RCA 포토폰

RCA 포토폰()은 1920년대 후반 미국 영화 산업에서 전기적으로 녹음된 오디오를 동영상 이미지에 동기화하는 데 사용된 4가지 주요 경쟁 기술 중 하나에 부여된 상표명이다. RCA 포토폰은 광학 사운드로, 변조된 영역(폭)이 소리 신호의 파형에 해당하는 "가변 면적" 영화 노출 시스템이었다. 다른 세 가지 주요 기술은 워너 브라더스 비타폰 사운드-온-디스크 시스템, 그리고 세 가지 "가변 밀도" 사운드-온-필름 시스템인 리 드 포레스트의 포노필름, 폭스-케이스의 무비톤, 그리고 독일 시스템인 트라이-에르곤이었다.

조셉 P. 케네디와 다른 투자자들이 미국 영화 상영 사무소(FBO)를 키스-올비-오르페움 극장 체인 및 미국 라디오 회사와 합병했을 때, 그 결과로 설립된 영화 스튜디오인 RKO 라디오 픽처스는 RCA 포토폰을 주된 사운드 시스템으로 사용했다. 1929년 3월, RKO는 RCA 포토폰으로 제작된 최초의 라이브 녹음 영화인 싱코페이션을 개봉했다.

 역사 및 라이선싱 
제1차 세계 대전 직후 초기 몇 년 동안, 제너럴 일렉트릭(GE)에서 일하던 찰스 A. 혹시는 처음에는 대양 횡단 무선 전신 신호를 기록하기 위해 사진 필름 녹음기를 개발했다. 그러나 이 녹음기는 나중에 음성 녹음에 사용되도록 개조되었으며, 1921년 캘빈 쿨리지 대통령과 다른 사람들의 연설을 녹음하여 WGY 방송국(스캐넥터디)을 통해 방송하는 데 사용되었다. 이 녹음기는 팔로포토폰이라고 불렸다.

1925년 GE는 혹시의 연구를 바탕으로 상업용 사운드-온-필름 장비를 개발하는 프로그램을 시작했다. 오디오가 사운드트랙을 노출시키는 녹음 램프의 강도를 변조하여 가변 밀도 트랙을 생성하는 포노필름 및 무비톤 시스템과 달리, GE 시스템은 고속 작동하는 미러 검류계를 사용하여 가변 면적 사운드트랙을 생성했다. 광선전화로 알려진 이 시스템의 여러 시연이 1926년과 1927년에 이루어졌다. 이 시스템을 사용한 첫 공개 상영은 1927년 약 12개의 특별 장비 극장에서 로드쇼로 상영된 무성 영화 날개의 사운드 버전(음악과 음향 효과만 포함)이었다.

섬네일|right|RCA 포토폰을 소개하는 잡지 광고 삽입, 1928년

1928년 4월, RCA 포토폰 시스템을 상업적으로 활용하기 위해 RCA(당시 GE의 자회사)의 자회사로 RCA 포토폰 주식회사가 설립되었다. 데이비드 사르노프가 사장이자 이사회 멤버였다. RCA 시스템은 1970년대 기술적으로 구식이 될 때까지 검류계를 계속 사용했다. 웨스턴 일렉트릭 시스템은 라이트 밸브를 계속 사용했으며, 후계 소유권 하에서 오늘날까지도 사용되고 있다.

거의 반세기 동안, 영화 사운드 시스템은 라이선스되었으며, 북미에는 RCA와 웨스턴 일렉트릭(캐나다에서는 노던 일렉트릭)이라는 두 개의 주요 라이선서가 있었는데, 이들은 주요 사운드 요소(원래 트랙 네거티브) 녹음 시스템을 비독점적으로 라이선스했다. 일반적으로 영화 제작자들은 둘 중 하나를 라이선스하기로 선택했다. 몇몇 합병이 발생한 경우에는 제작자가 둘 다에 대해 라이선스를 받을 수도 있었다. 오랫동안 영화에 "RCA 사운드 녹음", "웨스턴 일렉트릭 녹음" 또는 유사한 브랜드와 같은 사운드 시스템 브랜드를 표시하는 것이 관례였으며, 종종 라이선서의 기업 로고(RCA의 미트볼, 웨스턴 일렉트릭의 행동의 목소리, 리턴 인더스트리즈 소유 하의 1956년 이후 웨스턴 일렉트릭 분할을 위한 리 웨스트렉스)를 포함했다. 이러한 브랜드 표시는 1976년경에 중단되었는데, 특히 거의 모든 광학 사운드 녹음(배포 프린트용)이 RCA 및 웨스트렉스의 모노 시스템에서 웨스트렉스의 스테레오 가변 면적 시스템으로 전환된 이후였다. 비록 그 이후에도 몇몇 사례(주로 웨스트렉스)가 있었지만 말이다.

