GMO 음모론

GMO 음모론은 유전자 변형 작물과 유전자 변형 식품 ( 유전자 변형 생물체 또는 "GMO"라고도 함)의 생산 및 판매와 관련된 음모론이다. 이 음모론은 농업 기업, 특히 몬산토(Monsanto)와 관련이 깊다. 음모론자들은 몬산토가 GMO의 해로움을 입증하는 데이터를 숨기고 고의로 식량 부족을 조장해 유전자 변형 식품 사용을 장려하며, 미국 식품의약국(FDA)과 같은 정부 기관 혹은 미국 과학 진흥 협회(AAAS)와 같은 과학 학회를 이용했다고 주장한다.

비평가들은 GMO 음모론이 주로 GMO 생산 및 판매에 반대하는 사람들에 의해 퍼졌다며, 근거 없는 음모론이 최근 들어 GMO와 거의 관련이 없는 공중보건 문제와 관련하여 발생했다고 주장한다. 여기에는 2015~2016년 지카 바이러스 발생과 치포틀레 멕시칸 그릴의 식품 안전에 대한 우려가 포함된다.

 설명 
반GMO 활동주의에 반대하는 과학자, 언론인, 회의론자들은 GMO의 두려움과 관련된 음모론의 존재함을 보여줘왔다. 그러한 논평가로는 마이클 셔머(Michael Shermer) (사이언티픽 아메리칸의 월간 회의론 칼럼 시리즈 작가), (마크 리나스,수년간 GMO에 반대하다 최근에 입장을 선회한 환경 운동가이자 작가), (농업 및 생명 공학 분야에서 유전 공학에 우호적인 단체의 설립자이자 책임자)이 있다. 생명 윤리와 과학 커뮤니케이션에 대해 글을 쓰는 학자들도 이에 주목했다.

2013년 PLOS ONE 저널에 게재된 논문은 음모론적 사고가 유전자 조작 식품에 대한 과학적 명제를 거부하는 데 있어 중요한 요인이라는 통계적 증거를 발견했다. 생화학자 Paul Christou와 원예학자 Harry Klee는 살충제 회사가 더 많은 살충제를 판매하기 위해 GMo개발 및 홍보를 통해 작물을 해충에 더 취약하게 만든다는 하나의 GMO 음모론을 밝혀냈다. 한편 철학자 Juha Räikkä는 GMO의 해로운 영향을 보여주는 신뢰할 수 있는 과학적 증거가 부족한 것은 실제로 증거가 부족한 것이 아니라 그 증거를 숨기려는 음모가 있기 때문이라고 주장하는 음모론을 확인했다.

GMO와 그 홍보 담당자들과 관련된 음모론은 다양한 맥락에서 제기되어 왔다. 예를 들어, 실험실 쥐에 대한 GMO의 유해성을 주장하며 많은 비판을 받았던 논문 철회 사건인 에 대해 미국의 생물학자 는 반GMO 활동가들이 철회가 "진실을 은폐하려는 음모(Hide the Truth™)"의 일환이라고 주장하고 있다고 지적했다. 터키에서 GMO에 대한 위험 인식을 조사한 한 연구에서는 GMO에 반대하는 보수적인 정치인과 종교인들이 GMO를 "유대계 다국적 기업과 이스라엘의 세계 지배를 위한 음모"라고 믿고 있다는 사실이 밝혀졌다. 라트비아에서 진행된 한 연구에서는 일부 터키 국민들이 GMO가 그들을 독살하려는 더 큰 음모론의 일부라고 믿고 있다는 사실이 밝혀졌다.

중국 후난성에서 사용된 미디어 수사 기법에 대한 연구에 따르면, 황금쌀 시험에 반대하는 뉴스 기사는 "서구가 유전자 조작을 이용하여 농업에 대한 세계적 통제를 확립하고 있으며 유전자 변형 제품이 집단 학살의 도구이다"와 같은 견해를 담은 음모론을 조장하는 것으로 나타났다. 마찬가지로, 가나에서 유전자 변형 식품에 대한 공공 정책 토론을 대상으로 한 수사 기법에 대한 연구는 음모론이 시민 사회에서 GMO 반대의 한 축임을 입증했다.

정부와 과학자들은 GMO가 차별적이며 인류에게 심각한 건강 위험을 초래한다는 주장과 GMO에 대해 조치를 취해야 한다는 주장을 부인하고 있었다. 이에 시민 사회는 이런 과학자들의 주장 뒤에는 GMO 특허를 통해 돈을 벌려는 열망과 같은 일종의 "숨겨진 의도"가 있다고 주장했다. GMO에 대한 소통에는 최선의 시나리오와 최악의 시나리오 모두에 대한 근본적인 가정, 불확실성, 그리고 확률을 포함해야 할 것이다. 이는 GMO에 대한 잘못된 정보를 최소화하기 위한 필수 조건이다. 하지만 대중이 보기에 표면적으로 과학자와 정부가 이윤 추구에 집중하는 다국적 기업에 편향되있다고 인식한다면 음모론이 완전히 없어지기는 쉽지 않을 것이다.

