복스 AC30

오른쪽|섬네일|폴 매카트니의 호프너 500/1 베이스와 조지 해리슨의 그레치 Country Gentleman 기타 복제품 뒤에 있는 복스 AC30
복스 AC30(Vox AC30)은 복스 에서 제조한 기타 앰프이다. 1958년에 출시된 이 앰프는 더 큰 앰프에 대한 수요 증가에 대응하기 위해 제작되었다. "청명한" 고음역대 사운드 덕분에 비틀즈의 조지 해리슨 과 존 레논, 롤링 스톤즈의 빌 와이먼, 퀸의 브라이언 메이, 킹크스의 데이브 데이비스, 행크 마빈, 너바나의 커트 코베인 등 영국 음악가들을 비롯한 많은 사람들이 이 앰프를 사용했다.

 역사 
Vox의 오리지널 플래그십 앰프는 EL84 진공관 한 쌍, EZ81 정류관, EF86을 사용한 "Normal" 채널, ECC83을 사용한 "Vib-Trem" 채널로 구성된 15와트 AC15였다. 클리프 리처드 콘서트에서 팬들의 함성에 묻혀 AC15의 소리가 잘 들리지 않을 정도로 출력이 부족하자, 행크 마빈은 복스에 "큰 형격"의 앰프를 만들어 달라고 요청했다.

1959년에 출시된 1세대 AC30은 EL84 출력관, GZ34 정류관, Normal 채널과 트레몰로/비브라토 발진ㆍ변조 회로에는 ECC83(12AX7) 세 개, 그리고 위상 인버터에 ECC81(12AT7) 한 개를 사용했다. 이 앰프는 50년대 초반에서 중반의 트위드 펜더 앰프와 매우 유사한 "TV-프런트" 캐비닛에 들어 있었으며, 후기의 전통적인 12인치 스피커 2개 구성과 달리 12인치 Goodmans 60와트 스피커 한 개를 탑재했다. 이 초기 앰프는 작은 다이아몬드 패턴이 인쇄된 얇은 흰색 외피('렉신')와 더 큰 다이아몬드 패턴 그릴 천을 사용했다.

1959년 후반에는 AC30/4라는 새로운 버전이 출시되었다. 두 개의 입력을 가진 두 개의 채널을 갖추고 있어 모델명에 "4"가 붙었고, 단일 톤 컨트롤을 지녔다. EL84(6BQ5) 출력관 네 개로 구동되어 AC15 파워 앰프 회로를 실질적으로 두 배로 확장한 구성이었다. AC30/4는 "Normal" 채널에 EF86 5극관을 포함한 AC15의 프리앰프 회로를 그대로 사용 했다. 복스는 처음에는 1×12인치 버전을 선보였으나 이후 대규모 공연장에서의 볼륨 문제를 해결하기위해 2×12인치 스피커 구성의 AC30 Twin을 출시하였다. 최초의 AC30 Twin에는 Goodmans Audiom 60 15와트 스피커 두 대가 사용되었고, 그 후 Celestion G12 알니코 스피커가 사용되었다.

1960년이 되자 복스는 보다 보수적인 TV-프런트 스타일을 버리고, 이후 거의 변하지 않은 전설적인 캐비닛 디자인을 채택했다. 새로운 캐비닛에는 '폰 렉신(fawn Rexine)'이라 불리는 미세한 인쇄 질감의 베이지색 인조가죽으로 마감되었다. 전면 배플은 얇은 금색 띠로 나뉘었고, 위쪽 벌렌스는 폰 렉신으로, 하단 그릴은 브라운 다이아몬드 천으로 덮여 있었다. 캐비닛 상단에는 작은 황동 통풍구가 세 개 달려 있었고, TV-프런트 시절의 여행 가방형 단일 손잡이는 가죽 스트랩 세 개로 대체되었다 .
섬네일|1964년 디 에지의 거의 원형에 가까운 복스 AC30/6은 무대에서는 70년대 캐비닛이 장착되어 있었다. 이 앰프는 '브릴리언트' 모델(또는 탑 부스트)로 알려져 있으며, U2의 전 앨범을 녹음하는데 에지의 사용한 가장 초기 앰프였다.
복스는 고게인 EF86 관이 출력이 향상된 이 앰프에서 증가한 진동에 노출되면 마이크로포닉 현상이나 심지어 고장까지 일어날 수 있다는 사실을 발견했다. 1960년 말, 복스는 프리앰프 회로를 재설계하여 EF86을 ECC83(12AX7)으로 대체했다. 이 새로운 버전은 AC30/6이라는 이름으로 출시되었으며, 세 개의 채널에 각각 두 개의 입력을 갖추고 있었다.

