Ma all' inizio del 16 ° secolo, un nuovo rosso brillante apparve in Europa. Quando il conquistador spagnolo Hernán Cortés e i suoi soldati conquistarono l' impero azteco nel 1519-1521, scoprirono lentamente che gli aztechi avevano un altro tesoro accanto all' argento e all' oro; avevano la minuscola cocciniglia, un insetto a scala parassita che viveva su piante di cactus, che una volta essiccate e schiacciate facevano un magnifico rosso. La cocciniglia in Messico era strettamente legata alle varietà Kermes d' Europa, ma a differenza di Kermes europeo, potrebbe essere raccolto diverse volte all' anno, ed era dieci volte più forte dei Kermes di Polonia. Ha lavorato particolarmente bene su seta, raso e altri tessuti di lusso. Nel 1523 Cortes spedì la prima spedizione in Spagna. Presto la cocciniglia cominciò ad arrivare nei porti europei a bordo di convogli di galeoni spagnoli.
Durante quali anni è stato conquistato l' impero azteco?
1519-1521