الثعلب وكلب الصيد (رواية)
التطوير

رغبة منه في التصوير الواقعي لسلوك الثعالب ومكرها، قام الكاتب مانيكس بقضاء أكثر من عام يدرس سلوك زوج من الثعالب كان يحتفظ بها في منزله. وقد صرح أنها كانت أليفة جدًا حتى أنه استطاع إطلاق سراحها ومشاهدتها تصطاد وتتقاتل وتتزاوج وتعيش حياة عادية إلى حد كبير. كما درس عادات الثعالب البرية وتحاور مع مستخدمي الأفخاخ والصيادين ومراقبي الحيوانات ومدربي كلاب الصيد ليعلم ما قد تفعله الثعالب وما لن تفعله في مواقف معينة. وناقش الكاتب مانيكس هذا البحث في مقدمة الرواية.
وليدافع عن روايته ضد اتهامات عدم احتمالية وقوع بعض الأحداث، سرد مانيكس ملاحظاته عن الثعالب وقارنها وناقشها مع قصص الناس عن سلوك هذه الحيوانات، وفيما يخص ما قام به الثعلب تود في مراوغة الصيادين فقد ذكر في حديثٍ مفصل أنه شاهد الثعالب البرية تفعل ذلك، وأنه استند إلى قصص أناس شاهدوها تفعل ما تفعله، واستخدم تلك المعلومات كقاعدة في بعض أحداث الرواية، فعلى سبيل المثال ذكر أن بعض الناس قالوا له أن الثعالب لا تركض بين الأغنام أو قطعان الماشية للهرب من كلاب الصيد، إلا أنه هو نفسه اعتاد رؤيتها تفعل ذلك من نافذة غرفته، وفي قضية ركض الثعلب على امتداد خط السكة الحديد بينما القطار يقترب فإن الكاتب استند على قصة أخبره بها أحد أمهر الصيادين في منطقة «ويتفورد سايلس» بالقرب من ثورندايل في بنسلفانيا، والذي كان قد اضطر للتوقف عن الصيد في تلك المنطقة لأن أحد الثعالب كان يقتل كلاب الصيد المطاردة له في منطقة «ترنتون كاتاوف» باستخدام الطريقة نفسها.
شعر الكاتب مانيكس أنه كان من المستحيل لأي كاتب أن يهرب من وضع بعض التشخيص في رواية كهذه، فالإنسان لا بد أن يخمن ما هي الطريقة التي يعمل بها عقل الحيوان وما هي دوافعه، فقد شعر أن الحيوانات تفكر بطريقة مختلفة عن البشر، ولكنها مع ذلك تتمتع ببعض المنطق ولكن بدرجة بدائية مقارنة بالبشر. وفي شرح وصفه للصيد قال أنه كان من الصعب التحديد كيف يمكن لكلب صيد بحاسة شم غير بشرية أن يترجم ويستجيب إلى الروائح بينما يتتبع حيوان آخر.
يوضح الفصل الأخير من القصة آخر محاولة صيد لتود تم كتابتها استنادًا على قصة «بوسطن» وهو كلب صيد ثعالب هجين كان يبلغ من العمر أربعة عشر شهرًا، و«بالدي» العجوز، وهو ثعلب أحمر اشتهر بين الصيادين بهروبه ذات مرة من عدد من مجموعات كلاب الصيد التي أطلقت في أثره. قرأ مانيكس تلك القصة أول مرة في مقال في مجلة «ريكرياشن» كانت قد صرحت بذلك في ديسمبر 1887، فذكرت أنه بالقرب من نهر جيمس في فيرجينيا، اصطاد الكلب بوسطن ثعلب يدعى «بالدي» بعد أن لاحقه لمدة يوم ونصف اليوم قطعًا فيها مسافة خمسين ميلًا أو ما يعادل ثمانين كيلومترًا، ووفق ما قاله مانيكس فإن بوسطن وبالدي نفقا معًا ودفنا معًا، ولكن في مقال مجلة «ريكرياشن» فإن بوسطن نجا ولكنه لم يتعافى كليةً أبدًا، ومات عندما كان عمره ثلاث سوات فقط. شخصية الكلب كوبر بُنيت على أساس شخصية الكلب المفضل عند «بي دي أدكينز» مدرب كلاب الصيد المشهور دوليًا، والذي رافقه الكاتب مانيكس في عدة رحلات صيد. بعض الشخصيات البشرية في الرواية بُنيت على أساس حيوات وأساليب المعيشة المحلية في وادي أورو في ضواحي توسان في أريزونا.
في عام 1967 اختارت دار أ.ب. ديوتن للنشر رواية الكاتب مانيكس غير المنشورة بعد لتفوز بجائزة «كتاب الحيوان» السنوية لعام 1967، وهي منافسة عالمية تفتح للمؤلفين الجدد، بالإضافة إلى جائزة مالية قدرها عشرة آلاف دولار (10,000 $)، وملكت الدار حقوق النشر الخاصة بالرواية وأصدرتها في 11 سبتمبر من نفس العام. نُشرت الرواية في الولايات المتحدة الأمريكية بواسطة الدار سالفة الذكر وفي كندا بواسطة دار «كلارك وإروين وشركائهما». وتبع ذلك إصدار طبعة أخرى بصورة كتيب جيب في عام 1971. صدرت الرواية في إثني عشرة دولة أخرى، منها فنلندا في عام 1968 بواسطة دار أوتافا، وفي ألمانيا بواسطة دار «هوفمانن آند كامب».