Le piume critiche per la sopravvivenza di un uccello richiedono manutenzione. Oltre all' usura fisica, le piume affrontano l' attacco di funghi, acari ectoparassitici e birdlice. Le condizioni fisiche delle piume sono mantenute preannunciando spesso con l' applicazione di secrezioni dalla ghiandola preen. Uccelli anche fare il bagno in acqua o polvere stessi. Mentre alcuni uccelli si tuffano in acque poco profonde, altre specie aeree possono fare tuffi aerei in acqua e specie arboricole spesso fanno uso di rugiada o pioggia che si raccolgono sulle foglie. Gli uccelli delle regioni aride sfruttano il suolo sciolto per bagnare la polvere. Un comportamento chiamato anting in cui l' uccello incoraggia le formiche a correre attraverso il loro piumaggio è anche pensato per aiutarli a ridurre il carico di ectoparassita in piume. Molte specie spargeranno le loro ali e le esporranno alla luce diretta del sole e anche questa è pensata per contribuire a ridurre l' attività fungina ed ectoparassitaria che può causare danni alle piume.
In cosa si bagnano gli uccelli?
acqua o polvere