L'objectiu d'aquesta proposta és establir un marc jurídic comunitari que garanteixi, d'una banda, l'accés al mercat dels serveis portuaris en aplicació de les normes del Tractat CE, al mateix temps que permet als Estats membres i a les seves autoritats competents completar aquest marc amb normes específiques que tinguin en compte les característiques geogràfiques, entre altres, dels ports, així com les particularitats locals, regionals o nacionals.