Alcuni cristiani sostengono che la prima fonte del federalismo politico (o federalismo nelle istituzioni umane; in contrasto con il federalismo teologico) è il federalismo ecclesiastico presente nella Bibbia. Essi indicano la struttura della Chiesa cristiana primitiva come descritta (e prescritta, come molti credono) nel Nuovo Testamento. Nei loro argomenti, ciò è dimostrato in modo particolare nel Concilio di Gerusalemme, descritto nel capitolo 15 degli Atti, dove gli Apostoli e gli anziani si riunirono per governare la Chiesa; gli Apostoli sono rappresentanti della Chiesa universale, e gli anziani sono tali per la Chiesa locale. A tutt' oggi, elementi di federalismo si trovano in quasi tutte le confessioni cristiane, alcune più di altre.
Qual era la struttura che descriveva la chiesa paleocristiana?
nel Nuovo Testamento