La V&A ha le sue origini nella Grande Mostra del 1851, con la quale Henry Cole, il primo direttore del museo, fu coinvolto nella progettazione; inizialmente era conosciuto come il Museo delle manifatture, inaugurato nel maggio 1852 alla Casa di Marlborough, ma a settembre era stato trasferito alla Somerset House. In questa fase le collezioni hanno riguardato sia l' arte applicata che la scienza. Alcuni oggetti della Mostra sono stati acquistati per costituire il nucleo della collezione. Nel febbraio del 1854 erano in corso discussioni per trasferire il museo al sito attuale e fu ribattezzato South Kensington Museum. Nel 1855 l' architetto tedesco Gottfried Semper, su richiesta di Cole, realizzò un progetto per il museo, ma fu respinto dal Board of Trade perchè troppo costoso. Il sito è stato occupato da Brompton Park House, che è stato ampliato con le prime sale di ristoro aperte nel 1857, il museo è stato il primo al mondo a fornire tale struttura.
A quale architetto tedesco è stato chiesto di realizzare un progetto per il museo?
Gottfried Semper Gottfried Semper Gottfried Semper