출생 전 호르몬과 성적 지향

성적 지향의 호르몬 이론은 특정 호르몬에 대한 노출이 태아의 성 분화에 역할을 하는 것과 마찬가지로, 이러한 노출이 나중에 개인에게 나타나는 성적 지향에도 영향을 미친다는 이론이다. 출생 전 호르몬은 성인 성적 지향의 주요 결정 요인 또는 공동 인자로 간주될 수 있다.

 성 유형 행동 

성적 지향의 호르몬 이론은 특정 호르몬에 대한 노출이 태아의 성 분화에 역할을 하는 것과 마찬가지로, 그러한 노출이 나중에 성인기에 나타나는 성적 지향에도 영향을 미친다고 주장한다. 화학적 메신저와 유전자가 발달 중인 뇌세포에서 상호작용하여 발생하는 뇌 구조의 차이가 성적 지향을 포함한 수많은 행동의 성차의 기초가 되는 것으로 믿어진다. 발달 중인 뇌에서 이러한 호르몬의 상호작용에 영향을 주거나 방해하는 출생 전 요인은 나중에 아동의 성 유형 행동에 영향을 미칠 수 있다. 이 가설은 인간 이외의 포유류를 대상으로 한 실험 연구에서 유래되었으나, 유사한 효과가 인간의 신경 행동 발달에서도 나타날 수 있는지에 대한 주장은 학자들 사이에서 논쟁이 많은 주제이다. 그러나 최근의 연구들은 출생 전 안드로겐 노출이 아동기 성 유형 행동에 영향을 미친다는 증거를 제시하고 있다.

태아 호르몬은 성인 성적 지향에 대한 주요 영향 요인 또는 유전자와 상호작용하는 공동 인자로 볼 수 있다. 알리시아 가르시아-팔게라스(Alicia Garcia-Falgueras)와 딕 스와브는 사회적 조건이 성적 지향에 큰 영향을 미친다는 점에 동의하지 않는다. 어린아이들과 버빗원숭이 및 붉은털원숭이에서 관찰되듯이, 장난감 선호도에서의 성별에 따른 행동 차이는 암수가 다르게 나타나는데, 암컷은 인형을 선호하고 수컷은 공과 자동차 장난감을 선호한다. 이러한 선호는 인간의 경우 빠르면 생후 3~8개월부터 나타날 수 있다. 안드로겐에 노출된 여아의 성 유형 놀이를 논할 때 사회환경이나 아동의 성별에 대한 인지적 이해를 완전히 배제하는 것은 불가능하다. 반대로, 아동은 자신의 성별에 맞게 이름 붙여진 물건이나 이전에 자신의 성별 구성원이 가지고 노는 것을 본 적이 있는 장난감에 끌리는 경향이 있다.

가르시아-팔게라스와 스와브의 내분비학 연구는 "인간에게서 성적 정체성과 성적 지향을 책임지는 주요 기커니즘은 발달 중인 뇌에 대한 테스토스테론의 직접적인 효과를 포함한다"고 가정했다. 나아가 그들의 연구는 자궁 내 호르몬 노출이 상당 부분 결정적이라고 주장한다. 여기서 논의를 간략히 요약하면, 저자들은 성기관이 먼저 분화된 다음, "주로 테스토스테론, 에스트로겐, 프로게스테론과 같은 성호르몬이 발달 중인 뇌세포에 미치는 영향과 다양한 유전자의 존재 하에" 뇌가 성적으로 분화된다고 말한다. "이 단계에서 일어나는 변화는 영구적이다. ... 뇌의 성 분화는 호르몬만으로 일어나는 것은 아니지만, 성 정체성과 성적 지향에 있어서 매우 중요하다."

