Diane McWhorter, storica vincitrice del premio Pulitzer della campagna per i diritti civili di Birmingham, afferma che To Kill a Mockingbird condanna il razzismo invece che i razzisti, e afferma che ogni bambino del Sud ha momenti di dissonanza razziale cognitiva di fronte alla dura realtà della disuguaglianza. Questo sentimento li porta a mettere in discussione le credenze con cui sono stati cresciuti, che per molti bambini è ciò che fa il romanzo. McWhorter scrive di Lee:"Per una persona bianca del Sud scrivere un libro come questo alla fine degli anni Cinquanta è davvero insolito per la sua stessa esistenza un atto di protesta. "[nota 4] L' Autore James McBride chiama Lee brillante ma si ferma a poco a chiamarla coraggiosa:"Penso che chiamando Harper Lee coraggioso si ha il coraggio di assolvere se stessi dal proprio razzismo Sicuramente lei ha fissato gli standard in termini di come questi temi devono essere discussi, ma in molti modi mi sento la barra morale è stata abbassata. E questo è davvero angosciante.
McWhorter ha scritto che l' esistenza del libro era cosa?
un atto di protesta