Segons el Dret de la Unió, tal com ha estat interpretat pel Tribunal de Justícia, una mesura constitueix una «ajuda d'Estat» si es compleixen quatre requisits acumulatius: - ha de tractar-se d'una intervenció de l'Estat o mitjançant fons estatals; - aquesta intervenció ha de poder afectar els intercanvis comercials entre Estats membres; - ha de conferir un avantatge al seu beneficiari i, finalment, ha de falsejar o amenaçar amb falsejar la competència.