En instituir una Comunitat de durada il·limitada, dotada d'institucions pròpies, de personalitat jurídica i capacitat de representació internacional, els Estats membres s'han adherit a una "organització d'Estats" regida per disposicions jurídiques pròpies dels tractats pels quals s'estableix, la qual cosa la diferència fonamentalment de les organitzacions establertes pels tractats internacionals clàssics.