El Tribulus Terrestris pertenece a la familia de las Zigofilaceas (Zygophyllaceae) son unas 20 especies en el mundo, pero sólo tres son comunes en la India (Tribulus terrestris, cistoides y alatis).

Su distribución es amplia se encuentra en zonas subtropicales, mediterráneas y desérticas de todo el mundo (India, China, México, Bulgaria y España).

Recibe distintos nombres en función de la zona donde se encuentra en sánscrito (Gokhsur) y como una enredadera de pinchos en tamil (Nerinjl) y en Indi (Gokharu).

Es un arbusto de una altura entre 10-60 cm con flores de color amarillo, frutos de forma estrellada, las frutas y las raíces son las partes que se usan tradicionalmente para el tratamiento de dolencias diversas.

Su sabor es astringente y dulce.

PROPIEDADES Y ACCIONES MENCIONADAS EN AYURVEDA
Rasa (sabor basado en la actividad): Madhura (dulce).
Guna (propiedades): Guru (pesado para digerir), Snigdha (untuoso).
Veerya (potencia): Sheeta (enfriamiento).
Vipaka (sabor después de la digestión según la actividad): Madhura (dulce).
Karma (acciones farmacológicas): Brumhana (nutritiva), Vatanut (pacifica Vata dosha), Vrusya (afrodisíaco), Ashmarihara (elimina el cálculo urinario) Vastishodhana (cura las dolencias de la vejiga).

Lo usos tradicionales dentro de la medicina ayurvédica son como tónico, afrodisíaco, paliativo, astringente, estomacal, antihipertensivo, diurético, litotrópico y desinfectante urinario. En el Ayurveda para tratar la impotencia, las enfermedades venéreas y la debilidad sexual.

Es un componente vital de Gokshuradi Guggul, que es una potente medicina ayurvédica utilizada para apoyar el buen funcionamiento del tracto genitourinario y para eliminar los cálculos urinarios.

En la medicina Unani, Tribulus terrestris se usa como diurético, laxante suave y tónico general.

En Bulgaria, la planta se usa como medicina popular para tratar la impotencia.

En la farmacopea de Shern-Nong (el trabajo farmacológico más antiguo conocido en China) se usa para restaurar el hígado deprimido, para el tratamiento de la plenitud en el pecho, mastitis, flatulencia, conjuntivitis aguda, dolor de cabeza y vitiligo.

Principios activos y farmacológicos del Tribulus Terrestris

Contiene saponinas, flavonoides, glucósidos, alcaloides y taninos. Según los datos de la literatura, la composición de saponina y el contenido de saponina del Tribulus terrestris de diferentes regiones geográficas es variable.

Los componentes activos dependen de la parte de la planta que se utilicen en la raíz los más destacados son:

Saponósidos esteroídicos (protodioscina, prototribestina, pseudoprotodioscina, dioscina, tribulosapinas A y B, tribestina, tribulosina).

La protodioscina se considera como el principal bioactivo y puede comprender hasta el 45% del extracto seco de Tribulus terrestris.
Dioscina y Diosgenina.
Alcaloides b-carbolínicos.
Flavonoides (kaempferol, quercetina, naringenina, hesperidina, apigenina y rutina).

Los componentes activos más importantes en los frutos son:

Saponinas esteroidales a base de furostanol tales como el terrestroside A, B.
Saponinas esteroides a base de espirostano.
Tribulusamidas AD.

Su alto contenido en nitratos y aceites esenciales presentes en sus frutos y semillas le confieren propiedades diuréticas, también debido a su alto contenido en sales de potasio, con un efecto parecido a la furosemida. El ácido más abundante es el ácido linolénico.

También contiene proteínas y aminoácidos esenciales como la fenilalanina, treonina, valina, leucina y lisina, y aminoácidos no esenciales, como la serina, la glicina, alanina, tirosina, arginina, ácido aspártico y ácido glutámico.

Otros componentes de interés con el ácido cafeico, el ácido gálico, el ácido elágico, cumarínico, salicílico, clorogénico y catequinas

Dependiendo de la zona geográfica donde crezca su composición puede cambiar tanto los componentes con la cantidad de principio activo presente: