미국-베네수엘라 관계

미국-베네수엘라 관계는 전통적으로 중요한 무역 및 투자 관계, 그리고 불법 약물의 생산과 유통을 억제하기 위한 협력과 마찰으로 규정되어 왔다.

미국과의 관계는 20세기 후반 베네수엘라 공화국 시대에 가까워졌으나 이는 1999년 우고 차베스가 베네수엘라 대통령으로 취임하면서 바뀌었다. 몇 년 후 자신을 사회주의자이자 반제국주의자라고 선언했는데, 이는 미국 정부에 반대한다는 의미였다. 베네수엘라가 조지 W. 부시 행정부가 우고 차베스에 대한 2002년 베네수엘라 쿠데타 시도를 지원했다고 비난하면서 양국 간의 긴장은 더욱 고조되었고, 이 비난은 나중에 부분적으로 철회되었다.

미국-베네수엘라 관계는 2008년 9월 베네수엘라가 볼리비아에서 미국 대사가 폭력적인 반정부 단체와 협력했다는 비난을 받은 후 볼리비아에 대한 연대 차원에서 미국 대사를 추방하면서 더욱 악화되었다. 2009년 6월 버락 오바마 대통령 시절에 관계가 다소 완화되었지만, 그 직후 다시 꾸준히 악화되었다. 2014년 2월 베네수엘라 정부는 폭력 조장을 입증되지 않은 혐의로 미국 외교관 세 명을 추방했다.

2019년 베네수엘라 대통령 위기 동안 니콜라스 마두로는 도널드 트럼프 대통령이 국회 의장인 후안 과이도를 임시 대통령으로 인정한다고 발표한 후 베네수엘라가 미국과 관계를 단절한다고 발표했다. 미국은 야당 국회가 과이도 임시 정부 해산을 위한 투표를 가결하여 2023년에 효력이 발생하자 과이도의 대통령 주장을 더 이상 인정하지 않았지만, 미국은 2015년 총선에서 선출된 국회를 계속 인정하고 있다.

 20세기 이전 역사 

 18세기 

스페인은 루이지애나와 플로리다 영토를 확장하고 지브롤터를 재탈환하기 위해 미국 독립 전쟁에 참전했다. 1779년 스페인령 루이지애나의 총독 베르나르도 데 갈베스는 배턴루지와 나체즈에서 여러 차례 공격을 개시하여 플로리다주 재정복의 길을 확보했다.

스페인군은 미국 동맹국을 지원하기 위해 동원되기 시작했다. 나중에 베네수엘라 독립 운동의 지도자가 될 프란시스코 데 미란다는 1780년 봄 빅토리아노 데 나비아의 지휘 아래 카디스에서 출항한 아라곤 연대에 보고하라는 명령을 받았다. 미란다는 쿠바의 아바나에 있는 수장 후안 마누엘 카이가갈 이 몬세라트 장군에게 보고했다. 쿠바의 본부에서 데 카이가갈과 미란다는 1781년 5월 9일 펜서콜라 공방전에 참가했으며, 미란다는 이 작전 중에 임시 중령 직위를 수여받았다. 미란다는 또한 드 그라스 백작이 전투에 필요한 자금과 물품을 조달하는 것을 도왔을 때 체사피크만 해전에서 프랑스의 성공에 기여했다.

 19세기 
스페인령 아메리카 독립 전쟁 동안 미국은 공식적으로 중립을 지켰지만 스페인령 아메리카 요원들이 무기와 보급품을 얻는 것을 허용했다. 1821년 마누엘 토레스를 받아들이면서 그란콜롬비아(현재의 파나마, 콜롬비아, 에콰도르, 페루 북부, 베네수엘라, 가이아나 서부, 브라질 북서부)는 미국이 인정한 최초의 옛 스페인 식민지가 되었으며, 미국은 독립된 스페인령 아메리카 국가를 인정한 두 번째 정부(브라질 왕국 이후)였다. 그 당시 미국이 1823년 산타페 데 보고타에 외교 사절단을 설립한 이래로 상호 관계가 존재해 왔다. 이듬해 앤더슨-괄 조약은 미국이 다른 아메리카 국가와 체결한 최초의 양자 조약이 되었다. 에콰도르와 베네수엘라가 1830년에 연방을 탈퇴했을 때 보고타, 키토, 카라카스 정부와의 미국 관계는 중단되지 않았다.

 20세기 

 1902년~1903년 베네수엘라 위기 

1902년~1903년 베네수엘라 위기는 시프리아노 카스트로 대통령이 외국 부채와 최근 베네수엘라 내전으로 유럽 시민들이 입은 피해에 대한 배상을 거부했기 때문에 영국, 독일, 이탈리아가 베네수엘라에 대해 몇 달간의 해군 봉쇄를 가한 사건이었다. 카스트로는 미국의 먼로주의에 따라 미국이 유럽의 군사 개입을 막을 것이라고 가정했지만, 당시 미국은 이 원칙을 개입 그 자체가 아니라 유럽의 영토 점령에 관한 것으로 보았다. 시어도어 루스벨트 대통령은 독일이 이 지역으로 침투할 가능성에 대해 우려했다. 카스트로가 미국의 압력과 점점 더 부정적인 영국 및 미국 언론의 반응에도 불구하고 물러서지 않자, 봉쇄국들은 타협안에 합의했지만 세부 사항에 대한 협상 중에도 봉쇄를 유지했다. 이 사건은 루스벨트 계론과 이후의 미국의 빅 스틱 정책 및 달러 외교의 주요 원인이 되었다.

미국 외교관 허버트 월콧 보웬이 1904년 1월 베네수엘라로 돌아왔을 때, 그는 베네수엘라가 더 평화롭고 안전해 보인다는 것을 알아차렸다. 카스트로는 보웬에게 미국과 베네수엘라가 강력한 관계를 맺고 있다고 재차 확언했다. 그러나 카스트로 정권이 1902년~1903년 베네수엘라 위기를 종결시킨 합의를 이행하는 것을 지연시키자 보웬은 신뢰를 잃었다. 이는 결국 카스트로 정권의 경제 정책이 미국, 프랑스, 네덜란드를 격분하게 만들었다. 이는 1908년 네덜란드-베네수엘라 위기에 결정적인 역할을 할 것이었다.

 마르코스 페레스 히메네스 독재정권 (1953~1958) 
독재자 마르코스 페레스 히메네스는 1948년 베네수엘라 쿠데타로 선출된 대통령 로물로 갈레고스를 전복하고 권력을 장악했다. 이 번영기 동안 특히 미국 석유 회사들의 외국인 투자는 히메네스 정권의 지원과 함께 성장했다. 반공산주의 정권은 미국 석유 산업이 국가의 천연자원을 착취하는 것을 허용하고 지원했는데, 모빌과 엑손과 같은 회사들로부터 발생한 이익의 일부가 페레스 히메네스의 개인 금고로 흘러 들어갔다.

페레스 히메네스는 1954년 미국 정부로부터 훈공장을 받았다.

