El propòsit de la Directiva és reforçar el marc legislatiu de la Unió Europea per a la lluita contra la immigració il·legal mitjançant la concessió de permisos de residència de durada limitada a les persones que hagin estat objecte d'una acció encaminada a facilitar la immigració il·legal o víctimes del tràfic d'éssers humans.