Nella primavera del 1800, Napoleone e le sue truppe attraversarono le Alpi svizzere in Italia, con l' obiettivo di sorprendere gli eserciti austriaci che avevano rioccupato la penisola quando Napoleone era ancora in Egitto. Nota 5] Dopo un difficile attraversamento delle Alpi, l' esercito francese è entrato nelle pianure dell' Italia settentrionale quasi indisturbato. Mentre un esercito francese si avvicinava dal nord, gli austriaci erano occupati con un altro di stanza a Genova, assediato da una forte forza. L' accanita resistenza di questo esercito francese, sotto André Masséna, ha dato alla forza d' urto settentrionale del nord del paese tempo prezioso per effettuare le operazioni con poca interferenza. Dopo aver passato diversi giorni a cercare l' uno l' altro, i due eserciti si sono finalmente scontrati nella battaglia di Marengo il 14 giugno. Il generale Melas aveva un vantaggio numerico, schierando circa 30.000 soldati austriaci, mentre Napoleone comandava 24.000 soldati francesi. La battaglia è iniziata favorevolmente per gli austriaci, poiché il loro attacco iniziale ha sorpreso i francesi e li ha gradualmente spinti indietro. Melas concluse che aveva vinto la battaglia e si ritirò nella sua sede intorno alle 15.00, lasciando i suoi subordinati incaricati di inseguire i francesi. Tuttavia, le linee francesi non sono mai scoppiate durante la loro ritirata tattica; Napoleone costantemente cavalcava tra le truppe esortandole a stare in piedi e combattere. Nel tardo pomeriggio, una divisione completa sotto Desaix Desaix è arrivato sul campo e drammaticamente invertito la marea della battaglia. Una serie di baracche d' artiglieria e fortunate cariche di cavalleria sono riuscite a decimare l' esercito austriaco, fuggito caoticamente sul fiume Bormida per tornare ad Alessandria, lasciando 14.000 vittime.
Quante truppe ha schierato Napoleone alla battaglia di Marengo?
24.000