D'acord amb el Protocol de Kyoto, els quinze països que pertanyien a la UE en el moment de la celebració del Protocol (l'EU-15) es van comprometre a reduir l'emissió col·lectiva de gasos d'efecte d'hivernacle al llarg del període 2008-2012 en una mitjana del 8% respecte al nivell d'un any de referència determinat (1990 en la majoria dels casos).