사회 비평가 마짓 스탠지는 GMO 음모론자들이 채택한 특정 주장을 그와 관련된 더 큰 논란의 일부로 맥락화했다:

기업의 유전자 변형 식품 추진은 큰 의혹을 불러일으킨다. 비평가들은 유전자 변형 식품(" 프랑켄푸드 ")이 산업계에 이득이 된다고 주장한다. 왜냐하면 특허를 받을 수 있을 뿐만 아니라 작물의 균일성이 결국 살충제 수요를 증가시킬 것이기 때문이다. 거대 식품 기업들이 빈곤을 조장하고, 그 빈곤을 통해 유전자 변형 식품의 새로운 시장을 개척한다는 비난은 음모론자들에 의해 재차 제기된다. 음모론자들은 유전자 변형 식품의 시장 확보를 위해 빈곤 국가의 식량 부족을 의도하는 거시경제적 조장 행위를 묘사한다. 식품 업계가 유전자 변형 식품 표시 및 예방 조치에 반대하는 것도 이러한 의혹을 증폭시킨다.

생명윤리학자 와 도덕철학자 로저 스트라우건도 이런 관점에 동의한다. 그들은 그들의 저서 『 Improving Nature?: The Science and Ethics of Genetic Engineering』에서 소수의 농약 회사가 농부들에 대한 권력을 공고히 할 것이라는 두려움이 농업 분야의 유전 공학 신기술에 반대하는 주요 주장이라고 설명한다. "극단적으로 이러한 두려움은 음모론 장르에 속하며, 다소 풍자적으로 말하자면, 무력한 농부들이 작물 종자 비용과 이를 뿌리는 데 사용되는 제초제 비용으로 이익을 얻는 익명의 국제 기업에 점점 더 많은 금액을 지불해야 하는 상황을 예견한다."

정치학 교수인 와 조셉 M. 패런트는 그들의 저서 American Conspiracy Theories 에서 GMO 음모론을 받아들인 사람들을 다음과 같이 요약했다:

또 다른 전형적인 음모론은 본질적으로 식품의 유전자를 조작하는 것에 대한 저항이며 GMO에 반대하는 사람들과 관련이 있다. GMO에 반대하는 모든 사람이 음모론자인 것은 아니다. 합리적인 사람들은 연구에 대해 이견을 제기할 수 있으며, 소수의 사람들이 은밀하게 공익에 반하는 행위를 하는 것을 보지 못할 수 있다. 그러나 GMO를 반대하는 활동에서 음모론자들이 가장 눈에 잘 띄고 목소리가 큰 것도 사실이다. 그들은 다국적 기업인 몬산토가 유전자 변형 식품으로 건강에 해로운 식품을 만들고, 이익을 얻으려고 한다는 음모를 믿고 있다.

2016년 미국 대선과 관련하여 Politico에 기고한 글에서, 우신스키는 GMO 음모론을 "2016년 가장 위험한 5대 음모론" 목록에 추가된 "명예로운 언급" 중 하나로 꼽았다. 그는 특히 버니 샌더스와 질 스타인을 음모론의 선동자로 지목했다. 마이클 셔머와 팻 린스는 에 기고한 글에서 정치적 이념 측면에서 "GMO 음모론은 주로 좌파 진영에서 수용된다"고 지적했다.

학자들은 인터넷이 GMO와 같은 음모론의 확산을 조장하는 방식을 밝혀냈다. 예를 들면, 컴퓨터 과학자 타누쉬리 미트라와 마티아 사모리는 2018년 연구에서 '', '', 'GMO'와 같은 사진들은 '자연스러운' 생활 방식의 미덕을 장려하는 동시에 의료 서비스의 부패를 비판한다"는 사실을 발견했다. MIT 테크놀로지 리뷰는 2018년 2월 러시아가 지원하는 허위 정보 캠페인이 음모론을 조장함으로써 GMO에 대한 대중의 혼란을 심화시키고 있다고 보도했다.

