Gheddafi ha cercato di sviluppare legami più stretti nel Maghreb; nel gennaio 1974 la Libia e la Tunisia hanno annunciato un' unione politica, la Repubblica islamica araba. Sebbene sostenuta da Gheddafi e dal Presidente tunisino Habib Bourguiba, la mossa è stata profondamente impopolare in Tunisia e presto abbandonata. Ritornando, Gheddafi ha sponsorizzato militanti antigovernativi in Tunisia nel 1980. Rivolgendo la sua attenzione all' Algeria, nel 1975 la Libia firmò l' accordo di difesa Hassi Messaoud, che avrebbe contrastato l'"espansionismo marocchino", finanziando anche il Fronte Polisario del Sahara Occidentale nella loro lotta per l' indipendenza contro il Marocco. Cercando di diversificare l' economia libica, il governo di Gheddafi iniziò ad acquistare azioni di importanti società europee come la Fiat e ad acquistare beni immobili a Malta e in Italia, che divennero una preziosa fonte di reddito durante il crollo petrolifero degli anni ottanta.
Chi era il presidente della Tunisia nel 1974?
Habib Bourguiba