부인과

부인과학( 또는 ) 또는 부인과(婦人科)는 여성의 생식 기관에 영향을 미치는 상태와 관련된 의학 분야이다. 때때로 임신과 분만에 집중하는 산과 분야와 결합되어, 산부인과(OB-GYN)라는 통합된 영역을 형성하기도 한다.

부인과는 예방적 관리, 성건강, 그리고 자궁, 질, 자궁경부, 난관, 난소 및 유방과 같은 여성 생식 기관에서 발생하는 건강 문제의 진단과 치료를 포괄한다. 세부 전문 분야로는 가족계획, 최소 침습 수술, 소아 청소년 부인과, 골반 의학 및 재건 수술 등이 있다. 트랜스젠더, 간성 및 비이진형 개인들도 일부 경우에 부인과적 관리가 필요할 수 있다.

 어원 
부인과를 뜻하는 영어 단어 'gynaecology'는 여성을 의미하는 고대 그리스어 단어 'gyne'()의 사격어간(oblique stem, )과 '학문'을 의미하는 '-logia'에서 유래했다. 문자 그대로 번역하면 '여성에 대한 연구'를 의미한다. 이에 대응하는 분야는 남성의 생식 기관 특유의 의학적 문제를 다루는 남성의학과(andrology)이다.

 역사 
 고대 
기원전 1800년경으로 추정되는 카훈 부인과 파피루스는 부인과 질환, 생식력, 임신, 피임 등을 다룬다. 이 텍스트는 34개 섹션으로 나뉘어 있으며, 각 섹션은 특정 문제를 다루고 진단과 치료법을 포함하고 있다. 예후는 제시되지 않았다. 치료는 비수술적이며, 환부에 약을 바르거나 경구로 약을 투여하는 방식으로 이루어졌다. 이 시대에는 자궁이 다른 신체 부위에서 나타나는 문제의 근원으로 여겨지기도 했다.

인도의 전통 의학 체계인 아유르베다 또한 생식력, 분만 합병증, 월경 장애 등을 다루며 부인과와 관련된 개념과 기술에 대한 상세한 내용을 제공한다. 이러한 저술들은 생활 습관, 명상 및 요가, 그리고 전반적인 웰빙을 위한 식이 요법을 통합하여 산전 및 산후 관리를 제공한다.

히포크라테스 전집에는 기원전 5세기와 4세기에 작성된 여러 부인과 논문이 포함되어 있다. 아리스토텔레스는 기원전 4세기의 또 다른 의학 텍스트의 출처로, 그의 생물학적 설명은 주로 《동물지》, 《동물의 부분들에 관하여》, 《동물의 발생에 관하여》에서 발견된다. 에페소스의 소라누스(서기 1/2세기)가 쓴 부인과 논문 《Gynaikeia》가 현존한다(동일 학파의 의사인 무스치오가 쓴 6세기 라틴어 의역본과 함께). 그는 "방법론 학파"로 알려진 의사 학파의 주요 대표자였다.

 중세와 르네상스 시대 
중세 시대에는 조산사들이 경험 기반의 지식, 전통적인 구제책, 그리고 약초를 통해 여성의 건강 문제를 주도했다. 조산술은 종종 비과학적인 것으로 간주되었으며, 공식적인 의학 분야로서 부인과가 부상하면서 도전을 받았다. 르네상스 시기인 16세기는 부인과와 산과 분야의 의학적 발전을 포함하여 고전적 과학의 재도약을 가져왔다. 앙브루아즈 파레와 같은 인물들은 이 시기 산과 기술을 개선하는 데 필수적인 역할을 했다. 피터 체임벌린 3세는 분만을 변혁하고 산모 사망률을 낮춘 중요한 수술 도구인 겸자를 개발했다.

 18, 19 및 20세기 
18~19세기에 의학 기관들이 계속 확장됨에 따라, 조산사의 권위는 의료직을 장악한 남성들에 의해 도전을 받았다. 이 시기에 남성 의사들에 의한 조산 교육의 공식화와 여성의 건강 및 해부학에 대한 의학적 지식의 발전이 이루어졌다. 윌리엄 스멜리, 윌리엄 헌터 (해부학자), 파울 츠바이펠, 프란츠 카를 네겔레, 카를 크레데와 같은 인물들이 유럽에서 분만과 여성 건강에 대한 이해에 기여했다.

