Il successo sovietico ha causato polemiche pubbliche negli Stati Uniti, e Eisenhower ha ordinato al progetto civile di razzo e satellite, Vanguard, di alzare il suo orario e lanciare il suo satellite molto prima di quanto originariamente previsto. Il 6 dicembre 1957 il fallimento del lancio del progetto di avanguardia del 6 dicembre si è verificato a Cape Canaveral Air Force Station in Florida, trasmesso in diretta di fronte ad un pubblico televisivo statunitense. Fu un fallimento monumentale, che esplose pochi secondi dopo il lancio, e divenne uno scherzo internazionale. Il satellite apparve sui giornali con i nomi Flopnik, Stayputnik, Kaputnik e Dudnik. Nelle Nazioni Unite, il delegato russo ha offerto l' aiuto rappresentativo degli Stati Uniti "nell' ambito del programma sovietico di assistenza tecnica alle nazioni indietro". Solo sulla scia di questo fallimento molto pubblico il team Redstone di von Braun ha ottenuto il via libera per lanciare il loro razzo Jupiter-C non appena possibile. In Gran Bretagna, l' alleato della Guerra Fredda Occidentale degli Stati Uniti, la reazione fu mista: alcuni membri della popolazione celebravano il fatto che i sovietici avevano raggiunto lo spazio prima di tutto, mentre altri temevano il potenziale distruttivo che gli usi militari delle navicelle spaziali avrebbero potuto portare.
Il progetto civile di missili e satelliti negli Stati Uniti è stato chiamato cosa?
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