Il massiccio lavoro è stato organizzato secondo un "albero della conoscenza". L' albero rifletteva la marcata divisione tra arti e scienze, dovuta in gran parte alla nascita dell' empirismo. Entrambe le aree della conoscenza erano unite dalla filosofia, o dal tronco dell' albero della conoscenza. La desacrilizzazione della religione da parte dell' Illuminismo è stata pronunciata nel disegno dell' albero, in particolare dove la teologia rappresentava un ramo periferico, con la magia nera come vicino di casa. Mentre l' Enciclopédie guadagnò popolarità, fu pubblicato nelle edizioni quarto e ottavo dopo il 1777. Le edizioni quarto e ottavo erano molto meno costose rispetto alle edizioni precedenti, rendendo l' Enciclopédie più accessibile ai non-elite. Secondo le stime di Robert Darnton, prima della Rivoluzione francese erano in circolazione circa 25 000 copie dell' Enciclopédie in Francia e in Europa.
Quante copie dell' Enciclopedie sono state stimate in circolazione in Francia e in Europa prima della Rivoluzione Francese?
25 000