حادثة يو إس إس ليبرتي
الهجوم على يو إس إس ليبرتي > الاتصال البصري

شهادة رسمية مدمجة مع ليبرتييثبت سجل سطح السفينة أنه طوال صباح الهجوم، 8 يونيو، حلقت طائرات سلاح الجو الإسرائيلي فوق السفينة، في أوقات وأماكن مختلفة. كان نوع الطائرة الأساسي هو نورد نوراتلاس . كانت هناك أيضا طائرتان مجهولة من طراز دلتا الجناحين في حوالي الساعة 9:00 صباحا بتوقيت سيناء ( جرينتش +2). يقول أعضاء طاقم  ليبرتي إن إحدى طائرات نوراتلاس حلقت بالقرب من ليبرتي لدرجة أن الضوضاء الصادرة عن مراوحها أحدثت ضجة في طلاء سطح السفينة، وأن الطيارين وأفراد الطاقم لوحوا لبعضهم البعض. تم الإبلاغ لاحقًا، بناءً على معلومات من مصادر الجيش الإسرائيلي، أن التحليق كان مصادفة، وأن الطائرة كانت تبحث عن غواصات مصرية تم رصدها بالقرب من الساحل.
حوالي الساعة 5:45 صباحًا بتوقيت سيناء، تم تلقي تقرير رؤية سفينة في القيادة الساحلية المركزية الإسرائيلية (CCC) فيما يتعلق بليبرتي، والتي حددها مراقب بحري جوي على أنها " مدمرة على ما يبدو تبحر 70 ميل (110 كـم) ) غرب غزة ". تم تحديد موقع السفينة على طاولة تحكم القيادة الساحلية المركزية الإسرائيلية، باستخدام علامة حمراء، تشير إلى سفينة مجهولة الهوية. حوالي الساعة 6:00 أفاد المراقب الجوي البحري الرائد أوري ميريتس أن السفينة بدت وكأنها سفينة إمداد تابعة للبحرية الأمريكية. حوالي 9:00 تم استبدال العلامة الحمراء بعلامة خضراء للإشارة إلى وعاء محايد. في نفس الوقت تقريبًا، أفاد طيار مقاتل إسرائيلي أن سفينة 20 ميل (32 كـم) شمال العريش أطلق النار على طائرته بعد أن حاول التعرف على السفينة. أرسلت قيادة البحرية الإسرائيلية مدمرتين للتحقيق، ولكن تم إعادتهما إلى مواقعهما السابقة في الساعة 9:40 صباحًا بعد ظهور شكوك أثناء استخلاص معلومات الطيار. بعد أن هبط المراقب البحري نوراتلاس واستجوابه، تم تحديد السفينة التي رآها باسم يو إس إس ليبرتي، بناءً على علامات بدنها "GTR-5". تمت إزالة علامة يو اس اس ليبرتي من جدول التحكم  القيادة الساحلية المركزية الإسرائيلية في الساعة 11:00 am، نظرًا لأن المعلومات الموضعية الخاصة بها تعتبر قديمة.
الساعة 11:24 صباحاً، تلقى رئيس العمليات البحرية الإسرائيلية بلاغاً عن تعرض العريش للقصف من البحر. وصدر أمر بالتحقيق في مصدر التقرير للوقوف على صحته. جاء التقرير من ضابط إسناد جوي في العريش. بالإضافة إلى ذلك، الساعة 11:27 - تلقى رئيس العمليات في القيادة العليا الإسرائيلية بلاغاً يفيد بأن سفينة كانت تقصف العريش، لكن القذائف لم تنجح. (يشير الصحفي الاستقصائي جيمس بامفورد إلى أن ليبرتي لم يكن لديها سوى أربعة رشاشات من عيار 0.50 مثبتة على سطحها، وبالتالي لم يكن بإمكانها قصف الساحل. ) أمر رئيس العمليات بالتحقق من صحة التقرير وتحديد ما إذا كانت سفن تابعة للبحرية الإسرائيلية قبالة سواحل العريش أم لا. الساعة 11:45 صباحًا، وصل تقرير آخر إلى القيادة العليا يقول إن سفينتين تقتربان من ساحل العريش.
