La tecnologia del montaggio di superficie è emersa negli anni' 60, ha acquisito slancio all' inizio degli anni' 80 e si è ampiamente diffusa a metà degli anni' 90. I componenti sono stati riprogettati meccanicamente per avere piccole linguette metalliche o tappi terminali che potevano essere saldati direttamente sulla superficie della PCB, invece di fili di filo per passare attraverso i fori. I componenti sono diventati molto più piccoli e il posizionamento dei componenti su entrambi i lati della scheda è diventato più comune che con il montaggio a foro passante, permettendo di assemblaggi PCB molto più piccoli con densità di circuito molto più elevate. Il montaggio superficiale si presta bene ad un alto grado di automazione, riducendo i costi della manodopera e aumentando notevolmente i tassi di produzione. I componenti possono essere forniti montati su nastri trasportatori. I componenti per montaggio superficiale possono essere di circa un quarto o un decimo delle dimensioni e del peso dei componenti a foro passante, e i componenti passivi sono molto più economici; i prezzi dei dispositivi di montaggio superficiale a semiconduttore (SMD) sono determinati più dal chip stesso che dal pacchetto, con poco vantaggio di prezzo rispetto ai pacchetti più grandi. Alcuni componenti a filo, come ad esempio i diodi di commutazione a piccolo segnale 1N4148, sono in realtà molto più economici degli equivalenti SMD.
Quando il montaggio superficiale è diventato un processo di produzione comunemente utilizzato?
metà degli anni' 90