Quasi tutti i ctenorefori sono predatori - non ci sono vegetariani e solo un genere in parte parassita. Se il cibo è abbondante, possono mangiare 10 volte il proprio peso al giorno. Mentre Beroe predilige principalmente altri ctenore, altre specie di acque superficiali predano lo zooplancton (animali planctonici) di dimensioni che vanno dal microscopico, comprese le larve di molluschi e pesci, ai piccoli crostacei adulti come i copepodi, le anfipodi e persino il krill. I membri del genere Haeckelia preda di meduse e incorporano i nematocisti delle loro prede (cellule gustative) nei propri tentacoli invece di colloblasti. I tenorefori sono stati paragonati ai ragni nella loro vasta gamma di tecniche di cattura delle prede - alcuni sono rimasti immobili in acqua usando i loro tentacoli come "ragnatele", alcuni sono predatori d' agguato come i ragni salti salticidi, e altri fanno capolino una gocciolina appiccicosa all' estremità  di un filo sottile, come fanno i ragni bolas. Questa varietà  spiega l' ampia gamma di forme corporee in un phylum con piuttosto poche specie. I Lampea a due tentacoli "ciadipidi" si nutrono esclusivamente di salse, parenti stretti di quaglie di mare che formano grandi colonie galleggianti a catena, e giovani di Lampea si attaccano come parassiti a salse troppo grandi per poter essere inghiottiti. I membri del genere dei ciadipidi Pleurobrachia e del lobo Bolinopsis raggiungono spesso elevate densità  di popolazione nello stesso luogo e nello stesso tempo perchè si specializzano in diversi tipi di prede: i lunghi tentacoli del Pleurobrachia catturano soprattutto nuotatori relativamente forti come i copepodi adulti, mentre il Bolinopsis si nutre generalmente di nuotatori più piccoli e deboli come rotiferi e larve di molluschi e crostacei.
Sono predatori di ctenore, vegetariani o parassiti?
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