 조직적 측면 

배아 생식선은 일반적으로 Y 염색체에 존재하는 SRY 유전자의 유무에 따라 일차적으로 발달한다. SRY가 존재하면 생식선은 고환으로 발달하고, 주로 테스토스테론, 다이하이드로테스토스테론(DHT), 안드로스테네디온을 포함한 안드로겐 호르몬을 생성하기 시작한다. 임신 6주에서 12주 사이의 테스토스테론 생성과 다이하이드로테스토스테론으로의 전환은 남성 태아의 음경, 음낭, 전립선 형성의 핵심 요인이다. 반면 여성의 경우, 이러한 수준의 안드로겐이 없기 때문에 전형적인 여성 생식기가 발달하게 된다. 이후 뇌의 성 분화가 일어나며, 성호르몬은 사춘기에 활성화될 뇌에 조직적 효과를 발휘한다. 이 두 과정이 별개로 발생하기 때문에, 생식기의 남성성 정도가 반드시 뇌의 남성성 정도와 관련이 있는 것은 아니다. 뇌의 성차는 많은 구조에서 발견되었으며, 특히 시상하부와 편도체에서 두드러진다. 그러나 이러한 구조 중 행동상의 성차와 관련된 것은 거의 없으며, 과학자들은 초기 호르몬, 뇌 발달 및 행동 사이의 확고한 연결 고리를 확립하기 위해 여전히 연구 중이다. 출생 전 호르몬의 조직이론에 대한 연구는 윤리적으로 연구자가 발달 중인 태아의 호르몬을 변경할 수 없기 때문에 어려울 수 있다. 대신 학자들은 해답을 얻기 위해 자연적으로 발생하는 발달 이상 사례에 의존해야 한다.

호르몬의 조직적 효과에서 가장 광범위하게 연구된 것은 선천 부신 과다형성(CAH)이다. CAH는 임신 초기부터 높은 수준의 안드로겐에 노출되는 결과를 초래하는 유전 질환이다. CAH를 가진 여아는 남성화된 생식기를 가지고 태어나며, 이는 가능한 한 빨리 수술로 교정된다. CAH는 CAH 환자와 비환자를 비교할 수 있기 때문에 자연 실험의 기회를 제공한다. 그러나 "남성화된 생식기에 대한 사회적 반응이나 질병 자체와 관련된 요인"이 결과를 교란할 수 있기 때문에 "CAH는 완벽한 실험이 아니다". 그럼에도 불구하고 여러 연구에 따르면 CAH가 성적 지향에 결정적이지는 않지만 분명한 영향을 미친다는 것이 밝혀졌다. CAH 여성이 다른 여성들보다 배타적인 이성애자일 가능성이 더 낮다.

호르몬만으로는 성적 지향과 뇌의 분화를 결정하지 못하기 때문에, 성적 지향에 작용하는 다른 요인에 대한 탐색 과정에서 SRY 및 ZFY와 같은 유전자가 관련되어 있음이 시사되었다.

 출생 전 모체 스트레스 

2006년 기준으로 인간을 대상으로 한 연구 결과는 출생 전 호르몬 노출의 영향과 심리 성적 결과에 대해 상충되는 증거를 발견했다. 고렌(Gooren)은 2006년에 영장류 이하의 포유류 연구는 인간의 성 분화에 대한 타당한 척도가 아니라고 지적했는데, 이는 성호르몬이 영장류에서 발견되는 것보다 성 유형 행동에서 더 "온-오프(on-off)"적인 역할을 따르기 때문이다.

일부 연구에서는 출생 전 스트레스가 동성애 또는 양성애의 가능성을 크게 높인다고 제안하지만, 어느 삼분기가 가장 중요한지에 대해서는 엇갈린 증거가 존재한다. 내분비학 연구에 따르면 암페타민과 갑상선 호르몬이 여성 자손의 동성애를 증가시키는 것과도 관련이 있다고 밝혀졌으나, 이는 출생 전 스트레스 수준과 연계하여 검토되지는 않았다.

일부에서는 출생 후(예: 사회적 및 환경적 요인) 발달이 개인의 성적 지향에 역할을 할 수 있다고 가정했지만, 이에 대한 확실한 증거는 아직 발견되지 않았다. 기증자 정자를 이용한 인공수정을 통해 태어나 레즈비언 커플에 의해 양육된 아이들은 일반적으로 이성애 지향을 가졌다. 바오(Bao)와 스와브는 "누군가의 성적 지향을 바꾸게 하는 것이 명백히 불가능하다는 사실은 ... 동성애의 출현에 있어서 사회환경의 중요성에 반대하는 주요 논거일 뿐만 아니라, 동성애가 생활 방식의 선택이라는 생각에 반대하는 논거이기도 하다"고 요약했다.

