A2 우유

섬네일|upright=1.5|"a2" 브랜드 우유 판매 중
A2 우유는 젖소의 젖 품종으로, 주로 β-카세인 단백질의 A2 형태를 함유한다(A1 우유는 주로 A1 β-카세인 단백질을 함유한다). 이러한 젖소의 젖은 A2 밀크 컴퍼니에 의해 시장에 출시되었으며, 주로 오스트레일리아, 뉴질랜드, 중국, 미국에서 판매된다. 2012년부터 2019년까지는 영국에서도 판매되었다. 인간, 양, 염소, 당나귀, 야크, 낙타, 물소 등의 젖소를 제외한 젖도 주로 A2 β-카세인을 함유하므로, "A2 우유"라는 용어는 이러한 맥락에서도 사용된다.

A2 밀크 컴퍼니와 일부 염소젖 제품 생산 회사들은 A1 단백질을 함유한 우유가 해롭다고 주장하지만, A1 단백질과 건강에 대한 부작용 사이의 연관성을 밝히는 널리 받아들여지는 과학적 연구는 없다.

A1과 A2 베타-카세인은 하나의 아미노산에 따라 달라지는 베타-카세인 우유 단백질의 유전적 변이체이다. A2 밀크 컴퍼니에서 개발한 유전자 검사는 젖소가 A2 또는 A1 유형의 단백질을 우유에 생산하는지 여부를 결정한다.

역사
1980년대에 의학 연구자들은 소화 과정에서 생성되는 일부 펩타이드(카세인에서 유래한 펩타이드를 포함)가 건강에 부정적인 또는 긍정적인 영향을 미칠 수 있는지 탐구하기 시작했다.

A1과 A2 베타-카세인 단백질의 차이에 대한 관심은 1990년대 초 뉴질랜드 과학자들이 처음으로 수행한 역학 연구 및 동물 연구를 통해 시작되었는데, 이 연구는 일부 국가에서 A1 베타-카세인 단백질을 함유한 우유의 유병률과 다양한 만성 질환의 유병률 사이에 상관관계를 발견했다. 이 연구는 과학계와 기업가들뿐만 아니라 언론에서도 관심을 불러일으켰다. BCM-7이 실제로 인간에게 해를 끼친다면, 이는 중요한 공중보건 문제이자 상업적 기회가 될 것이다.

젖소 우유는 약 87%의 물과 13%의 고형물로 구성되어 있으며, 이는 지방, 젖당 형태의 탄수화물, 미네랄, 단백질의 혼합물이다. 카세인의 약 30~35%(우유 1쿼트당 2티스푼에 해당)는 베타-카세인인데, 젖소의 유전자에 따라 여러 종류가 있다. 이 변이체 중 가장 흔한 것은 과학자들이 처음 발견한 순서대로 이름 붙여진 A1과 A2 단백질이다. 유일한 차이점은 베타-카세인 단백질을 구성하는 209개의 아미노산 중 하나인 프롤린이 A2 베타-카세인을 구성하는 아미노산 사슬의 67번 위치에 나타나는 반면, A1 베타-카세인에서는 히스티딘이 그 위치에 나타난다는 점이다.

세포 연구에 따르면 단백질을 절단하는 소화 효소가 바로 그 위치에서 베타-카세인과 상호작용하여 A1과 A2 베타-카세인 단백질이 다르게 처리된다는 사실이 밝혀졌다. 7개의 아미노산으로 이루어진 펩타이드인 베타-카소모르핀-7은 이러한 효소에 의해 A1-베타-카세인 단백질에서 잘려나올 수 있지만, 효소는 그 위치에서 A2 단백질을 자를 수 없으므로 BCM-7은 A2 단백질에서 형성되지 않는다.

인간을 대상으로 한 연구에서는 BCM-7이 인간 소화기에서 형성된다는 사실이 일관되게 발견되지 않았다. BCM-7은 우유의 발효 과정이나 치즈 제조 과정을 통해서도 생성될 수 있으며, 이러한 과정은 BCM-7을 파괴할 수도 있다.

