Higher Than Heaven

《Higher Than Heaven》은 영국의 싱어송라이터 엘리 굴딩의 다섯 번째 정규 음반으로, 2023년 4월 7일 폴리도르 레코드를 통해 발매되었다. 이 음반은 2020년의 《Brightest Blue》 이후 3년 만의 첫 음반이며, 싱글 〈Easy Lover〉, 〈Let It Die〉, 〈Like a Saviour〉, 〈By the End of the Night〉에 앞서 발매되었다.

《Higher Than Heaven》은 스코틀랜드와 영국에서 1위로 데뷔하며 적당한 상업적 성공을 거두었다. 이로써 굴딩은 영국에서 네 번째 차트 1위 음반을 기록하며, 아델과 함께 영국 여성 아티스트 중 가장 많은 1위 음반을 보유하게 되었다.

이 음반은 음악 평론가들로부터 대체적으로 긍정적인 평가를 받았다. 여러 평론가들은 굴딩의 솔직함을 "가장 개인적이지 않은 음반"이라고 부르며 칭찬했으며, 많은 평론가들은 굴딩의 주장이 굴딩에게 유리하게 작용했다고 언급했다. 또한, 도피적인 팝을 다시 가져오려는 가수의 노력에 대해 "신선하고" "재미있다"고 평가했다.

 배경 및 개발 
이 음반은 굴딩에 따르면 코로나19 범유행에 대한 반응으로 쓰여졌다. "지난 2년 동안 스튜디오에는 분명한 어둠이 있었고, 모두가 다른 방식으로 경험했어요. 그런 이유로 아무도 관계나 드라마에 대해 앉아서 괴로워하고 싶어 하지 않았던 것 같아요. 그래서 이 음반이 만들어졌습니다." 굴딩은 이전 2020년 음반 《Brightest Blue》와는 대조적으로 이 음반이 자신의 "가장 개인적이지 않은 음반"이라고 표현했다. 그녀는 "...다른 저의 모습을 탐구할 수 있었기 때문에 최고의 음반이라고 생각합니다. 저는 정말 글쓰는 것을 즐기고, 노래하는 것을 정말 즐깁니다. 저에게 일어났던 일들과 영향을 미쳤던 모든 일들을 스튜디오에 앉아서 겪지 않아도 되어서 정말 안도되고 신선했습니다. 저는 감정을 매우 깊이 느끼거든요."라고 설명했다.

 발매 및 홍보 
2022년 10월 19일, 굴딩은 음반의 제목을 발표하고 아트워크 커버를 공개했으며, 초기 발매일은 2023년 2월 3일이었다. 그러나 2023년 1월 9일, 굴딩은 "뒤에서 흥미로운 기회들이 생겼다"며 초기 발매일을 3월 24일로 연기한다고 발표했다. 2월 28일, 굴딩은 음반의 실물 포맷을 위한 친환경 재료 조달 문제로 인해 발매일을 4월 7일로 두 번째 연기한다고 발표했다.

3월 31일, 굴딩은 아마존 프리비 콘서트 영화 《Monumental》에 출연하면서 〈Midnight Dreams〉, 〈Cure for Love〉, 〈Love Goes On〉, 〈Higher Than Heaven〉을 디지털 플랫폼에 발표하여 음반의 첫 8개 트랙을 공개했다. 음반 발매일인 4월 7일, 굴딩은 톰 샌드포드가 감독한 〈Better Man〉 뮤직비디오를 공개했다.

 Higher Than Heaven 투어 

음반을 지원하기 위해 굴딩은 Higher Than Heaven 투어의 유럽 날짜를 발표했다. 그녀는 또한 오케스트라와 함께하는 미국 공연도 발표했다.

 비평 

《Higher Than Heaven》은 음악 평론가들로부터 대체로 호의적인 평가를 받았다. 전문 평론가들의 리뷰에 100점 만점의 정규화된 점수를 부여하는 메타크리틱에서 이 음반은 7개의 리뷰를 바탕으로 가중 평균 77점을 받았으며, 이는 굴딩 경력상 가장 높은 점수를 받은 음반이다. 애그리게이터 AnyDecentMusic?은 비판적 합의 평가를 바탕으로 음반에 10점 만점에 6.7점을 주었다.

