내셔널 인스트루먼츠

내셔널 인스트루먼츠 코퍼레이션(National Instruments Corporation), 약칭 NI는 미국계 다국적 기업으로, 텍사스, 오스틴에 본사를 두고 전 세계적으로 사업을 운영한다. 이 회사는 자동화된 테스트 장비, 반도체 생산 장비, 가상 계측 소프트웨어의 제조사이다. 일반적인 응용 분야로는 (DAQ), 계측기 제어, 시스템 관리, 기계 학습 및 비전 등이 있다. 에머슨 일렉트릭에 인수된 후, NI는 2023년 10월부터 에머슨의 테스트 및 측정 사업부로 운영되고 있다.

2022년 이 회사는 전 세계 35,000개 이상의 기업에 제품을 판매했으며, 매출은 16억 6천만 미국 달러를 기록했다.

 역사 

 설립 
1970년대 초, 제임스 트루차드, 제프 코도스키, 빌 나울린은 텍사스 대학교 오스틴 응용 연구소에서 근무하고 있었다. 미국 해군 프로젝트를 수행하는 동안, 그들은 초기 컴퓨터 기술을 활용하여 데이터를 수집하고 분석했다. 당시의 데이터 수집 방법이 미흡하다고 판단한 세 사람은 이 목적을 위한 새로운 제품을 만들기로 결정했다. 1976년, 그들은 트루차드의 차고에서 일하면서 회사를 설립했다. 그들은 처음에는 Longhorn Instruments와 Texas Digital과 같은 이름으로 법인화를 시도했지만 거부되었다. 결국 그들은 National Instruments라는 이름으로 정착했다.

인터퍼스트 은행에서 10,000달러의 대출을 받아 이들은 PDP-11/04 미니컴퓨터를 구입하고 이를 위한 GPIB 인터페이스를 설계 및 구축하는 첫 프로젝트에 착수했다. 이들의 첫 판매는 샌안토니오의 켈리 공군 기지에 대한 전화 판매에서 비롯되었다. 당시 세 명의 창업자는 여전히 텍사스 대학교에서 근무하고 있었다.

1977년, 그들은 주문, 청구 및 고객 문의를 처리하는 책임이 있는 최초의 정규직 직원인 킴 해리슨-호젠을 고용했다. 그 해 말까지 그들은 세 개의 보드를 판매했으며, 추가 비즈니스를 장려하기 위해 회사는 PDP-11 미니컴퓨터 사용자 15,000명에게 메일러를 제작 및 배포했다. 판매가 증가하기 시작하자, 1978년에 그들은 오스틴의 9513 버넷 로드에 있는 600평방피트의 전용 사무실 공간으로 이전할 수 있었다.

 1980년대 
1970년대 말, 회사는 40만 달러의 주문을 기록하여 6만 달러의 이익을 올렸다. 1980년, 트루차드, 코도스키, 나울린은 내셔널 인스트루먼츠에 전념하기 위해 직장을 그만두었다. 그 해 말, 그들은 회사를 더 큰 사무실로 옮겨 의 사무실 공간을 임대했다. 수익 창출을 돕기 위해 회사는 연료 펌프 신용카드 시스템과 미국 해군 음파 탐지기 음향 테스트를 위한 파형 발생기를 포함한 수많은 특별 프로젝트를 수행했다. 1981년, 회사는 100만 달러 매출을 달성했으며, 이로 인해 1982년에는 사무실로 이전했다.

1983년, 내셔널 인스트루먼츠는 IBM PC에 기기를 연결하기 위한 첫 GPIB 보드를 개발했다. 매킨토시 컴퓨터의 등장으로 코도스키는 텍사스 대학교의 학생 연구원들의 도움을 받아 새로운 인터페이스를 활용하는 방법에 대한 연구를 시작했다. 이로 인해 NI의 대표 제품인 매킨토시 컴퓨터용 LabVIEW 그래픽 개발 플랫폼이 1986년에 출시되었다. 이 소프트웨어는 엔지니어와 과학자들이 텍스트 기반 코드를 입력하는 대신 아이콘을 "연결"하여 그래픽으로 프로그래밍할 수 있게 한다. 다음 해에는 LabWindows로 알려진 LabVIEW 버전이 DOS 환경용으로 출시되었다.

