Oltre una dozzina di categorie razziali sarebbe riconosciuto in conformità con tutte le possibili combinazioni di colore dei capelli, struttura dei capelli, colore degli occhi, e il colore della pelle. Questi tipi si classificano l' uno nell' altro come i colori dello spettro, e non una categoria è significativamente isolata dal resto. Cioè, razza preferibilmente riferito all' aspetto, non ereditarietà, e l' aspetto è una scarsa indicazione di ascendenza, perché solo pochi geni sono responsabili per il colore della pelle di qualcuno e tratti: una persona che è considerato bianco può avere antenati africani più di una persona che è considerato nero, e il contrario può anche essere vero circa ascendenza europea. La complessità delle classificazioni razziali in Brasile riflette l' estensione della miscegenazione nella società brasiliana, una società che rimane altamente, ma non strettamente, stratificata lungo le linee di colore. Questi fattori socio-economici sono significativi anche per i limiti delle linee razziali, perché una minoranza di pardos, o di persone brune, è probabile che cominciano a dichiararsi bianche o nere se socialmente ascendenti, e ad essere viste come relativamente "bianche" man mano che il loro status sociale percepito aumenta (molto più che in altre regioni dell' America Latina).
In che modo le categorie si classificherebbero l' una nell' altra, invece di essere isolate l' una dall' altra?
come i colori dello spettro