الاحتلال الفرنسي لموسكو
الفرنسيون يدخلون موسكو

كان الجنرال ميخائيل ميلرادافيتش، قائد ساقة الجيش الروسي، قلقًا بشأن وضع الجيش؛ المنتشر عبر موسكو، المثقل بعدد كبير من الجرحى والعديد من القوافل. أرسل ميلورادوفيتش النقيب فيودور أكينفوف، من حراس الإنقاذ في فوج الهوصار، لبدء مفاوضات مع المارشال يواكيم مورات، قائد طليعة الجيش الفرنسية. ويتوجب على أكينوفوف تسليم مذكرة موقعة من الكولونيل بايسي كيساروف، الجنرال المناوب لهيئة الأركان العامة للجيش الروسي، تنص على أن «مسؤولية الجرحى المتبقين في موسكو ملقاة على عاتق إنسانية القوات الفرنسية»، ورسالة شفهية من ميلرادافيتش يقول فيها:
إذا أراد الفرنسيون احتلال كامل موسكو، يجب عليهم، ودون أن يتقدموا بشكل عنيف، أن يدعونا نغادرها بسلام مع المدفعية والقافلة؛ وإلا، فإن الجنرال ميلورادوفيتش سيقاتل حتى آخر رجل قبل موسكو وفي موسكو، وسيترك لكم أنقاضًا عوضًاعن موسكو.
أُخر أكينفوف عن طريق إبقائه في المعسكر الفرنسي لأطول فترة ممكنة.
في صباح يوم 14 سبتمبر، وصل أكينفوف مع عازف بوق من موكب ميلرادافيتش إلى الجانب الفرنسي بينما كان الفرنسيون يستأنفون هجومهم بسلاح الفرسان. استقبلهم الكولونيل كليمان لويس إيليون دو فيلنوف، من فوج خيول يايغر الأول، الذي أرسل أكينوفوف إلى الجنرال أوراس فرانسوا باستيان سيباستياني، قائد سلاح الفرسان الثاني. رفض أكينفوف عرض سيباستياني بتسليم المذكرة؛ وقال إنه أُمر بتسليم المذكرة والرسالة الشفهية إلى مراد شخصيًا. أُرسل الوفد الروسي إلى مراد....
رفض مراد التسوية في البداية. وردَّ على في المذكرة أنه «لا حاجة لإلقاء مسؤولية المرضى والجرحى على مروءة القوات الفرنسية، فالفرنسيون لا يعتبرون أسرى الأعداءِ أعداءً». إضافة إلى ذلك، قال مراد إن نابليون هو الوحيد الذي يمكنه وقف الهجوم، وأرسل الروس لمقابلة الإمبراطور. لكن مراد غير رأيه بسرعة واستدعى الوفد، قائلاً إنه على استعداد لقبول شروط ميلرادافيتش لإنقاذ موسكو من خلال التقدم «بهدوء» مثلما سيفعل الروس، بشرط أن يُسمح للفرنسيين بالاستيلاء على المدينة في نفس اليوم. كما طلب مراد من أكينفوف، وهو مواطن من موسكو، إقناع سكان المدينة بالالتزام بالهدوء لتجنب الأعمال الانتقامية.
بدأ الجيش الكبير دخول موسكو بعد ظهر يوم 14 سبتمبر، يوم الاثنين، في أعقاب انسحاب الجيش الروسي. التقى سلاح الفرسان من الطليعة الفرنسية بالقوزاق من الحرس الخلفي الروسي. ولم يحدث أي اقتتال، بل أظهروا لبعضهم الاحترام المتبادل.
في تمام الساعة الثانية ظهرا، وصل نابليون إلى بكلونياغرا، الواقعة على بعد 3 أميال من حدود موسكو1812. ورافقته طليعة الجيش الفرنسي، مصفوفةً كما في تشكيلة المعركة بأوامر من مراد. انتظر نابليون نصف ساعة. عندما لم يظهر أي رد روسي، أمر بإطلاق مدفع للإشارة إلى التقدم نحو المدينة. تقدم الفرنسيون بسرعة. بدأت قوات المشاة والمدفعية في دخول موسكو. انقسمت القوات الفرنسية أمام بوابة دراغاميلوفسكيا بغية دخول المدينة عبر بوابات أخرى.
