Prima della carta di Einstein, le radiazioni elettromagnetiche come la luce visibile si comportavano come un' onda: da qui l' uso dei termini "frequenza" e "lunghezza d' onda" per caratterizzare i diversi tipi di radiazioni. L' energia trasferita da un' onda in un dato tempo è chiamata la sua intensità. La luce di un faretto teatrale è più intensa della luce di una lampadina domestica; vale a dire che il faretto fornisce più energia per unità di tempo e per unità di spazio (e quindi consuma più elettricità) della lampadina ordinaria, anche se il colore della luce potrebbe essere molto simile. Anche altre onde, come il suono o le onde che si infrangono contro un lungomare, hanno la loro intensità. Tuttavia, il conto energia dell' effetto fotoelettrico non sembra essere d' accordo con la descrizione delle onde della luce.
Quali altri tipi di onde, oltre alla luce, hanno una propria intensità?
suono