QAnon

섬네일|upright=1.35|2020년 리치먼드에서 열린 수정 헌법 제2조 집회에서 Q 로고와 "우리가 하나로 가면, 우리 모두 간다(Where we go one, we go all)"는 슬로건으로 변형된 미국 국기가 그려진 QAnon 깃발

큐어넌/QAnon은 2017년에 시작된 미국의 음모론이자 극우 정치 운동이다. QAnon은 "Q"로 알려진 익명의 개인이 퍼뜨린 조작된 주장을 중심으로 한다. 이러한 주장은 온라인 커뮤니티와 인플루언서들에 의해 전달되고 발전되어 왔다. 그들의 핵심 신념은 딥 스테이트와 결탁한 사탄주의, 식인적 소아성애자들로 이루어진 비밀 조직이 전 세계적인 아동 성매매 조직을 운영하고 있으며, 도널드 트럼프가 비밀리에 이들에 맞서 싸우고 있다는 것이다. QAnon은 1년 전에 인터넷에 등장한 또 다른 음모론인 피자게이트에 직접적인 뿌리를 두고 있지만, 다양한 음모론의 요소들을 통합하여 더 크고 상호 연결된 이론으로 발전시켰다. QAnon은 컬트로 묘사되기도 한다.

도널드 트럼프 1기 행정부 동안 QAnon 추종자들은 트럼프 행정부가 "폭풍(the Storm)" 또는 "사건(the Event)"으로 알려진 날에 수천 명의 비밀 조직원들을 체포하고 처형할 것이라고 믿었다. QAnon 음모론자들은 민주당 정치인, 할리우드 배우, 고위 정부 관리, 기업 거물, 의료 전문가들을 소아성애자 비밀 조직의 일원으로 지목했다. QAnon은 유대인 금융가 조지 소로스와 반유대주의자들이 자주 표적으로 삼는 로스차일드가에 대한 음모론에 집착하여 반유대주의적이거나 반유대주의적 비유에 뿌리를 두고 있다고 묘사된다.

QAnon은 존 버치 협회와 같은 오래된 음모론에 기원을 두고 있지만, 2017년 10월 Q가 웹사이트 4chan에 처음 게시물을 올리면서 시작되었다. Q는 트럼프 행정부와 그 반대자들에 대한 기밀 정보에 접근할 수 있는 Q 보안 허가를 가진 고위 정부 관리라고 주장했다. Q는 곧 8chan으로 옮겨 QAnon의 온라인 본거지가 되었다. "드롭(drops)"으로 알려진 Q의 종종 암호 같은 게시물은 애그리게이터 앱과 웹사이트에 의해 수집되고 인플루언서들에 의해 전달되었다. QAnon은 인터넷을 넘어선 바이럴 현상이 되어 정치 운동으로 변모했다. QAnon 추종자들은 2018년 8월 트럼프 선거 운동 집회에 나타나기 시작했으며, 트럼프는 트위터에서 QAnon 계정을 홍보했다. QAnon의 음모론은 러시아와 중국의 국영 언론, 소셜 미디어 트롤 계정, 그리고 극우 파룬궁과 관련된 에포크 미디어 그룹에 의해서도 보도되었다.

미국 정치에 등장한 이후 QAnon은 전 세계적으로 운동을 확산시켰다. QAnon 추종자의 정확한 수는 불확실하다. 이 운동에 대한 조사가 강화된 후 트위터와 페이스북과 같은 소셜 미디어 플랫폼은 음모론의 확산을 막기 위한 조치를 취하기 시작했다. QAnon 추종자들은 폭력 행위를 저질렀다. 이 운동의 구성원들은 2020년 미국 대통령 선거에 참여하여 트럼프의 선거 운동을 지지하고 유권자들에게 영향을 미치기 위해 정보전을 벌였다. 조 바이든이 승리한 후, 그들은 선거 결과를 뒤집기 위한 시도에 연루되었다. 마이클 플린, 린 우드, 시드니 파월,과 같은 트럼프 측근들은 QAnon에서 파생된 음모론을 조장했다. 이러한 전술이 실패하자 트럼프 지지자들 중 많은 QAnon 추종자들이 2021년 1월 6일 미국 국회의사당을 공격했다. 국회의사당 공격은 이 운동과 그 주장에 대한 더욱 지속적인 소셜 미디어 탄압으로 이어졌다. 원래 형태의 QAnon 운동은 2020년 선거 이후 추진력을 잃었지만, 이 운동이 조장한 일부 개념은 주류 미국 정치 담론에 스며들게 되었다.

 배경 

 피자게이트 

섬네일|upright=0.75|피자게이트 음모론을 주장하는 시위자

QAnon 연구자 마이크 로스차일드(Mike Rothschild)에 따르면, "Q는 여러 선행 음모론과 사기를 가지고 있지만... Q에 가장 직접적으로 영향을 미친 음모론은 피자게이트이다." 피자게이트 이론은 2016년 3월 클린턴 선거 운동가 존 포데스타의 이메일 유출로 시작되었는데, 이론의 지지자들은 이 이메일에 아동 성학대를 자세히 설명하는 비밀 코드가 포함되어 있다고 믿었다. 피자게이트 추종자들은 고위 민주당원들이 워싱턴 D.C.의 피자 가게에서 아이들을 성적으로 학대했다고 주장했고, 이는 이 음모론을 믿는 총잡이에 의한 시설 무장 공격으로 이어졌다.

아동 성학대 혐의와 이 학대에 클린턴가가 중심적인 역할을 한다는 주장은 QAnon 신념 체계의 핵심 부분이 되었지만, 시간이 지나면서 클린턴가의 중심성은 전 세계 아동 성매매 엘리트라는 더 일반적인 음모론적 주장에 대한 주장으로 이동했다. Q는 이 용어를 사용하지 않고 피자게이트 주장을 언급했다. QAnon 추종자들은 피자게이트 음모론을 홍보하기 위해 자주 #SaveTheChildren 해시태그를 사용했다. 이로 인해 무관한 비정부 기구인 세이브 더 칠드런의 항의가 발생하기도 했다.

 4chan 문화의 영향 

탐사보도 웹사이트 벨링캣은 4chan의 게시판에 있는 또는 "인신매매 총론" 스레드를 피자게이트와 QAnon 사이의 "잃어버린 고리"라고 불렀다. 제한된 이메일 자료를 샅샅이 뒤지는 대신, 문화는 사용자들이 상상의 줄거리에 적극적으로 참여할 수 있도록 했다. 핵심 게시자는 자신을 아동 성매매 조사관이라고 주장한 익명의 5번째 게시자(프랭크라고도 알려짐)였다. 그러나 일관된 내러티브의 부족은 추세의 제약이었고, 피자게이트만큼의 인기를 얻지 못했다.

QAnon 이데올로기의 주요 내용은 Q가 등장하기 전부터 4chan에 존재했으며, 여기에는 힐러리 클린턴이 아동 성매매 조직에 직접 연루되었다는 주장, 로버트 뮬러가 트럼프와 비밀리에 협력하고 있다는 주장, 대규모 군사 재판이 임박했다는 주장 등이 포함된다. Q의 게시물은 클린턴, 버락 오바마, 조지 소로스와 같이 이전에 커뮤니티에서 미움을 받았던 개인들을 특별히 겨냥했다. 벨링캣은 "폭풍" 개념이 "사건"을 예측한 다른 게시자인 빅토리 오브 더 라이트(Victory of the Light)로부터 복사된 것이라고 주장한다. 이 "사건"에서는 "비밀 조직"에 대한 대규모 TV 중계 체포가 임박해 있었다.

 이전의 "아논(anons)"들 

가장 기본적인 의미에서 "아논(anon)"은 익명 또는 가명으로 인터넷에 글을 올리는 사람을 뜻한다. "아논(anons)"이 "연구"를 수행하고 기밀 정보를 공개한다고 주장하는 개념은 QAnon 음모론의 핵심 요소이면서도 QAnon에만 국한된 것은 아니다. Q에 앞서서도 특별한 정부 접근 권한을 가지고 있다고 주장하는 소위 "아논(anons)"들이 있었다. 2016년 7월 2일, 자신을 "클린턴 사건의 내부 작동에 대해 깊이 아는 고위 분석가이자 전략가"라고 밝힌 익명의 게시자 "FBIAnon"은 클린턴 재단에 대한 2016년 조사에 대해 허위 정보를 게시하기 시작했으며, 트럼프가 대통령이 되면 힐러리 클린턴이 투옥될 것이라고 주장했다. 이 무렵, "HLIAnon"(High-Level Insider Anon의 약자)은 다이애나 공주가 9·11 테러를 막으려다 살해당했다는 것을 포함하여 다양한 음모론을 퍼뜨리며 긴 질의응답 세션을 주최했다. 2016년 미국 대통령 선거 직후, "CIAAnon"과 "CIAIntern"이라는 두 익명의 게시자는 자신들이 고위 중앙정보국(CIA) 장교라고 거짓 주장했고, 2017년 8월 말에는 "WHInsiderAnon"이 민주당에 영향을 미칠 정보 유출과 관련하여 "무슨 일이 벌어질 것"이라는 예고를 제공했다.

 기원과 확산 

"Q Clearance Patriot"이라는 이름의 4chan 사용자는 2017년 10월 28일 사이트의 /pol/ 게시판에 "폭풍 전의 고요(Calm Before the Storm)"라는 제목의 스레드에 처음 등장했는데, 이는 트럼프가 이전에 자신이 참석했던 미국 군 지도자들의 모임을 묘사하기 위해 사용했던 문구였다. "폭풍"은 나중에 QAnon 용어로, 수천 명의 혐의자들이 아동 식인 소아성애자라는 이유로 체포, 투옥, 처형될 임박한 사건을 의미하게 되었다. 게시자의 사용자 이름은 그들이 Q 보안 허가를 가지고 있음을 암시했는데, 이는 핵무기 및 물질에 대한 최고 기밀 정보에 접근하기 위해 필요한 미국 에너지부의 보안 허가이다.

섬네일|alt=남성이 미국 국기 문양의 블록체 "Q"가 새겨진 티셔츠를 입고 있다|2020년 11월 14일 "도둑질을 멈춰라(Stop the Steal)" 집회에서 일반적인 QAnon 로고가 새겨진 티셔츠를 입은 트럼프 지지자

Q의 첫 게시물은 힐러리 클린턴이 곧 체포될 것이며, 이로 인해 대규모 불안이 발생하고 다른 수많은 체포가 뒤따를 것이라고 말했다. 몇 시간 후 두 번째 메시지가 게시되었는데, 클린턴이 아직 체포되지는 않았지만 "억류"되어 있으며, 트럼프가 "범죄적인 불량 요소"를 제거할 계획이라고 밝혔다. 이 게시물은 또한 조지 소로스, 후마 애버딘, 모킹버드 작전에 대해 암호처럼 언급했다.

Q의 활동은 11월에 급증했으며, 대부분의 게시물은 힐러리 클린턴에 대한 이전 이론을 확장하는 내용이었다. 버락 오바마, 사우디아라비아, 이란과 관련된 다른 음모론도 추가되었다. Q에게 귀속된 게시물을 분석하는 온라인 커뮤니티가 형성되었고, 여러 음모론자들은 이 커뮤니티에서 작은 유명인이 되었다. 추종자들은 자신들의 신념을 확인하기 위해 일반적인 문구와 사건을 포함한 "단서"를 찾기 시작했다. 2017년 11월, 트럼프가 물병에서 물을 마시는 행동은 대량 체포가 곧 일어날 것이라는 비밀 신호로 해석되었다.

QAnon은 피자게이트를 넘어 전 세계적인 비밀 조직을 암시하고 다른 음모론의 요소들을 통합했다. QAnon 추종자들이 퍼뜨린 초기 소문 중 하나는 힐러리 클린턴, 그녀의 딸 첼시 클린턴, 존 매케인 상원의원과 같은 인물들이 이미 체포 및 기소되었으며, 공개 석상에서 발목 전자 감시 팔찌를 착용하고 있다는 것이었다. 다음 몇 달 동안 QAnon 커뮤니티는 힐러리 클린턴과 후마 애버딘이 아이를 살해하고 피를 마시며 아이의 얼굴 피부를 가면처럼 번갈아 착용하는 "프래즐드립(Frazzledrip)" 이론과 같은 다른 소문들을 퍼뜨리는 데 일조했다.

