المسيحية في لبنان
المجتمع > الهوية

المقالة الرئيسة: الهوية المسيحية
تنتشر الفرانكوفيلية بين المسيحيين الموارنة في لبنان والذين ينظرون إلى فرنسا منذ القرن التاسع عشر على أنها «الملاك الحارس»، وحامية وصديقة الموارنة في نضالهم ضد المسلمين. أصدر لويس الرابع عشر، بموافقة السلطان العثماني في شهر لأبريل من سنة 1649 مرسومًا يقضي بوضع الطائفة المارونية تحت حماية فرنسا، ضمنت هذه الحماية للموارنة حق التقاضي أمام محاكم خاصة هي أسرع من نظيرتها العثمانية والاستفادة من التعليم في المدارس والبعثات القنصلية الأوروبية والإعفاء من الضرائب وسهولة السفر إلى أوروبا. في عام 1860 تدخل الفرنسيون لوقف المذابح ضد الموارنة من قبل المسلمين والدروز التي سمحت بها السلطات العثمانية، وكسبهم الشكر الدائم للموارنة. ابتداءً من القرن التاسع عشر، درس الكثير من النخبة المارونية في المدارس اليسوعية في فرنسا، مما جعل الموارنة من أكثر المجموعات الناطقة بالفرنسية في الدولة العثمانية. الكاتب اللبناني شارل قرم في سلسلة قصائد باللغة الفرنسية نشرت بعد الحرب العالمية الأولى صوّر اللبنانيين على أنهم «فينيقيون»؛ حيث وفقاً له جعلتهم الديانة المسيحية والفرانكوفيلية جزءًا من الغرب وليس لهم علاقة بالعرب أو الإسلام.
تبنى العديد من المسيحيون اللبنانيون أولاً، ولا سيّما الموارنة، الهوية الفينيقية وهي شكل من أشكال القومية اللبنانية، وقت إنشاء لبنان الكبير. ويشير مؤيدو الاستمرارية الفينيقية بين المسيحيين الموارنة إلى أن الهوية الفينيقية، بما في ذلك عبادة الآلهة الفينيقية قبل المسيحية مثل بعل وإيل وعشتروت وأدون، ما زالت لها أدلة حتى منتصف القرن الرابع الميلادي، واستبدلت بالمسيحية تدريجياً فقط خلال القرنين الرابع والخامس. علاوة على ذلك، حدث كل هذا قبل قرون من الفتح العربي الإسلامي. الأصول الفينيقية لها جاذبية إضافية للطبقة الوسطى المسيحية، لأنها تعرض الفينيقيين كتجار، والمهاجر اللبناني كمغامر فينيقي في العصر الحديث، بينما بالنسبة للمسلمين السُنّة فإنها مجرد طموحات خفية للإمبريالية الفرنسية، عازمة على تخريب الوحدة العربية. ويرى المؤرخ اللبناني عادل إسماعيل أن الهوية الفينيقية ناتجة عن «محاولة الإرساليات الأجنبية ولاسيما الكاثوليكية ضم المسيحيين اللبنانيين عضوياً وفكرياً إلى المجتمع الكاثوليكي الغربي».
خلال الفترة الممتدة من القرن الثاني عشر وحتى التاسع عشر وكما يذكر رستلهوبر، قنصل فرنسا في بيروت فإن الموارنة كانوا قد شكلوا بقيادة الكنيسة والإقطاع المحلي تنظيمًا قويًا، وأنشؤوا القرى الكبرى والبلدات، وعاشوا في جبلهم مدة طويلة في شبه عزلة. غير أنه ومع القرن التاسع عشر وما شهده من نهضة ثقافية وقومية عربية، كان من روادها عدد كبير من الموارنة، دفعت عدد من المؤرخين من أمثال طانيوس نجيم الذي ناقش موضوع «عروبة الموارنة» للقول: «إن لم يكن الموارنة عربًا بالعرق، فهم حكمًا عرب بالثقافة، وبما قدموه للثقافة العربية». يمكن أن يذكر في هذا الصدد جرمانوس فرحات رئيس أساقفة حلب والذي قاد حملة مكافحة التتريك التي نظمتها جمعية الاتحاد والترقي، ويمكن أن يذكر أيضًا ناصيف اليازجي وبطرس البستاني، كما أن المدارس والجماعات التي بدأت أولاً في جبل لبنان كانت «أمهات جامعات المشرق»، ويذكر أيضًا أدوار مماثلة للموارنة في الأدب والشعر العربيين والمسرح والصحافة، ليس فقط في لبنان، إذ إن أعدادًا كبيرة قد هاجرت نحو مصر خلال عهد الخديوي إسماعيل، وإلى العالم الجديد خصوصًا نيويورك التي شهدت ميلاد الرابطة القلمية وريو دي جنيرو حيث نشط إلياس فرحات وسواه. وقد اعترف مؤرخو العرب الحديثون من مسلمين وسواهم بهذا الدور الهام للموارنة في الثقافة العربية، حيث لعب أبناء الطوائف السريانية في لبنان دورًا رائدًا في النهضة القومية والأدبية العربية، وبينما ظهر عدد من الباحثين الذين دعوا وقاموا بمحاولات لإحياء اللغة السريانية وإعادة نشرها، غير أن الوضع المسيحي العام في سوريا ولبنان كان يميل إلى الانخراط في النهضة العربية.
على الجانب الآخر تبنى الروم الأرثوذكس والروم الكاثوليك والبروتستانت في لبنان الهوية العربية، وكان عدد من المثقفين الأرثوذكس والبروتستانت من أبرز القوميين العرب منهم أنطون سعادة مؤسس الحزب السوري القومي الاجتماعي، وجورج أنطونيوس أول مؤرخ للقومية العربية، وجرجي زيدان وهو من أوائل المفكرين الذين ساعدوا في صياغة نظرية القومية العربية، وكمال الصليبي وغيرهم.
تحافظ الأقلية الأرمنيَّة والآشورية والسريانية على هويتها الإثنيَّة وخصوصيتها عبر تشييد مدارس وجامعات، وتعتبر جامعة هايكازيان التي تأسست عام 1955 أهمها على الإطلاق، حيث تعد الجامعة الأرمنية الوحيدة في الشرق الأوسط. كما وتملك صحف ونوادي ومحطات إذاعية خاصة بها.