Una vegada definits l'objectiu general i l'objectiu de capacitat, la UE, tal com es va acordar a Hèlsinki, establirà un mètode de consulta que, d'una banda, permeti aconseguir i mantenir aquests objectius i, per una altra, permeti a cada Estat membre definir la seva contribució nacional a aquests objectius d'una manera que reflecteixi la seva voluntat política i la seva adhesió a ells, amb exàmens periòdics dels progressos realitzats.