18세기와 19세기 초 미국에서 부인과 분야는 대부분의 의학 전문 분야와 마찬가지로 흑인 여성, 그리고 그에 따른 노예 제도와 연관이 있었다. 헨리 캠벨과 로버트 캠벨 형제는 남부 깊은 곳의 첫 번째 의학 저널 편집자였다. 헨리는 부인과 의사로서 노예 여성을 대상으로 수술을 집도하는 동시에 형제가 편집하는 저널에 수술 사례 서사를 발표했다. 이는 이해 상충을 야기했다. 반면, 메리 퍼트남 자코비 박사와 같은 이들은 의학 교육에서 여성의 배제에 도전하고 부인과를 과학적 관행으로 전환시켰다.

제임스 마리온 심스는 현대 부인과의 아버지로 간주된다. 심스 체위(1845), 심스 질경(1845), 심스 S자형 카테터, 그리고 부인과 수술의 개발과 같은 그의 의학적 기여가 발표되었다. 그는 당시 치료법이 없었던 지연 분만의 결과인 방광질루의 수술적 복구 기술(1849)을 최초로 개발했다. 그는 1855년 앨라배마에 미국 최초의 여성 병원을 설립했고, 이어 1857년 뉴욕 여성 병원(Woman's Hospital)을 설립했다. 그는 1876년 미국의사협회 회장으로 선출되었다. 심스는 1883년에 사망했다. 그의 동상은 2018년 만장일치 투표 후 센트럴 파크에서 철거되었다.

심스의 유산은 논란의 여지가 있으며, 그의 자서전에서 언급된 것처럼 흑인 노예 여성들을 대상으로 실험적인 수술을 수행했기 때문에 논쟁의 대상이 되고 있다. 이 시대에 마취 사용은 초기 단계였으며 위험한 것으로 간주되었다. 심스는 마취 없이 여성들을 수술함으로써 자신의 기술과 도구를 개발했다. 이것이 야기한 윤리적 문제는 《의료 윤리 저널》(Journal of Medical Ethics)과 학계 학자들에 의해 논의되어 왔으며, 일부는 동의 여부와 마취 미사용 이유에 대해 다른 의견을 제시하는 한편 백인 여성들 또한 실험적 절차의 대상이었음을 보여준다. 그가 1853년 앨라배마를 떠날 때 현지 신문은 그를 "우리 주(state)의 영광"이라고 불렀다.

현재 인정받는 부인과 전문 분야 내에서 사용되는 일반적인 절차와 관련하여, 최초의 자궁경 검사(hysteroscopy)는 1869년 판탈레오니가 자궁내막 용종을 치료하기 위해 방광경(Cystoscopy)을 사용하여 완료했다.

영국에서는 19세기 중반에 산과와 부인과가 전문 분야로 인정받았다. 전문 학회들이 생겨났지만, 독자적인 학문 분야가 되기 위해서는 별도의 대학이 필요하다는 것이 분명해졌다. 윌리엄 플레처 쇼(맨체스터 대학교 조산학 교수)와 윌리엄 블레어 벨(리버풀 대학교 산과학 교수)은 1929년 영국 산부인과 대학(The British College of Obstetricians and Gynaecologists)을 설립하기 위해 노력했으며, 이는 나중에 영국 산부인과 왕립대학(Royal College of Obstetricians and Gynaecologists)이 되었다.

그리스의 게오르기오스 니콜라우 파파니콜라우는 파프 스미어 검사를 발견한 공로를 인정받는다. 그는 현미경 슬라이드에 도말된 도말물을 관찰하여 정상 자궁경부 세포와 악성(Malignancy) 자궁경부 세포의 세포학적 차이를 확인했다. 1928년 그의 첫 번째 발표는 상대적으로 주목받지 못했다. 미국 병원의 허버트 트라우트 박사와 협력하여 《질 도말에 의한 자궁암 진단》이라는 책을 출판한 후에야 이 의학적 발전이 널리 알려지게 되었다. 20세기에 들어서 미국 산부인과 학회(1951)가 설립되었다. 소독 기술, 마취, 진단 도구의 발전은 부인과 치료를 변화시켰다.