과학자들은 이 차이가 5,000년에서 10,000년 전 유럽 북부로 소들이 이동할 때 67번 위치의 프롤린이 히스티딘으로 대체되면서 돌연변이로 발생했으며, 이후 서구 세계의 젖소 무리에 널리 퍼졌다고 믿는다.

A1과 A2 베타-카세인 단백질의 비율은 소 무리마다 다르며, 국가와 주에 따라서도 달라진다. 아프리카와 아시아의 소들은 계속해서 A2 베타-카세인만을 생산하는 반면, 서구 세계의 소들 사이에서는 A1 버전의 단백질이 흔하다. A1 베타-카세인 유형은 유럽(프랑스 제외), 미국, 오스트레일리아, 뉴질랜드 젖소 우유에서 가장 흔하게 발견되는 유형이다. 평균적으로 건지(Guernsey) 젖소의 70% 이상이 주로 A2 단백질을 함유한 우유를 생산하는 반면, 홀스타인(Holsteins)과 에어셔(Ayrshires) 젖소 중 46%에서 70%는 A1과 A2 단백질을 모두 함유한 우유를 생산한다.

A2 코퍼레이션

A2 코퍼레이션은 2000년 뉴질랜드에서 젖소가 A1 단백질이 없는 우유를 생산하는지 여부를 결정하는 유전자 검사를 상업화하고, 생산된 우유를 A2 또는 A2 MILK로 판매하기 위해 설립되었다. 2003년 A2 웹사이트는 "베타 카세인 A1은 성인 남성의 심장병 주요 위험 요소일 수 있으며, 어린이의 인슐린 의존성 당뇨병 진행에도 관여할 수 있다"고 밝혔고, CEO는 A1을 조현병과 자폐증과 연관시켰다. A2 코퍼레이션은 또한 푸드 스탠더즈 오스트레일리아 뉴질랜드(Food Standards Australia New Zealand) 규제 당국에 일반 우유에 건강 경고를 의무화할 것을 청원했다.

회사는 처음에 자사 우유에 A1 단백질이 전혀 포함되어 있지 않다고 홍보했으나, 2003년 뉴질랜드 상업 위원회가 해당 우유를 검사한 결과 일부 A1 단백질이 검출되었고, 회사에 우유에 A1 단백질이 없다고 주장하는 것을 금지했다. 위원회의 판결 공지에는 "조사 과정에서 A2 코퍼레이션은 자체 품질 관리가 A1 베타 카세인의 대부분을 제외하기에 충분하다고 확신을 표명했지만, A2 우유에 A1이 전혀 없다고 확신할 수는 없음을 인정했다"고 명시되어 있다.

2014년 4월, A2 코퍼레이션은 사명을 A2 밀크 컴퍼니 리미티드(The a2 Milk Company Limited)로 변경했으며, 당시 오스트레일리아 우유 제품 시장에서 약 8%의 시장 점유율을 차지했다.

"A2 MILK"는 A2 밀크 컴퍼니가 보유한 상표이다.

상업적 생산 및 판매
A2 코퍼레이션은 1990년대 뉴질랜드 유제품 위원회(New Zealand Dairy Board)가 제출한 특허를 라이선스하고, 젖소가 우유에서 어떤 형태의 베타-카세인을 생산하는지 결정하는 유전자 검사에 관한 자체 특허를 출원했으며, A1과 A2 단백질을 모두 함유한 우유의 건강에 대한 부작용에 대해서도 특허를 출원했다.

오스트레일리아 및 뉴질랜드
A2 밀크 컴퍼니는 초기 노력을 주로 A2 단백질을 주로 함유한 우유를 생산할 젖소 무리를 개발하기 위한 육종 프로그램을 농민들에게 권장하는 데 집중했다. 우유 출시는 뉴질랜드 낙농가의 약 98%와 계약을 맺고 있던 폰테라의 반대로 지연되었다. 이 계약은 2001년 뉴질랜드 낙농산업 구조조정법에 따라 보호되었다.

