이성주 (기업인, 1938~)

이성주(1938년~)는 대한민국의 기업인이다. 독립운동의 총본산인 소론가의 후예로, 부친은 1950년~60년대 한국 화단의 [보스]적 인물이었던 서양화가 이봉상(李鳳商, 1916~1970))이다. 이성주는 덕인양행을 설립하여 사업보국을 하였다. 현재는 문화사업을 진행하고 있다.

가문의 배경
이성주는 전주이씨 덕천군파 소론가의 후예로서, 1938년 서울시 중구 다동에서 태어났다. 부친은 유명한 서양화가인 이봉상(1916~1970)으로서 홍익대 교수 및 미술과장을 역임하였고, 문교부 장학관이었다. 증조부는 난곡 이건방(1861~1939) 선생으로, 그는 양명학자이면서 소론의 16대 편장(요즈음으로 하면 당대표)이었다. 그의 제자로는 독립유공자인 위당 정인보를 두었다. 양명학은 성리학과 유사하나 더욱 더 인간적이고 실용적인 측면을 강조한다. 양명학자들은 한국의 "실사구시 실학"을 만들어내었다.

이건방 선생의 제종형 경재 이건승(1858~1924) 선생은 독립투사로서, 같은 소론인 이회영선생(임시정부 부통령 이시영의 형님)과 함께 만주에서 신흥무관학교를 설립하고 운영하였다. 독립이 되기 전까지는 귀국하지 않겠다고 하여 끝내 타국에서 영면하였다. 경재 이건승의 형님은 영재 이건창(1852~1898) 선생이신데, 그는 14세에 과거에 급제하고, 나중에 경기도 및 공주 지방의 암행어사로 활약하였다. 매천 황현과 교류하였으며, 황현이 선물한 "명미당" 현판이 강화도 사기리에 있는 그의 유적지에 걸려있다.유명한 암행어사 박문수도 같은 소론이다.

더 위의 선대에는 《연려실기술》을 저술한 이긍익이 있다. 그리고 이긍익의 부친은 조선 4대 명필인 원교 이광사이며, 병자호란 당시 왕을 네 번 살렸다는 영의정 이경석은 더 윗대의 어른이시다.

성장 과정
이렇듯 조선의 왕족이자 명문가의 후손인 이성주는 6.25 당시 부친이 종군 화가로 나가는 바람에 많은 식솔들을 이끌고 소년 가장이 되었다. 이 당시에 여동생 한 명을 잃었는데, 이 여동생으로 추정되는 소녀의 그림을 아버지 이봉상 화백이 그렸다. 이 작품 《소녀》는 현재 국립현대미술관에 소장되어 있으며, 많은 매체에 한국의 명화로 소개되었다. 이 작품은 1989년에 대한민국 체신부가 발행한 근대미술시리즈 우표로 발간 되었다.

전쟁 후 환도한 이성주는 학업에 분발하여 경동고등학교와 연세대학교 영문학과를 졸업하였다. 대학 동기 중에는 기업인 고 차수웅(배우 차인표의 부친, 우성해운 회장)과 평생 친교를 하였다.

창업 기업가
대학 졸업 후에는 경신고등학교 영어 교사로 재직하였는데, 그 때 가장 인상 깊었던 학생이 축구 선수 차범근이다. 그 후 그는 인천제철 사장 비서실과 부라더 미싱을 거쳐 덕인양행을 창업한다.

이종흡, 이종헌과 공동 경영하였으며, 이 회사를 평생 동안 잘 운영하여서, 국내 1위의 석고붕대 업체로 길러내었다. 조부는 독립운동으로 보국하였고, 부친은 미술로 보국하였으며, 본인은 사업으로 보국하였다.

이성주는 2010년에 은퇴를 하였는데, 덕인양행은 안영원 대표를 맞이하여 현재 국제적인 의료기기 업체로 발돋움하고 있다.

문화사업
1.서적 출간

54세를 일기로 안타깝게 작고하신 부친을 위해 이성주는 화집발간위원회를 구성하여 《이봉상 화집》을 출간하였다. 이 책은 홍익대 동료인 김기창 화백과 천경자 화백 등이 발간위원이며, 사진작가 문선호, 모던-아트 화가 박고석, 제자 정문규 화백과 오광수 평론가가 수고하여서 도서출판 한국문화사에서 출간하였다. 이 책은 그해 한국출판문화상을 수상하였다.

