절대 빈곤

섬네일|upright=1.6|1820년부터 2015년까지 절대 빈곤 상태에 처한 인구 수.
섬네일|upright=1.6|세계 지역별 절대 빈곤 상태의 총 인구(1990년~2015년).
섬네일|upright=1.6|다양한 빈곤선에 따른 세계 인구 분포

절대 빈곤(extreme poverty)은 가장 심각한 유형의 빈곤으로, 유엔(UN)은 이를 "식량, 안전한 식수, 위생 시설, 보건, 주거, 교육 및 정보를 포함한 인간의 기본적 욕구가 심각하게 박탈된 상태. 이는 소득뿐만 아니라 서비스에 대한 접근성에도 좌우된다"라고 정의한다. 역사적으로 유엔 내에서 다른 정의들이 제안되기도 했다.

절대 빈곤은 주로 세계은행이 설정한 2018년 기준 하루 소득 1.90달러(미국 달러 기준 $) 미만의 국제 빈곤선 미만을 의미한다. 이는 1996년 미국 물가 기준 하루 1.00달러와 맞먹는 수치로, "하루 1달러 미만으로 생활한다"는 널리 쓰이는 표현의 기원이 되었다. 절대 빈곤층의 대다수는 남아시아와 사하라 이남 아프리카에 거주한다. 2018년 기준 절대 빈곤층이 가장 많은 국가는 약 8,600만 명의 나이지리아로 추정된다.

과거에는 세계 인구의 대다수가 절대 빈곤 상태에서 살았다.
절대 빈곤 상태에 처한 전 세계 인구의 비율은 1800년 80% 이상에서 2015년 약 10%로 떨어졌다. 유엔 추정치에 따르면 약 7억 3,400만 명, 즉 10%가 여전히 이러한 상태에 머물러 있다. 이 수치는 1990년 19억 명, 2008년 12억 명으로 측정된 바 있다. 여전히 국제 빈곤선 아래에 있는 사람들이 상당수 존재함에도 불구하고, 이러한 수치는 15년 만에 10억 명 이상이 감소한 것을 반영하며 국제 사회에 중대한 진전을 의미한다.

절대 빈곤과 기아의 퇴치는 2000년 유엔이 설정한 첫 번째 밀레니엄 개발 목표(MDG1)였다. 구체적으로는 2015년까지 절대 빈곤율을 절반으로 줄이는 것이 목표였으며, 이 목표는 예정보다 5년 앞당겨 달성되었다. MDG를 계승한 지속가능 개발 목표에서는 모든 곳에서 모든 형태의 절대 빈곤을 종식시키는 것을 목표로 하고 있다. 이 선언과 함께 유엔과 세계은행을 포함한 국제 사회는 2030년까지 절대 빈곤을 종식시킨다는 목표를 채택했다.

 정의 
 이전의 정의들 

1993년 7월, 당시 유엔 절대 빈곤 및 인권 특별보고관이었던 레안드로 데스푸이는 국제 4세계 ATD 운동의 창립자인 조제프 브레진스키 신부가 1987년 프랑스 경제사회위원회에 제출한 보고서에서 차용한 정의를 사용했다. 그는 "기본적 안전의 결여"(빈곤)와 "만성적 빈곤"(절대 빈곤)을 구분하며, 현재 이를 경험하고 있는 사람들에게 모든 인권을 행사할 수 있는 실질적인 기회를 허용함으로써 절대 빈곤을 퇴치하는 것과 연결 지었다.

이 정의는 이전인 1989년 6월, 유엔 특별보고관 다닐로 튀르크의 경제적, 사회적, 문화적 권리 실현에 관한 예비 보고서에서도 언급되었다. 이는 오늘날에도 2012년 9월 유엔 인권 이사회에서 채택된 현행 '절대 빈곤과 인권에 관한 유엔 지침 원칙' 등에서 여전히 사용되고 있다.

 소비 기반 정의 
alt=|섬네일|하루 1.90달러(2011년 PPP) 기준 빈곤 인구 비율(인구 대비 %). 1998년부터 2018년까지의 세계은행 데이터를 기반으로 함.
절대 빈곤은 국제 사회에서 2011년 국제 가격 기준 하루 1.90달러(2018년 기준 2.12달러와 동일) 미만으로 생활하는 것으로 정의된다. 국제 빈곤선으로도 알려진 이 수치는 인플레이션과 생활비 차이를 반영하기 위해 정기적으로 업데이트된다. 원래 1996년에는 하루 1.00달러로 정의되었다. 이러한 업데이트는 전 세계의 기본적인 식량, 보건 서비스, 의복 및 주거 비용을 가능한 한 정확하게 묘사하기 위해 새로운 가격 데이터를 기반으로 이루어진다. 가장 최근의 개정은 2015년에 세계은행이 이 기준선을 국제 달러 기준 1.90달러로 인상했을 때 이루어졌다.

세계의 많은 빈곤층이 화폐 소득을 가지고 있지 않기 때문에, 빈곤 측정은 개인의 소비액에 대한 화폐 가치를 기준으로 한다. 그렇지 않으면 빈곤 측정에서 주로 자가 생산물을 소비하는 자급 농민의 가정 생산분이 누락될 수 있기 때문이다.

