맨텔 UFO 사건

1948년 1월 7일, 25세의 토마스 F. 맨텔 대위는 켄터키 공군 주방위군 조종사로, 그가 조종하던 노스아메리칸 P-51 머스탱 전투기가 미확인비행체 (UFO)를 추적하던 중 미국 켄터키주 프랭클린 근처에서 추락하여 사망했다. 맨텔은 가파른 상승으로 물체를 추격하며 고도를 유지하라는 제안을 무시했고, 고고도에서 산소 부족으로 의식을 잃었다; 그의 비행기는 나선형으로 하강하여 추락했다. 이 사건은 초기에 가장 많이 알려진 UFO 보고서 중 하나였다. 이후 미국 공군의 프로젝트 블루북 책임자 에드워드 J. 루펠트의 조사에 따르면, 공군 기지 관제탑에서 관측된 "낙하산"과 "빨간색으로 끝이 뾰족한 아이스크림 콘"이라는 묘사, 그리고 밴더빌트 대학교의 천문학자가 보고한 "케이블과 바구니가 달린 배 모양 풍선"이라는 묘사는 맨텔이 1948년 당시에는 그가 알 수 없었던 최고 기밀 프로젝트인 스카이훅 풍선을 추격하다 사망했음을 시사했다. 스카이훅 풍선은 클린턴 카운티 공군 기지에서 발사되었을 가능성이 높다.

사건
섬네일|맨텔이 복무했던 부대인 제165전투비행대대의 F-51D 머스탱 3대
1948년 1월 7일 13시 15분, 켄터키주 포트 녹스의 갓맨 육군 비행장은 켄터키 고속도로 순찰대로부터 메이즈빌 근처에서 즉시 식별할 수 없는 특이한 공중 물체에 대한 보고를 받았다. 13시 35분경, "지름 약 "의 "원형" 물체가 서쪽 방향으로 "상당히 빠른 속도"로 움직인다는 세부 정보와 함께 다시 전화가 걸려왔다. 약 13시 45분경, 갓맨의 관제탑 보조 관제사와 그 다음 수석 관제사가 처음으로 물체를 육안으로 관측할 수 있었는데, 그들은 나중에 그것이 항공기도 기상 풍선도 아니라고 단정했다고 진술했다. C 비행 중대, 제165전투비행대대 켄터키 공군 주방위군 소속의 F-51D 머스탱 4대, 그 중 하나는 대위 토마스 F. 맨텔이 조종했는데, 이들에게 물체에 접근하라는 지시가 내려졌다. 맨텔은 15,000피트까지 상승했다. 전 미국 공군 대위 에드워드 J. 루펠트에 따르면, 관제탑의 어느 누구도 맨텔이 묘사한 물체에 대해 기억하지 못했지만, "[비행접시] 역사가들은 그가 '...금속성으로 보이고 크기가 엄청나다...'라고 말했다고 인정했다." 맨텔은 계속해서 까지 상승했지만, 그의 편대원들은 충분한 산소 장비 부족으로 따라가지 못했고, 그에게 상승을 중단할 것을 요청하기 위해 연락을 시도했다. 맨텔의 항공기도 고고도 비행에 필요한 산소 장비가 부족했기 때문에, 육군은 나중에 맨텔이 를 넘어서면서 산소 부족으로 의식을 잃었고 그의 비행기가 나선형으로 지상으로 돌아오기 시작했다고 판단했다. 목격자들은 맨텔의 머스탱이 원형으로 하강했다고 보고했다. 15시 50분, 갓맨 관제탑은 그의 비행기가 테네시주와의 켄터키주 경계에 있는 프랭클린 남쪽 농장에 추락했다는 보고를 받았다.

언론 보도 및 소문
맨텔 사건은 전국 신문에 보도되었고, 상당한 언론의 주목을 받았다. 추락에 대한 여러 선정적인 소문들도 유포되었다. UFO 역사가 커티스 피블스에 따르면, 소문 중에는 "비행접시가 소련의 미사일이었다; 너무 가까이 다가가자 [맨텔의 전투기를] 격추시킨 [외계] 우주선이었다; 맨텔 대위의 시신이 총알로 벌집처럼 뚫린 채 발견되었다; 시신이 없어졌다; 비행기가 공중에서 완전히 해체되었다; [그리고] 잔해가 방사능에 오염되었다"는 주장들이 있었다. 그러나 이러한 주장들을 입증할 증거는 전혀 나타나지 않았고, 공군 조사는 방사능 잔해와 같은 일부 주장들을 기각했다.

뉴스 기사에서 보도된 다른 근거 없는 소문으로는 맨텔이 물체를 "금속성"이라고 묘사했다는 것, 맨텔이 신비한 "광선"에 의해 부상당했다는 것, 그리고 그의 추락한 항공기에서 설명할 수 없는 작은 구멍들이 발견되었다는 것 등이 있었다. 키호와 루펠트는 이러한 소문들을 일축했다.

