العصر الأوردوفيشي
الحياة > الحياة الحيوانية

بصفة عامة، أصبحت الحياة الحيوانية التي ظهرت في الأوردوفيشي نموذجا لما تبقى من حقبة الحياة القديمة. واستطاعت الحيوانات العيش بواسطة المجتمعات المنظمة من المغذيات المستعلقة بصورة رئيسية مع السلسلة الغذائية القصيرة، مما يجعل النظام البيئي يصل إلى درجة جديدة من التعقيد أبعد من الحياة الحيوانية التي كانت في الكامبري، والتي استمرت حتى يومنا هذا.
تميز الأوردوفيشي بتشعب تكيفي، وإن كان أقل شهرة من الانفجار الكامبري؛ فقد زادت أجناس الحياة البحرية أربعة أضعاف، لتصبح 12% من الحياة البحرية المعروفة في دهر الحياة الظاهرة. وقد حصل تغير آخر في الحياة الحيوانية، وهي الزيادة الكبيرة في الكائنات المغذية الترشيح. أستطاعت كائنات الكامبري مثل ثلاثيات الفصوص، وذراعيات الأرجل اللا مفصلية، والقدحيات القديمة، وشوكيات الجلد من الصمود والاستمرار كالتي عاشت خلال حقبة الحياة القديمة مثل ذراعيات الأرجل المفصلية، والرأسقدميات، وزنابق البحر. وقد حلت ذراعيات الأرجل المفصلية مكان ثلاثيات الفصوص عند المنحدرات. ويكمن نجاحها بسبب الزيادة الكبيرة في الأوردوفيشي إلى تنوع الكائنات التي تفرز أصدافها الكربونات مقارنة بالكامبري.
في الأوردوفيشي كانت البحار القارية الضحلة غنية بالحياة وخاصة في أمريكا الشمالية وأوروبا، وكانت ثلاثيات الفصوص وذراعيات الأرجل أكثرها تنوعا على وجه الخصوص. رغم أن المرجان المنفرد يعود تاريخه إلى الكامبري على الأقل، فقد ظهرت تشكل الشعاب المرجانية في الأوردوفيشي المبكر، ما يقابل زيادة في استقرار الكربونات، وبالتالي زيادة جديدة من الحيوانات المتكلسة. وأصبحت الرخويات التي ظهرت خلال الكامبري وحتى خلال الإدياكاري شائعة ومتنوعة، خصوصا ذوات الصدفتين، بطنيات القدم، ورأسيات الأرجل النوتويديات. وازدهرت الجرابتوليت في المحيطات. وقد ظهرت بعض الكيسيات والزنبقيات الجديدة.
كان يعتقد منذ فترة طويلة أن أول الفقاريات الحقيقية (مثل الأسماك المدرعة) قد ظهرت في الأوردوفيشي، ولكن الاكتشافات الأخيرة التي تمت في الصين تكشف عن أنها ربما نشأت في الكامبري المبكر. وظهرت أولى الفكيات في الأوردوفيشي المتأخر.
في الأوردوفيشي المبكر انضمت ثلاثيات الفصوص إلى أنواع جديدة من الكائنات الحية، مثل المرجان المصفح، والستروفومنيدا، والرينكونيليد، وكثير من أورثيدات ذراعيات الأرجل الجديدة، والمرجانيات، والعوالق، والجرابتوليت، ومخروطيات الأسنان والعديد من أنواع الرخويات وشوكيات الجلد، مثل نجوم البحر الهشة ("ophiuroids") ونجوم البحر الأولى. ومع ذلك ظلت ثلاثيات الفصوص وفيرة، واستمرت جميع رتب الكامبري المتأخر وانضمت إلى المجموعة الجديدة عدسيات الوجه ("Phacopida").
