Il romanzo espone la perdita di innocenza così frequentemente che il recensore R. A. Dave sostiene che, poiché ogni personaggio deve affrontare, o anche soffrire la sconfitta, il libro assume elementi di una tragedia classica. Nell' esplorare il modo in cui ogni personaggio affronta la propria sconfitta personale, Lee costruisce una struttura per giudicare se i personaggi sono eroi o stupidi. Lei guida il lettore in tali giudizi, alternando adorazione sbiadita e ironia pungente. L' esperienza di Scout con la Società Missionaria è un' ironica giustapposizione di donne che la prendono in giro, pettegolezzi, e "riflettono un atteggiamento sorridente e colonialista nei confronti di altre razze" mentre danno "l' aspetto di gentilezza, pietà e moralità". Al contrario, quando Attico perde il caso di Tom, è l' ultimo a lasciare l' aula di tribunale, tranne per i suoi figli e gli spettatori neri nel balcone colorato, che si alzano silenziosamente mentre cammina sotto di loro, per onorare i suoi sforzi.
A
tragedia classica