Bell era collegato con il movimento eugenetico negli Stati Uniti. Nella sua conferenza Memoriale sulla formazione di una varietà sorda della razza umana presentata all' Accademia Nazionale delle Scienze il 13 novembre 1883, egli notò che in genere i genitori sordi erano più propensi a produrre bambini sordi e suggerì provvisoriamente che le coppie in cui entrambe le parti erano sorde non dovevano sposarsi. Tuttavia, è stato il suo hobby per l' allevamento del bestiame che ha portato alla sua nomina al biologo David Starr Jordan's Committee on Eugenics, sotto gli auspici dell' American Breeders' Association. La commissione ha esteso inequivocabilmente il principio all' uomo. Dal 1912 al 1918 fu presidente del consiglio di amministrazione dei consulenti scientifici dell' Eugenics Record Office associato al Cold Spring Harbor Laboratory di New York e partecipò regolarmente alle riunioni. Nel 1921 è stato presidente onorario del Secondo Congresso Internazionale di Eugenetica tenutosi sotto gli auspici dell' American Museum of Natural History di New York. Organizzazioni come queste propugnarono leggi di approvazione (con successo in alcuni stati) che stabilivano la sterilizzazione obbligatoria di persone considerate, come le chiamava Bell, una "varietà difettosa della razza umana". Alla fine degli anni' 30, circa la metà degli Stati Uniti aveva leggi sull' eugenetica e la legge californiana sulla sterilizzazione obbligatoria è stata utilizzata come modello per quella della Germania nazista.
Quale biologo ha gestito la commissione per l' eugenetica?
David Starr