I Vestali erano un sacerdozio pubblico di sei donne dedite alla coltivazione della Vesta, dea del focolare dello stato romano e della sua fiamma vitale. Una ragazza scelta per essere Vestal ha raggiunto una distinzione religiosa unica, lo status pubblico e privilegi, e potrebbe esercitare una notevole influenza politica. Entrando nel suo ufficio, una Vestal fu emancipata dall' autorità del padre. Nella società arcaica romana, queste sacerdotesse erano le uniche donne non tenute ad essere sotto la tutela legale di un uomo, rispondendo invece direttamente al Pontefice Massimo.
Di che cosa era Vesta la dea?
focolare