인조 크리스마스 트리

섬네일|오른쪽|인조 광섬유 크리스마스 트리
인조 크리스마스 트리() 또는 가짜 크리스마스 트리()는 크리스마스 트리로 사용하기 위한 특정 목적으로 제조된 인공 소나무 또는 전나무이다. 초기 인조 크리스마스 트리는 나무로 만든 나무 모양의 피라미드나 깃털 트리였으며, 둘 다 독일인들에 의해 개발되었다. 대부분의 현대적인 트리는 폴리염화 비닐(PVC)로 만들어지지만, 알루미늄 크리스마스 트리와 광섬유 조명 크리스마스 트리를 포함하여 다른 많은 유형의 트리들이 과거에도 있었고 현재도 사용 가능하다.

 역사 
최초의 인조 크리스마스 트리는 19세기 동안 독일에서 개발되었으나, 그보다 더 이른 사례도 존재한다. 이 "트리"들은 초록색으로 염색된 거위 깃털을 사용하여 만들어졌다. 독일의 깃털 트리는 독일에서 지속되던 탈산림화에 대한 독일인들의 한 가지 대응책이었다.

1880년대에 개발된 깃털 트리는 20세기 초반에 걸쳐 점점 더 인기를 얻었다. 독일의 깃털 트리는 결국 미국으로 건너가 그곳에서도 상당히 큰 인기를 끌게 되었다. 사실 미국에서 천연 크리스마스 트리가 사용되기 이전에 일종의 인조 트리가 먼저 사용되었다. 이러한 최초의 트리들은 촛불로 불을 밝히는 나무 모양의 피라미드였으며, 1747년 펜실베이니아주 베슬리헴에서 독일 모라비아 형제회에 의해 개발되었다.

 인조 크리스마스 트리의 유형 
 깃털 

섬네일|오른쪽|골동품 깃털 크리스마스 트리의 예
본래 독일에서 유래한 깃털 크리스마스 트리는 미국에서도 인기를 얻었다. 깃털 트리는 처음에 철사 가지에 부착된 초록색 염색 거위 깃털로 만들어졌다. 이 철사 가지들은 나무 몸통 역할을 하는 중앙의 맞춤못 주위에 감겨 있었다. 깃털 크리스마스 트리는 1920년대 백화점에서 판매된 작은 트리부터 큰 트리까지 그 크기가 매우 다양했다. 종종 트리 가지 끝에는 촛대 역할을 하는 인조 빨간 베리가 달려 있었다. 촛불로 인한 화재를 방지하기 위해 가지 사이의 간격을 넓게 두었는데, 덕분에 장식물을 달 수 있는 공간이 넉넉했다. 깃털 트리의 다른 장점으로 내세운 점은 트리 판매장에 갈 필요가 없고 떨어진 잎을 치울 필요가 없다는 것이었다.

1930년 영국의 애디스 하우스웨어 회사는 솔 강모로 만든 최초의 인조 크리스마스 트리를 만들었다. 이 트리는 변기용 솔에 사용되는 것과 같은 동물 털 강모를 초록색으로 염색하여 만들었다.

 알루미늄 

섬네일|왼쪽|알루미늄 크리스마스 트리
섬네일|왼쪽|크리스마스 등불과 장식 구슬로 꾸며진 PVC 크리스마스 트리

알루미늄 트리는 미국에서 제조되었으며, 처음에는 1958년 시카고에서, 나중에는 대다수의 트리가 생산된 위스콘신주 매니토웍에서 만들어졌다. 알루미늄 트리는 1970년대까지 제조되었으며, 시작부터 약 1965년까지 최고의 인기를 누렸다. 그해 《찰리 브라운의 크리스마스》가 처음 방영되었는데, 이 방송에서 알루미늄 크리스마스 트리를 부정적으로 묘사한 것이 이후 매출 감소의 원인으로 꼽힌다.

 플라스틱 

전구가 미리 설치된 트리는 직접 전구를 줄지어 달 필요가 없다는 편리함 때문에 미국과 독일에서도 점점 더 인기를 얻고 있다. 오늘날 인기 있는 조명 유형에는 백열등("미니 라이트"라고도 함)과 LED 조명이 있다(각 전구에 자체 소켓이 있어 병렬로 연결되는데, 직렬 방식보다 전선이 두 배로 들지만 전구 하나가 타버려도 전체 줄의 불이 꺼지는 것을 방지한다). 전구 설치형 트리는 전기 제품 안전 표준에 대한 필수 규정의 대상이며, UL, CSA, ETL, GS, BS 및 RoHS와 같은 국가 공인 시험 기관에서 승인한 안전 표준을 충족해야 한다. 인조 크리스마스 트리는 "서리 효과"나 "반짝이 효과"를 낼 수 있으며 UV 첨가제를 사용하여 실외용으로 설계될 수도 있다. 플라스틱 트리는 다양한 색상으로 제공될 수 있으며, 어떤 유형은 내장 스피커와 MP3 플레이어가 장착되어 나오기도 했다.

