Nel gennaio 1917, il rappresentante legale della Watch Tower Society, Joseph Franklin Rutherford, fu eletto suo prossimo presidente. La sua elezione è stata contestata e i membri del Consiglio Direttivo lo accusano di agire in modo autocratico e segreto. Le divisioni tra i suoi sostenitori e gli oppositori hanno innescato un grande turnover di membri nel corso del prossimo decennio. Nel giugno del 1917, pubblicò Il mistero finito come settimo volume degli studi di Russell nella collana delle Scritture. Il libro, pubblicato come l' opera postuma di Russell, era una raccolta dei suoi commenti sui libri biblici di Ezechiele e Rivelazione, oltre a numerose aggiunte di studenti biblici Clayton Woodworth e George Fisher. Ha fortemente criticato il clero cattolico e protestante e il coinvolgimento cristiano nella Grande Guerra. Di conseguenza, i direttori della Watch Tower Society furono imprigionati per sedizione ai sensi della legge sugli spionaggi nel 1918 e i membri subirono violenze di massa; le accuse contro i direttori furono sciolte nel 1920.
Chi ha criticato fortemente il mistero finito?
clero cattolico e protestante