تاريخ القوزاق
التاريخ المبكر

تتكهن العديد من النظريات حول أصول القوزاق. وفقًا لإحدى النظريات، يرجع القوزاق إلى أصول سلافية، بينما تنص نظرية أخرى على أن دستور بيليب أورليك لعام 1710 يشهد على أصول الخزر. يعتقد العلماء المعاصرون أن القوزاق لديهم أصول سلافية وتركية. ذكر الأكاديمي إيفان زابلين أن شعوب البراري والغابات كانت بحاجة دائمًا إلى "حدود حية"، وذكر أن البوريسفينيين القدماء (السكيثيون في دنيبر) والتانايتس يمكن أن يكونوا أسلاف القوزاق، وليس فقط الخزر الذين قد انصهروا، ولكن هذا يشمل أيضًا السيفيريين، والقوط والسكيثيين وغيرهم من السكان القدماء، كما يشهد فولكلور القوزاق، ودستور بيليب أورليك، والعديد من مؤرخي القوزاق. نظرًا لحاجة كل من القوات السوفيتية والمناهضة للبلشفية إلى إنكار أي عرق قوزاقي منفصل، فإن التأريخ التقليدي لما بعد الإمبراطورية يؤرخ ظهور القوزاق إلى القرنين الرابع عشر والخامس عشر. ومع ذلك، فقد استعارت النظريات غير السائدة تاريخ 948 من التأريخ الإمبراطوري، وأرجعت وجود القوزاق السابق إلى القرن العاشر، لكنها أنكرت روابط القوزاق بكل من "الشعب القديم" (الخزر) و"الشعب الجديد" (الروس). والأوكرانيين؛ المصطلحان "كبار السن" و"الشعب الجديد" اللذان صاغهما متروبوليتان إيلاريون في كييف في القرن الحادي عشر)، يذكر على وجه التحديد عام 948 باعتباره العام الذي كان فيه سكان السهوب تحت قيادة زعيم يدعى كاساك أو كازاك وهزم الخزر في منطقة كوبان الحديثة ونظم دولة تسمى كازاكيا أو القوزاق.
كان القوزاق بشكل رئيسي السلاف الشرقيين. في القرن الخامس عشر، كان المصطلح يصف في الأصل مجموعات التتار شبه المستقلة التي عاشت على نهر دنيبرو، الذي يتدفق عبر أوكرانيا وروسيا وبيلاروسيا.
يشير بعض المؤرخين إلى أن شعب القوزاق كان له أصول عرقية مختلطة، ينحدر من الروس والخزر والأوكرانيين والتتار وغيرهم ممن استقروا أو مروا عبر سهوب بونتيك-قزوين التي لا حدود لها والتي تمتد من آسيا الوسطى إلى جنوب شرق أوروبا.
ويزعم بعض علماء الأتراك أن القوزاق في كومانيا ينحدرون من الكيبتشاك، الذين نشأوا جزئياً بالقرب من الحدود الشمالية للصين وسرعان ما انتقلوا إلى غرب سيبيريا. بعد ذلك هاجروا غربًا إلى منطقة عبر نهر الفولجا (غرب كازاخستان حاليًا). وفي القرن الحادي عشر وصلوا أخيرًا إلى منطقة السهوب شمال البحر الأسود في جنوب روسيا وشرق أوكرانيا. وهم مرتبطون ارتباطًا وثيقًا بالكازاخيين المعاصرين.
أعجب الجيش الروسي المبكر كثيرًا بالقوزاق لمهاراتهم في الفروسية. تم توظيف كثيرين منهم في سلاح الفرسان من قبل أمراء الحرب الروس والأوكرانيين، بنفس الطريقة التي استأجروا بها بلاك كلوبوكس كحراس شخصيين.
بعد عام 1400، ظهر القوزاق كمجموعة راسخة يمكن التعرف عليها في الروايات التاريخية. استخدم حكام دوقية موسكو الكبرى والكومنولث البولندي الليتواني القوزاق كحراس متنقلين ضد غارات التتار من الجنوب في أراضي جنوب روسيا وشرق أوكرانيا الحالية. وبالحكم من خلال سجلات أسمائهم، يبدو أن هؤلاء القوزاق الأوائل قد ضموا عددًا كبيرًا من أحفاد التتار. منذ منتصف القرن الخامس عشر، يُذكر القوزاق في الغالب بأسماء سلافية.
تصف جميع السجلات التاريخية لتلك الفترة مجتمع القوزاق باعتباره اتحادًا فضفاضًا للمجتمعات المستقلة، وغالبًا ما تندمج في وحدات أكبر ذات طابع عسكري، منفصلة تمامًا عن الدول الأخرى ومستقلة عنها في الغالب (مثل بولندا وأوكرانيا وروسيا وكازاخستان ومنغوليا أو التتار).
في القرن السادس عشر، أنشأت مجتمعات القوزاق منظمتين إقليميتين مستقلتين نسبيًا:
زابوريزهيا، على الانحناءات السفلية لنهر دنيبرو في أوكرانيا، بين روسيا وبولندا وتتار شبه جزيرة القرم، ومركزهم هو زابوروجيان سيش.
ولاية الدون القوزاق، على نهر الدون، تفصلها عن الدولة الروسية قبائل نوغاي والتتار المتمردة.