수년 후, 웨스턴 일렉트릭/웨스트렉스 스테레오 가변 면적 시스템에 의해 포토폰 상표가 재사용될 예정이었는데, 이는 웨스턴 일렉트릭과 웨스트렉스 상표가 모두 붕괴되는 벨 시스템의 기업 자산 매각으로 인해 사용할 수 없게 되었기 때문이었다. 그러나 웨스턴 일렉트릭/웨스트렉스 스테레오 가변 면적 시스템은 후계자에 의해 계속 판매되었으며, 오늘날까지도 서비스 및 지원이 이루어지고 있지만 더 이상 포토폰으로 브랜드화되지는 않는다.

 (모노) 가변 면적 및 가변 밀도 비교 
가변 밀도 사운드 시스템 녹음은 일반적으로 웨스턴 일렉트릭과 관련이 있고 가변 면적 사운드 시스템 녹음은 일반적으로 RCA와 관련이 있지만, 이러한 관계가 확고부동한 것은 아니다.

가변 면적 시스템과 가변 밀도 시스템 모두 RCA와 웨스턴 일렉트릭에 의해 판매되었는데, 웨스턴 일렉트릭의 라이트 밸브는 리본 축이 필름 움직임과 평행한지에 따라 가변 밀도 또는 가변 면적을 생성할 수 있었고, RCA 검류계는 광학 시스템의 세부 사항에 따라 가변 면적 또는 가변 밀도를 생성할 수 있었다.

두 시스템과 두 제조업체 모두에서 거의 동일하게 측정되고 인식되는 품질을 얻을 수 있었다. 특정 고객의 종단 간 프로세스가 한 시스템/제조업체를 다른 시스템/제조업체보다 더 일관되게 우수하게 만들지 않는 한, 어떤 녹음 시스템이나 제조업체도 다른 것보다 명확하게 우월하지 않았다.

가변 밀도는 실버 회색조 "키" 레코드를 활용하여 CMYK 컬러 이미지를 생성하는 테크니컬러 사운드 프린트에 선호되었다. 사운드트랙 또한 실버 회색조 레코드였는데, 이는 가변 밀도에 크게 도움이 되었고(가변 면적을 다소 어렵게 만들었다) "키" 레코드는 1944년 이후 대부분의 테크니컬러 프린트에서 삭제되어 CMY 컬러 이미지를 생성했지만, 테크니컬러의 가변 밀도에 대한 강력한 선호는 그 후로도 오랫동안 지속되었다.

가변 밀도는 1950년대 후반 "이중 양방향" 가변 면적 사운드트랙에 대한 고객 선호도가 나타나면서 마침내 포기되었다. 이는 일부 실험실 처리 및 품질 관리에 대한 변경을 필요로 했지만, 가변 밀도 종말의 진짜 이유는 아직 오지 않았다.

 스테레오 가변 면적 
1970년대 초반, 광학 영화 사운드트랙의 품질을 향상시키려는 관심이 다시 높아졌다.

그 결과, 1970년대 초반에는 여러 개인과 조직이 35mm 필름의 광학 사운드에 사용되는 구식 기술 표준을 개선하는 방안을 고려하고 있었다. 특히 돌비 연구소와 코닥 모두 돌비 노이즈 감소를 광학 사운드트랙에 사용하는 것을 연구하고 있었다.

1970년대 중반, 웨스트렉스 코퍼레이션(1956년부터 리턴 인더스트리즈의 전액 출자 자회사이자 웨스턴 일렉트릭의 영화 사운드 사업부 후계자)은 1938년경의 "4리본" 라이트 밸브와 1947년경의 RA-1231 사운드 녹음기를 재도입했다.

원래 1947년에 도입되었을 때, RA-1231은 고객의 선택에 따라 모노 35mm 가변 밀도 또는 가변 면적 녹음기, 또는 모노 16mm 가변 밀도 또는 가변 면적 녹음기로 구성할 수 있었다. 그러나 기본 전기광학적 배열은 시간 정렬된 2채널 가변 면적 버전을 생성하는 데도 사용될 수 있었고, 이는 나중에 스테레오 가변 면적 광학 사운드트랙을 녹음하는 산업 표준 장치가 되었다.

이 스테레오 광학 사운드 프린트(스테레오 자기 사운드 프린트 또는 모노 광학 사운드 프린트와 대비하여)가 마케팅 필수 사항이 되면서 가변 밀도의 운명은 결정되었다.

돌비 스테레오(그 자체로 산수이로부터 부분적으로 라이선스된 것)를 사용하여 인코딩되었을 때, 웨스트렉스 스테레오 가변 면적 시스템의 개별 L 및 R 채널은 "총 좌측" 및 "총 우측"으로 이름이 변경되었고, 돌비 시네마 프로세서를 사용하여 디코딩되었을 때 이들은 1953년 폭스의 시네마스코프 자기 스테레오 시스템에서 처음으로 일반적으로 사용된 L, C, R 및 S 사운드 이미지를 생성했다.

