Le isole britanniche si trovano al momento della congiuntura di diverse regioni con episodi passati di costruzione tettonica montagna. Queste cinghie orogeniche formano una geologia complessa che registra un enorme e variegato arco di storia della Terra. Di particolare rilievo è stata l' Orogenesi caledoniana durante il periodo ordoviciano, c. 488-444 Ma e l' inizio del periodo siluriano, quando il craton Baltica si scontrò con il terrano Avalonia per formare le montagne e le colline nel nord della Gran Bretagna e dell' Irlanda. La Baltica formò circa la metà nord-occidentale dell' Irlanda e della Scozia. Ulteriori collisioni causarono l' orogenia Variscana nei periodi Devoniano e Carbonifero, formando le colline di Munster, nell' Inghilterra sudoccidentale e nel Galles meridionale. Negli ultimi 500 milioni di anni la terra che forma le isole si è spostata a nord-ovest da circa 30°S, attraversando l' equatore circa 370 milioni di anni fa per raggiungere l' attuale latitudine nordica.
Quando si è verificata l' Orogenesi caledoniana?
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