이성주는 평생 덕인양행을 일구다 경영 일선에서 물러난 후, 2025년에 《이봉상의 선물》을 도서출판 양광에서 출간하였다. 《양광》은 이 화백의 대표 작품 중 하나인데, 이것을 출판사 이름으로 정하였다. 이 책의 출간에는 동생 이명주와 이영숙이 공동편저자로 수고하였다. 이 책 역시 역작이다.

그리고 2025년부터 이성주는 석정이봉상문화재단설립위원회 위원장을 맡아서 여러 권의 책자를 시리즈로 출간할 계획이다. <이봉상의 월광>(2026년 근간)과 <이봉상의 절정> (오광수 저, 2026년 근간), <이봉상의 미술운동> (2027년 출간계획), <신상회를 아시나요> (2028년 출간계획), <이봉상회화연구소가 배출한 인물들> 등 한국근현대미술사의 연구에 필요한 저술 시리즈를 출간할 예정으로 있다. 그리고 여유가 되는 대로 양명학 시리즈도 기획하고 있다. "외주내양"이라고 조선 선비들은 겉으로는 주자학을 하는 척 했지만, 속으로는 양명학이 맞다고 생각하였다고 한다. 일본에서는 양명학을 대대적으로 받아들여, 메이지 유신의 근간이 되었다. 그러므로 양명학의 한일비교 및 한중비교 연구 등을 추진할 계획이다.

2. 전시회 주최 및 출품

- 1970년. 이봉상 유작전. 신세계화랑.

- 1985년. 이봉상 15주기 기념전. 가나화랑.

- 1991년. 한국현대미술의 '한국성' 모색. 한원갤러리. 작품 출품.

- 2011년. 수화 김환기가 만난 사람들 I. 환기미술관. 작품 4점 출품.

- 2012년. 듕섭, 르네상스로 가세. 석파정 서울미술관. 작품 15점 출품.

- 2013년. 한국미술의 거장전. 정문규 미술관. 작품 20점 출품.

- 2022년. 에이도스를 찾아서- 한국 추상화 7인. 학고재. 7점 출품

3. 장학재단 설립의 뜻

그는 부친 작고 후 조선일보와 함께 "이봉상 장학재단" 설립을 추진하였으나, 여의치 않았다. 2010년도 경에는 덕인양행 동료들과 함께 장학재단 설립을 도모하였으나, 이것 역시 여러가지 사정이 생겼다. 2024년부터는 장학재단 대신 미술과 철학을 후원하는 문화재단을 설립추진위원회를 만들어 위원장으로 소임을 다하고 있다.

가족
집안이 소론인 관계로 아버지 이봉상 화백은 같은 소론인 윤판서 댁의 셋째 따님인 고 윤동길 여사와 혼인하였다. 윤 판서 댁 역시 정승 판서만 연달아 세 번 배출한 명문가로서 경기도 시흥시 원곡리의 만석꾼이기도 하였다.

증조할아버지인 난곡 이건방 선생이 계실 때는 소론을 이끄는 편장 답게 매월 초하루와 보름에 제를 지냈다. 이때 그의 제자 위당 정인보 선생도 항상 참석하였다고 한다. ref

이러한 가문의 전통에 따라 고 윤동길 여사도 이 화백이 1970년 8월에 돌아가신 후 매월 초하루와 보름에 항상 따님을 데리고 절에 다녀 왔다. 그리고 3년 간 소복을 입으셨다. 윤 여사는 2016년에 98세로 소천하셨는데, 부군인 이봉상 화백이 1916년 생이라 만 100년이 된다.

기업인 이성주는 고 안인원 여사와 슬하에 2남(용석, 용택)을 두었다. 고 안인원 여사는 이화여자대학교 교육심리학과를 졸업하였으며, 그룹 팡세의 회원이었다.

동생으로는 연세대학교 물리학과를 졸업한 이명주(1947~)와 역시 연세대학교를 졸업한 이영숙 교수(국립강릉원주대학교 예술체육대학 학장 역임)가 있다. 이영숙 학장은 SUNY at Albany에서 회화를 전공하여 MFA가 되었으며, 그의 작품 중 하나는 뉴욕의 Times Union에 게재되기도 하였다.(1989년 12월)

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