ديف ليبارد
تاريخ الفرقة > الطريق للشهرة (1980-1983)

أصدر الألبوم الأول لديف ليبارد، أون ثرو ذا نايت، في 14 مارس 1980. بالرغم من وصول الألبوم للـ15 الأوائل في المملكة المتحدة، إلا أن العديد من المعجبين الأوائل شعروا بالإحباط بسبب فكرة أن الفرقة كانت تحاول بجد أكثر من اللازم أن تتقرب من الجمهور الأمريكي بتسجيل أغانٍ مثل «هيلو أميريكا» والتجاول بشكل أكبر في الولايات المتحدة (لدعم بات تريفرز وأيه سي/دي سي وتيد نيوجنت). تشوه أداء الفرقة في مهرجان ريدينغ في أغسطس عندما عبر أعضاء الجمهور عن استيائهم برشق الفرقة بعلب البيرة وقوارير مملوءة بالبول. جزء من اللوم على هذا الحادث يقع على القصة الرئيسية لمجلة ساوندز للصحفي جيف بارتون بعنوان «هل غير الليبارد [الفهد] رقطه؟» متهماً الفرقة ببيع التذاكر للسوق الأمريكي. في فيلم وثائقي عن الفرقة تم تسجيله لبي بي سي 2، يتذكر بارتون شعوره بالذنب بشأن القصة وجداله مع مدير الفرقة مينش وراء كواليس المسرح. في سلسلة الأفلام الوثائقية ميتال إيفوليوشن، قال جو إليوت أن الإعلام بالغ في نشر الحدث وأن جميع الفرق ذاك اليوم تعرضت لنفس «الإساءة» من قِبل الجمهور.
لفتت الفرقة بحلول ذاك الوقت انتباه منتج أيه سي/دي سي، روبرت جون "مات" لانج، الذي وافق على العمل على ألبوم الفرقة الثاني، هاي 'ن' دراي، الذي أُصدر في 11 يوليو 1981. أسلوب لانج شديد الدقة في الاستوديو ساعد الفرقة على البدء في تمييز أسلوبها الموسيقي. بالرغم من أرقام مبيعات الألبوم الغير مبهرة، إلا أن فيديو الفرقة لأغنية «برينغين أون ذا هارتبريك» صار واحداً من أوائل فيديوهات الميتال التي عُرضت على إم تي في 1982، مما أعطى الفرقة بروزاً متزايداً في الولايات المتحدة. استمرت الفرقة في استعمال صناعة التلفزيون الموسيقي المتزايدة النجاح للوصول للمعجبين مع مرور السنين بفيديوهاتها الفريدة وإفراطها في الحفلات الموسيقية. تبع إصدار الألبوم جولة أوروبية. انفتحت الفرقة لأوزي أوزبورن وبلاكفوت.
استبدل فيل كولين، عازف الإيتار السابق لفرقة الجلام غيرل، بيت ويليس في 12 يوليو 1982، الذي طُرد في اليوم السابق بسبب إفراطه في شرب الكحول أثناء العمل. (عاد ويليس في وقت لاحق للعزف مع فرقتي غوغماغوغ ورودهاوس). حدث هذا التغيير في الطاقم أثناء فترة تسجيل الألبوم الثالث، بايرومانيا، الذي أُصدر في 20 يناير 1983 ومن إنتاج لانج. احتوى غلاف الألبوم على صورة متحركة للهب هائل مندلع من الطابق العلوي لناطحة سحاب، بعلامة مركز الهدف مسددة نحو اللهب. بالرغم من رفض العديد من المتاجر عرض الألبوم للبيع بسبب الغلاف إلا أن الفرقة لم تقم بتغييره. حولت الأغنية الرئيسية، «فوتوغراف»، ديف ليبارد إلى اسم ذائع الصيت، مطيحة بأغنية مايكل جاكسون، «بيت إت» كمقطع الفيديو الأكثر طلباً على إم تي في وصارت أغنية ثابتة في إذاعات الروك (مسيطرة على قوائم ألبومات الروك الأمريكية لستة أسابيع)، وهيأت الطريق لجولة تصدرت الصحف في أرجاء الولايات المتحدة.
بفضل «فوتوغراف» والأغاني المنفردة «روك أوف إيجز» و«فولين»، استمر بايرومانيا في مبيعات وصلت إلى 6 ملايين نسخة في 1983 (أكثر من 100,000 نسخة كل أسبوع في ذلك العام) ولم يمنعه من الوصول لقمة قوائم الألبومات الأمريكية سوى ألبوم مايكل جاكسون، ثريلر. مع النجاح الهائل للألبوم، كان بايرومانيا حافز حركة البوب-ميتال في ثمانينات القرن العشرين. في 2004، حصل بايرومانيا على شهادة «ماسي» بتخطي مبيعاته ل10 ملايين نسخة في الولايات المتحدة. جولة ديف ليبارد الأمريكية لدعم بايرومانيا بدأت بالانفتاح لبيلي سكويير في مارس وانتهت بأداء تصدر العناوين الرئيسية بجمهور قدره 55,000 في استاد جاك مورفي في سان دييغو، كاليفورنيا في سبتمبر. كشهادة على شعبية الفرقة في ذاك الوقت، كشف تصويت قامت به غالوب أمريكا عن ديف ليبارد كفرقة الروك المفضلة فوق نظراء مثل الرولينج ستونز، وأيه سي/دي سي، وجورني. رغم ذلك، سيطرت دوران دوران على المركز الأول في موطن الفرقة الأصلي، إنجلترا.