윈스턴 처칠의 제2차 세계 대전 시기

섬네일|right|1941년 12월 30일, 캐나다 의회 센트럴 블럭에서 유서프 카쉬가 찍은 "포효하는 사자" 초상화.

윈스턴 처칠은 영국이 나치 독일에 선전포고한 날인 1939년 9월 3일 해군장관에 임명되었다. 그는 1940년 5월 10일 네빌 체임벌린의 뒤를 이어 총리가 되었고 1945년 7월 26일까지 재직했다. 1930년대에 공직에 있지 않던 처칠은 나치 독일의 증가하는 군국주의 위협에 대항하기 위한 영국의 재무장을 요구하는 데 앞장섰다.

총리로서 그는 추축국에 대한 연합군의 전쟁 노력을 감독했다. 제2차 세계 대전 전반기 동안 연합군 지도자들 중 가장 중요한 인물로 여겨지는 역사가들은 오랫동안 처칠을 파시즘 확산에 맞서 유럽의 자유민주주의를 수호하는 데 중요한 역할을 한 승리한 전시 지도자로 높이 평가해왔다. 그의 전시 리더십과 전쟁 노력을 감독한 공로로 그는 학자들과 대중 모두에게 영국 역사상 가장 위대한 총리 중 한 명으로 꾸준히 평가되어 왔으며, 종종 영국 역사상 가장 위대한 총리로 꼽힌다.

해군장관: 1939년 9월~1940년 5월
가짜 전쟁과 노르웨이 전역
섬네일|upright|1939년 조지프 P. 케네디 미국 대사와 함께 있는 처칠.
1939년 9월 3일, 제2차 세계 대전 발발 후 영국이 독일에 선전포고한 날, 체임벌린은 처칠을 제1차 세계 대전 초기에 맡았던 직위와 동일한 해군장관 임명했다. 이로써 그는 체임벌린 전시 내각의 일원이 되었다. 처칠은 나중에 자신의 임명 소식을 듣고 해군본부가 함대에 "윈스턴이 돌아왔다"는 신호를 보냈다고 주장했다. 마운트배튼 경이 1966년 에드먼턴에서 한 연설에서 이 이야기를 반복했지만, 리처드 M. 랭워스는 자신이나 처칠의 공식 전기 작가인 마틴 길버트가 이를 확인해 줄 만한 동시대 증거를 찾지 못했으며, 이는 나중에 만들어진 이야기일 가능성이 높다고 언급했다.

해군장관으로서 처칠은 "가짜 전쟁" 기간 동안 가장 유명한 장관 중 한 명임을 입증했다. 당시 영국군의 유일한 중요한 작전은 해상에서 이루어졌다. 처칠은 1939년 12월 13일 라플라타강 해전 이후 매우 기뻐했고, 이후 귀환한 승무원들을 환영하며 "빛나는 해전"에 대해 축하하고, 그들의 추운 겨울 속에서의 행동이 "영국인의 마음을 따뜻하게 했다"고 말했다. 1940년 2월 16일, 처칠은 구축함 HMS 코사크의 필립 비안 함장에게 노르웨이 해역에서 독일 보급선 알트마르크에 탑승하여 그라프슈페에게 붙잡힌 영국인 포로 300여 명을 해방시키라고 직접 명령했다. 이러한 행동들은 그의 연설과 함께 처칠의 명성을 크게 높였다.

그는 발트해의 독일 해군 활동을 우려하여 처음에는 그곳으로 해군 병력을 파견하기를 원했지만, 이 계획은 곧 윌프레드 작전이라는 암호명의 계획으로 변경되어 노르웨이 해역에 기뢰를 부설하고 나르비크에서 독일로 가는 철광석 수송을 막는 것으로 바뀌었다. 기뢰 부설에 대해서는 전시 내각과 프랑스 정부 모두에서 이견이 있었다. 그 결과, 윌프레드 작전은 1940년 4월 8일까지 연기되었는데, 이는 독일의 노르웨이 침공이 시작되기 하루 전이었다.

노르웨이 논쟁과 체임벌린의 사임

연합군이 독일의 노르웨이 점령을 막지 못한 후, 하원은 5월 7일부터 9일까지 정부의 전쟁 수행에 대한 공개 토론을 열었다. 이는 노르웨이 논쟁으로 알려지게 되었으며, 의회 역사상 가장 중요한 사건 중 하나로 명성을 얻었다. 둘째 날(5월 8일 수요일), 노동당 야당은 표결을 요구했는데, 이는 사실상 체임벌린 정부에 대한 불신임 투표였다. 하원의 양측 모두에서 처칠에 대한 상당한 지지가 있었지만, 정부의 일원으로서 그는 정부를 대표하여 연설해야 했다. 그는 토론을 마무리하라는 요청을 받았는데, 이는 자신의 명성을 훼손하지 않고 정부를 옹호해야 하는 어려운 상황에 놓이게 했다. 정부는 투표에서 승리했지만, 거국 내각 구성을 요구하는 목소리 속에서 다수 의석이 크게 줄어들었다.

5월 10일 새벽, 독일군은 벨기에, 룩셈부르크, 네덜란드를 침공하여 프랑스 공방전의 서막을 열었다. 분할 투표 이후 체임벌린은 연립 정부를 구성하려 했지만, 노동당은 금요일 오후에 그의 지도력 하에서는 봉사하지 않을 것이며, 다른 보수당원을 받아들일 것이라고 선언했다. 유일한 두 후보는 처칠과 외무장관인 할리팩스 경이었다. 이 문제는 이미 9일 체임벌린, 할리팩스, 처칠, 그리고 정부 원내총무인 데이비드 마거슨 간의 회의에서 논의되었다. 할리팩스는 상원의원으로서 효과적으로 통치할 수 없다고 인정했고, 이에 체임벌린은 국왕에게 처칠을 불러오라고 조언하여 처칠이 총리가 되었다. 그의 첫 번째 행동은 체임벌린에게 편지를 써서 그의 지지에 감사하는 것이었다.

처칠은 나중에 자신이 이제 전체 상황에 대한 권위를 가지게 되어 깊은 안도감을 느꼈다고 기록했다. 그는 자신이 운명과 함께 걷고 있으며, 지금까지의 삶이 "이 시간과 이 시련을 위한 준비"였다고 믿었다.

총리 재임: 1940년~1945년

됭케르크에서 진주만까지: 1940년 5월~1941년 12월

처칠에 대한 총리로서의 초기 반응
5월에 처칠은 여전히 많은 보수당원들, 노동당의 아마도 대다수, 그리고 소위 기득권에게는 인기가 없었다. 젠킨스는 그의 총리 취임을 "기껏해야 갑작스러운 전시 결혼에 비유될 만하다"고 말했다. 그는 하원의 어떤 정당에서도 다수 의석을 얻을 수 없었을 것이며, 상원은 그의 임명 소식을 듣고 완전히 침묵했다. 체임벌린은 건강 악화로 10월에 사임할 때까지 보수당 대표직을 유지했으며, 11월에 암으로 사망했다. 그 무렵 처칠은 의심하는 사람들을 설득했고 그의 당 대표 승계는 형식적인 절차였다. 랄프 잉거솔은 11월에 다음과 같이 보고했다: "런던의 모든 사람들은 [처칠의] 에너지, 용기, 단일한 목적을 존경했다. 사람들은 그가 없었다면 영국이 어떻게 되었을지 모르겠다고 말했다. 그는 분명 존경받았다. 그러나 아무도 그가 전쟁 후에 총리가 될 것이라고 생각하지 않았다. 그는 단지 적대국과의 절박한 전쟁 시기에 적절한 자리에 있던 적절한 인물이었다."

