I batteri sono ulteriormente divisi in litotrofi che utilizzano donatori di elettroni inorganici e organotrofi che utilizzano composti organici come donatori di elettroni. Gli organismi chemotrofici utilizzano i rispettivi donatori di elettroni per la conservazione dell' energia (per respirazione aerobica/anaerobica o fermentazione) e le reazioni biosintetiche (ad esempio, fissazione dell' anidride carbonica), mentre gli organismi fototrofici li usano solo per scopi biosintetici. Gli organismi respiratori utilizzano composti chimici come fonte di energia prendendo elettroni dal substrato ridotto e trasferendoli ad un accettatore terminale di elettroni in una reazione redox. Questa reazione rilascia energia che può essere utilizzata per sintetizzare ATP e guidare il metabolismo. Negli organismi aerobici, l' ossigeno è usato come accettatore di elettroni. Negli organismi anaerobici sono utilizzati come accettatori di elettroni altri composti inorganici, come nitrati, solfati o anidride carbonica. Questo porta a processi ecologicamente importanti di denitrificazione, riduzione del solfato e acetogenesi, rispettivamente.
Cosa usano i litotrofi?
donatori di elettroni inorganici