페드로 에스트라다(Pedro Estrada)가 이끄는 국가 안보국은 카라카스 본부와 오리노코강의 정글에 있는 과시나 섬의 수용소에서 수천 명의 베네수엘라인을 고문하고 여러 명을 실종시켰다. 1958년 베네수엘라 쿠데타 이후, 1958년 1월 23일 페레스 히메네스가 정부와 국가를 떠났을 때, 국가 안보국 본부 지하실에서 400명 이상의 수감자가 발견되었다.

 21세기 

 우고 차베스 대통령 재임 기간 

1998년 베네수엘라의 대통령으로 우고 차베스가 압도적인 표차로 처음 당선된 후, 이 남미 국가는 석유 매장량에 대한 주권을 재확인하기 시작했다. 이 조치는 거의 한 세기 동안 미국 경제 이익이 누려왔던 편안한 위치에 도전했다. 차베스 행정부는 국영 석유 회사인 PDVSA의 민영화를 뒤엎고, 외국 기업에 대한 로열티를 인상했으며, 결국 국가의 GDP를 두 배로 늘렸다. 이 석유 수익은 건강, 교육, 고용, 주택, 기술, 문화, 연금 및 안전한 식수 접근과 같은 분야에서 인간 개발을 촉진하기 위한 사회 프로그램에 자금을 지원하는 데 사용되었다.

차베스의 쿠바와 피델 카스트로와의 공개적인 우정과 중요한 무역 관계는 쿠바를 고립시키려는 미국의 정책을 약화시켰다. 또한 차베스의 주도로 미국과 베네수엘라 군대 간의 오랜 관계는 단절되었다. 2000년 베네수엘라가 OPEC 의장국을 맡았을 때, 차베스는 OPEC 국가들을 10일 동안 순방했다. 이 과정에서 그는 걸프 전쟁 이후 사담 후세인을 만난 최초의 국가원수가 되었다. 이 방문은 미국에서 논란의 여지가 있었지만, 차베스는 이전 방문지인 이란에서 차로 이동했기 때문에 이라크를 오가는 국제선 비행 금지를 존중했다.

미칼 헤르틱(Michal Hertik)에 따르면, 차베스 정부와 강대국으로서의 미국 사이에는 자애로운 관계가 없었다. 차베스는 "단극 또는 양극 세계를 만들려는 노력, 강력한 제국을 만들려는 노력"을 포함한 미국의 외교 정책(실제로는 부시 대통령의 신념)에 관심이 없었다. 그래서 그는 미국의 제국주의와 외국 국가의 내정에 대한 간섭을 타파하려고 노력했다. 비록 그는 결코 남미 국가들이 그에게 동의하도록 만들려고 노력하지 않았다.

 바르가스 비극 

2000년 바르가스주에서 폭우와 갑작스러운 홍수 및 토석류로 수만 명이 사망하고 수천 채의 가옥이 파괴된 바르가스 비극 생존자 대피 중, 뉴멕시코주 상원의원 조셉 카라로가 이끄는 미국 재난 구호팀이 의료팀과 물품을 가지고 피해를 평가하고 이재민을 돕기 위해 도착했다. 로스앨러모스 국립 연구소와 연락하여 잔해에 포함된 방사능 활동을 확인했다. 정수 및 숙박 시설이 제공되었다.

재난 복구는 곧 정치화되었다. 차베스는 처음에는 도움을 제공하는 모든 사람으로부터 지원을 받아들였고, 미국은 재난 이틀 후 헬리콥터와 수십 명의 군인을 보냈다. 라울 살라자르 국방장관이 USS 토르투가에 탑승한 450명의 해병대와 해군 공병을 포함한 미국의 추가 지원 제안을 수락했을 때, 차베스는 살라자르에게 "주권 문제"라며 그 제안을 거절하라고 지시했다. 살라자르는 화를 내며 차베스의 의견이 피델 카스트로와의 대화에 영향을 받았다고 추정했지만, 차베스의 명령에 따랐다. 추가 지원이 필요했지만, 차베스는 더 혁명적인 이미지가 더 중요하다고 생각했고 USS 토르투가는 항구로 돌아갔다.

 미국 개입 의혹 
2002년 4월, 베네수엘라의 라야구노 고가도로 사건에서 19명이 사망했고, 이로 인해 차베스는 임시 정부가 이끄는 동안 권력에서 축출되었다. 가디언은 웨인 매드슨의 미국 해군 개입 주장을 보도했다. 코네티컷주 민주당 상원의원 크리스토퍼 도드는 워싱턴이 차베스 제거를 묵인한 것으로 보이는 우려에 대한 조사를 요청했고, 그 결과 "미국 관리들은 적절하게 행동했으며 베네수엘라 대통령에 대한 4월 쿠데타를 부추기지 않았다"고 결론지었고 어떠한 해군 병참 지원도 제공하지 않았다. CIA 문서는 부시 행정부가 2002년 4월 군사 쿠데타 몇 주 전에 음모를 알고 있었다는 것을 나타낸다. 2002년 4월 6일자 문서에는 "반대파 군부 세력이... 이번 달 초에 차베스 대통령에 대한 쿠데타를 조직하려는 노력을 강화하고 있다"고 명시되어 있다. 베네수엘라 주재 대사인 윌리엄 브라운필드에 따르면, 베네수엘라 주재 미국 대사관은 2002년 4월 차베스에게 쿠데타 음모에 대해 경고했다. 더 나아가 미국 국무부와 감찰관실의 조사 결과 "전미민주주의기금 (NED)이 자금을 지원한 프로그램을 포함하여 베네수엘라에 대한 미국의 지원 프로그램이 미국 법률 또는 정책과 일치하지 않았다"거나 "...(쿠데타에) 직접적으로 기여했거나 기여할 의도가 있었다"는 증거는 발견되지 않았다.

차베스는 쿠데타 직후에도 미국이 여전히 자신을 전복시키려 하고 있다고 주장했다. 2002년 10월 6일, 그는 새로운 쿠데타 음모를 저지했다고 말했고, 2002년 10월 20일에는 유럽 여행에서 돌아오는 길에 간신히 암살 시도를 피했다고 말했다. 그러나 그의 행정부는 그 주장을 조사하거나 결정적인 증거를 제시하지 못했다. 그 기간 동안 베네수엘라 주재 미국 대사는 차베스 행정부에 두 가지 잠재적인 암살 음모에 대해 경고했다.

베네수엘라는 2006년 1월 미국 해군 사령관 존 코레아를 추방했다. 베네수엘라 정부는 미국 대사관의 무관인 코레아가 하급 베네수엘라 군 장교들로부터 정보를 수집했다고 주장했다. 차베스는 자신이 미국 대사관에 침투하여 코레아의 스파이 활동 증거를 발견했다고 주장했다. 미국은 이러한 주장을 "근거 없다"고 선언하고 베네수엘라 대사의 수석 보좌관인 제니 피게레도를 미국에서 추방하는 것으로 대응했다. 차베스는 피게레도를 유럽 담당 외교부 차관으로 승진시켰다.

