메탈 스톰

메탈 스톰 리미티드(Metal Storm Limited)는 브리즈번, 오스트레일리아에 본사를 둔 연구개발 회사로, 전자적으로 발사되는 중첩 장약 무기 기술을 전문으로 했으며 J. 마이크 오두어가 발명한 전자 탄도 기술에 대한 독점적 권리를 소유했다. 메탈 스톰이라는 이름은 회사와 기술 모두에 적용되었다. 이 회사는 2012년까지 자발적 관리 상태에 놓였다.

 기술 
메탈 스톰은 중첩 장약 개념을 사용했다. 즉, 여러 개의 발사체를 하나의 총포신 안에 추진제와 함께 코에서 꼬리까지 장전하는 방식이다. 전통적인 로만 캔들 불꽃놀이 디자인은 동일한 기본 개념을 사용하지만, 로만 캔들의 포신에서는 추진제가 계속 타면서 후속 발사체 뒤의 장약을 점화한다. 이 과정은 각 장약에 의해 반복되어 포신 내의 모든 발사체가 단일 점화를 통해 순차적으로 발사되도록 한다. 쌓인 발사체 뒤에 있는 각 추진제 패키지를 개별적으로 발사하는 다양한 방법이 제안되었으며, 이는 화기에 더 적합한 "요구 시 발사" 기능을 가능하게 한다.

중첩 장약 개념은 1558년에 이탈리아 발명가 잠바티스타 델라 포르타에 의해 처음으로 화기에 적용되었다. 1790년대 펜실베이니아에서 제작된 실험용 챔버스 총은 메탈 스톰 총과 유사한 방식으로 중첩 장약을 발사하는 7총열 삼각대 장착 제사총이었지만, 중첩 소화기나 거치된 총기 모두 비용과 비실용성 때문에 실제 군사적 용도로는 사용되지 않았다.

1990년대 초, 오스트레일리아 발명가 마이크 오두어는 이러한 방법들이 포신 내의 남아있는 발사체를 지나 새어나가는 (블로우바이) 고압의 뜨거운 기체로 인해 의도치 않은 추진제 연소 문제가 발생한다는 것을 발견했다. 오두어의 원래 메탈 스톰 특허는 포신 길이를 따라 연속적으로 배치된 발사체들을 의도치 않은 추진제 점화의 위험 없이 순차적이고 선택적으로 발사할 수 있는 방법을 보여주었다.

원래 메탈 스톰 특허에서, 총열 총구에 가장 가까운 발사체 바로 뒤의 추진제는 전자적으로 발사되는 뇌관에 의해 점화되고, 발사체는 움직이기 시작하며, 동시에 반작용이 총열에 남아있는 쌓인 발사체에 작용하여 뒤로 밀어낸다. 설계상 남아있는 발사체들은 이 하중 아래에서 변형되어 총열 벽에 대해 방사형으로 팽창한다. 이것은 밀봉 (폐쇄성)을 생성하여 (선두 발사체 뒤에서 팽창하는) 뜨거운 추진제 가스가 발사체들을 지나 새어나가 총열에 남아있는 추진제 장약을 조기에 점화하는 것을 방지한다. 이들 각 추진제 장약이 선택적으로 (전자적으로) 점화되면, 이 힘은 앞쪽의 발사체를 "풀어" 총열 아래로 추진하며, 총열에 남아있는 발사체와 총열 벽 사이의 방사형 팽창(및 그에 따른 밀봉)을 강화한다.

이후의 디자인은 "총열에 밀봉되는 변형 탄피" 개념을 버리고 각 발사체의 후면을 구성하는 "스커트" 내에 추진제를 담는 방식을 채택했다. 이러한 스커트형 발사체는 기존의 포탄 및 탄약통 장치와 달리 스커트가 발사체의 일부이며, 스커트가 (후면이) 개방되어 있다는 점에서 다르다. 스커트에 대한 후방 밀봉은 총열에 있는 다음 발사체의 코에 의해 제공된다. 이전 디자인과 마찬가지로, 발사체의 발사는 총열에 쌓여 있는 나머지 발사체에 후방 충격량을 발생시킨다. 이로 인해 총열에 있는 나머지 탄피들의 스커트가 다음 탄두에 압착되어, 총열 길이를 따라 뜨거운 가스가 의도치 않은 추진제 점화("블로우바이")를 유발하는 것을 효과적으로 방지하는 밀봉을 생성한다. 메탈 스톰은 또한 포신 외부에서 효과적으로 추진제를 유도 전자 점화하는 기술을 도입했다.

