미국의 환경

right|섬네일|미국은 북아메리카의 일부이다.
미국의 환경은 다양한 생물상, 기후 및 지질로 구성된다. 이러한 다양성은 인간 공동체가 거주하는 여러 뚜렷한 지역과 지형으로 이어진다. 여기에는 동물, 균류, 식물 및 기타 유기체의 풍부하고 다양한 종이 포함된다.

강력한 경제적 착취와 산업화의 힘으로 인해 인간은 미국의 생태계에 깊은 영향을 미쳤으며, 이는 여러 가지 환경 문제를 야기했다.

1970년대에 이러한 문제에 대한 인식이 나타난 이후, 다양한 환경 위협에 대응하기 위해 기후운동과 환경 정의 운동을 모두 포함하는 환경 운동과 환경 규제가 등장했다. 이러한 운동은 19세기 초에 시작된 오랜 보존의 역사와 얽혀 있으며, 그 결과 연방 정부가 관리하는 토지의 28.8%를 포함하여 강력한 보호 구역 네트워크가 형성되었다.

 생물상 
섬네일|400px|한 체계에 따른 북아메리카의 생물 지역.

 동물 
미국에는 약 21,717종의 자생 식물과 동물이 있다. 400종 이상의 포유류, 700종의 조류, 500종의 파충류 및 양서류, 90,000종의 곤충이 기록되어 있다. 플로리다주의 에버글레이즈와 같은 습지는 이러한 다양성의 토대가 된다. 미국에는 140,000종 이상의 무척추동물이 있으며, 연구자들이 더 많은 종을 식별함에 따라 그 수는 계속 늘어나고 있다. 어류는 가장 큰 동물 종 그룹으로, 현재까지 1,000종 이상이 집계되었다. 매년 약 13,000종이 알려진 유기체 목록에 추가된다.

 균류 
1989년 파르(Farr), 빌스(Bills), 차무리스(Chamuris), 로스먼(Rossman)에 의해 약 14,000종의 균류가 목록화되었다. 하지만 이 목록에는 지상 종만 포함되었다. 지의류 형성 균류, 분변의 균류, 담수 균류, 해양 균류 또는 다른 많은 범주는 포함되지 않았다. 균류는 많은 유기체 집단의 생존에 필수적이다.

 식물 
열대에서 북극에 이르는 서식지를 가진 미국의 식물 생활은 매우 다양하다. 미국에는 17,000종 이상의 식별된 자생 식물상이 있으며, 여기에는 캘리포니아주(세계에서 가장 키가 크고, 부피가 크며, 오래된 나무들의 서식지)의 5,000종이 포함된다. 미국 종의 4분의 3은 꽃식물로 구성된다.

 생물상에 미친 인간의 영향 
미국의 생태계에는 토착 생물 공동체에 종종 해를 끼치는 수천 종의 외래종이 포함되어 있다. 많은 토착 종이 최초의 인간 정착 직후 멸종되었으며, 여기에는 북아메리카의 대형 동물군이 포함된다. 아메리카들소와 캘리포니아콘도르를 포함한 다른 종들은 유럽 정착 이후 거의 멸종 위기에 처했다. 대규모 전환 및 기타 인간 활동의 결과로 많은 식물과 동물이 급격히 감소했다.

 기후 

섬네일|350px|미국의 쾨펜의 기후 유형 미국의 기후는 대부분의 지역에서 온대이며, 하와이주와 플로리다주 남부는 열대, 알래스카주는 한대, 서경 100도 서쪽의 그레이트플레인스는 반건조, 캘리포니아주 해안은 지중해성, 그레이트베이슨은 건조 기후를 나타낸다. 주요 농업 지역의 드문 심각한 가뭄, 광범위한 홍수의 일반적인 부재, 적절한 강수량을 받는 주로 온화한 기후와 같은 비교적 관대한 기후는 부분적으로 미국의 세계 강대국 부상에 기여했다.

