Referent a això, l'avantatge tecnològic de la UE es reflecteix en el fet que les exportacions de productes manufacturats de la UE tenen un menor percentatge de valor afegit procedent de l'exterior que les exportacions de tercers països com la Xina, Corea del Sud, el Japó i els Estats Units, que necessiten adquirir béns intermedis d'alta tecnologia a l'estranger en major mesura que la UE.