농민 접근권 및 특허권 문제로 폰테라와의 싸움에서 우위를 점하기 위해 A2 코퍼레이션의 CEO인 하워드 패터슨은 회사를 이끌고 폰테라를 상대로 소송을 제기했다. 뉴질랜드 고등법원에 폰테라에게 A1 베타-카세인의 존재로 인한 1형 당뇨병, 심장병, 자폐증 및 조현병의 위험에 대한 경고 문구를 일반 우유에 부착하도록 명령하고, 폰테라가 A1 베타-카세인과 건강 위험 사이의 연관성에 대해 가지고 있는 모든 정보를 공개하도록 강제할 것을 요구했다.

소송은 뉴질랜드 경제와 국제적 명성을 위협했는데, 당시 폰테라는 뉴질랜드 수출의 20%를 담당하고 있었다. 소송에 대한 언론 보도와 A2 코퍼레이션의 주장에 대한 대중의 우려는 뉴질랜드 식품안전청(New Zealand Food Safety Authority), 보건부(Ministry of Health), 오스트레일리아 뉴질랜드 식품표준국(Food Standards Australia and New Zealand)이 일반 우유의 안전성을 확인하는 보고서와 성명을 발표하게 했다.

A2 코퍼레이션은 2003년 4월 말 뉴질랜드에서 우유를 출시하기에 충분한 낙농업자와 계약을 체결할 수 있었다. 2003년 중반, 회사의 두 창립자가 모두 사망했다. 7월, 패터슨은 출장 중 호텔 방에서 50세의 나이로 사망한 채 발견되었다. 한 달 후 코런 매클래클런 박사는 59세의 나이로 암으로 사망했다. 뉴질랜드에서는 과학적 증거를 제시하고 해당 식품을 의약품으로 등록하지 않고는 식품 제품에 대한 건강 주장을 하는 것이 불법이며, 2003년 11월 뉴질랜드 커머스 커미션(Commerce Commission)은 A2 코퍼레이션 Ltd와 라이선스 받은 a2 MILK 브랜드 생산자들이 위원회의 경고에 따라 홍보 자료의 건강 주장을 수정하기로 합의했다고 발표했다. 2003년 말까지 약화된 A2 코퍼레이션은 폰테라에 대한 소송을 철회하고 협상이 재개되었다.

한편, 주로 A2 단백질을 함유한 우유가 전 세계에서 처음으로 판매된 것은 2003년 3월 오스트레일리아에서 데니슨 가문이 운영하는 A2 코퍼레이션과 무관한 낙농장에서였다. 얼마 지나지 않아 A2 데어리 마케터스(A2 Dairy Marketers)라는 오스트레일리아 회사가 A2 코퍼레이션으로부터 특허권과 A2 상표를 라이선스 받아, 순수한 A1 단백질이 없는 우유임이 입증되면 오스트레일리아 낙농업자들에게 프리미엄 가격으로 우유를 제공하기 시작했다. 데니슨 가문과 A2 데어리 마케터스는 주로 A2 단백질을 함유한 우유를 대담하게 홍보하며 그 안전성과 일반 우유의 위험성을 강조했다. 그러나 오스트레일리아 법은 기업이 식품에 대해 오해의 소지가 있는 건강 주장을 하는 것을 금지하며, 2004년 9월 오스트레일리아의 A2 데어리 마케터스는 해당 법규 6건을 위반한 혐의를 인정하여 15,000달러의 벌금을 부과받았다.

2004년 5월 거래를 시작한 이래 취약한 재정 상황에 있던 회사는 10월에 회사 정리 절차에 들어갔고, 11월에는 농민과 가공업자에게 수만 달러의 빚을 진 채 청산되었다. 8월에 이 회사에 수여된 지역 파트너십 프로그램의 일환으로 받은 127만 달러의 연방 정부 보조금도 취소되었다. A2 코퍼레이션은 새로운 자회사이자 라이선스 업체인 A2 오스트레일리아를 설립하여 제품을 판매하고 생산했다. A2 오스트레일리아는 A1 단백질이 없는 젖소 무리를 가진 낙농업자들과 새로운 계약을 맺고, 한 달에 한 번 배송 후 지급하는 대신 일주일 단위로 미리 지급하는 더 나은 결제 조건을 약속했다.

12월, A2 코퍼레이션은 아시아 시장의 식품 마케팅 대기업인 프레이저 앤 니브에 A2 오스트레일리아 지분을 약 110만 달러에 매각했다. A2 코퍼레이션은 2004년에 약 130만 달러를 손실했는데, 이는 전년도와 동일한 금액이었다. 이 매각을 통해 A2 코퍼레이션은 프레이저 앤 니브에 의존하여 오스트레일리아 및 아시아 사업을 구축할 수 있게 되었다. A2 코퍼레이션은 창립자 사망으로 인한 조직적, 재정적 어려움에서 회복하는 데 집중했고, 뉴질랜드 시장 개발은 뉴질랜드 라이선스 업체에 의존했으며, 해외 시장 개발에 주력했다.

A2 코퍼레이션이 사업을 확장하면서 A2 코퍼레이션의 주장에 대한 반대가 언론에서 전개되었다. 오스트레일리아 낙농 산업의 전국 협회인 데어리 오스트레일리아(Dairy Australia)와 파르마라트와 같은 시장 경쟁업체들은 A1 단백질이 위험하다는 증거가 없으며 일반 우유에 대한 비판이 전체 낙농 산업에 해를 끼친다고 일관되게 주장해 왔다.

2006년, A2 코퍼레이션은 프레이저 앤 니브로부터 A2 오스트레일리아를 다시 사들일 만큼 충분히 안정된 기반을 갖추게 되었다. 2006년에는 전년도 900만 달러의 손실을 기록한 후 약 100만 달러의 손실을 기록했지만, 매출은 약 두 배로 증가했다. 그해 주주들에게 3년 동안은 이익을 기대하지 말라고 경고했다.

키스 우드포드(Keith Woodford)의 책 '우유 속 악마(Devil in the Milk)'가 A1 베타-카세인과 건강에 대한 인식된 위험에 대해 출간되면서 오스트레일리아와 뉴질랜드에서 주로 A2 단백질이 함유된 우유 판매가 증가했으며, 뉴질랜드 식품안전청(New Zealand Food Safety Authority)은 A1 우유가 해로울 수 있다는 소비자들의 우려를 해소하기 위해 과학적 검토를 다시 제안했다. 그들은 유럽 식품안전청(EFSA)에 그러한 검토를 수행해 줄 것을 요청했다. 2009년에 발표된 EFSA 보고서는 "BCM-7(베타-카소모르핀-7), 관련 펩타이드 또는 그들의 가능한 단백질 전구체의 식이 섭취와 비감염성 질환 사이에 인과 관계는 확립되지 않았다"고 밝혔다.

상업적 개발은 진행되어 2010년까지 오스트레일리아 전역의 12,000마리의 A2 인증 젖소에서 약 4천만 리터의 주로 A2 단백질이 함유된 우유가 생산되었고, 빅토리아, 뉴사우스웨일스, 퀸즐랜드의 4개 공장에서 우유가 가공되었으며, 주로 A2 단백질이 함유된 우유로 만든 요구르트는 2010년 4월 오스트레일리아 시장에 출시되었다.

2011년 2월, A2 코퍼레이션은 처음으로 반기 동안 이익을 기록했다고 발표했다. 2010년 12월 31일로 끝나는 6개월 동안 순이익 894,000달러, 주당 17센트를 기록했다. 2012년 12월, A2 코퍼레이션은 2천만 달러를 모금하고 뉴질랜드 증권 거래소 메인 보드에 상장할 계획이라고 발표했으며, 그 자금을 a2 및 a2 MILK 브랜드로 중국 영아용 조제분유 및 영국 우유 사업을 성장시키는 데 사용할 것이라고 밝혔다. 2013년 3월에 상장되었다.

