Oltre ad identificare le rocce nel campo, i petrologi identificano i campioni di roccia in laboratorio. Due dei metodi principali per identificare le rocce in laboratorio sono la microscopia ottica e l' utilizzo di una microsonda elettronica. In un' analisi di mineralogia ottica, le sezioni sottili dei campioni di roccia sono analizzate attraverso un microscopio petrografico, dove i minerali possono essere identificati attraverso le loro proprietà differenti in luce piano polarizzata e cross-polarizzata, compresa la loro birifrangenza, pleocroismo, gemellaggio e proprietà di interferenza con una lente conoscopica. Nella microsonda elettronica, le singole posizioni sono analizzate per la loro esatta composizione chimica e variazione nella composizione all' interno dei singoli cristalli. Studi su isotopi stabili e radioattivi forniscono informazioni sull' evoluzione geochimica delle rocce.
Petrologi identificare campioni di roccia nel campo e dove?
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