Il centesimo meridiano corrisponde approssimativamente alla linea che divide le Grandi Pianure in un' area che riceve 20 pollici (510 millimetri) o più di precipitazioni all' anno e un' area che riceve meno di 20 pollici (510 mm). In questo contesto, le Alte pianure, come pure l' Alberta meridionale, il Saskatchewan sudoccidentale e il Montana orientale sono principalmente terreni a steppa semi calda e sono generalmente caratterizzati da terreni agricoli marginali o rangeland. La regione (soprattutto l' Alta Pianura) è periodicamente soggetta a periodi prolungati di siccità; i forti venti della regione possono quindi generare devastanti tempeste di polvere. Le grandi pianure orientali vicino al confine orientale cadono nella zona climatica subtropicale umida delle zone meridionali, mentre le zone settentrionali e centrali rientrano nel clima continentale umido.
su quante precipitazioni piovose le grandi pianure arrivano ogni anno?
20 pollici