المسيحية في الإكوادور
تاريخ > الحقبة الإستعمارية

يعود تاريخ الكنيسة الرومانية الكاثوليكية في الإكوادور إلى الحقبة الإستعماريَّة الإسبانيَّة واستمرت كأهم مؤسسة في الإكوادور في القرن الحادي والعشرين. وتعد الكاثوليكية هي واحدة من الموروثات الرئيسيَّة للحقبة الإستعماريَّة الإسبانية، إلى جانب الإسبانية كلغة الأمة. حيث أصبحت المنطقة جزءًا من أراضي الإمبراطورية الإسبانية، أنشئت العديد من التقاليد والهوية والعمارة الإكوادوريَّة خلال الفترة الإستعمارية. ولعب الكنيسة الكاثوليكية لعبت دورًا محوريًا في الحياة السياسيَّة والاجتماعيّة في الإكوادور منذ بداية الغزو الاسباني. حيث كانت الكاثوليكية جزءًا أساسيًا من الثقافة الإسبانية، والتي كانت تحدد روح ونظرة عالمها. دخل الأوروبيون الإكوادور لأول مرة مع فرانثيسكو بيثارو عام 1531 عندما كان يُسافر على طول الساحل في طريقه لغزو بيرو. بينما تحرك فرانثيسكو بيثارو للسيطرة على كاخاماركا الواقعة في بيرو، في عام 1532، انتقل قائد حرسه الخلفي، سيباستيان دي بينالكازار، إلى مملكة الإنكا في كيتو. في عام 1536 أصبحت كيتو مقر الحضور الملكي (منطقة إدارية) من أسبانيا وأصبحت جزءاً من نيابة الحكم عن بيرو. كما هو الحال مع بقية الأماكن التي استعمرها الغزاة الأسبان المسيحيون، قاموا بترسيخ المذهب الروماني الكاثوليكي في كيتو. تم بناء الكنيسة الأولى إل بيلين قبل أن يتم تأسيس المدينة رسمياً، وفي يناير عام 1535 تم تشييد دير سان فرانسيسكو وقد تم بناء تقريباً أول عشرين دير وكنيسة خلال الفترة الاستعمارية. ونتيجة لذلك بدأ العديد من السكان المحليين في الدخول إلى الديانة المسيحية.
مع السيطرة الإسبانية على البلاد سُرعان ما تم إرسال المبشرين من الفرنسيسكان، والدومنيكان، والأوغسطنيين للبلاد، للعمل في تحويل السكان الأصليين إلى الديانة المسيحية. بدأ الأوغسطينيون في بناء ديرهم الأول في كيتو في صيف عام 1573، بينما وصل اليسوعيون في يوليو عام 1586. سرعان ما انتشر الفرنسيسكان، بالاعتماد على تجربتهم في المكسيك، بين قبائل سييرا وسرعان ما قاموا بتدريس ما يقرب من ثلثي الناس في تلك المنطقة، بما في ذلك سكان أوتافالو الأصليون المشهورون. ووصل الدومينيكان في أوائل عام 1541، ورافقوا رحلة غونثالو بيثارو الاستكشافية، وظلّ الدومينيكان يعملون بين قبائل الغابة الإكوادورية. كان من الأمور المركزية في مهمة التبشير بالإنجيل للسكان الأصليين إنشاء مدرسة توفر معظمها تعليمًا ابتدائيًا مجانيًا. وأسس الرهبان مئة وعشرين مستشفى في أول مئة سنة من الحقبة الإستعمارية، كان يخدم بعضها الإسبان فقط ولكن خدم معظمها حصرًا السكان الأصليين. وكانت هذه المستشفيات بالنسبة للهنود ذات أهمية خاصة لأن الأوبئة إلى موت عدد لا يحصى من الهنود بعد الغزو الإسباني. وفي نفس الفترة التي تم فيها إنشاء التسلسل الهرمي الأسقفي، قدم إلى البلاد رهبان من جمعية يسوع أو اليسوعيين، وهو نظام ديني جديد يقوم على مبادئ جديدة، وتميز اليسوعيون بالكفاءة حيث كان لديهم معايير عالية لقبول أعضائها إلى جانب سنوات من التدريب. وطفقوا في أنحاء إسبانيا الجديدة يؤسسون المدارس والكليات والمكتبات. درّس اليسوعيون الفلسفة واللاهوت، إضافة إلى العلوم التطبيقية الحديثة في ذلك العصر، وساندوا النزعة الإنسانية بل كانوا «محركي الثقافة الإنسانية المعاصرة في الفلسفة»، وشددوا على أهمية التكافل والتعاضد بدلاً من التقاتل.
