La presenza di dolore in un animale non è nota per certo, ma può essere dedotta attraverso reazioni fisiche e comportamentali. Attualmente gli specialisti ritengono che tutti i vertebrati possano sentire dolore, e che anche certi invertebrati, come il polpo, possano provare dolore. Per quanto riguarda altri animali, piante o altre entità, la loro capacità di sentire il dolore fisico è attualmente una questione che esula dalla portata scientifica, poiché non è noto alcun meccanismo con cui possano avere tale sensazione. In particolare, non vi sono nocicettori noti in gruppi come piante, funghi e la maggior parte degli insetti, tranne che nelle mosche da frutta.
Che dire del dolore in un animale non può essere conosciuto con certezza?
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