Segons el Dret de la Unió, tal com ha estat interpretat pel Tribunal de Justícia, una mesura constitueix una «ajuda d'Estat» si es compleixen quatre requisits acumulatius: i) ha de tractar-se d'una intervenció de l'Estat o mitjançant fons estatals; ii) aquesta intervenció ha de poder afectar els intercanvis comercials entre Estats membres; iii) ha de conferir un avantatge al seu beneficiari i iv) ha de falsejar o amenaçar amb falsejar la competència.