الجيل الخامس من أنظمة ألعاب الفيديو
التاريخ > ما بعد الجيل الخامس

بحلول نهاية موسم التسوق في عيد الميلاد عام 1995، كان الجيل الخامس قد دخل في صراع بين بلاي ستيشن وساترن و 3دي أو ونينتندو 64 القادم. تم إيقاف إف إم تاونز وأميغا سي دي32 بالفعل؛ كان جاغوار و32إكس لا يزالان في السوق ولكن محللي الصناعة اعتبروا قضية خاسرة؛ أثبت نيو جيو سي دي أنه يجذب السوق المتخصصة فقط؛ وكان محللو الصناعة قد قرروا بالفعل أن آبل بانداي بيب إن الذي لم يتم إطلاقه بعد كان مكلفًا للغاية لإحداث أي تأثير في السوق. علاوة على ذلك، حتى أجهزة الجيل الخامس الرائدة لا تزال تواجه تباطؤًا في المبيعات. بالكاد تصدرت مبيعات بلاي ستيشن وساترن و3دي أو المجمعة مليون وحدة لموسم التسوق في الكريسماس، مقارنة بالمبيعات المجمعة البالغة 4 ملايين لجهاز ميجا درايف وسوبر نينتندو. أظهرت مجموعات التركيز أن معظم الأطفال دون سن 12 عامًا يسعدون بنفس القدر باللعب على أنظمة الجيل الرابع لأنهم يلعبون على أنظمة الجيل الخامس، مما يجعل أنظمة الجيل الرابع أكثر جاذبية للبالغين الذين يشترون هدايا للأطفال، لأنها أرخص. بدأ محللو الصناعة في طرح احتمالية أن الجيل الخامس من الأنظمة لن يتفوق أبدًا على الجيل الرابع في المبيعات، وأن يحل محله جيل جديد من مشغلات أقراص دي في دي قبل أن يتمكنوا من تحقيق القبول الجماعي.
شهد عام 1996 تحول ثروات الجيل الخامس أخيرًا. مع إظهار كل من ساترن وبلاي ستيشن ونينتندو 64 زيادات كبيرة في المبيعات مقارنة بالعام السابق، فقد ادعى وا وجود 40٪ من سوق التجزئة للأجهزة والبرامج، مما جعلهم في وضع يمكنهم من تجاوز الجيل الرابع من الأنظمة في عام 1997.
بعد أن هدأ الغبار في حروب أجهزة التحكم من الجيل الخامس، رأت العديد من الشركات أن آفاقها تتغير بشكل كبير. شركة أتاري، التي لم تكن قادرة على استرداد خسائرها، انتهى بها الأمر بالاندماج في شركة JTS في عام 1996، مما تسبب في اختفاء اسم أتاري فعليًا من سوق الألعاب حتى عام 1998، عندما اشترت هاسبرو إنتراكتيف أصول أتاري من JTS مقابل 5 ملايين دولار. أدى فقدان سيجا لثقة المستهلك (إلى جانب إخفاقاتها السابقة في اللنظام) إلى جانب الصعوبات المالية التي واجهتها، إلى وضع الشركة لمصير مماثل في الجولة التالية من حروب أجهزة التحكم.
عانى سيجا ساترن من ضعف التسويق ودعم طرف ثالث محدود نسبيًا خارج اليابان. تم انتقاد قرار سيجا باستخدام المعالجات المزدوجة بشدة، حيث جعل ذلك من الصعب تطوير وحدة التحكم بكفاءة. تضررت شركة سيجا أيضًا من إطلاق ساترن المفاجئ للولايات المتحدة قبل أربعة أشهر من إطلاق وحدة التحكم الخاصة بهم؛ لم يتمكن مطورو الطرف الثالث، الذين كانوا يخططون للإطلاق المقرر أصلاً، من تقديم العديد من عناوين الإطلاق وكانوا غاضبين من هذه الخطوة. تم ضبط تجار التجزئة غير مستعدين، مما أدى إلى مشاكل في التوزيع؛ كان بعض تجار التجزئة، مثل KB Toys البائدة، غاضبين للغاية لدرجة أنهم رفضوا تخزين ساترن بعد ذلك.
نظرًا للعديد من التأخيرات، تم إصدار نينتندو 64 بعد عام واحد من منافسيها. بحلول الوقت الذي تم إطلاقه فيه أخيرًا في عام 1996، كانت شركة سوني قد أثبتت هيمنتها بالفعل، وكان ساترن قد بدأ في النضال، وتأخر 3دي أو كثيرًا، وتوقف إنتاج جاغوار. تنفّر الأقراص من بعض المطورين والناشرين بسبب حدود المساحة والتكلفة العالية نسبيًا ووقت الإنتاج الأطول بكثير. بالإضافة إلى ذلك، قد يكون سعر التجزئة المرتفع المقترح للأنظمة في البداية قد دفع العملاء المحتملين بعيدًا، وبعض من المحتمل أن الأشخاص الأوائل الذين تبنوا النظام والذين دفعوا السعر الأولي قد غضبوا من قرار نينتندو بخفض سعر النظام بمقدار 50 دولارًا بعد ستة أشهر من صدوره. ومع ذلك، تحولت نينتندو 64 إلى نجاح تجاري، لا سيما في الولايات المتحدة، حيث باعت 20.63 مليون وحدة، أي ما يقرب من ثلثي مبيعاتها العالمية البالغة 32.93 مليون وحدة. كانت أيضًا موطنًا لألعاب ناجحة للغاية مثل ستار فوكس 64 وماريو كارت 64 وذا ليجند أوف زيلدا: أوكرينا أوف تايم وذا ليجند أوف زيلدا: ماجوراز ماسك وسوبر ماريو 64 وغولدن آي 007 وبانجو-كازووي وسوبر سماش برذر بينما باعت نينتندو 64 عددًا أكبر بكثير من أنظمة ساترن وجاغوار و3دي أو مجتمعة، إلا أنها لم تشكل أي تحدٍ لرائد بلاي ستيشن في السوق.
بحلول عام 1997، لعبت 40٪ إلى 60٪ من المنازل الأمريكية على أجهزة ألعاب الفيديو. 30٪ إلى 40٪ من هذه المنازل تمتلك نظام، في حين أن 10٪ إلى 20٪ إضافية استأجرت أو شاركت نظام.
في 14 مايو 1999، أعلنت هاسبرو إنتراكتيف أنه تم إطلاق جميع حقوق أتاري جاغوار في المجال العام، وبذلك أعلنت أن المنصة مفتوحة؛ سمح هذا لأي شخص بإنشاء ونشر ألعاب لـ جاغوار بحرية دون موافقة أو ترخيص من هاسبرو. منذ ذلك الحين، بدأ مطورو البيرة المحلية في إطلاق ألعاب جاغوار غير المكتملة بالإضافة إلى العديد من الألعاب الجديدة تمامًا.