الهجمة على تل الشريعة
المعركة

وصلت الأسراب الرائدة من الفوج الحادي عشر من الخيول الخفيفة إلى تل الشريعة قبل الساعة 11:00 بقليل، حيث عقد قائد اللواء الرابع من الخيول الخفيفة اجتماعاً، عندما صدرت الأوامر بالهجوم على «موقع قوي على شكل حدوة حصان.» حيث تلقى اللواء الرابع من الخيول الخفيفة أوامر بعبور الوادي ومهاجمة خربة البطيحة في اتجاه زحيليقية وهوج بدعم من اللواء الخامس الراكب. طالع أعلاه «تفاصيل خريطة العريش إلى بئر السبع التي توضح موقع الشريعة» وخريطة فولز رقم 4. تحرك الفوج الثاني عشر من الخيول الخفيفة إلى مسافة ميل واحد (1.6 كم) من وادي الشريعة شرق الشريعة، حيث تلقي الأوامر في الساعة 12:00 بمواصلة العمل شمال الشريعة لحماية إعادة تنظيم المشاة. مُنحت الخيول «بضع دقائق» أثناء تلقي الأوامر، لسقايتها في الوادي قبل مواصلة طريقها.
تقدم الفوج الحادي عشر من الخيول الخفيفة بقيادة الرائد پي. جيه. بيلي على اليسار، بينما كان الفوج الثاني عشر من الخيول الخفيفة بقيادة المقدم دي. كاميرون، على اليمين، واتجها نحو معبر الوادي بينما تنفجر الشظايا فوق الخيول المهرولة. ثم انطلقت الأسراب الرائدة عبر المسارات شديدة الانحدار على الجانب الآخر من الوادي وسط النيران الكثيفة للمدافع الرشاشة والبنادق من مدى فعال. وتوقف الفوج الثاني عشر من الخيول الخفيفة بفعل نيران المدافع الرشاشة والبنادق في الساعة 12:45، بينما قصفت بطارية سرية المدفعية الشرفية موقع مؤخرة الجيش العثماني، على بعد 0.5 ميل (0.80 كم) شمال الشريعة. أمر قائد الفوج أحد أسرابه بالترجل ورجوع خيولهم بينما تقدم الرجال سيراً على الأقدام. كما ترجل السرب الثاني الذي كان يندفع أماماً حوالي 500 ياردة (460 م) وبدأوا في إطلاق النار من بنادقهم على موقع حرس المؤخرة. لم تكن خطوط فرقة لندن 60 بعيدة عن الوادي جهة اليسار، وهنا اندفع سربان من الفوج الحادي عشر من الخيول الخفيفة بخيولهما باتجاه العدو في مواجهة النيران القوية المعاكسة.
«كان الفوج يهاجم معقلاً محصناً بالرشاشات والبنادق ومحمي من الخلف بمدفع كبير. وكالعادة، كان الطريق مفتوحاً ومكشوفاً وبلا أي غطاء تماماً. وصدرت أوامر لقواتنا بهجوم على المعقل. قاد الضابط رجاله مباشرةً نحو العدو، ليرجع رجل واحد فقط، أصيب في الهجمة، ورجع إلى خطوطه.» «صُدّ... الهجوم المباشر تماماً،» تحت نيران كثيفة للغاية، عندما صدر الأمر بالترجل وذهاب الخيول المُنقادة إلى المؤخرة. واصل فوجا الخيول الخفيفة تقدمهما راجلين، لكنهما لم يتمكنا سوى من الاستيلاء على بضع مئات من الياردات أمام الفرقة 60 (لندن) قبل أن تصدهما أيضاً نيران المدافع الرشاشة العثمانية الكثيفة. وبقيا على هذا الوضع خلال ما تبقى من فترة ما بعد الظهر، على الرغم من تعرضهما لهجمات مضادة قوية.
