منطقة التجارة الحرة الإفريقية
التوقيع

أعلن قادة الكتل التجارية الثلاث (الكوميسا – السادك – مجموعة دول شرق إفريقيا) عن الاتفاقية بهدف إنشاء منطقة تجارة حرة واحدة لتسمية منطقة التجارة الحرة الإفريقية والتي تتكون من 26 دولة ذات ناتج محلي إجمالي يقدر ب 624 مليار دولار (382.9 مليار جنيه إسترليني). كان من المأمول أن يؤدي اتفاق منطقة التجارة الحرة الإفريقية إلى تسهيل الوصول إلى الأسواق داخل منطقة التجارة الحرة الإفريقية وإنهاء المشاكل بسبب أن العديد من الدول الأعضاء في منطقة التجارة الحرة الإفريقية تنتمي إلى مجموعات إقليمية متعددة.
إن منطقة التجارة الحرة الإفريقية التي تم الإعلان عنها في قمة (الكوميسا – السادك – مجموعة دول شرق إفريقيا) (المعروفة أيضًا باسم قمة منطقة التجارة الحرة الإفريقية أوالقمة الثلاثية) هي تحقيق حلم تحقق منذ أكثر من مائة عام، وهي منطقة تجارة تمتد على طول القارة الإفريقية من كيب تاون إلى القاهرة من شمال إفريقيا مصر على طول الطريق إلى الطرف الجنوبي من افريقيا في جنوب افريقيا (كيب تاون). تصوّر سيسيل رودس وغيره من الإمبرياليين البريطانيين حلم «كيب تو كايرو» في تسعينيات القرن التاسع عشر وتم التعبير عنه في سياقات وإصدارات مختلفة بما في ذلك، على سبيل المثال لا الحصر، المثل العليا التالية: طريق كيب تو كايرو، وسكة حديد كيب تو كايرو، وكايب تو كايرو تيليجراف.
في حين أن هناك قوى أخرى خاصة ألمانيا والبرتغال لديها مستعمرات أو مناطق نفوذ في منطقة كيب تو كايرو التجارية، كان المستفيد الرئيسي من اتحاد كيب إلى القاهرة هو بريطانيا العظمى والإمبراطورية البريطانية. الفرق الأكبر في فكرة منطقة Cape to Cairo الأصلية وتجسيدها الحالي هو أن منطقة التجارة الحرة الإفريقية هي عبارة عن إنشاء دول إفريقية من أجل المنفعة المتبادلة والتنمية للبلدان الأعضاء في منطقة التجارة الحرة الإفريقية وشعوبها وقارة القارة بأكملها. إفريقيا بدلاً من منطقة تجارية لصالح بريطانيا العظمى. في النهاية، من المأمول أن تكون منطقة التجارة الحرة الإفريقية بمثابة لبنة أساسية للوحدة الإفريقية وتحقيق إفريقيا الموحدة تحت رعاية الاتحاد الإفريقي.
هناك اختلاف مهم آخر بين النموذج الأصلي والحالي وهو أن منطقة التجارة الحرة الإفريقية تشمل مساحة أكبر من المساحة التي يمكن أن يتخيلها سيسيل رودس. فكرة Cape to Cairo الأصلية في عهد سيسيل رودس والآن في ظل منطقة التجارة الحرة الإفريقية هي منطقة تجارة حرة تمتد عبر القارة بأكملها من كيب تاون في جنوب إفريقيا إلى القاهرة في مصر. كان سيسيل رودس 'الرأس إلى القاهرة تشارك في أكثر من عشر دول. يشمل التسليم الحالي لمنطقة الرأس إلى القاهرة الذي تم تنفيذه بواسطة منطقة التجارة الحرة الإفريقية في معظم إفريقيا ما يقرب من نصف الدول (26 من 54) تنتج أكثر من نصف الإنتاج والتجارة والسكان وكتلة الأرض والموارد. إذا نجحت في تحقيق إمكاناتها وأصبحت اتحادًا اقتصاديًا متكاملًا حقًا يمكن أن تتنافس منطقة التجارة الحرة الإفريقية في الواقع مع أي اتحاد اقتصادي آخر بمواردها الطبيعية الهائلة وأسواقها الضخمة وشبابها ومعرفتها الفنية الكبيرة.
بالإضافة إلى إلغاء العضوية المزدوجة ومشكلة الدول الأعضاء المشاركة أيضًا في خطط التعاون الاقتصادي الإقليمية الأخرى وخطط التعاون السياسي والأمني الإقليمية التي قد تتنافس مع بعضها أو تقوضها، تهدف منطقة التجارة الحرة الإفريقية أيضًا إلى تعزيز قوة التفاوض في كتلة منطقة التجارة الحرة الإفريقية عند التفاوض على الصفقات الدولية.
يعتقد المحللون أن اتفاقية منطقة التجارة الحرة الإفريقية ستساعد التجارة البينية وتعزيز النمو.
تعتبر منطقة التجارة الحرة الإفريقية خطوة كبيرة في تنفيذ أهداف منظمة الاتحاد الإفريقي وهي منظمة تضم الدول الإفريقية ترسي أسس التنمية الاقتصادية المتبادلة بين غالبية الدول الإفريقية. تشتمل الأهداف المعلنة لمنظمة الاتحاد الإفريقي على إنشاء مناطق تجارة حرة ونقابات جمركية وسوق واحدة وبنك مركزي وعملة مشتركة وبالتالي تأسيس اتحاد اقتصادي ونقدي للاتحاد الإفريقي.