أدب يوناني قديم
العصور الكلاسيكية وما قبل الكلاسيكية القديمة > الدراما

تعود جميع الأعمال الباقية من الدراما الإغريقية إلى كتاب مسرحيين من أثينا، وهي مكتوبة بشكل حصري باللهجة الأتيكية. كان أداء الكورال تقليدًا شائعًا في جميع المدن اليونانية. يعود الأثينيون بالفضل إلى رجل يدعى ثسبيس في اخترع الدراما بسبب تقديمه لأول ممثل، الذي كان هدفه الأساسي هو التفاعل مع قائد الجوقة. زاد كتاب المسرحيات في وقت لاحق من عدد الممثلين إلى ثلاثة، مما سمح بحرية أكبر في سرد القصص.
في العصر الذي أعقب الحروب اليونانية الفارسية، تم التعبير عن الروح الوطنية المستيقظة لأثينا في مئات المآسي التي تستند إلى مواضيع البطولية والأسطورية في الماضي. نمت المسرحيات المأساوية من الأغاني والحوارات الكورالية البسيطة التي أقيمت في مهرجانات الإله ديونيسوس. في الفترة الكلاسيكية، شملت العروض ثلاث مآسي ومسرحية رعوية واحدة، تصور أربع حلقات مختلفة من نفس الأسطورة. تم اختيار المواطنين الأثرياء لتحمل تكلفة ملابس وتدريب الجوقة كواجب عام وديني. كان الحضور في عروض المهرجان بمثابة عمل عبادة. عُقدت العروض في مسرح ديونيسوس في أثينا في الهواء الطلق. تنافس الشعراء على الجوائز المقدمة لأفضل المسرحيات.
تعود عادةً جميع التراجيديات اليونانية الباقية حتى الآن إلى إسخيلوس أو سوفوكليس أو يوربيديس. لا يزال تأليف مسرحية بروميثيوس في الأغلال، التي تنسب تقليديًا إلى إسخيلوس، ومسرحية ريسوس، التي تنسب تقليديًا إلى يوربيديس موضع نقاش وسؤال. تعزى سبعة تراجيديات على قيد الحياة إلى إسخيليوس. تشكل ثلاثة من هذه المسرحيات، وهي أغاممنون وحاملات قربان الخمر والصافحات، ثلاثية تعرف باسم الأوريستيا. قد تكون واحدة من هذه المسرحيات، بروميثيوس في الأغلال، في الواقع عمل ابن إسخيليوس إوفوريون.
وقد نجت سبعة من أعمال سوفوكليس، وأكثرها شهرة هي مسرحيات طيبة الثلاثة، التي تدور حول قصة أوديب ونسله. تتكون ثلاثية طيبة من أوديب ملكًا، وأوديب في كلونا، وأنتيغون. على الرغم من أن المسرحيات غالبًا ما تسمى «ثلاثية»، إلا أنها كانت مكتوبة في الواقع منذ عدة سنوات. كان أنتيجون، آخر المسرحيات الثلاثة حسب التتابع، أول من كتب، حيث تم تألفيها في عام 441 قبل الميلاد، في بداية حياة سوفوكليس المهنية. كتب أوديب ملكًا، الأكثر شهرة بين الثلاثة، حوالي عام 429 قبل الميلاد في منتصف حياة سوفوكليس المهنية. بينما كتبت أوديب في كلونا، وهي الثانية من المسرحيات الثلاث زمنيًا، كانت في الواقع آخر مسرحية سوفوكليس وعُرضت في 401 قبل الميلاد بعد وفاة سوفوكليس.
تعزى تسع عشرة مسرحية موجودة حتى الآن إلى يوربيديس. الأكثر شهرة من بين هذه المسرحيات هي ميديا وهيبوليتوس والباكوسيات. يعتقد أحيانًا أن مسرحية ريسوس قد كتبها ابن يوربيديس، أو أنه تم إعادة إنتاج مسرحية يوريبيدس بعد وفاته. دفع يوربيديس حدود النوع المأساوي وكانت العديد من العناصر في مسرحياته أكثر تطابقًا مع الكوميديا منها المأساة. تُصنف غالبًا مسرحيته الكيستيس، على سبيل المثال، على أنها «مسرحية تعالج مشكلة اجتماعية» أو ربما حتى كعمل من أعمال الملهاة المأساوية بدلًا من كونها مأساة خالصة بسبب عناصرها الكوميدية وحقيقة أن لها نهاية سعيدة.
مثل المأساة، نشأت الكوميديا من طقوس تكريمية لديونيسوس، ولكن في هذه الحالة كانت المسرحيات مليئة بالفحش السافر والإساءة والإهانة. في أثينا، أصبحت الكوميديا جزءًا رسميًا من احتفال المهرجان في عام 486 قبل الميلاد، وتم تقديم الجوائز لأفضل إنتاج. كما هو الحال مع التراجيديين، لا تزال بعض الأعمال المتبقية من الكتاب الكوميديين العظماء. تعود الأعمال الوحيدة الباقية من الكوميديا الكلاسيكية أحد عشر مسرحية كتبها المسرحي أريستوفانيس. تعتبر هذه كنز دفين من العرض الهزلي. سخر من الجميع ومن كل مؤسسة. كان يسخر في مسرحية الطيور الديمقراطية الأثينية. هاجم في مسرحية السحب الفيلسوف سقراط. أدان في مسرحية ليسستراتي الحرب. وقد أشاد أرسطوفان بشدة بمهاراته الدرامية والفنية. وصفه جون لومبيري في المكتبة الكلاسيكية (قاموس كلاسيكي يحتوي على جميع الأسماء الصحيحة المذكورة في المؤلفات القديمة)، ببساطة «أعظم كاتب مسرحي كوميدي في الأدب العالمي، يبدو بجانبه موليير مملًا وشكسبير مهرجًا.» على الرغم من ذلك، من بين جميع مسرحيات أريستوفان، نالت مسرحية الضفادع أكبر قدرٍ من الشهرة، التي تسخر وتخلد في الوقت نفسه عملاقين من عمالقة المأساة الأثينية: إسخيليوس ويوربيديس. عندما تم عرضها لأول مرة في مهرجان لينايا في عام 405 قبل الميلاد، بعد عام واحد فقط من وفاة يوربيديس، ومنحها الأثينيون الجائزة الأولى. كانت المسرحية اليونانية الوحيدة التي تم تقديمها في عرضٍ ثانٍ على الإطلاق، والذي حدث بعد شهرين في مدينة ديونيسيا. حتى اليوم، ما زالت الضفادع تجذب الجماهير الحديثة. تم إجراء محاكاة موسيقية حديثة ناجحة من الناحية التجارية في برودواي في عام 2004.
كان النوع الدرامي الثالث مسرحيات الساتير. على الرغم من أن هذا النوع كان رائجًا، إلا أن هناك مثالًا واحدًا كاملاً على مسرحية «ساتير»: سايكلوب ليوربيديس. تم استعادة أجزاء كبيرة من مسرحية ساتير ثانية، الباحثون لسوفوكليس، من موقع أوكسيرينخوس في مصر بين برديات أوكسيرينخوس.