Durante l' esposizione, la quantità di energia luminosa che raggiunge il film determina l' effetto sull' emulsione. Se la luminosità della luce viene moltiplicata per un fattore e l' esposizione della pellicola diminuisce dello stesso fattore variando il tempo di posa e l' apertura della fotocamera, in modo che l' energia ricevuta sia la stessa, la pellicola verrà sviluppata alla stessa densità. Questa regola si chiama reciprocità. I sistemi per determinare la sensibilità di un' emulsione sono possibili perché sussiste la reciprocità. In pratica, la reciprocità funziona ragionevolmente bene per le normali pellicole fotografiche per esposizioni comprese tra 1/1000 secondi e 1/2 secondo. Tuttavia, questo rapporto si rompe al di fuori di questi limiti, un fenomeno noto come fallimento della reciprocità.
Cosa succede al di fuori dell' intervallo di esposizione da 1/1000 secondi a 1/secondo?
fallimento della reciprocità