حادثة يو إس إس ليبرتي
الهجوم على يو إس إس ليبرتي > الهجمات الجوية والبحرية

بعد أن تم تطهيرها من الهجوم، غاصت طائرات ميراج على السفينة وهاجمتها بمدافع وصواريخ عيار 30 ملم. جاء الهجوم بعد دقائق قليلة من انتهاء الطاقم من تدريبات هجوم كيميائي، مع وجود الكابتن ماكغوناغل على جسر القيادة. كان الطاقم في «وضع الوقوف»، مع خلع خوذهم وسترات النجاة. تم ضبط الاستعداد للمعركة «تعديل الشرط الثالث»، مما يعني أن المدافع الرشاشة من عيار 0.450 كانت مأهولة وأن الذخيرة جاهزة للتحميل والإطلاق. قتل ثمانية من أفراد الطاقم إما على الفور أو أصيبوا بجروح قاتلة وتوفوا فيما بعد، وأصيب 75 بجروح. وكان من بين الجرحى ماكغوناجل الذي أصيب في الفخذ والذراع الأيمن. خلال الهجوم، تم قطع الهوائيات، واشتعلت النيران في براميل الغاز، وأسقط علم السفينة. أرسل مک گوناگل طلبًا عاجلاً للمساعدة إلى الأسطول السادس، «تحت هجوم من قبل طائرات نفاثة مجهولة، تتطلب مساعدة فورية».
غادرت طائرات ميراج بعد أن استنفدت ذخيرتها، واستبدلت برحلة مكونة من طائرتين داسو سوبر ميستيرس تحمل الاسم الرمزي رحلة ملكية. كانت طائرات داسو میستره مسلحة بقنابل النابالم، وكان يقودها النقيب يوسي زوك ورجل جناحه يعقوب همرمش. أطلق داسو میستره حمولاتهم فوق السفينة وقصفوها بمدافعهم. اشتعلت النيران في الكثير من البنية الفوقية للسفينة. كانت طائرات ميستريس على استعداد للهجوم مرة أخرى عندما حذرت البحرية الإسرائيلية كيسليف من أن الهدف قد يكون إسرائيليًا، بعد أن حذرت من عدم وجود نيران رد. طلب كيسليف من الطيارين عدم الهجوم إذا كان هناك أي شك بشأن تحديد الهوية، وسرعان ما اتصلت البحرية الإسرائيلية بجميع سفنها في المنطقة. وجدت البحرية الإسرائيلية أن أيا من سفنها لم تتعرض لإطلاق النار، وتم السماح للطائرات بالهجوم. ومع ذلك، كان كيسليف لا يزال منزعجًا من عدم الرد على النيران وطلب محاولة أخيرة لتحديد هوية السفينة. قام القبطان زوك بمحاولة لتحديد الهوية أثناء مهاجمته للسفينة. أبلغ عن عدم رؤية أي علم، لكنه رأى علامة GTR-5 الخاصة بالسفينة. أمر كيسليف على الفور بوقف الهجوم. خمّن كيسليف أن السفينة كانت أمريكية.
حقيقة أن السفينة كانت تحمل علامات أبجدية لاتينية دفعت رئيس الأركان رابين للخوف من أن السفينة سوفيتية. على الرغم من أن السفن الحربية المصرية كانت معروفة بإخفاء هوياتها بعلامات غربية، إلا أنها عادة ما تعرض أحرفًا وأرقامًا عربية فقط. أمر رابين زوارق الطوربيد بالبقاء على مسافة آمنة من السفينة، وأرسل طائرتي هليكوبتر من طراز إيروسباسيال إس إيه 321 سوبر فريلون للبحث عن ناجين. تم تسجيل هذه الاتصالات اللاسلكية من قبل إسرائيل. تم تسجيل الأمر أيضًا في سجل قارب الطوربيد، على الرغم من أن القائد أورين ادعى أنه لم يتسلمه. صدر الأمر بوقف إطلاق النار في الساعة 2:20بعد الظهر، أربع وعشرون دقيقة قبل وصول زوارق الطوربيد إلى موقع ليبرتي '
خلال الفترة الفاصلة، رفع أفراد الطاقم على متن ليبرتي علمًا أمريكيًا كبيرًا. خلال الجزء الأول من الهجوم الجوي وقبل مشاهدة قوارب الطوربيد، أرسلت ليبرتي رسالة استغاثة تلقتها حاملة طائرات الأسطول السادس يو إس إس ساراتوجا . أرسلت حاملة الطائرات يو إس إس أمريكا ثماني طائرات. كانت الحاملة في منتصف التدريبات الاستراتيجية. استدعى نائب الأدميرال ويليام أي مارتن الطائرة بعد دقائق.
