성적 지향 인구 통계

조사 질문의 성격 등 다양한 이유로 인하여 성적 지향 인구 통계에 대한 정확한 수치를 얻는 것은 매우 어렵다. 성적 지향에 관한 대부분의 연구는 자기 보고형 데이터에 의존하는데, 주제의 민감성으로 인해 연구자들에게 어려움을 줄 수 있다. 어떤 연구는 동성 간의 성적 경험에 대한 자기 보고 데이터를 조사하는 반면, 다른 연구는 동성애자, 이성애자 또는 양성애자로서의 성적 정체성 식별에 대한 자기 보고를 조사한다. 전반적으로, 동성과의 성적 경험이나 끌림을 보고하는 연구 대상자에 비해 스스로를 동성애자 또는 양성애자로 식별하는 대상자의 수는 더 적다. 설문 조사의 유형, 질문 및 조사 환경 등이 응답자의 답변에 영향을 미칠 수 있다.

 일반적인 결과 
2016년의 한 문헌 검토에서는 다음과 같이 기술하고 있다. "성적 지향이라는 일반적인 범주 아래에는 네 가지 관련 현상이 포함되지만, 이들은 개념적·경험적으로 구별 가능하다. 중요도 순이 아니라 역사적 주목도를 반영하여 나열하면 다음과 같다. 첫 번째 현상인 성적 행동은 동성 간(동성애), 이성 간(이성애) 또는 양성 모두(양성애)와의 성적 상호작용으로 구성된다. 두 번째 현상인 성적 정체성은 스스로를 동성애자, 양성애자 또는 이성애자로 생각하는 자기 개념(타인에게 공개할 수도 있고 그렇지 않을 수도 있음)이다. 성적 지향의 세 번째 현상은 동성, 양성 또는 이성에 대한 성적 끌림의 정도이다. 네 번째 현상은 여성 대비 남성에 대한(또는 여성적 자극 대비 남성적 성적 자극에 대한) 상대적인 생리적 성적 흥분이며, 이는 여성보다 남성에게 있어 성적 지향의 다른 측면들과 더 밀접하게 연관되어 있다." 해당 검토에서는 성적 지향의 인구 통계가 시간이나 장소에 따라 크게 변했다는 설득력 있는 증거는 없다고 명시하고 있다. 양성애는 동성 또는 이성에 대한 상대적인 끌림의 정도가 다양하게 나타난다. 남성은 양성 모두에게 동등하게 끌리기보다는 배타적인 동성애자일 가능성이 더 높은 반면, 여성은 그 반대의 경우가 더 많다.

서구 문화권의 조사에 따르면 평균적으로 남성의 약 93%, 여성의 약 87%가 자신을 완전한 이성애자로 식별하며, 남성의 4%와 여성의 10%는 주로 이성애자, 남성의 0.5%와 여성의 1%는 동등한 양성애자, 남성의 0.5%와 여성의 0.5%는 주로 동성애자, 남성의 2%와 여성의 0.5%는 완전한 동성애자로 식별한다. 67개의 연구를 분석한 결과, (성적 지향과 관계없이) 남성 간 성관계의 생애 유병률은 동아시아 3~5%, 남 및 동남아시아 6~12%, 동유럽 6~15%, 라틴 아메리카 6~20%로 나타났다. 국제 HIV/AIDS 연맹은 전 세계적으로 남성과 성교하는 남성의 비율을 3~16% 사이로 추정하고 있다.

전 세계적인 규모로 성적 지향의 인구 통계를 추정하는 것은 어려운 작업인데, 세계의 많은 지역에서 차별로 인해 사람들이 자신의 성적 정체성을 숨기게 되기 때문이다. 일부 교차 문화 연구에서는 남성 동성애가 사회 계층화된 사회에서 더 만연하며 문화적 보편성이 아닐 수도 있음을 시사했으나, 이러한 연구의 경험적 결과와 개념적 근거, 방법론 등은 다른 교차 문화 연구자들에 의해 반박되기도 했다.

소수의 사람들은 성적 끌림을 느끼지 않으며 스스로를 무성애자로 식별하는데, 이는 그 자체로 하나의 성적 지향 또는 성적 지향의 부재로 간주될 수 있다.

 국가별 수치 
 전 세계 

 2021년 
2021년, 입소스는 모든 대륙에 걸친 27개국의 사람들을 대상으로 성적 지향과 젠더 정체성에 대해 인터뷰했다. 일부 국가의 표본은 대표성을 갖도록 가중치가 부여되었으나, 인터넷 접근성이 낮은 다른 국가의 경우 도시 지역으로 편중되었다. 이 조사에서 전 세계적으로 평균 약 80%의 사람들이 자신을 이성애자로 식별했으며, 3%는 게이, 레즈비언 또는 동성애자로, 4%는 양성애자로, 1%는 범성애자 또는 옴니섹슈얼로, 1%는 무성애자로, 1%는 "기타"로 식별했고, 11%는 모른다거나 답변을 거부했다. 결과에 따르면 전 세계적으로 세대 간 성적 정체성에 유의미한 차이가 나타났는데, 가장 젊은 집단인 Z세대는 밀레니얼 세대(4%), X세대(3%), 베이비붐 세대(2%)보다 자신을 양성애자(9%)로 식별할 가능성이 더 높았다. Z세대와 밀레니얼 세대는 각각 4%와 3%가 자신을 동성애자로 식별하여, X세대(2%)와 베이비붐 세대(1%)보다 높게 나타났다. 또한, 조사를 통해 남성이 여성보다 자신을 동성애자로 식별할 가능성이 더 높다는 것이 밝혀졌다(4% 대 1%).

 오스트레일리아 

 2001–2002년 
당시 오스트레일리아에서 가장 규모가 크고 철저했던 조사는 2001/2002년에 16세에서 59세 사이의 응답자 19,307명을 대상으로 전화 인터뷰를 통해 수행되었다. 연구 결과 남성의 97.4%가 이성애자, 1.6%가 동성애자, 0.9%가 양성애자로 식별했다. 여성의 경우 97.7%가 이성애자, 0.8%가 레즈비언, 1.4%가 양성애자로 식별했다. 그럼에도 불구하고 남성의 8.6%와 여성의 15.1%가 동성에 대한 끌림을 느끼거나 동성과의 성적 경험이 있다고 보고했다. 전체적으로 여성의 8.6%와 남성의 5.9%가 생애 동안 동성애 경험이 있다고 보고했으며, 비생식기적 성 경험을 제외하면 이 수치는 각각 5.7%와 5.0%로 떨어졌다. 동성 간 성 경험이 있는 남성의 절반과 여성의 3분의 2는 자신을 동성애자가 아닌 이성애자로 간주했다.