 대안적 정의들 
섬네일|upright=1.6|2014년 다차원적 빈곤 상태에서 생활하는 인구 비율
하루 1.90달러의 절대 빈곤선은 가장 가혹한 상태에 처한 이들의 현실을 부각시키기 때문에 여전히 가장 널리 사용되는 지표이다. 대부분의 국제기구에서 널리 사용되고 있지만, 다양한 요인으로 인해 면밀한 검토의 대상이 되기도 한다. 예를 들어, 이 지표는 사람들이 빈곤선보다 얼마나 낮은 곳에 있는지, 즉 빈곤의 깊이를 설명하지 못한다. 이러한 목적을 위해 동일한 기관들이 빈곤 격차 지수에 대한 데이터를 발표한다.

국제 빈곤선은 서로 다른 연도 간의 비교가 가능하도록 시간이 지나도 일정하게 유지되도록 설계되었다. 따라서 이는 절대 빈곤의 척도이며 상대적 빈곤을 측정하는 것이 아니다. 또한 사람들이 자신의 재정 상황을 어떻게 보는지(사회적 주관적 빈곤선으로 알려짐)를 포착하도록 설계되지도 않았다. 더욱이, 빈곤선의 계산은 구매력 평가를 산출하기 위한 소비자 가격 정보에 의존하는데, 이는 측정이 매우 어렵고 논쟁의 여지가 필연적이다. 다른 모든 지표와 마찬가지로, 가장 가난하고 취약한 국가의 데이터가 누락되었을 가능성도 있다.

영양실조 및 기초 교육 기회 부족과 같은 다른 요인들을 통합한 절대 빈곤 측정의 여러 대안적 도구들이 제안되었다. 사비나 알키레와 제임스 포스터의 방식을 기반으로 한 다차원 빈곤 지수(MPI)는 옥스퍼드 빈곤 및 인간 개발 이니셔티브(OPHI)에서 발표한다. 이는 기본적 욕구의 박탈 정도를 측정하며, 빈곤의 발생률과 강도를 모두 반영하도록 세분화될 수 있다. 예를 들어, 전통적인 측정 방식에 따르면 에티오피아와 우즈베키스탄 모두 인구의 약 40%가 절대 빈곤층으로 간주되지만, MPI에 따르면 에티오피아인의 90%가 다차원적 빈곤 상태인 반면 우즈베키스탄인은 2%에 불과하다.

MPI는 개발 담당자들이 지역 내 빈곤의 가장 유력한 원인을 파악하는 데 유용하다(빈곤층 비율에 그들이 박탈당한 차원의 비율을 곱하여 계산되는 M0 측정치 사용). 예를 들어, 팔레스타인의 가자 지구에서 알키레-포스터 방식의 M0 측정치를 사용하면 해당 지역의 빈곤은 주로 전기 접근성 부족, 식수 접근성 부족, 광범위한 과밀화에 의해 발생한다는 사실이 드러난다. 대조적으로 부탄의 추카현 데이터는 해당 지역의 다른 차원들에 비해 소득이 빈곤에 훨씬 더 크게 기여한다는 것을 보여준다. 그러나 MPI는 105개국의 데이터만 제공하므로 전 세계적인 측정에는 사용될 수 없다.

 절대 빈곤 인구 비율 

섬네일|세계 주요 지역의 절대 빈곤 상태 인구 비율

 현재 추세 
 제로에 도달하기 
upright=2.0|오른쪽|섬네일|2030년까지 절대 빈곤 종식 전망에 대한 다양한 예측. y축은 전 세계 절대 빈곤 상태 인구 비율을 나타낸다.
섬네일|2030년까지 세계은행의 절대 빈곤 예측

세계은행의 하루 1.90달러 정의를 사용하면, 2021년 기준 약 7억 1,000만 명이 여전히 절대 빈곤 상태에 머물러 있다(전 세계 약 10명 중 1명). 이들 중 거의 절반이 인도와 중국에 살고 있으며, 85% 이상이 단 20개국에 거주하고 있다. 1990년대 중반 이후 전 세계 빈곤율과 절대 빈곤층의 총수 모두 꾸준히 감소해 왔다. 1990년 절대 빈곤 상태에 처한 전 세계 인구 비율은 43%였으나, 2011년에는 21%로 떨어졌다. 이러한 절대 빈곤율의 절반 감소는 21세기 초에 코피 아난 전 유엔 사무총장이 2015년까지 절대 빈곤층 비율을 절반으로 줄이자고 국제 사회에 제안했던 첫 번째 밀레니엄 개발 목표(MDG1)와 궤를 같이한다.

이러한 절대 빈곤의 감소는 중국, 인도네시아, 인도, 파키스탄, 베트남에서 가장 두드러지게 나타났다. 이들 5개국은 1990년에서 2010년 사이에 7억 1,500만 명의 절대 빈곤을 해결했는데, 이는 전 세계 순 감소치인 약 7억 명보다 많다. 이러한 통계적 기현상은 같은 기간 동안 사하라 이남 아프리카의 절대 빈곤층 수가 2억 9,000만 명에서 4억 1,400만 명으로 증가했다는 사실로 설명될 수 있다. 그러나 광범위하고 세계적인 빈곤 퇴치를 위한 긍정적인 신호들도 많았다. 1999년 이후 절대 빈곤층의 총수는 연간 평균 5,000만 명씩 감소했다. 더욱이 2005년에는 기록된 역사상 처음으로 아프리카를 포함한 세계 모든 지역에서 빈곤율이 하락하기 시작했다.

