Alla fine del 17 ° secolo, Robert Boyle ha dimostrato che l' aria è necessaria per la combustione. Il chimico inglese John Mayow (1641-1679) perfezionò quest' opera dimostrando che il fuoco richiede solo una parte dell' aria che chiama spiritus nitroaereus o semplicemente nitroaereus. In un esperimento ha scoperto che mettere un topo o una candela accesa in un contenitore chiuso sopra l' acqua ha fatto salire l' acqua e sostituire un quattordicesimo del volume dell' aria prima di spegnere i soggetti. Da questo ha supposto che il nitroaereus è consumato sia nella respirazione che nella combustione.
Che cosa ha dimostrato il chimico che il fuoco aveva bisogno solo di una parte dell' aria?
John Mayow John Mayow Mayow John Mayow