 2012–2013년 
위 연구의 업데이트 버전으로, 동일한 방법론을 사용하며 더 큰 표본(20,055명 응답)과 더 넓은 연령대(16~69세)를 대상으로 했다. 연구 결과 전체 표본의 96.5%(남성 96.8%, 여성 96.3%)가 이성애자로 식별되었으며, 이는 2003년의 결과(97.5%)보다 하락한 수치이다. 동성애자는 남성 인구의 1.9%, 여성 인구의 1.2%를 차지했으며 성별 간 유의미한 차이는 없었다. 양성애자는 남성 인구의 1.3%, 여성 인구의 2.2%를 차지했다. 여성은 남성보다 자신을 양성애자로 식별할 가능성이 유의미하게 높았으며, 배타적인 이성애자 혹은 동성애자로서의 끌림과 경험을 보고할 가능성은 낮았다. 마찬가지로 더 많은 여성이 동성 경험과 동성 끌림을 보고했다. 남성의 9%와 여성의 19%가 동성 끌림이나 경험의 이력이 있었다. 2001-02년에 비해 더 많은 여성이 레즈비언 혹은 양성애자로 식별했다. 동성애자/게이 정체성은 대학교육을 받고 도시에 거주하는 남성들 사이에서 더 흔했으며, 블루칼라 직종의 남성들 사이에서는 훨씬 덜 흔했다. 남성과 여성 양성애 모두 20세 미만의 응답자 사이에서 더 흔했다. 남성 양성애는 60대 남성들 사이에서도 높게 나타났다.

 2014년 
14세 이상의 오스트레일리아인 180,000명을 대상으로 인터뷰한 로이 모건 리서치는 2014년에 남성의 4.1%와 여성의 2.8%가 자신을 동성애자로 식별했다고 보고했다. 모든 연령대에서 남성 동성애자가 여성보다 많았다. 남녀 모두 20~29세 연령대에서 동성애자로 식별하는 비율이 가장 높았다.

오스트레일리아 통계청이 실시한 2014년 일반 사회 조사에서는 50만 명 이상, 즉 성인 인구의 3%가 게이, 레즈비언 또는 '기타'로 식별되는 것으로 추정했다.

 2020년 
바이오메드 센트럴이 수행한 연구에 따르면 남성의 3.6%와 여성의 3.4%가 게이, 레즈비언, 양성애자 또는 다른 성소수자인 것으로 추정되었다.

 오스트리아 
2018년의 한 연구에 따르면 오스트리아에서 LGB로 식별하는 사람의 비율은 6.2%(남성 5.5%, 여성 6.8%로 세분화됨)로 보고되었다.

 브라질 

 1998년 
18세에서 60세 사이의 브라질인 2,054명을 대상으로 한 표본 조사에서, 다타폴랴 여론조사 기관은 14%(남성 15%, 여성 13%)가 최소한 어느 정도의 동성 끌림을 느낀다고 밝혔으며, 70%는 그러한 끌림을 전혀 느끼지 않는다고 답했다. 나머지 16%는 질문에 답하지 않았다. 브라질인의 74%는 동성애 경험이 전혀 없다고 답했고, 16%는 답변을 거부했으며, 9%는 어느 정도 동성애 경험이 있다고 답했다. 동성애 경험이 있는 비율은 여성(5%)보다 남성(14%)이 더 높았으며, 정규 교육 수준이 높은 층(15%), 미혼자(12%), 북동부인(11%)에서 더 높게 나타났다. 무교층(18%)과 오순절주의 개신교인(11%)이 가톨릭교인(8%)보다 동성애 경험을 했을 가능성이 더 높았다.

 2013년 
국가 대표성을 위해 가중치를 부여한 브라질 인터넷 사용자 2,363명을 대상으로 한 이보페(Ibope) 조사에서 83%가 자신을 이성애자, 7%가 동성애자, 5%가 양성애자, 1%가 기타라고 밝혔으며, 4%는 지향 공개를 거부했다. 남성 인터넷 사용자가 게이 또는 양성애자로 식별하는 비율이 여성보다 두 배 높았다(16% 대 8%). 18~29세 연령층이 비이성애자로 식별할 가능성이 가장 높았고(15%), 30~49세 연령층(10%)이 그 뒤를 이었다. 50세 이상 인구 중 자신을 게이 혹은 양성애자로 생각하는 사람은 5%에 불과했다. 비이성애자 중 42%가 종교가 없다고 답했는데, 이는 이성애자 인구의 13%와 대조된다. B계층(중산층)이 비이성애자 비율이 가장 높았고(14%), A계층(상류층, 11%)이 뒤를 이었다. C계층과 D계층(하위 중산층 및 저소득층)은 게이와 양성애자가 10%였다. 브라질 지역 중 브라질 북부가 비이성애자 비율이 가장 낮았다(2%). 다른 모든 지역은 10% 이상이었으며, 중서부가 가장 높은 수치(14%)를 기록했다.

 캐나다 

 2003–2014년: 캐나다 지역사회 건강 조사 

 2016년 
여성만을 대상으로 한 조사 결과, 캐나다 여성의 8%가 게이 또는 양성애자로 식별하는 것으로 나타났다.

 2018년 
캐나다 통계청에 따르면 2018년 캐나다 인구의 약 4%가 LGBT로 식별되었다.

 체코 
 2015–2016년 
2015년 프라하의 찰스 대학교 이과대학이 약 30,000명을 대상으로 실시한 조사에 따르면, 남성의 약 7%와 여성의 약 10%가 게이로 식별되었다. 다만 이는 체코인의 성행동에 대한 조사였으며 완료하는 데 약 90분이 소요되었기 때문에 동기 부여가 높은 사람들만이 설문을 완료했다는 점이 지적되었다. 성행동 연구는 2016년에도 계속되어 일부 조사는 최대 40,000건의 응답을 받았다. 이 연구에 따르면 체코의 비이성애자 남성은 6.7%, 여성은 11.5%였다. 연구원들은 수치가 생각보다 높아서 다른 사람들을 대상으로 여러 번 검증했지만 해당 데이터가 신뢰할 수 있다고 믿는다고 밝혔다.

 2023–2024년 
국립 정신건강 연구소()가 실시한 체코섹스(CzechSex) 연구에 따르면, 체코인의 3.1%가 양성애자, 2.0%가 게이, 0.6%가 레즈비언으로 식별했다. 추가로 0.3%의 응답자가 "기타"를 선택했으며, 무성애와 범성애는 각각 0.1%로 보고되었다. 0.7%는 아직 모른다고 답했고, 1.9%는 질문을 이해하지 못했다고 답했다. 이 대표 연구는 18세에서 75세 사이의 응답자를 대상으로 온라인 조사(4,660명)와 대면 조사(2,009명)를 병행했다. 또한 성기능 장애, 포르노그래피, 파트너 탐색 또는 첫 성관계와 같은 주제에도 초점을 맞추었다.

 덴마크 
무작위 조사를 통해 설문지에 응답한 1,373명의 남성 중 2.7%가 동성애 경험(성관계)이 있는 것으로 나타났다.

 프랑스 

 1992년 
20,055명을 대상으로 한 연구에서 남성의 4.1%와 여성의 2.6%가 평생 동안 적어도 한 번은 동성과의 성관계를 가졌던 것으로 나타났다.

