L'imperatore Zhengde (r. 1505–1521), che godeva della compagnia dei lama a corte malgrado le proteste del censorato, aveva udito racconti di un "Buddha vivente" che desiderava ospitare nella capitale Ming; questi non era altri che il Karmapa sostenuto dal Rinbung che allora occupava Lhasa. Gli alti consiglieri di Zhengde fecero ogni tentativo per dissuaderlo dall'invitare questo lama a corte, sostenendo che il Buddhismo tibetano ferocemento eterodosso e non ortodosso. Malgrado le proteste del Gran Segretario Liang Chu, nel 1515 l'imperatore Zhengde mandò il suo ufficiale eunuco Liu Yun della cancelleria di palazzo in missione per invitare questo Karmapa a Pechino. Liu comandava una flotta di centinaia di navi requisite lungo il Fiume Azzurro, consumando 2.835 g (100 oz) d'argento al giorno in spese alimentari mentre stazionò per un anno a Chengdu nel Sichuan. Dopo essersi procurato i doni necessari per la missione, partì con una forza di cavalleria di circa 1.000 truppe. Quando l'invito a corte fu recapitato, tuttavia, il lama Karmapa rifiutò di lasciare il Tibet, malgrado la forza Ming portata per costringerlo. Non solo: il Karmapa lanciò un'imboscata a sorpresa all'accampamento di Liu Yun, impadronendosi di tutti i beni e i preziosi mentre uccise o ferì metà dell'intera scorta di Liu Yun. Dopo questo fiasco, Liu fuggì per salvarsi la vita, ma ritornò a Chengdu soltanto parecchi dopo per scoprire che nel frattempo l'imperatore Zhengde era morto.
Quando ha dominato l' imperatore Zhengde?
1505–1521