Mentre les negociacions sobre la Convenció del Clima, mantingudes a principis de la dècada dels noranta, es basaven en el principi de cautela (han de prendre's mesures encara que no existeixin proves concloents sobre els danys que poden derivar-se), el segon informe d'avaluació fa un pas més reconeixent que "les dades científiques mostren, en conjunt, que existeix una influència antropogènica apreciable sobre el canvi climàtic".