L' uso principale per le turbine a vapore è nella produzione di energia elettrica (negli anni' 90 circa il 90% della produzione elettrica mondiale è stata ottenuta mediante l' uso di turbine a vapore) ma la recente applicazione diffusa di grandi turbine a gas e di tipiche centrali a ciclo combinato ha portato alla riduzione di questa percentuale al regime dell' 80% per le turbine a vapore. Nella produzione di energia elettrica, l' alta velocità di rotazione della turbina si sposa bene con la velocità dei moderni generatori elettrici, che in genere sono collegati direttamente alle loro turbine motrici. In servizio marittimo, (pioniere sulla Turbinia), le turbine a vapore con riduttore (benchè la Turbinia abbia turbine dirette ad eliche senza riduttore) hanno dominato la propulsione di grandi navi per tutta la fine del XX secolo, essendo più efficiente (e richiedendo molta meno manutenzione) rispetto ai motori a vapore alternativi. Negli ultimi decenni, i motori diesel alternativi e le turbine a gas hanno quasi completamente soppiantato la propulsione a vapore per applicazioni marine.
Quali motori marini erano meno efficienti delle turbine a vapore?
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