كاتدرائية
التاريخ والتنظيم > أصول وخصائص الكاتدرائيات الأولى

يبدأ تاريخ الكاتدرائيات في عام 313، عندما تبنى الإمبراطور قسطنطين الكبير شخصيًا المسيحية وبدأ صلح الكنيسة. في الواقع، في المصطلحات الصارمة، لا يمكن أن تكون هناك «كاتدرائيات» قبل ذلك التاريخ، كما قبل القرن الرابع لم تكن هناك «كاتدرائيات» مسيحية؛ لم يكن الأساقفة جالسين أبدًا أثناء قيادة العبادة الجماعية، لكنهم بدلاً من ذلك كانوا يقفون على منصة مرتفعة أو منبر. في القرن الثالث، وعبارة «اعتلائه منصة» إعلان المنبر يأتي، يصبح مصطلح موحد للمسيحيين التنسيق. أثناء حصار دورا أوروبوس عام 256، تم دفن كنيسة منزل مسيحية كاملة، أو دوموس إكليسيا، في بنك دفاعي، وبقيت على قيد الحياة عند التنقيب، في أماكن على ارتفاع أعلى الجدار. تم تحويل كنيسة دورا من ساحة فناء حضرية كبيرة ذات شكل قياسي، حيث تم اقتحام غرفتين معًا لإنشاء قاعة تجميع، قادرة على حمل 60-75 قائمًا؛ بينما تم إدخال خزان في غرفة على الجانب الآخر من الفناء كمعمودية، تعلوها رسوم جدارية غنية. تم العثور بالفعل على غرفة كبيرة بها تمثال نصفي مرتفع في أحد طرفيه، وهو كبير بما يكفي لشخص واحد بدوره للقراءة والوعظ والرئاسة؛ لكنها منخفضة جدًا بحيث لا يعلوها عرش، وأصغر من أن تحتوي على مذبح. وبخلاف ذلك، لم يكن للغرفة الكبيرة زخرفة أو سمات مميزة على الإطلاق.
في عام 269، بعد وقت قصير من سقوط دورا في أيدي الجيش الفارسي، قامت مجموعة من رجال الدين بتجميع صحيفة اتهام ضد أسقف أنطاكية، بول ساموساتا، في شكل رسالة مفتوحة. كان من بين الاتهامات أن بولس، الذي حصل على رتبة دوكيناريوس المدنية بسبب اتصالاته في البلاط الإمبراطوري، قد أقام لنفسه بشكل غير لائق سياجًا أو سرًا في كنيسة أنطاكية؛ أنه داخل هذه العلبة أقام عرشًا يترأس منه العبادة؛ وأنه قام بتدريب جوقة نسائية على غناء ترانيم من ابتكاره. تم إدانة جميع هذه الممارسات باعتبارها ابتكارات، حيث استوردت بشكل غير صحيح رموز حكمه الروماني العلماني إلى طقوس الكنيسة؛ بينما يؤكد بوقاحة وتجديف أن شخص الأسقف في العبادة الإفخارستية يجلس في مكان المسيح نفسه. بعد مائة عام، كان لدى جميع الأساقفة في عالم البحر الأبيض المتوسط كاتدرائيات، وجلسوا جميعًا على عروش داخل فضاء مقدس مغلق، وأنشأوا جميعًا جوقات مدربة لتعزيز العبادة القربانية.
كان المبدأ الدافع وراء هذا التغيير هو قبول الأساقفة، عن طيب خاطر، لدعوة إمبراطورية لتبني الواجبات والكرامة والشارات الخاصة بقاضي الصلح والمحافظة عليها. من السمات المميزة لقاض روماني كان يترأس من عرش مرتفع في قاعة كبيرة مستطيلة ذات ممرات غنية ومزخرفة تسمى بازيليك. والآن سيفعل الأساقفة الشيء نفسه. تقع أقدم هذه الكاتدرائيات البازيليكية الجديدة التي لا تزال بقايا كبيرة منها مرئية (وربما من بين أقدم الكاتدرائيات التي تم بناؤها) أسفل كاتدرائية أكويليا على الطرف الشمالي للبحر الأدرياتيكي. يتألف المجمع، الذي يعود تاريخه إلى نقش فسيفساء بين 313 و 319، من قاعتين متوازيتين من الشرق والغرب من الممرات ذات الحجم المماثل. مع قاعة عرضية ثالثة أصغر بين الشمال والجنوب تربط بينهما، والتي تم تفسيرها على أنها قاعة حضور الأسقفية أو مقر إقامة الأسقف. تشكل القاعات الثلاث فناءً مفتوحًا كان يقع فيه في الأصل بيت معمودية منفصل. نجت من كلتا القاعتين البازيليكيتين الكبيرتين أرصفة فسيفساء غنية تظهر (من بين مشاهد أخرى) يونان والحوت، وسلسلة من صور المانحين، معظمها من الإناث. يبدو أن الكاتدرائيات المماثلة للبازيليكا المزدوجة والمعمودية أقيمت بعد ذلك بوقت قصير في ميلانو وترير وبافيا. لكن تلك الكنائس ذات البازيليك الواحد أصبحت فيما بعد نموذج الكاتدرائية الأكثر شيوعًا.
أدى إعلان قسطنطين لصالح الإمبراطورية تجاه المسيحية إلى تغيير جميع جوانب الحياة المسيحية في الإمبراطورية الرومانية. من ديانة أقلية، محصورة إلى حد كبير في المناطق الحضرية والتجمعات الاجتماعية المحدودة، وخاضعة للعداء الرسمي والاضطهاد العرضي؛ اكتسبت المسيحية أعدادًا متزايدة من الأتباع المحتملين من جميع الطبقات، في البداية كانت لا تزال داخل مناطق المدينة، ولكنها امتدت في النهاية إلى الباغوس، المناطق الريفية النائية للمدينة. كانت النتيجة توسعًا جذريًا في المباني والتمويل والموظفين للمؤسسات الكنسية المرتبطة طوال القرن الرابع. تمثل الكاتدرائيات الأولى هذا التوسع في شكل مادي.