 제품 
개별 발사 약실이 있는 탄띠형 미니건도 존재한다.

다목적 총열하 발사기(MAUL)는 전자식 발사 12게이지 산탄총으로, M4 또는 M16 소총과 같은 다양한 무기의 부속 무기 또는 독립형 5발 무기로 사용되며, 치명적 (벅샷 및 슬러그탄) 및 비살상 (둔기 충격, 문 파괴, 파괴성) 탄약을 제공한다. 모든 탄약은 5발 "쌓인 발사체" 탄약 튜브에 미리 장전된다. 메탈 스톰은 2009년 4월 24일 샨틸리, 버지니아에 있는 테스트 시설에서 MAUL의 첫 번째 견착 발사 시험을 성공적으로 완료했다고 보고했다.

메탈 스톰은 세계 최고 발사 속도를 자랑하는 36총열 중첩 발사체 제사총을 개발했다. 프로토타입 배열은 0.01초 동안 180발을 발사하는 동안 분당 100만 발 이상의 발사 속도를 시연했다 (총열당 약 27,777 RPM). 최대 구성에서 최대 1600개의 총열에서 0.1초 이내에 발사하여 최대 분당 162만 발의 발사 속도를 주장하며, 24,000발의 탄환으로 밀도 높은 벽 (후속 발사체 간 0.1m 간격)을 생성했다.

3GL은 개별적으로 장전된 수류탄을 발사하는 반자동 유탄 발사기로, 최대 3발까지 반자동으로 장전 및 발사할 수 있다. RIS 레일을 통해 무기에 부착하거나 독립형 접이식 개머리판에 부착할 수 있다.

 역사 
첫 번째 36총열 프로토타입은 1997년 6월에 공개되었다. 중국 정부는 2000년에 메탈 스톰에 $US1억을 제시하며 중국에서 기술을 개발할 것을 제안했다. 오두어는 제안을 거절하고 오스트레일리아 국방부에 이 사실을 알렸고, 국방부는 논의가 있었다고 확인했지만 내용에 대해서는 언급을 거부했다. 그럼에도 불구하고, 이 무기 시스템의 개념은 중국에서 상당한 관심을 불러일으켰고, 해군 함정과 장갑차에 사용될 이러한 무기의 유용성을 조사하기 위한 연구가 수행되었으며, 후자의 경우 접근하는 대전차 미사일을 요격하는 목적으로도 연구되었다.

2003년 6월, 메탈 스톰은 Thunderstorm Firefighting Pty Ltd와 기술 계약을 체결하여 산불 진화 활동에 도움이 될 기술의 민간 적용을 개발하기로 했다. 2003년 6월 27일, 메탈 스톰은 미군으로부터 자금을 지원받았다.

2005년 오두어는 50만 달러의 보상금을 받고 회사를 떠났고, 당시 4300만 달러로 평가되던 그의 지분 절반을 매각할 의사를 밝혔으나 구매자를 찾지 못했다.

2007년 11월 19일, 미 해군이 메탈 스톰 수류탄 "총열"을 구매하고 있다는 소식이 발표되었다.

2010년 8월, 메탈 스톰은 파푸아뉴기니 교정 서비스 장관 토니 아이모와 미화 3,365,000달러 상당의 계약을 체결하여 교정 서비스 직원이 사용할 MAUL 500정 및 비살상 총열 10,000개를 공급하기로 했다.

메탈 스톰은 2012년 7월 26일 자발적 관리 상태에 놓였다. 2015년 말, 호주 기반 국방 R&D 회사인 DefendTex는 기술의 지속적인 개발 및 상업화를 목표로 Metal Storm의 지적 재산, 상표 및 기타 자산을 인수했지만, 2025년 현재 DefendTex 웹사이트에는 Metal Storm이 언급되지 않았다.

 같이 보기 
 선진형 개인 전투 화기
 CIWS
 현대 군수품 제조업체 목록
 다총열 화기 목록
 리볼데퀸

 각주 

 외부 링크 
 Metal Storm은 마지막 발사를 했다, theaustralian.com.au
 
 2000년 마이크 오두어 외 인터뷰 녹취록 (ABC (오스트레일리아))
 메탈 스톰 36총열 프로토타입 시험 발사
 방위 업데이트의 MAUL 및 3GL
 유럽 특허청의 메탈 스톰 특허
 미국 특허청의 메탈 스톰 특허
 오스트레일리아 특허청의 메탈 스톰 특허
 디펜드텍스

분류:다열화기
분류:무탄피 화기
분류:브리즈번의 기업