وسائل التواصل الاجتماعي والانتحار
تأثير المواقع المؤيدة للانتحار ولوحات الرسائل وغرف الدردشة والمنتديات

إن منصات التواصل الاجتماعي مثل: غرف الدردشة والمدونات مثل: (تمبلر وريديت)، ومواقع الفيديو مثل: (يوتيوب)، ومواقع الشبكات الاجتماعية مثل: (تويتر وفيسبوك وماي سبيس وجوجل)، بالإضافة للتواصل النصي ومحادثات الفيديو. غيرت الطرق التقليدية للتواصل من خلال السماح بالمشاركة الفورية والتفاعلية للمعلومات التي قام الأفراد والمجموعات والمنظمات والحكومات بإنشائها والتحكم فيها. اعتبارًا من الربع الثالث من عام 2015، بلغ عدد المستخدمين النشطين شهريًا في فيسبوك 1.55 مليار،  وتتوفر كمية هائلة من المعلومات حول موضوع الانتحار على الشبكة العنكبوتية وعبر وسائل الإعلام الاجتماعية والتي قد تؤثر في السلوك الانتحاري، سواءً بشكل سلبي وإيجابي.
قد يستخدم المساهمون في منصات التواصل الاجتماعي هذه ضغط الأقران لارتكاب الانتحار وتمجيد المنتحرين وتسهيل اتفاقيات الانتحار، وذكرت هذه المواقع المؤيدة للانتحار مايلي: على سبيل المثال، في لوحة رسائل يابانية في عام 2008 تم نشر أن الشخص يمكن أن يقتل نفسه بنفسه باستخدام غاز كبريتيد الهيدروجين. وبعد فترة وجيزة حاول 220 شخصًا الانتحار بهذه الطريقة ونجح 208 منهم في ذلك (بيدل وآخرون)  Biddle et al.
وقد أُجرِي بحثًا منهجيًا على الويب عن 12 مصطلحًا مرتبطًا بالانتحار مثل: (الانتحار، طرق الانتحار، كيفية قتل نفسك، وأفضل طرق الانتحار) لتحليل نتائج البحث، ووُجد أن المواقع المؤيدة للانتحار وغرف الدردشة التي تناقش القضايا العامة المرتبطة بالانتحار تقع في الغالب ضمن النتائج القليلة الأولى من البحث.(ريكوبيرو وآخرون) أجريت دراسة لفحص المواقع ذات الصلة بالانتحار والتي يمكن العثور عليها باستخدام محركات البحث على الشبكة العنكبوتية، ومن أصل 373 موقعاً على الشبكة العنكبوتية، كان 29٪ منها ضد الانتحار و11٪ منها مؤيدًا للانتحار بينما 31٪ منها محايد، وقد أظهرت هذه الدراسات أن الحصول على معلومات مؤيدة للانتحار أو معلومات مفصلة عن طرق الانتحار عبر الشبكة العنكبوتية أمر سهل للغاية. بالرغم من نظرة الرأي العام إلى لوحات الرسائل على أنها ضارة إلا أن الدراسات التالية تُظهر أنها ترفض الانتحار ولها تأثيرات إيجابية. قامت دراسة قائمة على تحليل المحتوى بدراسة جميع المنشورات في المنتدى الانتحاري على موقع AOL على مدى 11 شهراً، وخلصت إلى أن معظم الردود تحتوي على مشاركات إيجابية ومتعاطفة ومسانِدة (ايتشنبرج، 2008) ثم تمكنت دراسة متعددة الأساليب من إثبات أن مستخدمي هذه المنتديات قد تعرضوا لقدر كبير من الدعم الاجتماعي وقدر بسيط فقط من الضغط الاجتماعي. وأخيرًا، طُلب من المشاركين في الاستطلاع تقييم مدى أفكارهم الانتحارية على مقياس مكون من 7 مستويات (ابتداءً من الصفر والذي يعد بلا أي أفكار انتحارية  إلى 7 والذي يعد بأفكار انتحارية قوية جدًا) ابتداءً من قبل زيارتهم الأولى للمنتدى مباشرةً إلى وقت إجراء الدراسة (ايتشنبرج، 2008). وجدت الدراسة انخفاض كبير بعد استخدام المنتدى ومع ذلك، لا يمكن للدراسة أن تجزم أن المنتديات هي السبب الوحيد للتناقص ولكنها قد  تقلل من عدد حالات الانتحار.
ومن الأمثلة على الدور الذي يمكن أن تلعبه وسائل التواصل الاجتماعية في الانتحار، حالة شاب مراهق وصل إلى قسم الطوارئ برفقة والديه بعد تناول جرعة زائدة من الدواء وكان قبل ذلك قد أرسل لصديقته السابقة صورة سناب شات له وهو يحمل زجاجة من عقار الاسيتامينوفين والتي أرسلت لوالديه، استخدم الخبراء الطبيين هذه الصورة لتحديد وقت تناوله للدواء وحددوا الدواء بأنه أسيتيل سيستئين وقد تناوله عن طريق الفم، ونقل إلى مركز رعاية الأطفال حيث تلقى العلاج والتقييم نفسي. في عام 2013 كان السبب الرئيسي لسبعة حالات انتحار لمراهقين هو رسائل كراهية مجهولة تم تلقيها على برنامج آسك إف إم.