Robert Nozick ha sostenuto che il governo ridistribuisce la ricchezza con la forza (di solito sotto forma di tassazione), e che la società morale ideale sarebbe quella in cui tutti gli individui sono liberi dalla forza. Tuttavia, Nozick riconobbe che alcune ineguaglianze economiche moderne erano il risultato di una forte presa di proprietà, e una certa quantità di ridistribuzione sarebbe giustificata per compensare questa forza, ma non a causa delle stesse ineguaglianze. John Rawls ha sostenuto in Una teoria della giustizia che le disuguaglianze nella distribuzione della ricchezza sono giustificate solo quando migliorano la società nel suo complesso, inclusi i membri più poveri. Rawls non discute tutte le implicazioni della sua teoria della giustizia. Alcuni vedono l' argomento di Rawls come una giustificazione per il capitalismo dal momento che anche i membri più poveri della società teoricamente beneficiare di maggiori innovazioni sotto il capitalismo; altri credono che solo un forte welfare state può soddisfare la teoria della giustizia di Rawls.
In una società morale ideale, da cosa sarebbero liberi tutti i cittadini?
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