Le origini dell' Ashkenazim sono oscure, e molte teorie sono sorte speculando sulla loro origine ultima. La teoria più sostenuta è quella che dettaglia una migrazione ebraica attraverso ciò che oggi è l' Italia e altre parti dell' Europa meridionale. La storia storica attesta le comunità ebraiche dell' Europa meridionale fin dai tempi precristiani. A molti ebrei fu negata la piena cittadinanza romana fino al 212 d. C., quando l' imperatore Caracalla concesse questo privilegio a tutti i popoli liberi. Gli ebrei erano tenuti a pagare una tassa di sondaggio fino al regno dell' imperatore Giuliano nel 363. Nel tardo Impero Romano, gli ebrei erano liberi di formare reti di legami culturali e religiosi ed entrare in varie occupazioni locali.
Chi ha dato agli ebrei il diritto alla piena cittadinanza romana?
imperatore Caracalla