روتن توميتوز
التأثير

أصبحت كبرى استوديوهات هوليوود ترى أن روتن توميتوز تهدد تسويقها للأفلام بشكلٍ واضح. في عام 2017، كان من المتوقع أن يتم افتتاح العديد من الأفلام الرائجة مثل فيلم قراصنة الكاريبي: الرجال الأموات لا يحكون حكايات، وفيلم باي ووتش، وفيلم المومياء بإيرادات إجمالية قدرها 90 مليون دولار، و 50 مليون دولار، و 45 مليون دولار على التوالي، ولكن انتهى الأمر بإيرادات الأفلام الثلاث كالتالي: 62.6 مليون دولار للأول، و 23.1 مليون دولار للثاني، و 31.6 مليون دولار للثالث. ألقي باللوم على موقع روتن توميتوز التي منح الأفلام الثلاث تقييمات بنسبة 30٪، و 19٪، و 16٪ على التوالي لإفشالها. في الصيف نفسه، حصلت أفلام مثل المرأة الخارقة، وسبايدر مان: العودة إلى الوطن على نسب تقييم عالية (كلاهما 92٪) وازدادت الإيرادات بشكل تجاوز التوقعات فحقّقا ما يزيد عن 100 مليون دولار.
قامت شركة فوكس القرن العشرين نتيجة لهذا اللغط بإجراء دراسة عام 2015 بعنوان «روتن توميتوز وشباك التذاكر»، والتي ذكرت أن موقع الويب، إلى جانب وسائل التواصل الاجتماعي سيكونان بمثابة تهديد خطير لصناعة السينما وما ينفكّ أن يتزايد. تقول الدراسة: «إن سلطة روتن توميتوز، والكلام الشفهي السريع ستزداد قوة. فالكثير من جيل الألفية، وحتى من الأجيال السابقة قد صاروا يفحصون الآن كل عملية شراء عبر الإنترنت، سواء كانت مطاعم، أو ألعاب فيديو، أو مستحضرات تجميل، أو إلكترونيات استهلاكية، أو أفلام. ومع تقدمهم في السن سيشكّلون النسبة الأكبر من إجمالي رواد السينما، لذا فمن غير المرجح أن يتغير هذا السلوك». قامت استوديوهات أخرى بإجراء عدد من الدراسات حول هذا الموضوع، حيث وجدوا أن سبعة من كل 10 أشخاص قالوا إنهم سيكونون أقل اهتمامًا بمشاهدة فيلم ما إذا كانت نتيجة تقييم روتن توميتوز لهذا الفيلم أقل من 25%، وأن الموقع له التأثير الأكبر على الناس في الفئة العمرية من 25 وأصغر.
وصلت التقييمات إلى مستوى من الانتشار عبر الإنترنت بحيث وجدته شركات الأفلام مهدّدًا. على سبيل المثال، تنشر درجات التقييم بانتظام في نتائج بحث محرك «جوجل» للأفلام التي تمت مراجعتها. كما ظهرت النتائج كذلك بشكل بارز في موقع شراء التذاكر الشهير فاندانجو وتطبيقه للهواتف المحمولة فليكستر، مما أدى لوجود شكاوى من كون موقع الطماطم الفاسدة قد تسبّب في إفساد عروض الأفلام.
جادل آخرون بأن صانعي الأفلام، والاستوديوهات، عليهم فقط إلقاء اللوم على أنفسهم. فإذا كان روتن توميتوز قد منح الفيلم درجات تقييم سيئة، فهذا يعكس فقط القبول الضعيف للفيلم بين النقاد. وفي هذا الصدد يقول أحد مديري تسويق موزعي الأفلام المستقلين: «بالنسبة لي، إنها حجة سخيفة أن أدعي أن درجات روتن توميتوز هي المشكلة... يجب أن اصنع أولا فيلمًا جيدًا!».
وكان لبول ديرجارابديان من شركة كوم سكور تعليقًا مماثلًا حيث قال: «إن أفضل طريقة للاستوديوهات لمكافحة» تأثير الطماطم الفاسدة«هي إنتاج أفلام أفضل، إنها وسيلة سهلة، وبسيطة».
اقترحت بعض الاستوديوهات حظر أو إلغاء عروض النقاد المبكرة ردًا على المراجعات السيئة قبل إصدار الفيلم الذي يؤثر على مبيعات ما قبل الافتتاح، وأرقام نهاية الأسبوع. في يوليو 2017 حظرت شركة سوني مراجعات النقاد لفيلم The Emoji حتى منتصف يوم الخميس قبل صدوره. حصل الفيلم في النهاية على تقييم 9٪ (بما في ذلك 0٪ بعد أول 25 تقييمًا)، وبلغت إيرادات الفيلم عند الافتتاح 24 مليون دولار، بما يتوافق مع التوقعات المسبقة.
قال جوش جرينشتاين رئيس قسم التسويق والتوزيع العالمي لشركة سوني بيكتشرز: «تم تصميم فيلم Emoji للأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 18 عامًا... لذلك أردنا منح الفيلم أفضل فرصة له. ما هو الإصدار الواسع الآخر الذي حصل على درجة أقل من 8 بالمائة والذي حققّت إيرادات افتتاحية تجاوزت 20 مليون دولارًا؟ لا أعتقد أن هناك واحدًا».
على النقيض من ذلك، لم تقم شركة وارنر براذرز. أيضًا بانتقاد العروض المسبقة لفيلم The House، والتي انتهى بها الأمر لتحظى بتقييم 16٪، حتى يوم إصدارها، لكنها لم تحقق سوى بـ8.7 مليون دولار فقط عند افتتاحها، وهو أدنى مستوى في مسيرة النجم ويل فيريل.
يمكن أن يأتي هذا الأسلوب التسويقي بنتائج عكسية، وقد أثار اشمئزاز النقاد المؤثرين مثل روجر إيبرت، الذي أدان مثل هذه الإجراءات مستخدما تلميحات ساخرة. علاوة على ذلك، فإن سياسة حجب المراجعات يمكن أن يستخلص منها الجمهور استنتاجات مبكّرة بأن الفيلم رديء الجودة بسبب أسلوب التسويق هذا.
في 26 فبراير 2019، ردًا على المشكلات المتعلقة بـ«القصف» المنسق لمراجعات المستخدمين لعدة أفلام، أبرزها فيلم كابتن مارڨل، وفيلم حرب النجوم: الحلقة التاسعة قبل إصدارها، أعلن الموقع أن مراجعات المستخدمين لن تقبل على الموقع حتى يتم طرح الفيلم للجمهور. كما أعلن الموقع عن خطط لإدخال نظام للمراجعات «التي تم التحقق منها»، وأن إحصائية «أود أن أشاهد» سيتم التعبير عنها من الآن فصاعدًا كرقم بحيث لا يتم الخلط بينها وبين درجة تقييم الجمهور.