La correlazione tra capitalismo, aristocrazia e imperialismo è stata a lungo discussa tra storici e teorici politici. Gran parte del dibattito è stato preceduto da teorici come J. A. Hobson (1858-1940), Joseph Schumpeter (1883-1950), Thorstein Veblen (1857-1929) e Norman Angell (1872-1967). Mentre questi scrittori non marxisti erano al massimo prolifici prima della Prima Guerra Mondiale, rimasero attivi negli anni tra le due guerre. Il loro lavoro combinato ha ispirato lo studio dell' imperialismo e del suo impatto sull' Europa, oltre a contribuire alla riflessione sull' ascesa del complesso politico-militare negli Stati Uniti a partire dagli anni Cinquanta. Hobson ha sostenuto che le riforme sociali interne potrebbero curare la malattia internazionale dell' imperialismo rimuovendone le fondamenta economiche. Hobson ha teorizzato che l' intervento statale attraverso la tassazione potrebbe stimolare consumi più ampi, creare ricchezza e incoraggiare un ordine mondiale pacifico, tollerante e multipolare.
Quando sono stati Joseph Schumpeter e Norman Angell al loro periodo di scrittura più prolifico?
prima della Prima Guerra Mondiale