La graduale diffusione del buddismo nelle aree adiacenti ha fatto sì che esso entrasse in contatto con nuovi gruppi etnici. Durante questo periodo il buddismo è stato esposto a una varietà di influenze, dalla civiltà persiana e greca, al cambiamento delle tendenze nelle religioni indiane non buddiste, esse stesse influenzate dal buddismo. Esempi impressionanti di questo sviluppo sincretistico può essere visto nella nascita di re buddisti di lingua greca nel regno indo-greco, e nello sviluppo dell' arte greco-buddista di Gandh ra. Un re greco, Menander, è stato addirittura immortalato nel canone buddista.
Chi era il re greco immortalato nel canone buddista?
Menander