빈센트 반 고흐의 편지

섬네일|400px|1885년 4월, 빈센트는 그의 남동생에게 자신의 첫 걸작인 《감자 먹는 사람들》에 대해 편지에 적었다. 그는 당시 여러 인물이 들어간 복잡한 구도의 그림을 처음으로 제작하고 있었는데, 편지에 그림의 스케치를 그려 보내며 "봐라. 이게 지금의 구도야. 상당히 큰 캔버스에 그렸고, 이 스케치만으로도 생동감이 느껴지는 것 같다"라고 썼다.

빈센트 반 고흐의 편지는 빈센트 반 고흐가 쓴 편지(820통) 받은 편지(83통) 등, 현재 전해지는 총 903 통의 편지 모음이다. 이 중 650 통 이상이 그의 남동생인 테오에게 보낸 것이다. 이 서간집에는 빈센트가 여동생인 빌이나 다른 친척에게 보낸 편지, 그리고 폴 고갱, 안톤 반 라파르트, 에밀 베르나르와 같은 친한 예술가들과 주고받은 편지들도 포함되어 있다.

테오의 부인이었던 요한나 반 고흐-봉허는 남편인 테오가 1891년 사망한 이후 수년 간 이 편지들을 정리하여 1914년 처음 서간집으로 출판하였다. 1966년 편지 선집의 편집자였던 아놀드 포메란스는 테오가 "가장 작은 종이 조각까지 보존했던 종류의 사람"이라고 썼으며, 대중이 빈센트로부터 온 663개의 편지를 접할 수 있게 된 것은 바로 이러한 습관 덕분이다.

반면 빈센트는 자신에게 온 편지를 거의 보관하지 않아, 84 통만이 남아 있는데 그중 39 통이 테오에게 온 편지이다. 그럼에도 불구하고, 오늘날 빈센트 반 고흐에 대해 알려진 사실은 대부분 이 편지들 덕분이다. 대중에게 비교적 잘 알려져 있지 않은 시기는, 형제가 파리에서 아파트에서 함께 살아서 편지를 주고받을 필요가 없었던 때와, 빈센트의 직업 선택 문제로 잠시 사이가 틀어졌던 1879년부터 1880년 사이의 1년간의 공백기 뿐이다.

공쿠르 형제의 편지가 문학 분야에서 미친 영향과 마찬가지로, 이 편지들도 그 시대의 예술을 조명하는 데 중요한 역할을 하고 있다.

 배경 및 출판 역사 

테오 반 고흐의 아내 요한나 반 고흐-봉허는 편지들을 정리하는 데 수년을 바쳤으며, 그녀는 이에 대해 다음과 같이 썼다. "1889년 테오의 젊은 아내로서 파리의 시테 피갈에 있는 우리 아파트에 들어왔을 때, 작은 책상 아래쪽 서랍에서 빈센트가 보낸 편지들로 가득 찬 서랍을 발견했습니다." 그로부터 채 2년이 되기도 전에 두 형제는 모두 세상을 떠났다. 빈센트는 총상으로, 테오는 질병으로 사망했다. 요한나는 편지 정리 작업을 시작하여 1914년 1월에 완결판으로 출판했다.이 초판은 세 권으로 구성되었으며, 1952~1954년에는 추가로 발견된 편지들이 포함된 네 권 판본이 출판되었다. 얀 훌스커는 1987년에 편지들을 날짜순으로 정리할 것을 제안했고, 이 작업은 1894년 빈센트 반 고흐 미술관에서 '반 고흐 편지 프로젝트'가 시작하면서 본격적으로 진행되었다. 이 프로젝트는 빈센트가 쓰거나 받은 편지들과 주석으로 이루어진 완전한 수집본으로 구성된다.

 전시 및 초기 출판 

1901년 12월 마지막 날부터 1902년 1월까지 브루노 카시러와 그의 사촌 폴 카시러는 독일 베를린에서 첫 번째 반 고흐 전시회를 조직했다. 폴 카시러는 먼저 반 고흐를 위한 시장을 개척했고, 그 후 요한나 반 고흐-봉허의 도움을 받아 시장 가격을 통제했다. 1906년 브루노 카시러는 빈센트가 테오 반 고흐에게 보낸 편지들을 독일어로 번역하여 선별한 소책자를 출판했다.

 편지 내용 
전해지는 빈센트가 쓴 844 통의 편지 중 663 통은 테오에게, 9 통은 테오 부부에게 쓴 것이다. 빈센트가 테오로부터 받은 편지 중에는 39 통만 남아 있다. 첫 편지는 빈센트가 19세 때 쓴 편지로, "나의 친애하는 테오에게"로 시작한다. 당시 빈센트는 글쓰기에 능숙하지 않은 상태였다. 그는 사실적인 묘사는 많았지만 내면을 기술하지는 않았다. 그가 런던으로, 나중에는 파리로 이사하면서 더 개인적인 이야기를 덧붙이기 시작했다.

