생득주의

심리학 분야에서 생득주의(nativism) 또는 생득론 또는 생득설은 특정한 기술이나 능력이 출생 시 뇌에 "고유하게" 존재하거나 하드웨어적으로 설정되어 있다는 견해이다. 이는 뇌가 환경으로부터 학습하기 위한 타고난 능력은 가지고 있지만 타고난 신념과 같은 내용은 포함하지 않는다는 "빈 서판" 또는 타불라 라사 견해와 대조된다. 이러한 요인은 현재 진행 중인 본성 대 양육 논쟁의 한 축을 담당하며, 특히 인간의 뇌와 같은 무의식적 작동 과정을 역공학하는 데 따르는 현대적 어려움에서 비롯되었다.

일부 생득주의자들은 특정한 신념이나 선호가 "하드웨어적으로 설정"되어 있다고 믿는다. 예를 들어, 어떤 도덕적 직관이 타고난 것이라거나 색 선호도가 타고난 것이라고 주장할 수 있다. 덜 확립된 논거로는 자연이 인간의 마음에 특수한 학습 장치를 제공한다는 것이 있다. 이 후자의 견해는 경험을 정보로 변환하는 알고리즘이 경험론적 이론보다 생득주의 이론에서 더 복잡하고 전문화될 수 있다는 점 정도에서만 경험론과 차이를 보인다. 그러나 경험론자들도 학습 알고리즘의 성격에 대해서는 대체로 열려 있으며, 행동주의의 역사적인 연합주의 메커니즘에 결코 국한되지 않는다.

 철학에서 
생득주의는 철학사에서 특히 존 로크와 데이비드 흄의 단순한 경험론적 견해에 대한 반작용으로서의 역사를 가지고 있다. 흄은 사람들이 지각적 입력을 통해 인과관계를 추론할 수 없다는 설득력 있는 논리적 논거를 제시했다. 사람이 추론할 수 있는 최선은 두 사건이 연달아 발생하거나 동시에 발생한다는 것뿐이다. 이 논거에 대한 한 가지 대응은 인과관계와 같이 경험에 의해 제공되지 않는 개념은 어떤 경험보다 먼저 존재해야 하며, 따라서 타고난 것이어야 한다는 가정을 포함한다.

철학자 이마누엘 칸트(1724–1804)는 그의 저서 순순이성비판에서 인간의 마음이 타고난 아 프리오리 방식으로 사물을 인식한다고 주장했다. 칸트는 인간이 태어날 때부터 모든 사물을 연속적인 것(시간)이자 병치된 것(공간)으로 경험해야 한다고 주장했다. 그의 타고난 범주 목록은 마음이 일반적인 대상에 부여할 수 있는 서술어를 설명한다. 아르투어 쇼펜하우어(1788–1860)는 칸트의 의견에 동의했지만, 타고난 범주의 수를 다른 것들을 전제로 하는 하나, 즉 인과관계로 줄였다.

 모듈성 
현대 생득주의는 제리 포더(1935–2017), 노엄 촘스키(1928년생), 스티븐 핑커(1954년생)의 작업과 가장 밀접하게 연관되어 있다. 이들은 인간이 태어날 때부터 언어와 같은 특정 기술을 배우고 습득할 수 있게 해주는 특정한 인지 모듈(유전적으로 물려받은 전문화된 심리적 능력)을 가지고 있다고 주장한다. 예를 들어, 어린이들은 구어를 습득하는 데는 시설을 보여주지만, 읽고 쓰는 법을 배우는 데는 집중적인 훈련이 필요하다. 이러한 자극의 빈곤 관찰은 촘스키가 "언어 기관"을 주장하는 주요 구성 요소가 되었다. 언어 기관이란 모든 신경학적으로 건강한 인간이 태어날 때부터 가지고 있는, 통사론에 대한 어느 정도 보편적인 이해를 부여하고 개인의 모국어 경험에 의해 미세 조정되는 유전적으로 상속된 신경학적 모듈이다. 빈 서판(2002)에서 핑커는 유사하게 아이들이 받는 직접적인 교육의 양에 비해 뛰어난 언어 능력을 갖춘다는 점을 들어, 인간이 음성 습득에 대해서는 타고난 시설을 갖추고 있지만(문해 습득에 대해서는 아님) 증거로 인용한다.