앞서 언급했듯이 절대 빈곤층의 수는 지난 수십 년 동안 19억 명에서 7억 6,600만 명으로 감소했다. 현재의 궤적을 유지한다면, 많은 경제학자들은 우리가 2030~2035년경에 전 세계적 제로(global zero)에 도달하여 절대 빈곤을 종식시킬 수 있을 것으로 예측한다. 전 세계적 제로란 전 세계 인구의 3% 미만이 절대 빈곤 상태에서 사는 세상을 의미한다(가장 낙관적인 시나리오에서는 2억 명 미만으로 투사됨). 이 3%라는 수치는 정치적 갈등이나 예상치 못한 경제 변동으로 인해 적어도 당분간은 어느 정도의 마찰적(일시적) 빈곤이 계속 존재할 것이라는 인식을 바탕으로 설정된 것이다. 그러나 브루킹스 연구소는 몇 년 뒤의 빈곤에 대한 어떠한 예측도 불확실성이 매우 높다는 점을 지적한다. 향후 20년 동안 개발도상국 전역의 소비 및 분배 변화가 좋든 나쁘든 전 세계 빈곤 상황에 엄청난 변화를 가져올 수 있기 때문이다.

다른 이들은 이 가능성에 대해 더 비관적이며, 2035년까지 1억 9,300만 명에서 6억 6,000만 명이 여전히 절대 빈곤 상태에 머물 것으로 예측한다. 또한 일부는 개발도상국, 특히 아프리카에서 빈곤 감소 속도가 느려질 것이며, 따라서 전 세계적 제로에 도달하는 데는 50년 가까이 걸릴 것이라고 믿는다. 이러한 유보적 입장에도 불구하고 유엔, 세계은행, 미국 연방 정부(USAID를 통해)를 포함한 여러 주요 국제 및 국가 기구들은 2030년 말까지 전 세계적 제로에 도달한다는 목표를 세웠다.

2022년 실질 임금에 관한 보다 최근의 분석은 절대 빈곤이 인류의 "자연적인" 상태였는지, 그리고 자본주의의 부상과 함께 감소했는지에 대해 의문을 제기했다.

upright=1.4|섬네일|연도별 전 세계 빈곤 감소치(퍼센트 포인트)

 악화 요인 

약한 제도, 폭력의 순환, 낮은 성장률 등 절대 빈곤의 존재를 강화하거나 유발할 수 있는 다양한 요인들이 있다. 최근 세계은행의 연구에 따르면 일부 국가들은 "취약성의 덫"에 걸릴 수 있는데, 여기서 자기 강화적인 요인들이 가장 가난한 국가들이 장기적으로 저수준 균형에서 벗어나는 것을 막는다. 더욱이 지난 20년 동안의 절대 빈곤 감소의 대부분은 내전을 겪지 않았거나 실제로 통치할 수 있는 강력한 역량을 가진 통치 기구가 있는 국가들에서 이루어졌다. 따라서 절대 빈곤을 종식시키기 위해서는 취약성과 분쟁이라는 상호 연관된 문제에 집중하는 것도 중요하다.

USAID는 취약성을 정부의 정당성(정부가 제 역할을 충분히 수행하고 있다는 인식)과 효과성(정부가 법과 질서를 공평한 방식으로 얼마나 잘 유지하는지)의 결여로 정의한다. 취약한 국가는 국가의 기능을 공평하고 효과적으로 수행할 수 없기 때문에 폭력적인 소요와 대규모 불평등에 훨씬 더 취약하다. 또한 (부적절한 통치 기구를 가진 국가에서 흔히 나타나는 문제인) 불평등 수준이 높은 국가에서는 다른 국가들에 비해 빈곤율을 낮추기 위해 훨씬 더 높은 성장률이 필요하다. 또한 중국과 인도를 방정식에서 제외하면, 일부 취약성의 정의에 따라 세계 빈곤층의 최대 70%가 취약 국가에 살고 있다. 일부 분석가들은 절대 빈곤이 아이티, 예멘, 중앙아프리카 공화국과 같은 취약한 저소득 국가들에 점점 더 집중될 것으로 예측한다. 그러나 앤디 섬너와 같은 일부 학자들은 절대 빈곤이 중소득 국가에 점점 더 집중되어, 세계의 빈곤층이 실제로는 가장 가난한 나라에 살지 않는 역설이 발생할 것이라고 말한다.

저소득층을 돕기 위해 약 40개국과 다자간 기구들이 지지하는 '취약 국가에 대한 개입을 위한 뉴딜(New Deal for Engagement in Fragile States)'이 2011년에 만들어졌다. 이는 취약성 문제를 바로잡기 위한 중요한 조치로, 원래 스스로를 취약 국가라고 정의한 국가들이 국제 사회에 단순히 "일을 다르게 하는 것"뿐만 아니라 "다른 일을 할 것"을 촉구하면서 구체화되었다.

