The Life of a Showgirl

《The Life of a Showgirl》은 미국의 싱어송라이터 테일러 스위프트의 열두 번째 정규 음반이다. 이 음반은 2025년 10월 3일 리퍼블릭 레코드를 통해 발매되었다. 스위프트는 2024년 The Eras Tour의 유럽 투어 기간 동안 스웨덴에서 프로듀서 맥스 마틴 및 셸백과 함께 이 음반을 녹음했다.

투어와 축구 선수 트래비스 켈시와의 로맨틱한 관계에서 영감을 받은 스위프트는 《The Life of a Showgirl》을 이전 음반인 《The Tortured Poets Department》(2024)의 무거운 가사와 대비되는 활기차고 생기 넘치는 음반으로 구상했다. 그 결과, 유명인사와 사랑의 만족감에 대한 12곡이 수록된 경쾌한 팝 및 소프트 록 음반이 탄생했다. 가수 사브리나 카펜터가 타이틀곡에 피처링으로 참여했다. 스위프트는 이 음반을 위해 화려한 쇼걸에서 영감을 받은 아트 디렉션을 채택했으며, 패션 사진작가인 머트와 마커스와 협력했다. 언론인들은 이 음반을 그녀의 경력 중 가장 도발적이고 매력적인 시각적 미학으로 묘사했다.

스위프트는 2025년 8월 13일 켈시의 팟캐스트인 《뉴 하이츠》에서 《The Life of a Showgirl》을 발표했다. 음반과 함께 오프닝 트랙인 〈The Fate of Ophelia〉가 리드 싱글로 발매되었고, 《The Official Release Party of a Showgirl》이라는 제목의 홍보 영화가 50개 이상의 지역에서 제한 상영되었으며, 미국 박스오피스 1위를 차지했다. 이 음반은 음악 평론가들의 의견을 양극화시켰다. 경쾌한 사운드와 즐거운 가사에 대한 칭찬이 있었던 반면, 스위프트의 이전 작품들에 비해 퇴보했다는 비판도 있었다.

《The Life of a Showgirl》은 발매와 동시에 아메리카, 유럽, 아시아 태평양 전역의 앨범 차트에서 1위를 차지했으며, 뉴질랜드, 스페인, 영국에서 즉시 플래티넘 인증을 받았다. 미국에서는 역사상 가장 빨리 팔린 음반이 되어 첫 주에 340만 장의 순수 판매량을 포함하여 400만 장 이상의 음반 등가 단위 판매량을 기록했다. 이는 스위프트의 15번째 《빌보드》 200 차트 1위 음반이 되었으며, 솔로 아티스트 중 가장 많은 차트 1위를 차지한 드레이크와 제이Z의 기록을 깼다. 수록곡들은 〈The Fate of Ophelia〉를 선두로 《빌보드》 핫 100 차트 상위 12개 순위를 모두 차지했다.

배경 및 콘셉트
alt=백업 댄서들 사이에서 무대에 올라 공중에서 악수를 나누고 있는 스위프트|섬네일|The Eras Tour에서 공연 중인 스위프트. 이 투어는 《The Life of a Showgirl》의 콘셉트에 영감을 주었다.
《The Life of a Showgirl》은 테일러 스위프트의 열한 번째 정규 음반인 《The Tortured Poets Department》의 발매와 더불어 《빌보드》 200 차트에서 17주 동안 1위를 차지하며 그녀의 경력 중 가장 큰 오프닝을 기록했고, 2023년 The Eras Tour 기간 동안 스위프트의 높아진 명성과 대중에게 알려진 사생활 속에서 구상되었다. 그녀는 2024년 5월부터 12월까지 진행된 에라스 투어의 유럽 및 마지막 북미 투어 일정에서 이 음반의 곡들을 새롭게 구성한 세트리스트에 포함시켰다.

2025년 4월, 유니버설 뮤직 스웨덴은 현재 삭제된 게시물에서 스웨덴 바이올리니스트 에리크 아르빈데르가 스위프트의 다가오는 음악 제작에 참여했다고 보도했다. 7월 15일, 《히츠》 매거진은 “새로운 테일러 [스위프트 음반]에 대한 지각 변동”이라고 보도했으나, 몇 시간 만에 해당 내용을 삭제했다. 스위프트는 다양한 이스터 에그를 통해 《The Life of a Showgirl》을 예고했는데, 언론에서는 《Midnights》(2022)와 《The Tortured Poets Department》의 홍보 기간, 그리고 에라스 투어 동안의 특정 의상 선택, 소셜 미디어 게시물, 숫자, 비주얼, 공연 등을 언급했다.

스위프트는 스웨덴 프로듀서 맥스 마틴과 셸백과 함께 《The Life of a Showgirl》을 프로듀싱했으며, 이들은 이전에 스위프트의 음반 《Red》(2012), 《1989》(2014), 《Reputation》(2017)에서 스위프트와 함께 작업했다. 그녀는 2024년 5월 스톡홀름에서 열린 에라스 투어 공연 중 마틴과 이야기를 나눈 후 협업이 시작되었다고 밝혔으며, 이후 몇 달 동안 유럽 투어 일정 사이사이에 스웨덴으로 이동하여 음반을 녹음했으며, 음반이 완성되고 홍보 자료가 제작된 후에야 음반사에 알렸다고 한다. 그녀는 음반이 콘서트와 휴식 시간에 느꼈던 "활기차고 전기가 흐르며 생기 넘치는" 에너지를 담고 있으며, 그녀의 삶에서 "가장 즐겁고, 거칠고, 드라마틱한 곳"이라고 회상했다.

