L' immunologia è fortemente sperimentale nella pratica quotidiana, ma è anche caratterizzata da un atteggiamento teorico continuo. Molte teorie sono state suggerite in immunologia dalla fine del XIX secolo fino ai giorni nostri. La fine del XIX secolo e l' inizio del XX secolo vide una battaglia tra le teorie "cellulari" e "umoristiche" dell' immunità. Secondo la teoria cellulare dell' immunità, rappresentata in particolare da Elie Metchnikoff, erano le cellule - più precisamente i fagociti - a essere responsabili delle risposte immunitarie. Al contrario, la teoria umorale dell' immunità, sostenuta tra l' altro da Robert Koch ed Emil von Behring, affermava che gli agenti immunitari attivi erano componenti solubili (molecole) presenti negli "umori" dell' organismo piuttosto che nelle sue cellule.
Quali erano le due principali teorie dell' immunità alla fine del XIX secolo?
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