내전 또한 개발도상국 전역에서 빈곤을 지속시키는 주요 원인으로 남아 있다. 무력 충돌은 자산의 파괴, 생계 수단의 파괴, 원치 않는 대규모 이주의 발생, 전쟁을 향한 공적 자원의 전용 등 여러 가지 이유로 경제 성장에 심각한 영향을 미칠 수 있다. 유의미하게도, 1981~2005년 기간 동안 주요 폭력을 경험한 국가는 폭력이 없었던 국가보다 절대 빈곤율이 21퍼센트 포인트 더 높았다. 평균적으로 각 내전은 한 국가에 약 30년 분량의 GDP 성장을 비용으로 치르게 한다. 따라서 고도로 취약한 국가들의 악화되는 상황을 해결하기 위한 국제 사회의 새로운 의지는 대규모 인명 피해를 막기 위해서뿐만 아니라 절대 빈곤의 악순환을 막기 위해서도 필요하다.

인구 추세와 역동성(예: 인구 성장) 또한 빈곤 감소 전망에 큰 영향을 미칠 수 있다. 유엔에 따르면, "일반적인 건강과 웰빙을 개선하는 것 외에도, 분석에 따르면 개발도상국의 모든 여성의 재생산 건강 및 피임 욕구를 충족시키는 것은 그 이상의 가치를 한다."

2013년 세계은행 보고서의 주요 발견 중 하나는 절대 빈곤이 저소득 국가에서 가장 만연하다는 것이었다. 세계은행은 이들 국가에서 빈곤 감소 진척이 가장 느리고, 빈곤층이 최악의 조건에서 살고 있으며, 가장 영향을 많이 받는 이들이 12세 이하의 어린이들이라는 사실을 발견했다.

 국제적 이니셔티브 
 새천년 정상회의와 밀레니엄 개발 목표 

2000년 9월, 세계 지도자들은 뉴욕에서 열린 새천년 정상회의에 모여 당시 코피 아난 유엔 사무총장이 제안한 유엔 밀레니엄 프로젝트를 출범시켰다. 회의 시작 전, 아난 사무총장의 집무실에서는 "우리 인류: 21세기 유엔의 역할"이라는 제목의 보고서를 발표했다. 현재 '새천년 보고서'로 널리 알려진 이 문서에서 코피 아난은 국제 사회에 2015년까지 절대 빈곤 인구의 비율을 절반으로 줄일 것을 촉구했으며, 이는 10억 명 이상의 사람들에게 영향을 미칠 목표였다. 아난은 가난한 나라들의 경제 성장과 빈곤 감소 사이의 밀접한 상관관계를 언급하며, 국제 지도자들이 모든 지역에서 절대 빈곤 문제를 차별 없이 겨냥할 것을 촉구했다. 프로젝트 관리를 맡은 저명한 개발 경제학자 제프리 삭스는 2005년에 "개발을 위한 투자: 밀레니엄 개발 목표 달성을 위한 실천 계획"이라는 실행 계획을 발표했다. 토마스 포게는 2000년 새천년 선언이 1996년이 아닌 1990년을 기준점으로 삼았다는 이유로 이전의 세계 식량 정상회의 선언보다 야심이 적다고 비판했다.

전반적으로 절대 빈곤을 줄이는 데 상당한 진전이 있었으며, 절대 빈곤율을 절반으로 줄이는 MDG1 목표는 5년 일찍 달성되었다. 이는 1990년부터 2010년까지 7억 명이 절대 빈곤에서 벗어났음을 의미하며, 12억 명은 여전히 그 조건 아래에 남아 있다. 이 추세의 눈에 띄는 예외는 사하라 이남 아프리카로, 1990년 2억 9,000만 명에서 2010년 4억 1,400만 명으로 절대 빈곤층 수가 증가한 유일한 지역이며, 이는 전 세계 절대 빈곤층의 3분의 1 이상을 차지한다.

 2005년 세계 정상회의 

9월에 개최된 2005년 세계 정상회의는 밀레니엄 개발 목표(MDGs) 달성을 향한 국제적 진전을 측정하기 위해 조직되었다. 특히 이 회의에는 170명 이상의 국가 원수가 참석했다. 정상회의에 모인 세계 지도자들은 일부 국가의 빈곤 감소에 고무되었지만, 세계 각 지역 내외의 불균등한 빈곤 감소에 대해 우려했다. 그러나 정상회의가 끝날 때 참석자들은 2015년까지 MDGs를 달성하겠다는 유엔의 약속을 재확인하고 모든 초국가적, 국가적 및 비정부 기구들이 이에 따를 것을 촉구했다.

 지속가능 개발 목표 
섬네일|오른쪽|지속가능 개발 목표

2015년 밀레니엄 개발 목표의 만료가 다가옴에 따라, 유엔은 포스트-2015 개발 의제에 대해 자문할 패널을 소집했고, 이는 지속가능 개발 목표(SDGs)라는 제목의 2030년을 위한 17가지 새로운 목표 세트로 이어졌다. 첫 번째 목표(SDG 1)는 "모든 곳에서 모든 형태의 빈곤을 종식시키는 것"이다.