 구성 
《The Life of a Showgirl》 스탠더드 에디션은 12곡이 수록되어 있으며, 총 길이는 41분 40초이다. 스위프트는 이 음반이 과거 작품들과 달리 보너스 곡을 포함하지 않을 것이라고 발표했다. 그녀는 "질과 테마, 그리고 모든 것이 완벽한 퍼즐처럼 맞춰지는 것에 집중하고 싶었다"고 설명했으며, 31곡이 수록된 《The Tortured Poets Department》와 같은 "데이터 덤프"에서 벗어났다고 묘사했다. 스위프트는 이후 추가 어쿠스틱 및 데모 녹음본을 보너스 트랙으로 포함한 9가지 한정판 음반을 발매했다.

《The Life of a Showgirl》은 팝 및 소프트 록 음반으로 레트로적인 영향을 담고 있다. 이 음반은 컨트리 록, 1980년대 디스코 팝, 그리고 그런지, 트랩, 레게의 악센트를 포함한다. 스위프트와 마틴, 셸백의 《1989》 및 《Reputation》에서의 협업은 이어웜 멜로디와 강한 팝 요소를 낳았지만, 《The Life of a Showgirl》에서의 작업은 더 부드럽고 조화롭다. 이 음반의 곡들은 1970년대 소프트 록 드럼이나 힙합 비트에 영향을 받은 타악기 편곡으로 구동된다. 프로덕션은 어쿠스틱 기타, 피아노, 분위기 있는 신시사이저, 미묘한 오케스트레이션을 포함한다. 스위프트의 보컬은 멀티트랙으로 처리되었으며, 대부분의 곡의 마지막 코러스는 높은 애드립 보컬로 끝난다. 《The Life of a Showgirl》에서 스위프트의 목표는 "너무나 중독성 강한 멜로디를 만들어 거의 화가 날 정도"로 만드는 것이라고 말했다. 《뉴욕 타임스》의 벤 시사리오에 따르면, 이 음반은 그녀의 최근 발매작들의 인디 포크와 우울한 사운드스케이프 이후 "정통 팝 음악으로 의식적으로 돌아온" 것이라고 한다.

스위프트의 명성과 트래비스 켈시와의 로맨틱한 관계는 이 음반의 주요 테마이며, 이는 《The Tortured Poets Department》의 암울한 테마에서 벗어나 경쾌하고 기발한 음반을 탄생시켰다. 대부분의 곡들은 스위프트의 만족감과 정착하려는 의지를 상세히 다루는 솔직한 사랑 노래들이지만, 몇몇 곡들은 과거의 로맨틱한 관계에 대한 그녀의 회고와 개인적인 갈등에 대한 복수를 다루고 있다.

 곡 

오프닝 트랙인 〈The Fate of Ophelia〉의 제목은 윌리엄 셰익스피어의 희곡 《햄릿》의 주요 여성 캐릭터인 오필리아의 죽음을 언급한다. 이 곡은 원작 희곡의 비겁한 햄릿 왕자와 달리, 고결한 햄릿 왕자에게 충성을 맹세하는 스위프트의 캐릭터를 오필리아로 묘사한다. 이 곡은 드럼, 스틸 기타, 옴니코드 톤의 조합을 포함한다. 〈Elizabeth Taylor〉는 영국계 미국인 배우 엘리자베스 테일러의 이름을 따서 지어졌다. 이 곡에서 스위프트는 피아노와 프로그래밍된 현악기의 오케스트럴 팝 영향을 받은 사운드스케이프 위에서 로맨스와 명성의 본질을 고찰한다. 〈Opalite〉는 록과 유로팝 요소를 가진 팝 록 곡으로, 올바른 파트너와 함께하는 행복을 축하하는 내용을 담고 있다.

네 번째 트랙인 〈Father Figure〉는 영국의 싱어송라이터 조지 마이클의 1987년 동명의 곡을 인터폴레이션한다. 관현악단의 반주 아래, 스위프트는 업계의 다른 강하고 강력한 남성들과 맞서는 자신의 경력의 총책임자로 묘사된다. 〈Eldest Daughter〉는 스위프트가 자신의 불안감과 대중이 자신에 대해 말하는 것을 인식하면서도 결국 행복한 관계에 이르는 내용을 노래하는 단조 피아노 발라드이다. 틴 팝과 1990년대 컨트리 요소를 포함하는 프로덕션의 〈Ruin the Friendship〉은 스위프트의 고등학교 시절 소년과의 풋풋한 로맨스가 실현되지 못하고 그 소년이 죽은 이후 그녀가 후회하는 내용을 담고 있다.

