Encara que la majoria de les regions més pobres es troben en els nous Estats membres, encara és necessari continuar ajudant a les regions dels Quinze en les quals encara no s'ha conclòs el procés de posada al dia, a moltes altres zones urbanes o industrials en crisis o a aquelles que pateixen desavantatges naturals persistents en les quals es mantenen importants problemes econòmics i socials."