2017년 11월, 4chan 운영자 폴 퍼버(Paul Furber, "BaruchtheScribe"로도 알려짐, 미국 정치에 관심이 많은 남아프리카 공화국 음모론자)와 콜먼 로저스(Coleman Rogers, "팸플릿 아논"으로도 알려짐)는 유튜버 트레이시 디아즈(Tracy Diaz)와 협력하여 QAnon을 더 많은 대중에게 홍보했다. 여기에는 구독자들이 QAnon에 대해 이야기하기 위해 방문하는 r/CBTS_Stream 서브레딧을 개설하는 것이 포함되었다. 이 서브레딧은 폭력 조장 및 개인 정보 게시로 인해 2018년 3월에 영구 폐쇄되었다. QAnon은 트위터와 유튜브를 포함한 다른 소셜 미디어로 확산되었다. 로저스와 그의 아내 크리스티나 우르소(Christina Urso)는 QAnon 전용 유튜브 라이브 스트림인 패트리어츠 솝박스(Patriots' Soapbox)를 시작했으며, 이를 통해 기부를 요청했다. 미래의 미국 하원의원인 로런 보버트는 2020년 의회 선거 운동 중 패트리어츠 솝박스에 출연했다. Q의 게시물은 4chan 게시판이 "침투되었다"는 우려를 표하며 8chan으로 옮겨졌다. 이후 Q는 8chan에서만 게시물을 올렸다. 2019년 8월, 8chan은 2019년 엘패소 총격 사건 및 기타 폭력 사건과 연관되어 폐쇄되었다. QAnon 추종자들은 8chan이 8kun이라는 이름으로 복구될 때까지 Endchan으로 옮겨갔다.

 주류의 관심 

QAnon은 2017년 11월 주류 언론의 주목을 받기 시작했다. 뉴스위크는 이를 "스테로이드를 맞은 피자게이트"라고 불렀다. 피자게이트 추종자이자 가십 칼럼니스트인 리즈 크로킨(Liz Crokin)은 QAnon을 수용하기 시작한 최초의 공인 중 한 명이었다. 그녀는 이 운동의 가장 저명한 인플루언서 중 한 명이 되었다. 폭스 뉴스의 인물 숀 해니티(Sean Hannity)와 코미디언 로잰 바는 2018년 초에 이 소식을 소셜 미디어 팔로워들에게 퍼뜨렸고, 이 음모론은 주류 우파에서 인기를 얻었다. 이 무렵, 인포워즈 진행자이자 극우 음모론자인 앨릭스 존스는 Q와 개인적으로 접촉하고 있다고 주장했다. 이로 인해 2018년 7월 탬파, 플로리다에서 열린 트럼프 집회에 QAnon 추종자들이 참석했는데, 이는 트럼프 집회에서 QAnon 운동이 처음으로 눈에 띄게 나타난 것이었다.

일부 기독교 목회자들은 자신의 회중에게 QAnon 사상을 소개했다. 인디애나에 기반을 둔 오메가 킹덤 미니스트리(Omega Kingdom Ministry)는 QAnon과 기독교를 결합하려 했으며, 교회 예배 중 Q 게시물과 성경 구절을 모두 읽었다. 목회자 데릭 쿠빌러스(Derek Kubilus)와 같은 일부 기독교인들은 QAnon을 이단이라고 부르지만, 대부분의 미국 목회자들은 이에 반대하는 입장을 취하지 않았다. 더 일반적으로, QAnon의 등장은 미국 극우 운동에서 급진화와 폭력 사태의 증가와 동시에 일어났다.

2018년 아마존의 온라인 마켓플레이스에서는 QAnon 관련 상품이 널리 판매되었다. QAnon 추종자 12명으로 구성된 그룹이 저술했다고 알려진 "QAnon: 대각성으로의 초대(QAnon: An Invitation to the Great Awakening)"라는 책은 2019년에 알고리즘 조작을 통해 아마존 베스트셀러 목록 상위권에 올랐을 가능성이 있다. 또한 2019년에는 QAnon 블로거 네온 리볼트(Neon Revolt, 전 시나리오 작가 로버트 코르네로 주니어의 가명)가 "혁명 Q: QAnon과 제2차 미국 혁명의 이야기(Revolution Q: The Story of QAnon and the 2nd American Revolution)"라는 책을 자비 출판했는데, 이 책은 QAnon 커뮤니티에서 영향력 있는 텍스트가 되었고 아마존에서도 유통되었다. 2020년, 폴리티코는 아마존 마켓플레이스에 100권의 QAnon 관련 서적이 다양한 언어로 출판되어 대체로 긍정적인 평가를 받고 있다고 보도했다.

"드롭(drops)" 또는 "Q 드롭(Q drops)"이라고도 불리는 Q 게시물을 통합하는 웹사이트들은 그 확산에 필수적이었다. QMap은 가장 인기 있고 유명한 통합 사이트였으며, "QAPPANON"으로 알려진 가명의 개발자이자 핵심 QAnon 인물이 운영했다. QMap은 영국의 팩트체크 기관인 Logically가 2020년 9월에 QAPPANON이 뉴저지에 기반을 둔 보안 분석가 제이슨 젤리나스(Jason Gelinas)임을 밝히는 보고서를 발표한 직후 폐쇄되었다. QAnon을 중심으로 여러 온라인 커뮤니티가 형성되었다. 2020년 페이스북은 내부 조사를 통해 이 소셜 네트워크가 수백만 명의 회원과 팔로워를 가진 수천 개의 QAnon 관련 그룹과 페이지를 운영하고 있음을 밝혔다. 한 QAnon 인플루언서, 오스틴 스타인바트(Austin Steinbart)는 Q가 자신의 시간 여행하는 미래의 자아라고 주장하며 주목을 받았다.

로이터 통신에 따르면, 러시아의 지원을 받는 소셜 미디어 계정들은 2017년 11월 또는 12월부터 QAnon 주장을 홍보했다. 러시아 정부 자금 지원을 받는 RT와 스푸트니크와 같은 국영 언론은 2019년부터 이 음모론을 확산시키며, QAnon을 미국이 내부 갈등으로 분열되어 있다는 증거로 인용했다. 2021년, 국가 안보에 초점을 맞춘 연구 그룹인 수판 센터(Soufan Center)의 보고서에 따르면, 2020년 1월부터 2021년 2월 사이에 미국에서 발생한 166,820개의 QAnon 게시물 중 5분의 1이 주로 러시아와 중국 등 해외에서 유래했으며, 중국이 "온라인에서 QAnon 서사를 선전하는 주요 외국 행위자"였다. 극우 파룬궁과 관련된 에포크 미디어 그룹은 에포크타임스를 포함하여 이 음모론의 주요 주창자이기도 했다.

서던캘리포니아 대학교 교수이자 데이터 과학자인 에밀리오 페라라(Emilio Ferrara)는 QAnon 해시태그를 사용하거나 인포워즈를 리트윗하거나 원 아메리카 뉴스 네트워크를 리트윗한 계정 중 약 25%가 봇임을 발견했다.

 국제적 추종자 

이 운동의 연구원인 마르크 앙드레 아르헨티노(Marc-André Argentino)는 2020년 8월에 전 세계 71개국에 QAnon 전용 페이스북 페이지가 존재한다고 언급했다. 2021년 1월, 연구원 조엘 핀켈슈타인(Joel Finkelstein)은 The Washington Post에 독일과 일본의 QAnon 운동이 "강하고 성장하고 있다"고 말했지만, 나중에 New York Times의 보고서에 따르면 일본 버전(일명 "JAnon" [])은 음모론자들 사이에서도 주변적인 믿음으로 남아있다고 한다. 2022년 현재 일본에는 J-Anon, QArmyJapanFlynn, YamatoQ 등 세 개의 친QAnon 그룹이 존재하는 것으로 알려져 있다. 2022년 4월, 도쿄 경시청은 야마토큐(YamatoQ)의 여러 구성원들을 코로나19 백신 접종을 제공하는 보건소 침입 혐의로 체포했다.

2020년 3월부터 6월까지 코로나19 범유행 기간 동안 QAnon 활동은 페이스북에서 거의 세 배, 인스타그램과 트위터에서 거의 두 배 증가했다. 그 무렵, QAnon은 네덜란드에서 발칸반도에 이르는 유럽으로 확산되었다.

독일에서는 극우 활동가와 인플루언서들이 유튜브, 페이스북, 텔레그램에서 QAnon을 위한 독일어 청중을 만들었으며, 2020년에는 약 20만 명으로 추정된다. 독일의 라이히스뷔르거(Reichsbürger) 그룹은 QAnon을 채택하여 현대 독일이 주권 공화국이 아니라 연합국이 제2차 세계 대전 이후 만든 기업이라는 믿음을 홍보했으며, 트럼프가 제국을 복원하기 위한 군대를 이끌기를 희망했다. 독일 싱크탱크인 감시, 분석 및 전략 센터(Center for Monitoring, Analysis and Strategy)의 2022년 3월 연구에 따르면, 독일인 10명 중 1명 이상이 QAnon의 이론에 동의했으며, 독일을 위한 대안과 오스트리아 자유당 유권자들이 QAnon을 더 많이 믿는 경향이 있었다.

러시아에서는 유사한 음모론인 "소비에트 시민"(러시아 연방이 소련의 법적 영토를 점유하는 델라웨어 기반의 LLC라고 주장) 역시 QAnon 신념에 취약해졌다.

영국에서 2020년에 실시된 설문조사에 따르면, 응답자 4명 중 1명은 QAnon 관련 이론을 믿었지만, QAnon을 지지하는 사람은 6%에 불과했다. 2020년 10월, 반인종차별 옹호 단체 Hope not Hate는 영국 인플루언서 마틴 게데스(Martin Geddes)가 "세계에서 가장 인기 있는 QAnon 트위터 계정 중 하나"를 운영하고 있다고 밝혔다. 2021년 10월, 프랑스의 QAnon 관련 음모론자 레미 달레-비데만(Rémy Daillet-Wiedemann)은 프랑스 정부에 대한 쿠데타를 계획한 혐의로 테러 혐의로 기소되었다. 달레-비데만의 여러 공범들도 2021년 후반과 2022년 초에 체포 및 기소되었다.

많은 캐나다인들도 QAnon을 지지했다. 2020년 7월, 한 총기 난사범이자 QAnon 추종자가 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리의 임시 관저인 리도 홀 부지로 차량을 몰고 들어가 코로나19 제한 조치와 총기 규제에 대해 트뤼도 총리를 "체포"하려 했다. The Guardian의 2월 8일 기사는 2022년 캐나다 호송대 시위가 QAnon, 음모론자, 백신 반대 및 반정부 단체 간의 조율의 결과라고 설명했다. 필리핀 태생의 캐나다 여성 로마나 디둘로(Romana Didulo)는 자신을 캐나다의 합법적인 "여왕"이라고 주장하며 2021년에 온라인 추종자를 구축했으며, QAnon과 소버린 시티즌 개념을 사용하여 컬트 같은 조직을 만들었다. 디둘로의 추종자 네트워크와 폭력 조장으로 인해 연구자들은 2022년에 그녀를 캐나다에서 가장 위험한 QAnon 인플루언서 중 한 명으로 지목했다.

극우 온라인 활동을 추적하는 호주 연구원 캠 스미스(Cam Smith)는 2018년부터 호주 지역 사회에서 QAnon 언급을 발견했다. 2020년, 코로나19 발생을 억제하기 위해 멜버른에 봉쇄 조치가 내려지자, 퀸즐랜드주에서 온 QAnon 추종자 집단이 시위에 참여하기 위해 멜버른으로 이동하여 QAnon을 홍보했다. 전략적 대화 연구소(Institute for Strategic Dialogue)의 2020년 보고서에 따르면, 호주는 미국, 영국, 캐나다에 이어 네 번째로 큰 QAnon 콘텐츠 생산국이었다.

