La risposta al motivo per cui l' assimilazione degli ebrei nell' Europa centrale e orientale è stata così scarsa per tanto tempo sembrerebbe risiedere in parte nella probabilità che l' ambiente straniero nell' Europa centrale e orientale non sia stato favorevole, anche se il disprezzo non ha impedito l' assimilazione. Inoltre, gli ebrei vivevano quasi esclusivamente in shtetls, mantenevano un forte sistema di educazione per i maschi, ascoltavano la leadership rabbinica e disprezzavano lo stile di vita dei loro vicini; e tutte queste tendenze aumentavano ad ogni scoppio di antisemitismo.
La mancanza di assimilazione degli ebrei nell' Europa centrale e orientale risiede in parte nel fatto che essi hanno vissuto quasi esclusivamente in cosa?
shtetls