전쟁 내각 수립

섬네일|left|1941년 6월 스텐 기관단총을 조준하는 처칠. 핀스트라이프 슈트와 중절모자를 쓴 남자는 그의 경호원 월터 H. 톰슨.

전쟁은 처칠에게 활력을 불어넣었고, 그는 총리가 되었을 때 65세였다. 그는 제1차 세계 대전에서 중요한 정치적 직책을 맡고 있던 유일한 최고 지도자라고 말하며, 존 건터는 1940년에 처칠이 "나이보다 10년은 젊어 보인다"고 썼다. 휴버트 렌프로 니커보커는 1941년에 "지금 그가 지고 있는 책임은 지구상 어떤 인간보다도 클 것이다. 그러한 무게가 그에게 엄청난 영향을 미칠 것이라고 생각할 수도 있다. 전혀 아니다. 내가 그를 마지막으로 보았을 때, 영국 본토 항공전이 여전히 맹렬하게 진행되고 있었을 때, 그는 전쟁 전보다 20년은 젊어 보였다... 그의 고양된 정신은 국민에게 전달된다"고 썼다.

처칠은 5인 전시 내각을 구성하여 총리직을 시작했으며, 이 내각에는 추밀원 의장인 체임벌린, 옥새상서인 노동당 지도자 클레멘트 애틀리 (나중에는 부총리), 영국의 외무장관인 할리팩스, 그리고 무임소 장관인 노동당의 아서 그린우드가 포함되었다. 실제로 이 5명은 대부분의 회의에 참석한 군사령관과 장관들에 의해 보강되었다. 내각은 전쟁이 진행됨에 따라 규모와 구성원 수가 변경되었다. 1940년 말에는 처칠, 애틀리, 그린우드에 어니스트 베빈이 노동 및 국가 서비스 장관으로, 앤서니 이든이 외무장관으로 (미국 워싱턴 D.C. 주재 대사로 파견된 할리팩스를 대신하여), 비버브룩 경이 항공기 생산 장관으로, 킹슬리 우드 경이 재무장관으로, 그리고 존 앤더슨 경이 추밀원 의장으로 (11월에 사망한 체임벌린을 대신하여) 합류하여 8명으로 늘어났다 (앤더슨은 나중에 1943년 9월 킹슬리 우드가 사망한 후 재무장관이 되었다). 젠킨스는 이러한 조합을 체임벌린의 "지는 전쟁 내각"과 대조하여 "승리하는 전쟁 내각"이라고 묘사했다. 이전에는 전쟁 수행을 총괄하는 명확한 장관이 없었다는 비판에 대응하여 처칠은 국방장관 직책을 추가로 만들고 겸임하여 영국 역사상 가장 강력한 전시 총리가 되었다.

처칠은 자신이 알고 신뢰하는 사람들이 정부에 참여하기를 원했다. 이들 중에는 비버브룩과 프레더릭 린데만 같은 개인적인 친구들이 있었는데, 린데만은 정부의 과학 고문이 되었다. 린데만은 외부에서 영입된 여러 전문가 중 한 명이었고, 이러한 "테크노크라트"들은 특히 국내 전선에서 중요한 기능을 수행했다. 처칠은 국가 통합을 위해 자신의 정부가 극우파인 조지 로이드 경과 극좌파인 엘렌 윌킨슨 같은 인물들을 포함하여 영국 정치 역사상 가장 폭넓은 기반을 가진 정부였다고 자랑스럽게 선언했다.

싸우겠다는 결의

5월 말, 영국 원정군이 됭케르크로 퇴각하고 프랑스 공방전이 임박한 것처럼 보이자, 할리팩스는 이탈리아가 아직 중립국이었으므로 베니토 무솔리니를 중재자로 활용하여 협상된 평화 협정을 모색해야 한다고 제안했다. 5월 26일부터 28일까지 프랑스 총리 폴 레노와의 두 차례 회의를 포함하여 여러 고위급 회의가 열렸다. 처칠의 결의는 프랑스가 항복하더라도 계속 싸우는 것이었지만, 체임벌린이 그를 지지하기로 결심할 때까지 그의 입장은 불안정했다. 처칠은 노동당 의원 두 명의 전적인 지지를 받았지만, 체임벌린과 할리팩스 모두가 그에게 반대하면 총리직을 유지할 수 없다는 것을 알고 있었다. 결국, 외부 내각의 지지를 얻어 처칠은 할리팩스를 제치고 체임벌린을 설득했다. 처칠의 주장의 핵심은, 그가 말했듯이 "지금 평화를 시도한다고 해서 싸워서 얻는 것보다 더 나은 조건을 얻을 수 있다고 생각하는 것은 부질없는 일"이라는 것이었다. 따라서 그는 유일한 선택은 계속 싸우는 것이라고 결론지었지만, 때로는 1940년 6월 12일 헤이스팅스 이스메이 장군에게 "당신과 나는 석 달 안에 죽을 것이다"라고 말했듯이 영국 승리 가능성에 대해 개인적으로 비관적이었다. 그럼에도 불구하고 그의 수사학은 평화적 해결에 대한 여론을 강경하게 만들었고 영국 국민을 긴 전쟁에 대비시켰다. 젠킨스는 처칠의 연설이 "국민에게 영감을 주고, 처칠 자신에게는 카타르시스였다"고 말했다.

처칠 전시 연설의 중요성
섬네일|1941년 처칠이 J A 모슬리, 머빈 헤이, 앨프레드 로버트 그라인들리 등과 함께 코번트리 대성당 폐허를 걷고 있다.

처칠의 전시 연설은 피, 수고, 눈물, 그리고 땀 연설과 함께 총리로서 첫 연설을 시작으로 곤경에 처한 영국인들에게 큰 영감을 주었다. 당시에는 잘 받아들여지지 않았는데, 주로 대다수 보수당 의원들이 처칠의 총리 적합성에 대해 의문을 품었기 때문이다. 사실 그것은 짧은 성명에 불과했지만, 젠킨스는 "수십 년 동안 메아리쳤던 문구들을 포함하고 있었다"고 말한다. 처칠은 나라에 길고 힘든 길이 앞에 놓여 있으며 승리가 최종 목표임을 분명히 했다.