 2011년 
2011년 초 IFOP가 프랑스 성인 7,841명을 대상으로 실시한 국가 대표 온라인 설문 조사에서 응답자의 6.6%가 동성애자(3.6%) 또는 양성애자(3%)로 식별했으며, 90.8%는 이성애자로 식별했다. 이성애자 인구와 비교했을 때 동성애자 인구는 남성, 미혼, 65세 미만일 가능성이 훨씬 높았고 혼자 거주하는 경우가 많았다. 동성애자는 경제적으로 활동적이고 "고위 전문직"에 종사할 가능성이 높았으나 평균적으로 가구 소득은 더 적었다. 또한 파리 지역을 비롯한 대도시에 거주할 가능성이 더 높았다. 양성애자 인구는 이성애자 인구와 통계적으로 유의미한 편차가 적었으며, 일부 척도에서는 이성애자와 닮았고 다른 척도에서는 동성애자와 닮거나 중간 지점에 있었다. 다만 이들은 다른 두 집단보다 18~24세 연령층일 가능성이 높았다. 동성애자와 마찬가지로 미혼일 가능성도 더 높았다.

같은 해 후반에 실시된 9,515명의 프랑스 성인을 대상으로 한 또 다른 IFOP 조사에서는 표본의 6.5%가 동성애자(3%) 또는 양성애자(3.5%)로 식별했다. LGB 중 남성의 수는 여성보다 2배 이상 많았다.

 2014년 
약 10,000명의 응답자를 대상으로 한 조사를 바탕으로, IFOP는 프랑스인의 90%가 이성애자이고, 3%는 양성애자로 식별하며, 4%는 스스로를 동성애자로 생각한다고 추정했다. 2%는 자신의 성적 지향에 대한 정의를 내리지 않았다고 답했고, 1%는 응답을 원하지 않았다. 남성보다 여성이 이성애자인 경우가 더 많았으며(93% 대 86%), 남성이 여성보다 동성애자로 식별하는 비율(7% 대 1%)과 양성애자로 식별하는 비율(4% 대 2%)이 더 높았다. 동성애자 또는 양성애자 정체성은 50~64세(6%)나 65세 이상(4%)보다 18~49세(9%)에서 더 흔했다. 연애 중인 사람보다 미혼인 사람이 동성애자 또는 양성애자로 식별하는 경우가 더 많았다(11% 대 6%). LGB 정체성은 성 파트너가 10명 이상이거나 아예 없는 사람들에게서 중간 정도의 성 경험을 가진 사람들보다 더 흔했다. 가톨릭 신자들은 다른 종교를 가졌거나 종교가 없는 사람들(각각 88%)보다 자신을 이성애자로 식별할 가능성(91%)이 더 높았다.

 2016년 
여성만을 대상으로 한 조사 결과 프랑스 여성의 4%가 게이 또는 양성애자로 식별하는 것으로 나타났다. 25세 미만 여성 범주에서는 9%가 양성애자, 5%가 레즈비언으로 식별했다.

파리 거주자를 대상으로 한 또 다른 IFOP 조사에서는 남성의 79%와 여성의 70%가 이성애자, 남성의 13%와 여성의 15%가 동성애자, 남성의 7%와 여성의 18%가 양성애자로 식별했다.

 독일 

 2015년 
유고브(Yougov)에 따르면, 독일 성인의 킨제이 척도 분포(연령별)는 다음과 같다:

 2016년 
2,500명 이상의 독일인(여성 55%)을 대상으로 한 국가 대표 대면 조사 결과, 남성의 86%와 여성의 82%가 완전한 이성애자로 식별했다. 남성의 3%와 여성의 4%는 주로 이성애자였고, 남녀 각각 1%는 양성애자, 1.5%는 주로 혹은 완전한 동성애자라고 밝혔다. 다른 성적 지향은 남성의 3%와 여성의 4%가 보고했다. 남녀 각각 1%는 불확실하다고 답했다. 남성의 4%와 여성의 7%는 답변하지 않았다.

 2017년 
여성만을 대상으로 한 조사에서 독일 여성의 5%가 레즈비언 또는 양성애자로 식별하는 것으로 나타났다.

 이란 
이란에서는 공식 및 비공식적인 제한으로 인해 동성애자 수에 대한 명확하고 정확한 정보가 기록되지 않았다. 반면, 이란 정부는 항상 동성애자의 정체성을 부정해 왔다. 마무드 아마디네자드 전 이란 대통령은 2007년 컬럼비아 대학교 강연 중 이란에는 동성애자가 없다고 주장한 바 있다. 2018년 "금기된 이야기"라고 불리는 이란 내 레즈비언, 게이, 양성애자(LGB)에 대한 종합 연구에 따르면, 이란의 법률에서 태형이나 투옥과 같은 처벌을 받을 수 있기 때문에 남성 동성애자들이 자신의 성적 정체성을 공개적으로 밝히기를 거부하는 것으로 나타났다. 다른 한편으로, 사회적 압박과 거절당하거나 심판받을 것에 대한 두려움으로 인해 이란의 동성애자들은 반비밀적인 삶을 살고 있다.

 아일랜드 

 2006년 
경제 사회 연구소(ESRI)가 7,441명을 대상으로 실시한 조사 결과 남성의 2.7%와 여성의 1.2%가 자신을 동성애자 또는 양성애자로 식별했다. 킨제이 척도 변형 질문에서는 남성의 5.3%와 여성의 5.8%가 어느 정도의 동성 끌림을 보고했다. 설문 대상자 중 남성의 7.1%와 여성의 4.7%가 지금까지 살면서 한 번 이상의 동성애 경험이 있다고 답했다. 또한 남성의 4.4%와 여성의 1.4%가 생애 "생식기적 동성 경험"(구강 혹은 항문 성교, 또는 기타 생식기 접촉)이 있다고 보고했다. 이 연구는 아일랜드 보건아동부와 협력하여 위기임신국(Crisis Pregnancy Agency)의 의뢰로 수행 및 발표되었다.

 이스라엘 

 2012년 
18세에서 44세 사이의 이스라엘 유대인 인구 대표 표본 조사 결과, 남성의 11.3%와 여성의 15.2%가 동성에 대한 끌림을 보고했고, 10.2%와 8.7%는 생애 동성 간의 만남을 보고했으며, 남성의 8.2%와 여성의 4.8%가 각각 게이/양성애 남성 및 레즈비언/양성애 여성으로 식별했다. 비이성애 정체성은 나라의 다른 지역보다 텔아비브에서 더 흔했으며, 남성들 사이에서는 연령이 낮을수록 더 높은 상관관계를 보였다.

 2015년 
킨제이 척도를 활용한 조사에서 비종교적 이스라엘인의 4.5%가 척도상 5 또는 6점에 자신을 배치하여, 이성 끌림이 미미하거나 존재하지 않는 동성애 지향을 나타냈다. 91.5%는 0 또는 1점에 배치하여 동성 끌림이 미미하거나 존재하지 않는 이성애 지향을 나타냈다. 18세에서 24세 사이의 젊은 성인 범주에서는 7.4%가 킨제이 척도 5 또는 6점에, 80%가 0 또는 1점에 자신을 배치했다. 전체 인구와 비교했을 때, 젊은 성인들은 양성 모두에게 동등하게 끌리는 3점(4.2% 대 1%)과 주된 동성 끌림을 가진 주로 이성애자인 2점(7.4% 대 2.3%)에도 더 많이 배치되었다. 주된 이성 끌림을 가진 주로 동성애자인 킨제이 척도 4점은 젊은 성인과 전체 성인에서 비슷한 비율을 보였다(1.1% 대 0.7%).

