L' apice del motore orizzontale è stato il motore a vapore Corliss, brevettato nel 1849, che era un motore a quattro valvole controcorrente con valvole di aspirazione e scarico del vapore separate e valvole di scarico e taglio automatico variabile del vapore. Quando Corliss ha ricevuto la medaglia di Rumford, il comitato ha detto che "nessuna invenzione dal tempo di Watt ha così migliorato l' efficienza della macchina a vapore". Oltre ad utilizzare il 30% di vapore in meno, ha fornito una velocità più uniforme grazie al taglio variabile del vapore, rendendolo adatto alla produzione, in particolare alla filatura del cotone.
Quanto meno vapore ha utilizzato il motore Corliss rispetto al motore Watt?
30% 30% di vapore in meno 30%