L' altro direttamente attestati Vecchio dialetti iraniani sono le due forme di Avestan, che prendono il nome dal loro uso nell' Avesta, i testi liturgici della religione indigena iraniana che ora va con il nome di Zoroastrianism ma nella stessa Avesta è semplicemente noto come vohu daena (in seguito: behdin). La lingua dell' Avesta è divisa in due dialetti, convenzionalmente conosciuti come "Avestan Vecchio (o' Gathic')", e "Avestan Giovane". Questi termini, che risalgono al XIX secolo, sono un po' fuorvianti in quanto "Young Avestan" non è solo molto più giovane di "Old Avestan", ma proviene anche da una diversa regione geografica. Il vecchio dialetto avestanese è molto arcaico, e a circa lo stesso stadio di sviluppo del sanscrito Rigvedico. D' altra parte, il giovane Avestan è all' incirca nello stesso stadio linguistico del vecchio persiano, ma in virtù del suo uso come lingua sacra ha mantenuto le sue caratteristiche "vecchie" molto tempo dopo che le vecchie lingue iraniane avevano ceduto al loro palcoscenico mediano iraniano. A differenza del vecchio persiano, che ha il suo successore medio persiano come noto, Avestan non ha un palcoscenico mediano iraniano chiaramente identificabile (l' effetto del mediano iraniano è indistinguibile dagli effetti dovuti ad altre cause).
Quale antico documento religioso esiste in due versioni e comprende l' antica lingua iraniana?
Avestan