 이탈리아 

 2011년 
2011년 6월부터 12월 사이에 이탈리아 통계청이 CAPI 방식(Computer-assisted personal interviewing)을 통해 7,725명의 이탈리아인(18~74세)을 대상으로 실시한 무작위 조사에서, 인구의 약 2.4%가 동성애자 또는 양성애자라고 밝혔으며, 77%는 이성애자, 0.1%는 성전환자, 4%는 "기타"라고 답했고, 15.6%는 응답하지 않았다. 평생 동안 동성에게 사랑을 느끼거나 동성과 성관계를 맺은 적이 있는 사람들을 모두 포함하는 확장 조사를 실시할 경우 비율은 6.7%로 증가했다. 여성보다 남성, 남부보다 북부 거주자, 고령층보다 젊은 층이 더 많이 스스로를 동성애자로 식별했다. 이탈리아 전역 660개 지자체에 흩어져 있는 7,725가구의 구성원들이 이 조사에 참여했다.

 2016년 
여성만을 대상으로 한 조사 결과 이탈리아 여성의 1%가 게이 또는 양성애자로 식별하는 것으로 나타났다.

 일본 

 2012년 
덴쓰 그룹의 조사에 따르면 일본인의 5.2%가 LGBT인 것으로 추정되었다.

 2015년 
덴쓰의 일본 내 LGBT 인구에 대한 새로운 추정치는 20~59세 인구 중 7.6%였다.

 2018년 
덴쓰의 새로운 추정치에 따르면 20~59세 일본 인구 중 8.9%가 LGBT였다.

 멕시코 

 2017년 
칸타 TNS(Kantar TNS)가 조직한 국가 대표 연구에 따르면, 18~30세 멕시코 남성의 88%가 이성애자, 6%가 동성애자, 5%가 양성애자, 1%가 기타로 식별했다.

 네덜란드 

 2001년 
네덜란드 국립 일반 진료 조사에서 실시한 대면 조사 결과, 성적 지향 질문에 유효한 답변을 한 4,229명의 남성 중 1.5%가 게이, 0.6%가 양성애자, 97.9%가 이성애자로 식별했다. 5,282명의 여성 중 1.5%가 레즈비언, 1.2%가 양성애자, 97.3%가 이성애자로 식별했다.

 2016년 
여성만을 대상으로 한 조사에서 네덜란드 여성의 8%가 게이 또는 양성애자로 식별하는 것으로 나타났다.

 2023년 
네덜란드 통계청의 2024년 연구에서는 안전, 주거성 및 범죄 피해에 대한 정기 조사인 "Veiligheidsmonitor 2023"의 데이터를 분석했다. 이에 따르면 네덜란드 인구의 약 18%(270만 명)가 LGBTQIA인 것으로 추정되었다. 또한 네덜란드인의 17%(250만 명)가 비이성애 지향을 가지고 있으며, 1%(15만 1천 명)는 트랜스젠더/논바이너리/젠더퀴어이고, 0.3%(4만 5천 명)는 간성(intersex)인 것으로 추정되었다. 11%는 "바이 플러스"(또는 양성애자), 2%는 동성애자 남성, 1%는 무성애자 여성, 1%는 동성애자 여성, 1%는 무성애자 남성으로 보고되었다. 또한 1%의 사람들은 자신이 누구에게 끌리는지 (아직) 모른다고 답했다.

 뉴질랜드 

 2007년 
오클랜드 대학교가 실시한 뉴질랜드 중고등학생 8,000명을 대상으로 한 익명 조사에서, 응답자의 0.9%가 배타적인 동성 끌림을, 3.3%가 양성 모두에 대한 끌림을, 1.8%가 어느 쪽에도 끌리지 않는다고 보고했다.

 1993–2011년 
더니든 다학제 건강 및 발달 연구(Dunedin Multidisciplinary Health and Development Study)는 1972년 또는 1973년에 태어난 뉴질랜드인 약 1,000명을 대상으로 성적 행동, 끌림 및 정체성의 변화를 살펴본 전향적 연구이다. 표본들은 21세였던 1993년에 처음 인터뷰했고, 이후 26세, 32세, 그리고 2010/2011년인 38세에 다시 인터뷰했다. 연구 결과, 21세(88.3%)에서 26세(82.5%) 사이에는 배타적인 이성애 끌림을 보고하는 여성의 비중이 크게 감소했으나, 32세(84.2%)와 38세(87.6%)에는 다시 소폭 증가했다. 이와 대조적으로 남성들 사이에서는 배타적인 이성애 끌림을 보고하는 비중이 21세(94.9%)와 32세(94.2%) 사이에 대체로 안정적이었으며 38세(92.9%)에 소폭 감소했다. 성적 정체성은 32세와 38세에만 평가되었다. 32세에 여성의 0.9%와 남성의 1.3%가 게이로, 여성의 2.9%와 남성의 1.7%가 양성애자로 식별했다. 추가로 여성의 1.5%와 남성의 2.2%는 "기타"로 식별했다. 38세에는 여성의 1.1%와 남성의 1.7%가 게이로, 여성의 2.6%와 남성의 3%가 양성애자로 식별했으며, 여성의 1.1%와 남성의 0.2%가 "기타"로 식별했다. 성적 끌림은 남성보다 여성에게서 더 많이 변화했지만, 남성의 변화는 일관되게 동성애 성향이 강해지는 방향이었던 반면 여성의 변화(26세 이후)는 양방향(즉, 이성애 끌림이 강해지거나 약해지는 것 모두)으로 동등하게 일어났다. 연구진은 1990년대와 2000년대 서구 사회에서 동성애, 특히 여성 동성애가 사회적으로 더 용인되게 된 문화적 효과부터 연령 효과까지 여러 요인을 논의했다.

 2013–2014년 
성적 지향에 대해 14,000명 이상을 인터뷰한 뉴질랜드 태도 및 가치 연구(New Zealand Attitudes and Values Study)의 5차 조사 결과에 따르면, 뉴질랜드인의 94.3%가 이성애자, 2.6%가 게이 또는 레즈비언, 1.8%가 양성애자, 0.6%가 양성매념, 0.5%가 범성애자, 0.3%가 무성애자로 식별했다. 이성애자(남성 94.1%, 여성 94.4%) 혹은 범성애자(남녀 모두 0.5%)로 식별하는 비중에서는 성별 차이가 발견되지 않았으나, 남성은 여성보다 게이로 식별할 가능성이 높았고(3.5% 대 1.8%), 여성은 남성보다 양성애자(2.1% 대 1.5%), 양성매념(0.7% 대 0.4%), 무성애자(0.4% 대 0.1%)로 식별할 가능성이 높았다. 비이성애 범주의 모든 여성은 이성애 범주의 여성보다 유의미하게 젊었다. 게이, 양성애자, 양성매념 범주의 남성들 역시 이성애자 남성보다 유의미하게 젊었다.

