팻버그

섬네일|런던 박물관에 전시된 화이트채플 팻버그의 건조된 단면

팻버그(fatberg)는 변기에 흘려보낸 비생분해성 고형물(예: 물티슈)이 지방, 기름, 그리스(FOG) 퇴적물과 결합하여 하수 시스템 내에 형성된 암석 형태의 폐기물 덩어리다. FOG 폐기물 처리와 그 퇴적물의 축적은 폐기물 관리의 오랜 문제였으며, "팻버그"라는 용어는 비교적 최근에 등장한 신조어다. 팻버그는 일회용(소위 "변기에 버려도 되는") 물티슈 사용이 증가함에 따라 전 세계 하수도에서 형성되고 있다. 2010년대 영국에서 몇몇 두드러진 사례가 발견되었는데, 노후화된 빅토리아 시대 하수도가 형성을 가속화했다. 팻버그는 제거 비용이 많이 들며, 변기에 버려도 되는 폐기물에 대한 대중 인식 캠페인을 일으키는 계기가 되었다.

 형성 
팻버그는 유체 흐름이 난류가 되는 하수도의 거친 표면에서 형성된다. 내부 내벽이 매끄러운 파이프나 관에서는 벽 근처의 유체가 중앙 통로의 유체보다 약간 느리게 흐를 뿐이어서, 유체 전체 부피가 부드럽고 자유롭게 흐른다. 유체가 장애물을 만나면 물이 소용돌이치면서 잔해물을 가두기 시작한다. 팻버그는 대도시와 소도시를 가리지 않고 전 세계 하수 시스템에서 발생한다.

장애물은 잔해물을 낚아챌 수 있는 모든 종류의 거친 표면이 될 수 있다. 벽돌이나 콘크리트 하수도에서는 잉여 시멘트 누출, 손상된 벽돌 구조, 또는 동상으로 인해 헐거워진 모르타르 이음새가 원인이 될 수 있다. 아무리 첨단 설계를 갖춘 지하 파이프라도 나무 뿌리와 같은 외부 침입물이 뚫고 들어오면 팻버그 폐쇄를 일으키는 흔한 원인이 된다.

팻버그는 단순히 냉각을 통해 응고된 지방의 결과물만이 아니다. 팻버그 내의 지질은 비누화 과정을 거친다. 따라서 팻버그가 형성되려면 칼슘, 유리 지방산, FOG, 물이라는 네 가지 주요 구성 요소가 필요하다. 팻버그는 물티슈와 지방뿐만 아니라 위생용품, 면봉, 주사바늘, 콘돔, 주방 싱크대에서 씻겨 내려간 디스포저의 음식물 쓰레기 등 변기에 내렸을 때 분해되거나 녹지 않는 다른 항목들도 포함할 수 있다. 이렇게 형성된 응고물 덩어리는 콘크리트만큼 단단해질 수 있으며, 제거를 위해서는 특수 장비가 필요하다. 미국에서는 전체 하수도 폐쇄의 거의 절반이 그리스로 인해 발생하며, 이는 하수 시스템으로 유입되는 물티슈 사용량의 지속적인 증가와 결합되어 있다.

 영향 
팻버그는 하수 시스템의 폐쇄를 유발할 수 있다. 거대 팻버그는 런던, 뉴욕, 덴버, 발렌시아, 멜버른의 하수도를 마비시킨 바 있다. 막힌 지방은 파이프 내벽과 반응하여 비누화 과정을 거치며, 기름을 고체의 비누 같은 물질로 변화시킨다. 그리스와 지방에 의한 폐쇄는 미처 처리되지 않은 하수가 환경으로 배출되는 하수 역류 사고를 일으킬 수 있다.

 산업적 활용 
팻버그는 연료원, 구체적으로 바이오가스의 원천으로 고려되어 왔다. 2017년 런던 화이트채플에서 발견된 무게 , 길이 이상의 팻버그 대부분은 파괴되었으나, 일부는 바이오디젤로 전환되었다.

영국에서는 특수 박테리아로 처리된 멸균된 팻버그가 소나무 같은 향이 나는 화학 물질을 생성하며, 이는 향수의 원료로 사용될 수 있다.

