MCI (기업)

MCI, Inc.(이전 월드컴 및 MCI 월드컴)은 과거에 미국에 존재했던 전기 통신 회사이다. 한때 AT&T에 이어 미국에서 두 번째로 큰 장거리 전화 회사였다. 월드컴은 1998년 MCI 커뮤니케이션스를 포함한 다른 통신 회사를 인수하면서 크게 성장했지만, CEO 버나드 에버스를 포함한 여러 임원이 회사의 자산을 부풀리기 위한 계획으로 유죄 판결을 받은 회계 스캔들 이후 2002년 파산을 신청했다. 2006년 1월, MCI로 이름을 바꾼 이 회사는 버라이즌 커뮤니케이션스에 인수되었고 나중에 버라이즌 비즈니스에 통합되었다.

월드컴은 원래 미국 미시시피주 클린턴에 본사를 두었지만, MCI로 이름을 바꾸면서 버지니아주 애슈번으로 이전했다.

 역사 
 창설 
1983년 해티즈버그의 카페에서 버나드 에버스와 세 명의 다른 투자자가 미국 미시시피주 잭슨에 기반을 둔 장거리 할인 서비스(Long Distance Discount Services, Inc.)를 설립했으며, 1985년에 에버스가 최고경영자로 임명되었다.

이 회사는 60개 이상의 통신 회사를 인수했으며, 1995년에 월드컴으로 이름을 변경했다.

1989년에는 어드밴티지 컴퍼니스(Advantage Companies Inc.)와 합병했다. 1995년에는 LDDS 월드컴으로 이름을 바꾸고 미시시피주 클린턴으로 이전했다.

월드컴은 1990년대에 인수 합병을 통해 빠르게 성장했다. 월드컴의 첫 주요 인수는 1992년이었다. 이 회사는 더 큰 경쟁사인 스프린트와 AT&T를 제치고 어드밴스드 텔레커뮤니케이션(Advanced Telecommunications Corporation) 사를 7억 2천만 달러에 인수했다. 이 거래로 월드컴은 전기 통신 시장에서 훨씬 더 큰 플레이어가 되었다.

메트로미디어 커뮤니케이션 코프(Metromedia Communication Corp.)와 리서전스 커뮤니케이션 그룹(Resurgens Communications Group, 1993년), IDB 커뮤니케이션스 그룹(IDB Communications Group, Inc, 1994년), 윌리엄스 테크놀로지 그룹(Williams Technology Group, Inc., 1995년), MFS 커뮤니케이션스 컴퍼니(MFS Communications Company, 1996년) 등 다른 기업 인수도 뒤따랐다. 이 중 마지막은 MFS가 새로 인수한 UUNET 테크놀로지스(UUNET Technologies, Inc.)를 포함했다.

 MCI 인수 
섬네일|280px|right|MCI 월드컴 로고 (1998~2000년)

1997년 11월 4일, 월드컴과 MCI 커뮤니케이션스는 370억 달러 규모의 합병을 발표하여 MCI 월드컴을 설립했으며, 이는 미국 역사상 최대 규모의 기업 합병으로 기록되었다. MCI는 미국 법무부의 승인을 얻기 위해 "인터넷MCI" 사업을 매각했다. 1998년 9월 15일, 합병이 완료되어 MCI 월드컴이 설립되었다.

1998년 2월, 월드컴은 H&R 블록으로부터 컴퓨서브를 인수했다. CompuServe 네트워크 서비스 부문을 유지하면서 월드컴은 AOL의 네트워크 부문인 ANS를 위해 온라인 서비스를 AOL과 교환했다. 2001년 6월, 월드컴은 디젝스의 모회사인 인터미디어 커뮤니케이션스를 인수했으며, 이후 인터미디어의 디젝스 비자산을 Allegiance Telecom에 매각했다.

 스프린트 합병 제안 
섬네일|280px|right|월드컴 로고 (2000~2003년)

1999년 10월 5일, 스프린트와 MCI 월드컴은 1,290억 달러 규모의 합병 계획을 발표했다. 이 거래가 완료되었다면 역사상 최대 규모의 기업 합병이 되었을 것이며, 합병된 회사는 AT&T를 넘어 미국 최대의 통신 회사가 되었을 것이다. 그러나 미국 법무부와 유럽 연합은 이 거래가 독점을 초래할 수 있다고 우려했다. 2000년 7월 13일, 양사의 이사회는 합병 거래를 종료했다. 그해 말, MCI 월드컴은 다시 "월드컴"으로 이름을 변경했다.