 형제 출생 순서 

수십 년에 걸친 수많은 연구에 따르면, 게이들은 평균적으로 더 많은 친형을 두고 있으며, 이는 형제 출생 순서 효과로 알려진 현상이다. 손위 형제의 수가 많을수록 태아가 노출되는 안드로겐 수준이 높아진다는 제안이 있었다. 여성에게서는 출생 순서 효과의 증거가 관찰되지 않았다. 이 이론은 형제 출생 순서 효과가 여러 번의 남성 임신을 거치면서 남성 발달 인자에 대해 생성되는 모체 면역 반응의 결과라고 주장한다. 보가트(Bogaert)의 가설은 "면역 반응의 표적이 남성 태아 뇌세포 표면의 남성 특이적 분자(예: 시상하부 전방에 있는 분자들 포함)일 수 있다. 항남성 항체가 이 분자들에 결합하여 정상적인 성 분화에서의 역할을 방해함으로써, 나중에 태어난 일부 남성이 여성이 아닌 남성에게 끌리게 될 수 있다"고 주장한다. 가르시아-팔게라스와 스와브는 "형제 출생 순서 효과는 ... 어머니가 아들의 Y 염색체 산물에 대해 나타내는 면역학적 반응으로 추정 설명된다. 남성 인자에 대한 그러한 면역 반응의 가능성은 아들을 출산하는 임신이 반복될 때마다 증가할 것이다"라고 기술한다.

Y 염색체 뉴로리긴(neuroligin)에 대한 모체 항체가 이 효과에 관여한다는 주장이 제기되었으며, 이 이론을 뒷받침하는 다른 증거들도 있다. 또한, 동성애 가능성의 백분율이 형 한 명당 15~48%씩 증가하는 것으로 추정되었지만, 이 확률은 실제 인구의 몇 퍼센트만을 차지할 뿐이므로, 이 가설을 대다수의 동성애 남성에게 보편적으로 적용할 수는 없다. 전부는 아니지만 대부분의 연구가 형제 출생 순서 효과를 재현할 수 있었다. 미국과 덴마크에서의 대규모 국가 대표 연구를 포함한 일부 연구에서는 게이와 이성애 남성 사이의 형제 구성이나 형의 비율에서 통계적으로 유의미한 차이를 발견하지 못했다. 그러나 블랑샤르(Blanchard)는 프리슈(Frisch)의 2006년 덴마크 연구를 재분석하여 실제로는 출생 순서 효과가 존재함을 발견했다.

형제 출생 순서와 함께 손잡이는 성적 지향에 대한 출생 전 효과의 추가적인 증거를 제공하는데, 이는 손잡이가 많은 이들에 의해 초기 신경 발달의 지표로 간주되기 때문이다. 손잡이와 관련된 다른 상관관계(예: 대뇌 측성화, 출생 전 호르몬 프로필, 공간 능력)는 실증적으로나 이론적으로 성적 지향과 연결되어 왔다. 오른손잡이의 경우 형의 수가 많을수록 동성애 지향의 확률이 높아졌지만, 왼손잡이에게서는 이러한 효과가 나타나지 않았다. 그러나 동성애 발생 빈도가 높음을 나타낸다는 다른 추정 지표들과 마찬가지로, 손잡이와의 연관성은 여전히 모호하며 여러 연구에서 이를 재현하는 데 실패했다.

 형제 출생 순서와 관련된 유전자 

Rh 혈액형 시스템의 유전자가 손잡이와 면역 체계 기능 모두에 연관되어 있기 때문에 형제 출생 순서에 영향을 미치는 후보로 거론되어 왔다. Rh 시스템의 유전자 변이는 신생아용혈병으로 알려진 것에 대한 모체의 반응에 관여한다. Rh는 혈액 내의 인자이며, 어머니가 이것이 없고(Rh-) Rh+ 태아를 임신한 경우 해로운 영향을 미치는 면역 반응이 나타날 수 있다. Rh 유전자 가설은 모체 면역 반응을 포함할 뿐만 아니라 손잡이와도 관련이 있기 때문에 강력한 후보이다.

안드로겐 수용체(AR) 유전자의 변이도 논의되었는데, 남성의 비오른손잡이 성향이 AR 유전자의 더 많은 CAG 반복과 연관되어 있고, 이는 다시 낮은 테스토스테론 수치와 관련이 있기 때문이다. 출생 전 높은 테스토스테론이 뇌들보의 신경세포와 축삭 소실을 유발한다는 이론이 이 가설에 의해 뒷받침된다.

NLGN4X 및 NLGN4Y의 돌연변이가 자폐 스펙트럼 장애와 연관되어 있다는 증거가 있으며 이러한 장애는 무성애자들 사이에서 더 빈번할 수 있다. 따라서 NLGN4X/Y는 성적/로맨틱한 관계를 포함하여 타인과의 사회적 연결 형성과 광범위하게 관련된 신경 기능에 영향을 미칠 수 있다.

