A metà del 1942, i giapponesi si trovarono a detenere una vasta area dall' Oceano Indiano al Pacifico centrale, anche se mancavano delle risorse per difenderla o sostenerla. Inoltre, la dottrina della flotta combinata non era sufficiente ad eseguire la difesa "di barriera" proposta. Il Giappone ha invece deciso di effettuare ulteriori attacchi sia nel Pacifico meridionale che centrale. Mentre aveva l' elemento di sorpresa a Pearl Harbor, i codebreaker alleati avevano ora girato i tavoli. Hanno scoperto che era stato pianificato un attacco contro Port Moresby; se cadesse, il Giappone avrebbe controllato i mari a nord e ad ovest dell' Australia e avrebbe potuto isolare il paese. Il vettore USS Lexington sotto Admiral Fletcher è entrato in USS Yorktown e una task force americano-australiana per fermare l' avanzata giapponese. La battaglia del Corallo, combattuta nel maggio 1942, fu la prima battaglia navale in cui le navi coinvolte non si avvistarono mai e solo gli aerei furono usati per attaccare le forze avversarie. Anche se Lexington è stato affondato e Yorktown gravemente danneggiato, i giapponesi ha perso il vettore Sh? h? h?, e ha subito ingenti danni a Sh? kaku e pesanti perdite per l' ala aerea di Zuikaku, entrambi hanno perso l' operazione contro Midway il mese successivo. Anche se le perdite degli Alleati erano più pesanti dei giapponesi, l' attacco a Port Moresby è stato ostacolato e la forza d' invasione giapponese girato indietro, una vittoria strategica per gli Alleati. I giapponesi sono stati costretti ad abbandonare i loro tentativi di isolare l' Australia. Inoltre, il Giappone non aveva la capacità di sostituire le perdite su navi, aerei e piloti addestrati.
Quale vettore americano si unì alla USS Yorktown per fermare l' attacco giapponese a Port Moresby nel 1942?
USS Lexington