올뮤직은 이 음반을 굴딩의 "가장 개인적이지 않은" 음반 중 하나로 묘사했지만, 동시에 성찰보다는 환상적인 댄스 팝 도피에 집중하는 가장 즉각적인 음반 중 하나라고 평가했다. 《클래시》는 담론보다는 즐거움을 우선시하는 단순하고 재미있는 팝 음악 음반으로 칭찬했다. 《데일리 텔레그래프》는 이 음반의 분위기가 〈Miracle〉의 실용적인 우선순위와 일치하며, 스티븐 코즈메니욱, 그렉 커스틴, 앤드루 웰스와 같은 히트메이커들과 함께 제작된 11개의 빛나는 뉴 디스코, 80년대에서 영감을 받은 신스 팝, 세련된 일렉트로닉 댄스 뮤직 트랙으로 구성되어 있다고 썼다. 《이브닝 스탠더드》는 굴딩이 히트곡 행진을 재개하려는 의도를 주목하며, 중독성 있고 환상적인 트랙이 풍부하다는 점을 강조했다. 《더 라인 오브 베스트 핏》은 이 프로젝트를 에이바 맥스의 《Diamonds & Dancefloors》(2023)와 비교하며, 〈Love Goes On〉과 같은 눈에 띄는 순간들이 있는 끊임없는 반짝이는 신시사이저와 에너제틱한 보컬 컬렉션이라고 불렀다. 《뉴 뮤지컬 익스프레스》는 굴딩이 자신의 "가장 개인적이지 않은" 작품임을 인정했지만, 일부 가사가 약함에도 불구하고 세련되고 스타일리시한 팝 뱅어를 만들 수 있는 그녀의 능력을 칭찬했다. 《팝매터스》는 카일리 미노그와 마돈나의 계보를 잇는 철저히 즐겁고 세련된 댄스 팝 곡들로, 순수한 오락을 위해 만들어졌다고 평가했다. 《타임스》는 이 음반을 탈출주의적이고 봉쇄 이후의 댄스 팝 트랙들로 이루어진 세련된 컬렉션으로, 그 순간에는 훌륭하게 들리지만 장기적인 영향은 불확실하다고 평가했다.

《빌보드》의 케이티 베인(Katie Bain)은 이 음반을 "2023년 최고의 음반 50장" 목록에 올리며, 굴딩이 "솔직한 고백 대신 세련되고 질감 있는 댄스 팝과 희미한 불빛과 쉬운 연인들에 대한 서정적인 달콤한 허무맹랑한 이야기"를 선택한 것을 칭찬하며, 굴딩이 "지금까지 최고의 (가장 클럽 친화적인) 음반 중 하나를 내놓았다"고 언급했다. 또한 굴딩을 "지난 10년간 댄스 음악의 결정적인 목소리 중 한 명"으로 평가했다. 《롤링 스톤》의 토마스 미어(Tomás Mier)는 《Higher Than Heaven》을 올해 최고의 음반 중 하나로 선정하며, 최근 몇 년 동안 대부분의 동료들이 했던 것처럼 내성적인 길을 가는 대신 "재미있고 도피적인 팝" 음반을 만들어 "굴딩의 팝 기량을 청취자들에게 상기시켜 준다"는 굴딩의 결정을 칭찬했다.

 순위 

 상업적 성과 
영국에서 《Higher Than Heaven》은 영국 음반 차트에서 1위로 데뷔했으며, 첫 주에 11,818장의 음반 등가 단위를 판매했다. 이로써 굴딩은 영국에서 네 번째 차트 1위 음반을 기록하며, 아델과 함께 영국 여성 아티스트 중 가장 많은 1위 음반을 보유하게 되었다. 같은 주에 그녀의 싱글 〈Miracle〉 (캘빈 해리스와의 협업곡)이 영국 싱글 차트에서 1위를 차지하며, 〈Miracle〉이 《Higher Than Heaven》에 수록되지 않았음에도 불구하고 굴딩은 첫 번째 "차트 더블"을 기록했다. 2주차에는 이 음반이 1위에서 84위로 떨어져, 톱 75에서 단 1주만 머문 몇 안 되는 1위 음반 중 하나가 되었다. 스코틀랜드에서는 이 음반이 스코틀랜드 음반 차트에서 1위로 데뷔하며 《Halcyon》 (2012) 이후 두 번째 차트 1위를 기록했다. 한편, 아일랜드에서는 이 음반이 아이리시 음반 차트에서 97위를 기록했다. 미국에서는 《Higher Than Heaven》이 《빌보드》 200에서 125위로 데뷔했다.

