메자이

메자이()는 고대 이집트 역사를 통틀어 다양하게 사용된 데모님으로, 초기에는 누비아 출신의 유목 집단을 지칭했으나 나중에는 사막을 순찰하는 경찰을 뜻하는 일반적인 용어가 되었다. 이들은 때때로 판그레이브 문화와 혼동되기도 했다.

 기원 
섬네일|이집트 제2중간기로 추정되는 판그레이브 매장지에서 발견된 채색된 우두골

기록상 메자이가 처음 언급된 것은 이집트 고왕국 시대로, 당시 페피 1세(재위 기원전 2332~2287년) 휘하의 장군이었던 웨니의 자서전에 다른 누비아 민족들과 함께 나열되어 있다. 이 시기에 '메자이'라는 용어는 누비아의 나일강 제2폭포 바로 동쪽에 위치한 것으로 생각되는 메자(Medja, ) 땅의 사람들을 지칭했다. 누비아는 이집트인들에게 '활의 땅'이라는 뜻의 타세티로 불렸으며, 메자이를 포함하여 그곳 사람들은 특히 궁수로서의 군사적 기술로 명성이 높았다. 페피 1세 치세의 한 칙령에는 메자, 이르쳇, 사추(즉, 다양한 누비아 집단들)의 감독관을 포함한 여러 관리들이 나열되어 있는데, 이는 메자가 적어도 어느 정도는 이집트 정부에 정복되었음을 보여준다. 앨런 가디너 이후로 메자이가 하나의 민족 집단을 구성했다는 설명이 일반적이었다. 보다 최근의 연구에서는 이 용어가 초기에는 이집트인이 붙인 외래 지칭어(exonym)였던 것으로 여긴다. '메자이'로 식별된 사람들은 스스로를 공통 민족으로 생각하지 않았을 수 있으며, 분명히 통합된 정치 체제도 아니었다.

셈나 파견문과 같은 중왕국 시대의 기록물은 메자이를 유목 생활을 하는 사막 사람들로 묘사한다. 이집트 측 자료는 이집트 중왕국 후반기까지 일반적인 누비아 사람들과 메자이를 구분하는 데 있어 일관되지 않은 모습을 보인다. 세누스레트 3세(재위 기원전 1878~1839년)는 엘레판티네섬의 국경 수비대 서신에 기록된 바와 같이, 누비아인이 셈나 북쪽으로 이동하는 것을 금지하는 조치를 내렸다. 동시에 행정 당국은 이 두 부류의 사람들을 구분하기 시작했다. 케이트 리슈카는 이것이 사람들이 메자이를 하나의 민족적 정체성으로 받아들이게 된 계기가 되었을 수 있다는 가설을 제기한다.

그들은 또한 때때로 군인으로 고용되기도 했다(레스와 프타웨르의 석비를 통해 알 수 있다). 제2중간기 동안 그들은 힉소스에 대항하는 카모세의 캠페인에도 동원되었으며 이집트 국가를 군사 강국으로 만드는 데 중요한 역할을 했다. 메자이는 쿠시 왕국의 군대뿐만 아니라 아이깁투스 군대의 군인과 경비병으로도 고용되었다.

 판그레이브 
고고문화 기록에서 판그레이브 문화(Pan-Grave culture)로 알려진 문화는 일반적으로 전문가들에 의해 메자이를 나타내는 것으로 간주된다. 이 문화는 중왕국 후기와 제2중간기(기원전 1800~1550년)로 거슬러 올라가는, 저누비아와 상이집트 전역에서 발견되는 특징적인 원형 무덤의 이름을 따서 명명되었다. 나일강 계곡에서 이러한 무덤이 갑자기 나타난 것은 이들이 이주 인구임을 시사하며, 많은 무덤에서 발견된 너리타 조개껍데기는 무덤의 주인이 나일강과 홍해 사이의 이스턴 사막에서 왔음을 시사한다. 이 무덤들에서 흔히 발견되는 다른 물건으로는 채색된 여러 뿔 달린 동물의 두개골이 있으며, 이는 매장 구덩이 주위에 원형으로 배열되거나 별도의 공물 구덩이에 놓인 채로 발견된다.

