نظرية نسوية للمعرفة
نظرية المعرفة من وجهة نظر نسوية

على المستوى الأساسي، تؤكد نظرية المعرفة من وجهة النظر النسوية أن المجموعات المهمّشة مثل النساء تتمتع «بأفضلية معرفية»، لإمكانية الحصول على فهمٍ أقل تشوشًا للعالم مقارنة بفهم الجماعات المسيطرة مثل الرجال. تقدم هذه المنهجية العديد من الأفكار الجديدة للفكرة التجريبية النسوية وتفيد بأن الهيمنة المركزية الذكورية والتحيز الذكوري يقدمان فهمًا غير مكتمل للعالم. «وجهة النظر النسوية standpoint» لا تتعلق بمنظور الفرد المتحيز، بل تتعلق «بالحقائق» التي تشكل العلاقات الاجتماعية للسلطة.
نظرية المعرفة من وجهة النظر النسوية تصور الكون من منظور موقع ثابت. يجب أن تحدد كل نظرية وجهة نظر نسوية: الموقع الاجتماعي من وجهة نظر نسوية، ونطاق امتيازاتها، والدور الاجتماعي والهوية التي تولد المعرفة والتبرير لهذه الامتيازات. تنص نظرية المعرفة من وجهة نظر نسوية على وجود امتياز في علاقات النوع الاجتماعي، وتستند العديد من نظريات المعرفة من وجهة النظر النسوية على بيان الامتياز المعرفي في حالات نسوية مختلفة. نظرية المعرفة من وجهة نظر نسوية هي إحدى أنواع النظرية النقدية critical theory، هدفها الرئيسي هو تحسين وضع النسويات. ومن أجل تحقيق هذا الهدف المهم، يجب أن تمثل النظريات الاجتماعية فهمًا للمشكلات النسوية وتحاول تحسين أوضاعهن. والنظرية النقدية هي نظرية من الأفراد، وللأفراد، وعن الأفراد المتعلقين بالدراسة. تدور كل من النزعة النسوية ونظرية المعرفة النسوية حول البحث العلمي والفرضيات والنظريات. فمن خلال هذه الأساليب، تتغلب نظرية المعرفة النسوية على التوتر بين تحيزين بنيت عليه التجريبية النسوية. وتقدم خريطة مفصلة أو طريقة لتعظيم «الموضوعية القوية» في العلوم الطبيعية والاجتماعية، ومع ذلك لا يركز بالضرورة على تشجيع الممارسات العلمية الوضعية، كما هو الحال مركزيًا في التجريبية النسوية.
على الرّغم من أن نظرية المعرفة من وجهة النظر النسوية قد انتقدت لتركيزها بشكل وثيق جدًا على منظور النساء المتميز مما قد يخفي مفاهيم المعرفة المتغيرة تاريخياً واجتماعياً، تؤكد هاردينغ بقوة أن نظرية المعرفة لا ترسخ أي هوية هامشية معينة. وتجادل كذلك بأن المنهجية لا تلجأ إلى مفاهيم «رفع درجة الحياد» بين المجموعات في محاولة لرفع درجة الموضوعية، ولكن بدلاً من ذلك تقر بأن علاقات السلطة بين المجموعات هي التي تعقّد هذه العلاقات. وهذا في بعض النواحي يتناقض مع تأكيد دوسيت بأن الجدل حول كيفية تأثير السلطة في إنتاج المعرفة يتجاوز زمنيًا وجهة النظر النسوية للمعرفة، وهو جدل أكثر معاصرة. تفرض نظرية المعرفة من وجهة نظر نسوية أيضًا ضرورة لطرح أسئلة ناقدة حول الحياة والمؤسسات الاجتماعية التي أنشأتها المجموعات المسيطرة. حيث يصبح الحقل الدراسي هنا علم الاجتماع يخص النساء وليس حقلًا عن النساء فقط.
استخدمت نظرية المعرفة من وجهة نظر نسوية عمليًا على نطاق واسع باعتبارها «فلسفة للمعرفة، وفلسفة العلم، وسوسيولوجيا للمعرفة، ودعوة أخلاقية/سياسية لتوسيع الحقوق الديمقراطية».على الرغم من أنه تم التأكيد على أن «الامتياز المعرفي» متأصل في المجموعات المهمشة،تدعي هاردينج نظرية المعرفة من وجهة نظر نسوية معرفية كوسيلة تفسيرية لكل من أفراد المجموعات المهمشة والمجموعات المهيمنة ليتمكنوا من الوصول إلى وجهات نظر تحررية liberatory.