이 운동은 스페인과 라틴 아메리카로 확산되었으며, 코스타리카, 콜롬비아, 아르헨티나, 멕시코, 파라과이, 브라질과 같은 국가들이 온라인에서 존재감을 드러냈다. 라 나시온(La Nación)은 2020년에 잘못된 정보와 가짜 뉴스를 퍼뜨리는 페이스북 페이지 "QAnon 코스타리카"가 카를로스 알바라도 대통령의 축출을 요구하고 극우 대통령 후보 후안 디에고 카스트로 페르난데스와 논란이 많은 의원 드라고스 돌라네스쿠 발렌시아노 및 에릭 로드리게스 스텔러와 같은 우익 인사들을 칭찬했다고 보도했다. 스페인에서는 극우 Vox 정당이 트위터 계정에서 바이든이 "소아성애자들이 선호하는" 후보라고 주장하며 QAnon과 연결된 반바이든 음모론을 지지했다는 비난을 받았다. RTVE의 뉴스 보도에 따르면, 대부분의 스페인 QAnon 지지자들은 Vox를 자신들이 선호하는 정당으로 지목했다.

 주장 

 Q의 게시물 

섬네일|Q가 추종자들에게 “흰 토끼를 따라가라” 즉, 이론에 대한 자체 조사를 통해 숨겨진 진실을 발견하라고 말하는 것을 의미하는 흰 토끼 실루엣 기반의 QAnon 로고

Q는 4chan과 8chan/8kun에 수천 개의 게시물을 올렸다. 이 "드롭"들은 종종 암시적이고, 수수께끼 같으며, 확인 불가능했다. 일부는 암호화된 메시지라고 주장되는 문자열을 포함했다. Q는 "너무 많이 말했다" 또는 "어떤 것들은 끝까지 기밀로 남아있어야 한다"와 같은 문구로 음모론적인 어조를 사용했다. "비밀 조직"에 대한 최종 승리에 대한 믿음을 유지하기 위해 Q는 "계획을 믿어라(Trust the plan)", "쇼를 즐겨라(Enjoy the show)", "오는 것을 막을 수 없다(Nothing can stop what is coming)"와 같은 반복적인 문구를 사용했다. Q의 메시지는 일반적으로 모든 것이 계획대로 진행되고 있으며, 트럼프가 통제하고 있고, 그의 모든 적들은 결국 감옥에 갈 것이라고 주장했다. Q는 또한 추종자들에게 "흰 토끼를 따라가라(Follow the White Rabbit)"라고 말하며 스스로 연구하도록 독려했다. QAnon 추종자들은 "흰 토끼"라는 언급을 해시태그와 2020년에 약 9만 명의 회원을 가진 페이스북 그룹 이름으로 사용했다.

초기 게시물 중 상당수는 외세와의 "딥 스테이트" 공모에 대한 주장을 제기했다. 2018년, Q는 지정학적 음모론, 예를 들어 오바마 행정부가 이란과 북한에 기술을 보낼 계획이었다는 것을 언급했다. 나중에 Q는 플랜드페런트후드와 같은 새로운 표적을 찾아 이 기관이 이익을 위해 태아를 수확한다고 비난하거나, 루스 베이더 긴즈버그가 비밀 조직의 일원이라고 주장했다. 수년 동안 다른 관심 주제에는 러시아의 개입, 아동 인신매매, 제프리 엡스타인, 안티파, 헌터 바이든 등이 포함되었다. 시간이 지남에 따라 점점 더 모호해지면서 Q의 게시물은 추종자들이 자신의 신념을 투영하고 이론의 새로운 변형을 개발할 수 있도록 허용했다.

작가 월터 컨은 Q가 독자들을 "단서"로 사로잡아 주장을 직접 제시하는 대신 음모론자들 사이에서 혁신을 이루었다고 묘사했다. "인터넷 이야기의 독자들은 읽고 싶어 하지 않고, 쓰고 싶어 한다. 그들은 답을 제공받고 싶어 하지 않고, 답을 찾고 싶어 한다." 그러나 Q는 종종 다음과 같이 정확하지 않은 특정 예측을 했다.

여러 차례, Q는 이러한 틀린 예측들을 고의적인 것이라고 일축하며 "허위 정보는 필요하다"고 주장했다. 이로 인해 호주 심리학자 스테판 레반도프스키는 음모론의 "자체 봉인" 특성을 강조하며, 익명의 유포자가 그럴듯한 부인을 사용하고 이에 반대하는 증거가 "신자들의 마음속에서는 [그것의] 타당성에 대한 증거가 될 수 있다"는 점을 지적했다. Q가 게시한 수많은 거짓되고 입증되지 않은 주장들은 다음과 같다.
 CIA가 북한 지도자 김정은을 괴뢰 통치자로 앉혔다는 주장
 미국 하원의원이자 전 민주당 전국위원회 의장인 데비 와서맨 슐츠가 엘살바도르 갱단 MS-13을 고용하여 민주당 전국위원회 직원 세스 리치를 살해했다는 주장
 독일 총리 앙겔라 메르켈이 아돌프 히틀러의 손녀라는 암시적인 주장
 오바마, 힐러리 클린턴, 조지 소로스 등이 트럼프에 대한 쿠데타를 계획하고 있으며 국제적인 아동 성매매 조직에 연루되어 있다는 주장
 뮬러 특검 조사가 트럼프가 주도한 역쿠데타였다는 주장으로, 트럼프는 러시아와 공모하는 척하며 뮬러를 고용하여 민주당을 비밀리에 조사하게 했다는 것과 아동 성매매 조직을 폭로하려 했다는 주장
 로스차일드가가 사탄 숭배 컬트를 이끌고 있다는 주장으로, 이는 이 가문에 대한 수 세기 동안의 반유대주의적 비유이다.

 비밀 조직과 "폭풍" 

QAnon의 핵심 신념은 세상이 사탄을 숭배하는 아동 성매매자들의 비밀 조직에 의해 통제되고 있으며, 트럼프가 이들을 막기 위해 비밀리에 싸우고 있고, Q는 이 싸움에 대한 세부 정보를 온라인에 공개한다는 것이다. 이 비밀 조직은 정치인, 주류 언론, 할리우드를 통제하여 자신들의 존재를 은폐한다고 여겨진다. Q의 폭로는 이 비밀 조직의 파괴가 임박했음을 암시하지만, 이는 QAnon 커뮤니티의 "애국자들"의 지원이 있어야만 달성될 것이라고도 주장한다. 이는 "사건(the Event)" 또는 "폭풍(the Storm)"으로 알려진 시기에 발생할 것이며, 수천 명의 사람들이 체포되어 관타나모만 감옥으로 보내지거나 군사 재판에 직면할 수도 있다. 그 후 미군은 국가를 장악할 것이며, 그 결과는 구원과 유토피아가 될 것이라고 한다.

QAnon 추종자들은 이 비밀 조직에 조 바이든, 버락 오바마, 힐러리 클린턴과 같은 민주당 정치인, 조지 소로스와 빌 게이츠와 같은 사업가, 교황 프란치스코와 제14대 달라이 라마와 같은 종교 지도자, 앤서니 파우치, 그리고 오프라 윈프리, 엘런 드제너러스, 레이디 가가 크리시 티건와 같은 연예인들이 포함된다고 믿는다. 톰 행크스는 QAnon 신자들의 특별한 표적이다. 행크스가 코로나19 범유행 초기에 자가격리에 들어갔을 때, 그들은 그가 아동 학대 혐의로 체포되었다는 소문을 퍼뜨렸다. 다른 유사한 주장들이 이어졌고, 2021년 7월, 일부 QAnon 추종자들은 가짜 뉴스 웹사이트인 리얼 로 뉴스(Real Raw News)의 기사를 진지하게 받아들여 미군이 행크스를 처형했다고 주장했다. 반대로, 일부 QAnon 추종자들은 크리스 코넬, 체스터 베닝턴, 아비치, 앤서니 보데인과 같은 다른 유명인들이 인신매매 다큐멘터리에 연루된 것을 은폐하기 위해 살해되었다고 믿는다.

트럼프가 2016년 대선 러시아 개입 음모를 조장하여 로버트 뮬러를 비밀 조직과의 싸움에 참여시켰다는 주장은 뮬러가 성매매 조직을 폭로할 뿐만 아니라 버락 오바마, 힐러리 클린턴, 조지 소로스에 의한 쿠데타를 막을 것이라는 생각과 관련이 있었다.

2020년 선거 전까지 QAnon 서사의 핵심 원칙 중 하나는 트럼프가 압도적인 승리로 재선될 것이며, 두 번째 임기 동안 "폭풍"을 일으켜 딥 스테이트를 해체하고, 비밀 조직을 와해시키며, 그 지도자들을 체포할 것이라는 반복적인 예측이었다. 트럼프가 패배하고 Q가 게시를 중단한 후에도 QAnon 추종자들은 오래된 게시물에서 이전에 보지 못했던 단서를 찾거나 이론의 새로운 파생물을 만들었다. 그들은 이어서 트럼프가 대통령으로 남아 있거나 권력을 되찾을 것이라는 예측을 했다.
 2021년 1월 20일 조 바이든 대통령 취임식은 민주당을 위한 정교한 함정이 될 것이며, 민주당원들은 대규모로 체포되어 처형될 것이고 트럼프는 권력을 유지할 것이라는 주장.
 트럼프는 2021년 3월 4일에 19대 대통령으로 취임할 것이라는 주장.
 트럼프는 2021년 3월 20일에 다시 취임할 것이다. 이것이 일어나지 않자, QAnon 추종자들은 2021년 8월 13일에 일어날 것이라고 예측했다.
 애리조나 감사가 선거 사기를 입증하여 주를 트럼프에게 넘겨줄 것이며, 다른 주들도 "도미노 효과"를 따라 트럼프가 대통령으로 복귀할 것이라는 주장.
 2021년 캘리포니아 주지사 소환 선거 결과가 사기임이 입증될 것이며, 이는 전국적인 사기 감사를 촉발하여 트럼프가 권력을 되찾을 것이라는 주장.
 1963년에 암살된 미국의 35대 대통령 존 F. 케네디 또는 1999년 비행기 추락 사고로 사망한 그의 아들 존 F. 케네디 주니어가 2021년 11월 2일 댈러스의 군중 앞에서 살아있는 모습으로 나타나 트럼프의 대통령 복귀와 케네디 주니어의 부통령 취임을 발표할 것이라는 주장.

 아동 성매매와 사탄 숭배 

QAnon은 피자게이트와 효과적으로 합쳐져, 아이들이 아동 인신매매 조직에 의해 납치되고 있으며, 추종자들은 이를 비밀 조직과 동일시한다는 믿음을 통합했다. 그들은 또한 트럼프를 이 범죄 네트워크와 싸우는 유일한 사람으로 본다. 여기에 정치인과 할리우드 엘리트들이 "아드레노크롬 수확"에 관여한다는 믿음이 추가되었다. 이는 아이들의 피에서 아드레날린을 추출하여 향정신성 약물인 아드레노크롬을 생산하는 것이다. 이는 아이들이 고문당하거나 사탄 의식에서 희생되어 공포에서 나오는 아드레날린을 수확한다는 주장을 포함한다. 힐러리 클린턴과 후마 애버딘이 아이를 살해했다고 주장되는 앞서 언급된 "프래즐드립" 비디오는 "아드레노크롬 수확"을 묘사하는 것이라고 한다. QAnon 이론의 한 버전은 아동 학대자들이 아드레노크롬을 불로장생약으로 사용하여 젊음을 유지한다고 주장한다. 실제로는 아드레노크롬은 연구 목적으로만 합성되며 의학적 용도는 없다.

섬네일|2021년 러프킨, 텍사스 다리에 그려진 #SaveOurChildren 그래피티

2020년 6월, QAnon 홍보가 티모시 찰스 홀름세스(Timothy Charles Holmseth)가 이끄는 한 단체는 펜타곤이나 미국 정부 기관과는 아무런 관련이 없는데도 자신들을 국방부 소아성애 태스크 포스(Pentagon Pedophile Task Force)라고 부르며, 뉴욕시에서 수만 명의 아이들이 인질로 잡혀 고문당하고 있다는 허위 주장을 퍼뜨려 주목을 받았다. 또한 2020년에는 일부 추종자들이 트위터 해시태그 #SaveTheChildren(#SaveOurChildren도 사용됨)을 사용하기 시작했으며, 아동 복지 단체 세이브 더 칠드런의 상표명인 세이브 더 칠드런을 도용했다. 이로 인해 8월 7일 세이브 더 칠드런은 자신들의 이름이 허가 없이 캠페인에 사용되는 것에 대해 성명을 발표했다. 9월에는 페이스북과 인스타그램이 #SaveTheChildren이 QAnon과 연관되는 것을 막기 위해 이 해시태그를 검색하는 사용자들을 아동 복지 단체로 리디렉션하려 했다. 10월에는 페이스북이 이 해시태그의 도달 범위를 제한하려 할 것이라고 발표했다.

