Richard Owen ha dimostrato che i fossili delle specie estinte di Darwin trovati in Sud America erano alleati a specie viventi nello stesso continente. Nel marzo del 1837, l' ornitologo John Gould annunciò che la rea di Darwin era una specie separata da quella descritta in precedenza (anche se i loro territori si sovrappongono), che gli uccelli beffardi raccolti sulle isole Galápagos rappresentavano tre specie distinte, ognuna unica per una particolare isola, e che diversi uccelli distinti da quelle isole erano tutti classificati come fringuelli. Darwin cominciò a speculare, in una serie di quaderni, sulla possibilità che "una specie si trasformi in un' altra" per spiegare queste scoperte, e intorno a luglio disegnò una ramificazione genealogica di un singolo albero evolutivo, scartando i lignaggi indipendenti di Lamarck che passano a forme superiori. In modo non convenzionale, Darwin ha posto domande su colombo di fantasia, allevatori di animali e scienziati affermati. Presso lo zoo ha avuto la sua prima vista di una scimmia, ed è rimasto profondamente impressionato da quanto umano sembrava l' orangutan.
Quale animale Darwin ha visto in uno zoo che lo ha fatto considerare ulteriormente l' evoluzione?
scimmia