توقف نابليون عند أسوار المدينة، عند متراس كامير- كاليشسكي، على بعد حوالي 15 دقيقة من بوابة دراغاميلوفسكي، بانتظار وفد من موسكو. بعد عشر دقائق، أخبرهم أحد الشبان الفرنسيين أن المدينة خالية من الجيش الروسي ومن السكان. أثار الخبر حالةً من الذهول لدى الفرنسين من ثم خيبة الأمل والأسف. لم يستأنف نابليون مسيرته في المدينة إلا بعد ساعة من الزمن، تبعه دخول أول سلاح فرسان فرنسي إلى موسكو. اجتاز دراغاميلوفسكي يامسكايا سلوبادا وتوقف على ضفاف نهر موسكو. عبرت طليعة الجيش النهر؛ استخدمت قوات المشاة والمدفعية الجسر، بينما عبر سلاح الفرسان عبر المخاضة. على الضفة المقابلة، اقتحم الجيش مفارز حراسة صغيرة موجودة على طول ضفة النهر والشوارع.
استمر نابليون بالتقدم مع حاشيته الكبيرة. وقد سبقه سريتان من حراس الخيول على مسافة مائة قامة، وكان زيه العسكري صارماً مقارنة بمن حوله. كانت الشوارع مهجورة. في شارع أربات، لم ير نابليون سوى صيدلاني مع عائلته يرعون جنرالًا فرنسيًا مصابًا في أحد الأكشاك. عند بوابة بارفيتسكي في الكرملين، أشار نابليون إلى الجدران بسخرية قائلًا: «يا له من سور مخيف!».
في الكرملين، كان كل شيء في مكانه، كما هو الحال تمامًا في معظم القصور الخاصة: حتى الساعة استمرت، كما لو أن أصحابها مازالوا منزلهم. كانت المدينة بدون السكان محاطةً بصمتٍ موحش. طوال رحلتنا الطويلة، لم نلتقي بأي مواطن محلي؛ تموضع الجيش في المنطقة المجاورة؛ وتمركزت بعض الفيالق في الثكنات العسكرية. في الساعة الثالثة، امتطى الإمبراطور حصانه، وتنقل حول الكرملين، كان في دار التعليم، وزار أهم جسرين في البلاد وعاد إلى الكرملين، حيث استقر في القاعات الرسمية المخصصة للإمبراطور الإسكندر.
وفقًا للروايات المعاصرة، أمر نابليون بأن يقوم الروس بإيصال الطعام إلى الكرملين - بغض النظر عن الجنس أو العمر أو العجز - بدلاً أن يوصل على الأحصنة؛ وكان هذا ردًا على الإهمال الذي تعامل به الروس مع وصوله، ووفقًا للمؤرخ ألكسندر مارتن، غادر سكان موسكو المدينة بشكل عام بدلاً من خضوعهم الاحتلال. وجدت دراسة استقصائية للشرطة منذ بداية عام 1812 وجود 270184 ساكنًا. وبحسب مارتن، بقي 6200 مدني فقط، ووفقًا لفلاديمير زيمتسوف، بقي 10 آلاف ساكن، بالإضافة إلى 10 إلى 15 ألف جندي روسي جريح ومريض.
ارتفعت وتيرة قيام الجيش الفرنسي والسكان المحليين بعمليات النهب مع استمرار الاحتلال. في البداية، كانت عمليات النهب بهدف تجميع الثروة ولكن فيما بعد أصبحت من أجل الحصول على طعام. وقتل عدد من المدنيين على يد قوات الجيش. فشلت محاولات القادة الفرنسيين في الحفاظ على الانضباط. لقب السكان المحليون أحيانًا الفرنسيين «بالوثنيين» أو «باسورمان» التي تصف الفرنسيين على أنهم كفار، حيث انتُهكت الكنائس المحلية بشكل ممنهج من قبل الجيش الفرنسي لملء خزائن حرب نابليون.