Davant ella es presenta una plètora de nous reptes: en l'àmbit polític, la Conferència de 1996 per a la revisió del Tractat de la Unió i la pròxima ampliació, en l'àmbit econòmic, la realització de la Unió Econòmica i Monetària i una contribució a la solució dels problemes d'ocupació; en l'àmbit tecnològic, el domini del desenvolupament de la societat de la informació i, finalment, la conformació de la seguretat exterior i interior.