미국에서는 소수 민족을 불균형적으로 겨냥한 강제 불임 수술과 우생학 정책으로 인해 일부 차별이 지속되었다. 흑인 여성 외에도 강제 불임 수술은 이민자, 빈곤층, 미혼모, 장애인 및 정신 질환자와 같이 바람직하지 않다고 여겨지는 집단의 번식을 제한하는 방법으로 사용되었다. 1909년에서 1979년 사이에 캘리포니아에서는 주로 주립 정신 병원과 교도소에서 약 20,000건의 강제 불임 수술이 발생한 것으로 추정된다. 의료 서비스는 나중에 사전동의의 중요성에 더 집중하게 되었다. 1950년대 이후 비록 최선의 치료 과정을 조언하는 의학적 지식에 대한 의존은 있었지만, 치료를 받을지 여부를 선택하는 환자의 권리에 대한 강조가 존재해 왔다. 최근 수십 년 동안의 기술적 진보는 환자 스스로 의학 정보를 더 쉽게 얻을 수 있게 했다.

캐나다에서는 캐나다 왕립 내외과 대학이 1957년까지 산과와 부인과를 전문 분야로 공식 인정하지 않았다. 산과와 부인과는 외과의 분과로 간주되었다. 1940년대에 산과와 부인과에 집중하는 의료진들이 이 전문 분야를 다룰 별도의 조직에 대한 필요성을 인식하기 시작했고, 캐나다 산부인과 학회(SOGC)를 결성하려는 아이디어가 구상되었다.

영국의 부인과 의사인 이언 도널드는 부인과 및 산과 내에서 초음파 검사 사용의 초기 선구자였다. 그는 공군에서 레이더 기술에 대한 지식을 얻었고, 톰 브라운이라는 엔지니어 및 한 엔지니어링 회사와 협력하여 소형 2D 초음파 기기를 개발했다. 1958년에 그는 랜싯에 논문을 발표했다.

 피임약 임상 시험 
 

마거릿 생어와 같은 여성들은 피임을 합법화하고 이용 가능하게 만드는 데 헌신했다. 그녀는 불법 낙태를 한 여성들을 돌보는 간호사로 일했었으며, 이는 나중에 피임과 관련된 활동에 참여하려는 열망을 불러일으켰다. 1951년에 그녀는 경구 피임약을 만들기 위해 노력한 인간 생식 의학 전문가 그레고리 핀커스를 만났다. 그녀는 또한 프로젝트와 시험의 후원자인 캐서린 맥코믹을 찾아냈다.

피임약 임상 시험은 여러 가지 이유로 논란이 되었다. 1954년 피임 반대법 때문에 매사추세츠에서의 첫 번째 시험은 생식력 시험으로 위장되었다. 그레고리 핀커스와 존 록이 이 시험을 진행했다. 경구용 프로게스테론은 동의 하에 불임 환자들에게 테스트되었으나, 경구 피임약은 우스터 주립 병원의 28명 정신과 환자(남성 및 여성)에게도 테스트되었다. 이 사람들로부터 직접적인 동의를 받지 않았으며 대신 친척들이 그들을 대신해 동의했다. 그들은 여성이 배란을 멈춘다는 것과 이것이 약을 복용하는 동안에만 발생한다는 것을 발견했다. FDA 승인을 얻기 위해 더 큰 규모의 임상 시험이 필요했다.

이 연구를 확장하기 위해 미국의 영토인 푸에르토리코에서 추가적인 임상 시험이 진행되었다. 푸에르토리코는 인구가 밀집되어 있고 빈곤이 심각했으며, 피임 반대법이 없었고 이미 피임 서비스를 제공하는 기관들이 있었다. 1956년 리오 피에드라스에서 시험이 시작되었고, 여성들에게 1960년에 에노비드(Enovid)라는 이름이 붙은 알약이 임신을 예방한다는 근거로 제공되었으나 FDA 승인을 받지 않았다는 사실은 알리지 않았다. 시험 중 세 명의 여성이 사망했으며 부작용이 마땅히 고려되어야 할 만큼 심각하게 받아들여지지 않았다는 비판이 있다. 푸에르토리코 의과대학 교수인 에드리스 라이스-레이 카슨 박사는 피임약의 부정적인 부작용을 알고 있었으며 이에 대해 목소리를 높였다. 비록 이러한 시험들이 현대의 의학 윤리 관행을 따르지는 않았지만, 최초의 경구 피임약 개발을 주도했다.