우고 차베스는 미국이 베네수엘라를 침공하려는 '발보아 계획'이라는 계획을 가지고 있다고 거듭 주장했다. 테드 코펠과의 인터뷰에서 차베스는 "베네수엘라를 침공하려는 계획이 있다는 증거를 가지고 있습니다. 또한 우리는 침공 당일에 베네수엘라 상공을 비행할 폭격기 수, 대서양 항공모함 수, 항공모함 수 등 문서화된 자료를 가지고 있습니다..."라고 말했다. 차베스 대통령이나 그의 행정부 관리들은 그러한 증거를 제시한 적이 없다. 미국은 이러한 주장을 부인하며, 발보아 계획은 스페인이 수행한 군사 시뮬레이션이었다고 밝혔다.

2005년 2월 20일, 차베스는 미국이 자신을 암살할 계획을 가지고 있다고 보고했다. 그는 그러한 시도가 있을 경우 미국행 베네수엘라 석유 선적이 즉시 중단될 것이라고 말했다.

 경제 관계 
차베스의 사회주의 이념과 베네수엘라 정부와 미국 정부 간의 긴장은 양국 간의 경제 관계에 거의 영향을 미치지 않았다. 2005년 9월 15일, 부시 대통령은 베네수엘라를 "지난 12개월 동안 국제 마약 통제 협정상 의무를 명백히 이행하지 않은" 국가로 지정했다. 그러나 동시에 대통령은 그러한 지정에 통상적으로 수반되는 경제 제재를 면제했는데, 이는 베네수엘라의 민주주의 프로그램에 대한 정부의 지원을 축소할 것이기 때문이었다. 2006년 미국은 베네수엘라의 석유 수출과 일반 수입 모두에 있어 가장 중요한 무역 파트너로 남아 있었으며, 그해 양자 무역은 36% 증가했다. 2007년 현재 미국은 베네수엘라로부터 400억 달러 이상의 석유를 수입했으며, 양국 간의 관계가 불안정했음에도 불구하고 무역액은 500억 달러를 넘어섰다.

유가 상승과 베네수엘라의 석유 수출이 무역의 대부분을 차지하면서 미국과 베네수엘라 간의 양자 무역이 급증했으며, 미국 기업과 베네수엘라 정부 모두 이익을 얻었다. 그럼에도 불구하고, 2006년 5월 이후 무기 수출 규제법 40A조에 따라 국무부는 대테러 노력에 대한 협력 부족을 이유로 베네수엘라에 대한 방산 물품 및 서비스 판매를 금지했다.

 미국 외교 정책에 대한 반대 
1999년 우고 차베스가 당선된 이래 베네수엘라와 미국 간의 관계는 현저히 악화되었고, 조지 W. 부시가 당선된 후에도 계속 악화되었다. 차베스는 미국 경제 및 외교 정책에 대해 매우 비판적이었다. 또한 그는 이라크, 아이티, 코소보, 미주 자유 무역 지대 및 기타 지역에 대한 미국의 정책을 비판했다. 차베스는 2004년 2월 아이티 대통령 장베르트랑 아리스티드를 미국이 지원하여 축출한 것을 비난하기도 했다. 유엔 총회 연설에서 차베스는 부시가 "엘리트의 가짜 민주주의"와 "폭탄의 민주주의"를 조장했다고 말했다.

차베스의 쿠바와 피델 카스트로와의 공개적인 우정과 중요한 무역 관계는 쿠바를 고립시키려는 미국의 정책을 약화시켰다. 또한 차베스의 주도로 미국과 베네수엘라 군대 간의 오랜 관계도 단절되었다. 차베스가 OPEC의 유가 매파로서의 입장을 취하면서 베네수엘라가 OPEC 생산국들에게 생산 상한선을 낮추도록 압력을 가했고, 그 결과 2004년 이전에 유가가 $25 배럴 정도에 정착하면서 미국 소비자들에게 석유 가격이 인상되었다. 2000년 베네수엘라가 OPEC 의장국을 맡았을 때, 차베스는 OPEC 국가들을 10일 동안 순방했다. 이 과정에서 그는 걸프 전쟁 이후 사담 후세인을 만난 최초의 국가원수가 되었다. 이 방문은 베네수엘라와 미국 모두에서 논란이 많았지만, 차베스는 이라크를 오가는 국제선 비행 금지를 존중했다 (그는 이전 방문지인 이란에서 차로 이동했다).

부시 행정부는 차베스의 정책에 일관되게 반대했다. 2002년 쿠데타 시도 중 카르모나 정부가 수립되었을 때 즉시 인정하지는 않았지만, 쿠데타 배후 단체에 자금을 지원했고, 신속하게 새 정부를 인정했으며, 새 정부가 지속되기를 바라는 듯 보였다. 미국 정부는 차베스를 이 지역의 "부정적인 세력"이라고 불렀으며, 외교적, 경제적으로 차베스를 고립시키기 위해 베네수엘라 이웃 국가들의 지원을 모색했다. 한 가지 주목할 만한 사례는 2005년 아메리카 국가 기구 회의에서 발생했다. 미국의 민주주의 성격을 감시하는 메커니즘을 추가하려는 미국의 결의안은 차베스와 베네수엘라 정부를 외교적으로 고립시키려는 시도로 널리 인식되었다.

2000년대 초 콜롬비아에서 마르크스주의 반란이 가속화되자 차베스는 콜롬비아 정부를 지원하는 미국을 지지하지 않기로 결정했다. 대신 차베스는 분쟁에서 베네수엘라가 중립을 지킬 것이라고 선언했으며, 이는 미국 관리들을 짜증나게 하고 양국 간의 관계를 긴장시킨 또 다른 행동이었다. 콜롬비아의 전쟁이 베네수엘라로 번져나가면서 당시 베네수엘라와 콜롬비아 국경은 라틴 아메리카에서 가장 위험한 국경 중 하나였다.

차베스는 2008년 3월 14일 미국에게 베네수엘라를 테러리즘을 지원하는 국가 목록에 올리라고 감히 말하며, 이를 정치적인 이유로 자신을 약화시키려는 워싱턴 D.C.의 또 다른 시도라고 비난했다.

2011년 5월, 베네수엘라는 오사마 빈 라덴 사살을 규탄한 몇 안 되는 국가 중 하나였다. 엘리아스 하우아 부통령은 "범죄와 살인이 너무나 자연스러워지고, 심지어 축하받는 것에 끝없이 놀란다"고 말했다. 그는 덧붙였다. "적어도 이전에는 제국주의 정부들이 더 미묘했다." 하우아는 이를 더 자세히 설명하며, 이제는 법 밖에서 활동하는 사람들과 대통령 가족들(빈 라덴 사망 하루 전 사망한 2011년 리비아 내전의 표적이었던 사이프 알 아랍 카다피를 암시하는 듯) 모두의 죽음이 "그들을 폭격하는 국가 지도자들에 의해 공개적으로 축하받는다"고 말했다.

