Il governo laburista filodecolonizzatore, eletto alle elezioni politiche del 1945 e guidato da Clement Attlee, si è mosso rapidamente per affrontare la questione più pressante che l' impero si trova ad affrontare: quella dell' indipendenza indiana. I due principali partiti politici indiani, il Congresso nazionale indiano e la Lega musulmana, avevano condotto una campagna per l' indipendenza per decenni, ma non erano d' accordo su come realizzarla. Il Congresso ha favorito uno Stato indiano laico unificato, mentre la Lega, temendo il dominio della maggioranza indù, desiderava uno Stato islamico separato per le regioni a maggioranza musulmana. I crescenti disordini civili e l' ammutinamento della Royal Indian Navy durante il 1946 hanno portato Attlee a promettere l' indipendenza entro il 1948. Quando l' urgenza della situazione e il rischio di una guerra civile divennero evidenti, il nuovo (e ultimo) Viceré, Lord Mountbatten, anticipò frettolosamente la data al 15 agosto 1947. I confini tracciati dagli inglesi per dividere l' India in aree indù e musulmane hanno lasciato decine di milioni di persone come minoranze nei nuovi Stati indipendenti dell' India e del Pakistan. Milioni di musulmani si sono poi incrociati dall' India con il Pakistan e gli indù viceversa, e la violenza tra le due comunità è costata centinaia di migliaia di vite. La Birmania, che era stata amministrata come parte del Raj britannico, e lo Sri Lanka hanno ottenuto l' indipendenza l' anno successivo nel 1948. India, Pakistan e Sri Lanka sono diventati membri del Commonwealth, mentre la Birmania ha scelto di non aderire.
Quali erano i due maggiori partiti politici indiani degli anni' 40?
il Congresso nazionale indiano e la Lega musulmana