Les empreses i autoritats públiques han d'adoptar un plantejament basat en el cicle de vida que tingui no sols en compte la contaminació causada pels residus, sinó també els mitjans més eficaços de què disposin les polítiques de residus per a reduir els efectes negatius en el medi ambient derivats de la utilització dels recursos mitjançant la prevenció, el reciclatge i la recuperació de residus.