Insieme al desiderio di indipendenza, anche le tensioni tra indù e musulmani si erano sviluppate nel corso degli anni. I musulmani erano sempre stati una minoranza all' interno del subcontinente, e la prospettiva di un governo esclusivamente indù li rendeva diffidenti nei confronti dell' indipendenza; erano tanto inclini alla sfiducia del governo indù quanto a resistere al Raj straniero, anche se Gandhi invocava l' unità tra i due gruppi in una sorprendente dimostrazione di leadership. Gli inglesi, estremamente indeboliti dalla Seconda guerra mondiale, hanno promesso che avrebbero lasciato e partecipato alla formazione di un governo provvisorio. I territori indiani britannici conquistarono l' indipendenza nel 1947, dopo essere stati divisi nell' Unione dell' India e dominio del Pakistan. In seguito alla controversa divisione delle partizioni pre-partizione del Punjab e del Bengala, sono scoppiati disordini tra sikh, indù e musulmani in queste province e si sono diffusi in diverse altre parti dell' India, lasciando circa 500.000 morti. Inoltre, questo periodo vide una delle più grandi migrazioni di massa mai registrate nella storia moderna, con un totale di 12 milioni di indù, sikh e musulmani che si muovevano tra le nazioni appena create di India e Pakistan (che conquistarono l' indipendenza rispettivamente il 15 e il 14 agosto 1947). Nel 1971 il Bangladesh, ex Pakistan orientale e Bengala orientale, si è separato dal Pakistan.
Quante persone sono morte nei disordini sulle divisioni del Bengala e del Punjab?
500.000