A2 코퍼레이션은 2014년 4월에 사명을 A2 밀크 컴퍼니 리미티드로 변경했으며, 당시 오스트레일리아 우유 제품 시장에서 약 8%의 시장 점유율을 차지했다.

걸쭉한 크림, 영아용 조제분유, 아이스크림, 요구르트 및 기타 유제품을 포함하여 주로 A2 단백질이 함유된 우유를 사용한 다른 제품들이 개발되었다.

2014년, 오스트레일리아와 뉴질랜드에서 사업을 운영하고 기린이 소유한 음료 및 식품 회사인 라이언은 자사의 퓨라 우유 제품을 "자연적으로 A2 단백질 함유"라는 새로운 라벨로 다시 출시했다.

A2 밀크 컴퍼니는 2014년 11월에 오스트레일리아 투자자들에게 지분을 공개하고 주식 유동성을 높이기 위해 오스트레일리아 증권거래소에 이중 상장을 위한 신청 절차를 시작했다고 발표했다. 회사는 2015년 3월까지 상장이 완료될 것으로 예상한다고 밝혔다.

미국
2003년 8월, 창립자 사망 이후 해외 시장에 대한 새로운 집중의 일환으로 A2 코퍼레이션은 미국 기반의 Ideasphere Incorporated (ISI)에 북미 지역에서 a2 및 a2 MILK 브랜드로 주로 A2 단백질이 함유된 우유 제품을 판매할 수 있는 특허 및 상표권을 독점적으로 라이선스했다. ISI는 2004년 말까지 A2에 라이선스 비용으로 50만 달러를 지불했다. ISI는 2003년 9월에 트윈랩을 인수했고, 이어서 식이 보충제 시장에서 일련의 인수를 단행했다. 2005년 6월, ISI와 A2 코퍼레이션은 합작 투자 회사인 A2 Milk Company LLC를 설립하기로 합의했다. A2 코퍼레이션은 40만 달러를 투자했고, ISI는 라이선스 계약을 새로운 회사에 양도했다.

2007년 4월, A2 코퍼레이션은 Original Foods Company에 판권을 라이선스했는데, 이 회사의 브랜드를 달고 주로 A2 단백질이 함유된 우유 제품은 미국 중서부 몇 개 주에서 하이-비 슈퍼마켓 체인을 통해 a2 및 a2 MILK 브랜드로 판매될 예정이었다.

2009년 A2 코퍼레이션은 Original Foods Company와의 합의를 통해 미국 시장에 대한 모든 권리를 되찾았으며, "미국 유제품 시장은 여전히 매우 경쟁적이며 주요 도전 과제로 남아 있다"고 발표했다. 2010년 A2 코퍼레이션은 합작 투자에서 ISI의 지분 1% 미만을 제외한 모든 지분을 인수했다.

주로 미국 남서부에 위치한 낙농 및 패스트푸드 체인인 브람스는 오클라호마주 터틀의 본사 농장에서 12년에 걸쳐 자체적으로 A2 젖소 무리를 개발했다. 2020년부터 이 회사는 소비자들에게 A2 우유만을 독점적으로 판매하고 있으며, 아이스크림과 치즈 같은 다른 유제품에도 사용하고 있다.

영국
A2 코퍼레이션은 2011년 11월 영국의 주요 우유 공급업체인 뮐러 와이즈먼 데어리즈와 합작 투자를 설립하여 주로 A2 단백질이 함유된 우유 제품을 영국과 아일랜드에서 가공, 마케팅 및 판매했다. 2014년 6월, A2 밀크 컴퍼니는 영국 내 가공용 우유를 공급하는 전용 농장이 20곳이라고 보고했다. 첫 해에 이 우유는 1,000개 매장에서 100만 파운드의 매출을 기록했다. 2014년 1월, A2 밀크 컴퍼니는 "명목상의" 금액으로 MWD의 지분을 인수하여 뮐러 와이즈먼 데어리즈와의 합작 투자를 종료했다.