이 시기부터 "Brilliance"(혹은 "탑 부스트") 기능이 옵션으로 제공되기 시작했다. 이는 후면 패널에 장착되는 별도의 회로로, 이전 AC30 앰프들이 단일 톤 컨트롤만 갖고 있던 것과 대비되는 추가 게인 스테이지와 베이스ㆍ트레블 톤 컨트롤을 제공하는 기능이었다. 이 유닛은 큰 인기를 얻어 곧 새로운 AC30/6 모델에 기본적으로 포함되었고, 톤 컨트롤도 후면에서 조작 패널로 옮겨졌다. 1963년경의 복스 AC30/6 앰프는 이미 탑 부스트가 적용되어 있어 세 개의 톤 컨트롤을 갖추고 있었으며, 사람들은 이 모델들은 'AC30TB'라고 부르기 시작했다. 이후 복스는 AC30의 추가 버전도 선보였다. 탑 부스트가 없는 'Normal' 버전과, 그 'Brilliance' 유닛을 추가한 탑 부스트 버전 외에도, 회로를 약간 수정해 고역 중심의 '브릴리언트(Treble), 저역 중심의 Bass 스타일로 '보이싱'된 두 가지 버전을 더 제작했다. 세월이 흐르며 다양한 AC30 모델이 등장했지만, 많은 사람들은 분리형 스피커를 트롤리에 실은 사다리꼴 형태의 헤드를 갖춘 AC30 'Super Twin'을 궁극의 AC30으로 평가한다. AC30 Super Twin은 1965년 셔먼 클레이 매장에서 520달러에 판매되었다.

라이브 환경에서 더 높은 음량이 요구되자, 복스는 50와트의 출력을 제공하면서도 AC30과 유사한 사운드 특성을 지닌 'Super Twin' 모델, 복스 AC50을 출시했다. 이어서 악명 높은 AC100이 제작되었는데, 이는 80-100와트에 이르는 출력으로 복스 AC 시리즈 중 가장 높은 음량을 자랑했다.

60년대 후반 제닝스社는 재정 문제에 빠졌고, 회사는 여러 차례 소유주가 바뀌었다. 이에 따른 품질 관리도 일관적이지 못했다.

1970년대 초 복스 브랜드가 'Dallas Arbiter' 시기를 거치면서, AC30의 진공관 정류기는 실리콘 정류기로 대체되었고 이는 이후의 AC30TB 모델에서도 표준이 되었다. 1970년대 후반에는 솔리드 스테이트 방식의 AC30(AC30SS)도 출시되었는데, 이는 스테이터스 쿠오가 사용한 AC30 모델이었다. 1978년에는 스프링 리버브 기능을 갖춘 진공관 AC30TB를 다시 선보였다.

1991년에 시리얼 넘버 0100부터 시작하는 100대 한정의 '리미티드 에디션' 생산분 (리버브 없음)이 있었음에도 불구하고, AC30의 생산은 사실상 중단된 적이 거의 없다. 이후의 AC30은 여러 탑 부스트 사양의 AC30/6 (AC30TB) 모델을 재현한 리이슈 버전들이다. 1989년부터 1993년 사이에 제작된 AC30에는 스프링 리버브가 기본 사양으로 포함되었다.