 동성애/성별 불쾌감의 출생 전 갑상선 이론 
섬네일
동성애적 끌림/성별 불쾌감의 출생 전 갑상선 이론은 터키 이스탄불의 아동 정신과 클리닉을 방문한 청소년들에 대한 임상적 및 발달적 관찰에 기초하고 있다. 갑상선 질환이 있는 어머니에게서 태어난 동성애적 끌림/성별 불쾌감을 가진 12건의 사례 보고가 2015년 빈에서 열린 EPA 대회에서 처음 발표되었고 같은 해 논문으로 출판되었다. 두 상태 사이의 매우 유의미한 관계는 '동성애의 출생 전 갑상선 모델'이라는 독립적인 모델을 제시하게 했다. 이 이론을 창안한 터키의 아동 및 청소년 정신과 의사인 오스만 사분주올루(Osman Sabuncuoglu)에 따르면, 임신 중 모체의 갑상선 기능 저하는 자손의 성별 특화된 발달에서 비정상적인 일탈을 초래할 수 있다. 하시모토 갑상선염에서 볼 수 있는 자가면역 파괴 과정, 갑상선 호르몬 공급 감소, 출생 전 안드로겐 시스템에 대한 영향 등이 모두 기여 기전으로 고려되었다. 후속 이론 논문에서, 트랜스남성(FTM)과 레즈비언 여성에게서 다낭성 난소 증후군(PCOS) 비율이 높다는 이전의 연구 결과들은 PCOS와 자가면역 갑상선염이 자주 동반되는 질환이기 때문에 출생 전 갑상선 모델의 지표로 이해되었다. 마찬가지로 갑상선 기능 이상이 있는 어머니에게서 태어난 아이들의 자폐 스펙트럼 장애 비율 증가와 성별 불쾌감 인구 내에서 ASD 개인의 과잉 대표성도 이러한 연관성을 시사한다. 이러한 패턴을 보이는 두 번째 어린아이 그룹이 2018년 프라하에서 열린 IACAPAP 대회에서 발표되었다. 또한 리우데자네이루에서 열린 IACAPAP 대회에서 9건의 추가 사례가 보고되었다(사분주올루, 2024).

LGBT 인구를 대상으로 한 이전 연구 결과들은 갑상선 시스템에 주목할 것을 촉구해 왔다. 2015년 논문 직후 발표된 제프리 뮬런(Jeffrey Mullen)의 논평은 출생 전 갑상선 모델의 중요성을 강조하고 이 분야의 발전을 지지했다. 이후 여러 저자들이 출생 전 갑상선 모델을 인용하면서 성적 행동에서 갑상선 시스템의 역할을 강조했다. 그중 카로사(Carosa) 등은 갑상선 호르몬이 인간의 성 기능에 강력하게 영향을 미치기 때문에 갑상선이 생식기, 뇌와 함께 성기관으로 간주되어야 한다고 결론지었다. 3차 자료로서 내분비학, 뇌 및 행동 간의 상호작용에 관한 권위 있는 서적의 최신판에서도 갑상선-동성애 제안 논문을 인용했다. 가장 중요하게도, 남성 동성애자를 대상으로 한 전유전체 상관분석 연구에서 인간의 자가면역 갑상선 기능 저하와 관련된 14번 염색체의 유의미한 영역을 확인했다. 이는 명백히 출생 전 갑상선 모델에 대한 큰 지지이다.