 진단 
섬네일|여성 생식기 검사와 관련된 역사적 금기는 오랫동안 부인과학의 발전을 저해해 왔다. 자크 피에르 메그리에가 1822년에 그린 이 그림은 의사가 여성 앞에 무릎을 꿇고 있지만 그녀의 생식기를 볼 수 없는 "타협적" 절차를 보여준다. 현대 부인과에서는 더 이상 이러한 자세를 사용하지 않는다.

일부 국가 또는 의료 시스템 내에서 여성은 부인과 의사를 만나기 전에 먼저 일반의나 가정의를 만나야 한다. 상태가 진단되거나 치료될 수 없어 전문가가 필요한 경우 환자는 부인과 의사에게 의뢰된다. 다른 국가에서는 환자가 의뢰 없이 부인과 의사를 직접 방문할 수 있다.

부인과 의사들은 골반 검사, 파프 테스트, 암 선별 검사, 호르몬 불균형 치료, 질 감염 검사 및 치료를 포함한 생식 및 성건강 서비스를 제공한다.

그들은 자궁내막증, 불임, 난소 낭종, 골반 통증과 같은 생식 기관 장애를 진단하고 치료한다. 또한 난소암, 자궁경부암 및 기타 생식기 암 환자를 돌볼 수도 있다.

모든 의학과 마찬가지로 진단의 주요 도구는 임상 기록, 검사 및 정밀 검사이다. 부인과 검사는 일반적인 신체검사보다 훨씬 사적이다. 또한 질경(speculum)과 같은 도구가 필요할 수 있다. 질경은 질 상부에 위치한 자궁의 하부인 자궁경부를 검사할 수 있도록 질 조직을 벌리는 데 사용된다. 부인과 의사는 자궁경부, 자궁, 난소 및 골반을 촉진하기 위해 양손 검사(한 손은 복부에, 하나 또는 두 개의 손가락은 질 내부에 넣음)를 수행할 수 있다. 특히 의심스러운 종괴가 우려되는 경우 골반의 완전한 평가를 위해 직장 질 검사를 수행하는 것도 드문 일이 아니다. 부인과 의사는 검사를 위해 동행인(chaperone)을 둘 수 있으며 환자가 이를 요청할 수도 있다.

복부 또는 질 초음파를 진단 목적으로 사용할 수 있다. 이는 용종, 자궁내막 증식증, 암종, 자궁내막증, 골반염, 다낭성 난소 증후군 및 기타 많은 부인과 질환과 같은 종양을 발견하는 데 도움이 될 수 있다. 이는 매우 일반적인 진단 도구이다.

호르몬 검사는 부인과 기반 질환이나 증상을 조사할 때 유용할 수 있다. 예를 들어 에스트라디올, 프로게스테론, 난포 자극 호르몬 및 황체 형성 호르몬 수치를 확인할 수 있다. 정상이 아닌 것으로 간주되는 수치는 질환의 존재를 나타낼 수 있으며 생식 기능에 영향을 줄 수 있다.

 상태 및 질환 

부인과 의사가 다루는 상태의 예는 다음과 같다.
 난소, 자궁, 자궁경부, 질, 외음부를 포함한 생식 기관의 암 및 암 전 단계 질환
 소변의 요실금
 무월경(월경 주기의 부재 또는 중단)
 자궁근종 및 용종(polyps)과 같은 비정상적인 자궁 종양
 자궁내막증
 월경통(dysmenorrhea)
 불임
 월경과다(menorrhagia); 다른 치료가 실패했을 때 자궁적출술을 시행하는 흔한 원인
 골반 장기 탈출증
 질(질염), 자궁경부 및 자궁의 감염(진균, 세균, 바이러스 및 원생동물 포함)
 골반염
 요로감염증
 다낭성 난소 증후군
 월경 전 불쾌 장애
 폐경 후 골증증
 기타 질 질환
이러한 상태 중 일부는 부인과 외의, 혹은 부인과에 더해 다른 전문 분야를 가진 의사들에 의해 다루어진다. 예를 들어, 요실금이 있는 여성은 비뇨의학과 전문 지식을 가진 의사에게 의뢰될 수 있고, 암 환자는 전문적인 종양학 경험을 가진 다학제 팀에 의해 치료받을 수 있다.