〈Actually Romantic〉은 여러 언론 매체에 의해 영국 가수 찰리 XCX의 〈Sympathy Is a Knife〉(2024)에 대한 디스로 해석되었으며, 이 곡은 스위프트에 대한 내용이라는 의혹을 받았다. 이 곡은 일렉 기타로 구성된 인디 록, 팝 펑크, 기타 팝 트랙이며, 가사에서는 스위프트가 다른 여자의 자신에 대한 집착에 흐뭇해하는 모습을 그린다. 1980년대 신스팝의 강한 영향을 받은 파워 발라드인 〈위시 리스트〉에서 스위프트는 부나 명성만이 아닌 평화로운 국내 동반자 관계가 자신의 목표라고 노래한다. 〈Wood〉는 레드우드 나무 이미지를 노킹 온 우드와 연인의 "남성성"을 위한 이중적 의미로 사용한다. 음악적으로는 댄스 음악과 펑크 팝 트랙으로, 톡톡 튀는 기타 라인이 특징이다.

〈Cancelled!〉에서 스위프트는 쿵쾅거리는 비트의 분위기 있는 프로덕션 위에서 대중의 조롱을 받은 몰락한 인물들 사이에 자신을 배치한다. 〈Honey〉는 컨템퍼러리 알앤비의 영향을 받은 컨트리 팝 트랙으로, 더듬거리는 비트, 해먼드 오르간, 그리고 폭포수처럼 쏟아지는 피아노 음이 특징이다. 이 곡에서 스위프트는 수동 공격적이거나 오만하지 않고 진실한 사람과 함께하는 즐거움을 노래한다. 마지막 타이틀곡인 〈The Life of a Showgirl〉은 에라스 투어의 오프닝 액트 중 한 명인 미국 가수 사브리나 카펜터가 피처링으로 참여한다. 컨트리 영향을 받은 미드템포 팝 발라드로, 슬라이드 기타와 현악기로 연주된다. 가사적으로는 라스베이거스 출신의 키티라는 쇼걸의 캐릭터 연구로, 쇼 비즈니스의 어려움을 겪으며 성공적인 쇼걸이 되는 과정을 담고 있다. 이 곡의 스포큰 아웃트로는 2024년 12월 밴쿠버에서 열린 에라스 투어 마지막 콘서트에서 녹음되었다.

 발매 및 홍보 
 아트워크 및 미학 

《The Life of a Showgirl》의 홍보 비주얼은 반짝이는 주황색 테마의 색 구성표를 특징으로 한다. 음반 발표 후, 엠파이어 스테이트 빌딩과 캔자스시티 유니온 스테이션과 같은 건물들이 주황색 조명으로 밝혀졌고, 다양한 브랜드와 회사들이 반짝이는 주황색 밈과 패러디를 소셜 미디어에 게시했다. 이 특정 색상은 온라인에서 입소문을 탔다. 소셜 미디어 플랫폼 핀터레스트는 "과감한 주황색 반짝이" 검색량이 8,276% 증가했다고 보고했다.

쇼걸에서 영감을 받은 자료의 사진은 이전에 《Reputation》에서 스위프트와 함께 작업했던 패션 사진 듀오 머트와 마커스가 촬영했다. 존 에버렛 밀레이의 햄릿에서 영감을 받은 그림인 오필리아를 참고한 표준 커버 아트워크는 AREA에서 맞춤 제작한 다이아몬드 줄로 몸통을 덮은 브라렛을 착용한 스위프트가 물에 반쯤 잠겨 있는 모습을 묘사한다. 커버의 일부는 스위프트의 몸을 깨진 유리 조각처럼 파편화시켰고, 《The Life of a Showgirl》이라는 제목은 주황색 반짝이로 쓰여 있다. 스위프트는 이 커버가 에라스 투어의 무대 밖 모습을 아름답게 표현하기 위한 것이며, 각 쇼가 "[그녀가] 욕조에서 끝난다"는 그녀의 일상에서 착안했다고 밝혔다. 《프레스티지 홍콩》의 수라비 레카르는 "오필리아의 눈은 익사 후 생명력을 잃었지만, 스위프트는 커버에서 당신을 직접 응시하며, 한때 오필리아를 죽였던 부권제의 규범 아래 고통받고 익사할 사람이 아니라는 것을 암시한다"고 썼다.

사진 촬영을 위해 스위프트가 착용한 모조 다이아몬드로 장식된 브라와 끈 팬티 세트는 헤드피스, 깃털 암밴드, 힙 액세서리가 포함되어 있었으며, 원래 밥 매키가 돈 아덴의 쇼 《Jubilee!》의 피날레를 위해 디자인한 것이었다. 음반 아트워크 중 하나는 스위프트가 《Jubilee!》 의상을 입고 노란색 헤드피스와 세 개의 모조 다이아몬드 펜던트로 장식된 초커 목걸이를 착용한 모습과 함께, 쇼걸 복장을 한 에라스 투어 백업 댄서들이 등장한다. 언론인들은 《The Life of a Showgirl》의 전반적인 미학이 쇼걸의 화려함과 극대주의를 묘사한다고 평가했다. 타임스의 올리비아 페터는 이 음반의 홍보가 스위프트의 대중적 이미지를 의도적으로 성적으로 표현한 첫 사례라고 보았고, 마리끌레르의 헤일리 르사바주는 이 미학을 "관능적이고 반짝이며, 스위프트가 대중 앞에서 입은 옷 중 가장 노출이 심한 것"이라고 묘사했다.