1980년대 내내 복스 이름을 소유하고 있던 Rose Morris社는 1990년대 초에 복스를 코르그에에 매각했다. 코르그는 이후 1960년대 초반 AC30 탑 부스트를 모델을 재현한 리이슈를 제작했으며, 이 과정에서 이전 생산품에서 발생했던 여러 불일치를 바로 잡았다. 수정된 부분에는 올바른 스타일의 그릴 클로스에서부터 GZ34 정류관의 사용까지 다양했다.

이 AC30 리이슈 앰프들은 대부분 전통적인 블랙 톨렉스와 브라운 다이아몬드 그릴 조합으로 출시되었지만, 퍼플, 레드, 탄(Tan) 톨렉스 버전도 소량 한정 생산되었다. 이 앰프들은, 당시까지의 모든 AC30과 마찬가지로, 전부 영국에서 제조되었다. 스피커는 셀레스천 "블루(Blue)" 또는 "그린백(Greenback)" 중에서 선택할 수 있었다.

 AC30HW 리미티드(2003) 
2003년, 복스는 "AC30 Heritage Handwired Limited Edition" (AC30HW) 앰프를 제작했다. 이 앰프는 표준 모델과 몇 가지 뚜렷한 차이가 있었다. 우선 회로는 전통적인 태그 스트립(tag strip)을 사용하여 제작되었다. 복스에 따르면 이 방식은 훨씬 더 많은 노동력이 필요했지만, 회로 기판처럼 구리 트랙이 타는 문제가 없어 수리가 용이하다는 장점이 있었다.

복스 쇼룸 웹사이트에 따르면:

"1960년대 복스 앰프는 태그 스트립으로 수작업 배선(hand-wired)되었다. 각 전자 부품에서 나오는 연결선(lead 또는 wire)을 단자(tag)에 감은 뒤 납땜하였다. 이 방식의 앰프 제작은 매우 노동집약적이며, 제작 직원의 숙련도와 정확도가 제품 성능에 영향을 미친다. 이러한 이유로 대부분의 전자기기 제조사는 1970년까지 페놀 수지 기반 인쇄회로기판으로 전환하였다"

두 번째 뚜렷한 차이점은 기능과 컨트롤 배치였다. Guitar Player 매거진은 2002년 12월 호 "Exotica" 코너에서 이 앰프를 리뷰했다. 해당 기사에는 앰프의 가격과 컨트롤 배치를 포함한 세부 사항이 명시되어 있다.

"AC30 HW (가격 $4,000; 헤드 $3,250; 2x12 캐비닛 $1,350)"은 부티크 앰프 디자이너 토니 브루노(Tony Bruno)의 자문을 받아 개발되었으며, 유명한 탑 부스트 프리앰프를 탑재하고 있다. 그러나 표준 모델과는 상당히 다른 컨트롤 구성을 갖추고 있다. 먼저 입력단은 Hi와 Lo 두 개만 있으며, 전통적인 AC30은 보통 6개의 입력을 갖고 있다. 오른쪽에는 볼륨, 트레블, 베이스, 톤 컷 컨트롤이 있으며, 트레몰로 섹션에는 속도(speed)와 깊이 노브(depth)가, 리버브 섹션에는 리버브와 톤 컨트롤이, 그리고 마스터 볼륨이 배치되어 있다.

[기사에서는 이어서 이렇게 평했다:]

AC30HW는 지금까지 나온 AC30 변형 중 단연 최고의 모델이다. 그 화려한 사운드의 복잡함의 근접하는 앰프는 거의 없으며, 근접한 앰프조차 일반적으로 리버브와 트레몰로를 제공하지 않는다. HW의 유일한 단점은 총 350대만 제작될 예정이며, 헤드와 캐비닛은 각각 200대씩 생산될 예정이라는 점이다.