됭케르크 철수와 프랑스 공방전
됭케르크에서 338,226명의 연합군 병력을 철수시킨 다이나모 작전은 프랑스 후위대가 항복한 6월 4일 화요일에 종료되었다. 총 병력은 예상치를 훨씬 뛰어넘었으며, 이는 됭케르크가 기적이자 심지어 승리였다는 대중적 견해를 낳았다. 처칠 자신도 그날 오후 하원에서 한 "우리는 해변에서 싸울 것이다" 연설에서 "구원의 기적"을 언급했지만, 곧이어 "이 구원에 승리라는 속성을 부여하는 데 매우 신중해야 한다. 전쟁은 철수로 이기는 것이 아니다"라고 모두에게 상기시켰다. 연설은 분명한 미국에 대한 호소와 함께 저항의 메시지로 끝났다.

독일은 다음 날 적색 상황을 시작했고 이탈리아는 10일에 전쟁에 참전했다. 독일 국방군은 14일에 파리를 점령했고 6월 25일에 프랑스 정복을 완료했다. 이제 히틀러가 영국을 공격하고 아마도 침공을 시도할 것이라는 것은 불가피했다. 이러한 상황에 직면하여 처칠은 6월 18일 하원에서 연설했고 가장 유명한 연설 중 하나를 했는데, 다음과 같은 웅변으로 끝을 맺었다.

처칠은 반격할 결심을 하고 이탈리아의 선전포고에 대한 즉각적인 대응으로 6월 11일 서부 사막 전역의 개시를 명령했다. 이 작전은 처음에는 이탈리아군이 유일한 상대였을 때는 잘 진행되었고 컴퍼스 작전은 주목할 만한 성공을 거두었다. 그러나 1941년 초, 무솔리니는 독일의 지원을 요청했고 히틀러는 아프리카 군단을 트리폴리로 보냈는데, 이 부대는 에르빈 롬멜 중장(Generalleutnant)의 지휘를 받았다. 롬멜은 처칠이 발칸 전역이 위기에 처한 그리스로 병력을 재배치하기 위해 컴퍼스 작전을 중단한 직후에 도착했다.

1940년 6월과 7월의 다른 계획들에서 처칠은 특수 작전 집행부 (SOE)와 코만도의 창설을 명령했다. SOE는 나치 점령 유럽에서 파괴 활동을 촉진하고 실행하라는 명령을 받았고, 코만도는 그곳의 특정 군사 목표물에 대한 기습 공격을 담당했다. 경제 전쟁 장관인 휴 달튼은 SOE에 대한 정치적 책임을 맡았고, 처칠이 그에게 "이제 가서 유럽을 불태워라"고 말했다고 그의 일기에 기록했다.

영국 본토 항공전과 대공습
1940년 8월 20일, 영국 본토 항공전이 한창일 때, 처칠은 하원에서 전시 상황을 설명했다. 이 연설 도중 그는 전투에 참여한 RAF 전투기 조종사들에게 유명한 별명을 만들어준 발언을 했다.

루프트바페는 1940년 9월 7일부터 전략을 변경하여 런던을 폭격하기 시작했고, 처음에는 주간 공습을 감행했으나 손실이 너무 커지자 야간 공습으로 전환했다. 공습은 곧 11월 14일 코번트리에 대한 악명 높은 공격과 같은 지방 도시로 확대되었다. 영국 대공습은 10월과 11월에 특히 집중적이었다. 이는 8개월 동안 계속되었다고 할 수 있으며, 이때 히틀러는 소련 침공인 바르바로사 작전을 시작할 준비가 되어 있었다. 루프트바페는 영국 전쟁 생산량을 줄이려는 목표를 달성하지 못했으며, 오히려 생산량이 증가했다.

처칠은 화이트홀 옥상에서 공습을 지켜보곤 했고, 무엇이 맞았는지 여부와 상관없이 집중적인 대공포 사격을 전적으로 지지했다. 그는 정부 청사를 우스터셔로 옮기자는 제안에 전적으로 반대했고, HM 재무부 건물 아래의 처칠 전쟁실을 광범위하게 사용했다. 대공습 동안 그의 사기는 대체로 높았고, 11월에 그의 개인 비서 존 콜빌에게 침공 위협이 지났다고 생각한다고 말했다. 그는 생산량 증가를 고려할 때 영국이 스스로를 지킬 수 있다고 확신했지만, 미국의 개입 없이는 실제로 전쟁에서 승리할 가능성에 대해서는 현실적이었다.

무기대여법
1940년 9월, 영국과 미국 정부는 구축함 대 기지 협정을 체결했는데, 이에 따라 50척의 미국 구축함이 영국 해군에 양도되었고, 그 대가로 버뮤다, 카리브 제도 및 뉴펀들랜드 자치령에 미국 기지 사용권이 무상으로 주어졌다. 영국에게 추가적인 이점은 이들 기지에 있던 군사 자산을 다른 곳으로 재배치할 수 있다는 점이었다.

프랭클린 D. 루스벨트 미국 대통령과의 처칠의 좋은 관계는 북대서양 해상 운송로를 통해 필수적인 식량, 석유 및 탄약 확보에 도움이 되었다. 1939년과 1945년 사이에 그들은 약 1,700통의 편지와 전보를 교환했고 11번 만났다. 처칠은 그들이 120일 동안 긴밀한 개인적 접촉을 가졌다고 추정했다. 이러한 이유로 처칠은 루스벨트가 1940년에 재선되자 안도했다. 재선 후 루스벨트는 금전적 지불 없이 영국에 필수품을 제공하는 새로운 방법을 실행하기 시작했다. 그는 의회를 설득하여 이 막대한 비용이 드는 서비스에 대한 상환은 미국의 방어 형태로 이루어질 것이라고 했다. 이 정책은 무기대여법으로 알려져 있으며 1941년 3월 11일 공식적으로 제정되었다.

바르바로사 작전
히틀러는 1941년 6월 22일 일요일에 소련 침공을 시작했다. 처칠에게는 놀라운 일이 아니었는데, 그는 4월 초부터 블레츨리 파크의 에니그마 해독을 통해 공격이 임박했음을 알고 있었기 때문이다. 그는 주 모스크바 영국 대사 스태퍼드 크립스를 통해 이오시프 스탈린에게 경고하려 했지만 스탈린이 처칠을 믿지 않아 소용이 없었다. 공격 전날 밤, 이미 국민에게 연설할 의도였던 처칠은 콜빌에게 "히틀러가 지옥을 침공한다면, 나는 적어도 악마에게 호의적인 언급을 할 것이다"라고 말하며 자신의 반공주의적 견해를 암시했다.

대서양 헌장
1941년 8월, 처칠은 HMS 프린스 오브 웨일스를 타고 전쟁 중 처음으로 대서양을 횡단하여 뉴펀들랜드 자치령 플라센티아 만에서 루스벨트를 만났다. 8월 14일, 그들은 대서양 헌장으로 알려진 공동 성명을 발표했다. 이 헌장은 미래 세계에 대한 양국의 목표를 명시했으며, 1942년 연합국 공동 선언의 영감이 되었고, 이 선언은 1945년 6월에 창설된 유엔의 기초가 되었다.