'새로운 글로벌 파트너십: 지속 가능한 개발을 통한 빈곤 퇴치 및 경제 변혁'이라는 제목의 HLP 보고서가 2013년 5월에 발표되었다. 이 보고서에서 HLP는 다음과 같이 기술했다.

 절대 빈곤을 끝내는 것은 시작일 뿐 끝이 아니다. 이는 매우 중요하지만 우리의 비전은 더 넓어야 한다. 즉, 2012년 리우데자네이루에서 열린 유엔 지속가능 개발 회의에서 확립된 토대를 바탕으로 선진국이든 개발도상국이든 지금까지 어느 국가도 달성하지 못한 과제에 도전함으로써 국가들을 지속 가능한 개발의 길로 안내하는 것이다. 우리는 사무총장에게 새로운 개발 의제에 대한 심의가 지속 가능한 개발의 맥락에서 절대 빈곤을 완전히 퇴치한다는 비전에 의해 인도되어야 한다고 권고한다.

따라서 보고서는 포스트 밀레니엄 개발 의제의 핵심 목표가 2030년까지 절대 빈곤을 퇴치하는 것임을 확정했다. 그러나 보고서는 또한 MDGs가 "분쟁과 폭력이 개발에 미치는 파괴적인 영향... 훌륭한 거버넌스와 제도의 중요성... 포용적 성장의 필요성..."에 집중하지 않았기 때문에 그 자체로는 충분하지 않다고 강조했다. 결과적으로 취약성과 거버넌스 부족이 절대 빈곤을 악화시킨다는 관점에서 현재 미국(USAID를 통해), 세계은행, 유엔 자체에서 내놓은 정책 입장서들 사이에 시너지 효과가 존재한다. 그러나 다른 기구들의 견해와 달리 위원회는 유엔이 절대 빈곤(1.25달러로 그어진 선)뿐만 아니라 2달러와 같은 더 높은 목표에도 집중할 것을 제안했다. 보고서는 절대 빈곤에서 벗어나는 것이 첫 단계일 뿐이라는 사실을 반영하기 위해 이러한 변화가 이루어질 수 있다고 지적한다.

유엔 외에도 유럽 연합 및 아프리카 연합과 같은 다수의 초국가적 및 국가적 행위자들이 포스트-2015 의제에 포함되어야 할 사항에 대한 자신들의 입장이나 권고안을 발표했다. '모두를 위한 품격 있는 삶: 비전에서 집단 행동으로'에서 발표된 유럽 위원회의 서신은 "우리 세대에 절대 빈곤을 퇴치하고 2030년까지 모두에게 품격 있는 삶을 보장하기 위해 세계를 지속 가능한 경로에 올려놓겠다"는 유엔의 약속을 확인했다. 이 보고서의 독특한 비전은 (기아 및 성불평등 퇴치와 같은 수많은 다른 목표들에 더해) 위위원회의 환경적 초점이었다. 구체적으로 위원회는 "장기적인 빈곤 감소는... 포용적이고 지속 가능한 성장을 필요로 한다. 성장은 품격 있는 일자리를 창출해야 하고, 자원 효율성을 갖추고 지구적 한계 내에서 이루어져야 하며, 기후변화 완화 노력을 뒷받침해야 한다"고 주장했다. '포스트-2015 개발 의제에 관한 아프리카 공통 입장(CAP)'이라는 제목의 아프리카 연합 보고서 역시 국제 사회가 우리 세대에 빈곤과 소외라는 쌍둥이 문제를 퇴치하는 데 집중할 것을 독려했다. 또한 CAP는 "민족, 성별, 지리적 위치, 장애, 인종 또는 기타 지위와 관계없이 그 누구도 보편적 인권과 기본적인 경제적 기회를 거부당하지 않도록 하겠다"고 약속했다.

 최저개발국 회의 
유엔 최저개발국(LDC) 회의는 세계 최저개발 국가들의 실질적이고 고른 발전을 촉진하기 위해 유엔이 조직한 일련의 정상회의였다.

 절대 빈곤 종식을 위해 활동하는 단체들 
 국제기구 
 세계은행 
섬네일|오른쪽| 세계은행 그룹(WBG) 회원국
섬네일|오른쪽|세계은행 로고
2013년, 세계은행 그룹(WBG) 이사회는 미래에 WBG가 헌신할 두 가지 최우선 목표를 설정했다. 첫째, 유엔과 오바마 행정부의 뜻을 반영하여 2030년까지 절대 빈곤을 종식시키는 것이다. 또한 WBG는 2020년까지 절대 빈곤율을 9% 미만으로 낮추겠다는 중간 목표를 세웠다. 둘째, 표준 GDP 성장이 아닌 하위 40% 인구의 성장에 집중하는 것이다. 이러한 약속은 개발도상국의 성장이 불평등을 악화시키는 것이 아니라 사람들을 빈곤에서 건져내는 데 기여하도록 보장한다.

