La industria del acero en China y en Estados Unidos en el siglo XXI: retos y perspectivas para la industria del acero en México 
Autor: Neith López Bautista
Año: 2021
Carrera: Economía

La idea de que la industria del acero puede coadyuvar al crecimiento y desarrollo económico de México, se sustenta en las teorías del desarrollo económico con enfoque en América Latina, ya que considera la industrialización como la única vía capaz de capturar el progreso técnico y aumentar el nivel de vida de la población (Prebisch, 1948). Ello nos lleva a considerar la necesidad de apoyar la industria nacional sin seguir recetas de otros países, sino con un estilo propio (Pinto, 1973), tomando en cuenta el contexto de la región. Idea apoyada por Hirschman, quién sostiene la idea de industrializar a la periferia de acuerdo a sus condiciones y a través de los encadenamientos hacia atrás y hacia adelante que tipifican a la industria. En la presente tesis se estudia la organización de la industria del acero en México, como una extensión de la industria del acero en el mundo, la cual es dominada por empresas chinas y americanas. Al respecto, se debe recordar que la industria del acero tiene un carácter estratégico y global, por el hecho de que el hierro y el acero son insumos esenciales en casi todas las inversiones en capital fijo y en bienes de consumo duraderos. Esto significa que estamos ante una industria verticalmente integrada hacia adelante con actividades cruciales como la construcción, metalurgia, bienes de capital, energía, militar y porque ciertos segmentos (principalmente productos de acero laminado) se incorporan como insumos clave de las cadenas globales de valor automotrices y aeroespaciales. La industria del acero a nivel global se dinamizo a partir del año 2000, debido a la importancia que adquirió China. En efecto, de acuerdo a la Organización Mundial del Acero (World Steel Asociation o WSA, por sus siglas en inglés), en 2019 la industria produjo 1, 868. 8 millones de toneladas métricas (mtm) de acero, de las cuáles China fue responsable del 53. 3% del total, posicionándose como el principal productor a nivel mundial. Mientras tanto, Estados Unidos se ubicó en el cuarto sitio al producir 4. 7%, México produjo 18. 5 mtm (1% mundial), posicionándose así, como el décimo quinto productor. Con ello, el papel de China es relevante en esta industria al ser el principal productor y consumidor global (50. 8%). De igual forma, se ha consolidado como el exportador neto más sobresaliente de acero con 48. 3 mtm, lo cual lo convierte en el principal responsable de la sobrecapacidad de producción. La industria del acero en China, Estados Unidos y México es imprescindible para el crecimiento y desarrollo económico de estos países. De hecho, Estados Unidos considera ésta industria como un asunto de Seguridad Nacional, al ser necesaria para satisfacer los requerimientos de otras industrias críticas y de defensa nacional (USCD, 2018). En México, la importancia de la industria del acero radica, además de su contribución al crecimiento del PIB nacional, en los encadenamientos que presenta con industrias claves, al respecto se debe recordar que el 61. 5% de la producción de acero se destina a satisfacer la demanda de la industria de la construcción, 10. 6% a la industria automotriz, 18. 8% a productos metálicos, 7. 8% a maquinaria mecánica y 1. 3% a equipo eléctrico (CANACERO, 2018). El carácter estratégico y global de la industria del acero, nos pertinente comprender por qué esta industria abrió un campo de batalla comercial, entre Estados Unidos (EE. UU) y China. Destacando en su momento la implementación de aranceles por parte de Estados Unidos como un instrumento de política comercial a fin de proteger éste sector de la competencia internacional. En marzo de 2018 Estados Unidos anunció la imposición de aranceles del 25% al acero (y 10% al aluminio), bajo la justificación de que el desplazamiento y deficiente desempeño de la industria del acero estadounidense se debía a las excesivas importaciones y a la sobrecapacidad de producción explicada básicamente por China. (USDC, 2018). Dichas medidas afectaron a diversos países, entre ellos China, Canadá y México, sin embargo, casi un año después, se eliminaron tales medidas para la región de América del Norte. Aunado a ello, resalta que dichos acontecimientos sucedieron en un contexto de renegociación del entonces Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) ahora Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (TMEC), el cual inicio en mayo 2017 y concluyó en noviembre de 2018; México ratifico el acuerdo en junio de 2019, Estados Unidos y Canadá en 2020 y finalmente entró en vigor a partir del 1 de julio de 2020 (SRE, 2020). De los cambios incorporados al TMEC, resaltan cuatro nuevos requerimientos referentes a las reglas de origen para mercancías automotrices, tales como: incremento de valor de contenido regional (VCR), valor de contenido laboral (VCL), las compras de aluminio y acero deberán ser originarias de la región en por lo menos 70%. Todo lo cual, tendrá implicaciones para la industria en México.