قوانين السيفارديم وأعرافهم
الليتورجيا

يؤكد بعض العلماء أن اليهود الأشكناز هم ورثة التقاليد الدينية للأكاديميات اليهودية البابلية العظيمة، وأن اليهود السفارديم هم من نسل أولئك الذين اتبعوا في الأصل التقاليد الدينية اليهودية أو الجليلانية. الا انه يوجد علماء اخرون مثل Zunz يؤكدون العكس تمامًا. لوضع الأمر في منظوره الصحيح، يجب التأكيد على أن جميع الليتورجيات اليهودية المستخدمة في العالم اليوم هي في جوهرها بابلي، مع عدد قليل من الاستخدامات الفلسطينية التي نجت من عملية التوحيد تلك الموجودة في قائمة الاختلافات التي وجدت في وقت Geonim ، فإن معظم الاستخدامات المسجلة على أنها فلسطينية قد عفا عليها الزمن الآن. (في قائمة الاستخدامات أدناه، يتم تمييز الاستخدامات السفاردية الموروثة من فلسطين بعلامة P ، والحالات التي يتوافق فيها استخدام السفارديم مع اللغة البابلية بينما استخدام الأشكناز الفلسطيني تم وضع علامة B لتمييزه)
بحلول القرن الثاني عشر بعدما قدم القادة البابليون جهودا كبيره أمثال غاون وبيركوي بن بابوي مجتمعات فلسطين، ومجتمعات الشتات مثل القيروان التي اتبعت تاريخيًا الأعراف الفلسطينية والأحكام البابلية في معظم النواحي، وتم قبول السلطة البابلية من قبل اليهود في جميع أنحاء الدول التي تتحدث العربية.
وقد شملت المحاولات لتوحيد الليتورجيا ترتيبا زمنيا حتآ يتم الحفاظ عليها كالتالي: محاولات عمرام غاون، سعدية غاون، شلوموه بن ناتان من سجلماسة (في المغرب) وابن ميمون. كل هذه كانت تستند إلى الأحكام القانونية للجيونيم لكنها تظهر تطورًا ملحوظًا نحو النص السفاردي الحالي. ومن المحتمل أن تكون الليتورجيا المستخدمة في إسبانيا القوطية تنتمي إلى عائلة أوروبية متأثرة بالفلسطينيين، جنبًا إلى جنب مع الإيطاليين والبروفنسال، وكذلك الطقوس الفرنسية والأشكنازية القديمة، ولكن نظرًا لعدم بقاء أي أثر للطقوس من العصر التابع للقوط الغربيين. والتي أكدتها الإشارات في الأطروحات اللاحقة مثل Sefer ha-Manhig بواسطة الحاخام Abraham ben Nathan ha-Yarḥi، يبدو أنه حتى في ذلك الوقت المتأخر حافظت الطقوس الإسبانية على بعض الخصائص الأوروبية التي تم إلغاؤها منذ ذلك الحين من أجل التوافق لأحكام الجونيم والنصوص الرسمية المبنية عليها. (على العكس من ذلك، يبدو أن النسخ الباقية من تلك النصوص، ولا سيما تلك الخاصة بعمرام غاون، قد تم تعديلها لتعكس بعض الاستخدامات الإسبانية والمحلية الأخرى.) ولذلك ينبغي اعتبار الليتورجيا السفاردية الحالية نتاج التقارب التدريجي بين الطقوس المحلية الأصلية والفرع الشمالي الأفريقي من الأسرة البابلية العربية كما كانت سائدة في العصور الجيونية في مصر والمغرب.
بعدها قد تم التعليق على الليتورجيا الإسبانية على وجه التحديد من قبل ديفيد أبو درهم، الذي كان معنيًا بضمان التوافق مع أحكام الهالاخاه، كما فهمته السلطات. على الرغم من هذا التقارب، كانت هناك اختلافات بين طقوس أجزاء مختلفة من شبه الجزيرة الأيبيرية: على سبيل المثال، كانت طقوس لشبونة والكتالونية مختلفة إلى حد ما عن الطقوس القشتالية، التي شكلت أساس التقاليد السفاردية اللاحقة. كان الطقس الكاتالوني متوسطًا بين طقوس قشتالة وطقس بروفانس: صنف ههام غاستر طقوس وهران وتونس في هذه المجموعة.
ما بعد النفي
بعد نفيهم من إسبانيا، أخذ السفارديم معهم طقوسهم الدينية إلى بلدان في جميع أنحاء العالم العربي والعثماني، حيث تولوا مناصب القيادة الحاخامية والطائفية فيها بعدما شكلوا مجتمعاتهم الخاصة، وغالبًا ما حافظوا على الاختلافات بناءً على أماكنهم الأصلية في شبه الجزيرة الأيبيرية.
في سالونيكا، على سبيل المثال، كان هناك أكثر من عشرين معبدًا يهوديًا، كل منها يستخدم طقوس منطقة مختلفة في إسبانيا أو البرتغال (بالإضافة إلى كنيسة رومانية واحدة وكنيسة أشكنازية واحدة).
في عملية استمرت من القرن السادس عشر حتى القرن التاسع عشر، قامت المجتمعات اليهودية الأصلية في معظم الدول العربية والعثمانية بتكييف طقوسهم الموجودة مسبقًا، والتي كان للعديد منها بالفعل تشابه عائلي مع السفارديم، لاتباع الطقوس الإسبانية في العديد من النواحي بقدر الإمكان.
ومن اسباب ذلك:
كان المنفيون الإسبان يُعتبرون من النخبة وقد زودوا العديد من كبار الحاخامات بالدعم في الدول التي استقروا فيها، بحيث تميل الطقوس الإسبانية إلى أن تكون مفضلة على أي طقوس أصلية سابقة؛
كان اختراع الطباعة يعني أن سيدوريم طُبع بكميات كبيرة خاصة في إيطاليا، لذلك كان على لراغببين في الكتب عمومًا أن يختاروا نصًا قياسيًا «سفارديًا» أو «أشكنازي»: أدى هذا إلى تقادم العديد من الطقوس المحلية التاريخية وكان ذلك على مستوى الصياغة التفصيلية، على سبيل المثال إدخال أو حذف بعض المقاطع الإضافية، اما من الناحية الهيكلية، فإن جميع طقوس السفارديم متشابهة جدًا.