I primi scrittori sull' orientamento sessuale di solito lo capivano intrinsecamente legato al sesso del soggetto. Per esempio, si pensava che una tipica persona di corpo femminile attratta da persone di corpo femminile avrebbe avuto attributi maschili, e viceversa. Questa comprensione è stata condivisa dalla maggior parte dei più significativi teorici dell' orientamento sessuale dalla metà del diciannovesimo all' inizio del ventesimo secolo, come Karl Heinrich Ulrichs, Richard von Krafft-Ebing, Magnus Hirschfeld, Havelock Ellis, Carl Jung e Sigmund Freud, così come molte persone omosessuali di genere-varianti. Tuttavia, questa comprensione dell' omosessualità come inversione sessuale fu contestata all' epoca e, nella seconda metà del XX secolo, l' identità di genere venne sempre più vista come un fenomeno distinto dall' orientamento sessuale. Le persone transgender e cisgender possono essere attratte da uomini, donne o da entrambi, anche se la prevalenza di orientamenti sessuali diversi è molto diversa in queste due popolazioni. Una persona omosessuale, eterosessuale o bisessuale individuale può essere maschile, femminile o androgina e, inoltre, molti membri e sostenitori delle comunità lesbiche e gay vedono ora gli "eterosessuali che rispettano il genere" e gli "omosessuali che non rispettano il genere" come stereotipi negativi. Tuttavia, gli studi di J. Michael Bailey e Kenneth Zucker hanno riscontrato che la maggior parte degli omosessuali e delle lesbiche ha campionato riportando vari gradi di non conformità di genere durante i loro anni d' infanzia.
Quali teorici sono d' accordo con questo concetto?
Karl Heinrich Ulrichs, Richard von Krafft-Ebing, Magnus Hirschfeld, Havelock Ellis, Carl Jung e Sigmund Freud