La sociologia americana negli anni Quaranta e 1950 è stata dominata in gran parte da Talcott Parsons, che sosteneva che gli aspetti della società che promuovevano l' integrazione strutturale erano quindi "funzionali". Questo approccio di funzionalismo strutturale è stato messo in discussione negli anni' 60, quando i sociologi sono venuti a vedere questo approccio come una semplice giustificazione delle disuguaglianze presenti nello status quo. In reazione, la teoria dei conflitti è stata sviluppata, che si basava in parte sulle filosofie di Karl Marx. I teorici dei conflitti vedevano la società come un' arena in cui diversi gruppi competono per il controllo delle risorse. L' interactionismo simbolico è stato anche considerato centrale nel pensiero sociologico. Erving Goffman ha visto le interazioni sociali come una performance scenica, con individui che preparano "backstage" e cercano di controllare il loro pubblico attraverso la gestione dell' impressione. Mentre queste teorie sono attualmente presenti nel pensiero sociologico, esistono altri approcci, tra cui la teoria femminista, il post-strutturalismo, la teoria delle scelte razionali e il postmodernismo.
Cosa credeva che la Parsons fosse una società funzionale?
integrazione strutturale