Nel tentativo di scoraggiare il militarismo giapponese, le potenze occidentali tra cui l' Australia, gli Stati Uniti, la Gran Bretagna e il governo olandese in esilio, che controllava le Indie Orientali Olandesi ricche di petrolio, hanno smesso di vendere petrolio, minerale di ferro e acciaio al Giappone, negandole le materie prime necessarie per continuare le sue attività in Cina e Indocina francese. In Giappone, il governo e i nazionalisti consideravano questi embarghi come atti di aggressione; il petrolio importato costituiva circa l' 80% del consumo interno, senza il quale l' economia giapponese, per non parlare dei suoi militari, si sarebbe arrestata. I media giapponesi, influenzati da propagandisti militari,[nb 10] cominciarono a chiamare gli embarghi "ABCD ("American-British-Chinese-Olandese") encirclement" o "ABCD line".
Perché le potenze occidentali hanno smesso di vendere risorse al Giappone?
scoraggiare il militarismo giapponese