 노르웨이 

 1988년 
노르웨이인 6,300명을 대상으로 한 무작위 조사에서 남성의 3.5%와 여성의 3%가 생애 어느 시점에 동성애 경험이 있다고 보고했다.

 2003년 
2003년에 실시된 남성 고등학생 1,971명을 대상으로 한 익명 조사에서, 1%가 남자친구가 있었던 적이 있다고 답했고 2%가 남성과 사랑에 빠진 적이 있다고 자기 보고했다.

 필리핀 

2013년 필리핀 대학교가 실시한 청년 생식력 및 성 조사(Young Adult Fertility and Sexuality Survey)에 따르면, 청소년의 96.2%가 자신을 스트레이트/이성애자로 묘사했다. 2.1%는 게이 또는 레즈비언으로, 1.7%는 양성애자로 답했다. 남성의 2.4%가 자신을 게이로, 여성의 1.8%가 자신을 레즈비언으로 묘사했다.

 폴란드 
성인 폴란드인을 대상으로 한 자원봉사 기반 연구에 따르면, 조사 방식에 따라 동성애 끌림을 인정하는 사람들의 비율이 크게 달라지는 것으로 나타났다. 종이 기반 조사에서는 응답자의 6%가 동성 끌림을 보고했으나, 온라인 응답자는 12%에 달했다. 성생활의 다른 측면에서는 유의미한 차이가 없었으며, 두 자원봉사 집단은 연령, 교육 수준 및 지리적 위치가 비슷했다.

다른 연구에 따르면 폴란드인의 4.9%가 LGBT로 식별되었다(남성 5.5%, 여성 4.3%).

 파키스탄 
2013년 파키스탄 남성 2,400명을 대상으로 한 설문 조사 연구에서 62명이 배타적 동성애자(2.6%)였고 146명이 양성애자(6%)였다.

 포르투갈 

 2005년 
주간 신문 익스프레소를 위해 에우로손다젱(Eurosondagem)이 실시한 2005년 전국 조사에서는 포르투갈 인구의 약 9.9%(100만 명)가 동성애자 또는 양성애자인 것으로 추정했다. 이 연구는 익명 및 비밀 조사를 사용했다. 15세 이상의 사람들 중 7%는 동성애자라고 답했고, 2.9%는 양성애자, 90.1%는 이성애자라고 답했다. 자신을 동성애자 혹은 양성애자로 밝힌 사람 중 남성(7.3% 및 2.8%)과 여성(6.8% 및 3%) 사이에 큰 차이는 없었다. 포르투갈 내 LGB 인구 중 단 50%만이 자신의 성적 지향을 사회적으로 드러내고 있다.

 2012년 
같은 주간 신문을 위해 수행된 18세 이상 응답자 1,220명을 대상으로 한 또 다른 조사는 성에 관한 100가지 질문을 사용했다. 조사 결과 77.5%는 배타적 이성애자, 2.1%는 주된 이성애자, 0.6%는 양성애자, 0.4%는 주된 동성애자, 1.6%는 배타적 동성애자로 나타났다. 17.8%는 성적 지향에 대한 답변을 피했다. 자신을 이성애자로 식별한 사람들 중 5.7%는 이미 키스를 해본 적이 있다고 답했고, 1.3%는 끌림을 느낀다고 답했으며, 1%는 이미 동성과 성관계를 맺은 적이 있다고 답했다.

 남아프리카 공화국 

디 아더 파운데이션(The Other Foundation)과 인문과학 연구위원회가 제작한 2016년 보고서 '진보적 구두쇠: 남아프리카 공화국의 동성애 및 젠더 비동조에 대한 태도 조사'에 따르면, 모든 인구 집단과 농촌·도시 거주지, 전 연령대에 걸쳐 530,000명의 남녀가 스스로를 동성애자, 양성애자 또는 젠더 비동조자로 식별하고 있다.

 대한민국 
2019년 OECD 보고서에서는 "대한민국은 스스로를 이성애자, 동성애자 또는 양성애자로 식별하는지에 대한 설문 문항을 포함하는 국가 대표 조사를 실시하지 않고 있으며, 성인 인구 중 트랜스젠더 비율에 대한 정보도 수집하지 않고 있다"고 지적했다.

 스페인 

 2016년 
여성만을 대상으로 한 조사에서 스페인 여성의 6%가 게이 또는 양성애자로 식별하는 것으로 나타났다.

 2017년: 바로메트로 콘트롤 
2017년에 수행된 스페인 18~35세 인구를 대표하는 제6차 성행동 조사 '바로메트로 콘트롤(Barómetro Control)' 결과, 스페인 젊은 성인의 89%가 이성애자, 6%가 남성 동성애자, 3%가 여성 동성애자, 2%가 양성애자로 식별되었다.

 스리랑카 

 2021년 
스리랑카의 주요 성소수자 권리 단체인 이퀄 그라운드(Equal Ground)가 실시한 주요 조사에 따르면, 스리랑카 성인 인구의 약 12%가 LGBTQ+로 식별되며, 그중 8%는 양성애자, 0.5%는 게이, 0.5%는 레즈비언, 1%는 트랜스젠더, 2%는 "기타"로 식별하는 것으로 나타났다.

 스웨덴 
2003년에 실시된 남성 고등학생 1,978명을 대상으로 한 익명 조사에서, 응답자들은 동성 끌림에 관한 질문에 5점 리커트 척도(1 = 전혀 없음, 5 = 강함) 중 하나를 선택해 답변했다. 숫자 5를 표시한 사람은 표본의 4%였으며, 연구자들이 "어느 정도의" 동성 끌림 자기 보고로 제시한 숫자 3 또는 4를 표시한 사람은 7%였다.

 태국 
LGBT 캐피털(LGBT Capital)의 2018년 추정치에 따르면 태국에는 약 420만 명의 LGBT 인구가 있었다.
섬네일|378x378px|영국 통계청 추정치에 따른 시간 경과별 영국의 성적 정체성 식별

 영국 
섬네일|452x452px|영국의 성적 정체성, 2012년

 1992년 
영국 남성 8,337명을 대상으로 한 연구에서 6.1%가 "동성애 경험"이 있고 3.6%가 "지금까지 1명 이상의 동성 파트너"가 있었던 것으로 나타났다.

 2005년 
영국 재무부와 통상산업부는 정부가 시민 동반자법(연금, 상속 및 세금 혜택 등)의 재정적 영향을 분석하는 것을 돕기 위해 조사를 완료했다. 그들은 영국에 360만 명의 동성애자가 있으며, 이는 전체 인구의 약 6%, 즉 16.66명당 1명꼴이라고 결론지었다.

 2008년 
자기 기입식 설문지를 활용하여 약 1,000명의 영국인을 대상으로 한 조사에서 전체 표본의 2%가 양성애자, 4%가 동성애자, 92%가 이성애자로 식별했다.

