La definizione di imperialismo non è stata messa a punto per secoli e si è visto confusamente rappresentare le politiche delle grandi potenze, o semplicemente l' aggressività generale. Più avanti, alcuni scrittori[chi]? ha utilizzato il termine imperialismo, in modo leggermente più discriminatorio, per indicare tutti i tipi di dominio o controllo da parte di un gruppo di persone su un altro. Per dissipare questa confusione sulla definizione dell' imperialismo si potrebbe parlare di imperialismo "formale" e "informale", il primo inteso come controllo fisico o "vero e proprio dominio coloniale", mentre il secondo implicava un dominio meno diretto, pur contenendo ancora tipi di dominanza percepibili. La regola informale è generalmente meno costosa di quella di prendere formalmente in consegna i territori. Ciò è dovuto al fatto che, con la regola informale, il controllo si diffonde più sottilmente attraverso la superiorità tecnologica, costringendo i funzionari fondiari a debiti ingenti che non possono essere rimborsati, la proprietà di industrie private ampliando così l' area controllata, o il fatto che i paesi accettino con forza accordi commerciali disomogenei.
Qual è l' imperialismo più costoso, formale o informale?
informale La regola informale è generalmente meno costosa regola informale formale formale