진주만에서 디데이까지: 1941년 12월 ~ 1944년 6월
진주만과 미국의 전쟁 참전
1941년 12월 7일부터 8일까지 일본의 진주만 공격에 이어 말라야 침공이 있었고, 8일에는 처칠이 일본에 선전포고를 했다. 3일 후 독일과 이탈리아가 미국에 공동 선전포고를 했다. 처칠은 그달 말 워싱턴으로 가서 루스벨트를 만나 제1차 워싱턴 회담 (암호명 아르카디아)을 가졌다. 이는 처칠이 대서양 한가운데에 있을 때 루스벨트가 결정한, 태평양에서의 승리보다 유럽에서의 승리를 우선시하는 "유럽 우선" 정책에 중요했다. 미국은 처칠과 함께 히틀러가 주적인이며 독일의 패배가 연합군 성공의 핵심이라는 데 동의했다. 또한 최초의 영미 연합 공격이 횃불 작전, 즉 프랑스령 북아프리카 (알제리와 모로코) 침공이 될 것이라는 데도 합의되었다. 원래 1942년 봄으로 계획되었으나, 결정적인 제2차 엘 알라메인 전투가 이미 진행 중이던 1942년 11월에 최종적으로 시작되었다.

12월 26일, 처칠은 미국 의회 합동 회의에서 연설했다. 그는 환영받았지만, 반일 수사가 반독일 발언보다 더 큰 열정을 얻는 것에 우려를 표했다. 그날 밤, 처칠은 경미한 심장 마비를 겪었고, 그의 주치의 찰스 윌슨 경은 이를 몇 주간의 침상 안정을 요하는 관상동맥 결핍으로 진단했다. 처칠은 침상 안정이 필요 없다고 주장했고, 이틀 후 기차를 타고 오타와로 가서 캐나다 의회에서 연설을 했는데, 이 연설에는 1940년 프랑스인들이 "영국 혼자서 닭처럼 목이 졸릴 것"이라고 예측했던 것을 회상하며 "어떤 닭, 어떤 목"이라는 대사가 포함되었다. 처칠은 1월 중순에 버뮤다에서 미국 비행정을 타고 플리머스로 비행하여 귀국했고, 곧바로 그의 연립 정부와 자신 개인에 대한 신뢰 위기를 발견했다.

그가 자리를 비운 동안, 제8군은 이미 투브루크 공방전을 해제하고 리비아의 롬멜 부대에 대항하여 크루세이더 작전을 추격하여 키레나이카의 엘 아길라 방어선까지 성공적으로 밀어붙였다. 그러나 1942년 1월 21일, 롬멜은 기습적인 반격을 개시하여 연합군을 가잘라까지 후퇴시켰다. 한편, 대서양 전역에서 최근 영국의 성공은 전쟁해군이 M4 4로터 에니그마를 도입하면서 타협되었는데, 이 신호는 거의 1년 동안 블레츨리 파크에서 해독할 수 없었다. 극동에서는 일본이 모든 전선에서, 특히 해상과 말라야에서 진격하여 훨씬 더 나쁜 소식이었다. 워싱턴에서 열린 기자 회견에서 처칠은 싱가포르의 안보에 대한 자신의 증가하는 의구심을 애써 축소해야 했다.

의회와 전시 내각의 문제점
처칠은 미국에서 돌아오자마자 총리 취임 후 거의 2년이 지났는데도 전쟁의 끝이 보이지 않는다는 의회와 대중의 비판을 의식했다. 그는 1월 27일부터 29일까지 사흘간의 하원 토론을 신임 투표에 대해 고집하기로 결정했다. 그는 약간의 분노를 표하며 연설을 시작했다.

그의 우려에도 불구하고, 그는 640명 의원 중 찬성 464표, 반대 1표로 쉽게 승리했다. 많은 의원들이 전시 근무로 인해 불참했다. 그러나 처칠의 우울감은 계속되었고, 1940년 5월부터 주러 영국 대사로 재직했던 스태퍼드 크립스 경이 모스크바에서 돌아오자 또 다른 문제에 직면했다. 2월 8일 일요일 저녁, 크립스는 소련의 전쟁 노력을 방송하고 이를 영국에서 국민이 거의 "참여자가 아닌 구경꾼"처럼 느껴지는 "긴박함 부족"과 비교했다. 이는 베빈과 비버브룩 사이의 격렬한 논쟁으로 전시 내각이 흔들린 직후에 일어났다. 비버브룩은 막 전쟁 생산 장관이 되었으나, 2월 19일 "신경쇠약"을 이유로 정부에서 사임했다. 그는 3월 초 올리버 리틀턴으로 교체되었고 직책은 생산 장관으로 변경되었다. 처칠은 크립스의 명백한 대중적 인기에 대해 우려했고, 자신의 총리직에 대한 도전을 감지하고 크립스를 정부에 포함시켜야 할 필요성을 깨달았다. 2월 15일, 그는 크립스를 서민원 대표와 옥새상서로 임명했다. 애틀리는 영국의 부총리와 자치령 장관을 겸임하게 되었다.

1942년 봄 내내 처칠의 기분은 내각이 안정되고 특별히 나쁜 소식이 없었지만, 여전히 승리가 없었음에도 불구하고 고조되었다. 그는 4월에 미국 특사 해리 홉킨스와 조지 마셜 장군을 환영했다. 그들은 루스벨트가 후퇴하던 소련에 대한 압박을 완화하기 위해 채널 횡단 침공의 실현 가능성을 논의하기 위해 파견되었다. 이 시점에서 1942년은 실질적으로 불가능했고, 1943년에 채널 전선을 열기를 희망했다. 미국인들은 유럽에 집중했고 처칠은 인도와 이집트의 잠재적 손실에 대한 우려를 제기했지만, 미국인들은 인도에 대해 걱정하지 않았다. 북아프리카에 관해서는 횃불 작전이 여전히 의제에 있었다.

싱가포르 함락과 버마 상실
처칠은 노르웨이, 프랑스, 그리스 전투, 크레타 전투에서의 패배 이후 영국군의 전투 능력에 대해 이미 심각한 우려를 가지고 있었다. 1942년 2월 15일 일본군에 의한 싱가포르 함락 이후, 그는 자신의 우려가 확인되었다고 느끼며 "(이것은) 영국 군사 역사상 최악의 재앙이자 최대의 항복"이라고 말했다. 2월 11일에는 독일 해군이 대담한 "채널 대시"를 감행하여 영국 해군 위신에 엄청난 타격을 주었다는 더 나쁜 소식이 전해졌다. 이러한 사건들의 복합적인 영향으로 처칠의 사기는 전쟁 내내 최저점으로 떨어졌다.