 홍보 및 배급 
2025년 8월 11일, 켈시와 그의 형제 제이슨 켈시가 진행하는 스포츠 팟캐스트 《뉴 하이츠》는 다음 에피소드를 홍보하는 섬네일을 게시했는데, 스위프트의 실루엣이 담겨 있었다. 8월 12일, 스위프트 웹사이트에 주황색 배경의 카운트다운이 등장했다. 동부 일광 절약 시간 오전 12시 12분에 카운트다운이 끝나자 웹사이트는 음반 제목 《The Life of a Showgirl》을 공개했고, 동시에 실물 음반의 사전주문 패키지도 공개했다. 8월 13일 방영된 《뉴 하이츠》 에피소드에서 스위프트는 커버 아트워크, 트랙 목록, 발매일을 공개했다. 130만 명 이상의 실시간 시청자를 기록한 이 에피소드는 유튜브에서 팟캐스트 동시 시청자 수 기네스 세계 기록을 세웠다. 이 에피소드는 20시간도 채 되지 않아 1천만 회 이상의 조회수를 기록하며 《뉴 하이츠》의 가장 많이 시청된 에피소드가 되었다.

《The Life of a Showgirl》은 2025년 10월 3일 발매되었다. 약 500개의 타깃 매장이 자정 발매를 위해 문을 열고 실물 음반을 판매했는데, 여기에는 소셜 미디어에 코미디 스케치로 홍보된 독점적인 한정판 바이닐 음반이 포함되었다. 이 음반은 27가지의 실물 음반(16가지 CD, 8가지 바이닐, 의류가 포함된 2가지 디럭스 CD, 카세트)과 11가지 디지털 다운로드 에디션으로 제공되었다. 각 바이닐 음반에는 스위프트가 직접 쓴 독특한 시가 포함되어 있었으며, 이 시들은 함께 모으면 《The Life of a Showgirl》의 서문이 되었다. 〈The Fate of Ophelia〉는 음반과 함께 리드 싱글로 발매되었고, 10월 5일에는 뮤직비디오가 디지털로 공개되었다.

스위프트는 음반을 홍보하기 위해 여러 디지털 플랫폼과 협력했다. 여기에는 에라스 투어 무대 디자인과 《The Life of a Showgirl》의 가사를 선보이는 국제적인 스포티파이 광고판이 포함되었으며, 음반에서 영감을 받은 세트와 설치물을 선보이는 스포티파이 및 틱톡 주최 팝업 이벤트, 스위프트가 직접 큐레이션한 마틴과 셸백이 프로듀싱한 그녀의 오래된 노래들로 구성된 스포티파이 재생목록, 그리고 구글 검색에 그녀의 이름을 입력하면 주황색 컨페티와 불타는 하트 이모티콘이 나타나도록 하는 기능이 포함되었다. 스위프트의 일부 이전 곡에 대한 애플 뮤직 가사 페이지가 특정 글자를 대문자로 변경되어 《The Life of a Showgirl》의 가사를 공개했다. 12개 도시의 주황색 문에 숨겨진 QR 코드는 현재 삭제된 스위프트의 유튜브 채널 동영상으로 연결되었다. 일부 팬들은 이 동영상들이 생성형 인공지능을 사용하여 제작되었다고 주장하며 불만을 표출했다.

《The Life of a Showgirl》을 더욱 홍보하기 위해 스위프트는 홍보 영화를 구상하고 여러 인터뷰를 진행했다. 영화 《Taylor Swift: The Official Release Party of a Showgirl》은 10월 3일부터 5일까지 50개 이상의 지역에서 제한 상영되었고, 전 세계적으로 5천만 달러 이상을 벌어들였다. 이 영화에는 〈The Fate of Ophelia〉의 뮤직비디오, 비하인드 영상, 음반 수록곡의 가사 영상, 그리고 스위프트의 곡 해설이 담겨 있다. 스위프트는 10월 3일 《더 그레이엄 노턴 쇼》, 10월 6일 《지미 팰런 쇼》, 10월 8일 《레이트 나이트 위드 세스 마이어스》에 출연했다. 10월 3일에는 BBC 라디오 1, 캐피털, 하트, 히츠 라디오, 매직 라디오, 《엘비스 듀란 앤 더 모닝 쇼》에 출연했다. 스위프트는 10월 6일 BBC 라디오 2, 시리우스XM 히츠 1, 오더시에 출연했으며, 10월 7일에는 《더 룰라 앤 라이언 쇼 위드 에릭》, 《더 제인 로우 쇼》, 《온 에어 위드 라이언 시크레스트》에 출연했다.

 평론가 반응 
 평가 

언론인들은 《The Life of a Showgirl》에 대한 비판적 반응을 엇갈리거나 또는 긍정적이라고 평가했다. 리뷰 애그리게이터 AnyDecentMusic?은 23개 평론가 점수를 바탕으로 이 음반에 가중 산술 평균 6.0점(10점 만점)을 부여했다.