 치료 
 수술 
부인과 의사는 치료 중인 의학적 상태에 따라 약물 및 수술적 치료를 시행할 수 있다. 수술 전후의 약물 관리는 종종 항생제, 이뇨제, 항고혈압제, 항구토제와 같은 약물 요법을 사용한다. 또한 부인과 의사는 뇌하수체 또는 생식샘 신호에 반응하는 여성 생식기 질환을 치료하기 위해 특수 호르몬 조절 요법(클로미펜 구연산염 및 호르몬 피임 등)을 자주 사용한다.

수술은 부인과 질환을 치료하는 데 흔히 사용된다. 과거에 부인과 의사는 "외과 의사"로 간주되지 않았으나, 이 점은 항상 논란의 원천이었다. 일반 외과와 부인과의 현대적 발전으로 그 구분이 모호해졌다. 본질적으로 주로 수술적인 부인과 내 세부 전문 분야(예를 들어 비뇨부인과 및 부인종양학)의 부상은 수술 집도자로서 부인과 의사의 명성을 강화했으며, 많은 외과 의사와 외과 학회들이 부인과 의사를 동료로 보게 되었다. 부인과 의사들은 이제 미국 외과학회 및 영국 왕립 외과학회의 펠로우십 자격을 얻을 수 있으며, 많은 최신 외과 교과서에는 (최소한 기본적인) 부인과 수술에 관한 장이 포함되어 있다.

부인과 의사가 수행하는 보다 일반적인 수술은 다음과 같다.
 자궁 소파술(부분적 유산의 완료 및 약물 요법에 반응하지 않는 기능 부전성 자궁 출혈의 진단적 샘플링을 포함한 다양한 이유로 자궁 내용물을 제거하는 행위)
 용종 절제술(용종 제거)
 자궁적출술(자궁 제거)
 난소 절제술(난소 제거)
 자궁근종 절제술(자궁근종 제거)
 자궁내막 소작술(출혈을 줄이기 위해 자궁내막 층을 파괴함)
 나팔관 수술(영구적 불임수술의 일종)
 자궁경 검사(자궁 내부 검사)
 복강경 검사 – 다양한 상태를 진단하거나 치료하는 데 사용되는 최소 침습 수술. 복강경 검사는 골반/복부 자궁내막증을 정확하게 진단할 수 있으며, 최근에는 자궁내막증 진단을 위해 비수술적 방법이 사용되기도 한다.
 개복술(Laparotomy) – 양성 또는 악성 질환의 진행 정도를 조사하거나 골반 장기의 손상을 평가하고 복구하는 데 사용될 수 있다.
 중부 요도 메쉬 슬링 절차를 포함하여 요실금 및 골반 탈출증을 위한 다양한 수술적 치료
 막창자꼬리 절제술 – 종종 통증이 있는 자궁내막증 이식 부위를 제거하기 위해 또는 자궁적출술이나 제왕 절개 시 예방적으로(미래의 급성 충수염에 대비하여) 수행된다. 난소암의 병기 결정 수술의 일부로 수행될 수도 있다.
 자궁경부 절제술(냉동 수술 포함) – 파프 스미어에서 이전에 확인된 암 전 단계 세포를 포함하는 자궁경부 표면을 제거한다.

 비수술적 치료 
트라네삼산은 월경 및 의학적 절차 중 출혈량을 줄이는 데 효과적인 약물임이 밝혀졌으며, 따라서 월경과다를 치료하는 데 사용될 수 있다. 미레나와 같은 호르몬 기반 IUD 또한 과다 월경을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 나타났다.

자궁근종을 돕기 위해 트라네삼산 및 프로게스테론 방출 IUS와 함께 피임용 스테로이드 호르몬, 추가 호르몬이 있거나 없는 생식샘 자극 호르몬 방출 호르몬(GnRH) 작용제 및 길항제, 선택적 프로게스테론 수용체 조절제(SPRM)와 같은 비수술적 치료법이 점차 늘어나고 있다. 미국 산부인과 학회(ACOG)와 같은 조직들은 수술적 개입 전에 이러한 치료법을 권장하지만, 연구에 따르면 2011년에서 2019년 사이에 자궁적출술을 받은 많은 여성이 그 전에 다른 치료를 받지 않은 것으로 나타났다.

호르몬 요법은 자궁내막증의 비수술적 치료로 사용될 수 있다. 연구에 따르면 엘라골릭스와 같은 생식샘 자극 호르몬 방출 호르몬(GnRH) 길항제는 일부 증상을 관리하는 데 고무적인 결과를 줄 수 있다. 또한 레트로졸과 같은 아로마타제 억제제에 대한 연구도 병변 크기와 통증 정도를 줄이는 데 효능을 보여 고무적이다. 전반적으로 최신 연구들은 여러 일반적인 부인과 질환에 대해 새로운 비수술적 치료법이 이용 가능해지는 추세를 보여준다.

