Gorton ha mantenuto buone relazioni con gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, ma ha perseguito legami più stretti con l' Asia. Il governo di Gorton ha subito un declino nel sostegno degli elettori alle elezioni del 1969. I leader liberali di Stato vedevano le sue politiche come troppo centraliste, mentre ad altri liberali non piaceva il suo comportamento personale. Nel 1971, il Ministro della Difesa Malcolm Fraser, dimissionario, dichiarò che Gorton non era "idoneo a ricoprire il grande incarico di Primo Ministro". In una votazione sulla leadership il partito liberale ha diviso il 50/50, e anche se questo non era sufficiente per rimuoverlo come leader, Gorton ha deciso che questo era anche insufficiente sostegno per lui, e si è dimesso.
Chi ha commentato che Gorton non poteva essere il Primo Ministro?
Ministro della Difesa Malcolm Fraser