Si considera que pot haver-se incomplit la normativa comunitària de manera que es justifiqui l'obertura d'un procediment d'infracció, la Comissió dirigeix a l'Estat membre interessat una «carta d'emplaçament» (primera prevenció per escrit) demanant-li que presenti les seves observacions dins d'un determinat termini, generalment de dos mesos.