 AC30 커스텀 클래식 시리즈 
2004년, 복스는 AC30 Custom Classic(AC30CC)이라는 새로운 앰프 시리즈를 선보였다. 이 모델의 원래 AC30의 특성을 계승하면서, 복스 판매 자료에서 말하는 '부티크 기능'을 결합했다고 주장한다. AC30CC 시리즈의 사양은 다음과 같다. 입력단: 탑 부스트와 노말 두 개, 두 채널의 믹스 기능, 노말 볼륨 노브, 브릴리언스 스위치, 탑 부스트 볼륨 노브, 트레블 노브, EQ 스탠다드/커스텀 스위치, 베이스 및 리버브 컨트롤(톤, 믹스, Dwell 스위치 포함), 트레몰로 속도(speed)와 깊이(depth) 노브, 스탠바이 및 파워 스위치, 스위치로 선택 가능한 캐소드 바이어스(출력 바이어스 스위치: "50 Hot": 최대 출력 33W, "82 Warm": 저출력 22W), 스위치로 선택 가능한 필터 값(빈티지/모던), 트루 바이패스 이팩트 루프. 신형 AC30CC(또는 Custom Classic) 리이슈 모델(CC1, CC2X, CCH헤드)은 중국에서 생산된다.

 AC30 커스텀 시리즈 
2010년 겨울 NAMM 쇼에서 복스는 커스텀 시리즈를 선보였다. 이 모델들은 2004년 출시된 커스텀 클래식 시리즈를 업데이트한 버전으로, 두 개의 채널(Normal과 Top Boost)과 각 채널마다 두 개의 입력(High 및 Low)을 갖추어, 1958년 출시된 원래의 AC30/4 레이아웃과 유사하다. 스피커는 그린백(C2) 또는 알니코 블루(C2x)를 선택할 수 있으며, AC15 모델로도 제공되었다. 이후 한정판 모델로는 다음이 있다. Tygoon Blue 톨렉스와 회색 스피커 천을 사용한 AC30BL, 레드 피니시를 사용한 AC30C2RD, 브리티시 레이싱 그린 톨렉스와 회색 스피커 천을 사용한 AC30C2-BRG, 패턴 피니시를 사용한 AC30C2 Black Comat, 모든 한정판 모델은 기본적으로 C2와 동일한 사양을 갖추고 있다. 이 앰프에는 "Jumping" 옵션이 있어, High-Normal 채널을 Low-Top Boost 채널과 패치 케이블로 연결하고, 기타를 High-Top Boost 채널에 연결하면 두 채널이 동시에 작동하여 보다 풍부하고 두꺼운 오버드라이브 사운드를 만들어낸다. 또한 안정성을 높이기 위해 솔리드 스테이트 정류기가 탑재되었다. 컨트롤 구성은 다음과 같다. 노말, 탑 부스트 볼륨, 트레블 및 베이스 EQ노브, 리버브 톤 및 레벨 노브, 트레몰로 속도(Speed) 및 깊이(depth) 노브, 톤 컷 노브, 마스터 볼륨 및 스탠바이 및 파워 스위치, 트루 바이패스 이팩트 루프, 외장 캐비넷 출력 및 연장 출력 잭, 외부 풋스위치 입력(리버브 및 트레몰로 온/오프) 잭, 이 앰프들은 중국에서 생산된다. 커스텀 시리즈는 출시 후 평단에서 호평을 받았으며, Music Radar의 "Guitarist Choice" 상과 같은 수상 기록을 남겼다.

 AC30 핸드와이어드(2007) 
2010년에 출시된 앰프는 핸드와이어드 터렛보드(hand-wired turret board) 방식으로 제작되어, 저가 PCB 방식과 대비된다. 캐비닛은 자작나무 합판으로 만들어져 견고한 보강과 자연스로운 고주파 확산 장치를 갖추었으며, (MDF 캐비닛과 고주파 확산 장치가 없는 이전 모델과 차별화된다.) 앰프는 올 튜브(all-tube) 설계를 채택했다. (이전 커스텀 시리즈는 프리/파워앰프는 진공관을 사용했지만 정류관 대신 솔리드 스테이트 정류기가 적용되었다.) ECC83/12AX7 세 개의 초단관, EL84 네 개(AC30), EL84 두 개(AC15)의 출력관, GZ34(AC30), EZ81(AC15)의 정류관; 공장에서 매칭된 Ruby Tubes로 확장된 다이내믹 레인지를 제공한다.

