La rapida espansione della Rus' a sud ha portato a conflitti e rapporti instabili con i Khazar e altri vicini della steppa Pontica. I Khazar dominarono la steppa del Mar Nero durante l' VIII secolo, commerciando e spesso alleandosi con l' impero bizantino contro Persiani e Arabi. Alla fine dell' VIII secolo, il crollo del Göktürk Khaganate portò i Magiari e i Pechenegs, Ugric e i popoli turchi dall' Asia centrale a migrare verso ovest nella regione steppica, portando a conflitti militari, perturbazioni del commercio e instabilità all' interno del Khaganate Khazar. I russi e gli slavi si erano alleati in precedenza con i Khazar contro le incursioni arabe nel Caucaso, ma hanno sempre più lavorato contro di loro per assicurare il controllo delle rotte commerciali.
Chi erano gli inimici comuni sia ai Khazar che all' impero bizantino?
Persiani e Arabi