Pel que respecta als candidats amb els quals es van entaular negociacions d'adhesió al març de 1997 (Xipre, Hongria, Polònia, Estònia, la República Txeca i Eslovènia), la Presidència portuguesa, en compliment de les Conclusions del Consell Europeu de Colònia, ha iniciat les negociacions sobre els capítols que quedaven per abordar, alguns d'ells especialment complexos: Política Regional i coordinació dels instruments estructurals, Control financer, Disposicions financeres i pressupostàries, Cooperació judicial i assumptes d'interior, Lliure circulació de persones i Agricultura.