La formazione delle Alpi (l' orogenesi alpina) è stata un processo episodico iniziato circa 300 milioni di anni fa. Nell' era paleozoica il supercontinente pangaceo consisteva in un' unica lastra tettonica; si spezzò in lastre separate durante l' era mesozoica e il mare Tetide si sviluppò tra Laurasia e Gondwana durante il periodo giurassico. La Tetea fu poi schiacciata tra le placche di collisione causando la formazione delle catene montuose chiamate la cintura delle Alpide, da Gibilterra attraverso l' Himalaya fino all' Indonesia, un processo iniziato alla fine del Mesozoico e che continua fino al presente. La formazione delle Alpi fu un segmento di questo processo orogenico, causato dalla collisione tra le placche africane ed eurasiatica iniziata nel tardo periodo cretaceo.
Quando la piastra tettonica singola si è spezzata in piastre separate?
l' era mesozoica