Si la Comissió considera que pot haver-hi una infracció del Dret comunitari que justifiqui l'obertura d'un procediment d'infracció, dirigeix una «carta d'emplaçament» (primera prevenció per escrit) a l'Estat membre, convidant-lo a presentar les seves observacions en un termini determinat, que és generalment de dos mesos.