وقعة الشعب
المعركة

لم يستطع الجنيد التقدم على طول الطريق الفارسي الملكي القديم، الذي كان يقود من بخارى شرقًا إلى سمرقند وسيطر عليه التورجش. بدلاً من ذلك، قاد جيشه إلى شهرسبز، حوالي 70 كيلومتر (43 ميل) جنوبي سمرقند.  هناك تلقى أخبارًا من كشافته أن التورجش أرسلوا مفارزًا خاصة بهم لردم الآبار في خط مسيرته. اقترح مستشاروه في البداية طريقًا غربًا حول سلسلة جبال زرافشان، التي تقع بين شهرسبز وسمرقند، عبر قرية المحترقة. نصح المجشر بن مزاحم السلمي، أحد قادة الجيش الخراساني، بعدم القيام بذلك، لأن التورجش يمكن أن يشعلوا النار بسهولة في الأراضي العشبية غير المزروعة على طول هذا الطريق. بدلاً من ذلك، فضّل طريقاً أكثر مباشرة عبر ممر تاختاكاراشا القصير لكن شديد الانحدار - يبلغ طوله حوالي 2 كيلومتر (1.2 ميل)، واقترح احتمال أن يفاجئ هذا الطريق التورجش.    اتبع الجنيد نصيحة المجشر وعسكر قبل مدخل الشِّعْب.تم وصف الأحداث اللاحقة بالتفصيل في تاريخ الرسل والملوك للطبري في القرن العاشر، والذي يعتمد بدوره على تسجيل أبو الحسن المدائني.  نتيجة لذلك، وفقًا للمؤرخ خالد بلانكينشيب، فإن المعركة هي «إلى حد بعيد أفضل معركة موثقة في عهد هشام».
يمثل الجيشان اللذان التقيا في ممر تاختاكاراشا فلسفتين عسكريتين مختلفتين. تكونت الجيوش الأموية من مجموعة كبيرة من أسلحة الفرسان، الخفيفة والثقيلة على حد سواء، لكن عمادها كان المشاة. في المعركة، اقتصر سلاح الفرسان العربي في كثير من الأحيان على المناوشات خلال المراحل الأولى، قبل التراجع والقتال سيرًا على الأقدام. كان هذا على النقيض من قبائل التورجش، وهي إمبراطورية بدوية في آسيا الوسطى، والتي كان جيشها يتألف حصراً من سلاح الفرسان. مهارتهم التي لا مثيل لها في الفروسية، خاصة رماة الخيول، وقدرتهم الطبيعية مجتمعة جعلتهم خصومًا خطرين للغاية. وكانوا بارعين في أسلوب القتال المرن والمتحرك والكمائن والتراجع الوهمي، والتي استغلوها أمام الجيش الإسلامي بطيئ الحركة.   كما كتب المؤرخ هيو كندي، «عندما تحالف البدو [التورجش] مع الأمراء الإيرانيين المحليين، قدموا ما قد يكون أعنف معارضة واجهتها الجيوش الإسلامية المبكرة على الإطلاق».
وبدعم من قوات حكام الصغد وطشقند وفرغانة، هاجم التورجش الجيش الأموي في الممر، بعد يومين من مغادرتهم شهرسبز (يوم الجمعة)، على مسافة ستة فراسخ - حوالي 24 كيلومترا (15 ميلا) - من سمرقند. هاجم التورجش أثناء توقف الجيش الإسلامي لتناول الطعام. أُربكت الطليعة الإسلامية بقيادة عثمان بن عبد الله بن الشخير، لكن الجنيد استطاع نشر الهيكل الرئيسي لجيشه بسرعة، ووزع قواته حسب انتماءاتها القبلية، مع بني تميم والأزد في الميمنة وربيعة على الميسرة. قام الجيش على عجل بأعمال حفر أمام خطوطه، وتم صد هجوم التورجش الأولي، الموجه ضد الميمنة، إلى الوراء. ذكر الطبري أن ثمانية عشر حاملا للواء الأزد قتلوا خلال المعركة، مما يدل على شراسة القتال. واجه المسلمون في البداية هجوم التورجش على صهوات الجياد، ولكن مع تصاعد الخسائر، أمرهم الجنيد بالترجل والقتال على الأقدام، من خلف الخنادق وتشكيل حائط رماح. ساعد هذا المسلمين على التمسك بموقفهم، وفي النهاية أرهق كلا الجانبين وتوقفت المعركة لليوم.    وكانت أشد خسائر المسلمين فداحة هي القوات تحت قيادة عبد الله بن معمر اليشكري بالقرب من شهرسبز، تم القضاء عليها تقريبا.
في اليوم التالي، شن التورجش هجمات متجددة، لكن تم صدها. شن المسلمون هجمات مضادة قوية كلما اقترب التورجش، وأمر الخاقان قواته بمحاصرة المعسكر بدلاً من مهاجمته.  بعد أن صمد خلال الهجوم الأولي، أرسل الجنيد رسلًا إلى سورة في سمرقند، وأمره بأن يرسل قوات لمساعدته في هجوم لتشتيت التورجش. تاركًا وراءه حامية صغيرة، قاد سورة 12,000 رجل خارج سمرقند وبمساعدة مرشد محلي تمكن من الوصول على بعد فرسخ - 5–6 كيلومتر (3.1–3.7 ميل) - من قوات الجنيد عن طريق عبور الجبال.    هناك واجهه التورجش، الذين بناءً على نصيحة ملك سمرقند غوراك، أشعلوا النار في الأراضي العشبية الجافة. نصح ملازم سورة بتقدم بطيء للمشاة مكونين حائط رماح - وهو التكتيك الأموي لمكافحة سلاح الفرسان - لكن سورة، الذي كان يعلم أن قواته مرهقة، قرر بدلاً من ذلك شن هجوم بسلاح الفرسان ضد التورجش على أمل اختراق بجزء من قوته على الأقل والوصول إلى الجنيد. هاجمت قوات سورة التورجش وكسرت جبهتهم، لكن سرعان ما أصبحت المعركة مشوشة حيث أعاقها الدخان والغبار واللهب. في النهاية، فقد الجيش الأموي تماسكه وتشتت، ودمره فرسان التورجش جزئياً. لقى كل أفراد قوات سورة مصرعهم باستثناء ألف منهم، بمن فيهم سورة نفسه.
استخدم الجنيد هجوما مضللا للوصول إلى سمرقند، ولكن عندما خرج جيشه من الشِّعْب، أقنعه ضباطه بالعسكرة وقضاء الليل هناك بدلاً من التوجه إلى المدينة. ثبت صحة النصيحة، حيث لحقهم التورجش وكان من المحتمل أن يُقضي على جيش الجنيد في أرض مفتوحة. في اليوم التالي، جدد التورجش هجومهم. في هذه المرحلة، تعرض الجيش الأموي لضغوط شديدة لدرجة أن الجنيد وعد عبيد الجيش بحريتهم إذا ما قاتلوا. فعل الكثيرون ذلك، مستخدمين بطانيات السروج كدروع. تم صد هجمات التورجش، وعلى الرغم من الخسائر في الجيش الأموي وصل سمرقند بعد قرابة ثلاثة أيام من المعركة.