1986년까지 회사는 100명의 직원을 고용했다. 다음 해인 1987년, NI는 도쿄에 첫 해외 지사를 열었다.

 1990년대 
직원 수가 늘어나 임대 중인 건물 거의 전체를 차지하게 되자, NI는 1990년에 6504 브릿지 포인트 파크웨이의 새 건물로 이전했으며, 이 건물은 1991년에 회사가 매입했다. 루프 360 다리 근처의 오스틴 호수를 따라 위치한 이 건물은 "실리콘 힐스 = 브릿지 포인트"로 알려지게 되었다.

NI는 1991년 LabVIEW에 대한 첫 특허를 받았다. 같은 해 후반에 계측기용 신호 조절 확장(SCXI)을 도입하여 PC의 신호 처리 기능을 확장했고, 1992년에는 LabVIEW가 Windows 기반 PC 및 유닉스 워크스테이션용으로 처음 출시되었다. NI는 또한 내셔널 인스트루먼츠 얼라이언스 파트너 프로그램을 만들었다. 1993년, 회사는 연간 매출 1억 달러의 이정표를 달성했다. C/C++ 프로그래머를 유치하기 위해 그 해 후반에 NI는 LabWindows/CVI를 도입했다. 다음 해에는 한 직원이 비교적 새로운 월드 와이드 웹을 실험하여 회사의 첫 웹 페이지인 natinst.com을 개발했다.

회사는 약 규모의 캠퍼스에서 공간 부족을 겪기 시작했다. 1994년, NI는 오스틴 북부의 노스 모팩 대로를 따라 위치한 부지에 새 캠퍼스 건설을 시작했다. 이때까지 NI는 1,000명의 직원을 보유하게 되었다. 1998년에 문을 연 새 NI 캠퍼스는 직원 친화적으로 설계되었다. 농구 및 배구 코트, 직원 체육관, 캠퍼스 전체를 아우르는 산책로를 포함한 전용 "놀이" 공간이 있다. 캠퍼스의 각 건물은 창문으로 둘러싸여 있으며 개방형 평면도를 특징으로 한다. 직원들이 CEO를 부르는 "닥터 T"는 개방형 큐비클에 앉아 있으며 지정된 주차 공간이 없다. 직원들은 보상 패키지의 일부로 비상장 회사 주식을 부여받았다. 회사가 1995년에 상장하기로 결정했을 때, 300명 이상의 현직 및 전직 직원들이 주식을 소유하고 있었다. 회사는 NATI로 나스닥 거래소에 상장되었다.

1990년대 후반에 이 회사는 공급업체 정의 계측기를 맞춤형 PC 기반 시스템으로 대체할 수 있는 고급 DAQ 보드를 제공했다. 회사가 조지타운 시스템 룩아웃 소프트웨어를 인수한 후, NI 제품은 공장 현장에서 실행되는 애플리케이션에 더욱 통합되었다. 1996년까지 회사는 연간 매출 2억 달러를 달성했으며 포브스 매거진의 200대 중소기업 목록에 선정되었다. 다음 몇 년 동안 NI는 머신 비전 소프트웨어 및 하드웨어를 출시했다. 또한 NI는 모듈형 측정 및 자동화를 위한 개방형 산업 표준인 CompactPCI 기반 PXI와 대량 생산 테스트 추적을 위한 NI TestStand를 도입했다.

 2000년대 
회사가 ni.com 도메인을 인수한 후 웹 기술에 투자하기 시작하면서 사용자 트래픽과 전자상거래 활동이 크게 증가했다. 이들은 NI 개발자 존을 도입하여 최종 사용자 개발자가 예제 프로그램, 샘플 코드 및 개발 팁에 접근할 수 있게 했으며, 사용자 및 NI 직원을 위한 포럼도 제공했다.