تم نقل تقارير القصف والسفن من القيادة العليا إلى مركز مراقبة عمليات الأسطول. أخذهم رئيس العمليات البحرية على محمل الجد، وفي الساعة 12:05 وأمرت زورق الطوربيد مساء الفرقة 914 بالقيام بدوريات في اتجاه العريش. كانت الفرقة 914، المسماة «باغودا»، تحت قيادة القائد موشيه أورن. وهي تتألف من ثلاثة زوارق طوربيد مرقمة: T-203 و T-204 و T-206. الساعة 12:15 بعد الظهر، تلقت الفرقة 914 أوامر للقيام بدوريات في موقع على 20 ميل (32 كـم) شمال العريش. وأثناء توجه القائد أورين نحو العريش، أبلغته العمليات البحرية بقصف العريش وأبلغه أنه سيتم إرسال طائرات سلاح الجو الإسرائيلي إلى المنطقة بعد تحديد الهدف. كان رئيس الأركان يتسحاق رابين قلقًا من أن القصف المصري المفترض كان مقدمة لهبوط برمائي يمكن أن يحيط بالقوات الإسرائيلية. وكرر رابين الأمر الدائم بإغراق أي سفن مجهولة في المنطقة، لكنه نصح بالحذر، حيث أفادت التقارير أن السفن السوفيتية تعمل في مكان قريب. الساعة 1:41 بعد الظهر، رصدت قوارب الطوربيد سفينة مجهولة على بعد 20 ميلاً شمال غرب العريش و 14 ميل (23 كـم) قبالة ساحل البردويل . تم تقدير سرعة السفينة على الرادارات الخاصة بهم. أبلغ ضابط مركز المعلومات القتالية على T-204، الراية أهارون يفراح، أورين أنه تم اكتشاف الهدف على مسافة 22 ميل (35 كـم) .، أن سرعتها قد تم تتبعها لبضع دقائق، وبعد ذلك قرر أن الهدف كان يتحرك غربًا بسرعة 30 عقدة (56 كم/س؛ 35 ميل/س) . تم إرسال هذه البيانات إلى مركز التحكم في عمليات الأسطول.
كانت سرعة الهدف كبيرة لأنها أشارت إلى أن الهدف كان سفينة قتالية. علاوة على ذلك، كان لدى القوات الإسرائيلية أوامر دائمة بإطلاق النار على أي سفن مجهولة تبحر في المنطقة بسرعة تزيد عن 20 عقدة (37 كم/س؛ 23 ميل/س)، وهي سرعة لا يمكن بلوغها في ذلك الوقت إلا بواسطة السفن الحربية. طلب رئيس العمليات البحرية من زوارق الطوربيد التحقق مرة أخرى من حساباتهم. أعاد يفراح حساب تقييمه مرتين وأكد. بعد بضع دقائق، أبلغ القائد أورين أن الهدف، الآن 17 ميل (27 كـم) من موقعه، كان يتحرك بسرعة 28 عقدة (52 كم/س؛ 32 ميل/س) على عنوان مختلف. ومع ذلك، يشير بامفورد إلى أن السرعة القصوى لليبرتي ' أقل بكثير من 28 عقدة. وتقول مصادره إنه في وقت الهجوم، كانت ليبرتي تتبع مسار مهمتها في اعتراض الإشارات على طول ساحل شمال سيناء، بحوالي 5 عقدة (9.3 كم/س؛ 5.8 ميل/س) . السرعة.
أعطت البيانات الخاصة بسرعة السفينة واتجاهها الانطباع بأنها مدمرة مصرية تهرب باتجاه الميناء بعد قصف العريش. طاردت قوارب الطوربيد، لكنها لم تتوقع تجاوز هدفها قبل وصولها إلى مصر. طلب القائد أورين من سلاح الجو الإسرائيلي إرسال طائرات للاعتراض. الساعة 1:48 بعد الظهر، طلب رئيس العمليات البحرية إرسال طائرات مقاتلة إلى موقع السفينة.
أرسل سلاح الجو الإسرائيلي رحلة مكونة من طائرتين مقاتلتين من طراز ميراج 3 تحمل الاسم الرمزي رحلة كورسا والتي وصلت إلى ليبرتي في حوالي 2:00 pm . حاول قائد التشكيل، الكابتن افتاتش سبيكتور  ‏، التعرف على السفينة. أرسل إلى أحد زوارق الطوربيد ملاحظته أن السفينة بدت وكأنها سفينة عسكرية بها مدخنة واحدة وصاري واحد. كما أبلغه، في الواقع، أن السفينة بدت له كمدمرة أو نوع آخر من السفن الصغيرة. في بيان بعد الهجوم، قال الطيارون إنهم لم يروا علامات أو علمًا مميزًا على السفينة.
في هذه المرحلة، حدث تبادل مسجل بين ضابط أنظمة أسلحة في مقر القيادة، وأحد المراقبين الجويين، ورئيس المراقبين الجويين شكك في وجود أمريكي محتمل. مباشرة بعد التبادل، الساعة 1:57 بعد الظهر، قام كبير المراقبين الجويين، المقدم شموئيل كيسليف، بإخلاء طائرات ميراج للهجوم.