مضيق توريس
معلومات تاريخية

كانت جزر مضيق توريس مأهولة بالسكان على مدار ما لا يقل عن 2500 عام وربما أكثر بكثير.
وأول عملية ملاحة أوروبية مسجلة في المضيق كانت على يد لويس فايز دي توريس، وهو طيار إسباني والذي كان نائب القائد في الحملة الإسبانية التي كان يقودها بيدور فرنانديز دي كويروز (Pedro Fernandez de Quirós) والذي أبحر من بيرو إلى جنوب المحيط الهادي في عام 1605. وبعد عودة سفينة كويروز إلى المكسيك، استأنف توريس الرحلة التي كان مرتب لها إلى مانيلا عبر جزر الملوك (Moluccas). وقد أبحر بمحاذاة الساحل الجنوبي لنيو غينيا، وربما رأى كذلك أقصى الأطراف الشمالية للبر الأسترالي، ومع ذلك، لا توجد أي سجلات محددة تشير إلى أنه فعل ذلك.
في عام 1769، أثناء ترجمة الجغرافي الاسكتلندي أليكساندر دالريمبل (Alexander Dalrymple) لبعض المستندات الإسبانية التي تم الحصول عليها من الفلبين عام 1762، وجد شهادة لويس فايز دي توريس التي تؤكد عبوره لمنطقة جنوب نيو غينيا التي يطلق عليها حاليًا اسم مضيق توريس. وقد قاد هذا الاكتشاف دالريمبل إلى نشر المجموعة التاريخية للعديد من الرحلات والاكتشافات في جنوب المحيط الهادي (Historical Collection of the Several Voyages and Discoveries in the South Pacific Ocean) في الفترة بين عامين 1770 و1771، والتي أثارت اهتمامًا ضخمًا بادعائه بوجود قارة غير معروفة. وقد كان دالريمبل هو من قام بتسمية المضيق باسم توريس. وقد شعر دالريمبل بخيبة أمل شديدة لأنه تم اختيار كابتن كوك (Cook) وليس هو ليكون القائد المعين للحملة التي أدت في نهاية المطاف في عام 1770 إلى اكتشاف وترسيم خط الساحل الشرقي لأستراليا.
في عام 1770، ضم كوك كل شرق أستراليا إلى التاج الملكي البريطاني، وأبحر عبر المضيق بعد أن مر بالساحل الشرقي للقارة. وقد وصلت جمعية تبشير لندن إلى إيراب Erub (جزيرة دارنلي (Darnley)) في عام 1871. وفي حين أن بعض جزر مضيق توريس تقع مباشرة أمام ساحل غينياالجديدة، تم ضمها في عام 1879 إلى كوينزلاند، التي كانت في ذلك الحين مستعمرة بريطانية.
في عام 1823، كان الملازم جون ليهو (John Lihou)، الذي كان حينها قائدًا لـ HMS زنوبيا (HMS Zenobia) (1807)|HMS زنوبيا، يمر من مانيلا إلى أمريكا الجنوبية واختار طريقًا عبر مضيق توريس. وقد كانت الحالة هي أول حالة تمر فيها سفينة عبر مضيق توريس من الغرب إلى الشرق. كما كانت أول حالة كذلك تمر فيها سفينة عبر بحر الكورال من مضيق توريس، من الجنوب الشرقي إلى جنوب نيو كاليدونيا (New Caledonia). وقد رأى ليهو مناطق السير جيمس ساوماريز (James Saumarez) الضحلة (والتي تحمل حاليًا اسم (جزر ساوماريز المرجانية) في السابع والعشرين من فبراير، وأطلق على تلك المنطقة المرجانية اسم اللواء البحري جيمس ساوماريز، أول بارون لساوماريز. وفي نفس تلك الرحلة، اكتشف ليهو كذلك جزر ليهو المرجانية والجزر الصغيرة المنخفضة وميناء ليهو.
وقد قامت صناعة صيد اللؤلؤ الهامة من الستينيات من عام 1860 حتى حوالي 1970 عندما انهارت بسبب المنافسة مع صناعة البلاستيك. وقد كان صيد اللؤلؤ عن وصول الغطاسين الخبراء من العديد من الدول، خصوصًا من اليابان.
وفي عام 1978، حدد اتفاق بين أستراليا وبابوا غينيا الجديدة الحدود البحرية في مضيق توريس.
وقد ذكر مضيق توريس في كتاب عشرون ألف فرسخ تحت سطح البحر (Twenty Thousand Leagues Under the Sea) الذي أصدره جول فيرن (Jules Verne) على أنه مضيق خطير حيث جنحت فيه الغواصة ناوتيلوس (فيرن) (Nautilus (Verne))|ناوتيلوس، بشكل قليل.
ويتميز سكان جزر مضيق توريس بثقافة أصلية فريدة، وقد كانت بمثابة المركز للأعمال الأنثروبولوجية التي تم إكمالها من خلال ألفريد هادون (Alfred Haddon) من جامعات كامبريدج في عام 1898 ومارجريت لاوري (Margaret Lawrie) الأسترالية في الفترة بين 1960 إلى 1973.