Il 1° settembre 1870, la battaglia si aprì con l' esercito di Châlons, con 202 battaglioni di fanteria, 80 squadroni di cavalleria e 564 fucili, attaccando le vicine armi Prussiane di Terza e Mosa per un totale di 222 battaglioni di fanteria, 186 squadroni di cavalleria e 774 fucili. Il generale De Wimpffen, comandante del Corpo V francese di riserva, sperava di lanciare un attacco combinato di fanteria e cavalleria contro il Corpo XI prussiano. Ma entro le 11:00, l' artiglieria prussiana ha avuto un tributo sui francesi, mentre più truppe prussiane arrivarono sul campo di battaglia. La cavalleria francese, comandata dal generale Marguerite, ha lanciato tre attacchi disperati nel vicino villaggio di Floing, dove si concentrava il corpo Prussiano XI Corpo. Marguerite è stato ucciso, guidando la prima carica e le due ulteriori accuse hanno portato solo a gravi perdite. Alla fine della giornata, senza alcuna speranza di scoppiare, Napoleone III ha interrotto gli attacchi. I francesi hanno perso oltre 17.000 uomini, uccisi o feriti, con 21.000 catturati. I prussiani hanno riportato le loro perdite a 2.320 morti, 5.980 feriti e 700 catturati o dispersi. Il giorno dopo, il 2 settembre, Napoleone III si arrese e fu portato prigioniero con 104.000 soldati. E' stata una vittoria schiacciante per i prussiani, perché non solo hanno catturato un intero esercito francese, ma anche il leader della Francia. La sconfitta dei francesi a Sedan aveva deciso la guerra in favore della Prussia. Un esercito francese è stato ora immobilizzato e assediato nella città di Metz, e nessun' altra forza in piedi sul terreno francese per impedire un' invasione tedesca. Ciononostante, la guerra continuerebbe.
Quante vittime hanno subito i francesi?
oltre 17.000 uomini