2000년대에 NI는 데브레첸, 헝가리에 규모의 제조 공장을 열어 대부분의 제조를 해외로 수출하기 시작했다. NI는 현재 생산량의 거의 90%를 데브레첸에서 제조하며 지난 10년 동안 여러 번 확장했다. 2011년, 정부의 수백만 달러 보조금으로 NI는 데브레첸의 생산량을 약 20% 늘렸다. 최첨단 자동화 공정 덕분에 인력은 2%만 증가했다. 2002년, 회사는 모팩 캠퍼스에 규모의 빌딩 C를 헌정했으며, 이는 회사의 R&D 운영 본부가 되었다. 이 건물 완공과 함께 NI 캠퍼스는 마침내 오스틴 기반의 모든 직원을 한 곳으로 옮길 충분한 수용력을 갖추게 되었다.

주요 회사 모델은 (B2C)였다. 2006년까지 NI는 유럽에 21개, 아시아/태평양 지역에 12개, 아메리카, 아프리카, 중동에 추가 영업 사무소를 열었다. 연구 개발 센터는 미국, 독일, 인도, 루마니아, 중화인민공화국, 캐나다, 말레이시아에 위치해 있다.

2005년 NI는 저가 데이터 수집 제품 공급업체인 메저먼트 컴퓨팅(Measurement Computing)을 인수했다.

2010년대
2013년 1월, 내셔널 인스트루먼츠는 Digilent Inc.의 모든 발행 주식을 인수했으며, Digilent Inc.는 완전 소유 자회사가 되었다. Digilent는 2000년 워싱턴 주립 대학교 전기 공학 교수 클린트 콜과 진 애퍼슨이 설립했으며, 대학에 테스트 및 개발 제품을 판매하는 다국적 기업으로 성장했다. Digilent는 개방형 표준 Pmod 인터페이스를 개발했다.

2020년대
2020년 6월 16일, 내셔널 인스트루먼츠는 공식적으로 회사 이름을 "NI"로 변경한다고 발표했다. 2021년 5월 4일, NI는 선진 운전자 지원 시스템(ADAS) 및 자율 주행 차량 개발을 위한 시뮬레이션 소프트웨어 제공업체인 monoDrive를 인수했다고 발표했다. 2022년 3월, NI가 로젠하임에 본사를 둔 Heinzinger Electronic GmbH의 전기 자동차 시스템 사업부인 Heinzinger Automotive GmbH 인수를 완료했다고 발표되었다.

NI 인수를 위한 수개월간의 협상이 실패한 후, 산업 대기업 에머슨 일렉트릭은 2023년 초에 주주들에게 직접 호소하며 적대적 인수 제안을 시작했다. 2023년 4월, NI는 82억 미국 달러 전액 현금 거래로 매각되는 데 동의했다. 이 거래는 2023년 10월에 완료되었다. 에머슨 내에서 NI는 현재 텍사스주 오스틴에 본사를 둔 Test & Measurement 사업부로 운영된다.

 제품 
내셔널 인스트루먼츠의 엔지니어링 소프트웨어는 다음과 같다.
 LabVIEW, 그래픽 개발 환경
 LabVIEW 커뮤니케이션 시스템 디자인 스위트, 통신 시스템의 신속한 배포를 위해
 LabWindows/CVI, ANSI C 프로그래밍 환경
 Measurement Studio, Microsoft Visual Studio용 구성 요소 세트
 NI TestStand, 테스트 실행 시퀀싱용
 NI VeriStand, 실시간 테스트용
 NI DIAdem, 데이터 관리용
 NI Multisim, 회로 설계용
 NI Ultiboard, PCB 설계용
 NI Vision Builder, 자동 검사용
 NI LabVIEW SignalExpress, 데이터 로깅용
 NI Switch Executive, 스위치 관리용
 NI Requirements Gateway, 요구 사항 추적용

