Il clero era diviso in due tipi: il clero secolare, che viveva nel mondo, e il clero regolare, che viveva sotto un dominio religioso e di solito erano monaci. Durante tutto il periodo i monaci rimasero una piccolissima parte della popolazione, di solito meno dell' uno per cento. La maggior parte del clero regolare è stato tratto dalla nobiltà, la stessa classe sociale che serviva come terreno di reclutamento per i livelli superiori del clero secolare. I parroci locali venivano spesso prelevati dalla classe contadina. Gli abitanti delle città si trovavano in una posizione piuttosto insolita, perché non si adattavano alla tradizionale triplice divisione della società in nobili, clero e contadini. Nel corso del XII e XIII secolo, i ranghi dei cittadini si espansero notevolmente con l' espansione delle città esistenti e la fondazione di nuovi centri abitati. Ma per tutto il Medioevo la popolazione delle città probabilmente non ha mai superato il 10 per cento della popolazione totale.
Quale percentuale della popolazione europea è composta da monaci?
meno dell' uno per cento