Molte persone acquisiscono un senso di autostima positivo dai loro gruppi identitari, che favorisce un senso di comunità e di appartenenza. Un' altra questione che i ricercatori hanno cercato di affrontare è quella del perché le persone si impegnano nella discriminazione, cioè perché tendono a favorire coloro che considerano parte del loro "in-gruppo" rispetto a coloro che sono considerati estranei. Entrambe le questioni sono state oggetto di grande attenzione da parte dei ricercatori che lavorano nella tradizione dell' identità sociale. Ad esempio, nel lavoro relativo alla teoria dell' identità sociale è stato dimostrato che la semplice creazione di una distinzione cognitiva tra i gruppi e i gruppi esterni può portare a effetti sottili sulle valutazioni degli altri da parte delle persone (Cote & Levine 2002).
L' appartenenza e la discriminazione sono entrambi importanti per i ricercatori che lavorano in quale tradizione?
la tradizione dell' identità sociale