Prima della guerra, molti osservatori credevano che gli Stati Uniti e i loro alleati potessero vincere, ma che potessero subire perdite sostanziali (di certo più di qualsiasi altro conflitto dopo il Vietnam), e che le battaglie del carro armato attraverso il aspro deserto potessero rivaleggiare con quelle del Nord Africa durante la seconda guerra mondiale. Dopo quasi 50 anni di guerre per procura, e i timori costanti di un' altra guerra in Europa tra la NATO e il Patto di Varsavia, alcuni pensavano che la guerra del Golfo Persiana potesse finalmente rispondere alla questione di quale filosofia militare avrebbe regnato suprema. Le forze irachene sono state temprate in battaglia dopo 8 anni di guerra con l' Iran, e sono state ben equipaggiate con carri armati sovietici e caccia a reazione, ma le armi antiaeree sono state paralizzate; in confronto, gli Stati Uniti non avevano esperienza di combattimento su larga scala dal suo ritiro dal Vietnam quasi 20 anni prima, e grandi cambiamenti nella dottrina, nell' equipaggiamento e nella tecnologia degli Stati Uniti da allora non erano mai stati testati sotto fuoco.
Prima della guerra del Golfo Persico, dove e quando è stato l' ultimo grande conflitto militare americano?
Vietnam quasi 20 anni prima