 개인적인 분쟁 
차베스의 반미 수사는 때때로 개인적인 문제를 건드리기도 했다. 2004년 2월 아이티 대통령 장베르트랑 아리스티드의 축출에 대한 반응으로 차베스는 조지 W. 부시 미국 대통령을 펜데호("멍청이" 또는 "바보")라고 불렀다. 나중 연설에서는 콘돌리자 라이스에 대해서도 비슷한 발언을 했다. 버락 오바마 대통령은 차베스를 "이 지역의 발전을 방해한 세력"이라고 불렀다. 2006년 차베스의 유엔 연설에서 그는 부시를 "악마"라고 불렀으며, 그 전날 미국 대통령이 사용했던 같은 연단에서 연설하면서 "여전히 유황 냄새가 난다"고 주장했다. 그는 나중에 버락 오바마도 "같은 악취를 풍긴다"고 언급했다.

2006년 3월 18일 주간 연설 알로 프레시덴테에서 차베스는 자신을 "베네수엘라의 석유 부를 이용하여 이 지역의 민주주의를 불안정하게 만드는 선동가"로 묘사한 백악관 보고서에 대해 다음과 같이 답했다. 연설 중에 차베스는 조지 W. 부시를 수사적으로 "당나귀"라고 불렀다. 그는 "Eres un cobarde ... eres un asesino, un genocida ... eres un borracho" (너는 겁쟁이다 ... 너는 암살자, 대량 학살자다 ... 너는 술주정뱅이다)라고 여러 번 반복했다. 차베스는 부시가 "병든 남자"이자 "알코올 중독자"라고 말했다.

 쿠바 및 이란과의 관계 
차베스가 전 쿠바 대통령 피델 카스트로와 따뜻한 우정을 나누고, 베네수엘라가 쿠바와 중요하고 확장되는 경제적, 사회적, 원조 관계를 맺고 있다는 점은 쿠바 고립을 추구하는 미국의 정책 목표를 약화시켰다. 2000년 베네수엘라는 소련 해체로 인한 쿠바의 위기를 지원하기 위해 나섰다. 베네수엘라는 쿠바에 필요한 석유의 3분의 1을 40% 할인된 가격으로 제공하고, 연간 15억 달러로 추정되는 보조금 대출을 지원하기로 합의했다. 그 대가로 쿠바는 베네수엘라에서 일할 의사들을 보낼 예정이었다. 쿠바 경제에 대한 베네수엘라의 지원은 2010년부터 2013년까지 연간 100억~130억 달러로 추정되었다.

차베스는 이란과의 외교 관계를 강화하며 민간 원자력 권리를 옹호했다. 베네수엘라는 2009년 1월 이스라엘과의 외교 관계를 단절했다.

 미주 국가 기구 
2005년 아메리카 국가 기구 회의에서 미국의 민주주의 성격을 감시하는 메커니즘을 추가하려는 미국의 결의안은 베네수엘라를 고립시키려는 움직임으로 널리 인식되었다. 이 결의안의 실패는 차베스에 대한 라틴 아메리카의 지지를 표명하는 것으로 정치적으로 중요하게 여겨졌다.

 허리케인 카트리나 
2005년 후반 허리케인 카트리나가 미국 걸프 해안을 강타한 후, 차베스 행정부는 이 지역에 지원을 제안했다. 차베스는 수 톤의 음식, 물, 그리고 100만 배럴의 추가 석유를 미국에 제공했다. 그는 또한 허리케인으로 피해를 입은 가난한 지역사회에 연료유를 최대 까지 40% 할인된 가격으로 판매할 것을 제안했고, 이동 병원 시설, 의료 전문가, 발전기를 제공했다. 활동가 제시 잭슨에 따르면, 부시 행정부는 베네수엘라의 제안을 거절했다. 그러나 주베네수엘라 미국 대사 윌리엄 브라운필드는 이 지역에 대한 연료 지원 제안을 환영하며 이를 "관대한 제안"이라고 부르고 "100만에서 500만 달러에 대해 이야기할 때, 그것은 진짜 돈입니다. 저는 그것을 인정하고 '감사합니다'라고 말하고 싶습니다."라고 말했다.

2005년 11월, 주요 미국 정치인들이 미국의 최대 연료 유통업체들이 저소득층에게 할인을 제공하도록 협상한 후, 매사추세츠주 관리들은 베네수엘라와 협정을 체결했다. 이 협정은 페트로레오스 데 베네수엘라 S.A.의 자회사인 시트고와 정치인들의 요청에 응답한 유일한 회사인 시트고를 통해 저소득층 가구에 난방유를 40% 할인된 가격으로 제공하는 것을 목표로 한다. 차베스는 이러한 제스처가 "지정학적 무대에서 강력한 석유 카드를 펼치는 것"이며 "세계에서 가장 강한 국가인 미국에 대해 강하게 펼칠 카드"라고 말했다.

 미국 행정부 
2008년 9월, 볼리비아를 지지하는 보복 조치에 따라 차베스는 미국 대사 패트릭 더디를 추방했다. 차베스는 더디를 페르소나 논 그라타로 지정했으며, 그가 자신의 정부에 대한 음모를 도왔다고 비난했다. 더디는 이에 대해 부인했다.

2008년 마지막 분기 유가 급락으로 우고 차베스의 공격적인 외교 정책이 약화되었음에도 불구하고 미국과의 적대감은 계속되었다. 전 세계 미국 대사관의 공공 외교 부서와 해당 기관 간의 파트너십인 "아메리칸 코너스"(AC)는 베네수엘라에 대한 간섭으로 여겨졌다. 에바 골링거(Eva Golinger)와 프랑스인 리만 밍구스(Riman Mingus)는 그들의 저서 '제국 거미줄: 간섭과 전복의 백과사전'에서 이것이 워싱턴의 비밀 선전 형태 중 하나라고 경고했다. 골링거는 베네수엘라 국회에 AC를 미국 정부가 아닌 조직, 협회, 학교, 도서관 또는 지역 기관이 공식적으로 후원하는 가상 영사관이라고 비난했다. 또한 AC는 심리전의 발판으로 기능했을 뿐만 아니라 외교 규칙을 전복하고 위반하려고 했다. AC는 국무부의 면밀한 감독을 받고 있다고 주장되었다. 골링거는 많은 이들에게 차베스 지지자로 묘사되었다.

2009년 1월, 차베스는 더디 추방 이후 미국의 수석 외교관인 존 콜필드 미국 임시대리대사에 대한 조사를 발표했다. 그는 콜필드가 푸에르토리코에서 망명 중인 베네수엘라 야당 인사들과 만났을 가능성이 있다고 주장했지만, 미국 대변인은 콜필드가 결혼식 때문에 그곳에 있었다고 말했다. 차베스는 이 기회를 빌어 "제국"이 푸에르토리코를 자신과 라틴 아메리카에 대한 행동의 기지로 사용하고 있다고 비난했다. 그는 푸에르토리코를 "그링고 식민지"라고 불렀고 언젠가 그 섬은 해방될 것이라고 말했다.