세계은행의 주된 초점은 공평한 번영을 가능하게 하는 경제 성장을 가져오는 것이기 때문에, 유엔과 달리 개발 프로그램은 주로 상업적 성격을 띤다. 세계은행은 더 좋은 일자리가 더 높은 소득으로 이어지고 결과적으로 빈곤을 줄인다는 것을 인식하고 있기 때문에, WBG는 고용 교육 이니셔티브, 소기업 개발 프로그램 및 강력한 노동 보호법을 지원하고자 한다. 그러나 개발도상국의 많은 성장이 불평등했기 때문에, 세계은행은 불평등 추세를 파악하고 운동장을 평평하게 만들 수 있는 공공 정책 변화를 제안하기 위해 고객 국가들과 협력하기 시작했다.

또한 세계은행은 다양한 영양, 이전 지출 및 운송 기반 이니셔티브에 참여한다. 수태 후부터 2세까지 영양 부족을 경험한 아이들은 신체적, 정신적 장애의 위험이 훨씬 더 높다. 따라서 이들은 종종 빈곤의 덫에 갇혀 성인이 되었을 때 지역사회의 사회적, 경제적 발전에 온전히 기여하지 못하게 된다. WBG는 최빈국들 사이에서 영양 부족의 결과로 GDP의 최대 3%가 손실될 수 있다고 추정한다. 영양 부족에 맞서기 위해 WBG는 유니세프 및 세계보건기구와 협력하여 모든 어린 아이들이 충분히 먹을 수 있도록 보장해 왔다. WBG는 또한 아동 보건 유지나 학교 출석 보장과 같은 특정 요건을 충족하는 가난한 가구에 조건부 현금 지급을 제공한다. 마지막으로 WBG는 대중교통과 더 나은 도로에 대한 투자가 농촌의 고립을 깨고 보건 서비스에 대한 접근성을 개선하며 세계의 빈곤층에게 더 나은 일자리 기회를 제공하는 핵심임을 이해하고 있다.

 유엔 
섬네일|오른쪽|제네바 유엔 본부
섬네일|오른쪽|유엔 인도주의 업무 조정국 로고
유엔 인도주의 업무 조정국(OCHA)은 빈곤에 대항하기 위한 서로 다른 국제적, 국가적 및 비정부적 노력들을 동기화하기 위해 활동한다. OCHA는 구호 작전에서의 "혼란"을 방지하고 재난 상황에 대한 인도주의적 대응이 더 큰 책임성과 예측 가능성을 갖도록 노력한다. 이를 위해 OCHA는 국제 사회가 협력할 수 있는 견고한 구조를 제공하기 위해 인도주의 코디네이터와 국가 팀을 배치하기 시작했다.

유엔 아동 기금(유니세프)은 제2차 세계 대전 직후 기아와 질병에 직면한 유럽 어린이들에게 음식, 의복 및 의료를 제공하기 위해 유엔에 의해 창설되었다. 1953년 유엔 총회가 유니세프의 임무를 무기한 연장한 이후, 유니세프는 190개 이상의 국가와 영토에서 절대 빈곤에 처한 어린이들이 빈곤, 폭력, 질병 및 차별이 아이의 앞길에 놓는 장애물을 극복하도록 돕기 위해 적극적으로 활동하고 있다. 현재의 중점 분야는 1) 아동 생존 및 발달 2) 기초 교육 및 성평등 3) 아동과 HIV/AIDS 4) 아동 보호이다.

유엔 난민 기구(UNHCR)는 전 세계의 난민을 보호하기 위한 국제적 행동을 주도하고 조정할 권한을 부여받았다. 주된 목적은 누구나 다른 국가로 망명을 신청할 권리를 행사할 수 있도록 보장하고, 자발적 귀환, 현지 통합 또는 제3국 재정착의 옵션을 가질 수 있도록 난민의 권리를 보호하는 것이다. UNHCR은 125개국 이상에서 활동하며 약 3,390만 명의 사람들을 돕고 있다.

세계 식량 계획(WFP)은 전 세계의 기아 퇴치에 전념하는 가장 큰 기구이다. 평균적으로 WFP는 75개국 9,000만 명 이상의 사람들에게 식량 지원을 제공한다. WFP는 현재의 기아를 방지할 뿐만 아니라, 식량을 스스로 더욱 안전하게 확보할 수 있는 더 강력한 지역사회를 개발함으로써 미래의 기아도 방지하기 위해 노력한다. WFP는 식량 안보 분석, 영양, 식량 조달 및 물류 분야에서 광범위한 전문 지식을 보유하고 있다.

세계보건기구(WHO)는 글로벌 보건 문제에 대한 리더십을 제공하고, 보건 연구 의제를 설정하며, 증거 기반 정책 결정을 명확히 하고 후천면역결핍증후군(HIV/AIDS), 말라리아, 결핵과 같이 빈곤으로 인해 유발되는 질병과 싸울 책임이 있다. 또한 WHO는 수질 안전 관리부터 산모 및 신생아 건강 문제에 이르기까지 시급한 사안들을 다룬다.