في القرن السادس عشر تأسست محاكم التفتيش البيروفيانية والتي شملت أراضي الإكوادور وكانت امتدادًا لمحاكم التفتيش الإسبانية في المستعمرات. ولم يكن الفتح الإسباني للإكوادور حدثًا سياسيًا للإسبانيا فحسب، بل حدث ديني أيضًا. نظمت محاكم التفتيش البيروفيانيَّة أول موكب أوتو دا في في 9 يناير سنة 1570، وظلت تمارس تفتيشها في العقائد حتى سنة 1820، كما حظر على غير الكاثوليك الهجرة إلى أقاليم ما وراء البحار الإسبانية، حيث كان يحتاج المهاجرون إلى الحصول على رخصة سفر التي ذكرت أنهم من خلفيَّة كاثوليكيَّة نقيَّة. حيث كان الاعتقاد السائد آنذاك أن العديد من المسيحيين الجدد من ذوي الأصول اليهودية والمسلمة يمارسون شعائر أديانهم القديمة سرًا، وأن عددًا كبيرًا من هؤلاء المسيحيين الجدد كانوا يبطنون اليهودية. ومن هنا أُدخل هذا المصطلح كي يميز «المسيحيون القدامى» أنفسهم عن المتنصرين وذريتهم، الذين كانوا يعدون في نظر الكنيسة والمسيحيين القدامي خطرًا على الإيمان الكاثوليكي القويم، ويُنظر إليهم كهراطقة محتملين. وقد كان المسيحيون الجدد من ذوي الجذور المسلمة يسمون بالموريسكيين، بينما يلقب ذوو الجذور اليهودية بالمارانوس، وتعني «الخنازير». ومع ذلك، أنتشر اليهود والمسلمين المتحولين إلى المسيحية في كافة مستعمرات الإمبراطورية الإسبانية والإمبراطورية البرتغالية في أمريكا اللاتينية وأندمج البعض مع السكان المحليين الكاثوليك مما نتج عن جماعات كاثوليكية عبرانيّة، في حين أندمجت الغالبية في الثقافة الكاثوليكية الهيسانية.
كان للرجال الدين (ولكن ليس الراهبات) امتيازات كنسيَّة يطلق عليها باسم فويروس (بالإسبانيَّة: fueros)، والتي تعفي رجل الدين من المحاكم المدنيَّة، بغض النظر عن الجريمة، ولكن يتم محاكمتهم في المحاكم الكنسيَّة. ويعني هذا الفصل بين الولايات القضائيَّة بالنسبة للمجموعات المختلفة أنَّ للكنيسة سلطة مستقلة كبيرة. في أواخر القرن الثامن عشر، كان أحد إصلاحات بوربون هو إزالة هذا الفويروس، مما جعل رجال الدين يخضعون للمحاكم المدنية. وكان أعضاء الطبقة العليا من التسلسل الهرمي الكنسي، وكهنة الرعية، والقساوسة الذين عملوا في مؤسسات دينية مثل المستشفيات، يحصلون على دخل محترم.
بحلول نهاية القرن الثامن عشر، أصبحت كيتو مركزًا للنخبة الفكرية والسياسية. ساعد الأسقف خوسيه بيريز كالاما (1790-1792)، صديق ومعلم ميغيل إيدالغو إي كوستيا من المكسيك، في إعادة تنظيم دراسات جامعة سانتو توماس الدومينيكية وفقًا للفلسفة الجديدة. كان أوجينيو إسبيخو قد قام بنشر أفكاره السياسية عن التحرر الكامل، وبينما كان الرهبان قلقين من البديل السياسي، الا أنهم كانوا يتوقون إلى اليوم الذي يمكنهم فيه الاستمتاع بانتخابات حرة. كان خوسيه خواكين دي أولميدو يصوغ المشاريع التي من شأنها أن تجعله مشهورًا في كورتيس قادس. نشّط الكاثوليك في كيتو بأفكار جديدة، وكانوا من بين أول من طالب بالاستقلال عن إسبانيا. وتم إطلاق أول بيان للحرية في 10 أغسطس من عام 1809 في دير كيتو الأوغسطيني. بعد إعلان استقلال المنطقة عن إسبانيا، تم انتخاب أسقف كيتو، خوسيه دي كويرو وكيسيدو، نائبًا لرئيس المجلس العسكري الوطني الأول، ثم رئيسًا لاحقًا. خدم الكهنة والرهبان كأول المشرعين وكتب القس ميغيل رودريغيز، تلميذ سانتا كروز إي إسبيجو، المسودة الأولى للدستور.
على الجانب الآخر قام أسقف كوينكا التي أقيمت عام 1769 والذي كان يدعم النظام الملكي، بمحاربة نشاط الكهنة الوطنيين في أبرشيته وقام أيضًا بإيواء الكهنة المتعاطفين مع الحكم الملكي الإسباني في كيتو. ومع تأرجح ثروات الحرب الأهلية ذهابًا وإيابًا، تم طرد كويرو وكايسيدو من كيتو، وسرعان ما تبعه قادة وطنيون آخرون. تم تنصيب قادة على الكنيسة متعاطفين مع النظام الملكي من قبل الحكام الإسبان والذين أجبروا الأساقفة الوطنيين على الفرار من البلاد. في 24 مايو 1822، هُزم الملكيون على منحدرات جبل بيتشينشا على يد القوات الكولومبية التي ضمت ببساطة أودينسيا الإكوادور، مُشكلة بذلك كولومبيا الكبرى التي تكونت من الإكوادور وكولومبيا وفنزويلا. وفي وقت نشأتها، كانت كولومبيا الكبرى تعتبر من الدول المتقدمة على سائر دول القارة الجنوبية، إذ تمتعت بازدهار ثقافي وسمعة مرموقة عالية المستوى، حتى أن جون كوينزي آدامز وزير خارجية الولايات المتحدة الأمريكية وقتها - ورئيسها المستقبلي - عدَّها من أقوى الأمم في هذا العالم. بل وأضاف: "الرونق التي حظت به المكانة والقامة الرفيعة لشخصية سيمون بوليفار، نتج عنه حراك متأثر ينادي بالاستقلالية في كوبا وجمهورية الدومينيكان وبورتو ريكو راغبين في تكوين ارتباط دولي مع الجمهورية الكولومبية.