Si tratta di un' estensione logica del motore composto (descritto sopra) per suddividere l' espansione in ulteriori fasi per aumentare l' efficienza. Il risultato è il motore di espansione multiplo. Tali motori utilizzano tre o quattro stadi di espansione e sono noti rispettivamente come tripli e quadrupli motori di espansione. Questi motori utilizzano una serie di cilindri di diametro progressivamente crescente. Questi cilindri sono progettati per suddividere il lavoro in parti uguali per ogni stadio di espansione. Come per il motore a doppia espansione, se lo spazio è ridotto, per lo stadio a bassa pressione possono essere utilizzati due cilindri più piccoli. Più motori di espansione in genere avevano i cilindri disposti in linea, ma sono state utilizzate varie altre formazioni. Alla fine del XIX secolo, il sistema di bilanciamento Yarrow-Schlick-Tweedy veniva utilizzato su alcuni motori marini a tripla espansione. I motori Y-S-T hanno diviso gli stadi di espansione a bassa pressione tra due cilindri, uno ad ogni estremità del motore. Questo ha permesso di bilanciare meglio l' albero motore, ottenendo un motore più scorrevole e più veloce che funzionava con minori vibrazioni. Questo ha reso il motore a 4 cilindri a tripla espansione popolare con le navi passeggeri di grandi dimensioni (come la classe olimpica), ma alla fine è stato sostituito dal motore a turbina praticamente privo di vibrazioni.
Quanti stadi di espansione vengono utilizzati dal motore a tripla espansione?
tre tre o quattro tre