 완화 
팻버그는 변기에 버려도 되는 폐기물에 대한 대중 인식 캠페인과 발생원에서의 여과를 위한 그리스 트랩 설치를 통해 완화될 수 있다. 많은 미국의 지방 자치 단체는 식당과 식품 가공업체가 그리스 차단기를 사용하도록 요구하며 하수 시스템으로의 FOG 배출을 규제한다. 물티슈가 하수 시스템에 미치는 영향 때문에 물티슈 반대 캠페인도 전개되었는데, 여기에는 Surfers Against Sewage, 해양 보존 협회 및 기타 환경 시민 단체들이 참여하여 영국의 광고 표준 위원회(ASA)에 "오해를 불러일으키는" 브랜드 및 포장 표시를 중단할 것을 촉구했다.

2022년, 오스트레일리아와 뉴질랜드는 제품을 변기에 버려도 되는지 여부를 판단하는 데 도움이 되는 제품 라벨링 표준을 개발했다.

 어원 
팻버그(Fatberg)는 지방(fat)과 빙산(iceberg)의 혼성어다. 이 단어는 2008년 웨일스의 해변으로 밀려온 "크고 암석 같은 요리용 지방 덩어리"를 묘사하기 위해 사용되었으며, 2010년경에는 런던의 하수도를 막는 지방 퇴적물을 가리키는 용어로 사용되었다.

이 단어는 2015년에 옥스퍼드 온라인 사전에 추가되었다. 이 용어는 영국 남부의 템스워터 및 사우스웨스트 워터(South West Water) 당국에 의해 사용되고 있다.

