L' orbita di Nettuno ha un profondo impatto sulla regione direttamente oltre, conosciuta come la cintura di Kuiper. La cintura Kuiper è un anello di piccoli mondi ghiacciati, simile alla cintura asteroide ma molto più grande, che si estende dall' orbita di Nettuno a 30 AU fuori a circa 55 AU dal Sole. Molto nello stesso modo in cui la gravità di Giove domina la cintura asteroide, modellandone la struttura, così la gravità di Nettuno domina la cintura Kuiper. Durante l' età del sistema solare, alcune regioni della cintura di Kuiper sono state destabilizzate dalla gravità di Nettuno, creando lacune nella struttura della cintura di Kuiper. La regione compresa tra 40 e 42 UA ne è un esempio.
Di cosa consiste la cintura Kuiper?
piccoli mondi ghiacciati