다수의 다른 이론가들은 이러한 주장에 동의하지 않았다. 대신 그들은 시스템이 환경 자극에 대한 반응을 점진적으로 개선하고 미세 조정함에 따라 발달 과정에서 모듈화가 어떻게 나타날 수 있는지에 대한 대안적인 이론을 제시했다.

 언어 
언어에 대한 인간의 능력 연구는 생득주의적 견해를 뒷받침하는 것을 목표로 한다. 언어는 인간의 종적 특성이다. 언어를 사용하지 않는 인간 사회는 발견된 적이 없으며, 의학적으로 결함이 없는 모든 어린이는 어린 시절에 최소한 하나의 언어를 습득한다. 전형적인 5세 아동은 이미 주변 공동체의 언어에서 발견되는 대부분의(전부는 아닐지라도) 문법 구조를 사용할 수 있다. 하지만 문법에 관한 지식은 암묵적이다. 5세 아이도, 공동체의 성인도 자신이 따르고 있는 문법의 원리를 쉽게 명확히 설명하지 못한다. 실험적 증거는 영유아가 언어 규칙을 습득할 수 있게 해주는 전제 조건을 갖추고 태어난다는 것을 보여준다.

보편문법(UG)이라는 용어는 아이들이 생애 첫 몇 년 동안 모국어를 성공적으로 습득하는 데 책임이 있는 인간 뇌의 타고난 생물학적 특성(그것이 정확히 무엇이든 간에)을 지칭하는 데 사용된다. 보편문법 가설과 가장 강력하게 연관된 인물은 노엄 촘스키이지만, 보편문법의 개념은 적어도 1300년대 에르푸르트의 토마스(Thomas of Erfurt)의 사변 문법(Speculative Grammar) 형태까지 거슬러 올라가는 명확한 역사적 선례를 가지고 있다.

생성문법에서 원리와 매개변수(P&P) 체계는 촘스키의 현재 최소주의 프로그램 이전의 지배적인 보편문법 공식이었다. 원리와 매개변수 체계에서 원리는 모든 언어에 적용되도록 의도된 문법적 요구 사항이며, 매개변수는 엄격하게 제한된 변이의 지점이다. 1980년대 초에 매개변수는 종종 스위치박스의 스위치로 개념화되었다(제임스 히긴보텀James Higginbotham의 생각으로 여겨짐). 통사론에 관한 보다 최근의 연구에서 매개변수는 종종 기능적 핵심어(functional heads)의 형식적 자질에 대한 선택지로 개념화된다.

보편문법이 정상적인 아동 언어 습득에 필수적인 역할을 한다는 가설은 종 간의 차이에서 비롯된다. 예를 들어, 아이와 반려동물은 상당히 유사한 언어적 입력에 노출될 수 있지만, 3세가 되면 여러 단어로 된 발화를 이해하는 아이의 능력은 개나 고양이의 능력을 훨씬 능가한다. 대부분의 아이가 문법적 오류에 대해 신뢰할 수 있는 수정을 받지 못한다는 점을 고려하면 이 증거는 더욱 인상적이다. 실제로 의학적 이유로 말을 할 수 없어 애초에 오류를 낼 가능성이 없는 아이들조차 공동체 언어의 어휘와 문법을 완벽하게 마스터하는 것으로 밝혀졌다. 수정 피드백이 없는 경우처럼 언어적 입력이 심각하게 빈약함에도 불구하고 아이들이 언어 습득에 성공한다는 사실은 자극의 빈곤 논거와 관련이 있으며, 아동 언어 습득에서 보편문법의 중추적 역할에 대한 또 다른 주장이다.

 신경과학과의 관계 
블루 브레인 프로젝트에 참여한 신경과학자들은 신경세포들이 개인의 경험과는 무관하게 신호를 전달한다는 사실을 발견했다. 이전에는 개인의 경험이 뇌에 각인되어 기억이 만들어질 때 신경 회로가 형성된다고 가정되었다. 블루 브레인 연구원들은 약 50개의 신경세포로 이루어진 네트워크를 발견했는데, 이들이 더 복잡한 지식의 기본 구성 단위이지만 기억과 같은 습득된 지식으로 이어지기 위해 다양한 복잡한 방식으로 결합될 수 있는 기본적인 타고난 지식을 포함하고 있다고 믿었다.

