Alla fine del 1954, Gen. J. Lawton Collins è stato nominato ambasciatore del "Vietnam libero" (il termine Vietnam del Sud è entrato in uso nel 1955), elevando di fatto il paese allo status sovrano. Le istruzioni di Collins erano di sostenere il leader Ngo Dinh Diem nel sovvertire il comunismo, aiutandolo a costruire un esercito e condurre una campagna militare. Nel febbraio 1955, Eisenhower spedì i primi soldati americani in Vietnam come consulenti militari all' esercito di Diem. Dopo che Diem ha annunciato la formazione della Repubblica del Vietnam (RVN, comunemente noto come Vietnam del Sud) nel mese di ottobre, Eisenhower immediatamente riconosciuto il nuovo stato e ha offerto militare, economica e assistenza tecnica.
Cosa ha chiamato il Vietnam meridionale nel 1955?
Vietnam libero