같은 시기에 QAnon 추종자들은 가구 회사 웨이페어가 비싼 가구를 팔아 아동 성매매로 얻은 돈을 세탁하고 있다는 음모론을 조작하여 퍼뜨렸다.

미국과 영국의 유사한 단체들은 거리 시위를 조직하는 데 도움을 주었는데, 이들은 아동 성학대와 인신매매에 대한 인식을 높인다고 주장했다. 이러한 시위와 해시태그는 종종 소셜 미디어 제한을 피했으며, 트럼프와 그의 리더십에 반대하는 사람들을 포함하여 일반적인 QAnon 그룹보다 더 많은 여성과 정치적으로 다양하고 젊은 층을 끌어들이는 경향이 있다. 이러한 그룹은 파스텔 QAnon 커뮤니티와 연관된 것으로 간주된다.

QAnon의 인기 연예인에 대한 아동 학대 혐의는 배우 아이작 캐피의 입증되지 않은 주장에 기반을 두고 있으며, 그는 2018년에 여러 할리우드 스타들을 소아성애로 고발했다.

트래비스 뷰(Travis View)는 워싱턴 포스트 칼럼에서 QAnon과 피자게이트 음모론자들이 아동 성학대와의 싸움의 신뢰도를 해친다고 썼다. 그들의 근거 없는 주장이 실제 범죄로부터 주의를 분산시키기 때문이다. 이러한 이론의 추종자들은 자신들이 관여하지 않은 범죄자 체포에 대해서도 자신들의 공로를 주장했다. QAnon 홍보가 조던 새더(Jordan Sather)는 제프리 엡스타인의 체포를 4chan과 8chan의 공로로 돌렸지만, 어떤 수사 보도나 기소도 이러한 포럼을 언급하지 않았다. 엡스타인의 죽음에 대한 일부 음모론도 사람들을 QAnon으로 이끌었다.

2022년 5월, 뉴욕 타임스(The New York Times)는 QAnon 지지자들이 멕시코-미국 국경에서 아동 이주자들을 막아세우고, 그들이 성매매 계획의 희생양이 되고 있다는 전제 하에 가족 정보를 수집하고 있다고 보도했다.

 기타 QAnon 신념 

섬네일|2021년 11월 22일, 딜리 플라자에서 존 F. 케네디 주니어의 귀환을 기다리는 QAnon 지지자들

QAnon 익명(QAnon Anonymous)은 QAnon 운동을 분석하고 폭로하는 팟캐스트로, 이 운동이 새로운 주장을 진화하고 추가할 수 있는 능력 때문에 "빅 텐트 음모론"이라고 부른다. QAnon은 케네디 암살, U.F.O. 및 9/11과 같은 다른 많은 기존 음모론의 요소를 통합했다. 2018년, 리즈 크로킨은 존 F. 케네디 주니어가 자신의 죽음을 위장하고 Q라고 주장하는 이론을 홍보했다. 다른 추종자들은 케네디 음모론의 변형을 채택하여 피츠버그의 트럼프 지지자인 빈센트 푸스카(Vincent Fusca)가 변장한 케네디 주니어이며 트럼프의 2020년 러닝메이트가 될 것이라고 주장했다. 2021년 11월, 수백 명의 사람들이 댈러스의 케네디 대통령 암살 현장인 딜리 플라자에 모여 케네디 주니어 또는 두 케네디의 귀환을 목격할 것이라고 믿었다. 참석자들은 이 행사가 트럼프의 대통령 복귀를 알리고, 트럼프가 케네디 주니어를 대통령으로 허용하기 위해 사임하며, 케네디 주니어가 마이클 플린을 자신의 부통령으로 지명할 것이라고 예상했다. QAnon 연구원 윌 소머(Will Sommer)에 따르면, QAnon 추종자 중 약 20%가 JFK 주니어 이론을 믿고 있으며, 대다수는 이를 너무 "우스꽝스럽다"고 생각한다.

섬네일|left|QAnon과 연관된 소버린 시티즌 이데올로기에 기반한 유사법 회사 E-클로즈(E-Clause)의 로고

두 운동 사이의 중첩으로 인해 일부 QAnon 추종자들은 소버린 시티즌에 합류했다. 이는 대부분의 법률과 세금이 불법적이며 올바른 절차를 사용하면 안전하게 무시할 수 있다고 믿는 성가신 소송 제기자 및 세금 반대자들의 느슨한 집단이다. 2022년 반명예훼손연맹은 바이든 행정부의 불법성에 대한 그들의 믿음이 소버린 시티즌의 더 광범위한 반국가주의적 견해와 잘 맞아떨어지면서, 소버린 시티즌 이데올로기가 점점 더 많은 QAnon 추종자들을 끌어들이고 있다고 보고했다.

2018년 Q는 "백신 [모두 아님]"이 빅 파마 음모론의 일부라고 말했다. 나중에 코로나19 범유행과 관련된 불안과 고립이 음모론과 백신 반대 담론의 증가를 부추기면서, 이 운동의 많은 사람들이 팬데믹을 이용하여 QAnon을 홍보했다. 이 중 Q 게시물에 의해 직접 지시된 것은 거의 없었으며, Q는 2020년 3월 23일까지 팬데믹을 언급하지 않았다(당시 Q는 코로나19를 "중국 바이러스"라고 불렀다). 4월 8일까지 "코로나19"라는 이름을 사용하지 않았다. 그러나 QAnon 커뮤니티의 인플루언서들은 공개적으로 마스크 반대 및 백신 반대였으며, 부인주의와 팬데믹에 대한 기타 잘못된 정보 확산에 일조했다. QAnon 음모론자들은 산업용 표백제(MMS 또는 미라클 미네랄 솔루션으로 알려짐)를 코로나19의 "기적의 치료제"로 선전했다. Q는 당시 트럼프가 지지했던 하이드록시클로로퀸이 질병의 치료제라고 제안했으며, 민주당원들이 감염된 환자들을 요양원으로 강제 이송하여 미국 내 코로나 관련 사망자의 대부분을 의도적으로 초래했다고 비난했다. 일부 QAnon 추종자들은 팬데믹이 가짜라고 주장했으며, 다른 사람들은 "딥 스테이트"가 이를 만들었다고 주장했다. QAnon 신봉자들은 또한 음모론 영상인 플랜데믹을 홍보하는 데 도움을 주었다.

2022년 3월, CNN, France 24, 포린 폴리시는 QAnon 지지자들이 러시아의 허위 정보를 반복하여 우크라이나의 미국 자금 지원 연구실에 대한 음모론을 퍼뜨리고 있다고 보도했다. 러시아 국영 언론은 "비밀 미국 생물학 실험실"이 무기를 만들고 있다고 거짓 주장했으며, 이는 미국, 우크라이나, 유엔에 의해 반박되었다. 실제로는 이 실험실들은 원래 소련 생물 무기 프로그램의 잔해를 확보하고 해체하기 위해 설립되었으며, 그 이후로는 새로운 전염병을 모니터링하고 예방하는 데 사용되었다. 이 실험실들은 비밀이 아니며 공개적으로 등록되어 있고, 미국이 아닌 우크라이나와 같은 주최국이 소유하고 운영한다. QAnon 추종자들은 2022년 러시아의 우크라이나 침공을 블라디미르 푸틴과 트럼프가 우크라이나의 "군사" 실험실을 파괴하기 위한 노력이라고 주장하며 정당화했다.

우크라이나 침공 전까지 QAnon 관련 단체들은 중국에 적대적이었다. 2022년 3월, 분석가 엘리제 토머스(Elise Thomas)는 전략적 대화 연구소(Institute for Strategic Dialogue) 보고서에서 다음과 같이 썼다. "침공의 역학 관계가 그들의 견해를 바꾸고 있다. 놀랍도록 짧은 시간 안에 시진핑은 QAnon 음모론의 판테온에서 악당에서 영웅으로 재평가된 것으로 보인다."

지지자들은 NESARA 경제 음모론에도 투자했다. 2022년, 벨링캣은 많은 QAnon 관련 텔레그램 채널이 NESARA 콘텐츠에 점점 더 몰두하고 있다고 보도했다.

일부 추종자들은 렙틸리언 음모론을 믿으며, 권력을 쥐고 있다고 주장되는 사탄적 비밀 조직이 형태를 바꾸는 렙틸리언 휴머노이드로 구성되어 있다고 주장했다. 여러 뉴스 보도에 따르면, 이로 인해 일부는 의심되는 "도마뱀 인간"을 살해하기도 했다. 캘리포니아의 한 아버지는 자녀들이 어머니에게서 "뱀 DNA"를 물려받았을까 봐 두려워 살해하려 했고, 시애틀에 기반을 둔 극우 프라우드 보이스 회원은 페이스북에서 QAnon 관련 자료를 자주 언급하고 홍보했으며, 파충류 조상에 대한 의심으로 형제를 살해하려 했다.

분석
Q의 정체
Q 페르소나는 민감한 정부 정보에 접근할 수 있는 고위 관계자의 것으로 주장되며, 그 정보들을 온라인에 공개함으로써 자신을 위험에 빠뜨렸다고 한다. Q는 차분하고 권위적인 어조를 사용했으며, 다른 게시자들과 거의 교류하지 않았고, 자신의 주장에 반대하는 이들과 논쟁하지 않았다. 2021년, 벨링캣은 Q가 첫 "드롭"을 게시한 이후 며칠 동안 올린 잘 알려지지 않은 게시물들을 분석했다. 이 게시물들은 나중에 Q가 명백히 작성한 메시지와 동일한 텍스트를 포함하고 있었지만, Q가 "평소답지 않게" 4chan의 다른 익명 게시자들과 유사한 방식으로 행동하는 모습도 보였다. 벨링캣의 이론은 이러한 메시지의 작성자가 아직 Q 페르소나를 완벽하게 만들지 못했으며, 온라인상의 또 다른 자아의 목소리에 적응하는 중이었다는 것이다. 이는 Q가 원래 강력한 정부 내부자가 아니라 수많은 4chan 게시자 중 한 명이었음을 의미한다.

Q의 동기와 정체는 QAnon 지지자와 비판자 모두에게 많은 추측과 가정의 대상이 되었다. Q의 정체에 대한 가설에는 군 정보 장교, 트럼프 행정부 내부자, 뿐만 아니라 마이클 플린, 스티븐 밀러, 또는 트럼프 자신과 같은 공인들도 포함되었다. 2018년, QAnon 초기에 Q가 수수께끼 조직인 시카다 3301이 라이브 액션 롤플레잉 게임의 한 형태로 이 운동을 만들고 있다는 추측이 있었고, 또는 (소설 Q를 쓴 또 다른 집단인 루터 블리셋을 모방하여) 우파 온라인 문화에 정교한 장난을 치는 좌파 예술가 집단이라는 추측도 있었다.

다수의 인물

2020년경에는 Q로 알려진 익명의 개체가 여러 사람의 협력으로 통제되어왔다는 것이 연구자들 사이에서 받아들여졌다. 문체 분석에 따르면 두 사람이 Q의 게시물을 작성했을 가능성이 높으며, 그들의 "뚜렷한 서명은 서로 다른 시기와 다른 온라인 포럼에 분명히 해당한다"고 한다. Q가 게시한 이미지의 메타데이터 분석 결과, 이들은 태평양 표준시 지역에 있는 누군가가 게시했을 가능성이 높은 것으로 나타났다.

