Després de l'entrada en vigor del Tractat d'Amsterdam, ha de garantir-se un elevat nivell de protecció de la salut en la formulació i aplicació de totes les polítiques i activitats comunitàries; a més, l'actuació comunitària en l'àmbit de la salut pública ha d'orientar-se a millorar la salut pública, prevenir les malalties humanes i evitar les fonts d'amenaces per a la salut humana.