과학자들은 여러 마리의 쥐를 대상으로 신경 회로 테스트를 실시한 결과, 신경 회로가 개인의 경험에 의해서만 형성되었다면 테스트 결과 쥐마다 매우 다른 특성이 나타났을 것임을 확인했다. 그러나 쥐들은 모두 유사한 특성을 보였으며, 이는 그들의 신경 회로가 경험 이전에 이미 구축되어 있었음을 시사한다. 블루 브레인 프로젝트 연구는 지식의 "구성 요소" 중 일부는 유전적이며 출생 시 존재한다는 점을 시사한다.

 비판 
생득주의는 때때로 반증 가능하기에 너무 모호하다는 인상을 받는데, 이는 어떤 능력이 "타고난" 것으로 판단되어야 하는지에 대한 고정된 정의가 없기 때문이다. (제프리 엘먼과 동료들이 《생득성 재고》(Rethinking Innateness)에서 지적했듯이, 선천적이라고 여겨지는 정보가 실제로 유전자에 어떻게 암호화되어 있는지는 불분명하다.) 또한, 현대 생득주의 이론은 구체적인 반증 가능하고 테스트 가능한 예측을 거의 내놓지 못하며, 일부 경험론자들에 의해 유사과학이나 사악한 브랜드의 "심리학적 창조론"에 비유되기도 했다. 영향력 있는 심리학자 헨리 L. 로디거 3세(Henry L. Roediger III)는 "촘스키는 합리주의자였고 지금도 그러하다. 그는 언어와 관련된 어떤 종류의 실험적 분석이나 데이터도 사용하지 않았으며, 심지어 실험 심리언어학조차 그에게는 거의 관심이 없었고 지금도 그러하다"라고 언급했다.

일부 연구자들은 언어적 생득주의의 전제가 시대에 뒤떨어진 고려 사항에서 비롯되었으며 재고가 필요하다고 주장한다. 예를 들어, 생득주의는 경험을 통한 통계적 추론이 인간이 개발하는 복잡한 언어를 설명하기에 불충분하다는 인식에 의해 부분적으로 동기를 부여받았다. 부분적으로 이것은 당시의 행동주의와 행동주의 모델이 완전한 언어만큼 복잡하고 정교한 것이 어떻게 학습될 수 있는지 쉽게 설명하지 못한 것에 대한 반응이었다. 실제로 여러 생득주의적 논거는 아이들이 일반적으로 받는 언어적 입력을 바탕으로 복잡한 문법을 배울 수 없으므로 타고난 언어 학습 모듈이나 언어습득 장치를 가지고 있어야 한다는 촘스키의 주장에서 영감을 얻었다. 그러나 촘스키의 자극의 빈곤 논거는 언어학 내에서 논란의 여지가 있다.

많은 경험론자들은 이제 언어 습득 문제에 현대적인 학습 모델과 기술을 적용하려고 시도하고 있으며, 뚜렷한 성과를 거두고 있다. 유사성 기반 일반화(Similarity-based generalization)는 최근 연구의 또 다른 통로를 열었으며, 이는 아이들이 이미 알고 있는 유사한 단어의 사용을 일반화함으로써 새로운 단어를 사용하는 방법을 빠르게 배울 수 있음을 시사한다(분포 가설도 참조).

폴 그리피스(Paul Griffiths)는 "생득성이란 무엇인가?"에서 생득성이 "경험적으로 분리된" 개념들을 혼동하기 때문에 생산적으로 사용되기에는 너무 혼란스러운 개념이라고 주장한다. 이전 논문에서 그리피스는 생득성이 특히 발달적 고정성, 종의 본성, 의도된 결과라는 세 가지 뚜렷한 생물학적 개념을 혼동한다고 주장했다. 발달적 고정성은 형질이 환경적 입력에 얼마나 둔감한지를 나타내고, 종의 본성은 특정 종류의 유기체가 된다는 것이 무엇인지를 반영하며, 의도된 결과는 유기체가 어떻게 발달하도록 되어 있는지를 나타낸다.

 같이 보기 

 영역 특수성
 진화심리학
 유전적 기억
 생득설
 생득 가설
 신경구성주의
 언어의 기원
 음성의 기원
 심리언어학

 각주 

분류:심리학 이론
분류:언어학 이론 및 가설