Le missioni dei gesuiti cinesi del XVI e XVII secolo "impararono ad apprezzare le conquiste scientifiche di questa antica cultura e le fecero conoscere in Europa". Attraverso la loro corrispondenza scienziati europei impararono per la prima volta a conoscere la scienza e la cultura cinese". Il pensiero accademico occidentale sulla storia della tecnologia e della scienza cinese è stato stimolato dal lavoro di Joseph Needham e del Needham Research Institute.
Chi è stato il nome dell' Istituto di Ricerca Needham?
Joseph Needham