 초남성성으로서의 남성 동성애 

성적 지향과 자궁 내에서 결정되는 특성 사이에 상관관계가 있다는 증거가 있다. 1998년 맥패든(McFadden)의 연구에 따르면 출생 전 호르몬의 영향을 받는 또 다른 신체적 특성인 뇌의 청각 시스템이 지향성에 따라 다르다는 것을 발견했다. 마찬가지로 스와브와 호프만은 시교차 상핵(SCN)이 이성애 남성보다 동성애 남성에서 더 크다는 것을 발견했다. 시교차 상핵은 여성보다 남성에서 더 큰 것으로 알려져 있다. 스와브와 호프만(1990; 2007)의 시상하부 분석에 따르면 동성애 남성의 SCN 부피는 대조군 남성보다 1.7배 더 컸으며, 세포 수는 2.1배 더 많았다. 발달 과정에서 SCN의 부피와 세포 수는 출생 후 약 13~16개월에 최고치에 도달한다. 이 시기에 SCN은 성인 남성 동성애자에서 발견된 것과 같은 수의 세포를 포함하고 있지만, 이성애 남성 대조군에서는 세포 수가 성인 값인 최고치의 35% 수준으로 감소하기 시작한다. 이러한 결과는 재현되어 확인되었다. 그러나 인간의 성적 지향의 맥락에서 이러한 결과에 대한 의미 있는 해석은 아직 제공되지 않았다. 논쟁의 여지가 많은 일부 연구들은 게이 남성이 이성애 남성보다 평균적으로 더 높은 순환 안드로겐 수치와 더 큰 음경을 가지고 있음을 시사한다.

 저남성성으로서의 남성 동성애 

1991년 연구에서 사이먼 르베이는 성적 행동을 조절하고 출생 전 호르몬과 연결된 것으로 여겨지는 전방 시상하부의 작은 신경세포 집단인 전방 시상하부 간질핵(INAH3)이 이성애 남성에서 동성애 남성보다 평균적으로 2배 이상 크다는 것을 보여주었다. 이 영역은 이성애 남성이 이성애 여성보다 거의 2배 크기 때문에, 동성애자의 시상하부 성 분화가 여성 쪽으로 기울어져 있다는 의미를 담고 있다. 2003년 오리건 주립 대학교의 과학자들은 양을 대상으로 그의 연구 결과를 재현했다고 발표했다.

반대의 증거도 있었다. 동성애 남성의 SCN이 더 큰 것으로 입증되었으며(부피와 신경세포 수 모두 이성애 남성의 2배), 이는 동성애 남성이 "여성형 시상하부"를 가지고 있다는 가설과 모순된다. 윌리엄 바인(William Byne)과 동료들도 르베이가 수행하지 않은 INAH3 테스트에서 신경세포의 무게와 수를 측정했다. INAH3 무게 결과는 INAH3 크기와 유사했다. 즉, 이성애 남성 뇌의 INAH3 무게가 이성애 여성보다 상당히 컸으며, 게이 남성 그룹의 결과는 다른 두 그룹 사이였으나 어느 쪽과도 유의미하게 다르지는 않았다. 마지막으로, 동일한 연구에서 동성애 남성의 INAH3 부피가 이성애 남성보다 작은 이유는 동성애 남성의 INAH3 내 신경세포 충전 밀도가 더 높기 때문이며, 동성애 남성과 이성애 남성 사이의 INAH3 신경세포 수나 단면적에는 차이가 없다는 점이 밝혀졌다.

 여성 동성애 

역사적으로 여성의 성적 지향에 대한 대부분의 실증적 또는 이론적 연구는 레즈비언은 본질적으로 남성적이고 이성애 여성은 본질적으로 여성적이라는 생각에 기반해 왔다. 전형적으로 이러한 믿음은 동성애가 성적 끌림과 성격을 "반전"시키는 생물학적 이상 결과라고 주장하는 초기 성 과학자들의 "반전 이론"으로 거슬러 올라간다. 손잡이 연구는 몇 가지 함의를 제공했다. 여성보다 남성이 왼손잡이인 비율이 높기 때문에, 이성애 여성과 비교했을 때 레즈비언 사이에서 발견된 비오른손잡이의 높은 비율은 출생 전 남성화와 성적 지향 사이의 가능한 연결 고리를 보여준다. 이를 뒷받침하는 것은 적어도 6개의 서로 다른 실험실에서 수집된 데이터에 기반해 레즈비언이 이성애 여성보다 더 남성화된 검지-약지 비율(2D:4D)을 보인다는 보고들이다. 이러한 효과는 동성애 남성과 이성애 남성 사이에서는 아직 관찰되지 않았다. 그러나 손가락 비율을 출생 전 안드로겐의 예측 인자로 사용하는 것의 타당성은 여전히 논란의 여지가 있는데, 이는 태아 발달 단계의 뼈 성장에 다른 많은 요인이 작용할 수 있기 때문이다. 많은 연구가 이 가설을 확인하는 결과를 발견했지만, 다른 연구들은 이러한 결과를 재현하는 데 실패하여 이 척도의 타당성은 확정되지 않은 상태로 남아 있다.