 버락 오바마 대통령 재임 기간 
2008년 미국 대선 기간 동안 차베스는 버락 오바마와 존 매케인 중 어느 쪽도 선호하지 않는다고 선언하며 "미국 대통령 후보 두 명은 우리를 똑같이 공격하며, 제국의 이익을 옹호하면서 우리를 공격한다"고 말했다. 오바마가 당선된 후 베네수엘라 외무장관은 그 결과를 국제 관계의 역사적인 순간이라고 평가하며 미국 국민이 "새로운 방식"의 외교를 선택했다고 덧붙였다. 차베스는 이전에 추방되었던 각국 대사들이 돌아올 것인지 묻는 질문에 "모든 것에는 때가 있다"고 답했다. 그러나 11월 4일 선거 전날 저녁 자신의 후보들을 지지하는 집회에서 차베스는 브라질의 룰라와 볼리비아의 모랄레스의 정서를 반영하여 라틴 아메리카에서 일어나고 있는 변화가 미국에서도 일어나고 있는 듯하다고 말했다. 그는 오바마와 가능한 한 빨리 만나기를 희망한다고 밝혔다. 그러나 2009년 3월 22일, 미국이 베네수엘라가 콜롬비아 반군 콜롬비아 무장혁명군(FARC)을 지원했다고 비난하자 차베스는 오바마를 "무지하다"고 부르며 오바마가 "부시와 같은 악취를 풍긴다"고 주장했다. 오바마가 자신이 "이 지역의 발전을 방해한 세력이었다"고 말한 후 차베스는 불쾌해하며 미국 주재 베네수엘라 신임 대사 임명을 보류하기로 결정했다.

2009년 4월 17일 미주정상회의에서 차베스는 오바마를 처음이자 유일하게 만났고, 오바마의 친구가 되고 싶다는 바람을 표현했다.

섬네일|2011년 1월 1일 브라질리아에서 힐러리 클린턴과 만나는 차베스

2011년 12월 20일, 차베스는 오바마가 베네수엘라와 이란, 쿠바와의 관계를 비판하자 오바마를 "광대이자, 흑인들에게 수치스럽고 망신스러운 존재"라고 불렀다.

베네수엘라와 미국은 2010년 이후로 서로의 수도에 대사를 두지 않고 있다. 2012년 미국 대선 직전, 차베스는 자신이 선거에서 투표할 수 있다면 오바마에게 투표할 것이라고 발표했다. 2013년, 차베스가 사망하기 전에 니콜라스 마두로 베네수엘라 부통령은 두 명의 미국 군사 무관을 추방했는데, 그들이 베네수엘라를 불안정하게 만들 목적으로 베네수엘라 군인들을 모집하려고 음모를 꾸몄으며 차베스의 암을 유발했다고 주장했다. 오바마 행정부는 이 주장을 거부하고 두 명의 베네수엘라 외교관을 추방하는 것으로 대응했다.

버락 오바마 대통령은 2014년 베네수엘라 시위 중 인권 침해에 책임이 있다고 미국이 판단한 베네수엘라 개인에게 제재를 가하는 미국법인 2014년 베네수엘라 인권 및 시민 사회 보호법을 그해 12월에 서명했다. 이 법은 "2014년 2월 시위와 관련하여 상당한 폭력 행위 또는 심각한 인권 침해에 책임이 있는 자 또는 더 광범위하게는 개인의 합법적인 표현 또는 집회 자유 행사를 주된 이유로 체포 또는 기소를 지시하거나 명령한 자"에게 "대통령이 제재를 부과하도록 요구"한다. 이 법은 2016년에 2019년 12월 31일까지 연장되었다.

2015년 2월 2일, 미국 국무부는 베네수엘라의 전현직 관리들이 추정되는 인권 침해 및 정치적 부정부패와 연루된 혐의로 비자 제한을 부과했다. 비자 제한은 가족 구성원도 포함되었으며, 국무부는 "우리는 인권 침해자, 공공 부패로 이익을 얻는 자, 그리고 그 가족들은 미국에서 환영받지 못한다는 분명한 메시지를 보내고 있다"고 말했다.

오바마는 2015년 3월 행정명령 13692호를 발표하여 "인권 보장 침해, 정치적 반대자 박해, 언론 자유 제한, 반정부 시위에 대한 폭력 및 인권 침해 및 학대 사용, 그리고 반정부 시위자들의 자의적 체포 및 구금, 그리고 국가 고위 공직자들의 심각한 공공 부패"에 연루되거나 책임이 있는 자들에 대해 자산을 동결하거나 여행 금지를 부과했다. EO 13692에 따라 오바마 행정부는 7명에게 제재를 가했고 트럼프 행정부는 2019년 3월 8일 현재 73명에게 제재를 가했다.

2011년 12월, 암 치료를 받던 차베스는 "암을 퍼뜨리는 기술을 발명했을 수도 있고, 50년 동안 우리가 모를 수도 있다는 것이 그렇게 이상할까?"라고 큰 소리로 궁금해했다. 베네수엘라 대통령은 아르헨티나의 좌파 대통령인 크리스티나 페르난데스가 갑상선암 진단을 받았다고 발표한 다음 날 말했다. 이는 브라질 대통령 지우마 호세프, 전 파라과이 대통령 페르난도 루고, 전 브라질 지도자 루이스 이나시우 룰라 다 시우바 등 세 명의 다른 저명한 라틴 아메리카 좌파 지도자들이 암 진단을 받은 후였다. 가디언 신문의 베네수엘라 전문가 로리 캐럴은 차베스가 미국이 생산한 생물학 무기로 암살되었다는 심각한 혐의를 "로스웰의 외계인과 NASA가 달 착륙을 위조했다고 궁금해하는 음모론자들"과 같은 부류로 가볍게 분류했다. 여러 베네수엘라 관리들은 적대적인 세력이 58세 대통령에게 공격적인 형태의 암을 은밀히 주입했다고 믿고 있다.

 도널드 트럼프 첫 대통령 재임 기간 
트럼프 행정부의 베네수엘라 외교 정책은 과이도 지지와 마두로 고립을 목표로 했다. 이들은 "마두로 정부 관리 및 가족에 대한 제재 및 비자 취소, 경제 및 정부에 대한 광범위한 제재"를 통해 목표를 달성했다.

2019년 10월 유엔 총회에서 베네수엘라를 유엔 인권 이사회에 추가하는 투표가 이루어졌을 때, 주유엔 미국 대사 켈리 크래프트는 다음과 같이 썼다. "105개국이 인간의 생명과 존엄에 대한 이러한 모욕에 찬성 투표를 했다는 사실에 개인적으로 큰 고통을 느낀다. 이는 인권 이사회가 망가졌다는 확실한 증거이며, 미국이 탈퇴한 이유를 강화한다." 베네수엘라는 다른 국가들로부터 제공된 인도주의적 지원을 베네수엘라 국민에게 보류하고, 식량과 의료 서비스 대가로 유권자를 조작했다는 비난을 받았다. 이 이사회는 인권 침해 혐의를 받는 회원국을 받아들인다는 이유로 정기적으로 비판을 받아왔다.

2019년 1월, 트럼프 대통령과 다른 관리들은 베네수엘라에 대한 미국의 군사 개입 가능성을 제안했다. 미국 동맹국과 의회 의원들은 개입 제안에 동의하지 않았다. 그래서 트럼프 행정부는 마두로에게 압력을 가하기 위해 다른 대안을 적용했다.

도널드 트럼프 대통령은 마두로 정부에 적대적이었다. 2020년에 미국은 마두로와 몇몇 고위 공직자들을 마약 테러 혐의로 기소했으며, 그의 체포에 대한 정보에 대해 1,500만 달러의 보상금을 제시했다.

