Anche a Hesburgh si attribuisce il merito di trasformare il volto di Notre Dame facendone un' istituzione coeducativa. A metà degli anni' 60 Notre Dame e il Collegio di Santa Maria svilupparono un programma di co-scambio in cui diverse centinaia di studenti presero lezioni non offerte presso l' istituto di origine, un accordo che aggiunse le donne laureate ad un campus che aveva già poche donne nelle scuole di laurea. Dopo un ampio dibattito, la fusione con quella di S. Maria è stata rifiutata, principalmente a causa della differenza tra le qualifiche dei docenti e le tabelle retributive. "In American college education," ha spiegato il Rev. Charles E. Sheedy, C. S. C. C., Decano delle Arti e delle Lettere di Notre Dame,"alcune caratteristiche precedentemente considerate vantaggiose e invidiabili sono ora viste come anacronistiche e fuori luogo In questo ambiente di diversità, l' integrazione dei sessi è un aspetto normale e atteso, che sostituisce il separatismo".
Con quale istituto Notre Dame accettò un programma di scambio negli anni' 60?
Collegio di Santa Maria