버마에서 일본군의 작전은 1941년 12월에 시작되었다. 랑군은 1942년 3월에 함락되었고, 일본군의 진격은 속도를 내어 4월 말까지 대부분의 국가를 점령했다. 5월부터 12월까지의 몬순 시즌 동안 전투는 효과적으로 중단되었고, 그 후 연합군은 인도에서 여러 공세 중 첫 번째 공세를 시작했다. 벵골과 비하르주의 혼란스러운 상황, 특히 1942년 10월 지역을 황폐화시킨 심각한 사이클론, 그리고 일본군에 의해 버마에서 온 필수적인 쌀 수입이 중단된 것 등으로 인해 노력은 방해받았으며, 궁극적으로 1943년 벵골 기근으로 이어졌다. 벵골의 상황은 RAF가 공중 수송을 시작할 수 없게 만든 일본 공군의 공세로 인해 더욱 악화되었다. 처칠 정부가 다른 전선으로의 식량 수출과 영국 내 자원 비축을 우선시한 것이 잘못되었다고 주장되지만, 이러한 정책은 처칠의 주된 관심이 생존을 위한 전쟁을 치르는 것이었기 때문에 추진되었다. 식량 수출은 취소되었고 이후 기근 구호품으로 사용되었다. 그럼에도 불구하고 그는 인도 자체에서 제공할 수 있는 어떤 기근 구호 노력도 촉구했지만, 이러한 노력은 벵골 정부의 부패와 비효율성으로 인해 지연되었다. 처칠은 이에 대응하여 1943년 10월 1일 아치볼드 웨이벌을 부왕으로 임명하고 웨이벌의 지휘 하에 군대에 벵골로 구호품을 수송하도록 명령했다. 구호 수송과 성공적인 겨울 쌀 수확이 결합되어 1943년 12월에 기근이 완화되었다. 기근으로 인한 사망자 수는 총 3백만 명에 달했다.

1942년 국제 회의
섬네일|1942년 12월 카이로에서 파루크 1세 국왕을 만나는 처칠
5월 20일, 소련 외무장관 뱌체슬라프 몰로토프는 런던에 도착하여 28일까지 머문 후 워싱턴으로 향했다. 이 방문의 목적은 우호 조약에 서명하는 것이었지만, 몰로토프는 폴란드와 발트해 국가들에 대한 특정 영토 양보를 전제로 이를 추진하고자 했다. 처칠과 이든은 타협점을 찾기 위해 노력했고, 결국 20년 조약이 공식화되었지만 국경 문제는 보류되었다. 몰로토프는 또한 유럽에 제2전선을 요구했지만, 처칠이 할 수 있는 것은 준비가 진행 중임을 확인하고 날짜에 대한 약속은 하지 않는 것뿐이었다.

처칠은 이 협상에 매우 만족했으며, 27일 루스벨트에게 연락했을 때도 그렇게 말했다. 그러나 전날, 롬멜은 가잘라 전투를 시작하기 위해 반격 작전인 베니스 작전을 개시했다. 연합군은 결국 리비아에서 쫓겨났고, 6월 21일 투브루크 함락으로 큰 패배를 겪었다. 처칠은 투브루크 소식을 들었을 때 루스벨트와 함께 있었다. 그는 싱가포르를 제외하고는 전쟁 중 받은 "가장 큰 타격"이었던 35,000명의 병력 항복에 충격을 받았다. 추축군의 진격은 결국 엘 알라메인 전투 (제1차 전투, 7월)와 알람 엘 할파 전투 (9월 초)에서 저지되었다. 양측 모두 지쳐서 증원군과 보급품이 절실히 필요했다.

처칠은 6월 17일에 워싱턴으로 돌아왔다. 그와 루스벨트는 유럽 침공에 필요한 전제 조건으로 횃불 작전의 실행에 동의했다. 루스벨트는 드와이트 D. 아이젠하워 장군을 미국 육군 유럽 작전전구 (ETOUSA)의 사령관으로 임명했다. 북아프리카 소식을 들은 처칠은 미국으로부터 제8군에 셔먼 전차 300대와 곡사포 100대를 선적하도록 요청했다. 그는 6월 25일에 영국으로 돌아왔다.

처칠은 이번에는 전쟁의 중앙 지휘에 대한 또 다른 불신임 동의에 직면했다. 이는 개인적으로 그를 겨냥한 것으로 투브루크 함락에 대한 직접적인 반응이었다. 청원자들은 여러 당파에 걸쳐 있었다. 토론은 7월 1일에서 2일까지 열렸는데, 롬멜이 알렉산드리아에서 불과 40마일밖에 떨어져 있지 않다는 소식과 함께, 지난주 정부가 독립 후보에게 보궐선거에서 패배했는데, 이는 보수당 다수 의석이 뒤집힌 여러 선거 중 첫 번째였다. 젠킨스는 의회에서 반란 동의안을 "실패작"이라고 묘사하며, 연설자들은 조율되지 않았다고 말했다. 그들 중 한 명, 참모총장을 겨냥한 동의안의 지지자는 처칠이 물러나야 한다면 "끔찍한 재앙"이 될 것이라고까지 선언했다. 그럼에도 불구하고 처칠은 찬성 477표, 반대 25표로 통과되었고, 소(小) 윌리엄 피트 정부가 1799년 유사한 토론 후 25표를 내주었다는 말을 듣고 약간의 위안을 얻었다.

8월, 건강 문제에도 불구하고 처칠은 스탈린과의 첫 만남을 위해 모스크바에 가는 길에 북아프리카의 영국군을 방문하여 사기를 북돋았다. 그는 루스벨트의 특사 애버렐 해리먼과 동행했다. 그는 8월 12일부터 16일까지 모스크바에 머물며 스탈린과 네 번의 긴 회의를 가졌다. 개인적으로는 잘 지냈지만, 독일군이 모든 전선에서 여전히 진격하고 있는 전쟁 상황을 고려할 때 실질적인 진전은 거의 없었다. 스탈린은 처칠이 5월에 몰로토프와 논의했던 것처럼 연합군이 유럽에 제2전선을 열기를 간절히 바랐지만, 답변은 같았다.

전세 역전: 엘 알라메인과 스탈린그라드
8월 초 카이로에 있는 동안, 처칠은 클로드 오친렉 원수를 해럴드 알렉산더 원수로 교체하여 중동 전역의 총사령관으로 삼기로 결정했다. 제8군 사령관직은 윌리엄 고트 장군에게 주어졌으나, 그는 단 3일 만에 전사했고, 버나드 몽고메리 장군이 그를 대신했다. 처칠은 8월 17일 모스크바에서 카이로로 돌아와 알렉산더/몽고메리 조합이 이미 효과를 내고 있음을 직접 확인할 수 있었다. 그는 롬멜이 마지막 공세를 시작하기 9일 전인 21일에 영국으로 돌아왔다.
섬네일|1942년 처칠
1942년이 끝나갈 무렵, 엘 알라메인과 스탈린그라드 전투의 주요 전투에서 연합군이 승리하면서 전세가 역전되기 시작했다. 11월까지 연합군은 항상 방어적인 입장이었지만, 11월부터는 독일군이 방어적인 입장이 되었다. 처칠은 1940년 초 이후 처음으로 영국 전역에 교회 종을 울리라고 명령했다. 11월 10일, 엘 알라메인이 승리임을 알고 그는 런던 맨션 하우스에서 열린 런던 시장 오찬에서 가장 기억에 남는 전쟁 연설 중 하나를 했는데, 이는 엘 알라메인에서의 연합군 승리에 대한 응답이었다.