많은 평론가들은 음반의 경쾌한 프로덕션과 유쾌한 작곡을 칭찬했다. 《롤링 스톤》 평론가 마야 조지는 스위프트의 "예리한" 스토리텔링과 신선한 음악적 방향을 높이 평가했다. BBC 뉴스의 마크 새비지는 이 음반이 "강력한 작곡과 뛰어난 프로덕션"을 가지고 있다고 생각했다. 《버라이어티》의 크리스 윌먼, 《뉴욕 타임스》의 존 카라마니카, 《팝매터스》의 매튜 드와이어, 《아이리시 타임스》의 에드 파워는 음반의 즐겁고 추진력 있는 리듬과 친밀한 가사를 칭찬하며, 예술가로서 스위프트의 성장하는 자신감을 강조했다. 《파이낸셜 타임스》의 루도빅 헌터-틸니와 NPR의 앤 파워스는 스위프트의 보컬을 칭찬했으며, 헌터-틸니는 이를 "감미롭게 대화하는 듯하다"고 묘사했다. 《스테레오검》의 톰 브라이언은 이 음반이 스위프트의 이전 팝 음반보다 더 관대하며, 더 밝은 프로덕션 디테일과 더 날카로운 멜로디를 특징으로 한다고 평가했다.

다른 리뷰들은 《The Life of a Showgirl》을 스위프트의 이전 음반들과 부정적으로 비교했으며, 가사와 사운드 방향에 대해 문제를 제기했다. 《가디언》의 알렉시스 페트리디스는 이 음반에 중독성 있는 후크가 부족하다고 지적하며 스위프트의 작곡에서 창의적인 피로감을 시사했다. 《디 애틀랜틱》의 스펜서 콘하버는 이 음반에 열정과 참신함이 부족하다고 말했으며, 《더 뉴요커》의 아만다 페트루시치는 "본질적인 역동성"이 결여되어 있다고 말했다. 《컨시퀀스》의 렌 그레이브스와 《더 라인 오브 베스트 핏》의 마이클 호프만은 음반이 재미있지만 다른 작품들의 감성적인 취약성이 부족하다고 느꼈다. 《피치포크》의 애나 가카와 《NME》의 크리스틴 S. 헤는 이 음반이 스위프트에게는 익숙하고 예측 가능하며 편안한 영역이라고 말했다. 헌터-틸니는 음반이 카리스마를 발산하지만, 서투른 작곡을 포함하고 있다고 느꼈다. 《슬레이트》의 칼 윌슨은 음반의 가사가 불쾌하며, "단지 햇살 가득한 안개 속에서 흘러가도록 내버려두면 훨씬 더 즐겁다"고 평가했다. 《더 런던 스탠더드》의 인디아 블록은 이 음반이 《Folklore》와 《Evermore》의 작곡에서 퇴보한 것이지만, 마틴의 프로덕션은 신선하다고 평가했다.

다양한 리뷰들은 《The Life of a Showgirl》을 팝 음악의 견고한 배열로 간주했다. 《피플》의 제프 넬슨은 이 음반을 《1989》 이후 스위프트의 가장 라디오 친화적인 팝 음악 모음집이자 "본래의 모습으로 돌아온" 음반이라고 평가했다. 드와이어는 이를 "팝 뱅어의 산탄 컬렉션"이라고 불렀고, 반면 《로스앤젤레스 타임스》의 미카엘 우드는 이를 "정밀하게 제작된" 팝 음악 세트라고 평가했다. 《더 할리우드 리포터》의 니콜 펠은 이 음반이 《Midnights》와 《Evermore》를 섞어놓은 듯한, 가끔은 스캔들을 일으키는 "부드러운 팝 히트곡"으로 구성되어 있다고 평가했다. 《빌보드》의 제이슨 립슈츠는 《The Life of a Showgirl》이 성숙하고 "독특한" 리듬을 포함하는 "고전적으로 디자인된" 팝 트랙으로 구성되어 있다고 말했으며, 이는 AP 통신의 마리아 셔먼도 강조했다. 대조적으로 《인디펜던트》의 로이신 오코너는 《The Life of a Showgirl》을 스위프트의 가장 실험적이고 파격적인 작품 중 하나로 평가했다.

 확장 논평 
《롤링 스톤》의 음악 평론가 롭 셰필드는 《The Life of a Showgirl》을 2025년 가장 양극화된 음반으로 묘사했다. 《엘르》와 《빌보드》의 기자들은 이 음반에 대한 비판적 반응이 매우 긍정적인 것부터 매우 부정적인 것까지 일관성이 없었다고 생각했다. 《에스콰이어》의 앨런 라이트는 음반에 대한 "초기 반응에서 합의를 얻기 어려웠다"고 농담했다. 《더 할리우드 리포터》의 제임스 히버드는 영국 평론가들이 미국 평론가들보다 "더 가혹했다"고 썼다.

