Com van subratllar els Caps d'Estat i de Govern dels Quinze en el Consell Europeu de Lisboa, l'aprenentatge permanent serà un instrument indispensable per a ajudar a tots els ciutadans, de qualsevol edat, nivell de qualificació i origen social, a afrontar les exigències de l'economia del coneixement i mantenir la seva competitivitat en el mercat de treball.