Es recorda que el Llibre blanc de la Comissió per a una estratègia i un pla d'acció comunitaris: Energia per al futur: Fuentes d'energia renovables, presentat a la fi de 1997, estableix un objectiu indicatiu del 12% de l'energia necessària per al consum interior brut de la Unió Europea produïda a partir de fonts renovables per al 2010.