معركة كونيغراتس
المعركة

واجه الجيش النمساوي الذي يبلغ قوامه 215 ألفًا الجيش البروسي في إلبة (39 ألفًا) والجيش الأول (85 ألفًا) في 3 يوليو. كان المشاة النمساويون محصنين ومدعومين جزئياً بسلاح الفرسان في المؤخرة ووحدات المدفعية بمدى إطلاق نار واضح عبر التلال والأراضي المشجرة. بدأت المعركة عند الفجر تحت هطول الأمطار والضباب حيث اتخذت القوات البروسيا موقعها غرب نهر بيستيتسه. قبل الساعة الثامنة صباحًا بفترة وجيزة، فتحت المدفعية النمساوية النار على الجناح الأيمن البروسي تحت قيادة هيروارث بيتنفيلد. تراجع الساكسونيون على اليسار النمساوي في حالة جيدة، وشرعوا باطلاق النار على القوات البروسيا المتقدم من أرض مرتفعة. تردد هيروارث فون بيتنفيلد في الأمر بشن هجوم كامل، وبدلاً من ذلك كان الحرس المتقدم المكون من سبع كتائب. انسحب الجنرال فون شولر إلى النهر حوالي الساعة 10:00 واتخذ موقفًا دفاعيًا.
قاد المركز البروسي، مع الفرقة السابعة البروسية الجنرال إدوارد فون فرانسيكي ، بعد أن حصل على المؤخرة البروسية في وقت سابق، بدء التقدم إلى غابة سويب، حيث قابلها فيلقان نمساويان. كان على الفرقة السابعة إخلاء الغابة وتغطية القوات البروسية المتبقية حتى وصول الجيش الثاني، بقيادة ولي العهد. طهر البروسيون بشكل منهجي قرى المدافعين النمساويين. أمر الملك فيلهلم الأول ملك بروسيا الجيش الأول عبر النهر لدعم فرانسيكي. تم السيطرة على مدينة سادوا، ولكن نشبت معركة شرسة في الغابة القريبة. صدت المدفعية النمساوية البروسيين بإطلاق النار على دخان التقدم البروسي. تباطأ البروسيون، وعلى الرغم من سهولة خوض النهر، كان نقل المدفعية عبره صعبًا للغاية. توقف الهجوم البروسي حيث تم قطع الفرقة البروسية الثامنة والرابعة المتقدمة من قبل المدفعية النمساوية بمجرد خروجهم من الدخان. ومع ذلك، رفض القائد النمساوي، بينيدك ، القيام بهجوم لسلاح الفرسان والتي قال المعلقون لاحقًا إنها لو نُفذت لقلبت موازين المعركة. تم نشر وحدات الاحتياط ظهرًا، لكن نتيجة المعركة كانت لا تزال غير مؤكدة والقادة البروسيون ينتظرون بفارغ الصبر ولي العهد.
حتى هذه اللحظة، استمر التفوق النمساوي في الأرقام والمركز. كان لأسلحتهم مدى أطول، مما يعني أن البروسيين الذين كانوا أقل عدداً لم يتمكنوا من التقدم ضد وابل المدفعية، ولا الاشتباك بشكل فعال مع المشاة النمساويين. حاول البروسيون جمع ثلاثة جيوش معًا للمعركة، لكن مشاكل إرسال الأوامر عن طريق التلغراف ونقل الرجال بالسكك الحديدية تعني أن اثنين فقط من الجيوش الثلاثة قد وصلوا في الوقت المناسب. كان المركز البروسي، الموجود في غطاء الغابة، قادرًا على الاحتفاظ بمركزه، وتثبيط هجمة محمولة من قبل النمساويين، الذين كان يُعتقد أن لديهم سلاح فرسان متفوق. ومع ذلك، فإن الاتصال الوثيق للقتال في الغابة بدأ ينفي المزايا النمساوية، ولم يتمكن النمساويون من تدريب مدفعيتهم على القتال القريب، والطقس الرطب جعل مهمة سلاح الفرسان محفوفة بالمخاطر، وكان الفيلق النمساوي الرابع ملتزمًا بالتدريج للقتال.
في هذه المرحلة، بدأت القوة النسبية للجيشين في التراجع. كان المدى الأقصر للمدفعية البروسية مقارنة بالنمساوية موضع نقاش، في حين أن معدل إطلاق النار الأعلى بشكل كبير من بنادق الإبرة البروسية، مقارنة مع بنادق الإلقام الفوهي التي كان يستخدمها النمساويون، كان له أهمية قصوى. بالإضافة إلى ذلك، يمكن تشغيل بنادق الإبرة أثناء الانبطاح في الدفاع، وأثناء التحرك بسرعة في التقدم، بينما كان على النمساويين الوقوف بعد كل طلقة لإعادة تحميل بنادقهم.