 몬산토 

많은 음모론들의 주된 주장은 대규모 농업 기업, 특히 몬산토가 식품 공급에 GMO를 도입 및 홍보함으로써 일반 대중의 건강과 안전을 훼손하려 한다는 것이다. 음모론들은 몬산토가 GMO의 유해성을 입증하는 과학적 증거를 은폐하고 있다고 말한다. 일부 반GMO 활동가들은 몬산토가 미국 식품의약국(FDA)과 미국 과학 진흥 협회(AAAS)에 모두 영향력을 행사해 두 기관이 인간 소비에 사용할 수 있는 유전자 변형 식품의 안전성에 대한 과학적 증거를 지지했다고 주장했다. 는 책 American Conspiracy Theories 에서 몬산토가 FDA와 다른 여러 국가를 장악했다고 주장한 것으로 확인되었다. 사회과학자 및 식품 과학자인 저자들이 주장한 몬산토와 관련된 음모론은 특히 1990년대 초반의 사건으로 거슬러 올라간다:

유전자 변형 식품에 반대하는 입장의 과학자들과 그들의 배후에는 적극적인 식품 활동가들이 있다. 그들은 유전자 변형 작물이 기존 작물과 실질적으로 동등하지 않다고 믿는다. 더 나아가, FDA가 과학적 근거가 아니라 기업에 매수되어 실질적 동등성 규칙을 준수한다고 생각한다. 저자들은 이런 견해에 동의하지 않지만 이 음모론을 믿는 높은 인격을 가진 똑똑한 사람들이 있으며, 그들의 이야기는 경청할 가치가 있다.

몬산토에 따른 세계(The World According to Monsanto)의 저자 마리-모니크 로빈(Marie-Monique Robin)은 실질적 동등성이 몬산토의 전 변호사가 이끄는 FDA의 1992년 정책 성명에서 어떻게 시작되었는지 설명한다. 이 변호사는 FDA에서 근무 후 몬산토의 부사장으로 복귀했다. 그녀의 이야기는 GM 규제가 규제 대상 회사의 전직 및 미래 직원이 규제를 받는 회전문 시스템의 산물이었다는 것을 시사한다. (일부에서는 몬산토가 경쟁자를 배제하기 위해 과도한 규제를 원했다고 주장하지만, 로빈의 이야기는 아니다). 관대한 규제자에게 좋은 직업을 보상하는 회사를 상상하는 것은 어렵지 않으며, 식품 활동가들은 강력한 정부 관료와 몬산토 및 다른 기업과의 관계를 나열한 웹사이트를 운영하고 있다. 이것이 음모론(완곡어법이 아닌)처럼 들린다면, 그것은 음모론이다.

Monsanto가 특히 문제가 있다는 믿음은 과 듀폰, 신젠타, 다우 케미칼, 바스프 및 바이엘 등 다른 농업 기업보다 Monsanto에 집중되는 행동을 촉발했으며 반 GMO 활동주의의 두드러진 특징으로 확인되었다.

몬산토 기반 음모론의 한 예로, 일부 반GMO 활동가들은 몬산토가 자사 식당에서 GMO를 금지하는 동시에 대중에게 판매 및 소비를 장려했다고 주장했다. 은퇴한 교도관이자 목장주인 반GMO/ 화학물질 추적 블로거 바바라 H. 피터슨은 몬산토가 "유전자 변형/엔지니어링 생물체(GMO)의 위험성을 밝히려는 우리를 '음모론자'로 몰아넣었다"고 불평했다. 그녀는 이어서 오레곤의 한 농장에서 자라는 실험용 과 같은 몇 가지 식물이 발견된 것에 대해 사보타주가 음모론일 수 있다는 몬산토의 제안을 공격했다.

 GMO 대마초 사기 
2015년 인터넷 사기극에는, 몬산토가 유전자 변형 대마초를 만들어 에 공급한다는 주장이 담겨 있었다. 이 사기극은 2015년 4월 9일 풍자 인 에서 만들어졌다. 몬산토는 "몬산토에 대한 미스터리" 웹페이지에서 사기극을 "계속 부인"하는 글을 올렸고, 2016년 4월 20일 전에 면책 조항을 트윗했다. 그리고 2017년 4월 20일에는 "4월 20일을 축하합니다. 매년마다 하는 리마인드 시간입니다. 몬산토는 GMO 대마초를 연구하지 않았고, 연구하지도 않을 것입니다."라고 다시 트윗했다.

지카 바이러스 
2016년 1월, 지카 바이러스 발병에 대한 우려와 함께 이 바이러스가 유전자 변형 모기에 의해 퍼진다는 주장이 레딧에 처음 게시되었다. 이러한 두려움은 부분적으로 이 주도한 새로운 모기 퇴치 이니셔티브에서 기인했다.수컷 모기(흡혈하지 않는 모기)는 유전적으로 불임이 되도록 변형되어 암컷과 짝짓기를 위해 방사되며, 그 결과 자손이 없어 지카와 같은 열대성 질병을 전파하는 이집트숲모기의 개체 수가 감소했다. 이러한 주장은 반박하는 웹사이트 스놉스에 의해 "증명되지 않음"으로 확인되었다.

