몰리 화이트

몰리 앨런 화이트(1993년 출생)는 미국의 소프트웨어 공학자, 암호화폐 회의론자이자 위키백과 편집자이다. 탈중앙화된 블록체인(웹3) 및 암호화폐 산업에 대한 비판가인 그녀는 해당 기술 분야의 부정행위를 기록하는 웹사이트인 '웹3는 아주 잘 돌아가고 있다'(Web3 Is Going Just Great)와 뉴스레터를 운영하고 있다. 화이트는 웹3 관련 뉴스에 출연하고 암호화폐 산업 규제를 위한 연방 입법에 관해 자문해 왔다. 화이트는 위키백과에서 가장 활동적인 여성 편집자 중 한 명이다. 그녀는 백과사전 내의 다양한 문서, 특히 극우 극단주의에 관한 문서에 기여해 왔으며, 2022년에는 위키미디어 재단이 암호화폐 기부금 수령을 중단하도록 하는 제안을 성공적으로 이끌어냈다.

 위키백과 편집 

화이트는 13세에 위키백과 편집을 시작했으며, 고등학교 재학 중에 사이트 관리자가 되었다. 초기에는 자신이 좋아하는 이모(emo) 밴드와 여성 과학자에 관한 문서를 편집했으나, 제1차 도널드 트럼프 행정부 기간 동안 게이머게이트, 부갈루 운동, 갭, Parler, 제이컵 월 등 극우 정치를 다루는 문서에 기여하기 시작했다. 그녀는 2021년 미국 국회의사당 습격 문서를 편집한 활동으로 주요 언론의 보도를 탔다. 2022년 초까지 "GorillaWarfare"라는 사용자명으로 10만 회 이상의 편집을 기록했다. 그녀는 이러한 활동이 온라인 정보를 검증하려는 자신의 관심사를 충족시키며, 정보의 확산이 사회적 변화를 만든다는 신념에 따른 것이라고 밝혔다. 또한 편집자 간의 분쟁을 해결하는 영어 위키백과의 중재위원회에서 6년 동안 위원으로 활동했다.

화이트는 위키백과 안팎에서 온라인 괴롭힘, 폭력 위협, 신상 털기, 스토킹의 일상적인 표적이 되어 왔다. 그녀의 경험은 2016년 당시 위키미디어 재단 CEO였던 캐서린 마의 편집자 괴롭힘에 관한 연설 주제가 되기도 했다. 화이트는 과거 재단 모금 캠페인에 그녀의 사진이 노출된 후 공격의 대상이 된 바 있다. 괴롭힘은 2018년 그녀가 인셀 및 기타 논쟁적인 주제의 위키백과 문서를 편집하기 시작하면서 더욱 격화되었다.

 암호화폐 비판 

2021년 말, 화이트는 암호화폐를 기본 기술로 주류화하려는 움직임과 함께 암호화폐를 둘러싼 대중적 어조가 변화하는 것을 감지했다. 이는 과거 프로젝트들의 성과에 비추어 볼 때 암호화폐의 일반적인 적합성에 대한 그녀의 우려를 키웠다. 그녀는 탈중앙화 블록체인 기반의 웹 구상인 웹3에 관한 위키백과 문서를 검토하며 연구를 시작했다. 상당한 벤처 캐피털 투자가 이루어지고 소셜 미디어에서 해당 개념에 대한 과대광고가 난무했음에도 불구하고, 그녀는 암호화폐라는 용어가 제대로 정의되지 않았으며 개인 투자자에게 피해를 주는 수많은 사기, 기만, "러그 풀"과 연관되어 있음을 발견했다. 그녀는 이러한 사례들을 기록하기 위해 2021년 12월 '웹3는 아주 잘 돌아가고 있다'(Web3 Is Going Just Great)라는 웹사이트를 개설했다. 이 사이트는 웹3 및 암호화폐 프로젝트의 타임라인과 그로 인한 투자자들의 손실액을 제공한다. 사이트의 많은 이야기들은 주요 언론에서 다루어지지 않은 것들이며, 일반적인 웹3 보도와 달리 헤드라인이 자극적이지 않다. 더 버지는 그녀의 기록 방식에 대해 "무미건조하게 웃기면서도 거의 임상적일 정도로 객관적"이라고 평했다. 웹사이트 모퉁이에는 암호화폐 실패로 인해 손실된 달러 총액이 실시간으로 표시된다. 또한 전문 용어 해설집, 엄선된 블록체인 관련 자료, 그리고 그녀가 암호화폐에 대한 "극도로 무책임한" 광고라고 간주한 케빈 루스의 뉴욕 타임스 기사 "암호화폐 입문자를 위한 가이드"에 대한 주석이 달린 비판문도 포함되어 있다. 해커 뉴스, 레딧 및 여러 뉴스 매체에 소개된 후 사이트 방문자 수는 급격히 늘어 그해 말까지 월간 방문자가 6만 명에서 10만 명에 이르렀다. 이 시기 동안 그녀는 하루에 몇 시간씩 블로그 작업에 매달렸다. 화이트는 또한 자신의 뉴스레터인 '시테이션 니디드'(Citation Needed)를 통해 암호화폐와 최신 기술 트렌드를 다루고 있다.