2020년 5월, 두 명의 미국인, 모두 전직 미국 특수부대 병사들이 베네수엘라 마쿠토에서 실패한 침공 중 체포된 용병들 중에 있었다.

미국의 유전 서비스 회사인 할리버튼은 2020년 12월 베네수엘라에서 사업을 중단해야 했다.

2017년부터 수감되어 있던 6명의 미국 석유 회사 대표들, 일명 시트고 6은 2021년 11월 부패 혐의로 유죄 판결을 받았다.

그의 대통령 임기 마지막 날인 2021년 1월 19일, 도널드 트럼프는 미국에 거주하는 14만 5천 명의 베네수엘라 시민들을 18개월 동안 추방으로부터 보호했다.

 조 바이든 대통령 재임 기간 
2021년 3월 9일, 조 바이든 대통령은 미국의 베네수엘라 이민자들에게 임시 보호 지위 (TPS)를 부여했다.

2022년 3월 5일, 미국은 카라카스에 특사를 파견하여 마두로 정부와 드물게 대면 회담을 가졌다. 의제는 PDVSA의 휴스턴 기반 자회사 시트고의 직원 6명과 수감된 미국 군인 3명의 운명이었다. 바이든 행정부의 계획은 러시아 석유를 베네수엘라에서 직접 공급받는 것으로 대체하는 것이다. 미국 에너지 정보청에 따르면, 우크라이나 침공에 대한 제재로 인한 러시아산 석유 수입 예상 손실은 2018년 베네수엘라가 미국에 수출한 양보다 약간 적을 것이다.

2022년 3월 9일, 제임스 B. 스토리 주베네수엘라 미국 대사를 포함한 미국 관리들과 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 간의 회담에 이어 시트고 6인 중 한 명이 석방되었다. 2022년 10월 1일, 시트고 6인 중 나머지 5명은 포로 교환 후 석방되었다.

 2023년 10월 제재 완화 
2023년 10월, 바이든 행정부는 베네수엘라 석유 산업에 대한 제재를 6개월 동안 잠정적으로 완화하기로 결정했다. 이 결정은 니콜라스 마두로 정부와 야당 세력 간에 바베이도스에서 서명된 2023년 베네수엘라 선거 합의에 따른 것이었지만, 국가의 금 산업을 겨냥한 기존 제재는 유지될 예정이었다. 이 합의는 2024년 베네수엘라 대통령 선거의 모든 정치 후보자에게 사적 및 공적 미디어에 대한 동등한 접근권을 제공하고, 이동의 자유와 안전을 보장하는 것을 목표로 했다. 선거 과정의 신뢰성을 높이기 위해 베네수엘라 정부는 국제 선거 감시자들에게 초청을 보냈다.

미국 국무장관 앤터니 블링컨은 부당하게 구금된 미국인 및 정치범 석방을 추가로 주장했으며, 미국, 유럽 연합, 영국, 캐나다의 공동 성명에서 이 합의를 환영하며 이를 "베네수엘라의 민주주의 회복"을 향한 필요한 단계라고 불렀다. 미국과 EU는 이전에 베네수엘라 선거를 "불법"이라고 규정하고 "모든 후보의 신속한 복권을 위한 구체적인 일정과 절차"를 요구했다.

2023년 11월, 바이든 행정부의 제재 완화에 이어 베네수엘라 정부는 국가의 석유 생산 회복을 목표로 6개 다국적 기업과의 협상 재개를 발표했다. 그러나 2023년 12월 초, 백악관 국가안전보장회의 대변인 존 커비는 마두로 정부가 정치범 및 베네수엘라에 구금된 미국인 석방을 향한 진전을 보여주지 않는다면 미국은 제재 완화를 "중단"할 준비가 되어 있다고 밝혔다.

 도널드 트럼프 두 번째 대통령 재임 기간 
트럼프 2차 집권기 미국-베네수엘라 관계는 역이주 물결을 포함한 이주 동향의 변화를 특징으로 한다. 2025년 2월 24일, 파나마의 수십 명의 베네수엘라 이민자들이 미국 입국 시도가 실패한 후 귀국을 목표로 콜롬비아행 배에 탑승했다. 이러한 움직임은 망명을 제한하고 인도주의적 임시 보호 프로그램을 종료한 도널드 트럼프 대통령의 미국 정책에 따른 것이다. 이민자들은 높은 비용, 불분명한 본국 송환 옵션, 위험한 조건을 귀국 이유로 꼽았다. 이 여정에서는 난파선에서 어린 소녀가 사망하는 등 사망자 보고도 있었다.

2025년 3월 17일, 미국은 연방 판사의 추방 중단 명령에도 불구하고 1798년 외국인 적대법을 발동하여 약 200명의 베네수엘라 갱단원을 추방했다. 트렌 데 아라과 및 MS-13와 연관된 혐의로 구금된 이들은 나이브 부켈레 대통령과의 합의에 따라 엘살바도르의 테러리스트 수감 센터로 보내졌다. 트럼프의 강경 이민 정책의 일환인 이 조치는 인권 단체와 베네수엘라의 비판을 불러일으켰고, 베네수엘라는 미국이 이민을 범죄화하고 있다고 비난했다. 바이든 행정부는 이전에 이러한 대규모 추방을 피했다.

2025년 4월 21일, 부켈레는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령에게 "인도주의적 합의"를 제안하며, 구금된 베네수엘라 이민자 252명과 차베스 정권이 구금하고 있는 정치범 수를 교환할 것을 제안했다.
이에 대해 2025년 4월 22일, 타렉 윌리엄 사브 베네수엘라 법무장관은 부켈레의 제안을 냉소적이라고 비난하며 구금된 이민자들의 신원, 법적 지위, 의료 상태에 대한 즉각적인 정보를 요구했다.

2025년 7월, 베네수엘라와의 포로 교환의 일환으로 트럼프는 스페인의 한 법률 회사에서 결혼 분쟁과 관련하여 세 명을 살해한 혐의로 삼중 살인죄로 유죄 판결을 받은 다후드 하니드 오르티스를 석방시켰다. 마코 루비오는 오르티스와 다른 9명의 죄수들이 "부당하게 구금되었다"고 주장했다. 이 결정은 스페인과 독일에서 격렬한 비난을 불러일으켰고, 양국 당국은 이를 심각한 사법 오판이라고 규탄했다.

2025년 8월 7일, 법무장관 팸 본디는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포로 이어지는 정보에 대해 5천만 달러의 보상금을 발표했다. 이 금액은 이전에 책정된 2천5백만 달러에서 증액되었으며, 이는 미국이 마두로가 마약 카르텔과 길거리 갱단을 돕고 부패하고 억압적인 정권을 운영하고 있다고 비난했기 때문이다.

이후 2025년 8월 21일, 미국은 3척의 이지스 유도미사일 구축함과 2척의 상륙 함대와 감시 항공기 및 최소 1척의 공격 잠수함을 배치하여 광범위한 지역을 커버했다. 이 태스크포스의 목표는 라틴 아메리카 마약 밀매 조직과 싸우는 것이라고 주장되었다.