وفي الأوردوفيشي الأوسط تبدلت مجتمعات ثلاثيات الفصوص المهيمنة في الأوردوفيشي المبكرة بالنظم الإيكولوجية المختلطة، التي ازدهرت فيها ذراعيات الأرجل، والمرجانيات، والرخويات، والكورنوليتيدات، وتينتاكيوليتيدت وشوكيات الجلد، وتنوعت المرجانيات المصفحة وظهرت أولى المرجانيات المجعدة. ظلت عوالق الجرابتوليت متنوعة، بمظهر دبلوجرابتي. وأصبحت عملية الحت الحيوية مهمة، ولا سيما في هياكل الكالسيت العظمية السميكة للمرجان، والحيوانات الحزازية وذراعيات الأرجل، وبشكل مكثف على كربونات الأسطح الصلبة التي ظهرت بكميات كبيرة في هذا الوقت. واحد أقدم الفقاريات المعروفة في الأوردوفيشي الأوسط هي اللافكيات المدرعة («الأسماك المدرعة»)، والأراندا. وخلال الأوردوفيشي الأوسط حدثت زيادة كبيرة في كثافة وتنوع في كائنات الحت الحيوي. وقد عرف هذا باسم ثورة الأوردوفيشي للحت الحيوي. وقد تميزت بالوفرة المفاجئة للأثار الاحفورية للركائز الصلبة مثل التريبانيت، والسابيليات القديمة، والبتروكسستيس والأوسبريونيدس. وظهرت عدة مجموعات من ذوات التعايش الداخلي في الأوردوفيشي.
تعتبر ثلاثيات الفصوص في الأوردوفيشي مختلفة جدا مقارنة مع سابقاتها في العصر الكامبري. حيث أن الكثير منها طور أشواك غريبة وعقيدات لتدافع عن نفسها ضد الحيوانات المفترسة مثل عريضات الأجنحة البدائية والنوتويدات بينما ثلاثيات الفصوص الأخرى مثل الأنجلينا بريسكا (Aeglina prisca) تطورت لتصبح على أشكال قادرة على السباحة. وبعض ثلاثيات الفصوص تطورت خطومها لتصبح شبيهة بالمجرفة لكي تحرث قاع البحر الموحل. وطور نوع آخر غير عادي من ثلاثيات الفصوص يعرف باسم الترينوكلويدات (trinucleids) حواف منقرة حول دروع رأسها. بعض ثلاثيات الفصوص مثل «الأسفوس كوالوسكي» (Asaphus kowalewski) طورت اعناق طويلة بأعين لتساعدها في اكتشاف الحيوانات المفترسة بينما عيونها الأخرى اختفت تمامًا. تشير تحاليل الساعة الجزيئية إلى أن العناكب الأولية قد بدأت بالحياة على اليابسة بنهاية الأوردوفيشي.
ادريواسترويد (Cystaster stellatus) من الأوردوفيشي العلوي على حصاة من تكوين كوب في شمال ولاية كنتاكي. والخلفية لحيوانات حزازية الفم المستدير.
جبل أحفوري، وسط غرب ولاية يوتا؛ رواسب صخرية متحجرة وحجر جيري في النصف السفلي للأوردوفيشي الأوسط.
نتوء من الأوردوفيشي العلوي لحجر جيري وطفل، جنوب إنديانا؛ طلاب كلية ووستر.
نتوء لحجر جيري وسجيل ثانوي من الأوردوفيشي العلوي، وسط تينيسي؛ طلاب كلية ووستر.
تجويف لتريبانتس في الاراضي الصلبة من لأوردوفيشي، جنوب شرق ولاية انديانا.
تجويف لبتروكستس في الاراضي الصلبة من لأوردوفيشي، جنوب أوهايو.
نتوء لصخر كوكرسيت الزيتي من الأوردوفيشي، شمال استونيا.
أحافير حيوانات حزازية في صخر كوكرسيت الزيتي من الأوردوفيشي، شمال استونيا.
ذراعيات الأرجل وحيوانات حزازية في حجر جيري من الأوردوفيشي، جنوب ولاية مينيسوتا.
فينالدوستروفيا بونديروس (Vinlandostrophia ponderosa) من الأوردوفيشي العلوي بالقرب من ماديسون، إنديانا. المقياس 5.0 مم.
إكينوسفريتيز الكيسية الشكل (وهي من شوكيات الجلد المنقرضة) من شمال شرق استونيا؛ قطرها حوالي 5 سم.
حيوانان "البراسوبورا"، و"التريبوستوم" من الأوردوفيشي من ولاية ايوا.
ستروفومند عضديات الأرجل مع عضديات أرجل غير متمفصلة مغطاة وحيوانات حزازية.
مرجان شمسي (Protaraea richmondensis) يغطى بطنيات قدم؛ سينسيناتي (الأوردوفيشي العلوي) في جنوب شرق إنديانا.
زيغوسبيرا موستا (Zygospira modesta)، وعضديات أرجل الأتريبيد، محفوظة في مواقعها الأصلية على حيوان التريبوستوم الحزازي؛ سينسيناتي (الأوردوفيشي العلوي) في جنوب شرق إنديانا.
جرابتوليت (Amplexograptus) من الأوردوفيشي قرب كاني سبرينجز، ولاية تينيسي.