ويليام جيبسون
التأثير والتميز > الأهمية الثقافية

«ويليام جيبسون – الرجل الذي جعلنا رائعين.»–مؤلف السايبربانك، ريتشارد مورغان
بعد قصته القصيرة التي كتبها في وقت مبكر، تم نسب جيبسون إلى الموسوعة الأدبية بفضل راباتزيكو وذلك بسبب تجديده الفعال في مجال الخيال العلمي- المجال الأدبي الذي كان يُعد في ذلك الوقت عديم الأهمية- حيث أثر في هذا المجال باستخدام الوسائل الجمالية في كتابته، بالإضافة إلى تطوير آفاق جديدة في دراسات الخيال العلمي. ذكر مخرج فيلم خندق ماريان أن رؤية جيبسون «أصابت العالم الحقيقي بالشرر»، وأنه «قرر الكيفية التي يتكلم بها الناس والتي بها يفكرون» إلى حد لم يسبق له مثيل في أدب الخيال العلمي. أدى نشر رواية نيورومانسر في عام 1984 إلى ضرب الوتر الثقافي مما جعل لاري ماك كافري يعتبر جيبسون هو المطلق الفعلي لحركة السيبربانك، ووصفه بأنه "أحد الكُتاب الرئيسين والموهوبين الذي جعل الحركة كلها تبدو وكأنها حركة أصلية ورائعة." بعيدًا عن أهميتهم المحورية لكلا من فن خيال السيبربانك والستيمبانك، أشاد مؤرخ الفضاء داون داي بأعمال جيبسون الخيالية ووصفها بأنها أفضل أمثلة لأعمال الخيال العلمي التي تخص الفضاء خارجي أو (الخيال العلمي المتعلق بالطاقة الشمسية)، ومن المحتمل أن تكون "الروايات الوحيدة التي تترفع عن مجرد كونها هروب من الواقع لتكون أقرب إلى إثارة الذهن والتفكير."
تدور روايات جيبسون الأولى عن "جيل الهاكر والمتكاسل عن العمل كنوع لخارطة الطريق" كما ذكرت مجلة الأوبزرفر. من ناحية أخرى، استخدم جيبسون في رواياته الأولى مصطلحات مثل الفضاء الإلكتروني، وشبكة عنكبوتية عالمية، وتسلل الإلكترونات المضادة، والاصطياد، وعملية زرع العصبية على نطاق واسع. كما أدخل مفاهيم أخرى مثل الوعي الصافي، والتفاعل الظاهري، وماتريكس «المصفوفة». في رواية الكروم المحترق (1982)، أدخل مصطلح الفضاء الإلكتروني(5) مشيرًا إلى الهلوسة الجماعية التوافقية لشبكة حاسوب. كما استخدمه أيضًا في رواية نيورومانسر واكتسب المصطلح من خلال هذا الاستخدام تعريفًا بكونه مصطلحًا فعليًا لشبكة الويب العالمية خلال فترة التسعينيات. علّق الفنان دايك بلير بأن "عبارات جيبسون الوصفية المصقولة أسرت الأهواء التي تحيط بالتكنولوجيا أكثر من هندستها الخاصة."
أثرت أعمال جيبسون في العديد من الموسيقين المعروفين حيث ظهر خياله في موسيقى كلا من: ستيورات هام(2)، وبيلي أيدول(3)، ووارن زيفون(4)، وديلترون 3030، وستراي لايت رن (الذي اشتق اسمه من تسلسل في نيورومانسر) بالإضافة إلى شباب سونيك. وقد تأثر ألبوم زوربورا لفرقة يو تو الغنائية كثيرًا برواية نيورومانسر، وكانت الفرقة قد قررت تمرير نص نيورومانسر في إحدى جولاتها الموسيقية ولكن لم يحدث ذلك في نهاية المطاف. قام أعضاء الفرقة بإمداد الإصدار المسموع من كتاب نيورومانسر بخلفية موسيقية كما فعلوا ذلك في وثيقة جيبسون التي تتحدث عن السيرة ذاتية «لا يوجد خرائط لهذه الأراضي.» رد جيبسون الجميل عن طريق كتابة مقال عن جولة فيرتيغو الموسيقية «فرقة يو تو» في مجلة وايرد في أغسطس عام 2005. كما اقتبست الفرقة الموسيقية زيرومانسر اسمها من رواية نيورومانسر.
اقتبس فيلم ماتريكس الصادر عام 1999 كلا من العنوان، والشخصيات، وعناصر القصة من ثلاثية الامتداد. بالنسبة للشخصيات، في فيلم ماتريكس تتشابه شخصية نيو وترينتي مع شخصية بوبي نيومارك في رواية «العد التنازلي حتى الصفر» وشخصية مولي (جوني منيمونيك) في رواية نيورومانسر. كانت الشخصيات في ماتريكس مثل شخصية ترينر- بطل رواية جيبسون «العد التنازلي حتى الصفر»- يُحمّلون المعلومات مباشرة في عقولهم (الطيران في الهليكوبتر، كيفية لعب الكونغ فو على التوالي). وتميزت كلا من نيورومانسر وماتريكس بالذكاء اصطناعي حيث سعى الأبطال لتحرير أنفسهم من سيطرة الإنسان. حدد النقاد أوجه التشابه بين نيورومانسر والفيلم من حيث التصوير والموسيقى. بالرغم من تحفظ جيبسون المبدئي عقب صدور الفيلم إلا أنه وصفه فيما بعد قائلا "يمكننا الجزم في نهاية المطاف بأنه قطعة فنية رائعة لعمل السيبربانك." في عام 2008 حصل جيبسون على لقب الدكتوراة الشرفية من جامعة سيمون فريزر وجامعة كارولاينا الساحلية. وفي نفس العام دخل جيبسون قاعة المشاهير في متحف الخيال علمي وقام صديقه الحميم ومعاونه في نفس الوقت جاك ووماك بتقديمه للجمهور.