لجنة عدم التدخل في الحرب الأهلية الإسبانية
دوريات للمراقبة البحرية

في ضوء عدم تفعيل لجنة عدم التدخل، اقترحت الحكومة البريطانية في أواخر عام 1936 خطة مراقبة بحرية للإشراف على السفن التي كانت متجهة إلى الموانئ الإسبانية في وقت كان الألمان والإيطاليون يزيدون مساعدتهم بقوة للمتمردين (فيلق الكندور من الأول وCTV من الثاني). هذا هو السبب في أن الخطة استغرقت وقتًا للموافقة عليها ولم توقع عليها الدول ال 27 أوروبية حتى 8 مارس 1937، ومع ذلك فهي لم تدخل حيز التنفيذ إلا بعد شهر ونصف، أي في منتصف الليل 19-20 أبريل. كانت الخطة أن يتم تفتيش شحنة السفن التجارية من قبل مراقب من لجنة عدم التدخل الذي سيصعد ويشهد الإنزال في الميناء الإسباني. للسيطرة على أن المراقب كان في الواقع على متن السفينة، سيتم نشر مشاة البحرية من القوى الأربع على السواحل الإسبانية، ومنحت بريطانيا العظمى ساحل الباسك ومنطقة المضيق من الولبة إلى كابو دي جاتا في ألمرية، بالإضافة إلى جزر الكناري؛ وفرنسا من ساحل كانتابريا إلى إقليم الباسك والساحل الجاليكي ومحمية المغرب الإسبانية ومايوركا وإيبيزا؛ وساحل البحر الأبيض المتوسط لألمانيا وإيطاليا (من كابو دي جاتا إلى أوروبيسا إلى ألمانيا، من أوروبيسا إلى الحدود الفرنسية ومنها مينوركا إلى إيطاليا). لكن سيكون للبحرية الحق فقط في ايقاف السفن في المياه الدولية التي وقعت حكوماتها على الاتفاقية (لم يشمل ذلك السفن الإسبانية على أي من جانبي الحرب. وكذلك علم بنما، وهو العلم الذي استخدمه التجار الألمان عندما يقتربوا من إسبانيا) وإلى أولئك الذين يتم إخطارهم في حالة انتهاك القاعدة، دون أن يتمكنوا من الاستيلاء عليها. لم تتدخل البحرية التابعة للاتحاد السوفيتي في خطة المراقبة البحرية لأنه لم يكن لديها قاعدة بحرية تعمل منها سفنها الحربية.
لم تكن دوريات المراقبة البحرية لأجل الحصار، لذلك ففرص تلك المنظومة في منع تهريب المتطوعين والمواد الحربية إلى أطراف النزاع في إسبانيا ضئيلة جدًا. في الواقع لم يكن صعبًا على قبطان التهريب أن يتحايل على المراقبة، بل يكفي على سبيل المثال رفع علم دولة ليست موقعة على الاتفاقية. وكذلك قام الحزب الشيوعي الفرنسي بناء على طلب من الحكومة الجمهورية، بإنشاء خط شحن للتحايل على المراقبة أسماه France-Navigation (التي يقومون بتغيير الاسم والعلم ويكون «مراقب» لجنة مراقبة عدم التدخل مشوشا عندما تصل السفينة إلى الميناء الجمهوري)، ومن ناحية أخرى تم نقل المواد السوفيتية من البحر الأسود بواسطة السفن الإسبانية ومن صيف 1937 تم استخدام طريق البلطيق-لوهافر-إسبانيا للتحايل على الحصار في البحر الأبيض المتوسط. أما بالنسبة للسفن التي زودت جانب المتمردين، فلم تجد صعوبة كبيرة في التحايل على الدورية البحرية لأن الألمان بادلوا علمهم ببنما في منتصف الطريق خلال رحلتهم والإيطاليين على الأرجح بالعلم الإسباني.
أدى انطلاق دوريات المراقبة البحرية إلى زيادة في وجود السفن الحربية البريطانية والفرنسية والألمان والإيطاليون حول السواحل الإسبانية، وبالتالي من خطر تعرضهم لهجوم من قبل الطيران أو البحرية من الجانبين المتحاربين عندما يخطئ في اعتبارهم وحدات بحرية معادية. كانت الحالات الأكثر خطورة هي الهجمات هي على المدمرة الإنجليزية HMS Hunter، والسفينة التجارية الإيطالي المسلحة Barletta والطراد الألماني دويتشلاند.
وقعت حادثة هنتر في 13 مايو 1937 على بعد أميال قليلة جنوب ألمرية عندما اصطدمت المدمرة بلغم وضعه «المتمردين» ومات ثمانية من أفراد الطاقم وجرح أربعة وعشرون، تم إنقاذهم من قبل البارجة خايمي الأول ثم نقلتها السفن البريطانية إلى جبل طارق. وقدمت الأميرالية احتجاجًا قويًا للجنرال فرانكو وطلبت التعويض، لكن «القوميون» نفوا مسؤوليتهم وقالوا إن اللغم كان جمهوريًا. ومع ذلك تخلوا على الفور عن حملة التلغيم، مما جعل سفينة HMS Hunter الحربية هي الوحيدة التي تضررت من لغم خارج حدود الثلاثة أميال.