1888년 부터 그 다음해 말까지, 반 고흐는 에밀 베르나르에게 22통의 편지를 썼는데 그 어조는 테오에게 보낸 것과는 다르다. 이 편지들에서 반 고흐는 자신의 기법, 색채 사용, 그리고 자신의 이론에 대해 더 많이 썼다.

 문학으로서의 편지 
반 고흐는 열렬한 독서가였으며, 그의 편지들에는 그의 문학적 탐구와 독창적인 문체가 나타난다. 편지에 나타난 그의 글쓰기 스타일에는 그가 소중하게 여겼던 발자크, 쥘 미슐레와 같은 역사학자, 에밀 졸라, 볼테르, 귀스타브 플로베르와 같은 자연주의자들의 문학이 반영되어 있다. 또 그는 조지 엘리엇, 샬럿 브론테, 찰스 디킨스의 소설과 존 키츠의 시도 읽었는데, 주로 빛이 너무 부족해 그림을 그릴 수 없었던 밤에 읽었다. 폴 고갱은 그에게 "책을 너무 많이 읽는다"라고 말하기도 했다.

반 고흐 학자 얀 훌스커는 그의 편지에 대해 "빈센트는 자신을 훌륭하게 표현할 수 있었고, 바로 이 놀라운 글쓰기 재능 덕분에 그의 편지들이 세계 문학에서 영원한 위치를 차지할 수 있었다"라고 썼다. 시인 W. H. 오든은 이 편지들에 대해 "반 고흐의 편지 중 매혹적이지 않은 것은 거의 없다"라고 썼다. 포메란스는 문체와 자기 표현 능력에 근거하여, 이 편지들이 "세계 문학" 수준에 있다고 믿는다. 편지에서 빈센트는 자신의 다양한 성격을 기반으로, 상황에 맞는 특정한 어조로 편지를 썼다. 그가 종교적 광신주의에 빠졌던 당시에도 편지에 그의 생각이 온전히 담여 있었으며, 시엔 호르니크와 관계가 있었을 때는 그의 감정이 편지에 그대로 나타난다.

 예술가 인생의 기록으로서의 편지 
반 고흐의 편지는 예술가의 삶을 연대기처럼 보여준다(파리 시절만 예외적으로 빠져 있다). 이 편지들은 예술가의 자서전으로 읽힐 수 있다. 브라반트, 파리와 런던, 헤이그, 드렌터, 뉘넌, 안트베르펜, 아를, 생레미, 오베르에서 보낸 시간들은 그의 육체적 여정뿐만 아니라 예술적 성장도 기록하고 있다. 때때로 빈센트는 경제적 지원에 대한 감사를 표하는 편지에 영국과 네덜란드를 묘사하기도 했다. 그는 가난한 자들이 이 세상을 물려받을 것이라고 믿었기에, 광부나 농부 같은 평범한 사람들의 스케치를 편지에 포함시켰다. 반 고흐의 영적, 신학적 사상과 신념은 평생에 걸친 그의 편지들을 통해 드러난다.

 편지의 스케치들 

 비평가 및 친구들의 논평 
반 고흐는 성인 시절의 대부분 외로웠으며, 주변 세계와 미술 기법에 대해 가능한 한 많이 배우고자 노력했다. 마가렛 드래블은 드렌터에서 보낸 편지들을 "가슴 아프다" 고 묘사하는데, 그가 "어두운 주제", 즉 네덜란드 농민 삶의 황량한 빈곤과 비천함을 받아들이기 위해 고군분투했기 때문이다. 이 고군분투는 그의 그림 《감자 먹는 사람들》에서 정점에 달했다. 그의 친구이자 멘토인 반 라파르트는 그 그림을 싫어했다. 굴하지 않고 반 고흐는 안트베르펜과 파리를 거쳐 남쪽으로 이동했다. 아를에서 보낸 그의 편지들에는 함께 살고, 함께 일하며, 서로를 돕는 예술가 공동체를 세우려는 그의 유토피아적 꿈이 묘사되어 있다. 1888년 말, 폴 고갱이 이 프로젝트에 합류했다.

 편지 716번의 친필 원고 
섬네일|가운데|x150px|편지 716번: 빈센트 반 고흐와 폴 고갱이 에밀 베르나르에게 보낸 편지. 아를, 1888년 11월 1일 목요일 또는 11월 2일 금요일

716번 편지는 고갱이 반 고흐와 합류한 직후인 1888년 11월 1일경, 반 고흐와 고갱이 공동으로 에밀 베르나르에게 보낸 편지이다. 그해 늦여름, 반 고흐는 그의 가장 상징적인 그림들 중 하나인 두 번째 《해바라기》 연작을 완성했으며, 그중 두 점은 고갱의 방을 장식했다. 또한 그들이 공유했던 집을 묘사한 유명한 그림 《노란 집》도 완성된 상태였다.

이 편지는 두 사람이 함께 쓴 공동 편지라는 점에서 독특하며, 반 고흐 미술관의 편지 모음집 웹사이트에서 프랑스어 원문과 영어 번역본으로 읽을 수 있다. 이 편지는 다른 여러 문제들과 함께, 예술가 공동체를 형성하려는 계획에 대해 설명하는 내용이 있다. 실제로는 그들의 관계는 항상 긴장 상태였으며, 그해 말에 그들은 영원히 결별했다. 반 고흐 자신은 자신의 귀 한쪽을 자르는 발작 이후 병원에 입원했다.

