Arran del Tractat d'Amsterdam de 1999, la UE va adquirir noves competències per a lluitar contra la discriminació per motius de sexe, d'origen racial o ètnic, religió o conviccions, discapacitat, edat o orientació sexual (antic article 13 TCE, ara article 19 del Tractat de Funcionament de la Unió Europea).