 정부 기관 

 USAID 
섬네일|오른쪽|USAID 로고
섬네일|오른쪽|2010년 1월 17일, 아이티에서 수색 및 구조 작전을 수행 중인 페어팩스 카운티 USAID 도시 수색 구조 팀.
미국 국제 개발처(USAID)는 절대 빈곤 종식에 전념하는 미국의 주요 정부 기관이다. 현재 세계에서 가장 큰 양자간 기부자인 미국은 USAID와 미국 국무부를 통해 개발 원조의 대부분을 전달한다. 오바마 대통령은 2013년 국정연설에서 "미국은 우리 동맹국들과 합심하여 향후 20년 내에 그러한 절대 빈곤을 근절할 것이다... 이는 우리가 도달할 수 있는 범위 내에 있다"고 선언했다. 오바마의 행동 촉구에 부응하여 USAID는 절대 빈곤 종식을 사명 선언문의 핵심으로 삼았다. 새로운 개발 모델 하에서 USAID는 과학 기술의 혁신을 사용하고, 증거 기반 의사 결정을 더욱 강조하며, 민간 부문과 세계 시민의 창의성을 활용함으로써 절대 빈곤을 근절하고자 한다.

오바마 행정부의 주요 이니셔티브는 사하라 이남 아프리카의 2,000만 명에게 에너지를 공급하는 것을 목표로 하는 '파워 아프리카'이다. 상업적 파트너든 공공 파트너든 국제적인 파트너들에게 손을 내밀어, 미국은 자체적으로 단 70억 달러를 투자한 후 외부로부터 140억 달러 이상의 약속을 이끌어냈다. 파워 아프리카가 해당 지역의 최빈곤층에게 도달하도록 보장하기 위해, 이 이니셔티브는 체계적인 변화를 만들기 위한 거래 기반 접근 방식을 취한다. 여기에는 전력 없이 살고 있는 20,000개 이상의 추가 가구에 대한 전기 접근성 확대가 포함된다.

구체적인 프로그램 측면에서 USAID는 기아 예방, HIV/AIDS 감소, 일반 보건 지원 및 민주주의 지원 제공, 젠더 문제 처리 등 다양한 분야에서 활동한다. 매일 밤 굶주린 채 잠자리에 드는 약 8억 4,200만 명에게 영향을 미치는 식량 안전 보장 문제를 다루기 위해, USAID는 '피드 더 퓨처(Feed the Future)' 이니셔티브(FtF)를 조정한다. FtF는 5년 동안 빈곤과 영양 부족을 각각 20%씩 줄이는 것을 목표로 한다. 대통령의 AIDS 긴급 구호 계획(PEPFAR)과 다양한 협력 행위자들 덕분에 아프리카를 황폐화했던 AIDS와 HIV의 발생 범위와 강도가 줄어들었다. PEPFAR를 통해 미국은 500만 명 이상의 사람들이 생명을 구하는 항바이러스제를 투여받도록 보장했으며, 이는 상대적으로 가난한 국가에서 치료를 받는 800만 명의 상당 부분을 차지한다.

일반 보건 지원 측면에서 USAID는 모성 사망률을 30%, 5세 미만 아동 사망률을 35% 줄이기 위해 노력했으며 수많은 다른 목표들을 달성했다. USAID는 또한 인권 증진과 책임 있고 공정한 거버넌스부터 자유롭고 공정한 선거 및 법치 지원에 이르기까지 모든 민주적 이니셔티브를 지원한다. 이러한 목표를 달성하기 위해 USAID는 9,800명 이상의 국내 선거 참관인을 교육하고 650만 명 이상의 사람들에게 시민 교육을 제공함으로써 글로벌 정치 참여를 높였다. 2012년부터 이 처는 모든 USAID 이니셔티브가 성 격차를 해소하기 위해 작동하도록 프로그램의 모든 측면에 걸쳐 중요한 젠더 관점을 통합하기 시작했다. 이를 위해 USAID는 여성과 소녀들이 자신의 권리를 실현하고 자신의 삶의 결과를 스스로 결정할 수 있는 능력을 높이고자 한다. 더욱이 USAID는 자본과 시장에 대한 여성의 접근성을 개선하기 위한 추가 프로그램을 지원하고, 농업 기술을 배양하며, 여성이 사업을 소유하려는 의지를 뒷받침한다.

 기타 
연간 100억 달러 이상의 원조 프로그램을 운영하는 다른 주요 정부 개발 기관으로는 독일 국제 협력 공사(GIZ), 영국의 외무·영연방부(FCDO), 일본 국제협력기구(JICA), 유럽 연합 및 프랑스 개발청(AFD)이 있다.

 비정부 기구 
수많은 비정부 기구들이 절대 빈곤 분야에서 활동하며 최빈곤층의 박탈을 완화하기 위해 적극적으로 노력하고 있다. 몇 가지 주목할 만한 단체들을 언급하자면, 세이브 더 칠드런, 해외 개발 연구소(ODI), 컨선월드와이드, ONE, 트리클 업, 옥스팜 등이 절대 빈곤 퇴치를 위해 상당한 노력을 기울여 왔다.

