تاريخ الحرير
استخدام الحرير في الصين القديمة والعصور الوسطى

في الصين، كانت تربية دودة الحرير مقصورة أصلاً على النساء، وكانت العديد من النسوة يعملن في صناعة صناعة الحرير. على الرغم من أن البعض رأى أن تطوير منتج فاخر لا طائل منه، إلا أن الحرير أثارت مثل هذا الجنون في أوساط المجتمع الراقي، حيث تم استخدام القواعد في Li Ji لتقييد استخدامه على أفراد الأسرة الإمبراطورية. طوال ألف عام تقريبًا، كان حق ارتداء الحرير يُحجز للإمبراطور وأعلى الشخصيات. كان الحرير، في ذلك الوقت، علامة على الثروة الكبيرة، بسبب مظهره المتلألئ. كان هذا المظهر بسبب الشكل / الهيكل الحريري الذي يشبه المنشور، والذي ينكسر الضوء من كل زاوية. بعد مرور بعض الوقت، امتد الحرير تدريجياً ليشمل فئات أخرى من المجتمع الصيني، مثل الطبقة النبيلة وما شابه. بدأ استخدام الحرير لأغراض الديكور وكذلك بطرق أقل فخامة: الآلات الموسيقية وصيد الأسماك وصنع القوس. لم يكن للفلاحين الحق في ارتداء الحرير حتى عهد أسرة تشينغ (1644–1911).
كانت ورقة واحدة من أعظم الاكتشافات في الصين القديمة. ابتداءً من القرن الثالث قبل الميلاد صنعت الورق بجميع الأحجام بمواد مختلفة. لم يكن الحرير استثناءً، وكان عمال الحرير يصنعون الورق منذ القرن الثاني قبل الميلاد. تم استخدام الحرير والخيزران والكتان والقمح وقش الأرز، وأصبح الورق المصنوع من الحرير النوع الأول من الورق الفاخر. وقد وجد الباحثون مثالًا مبكرًا على الكتابة التي تمت على ورق حريري في قبر أحد المتظاهرين الذين توفي عام 168، في موانجدي، تشانغشا، هونان. كانت المادة بالتأكيد أكثر تكلفة، ولكن أيضا أكثر عملية من زلات الخيزران . تم اكتشاف أطروحات حول العديد من الموضوعات، بما في ذلك الأرصاد الجوية والطب والتنجيم والألوهية وحتى الخرائط المكتوبة على الحرير.
خلال عهد أسرة هان، أصبح الحرير تدريجيا أكثر قيمة في حد ذاته، وأصبح أكثر من مجرد مادة. كان يستخدم لدفع رواتب المسؤولين الحكوميين وتعويض المواطنين الذين يستحقون بشكل خاص. على نفس المنوال أنه في بعض الأحيان قد يقدر سعر المنتجات وفقًا لوزن معين من الذهب، أصبح طول القماش الحريري معيارًا نقديًا في الصين (بالإضافة إلى العملات البرونزية). أثارت الثروة التي جلبها الحرير للصين الحسد في الشعوب المجاورة. ابتداءً من القرن الثاني قبل الميلاد، نهب شيونغنو بانتظام مقاطعات الهان الصينيين لنحو 250 عامًا. كان الحرير عرضًا مشتركًا قدمه الإمبراطور لهذه القبائل في مقابل السلام.
يوصف الحرير في فصل من كتاب فان شنغ تشو شو من الهان الغربي (206 ق.م. - 9 م). يوجد تقويم باقٍ لإنتاج الحرير في وثيقة هان الشرقية (25 - 220 م). تم فقد العملين المعروفين الآخرين على الحرير من عهد هان.
على مدار أكثر من ألف عام، ظل الحرير هو الهدية الدبلوماسية الرئيسية لإمبراطور الصين لجيرانه أو إلى خدامه. أصبح استخدام الحرير المهم جدا أن الحرير (糸) قريبا يشكل أحد الرئيسية المتطرفين من الكتابة الصينية.
بشكل عام، تم تنظيم استخدام الحرير بواسطة كود دقيق للغاية في الصين. على سبيل المثال، فرضت أسرة تانغ وسلالة سونغ على البيروقراطيين استخدام ألوان معينة وفقًا لوظائفهم في المجتمع. تحت سلالة مينغ الحاكمة، بدأ استخدام الحرير في سلسلة من الملحقات: مناديل، محافظ، أحزمة، أو حتى قطعة قماش مطرزة تعرض عشرات الحيوانات، حقيقية أو أسطورية. بقيت إكسسوارات الموضة هذه مرتبطة بموقف معين: كان هناك غطاء محدّد للمحاربين والقضاة والنبلاء وغيرهم للاستخدام الديني. استجابت نساء المجتمع الصيني الرفيع للممارسات المقننة واستخدمن الحرير في ملابسهن التي أضافن إليها العديد من الزخارف. يقدم أحد أعمال القرن السابع عشر، جين بينغ مي ، وصفاً لأحد هذه الأفكار:
عملية صنع الحرير الصيني
توضع دودة القز وأوراق التوت على الصواني.
يتم إعداد إطارات غصين لديدان القز.
يتم وزن الشرانق.
غارقة في شرنقة والحرير هو الجرح على بكرات.
يتم نسج الحرير باستخدام نول.