 최근의 발견 
부인과의 최신 발전은 임상 관행, 특히 진단 및 예측 분석에서 인공 지능(AI)의 통합을 사용하고 있다. AI 알고리즘은 복잡한 부인과 영상 및 병리학 데이터를 해석할 수 있어 진단 정확도를 높인다. 이러한 기술은 특히 자궁경부암 및 난소암을 식별하고 치료 결과를 예측하는 데 사용된다.

액체 생검은 부인암을 감지하고 모니터링하기 위한 중요한 비침습적 도구로 부상하고 있다. 순환 종양 DNA(ctDNA), 순환 종양 세포(CTCs), 엑소좀 및 마이크로RNA와 같은 종양 유래 바이오마커는 부인암의 생물학적 행동에 대한 통찰력을 제공할 수 있다. 일부는 이것이 암 치료에 혁명을 일으켜 조기 발견과 질병 재발 예측을 도울 수 있다고 믿지만, 2025년 현재 임상 관행에서 널리 사용되지는 않고 있다.

수술 측면에서 연구는 질 자연 개구부 통로 내시경 수술(vNOTES)과 같은 최소 침습적 접근 방식으로 이어졌다. 이 기술을 통해 외과 의사는 질관을 통해 골반강에 접근할 수 있어 전통적인 방법과 비교하여 회복 시간, 수술 후 통증 및 합병증 발생률을 줄일 수 있다.

 전문의 교육 
영국 런던에 본부를 둔 영국 산부인과 왕립대학은 산과 및 부인과의 과학과 실제 모두의 연구와 발전을 장려한다. 이는 대학원 의학 교육 및 훈련 개발, 그리고 전문 분야 및 서비스 제공의 측면에 대한 임상 지침 및 보고서 발행을 통해 이루어진다. RCOG 국제 사무소는 자원이 부족한 국가의 산모 이환율과 사망률을 낮추기 위해 다른 국제 조직들과 협력한다.

미국에서 산과와 부인과는 4년 동안의 레지던트 훈련을 요구한다. 이는 포괄적인 임상 및 수술 교육을 아우른다. 산부인과 레지던트들은 산부인과 레지던트 교육 위원회(CREOG)에서 관리하는 연례 수련 중 시험에 참여한다. 연구에 따르면 커리큘럼과 집중적인 멘토링을 결합하면 시험에서의 레지던트 성과와 전반적인 교육 성과를 개선할 수 있다.

부인종양학은 부인과 관련 암을 다루는 부인과의 세부 전문 분야이다. 부인종양 전문의가 되기 위해서는 추가적인 전문 훈련이 필요하다. 비뇨부인과 또한 부인과와 비뇨의학과의 세부 전문 분야이다. 비뇨부인과 전문의가 되기 위해서는 추가적인 펠로우십 훈련이 필요하다.

 의사의 성별 
최근 수십 년 동안 교육 및 전문직에 대한 접근성이 향상됨에 따라 한때 남성이 장악했던 부인과 의료 분야에서 여성 부인과 의사가 남성보다 많아지게 되었다. 남성이 여전히 과잉 대표되는 일부 부인과 세부 전문 분야에서는 소득 차이가 발생하여 남성 의료진이 더 높은 평균 수입을 올리는 것으로 나타난다.

남성 부인과 의사 수의 감소에 대한 추측으로는 의료계 내에서의 존중 결여 인지, 제한된 미래 고용 기회, 그리고 여성의 성기관과 관련된 의학 분야를 선택하는 남성의 동기와 성격에 대한 의구심 등이 보고되고 있다.

남성 의사가 사적인 검사를 수행하는 문제에 대한 여성들의 견해 설문조사에 따르면, 크고 일관된 대다수가 불편함을 느꼈으며 당황할 가능성이 더 높았고 개인 정보에 대해 공개적으로 또는 상세하게 이야기하거나 남성에게 자신의 성 이력을 논의할 가능성이 낮았다. 이러한 발견은 남성 부인과 의사가 환자에게 양질의 진료를 제공할 수 있는 능력에 대한 의문을 제기했다. 이는 더 많은 여성이 여성 의사를 선택하는 것과 결합되어 부인과 의사가 되기를 원하는 남성들의 고용 기회를 감소시켰다.

