Nel Medioevo, la Chiesa e le autorità mondane erano strettamente legate. Martin Lutero separò i religiosi e i mondani in linea di principio (doctrina dei due regni). I credenti erano obbligati a usare la ragione per governare la sfera mondana in modo ordinato e pacifico. La dottrina del sacerdozio di tutti i credenti di Lutero valorizzò notevolmente il ruolo dei laici nella chiesa. I membri di una congregazione avevano il diritto di eleggere un ministro e, se necessario, di votare per la sua destituzione (Trattato sul diritto e l' autorità di un' assemblea o congregazione cristiana di giudicare tutte le dottrine e di convocare, installare e licenziare i docenti, come testimoniato nella Scrittura; 1523). Calvin rafforzò questo approccio fondamentalmente democratico includendo i laici eletti (anziani ecclesiastici, presbiteri) nel suo governo ecclesiastico rappresentativo. Gli Ugonotti aggiunsero al sistema di autogoverno della Chiesa di Calvino i sinodi regionali e un sinodo nazionale, i cui membri furono eletti dalle congregazioni. Questo sistema è stato ripreso dalle altre chiese riformate.
Chi ha aggiunto l' elezione di laici al governo della chiesa?
Calvino