Les directrius sobre l'ocupació pretenen aconseguir objectius de plena ocupació, qualitat dels lloc de treball, productivitat de la mà d'obra i cohesió social, reflectits en prioritats clares: atreure i mantenir a més persones en la vida laboral, augmentar la mà d'obra i modernitzar els sistemes de protecció social; millorar l'adaptabilitat dels treballadors i les empreses; i augmentar les inversions en capital humà mitjançant una millor educació i majors qualificacions.