Uno degli sviluppi più importanti che l' era illuminista portò alla disciplina della scienza fu la sua divulgazione. Una popolazione sempre più alfabetizzata, alla ricerca di conoscenze e formazione sia nelle arti che nelle scienze, ha guidato l' espansione della cultura della stampa e la diffusione dell' apprendimento scientifico. La nuova popolazione alfabetizzata è stata causata da un forte aumento della disponibilità di cibo. Questo ha permesso a molte persone di uscire dalla povertà, e invece di pagare di più per il cibo, avevano denaro per l' istruzione. La divulgazione era in genere parte di un ideale illuminista generale che cercava di "mettere le informazioni a disposizione del maggior numero di persone". Con l' aumento dell' interesse del pubblico per la filosofia naturale durante il XVIII secolo, i corsi di conferenze pubbliche e la pubblicazione di testi popolari hanno aperto nuove strade al denaro e alla fama per i dilettanti e gli scienziati che sono rimasti alla periferia di università e accademie. Lavori più formali comprendevano spiegazioni di teorie scientifiche per gli individui che non avevano un background educativo per comprendere il testo scientifico originale.
Invece di pagare di più per il cibo, su cosa hanno speso i loro soldi?
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