La tendenza al calo però è continuata nella stagione otto, come il numero totale di spettatori è diminuito del 5-10% per gli episodi iniziali rispetto alla stagione sette, e del 9% per il finale. Nella stagione nove, sei anni di Idol estesa striscia estesa di perfezione nei rating è stato rotto, quando la copertura della NBC delle Olimpiadi Invernali 2010 di Idol 17 febbraio battere Idol nello slot stesso tempo con 30,1 milioni di spettatori oltre 18,4 milioni di Idol. Nonostante ciò, American Idol ha concluso la sua nona stagione come la serie televisiva più guardata per il sesto anno consecutivo, rompendo il precedente record di cinque stagioni consecutive raggiunto da CBS' All in the Family e The Cosby Show della NBC.
Alla fine della stagione nove, American Idol è rimasto in cima come lo spettacolo più visto per quanti anni di fila?
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