أما بالنسبة للحادثين الآخرين فإن نتائجها كانت أكثر خطورة. ففي الأولى قصفت خمس طائرات توبوليف س-بي السوفيتية القاعدة المتمردين البحرية في بالما دي مايوركا في 26 مايو 1937، فتضررت السفينة التجارية الإيطالية المسلحة بارليتا بالكامل وقتل ستة ضباط. أثارت الحكومة الإيطالية احتجاجًا قويًا أمام حكومة فالنسيا، ونتيجة لذلك قبلت حكومة الجمهورية، التي كانت تخشى نوعًا من الانتقام من قبل الطيران الإيطالي أو البحرية، وجود منطقة أمنية. في ميناء بالما للسفن الحربية الأجنبية التي لن يتم قصفها.
كان الانتقام والخطير للغاية، هي حادثة دويتشلاند وهي سفينة حربية ألمانية من دوريات المراقبة التي كانت راسية في طريق إيبيزا الذي تم قصفه في الساعة 7 مساء يوم 29 مايو بواسطة طائرتين توبوليف السوفيتيتين، مما أسفر عن مقتل 31 من أفراد الطاقم وإصابة 70. وفقًا لرواية الطيارين السوفييت، فقد أخطأوا في دويتشلاند على أنها سفينة للمتمردين وبالتالي هاجموها، وأصروا أيضًا على أن السفينة الحربية الألمانية قد أطلقت عليهم النار، وهو زعم نفيه الألمان قائلين إن الهجوم كان مع سبق الإصرار. في اليوم التالي الأحد 30 مايو، أعلن ممثل ألمانيا في لجنة عدم التدخل انسحاب ألمانيا من دوريات المراقبة إلى أن حصل على ضمانات بعدم تكرار الحدث مرة أخرى.
وانتقاما لقصف السفينة دويتشلاند، أمر هتلر بقصف قرطاجنة أو فالنسيا، ولكن عندما علم أن هذه الموانئ مجهزة بمدفعية ساحلية قوية حول إلى ألمرية، التي تفتقر إليها على الرغم من أنه يعتقد أنها ستكون هناك السفينة الحربية خايمي الأول راسية فيها، مما يعطي للأسطول الألماني العذر لقصف مدينة معزولة. ولكن عندما علم قادة الأسطول المكون من البارجة الحربية الأدميرال شير ومعها أربعة مدمرات (الباتروس ولوش وسيدلر وليوبارد) أن خايمي في كارتاخينا للإصلاح، لم يوقفوا قصف ألمرية. فأطلقت السفن الألمانية الخمس 275 قذيفة، فتسبب بمقتل 19 شخصًا وإصابة 55 شخصًا، وأضرار جسيمة في المدينة.
لم يكن القلق الرئيسي لبريطانيا العظمى وفرنسا بعد حادثة دويتشلاند وقصف ألمرية هو إدانة الانتقام الألماني ولكن إعادة دوريات المراقبة إلى ألمانيا وإيطاليا التي تخلت عنها، وتم إعادتهم بعد أسبوعين بعد بيان صادر عن لجنة عدم التدخل اعترف بحق السلطة المتضررة في الانتقام، على الرغم من أنه ينبغي عليها التشاور مع الثلاثة الآخرين مقدمًا لمحاولة التوصل إلى اتفاق بشأن التدابير التي يتعين اتخاذها. وفي برلين اعتبر ذلك نجاحًا دبلوماسيًا كبيرًا، على الرغم من أنها لم تحصل على دعم بريطانيا العظمى وفرنسا عندما اندلعت أزمة دولية جديدة في 19 يونيو بسبب هجوم طوربيد مزعوم على الطراد الألماني لايبزيغ في بالقرب من وهران ولكنها لم تصب الهدف. فلم يؤمن البريطانيون ولا الفرنسيون بصحة الحادث (في الواقع لم تكن أي من الغواصات الجمهورية الثلاث المتبقية في البحر الأبيض المتوسط وC-1 وB-1 وB-2 في حالة جيدة، كي تعمل في منطقة الهجوم المزعوم) ورفضوا المشاركة في أي نوع من الانتقام كما اقترح الألمان، مما أدى إلى تعليق اجتماعات لجنة عدم التدخل مرة أخرى. من جانبها ناقشت الحكومة الجمهورية الإسبانية اقتراح وزير الدفاع إنداليسيو برييتو بأن يهاجم الأسطول السفن الألمانية التي قصفت ألمرية، الأمر الذي سيعني الحرب مع ألمانيا، لذا فقد تم رفض الاقتراح.