La persecuzione ha raggiunto un picco nella soluzione finale della Germania nazista, che ha portato all' Olocausto e al massacro di circa 6 milioni di ebrei. Dei 15 milioni di ebrei del mondo nel 1939, più di un terzo è stato ucciso nell' Olocausto. L' Olocausto, la persecuzione sistematica e il genocidio degli ebrei europei (e di alcune comunità di ebrei nordafricani nell' Africa settentrionale controllata europea) e di altri gruppi minoritari d' Europa durante la seconda guerra mondiale da parte della Germania e dei suoi collaboratori, rimane la più notevole persecuzione moderna contro gli ebrei. La persecuzione e il genocidio sono stati compiuti a tappe. La legislazione per rimuovere gli ebrei dalla società civile è stata promulgata anni prima dello scoppio della seconda guerra mondiale. Sono stati istituiti campi di concentramento in cui i detenuti venivano utilizzati come lavoro schiavo fino alla morte per esaurimento o malattia. Dove il Terzo Reich ha conquistato un nuovo territorio in Europa orientale, unità specializzate chiamate Einsatzgruppen hanno ucciso ebrei e oppositori politici in sparatorie di massa. Gli ebrei e i rom sono stati traboccati in ghetti prima di essere trasportati per centinaia di miglia dal treno merci ai campi di sterminio dove, se sono sopravvissuti al viaggio, la maggior parte di loro sono stati uccisi in camere a gas. Praticamente ogni braccio della burocrazia tedesca è stato coinvolto nella logistica dell' omicidio di massa, trasformando il paese in quella che uno studioso dell' Olocausto ha definito "una nazione genocidica".
In tutto il mondo, quanti ebrei c' erano nel 1939?
15 milioni