Si la Comissió considera que pot haver-hi una infracció de la legislació comunitària que justifica l'obertura d'un procediment d'infracció, dirigeix una «carta d'emplaçament» (primera prevenció per escrit) a l'Estat membre afectat, en la qual se li sol·licita que presenti les seves observacions en un termini determinat, generalment de dos mesos.