 2009년 
영국 내 75,000명 이상의 유고브 패널을 대상으로 한 온라인 설문 조사 결과, 90.9%가 이성애자, 5.8%가 게이, 레즈비언 또는 양성애자로 식별했고, 1.3%는 답변하지 않기로 했으며, 2.1%는 다른 이유를 들었다. 표본은 연령, 성별, 고용 상태 및 사회경제적 분류와 같은 인구 통계학적 변수에서 영국 전체 인구와 긴밀하게 일치하도록 모집되었다. 남성 중 약 89%가 이성애자, 5.5%가 게이, 2.5%가 양성애자로 식별했다. 이성애자 여성은 전체 여성의 약 93%를 구성했으며, 레즈비언은 1.4%, 양성애자 여성은 2.3%였다. 각 성별의 2%를 약간 넘는 인원이 "기타"로 식별했고, 1%가 넘는 인원이 성적 지향 표시를 원하지 않았다. 비이성애자들은 더 젊은 경향이 있었으며, 특히 양성애자 여성과 게이 남성의 경우 평균 연령이 각각 32세와 36세로 이성애자의 평균 47세와 대조되었다. 소수 민족은 백인보다 게이 또는 레즈비언으로 식별할 가능성이 낮았지만(1.4% 대 3.5%), 자신의 성적 지향을 밝히지 않는 것을 선호할 가능성은 더 높았다(7.5% 대 0.9%). 성소수자들은 나라의 특정 지역, 특히 런던에 집중되는 경향이 있었는데, 이성애자의 14%만이 런던에 거주하는 반면 게이 남성과 레즈비언의 27%, 양성애자의 19%가 런던에 거주하고 있었다. 고용 상태 또한 성적 지향과 상관관계가 있었는데, 이성애자 남성보다 게이 남성이 정규직으로 일하는 경우가 더 많았으며(75% 대 57%), 여성의 경우도 마찬가지였다(레즈비언 58%, 이성애자 여성 41%). 마찬가지로 상류층(ABC1 계층)에서 게이 남성(73%)과 레즈비언(66%)이 과대표되었으나, 이성애자와 양성애자 사이의 차이(54% 대 58%)는 통계적으로 유의미하지 않았다. LGB 사람들, 특히 레즈비언들은 평균적으로 더 높은 학업 성취도를 보였다.

이 연구는 비이성애 인구의 실제 규모를 측정하기 위해 응답자에게 강력한 익명성을 제공할 필요가 있다고 주장했는데, LGB 응답자들이 이성애자보다 온라인 설문보다 대면 인터뷰에서 실제 성적 지향을 공개할 가능성이 낮다고 답했기 때문이다.

 2014년 
영국인의 성생활에 대해 The Observer가 실시한 익명 온라인 성 설문 조사에서, 1,052명의 표본 중 4%가 게이 또는 레즈비언으로, 또 다른 4%가 양성애자로 식별했다.

영국 여성 1,003명을 대상으로 한 국가 대표 서베이션(Survation) 연구에서 92%가 이성애자, 1.6%가 게이 또는 레즈비언, 3.5%가 양성애자, 0.3%가 기타로 식별했으며 2.6%는 성적 지향 공개를 거부했다. 성적 지향은 연령과 연관이 있는 것으로 나타났다. 18~34세의 밀레니얼 여성은 35~54세(1.4%)나 그 이상 연령대(0.7%)보다 자신을 양성애자(6.6%)로 식별할 가능성이 유의미하게 높았다. 레즈비언 정체성의 경우 연령 차이가 더 작았지만 패턴은 동일하여, 젊은 여성의 1.9%가 레즈비언으로 식별한 반면 중년은 1.6%, 고령층은 1.3%였다. 이성애자 정체성은 반대 패턴을 보였는데, 고령 여성(95.3%)에서 가장 높았고 밀레니얼 세대(89.1%)에서 가장 낮았다. 성적 정체성은 자녀 유무와도 밀접한 상관관계가 있었는데, 미성년 자녀가 있는 여성의 3.6%, 성인 자녀가 있는 여성의 0.5%가 게이 또는 양성애자로 식별한 것과 비교해 자녀가 없는 여성은 9.6%가 게이 또는 양성애자로 식별했다.

 2015년 
성인 1,632명을 대상으로 한 유고브 조사에서 5.5%가 게이, 2.1%가 양성애자, 88.7%가 이성애자로 식별했다. 킨제이 척도를 묻는 질문에 전체 성인의 72%, 18~24세 성인의 46%가 0점을 선택하여 자신을 완전히 이성애자로 식별함을 나타냈다. 전체 표본의 4%와 젊은 성인의 6%는 6점을 선택하여 완전히 동성애자 정체성을 가졌음을 나타냈다. 성과학자 알프레드 킨제이의 후계자 중 하나인 사이먼 르베이는 이 조사가 전체 인구에서 무작위로 샘플링되지 않았기 때문에 신뢰할 수 없다고 비판했다.

 2009–2016년: 통합 가구 조사 

조사가 수행된 모든 해에 걸쳐 LGB 정체성은 런던 거주자와 35세 미만 연령층에서 가장 흔한 것으로 관찰되었다. 2016년 동성애자 정체성은 여성(0.7%)보다 남성(1.7%)에서 두 배 이상 흔했던 반면, 양성애자 정체성은 남성(0.6%)보다 여성(0.9%)에서 더 흔했다.

 2016년 
여성만을 대상으로 한 조사 결과 영국 여성의 4%가 게이 또는 양성애자로 식별하는 것으로 나타났다.

영국 통계청의 연간 인구 조사 보고에 따르면 16세 이상 영국 인구 중 100만 명 이상(2.0%)이 레즈비언, 게이 또는 양성애자(LGB)로 식별되었다. 이는 2015년의 1.7%에서 통계적으로 유의미하게 증가한 수치이다.

 2017년 
40~70세 성인을 대상으로 한 서베이션 여론 조사에서 92.5%가 이성애자, 3.5%가 게이, 2.4%가 양성애자, 0.5%가 기타로 식별했으며 1%는 성적 지향 공개를 원하지 않았다. 60세 미만은 60~70세 연령대보다 자신을 이성애자로 식별할 가능성이 낮았다. 게이 정체성은 여성(1%)보다 남성(6.1%)에서 더 흔했으며, 이성애 정체성은 그 반대였다(남성 89.9%, 여성 95%). 양성애자로 식별하는 비중에서는 차이가 없었다(2.4% 대 2.5%). 런던은 나라의 다른 지역보다 중년 혹은 고령층이 게이(8%) 또는 양성애자(6%)로 식별하는 비율이 더 높았다.

칸타 TNS(Kantar TNS)가 조직한 국가 대표 연구에 따르면, 18~30세 영국 남성의 87%가 이성애자, 7%가 동성애자, 5%가 양성애자, 2%가 기타로 식별했다.

