Darwin lavora duramente al suo "grande libro" sulla selezione naturale, quando il 18 giugno 1858 ricevette un pacco da Wallace, che soggiornò nelle isole Maluku (Ternate e Gilolo). Ha accluso venti pagine che descrivono un meccanismo evolutivo, una risposta al recente incoraggiamento di Darwin, con la richiesta di inviarlo a Lyell se Darwin lo riteneva utile. Il meccanismo era simile alla teoria di Darwin. Darwin scrisse a Lyell che "le vostre parole si sono avverate con una vendetta,. prevenuta" e avrebbe "naturalmente, allo stesso tempo, scrivere e offrire di inviare[lo] a qualsiasi diario" che Wallace scelse, aggiungendo che "tutta la mia originalità, qualunque esso sia, sarà fracassata". Lyell e Hooker concordarono sul fatto che una pubblicazione congiunta che mettesse insieme le pagine di Wallace con estratti dell' Essay 1844 di Darwin e la sua lettera del 1857 a Gray dovesse essere presentata alla Linnean Society, e il 1° luglio 1858, i documenti intitolati On the Tendency of Species to form Varieties; and on the Perpetuation of Varieties and Speces by Natural Means of Selection, rispettivamente di Wallace e Darwin. Mentre Darwin considerava l' idea di Wallace identica al suo concetto di selezione naturale, gli storici hanno sottolineato le differenze. Darwin ha descritto la selezione naturale come analoga a quella artificiale praticata dagli allevatori di animali e ha sottolineato la concorrenza tra gli individui; Wallace non ha paragonato la selezione selettiva e si è concentrata sulle pressioni ecologiche che mantenevano varietà diverse adattate alle condizioni locali. Alcuni storici hanno suggerito che Wallace stava effettivamente discutendo la selezione di gruppo piuttosto che la selezione che agisce sulla variazione individuale.
Cosa c' era nei pacchetti che Darwin ha ricevuto da Wallace?
venti pagine che descrivono un meccanismo evolutivo