세이브 더 칠드런은 세계의 빈곤한 어린이들을 돕는 데 전념하는 선도적인 국제기구이다. 2013년 세이브 더 칠드런은 5,200만 명의 어린이들에게 직접적인 도움을 준 것을 포함하여, 그들의 활동을 통해 총 1억 4,300만 명 이상의 어린이들에게 도달했다. 세이브 더 칠드런은 또한 2015년에 "제로에 도달하기"라는 자체 보고서를 발표했는데, 여기서 그들은 국제 사회가 세계의 빈곤층을 하루 1.25달러 이상으로 끌어올리는 것보다 더 많은 일을 실질적으로 할 수 있다고 주장했다.

해외 개발 연구소(ODI)는 국제 개발 및 인도주의 문제를 다루는 영국 기반의 싱크탱크이다. ODI는 전 세계 개발 관계자들에게 고품질의 연구와 실질적인 정책 자문을 제공함으로써 세계 빈곤층의 고통을 완화하는 데 전념하고 있다. ODI는 또한 2014년에 "만성 빈곤 보고서 2014~2015: 제로 절대 빈곤으로 가는 길"이라는 논문을 발표했으며, 저자들은 2030년까지 절대 빈곤을 종식시키겠다는 국제 사회의 목표는 칭찬할 만하지만, 해당 목표에 도달하기 위해서는 훨씬 더 표적화된 자원이 필요할 것이라고 주장한다. 보고서는 "절대 빈곤을 근절하기 위해 사회 지원, 교육 및 최빈곤층 중심의 경제 성장에 막대한 글로벌 투자가 필요하다"고 명시하고 있다.

컨선월드와이드는 지역에서 국제에 이르는 모든 정부 수준의 의사 결정자들에게 영향을 미침으로써 절대 빈곤을 종식시키는 것을 사명으로 하는 국제 인도주의 기구이다. 컨선은 또한 절대 빈곤에 관한 보고서를 작성하여 NGO의 관점에서 절대 빈곤에 대한 자신들의 개념을 설명했다. "컨선이 이해하는 절대 빈곤"이라는 제목의 이 보고서에서, 작성자들은 절대 빈곤이 단순히 하루 1.25달러 미만으로 사는 것뿐만 아니라, 적은 자산을 보유하고 (자연적이든 인위적이든) 심각한 부정적 충격에 취약한 것을 포함한다고 기술하고 있다.

보노가 공동 창립한 단체인 ONE은 재단, 개인 자선가 및 기업에 의해 거의 전적으로 자금이 지원되는 비영리 단체이다. ONE의 목표는 대중의 인식을 높이고 정치 지도자들과 협력하여 예방 가능한 질병과 싸우고, 정부의 책임성을 높이며 영양에 대한 투자를 늘리는 것이다. 마지막으로 트리클 업은 하루 1.25달러 미만으로 생활하는 사람들을 대상으로 하는 마이크로 엔터프라이즈 개발 프로그램으로, 직접적인 자금 지원과 상당한 교육 노력을 통해 가난한 이들이 지속 가능한 생계를 꾸릴 수 있는 자원을 제공한다.

옥스팜은 아프리카에서 두드러지게 활동하는 비정부 기구로, 이들의 임무는 지역 사회 조직을 개선하고 국가 발전을 가로막는 장애물을 줄이기 위해 노력하는 것이다. 옥스팜은 빈곤으로 고통받는 가족들이 생존을 위해 식량과 의료 서비스를 받을 수 있도록 돕는다. 아프리카에는 발육 부진을 겪는 아이들이 많으며, 이는 옥스팜이 목표로 삼고 해결하고자 하는 문제 중 하나이다.

"가장 가난한 이들" 또는 "가장 궁핍한 이들"에 초점을 맞춘 종교 단체로는 사랑의 선교회와 가난한 이들의 선교회가 있다. 교황 레오 14세는 가장 가난한 이들은 "물질적 재화뿐만 아니라 목소리와 그들의 존엄성에 대한 인정도 부족하다"고 언급했으며, 가난한 이들의 필요에 대한 효과적인 대응은 이러한 광범위한 욕구를 고려해야 한다고 지적했다.

현금 지급은 보건 및 교육 성과를 개선하는 동시에 절대 빈곤을 줄이는 데 효과적인 개입 방법인 것으로 보인다.

 캠페인 
 기빙 왓 위 캔(Giving What We Can)
 글로벌 포버티 프로젝트(Global Poverty Project)
 라이브 빌로우 더 라인(Live Below the Line)
 메이크 포버티 히스토리(Make Poverty History)

 같이 보기 
 빈곤의 비용
 소득 불평등 지표
 최저개발국
 국가별 빈곤 인구 비율 순위
 밀레니엄 개발 목표 (2015)
 빈곤 퇴치
 빈곤선
 지속가능 개발 목표 (2030)

 내용주 

 각주 

 외부 링크 

 2015년까지 절대 빈곤과 기아 퇴치 | 유엔 밀레니엄 개발 목표 (미시간 주립 대학교 라틴아메리카 및 카리브 연구 센터 큐레이션)
 The Life You Can Save – 세계 빈곤 종식을 위해 지금 행동하기
 사이언티픽 아메리칸 잡지 (2005년 9월호) 절대 빈곤은 제거될 수 있는가?
 국제 4세계 ATD 운동

분류:빈곤