L' ultima grande evoluzione della progettazione del motore a vapore è stata l' uso di turbine a vapore a partire dalla fine del XIX secolo. Le turbine a vapore sono generalmente più efficienti rispetto ai motori a pistoni alternativi a vapore (per potenze superiori a diverse centinaia di cavalli), hanno meno parti in movimento e forniscono energia rotativa direttamente invece che attraverso un sistema a biella o mezzi simili. Le turbine a vapore hanno praticamente sostituito i motori alternativi nelle centrali elettriche all' inizio del XX secolo, dove la loro efficienza, la velocità  più elevata adeguata al servizio del generatore e la rotazione regolare sono stati i vantaggi. Oggi la maggior parte dell' energia elettrica è fornita da turbine a vapore. Negli Stati Uniti il 90% dell' energia elettrica viene prodotta in questo modo utilizzando diverse fonti di calore. Le turbine a vapore sono state ampiamente applicate per la propulsione di grandi navi durante la maggior parte del XX secolo.
Al di sopra di quale cavallo di potenza sono turbine a vapore di solito più efficiente di motori a vapore che utilizzano pistoni alternativi?
diverse centinaia diverse centinaia di cavalli diverse centinaia