더 최근의 메타 분석(스위프트-갤런트 등)에 따르면 손가락 비율은 레즈비언에서 더 남성적이고 게이 남성에서 더 여성적인 것으로 나타났다. 게이 남성은 오른손과 왼손 모두에서 더 여성적인 손가락 비율을 보였는데, 이는 "2D:4D와 남성 성적 지향 사이에 연관성이 없다"고 밝힌 그림보스(Grimbos) 등의 이전 분석과 상반된다. 이전 연구들이 양성애자와 동성애자를 "비이성애자"로 묶거나 완전히 제외하는 경향이 있었던 반면, 스위프트-갤런트의 메타 분석은 양성애자들이 손가락 비율에서 이성애자들과 더 유사하다는 점을 발견했다.

과거에 유산을 방지하기 위해 처방되었던 합성 에스트로겐 기반 약물인 디에틸스틸베스트롤(DES)도 여성의 성적 지향과 관련하여 연구되어 왔다. 이는 태아의 발달 중인 뇌에 남성화/탈여성화 효과를 미치는 것으로 관찰되었다. 대조군과 비교했을 때, DES에 노출된 여성의 더 높은 비율(17% 대 0%)이 동성 관계를 가졌다고 보고했지만, DES 여성의 대다수는 배타적인 이성애 지향을 밝혔다.

선천 부신 과다형성(태아 발달 중 높은 안드로겐 수치를 초래하는 상염색체 열성 질환)을 가진 여아는 대조군보다 더 남성화된 성 역할 정체성을 가지며 성인이 되었을 때 동성애적 성적 지향을 가질 가능성이 더 높다. 이에 대한 대안적인 설명은 이 질환을 가진 여아들이 남성화된 외부 생식기를 가지고 태어나 부모가 더 남성적인 방식으로 아이를 키우게 되고, 이것이 성인이 되었을 때의 성적 지향에 영향을 준다는 것이다. 그러나 여아의 생식기 남성화 정도는 성적 지향과 상관관계가 없으며, 이는 부모의 영향이 아닌 출생 전 호르몬이 더 강력한 인과 요인임을 시사한다.

선천 부신 과다형성과 함께 DES 연구는 성적 지향의 출생 전 호르몬 이론을 뒷받침하는 근거가 적지만, 소수의 여성에게 동성애 지향이 나타날 수 있는 가능한 경로에 대한 틀을 제공한다.

 성별 불쾌감 

과거에 성 정체성 장애(GID)로 알려졌던 성별 불쾌감을 가진 개인의 경우, 출생 전 테스토스테론 노출이 성 정체성 분화에 영향을 미친다는 가설이 세워졌다. 2번째 '검지'와 4번째 '약지'의 상대적 길이인 2D:4D 손가락 비율은 2D:4D 비율이 출생 전 테스토스테론 노출과 관련이 있다는 증거가 축적되면서 출생 전 안드로겐의 대중적인 척도가 되었다. 성별 불쾌감을 가진 많은 아이가 청소년기에 동성애 지향을 보이지만 모두가 그런 것은 아니다. "조기 발병" 또는 아동기에 교차 성별 행동 이력이 있는 성인은 종종 동성애 지향을 가진다. "후기 발병" 또는 그러한 아동기 행동 이력이 없는 성인은 비동성애 지향을 가질 가능성이 더 높다.

출생 전 안드로겐 노출은 유아기나 초기 아동기에 여성으로 양육된 후 환자 본인의 의사로 남성으로 성전환 수술을 받을 확률 증가와 연관이 있다. 고렌은 출생 전 안드로겐의 조직적 효과가 성 정체성보다는 성 역할 행동에서 더 널리 나타나며, 완전히 남성적인 전형적 출생 전 안드로겐화가 일어난 환자들에게서 남성 성 정체성이 더 빈번하다는 증거를 시사하는 예비 결과가 있다고 밝혔다.

완전 안드로겐 무감응 증후군을 가진 개인은 거의 항상 여성으로 자라며 성 정체성/역할의 분화는 여성적이다. 이 예는 염색체와 생식선만으로는 성 정체성과 역할을 결정하지 못한다는 것을 보여주는 데 중요하다.

 성전환증 

기관 분화와 뇌 분화가 서로 다른 시기에 일어나기 때문에 드문 경우에 성전환증이 나타날 수 있다.