마운틴 킹(Mountain King), 바카나(Barcana), 내셔널 트리 컴퍼니(National Tree Company)와 같은 회사들은 미송이나 폰데로사 소나무 또는 다른 일반적인 유형의 크리스마스 트리와 매우 흡사하게 만들어진 사실적인 PVC 트리를 마케팅해 왔다. 1990년대 동안 트리는 시각적으로 더 사실적으로 보이기 시작했을 뿐만 아니라 일부는 냄새도 더 사실적으로 변했다. 이러한 최신 모델 중 상당수는 전구가 미리 달려 있고 가지가 힌지로 연결되어 있어 단순히 제자리에 끼우기만 하면 된다. 최근에는 Christmas Tree World와 같은 회사들이 더 사실적인 인조 크리스마스 트리를 만들기 위해 천연 트리 가지에서 본뜬 PE 플라스틱 몰드를 사용하기 시작했다.

 기타 
광섬유 조명이 있는 트리는 크게 두 가지 종류로 나뉘는데, 하나는 전통적인 크리스마스 트리와 닮은 것이고 다른 하나는 트리 전체가 가느다란 광섬유 케이블로 만들어져 트리 전체가 빛으로 구성된 유형이다. 펜실베이니아주 존스타운의 데이비드 구트셜(David Gutshall)은 1998년에 후자 유형의 광섬유 트리에 대한 특허를 받았다.

다양한 색상의 "홀로그램 마일러" 트리도 제작된다.

판지, 유리, 세라믹 또는 기타 재료로 만든 트리 모양의 물체는 탁상용 장식으로 사용되는 것을 볼 수 있다.

섬네일|오른쪽|자립형 거꾸로 매달린 크리스마스 트리
거꾸로 된 인조 크리스마스 트리는 원래 마케팅 상술로 도입되었다. 이를 통해 소비자는 소매점에서 판매되는 장식품에 더 가까이 다가갈 수 있었고, 더 많은 제품을 진열할 수 있는 바닥 공간을 확보할 수 있었다. 거꾸로 된 트리에는 천장에 볼트로 고정하는 방식, 베이스가 있는 자립형 트리, 벽에 볼트로 고정하는 하프 트리(half-tree)의 세 가지 종류가 있었다.

 문화 
크리스마스 트리를 세우고 장식하는 전통은 휴일의 상징으로 여겨지며 크리스마스 축제에 참여하는 사람들의 가정에서 중심점이 되었다. 이는 많은 이들이 소중한 기억을 가지고 있는 의례적인 활동이며 진짜 나무를 갖는 것에 대한 향수가 존재한다. 그러나 고전에서 현대로의 변화가 있었고, 이러한 변화는 수많은 다른 인공물들이 플라스틱화되면서 일어났다. 크리스마스 문화는 플라스틱 문화와 교차하며 인조 크리스마스 트리가 탄생했다. 발명 이후 인조 트리의 인기는 계속 높아져 새로운 수요를 창출했다. "보고서에 따르면 지난 10년 동안 생나무 판매량은 34% 감소한 반면, 작년 한 해에만 가짜 나무 판매량은 30% 증가하여 960만 개에 달했다". 플라스틱에 대한 수요는 경제성에서 시작된다. 플라스틱 물체가 비플라스틱 물체에 비해 얼마나 저렴한지가 관건이다. "...불확실한 경제 시기는 더 많은 미국인들이 크리스마스 트리를 하나의 투자로 보게 만들 것이며... 단일 인조 크리스마스 트리의 비용은 같은 기간 동안 10개의 진짜 크리스마스 트리를 구매하는 것보다 70% 저렴하다". 신기술의 편리함을 즐기는 우리의 편의 중심 문화와 결합하여 인조 크리스마스 트리는 오늘날과 같은 휴일의 필수품으로 꽃피웠다.

1992년 미국에서 크리스마스 트리를 장식한 가정의 약 46%가 인조 트리를 사용했다. 12년 후인 2004년 ABC 뉴스/워싱턴 포스트 여론조사에 따르면 미국 거주자의 58%가 천연 나무 대신 인조 트리를 사용한 것으로 나타났다. 진짜 트리 대 인조 트리의 논쟁은 21세기 초반 대중 매체를 통해 인기를 끌었다. 이 논쟁은 크리스마스 연휴 기간 동안 뉴스 기사의 빈번한 주제가 된다. 21세기 초의 논쟁 보도는 1990년대 후반과 2000년대 초반에 걸친 천연 크리스마스 트리 판매 감소와 인조 트리 판매 증가에 초점을 맞췄다.

인조 트리의 인기 상승은 미국의 크리스마스 트리 농업계에서도 주목받았다. 2004년 미국 크리스마스 트리 산업계는 천연 나무의 부진한 판매를 회복하기 위해 광고 대행사 스미스-해로프(Smith-Harroff)를 고용하여 광고 캠페인을 주도하게 했다. 1975년 미시간 주립 대학교의 여론조사는 소비자들이 천연 크리스마스 트리보다 인조 트리를 선호하기 시작한 이유를 보여주었다. 이유에는 안전성, 일회성 구매, 환경적 책임 등이 포함되었으나, 응답자들이 조사관에게 답한 가장 큰 이유는 지저분한 솔잎 청소가 필요 없다는 점이었다.