셰필드는 이전에 《The Tortured Poets Department》의 복잡성과 길이를 "이기적이고 무례하며 숙제가 너무 많다"고 비난했던 평론가들이 이후 《The Life of a Showgirl》보다 뛰어나다고 평가했다고 언급했다. 그는 이러한 미디어 역동성을 비틀즈의 《White Album》(1968)과 그 후속작인 《Abbey Road》(1969)에 대한 평론가들의 반응에 비유했다. 《인디아 투데이》의 리티카 스리바스타브도 비슷한 점을 지적하며, 《The Life of a Showgirl》은 《The Tortured Poets Department》만큼 "복잡하지 않다"는 비판을 받는 반면, 후자는 장황하다는 비판을 받았다고 말했다. 《비즈니스 인사이더》의 캘리 알그림은 《The Life of a Showgirl》이 창작 과정, 길이, 구조, 협력자 면에서 "《The Tortured Poets Department》에 대한 비판에 대응하여 의도적으로 개발된" 것처럼 보인다고 평가했다.

《The Life of a Showgirl》은 스위프트의 팬들 사이에서도 의견이 엇갈렸다. 반대자들은 가사를 단순하다고 비난하고 켈시를 나쁜 영감의 원천이라고 불렀지만, 지지자들은 이 음반이 스위프트의 "행복하고 건강한" 로맨틱한 삶을 반영한다고 생각했다. 가디언의 로라 스네이프스와 WBUR-FM의 조애나 와이스는 이 음반이 스위프트 팬들의 일부를 실망시키고 소외시켰다고 썼다. 하버드 대학교 영어 교수이자 문학 평론가인 스테파니 버트는 스위프트가 불가능한 기준에 따라 평가받고 있다고 말하며 그녀를 옹호했다. 버트는 많은 팬들이 "멈추지 않는 히트곡들로 가득 찬 음반을 기대했고", 일부는 "문학적인 태피스트리를 원했으며", 또 다른 일부는 성찰적인 노래를 바랐고, 나머지는 정치적인 주제를 기대했다고 강조했다. 《롤링 스톤》의 브라이언 히아트는 《The Life of a Showgirl》에 대한 온라인 논쟁 중 일부는 "터무니없으며, 청취자들이 가사를 잘못 해석한 것에 뿌리를 두고 있다"고 주장했다. 그는 히아트와 동료 평론가 브리트니 스파노스의 의견에 동의하며, "스위프트의 엄청난 인기 자체가 많은 청취자들이 그녀의 음악을 합리적으로 처리하는 것을 불가능하게 만들었다"고 말했다. 와이스는 일부 논쟁이 음악적 내용에 대한 정당한 비판인 반면, 다른 일부는 그녀의 사생활을 표적으로 한 조롱이었다고 말했다. 《더 뉴요커》의 타일러 포갓은 켈시에게서 영감을 받은 "약한" 가사가 "수년간 가장 악의적이고 성 차별적인 스위프트 반대 담론"을 유발했으며, 일부는 심지어 스위프트의 예술성을 폄하하고 이전 음반들이 대필되었다고 주장했다고 느꼈다. 포갓은 이 비판을 환원주의적이고 여성혐오적이라고 일축했다.

스위프트는 뉴질랜드 인터뷰 진행자 제인 로우로부터 음반 반응에 대한 생각을 질문받았다. 그녀는 "혼돈"을 환영하며 "사람들의 예술에 대한 주관적인 의견"을 존중하고, "우리 연예인들의 목표는 거울이 되는 것"이라고 말했다. 그녀는 《Reputation》에 대한 회고적 평가를 강조하며, 《The Life of a Showgirl》에 대한 초기 반응을 그 유산의 일부로 간주했다. 《뉴욕 타임스》에 글을 쓴 샤드 디수자는 스위프트의 반응을 "그녀의 최신작이 보편적으로 칭찬받지 못했거나 충성스러운 팬들에 의해 일관되게 옹호되지 않았다"는 사실에 대한 간접적인 인정으로 해석했다.

 상업적 성과 
《The Life of a Showgirl》은 스트리밍, 실물 판매, 디지털 판매 등 모든 소비 지표에서 상업적 성공을 거두었다. 이 음반은 음악 스트리밍 플랫폼에서 다양한 기록을 깼다. 스포티파이에서 《The Life of a Showgirl》은 《The Tortured Poets Department》가 세운 이전 기록을 깨고 역대 가장 많이 사전 저장된 음반이 되었으며, 500만 건의 사전 저장을 넘어선 첫 음반이 되었다. 이 음반은 아마존 뮤직에서 하루 최다 스트리밍 음반, 스포티파이 및 애플 뮤직에서 2025년 하루 최다 스트리밍 음반, 그리고 아이튠즈에서 2025년 최다 판매 음반 기록을 세웠다. 리퍼블릭 레코드는 전 세계 첫 주 소비량이 550만 음반 등가 단위와 15억 스트리밍을 기록했다고 보고했다.

