بحر الصين الجنوبي
الأسماء

يعد مصطلح بحر الصين الجنوبي هو المصطلح السائد المستخدم في الإنجليزية للإشارة إلى البحر، وهو مرادف في معظم اللغات الأوروبية. جاءت هذه التسمية نتيجة الاهتمام الأوروبي المبكر بالبحر كطريق من أوروبا وجنوب آسيا إلى الفرص التجارية المتاحة للصين. أطلق عليه البحارة البرتغاليون في القرن السادس عشر اسم بحر الصين؛ وبسبب الحاجة لاحقًا للتمييز بينه وبين المسطحات المائية المجاورة له سمي بحر الصين الجنوبي. تشير المنظمة الهيدروغرافية الدولية إلى البحر باسم بحر الصين الجنوبي (نان هان).
يعطي إيتسوشو، وهو سجل لسلالة تسو الغربية (1046-771 قبل الميلاد)، أول اسم صيني لبحر الصين الجنوبي تحت مسمى نانفانغ هاي، مدعيًا أن البرابرة من ذلك البحر دفعوا جزية من سلاحف البحر صقرية المنقار إلى حكام تسو. أشار كتاب الكلاسيكي من الشعر، تسو زوان، وكلاسيكيات غويو في فترة الربيع والخريف (771-476 قبل الميلاد) إلى البحر أيضًا لكن باسم نان هاي، في إشارة إلى حملات دولة تشو هناك. كان بحر نان هاي، أي البحر الجنوبي، أحد البحار الصينية الأربعة المذكورة في الأدب. يوجد ثلاثة بحار أخرى كل واحد منها في أحد الاتجاهات الأساسية الأربعة. أطلق الحكام الصينيون خلال عهد أسرة هان الشرقية (23-220 ميلادي)، على البحر اسم تسانغ هاي. أصبحت تسمية في هاي شائعة خلال فترة حكم السلالات الشمالية والجنوبية. أصبح استخدام الاسم الصيني الحالي نان هاي (البحر الجنوبي)، شائعًا بصورة تدريجية خلال فترة حكم سلالة كينغ.
كان يطلق عليه فيما مضى بحر تشامبا أو بحر تشام، وذلك نسبة إلى مملكة تشامبا البحرية التي ازدهرت هناك قبل القرن السادس عشر. خضع الجزء الأكبر من البحر لسيطرة البحرية اليابانية خلال الحرب العالمية الثانية بعد الاستحواذ العسكري على العديد من مناطق جنوب شرق آسيا المحيطة في عام 1941. تطلق اليابان على البحر اسم مينامي شينا كاي «بحر الصين الجنوبي». كان يكتب هذا الاسم بالشكل 南支那海 حتى عام 2004، عندما حولت وزارة الخارجية اليابانية ووزارات أخرى التهجئة لتصبح 南シナ海، والتي أصبحت الاستخدام المعياري في اليابان. تعد تسمية «بحر الفيليبين الغربي» هي التسمية الرسمية التي تستخدمها الحكومة الفيليبينية للأجزاء الشرقية من بحر الصين الجنوبي الواقعة ضمن المنطقة الاقتصادية الخاصة بالفيليبين. يستخدم المصطلح أيضًا في بعض الأحيان على نحو خاطئ للإشارة إلى بحر الصين الجنوبي بشكل كامل.
يسمى في الصين «البحر الجنوبي»، وفي فيتنام «البحر الشرقي». كان يطلق عليه لفترة طويلة في ماليزيا وإندونيسيا والفيليبين «بحر الصين الجنوبي»، ويسمي الفيليبينيون الجزء الموجود داخل المياه الفيليبينية الإقليمية «بحر لوزون»، داغات لوزون.
من ناحية ثانية، وبعد تصعيد نزاع جزر سبريتلي في عام 2011، بدأت العديد من الوكالات الحكومية الفيليبينية المختلفة باستخدام تسمية بحر الفيليبين الغربي. قال متحدث باسم إدارة الخدمات الجوية والجيوفيزيائية والفلكية الفيليبينية (باغاسا) إن اسم البحر الواقع إلى شرق الفيليبين سيبقى بحر الفيليبين. في سبتمبر من عام 2012، وقع الرئيس الفيليبيني بينيغنو آكينو الثالث الأمر الإداري رقم 29، الذي يفرض فيه على الوكالات الحكومية استخدام اسم بحر الفيليبين الغربي للإشارة إلى الأجزاء من بحر الصين الجنوبي الواقعة في المنطقة الاقتصادية الخالصة للصين، بما فيها بحر لوزون إضافة إلى المياه حول مجموعة جزر كالايان وباجو دي ماسينلوك وداخلها وبجوارها، وكلفت الهيئة الوطنية لرسم الخرائط وللمعلومات المتعلقة بالموارد (ناميريا) باستخدام الاسم في الخرائط الرسمية.
في يوليو عام 2017، أعادت إندونيسيا، تأكيدًا منها لسيادتها، تسمية الروافد الجنوبية للمنطقة الاقتصادية الخاصة بها في بحر الصين الجنوبي لتصبح «بحر ناتونا الشمالي»، الذي يقع شمالي جزر ناتونا الإندونيسية، المتاخمة للمنطقة الاقتصادية الخالصة لفيتنام الجنوبية، والمقابلة للطرف الجنوبي من بحر الصين الجنوبي. يقع «بحر ناتونا» جنوب جزر ناتونا، داخل المياه الإقليمية الإندونيسية. لذلك سمت إندونيسيا بحرين يعتبران أجزاء من بحر الصين الجنوبي؛ يقع بحر ناتونا بين جزر ناتونا وأرخبيلي لينقا وتامبيليان، ويقع بحر ناتونا الشمالي بين جزر ناتونا وكاب كا ماو على الطرف الجنوبي من إقليم ديلتا ميكونغ في فيتنام.