Le Dodici Tavole vietano ogni incantesimo dannoso (malum carmen, o' rumoroso fascino metrico'); questo includeva il "fascino delle colture da un campo all' altro" (excantatio frugum) e qualsiasi rito che cercasse il danno o la morte ad altri. Le divinità chtoniche funzionavano ai margini delle comunità divine e umane di Roma; sebbene talvolta ricevessero riti pubblici, essi venivano condotti al di fuori del sacro confine del pomerio. Le persone che cercavano il loro aiuto lo fecero lontano dallo sguardo pubblico, durante le ore di oscurità. Terreni sepolti e bivio isolato erano tra i portali probabili. La barriera tra le pratiche religiose private e la "magia" è permeabile, e Ovidio dà un resoconto vivido dei riti ai margini del festival pubblico di Feralia che sono indistinguibili dalla magia: una anziana donna squatta tra una cerchia di giovani donne, cuce una testa di pesce, la striscia di pece, poi trafigge e lo arroste per "legare lingue ostili al silenzio". Con questo invoca Tacita, la "silenziosa" della malavita.
Che cosa hanno evitato le persone che cercavano l' aiuto dei maghi?
sguardo pubblico