 칩포틀레 식품 안전 
2010년대 중반 Chipotle Mexican Grill의 식품 안전에 대한 우려가 제기되자 일부 논평가들은 식품 매개 질병의 발생이 Chipotle이 메뉴에서 GMO를 제거한 것에 대한 보복으로 생명공학 산업이 저지른 방해 공작이라고 암시했다. 이러한 주장은 반박 웹사이트 스놉스에 의해 "입증되지 않음"으로 확인되었다.

 알파갈 증후군 
2023년, 진드기 매개 (붉은 고기에 대한 후천적 알레르기)과 게이츠 재단의 진드기 연구를 연결하는 음모론이 소셜 미디어에 퍼졌다.

 윤리적 비판 
온라인 진보 정치 저널인 Scholars & Rogues에서 유엔 개발 프로그램 담당자인 데이비드 램버트는 반(反)GMO 운동에서 일부 지지하는 음모론을 
에서 지지하는 음모론과 비교했다:

예방 가능한 소아 질환과 마찬가지로 영양실조는 우리 시대의 또 다른 큰 도덕적 실패다. 전 세계 수십만 명의 어린이가 사망하고 매년 훨씬 더 많은 사람들이 실명하는 비타민 A 결핍을 보상하기 위해 베타카로틴을 많이 함유하도록 변형된 쌀인 황금쌀과 같은 GMO와 기후 변화로 인해 전 세계 남부에서 점점 더 중요해지고 있는 가뭄에 강한 작물은 홀 푸드 마켓에서 쇼핑하지 않는 사람들에게 도움 줄 수 있는 엄청난 잠재력을 가지고 있다. 하지만 생물학적으로 '천연' 식품과 다를 바 없는 GMO가 어떤 식으로든 독성이 있다고 주장하는 편집증적이고 잘못된 정보를 가진 사람들에 의해 진정한 발전이 저해되고 있다. 물론 그들에 따르면 그 이면에는 사악한 기업인 몬산토가 있다.

비슷한 비판을 제시하며 과학적 회의주의의 관점에서 사설을 제공하는 프리랜서 작가이자 연사인 Kavin Senapathy는 포브스에 다음과 같은 글을 기고했다.

[백신 반대 운동과 GMO 반대 운동] 모두 1998년 가 MMR 백신과 자폐증의 연관성을 밝힌 연구나 2012년 질-에릭 세랄리니가 유전자 조작 작물과 암의 연관성을 밝힌 등, 선택적으로 골라낸, 신뢰할 수 없고 철회된 과학 연구를 인용하면서, 그러한 연구에 반대하는 방대한 양의 증거는 무시한다.

그리고 둘 다 불의로 이어진다.... 확실히 반(反)GMO 운동은 백신 반대 행위에 비해 무해하고, 비록 잘못되었지만 무해한 것처럼 보일 수 있다. 모든 것이 식료품에 붙은 무해한 비GMO 라벨 몇 개로 귀결되는 것처럼 보일지도 모른다. 하지만 결국 인간에게 치러야 할 대가가 있다.

각국의 규제 기관들은 비GMO 성분(유전자 변형이 아닌 성분)을 얻도록 유도하는 마케터들의 움직임에 영향을 받는다. 가뭄이 영양실조의 복잡한 원인 중 주요 원인인 아프리카 지역에서 작물이 재배되지 못하고 있으며, 탄자니아의 연구원들은 굶주리는 지역 아이들에게 먹이를 주는 대신 가뭄에 강한 옥수수 시험 재배지를 불태워야 했다. 병충해에 강한 작물은 이념적 규제로 인해 어려움을 겪고 있으며, 우간다와 동아프리카의 식량 안보를 위협하는 시들음병에 저항성을 가진 바나나는 농부와 필요한 사람들에게서 멀리 떨어져 있다....

철학자 조반니 탈리아부에는 GMO 음모론을 퍼뜨리는 사람들이 반환경적 기업 이익에 이용당하고 있으며, "그들이 이루고자 했던 목표를 달성하지 못했다"고 주장했다:

이러한 이념적, 정치적 세계관은 때로는 거의 편집증적이기는 하지만 적법하다. 그러나 나는 이러한 태도가 좋은지 나쁜지, 옳고 그른지 논쟁하지 않겠으나, 친환경 생명공학 분야에서 공언된 반산업 투쟁은 의도된 목표를 달성하지 못할 뿐만 아니라, rDNA 품종보다 환경에 더 큰 영향을 미치는 제품을 생산하는 산업의 일부에게만 이득과 지원을 제공한다고 생각한다. 더욱이, 그리고 더 중요한 것은, GMO에 대한 반대는 공공 과학, 농업 발전, 그리고 빈곤층에 심각한 부수적 피해를 초래한다는 것이다.

 같이 보기 
 세뇌

 참고문헌 

분류:과학기술 관련 음모론
분류:의학 음모론
분류:유전자 변형 생물
분류:반기업 활동주의