한 소식통에 따르면, "성차별적인 시장 추세로 인해 산부인과 레지던트 프로그램 및 일반 산부인과 프로그램을 선택하는 남성 수가 급격히 감소하고 있다. 의료 서비스 구직자들이 여성 의사를 선호함에 따라 특정 고용주들은 남성보다 여성 산부인과 의사를 선호한다."

미국에서는 부인과 레지던트를 선택하는 학생 5명 중 4명이 현재 여성인 것으로 보고되었다. 스웨덴의 여러 곳에서는 차별 금지법을 준수하기 위해 환자가 전문 분야에 상관없이 성별과 같은 요인에 따라 의사를 선택할 수 없으며, 성별 때문에 의사 보기를 거부하는 것은 법적으로 진료를 거부하는 것으로 간주될 수 있다. 튀르키예에서는 다른 여성을 보려는 환자의 선호로 인해 현재 현장에서 일하는 남성 부인과 의사가 거의 없다.

미국에서는 의사의 성별에 따라 고용을 시작한 의료 서비스 제공자에 대해 여러 가지 법적 도전이 있었다. 미르체아 벨레아누는 부분적으로 전 고용주가 사적인 검사를 위해 여성 의사를 요청한 여성 환자의 희망을 수용함으로써 자신을 차별했다고 주장했다. 한 남성 간호사는 컬럼비아 (메릴랜드주)의 전원 여성 산부인과 진료소 광고가 성차별의 한 형태라고 주장하며 불만을 제기했다. 2000년, 뉴저지 기반의 산부인과 의사인 데이비드 가핑클은 해고된 후 전 고용주를 고소했는데, 그에 따르면 해고 사유는 "내가 남성이었기 때문에 그들이 기대했던 만큼 많은 환자를 끌어모으지 못했기 때문"이었다.

 부인과의 건강 불평등 

연구에 이어 영국 산부인과 왕립대학과 같은 일부 조직들은 저소득 및 중소득 국가에서 양성 부인과 질환의 영향을 다루기 위해 전 세계 정부와 국제 건강 기구들에 촉구했다. 그들은 이러한 질환으로 인해 장애를 안고 사는 기간이 말라리아, 결핵 및 HIV/AIDS로 인한 합병증을 합친 것보다 더 길었으며, 15~49세 여성의 전체 장애 수명(YLD)의 8%를 차지한다는 것을 발견했다. 그들은 그러한 질환들이 글로벌 보건 영역 내에서 방치되고 있으며 저소득 및 중소득 국가의 여성들에게 심각한 영향을 미치고 있다고 주장한다.

일부 양성이며 흔한 부인과 질환은 특정 인종 및 민족 집단에 불균형적으로 영향을 미치는 것으로 나타났다. 한 연구에 따르면 흑인 여성은 백인 여성보다 자궁근종에 걸릴 확률이 3배 더 높았으며, 다양한 연구에서 그들이 더 어린 나이에 근종에 걸릴 가능성이 높고 다수이면서 빠르게 자라는 근종을 가질 가능성이 더 높은 것으로 나타났다. 이는 생물학적, 생활 방식적, 환경적 및 임상적 요인 때문일 수 있으며, 이러한 격차가 존재하는 이유를 이해하기 위해 추가 연구가 필요하다. 자궁내막증과 관련하여 일부 연구는 이것이 아시아 여성에게 불균형적으로 영향을 미치며, 흑인 및 히스패닉 여성은 이 질환에 걸릴 확률이 낮음을 시사한다. 이에 대한 연구는 다소 일관성이 없어 추가 연구가 유익할 것임을 시사한다.

미국에서는 유색인종 여성, 저소득 여성, 농촌 지역 거주자들에게 불균형적으로 영향을 미치는 건강 불평등이 부인과에 지속되고 있다. 흑인 여성은 일부 부인과 기반 암으로 인한 사망률이 더 높다. 이러한 격차의 이유는 복잡하며 치료와 생존에 영향을 미치는 인종적, 경제적, 교육적 및 지리적 요인을 포함한다. 중요하게도, 증거 기반 치료에서의 이탈은 생존 결과에 영향을 줄 수 있는 수정 가능한 요인으로 지적되었다. 이 문제는 흑인 여성과 가난한 여성들에게 불균형적으로 영향을 미친다. 이러한 격차는 보험 부족과 최상의 진료 지침이 준수되지 않는 것(특히 메디케이드의 자금 지원을 받을 때)과 같은 장벽에 의해 악화된다.