4chan이나 8chan과 같은 익명 화상게시판은 의도적으로 게시자의 신원을 숨긴다. 익명을 유지하면서도 게시물 간 일관된 신원을 증명하려는 사람들은 패스워드를 아는 모든 게시자에게 고유한 디지털 서명을 부여하는 트립코드를 사용할 수 있다. Q 트립코드와 관련된 게시물은 수천 건에 달한다. Q와 관련된 트립코드는 여러 번 변경되어 게시자의 연속적인 신원에 대한 불확실성을 야기했다. 8chan의 암호는 크래킹하기도 쉬워, Q 트립코드는 반복적으로 유출되어 Q를 사칭하는 사람들에 의해 사용되었다. 8chan이 몇 달간의 다운타임 후 2019년 11월 8kun으로 돌아왔을 때, 8kun에 게시된 Q는 이전 8chan 게시물에 등장했던 펜과 공책 사진을 게시하여 Q 정체성의 연속성을 보여주었고, Q의 8chan 트립코드를 계속 사용했다.

폴 퍼버와 왓킨스 일가

8chan의 원래 소유자였던 프레드릭 브레넌은 2020년 6월 "Q는 짐 왓킨스나 론 왓킨스를 알거나, 짐 왓킨스나 론 왓킨스에 의해 고용되었다"고 말했다. 그는 나중에 "만약 짐 왓킨스가 직접 'Q'가 아니라면, 그는 언제든지 'Q'가 누구인지 알아낼 수 있다. 그리고 그는 'Q'와 사적으로 접촉할 수 있는 세상의 유일한 사람이다"라고 덧붙였다.

2020년 9월, 브레넌은 Q 계정이 처음에는 다른 사람에 의해 운영되었지만, 2017년 말 또는 2018년 초에 짐 왓킨스와 론 왓킨스가 인계받았을 것이라고 추측했다. 브레넌의 이론은 원래 'Q' 게시자가 요하네스버그 거주자인 폴 퍼버( 4chan과 8chan 운영자이자 QAnon을 처음으로 온라인에 홍보한 평론가 중 한 명)였다는 것이다. 이 이론의 증거로는 Q의 첫 번째 암호("Matlock")가 2018년 새해 첫날에 해독되었고, 트립코드의 특성상, 퍼버에게 새로운 Q(새로운 암호/트립코드를 가진)가 이전 Q와 동일한 IP 주소인지 확인해 달라는 요청이 있었다는 점을 들 수 있다. 퍼버는 이를 "많은 작업"이지만 "하라는 부름을 받은" 일이라고 묘사했다. 브레넌은 론 왓킨스가 8chan 관리자로서 로그인 권한을 사용하여 퍼버로부터 계정을 탈취했다고도 의심한다. 퍼버는 Q였던 적이 없다고 부인했다. 짐 왓킨스와 론 왓킨스 모두 Q의 정체를 모르며 Q가 아니라고 부인했다.

다큐멘터리 영화 제작자 컬렌 호백은 QAnon의 기원과 8chan과의 연관성을 3년 동안 조사했으며, 짐 왓킨스, 론 왓킨스, 브레넌과 광범위한 인터뷰를 진행했다. 이 연구를 바탕으로 제작된 2021년 HBO 다큐멘터리 시리즈 Q: Into the Storm의 마지막 에피소드에서 호백은 론 왓킨스와의 마지막 대화를 보여주었는데, 왓킨스는 카메라 앞에서 다음과 같이 말했다.
나는 지난 거의 10년 동안 매일 익명으로 이런 종류의 연구를 해왔습니다. 이제는 공개적으로 하고 있습니다. 그것이 유일한 차이점입니다.... 기본적으로... 3년간의 정보 훈련을 통해 일반인들에게 정보 작업을 하는 방법을 가르쳤습니다. 기본적으로 저는 예전에도 익명으로 하던 일이었지만 Q로서 한 적은 없습니다. [왓킨스는 웃으며 덧붙였다:] Q로서 한 적은 없습니다. 맹세합니다. 저는 Q가 아니며, 한 번도 Q였던 적이 없습니다.
호백은 이를 왓킨스의 무의식적인 자백으로 보았고, 이 인터뷰와 다른 연구를 통해 왓킨스가 Q라는 결론을 내렸다. 왓킨스는 이 시리즈가 공개되기 직전에 다시 Q가 아니라고 부인했다.

2022년 2월 19일, 뉴욕 타임스는 두 개의 독립적인 법언어학 팀이 문체 분석 기술을 사용하여 Q 게시물을 분석한 결과, 폴 퍼버가 초기 Q 게시물의 주요 저자였으며 론 왓킨스는 2018년 초에 인계받았음을 시사한다고 보도했다. 이 변화는 Q가 4chan에서 8chan으로 옮겨간 후에 발생한 것으로 보인다. 당시 퍼버는 Q가 "탈취당했으며" 론 왓킨스가 공범이라고 불평했다. 퍼버는 문의에 대해 Q의 글쓰기 스타일이 자신의 스타일에 영향을 미쳤을 뿐, 그 반대는 아니라고 답했다.

2022년 6월 Q의 재등장 이전에 8kun은 솔트를 변경했는데, 이는 사용자가 이전과 동일한 트립코드를 가질 수 없었음을 의미한다. 그러나 Q의 트립코드는 2020년과 동일하게 유지되어 8kun의 관리자가 Q가 다시 게시할 것을 알았거나 직접 게시했음을 시사한다. 직후 8kun은 솔트를 원래대로 되돌렸다. 짐 왓킨스 또한 새로운 Q 드롭이 게시된 지 몇 시간 내에 그 진위성을 확인했다.

슬로건과 어휘

alt=QAnon 슬로건 "WWG1WGA"가 SUV에 그려져 있다|섬네일|인기 있는 QAnon 슬로건 "WWG1WGA"("우리가 하나로 가면, 우리 모두 간다"), 매트릭스를 언급하며 SUV에 그려져 있다
QAnon의 확산은 그 인지도와 온라인 존재감을 높이는 데 기여한 일련의 표어, 캐치프레이즈, 버즈워드 및 해시태그와 함께 진행되었다. 카발(the cabal)이나 스톰(the Storm)과 같은 용어, 그리고 "계획을 믿어라(Trust the plan)" 또는 "쇼를 즐겨라(Enjoy the show)"와 같은 Q의 반복적인 문구들이 가장 인기 있는 것들 중 하나이다. Q의 "드롭"은 "부스러기(crumbs)" (Q가 사용한 용어) 또는 "빵 부스러기(breadcrumbs)"로도 알려져 있다. 결과적으로, 이 게시물들을 분석하는 음모론의 추종자들은 자신들을 "빵 부스러기"를 모아 "반죽" 또는 "빵"을 만드는 "빵 굽는 사람(bakers)"이라고 부르는데, 이는 단서들을 엮어 서사에 대한 더 나은 이해를 돕는다는 의미이다.

QAnon 추종자들 사이에서 초기 결집 구호 중 하나는 "흰 토끼를 따라가라(Follow the White Rabbit)"였다. 인기 있는 QAnon 슬로건은 "우리가 하나로 가면, 우리 모두 간다(Where we go one, we go all)" (자주 "WWG1WGA"로 약칭됨)인데, Q가 2018년 4월에 처음 사용했다. "스스로 연구하라(Do your own research)" (또는 "연구하라(Do the research)")는 문구는 QAnon 서사를 확증할 "단서"를 찾도록 사람들을 독려한다. "Q가 나를 보냈다(Q sent me)"는 Q에 대한 "충성" 선언이었다.

QAnon 용어의 다른 일반적인 문구로는 "화이트 햇(white hat)" (트럼프 지지자), "블랙 햇(black hat)" (딥 스테이트와 결탁한 사람), "대각성(Great Awakening)" (대중이 진실을 깨닫는 시점), "빨간 약" ("빨간 약을 복용한다"는 QAnon에 대한 인식을 얻는 것을 의미), 또는 "양떼(sheeple)" (주류 언론 서사를 믿는 사람들을 경멸적으로 이르는 말) 등이 있다. "17anon"은 때때로 QAnon의 대체 철자 (Q는 알파벳의 17번째 글자임)이자 소셜 미디어 알고리즘을 우회하는 방법으로 사용되었다.

파생 요소

QAnon은 다른 많은 음모론의 요소를 통합하기 때문에 정치적이든 종교적이든 이전의 서사, 이미지, 그리고 도덕적 공황과 유사성을 보인다. 살롱에서 매튜 로자(Matthew Rozsa)는 QAnon이 역사가 리처드 호프스태터가 1964년 종교적 천년왕국설과 종말론에 대한 그의 에세이에서 "미국 정치의 편집증적 스타일"이라고 불렀던 것의 한 예로 가장 잘 이해될 수 있다고 썼다. 피자게이트와 마찬가지로, QAnon은 1980년대의 사탄 숭배 공포증과 유사점이 있는데, 당시에는 수백 명의 보육 종사자들이 아동 학대로 거짓 고발당했다.

종말론과 천년왕국설
QAnon의 "명백히 기독교적인" 어휘는 오랜 기독교 신학 및 종말론적 전통, 특히 종말론과 천년왕국적 기대를 뿌리로 둔 전통을 반영한다. QAnon 서사의 중심에는 "폭풍"(the Storm, 창세기 홍수 이야기 또는 최후의 심판), "대각성"(the Great Awakening, 18세기 초부터 20세기 말까지의 역사적 대각성 운동을 떠올리게 함), 그리고 예언에 대한 강조가 있다. 이로 인해 QAnon은 때때로 신흥 종교 운동으로 해석되기도 한다.

QAnon 추종자들은 트럼프를 흠 있는 기독교인으로 보면서도, 그를 "일련의 대재앙적인 사건을 통해 사탄을 물리칠" 하나님이 보낸 메시아로 여긴다. 한 QAnon 비디오에 따르면, 트럼프와 "카발" 사이의 전투는 "성경적 규모"이며, "선과 악의 지구를 위한 싸움"이다. 일부 QAnon 지지자들은 다가올 심판이 "역휴거"이 될 것이라고 말한다. 즉, "세상의 종말뿐만 아니라 새로운 시작을 의미하는 계시"라고 미국 정치 저술가 알렉산더 레이드 로스는 말한다.

복음주의의 영향
종교학자 줄리 잉거솔은 복음주의자들이 "종말론, 음모론, 박해 서사에 대한 신학적 신념을 더 큰 미국 문화에 엮어 넣음으로써 QAnon의 광범위한 수용을 가능하게 했다"고 주장한다. 1970년대부터 복음주의 미디어에서 인기를 얻었던 메시아적, 종말론적, 영적 전쟁 테마들, 그리고 같은 인구층 사이에서 인기 있는 신세계 질서와 같은 음모론들은 QAnon 신념 체계의 영향뿐만 아니라 복음주의자들에게 어필하는 QAnon의 측면으로 설명되어 왔다.

종말론적 이야기는 기독교인들에게 실제 미래 사건을 허구적으로 묘사한 것으로 여겨지며, 이는 그들에게 현실적인 의미를 부여한다. 미국 연구 학자 S. 조너선 오도넬은 트럼프가 악마적인 딥 스테이트와 싸우는 것으로 보는 QAnon이 기독교 영적 전쟁과 상당한 공통점을 가지며, 그 추종자들도 겹친다고 주장한다. "QAnon은 사실상 프랭크 페레티 영적 전쟁의 일부, 레프트 비하인드 시리즈 종말론의 일부, 시온 장로 의정서 반유대주의 음모론의 일부가 셀러브리티 어프렌티스 리얼리티 텔레비전과 소셜 미디어의 유혹적이고 자기 참여적인 변형으로 포장된 것이다"라고 한 학자는 썼다.

 이원론 
이 운동은 "기독교 이원론에 놀라울 정도로 기반을 두고 있다." 이러한 세계관은 현실을 선과 악의 극명한 투쟁으로 나누어, 미묘한 차이나 타협의 여지를 거의 남기지 않는다. 모든 참된 지식은 불완전한 인간 이성이 아닌 하나님에 의해 계시된다고 주장하는 전제주의와 같은 신학적 틀은 우리 대 그들 사고방식으로 이어져 QAnon에서는 신학적 영역에서 정치적 영역으로 쉽게 확장된다고 주장되어 왔다.

