Erkki Liikanen, Comissari d'Empresa i Societat de la Informació, va recordar que la Unió Europea es va fundar sobre la indústria del carbó i de l'acer i va subratllar que, amb l'expiració l'any 2002 del Tractat constitutiu de la Comunitat Europea del Carbó i de l'Acer (CECA), els Estats membres europeus faran un pas més cap a la competència mundial.