Inizialmente, il presidente Eisenhower era preoccupato che un satellite che passava sopra una nazione a oltre 100 chilometri (62 mi), potesse essere interpretato come una violazione dello spazio aereo sovrano di quella nazione. Egli temeva che l' Unione Sovietica avrebbe accusato gli americani di un sorvolo illegale, segnando così una vittoria propagandistica a sue spese. Eisenhower e i suoi consulenti credevano che la sovranità dello spazio aereo di una nazione non si estendesse allo spazio esterno, riconosciuto come linea di Kármán, e usò i lanci dell' anno geofisico internazionale 1957-58 per sancire questo principio nel diritto internazionale. Eisenhower temeva anche di poter causare un incidente internazionale e di essere chiamato "guerrafondaio" se utilizzasse i missili militari come lanciatori. Pertanto, ha scelto il razzo all' avanguardia del Vanguard Vanguard Research Laboratory, che era un booster di sola ricerca. Questo significava che la squadra di von Braun non è stato permesso di mettere in orbita un satellite con il loro razzo Jupiter-C, a causa del suo uso previsto come futuro veicolo militare. Il 20 settembre 1956, von Braun e il suo team lanciarono un Jupiter-C capace di mettere in orbita un satellite, ma il lancio fu utilizzato solo come test suborbitale della tecnologia di reingresso del cono del naso.
Un Jupiter-C è stato lanciato da Von Braum in quale data?
20 settembre 1956