استعملت ساندرا هاردينغ وبنت على أعمال فيلسوفي العلم توماس كون وويلارد كواين، كما أن نظرية المعرفة بوجهة النظر النسوية لهاردينج قد أؤسست على الماركسية أيضًا، رغم أنها ترفض الماركسية عمومًا لأنها تعرض المرأة بمصطلحات طبقية فقط.
جادل كون في كتابه بنية الثورات العلمية بأن التقدم العلمي لا يحدث نتيجة تراكم تدريجي للأفكار الصحيحة، بل اعتقد أنه يحدث أحيانًا ثورات كبيرة تقلب تمامًا النظريات العلمية السابقة. وعندما تتأزم نظرية سائدة في وقت من الأوقات سيقوم علماء ثوريون بتحديها وبناء نظريات علمية جديدة. على سبيل المثال من وجهة نظره فإن الانتقال من المركزية الأرضية لبطليموس إلى المركزية الشمسية لكوبرنيكوس لم يحدث عبر تراكم سلاسل تدريجية من التحديات والتحسينات على النموذج القديم. بل ثورة مفاجئة وكاملة لأنه من المستحيل فهم نظرية المركزية الشمسية ضمن نظرية مركزية الأرض السائدة. وجادل كون بأن أفكار كل من نيوتن وكبلر وغاليول معًا أكملت الثورة التي بدأها كوبرنيكوس.
لكن معظم طلاب العلوم لا يعلمون عن «النماذج الإطارية» الباردايمات العلمية الكثيرة البديلة أو التي فشلت. فقد تم تلقينهم نسخة من تاريخ العلم حيث يكون التقدم مضمونًا وخطيًا.
ومن وجهة نظر هاردينج فإن نظريات كون أثبتت أن كل العلوم كانت مموضعة في سياقها التاريخي، وأن أي نظرية يمكن أن تبقى مقبولة إن كان المعتقدين بها في السلطة.
نقد نظرية المعرفة بوجهة النظر النسوية:تعارض الفيلسوفة هيلين لونجينو نظرية وجهة النظر «المعرفية»، لأنها تدعي أن نظرية المعرفة بوجهة النظر النسوية لا يمكن أن توفر المعرفة عن أي وجهات النظر تتمتع بأكبر قدر من الامتياز المعرفي. قال بار أون (1993) أنه إذا كانت الأخلاقيات الأنثوية للرعاية توفر منظورًا متميزًا للأخلاق، فإن معرفتنا الأخلاقية لا تكون مقنعة إلا بوجود علاقات بين الجنسين. يدعي بار أون أيضاً أن النظرية التي تفسر العلاقة البنيوية بين المتقدم والأقل نمواً، والتي تملي الامتياز المعرفي لا تنطبق على النساء. وزعم كارل ماركس أن الصراع الطبقي يدفع لصراعات أخرى مثل العنصرية، والتمييز على أساس الجنس، والصراعات القومية والدينية.
انتقدت النظرية المعرفية النسوية من مختلف الفلاسفة. فتلوم النسويات ما بعد الحداثيات النسويات التجريبيات لافتراضهن وجود الفرد والإقرار بمفهوم غير نقدي للخبرة. نظرية المعرفة المعدلة من نظرية ويلارد كواين عند بعض النسويات التجريبيات تنظر للأشخاص العارفين كأشخاص متموضعين اجتماعيًا، قامت هندلبي وهي منظرة لوجهة النظر النسوية بانتقاد التجريبية النسوية لأنها تتجاهل الدور الرئيسي للمرأة في الأنشطة السياسية.
كما تنتقد نظرية المعرفة بوجهة النظر النسوية عادة لقلة الأدلة المتوفرة لدعمها ودعم الأفكار التي بنيت عليها، مثل نقص التبرير لنظرية نقص الإثبات التي تستعملها هاردينج.
ولكي توضح بينيك Pinnick وجهة نظرها بخصوص ضعف الدليل عند هاردينج، أشارت إلى ادعاء نظرية وجهة النظر النسوية بأن العلم يكون أكثر موضوعية إن تم تحريضه سياسيًا، وتقول بينيك أن هذا معاكس لسير الأمور في الماضي عندما أدخل العلماء السياسة قسرًا في نظرياتهم العلمية (وذكرت تحسين النسل أو الأيوجينية، ونماذج اختبارات الذكاء، كنماذج من العلم المسيس). كما انتقدت هاردينج لادعائها بأن المجموعات المهمشة تنتج أفضل وتعطي نتائج علمية أقل تحيزًا، لأنه وفق ما ذكرت بينيك فإن هاردينج قد فشلت في تقديم أي دليل تجريبي يدعم هذه الفكرة.