기독교 이원론 자체는 초기 종교 전통, 특히 후기 로마 시대와 초기 중세 시대에 번성했던 신념 체계인 마니교의 영향을 받았다. 마니교는 세상을 절대적인 빛과 어둠의 힘 사이의 우주적 전장으로 묘사했으며, 이 테마는 나중에 사탄, 죄, 신법에 대한 기독교 신학적 사상을 형성했다. 이단, 마법, 악마적 침투에 대한 두려움을 통해 중세 기독교로 전해진 이러한 우주적 투쟁의 틀은 트럼프와 딥 스테이트 사이의 숨겨진 전쟁에 대한 QAnon의 비전에서 현대적 대응자를 찾는다. 정치적 반대자를 단순히 부패한 것이 아니라 사탄적인 것으로 묘사함으로써 QAnon은 수백 년 된 이 이원론적 전통을 현대적인 환경에서 재현한다.

숨겨진 적
QAnon의 세계관에서 핵심적인 요소는 사회를 지배하는 숨겨진 악의적인 세력에 대한 믿음이다. 이 개념은 마법, 비밀결사, 사회적 악의 원인으로 지목된 악마적 음모에 대한 두려움과 같은 중세 시대의 불안을 반영한다. 특히, 마녀들이 사탄과 은밀히 공모하여 사회를 내부에서부터 부패시킨다고 주장했던 마녀 잡는 망치와 같은 텍스트의 비난과 매우 유사하다. 역사가 니얼 퍼거슨은 이러한 도덕적 공황은 종종 불안정한 시기에 발생하며, 사회가 복잡한 위기에 대한 희생양과 단순화된 설명을 찾는다고 주장한다.

QAnon은 초기 기독교 영지주의의 주제, 특히 세상의 진정한 본질이 숨겨져 있으며 특별한 통찰력 또는 "그노시스"를 가진 사람들에게만 접근 가능하다는 개념을 더 통합한다. QAnon 신봉자들도 마찬가지로 자신들만이 사건 뒤에서 조작하는 비밀스러운 악을 독특하게 식별할 수 있다고 본다. 또한, 이 숨겨진 적 서사는 종종 역사적인 반유대주의적 비유와 겹쳐, 세계 문제를 통제하는 그림자 같은 엘리트들을 묘사한다. 이러한 요소들의 융합은 추종자들을 숨겨진 전능한 적과의 우주적 전투에 참여하는 전사로 자리매김하게 하는 강력한 서사를 만들어낸다.

사탄 의식 및 아동 희생
마녀 잡는 망치는 마녀들이 사탄과 명시적인 계약을 맺고 주문, 야간 안식일, 의식적인 희생을 통해 기독교 사회를 훼손한다고 주장했다. 이러한 비난은 유대인 공동체가 의식적인 목적으로 아이들을 살해했다고 거짓 비난한 중세 혈액 비방과 같은 초기 반유대주의 음모에서 비롯되었다. 마찬가지로 QAnon은 비밀스러운 글로벌 엘리트들이 아동 희생과 "아드레노크롬" 채취를 포함한 사탄 의식을 적극적으로 수행한다고 주장하는데, 이는 중세 마녀사냥과 1990년대의 논란 많은 회복된 기억 운동에서 제기된 주장으로부터 종종 파생된, 의식적인 사탄 숭배 학대에 대한 광범위한 주장을 포함했던 1980년대의 사탄 숭배 공포증과 같은 최근의 도덕적 공황 모두를 반영한다. 비록 별개의 현상이지만, 두 공황 모두 대상자들이 악을 적극적으로 숭배하고 악마적 세력과 협력하는 것으로 묘사하여 두려움과 의심의 분위기를 부추겼다.

역사가 니얼 퍼거슨은 숨겨진 악에 대한 이러한 서사가 종종 사회적 불안정 시기에 나타나며, 복잡한 위기를 단순화하기 위한 감정적으로 강력한 희생양을 제공한다고 지적한다. QAnon 추종자들은 자신들을 숨겨진 악마적 세력에 의해 위협받는 무고한 아이들의 보호자로 묘사함으로써, 깊이 뿌리박힌 문화적 두려움과 역사적 불안을 이용하여 자신들의 세계관을 정당화하고 추종자들을 동원한다.

반유대주의

반명예훼손연맹에 따르면, "QAnon에서 영감을 받은 음모론의 대다수는 반유대주의와 아무런 관련이 없지만", 이스라엘, 유대인, 시오니스트, 로스차일드 가문, 소로스에 대한 QAnon 트윗 검토는 "몇 가지 문제가 되는 사례들을 드러냈다"고 한다. 이선 주커만과 마이크 맥퀘이드는 QAnon이 "명시적으로 반유대주의적이라기보다는 반엘리트주의적이다"라고 주장했다. 워싱턴 포스트와 포워드 잡지는 조지 소로스와 로스차일드 가문과 같은 유대인 인물들을 QAnon이 겨냥하는 것을 "인종차별적이고 반유대주의적인 함의가 있는 평범한 허튼소리"이자 "놀라운 반유대주의적 요소"를 포함한다고 비판했다. 2018년 8월 유대인 전신국 기사는 "QAnon의 전형적인 요소 중 일부, 비밀 엘리트와 납치된 아이들 등은 역사적이고 현재 진행 중인 반유대주의 음모론을 반영한다"고 주장했다.

QAnon의 아드레노크롬 채취 주장은 (둘 다 사실이라고 믿는) 추종자들과 QAnon 연구자들에 의해 혈액 비방과 연관되었다. 혈액 비방은 유대인들이 기독교 아이들을 살해하고 그들의 피를 이용해 마차를 만들어 유월절을 지낸다는 중세 반유대주의 신화이다. 2022년 2월, 소셜 미디어 사용자들은 트렌트의 시몬 조각상의 이미지를 공유하며, 그의 죽음이 거짓으로 도시의 유대인 인구 탓으로 돌려졌는데, 이를 엘리트들이 아이들의 피에서 아드레노크롬을 채취한다는 증거로 삼았다.

대량 학살 학자 그레고리 스탠턴은 QAnon을 "재브랜드화된 나치 컬트"이자 1903년에 출판된 조작된 반유대주의 텍스트인 시온 장로 의정서의 새로운 버전이며, 반유대주의 허위 사실에서 파생되었다고 불렀다. 공화당 QAnon 추종자 메리 앤 멘도자는 로스차일드 가문, 사탄 고위 사제, 미국 대통령에 대한 트위터 스레드를 리트윗하면서 "시온 장로 의정서는 조작된 것이 아니다. 그리고 이 사실을 지적하는 것이 반유대주의적이지 않다"고 말하여 반유대주의 텍스트를 언급한 것으로 주목받았다. 2021년 4월 모닝 컨설트 여론조사에서는 QAnon을 믿는 미국인의 49%가 시온 장로 의정서에 동의하고, 시온 장로 의정서에 동의하는 미국인의 78%가 QAnon을 믿는 것으로 나타났다.

2021년, 반명예훼손연맹은 네오나치들이 텔레그램에서 QAnon 추종자들 사이의 리더십 부재를 이용하여 반유대주의 음모론을 확산시키고 있다고 보고했다. QAnon 음모론자들은 반유대주의 음모론, 홀로코스트 부정을 포함한 네오나치 선전 영화인 Europa: The Last Battle을 홍보했다. 그들은 또한 홀로코스트 부정자와 네오나치를 포함하는 추종자들을 가진 독일의 허위 정보 매체인 Disclose.tv의 콘텐츠를 홍보했다.

매력

전문가들은 QAnon의 매력을 종교적 컬트와 유사하다고 분류했다. 온라인 음모론 전문가인 르네 디레스타에 따르면, QAnon의 유인 패턴은 인터넷 이전 시대의 컬트와 유사하다고 한다. 그 시대에는 대상자가 그룹의 비밀에 깊이 빠져들면서 컬트 외부의 친구와 가족으로부터 점점 더 고립되었다. QAnon에 빠진 사람들의 친구와 가족을 위한 온라인 지원 그룹, 특히 레딧의 r/QAnonCasualties는 2020년 6월 3,500명에서 10월에는 28,000명으로 증가했다. QAnon 가상 공동체는 서로 "실제 세계" 연결이 거의 없지만, 온라인에서는 수만 명에 달할 수 있다. 컬트 전문가이자 회복 치료를 전문으로 하는 레이첼 번스타인(Rachel Bernstein)은 "QAnon과 같은 운동이 성공하고 빠르게 확산되는 이유는 사람들이 다른 사람들은 아직 모르는 중요한 무언가와 연결되어 있다고 느끼게 하기 때문이다.... 모든 컬트는 이런 특별한 느낌을 제공할 것이다"라고 말했다. 그룹 내에서는 자가 수정 과정이 없다. 왜냐하면 스스로를 강화하는 진정한 추종자들은 수정, 사실 확인 또는 반론에 면역이 되어 컬트의 집단사고에 의해 묵살되기 때문이다. QAnon의 컬트적 특성은 이를 잠재적인 신흥 종교 운동으로 특징짓게 했다. 또한 혼합주의 운동으로 불리기도 했다.

섬네일|upright=0.7|제이콥 챈슬리, 일명 "QAnon 주술사", QAnon의 저명한 지지자이자 미국 국회의사당 습격에 참여한 폭도 중 한 명으로, "Q가 나를 보냈다(Q Sent Me)"라는 팻말을 들고 있다
QAnon을 연구하는 연구원 트래비스 뷰(Travis View)는 QAnon이 비디오 게임처럼 중독성이 있으며, "플레이어"에게 세계사적으로 중요한 일에 참여할 가능성을 제공한다고 말한다. 뷰에 따르면 "당신은 컴퓨터에 앉아 정보를 검색하고 발견한 것을 게시할 수 있으며, Q는 기본적으로 이 과정을 통해 나라를 근본적으로 변화시키고, 이 믿을 수 없는 거의 무혈 혁명을 일으키고, 그리고 수십 년 동안 기록될 역사적인 운동의 일부가 될 것이라고 약속한다." 뷰는 이를 주 의회 의원을 선출하는 데 도움이 될 수 있는 평범한 정치 참여와 비교한다. 뷰는 QAnon이 아이디어 시장에서 경쟁하는 것이 아니라 현실 시장에서 경쟁한다고 말한다. Q가 주장한 딥 스테이트와 카발을 물리치기 위한 "계획"에 대한 믿음은 QAnon 추종자들의 자신감을 높였다. 그들은 막후에서 일이 진행되고 있으며 트럼프와 비밀 계획을 신뢰한다면 승리가 필연적으로 따를 것이라고 들었다. QAnon 신자들은 Q의 게시물에 제시된 수수께끼를 트럼프 연설과 트윗 및 기타 출처와 연결하여 해결하려고 한다. 더 뉴요커는 QAnon을 "인터랙티브 롤플레잉의 한 형태"에 비유했다. 일부 추종자들은 Q의 게시물과 트럼프의 트윗 시간 간격을 기반으로 단서를 해독하기 위해 동심원 다이얼 휠로 구성된 "Q 시계"를 사용했다.

미국 사회학자 마크 유르겐스마이어는 QAnon이 "대량 이주, 경제 세계화, 그리고 이제는 전 세계적 유행병과 같은 최근의 세계적 위기에 대한 대응으로 발생한 다른 많은 극단주의 종교정치 운동과 일치한다"고 말했다. 캘리포니아 주립 대학교 새너제이의 증오와 극단주의 연구 센터 소장인 브라이언 레빈(Brian Levin)은 QAnon이 "현재 정치 시스템에서 두려움과 권리 박탈감을 느끼는 많은 사람들을 사로잡을 만큼 충분히 유연한 반엘리트 메시지의 본능적인 매력"을 가지고 있다고 말했다. 학자 미아 블룸은 QAnon을 "환경에 따라 변형되고 적응하는 능력에서 음모론 중 독특하다"고 묘사하며, "해외의 지역적 불만을 성공적으로 흡수하고 어떤 지역 문제가 핵심이든 받아들인다"고 말한다. 그녀는 또한 QAnon이 백신 회의론과 같은 운동을 수용함으로써 공통점을 공유하는 예상치 못한 인구층으로 확산하는 데 도움이 되었다고 주장한다.

2020년 말 설문조사 데이터에 따르면 QAnon을 아는 사람들의 4분의 1이 어느 정도 진실이 있다고 생각했다. 음모론 환경에서는 한때 신뢰할 수 있는 공정한 권위였던 사회의 주요 기관들이 이론과 모순되면 쉽게 거부되므로, QAnon 추종자들의 사고에 반박하기 어렵다.