BBC를 대신해 수행한 입소스 MORI 조사에 따르면, 16~22세 영국인(Z세대)이 스스로를 배타적 이성애자(66%)라고 밝힐 확률은 밀레니얼 세대(71%), X세대(85%) 또는 베이비붐 세대(88%)보다 낮았다. Z세대 내부에서는 성적 정체성에 있어 몇 가지 중요한 성별 차이가 발견되었는데, 젊은 남성이 젊은 여성보다 자신을 완전한 이성애자로 식별할 가능성이 높았고(73% 대 59%), 젊은 여성은 젊은 남성보다 비배타적 이성애자(19%) 및 양성애자(14%)로 식별할 확률이 더 높았다(남성은 각각 10%와 5%). 주된 또는 배타적 동성애자로 식별하는 비중에서는 성별 차이가 없었으나(각각 5%), Z세대 남성은 여성(3%)보다 성적 지향 공개를 거부할 확률(7%)이 유의미하게 높았다. 백인 청년층이 소수 민족 배경의 청년층보다 자신을 배타적 동성애자(3%)로 식별하는 비중이 유의미하게 높았으나(소수 민족 0%), 다른 인종 간 차이는 발견되지 않았다. 또한 배타적 이성애자 청년들은 정치 활동에 참여하는 정도가 낮았으나, 밀레니얼 세대보다 더 나은 삶을 누리고 있다고 믿을 가능성은 더 높았다.

고령 성인 중에서는 남성(82%)과 여성(80%)의 배타적 이성애 식별 비중에서 차이가 없었다. 그러나 여성이 남성보다 주로 이성애자로 식별하는 경우가 많았고(11% 대 6%), 남성이 여성보다 배타적 동성애자(4% 대 2%) 및 주된 동성애자(2% 대 0.4%)로 식별하는 경우가 많았다. 배타적 이성애자들은 2016년 영국의 유럽 연합 탈퇴 국민투표에서 "탈퇴"에 투표했을 가능성이 높은 반면, 주로 이성애자이거나 배타적 동성애자인 사람들은 "잔류" 투표자들 사이에서 과대표되었다.

 2019년 
연간 인구 조사 보고에 따르면 16세 이상 인구의 약 2.7%가 레즈비언, 게이 또는 양성애자로 식별되는 것으로 추정되었다.

 2021년 
처음으로 2021-2022년 영국 인구 조사에 성적 지향에 대한 질문이 포함되었다.

 미국 

미국 내 성적 지향 및 성정체성 인구 통계는 최근 수십 년 동안 사회과학 분야에서 연구되어 왔다. 2017년 갤럽 여론 조사에 따르면 미국 성인의 4.5%가 LGBT로 식별되었으며, 여성의 5.1%가 LGBT로 식별한 반면 남성은 3.9%였다. 2016년 윌리엄스 연구소(Williams Institute)의 다른 조사에서는 미국 성인의 0.6%가 트랜스젠더로 식별하는 것으로 추정했다. UNAIDS 2018년 데이터를 기반으로 한 추정치에 따르면 미국에는 최소 450만 명의 게이 또는 양성애자 남성이 있다.

데이터 과학자 세스 스티븐스다비도위츠(Seth Stephens-Davidowitz)는 미국의 주들 사이에서 게이 남성의 실제 유병률은 큰 차이가 없는 것으로 보인다고 보고했는데, 이는 게이 남성 포르노에 대한 인터넷 검색 비율이 모든 주에서 약 5%로 거의 일정하기 때문이다. 스티븐스다비도위츠는 동성애에 대한 사회적 낙인이 있는 주에서는 "공개적으로 드러낸 사람보다 훨씬 더 많은 게이 남성이 벽장 속에 있다"고 주장한다. 로런스 대 텍사스 사건(2013) 및 오버거펠 대 호지스 사건(2015) 미국 연방 대법원 판결이 내려진 지 10년이 채 지나지 않아, 갤업은 동성결혼에 대한 전국적 대중 지지가 2021년에 70%로 증가했음을 발견했으며, 2020년 미국 인구 조사에서 동성결혼 가구는 미국 전체 가구의 0.5%, 미혼 동성 커플 가구는 0.4%를 차지하는 것으로 나타났다.

 주요 도시 

 미국 

 2011년 

성적 지향 법률 싱크탱크인 UCLA 법학대학원 윌리엄스 연구소는 2011년 4월 보고서에서 미국 성인의 1.7%가 게이 또는 레즈비언으로 식별하며, 또 다른 1.8%가 양성애자로 식별한다고 추정했다. 4개의 국가급 조사와 2개의 주급 인구 조사 정보를 종합해 볼 때, 미국 내 레즈비언, 게이 또는 양성애자 성인은 800만 명 이상이며 이는 성인 인구의 3.5%를 차지한다. 남성의 2.2%가 게이로, 추가로 1.4%가 양성애자로 식별한다. 여성의 경우 1.1%가 레즈비언으로, 추가로 2.2%가 양성애자로 식별한다.

아래 차트는 UCLA 법학대학원 윌리엄스 연구소가 2006년에 발표한 추정치를 바탕으로, 게이, 레즈비언 및 양성애자 거주자 총인구수와 비율이 높은 도시 및 대도시권 목록을 보여준다.

비율순 상위 도시:

인구수순 상위 도시:

총인구 기준 주요 대도시권:

 연구의 쟁점 
 발생률과 유병률 

의학 통계학자들이 말하는 발생률과 유병률 사이에는 중요한 차이가 있다. 예를 들어, 두 연구가 성적 지향을 정의하는 공통 기준에 합의하더라도, 한 연구는 이 기준을 한 번이라도 충족한 모든 사람에게 적용하는 반면, 다른 연구는 조사 시점으로부터 1년 이내에 그러한 사람만을 대상으로 삼을 수 있다. 미국 심리학회에 따르면, 성적 지향은 "남성, 여성 또는 양성 모두에 대한 감정적, 낭만적 및 성적 끌림의 지속적인 패턴"뿐만 아니라 "그러한 끌림, 관련 행동 및 그러한 끌림을 공유하는 다른 사람들의 공동체 구성원 자격에 기반한 개인의 정체성"을 의미한다. 따라서 어떤 사람은 성관계를 맺지 않더라도(독신) 낭만적 성향에 근거하여 스스로를 양성애자 또는 동성애자로 식별할 수 있다.

 조사 방식의 영향 
학술 연구자들부터 여론조사 기관, 시장 조사 집단에 이르기까지 많은 소식통에 따르면, 조사원이 직접 대면하여 데이터를 수집하는 조사에서는 LGBT로 식별하거나 동성과 성관계를 맺은 인구가 과소평가될 수 있다. 이들의 주장은 온라인 설문지나 IVR 인터뷰와 같이 익명성과 비밀성이 보장되는 방식이 비이성애 인구의 규모를 측정하는 데 있어 전통적인 조사 방식보다 더 효과적이라는 것이다.

제3차 영국 국가 성적 태도 및 라이프스타일 조사(NATSAL-3)의 연구진은 연구 중 하나에서 이 문제를 다루었다. 조사원들은 가정을 방문하여 15,000명 이상의 표본으로부터 성적 행동에 관한 데이터를 수집했다. 그러나 응답자 중 일부는 이전에 조사원에게 답변했던 것과 동일한 질문이 포함된 온라인 설문지를 작성하는 데 동의했다. 온라인 설문은 원래 인터뷰로부터 1~2개월 후에 실시되었다. 아래 데이터는 대면 인터뷰에서 동성애 경험에 대한 정보를 제공하고 이후 온라인 설문을 성공적으로 완료한 동일한 집단(남성 202명, 여성 325명)으로부터 추출되었다. 수치는 조사 방식에 따라 답변이 어떻게 달라졌는지 보여주며, 방식 간의 차이가 유의미한지 여부도 나타낸다.