 분식회계 

2000년 9월부터 2002년 4월까지 월드컴의 이사회는 닷컴 버블 붕괴로 주가가 폭락했을 때 마진 콜을 충족시키기 위해 CEO 버나드 에버스가 월드컴 주식을 팔지 않도록 여러 대출과 대출 보증을 승인했다. 2002년 4월까지 이사회는 이러한 대출에 대한 인내심을 잃었다. 또한 이사는 에버스가 스프린트 합병이 실패한 후 일관된 전략을 가지고 있지 않다고 믿었다. 4월 26일, 이사회는 에버스의 사임을 요청하기로 투표했다. 에버스는 2002년 4월 30일 공식적으로 사임하고 UUNET의 전 CEO인 존 W. 시드모어로 교체되었다. 에버스의 퇴사 조건으로 대출은 4억 820만 달러의 단일 약속어음으로 통합되었다. 2003년, 에버스는 어음을 불이행했고 월드컴은 그의 자산 중 많은 부분을 압류했다.

1999년 중반부터 시작하여 2002년 5월까지 급격히 상황이 가속화되면서 에버스, CFO 스콧 설리번, 회계 감사관 데이비드 마이어스, 총회계 이사 버포드 "버디" 예이츠는 사기적인 회계 방법을 사용하여 월드컴의 감소하는 수익을 위장하여 회사의 주가를 유지했다.

사기는 주로 두 가지 방식으로 이루어졌다.
 "회선 비용"(다른 통신 회사와의 상호 연결 비용)을 비용 대신 대차 대조표에 자본 지출로 기록.
 "기업 미할당 수익 계정"의 가짜 회계 항목으로 수익을 부풀림.

2002년 6월, 월드컴의 사업부 부사장 신시아 쿠퍼와 선임 어소시에이트 유진 모스가 이끄는 소규모 내부감사 팀은 종종 밤에 비밀리에 협력하여 월드컴 장부에 초기 38억 달러 규모의 사기성 항목을 조사하고 밝혀냈다. 이 조사는 일상적인 자본 지출 감사 중에 발견된 의심스러운 대차대조표 항목으로 시작되었다. 쿠퍼는 2002년 6월 회사 감사위원회와 이사회에 통보했다. 이사회는 신속하게 움직여 마이어스를 사임시키고 설리번이 사임을 거부하자 그를 해고했다. 아서앤더슨은 2001년 감사 의견을 철회했다. 쿠퍼와 팀은 불과 1년 전 엔론에서 발견된 사기를 넘어 미국 역사상 최대 규모의 회계 사기를 폭로했다. 2003년 말까지 회사의 총 자산은 약 110억 달러 가량 사기적으로 부풀려진 것으로 추정되었으며, 이는 2008년 버나드 메이도프의 거대 폰지 사기가 폭로되기 전까지 발견된 회계 사기 중 가장 큰 규모였다.

이때쯤 미시시피 남부 지방 검사, 연방수사국 및 미국 증권거래위원회도 이 문제를 조사하고 있었다. 증권거래위원회는 2002년 6월 26일 이 문제에 대한 공식 조사를 시작했다. 증권거래위원회는 이미 월드컴의 의심스러운 회계 관행에 대해 조사하고 있었다.

이 사기는 엔론 스캔들에서 아서앤더슨이 사법 방해로 유죄 판결을 받아 사실상 사업에서 물러난 지 불과 며칠 만에 밝혀졌다. 엔론 스캔들의 사후 분석인 콘스피러시 오브 풀스에서 언론인 커트 아이헨월드는 아서앤더슨이 월드컴의 기만을 밝히지 못했더라면 엔론 사기에서 무사히 벗어났더라도 아서앤더슨은 몰락했을 것이라고 주장했다.

 파산 
2002년 7월 21일, 월드컴은 당시 미국 역사상 최대 규모의 챕터 11 파산 신청을 했다. (2008년 9월 리먼 브라더스와 11일 간격으로 일어난 워싱턴 뮤추얼의 파산으로 추월되었다.) 월드컴 파산 절차는 미국 연방 파산 판사 아서 곤잘레스 앞에서 진행되었는데, 그는 동시에 기업 사기 스캔들 중 가장 큰 규모 중 하나로 인한 두 번째로 큰 파산 사건인 엔론 파산 절차를 심리했다. 월드컴과 그 임원 및 대리인에 대한 형사 소송은 곤잘레스나 법무부 변호사의 의뢰로 시작된 것이 없었다. 파산 재조직 합의에 따라 회사는 새로운 MCI의 현금과 주식으로 SEC에 7억 5천만 달러를 지불했으며, 이는 피해를 입은 투자자에게 지급될 예정이었다.

2002년 12월 16일부로 마이클 카펠라스가 회장 겸 최고경영자로 취임했다. 2003년 4월 14일, 월드컴은 이름을 MCI로 변경하고 본사를 클린턴에서 애슈번로 이전했다.

그러나 그 이전에도 합병된 MCI 측 직원이 최고 경영진 직위를 맡았고, 많은 오랜 월드컴 출신 경영진은 물러났다. 2002년 말, 회사는 대부분의 사업부를 2000년에 개장한 애슈번 캠퍼스로 이전하기 시작했다. 예를 들어, 카펠라스는 대부분의 시간을 북버지니아에서 보냈다. 사명 변경 후, 구 MCI의 한 임원은 "우리는 우리 회사를 되찾고 있다"고 말했다. 다른 임원은 이메일에서 "내 회사는 모텔 커피숍에서 설립되지 않았다"고 썼다.