 경찰 조직 
섬네일|제18왕조 메자이 대장 펜레의 봉헌용 원뿔

신왕국 시대 제18왕조에 이르러 메자이는 엘리트 준군사조직 경찰 부대가 되었다. 더 이상 이 용어는 민족 집단을 가리키지 않게 되었고, 시간이 흐르면서 새로운 의미는 치안 유지 일반과 동의어가 되었다. 엘리트 부대로서 메자이는 수도, 왕실 묘지, 이집트 국경과 같은 파라오의 관심이 집중된 귀중한 지역을 보호하는 데 자주 동원되었다. 이들은 테베와 그 주변 지역의 왕궁과 무덤을 보호하는 것으로 가장 잘 알려져 있지만, 상이집트와 하이집트 전역에서 활동했다. 각 지역 단위에는 자체 대장들이 있었다. 신왕국 시대의 메자이 우두머리(Chiefs)들도 알려져 있으나, 그 칭호는 건축 및 건축 자재 조달을 담당하는 사람을 가리킬 가능성이 더 높다.

처음에 이 집단은 민족적 메자이와 그 고대 부족 집단의 후손들로만 구성되었다. 시간이 지나면서 점점 더 많은 이집트인들이 이 직업을 갖게 되면서 상황이 변했다. 기록에 따르면 여러 메자이 우두머리와 대장들이 이집트식 이름을 가졌으며 이집트인으로 묘사되었다. 왜 이런 변화가 일어났는지는 알려져 있지 않으나, 메자이의 엘리트적 지위 때문에 이집트인들이 합류했을 것으로 추정된다.

 소멸 
이집트 제20왕조 이후, 메자이라는 용어는 이집트 기록에서 더 이상 발견되지 않는다. 직업으로서의 메자이가 폐지된 것인지, 아니면 부대의 명칭이 바뀐 것인지는 알 수 없다. 그러나 기원전 5세기와 4세기 동안 쿠시와 싸웠던 메데드(Meded)라고 불리는 집단이 메자이와 연관이 있을 수 있다는 추측이 있다.

 언어 
언어학적 증거에 따르면 메자이는 쿠시어파의 베자어와 관련된 고대 쿠시 언어를 사용했으며, 블레미에스족은 메자이의 하위 분파였다. 클로드 릴리(2019)는 하이집트와 상이집트의 일부 도시를 통제했던 강력한 쿠시어 사용 집단에 대한 역사적 기록을 언급한다. 그는 저누비아를 지배했던 고대 쿠시어인 블레미아어와 현대의 베자어 사이의 언어적 관계를 주장하며, 블레미에스족을 메자이의 특정 부족으로 간주할 수 있다고 말한다.

 대중 문화의 묘사 
1999년 리메이크작 미이라와 그 속편인 미이라 2(2001)에서, 메자이는 고대 이집트에서 파라오 세티 1세의 개인 경호원으로 언급된다.

2017년 비디오 게임 어쌔신 크리드 오리진에서 주인공 시와의 바예크는 "마지막 메자이"로 간주된다. 게임에서 메자이는 파라오를 보호하는 임무를 맡은 경찰 조직으로 묘사된다. 그러나 바예크는 파라오 프톨레마이오스 13세가 자신의 아들을 죽게 만든 어둡고 신비로운 조직인 "고대 결사"의 동맹이라는 사실을 알게 되자 자신의 의무를 버린다.

마커스 오렐리아스의 2020년 그래픽 노블 《20s A Difficult Age: The Blue Madjai》에서 시리즈의 주인공은 "블루 마드자이(the Blue Madjai)"라는 별칭으로 활동한다.

2017년 비디오 게임 포 아너의 2022년 7월 "스카라브의 저주: 타이틀 업데이트 2" 소프트웨어 업데이트에서 메자이에서 영감을 얻고 그 이름을 딴 플레이 가능 캐릭터가 출시되었다.

2021년 비디오 게임 포워닝(Forewarned)에서 1~4명의 플레이어는 고대 이집트 무덤을 탐험하고 해당 지역을 배회하는 사악한 메자이를 식별하기 위한 증거를 수집하며, 정교한 숨겨진 의식을 수행하여 그들을 이집트 사후세계로 추방할 수 있다. 이 게임에서 메자이(Medjay 또는 Medjai)는 사악한 언데드 영혼으로 묘사된다.

 같이 보기 
 에퀴테스

 각주 

 참고 자료 

분류:이집트의 법집행
분류:고대 이집트의 사회
분류:누비아의 역사
분류:고대 이집트의 군사
분류:고대 이집트의 대외 관계