이 친필 원고는 2012년 12월 12~13일 파리 경매에서 445,000유로에 낙찰되었다.

빈센트 반 고흐와 폴 고갱 사이의 서신은 예술가의 생애에서 매우 중요한 부분을 차지한다. 반 고흐가 그의 동생 테오와 고갱 본인에게 보낸 편지들로부터 두 사람 사이의 강렬한 감정적, 예술적 유대감을 느낄 수 있다. 반 고흐가 고갱에 대해 깊은 존경심을 가졌다는 것은 잘 알려진 사실이지만, 일부 학자들은 그의 감정이 단순한 우정이나 에술적 존중을 넘어섰을지도 모른다고 추측해 왔다.

실제로 여러 편지에 특히 강렬한 애정 표현이 포함되어 있다. 테오와의 서신에서 반 고흐는 고갱을 "모든 의미에서의 동반자"라고 지칭하며, 그에 대해 완전히 설명할 수 없는 무언가를 느낀다고 말한다. 1888년 12월의 또 다른 편지에서 그는 "당신의 존재 없이는 지낼 수 없다는 것을 깨달았다"라고 고백한다. 1889년 2월 2일, 그는 "나는 당신을 친구 이상으로 생각하며, 당신은 나의 일부이자 나의 영혼이다"라고 썼다.

이러한 발췌문들은 반 고흐가 고갱에게 호감 이상을 느꼈을 수도 있다는 추측을 낳았지만, 명시적으로 낭만적이거나 성적인 감정이 표현된 편지는 없었다. 게다가 당시의 상황을 고려할 때, 19세기에 친구 사이의 언어는 현대적 기준보다 더 애정 어린 표현이 통용될 수 있었다. 그럼에도 불구하고, 반 고흐가 고갱에게 보낸 편지의 감정적 강도는 통상적인 우정을 넘어서는 것으로 보인다.

두 예술가 사이의 강한 유대감과 반 고흐의 깊은 종교심이 고갱에 대한 그의 감정에 혼란을 야기했을 가능성이 있다. 그의 종교적 배경은 고갱에 대한 더 복잡한 감정을 이해하거나 받아들이는 것을 어렵게 만들었을 수 있다. 비록 낭만적 감정에 대한 결정적인 증거는 없지만, 그의 편지들은 그들 관계의 깊이와 고갱이 반 고흐의 삶에서 얼마나 중요한 역할을 했는지에 대한 중요한 증거로 남아 있다.

 대중 매체에서 
빈센트 사후 테오에게 전달되는 마지막 편지와 그의 죽음을 둘러싼 상황은 2017년 영화 러빙 빈센트의 주제가 되었으며, 이 영화는 반 고흐의 기법으로 그려진 유화들로 애니메이션화되었다.

 내용주 

 각주 

 참고 문헌 
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 Tralbaut, Marc Edo. Vincent van Gogh, le mal aimé. Edita, Lausanne (French) & Macmillan, London 1969 (English); reissued by Macmillan, 1974 and by Alpine Fine Art Collections, 1981. 

 더 읽어보기 
 Drabble, Margaret. "Dutch Courage". New Statesman. (18 January 2010).
 Grant, Patrick. The Letters of Vincent van Gogh: A Critical Study. Edmonton, Alberta: AU Press 2014. 
 Grant, Patrick. "My Own Portrait in Writing": Self-Fashioning in the Letters of Vincent van Gogh. Edmonton, Alberta: AU Press 2015.
 Grant, Patrick. Reading Van Gogh: A Thematic Guide to the Letters. Edmonton, Alberta: AU Press 2016. 
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 Van der Veen, Wouter. Van Gogh: A Literary Mind -- Literature in the Correspondence of Vincent van Gogh. Van Gogh Studies 2. Zwolle: Wanders Publishers; Amsterdam: Van Gogh Museum 2009.
 Van der Veen, Wouter. "An Avid Reader: Van Gogh and Literature" in Vincent's Choice: The Musée Imaginaire of Van Gogh, ed. Chris Stoleijk et al. Amsterdam: Van Gogh Museum 2003.
 "Vincent van Gogh: Painted with Words: The Letters to Émile Bernard". Publishers Weekly. (27 August 2007). Vol 254, Issue 34.

 외부 링크 

 Johanna van Gogh-Bonger's memoir
 Memoir by her son.
 Vincent van Gogh Gallery. The complete works and letters of Vincent van Gogh.
 Van Gogh Letters – The complete letters of Van Gogh, translated into English and annotated. Published by the Van Gogh Museum.
 Van Gogh's Letters, unabridged and annotated.
 The Letters of Vincent van Gogh: A Critical Study by Patrick Grant. Athabaska University Press 2014. pdf.
 Van Gogh as critic and self-critic, a 1973 exhibition catalog from the Metropolitan la Museum of Art libraries

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