اشتباكات محافظة القنيطرة (2012–14)
ردود الافعال > إيران

يحذر المراقبون في العالم العربي منذ سنوات بشأن الأدلة المتزايدة على التوسع الإيراني. وقد استثمرت طهران موارد ضخمة لجعل سوريا دولة شيعية. وكتب الدكتور شيمون شابيرا، وهو عميد متقاعد في الجيش الإسرائيلي، كتابا بعنوان «خطط إيران للاستيلاء على سوريا» يؤكد على تصريحات مهدي تايب، رئيس هيئة آية الله علي خامنئي، بأن سوريا «المقاطعة الـ35 لإيران، ولها أهمية إستراتيجية أكبر بالنسبة لإيران من خوزستان [منطقة مأهولة بالسكان العرب داخل إيران].» إيران تقوم أيضا بتجنيد قوات شيعية من دول مختلفة للقتال في سوريا. ومع تفكك سوريا إلى خليط من المناطق، يقال إن إيران تهدف إلى إقامة شبكة من الميليشيات الموجودة داخل سوريا لحماية مصالحها الحيوية، بغض النظر عما يحدث للأسد. أفيد بأن قاسم سالماني، قائد قوة القدس التابعة لقوات الحرس الثوري، أعد خطة تشغيلية سميته على أساس إنشاء قوة قوامها 150 ألف رجل من أجل سوريا، وسيأتي معظمهم من إيران والعراق وعدد أقل من حزب الله ودول الخليج. فقد كان رأس الحربة في النشاط العسكري الإيراني في الشرق الأوسط. وفي يناير 2012، أعلن أن الجمهورية الإسلامية تسيطر على العراق وجنوب لبنان «بطريقة أو بأخرى». في مارس 2014، قدرت مقالة في صحيفة الغارديان بأن أعداد المقاتلين الشيعة في سوريا تتراوح بين 8,000 و15،000 مقاتل. قال رئيس لجنة الأمن والدفاع في البرلمان العراقي في مارس 2015 إن نحو 30 ألف إيراني يقاتلون في العراق (وسوريا؟). وفي الشهر نفسه، تم الإبلاغ في أماكن أخرى بأن الحرس الثوري الإسلامي في إيران حشد ما يقرب من 70 ألف مقاتل في سوريا منذ بدء الحرب لدعم جيش الأسد الذي انخفض إلى أقل من النصف عن طريق الضحايا والهروب من الخدمة والتجنيد وأن هناك ما بين 5,000 إلى 10,000 مقاتل من حزب الله في سوريا. سيكون هذا نحو 10 في المائة من جنود حزب الله الذين يقدر عددهم بنحو 000 70 جندي. قال اللاجئون الشيعة الأفغان الذين يعيشون في إيران إنهم قدموا أكبر مصدر للأجانب من غير العرب إلى ساحة المعركة السورية. وفي الوقت نفسه، وقدر مسؤول في المخابرات في فبراير شباط 2015 أن نحو 20 ألف مقاتل أجنبي انضموا إلى المنظمات الجهادية في سوريا والعراق.
