Tuttavia, la battaglia è stata unilaterale quasi dall' inizio. Le ragioni di ciò sono oggetto di continui studi da parte di strateghi militari e accademici. Vi è un consenso generale sul fatto che la superiorità tecnologica degli Stati Uniti è stata un fattore cruciale, ma la velocità e l' entità del collasso iracheno sono state attribuite anche a una scarsa leadership strategica e tattica e a un basso morale tra le truppe irachene, che deriva da una storia di leadership incompetente. Dopo devastanti attacchi iniziali contro le difese aeree irachene e le strutture di comando e controllo del 17 gennaio 1991, le forze della coalizione hanno raggiunto quasi immediatamente la superiorità aerea totale. L' aviazione irachena è stata distrutta in pochi giorni, con alcuni aerei in fuga verso l' Iran, dove sono stati rinchiusi per tutta la durata del conflitto. I vantaggi tecnologici travolgenti degli Stati Uniti, come aerei furtivi e mirini a infrarossi, hanno rapidamente trasformato la guerra aerea in un "tiro di tacchino". La firma del calore di qualsiasi serbatoio che ha avviato il suo motore ha reso un obiettivo facile. I radar di difesa aerea sono stati rapidamente distrutti dai missili in cerca di radar lanciati da un velivolo da donnola selvatico. Video clip granulose, scattate dalle telecamere del naso dei missili mentre miravano a obiettivi incredibilmente piccoli, erano un punto di riferimento della copertura delle notizie americane e rivelarono al mondo un nuovo tipo di guerra, paragonato da alcuni a un videogioco. In 6 settimane di implacabili martellature di aerei ed elicotteri, l' esercito iracheno è stato quasi completamente picchiato, ma non si è ritirato, sotto gli ordini del presidente iracheno Saddam Hussein, e quando le forze di terra hanno invaso il 24 febbraio, molte truppe irachene si sono rapidamente arrese a forze molto più piccole delle proprie; in un caso, le forze irachene hanno cercato di arrendersi a un equipaggio di telecamere televisive che avanzava con forze della coalizione.
Chi ha ordinato alle forze irachene di tenere il suolo nonostante i bombardamenti aerei?
presidente iracheno Saddam Hussein