2019년 10월, A2 밀크 컴퍼니는 "영국에서 a2 우유 판매를 중단하기로 결정했다"고 발표했으며, 제품은 2019년 11월 말까지만 판매될 것이라고 밝혔다.

중국
A2 밀크 컴퍼니의 영아용 조제분유 첫 출하분은 2013년에 중국으로 보내졌다. 2014년 4월부터 중국 정부가 2008년 중국산 우유 스캔들에 대한 대응으로 영아용 조제분유에 대한 엄격한 새로운 수입 규정을 도입하면서 출하가 두 달 동안 중단되었다.

2018년, A2 밀크 컴퍼니는 후커와 샤이의 아들 안지를 10세 미만임에도 불구하고 광고에 사용함으로써 중국 아동 이미지 광고 규칙을 위반하여 100,100위안의 벌금을 부과받았다.

브라질
브라질 알레르기 면역학 협회는 브라질에서 약 35만 명이 베타-카세인에 알레르기가 있다고 밝혔다. 2017년 기준으로 브라질에서는 인도로부터 유래한 품종인 지르 젖소를 통해 하루 약 700리터의 우유가 생산되었으며, 이 품종은 현재 인도로도 수출되고 있다.

튀르키예
튀르키예에서는 A2 우유가 "저지 우유"로 판매되며, 주로 차나칼레 주 괴크체아다 섬에 유기농 농장을 운영하는 엘타 아다(Elta Ada)라는 회사에서 생산한다.

건강 효과
유럽 식품 안전청(EFSA)은 과학 문헌을 검토하고 2009년에 그 결과를 발표했다. 평가의 일환으로 EFSA는 소 베타-카소모르핀 7 (BCM-7)에 대해 수행된 실험실 연구를 살펴보았는데, 이 연구에서는 BCM-7이 약한 오피오이드 수용체 작용제로 작용할 수 있음을 발견했다. EFSA는 어떤 질병과 A1 단백질이 함유된 우유를 마시는 것 사이에 아무런 관계도 발견하지 못했다.

대부분의 동물 연구에서 BCM-7은 인간이 노출되는 방식인 경구 투여가 아니라 복강 내 또는 직접 척수나 뇌에 주사하여 동물에게 투여되었다. EFSA 연구는 역학 연구에서 확인된 상관관계에서 결론을 도출하는 위험성과 현재 모든 증거를 검토하지 않는 위험성을 강조했다. 2005년과 2009년에 수행된 검토에서는 A1 카세인을 함유한 우유 섭취가 당뇨병을 유발한다는 증거를 발견하지 못했다.

2014년에 유제품(A1 및 A2 단백질 포함) 섭취와 당뇨병 발생률 간의 관계에 대한 연구 검토에 따르면, 유아의 유제품 섭취와 1형 당뇨병(T1D) 발생률 사이에 양의 상관관계가 있는 것으로 보이고, 유제품 섭취와 2형 당뇨병(T2D) 발병 사이에 역의 관계가 있는 것으로 보이지만, 이러한 상관관계는 잠정적이다. 우유의 어떤 구성 요소가 이러한 효과를 담당하는지 결정하기는 매우 어려울 것이며, 이러한 질문에 대한 답을 결정하기 위한 비싸고 복잡한 연구는 수행될 가능성이 낮다.

주로 A2 단백질이 함유된 우유는 젖소 유제품 알레르기가 있는 영아를 위한 우유 대체품이 아니다.

A2 밀크 컴퍼니는 "연구에 따르면 a2 Milk™는 일반 젖소 우유 소화에 어려움을 겪는 일부 사람들의 소화 불편을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다"라고 주장한다. 2023년 퍼듀 대학교의 연구에 따르면 A2 우유의 위 배출 시간에서 상당한 차이가 있었으며, 이러한 차이는 소화 불량률 감소와 관련이 있는 것으로 여겨졌다.

 각주 
 

 외부 링크 
 소 베타-카세인에 대한 UniProt 항목: . 해당 변이체는 "82 P → H in variants A1, B, C, F and G"로 표시되어 있다.
 

분류:유제품
분류:젖