앰프는 이전작인 커스텀 시리즈와 같이 복스 2채널 구조(Top Boost와 Normal, 각 채널 High/Low 입력)을 유지한다. Normal 채널에는 추가 Bright 스위치가 있으며, Top Boost 채널에는 Hot/Cool 스위치가 있어 게인을 더욱 높일 수 있다. 마스터 볼륨/바이패스 스위치를 사용하면 마스터 볼륨 섹션을 완전히 우회하여 놀라운 수준의 게인과 서스테인을 얻을 수 있다. 또한 OP 모드 스위치는 출력 파워를 절반으로 줄여 (AC30: 30>15, AC15: 15>7.5) 낮은 볼륨에서도 높은 세추레이션 레벨을 달성할 수 있다.

외관은 1960년대 클래식 AC30을 연상시키는 빈티지 폰 색상비닐로 마감되었으며, 셀레스천 알니코 블루 또는 셀레스천 G12M 그린백 스피커를 선택할 수 있다. 또한 VFS1 풋스위치가 포함되어 Top Boost 채널의 HOT/COOL 스위치를 제어할 수 있다.

헤리티지 시리즈 50주년 모델은 고전 EF86 초단관을 다시 도입하고 개선한 회로를 적용했다. 1950년대 후반에는 고장 문제가 있었지만, EF86 관은 높은 게인과 특유의 배음을 생성하여 출력관으로 전달함으로써, 초기 다트퍼드(Dartford) 제닝스(Jennings) 수제 앰프의 크리미하고 독특한 복스 사운드를 만들어낸다. 초기 AC30은 에릭 클랩튼, 크림, 핑크 플로이드, 퀸 등 많은 아티스트들이 사용하여 명성을 쌓았다. 헤리티지 시리즈 50주년 몸델은 현행 복스 라인업에서는 찾아볼 수 없는 독특한 회로를 적용한 AC15 또는 AC30으로 단독 제작된다.

 AC30BM 
2006년, 복스는 앰프의 한정판 모델 AC30BM을 출시했다. 이 모델은 퀸의 브라이언 메이가 사용하는 사운드를 재현하도록 설계되었으며, 전 세계 단 500대만 제작되는 '다시는 제작되지 않을' 한정판이다.

이 앰프는 브라이언 메이의 톤을 복제하도록 설계되었기 때문에, 컨트롤은 단일 볼륨 노브만 제공된다. 다만 스위치를 사용하면 출력관의 수를 절반으로 줄일 수 있어, 출력과 볼륨이 모두 15와트로 낮아져 가정용으로도 적합하다. 또한 포함된 풋스위치를 통해 부스트 기능을 사용할 수 있다.

 JMI의 복귀 
2006년 기준으로, JMI (Jennings Musical Instruments)라는 이름을 라이선스한 회사가 1960년대 스타일을 재현한 영국산 AC30 "복제" 앰프를 제작하기 시작했다. 이 앰프는 블랙과 베이지 두 가지의 색상으로 제공된다.

이 JMI는 복스 브랜드를 소유한 적이 없기 때문에, 공식 웹사이트에는 "JMI 앰프는 Vox 앰프(Korg)와 어떠한 관련도 없다." 라는 면책 문구가 명시되어 있다. JMI 앰프 모델은 30/6(6개 입력)과 30/4(4개 입력, 브릴리언트 채널 없음)으로 구분된다.

1960년대 원형과 마찬가지로, 탑 부스트 기능은 기본 사양이 아니며, 별도의 리트로핏 업그레이드로 제공된다. 입력 구성은 4/6 개 입력으로 제공되며, 스피커 선택 옵션으로 그린/블루가 있다. Blue 스피커는 외관상 셀레스천 알니코 스피커와 유사하지만, Fane International에서 제작하며 유리섬유 보이스 코일을 사용하여 최대 100와트 출력을 지원한다. 이후 JMI는 알니코 스피커를 Tayden 社 제품으로 교체하였다.

