Di fronte al crescente separatismo, Gorbaciov ha cercato di ristrutturare l' Unione Sovietica in uno stato meno centralizzato. Il 20 agosto 1991, la SFSR russa avrebbe firmato un nuovo trattato di unione che avrebbe trasformato l' Unione Sovietica in una federazione di repubbliche indipendenti con un presidente comune, politica estera e militare. E' stata fortemente sostenuta dalle repubbliche dell' Asia centrale, che per prosperare avevano bisogno dei vantaggi economici di un mercato comune. Tuttavia, ciò avrebbe significato un certo grado di controllo continuo del partito comunista sulla vita economica e sociale.
Che cosa avrebbe mantenuto il potere se il trattato fosse stato firmato?
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