환멸
트래비스 뷰는 다음과 같이 말한다.

QAnon 공동체의 사람들은 종종 가족과 친구로부터의 소외감에 대해 이야기한다.... 비록 그들은 주로 Q가 자신들의 관계를 어떻게 망쳤는지 사적인 페이스북 그룹에서 이야기하지만. 그러나 그들은 이러한 문제들이 일시적이며 주로 다른 사람들의 잘못이라고 생각한다. 그들은 종종 가까운 미래에 자신들의 신념이 옳았음을 증명할 어떤 순간이 올 것이라고 상상하며 위로를 받는다. 그들은 이런 일이 일어난 후에 관계가 회복될 뿐만 아니라, 사람들이 자신들을 우리보다 상황을 더 잘 이해하는 리더로 여길 것이라고 상상한다.

예측이 실패하는 것도 환멸로 이어질 수 있다. Q는 2018년 미국 중간선거에서 공화당의 성공을 예측했고, 법무부 장관 제프 세션스가 트럼프를 위한 비밀 작업에 연루되었으며, 겉으로는 긴장 관계였지만 실제로는 동맹이었다고 주장했다. 민주당이 상당한 의석을 얻고 트럼프가 세션스를 해고하자, Q 커뮤니티의 많은 사람들이 환멸을 느꼈다.

예측되었던 12월 5일 트럼프의 적들에 대한 대규모 체포와 관타나모만 수용소 감금이 발생하지 않았고, 트럼프의 전 국가안보보좌관 마이클 플린에 대한 혐의 취하도 이루어지지 않으면서 더 큰 환멸이 찾아왔다. 일부에게는 이러한 실패가 QAnon과의 단절로 이어졌지만, 다른 이들은 봉기의 형태로 직접행동을 촉구했다. 심리학자 로버트 리프턴은 실패한 예언에 대한 이러한 반응이 드문 일이 아니라고 말했다. 천국의 문, 인민 사원, 맨슨 패밀리, 옴진리교와 같은 종말론적 컬트들은 자신들의 기대가 실현되지 않을 때 집단 자살 또는 대량 살인에 의존했다. 리프턴은 이를 "종말을 강요하는 것(forcing the end)"이라고 불렀다. 뷰는 환멸을 느낀 QAnon 추종자들이 스스로 사태를 해결하려 할 수 있다는 우려를 표했다. 에드거 매디슨 웰치가 2016년에 그랬고, 매튜 필립 라이트가 2018년에 후버 댐에서 그랬으며, 앤서니 코멜로가 2019년에 프랭크 칼리를 살해했을 때도 그랬다. 코멜로는 자신이 트럼프의 보호를 받고 있다고 믿었다. 2019년 2월, 리즈 크로킨은 트럼프가 아동 성착취 조직의 일원들을 체포하기를 기다리며 인내심을 잃고 있다고 말했으며, 사람들이 "자경단식 정의"를 행할 수도 있다고 경고했다.

인구통계

섬네일|뉴햄프셔의 트럼프 집회에서 "우리는 Q다(We Are Q)" 셔츠를 입은 남자
2018년 8월 퀼트릭스가 워싱턴 포스트를 위해 실시한 여론조사에 따르면, 플로리다 주민의 58%가 QAnon에 대해 의견을 가질 만큼 충분히 알고 있었다. 의견을 가진 사람들 대부분은 부정적이었다. 감정 온도계 점수는 20을 약간 상회하는 매우 부정적인 평가였으며, 다른 정치인들이 누리는 점수의 절반 정도였다. QAnon에 대한 긍정적인 감정은 음모론적 사고에 대한 취약성과 강한 상관관계를 보였다.

2020년 3월 퓨의 설문조사에 따르면, 미국인의 76%는 QAnon에 대해 전혀 들어본 적이 없었고, 20%는 "조금 들어봤다"고 답했으며, 3%는 "많이 들어봤다"고 답했다. 이 설문조사에서는 스스로를 자유주의 민주당 지지자로 규정한 사람들 중 39%가 QAnon에 대해 조금이라도 알고 있었던 반면, 공화당 또는 공화당 성향의 사람들은 18%만이 QAnon에 대해 조금이라도 알고 있다고 보고했다. 2020년 9월, 퓨의 설문조사에서 QAnon에 대해 들어본 적이 있다고 답한 응답자 47% 중 41%의 공화당 및 공화당 성향 지지자들이 QAnon이 미국에 좋다고 믿었던 반면, 민주당 및 민주당 성향 지지자들은 7%만이 그렇게 믿었다.

2020년 10월 야후!-유고브 여론조사에 따르면, QAnon에 대해 들어본 적이 없더라도 대부분의 공화당원과 트럼프 지지자들은 민주당 고위층이 성매매 조직에 연루되어 있다고 믿었고, 트럼프 지지자의 절반 이상은 트럼프가 그 조직을 해체하기 위해 노력하고 있다고 믿었다.

2021년 2월, 미국기업연구소의 여론조사 결과 공화당원의 29%가 QAnon의 핵심 주장인 "도널드 트럼프가 저명한 민주당원과 할리우드 엘리트를 포함하는 아동 성매매 조직과 비밀리에 싸우고 있다"는 것을 믿는 것으로 나타났다. 2021년 3월 공공종교연구소 (PRRI)와 다종교 청소년 핵심의 설문조사에서도 유사한 결과가 나타났다. 공화당원(28%)은 민주당원(14%)보다 "권력 엘리트를 쓸어버릴 폭풍이 곧 올 것"이라는 주장에 동의할 가능성이 두 배 높았고, 공화당원(23%)은 민주당원(8%)보다 "사탄 숭배 소아성애자들"이 정부와 언론을 통제한다는 주장에 동의할 가능성이 세 배 높았으며, 공화당원(28%)은 민주당원(7%)보다 상황을 해결하기 위해 "진정한 미국 애국자들은 폭력에 의지해야 할 수도 있다"는 주장에 동의할 가능성이 네 배 높았다.

설문조사에 따르면 QAnon과 같은 음모론은 미국 백인, 특히 복음주의 개신교인들 사이에서 가장 인기가 많다. 2021년 5월 PRRI 설문조사에서는 백인 복음주의 개신교인들이 QAnon의 가장 강력한 지지자 중 하나임을 확인했지만, 히스패닉 개신교인들이 훨씬 더 큰 비율로 이 운동에 끌리고 있다는 사실도 발견했다. PRRI의 수치에 따르면, 글로벌 엘리트들이 사탄 숭배 소아성애자와 아동 성매매 조직을 형성한다는 QAnon의 핵심 신념은 미국에서 히스패닉 개신교인의 26%, 백인 복음주의 개신교인의 25%, 유색인종의 다른 개신교인의 24%, 모르몬교인의 18%, 히스패닉 가톨릭 신자의 16%, 아프리카계 미국인 개신교인의 14%, 다른 기독교인의 14%, 비기독교 종교인의 13%, 백인 가톨릭 신자의 11%, 무종교인의 11%, 백인 주류 개신교인의 10%, 유대인의 8%가 지지하고 있다.

2021년 4개의 PRRI 설문조사 분석 결과, 트럼프 퇴임 후 미국에서 QAnon에 대한 믿음이 증가한 것으로 나타났다. 2021년 3월에는 미국인의 14%가 스스로를 QAnon 신봉자로 여겼고, 10월에는 17%로 증가했다. 4개 설문조사의 평균을 보면, 미국인의 약 22%가 "권력 엘리트들을 쓸어버릴 폭풍이 곧 올 것"이라고 믿었고, 16%는 정부, 언론, 금융 엘리트가 사탄 숭배 소아성애자들에게 통제되고 있다는 QAnon의 핵심 신념을 공유했다. 2024년, PPRI가 실시한 또 다른 여론조사에 따르면 미국인의 19%가 QAnon과 관련된 핵심 이론을 믿고 있었는데, 이는 2021년 14%에서 증가한 수치이며, 트럼프 지지 공화당원들 사이에서는 32%로 상승했다.

파스텔 QAnon

콘코디아 대학교 연구원 마크-앙드레 아르헨티노(Marc-André Argentino)가 밝혀낸 파스텔 QAnon은 주로 인스타그램, 페이스북, 텔레그램, 유튜브와 같은 소셜 미디어 사이트에서 여성들을 음모론에 주입시키는 데 중점을 둔 기술들의 집합이다. 이는 소셜 미디어 인플루언서들의 미학과 언어를 차용하여 개인적인 일화와 진입 이슈(예: 아동 성매매)를 사용하여 QAnon 신념을 합리적으로 보이게 한다.

2020년 대선 이후
섬네일|조 바이든의 취임식은 QAnon 추종자들의 기대와 어긋나 많은 사람들에게 환멸을 안겨주었다.

트럼프가 2020년 대선에서 패배한 후, Q의 게시물 수는 급격히 줄었고, 한 달 뒤 Q는 게시를 완전히 중단했다. 18개월 동안의 마지막 "드롭"은 2020년 12월 8일이었다. QAnon에 대한 책을 쓴 마이크 로스차일드는 2021년에 Q가 다시 돌아올 것이라고는 생각하지 않는다고 말했다. 왜냐하면 이 운동이 "새로운 드롭의 필요성을 넘어섰고" 트럼프의 대선 패배가 QAnon의 핵심 예언을 무효화했기 때문이다. 그러나 그는 "커뮤니티가 계속 나아가기 위해 새로운 드롭이 정말로 필요하다면" Q가 다시 게시를 시작할 수도 있다고 덧붙였다.

조 바이든 대통령 취임식은 QAnon 추종자들에게 큰 실망을 안겨주었다. 그들은 바이든이 유권자 사기로 선거에서 승리했고 그의 승리가 무효화될 것이라고 확신했다. 많은 QAnon 지지자들은 취임식 동안 중대한 일이 일어날 것이고 트럼프가 계속 권력을 유지할 것이라고 믿었다. 취임식은 결국 예정대로 진행되었다. QAnon 추종자들의 심리에 관한 책인 Pastels and Pedophiles: Inside the Mind of QAnon에 따르면, "취임식은 특히 틀리기 어려운 예언이었으며, 그 결과 일부 QAnon 신자들은 깊은 우울증, 자살성 사고를 겪거나 자해에 가담했다." 취임식 날, 론 왓킨스는 메시지 보드 게시물에 다음과 같이 썼다. "우리는 최선을 다했습니다. 이제 우리는 고개를 들고 가능한 한 최선을 다해 우리 삶으로 돌아가야 합니다. 새로운 대통령이 취임했으며 헌법을 존중하는 것이 우리의 책임입니다." 다른 QAnon 추종자들은 바이든의 취임식이 "계획의 일부"였다고 믿었다.

스티브 배넌과 빌 스틸과 같은 보수주의자들은 QAnon을 미국 정보기관이나 FBI가 만든 심리전이라고 비난했다. 한때 가장 유명한 QAnon 지지자였던 마이클 플린은 유출된 대화에서 QAnon을 "사람들을 바보처럼 보이게 만들려는 허위 정보 캠페인"이라고 부르며, "좌파"나 CIA에 의해 수행되었을 수도 있다고 시사했다.

바이든 취임 후, 분석가들은 환멸이 강경 QAnon 추종자들을 대안우파, 백인 민족주의, 신나치주의와 같은 집단에 모집될 수 있다는 우려를 표했다.

사브미크 네트워크(Sabmyk Network)라고 불리는 텔레그램 채널 그룹은 Q의 예측 실패로 환멸을 느낀 음모론 추종자들을 대상으로 QAnon의 변형을 홍보해 왔다. 독일 예술가 세바스티안 비에니엑(Sebastian Bieniek)이 설립한 이 네트워크는 (신흥 종교 또는 컬트로 묘사됨) QAnon 신념을 공유하지만, 인류의 "각성"을 이끌 지도자-예언자 사브미크(Sabmyk)를 믿기도 한다. 이 네트워크는 트럼프를 사브미크와 연결시키려 노력했다.