일부 성전환증 사례를 바탕으로 가르시아-팔게라스와 스와브는 "이러한 예들로부터 남아의 발달 중인 뇌에 대한 테스토스테론의 직접적인 작용과 여아의 발달 중인 뇌에 대한 그러한 작용의 부재가 남녀의 성 정체성과 성적 지향 발달의 결정적인 요인으로 보인다"고 서술한다. 남녀 동성애자의 성호르몬 말초 수치에 대한 수많은 연구가 진행되었으며, 그중 상당수는 "남성 동성애자에게서 '남성 호르몬'이 적고/적거나 '여성 호르몬'이 더 많으며 여성 동성애자에게서는 그 반대"라고 주장했다. 그러나 이러한 발견들은 검토 결과 잘못된 설계와 해석으로 인해 고렌에 의해 기각되었다.

성전환증의 발달과 관련된 요인으로는 염색체 이상, 특정 유전자의 다형성, 방향화효소(시토크롬 P450 CYP19) 및 CYP17의 변이 등이 있다. 선천 부신 과다형성 여아는 나중에 성전환증이 나타날 확률이 높지만, CAH에서 이 확률은 여전히 1~3%에 불과하다. 역사적으로 비정상적인 성 분화가 안드로겐을 원인 요인으로 지목해 왔지만, 성 정체성과 성적 지향에는 공동 결정 인자들이 존재한다. 이러한 요인들은 현재 알려져 있지 않으며, 따라서 성전환증과 동성애의 원인에 대한 명확한 답은 존재하지 않는다.

비교적 작은 인구 규모로 인해 성전환증에 대한 연구의 일반화 가능성은 보장될 수 없다.

 고립성 GRH 결핍 
고립성 GRH 결핍(IGD, 고립성 또는 특발성 저성선자극호르몬성 성선저하증, IHH로도 알려짐) 또한 남성애에 대한 에스트로겐의 영향에 대한 증거를 제공한다. 시라지(Shirazi) 등은 IGD 여성들이 일반적인 여성들보다 남성에 대한 끌림이 낮다고 보고했다. 그러나 IGD가 남성에 대한 끌림을 완전히 감소시키지는 않았으며, 이는 영향을 받지 않은 여성에 비해 IGD 참가자들이 양성애자로 식별되는 비율을 높이는 결과를 낳았을 수 있다. IGD는 성욕이나 다른 성적 욕구를 직접적으로 감소시키지는 않았다. IGD 남성들은 성적 지향에서 일반적인 남성들과 차이가 없었다.

 내분비 교란 물질 
내분비 교란 물질(EDC)은 특정 용량에서 포유류의 내분비 시스템을 방해할 수 있는 화학 물질이다. 내분비 교란 물질의 잠재적인 신경독 효과와 태아가 이들에 노출되었을 때 성적 지향에 미칠 수 있는 영향에 대한 연구는 초기 단계에 있다. "우리는 제한된 질문 영역 내의 결과 조사를 통해 EDC 노출과 신경 행동 기능 사이의 관계에 대해 주로 알고 있다." 동물 모델로 사용되는 여러 종에서 제노에스트로겐과 제노안드로겐이 뇌의 성 분화를 변화시킬 수 있다는 연구 결과가 있지만, 현재까지의 데이터로 볼 때 EDC가 천연 호르몬에 의해 생성되는 성적 이형 행동과 같은 효과 프로필을 그대로 재현할 것이라고 기대하는 것은 "오해의 소지가 있다 ... 그러한 인자들은 호르몬이 아니다. 그것들이 정확히 호르몬처럼 작용할 것이라고 기대해서는 안 된다."

 같이 보기 
 생물학과 성적 지향
 성적 지향과 환경
 형제 출생 순서와 남성 성적 지향
 성적 지향과 손잡이
 성별의 유전학
 데이비드 라이머
 동성애의 후성유전학 이론

 각주 

 추가 읽기 

 
 
 
 
 
 
 

 외부 링크 
 WEBMD: Pointing the Finger at Androgen as a Cause of Homosexuality
 Boston Globe: "What makes people gay?"
 Homosexuality: Nature or Nurture?
 Homosexuality and Biology - Atlantic Magazine
 CCN Health: Male hormone levels in womb may affect sexual orientation
 Can hormones affect sexual orientation?
 The Influence of Prenatal Hormone Exposure on Sex, Gender, Gender Identity and Sexual Orientation

분류:성호르몬
분류:성적 지향과 과학
분류:성적 지향과 의학