In termini di identità sessuale, l' adolescenza è quando la maggior parte degli adolescenti gay/lesbiani e transgender inizia a riconoscere e a dare senso ai loro sentimenti. Molti adolescenti possono scegliere di uscire in questo periodo della loro vita una volta che si è formata un' identità; molti altri possono passare attraverso un periodo di interrogatorio o di negazione, che può includere la sperimentazione di esperienze sia omosessuali che eterosessuali. Uno studio condotto su 194 giovani lesbiche, gay e bisessuali di età inferiore ai 21 anni ha rilevato che la consapevolezza del proprio orientamento sessuale si è verificata in media intorno ai 10 anni, ma il processo di uscita a coetanei e adulti si è verificato intorno ai 16 e 17 anni rispettivamente. Accettare e creare un' identità LGBT positiva può essere difficile per alcuni giovani per una serie di ragioni. La pressione tra pari è un fattore importante quando i giovani che mettono in discussione la loro sessualità o identità di genere sono circondati da coetanei eteronormativi e possono causare grande angoscia a causa della sensazione di essere diversi da tutti gli altri. Se l' uscita può anche favorire un migliore adattamento psicologico, i rischi associati sono reali. Infatti, uscire nel bel mezzo di un ambiente eteronormativo tra pari spesso comporta il rischio di ostracismo, burle dolorose e persino violenza. Per questo motivo, statisticamente il tasso di suicidio tra gli adolescenti LGBT è fino a quattro volte superiore a quello dei loro coetanei eterosessuali a causa del mobbing e del rifiuto da parte di coetanei o familiari.
Quante volte maggiore è il tasso di suicidio tra gli adolescenti LGBT rispetto ai loro coetanei eterosessuali?
quattro