 곡 목록 

참고
 는 주요 및 보컬 프로듀서를 의미한다.
 는 추가 프로듀서를 의미한다.

 참여 인원 
음악가

 엘리 굴딩 – 보컬
 글렌 가스 – 백 보컬 (트랙 1, 7); 베이스 기타, 드럼, 신시사이저 (7)
 필 가스 – 백 보컬 (1, 3); 베이스 기타, 드럼, 신시사이저 (1)
 스티븐 코즈메니욱 – 베이스 기타, 드럼, 신시사이저 (1–4, 7); 기타 (1–4)
 모리 카우프만 – 드럼 (1, 7)
 앤드루 웰스 – 베이스 기타, 드럼, 기타, 신시사이저 (2, 4, 12, 14); 피아노 (2, 4), 콘서트 플루트 (4), 퍼커션 (12, 14), 프로그래밍 (14), 키보드 (16)
 클로드 보즈 – 프로그래밍 (2)
 토드 클라크 – 백 보컬 (3)
 트레이 캠벨 – 백 보컬 (3)
 그렉 커스틴 – 베이스 기타, 드럼, 키보드, 퍼커션, 신시사이저 (5, 6, 10, 13); 일렉트릭 기타 (6, 10)
 로스트보이 – 베이스 기타, 드럼 프로그래밍, 키보드, 프로그래밍 (8)
 빅 숀 – 보컬 (6)
 제시 샷킨 – 베이스 기타, 드럼, 키보드, 퍼커션, 프로그래밍, 신시사이저 (9)
 앤드루 와트 – 어쿠스틱 기타, 일렉트릭 기타, 키보드, 프로그래밍 (11)
 해피 페레즈 – 키보드, 프로그래밍 (11)
 프레디 쉬드 – 드럼 프로그래밍 (12)
 찰리 배그널 – 신시사이저 (12)
 마르코 파리시 – 베이스 기타, 키보드, 프로그래밍, 사운드 이펙트 (15)
 지암파올로 파리시 – 드럼, 퍼커션, 프로그래밍, 사운드 이펙트, 신시사이저 (15)
 오예스 – 베이스 기타, 드럼, 키보드, 프로그래밍 (16)
 주앙 크루즈 – 기타 (16)
 브루스 필더 – 키보드, 프로그래밍 (16)

기술

 랜디 메릴 – 마스터링 (1–15)
 원 믹스 마스터링 – 마스터링, 믹싱 (16)
 매티 그린 – 믹싱 (1, 7, 9, 14)
 세르반 게네아 – 믹싱 (2–6, 10–13)
 로스트보이 – 믹싱 (8)
 클렘 체리 – 엔지니어링 (1, 3, 7)
 예스퍼 크라그 닐센 – 엔지니어링 (1, 3, 7)
 크리스티안 도널드슨 – 엔지니어링 (1, 3, 7)
 앤드루 웰스 – 엔지니어링 (2, 4, 12)
 알렉스 파스코 – 엔지니어링 (5, 6, 10, 13)
 그렉 커스틴 – 엔지니어링 (5, 6, 10, 13)
 줄리안 버그 – 엔지니어링 (5, 6, 10, 13)
 맷 터글 – 엔지니어링 (5, 6, 10, 13)
 톰 카레 – 엔지니어링 (6)
 제시 샷킨 – 엔지니어링 (9)
 사무엘 덴트 – 엔지니어링 (9)
 앤드루 와트 – 엔지니어링 (11)
 해피 페레즈 – 엔지니어링 (11)
 조 컨스 – 보컬 엔지니어링 (6)
 브라이스 보르돈 – 믹싱 어시스턴트 (2–6, 10–13)
 클로드 보즈 – 엔지니어링 어시스턴트 (2, 4, 12)
 존 예스턴 – 엔지니어링 어시스턴트 (2, 4, 12)
 도미닉 간더튼 – 엔지니어링 어시스턴트 (2, 4)
 루크 깁스 – 엔지니어링 어시스턴트 (12, 14)

 차트 

 발매 역사 

 각주 

분류:폴리도르 레코드 음반
분류:엘리 굴딩의 음반
분류:2023년 음반