La biodiversità fornisce un sostegno fondamentale per la scoperta dei farmaci e la disponibilità di risorse medicinali. Una percentuale significativa di farmaci è derivata, direttamente o indirettamente, da fonti biologiche: almeno il 50% dei composti farmaceutici sul mercato statunitense proviene da piante, animali e microrganismi, mentre circa l' 80% della popolazione mondiale dipende da farmaci di natura naturale (utilizzati nella pratica medica moderna o tradizionale) per l' assistenza sanitaria primaria. Solo una minima parte delle specie selvatiche è stata studiata per il potenziale medico. La biodiversità è stata fondamentale per i progressi compiuti nel campo della bionica. L' analisi di mercato e la scienza della biodiversità dimostrano che il declino della produzione del settore farmaceutico a partire dalla metà degli anni' 80 può essere attribuito ad un allontanamento dall' esplorazione naturale dei prodotti ("bioprospezione") a favore della genomica e della chimica sintetica, anzi le rivendicazioni sul valore dei prodotti farmaceutici non ancora scoperti possono non costituire un incentivo sufficiente per le imprese dei mercati liberi a cercarli a causa dell' elevato costo di sviluppo; nel frattempo, i prodotti naturali hanno una lunga storia di sostegno. Gli ecosistemi marini sono particolarmente importanti, anche se una bioprospezione inadeguata può aumentare la perdita di biodiversità, oltre a violare le leggi delle comunità e degli Stati da cui provengono le risorse.
Che cosa fornisce il supporto critico per la scoperta di farmaci e la disponibilità di risorse medicinali?
biodiversità