스테레오 광학 사운드 프린트는 어떤 화면 비율의 영화와 KS-유형 필름 천공이 있는 일반 프린트 필름 스톡과 호환되는 반면, 스테레오 자기 사운드 프린트는 더 좁은 CS-유형 필름 천공이 있는 필름 스톡을 필요로 한다. CS-유형 천공이 있는 필름은 특수 좁은 이빨 스프로킷이 장착된 영사기에서만 실행될 수 있으며, 그렇지 않으면 필름에 영구적인 손상이 발생할 수 있다. 대안으로는 LaVezzi의 VKF("필름에 매우 친절한") 스프로킷이 있는데, 이는 KS 및 CS 천공 프린트 모두에서 최적으로 작동한다. 따라서 스테레오 가변 면적은 모든 일반 35mm 영화 영사기에서 손상 없이 실행될 수 있는 모든 화면 비율(1.37:1/아카데미에서 2.35:1/시네마스코프 포함)의 스테레오 필름 프린트를 처음으로 제공했다.

거의 모든 원본 트랙 네거티브(OTN)는 이제 스테레오 가변 면적으로 제작되며, 이전 웨스턴 일렉트릭(웨스트렉스) 시스템은 포토폰으로 이름이 변경되었고 전 세계 아날로그 광학 사운드트랙의 사실상 표준이 되었다.

스테레오 가변 면적의 완전 구현 사례(즉, 4-2-4 인코딩/디코딩)는 스테레오 3.1 트랙을 생성한다.

스테레오 가변 면적의 부분적으로 퇴화된 사례(즉, 4-2-4 인코딩/디코딩 없음, 그러나 개별 좌측 총/좌측 및 우측 총/우측)는 스테레오 2.0 트랙을 생성한다.

스테레오 가변 면적의 완전 퇴화된 사례(즉, 4-2-4 인코딩/디코딩 없음, 그리고 좌측 총/좌측이 우측 총/우측과 동일함)는 기존의 "이중 양방향" 모노 1.0 트랙을 생성한다.

 RCA 포토폰 시스템 폐기: 웨스트렉스 (스테레오) 가변 면적 시스템이 포토폰으로 재명명 
스테레오 트랙을 녹음하는 능력이 사운드 전송 시설의 상업적 필수 요소가 되자, RCA 시스템은 시간 정렬 스테레오 사운드 네거티브를 생성할 수 없었기 때문에 폐기되었다. 반면, 1938년경의 4리본 라이트 밸브(예: RA-1231, 그러나 RA-1231A는 아님)를 사용하는 웨스턴 일렉트릭/웨스트렉스 녹음기는 본질적으로 시간 정렬 사운드 네거티브를 생성할 수 있었다.

웨스트렉스 시스템은 웨스턴 일렉트릭과 웨스트렉스의 등록 상표가 미국전화전신회사와 리턴 인더스트리즈에 의해 각각 다른 용도(영화 사운드 시스템 제외)로 판매된 후 포토폰으로 재명명되었다.

웨스트렉스 시스템을 포토폰으로 재명명하는 것은 RCA의 인수자인 제너럴 일렉트릭의 손에 의한 RCA 영화 사운드 사업부의 소멸과 포토폰 상표 보호 실패로 인해 용이해졌다.

잠시 포토폰으로 재명명된 웨스트렉스 시스템은 현재 전 세계적으로 100개 이상의 시스템이 활발히 사용되고 있다. 디즈니와 워너 브라더스를 포함한 일부 사용자들은 여러 시스템을 보유하고 있다. RCA 시스템은 사실상 폐기되었다.

웨스트렉스 시스템은 또한 자체 스테레오 가변 면적 트랙과 함께 DTS 타임코드 트랙을 생성하거나, 70mm 및 "특수 장소" 프린트용으로 단독으로 DTS 타임코드를 생성하는 기능도 있다.

 포토폰 브랜드 폐기 
포토폰 브랜드의 재사용은 비교적 단명했다. 리턴의 직계 후계자가 폐쇄된 후, RA-1231 녹음기와 그 지원 전자 장치는 또 다른 후계자에 의해 인수되었다.

 같이 보기 
 조지프 티코친스키-티코치너
 영화 포맷 목록
 초기 유성 장편 영화 목록 (1926년-1929년)
 무비톤
 팔로포토폰
 포노필름
 포토키네마
 유성 영화
 사운드-온-디스크
 비타폰

 각주 
인용

참고 문헌
 Barrios, Richard. A Song in the Dark (London & New York: 옥스퍼드 대학교 출판부, 1995) 
 Coe, Brian. The History of Movie Photography (Westfield, NJ: Eastview Editions, 1981) 
 Enticknap, Leo. Moving Image Technology: From Zoetrope to Digital (London: Wallflower Press 2005) 
 Eyman, Scott. The Speed of Sound: Hollywood and the Talkie Revolution 1926–1930 (New York: 사이먼 & 슈스터, 1997) 
 Gomery, Douglas. The Coming of Sound (London & New York: 라우틀리지, 2005) 

 외부 링크 
 List of Early Sound Films 1894–1929 at Silent Era website
 Alfred Hitchcock and Anny Ondra in Sound Test for Blackmail (1929) filmed in RCA Photophone
 J.R. Sky, as the successor to Nuoptix, which, in turn, was the successor to Litton Industries' Westrex subsidiary

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