الحرب السعودية العراقية
المعارك > حملة علي باشا على الإحساء

المقالة الرئيسة: حملة علي الكهية 1798
في 22 ربيع الآخر 1213هـ/2 أكتوبر 1798م قام سليمان باشا بإعداد حملة كبيرة ثالثة، وسلم قيادتها إلى نائبه علي باشا. وتألفت الحملة من أربعة آلاف إلى خمسة آلاف إنكشاري يدعمهم طابور من المدفعية لم يكن على درجة من الكفاءة، ثم أضيفت إليها قوة أجيرة غير نظامية تعادل ضعف النظامية من قبائل عقيل والعبيد ومن قبيلة شمر بقيادة فارس الجربا، والمنتفق يقيادة حمود بن ثامر السعدون وانضم إليهم من قبائل آل بعيج والزقاريط وآل قشعم وأهل الزبير وجماعات من الظفير. ورافق الكهية محمد بك الشاوي زعيم قبيلة العبيد مستشارًا في شؤون البادية، فوصلت تلك الجيوش إلى البصرة في 2 يناير 1799م، ثم الزبير فالروضتين فالجهرة، واستأجرت الحملة من شيخ الكويت عبد الله الصباح مراكب لنقل المعدات الثقيلة إلى العقير. وحملت عشرة آلاف بعير روايا الماء مع سائر الحاجات، إلا أن عددها كان يتناقص بسرعة. وكانت مشقات السير تتطلب وقفات كثيرة مدة أيام عديدة. ونظرًا لجهل علي باشا بالشؤون العسكرية ومعاملته السيئة لزعماء القبائل الذين كان عليه أن يعتمد عليهم، فقد تنبأ الكثيرون بفشل الحملة وانهيارها حتى قبل أن تتحرك.
وصلت الحملة إلى المبرز والهفوف، وحاصرت الحصنَين السعوديَّين فيهما. وكان على رأس حامية حصن المبرز سليمان بن محمد بن ماجد. وكان على رأس حامية حصن الهفوف إبراهيم بن سليمان بن عفيصان. وقد صمد الموجودون في الحصنين أمام هذا الحصار، مما ترك أثراً سيئاً في الجنود المهاجمين. وبدأ تناقص قوات الحملة ونفق كثير من دواب النقل لديهم، ونقصت المؤن الغذائية. فطالب جنود علي باشا الذين أصابهم اليأس بالرجوع. فاضطر أخيراإلى العودة إلى بغداد من دون أن يحقق نصراً. وأثناء عودته كانت قوات آل سعود القادمة من الدرعية، قد وصلت إلى الأحساء يقودها الأمير سعود بن عبد العزيز الذي ما أن علم بانسحاب قوات علي باشا حتى قرر أن يتعقبها؛ فسبقها ونزل بقواته على ماء «ثاج». وكان علي باشا قد عسكر في مكان يدعى «الشباك» بالقرب من ثاج. وحدثت مناوشات بين الطرفَين، كانت دون جدوى ولم يكتب النصر لأي من الفريقَين.
اضطر علي باشا إلى مفاوضة الأمير سعود بن عبد العزيز بعد أن فشل في تحقيق انتصار على السعوديين. وقد اشترط على سعود عدة شروط لتوقيع صلح بينهما، منها: أن يخرج السعوديون من الأحساء ويرحلوا عنها، وأن يدفع السعوديون نفقات حملتهم، وأن يعيد السعوديون كل ما غنموه من قوات مماليك العراق وإمارة المنتفق أثناء حملة ثويني السعدون، أن لا يتعرض السعوديون لقوافل الحجاج الذين يأتون من العراق ويمرون بالأراضي التابعة لهم. ويتعهد السعوديون بالمحافظة على الأمن وسلامة الطرق في أراضيهم. وكانت شروط الصلح التي طلبها علي باشا من السعوديين شروطاً غير واقعية، خاصة أنها جاءت في ظرف فشل الحملة وتراجعها. وأراد علي باشا الذي طالب بهذه الشروط أن يبرر بها عدة أمور، منها:
أن يقلل من حدّة الصدمة العثمانية الناتجة عن ضعف الموقف العسكري للحملة، ومدى الصعوبات التي اعترضتها حتى اضطرتها إلى الانسحاب من الأحساء والعودة إلى العراق من دون أن تحقق هدفها، وأن يبين للمسؤولين العثمانيين، أن عودته إلى العراق كانت بعد أن اشترط على السعوديين عدة شروط، كانت تصب في صالح العثمانيين. والشروط التي طلبها تمثل الشروط التي تمليها السلطة المتنفذة على السلطة التابعة، أن يقنع قواته بأنه لم يهزم على الرغم من تناقضات الموقف وصعوباته.
ومع أن السعوديين كانوا في وضع عسكري أفضل من وضع حملة علي كيخيا إلا أن الأمير سعود ردّ على رسالة علي باشا التي تحمل شروط الصلح برسالة لا يستشف منها قبول الشروط؛ وإنما أرجأ ذلك لما يراه والده الإمام عبد العزيز. وهو يعلم تماماً بأن والده لن يوافق على شرط واحد من هذه الشروط؛ وإنما هي فرصة لكسب الوقت من جهة، ولضمان انسحاب قوات مماليك العراق من الأحساء من جهة أخرى. وهذا في حد ذاته مكسب كبير للسعوديين، لأنه يخفف عنهم أعباء العمليات العسكرية وضغطها. وقد ردّ الأمير سعود على شروط علي باشا برسالة جاء فيها:
«جـاءنا كتابكم، وفهمنا معناه. فأما الحسا فهي قرية خارجة عـن حكـم الـروم (أي الترك) ولا تساوي التعب. وما في شيء يوجب الشقاق. وأما الأطواب (الأسلاب) فهي عند والدي في الدرعية إذا صدرتُ إليه أعرض الحال بين يديه. والوزير سليمان باشا الكبير أيضاً يكتب له. فإن صحت المصالحة وارتفع الشقاق من الطرفَين فهي لكم وأنا الكفيل بها حتى أوصلها إلى البصرة. وأما مصاريفكم فإني لا أملك من الأمر شيئاً والشورى في يد والدي. وأما الأمنية (الأمن) فهي التي لا زلنا نقاتل الناس عليها، حتى جعلنا الأرض كلها وجميع المسلمين مشتركين فيها. وصار الذئب لا يقدر يضر الشاة في أحكامنا.»