발레는 15세기에 이탈리아를 중심으로 일어난 르네상스의 소산으로 이탈리아에서 탄생했다. 르네상스 이전의 무용은 중세 기독교의 금압주의로 인하여 빛을 보지 못하고 사생아와 같은 존재에 불과했다. 그러나 무용이 완전히 자취를 감춘 것은 아니었고 민중 속에서 민속적인 형태로 겨우 명맥을 전하였으며 일부는 귀족 계급의 오락으로서 행했다. 동시에 무용은 막간 희극으로서 대규모적이며 매우 화려하게 열리는 스펙터클이 되기도 했다. 이것이 후의 발레와 연결되는 것이다.

질문: 르네상스 이전의 무용은 중세 기독교 때문에 사라졌나요?