Nel 1939, in coincidenza con l' inizio della seconda guerra mondiale, Rene Dubos riportò la scoperta del primo antibiotico di derivazione naturale, la tirolicina, un composto di gramicidina del 20% e tirocidina dell' 80%, da B. brevis. Fu uno dei primi antibiotici prodotti in commercio universalmente ed era molto efficace nel trattamento delle ferite e delle ulcere durante la seconda guerra mondiale. La gramicidina, tuttavia, non ha potuto essere usata sistemicamente a causa della tossicità. Anche la tirocidina si è rivelata troppo tossica per un uso sistemico. I risultati della ricerca ottenuti durante quel periodo non furono condivisi tra l' Asse e le potenze alleate durante la guerra.
Chi ha scoperto la tirottricina?
Rene Dubos