En virtut de la Directiva d'hàbitats, els Estats membres han de proposar Llocs d'Importància Comunitària (LIC) per a la conservació de tipus d'hàbitats naturals i, una vegada aprovats aquests llocs oficialment per una decisió de la Comissió, han de declarar-los Zones Especials de Conservació (ZEC) en un termini de sis anys.