I vettori si sono evoluti dalla loro nascita all' inizio del ventesimo secolo, passando da imbarcazioni in legno utilizzate per l' impiego di palloni aerostatici a navi da guerra nucleari che trasportano decine di aerei, tra cui jet da caccia ed elicotteri. A partire dal 3 marzo 2016, nel mondo vi sono trentasette portaerei attivi in dodici marine. La Marina degli Stati Uniti ha 10 grandi vettori nucleari (conosciuti come supercarrieri, che trasportano fino a 90 aerei ciascuno), i più grandi vettori del mondo; lo spazio di coperta totale è oltre il doppio di quello di tutte le altre nazioni. Oltre alla flotta di supercarrier, la Marina degli Stati Uniti dispone di nove navi d' assalto anfibie utilizzate principalmente per elicotteri (a volte chiamati portaelica), che possono trasportare fino a 25 aerei da caccia e, in alcuni casi, sono grandi quanto i portaerei di altre nazioni ad ala fissa.
A partire dal 3/3/2016, quante sono le compagnie aeree attive nel mondo?
trentasette