ومع ذلك فإن موقع المراقبة العادلة، مع ملاحظة أن الحرس الثوري مدمج إداريا في الوكالات الحكومية السورية الأكثر أهمية ويعكس نمط من نوعه، ينص على أن " إستراتيجية إدارة المعركة الخاصة بها في سوريا مبنية على وجود آثار إيرانية خفيفة على الأرض واستخدام ميليشيات بالوكالة كمضاعفات للقوة لإدارة ساحة المعركة. وتتميز هذه المرحلة من الحرب السورية بأن الحرس الثوري يدير ساحة المعركة من خلال الاتصال عبر مئات من الميليشيات الشيعية والعلوية والإسماعيلية (وبعض الفصائل المسيحية الحليفة)، والتي تتميز بالولاء في نهاية المطاف للحرس الثوري الذي يسهل تمويله سواء بشكل مباشر أو من خلال بدائل مثل الحكومة السورية. انتج معهد واشنطن في عام 2015 تحليلا مطولا ومفصلا لاستراتيجية إيران وحزب الله في تطوير الميليشيات السورية وهو ما يزعم أنه بالإضافة إلى حزب الله، شكل الجهاديون الشيعة العراقيين وحدات رئيسية إيرانية بالوكالة أرسلت إلى سوريا، وأن مستشارين من حزب الله والحرس الثوري قد أثروا على التنمية الدينية والأيديولوجية لهذه الجماعات. وقد غير ذلك من قصة الصراع من خط الأسد مشددا على "الحرب ضد الإرهابيين" العلمانية. وقد اضطلع حزب الله بدور قيادي في هجوم فبراير 2015 في الجنوب. وبدأ العديد من رجال الميليشيات الشيعية من العراق الذين كانوا يقاتلون إلى جانب قوات الأسد في العودة إلى العراق المجاورة في الخريف الماضي للمساعدة في صد مقاتلي تنظيم الدولة الإسلامية السني المعروف أيضا بتنظيم الدولة الإسلامية الذي استولى على مساحات واسعة من غرب وشمال العراق في الصيف. ويقول دبلوماسيون غربيون يتخذون من بغداد مقرا لهم إن كبار القادة الإيرانيين من الحرس الثوري الإيراني، بمن فيهم قائد قوة القدس التابعة لها قاسم سليماني، الذين كثيرا ما كانوا في سوريا للمساعدة في التكتيكات العسكرية المباشرة، هم في كثير من الأحيان في العراق. وبالتالي فإن سعي إيران لتحقيق الهيمنة الإقليمية من خلال وكالاته قد ساعدها في العودة من سوريا للمقاتلين العراقيين ذوي الخبرة الذين توسعت منظماتهم من حيث أن لديها قواعد في سوريا وحدها لتكون لديها أيضا قواعد في العراق.
وتفيد تقارير أوصاف أن الحملة التي تقودها الحكومة السورية/حزب الله باتجاه القنيطرة عن طريق تل الحارة تتسم بعدد من السمات الفريدة. للمرة الأولى في المسرح السوري، قيادة القوات بالكامل من قبل غرفة عمليات إيرانية. والهدف منه يتجاوز ضمان بقاء سوريا. وبدلا من ذلك، فإنها تهدف إلى جعل القنيطرة مقرا لقيادتها الأمامية وجلب الحرس الثوري الإيراني داخل مرمى البصر وإطلاق النار من جانب القوات العسكرية الإسرائيلية. وفي اجتماع عقد في 7 مايو 2013 مع وزير الخارجية الإيراني علي أكبر صالحي أعلن الرئيس السوري بشار الأسد أن "الجولان سيصبح جبهة المقاومة". تل ـ ارا، على مسافة 3500 قدم أطول قمة في الجولان، وتطل على البؤر الاستيطانية الإسرائيلية، لأنها كانت سابقا قلعة سورية بعشرات الكيلومترات المربعة من المخابئ، والمداخل، والمواقع الدفاعية. وكان هناك أيضا محطات رادار روسية متقدمة، ظلت تتبع تحركات القوات العسكرية والجوية الإسرائيلية عبر الحدود. وكانت هذه المحطات مرتبطة بشبكات الاستخبارات في الشرق الأوسط التابعة للحرس الثوري الإسلامي، وأبقت طهران على علم بالتحركات وعمليات الانتشار العسكرية الإسرائيلية." إن أهداف إيران في الانتشار في مرتفعات الجولان هي ردع إسرائيل عن العمل ضد برنامجها النووي، والدفاع عن سوريا كجزء من محور المقاومة، وإنشاء جبهة نشطة لشن هجمات إرهابية ضد إسرائيل في الجولان، وحتى تحرير الجولان الذي تحتله إسرائيل. يمكن أيضا أن توصف إستراتيجية حزب الله بأنها دفاعية خشية أن تكون إسرائيل قريبة منها من جبل دوف إلى الغرب، باستخدام جبهة النصرة وقوات المعارضة المعتدلة لمحاصرة جنوب لبنان، مما يتسبب في صعوبات لأنشطة المنظمة هناك. وبالإضافة إلى ذلك، وربما الأهم من ذلك، يخشى حزب الله والأسد من أن إسرائيل تنحت الطريق إلى دمشق عن طريق القنيطرة ودرعا التي ستسمح لها بالوصول بسهولة إلى العاصمة السورية في حالة نشوب حرب. طلب حزب الله وإيران من حركات المقاومة الفلسطينية، مثل كتائب القسام التابعة لحماس والعديد من الفصائل الفلسطينية التي تعيش في مخيمات اللاجئين في لبنان وسوريا، للانضمام إلى الجبهة ضد إسرائيل.