엘 알라메인 전투는 10월 23일부터 11월 11일까지 벌어졌으며, 롬멜의 병력이 완전히 후퇴하면서 제8군의 대승으로 끝났다. 아이젠하워 지휘하의 미국군은 11월 8일에 횃불 작전을 성공적으로 완료했고, 아프리카 군단은 이제 두 전선에서 강력한 저항에 직면하게 되었다. 스탈린그라드에서의 분쟁은 5개월 이상 지속되었지만, 핵심 날짜는 독일군이 포위된 11월 23일이었다.

1943년 국제 회의
섬네일|테헤란에서 스탈린, 루스벨트, 처칠.
섬네일|1943년 11월 제1차 카이로 회담에서 장제스 총통, 프랭클린 D. 루스벨트 대통령, 그리고 처칠.
1943년 1월, 처칠은 카사블랑카 회담 (암호명 심볼)에서 루스벨트를 만났는데, 이 회담은 열흘 동안 지속되었다. 자유 프랑스군을 대표하여 샤를 드골 장군도 참석했다. 스탈린은 참석하기를 희망했지만 스탈린그라드의 상황 때문에 거절했다. 처칠은 이 문제에 대해 의구심을 표명했지만, 이른바 카사블랑카 선언은 연합국이 추축국에 대해 "무조건 항복"을 확보해야 한다고 약속했다. 모로코에서 처칠은 다양한 목적을 위해 카이로, 아다나, 키프로스, 다시 카이로, 그리고 알제로 갔다. 그는 거의 한 달 동안 해외에 있다가 2월 7일에 귀국했다. 그는 11일에 하원에서 연설한 후 다음 날 폐렴으로 심각하게 병에 걸려 한 달 이상의 휴식, 회복 및 요양이 필요했다. 요양을 위해 그는 체커스로 옮겼다. 그는 3월 15일에 런던으로 돌아와 업무를 시작했다.

처칠은 그해 두 차례 대서양을 횡단하여 5월의 제3차 워싱턴 회담 (암호명 트라이던트)과 8월의 제1차 퀘벡 회담 (암호명 쿼드런트)에서 루스벨트를 만났다. 11월에는 처칠과 루스벨트가 장제스 중화민국 총통을 카이로 회담 (암호명 섹스턴트)에서 만났다.

그 해의 가장 중요한 회의는 얼마 후(11월 28일~12월 1일) 테헤란 (암호명 유레카)에서 열렸는데, 처칠과 루스벨트가 스탈린을 만난 첫 번째 "빅 3" 회의였으며, 1945년 얄타 회담과 포츠담 회담에 앞섰다. 스탈린은 처칠이 루스벨트보다 "더 위협적"이라고 평가했다. 루스벨트와 스탈린은 협력하여 처칠을 서유럽에 제2전선을 개설하는 데 전념하도록 설득했고, 또한 전쟁 후 독일을 분할하기로 합의했지만, 방법에 대한 확고한 결정은 내려지지 않았다. 테헤란에서 돌아오는 길에 처칠과 루스벨트는 제2차 카이로 회담에서 이스메트 이뇌뉘 터키 대통령을 만났지만, 터키가 연합군에 가담하겠다는 약속을 얻어낼 수는 없었다.

처칠은 카이로에서 튀니스로 가서 12월 10일에 도착했는데, 처음에는 아이젠하워의 손님으로 머물렀다(얼마 후 아이젠하워는 런던에 막 창설된 새로운 SHAEF의 연합군 최고사령관이 되었다). 처칠이 튀니스에 있는 동안 심방세동으로 심각하게 병이 들어 크리스마스가 지날 때까지 머물러야 했고, 그의 회복을 보장하기 위해 여러 전문가들이 동원되었다. 클레멘타인과 콜빌이 그를 동반하기 위해 도착했다. 콜빌은 2년 넘게 RAF에 있다가 막 다우닝가로 돌아왔다. 12월 27일, 일행은 요양을 위해 마라케시로 떠났다. 훨씬 좋아진 처칠은 1944년 1월 14일 지브롤터로 비행하여 킹 조지 5세를 타고 귀국했다. 그는 1월 18일 아침 런던으로 돌아와 그날 오후 하원에서 총리 질의응답에 참석하여 의원들을 놀라게 했다. 1943년 1월 12일 카사블랑카 회담을 위해 떠난 이후, 처칠은 371일 중 203일을 해외에 있거나 심각하게 병을 앓고 있었다.

시칠리아와 이탈리아 침공
1942년 가을, 처칠이 모스크바에서 스탈린과 회담한 후, 북아프리카 작전전구 (NATOUSA) 사령관인 아이젠하워와 그의 보좌관들은 서부 연합군이 유럽에서 첫 공격을 어디에 가해야 하는지에 대해 처칠에게 접근했다. 후에 이탈리아 전역에서 미국 제5군을 지휘했던 마크 클라크 장군에 따르면, 미국인들은 가까운 미래에 채널 횡단 작전이 "절대적으로 불가능하다"고 공개적으로 인정했다. 대안으로 처칠은 "지중해의 연약한 뱃속을 갈라라"고 제안했고, 북아프리카에서 아프리카 군단을 격파한 후 먼저 시칠리아를 침공하고 이어서 이탈리아를 침공하도록 설득했다. 전쟁 후, 클라크는 여전히 처칠의 분석이 옳았다고 동의했지만, 연합군이 살레르노에 상륙했을 때 이탈리아가 "강인한 옛 내장"임을 발견했다고 덧붙였다.

시칠리아 침공은 7월 9일에 시작되어 8월 17일에 성공적으로 완료되었다. 처칠은 로마를 주 목표로 삼아 이탈리아 본토를 바로 북상하기를 원했지만, 미국은 1944년 봄으로 예정된 오버로드 작전을 위한 병력 증강을 위해 몇 개 사단을 영국으로 철수시키기를 원했다. 처칠은 프랑스에 있는 영미군이 독일 국방군의 전투 효율성에 필적하지 못할 수도 있다고 우려하여 오버로드 작전에 여전히 열의가 없었다. 그는 유피테르라는 노르웨이 북부 침공 계획을 포함한 주변 작전을 선호했다. 시칠리아에서의 사건은 이탈리아에 예상치 못한 영향을 미쳤다. 비토리오 에마누엘레 3세 국왕은 7월 25일에 무솔리니를 해임하고 피에트로 바돌리오 원수를 총리로 임명했다. 바돌리오는 연합군과 협상을 시작하여 9월 3일에 카시빌레 휴전이 체결되었다. 이에 대응하여 독일군은 악세 작전을 발동하여 이탈리아 대부분을 장악했다. 처칠은 여전히 노르망디보다 이탈리아가 제3제국으로 가는 주요 경로라고 선호했지만, 살레르노에서의 강력한 독일 저항에 대해 깊이 우려했으며, 나중에 연합군이 안치오에서 성공적으로 교두보를 확보했지만 교착 상태를 해결하지 못하자, 그는 비꼬듯이 "야생 고양이를 해안에 던지는 대신" 연합군이 "좌초된 고래"가 되었다고 말했다. 가장 큰 장애물은 몬테카시노 전투였고, 1944년 5월 중순에야 마침내 극복되어 연합군이 드디어 로마로 진격할 수 있었고, 로마는 6월 4일에 함락되었다.