미국에서 《The Life of a Showgirl》은 발매 당일 270만 장이 판매되어 즉시 2025년 베스트셀러 음반이 되었다. 이 음반은 5일 만에 350만 음반 등가 단위를 기록하며 아델의 《25》(2015)를 넘어 《빌보드》 200 역사상 가장 큰 단일 주 소비량을 기록했다. 일주일 후, 《The Life of a Showgirl》은 400만 2천 음반 등가 단위로 《빌보드》 200에 1위로 데뷔했으며, 여기에는 347만 9천 5백 장의 순수 판매량과 6억 8천 9백만 스트리밍이 포함되어 루미네이트 역사상 음반으로서는 가장 상업적으로 성공적인 한 주를 기록했다. 이 음반은 스위프트의 15번째 《빌보드》 200 1위 음반이 되었으며, 솔로 아티스트 중 가장 많은 차트 1위를 차지한 드레이크와 제이Z의 기록을 깼다. 수록곡들은 〈The Fate of Ophelia〉를 선두로 《빌보드》 핫 100 차트 상위 12개 순위를 모두 차지했다. 이 음반은 33만 8천 음반 등가 단위로 2주차에도 1위를 유지했으며, 이는 전주 대비 92% 감소한 수치이다. 여기에는 23만 6천 스트리밍 등가 단위(3억 759만 스트리밍)와 10만 1천 장의 순수 판매량이 포함되었다.

영국에서 《The Life of a Showgirl》은 21세기 국제 음반 중 가장 큰 오프닝 주간을 기록했으며, 스위프트의 14번째 1위 음반이 되어 가장 많은 차트 1위를 차지한 국제 아티스트가 되었다. 이 음반은 또한 단일 주간 최다 음반 스트리밍을 기록했으며, 12만 6천 장의 바이닐을 판매하여 최다 첫 주 바이닐 판매 기록을 깼다. 〈The Fate of Ophelia〉는 동시에 영국 싱글 차트 1위를 차지했으며, 〈Opalite〉와 〈Elizabeth Taylor〉는 각각 2위와 3위를 차지하여 스위프트가 상위 3개 순위를 모두 차지한 첫 사례가 되었다. 오스트레일리아에서 《The Life of a Showgirl》은 스위프트가 음반의 모든 곡을 ARIA 싱글 차트 상위권에 올린 첫 아티스트가 되도록 했다.

독일에서 《The Life of a Showgirl》은 GfK 엔터테인먼트 역사상 국제 솔로 아티스트 중 가장 높은 수익을 올린 오프닝 주간을 기록했다. 스위프트는 또한 《The Life of a Showgirl》과 〈The Fate of Ophelia〉로 각각 음반 및 싱글 차트에서 동시에 1위로 데뷔한 첫 국제 아티스트가 되었다. 이 음반은 어떤 발매일이든 가장 많이 스트리밍된 음반(1,220만 스트리밍)이 되었고, 단일 일일 및 주간 최다 판매 바이닐 발매 기록을 세웠다. 음반의 8곡이 싱글 차트 상위 10위 안에 동시에 진입하는 기록을 세웠다. 음반의 모든 12곡은 《빌보드》 아르헨티나 핫 100, 브라질 핫 100, 필리핀 핫 100 상위 20위에 데뷔했다.

 곡 목록 

 내용주 
 모든 트랙은 테일러 스위프트, 맥스 마틴, 셸백이 작사 및 프로듀싱했다.
 조지 마이클은 〈Father Figure〉에 추가 작사가로 인정되는데, 이는 마이클의 〈Father Figure〉(1987)를 인터폴레이션했기 때문이다.
 〈Wish List〉는 〈Wi$h Li$t〉로 표기된다.
 〈Cancelled!〉는 모두 대문자로 표기된다.
 트랙별 버전에는 각 곡 앞에 곡 소개가 포함되며, 첫 트랙에는 앨범 소개가, 마지막 트랙에는 앨범 마무리 곡이 수록된다.

 참여 인원 
크레딧은 음반의 라이너 노트에서 발췌했다.

