معدة مكافحة الحرائق
تاريخ

الجهاز المبكر المستخدم لرش الماء على النار هو مكبس النار. تمت الإشارة إلى النافورات اليدوية والمضخات اليدوية قبل أن يخترع ستيسيبيوس الإسكندري أول مضخة حريق حوالي القرن الثاني قبل الميلاد، ومثال لمضخة قوة ربما تستخدم لمحرك إطفاء ذكرها هيرو السكندري. ام إعادة اختراع مضخة إطفاء الحريق في أوروبا خلال القرن السادس عشر، ويُقال أنها استخدمت في أوغسبورغ عام 1518 ونورمبرغ عام 1657. يذكر كتاب يحتوي على 1655 اختراعًا مضخة بخارية (تسمى سيارة إطفاء) تستخدم في «رفع عمود من الماء بطول 40 قدمًا [12.2 م]»، ولكن لم يتم ذكر ما إذا كانت محمولة.
تشترط القوانين الاستعمارية في أمريكا أن يكون لكل منزل دلو من الماء على المنحدر الأمامي أثناء الحرائق ليلاً. كانت هذه الجرافات مخصصة للاستخدام من قبل فريق الدلاء الأولي الذي سيوفر المياه عند الحرائق. حصلت فيلادلفيا على سيارة إطفاء يعمل بالضخ اليدوي في عام 1719، بعد سنوات من ظهور طراز لين سنة 1654 هناك، والذي صنعه جوزيف جينكس، ولكن قبل وصول سيارتي نيويورك من لندن.
بحلول عام 1730، صنع ريتشارد نيوزهام ‏، في لندن، سيارات إطفاء ناجحة. أول استخدام في مدينة نيويورك (عام 1731) كان من صنعه (قبل ست سنوات من تشكيل قسم مكافحة الحرائق المتطوع في مدينة نيويورك). دفع مقدار القوى العاملة والمهارات اللازمة لمكافحة الحرائق إلى إنشاء شركة إطفاء منظمة من قبل بنجامين فرانكلين في عام 1737. صنع توماس لوت أول سيارة إطفاء مصنوعة في أمريكا عام 1743. كانت هذه السيارات الأقدم تعمل يدويًا ويتم توفير المياه عن طريق لواء دلو تم إلقاؤه في حوض (صهريج) حيث تحتوي المضخة على أنبوب سحب دائم. كان التقدم المهم في حوالي عام 1822 هو اختراع محرك يمكنه سحب المياه من مصدر مياه للتخلص من لواء الجرافة. يُقال إن نموذج المحرك الهيدروليكي لسيلرز وبينوك في فيلادلفيا، هو أول محرك شفط تم إنتاجه في عام 1822. تحتوي بعض النماذج على خرطوم شفط صلب مثبت في المدخول وملفوف فوق الجهاز المعروف باسم محرك ذيل السنجاب.
كانت السيارات الأولى صغيرة وكان يحملها أربعة رجال أو يركبون على مزلقات ويتم جرهم إلى مكان الحريق. تم سحب أقدم محركات عربة الدفع الرباعي إلى النار يدويًا. ومع زيادة حجم السيارات، أصبحت تجرها الخيول وتدفعها ذاتيًا فيما بعد بواسطة المحركات البخارية. يعود الفضل إلى المهندس جون إريكسون في صنع أول سيارة إطفاء أمريكية تعمل بالبخار. قام جون بريثويت بصنع أول سيارة إطفاء بخارية في بريطانيا.
حتى منتصف القرن التاسع عشر، كان الرجال يديرون معظم سيارات الإطفا، ولكن إدخال سيارات الإطفاء التي تجرها الخيول أدى إلى تحسن كبير في وقت الاستجابة للحوادث. تم صنع أول سيارة إطفاء ذاتي الدفع يعمل بالبخار في نيويورك عام 1841. كان مُعرّضا للتخريب من قبل رجال الإطفاء وتوقف استخدامه، ولم تصبح سيارات الإطفاء الآلية شائعة حتى أوائل القرن العشرين. أحدث فجر القرن العشرين عصر أجهزة الإطفاء الآلية. تم تقديم واحدة من أولى سيارات الإطفاء ذاتية الدفع في تلك الحقبة في عام 1903 لشركة (Niagara Engine Company) في نيو لندن (كونيتيكت). كانت تعمل يمحرك بخاري، على عكس محرك الاحتراق الداخلي الذي أثبت أنه أكثر شعبية. بحلول عام 1905، كانت فكرة الجمع بين الشاحنات ذات المحركات التي تعمل بالبنزين في سيارات الإطفاء تحظى باهتمام كبير؛ وفقًا لمقال نُشر في مجلة بوبيلار ميكانكس ذلك العام، فقد اكتسبت هذه الشاحنات شعبية سريعة في إنجلترا. في العام نفسه، بدأت نوكس للسيارات ‏ في سبرينغفيلد (ماساتشوستس) في بيع ما وصفه البعض بأنه أول سيارة إطفاء حديثة في العالم. بعد مرور عام، كان لمدينة سبرينغفيلد قسم إطفاء حديث كامل مزود بسيارات إطفاء نوكس. في عام 1906، قدمت شركة (Waterous) سيارة إطفاء بمحركين يعملان بالبنزين، أحدهما للدفع والآخر للضخ.
لسنوات عديدة، كان رجال الإطفاء يركبون على جوانب سيارات الإطفاء، أو يقفون في مؤخرة المركبات مُعرَّضين للعوامل الجوية. كان هذا الترتيب غير مريح وخطير (تعرّض بعض رجال الإطفاء للوفاة جرّاء سقوطهم، عندما تحولت سيارات الإطفاء الخاصة بهم إلى منعطفات حادة)، واليوم تحتوي جميع سيارات الإطفاء تقريبًا على مناطق جلوس مغلقة تمامًا لطواقمهم.