디데이 준비
이탈리아에서의 어려움은 처칠이 연합군 전략에 대한 마음과 생각을 바꿀 정도로 만들었는데, 그 정도는 그가 북아프리카에서 영국으로 돌아온 직후 안치오 교착 상태가 발생했을 때, 그는 오버로드 계획에 몰두하여 SHAEF와 영국 참모총장들과 정기적으로 회의를 열었다. 이 회의에는 항상 아이젠하워 또는 그의 참모장 월터 베델 스미스 장군이 참석했다. 처칠은 특히 멀베리 항구 계획에 매료되었지만, 1944년 초에는 압도적인 연합군 공군력을 최대한 활용하는 데에도 열심이었다. 그러나 처칠은 침공에 대한 불안감을 완전히 떨치지 못했고, 디데이가 다가옴에 따라 기분 변화가 심했다. 젠킨스는 그가 4년 전 패배의 가능성에 당당히 맞섰을 때보다 승리의 잠재력을 훨씬 덜 낙관적으로 받아들였다고 말한다.

전후 개혁의 필요성
처칠은 농업, 교육, 고용, 보건, 주택, 복지 등 광범위한 분야를 포괄하는 전후 개혁의 필요성을 무시할 수 없었다. 다섯 가지 "거대한 악"을 담은 베버리지 보고서는 1942년 11월에 발표되었고, 광범위한 대중의 찬사 속에서 큰 중요성을 띠었다. 그럼에도 불구하고 처칠은 전쟁 승리에 집중하고 있었고, 개혁을 전쟁 후에 정리하는 개념으로 보았기 때문에 실제로 관심이 없었다. 그의 태도는 1944년 3월 26일 일요일 저녁 라디오 방송에서 나타났다. 그는 대부분의 시간을 개혁 문제에 할애해야 했고, 뚜렷한 무관심을 보였다. 각자의 일기에서 콜빌은 처칠이 "무관심하게" 방송했다고 말했고, 해럴드 니콜슨은 많은 사람들에게 처칠이 "지쳐서 짜증내는 노인"처럼 들렸다고 말했다.

그러나 결국 1945년 총선을 결정한 것은 개혁에 대한 대중의 요구였다. 노동당은 베버리지 보고서를 이행할 정당으로 인식되었다. 아서 그린우드는 1941년 6월에 그 전신인 사회 보험 및 관련 서비스 조사를 시작했다. 애틀리, 베빈, 그리고 전쟁 중 노동당의 다른 연립 내각 장관들은 개혁을 위해 노력하는 것으로 보였고 유권자의 신뢰를 얻었다.

독일의 패배: 1944년 6월 ~ 1945년 5월
섬네일|1944년 노르망디에서 군대를 방문하는 처칠.

디데이: 연합군의 노르망디 상륙
처칠은 노르망디 상륙에 적극적으로 참여하기를 결심했고 디데이 당일(1944년 6월 6일) 또는 최소한 디데이+1일에 영국 해협을 건너기를 희망했다. 그의 이러한 바람은 SHAEF에서 불필요한 혼란을 야기했는데, 결국 국왕이 처칠에게 자신이 (국왕이) 세 군의 수장으로서 자신도 가야 한다고 말하며 사실상 거부권을 행사했다. 처칠은 디데이에 연합군 사망자가 20,000명에 달할 것으로 예상했지만, 6월 전체 사망자가 8,000명 미만으로 밝혀져 그의 예상은 비관적이었음이 입증되었다. 그는 6월 12일 몽고메리를 방문하기 위해 노르망디에 처음 갔는데, 당시 몽고메리의 사령부는 내륙으로 약 5마일 떨어져 있었다. 그날 저녁, 그가 런던으로 돌아올 때 첫 V-1 비행폭탄이 발사되었다. 7월 22~23일 노르망디를 더 길게 방문했을 때, 처칠은 셰르부르와 아로망슈를 방문하여 멀베리 항구를 보았다.

퀘벡 회담, 1944년 9월
처칠은 1944년 9월 12일부터 16일까지 제2차 퀘벡 회담 (암호명 옥타곤)에서 루스벨트를 만났다. 둘은 전후 독일 점령을 위한 모건소 플랜에 합의했는데, 이는 독일을 비군사화할 뿐만 아니라 비산업화하려는 의도였다. 이든은 이에 강력히 반대했고 나중에 처칠을 설득하여 이 계획을 포기하게 했다. 코델 헐 미국 국무장관도 이에 반대했고 루스벨트에게 실현 불가능하다고 설득했다.

모스크바 회담, 1944년 10월
1944년 10월 9일부터 19일까지 제4차 모스크바 회담 (암호명 톨스토이)에서 처칠과 이든은 스탈린과 몰로토프를 만났다. 이 회담은 처칠과 스탈린이 사실상 발칸반도의 전후 운명을 합의한 이른바 "백분율 합의"로 악명이 높다. 그 무렵 소련군은 루마니아와 불가리아에 주둔하고 있었다. 처칠은 "작은 문제로 서로 엇갈리지 않기 위해" 전체 지역에 걸쳐 우위의 척도를 제안했다. 그는 각 국가별 영향력 백분율을 적어 스탈린에게 주었고 스탈린은 이를 확인했다. 합의 내용은 러시아가 루마니아의 90%, 불가리아의 75%를 통제하고, 영국과 미국이 그리스의 90%를 통제하며, 헝가리와 유고슬라비아는 각각 50%를 통제한다는 것이었다. 1958년, 이 회의에 대한 기록이 출판된 지 5년 후 (처칠의 《제2차 세계 대전》에서), 소련 당국은 스탈린이 그러한 "제국주의적 제안"을 받아들였다는 것을 부인했다.

얄타 회담, 1945년 2월

섬네일|right|1945년 2월 얄타 회담에서 처칠, 루스벨트, 스탈린.
1945년 1월 30일부터 2월 2일까지 처칠과 루스벨트는 2월 4일부터 11일까지 얄타에서 열릴 두 번째 "빅 3" 행사에 앞서 몰타 회담에서 만났다. 얄타는 전후 세계에 엄청난 영향을 미쳤다. 주요 쟁점은 두 가지였다. 하나는 전쟁 후 유엔 조직을 설립하는 문제로 많은 진전이 있었고, 다른 하나는 폴란드의 전후 지위 문제로 처칠은 이를 동유럽 미래의 시험 사례로 보았다. 처칠은 폴란드에 대한 얄타 협정으로 강한 비판에 직면했다. 예를 들어, 그 달 말 하원에서 이 문제가 논의되었을 때 27명의 보수당 의원들이 그에게 반대 투표를 했다. 그러나 젠킨스는 처칠이 매우 어려운 상황에서, 특히 루스벨트가 심각하게 병들어서 처칠에게 의미 있는 지원을 제공할 수 없었다는 사실을 고려할 때, 그가 할 수 있는 최선을 다했다고 주장한다.

