Nel 1983, le parti contraenti del trattato antartico hanno avviato negoziati su una convenzione per regolamentare l' attività mineraria in Antartide. Una coalizione di organizzazioni internazionali ha lanciato una campagna di pressione pubblica per prevenire lo sviluppo dei minerali nella regione, guidata in gran parte da Greenpeace International, che ha istituito una propria stazione scientifica - World Park Base- nella regione del Mare di Ross e condotto spedizioni annuali per documentare gli effetti ambientali degli esseri umani in Antartide. Nel 1988 è stata adottata la convenzione sulla regolamentazione delle risorse minerarie antartiche (CRAMRA). L' anno successivo, tuttavia, l' Australia e la Francia hanno annunciato che non avrebbero ratificato la convenzione, rendendola morta a tutti gli effetti. Propongono invece di negoziare al suo posto un regime globale per proteggere l' ambiente antartico. Il protocollo sulla protezione dell' ambiente allegato al trattato antartico (il "protocollo di Madrid") è stato negoziato mentre altri paesi hanno seguito l' esempio e il 14 gennaio 1998 è entrato in vigore. Il Protocollo di Madrid vieta tutte le attività minerarie in Antartide, designando l' Antartide come "riserva naturale dedicata alla pace e alla scienza".
Qual era il trattato alternativo proposto da Australia e Francia?
Protocollo di Madrid