Küresel iklim modeli
, akışkan hareketi ve kimyanın temel yasalarına dayanan diferansiyel denklem sistemleridir. Bir modeli "çalıştırmak" için, bilim insanları gezegeni 3 boyutlu bir ızgaraya böler, temel denklemleri uygular ve sonuçları değerlendirir. Atmosferik modeller her bir ızgaradaki rüzgârları, ısı transferini, radyasyonu, bağıl nemi ve yüzey hidrolojisini hesaplar ve komşu alanlarla olan etkileşimleri değerlendirir.