Il 95 per cento delle specie di uccelli sono socialmente monogame. Queste specie si accoppiano almeno per la durata del periodo riproduttivo o, in alcuni casi, per diversi anni o fino alla morte di un compagno. La monogamia consente sia la cura paterna che quella biparentale, particolarmente importante per le specie in cui le femmine hanno bisogno dell' assistenza dei maschi per l' allevamento di successo della covata. Tra molte specie socialmente monogame, la copulazione a coppie extra (infedeltà) è comune. Tale comportamento si verifica in genere tra maschi dominanti e femmine accoppiate con maschi subordinati, ma può anche essere il risultato di copulazione forzata in anatre e altre anatidi. Le femmine hanno meccanismi di conservazione dello sperma che permettono agli spermatozoi maschi di rimanere vitali molto tempo dopo la copulazione, cento giorni in alcune specie. Spermatozoi da maschi multipli possono competere attraverso questo meccanismo. Per le femmine, i benefici possibili di copulazione extra-coppia includono ottenere geni migliori per la sua prole e assicurando contro la possibilità di sterilità nel suo compagno. I maschi di specie che si impegnano in copulazioni a coppie extra proteggeranno da vicino i loro compagni per garantire la discendenza della prole che sollevano.
Che cosa è copulazione extra coppia?
infedeltà