Des de 2001, en què el Consell Europeu de Göteborg va introduir la dimensió mediambiental en l'estratègia de Lisboa, s'ha ressaltat la importància de la integració de l'aspecte mediambiental les polítiques econòmica i social en el context del desenvolupament sostenible, així com en l'acceleració del procés de Cardiff per a la integració de les demandes mediambientals en les polítiques sectorials.