내셔널 인스트루먼츠의 하드웨어 플랫폼은 다음과 같다.
 NI CompactRIO, 프로그래밍 가능한 FPGA 기반 산업용 컨트롤러
 NI roboRIO, FIRST 로봇 대회 표준으로 사용되는 로봇 컨트롤러
 NI CompactDAQ, USB 및 이더넷용 데이터 수집 시스템
 PXI 및 PXIe 플랫폼, 1,500개 이상의 제품을 보유한 모듈형 계측 표준
 STS, RF, 혼합 신호 및 MEMS를 위한 생산 준비 ATE 솔루션
 NI ELVIS, 기술 교육을 위한 다중 계측기 실험실 스테이션

 그룹 

 일렉트로닉스 워크벤치 그룹 
내셔널 인스트루먼츠 일렉트로닉스 워크벤치 그룹은 NI Multisim 및 NI Ultiboard와 같은 전자회로 설계 소프트웨어 개발을 담당한다. 이전에 캐나다 기반 회사였던 이 그룹은 MultiSIM을 처음 생산하고 ULTIboard와 통합했다.

인터랙티브 이미지 테크놀로지는 온타리오, 토론토에서 조 코닉(Joe Koenig)에 의해 설립되었으며, 교육용 영화 및 다큐멘터리 제작을 전문으로 한다. 온타리오주 정부가 대학에서 전자공학 교육을 위한 교육 도구를 필요로 했을 때, 이 회사는 일렉트로닉스 워크벤치(Electronics Workbench)라는 회로 시뮬레이터를 만들었다. 1996년, 인터랙티브 이미지 테크놀로지는 부사장 로이 브라이언트(Roy Bryant)를 최고운영책임자(COO)로 임명하여 회사의 일상 업무를 감독하고 회사의 (EDA) 제품을 성장시켰다. 브라이언트는 "회사의 일렉트로닉스 워크벤치 EDA 제품 개발 및 마케팅을 감독한" 공로를 인정받는다. 1998년, 이 회사는 네덜란드 나르던의 또 다른 전자 설계 자동화 회사인 Ultimate Technology와 전략적 제휴를 맺었다. Ultimate Technology는 자사의 패키지 ULTIboard로 인쇄 회로 기판 설계 소프트웨어 분야에서 유럽 시장을 선도하는 기업이었다. 일렉트로닉스 워크벤치와 마찬가지로 창립자 제임스 포스트(James Post)는 유럽 전자 잡지를 통해 18만 개의 데모 플로피 디스크를 배포하여 홍보 명성을 얻었다.

1999년에 이 회사들은 합병하여 가장 잘 알려진 제품인 Electronics Workbench의 이름을 따서 개명했다. 그 후 제품 라인에는 회로도 캡처 소프트웨어, MultiSIM 시뮬레이션 프로그램, 그리고 인쇄 회로 기판 설계 도구인 Ultiboard가 포함되었다.

2005년, 이 회사는 내셔널 인스트루먼츠에 인수되어 내셔널 인스트루먼츠 일렉트로닉스 워크벤치 그룹으로 다시 브랜드화되었다.

 커뮤니티 
1995년부터 NI는 오스틴에서 연례 개발자 컨퍼런스인 NIWeek를 개최해왔다. 일주일간 진행되는 이 행사는 오스틴 컨벤션 센터에서 열렸으며, NI 직원과 외부 연사들의 발표를 특징으로 한다. 전시 홀에서는 선정된 산업 통합업체 및 공급업체가 제품을 선보이며, 고객과 대학생들이 NI 도구를 활용한 작업에 대한 논문을 발표한다.

 같이 보기 
 오스틴 (텍사스주) 기반 기업 목록
 기전공학

 각주 

 외부 링크 
 

분류:미국의 전자 기업
분류:나스닥 상장 폐지 기업
분류:1976년 설립된 전자 기업
분류:1995년 상장된 기업
분류:2023년 인수 합병