Nel novembre 1960, John F. Kennedy fu eletto presidente dopo una campagna che prometteva la superiorità  americana sull' Unione Sovietica nel campo dell' esplorazione spaziale e della difesa missilistica. Fino all' elezione del 1960, Kennedy aveva parlato contro il "divario missilistico" che lui e molti altri senatori si sentivano formati tra i sovietici e se stessi a causa dell' inazione del presidente Eisenhower. Al di là  della potenza militare, Kennedy ha usato la tecnologia aerospaziale come simbolo di prestigio nazionale, impegnandosi a fare degli Stati Uniti non "prima di tutto, ma, prima e, prima se, ma primo periodo". Nonostante la retorica di Kennedy, non è subito arrivato a una decisione sullo status del programma Apollo una volta che è diventato presidente. Sapeva poco dei dettagli tecnici del programma spaziale, ed è stato rimandato dall' enorme impegno finanziario richiesto da un atterraggio sulla Luna con equipaggio. Quando Kennedy appena nominato amministratore della NASA James E. Webb ha chiesto un aumento di bilancio del 30 per cento per la sua agenzia, Kennedy ha sostenuto un' accelerazione del programma della NASA grande booster, ma rimandato una decisione sulla questione più ampia.
Che cosa ha ritardato il Presidente Kennedy riguardo al programma spaziale?
impegno finanziario