في هذه الأثناء، لم تنتبه فصيلة من 21 رجلاً يتبعون الفوج الحادي عشر من الخيول الخفيفة للإشارة، واستمر رجالها في الاندفاع نحو وعلى الخنادق العثمانية، شاهرين حرابهم ليس إلا. وبينما كانت بنادقهم مشدودة على ظهورهم أثناء ترجلهم، فتح الجنود العثمانيون النار من مسافة قريبة، مما أسفر عن مقتل 11 رجلاً. احتلت هذه الفصيلة بقيادة الملازم أيه. آر. برايرتي موقعاً حوالي الساعة 12:30، والذي واجه مقاومة شديدة من المدافع الرشاشة العثمانية، عند تقاطع الوادي الصغير الذي يتفرع نحو وادي القرقيطي الممتد في الشمال الغربي. استدار المدافعون العثمانيون، لما تجاوزتهم فصيلة برايرتي المندفعة، وأطلقوا النار على الخيالة الخفيفة الذين ترجلوا من أجل القتال، وانهمرت عليهم نيران كثيفة للغاية «من المُقدمة والميمنة والميسرة والمؤخرة مما أدى إلى إبادة الفصيلة تقريباً.» وصلت فصيلة الملازم بارتليت للمعاونة جهة اليسار، بمؤازرة نيران مدفع رشاش هوتشكيس والبنادق فقُتل ضابط ألماني و20 من المشاة العثمانيين. في حين خسرت فصيلة برايرتي 11 قتيلاً و5 جرحى، من بينهم برايرتي والرقيب ثيستلوايت وجندي واحد، هم الوحيدون الذين نجوا. بحلول الساعة 13:00، صدتهم النيران الكثيفة للبنادق والمدافع الرشاشة عندما اندفعت فصيلة الملازم برايرتي من الفوج الحادي عشر من الخيول الخفيفة فوق خندق، ورفع محتلوه أيديهم، لكنهم فتحوا النار مرة أخرى بمجرد مرور الفصيلة، مما أدى إلى حصارها بالنيران المتجمعة. وقُتل أو جُرح جميع أفرادها باستثناء جنديين. «وصلت فصيلة الملازم بارتليت للمعاونة» بنيران مدفع هوتشكيس والبنادق «مما أدى لمقتل ضابطاً ألمانياً و20 جندياً عثمانياً.»
استلقى رجل جريح «تحت الحاجز مباشرةً» بينما تمكن رقيب واثنان من الجنود من الفرار عائدين إلى خطوط المشاة والخيالة الخفيفة. بدأت جميع الخيول التي لا فارس لها بالرعي بين خطي المقاتلين. «يعتقد الأتراك أن هذه فرصة عظيمة للإمساك ببعض الخيول البديلة الأسترالية. ونحن نعتقد خلاف ذلك. أُنظم مسابقة بين حاملي المسدسات في الميمنة (جائزة قدرها 50 قرشاً) لمعرفة من يستطيع إسقاط معظم الأتراك دون إصابة الخيول. ولا يحصل الأتراك على أي خيول بديلة.» حدث اتصال من قبل الفوج الحادي عشر من الخيول الخفيفة مع اللواء الرابع من الخيول الخفيفة في الساعة 14:15، حينها أُبلغ عن الوضع، وطُلب الدعم من المدافع الرشاشة ومدفعية الجناح الأيسر. عندما بدأت المدفعية في قصف موقع حرس المؤخرة العثماني، فإنها أيضاً «صعبت الأمر على الأسترالي الجريح [بالقرب من حاجز العدو] ... فقام يركض للنجاة بحياته. وأصابه الأتراك بنيران المدافع الرشاشة عندما كان في منتصف طريق العودة إلى موقعنا تقريباً. اندفع بادري وزميل آخر لإحضاره لكنهما أُصيبا بإطلاق النار.» «ركض بادري دنبار وحامل النقالة نحو الجندي ورفعوا كتفيه في نفس الوقت قُتل الرجل الجريح وأصيب بادري في الفخذ والبطن، وركض الأخير ووصل إلى خطوطنا دون أن يتمكن أحد من الوصول إلى النقيب دنبار الذي توفي متأثراً بجراحه قبل الغسق.»... على طول المسار، تشهد التلال الصغيرة والمفترق الوعر في صمت على حقيقة أن هذه الأرض قد دُفع ثمنها بالدماء مجدداً.