El programa TEMPUS consisteix en la determinació de projectes comuns entre universitats de la Unió Europea (un mínim de dues universitats de dos Estats membres) i d'un dels països en qüestió (almenys una universitat), així com en beques individuals per als professors, els investigadors i altres especialistes de l'ensenyament superior per a breus estades als països associats que permetran millorar per totes dues parts la qualitat dels sistemes de formació universitària i accelerar la seva reestructuració.