 니콜라스 마두로 대통령 재임 기간 

2013년 10월 1일, 미국은 베네수엘라 정부가 미국 관리 3명을 추방하기로 결정한 것에 대한 보복으로 베네수엘라 외교관 3명에게 출국을 명령했다.

2014년 2월 16일, 마두로 대통령은 미국 영사관 직원 3명에게 정부에 대한 음모와 야당 시위 지원 혐의로 출국 명령을 내렸다고 발표했다. 마두로는 미국의 성명을 "용납할 수 없는" "무례한" 것이라고 묘사하며, 긴장 고조와 시위에 대한 우려를 표하고 베네수엘라 야당 지도자의 체포 가능성에 대해 경고했다. 그는 "나는 세상 누구에게도 명령을 받지 않는다"고 말했다. 2014년 2월 25일, 미국은 베네수엘라 외교관 3명을 추가로 추방하는 것으로 대응했다.

2014년 5월 28일, 미국 하원은 2014년 베네수엘라 시위 중 시위자 학대에 연루된 베네수엘라 관리들에게 경제 제재를 가하는 법안인 베네수엘라 인권 및 민주주의 보호법 (H.R. 4587; 113차 의회)을 통과시켰다.

2014년 12월, 미국 의회는 상원 2142호("2014년 베네수엘라 인권 및 시민 사회 보호법")를 통과시켰다.

섬네일|2016년 9월 26일 존 케리 미국 국무장관과 만나는 마두로
2015년 3월 9일, 미국 대통령 버락 오바마는 베네수엘라를 "국가 안보에 대한 위협"으로 선언하고 7명의 베네수엘라 관리들에 대한 제재를 명령하는 대통령령에 서명하고 발표했다. 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령은 이 제재를 자신의 사회주의 정부를 전복하려는 시도라고 비난했다. 워싱턴은 이 제재가 베네수엘라의 인권 침해에 연루된 개인들을 대상으로 하며, "베네수엘라 정부가 정치적 반대자들에 대한 위협을 고조시키려는 노력에 대해 깊이 우려한다"고 말했다.

이 제재는 다른 라틴 아메리카 국가들에 의해 비난받았다. 라틴아메리카·카리브 국가 공동체는 워싱턴의 "국제법에 대한 일방적인 강압 조치"를 비판하는 성명을 발표했다. 학자 헬렌 야페(Helen Yaffe)에 따르면, 2014년에서 2020년 사이에 베네수엘라에 대한 미국의 제재는 의약품 및 의료 장비 수입의 어려움으로 인해 10만 명의 사망자를 발생시킨 것으로 추정된다.

2016년 도널드 트럼프가 미국 대통령으로 당선된 후, 베네수엘라 정부 소유의 미국 기반 석유 회사인 시트고는 2017년 1월 20일 트럼프 취임식에 50만 달러를 기부했다.

2017년 4월 20일, 베네수엘라 정부는 베네수엘라 줄리아주에 있는 제너럴 모터스 공장을 압류하여 공장 운영이 중단되었다.

 2017년 베네수엘라 헌정 위기 

2017년 8월 11일, 트럼프 대통령은 니콜라스 마두로의 독재 정부와 심화되는 베네수엘라 위기에 맞서기 위해 "군사적 옵션을 배제하지 않을 것"이라고 말했다. 블라디미르 파드리노 로페스 베네수엘라 국방부 장관은 즉시 트럼프의 발언을 "최고의 극단주의 행위"이자 "광기의 행위"라고 비난했다. 에르네스토 빌레가스 베네수엘라 통신부 장관은 트럼프의 발언이 "국가 주권에 대한 전례 없는 위협"에 해당한다고 말했다. 마두로 대통령의 아들 니콜라스 마두로 게라는 제5차 2017년 베네수엘라 제헌의회 회의에서 미국이 베네수엘라를 공격하면 "총이 뉴욕에 도착할 것이며, 트럼프 씨, 우리는 도착해서 백악관을 점령할 것"이라고 말했다.

 2019년 베네수엘라 대통령 위기와 관계 개선 

섬네일|2019년 1월 23일, 국회에서 대사들에게 보낸 통신문
2019년 1월 23일, 마두로는 트럼프 대통령이 베네수엘라 국회 의장 후안 과이도를 베네수엘라 임시 대통령으로 인정한다고 발표한 후 베네수엘라가 미국과 관계를 단절한다고 발표했다. 마두로는 모든 미국 외교관이 72시간 이내에 출국해야 한다고 말했지만, 과이도는 그들이 머물러야 한다고 말했다. 마두로는 나중에 주미 베네수엘라 대사관과 모든 영사관의 폐쇄를 확인했다. 이에 마두로는 미국 외교관 추방을 명령하며 72시간 이내에 베네수엘라를 떠나라고 했다. 미국은 자국의 대사관을 폐쇄하지 않을 것이며, 외교 관계는 과이도 정부와 맺어져 있다고 밝히고 마두로에게 직원들의 안전에 대한 책임을 물었다. 2019년 1월 26일, 마감 시간 불과 몇 시간 전, 마두로 정부는 추방 명령을 철회하고 미국 외교관들에게 30일 더 시간을 주었다.

섬네일|도널드 트럼프 대통령은 베네수엘라 군인들에게 니콜라스 마두로에 대한 충성을 포기하라고 경고했다.
미국 국무장관 마이크 폼페이오에 따르면, 카라카스에 남아 있던 마지막 미국 외교관들은 3월 14일 목요일에 베네수엘라를 떠났다. 그들의 출국은 마두로 대통령이 1월 말에 사실상 미국과의 외교 관계를 단절한 후 베네수엘라 주재 미국 대사관의 존재를 종식시켰다.

2019년 4월 5일, 미국은 베네수엘라에서의 자국 이익을 대표하기 위해 스위스와 이익대표국 협정을 체결했지만, 미국이 과이도를 임시 대통령으로만 인정하기 때문에 마두로 정부의 승인을 받지 못해 아직 운영되지 않고 있다. 이에 따라 미국은 대신 콜롬비아 보고타 주재 미국 대사관에 "베네수엘라 문제 담당 부서"를 설치하여 베네수엘라에 대한 임시 외교 사무실 역할을 수행하고 있다.

2020년 봄, 미국은 마두로에 대한 압력을 강화했다. 3월 26일, 미국은 니콜라스 마두로 대통령을 마약 테러리즘 혐의로 기소하고 그의 체포로 이어지는 정보에 대해 1500만 달러의 보상금을 제시했다. 이에 마두로는 도널드 트럼프 미국 대통령을 "인종차별주의 카우보이"라고 불렀다. 며칠 후, 타렉 윌리엄 사브 베네수엘라 법무장관은 야당 지도자 후안 과이도를 "쿠데타 시도"와 "암살 시도" 혐의로 소환하여 심문했다. 3월 31일, 미국의 국무장관 마이크 폼페이오는 보건 비상 사태 동안 제재가 인도주의적 지원에 적용되지 않으며, 마두로가 6~12개월 이내에 마두로를 포함하지 않는 선거를 조직하는 데 동의하면 미국은 제재를 해제할 것이라고 말하며 과이도에 대한 미국의 지지를 재확인했다. 그리고 4월 1일, 트럼프 대통령은 1989년 마누엘 노리에가 장군을 권력에서 제거하기 위한 파나마 침공 이후 이 지역에서 가장 큰 군사력 증강 중 하나로 베네수엘라 인근 지역에 마약 퇴치 해군 함정과 AWACS 항공기를 파견한다고 발표했다.