미국의 일부 연구에 따르면 히스패닉 여성은 특정 부인과 기반 암과 관련하여 비히스패닉 여성에 비해 더 유리한 예후를 보였다. 난소암의 경우 흑인 여성은 백인 여성에 비해 더 진행된 단계의 난소암으로 나타나는 경향이 있어 더 늦은 단계에서 진단되었다. 자궁내막암과 난소암의 발생률은 백인 여성에서 가장 높았고 자궁경부암의 발생률은 흑인 여성에서 가장 높았다. 연구에 따르면 흑인 및 히스패닉 여성은 일부 부인과 기반 암의 원인인 HPV 예방 접종의 전체 횟수를 완료할 가능성이 낮았다. 소외된 집단은 의료진이 그들의 통증과 증상을 진지하게 받아들일 가능성이 적어 진단이 늦어지고 결과가 악화될 수 있다. 이러한 격차를 해결하려면 의사들이 문화적 겸손을 실천하고 자신의 가능한 편견을 다루어야 한다.

미국의 연구에 따르면 장애가 있는 여성은 자궁경부암 선별 검사를 덜 받고 골반 검사를 받을 가능성도 적다. 그들은 가족계획 서비스를 받는 수준도 더 낮다고 보고한다. 보건 서비스 이용률이나 보험 가입 여부는 선별 검사 수준의 차이를 설명하지 못했다. 연구에 따르면 그들은 의사의 권고를 받을 가능성이 더 낮았다. 장애 여성은 대한민국과 스웨덴과 같은 국가에서도 자궁경부암으로 사망할 확률이 더 높다.

영국에서는 난소암과 관련하여 사회경제적 요인이 치료와 결과에서 격차를 만드는 것으로 보인다. 지연 및 치료 불평등은 더 낙후된 지역의 여성들에게 더 나쁜 결과를 초래할 수 있으며, 그들은 수술이나 화학 요법을 받을 가능성이 더 낮다. 여성이 얼마나 부유한지는 사망률에 직접적인 영향을 미쳤다. 초기 단계에서 자궁경부암을 진단하는 데 도움이 되는 자궁경부 선별 검사 참여율은 특히 소수 민족 그룹과 더 낙후된 지역에서 감소했다. 의사와 환자 상호 작용에서의 의학적 편견은 진단 지연을 초래할 수 있으며, 이는 민족성이나 사회경제적 지위와 관련된 잠재의식적 고정관념에서 비롯될 수 있다.

LGBTQ+ 커뮤니티 또한 부인과 진료 내에서 건강 불평등에 직면해 있다. 레즈비언 및 바이섹슈얼 여성 5명 중 거의 1명이 자궁경부 선별 검사에 참석한 적이 없다. 자궁경부가 있는 트랜스남성 및 논바이너리 사람들도 자궁경부 선별 검사에 접근할 가능성이 낮다. 연구에 따르면 트랜스젠더 사람들의 22.8%가 예상되는 차별로 인해 의료 서비스 접근을 피한다. 부인과 의사들은 소외와 차별로 인해 의료 내 장벽에 직면한 트랜스젠더 환자를 돌보는 데 중요한 역할을 한다.

호주의 원주민 여성들은 부인암으로 사망할 확률이 더 높다. 연구에 따르면 원주민 여성들이 진단 시점에 이미 더 진행된 암을 나타내고 치료를 거부할 가능성이 더 높기 때문에, 생존 격차를 줄이기 위한 전략은 조기 진단과 조기 치료를 목표로 해야 한다고 시사한다. 호주의 연구는 뉴사우스웨일스주 원주민 여성의 골반저 기능 장애 문제를 조사했다. 이는 질병 부담이 높고 이러한 여성들이 판단과 당혹감에 대한 두려움 때문에 치료를 받기를 꺼린다는 것을 보여주었다. 저자들은 이를 해결하기 위해 문화적으로 적절하고 맞춤화된 관리가 필요하다고 결론지었다.

 같이 보기 

 남성의학과
 비뇨기과
 산과
 산부인과

 각주 

분류:부인과학