Il terzo album di Bon Jovi, Slippery When Wet (1986), mischiava hard rock con una sensibilità pop e trascorse un totale di 8 settimane in cima alla classifica dei 200 album della Billboard, vendendo 12 milioni di copie negli Stati Uniti mentre diventava il primo album hard rock per generare tre singoli top 10 - due dei quali raggiungevano il numero uno. All' album è stato attribuito il merito di aver allargato il pubblico del genere, in particolare attraendo sia le donne che il tradizionale pubblico maschile dominato, e aprendo la porta a MTV e al successo commerciale di altre band alla fine del decennio. L' inno The Final Countdown (1986) del gruppo svedese Europa è stato un successo internazionale, raggiungendo l' ottavo posto nelle classifiche americane e la top 10 in altri nove paesi. In quest' epoca sono emerse anche altre band hard rock americane più glamour, con Poison e Cenerentola che hanno pubblicato i loro album début multi-platinum nel 1986. Van Halen ha pubblicato 5150 (1986), il loro primo album con Sammy Hagar sulla voce principale, che era il numero uno negli Stati Uniti per tre settimane e ha venduto oltre 6 milioni di copie. Nella seconda metà del decennio, il hard rock era diventato la forma più affidabile di musica popolare commerciale negli Stati Uniti.
Chi era il nuovo cantante per Van Halen al 5150?
Sammy Hagar