2003년 5월, 논란의 여지가 있는 거래에서 회사는 미국 국방부로부터 이라크에 휴대폰 서비스를 구축하기 위한 4,500만 달러의 무입찰 계약을 받았는데, 이는 미국 주도의 재건 노력의 일환이었다. 이 회사가 무선 네트워크 구축 전문성으로 알려지지 않았음에도 불구하고 말이다.

월드컴은 미국 증권거래위원회에 22억 5천만 달러의 민사 벌금을 지불하기로 합의했다. 이 거래는 2003년 7월 연방 판사 제드 라코프가 승인했다. 포괄적인 동의명령으로 SEC와 라코프는 본질적으로 월드컴을 통제하게 되었다. 라코프는 전 SEC 위원장 리처드 C. 브리든을 임명하여 월드컴의 SEC 합의 준수를 감독하게 했다. 브리든은 회사 경영에 적극적으로 참여했으며, 라코프에게 "새로운 MCI를 주주가 보호받고 회사가 운영되는 방식의 모델이 되기를 희망하는 것"으로 만들려는 노력의 일환으로 광범위한 기업지배구조 개혁을 제안한 '신뢰 회복(Restoring Trust)'이라는 보고서를 작성했다.

 파산 후 
120px|섬네일|right|버나드 에버스

월드컴은 2004년에 약 57억 달러의 부채와 60억 달러의 현금을 가지고 파산에서 벗어났다. 현금의 절반 가량은 다양한 청구 및 합의금으로 지불될 예정이었다. 이전 채권자는 새로운 MCI 회사의 채권과 주식으로 액면가의 35.7센트를 받게 되었다. 이전 주주들의 주식은 취소되었다.

아직 많은 채권자들에게 돈을 지불하지 못했는데, 그들은 2년 동안 빚진 돈의 일부를 기다렸다. 소액 채권자 중에는 전 직원도 많았는데, 주로 2002년 6월에 해고되어 월드컴이 파산 신청을 했을 때 퇴직금과 혜택이 보류되었던 사람들이었다.

씨티그룹은 2004년 5월 10일 월드컴 투자자와 26억 5천만 달러 보상에 합의했다. 2007년 3월, 월드컴의 전 인수 금융사 17곳 중 16곳이 투자자와 합의했다.

2005년 3월 15일, 에버스는 110억 달러 회계 스캔들과 관련된 모든 혐의(사기, 공모, 규제 기관에 허위 문서 제출)로 유죄 판결을 받았다. 회사의 재무 허위 진술과 관련하여 형사 처벌을 받은 다른 전 월드컴 임원으로는 전 CFO 스콧 설리번(2004년 3월 2일 증권 사기, 증권 사기 공모, 허위 진술 각 1건에 대해 유죄 인정), 전 감사관 데이비드 마이어스(2002년 9월 27일 증권 사기, 증권 사기 공모, 허위 진술에 대해 유죄 인정), 전 회계 이사 버포드 예이츠(2002년 10월 7일 공모 및 사기 혐의에 대해 유죄 인정), 전 회계 관리자 베티 빈슨과 트로이 노르망(모두 2002년 10월 10일 공모 및 증권 사기 혐의에 대해 유죄 인정) 등이 있다.

2005년 7월 13일, 에버스는 25년간의 징역형을 선고받았다. 선고 당시 에버스는 63세였다. 2006년 9월 26일, 에버스는 형기를 시작하기 위해 루이지애나주 오크데일에 있는 연방 교도소의 오크데일 연방 교도소에 수감되었으며, 건강상의 이유로 2019년 말에 석방되어 2020년 2월에 사망했다.

2005년 12월, 마이크로소프트는 MCI와 제휴하여 윈도우 라이브 메신저 고객에게 "MCI 웹 콜링"이라는 음성 인터넷 프로토콜 서비스를 제공하여 전화 통화를 할 수 있도록 발표했다. 버라이즌과의 합병 후, 이 제품은 "버라이즌 웹 콜링"으로 이름이 변경되었다.

2006년 1월, 이 회사는 버라이즌 커뮤니케이션스에 인수되었고 나중에 버라이즌 비즈니스에 통합되었다.

 같이 보기 
 1-800-COLLECT
 기업 파산 및 스캔들 목록
 비비엔 대 월드컴

 각주 

 참고 문헌 
 
 
 A book by the former chief audit executive of Worldcom on the demise of the company.
 

 외부 링크 
 구 MCI 웹사이트 | 버라이즌 커뮤니케이션스

분류:기업 범죄
분류:나스닥 상장 폐지 기업
분류:미국의 스캔들
분류:닷컴 버블
분류:1983년 설립된 통신 기업
분류:2006년 인수 합병
분류:2006년 해체된 통신 기업