«في اللحظات الأخيرة للهجوم الجوي ، لوحظ أن ثلاثة زوارق عالية السرعة كانت تقترب من السفينة من الشمال الشرقي في اتجاه نسبي يقارب 135 درجة على مسافة حوالي 15 ميلاً [بحري]. كانت السفينة في ذلك الوقت لا تزال تسير في مسار [غربًا] 283 [درجة] صحيحة ، وسرعتها غير معروفة ، لكن يعتقد أنها تجاوزت خمس عقد .: »
شهد مک گوناگل أنه «يعتقد أن وقت المشاهدة الأولية لقوارب الطوربيد ... كان حوالي 14:20»، وأن "القوارب بدت وكأنها في تشكيل من النوع الإسفيني مع النقطة التي يقودها القارب المركزي في الإسفين. كانت السرعة المقدرة للقوارب حوالي 27 إلى 30 عقدة (50 إلى 56 كم/س) "، وأنه«يبدو أنهم كانوا يقتربون من السفينة في وضع إطلاق طوربيد».
عندما وصلت قوارب الطوربيد، أدرك القائد أورين أن السفينة لا يمكن أن تكون المدمرة التي قصفت العريش أو أي سفينة قادرة على 30 عقدة (56 كم/س) . السرعة. وفقًا لمايكل ليمور، جندي احتياطي في البحرية الإسرائيلية خدم على أحد زوارق الطوربيد، فقد حاولوا الاتصال بالسفينة عن طريق الرسم الهليوغرافي والراديو، لكنهم لم يتلقوا أي رد. على 6,000 متر (20,000 ft)، تم إيقاف T-204 مؤقتًا وإشارة "AA"، مما يعني «عرّف نفسك».  نظرًا لتلف المعدات، لم يكن بإمكان مک گوناگل الرد إلا باستخدام مصباح إشارة المحمول.  يتذكر أورين تلقيه ردًا مماثلاً من إبراهيم الأول، مدمرة مصرية احتلتها إسرائيل خلال أزمة السويس، وكان مقتنعًا بأنه يواجه سفينة معادية.  استشار دليل تحديد الهوية الإسرائيلي للأساطيل العربية وخلص إلى أن السفينة كانت سفينة الإمداد المصرية القصير، بناءً على مراقبة سطح السفينة والجسر الأوسط والمدخنة. توصل قبطان القارب T-203 إلى نفس النتيجة بشكل مستقل. تحركت القوارب في تشكيل المعركة، لكنها لم تهاجم.
عندما اقتربت قوارب الطوربيد بسرعة، أمر الكابتن ماكغوناغل بحارًا بالتقدم إلى المدفع الرشاش Mount 51 وفتح النار. ومع ذلك، لاحظ بعد ذلك أن القوارب كانت ترفع علمًا إسرائيليًا على ما يبدو، و «أدرك أن هناك احتمالًا لأن تكون الطائرة إسرائيلية وأن الهجوم قد تم عن طريق الخطأ». أمر الكابتن مک گوناگل الرجل الموجود في مسدس جبل 51 بإطلاق النار، ولكن تم إطلاق رشقة قصيرة على قوارب الطوربيد قبل أن يفهم الرجل الأمر.
