Il primo utilizzo dell' asfalto/bitume nel Nuovo Mondo è stato da parte delle popolazioni indigene. Sulla costa occidentale, già nel XIII secolo, i popoli di Tongva, Luiseño e Chumash raccoglievano l' asfalto/bitume naturale che filtrava in superficie sopra i giacimenti di petrolio sottostanti. Tutti e tre hanno usato la sostanza come adesivo. Si trova su molti manufatti diversi di strumenti e oggetti cerimoniali. Ad esempio, è stato utilizzato su sonagli per far aderire zucche o tartarughe gusci per sonaglio maniglie. E' stato utilizzato anche nelle decorazioni. Piccole perle conchiglie rotonde sono state spesso incastonate in asfalto per fornire decorazioni. E' stato utilizzato come sigillante su cestelli per renderli impermeabili per il trasporto dell' acqua. L' asfalto è stato utilizzato anche per sigillare le assi sulle canoe oceaniche.
Su quale tipo di barca l' asfalto veniva usato per sigillare le tavole?
canoe