I contrasti particolari che sono fonemici in una lingua possono cambiare nel tempo. Un tempo,[f] e[v], due suoni che hanno lo stesso posto e la stessa modalità di articolazione e si differenziano nella sola voicing, erano allofoni dello stesso fonema in inglese, ma successivamente appartenevano a fonemi separati. Questo è uno dei principali fattori di cambiamento storico delle lingue come descritto nella linguistica storica.
In passato i suoni che ora appartengono a fonemi separati erano allofoni di che tipo di fonema in inglese?
lo stesso fonema