La spettroscopia vibrazionale a infrarossi (vedi anche spettroscopia a vicino infrarossi) è una tecnica che può essere utilizzata per identificare le molecole attraverso l' analisi dei loro legami costituenti. Ogni legame chimico in una molecola vibra alla frequenza caratteristica di tale legame. Un gruppo di atomi in una molecola (ad esempio CH2) può avere più modi di oscillazione causati dai movimenti di allungamento e flessione del gruppo nel suo insieme. Se un' oscillazione porta ad un cambiamento di dipolo nella molecola, allora assorbirà un fotone che ha la stessa frequenza. Le frequenze di vibrazione della maggior parte delle molecole corrispondono alle frequenze della luce infrarossa. Tipicamente, la tecnica è utilizzata per studiare composti organici utilizzando radiazioni luminose da 4000-400 cm-1, il mid-infrarosso. Si registra uno spettro di tutte le frequenze di assorbimento in un campione. Questo può essere utilizzato per ottenere informazioni sulla composizione del campione in termini di gruppi chimici presenti e anche sulla sua purezza (ad esempio, un campione bagnato mostrerà un ampio assorbimento di O-H intorno ai 3200 cm-1).
A cosa corrispondono di solito le frequenze vibrazionali delle molecole?
le frequenze della luce infrarossa