설명
섬네일| USS 커리턱 (AV-7) 위에서 "처치" 작전 중 스카이훅 풍선이 채워지고 있다.|alt=해군 함선 위로 거대한 풍선이 떠 있으며 함선에 묶여 있다.
금성은 맨텔의 UFO가 관측된 하늘의 같은 위치에 있었으며, 추락은 처음에 조종사가 행성을 미확인 물체로 착각했기 때문이라고 생각되었다. 이는 1948년 프로젝트 블루북 조사관 J. 앨런 하이넥이 내린 결론이었다. 하이넥은 나중에 금성 설명을 철회하면서, "금성이 맨텔과 다른 목격자들이 볼 만큼 밝지 않았고" 하늘에 상당한 안개가 있어 행성을 더욱 가렸을 것이므로 잘못된 결론이라고 결론지었다.

1952년, 프로젝트 블루북은 맨텔이 추격했던 물체를 스카이훅 풍선으로 확인했다. 이는 당시 그가 알 수 없었던 최고 기밀 프로젝트였다. 이 거대한 스파이 풍선은 까지 상승했다. 육군은 맨텔이 산소 없이 대기권으로 추격하다 의식을 잃었다고 판단했다. 기밀로 분류되었고 아마도 다른 군 지부에서 발사되었을 이 거대한 비행체는 맨텔이나 지상 관측자들에게는 알려지지 않았을 것이다. 매디슨빌 (켄터키주)의 보고서에서는 망원경으로 물체를 본 후 풍선으로 식별했다. 밴더빌트 대학교의 천문학자 칼 키넌 세이퍼트는 망원경으로 테네시주 내슈빌 남쪽으로 표류하는 물체를 관측했다. 그는 그것을 "케이블과 바구니가 달린 배 모양 풍선"이라고 묘사했다.

UFO는 문화적으로 신비한 것과 관련이 있지만, 특히 풍선으로 나중에 식별되는 경우가 많다. 스카이훅 목격은 1940년대와 1950년대의 많은 UFO 보고서의 배후에 있었다. 더 유명한 로즈웰 사건과 2023년 고고도 목격도 나중에 군용 풍선 프로젝트의 탓으로 돌려졌다.

토마스 맨텔 약력

토마스 프랜시스 맨텔 주니어 대위(1922년 6월 30일 – 1948년 1월 7일)는 미국 공군 장교이자 제2차 세계 대전 참전 용사였다. 그는 D-Day 동안의 용감한 행동으로 수훈 비행 십자장을 받았고, 공중 업적으로 3개의 떡갈나무 잎장식이 달린 에어 메달을 받았다. 그는 페기와 결혼하여 토마스와 테리 두 아들을 두었다. 사망 후 맨텔의 유해는 재커리 테일러 국립묘지에 묻히기 위해 루이빌로 보내졌다.

경력
맨텔은 루이빌의 루이빌 남성 고등학교를 졸업했다. 1942년 6월 16일, 그는 공군의 전신인 미국 육군 항공단에 입대하여 1943년 6월 30일 비행 학교를 마쳤다. 제2차 세계 대전 중 그는 96수송비행대대, 제440수송비행단에 배속된 C-47 스카이트레인 조종사로, 1944년 6월 6일 노르망디에 제101공수사단을 공수 투하했다.

맨텔은 "벌처스 딜라이트"라는 C-47을 조종하며 심한 대공전 포화 속에서 글라이더를 견인하는 영웅적인 행동으로 수훈 비행 십자장을 받았다.

전쟁 후, 맨텔은 루이빌로 돌아와 1947년 2월 16일 새로 창설된 켄터키 공군 주방위군에 입대하여 제165전투비행대대의 F-51D 머스탱 조종사가 되었다.

섬네일|1948년 UFO 추격 중 항공기 추락과 사망에 대한 켄터키주 프랭클린에 있는 토마스 F. 맨텔 주니어 대위 기념비.
2001년 9월 29일, 심슨 카운티 역사 학회는 그의 고향 프랭클린에 맨텔을 기리는 역사 기념비를 공개했다. 이 기념비는 주간고속도로 제65호선 출구에 위치해 있다.

수상
 조종사 배지
 수훈 비행 십자장
 3개의 떡갈나무 잎장식이 달린 에어 메달
 대통령 부대 표창
 미국 종군장
 2개의 캠페인 성이 달린 유럽-아프리카-중동 전역 메달
 제2차 세계 대전 전승 기념 메달

 같이 보기 
 미확인 비행 물체 목격 목록
 20세기 특이한 죽음 목록
 모굴 계획

 각주 

 추가 자료 
 제롬 클라크. (1998). The UFO Book: Encyclopedia of the Extraterrestrial, Visible Ink, 
 데이비드 마이클 제이콥스. (1975). The UFO Controversy In America, Indiana University Press, 
 국가 항공 현상 조사 위원회(National Investigations Committee on Aerial Phenomena)의 맨텔 사건 디렉터리

분류:1948년 군사사