Nel 1983, la Chiesa ha emanato un nuovo codice di diritto canonico. A differenza del suo predecessore, il Codice di diritto canonico del 1983 non menziona esplicitamente gli ordini massonici tra le società segrete che condanna. Dichiara:"Chi aderisce ad un' associazione che trama contro la Chiesa deve essere punito con una giusta pena; chi promuove o assume l' incarico in tale associazione deve essere punito con un interdetto". Questa omessa omissione degli ordini massonici fece sì che sia i cattolici che i massoni credessero che il divieto di far diventare i cattolici massoni fosse stato revocato, soprattutto dopo la percepita liberalizzazione del Vaticano II. Tuttavia, la questione è stata chiarita quando il cardinale Joseph Ratzinger (poi papa Benedetto XVI), come prefetto della Congregazione per la Dottrina della Fede, ha rilasciato una Dichiarazione sulle Associazioni massoniche, nella quale si legge:" il giudizio negativo della Chiesa sull' associazione massonica rimane invariato in quanto i loro principi sono sempre stati considerati inconciliabili con la dottrina della Chiesa e quindi l' appartenenza ad essa rimane proibita. I fedeli che si iscrivono alle associazioni massoniche sono in stato di grave peccato e non possono ricevere la Santa Comunione". Da parte sua, la Massoneria non ha mai obiettato all' adesione dei cattolici alla loro fraternità.
Chi ha chiarito il nuovo codice di diritto canonico del 1983?
il cardinale Joseph Ratzinger