Ci sono due principali paste meccaniche, quella termomeccanica (TMP) e la pasta di legno macinato (GW). Nel processo TMP, il legno viene scheggiato e poi immesso in grandi raffinerie riscaldate a vapore, dove i trucioli vengono spremuti e trasformati in fibre tra due dischi d' acciaio. Nel processo di macinazione del legno, i tronchi scortecciati vengono alimentati in rettificatrici dove vengono pressati contro pietre rotanti da trasformare in fibre. La pasta di carta meccanica non rimuove la lignina, quindi il rendimento è molto elevato, >95%, ma fa sì che la carta così prodotta si ingiallisse e diventa fragile nel tempo. Le paste meccaniche hanno fibre piuttosto corte, producendo così carta debole. Sebbene per produrre pasta meccanica siano necessarie grandi quantità di energia elettrica, essa costa meno del tipo chimico.
Oltre al processo termomeccanico, che cos' è un processo utilizzato nella macerazione?
pasta di legno macinato