2022년 3월, 미국과 베네수엘라는 한 달 전 시작된 러시아의 우크라이나 불법 침공으로 인해 베네수엘라 석유에 대한 제재를 완화하기 시작하면서 점진적인 관계 개선이 이루어졌다. 이후 2022년 12월, 미국이 인정한 임시 정부는 해산되었다. 해산에도 불구하고 미국 정부는 2015년 국회를 계속 인정했다. 정부 해산 며칠 후, 임시 정부가 운영하던 베네수엘라 대사관은 운영을 중단했다.

 2025년 긴장 
2020년 3월, 미국 법무부는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령과 여러 고위 관료들을 "솔레스 카르텔"을 통한 마약 밀매 작전을 조작한 혐의로 공식적으로 마약 테러리즘 혐의로 기소했다. 2025년 7월 25일, 미국 재무부는 마두로가 카르텔 내에서 지도적인 역할을 맡았다고 언급하며 솔레스 카르텔을 특별 지정 국제 테러 조직으로 지정하는 조치를 더 나아갔다. 2025년 8월 말, 미국은 미사일 구축함, 순양함, 상륙함, 핵 추진 잠수함을 포함한 여러 해군 함정을 베네수엘라 해안에 배치했으며, 관리들은 이 작전을 강화된 마약 퇴치 임무의 일환으로 설명했지만, 언론 보도에서는 이 군사력 증강을 "포함외교"로 규정하며 잠재적인 정치적 동기를 지적했다. 마두로는 가능한 공격에 대한 방어책으로 베네수엘라 영토 내에 민병대와 군대를 동원했다. 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령은 이러한 행동을 자국 주권에 대한 위협이라고 비난하며, 어떠한 공격이 있을 경우 "공화국은 전쟁을 선포할 것"이라고 발표했다. 또한 베네수엘라 대통령은 미국의 군사적 위협에 단호하게 대응하며, 천 개의 미사일이 동원되는 위협이라 할지라도 베네수엘라를 물러서게 할 수는 없을 것이라고 선언했다.

2025년 9월 2일, 도널드 트럼프 대통령의 말에 따르면, 미 해군이 수행한 2025년 남카리브 해상 보트 공격으로 베네수엘라 마약 선박으로 추정되는 배가 침몰했다.

 2026년 카라카스 타격 

2026년 1월 3일, 미국은 베네수엘라를 공격하여 베네수엘라 대통령 니콜라스 마두로와 그의 아내 실리아 플로레스를 생포하였다. 이 작전은 절대 결의 작전()이라는 암호명으로 수행되었으며, 현지 시각 오전 2시경 폭발이 관측되면서 시작되었다. 미군은 베네수엘라 북부 전역의 기반 시설을 폭격했으며, 별도의 체포 부대가 카라카스에 위치한 마두로의 관저를 공격했다. 베네수엘라 부통령 델시 로드리게스는 마두로의 체포를 납치 행위라고 규탄했다.

공격으로 인한 사망자나 부상자 수는 공식적으로 발표되지 않았다. 그러나 익명의 베네수엘라 정부 관계자들은 《뉴욕 타임스》에 이번 공격으로 80명 이상이 사망했으며, 이 가운데에는 쿠바 정부가 밝힌 바에 따르면 쿠바 혁명군과 정보기관 소속 인원 32명이 포함되어 있다고 전했다. 마두로와 플로레스는 미군에 의해 뉴욕으로 이송되었다. 미국 법무장관 팸 본디는 마두로와 플로레스가 마약 테러리즘과 관련된 여러 혐의로 뉴욕 남부 연방법원에서 기소되었으며, 이는 유사한 혐의에 근거한 2020년 기소를 대체하는 것이라고 발표했다. 두 사람은 2026년 1월 5일, 맨해튼 연방법원에서 열린 재판에서 혐의에 대해 무죄를 주장했다.

도널드 트럼프 미국 대통령과 그의 행정부는 이번 작전을 대통령이 행사할 수 있는 "고유한 헌법적 권한"에 따른, 군의 지원을 받은 법 집행 조치라고 정당화했다. 그러나 유엔 관계자들과 미국 및 다른 국가들의 관리들, 그리고 국제법 전문가들은 이번 급습이 유엔 헌장과 베네수엘라의 주권을 위반했다고 밝혔다. 전 세계의 다른 반응으로는 베네수엘라 디아스포라의 축하 집회와 항의 시위가 있었다.

트럼프는 권력 이양이 이루어질 때까지 미국이 베네수엘라를 "운영"할 것이라고 발언했으나, 이러한 주장은 로드리게스에 의해 부인되었고, 마코 루비오 미국 국무장관에 의해 철회되었다. 트럼프와 그의 행정부는 베네수엘라의 석유 접근권이 이번 조치의 핵심 이유 중 하나임을 분명히 했다. 베네수엘라 정부는 존속했으며, 로드리게스는 2026년 1월 5일, 베네수엘라의 임시 대통령으로 취임했다.

 문화 관계 

 스포츠 

 여론 
양국 정부 간의 지속적인 긴장에도 불구하고, 2002년에는 베네수엘라 국민의 82%가 미국을 긍정적으로 보았지만, 이 수치는 2014년에는 62%로 감소했다 (퓨 리서치 글로벌 태도 프로젝트 기준). 갤럽 글로벌 리더십 보고서에 따르면 2013년 현재 베네수엘라 국민의 35%가 미국의 글로벌 리더십을 승인하고 35%가 반대했다. 퓨 리서치 센터의 2017년 봄 글로벌 태도 조사에 따르면 베네수엘라 인구의 47%가 미국을 긍정적으로 보고 35%는 부정적으로 본다.

 SICOFAA 
1960년, 북미, 남미, 중미의 여러 국가가 참여하는 UNITAS 해군 훈련 및 항구 내 훈련이 냉전 시대 미국의 정책을 지원하기 위해 베네수엘라 영해에서 처음으로 실시되었다. 베네수엘라는 SICOFAA의 적극적인 회원국이다.

 같이 보기 

 미국과 남아메리카 및 중앙아메리카
 미국-베네수엘라 해양 경계 조약
 라틴아메리카–미국 관계
 베네수엘라계 미국인
 신냉전

 내용주 

 더 읽어보기 
 Bonomi, Victor, and Po-Lin Pan. "Framing of the US-Venezuela diplomatic relationship in major US newspapers." Journal of International Communication 19.2 (2013): 235–251.
 Carroll, Rory. Comandante: Hugo Chávez's Venezuela (Penguin Books, 2014).
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 외부 링크 
 베네수엘라-미국 관계사
 베네수엘라에 대한 미국의 무기 판매 - 딘 피터 크로그 외교 디지털 아카이브

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