Tra il 1925 e il 1940 le fondazioni filantropiche, soprattutto quelle legate ai Rockefellers, hanno contribuito con circa 7 milioni di dollari a sostegno dell' Istituto Yale di Relazioni Umane e dei Laboratori Yerkes di Biologia Primate. Il denaro è andato verso la ricerca sulla scienza comportamentale, che è stato sostenuto da funzionari di fondazione che mirava a "migliorare l' umanità" sotto uno sforzo informale, poco definito di ingegneria umana. Gli scienziati comportamentali di Yale, guidati dal Presidente James R. Angell e dallo psicobiologo Robert M. Yerkes, hanno sfruttato la vastità delle fondamenta realizzando programmi di ricerca mirati a indagare, poi suggerire, modi per controllare, il comportamento sessuale e sociale. Per esempio, Yerkes ha analizzato il comportamento sessuale degli scimpanzé nella speranza di illuminare i fondamenti evolutivi dello sviluppo umano e di fornire informazioni che potrebbero migliorare la disfunzione. In definitiva, i risultati comportamentali-scienze ha deluso gli ufficiali di fondazione, che hanno spostato i loro fondi umano-ingegneria verso le scienze biologiche.
Qual era l' obiettivo della ricerca comportamentale?
migliorare l' umanità