 음악가 

 테일러 스위프트 – 보컬, 프로듀서 (모든 트랙); 손뼉 (트랙 3)
 맥스 마틴 – 프로듀서, 키보드 (모든 트랙), 프로그래밍 (트랙 1–4, 10), 피아노 (트랙 1, 2, 5–7, 9, 11, 12), 현악기 편곡 (트랙 2), 손뼉 (트랙 3)
 셸백 – 프로듀서, 베이스 기타, 기타 (모든 트랙); 프로그래밍 (트랙 1–4, 8, 10, 12), 드럼 (트랙 1–4, 6, 9, 12), 키보드 (트랙 1, 3–8, 10, 12), 옴니코드 (트랙 1–4), 퍼커션 (트랙 1–4, 6–9, 12), 손뼉 (트랙 3), 피아노 (트랙 5, 7), 탬버린 (트랙 5, 11), 밴조 (트랙 6), 밴조 기타 (트랙 7)
 데이비드 부코빈스키 – 첼로 (트랙 2, 4, 9, 10, 12)
 헬레나 스티에른스트롬 – 하프 (트랙 2), 잉글리시 호른 (트랙 9, 10, 12)
 마티아스 비룬드 – 현악기 편곡 (트랙 2, 9), 신스 스트링스 (트랙 2, 10, 12), 해먼드 오르간 (트랙 3), 호른 편곡 (트랙 9, 11), 바순 (트랙 10), 월리처 일렉트릭 피아노 (트랙 11), 업라이트 피아노 (트랙 12); 로즈 피아노, 비브라폰 (트랙 9)
 에리크 아르빈데르 – 바이올린 (트랙 2, 4, 9, 12), 지휘자 (10)
 한나 헬레게그렌 – 바이올린 (트랙 2)
 마티아스 요한슨 – 바이올린 (트랙 2, 4, 9, 10, 12)
 토마스 욘슨 – 클라리넷 (트랙 4, 11, 12), 플루트 (트랙 9–12), 바리톤 색소폰 (트랙 9, 12), 테너 색소폰 (트랙 12)
 요한 란덴 – 일렉 기타 (트랙 4, 9, 12)
 스테판 윙게포르스 – 콘트라베이스 (트랙 4, 11), 클라비넷 (트랙 9), 피아노 (트랙 11)
 코니 린드그렌 – 바이올린 (트랙 4, 9, 12)
 다니엘라 본피글리올리 – 바이올린 (트랙 4, 9, 10, 12)
 프레드리크 시베르그 – 바이올린 (트랙 4, 9, 10, 12)
 롤라 토렌테 – 바이올린 (트랙 4, 9, 12)
 앤더스 페터슨 – 페달 스틸 기타 (트랙 1, 8, 12)
 안드레아스 안데르손 – 알토 플루트, 베이스 클라리넷, 현악기 편곡 (트랙 9)
 보이테크 고랄 – 바리톤 색소폰 (트랙 9), 플루트 (트랙 9, 12), 알토 색소폰 (트랙 12)
 스테판 페터슨 – 베이스 기타 (트랙 9)
 토마스 헬스텐 – 클라비넷 (트랙 9)
 얀네 비에르거 – 플뤼겔호른 (트랙 9, 10), 트럼펫 (트랙 12)
 마그누스 요한슨 – 플뤼겔호른 (트랙 9, 10), 호른 (트랙 10), 트럼펫 (트랙 12)
 마그누스 숄란데르 – 퍼커션 (트랙 9)
 미코 레즐러 – 퍼커션 (트랙 9)
 페테르 노스 요한슨 – 트롬본 (트랙 9, 10, 11, 12), 튜바 (트랙 11)
 안토니오 롤란트 – 첼로 (트랙 10)
 페테르 볼페르트 – 첼로 (트랙 10)
 토마스 룬드스트롬 – 첼로 (트랙 10)
 바르드 에릭슨 – 더블 베이스 (트랙 10)
 테레시아 알름 비룬드 – 오보에 (트랙 10)
 비룬드 스트링스 – 현악기 (트랙 10)
 스톡홀름 스튜디오 오케스트라 – 현악기 (트랙 10)
 크리스토페르 외만 – 비올라 (트랙 10)
 에리크 홀름 – 비올라 (트랙 10)
 제임스 오피 – 비올라 (트랙 10)
 비다르 안데르손 멜리링크 – 바이올린 (트랙 10)
 안나 로스 스테판슨 – 바이올린 (트랙 10)
 클라우디아 본필리올리 – 바이올린 (트랙 10)
 이스칸다르 코밀로프 – 바이올린 (트랙 10)
 야니카 구스타프슨 – 바이올린 (트랙 10)
 롤라 토렌테 – 바이올린 (트랙 10)
 오스카르 트레히틀러 – 바이올린 (트랙 10)
 파트리크 스베드럽 – 바이올린 (트랙 10)
 소피 순네르스탐 – 바이올린 (트랙 10)
 베로니카 보콧나 – 바이올린 (트랙 10)
 용민 리 – 바이올린 (트랙 10)
 스테판 브룬젤 – 아코디언 (트랙 11)
 페르 스트란드베르그 – 밴조 (트랙 11, 12); 일렉 기타, 만돌린 (트랙 12)
 사브리나 카펜터 – 보컬, 피처링 아티스트 (트랙 12)

 기술진 
 랜디 메릴 – 마스터링
 라이언 스미스 – 바이닐 마스터링
 세르반 그헤네아 – 믹싱
 브라이스 보든 – 믹싱, 오디오 엔지니어링
 라세 마르텐 – 녹음, 엔지니어링
 맥스 마틴 – 녹음
 셸백 – 녹음
 마티아스 비룬드 – 녹음, 엔지니어링 (2, 4, 9–12); 디지털 편집 엔지니어링 (4, 10), 녹음 편곡 (4, 10, 12)
 스테판 페터슨 – 디지털 편집 엔지니어링, 엔지니어링 (4)
 에리크 아르빈데르 – 엔지니어링, 녹음 (4, 9, 10, 12)
 빌렘 블리커 – 엔지니어링, 녹음 (4, 9, 10, 12)
 크리스토퍼 로우 – 추가 엔지니어링 (7, 10)
 머트와 마커스 – 사진
 조지프 캐셀 – 의상 스타일리스트
 밥 매키 – 의상 디자이너

 차트 

 인증 

 발매 역사 

 내용주 

 각주 

분류:테일러 스위프트의 음반
분류:맥스 마틴이 프로듀싱한 음반
분류:리퍼블릭 레코드 음반
분류:미국의 팝 음반
분류:2025년 음반