L' immunologia è fortemente sperimentale nella pratica quotidiana, ma è anche caratterizzata da un atteggiamento teorico continuo. Molte teorie sono state suggerite in immunologia dalla fine del XIX secolo fino ai giorni nostri. La fine del XIX secolo e l' inizio del XX secolo vide una battaglia tra le teorie "cellulari" e "umoristiche" dell' immunità. Secondo la teoria cellulare dell' immunità, rappresentata in particolare da Elie Metchnikoff, erano le cellule - più precisamente i fagociti - a essere responsabili delle risposte immunitarie. Al contrario, la teoria umorale dell' immunità, tenuto da Robert Koch ed Emil von Behring, tra gli altri, ha dichiarato che gli agenti immunitari attivi erano componenti solubili (molecole) trovati negli "umori" dell' organismo piuttosto che le sue cellule.
Piuttosto che le cellule, nell' immunologia umorale dove risiedevano le molecole che causavano la risposta immunitaria?
gli "umori" dell' organismo