Prima dell' inizio del programma Apollo, Wernher von Braun e il suo team di ingegneri razzieri avevano iniziato a lavorare sui piani per i veicoli di lancio molto grandi, la serie Saturn e la serie Nova ancora più grande. Nel bel mezzo di questi piani, von Braun è stato trasferito dall' esercito alla NASA e nominato direttore del centro Marshall Space Flight Center. Il piano iniziale di salita diretta per inviare il modulo di comando/servizio Apollo da tre uomini direttamente sulla superficie lunare, in cima ad un grande stadio di discesa del razzo, richiederebbe un lanciatore Nova-class, con una capacità di carico utile lunare di oltre 180.000 libbre (82.000 kg). L' 11 giugno 1962, la decisione di utilizzare l' rendez-vous in orbita lunare consentì a Saturno V di sostituire la Nova, e il MSFC procedette allo sviluppo della famiglia di razzi Saturno per Apollo.
Chi aveva lavorato alla serie Saturno ancora prima che il programma Apollo iniziasse ufficialmente?
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