En virtut d'una Directiva europea, que remet a les disposicions de la Convenció de Ginebra, tot nacional d'un tercer país que, a causa de fundats temors a ser perseguit per motius de raça, religió, nacionalitat, opinions polítiques o pertinença a un determinat grup social, es troba fora del país de la seva nacionalitat i no pot o, a causa d'aquests temors, no vol acollir-se a la protecció de tal país, podrà sol·licitar l'estatut de refugiat.