 AC30VR 
최근 추가된 또 다른 제품은 VOX AC30VR(Valve Reactor) 모델이다. Vox 웹사이트에 따르면, 이 AC30 변종은 솔리드 스테이트와 진공관 기술을 모두 결합한 하이브리드 앰프이다. 원래 Valvetronix 모델링 앰프를 위해 설계된 Valve Reactor 회로가 사용되며, 이 회로는 12AX7 듀얼 트라이오드 진공관을 파워 스테이지에 배치한다.

이 12AX7은 소형 파워 앰프처럼 동작하도록 설계되었으나, 단독으로는 출력이 충분하지 않기 때문에 Valve Reactor의 출력 신호는 솔리드 스테이트 파워앰프로 전달되어 실제 스피커를 구동할 수 있을 만큼 증폭된다.

 전자회로 
AC30은 흔히 클래스 A 앰프로 알려져 있지만, 실제로는 클래스 AB 설계이다. 출력단에는 푸시풀 구성의 캐소드 바이어스 EL84 출력관 4개(사중관, quartet)가 사용된다.

높은 바이어스 전류가 AC30의 즉각적인 반응성과 특유의 찰랑거리는 고음의 여겨지기도 하지만, 사실 네거티브 피드백이 없는 구조, 극도로 단순한 프리앰프 회로, 손실이 적은 간단한 톤 스택, 그리고 출력단의 캐소드 바이어스 방식이 그 못지않게, 혹은 더 큰 역할을 한다는 평가도 많다.

또한 AC30 사운드의 핵심 요소 중 하나는 셀레스천 "블루" 스피커이다. 정격 15W의 12인치 스피커 두 개는 종종 처리 한계에 가까운 상태로 구동되며, 이로 인해 즉각적이며 날카로운 미드레인지 특성이 만들어진다. 이는 마샬이나 펜더 스타일의 앰프와 뚜렷하게 구분되는 AC30만의 사운드를 형성한다.

 사용한 아티스트 

 비틀즈의 조지 해리슨
 비틀즈의 존 레논
 비틀즈의 폴 매카트니
 퀸의 브라이언 메이
 레드 제플린의 지미 페이지
 너바나의 커트 코베인
 롤링 스톤즈의 빌 와이먼
 킹크스의 데이브 데이비스
 행크 마빈
 야드버즈의 크리스 드레야
 더 잼의 폴 웰러
 로리 갤러거
 U2의 디 에지
 라디오헤드의 톰 요크
 라디오헤드의 조니 그린우드
 라디오헤드의 에드 오브라이언
 다이어 스트레이츠의 마크 노플러
 이글스의 조 월시
 리치 블랙모어
 존 스코필드
 스노위 화이트
 윌 서전트
 톰 페티
 Volatile Youth 의 톰 프라이슬러
 The Echoes
 마이크 캠벨
 피터 벅
 저스틴 헤이워드
 톰 델롱
 피터 토크
 노엘 갤러거
 매트 벨라미
 마이클 네스미스
 오마르 로드리게스-로페즈
 더스틴 켄스루
 테임 임팔라
 블랙 사바스의 토니 아이오미
 피트 타운젠드
 스투지스의 제임스 윌리엄슨
 이벳 영
 워페인트의 테레사 웨이먼
 Klaxons 의 사이먼 테일러-데이비스
 칩 트릭의 로빈 테일러 잔더
 리처드 베넷
 올-아메리칸 리젝트의 닉 휠러
 Lake Street Dive 의 마이크 올슨
 린다 페리
 리사 비앙코
 지미 비비노
 제이 멜러
 White Denim 의 제임스 페트랄리
 Pulled Apart by Horses 의 제임스 브라운
 Peace(밴드)의 해리슨과 더그
 길비 클락
 거스리 트랩
 백신스의 프레디 코완
 The Maccabees(밴드)의 펠릭스 화이트
 에릭 처치
 Nothing but Thieves의 둠 크레이크
 클레어 던
 Wolfmother 의 앤드루 스탁데일
 시스터후드 의 알리사 보나구라

 참고문헌 

분류:진공관 앰프