얄타 회담의 또 다른 결과는 이른바 용골 작전이다. 서방 연합군은 전쟁 포로를 포함한 연합군 점령 지역 내의 모든 소련 시민을 소련으로 강제 송환하는 데 동의했으며, 이 정책은 나중에 모든 동유럽 난민으로 확대되었는데, 이들 중 다수는 반공주의자였다. 용골 작전은 1946년 8월 14일부터 1947년 5월 9일까지 실행되었다.

드레스덴 폭격 논란

섬네일|1945년 2월, 파괴된 드레스덴.
섬네일|1945년 3월 25일 플런더 작전 중 독일 라인강을 건너는 처칠.
1945년 2월 13일 밤부터 15일 밤까지 약 1,200대의 영국과 미국 폭격기가 동부 전선에서 부상자와 난민들로 붐비던 독일 도시 드레스덴을 공격했다. 이 공격은 전쟁을 단축시키려는 의도로 1월에 처칠이 시작한 지역 폭격 캠페인의 일부였다. 처칠은 폭격에 대해 후회하게 되었는데, 초기 보고서에 따르면 전쟁 말기에 민간인 사상자가 과도하게 발생했음을 시사했기 때문이다. 비록 2010년 독립 위원회가 사망자 수를 22,700명에서 25,000명 사이로 확인했지만 말이다. 3월 28일, 그는 지역 폭격을 제한하기로 결정하고 참모장위원회의 헤이스팅스 이스메이 장군에게 다음과 같은 메모를 보냈다.

영국 역사가 프레더릭 테일러는 독일의 폭격으로 사망한 소련 시민의 수가 연합군의 공습으로 사망한 독일 시민의 수와 거의 같다고 지적했다. 젠킨스는 처칠이 후회보다는 불길한 예감에 더 움직였는지 묻지만, 승리의 후회로 비판하기는 쉽다고 인정한다. 그는 지역 폭격 캠페인이 6개월 후 해리 트루먼 대통령의 나가사키에 대한 두 번째 원자폭탄 사용보다 더 비난받을 만한 것은 아니라고 덧붙였다. 앤드루 마르는 맥스 헤이스팅스를 인용하여 처칠의 메모가 "지역 공세와 관련된 커지는 논란으로부터 자신을 멀리하려는 계산된 정치적 시도"였다고 말한다.

시리아 위기

4월, 샤를 드골 장군은 프랑스 임시 정부 수장으로서 시리아에 공군 기지를, 레바논에 해군 기지를 건설하라고 프랑스군에 명령했다. 이 행동은 양국에서 민족주의적 봉기를 촉발했고, 프랑스는 무력 개입으로 대응하여 많은 민간인 사망자를 낳았다. 상황이 통제 불능으로 확대되자 처칠은 5월 31일 개입하여 드골에게 중지하라는 최후 통첩을 보냈다. 이는 무시되었고, 트란스요르단 주둔 영국군이 질서 회복을 위해 동원되었다. 수적으로 열세였던 프랑스군은 기지로 돌아갈 수밖에 없었다. 외교적 마찰이 발생했고, 처칠은 동료에게 드골이 "평화와 대영제국에 큰 위험"이라고 말했다고 전해진다.

유럽 전승 기념일과 그 후

섬네일|1945년 5월 8일 독일과의 전쟁에서 승리했다고 국민에게 방송한 날, 런던 화이트홀의 인파에게 승리 기호를 흔드는 처칠. 그의 오른쪽에는 어니스트 베빈이 서 있다.
1945년 5월 7일 랭스의 SHAEF 본부에서 연합군은 독일의 항복을 받아들였다. 다음 날은 유럽 전승 기념일 (VE Day)이었고, 처칠은 독일이 항복했으며 유럽의 모든 전선에서 최종 휴전이 그날 밤 자정 1분 후 (즉, 9일) 발효될 것이라고 국민에게 방송했다. 그 후 처칠은 버킹엄궁으로 가서 왕실과 함께 발코니에 나타나 거대한 환호하는 시민들 앞에서 인사했다. 그는 궁전에서 화이트홀로 가서 또 다른 대규모 군중에게 연설했다.

이때 그는 어니스트 베빈에게 앞으로 나와 박수를 함께 나누라고 요청했다. 베빈은 "아니요, 윈스턴, 오늘은 당신의 날입니다"라고 말하며 군중에게 그는 쾌활한 좋은 친구를 노래하게 했다. 저녁에 처칠은 일본의 패배가 앞으로 몇 달 안에 뒤따를 것이라고 주장하며 국민에게 또 다른 방송을 했다 (일본은 1945년 8월 15일에 항복했다).

총선이 임박하고(거의 10년 동안 없었다), 노동당 장관들이 전시 연립 정부를 계속하기를 거부하자 처칠은 1945년 5월 23일 총리직에서 사임했다. 그날 늦게 그는 국왕의 초대를 수락하여 공식적으로 국민 정부로 알려진 새로운 정부를 구성했는데, 이는 1930년대의 보수당 중심 연립 정부와 같지만 실제로는 처칠 임시 내각으로 알려졌다. 투표일은 7월 5일이었지만, 해외 복무자들의 투표를 수집해야 했기 때문에 1945년 선거 결과는 7월 26일까지 알려지지 않았다. 결과는 노동당의 압도적인 승리였고, 처칠은 총리직에서 사임했으며 클레멘트 애틀리가 뒤를 이었다. 처칠은 그의 새로운 지역구인 에식스 우드포드 선거구에서 주요 정당의 반대 없이 당선되었지만, 유일한 무소속 후보에 대한 그의 다수 표는 예상보다 훨씬 적었다. 우드퍼드 결과를 듣고 그는 노동당에 의한 전국적인 패배를 우울하게 예상했고, 클레멘타인이 "위장된 축복"일 수 있다고 제안하자 그는 "지금으로서는 매우 효과적으로 위장된 것 같다"고 반박했다.

역사적 평판
영국 총리의 역사적 순위에 대한 설문 조사에서 처칠은 꾸준히 상위권에 랭크되었으며, 종종 영국 역사상 가장 위대한 총리로 꼽힌다. 1999년 BBC 라디오 4의 20명의 저명한 역사가, 정치인, 논평가들의 연구에서 처칠은 1위에 올랐으며, 2008년, 2010년, 2020년 여론 조사에서 이 결과가 재확인되었다. 반면 2004년과 2006년 여론 조사에서는 2위를 기록했다.

 같이 보기 
 샤를 드골의 제2차 세계 대전 시기

 각주 
인용문

참고 문헌

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

분류:윈스턴 처칠
분류:제2차 세계 대전 중 영국