الساعة 11:00 جاءت اللحظة الحاسمة للمعركة. بدأ المركز النمساوي مناورة لإحاطة الفرقة السابعة البروسية، التي صدت ما يقرب ربع الجيش النمساوي وتصدت له. تم إرسال الكولونيل كارل فون بوك لطرد البروسيين، وبهجمة مشاة شرسة تمكنت من إجبار الفرقة السابعة على العودة إلى ضواحي الغابة. ناشده قادة فيلق بينيديك لشن هجوم مضاد لتدمير الجيشين البروسيين الأول وجيش الألب قبل وصول الجيش الثاني، لكن بينيدك رفض التصرف، تاركًا اللحظة المناسبة تفلت. ومع ذلك، كان تيار المعركة على وشك الانعطاف، حيث دمرت النيران المحيطة كتيبة بوك، مما أدى إلى إبادة ها كقوة مقاتلة وقتل قائدها. جاءت النيران من العناصر الأولى لجيش ولي العهد عند وصولهم، وقامت الفرقة الثامنة بتشديد المركز البروسي لصد الهجمات النمساوية. بينما كانت الفرق من الفيلق النمساوي الثاني والرابع ملتزمة بالقتال، لم تكن هناك هجمة مشاة حاسمة، ولم يقدم البروسيون جناحًا يمكن مهاجمته بسلاح الفرسان. تم مفاجئة النمساويين وهم يتحركون من موقعهم الدفاعي للهجوم، وتعرض جناحهم الأيمن لقوات المشاة البروسية.
في الساعة 14:30 وصل ولي العهد الأمير فريدريك الثالث أخيرًا مع الجزء الأكبر من رجاله البالغ عددهم حوالي 100000 رجل، بعد أن سار بكل سرعة ممكنة طوال الصباح، وضرب الجناح الأيمن النمساوي متقاعدًا من غابة سويب بينما قصفت المدفعية البروسية المركز النمساوي. بحلول الساعة 16:00، تم كسر آخر الهجمات المضادة الفردية من قبل الفيلق النمساوي الأول والسادس، حتى عندما أمر بينيدك بالانسحاب. وصل الحرس البروسي الأول للجنرال فريدريك هيلر فون غارترينجن إلى المدفعية النمساوية، مما أجبرهم على التوقف عن إصلاح خط المدفعية والانسحاب. لقد هاجم لأنه رأى أن المدفعية تحافظ على الموقع النمساوي، ودمر هجومه بطارية سلاح الفرسان الوحيدة التي بقيت للقتال، وأجبر الآخرين على الفرار مع احتياطياتهم.
في هذه المرحلة، بعد أن سقطت إصابات جسيمة، تفتقر إلى غطاء المدفعية والفرسان، والأرض المرتفعة في أيدي العدو وتم زعزعت المركز، تدهور وضع النمساويين بسرعة. اخترق الجيش البروسي الثاني الخطوط النمساوية بالكامل وأخذ الجنرال كلوم خلف المركز. هاجم جيش إلبه، الذي كان قد احتل موقعه بعد الدماء في الصباح الباكر من قبل المدفعية النمساوية والمشاة السكسونيين، الجناح الأيسر للنمسا واختراقه. استولوا على مدينة بروبلوز، وشرعت في تدمير الجناح النمساوي. أمر الملك البروسي جميع القوات المتبقية بالهجوم على طول الخط، والذي تم إبطائه بالهجوم المضاد النهائي من كتائب اللواء النمساوي العميد فرديناند روزنزويج فون دروير.
انضمت التعزيزات الواصلة إلى القتال ككل كما أجبر النمساويون الحرس البروسي الأول على العودة إلى كلوم. كانت النتيجة صدمة حاسمة لقوة النيران التي انهارت على الخط النمساوي. كان التقدم البروسي سريعًا جدًا لدرجة أن بينيديك أمر بسلسلة من الفرسان المعترضين لدعم مدفعيته وتغطية الانسحاب العام الذي أمر به في الساعة 15:00. نجح هؤلاء في تغطية العمق النمساوي، وإبقاء الجسور فوق نهر إلبه مفتوحة للجنود النمساويين المنسحبين، ومنع مطاردة البروسيين، ولكن بتكلفة باهظة: قُتل 2000 رجل وما يقرب من العديد من الخيول أو جُرحوا أو أُسروا في المعركة. عبر بنديك بنفسه نهر إلبه بالقرب من الساعة 18:00 وبعد عدة ساعات أبلغ الإمبراطور أن الكارثة التي حذر منها قد حدثت بالفعل.
انتهت المعركة بخسائر فادحة للنمساويين. ففي حين بلغت خسائر البروسيين الـ 9000 رجل بين قتيل وجريح ومفقود، خسر النمساويون وحلفاؤهم أكثر من 44000 رجل، إضافة إلى 22170 وقعوا في الأسر. ضاعف من خسائر النمساويين رفض النمسا السابق التوقيع على اتفاقية جنيف الأولى. ونتيجة لذلك، اعتُبر الطاقم الطبي النمساوي من المقاتلين، وانسحبوا من الميدان مع الجزء الأكبر من القوات، تاركين الجرحى يموتون في الميدان.