Si bé la major part de la producció es duu a terme a la regió de la Mar del Nord i la majoria del petroli s'extreu al Regne Unit i Noruega, cada vegada hi ha més interès en les zones marines de la UE i tretze Estats membres (el Regne Unit, els Països Baixos, Dinamarca, Alemanya, Irlanda, Itàlia, Espanya, Grècia, Romania, Bulgària, Polònia, Malta i Xipre) han concedit llicències de prospecció de petroli i gas en alta mar.