Es recorda que els Consells Europeus celebrats després del Consell de Essen, de desembre de 1994, han anat donant forma a una estratègia integrada relativa al creixement i a l'ocupació, basada en l'adopció per part dels Estats membres de polítiques macroeconòmiques aptes per a promoure un creixement no inflacionista, elevat i durador i polítiques de reforma estructural destinades a millorar el funcionament del mercat laboral i del mercat de béns i serveis.