2022년 중반까지 화이트는 암호화폐 및 웹3 산업의 가장 저명하고 지식 있는 비판가 중 한 명으로 알려졌다. 이러한 주제와 관련해 화이트는 스탠퍼드 대학교에서 강연했고, 셸던 화이트하우스 미국 상원 의원에게 입법 자문을 제공했으며, 문의해오는 기자들을 위해 팩트 체크를 수행했다. 더 인포메이션에 따르면, 웹3 관련 뉴스 사이트, 팟캐스트, 기술 메일링 리스트 등에 출연하면서 그녀는 "비공식적인 웹3 옴부즈맨"이라는 명성을 얻었다. 그녀는 암호화폐 회의론자들 사이에서 두터운 추종자 층을 보유하고 있으며, 2022년 말에는 포브스의 "소셜 미디어 부문 30세 이하 리더 30인" 및 옵저버의 세계 최고의 사상가 명단에 이름을 올렸다.

화이트가 제안된 암호화폐 프로젝트인 크립토랜드의 결함을 지적한 트위터 타래는 바이럴을 일으켰고, 현재는 중단된 이 프로젝트에 대한 대대적인 조롱으로 이어졌다. 2022년 초, 그녀는 위키미디어 재단이 약탈적 기술과 연관되어 있고 더 이상 윤리적이지 않다는 근거를 들어 암호화폐 기부 수령을 중단할 것을 제안했다. 참여한 위키백과 편집자 대다수의 찬성 투표를 거쳐, 재단은 2022년 5월 그녀의 제안을 수용했다.

그녀는 블록체인을 통해 개인의 모든 거래 내역이 영구적으로 공개되고 누구나 접근 가능하게 되는 것이 프라이버시 침해와 괴롭힘을 초래할 수 있다고 보며, 남용 가능성을 고려하는 기업이 거의 없다는 점에 놀라움을 표했다. 화이트에 따르면 "사용자가 생성한 콘텐츠를 가져와 수정 불가능한 저장소에 넣는다는 말을 할 때마다 정말 심각한 문제에 직면하게 될 것"이라고 경고했다. 그녀는 암호화폐가 웹을 민주화한 것이 아니라 오히려 불평등을 악화시켰다고 주장하며, 웹3 기술이 소수의 부유한 투자자들의 통제하에 권력을 다시 집중시켰으며, 이들 중 상당수는 이미 현재의 웹 기술 환경을 형성하는 데 매우 큰 영향력을 행사하고 있다고 말했다. 또한 이 기술의 긍정적인 활용 사례는 제재 국가에서 생계에 어려움을 겪는 사람들에게 자금을 송금하는 경우와 같이 "어떤 대체 수단이든 기존의 것보다 나은" 상황들에 주로 국한되어 있다고 언급했다.

화이트는 암호화폐 산업에 대한 연방 차원의 규제를 촉구해 왔다. 2022년 6월, 그녀는 다른 25명의 기술 전문가들과 함께 규제를 촉구하는 서한을 미국 의회에 보냈다. 이 서한은 블록체인 기술이 "현재 공익의 원천이나 잠재적 근거로 선전되는 거의 모든 목적에 부적합하다"는 내용을 담고 있다. 화이트는 키어스틴 질리브랜드와 신시아 러미스 의원이 제안한 암호화폐 규제안이 업계에 너무 관대하다며 반대했다. 그녀는 암호화폐가 상품보다는 유가증권에 가까운 소비자 투자 자산으로 취급되므로, 상품선물거래위원회가 아닌 미국 증권거래위원회가 담당해야 한다고 주장했다.

2023년 3월 사우스 바이 사우스웨스트(SXSW) 강연에서 화이트는 기술 산업의 인공지능으로의 전환이 블록체인 기술 때와 유사한 과대광고와 비판 없는 미디어 보도 양상을 보이고 있다고 주장했다.

2024년, 화이트의 프로젝트 '팔로우 더 크립토'(Follow the Crypto)는 암호화폐 업계의 정치 기부금을 추적했다. 화이트와 시민 단체 퍼블릭 시티즌은 2024년 8월 코인베이스가 슈퍼팩에 2,500만 달러를 기부한 것이 연방 계약자 관련 법률을 위반했다는 혐의로 미국 연방선거위원회에 고발장을 제출했다.

2025년 10월 10일 발생한 플래시 크래시 청산 사태에 대한 평가에서 화이트는 이번 붕괴가 "갑작스러운 충격이 유포리아(근거 없는 낙관론)를 뚫고 들어올 때 암호화폐 시장이 얼마나 빨리 무너질 수 있는지를 상기시켜 준다"고 말하며, "암호화폐가 주류 금융과 더 밀접하게 연결될수록 향후의 폭락은 훨씬 더 광범위한 영향을 미칠 것"이라고 예측했다.

 개인 생활 및 경력 
화이트는 1993년에 태어나 메인주에서 자랐다. 메인주 록포트에 있는 캠든 힐스 지역 고등학교에 다니는 동안, 화이트는 달 거주 모듈 센서를 연구하는 미국 항공 우주국(NASA) 지원 메인 대학교 연구소에서 인턴으로 근무했다. 그녀는 보스턴의 노스이스턴 대학교에 진학하여 마케팅 소프트웨어 개발사인 허브스팟에서 두 차례 코업(co-op) 프로그램에 참여했다. 2016년 컴퓨터 과학 학사 학위를 받고 졸업한 후, 그녀는 6년 동안 해당 대학에서 소프트웨어 공학자로 근무했으며, 2022년 5월 번아웃 증후군에서 회복하기 위해 퇴사했다. 2022년 말 기준으로 그녀는 하버드 대학교 버크먼 클라인 인터넷 & 사회 센터의 협력 연구원으로 활동하고 있다.

화이트는 보스턴 도시권에 거주한다. 그녀는 사회주의 성향을 띠는 좌익 정견을 가지고 있다.

 같이 보기 

 암호화폐 거품
 데이비드 제라드호주의 위키백과인이자 암호화폐 회의론자
 위키백과의 인물 목록

 각주 

 외부 링크 

 
 

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