 생산 
섬네일|오른쪽|온코르(Oncor)가 만든 전형적인 재활용 PVC 크리스마스 트리

대부분의 인조 크리스마스 트리는 PVC 플라스틱으로 만들어진다. PVC 트리는 난연성이지만 내화성은 아니다. 이러한 트리 중 상당수는 중국에서 만들어지며, 2005년 1월부터 8월까지 6,900만 달러 상당의 중국산 인조 트리가 미국으로 수입되었다. 대부분의 인조 크리스마스 트리는 중국의 주강 삼각주 지역에서 제조된다. 2011년 1월부터 9월 사이에 7,970만 달러 이상의 인조 크리스마스 트리가 미국으로 수출되었다. 미국으로 수입된 인조 크리스마스 트리의 수는 2012년 같은 9개월 동안 1억 3,900만 개로 증가했다. 인조 트리 홍보론자들은 인조 트리가 편리하고 재사용 가능하며 과거의 인조 트리보다 품질이 좋다는 점을 강조한다. 지지자들은 또한 일부 아파트 건물들이 화재 우려 때문에 천연 나무를 금지했다는 점을 언급한다.

폴란드에도 강력한 인조 크리스마스 트리 시장이 형성되어 있다. 폴란드에서 판매되는 모든 크리스마스 트리의 약 20%가 인조 트리인 것으로 추정되며, 많은 수가 개별 가정에 의해 국내에서 만들어진다. 코지에글루프키(Koziegłówki)의 한 생산자는 집집마다 인조 트리 생산자라고 말하기도 했다. 이 트리들은 주로 중국이나 태국에서 수입된 특수 필름으로 만들어진다. 온 가족이 생산에 참여하며 트리는 폴란드 전역에서 판매되고 일부는 체코와 슬로바키아로 수출된다. 폴란드의 주요 인조 크리스마스 트리 생산지는 피와에 있다.

 환경 문제 
 일반적인 문제 
인조 트리의 환경 영향에 대한 논쟁은 계속되고 있다. 일반적으로 천연 트리 재배자들은 인조 트리가 천연 트리에 비해 환경에 더 해롭다고 주장한다. 논쟁의 반대편에서는 미국 크리스마스 트리 협회와 같은 무역 단체들이 인조 트리가 환경에 더 해롭다는 주장을 계속 반박하며, 크리스마스 트리에 사용되는 PVC가 우수한 재활용 특성을 가지고 있다고 주장한다. 캔자스 주립 대학교의 한 연구원은 인조 트리가 친환경적이라는 생각을 "도시 전설"이라고 불렀다.

 납 오염 
과거에는 PVC의 안정제로 납이 자주 사용되었으나, 현재는 중국 법률에 의해 금지되었다. 인조 크리스마스 트리를 만드는 대부분의 PVC 재료는 이제 주석을 안정제로 사용하고 있다. PVC는 2007년 리콜된 일부 중국산 장난감에 사용되기도 했다. 2004년의 한 연구에 따르면 일반적으로 인조 트리는 납 중독으로 인한 건강 위험이 거의 없지만, 어린 아이들에게 중대한 건강 위험이 존재하는 "최악의 시나리오"는 존재한다고 밝혔다. 2004년 연구의 주 저자인 리처드 마스(Richard Maas)는 2005년에 "우리는 이 트리들 중 하나를 일주일 동안 세워두고 트리 아래를 닦으면 많은 경우 트리 아래에서 다량의 납 먼지를 발견할 수 있다는 것을 알아냈다"라고 언급했다.

2007년 미국 상원의원 찰스 슈머(민주당-뉴욕)는 소비자 제품 안전 위원회에 중국산 수입 인조 트리의 납 수치를 조사할 것을 요청했다. 납 성분이 없는 인조 크리스마스 트리도 존재한다. 예를 들어, 미국의 한 회사는 PVC 트리에 납 대신 바륨을 안정제로 사용한다. 2008년 미국 환경 보호국 보고서에 따르면 인조 크리스마스 트리의 PVC가 노후화됨에 따라 분해되기 시작한다는 사실이 밝혀졌다. 보고서는 미국 내 5,000만 개의 인조 트리 중 약 2,000만 개가 9년 이상 되었으며, 이 시점이 위험한 납 오염 수치에 도달하는 시점이라고 판단했다.

 같이 보기 
 조화
 크리스마스 트리 생산
 스리랑카 크리스마스 트리: 세계에서 가장 높은 인조 크리스마스 트리

 각주 

 더 읽어보기 
 Wohleber, Curt. "Fake Fir", American Heritage, Winter 2007, accessed December 18, 2008.

 외부 링크 
 American Christmas Tree Association, industry trade group

 
분류:미국의 크리스마스