فرانك راسل، إيرل راسل الثاني
بداية حياته

ولد جون فرانسيس ستانلي راسل في 12 أغسطس عام 1865 في ألديرلي بارك، تشيشير. كان الابن الأول لجون راسل، فيكونت أمبرلي، الذي كان الابن الأكبر لجون راسل، إيرل راسل الأول. شغل الإيرل منصب رئيس وزراء بريطانيا مرتين، وكان في وقت سابق من حياته المهنية هو المخطط لقانون الإصلاح لعام 1832. في عام 1864، تزوج أمبرلي كاثرين لويزا ستانلي، الابنة الصغرى لإدوارد ستانلي، البارون الثاني ستانلي من ألديريلي، موحدًا بذلك عائلتين بارزتين من عائلات حزب الأحرار البريطاني. كان ألديرلي بارك مقرًا لعائلة ستانلي.
كان الزوجين آمبرلي، غير التقليديين في عصرهم، يؤمنان بتحديد النسل، والنسوية، والإصلاحات السياسية التي كانت تعتبر راديكالية في ذلك الوقت (بما في ذلك أصوات النساء والطبقات العاملة) وحرية الحب وعاشوا متبعين مثلهم العليا. على سبيل المثال، الشعور بأنه ليس من العدل أن يبقى دوغلاس سبليدينغ، معلم ابنهما فرانك، عازبًا، فدعته زوجة الفيكونت ليشاركها السرير، بعد موافقة زوجها. أنجبت عائلة أمبرلي طفلين بعد فرانك هما راشيل (مواليد 1868) وبيرتراند (مواليد 1872). عاشت العائلة في منزل رادبوروغ (بالقرب من بلدة سترود)، الذي كانت تعود ملكيته لوالد الفيكونت، ومن ثم عاشوا في قصر رافينسكروفت، بالقرب من تريليش، حيث سُمح لفرانك أن يفعل ما يشاء، بما في ذلك التجول في الريف. فقد والداه إيمانهما الديني ولم يُطلب من فرانك الذهاب إلى الكنيسة. قرأ بحلول عامه الثامن، وبغرض المتعة، جميع أعمال السير والتر سكوت، وبدأ حبه الأبدي للعلوم والهندسة من خلال حضوره لمحاضرات الجمعية الملكية للأطفال.
في ديسمبر عام 1873، سافرت العائلة إلى إيطاليا؛ وخلال عودتهم في شهر مايو التالي، أصيب فرانك بمرض الخناق. اعتنت به والدته وتعافى، لكن في شهر يونيو أصيبت هي وراشيل بالمرض نفسه. توفيت زوجة الفيكونت في 28 يونيو وتوفيت ابنتها بعد خمسة أيام، مما تسبب بصدمة للفيكونت لم يتعافى منها أبدًا. توفي بتاريخ 9 يناير عام 1876 متأثرًا بالتهاب رئوي. رشح الفيكونت في وصيته تي جي ساندرسون، صديق له من أيام الجامعة، وسبيليدينغ أن يشتركا بالوصاية على فرانك وبيرتراند. ربما قبل الإيرل وزوجته، فرانسيس راسل، الكونتيسة راسل) يشار إليها غالبًا باسم السيدة جون راسل) بساندرسون على الرغم من أنه كان ملحدًا (مثل سبيلدينغ)، لكن سبيلدينغ كان من طبقة اجتماعية أقل ولم يقبلاه، خاصة عندما سنحت لهم الفرصة لقراءة الأوراق المتبقية من عائلة أمبرلي وعلما طبيعة علاقته مع زوجة الفيكونت. رفع الإيرل راسل والسيدة جون قضية إلى محكمة تشانسري، واختار ساندرسون وسبيلدينغ عدم خوض هذه الدعوى. وُضع فرانك وبرتراند تحت وصاية جديهما من والدهما، مع اثنين من أطفال راسل البالغين، رولو وأغاثا، كوصيين مشاركين أيضًا.
أخرج ذلك فرانك مما دعاه لاحقًا «الهواء الحر في رافينسكروفت» حيث كان بإمكانه أن يتجول كما يشاء، إلى منزل جديه في بيمبروك هاوس، حيث كان يخضع للإشراف عن كثب والحجز في المزرعة. وجد الطقس خانقًا- لا يوجد أي شيء مألوف، وكان مطلوبًا منه الذهاب إلى الكنيسة وأن يتلقى تعليمًا دينيًا. كان الإيرل في حينها قد بلغ الثمانين من عمره، أكبر بعقدين من زوجته، وكان يمضي العديد من ساعات استيقاظه الأولى في القراءة: كان المنزل تحت سيطرة السيدة جون، التي وضعت قواعد أخلاقية صارمة في تربية الأولاد. لم يكن يسمح لفرانك أن يمضي كثيرًا من الوقت لوحده مع بيرتراند، لأنه كان يُعتقد أن لديه تأثيرًا سيئًا على شقيقه الأصغر، وكتب فرانك راسل عن بيرتراند: «كان حتى التحاقه بجامعة كامبريدج منافقًا صغيرًا لا يطاق». اعتبرت أنابيل هوث جاكسون، صديقة للولدين، أن بيمبروك هاوس «مكان غير مناسب لتربية الأطفال». كتب جورج بيرنارد شو، لاحقًا بعد نصف قرن، إلى فرانك عن شكوكه بأن الصبي لم يقتل عمه رولو ويحرق المكان.