제2차 세계 대전 이후 남부와 서부 지역의 도시들은 경제 및 인구 증가를 경험했다. 미국 남서부의 인구 증가는 수자원과 전력 자원에 부담을 주었으며, 물은 농업용에서 라스베이거스, 로스앤젤레스와 같은 주요 인구 밀집 지역으로 전용되었다. 캘리포니아 수자원부에 따르면 2020년까지 더 많은 공급원을 찾지 못하면 주민들은 오늘날 소비되는 양만큼의 물 부족에 직면하게 될 것이다.

미국 본토는 총 7개의 뚜렷한 지역 기후를 포함한다. 여기에는 고지대 북서부 지역, 태평양 북서부, 하이 플레인스, 중서부/오하이오 계곡/뉴잉글랜드, 중대서양/남동부, 남부 지역 및 남서부 지역이 포함된다. 각 지역은 서로 다른 주들을 포함하며 연중 고유한 기후와 온도를 나타낸다.

 지질 

섬네일|upright=1.7|1800년부터 2020년까지 미국의 이산화 탄소 배출 추세

 역사 

미국의 환경사는 수세기에 걸쳐 20세기 후반까지의 환경 역사와 보존 및 환경 문제에 대한 정치 및 전문가적 토론을 다룬다.

"보존(conservation)"이라는 용어는 1908년에 등장했으며, 1970년대에 초점이 천연 자원의 관리 및 보호에서 환경 전체에 대한 광범위한 관심과 오염된 공기나 물이 인간에게 미치는 부정적인 영향으로 옮겨가면서 점차 "환경 보호주의(environmentalism)"로 대체되었다.

최근의 역사는 미국의 환경 정책을 참조하라.

 환경법 및 보존 

국가의 주요 환경법은 1969년에서 1980년 사이에 제정되었다:
 국가환경정책법 (1969)
 대기오염방지법 (1970)
 연방 살충제, 살균제 및 살서제법 (1972)
 수질오염방지법 (1972)
 멸종위기종법 (1973)
 안전음용수법 (1974)
 자원보존재생법 (1976)
 유해물질규제법 (1976)
 "슈퍼펀드" 법 (1980)

멸종위기종법은 미국 어류 및 야생동물관리국에 의해 모니터링되는 위협받는 종 및 멸종 위기종과 그들의 서식지를 보호한다.

 보호 구역 
right|300px|섬네일|미국 국립 해양 보호구역

미국은 플로리다 에버글레이즈와 같은 다른 보전 구역뿐만 아니라 국립공원을 유지 관리한다. 8,400만 에이커에 걸쳐 400개 이상의 보호 지역이 흩어져 있지만, 생태계를 온전히 담을 만큼 충분히 큰 곳은 매우 적다.

1872년, 세계 최초의 국립공원이 옐로스톤 국립공원에 설립되었다. 그 후 57개의 다른 국립공원과 수백 개의 다른 연방 관리 공원 및 삼림지가 형성되었다. 원시 서식지의 장기적인 보호를 보장하기 위해 전국적으로 야생 생물 보호 구역이 설정되었다. 모두 합쳐 미국 정부는 국가 전체 토지 면적의 28.8%인 1,020,779 평방 마일(2,643,807 km2)을 규제한다. 보호된 공원과 산림지가 이 중 대부분을 차지한다. 2004년 3월 기준으로 토지관리국이 관리하는 공공 토지의 약 16%가 상업적 석유 및 천연가스 시추를 위해 임대되고 있었으며, 공공 토지는 광업 및 가축 방목을 위해서도 임대된다.

 환경 문제 

 기후 변화 

 보존 

 같이 보기 
 미국의 환경사
 미국의 환경 운동
 국가 환경 정보 교환 네트워크
 미국의 주요 환경 및 직업 건강 규제 타임라인

 각주 

 더 읽어보기 
 
 Reed, Daniel. 2009. Environmental and Renewable Energy Innovation Potential Among the States: State Rankings. Applied Research Project. Texas State University.
 Tresner, Erin. 2009. Factors Affecting States' Ranking on the 2007 Forbes List of America's Greenest States. Applied Research Project, Texas State University.

 외부 링크 
 "Milestones in EPA and Environmental History" 환경보호국(EPA) 제공.