براد بيت
النجومية > 1993–1998

على قدر ما ساعدته وسامته في لفت الأنظار إليه، فإنه عانى كثيرًا في كشف موهبته الحقيقية التي لم يلتفت إليها كثير من الناس، وظل حبيس تلك النظرة التي رآها تقتل حلمه وموهبته، فواجهها بالأداء الرومانسي البارع في فيلم الرومانسية الحقيقية عام 1993، والذي لعب فيه دور متعاطي مخدرات يُدعى فلويد. قدم بيت دورًا كوميديًا بالفيلم وفاز بجائزة شوويست لنجم الغد. وجاء عام 1994 كعلامة فارقة في مسيرته الفنية؛ إذ طرق أبواب النجومية بأدوار الأكشن والغموض. قدم بيت شخصية مصاص الدماء لويس دي بوانت دو لاك في فيلم الرعب مقابلة مع مصاص الدماء، واستطاع الظهور بوضوح بين نجمين لامعين من جيله هما أنتونيو بانديراس وتوم كروز. الفيلم مُقتبس من رواية تحمل نفس الاسم تم إصدارها سنة 1976 للمؤلفة الراحلة آن رايس. بالرغم من أن أداؤه تم استقباله بشكل سيئ، إلا أنه فاز بجائزتي إم تي في للأفلام في حفل 1955. وفقًا لصحيفة دالاس أوبزرفر، «يُعد براد بيت [...] جزءًا كبيرًا من المشكلة [في الفيلم]. عندما يُبرز المخرجون جانبه المغرور، والجذاب، والشعبي [...] يكون من الممتع مشاهدته. ولكن لا يوجد شيء فيه يوحي بالعذاب الداخلي أو حتى الوعي الذاتي، مما يجعل لويس مملًا.» كما قدم بيت فيلم أساطير الخريف مع أنتوني هوبكنز، وأيدان كوين، وهنري توماس. الفيلم مأخوذ عن رواية تحمل نفس الاسم للروائي الراحل جيم هاريسون وتدور أحداثه في الغرب الأمريكي خلال العقود الأربعة الأولى من القرن العشرين. لعب بيت دور تريستان لودلو، نجل العقيد ويليام لودلو، الذي يلعب دوره هوبكنز، وهو مهاجر كورني. ترشح بيت لأول جائزة غولدن غلوب له، فئة أفضل ممثل. على الرغم من أن استقبال الفيلم كان بمراجعات مُختلطة، أشاد العديد من نقاد السينما بأداء بيت. قالت الصحفية جانيت ماسلين من صحيفة نيويورك تايمز: «إن مزيج بيت الخجول من التمثيل والموقف يعمل على مثل هذا الكمال الجذاب، إنه لأمر مخزٍ أن تُعيق سطحية الفيلم طريقه.» توقعت صحيفة ديزيريت نيوز أن فيلم أساطير الخريف سيرسخ سمعة بيت كممثل رئيسي.
وفي عام 1995، كان لفيلم الإثارة والجريمة سبعة مع النجم مورغان فريمان، والممثلان كيفين سبيسي وجوينيث بالترو، دور كبير في اكتشاف موهبة بيت من جديد؛ إذ لعب دور محقق يتعقب قاتل متسلسل يستهدف الأشخاص الذين يعتبرهم مذنبين بارتكابهم السبع خطايا المميتة. وكان بيت قد أعرب عن نيته في الانتقال من «هذا الشيء 'الصبي الجميل' [...] ولعب دور شخص به عيوب.» وقد لاقى أدائه استحسانًا كبيرًا، إذ قالت مجلة فارايتي إنه كان تمثيل شاشة في أفضل حالاته، مما زاد من ملاحظة قدرة بيت على تحويل «وظيفة حازمة، وحيوية، وجديرة بالثقة» بصفته المحقق. حقق الفيلم 100 مليون دولار أمريكي في جميع أنحاء العالم. وفي نفس العام، قدم بيت فيلم الخيال العلمي 12 قردًا، إخراج تيري غيليام، والذي حصل بدوره على جائزة الغولدن غلوب، كما تم ترشيحه لجائزة أوسكار، لعب بيت دور لا سلطوي مظطرب عقليًّا يُدعي جيفري غوينز. تلقى الفيلم تقييمات إيجابية في الغالب، مع الإشادة ببيت على وجه الخصوص. وصفت جانيت ماسلين من صحيفة نيويورك تايمز فيلم 12 قردًا بأنه «شرس ومزعج» وعلقت على «أداء بيت الجنوني بشكل مذهل»، مُختتِمةً كلامها قائِلةً أنهُ «يثير جيفري بمغناطيسية غريبة تصبح مهمة لاحقًا في الفيلم.»
وشهدت تلك الفترة حالة من الارتباك والتوتر في مشوار بيت الفني، فتراجع قليلًا مع دور قصير في فيلم الدراما القانونية المُقتبس من رواية تحمل نفس الاسم للكاتب الأمريكي من أصول إيطالية لورينزو كاركاترا النيام عام 1996، والذي تلقي ردود فعل مُتباينة. وفي عام 1997، قدم فيلم الشيطاني؛ حيث شاركه البطولة هاريسون فورد، ما وضعه في مقارنة جدية كانت بالطبع في صالح الأخير. لعب بيت دور إرهابي بالجيش الجمهوري الأيرلندي ويُدعي روري ديفاني. من أجل التحضير للدور، تعلم بيت اللهجة الأيرلندية وانقسمت الآراء النقدية حول لهجته؛ وكتبت صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل «يجد بيت النغمة الصحيحة للغموض الأخلاقي، ولكن في بعض الأحيان تكون لهجته الأيرلندية مقنعة للغاية – من الصعب فهم ما يقوله.» ورأت صحيفة تشارلستون جازيت-ميل أنها فضلت لهجة بيت على الفيلم. حقق الفيلم 42 مليون دولار أمريكي في جميع أنحاء العالم، محققاً فشلاً نقدياً. كما ظهر بيت في العام نفسه في دور متسلق الجبال النمساوي هاينريش هارير في فيلم سبع سنوات في التبت للمخرج الفرنسي جان جاك أنو. تدرب بيت لعدة أشهر على هذا الدور، والذي تطلب تدريب مهم علي تسلق الجبال والرحلات الطويلة، بما في ذلك تسلق الصخور في كاليفورنيا وجبال الألب الأوروبية مع الممثل المُشارك في البطولة ديفيد ثيوليس. وفي عام 1998، قدم بيت فيلم الخيال الرومانسي تعرف على جو بلاك، ثم فيلم نادي القتال عام 1999، كما ظهر كضيف شرف في فيلم أن تكون جون مالكوفيتش في نفس العام. في فيلم تعرف على جو بلاك، قدم بيت تجسيدًا للموت يسكن جسد شاب ليتعلم كيف يبدو أن يكون إنسانًا. تلقى الفيلم آراءًا متباينة، وانتقد الكثيرون أداء بيت. وفقًا لما ذكره الناقد السينمائي ميك لاسال من صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل، لم يكن بيت قادرًا على «جعل الجمهور يعتقد أنه يعرف كل ألغاز الموت والخلود.» بينما علق الناقد السينمائي روجر إيبرت قائلًا: «بيت ممثل جيد، لكن هذا الأداء سوء تقدير.»