 주요 사례 
 2013년 8월 6일: 런던 킹스턴어폰템스의 런던 로드 아래 배수구에서 버스 크기 정도에 무게가 인, 요리용 지방과 물티슈로 구성된 팻버그가 발견되었다.
 2014년 9월 1일: 런던 셰퍼즈부시의 도로 아래 구간 배수구에서 폐지방, 물티슈, 음식물, 테니스공, 나무 판자로 이루어진 보잉 747 항공기 크기의 고체 덩어리가 발견되어 청소팀에 의해 제거되었다.
 2014년 9월 3일: 오스트레일리아 멜버른 지하의 하수도 시스템이 거대한 지방, 그리스, 폐기물 덩어리로 인해 막혔다.
 2015년 1월: 배수구 폐쇄 반대 캠페인의 일환으로 웰시 워터(Welsh Water)는 카디프의 배수구에 있는 팻버그 영상을 공개했다.
 2015년 4월: 첼시 지하 하수도에서 길이의 팻버그가 제거되었다. 제거하는 데 두 달 이상이 걸렸으며, 그로 인한 피해 복구 비용은 약 40만 파운드로 추산되었다.
 2015년 July: 웨일스 중부의 웰시풀에서 길이의 팻버그가 발견되었다.
 2016년 1월: 오스트레일리아 뉴캐슬 인근에서 팻버그로 인한 폐쇄가 발생해 엘리바나 하수 펌프장이 손상되었다. 이 팻버그는 "무게가 약 에 달했으며 기중기로 제거하는 데 4시간이 걸렸다."
섬네일|화이트채플 팻버그 기념 맨홀 뚜껑
 2017년 9월: 런던 화이트채플 아래에서 무게가 이상이고 길이가 에 달하는 팻버그가 발견되었다. 한 달에 100만 파운드의 비용을 들여 주 7일 작업했음에도 불구하고, 당국은 이를 파괴하는 데 두 달이 걸릴 것으로 예상했다. 2017년 10월 4일 팻버그의 두 조각이 잘려 나갔고, 몇 주간의 건조 과정을 거친 후 2018년 2월 9일부터 6월까지 런던 박물관에 전시되었다. 큐레이터 비키 스파크스에 따르면, 이 팻버그는 박물관에서 가장 인기 있는 전시물 중 하나가 되었다.
 2017년 9월: 미국 볼티모어 지하 거리에서 응고된 지방, 물티슈 및 폐기물로 이루어진 팻버그가 발견되어 존스 폴스로 의 하수가 유출되는 사고가 발생했다.
 2018년 4월: 런던 사우스뱅크 지하에서 발견된 팻버그가 화이트채플에서 발견된 것보다 더 클 것으로 의심되었다.
 2018년 9월 12일: 미국 매콤군의 작업자들이 길이 100피트, 너비 11피트, 높이 최대 6피트에 달하는 팻버그를 발견했다. 미시간 과학 센터는 2018년 12월, 9월에 발견된 덩어리의 실제 조각을 포함한 '팻버그' 전시를 시작했다.
 2018년 12월: 하수도 작업자들이 데번주 시드머스에서 길이의 팻버그를 발견했다. 작업자들이 이를 제거하는 데 8주가 걸렸다. 이는 주요 도시 이외의 지역에서 영국 역사상 가장 큰 팻버그였으며, 사우스웨스트 워터 역사상 가장 큰 규모였다.
 2019년 2월: 리버풀 버철 스트리트의 하수도에서 영국 최대 규모의 팻버그가 발견되었다. 무게는 , 길이는 에 달했다. 이는 기존의 도구와 장비로는 분해하기 어려운 것으로 판명되었다. 결국 2021년 5월, 작업자가 강철 로프를 통과시킨 후 제트로 절단하는 새로운 제거 방식을 통해 완전히 제거되었다.
 2019년 12월: 유나이티드 유틸리티스(United Utilities)는 맨체스터 교도소(HM Prison Manchester) 아래에서 영국 북부의 대형 팻버그를 보고했다. 길이의 이 팻버그는 "코끼리 세 마리와 비슷한 무게"로 추정되었으며, 완전히 제거하는 데 몇 주가 걸렸다.
 2020년 4월: 오스트레일리아 멜버른에서 유조차 크기의 팻버그가 발견되었다. 오스트레일리아의 다른 사례(2014년 및 2016년)에 비해 이례적으로 큰 크기는 주로 코로나19 발생으로 인한 화장지 부족 때문으로 분석되었다.
 2020년 6월 26일: 뉴질랜드 기즈번 하수도망에서 대형 지방 덩어리를 청소한 지 2년 만에 같은 장소에서 0.5톤 규모의 팻버그가 다시 형성되었다. 이 두 번째 팻버그는 폐수 시스템 역류를 일으켰으며, 기즈번 구의회는 "더 많은 사람들이 집에 머물면서 행동 양식이 바뀌어 펌프장 폐쇄에 심각한 문제가 발생했다"며 이를 코로나19의 영향으로 돌렸다.
 2020년 10월: 영국 런던 카도간 플레이스 아래 하수도에서 그리스, 지방, 물티슈로 구성된 10톤 규모의 팻버그가 제거되었다.
 2021년 2월: 런던 카나리 워프의 야브슬리 스트리트 아래에서 방갈로 한 채 무게와 맞먹는 "거대하고 혐오스러운" 팻버그가 제거되었다.
 2021년 4월: 영국 버밍엄의 호지 힐 지역 하수도를 막고 있는 약 300톤 무게의 거대 팻버그가 발견되었다. 세번 트렌트(Severn Trent) 측은 이것이 그들이 지금까지 다룬 것 중 가장 큰 폐쇄 사례 중 하나로 추정된다고 언급했다.
 2023년 10월: 갤웨이 시티 트리뷴(Galway City Tribune)은 아일랜드 실버스트랜드 해변으로 팻버그가 밀려왔다고 보도했다. 해변에서 개를 산책시키는 반려동물 주인들의 우려로 인해 지역 주민들이 이 덩어리를 제거했다.
 2024년 10월: 오스트레일리아 시드니의 인기 있는 해변 두 곳에 수천 개의 검은 골프공 크기 잔해물이 밀려왔다. 처음에는 석유 유출로 인한 "타르 공"으로 우려되었으나, 이후 뉴사우스웨일스 환경 보호국(EPA)의 테스트 결과 이 공들은 팻버그인 것으로 밝혀졌다.
 2025년 2월: 퍼스의 한 팻버그로 인해 공중 보건 우려로 브라이언 애덤스 콘서트가 취소되었다. 전날 인근 병원에서도 별개의 팻버그로 인한 침수 사고가 발생했다.
 2025년 12월: 런던 동부에서 약 100톤 무게의 팻버그가 발견되었다.

 각주 

분류:하수도