركة الطاقة الأمريكية الشمالية (NSP، الآن Xcel Energy )، تجربة لتوفير الكهرباء لتسع مزارع في منطقة ريد وينغ. تم تسليم الكهرباء لأول مرة في 24 ديسمبر 1923. كان" مشروع ريد وينج" ناجحًا - خلصت شركة الطاقة والجامعة إلى أن كهربة الريف مجدية اقتصاديًا. كانت نتائج التقرير مؤثرة في قرار الحكومة الوطنية بدعم كهربة الريف.
قبل عام 1936، رُكب عدد صغير ولكن متزايد من المزارع محطات صغيرة لتوليد الكهرباء من الرياح. تستخدم هذه بشكل عام مولد 40V DC لشحن البطاريات في الحظيرة أو الطابق السفلي من المزرعة. كان هذا كافياً لتوفير الإضاءة والغسالات وبعض عمليات الضخ أو التبريد المحدودة للآبار. تم استخدام محطات طاقة الرياح في الغالب في السهول الكبرى، والتي لها رياح صالحة للاستعمال في معظم الأيام.
في عام 1933، جرى إنشاء سلطة وادي تينيسي جزئيًا لتوفير الكهرباء الريفية في وادي تينيسي والمناطق المحيطة بها. أنشأت سلطة وادي تينيسي قدرات التوليد والنقل بالجملة التي مكنت أنظمة التوزيع الريفية من خلال التعاونيات الكهربائية. من بين 6.3 مليون مزرعة في الولايات المتحدة في يناير 1925، كان 205,000 فقط يتلقون خدمات كهربائية مركزية.
جرى إنشاء إدارة كهربة الريف بأمر تنفيذي كمكتب فدرالي مستقل في عام 1935، وأذن به الكونغرس الأمريكي في قانون كهربة الريف لعام 1936، وفي وقت لاحق في عام 1939، أعيد تنظيمها كقسم من وزارة الزراعة الأمريكية. تم تكليفه بإدارة برامج القروض للكهرباء والخدمات الهاتفية في المناطق الريفية. بين عامي 1935 و1939 - أو أول 4 سنوات ونصف بعد إنشاء إدارة كهربة الريف، تضاعف عدد المزارع التي تستخدم الخدمات الكهربائية.
تعهدت هيئة الطاقة المتجددة بتزويد المزارع بالإضاءة والطاقة الكهربائية غير المكلفة. لتنفيذ هذه الأهداف، قدمت الإدارة قروضًا طويلة الأجل ذاتية التصفية إلى حكومات الولايات والحكومات المحلية، وتعاونيات المزارعين، والمنظمات غير الربحية؛ لم يتم تقديم قروض مباشرة للمستهلكين.
في عام 1949، تم السماح لـهيئة الطاقة المتجددةبتقديم قروض لتحسينات الهاتف. في عام 1988، سُمح لـلهيئة بمنح قروض بدون فوائد لخلق فرص العمل وأنظمة الكهرباء الريفية. بحلول أوائل السبعينيات، كان لدى حوالي 98 ٪ من جميع المزارع في الولايات المتحدة خدمة كهربائية، وهو دليل على نجاح الهيئة. في عام 1994، أعيد تنظيم الإدارة في خدمة المرافق الريفية بموجب قانون إصلاح تأمين المحاصيل الفيدرالي لعام 1994 وقانون إعادة تنظيم وزارة الزراعة لعام 1994 .
في سبتمبر 2018، قالت وزارة الزراعة الأمريكية إنها ستنفق 398.5 مليون دولار على مشاريع البنية التحتية، عن طريق القروض، التي تسعى إلى تحسين خدمة الكهرباء في المناطق الريفية. يُطلق على البرنامج اسم برنامج قرض البنية التحتية الكهربائية. من 398.5 مليون دولار، سيتم استثمار 43 مليون دولار في تكنولوجيا الشبكة الذكية.
وفقًا للمنصة الإعلامية سمارت سيتيز دايف، "سيكون أكبر قرض 68.5 مليون دولار لدعم مزرعة شمسية تديرها مزود الطاقة الكهربائية NextEra Energy Resources في أركنساس، والتي يمكن أن تلبي احتياجات 21,000 منزل". وستخصص القروض لمشاريع في 13 ولاية: أركنساس وكولورادو وإنديانا وأيوا ومينيسوتا وميسوري ونيو مكسيكو ونورث كارولينا وأوهايو وأوكلاهوما وساوث كارولينا وتكساس وفيرجينيا.