다른 국가의 연구자들도 비슷한 결과를 내놓았다. 예를 들어, 폴란드에서 수행된 실험에 따르면 모든 인구 통계학적 변수와 성생활의 다른 측면이 동일하더라도 온라인 설문지를 사용했을 때 동성 끌림을 자기 보고한 경우가 종이 설문지보다 두 배 더 많았다. 90년대 미국에서 수행된 실험에서는 청소년 남성들이 종이 설문지보다 컴퓨터 방식을 사용했을 때 동성애 경험을 인정할 확률이 몇 배 더 높다는 사실이 밝혀졌다.

 시간 경과에 따른 유병률 변화 
또한 동성애 유병률 보고에서도 변화가 나타날 수 있다. 예를 들어, 함부르크 성 연구소는 1970년에 청소년의 성행동 조사를 실시했고 1990년에 이를 반복했다. 1970년에는 16세와 17세 소년의 18%가 최소 한 번 이상의 동성애 경험이 있다고 보고했으나, 1990년에는 그 수치가 2%로 급감했다.

미국 종합 사회 조사(General Social Survey) 데이터에 따르면, 주된 동성 파트너가 있다고 보고한 미국인의 비율은 1989년에서 2014년 사이에 안정적으로 유지되었다. 반면, 한 번이라도 동성 파트너가 있었던 적이 있다고 보고한 비율은 증가했다. 이와는 대조적으로, 미국 국가 가족 성장 조사(National Survey of Family Growth)에서는 2011-2013년 연구에서 이전 조사에 비해 자신을 양성애자 지향으로 보고한 남녀의 비율이 증가했음을 발견했다. 마찬가지로 2012년과 2013년에 수집된 제2차 오스트레일리아 건강 및 관계 연구 데이터에서 연구진은 2001년에 실시된 제1차 조사 결과와 비교했을 때, 양성애 지향과 끌림을 보고하는 여성의 비율 및 배타적 동성 끌림을 보고하는 남성의 비율이 유의미하게 성장했음을 주목했다.

 문화적 인식 

서구에서 게이라고 불리게 된 집단은 세계의 나머지 지역에서 알려진 모든 남성과 성교하는 남성(MSM)들이 동의할 만한 묘사적 용어는 아니다. 게이 문화가 점차 개방되고 논의되고 있지만, MSM의 세계는 임상 환경에서의 의사소통 방식에 따라 다르게 반응할 수 있는 다양한 인구로 구성되어 있다. '게이'는 일반적으로 동성애 성적 지향을 묘사하는 데 사용되는 반면, 'MSM'은 남성 간의 성적 행동을 묘사한다.

다른 남성과 성관계를 갖는 일부 남성들은 '게이'나 '동성애자'라는 용어를 자신과 연관 짓지 않으며, 다른 남성과의 성적 활동을 실제 성적 활동으로 간주하지 않기도 한다. 대신 그들은 여성과의 성관계를 유효한 것으로 본다. 이는 특히 비서구 문화권 개인들 사이에서 두드러지지만, 미국 내에서도 흔하게 나타난다. '게이'라는 단어 대신 'MSM'이나 '동성애적 사랑'과 같은 용어가 자주 사용된다. 아프리카와 라틴 아메리카의 남성들은 자신을 이성애자라고 부르면서도 다른 남성과 성관계를 맺는데, 이는 "다운로(down-low)"로 알려져 있다.

대부분의 개발도상국에서는 성행동에 관한 정보가 상대적으로 부족하다. 이용 가능한 제한된 자료에 따르면, 동성애자라고 자처하는 경우는 상대적으로 드물 수 있지만 동성애 행동의 유병률은 더 높다. 이러한 남성들은 일부 성적 정체성 조사에서 고려되지 않아 과소 보고 및 부정확성을 초래할 수 있다.

 신뢰할 수 있는 인구 통계의 중요성 

게이 및 레즈비언 인구 규모에 대한 신뢰할 수 있는 데이터는 공공 정책을 수립하는 데 귀중한 정보가 된다. 예를 들어, 인구 통계는 시민결합 혜택의 비용과 이익을 계산하거나 동성 입양 합법화의 영향을 파악하는 데 도움이 될 수 있다. 나아가 "게이 및 레즈비언 인구 규모에 대한 지식은 사회과학자들이 노동 시장 선택의 일반적인 성격, 인적 자본의 축적, 가계 내 전문화, 차별, 지리적 위치 결정 등에 관한 광범위하고 중요한 질문들을 이해하는 데 도움을 줄 수 있다." 또한 STEM과 같은 특정 분야에서 성소수자의 과소 대표성이나 더 넓게는 성소수자의 학업 성취도를 이해하기 위해 더 많은 데이터가 필요하다.

 킨제이 보고서 

인간의 성적 지향 인구 통계에 관한 가장 유명한 두 연구는 알프레드 킨제이의 《남성의 성행동》(1948)과 《여성의 성행동》(1953)이다. 이 연구들은 성행동을 정의하기 위해 완전히 이성애적인 0점부터 완전히 동성애적인 6점까지의 킨제이 척도(7단계)를 사용했다. 킨제이는 인구의 소수가 어느 정도는 양성애자(척도 1점에서 5점 사이)라는 결론을 내렸다. 또한 그는 미국 남성의 37%가 사춘기 이후 다른 남성과의 접촉을 통해 오르가슴을 경험한 적이 있으며, 여성의 13%는 다른 여성과의 접촉을 통해 오르가슴을 경험했다고 보고했다.

그러나 그의 결과는 논란의 대상이 되었으며, 특히 1954년 존 투키, 프레더릭 모스텔러(Frederick Mosteller), 윌리엄 G. 코크런(William G. Cochran) 팀은 킨제이 연구의 상당 부분이 무작위 표본이 아닌 편의 표본에 근거하고 있어 편향에 취약했을 것이라고 지적했다.

킨제이의 동료이자 킨제이 성 연구소의 후임 소장이었던 폴 게브하르트(Paul Gebhard)는 킨제이 데이터를 검토하고 오염된 것으로 추정되는 부분을 제거했다. 그는 다시 분석한 결과에서도 거의 정확히 남성의 37%가 동성애 활동에 참여했다는 점을 발견했다. 그러나 그는 나중에 킨제이가 이를 전체 인구로 일반화하려 했던 것이 실수였음을 인정했다고 언급했다.

보다 현대의 연구자들은 킨제이가 표본 추출 방법의 결함으로 인해 동성 끌림의 비율을 과대평가했다고 믿는다.

 같이 보기 
 생물학과 성적 지향
 LGBT 관련 주제 목록 (성적 지향의 분류 포함)
 성적 다양성학: 성적 지향, 성적 정체성 및 성정체성의 개념과 차이점을 설명
 성적 유동성#인구 통계

 각주 

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분류:성적 지향과 과학
분류:인구학