لاحظ مک گوناگل أن المدفع الرشاش Mount 53 بدأ في إطلاق النار على زورق الطوربيد المركزي في نفس الوقت تقريبًا الذي أطلق فيه المدفع 51، وأن نيرانه كانت «فعالة للغاية وغطت المنطقة وقارب الطوربيد المركزي». تم وضع المدفع الرشاش جبل 53 على الجانب الأيمن وسط السفينة، خلف منزل الطيار. لم يستطع مک گوناگل رؤية أو «الوصول إلى جبل 53 من الجناح الأيمن للجسر». لذلك، «أرسل السيد لوكاس حول جانب ميناء الجسر، حول المناور، ليرى ما إذا كان بإمكانه إخبار [البحار] كوينتيرو، الذي يعتقد أنه مدفعي على مدفع رشاش 53، بإيقاف إطلاق النار» . إنساين لوكاس «أعلن في غضون دقائق قليلة أنه لم ير أحدًا في جبل 53». لوكاس، الذي غادر جسر القيادة أثناء الهجوم الجوي وعاد لمساعدة النقيب ماكغوناغل،  يعتقد أن صوت إطلاق النار كان على الأرجح من ذخيرة طهي، بسبب حريق قريب. في السابق، كان لوكاس قد وافق على طلب من كوينتيرو لإطلاق النار على قوارب الطوربيد، قبل أن تطارده الحرارة من حريق قريب من قاعدة البندقية 53. وشهد ماكغوناغل في وقت لاحق، في محكمة التحقيق، أن هذا كان على الأرجح حدث إطلاق النار «الفعال للغاية» الذي لاحظه.
بعد تعرضها لإطلاق النار، ردت زوارق الطوربيد بإطلاق النار بمدافعها، مما أسفر عن مقتل قائد دفة ليبرتي . ثم أطلقت زوارق الطوربيد خمسة طوربيدات في ليبرتي . في الساعة 1235Z (2:35 بالتوقيت المحلي)  ضرب طوربيد واحد Liberty على الجانب الأيمن أمام البنية الفوقية، مما أدى إلى إنشاء 39 قدم (12 م) ثقب كبير في ما كان عبارة عن مخزن شحن تم تحويله إلى مساحات أبحاث السفينة ومقتل 25 جنديًا جميعهم تقريبًا من قسم المخابرات وإصابة العشرات. قيل إن الطوربيد اصطدم بهيكل رئيسي يمتص الكثير من الطاقة ؛ أفاد أعضاء الطاقم أنه إذا أخطأ الطوربيد الإطار، لكانت ليبرتي قد انقسمت إلى قسمين. أخطأت الطوربيدات الأربعة الأخرى السفينة.
ثم أغلقت قوارب الطوربيد في بدن السفينة وقصفت بمدافعها ومدافعها الآلية.  وفقًا لبعض أفراد الطاقم، أطلقت قوارب الطوربيد النار على أطراف السيطرة على الأضرار والبحارة الذين كانوا يستعدون لقوارب النجاة للإطلاق. (انظر التفاصيل المتنازع عليها أدناه . تم التقاط طوف نجاة طاف من السفينة بواسطة T-203 ووجد أنه يحمل علامات البحرية الأمريكية. ثم حلقت T-204 بدائرة ليبرتي، ورأى أورين التعيين GTR-5، لكنه لم ير أي علم.  استغرق الأمر حتى 3:30 م لتحديد هوية السفينة. قبل وقت قصير من تأكيد هوية ليبرتي، ' ساراتوجا ثماني طائرات مسلحة بأسلحة تقليدية باتجاه ليبرتي . وبعد التأكد من هوية السفينة، تم إخطار هيئة الأركان العامة، وتم إرسال اعتذار للملحق البحري كاسل. تم استدعاء الطائرة التي تقترب من ليبرتي إلى ساراتوجا .