A causa della composizione chimica dei residui pentosi delle basi, i fili di DNA hanno direzionalità. Un' estremità di un polimero DNA contiene un gruppo ossidrile esposto sul deossiriboso, noto come 3' estremità della molecola. L' altra estremità contiene un gruppo fosfato esposto; questa è l' estremità di 5'. I due fili di una doppia elica corrono in direzioni opposte. La sintesi dell' acido nucleico, compresa la replicazione e la trascrizione del DNA, avviene in direzione 5'? 3', perché nuovi nucleotidi vengono aggiunti attraverso una reazione di disidratazione che utilizza l' idrossile 3' esposto come nucleofilo.
Che cosa si chiama la 3' fine?
un gruppo ossidrile esposto sul deossiriboso