2022년 6월 24일, Q 또는 Q의 정보를 소유한 누군가가 18개월 만에 8kun에 게시물을 올렸다. 이 게시물은 1월 6일 공격에 대한 여섯 번째 공개 청문회에서 증언한 캐시디 허친슨이 트럼프를 폄하하려는 음모에 연루되었다고 주장했다. 다른 Q 게시물은 2022년에 게시되었는데, 특히 중간선거가 조작될 것이라고 시사하는 내용이었지만, 이 메시지들은 이전 "드롭"보다 훨씬 적은 참여를 얻었다. 바이스 뉴스의 기사는 QAnon 운동이 "새로운 Q 드롭을 필요로 하는 시점을 지났음을" 보여준다고 제안했다. 언론인 맥 램루와 데이비드 길버트는 Q의 부재 기간 동안 QAnon 커뮤니티가 계속해서 이론을 발전시켰고 다른 인플루언서들이 "권력 공백을 메웠다"고 언급했다. 그 결과 음모론은 계속해서 대중 담론에 영향을 미쳤고, 보수 정치와 미디어는 "더 희석된 버전의 QAnon"으로 채워졌다.

2022년에 QAnon이 대중 담론에 미친 영향에 대해 사회 과학자 도널드 모이니한은 "QAnon 세계관의 가장 선명한 도입"은 그루머스(groomers)라는 용어와 LGBT 그루밍 음모론과 관련된 다른 문구들의 사용이라고 말했다. 그는 주요 홍보자 중 한 명인 크리스토퍼 루포가 "QAnon 메시지를 사용하여 새로운 도덕적 공황을 구축했다"고 비난하며, 이를 "다른 신념을 가진 사람들에게 부정적인 낙인(이 경우 소아성애)을 붙이는 매카시즘 전술"에 비유했다.

2024년 현재, QAnon 추종자들은 여전히 온라인에서 활발하게 활동하고 있다. 그들은 도널드 트럼프의 복권을 기뻐했다. 마이크 로스차일드에 따르면, Q의 "드롭"을 분석하는 콘텐츠에 대한 관심은 예전보다 줄어든 것 같지만, 사악한 "딥 스테이트"에 맞서야 할 필요성이나 백신 반대 음모론과 같이 QAnon이 대중화하는 데 기여한 사상들은 우파에서 흔한 일이 되었다. 로스차일드는 "비밀 코드, 단서, 수수께끼에 기반한 운동으로서의 QAnon은 더 이상 존재하지 않는 것과 같다. 하지만 그것의 신념이 주류 보수주의의 주요 부분이자 도널드 트럼프를 재선시킨 사람들의 큰 부분이 되었기 때문에 더 이상 존재할 필요가 없다"고 언급했다.

사건

QAnon 추종자들은 논란이 많고 때로는 폭력적인 사건에 연루되었다. 2020년, QAnon 추종자들은 대통령 선거에 참여하여 트럼프의 캠페인을 지지했다. QAnon 인물들은 전용 메시지 보드로 이동하여 선거에 영향을 미치기 위한 정보전을 조직했다. 2020년 미국 대통령 선거에서 투표에 관한 트윗 50개 중 1개는 QAnon 계정에서 나왔다. 투표 부정에 대한 근거 없는 주장을 퍼뜨리는 #voterfraud 해시태그를 사용하는 계정 25개 중 2개는 QAnon 계정이었다.

아메리카 스톤헨지 기물 파손 사건
2019년, 관광 명소이자 고고학 유적인 아메리카 스톤헨지가 전동 공구로 파손되었다. 2021년 3월 4일, 뉴햄프셔 주 경찰은 QAnon 회원 마크 L. 루소(Mark L. Russo)를 체포하고 형사 재산 손괴죄로 기소했다. 소위 "희생 제단"에는 QAnon 슬로건인 WWG1WGA("Where we go one, we go all")와 루소의 트위터 핸들인 IAMMARK라는 두 개의 글자가 새겨져 있었다. 연구원 크리스 월터스(Chris Walters)는 가명을 사용하여 소셜 미디어를 검색한 결과, 해당 유적지와 나중에 경찰에 의해 발견된 물품들을 보여주는 사진들을 발견했다. 나중에 두 명의 QAnon 추종자가 성인 아들을 잃었음이 밝혀졌다. 둘 다 "희생 제단"이 실제이며, 그들의 아들들이 힐러리 클린턴이 이끄는 전 세계적인 음모에 의해 살해되어 아드레노크롬을 추출당했다고 믿었다. 그들은 아드레노크롬이 생명을 되살릴 수 있다고 믿었다.

2020년 미국 대선 번복 시도

QAnon 추종자들은 트럼프의 법무팀이 여러 소송을 통해 선거를 뒤집으려는 노력을 지지하고 자체적인 음모론을 제시했다. 그들은 도미니언 보팅 시스템이 만든 투표 기계가 트럼프에게 던져진 수백만 표를 삭제했다고 이론화했다. 이는 극우 케이블 뉴스 채널 원 아메리카 뉴스 네트워크에서 반복되었고, 트럼프는 이 내용을 자신의 추종자들에게 트윗했다.

트럼프 재임 마지막 주에 퍼진 QAnon 관련 음모론인 이탈리아게이트는 주로마 미국 대사관의 기술을 이용해 이탈리아 해커, 이탈리아 장군, 그리고 바티칸의 도움으로 미국 대선이 조작되었다고 주장했다.

마조리 테일러 그린 하원의원과 애리조나주 하원 선거 위원장 켈리 타운센드(Kelly Townsend)를 비롯한 여러 선출직 지도자들은 2020년 대선 이전에 잘 알려진 QAnon 신봉자들이었으며, 대선 이후 선거 번복 시도를 이끌었다. 2020년 6월, 타운센드는 불타는 "Q"가 있는 QAnon 비디오를 자신의 소셜 미디어에 게시하고 유명 QAnon 계정들을 팔로우했다. 일부 애리조나 지역 정치 기자들은 타운센드를 "의회의 QAnon 여왕"이라고 불렀다.

주권 운동의 1871년 컬럼비아 특별구 유기법에 대한 오해를 바탕으로, 이 법이 연방 정부를 기업으로 전환하고 이후 선출된 모든 대통령을 불법화했다고 주장하며, 일부 QAnon 추종자들은 18대 대통령(율리시스 S. 그랜트, 1869년부터 1877년까지 재임)이 마지막 합법적인 대통령이었다고 주장했다. 그들은 트럼프가 2021년 3월 4일에 19대 대통령으로 취임하고 연방 정부를 복원할 것이라고 믿었다. 원래의 취임일은 수정 헌법 제20조에 의해 1933년 1월 20일로 변경되기 전까지는 3월 4일이었다. 신원이 확인되었지만 공개되지 않은 민병대 그룹이 그 날짜에 국회의사당을 공격할 수도 있다는 정보에 따라, 미국 미국 국회의사당 경찰은 3월 3일에 경보를 발령했다. 하원 지도부는 그 후 의원들이 도시를 떠날 수 있도록 3월 4일 투표 일정을 전날 밤으로 변경했다.

반명예훼손연맹, 영국 보안 회사 G4S, 그리고 비당파적 거버넌스 감시 단체인 어드밴스드 데모크라시 인코퍼레이티드(Advance Democracy Inc)는 QAnon 게시물들을 연구하고 2021년 1월 6일 폭력 사태 발생 가능성에 대해 경고했다. 그 날 실제로 폭력 사태가 발생했으며, 선거를 뒤집으려는 시도는 2021년 미국 국회의사당 습격으로 절정에 달했다. 여러 QAnon 관련 시위대가 이 소요 사태에 참여했다. 폭도들은 Q 관련 상징이 있는 옷을 입고 있거나 비디오 영상에서 QAnon 추종자로 식별되었다. 옷차림과 행동으로 전 세계 언론의 주목을 받은 참가자 중 한 명은 "QAnon 샤먼"이라는 별명을 가진 QAnon 지지자 제이콥 챈슬리였다. 스피커스 로비로 침입하려다 경찰의 총에 맞아 사망한 폭도 애슐리 배빗은 열렬한 QAnon 추종자였다. 공격 전날, 그녀는 트위터에 "폭풍이 왔고 24시간 안에 워싱턴 DC에 내려올 것"이라고 썼다.

이 공격은 소셜 미디어에서 QAnon 콘텐츠에 대한 단속으로 이어졌다. 2021년 4월 19일, 수판 센터는 러시아와 중국이 국회의사당 공격 당시 QAnon을 증폭시키고 "무기화"하여 "사회적 불화를 심고 합법적인 정치 과정을 위태롭게 했다"고 보고했다.

독일 쿠데타 모의

여러 QAnon 추종자들이 2022년 독일 쿠데타 모의에 참여한 혐의로 기소되었는데, 여기에는 라이히스뷔르거 운동과 같은 극우 활동가 및 음모론자 집단이 연루되었다.

 반응 
 미디어, 시민 단체 및 유명인사 
언론인들은 QAnon의 기본 신조가 거짓임을 폭로했다. 2018년 워싱턴 포스트는 QAnon 지지자들을 "정신 나간 음모론 컬트"이자 "인터넷에서 가장 트럼프 팬"이라고 칭했다.

2017년 12월, 러시아 텔레비전 네트워크 RT는 "QAnon 폭로"에 대해 다루는 코너를 방영하면서 익명의 게시자를 "QAnon으로 알려진 트럼프 행정부 내의 비밀 정보 요원"이라고 불렀다. 2018년 3월 13일, 낙태 반대 단체인 오퍼레이션 레스큐의 부회장 셰릴 설렌저는 QAnon을 "도널드 J. 트럼프 대통령과 가까운 소수의 내부자 그룹"이라고 부르며 그들의 게시물을 "우리가 아는 역사상 공개된 최고 수준의 정보"라고 칭했다. 3월 15일, 키이우에 본사를 둔 우크라이나 공산당 공식 신문인 는 QAnon을 "군사 정보 그룹"이라고 부르는 기사를 게재했다. 3월 31일, 배우 로잰 바는 CNN, 워싱턴 포스트, 뉴욕 타임스가 보도한 바와 같이 QAnon을 홍보하는 듯한 모습을 보였다. 라디오 토크쇼 진행자 라이어널은 QAnon의 열렬한 지지자가 되었다. 2021년 4월과 10월, 배우 짐 커비즐은 보수 회의에 참석하여 QAnon의 일부 측면을 지지했다.

2018년 6월, 타임 잡지 기사는 Q를 2018년 인터넷에서 가장 영향력 있는 25인 중 하나로 선정했다. 유튜브에서 13만 개 이상의 관련 토론 영상이 집계되었으며, 타임은 음모론의 광범위한 영향력과 그에 따른 주요 추종자, 그리고 뉴스 보도를 언급했다. 7월 4일, 힐즈버러군 공화당은 공식 페이스북 및 트위터 계정을 통해 QAnon 관련 유튜브 영상을 공유하며, QAnon을 "딥 스테이트 활동 및 트럼프 대통령의 반대 활동에 대한 신비한 익명의 내부 유출자"라고 칭했다. 해당 게시물은 곧 삭제되었다.

2018년 8월, 트럼프의 플로리다 탬파 중간선거 유세에서 QAnon 지지자들이 모습을 드러낸 후, MSNBC 뉴스 앵커 핼리 잭슨, 브라이언 윌리엄스, 크리스 헤이즈는 각자의 프로그램 일부를 음모론에 할애했다. PBS 뉴스아워도 다음 날 QAnon에 대한 코너를 방영했다. 8월에 워싱턴 포스트의 편집자 몰리 로버츠는 "QAnon 진실 추구자들이 예언하는 '폭풍'은 그들이 집착하는 음모가 존재하지 않기 때문에 결코 닥치지 않을 것이다. 그러나 그들이 기다리는 동안 바람을 일으키려 할 것이고, 나머지 우리들은 피난처를 찾기 위해 애쓸 것이다."라고 썼다.

 공식 반응 

 FBI 국내 테러 평가 

alt=2021년 의회 습격 당시 QAnon 상징(왼쪽 상단)이 들려 올려지고 있다.|섬네일|2021년 1월 6일 의사당 습격 직전, 의사당 광장에서 들려 올려지고 있는 QAnon 상징(왼쪽 상단)

2019년 5월, 피닉스 지부의 FBI "정보 보고서" 메모는 QAnon 기반 극단주의자들을 국내 테러 위협으로 지목했다. 이 문서에는 QAnon과 관련된 체포 사건들이 언급되었는데, 그중 일부는 이전에 공개되지 않았던 것들이다. 이 메모에 따르면, "이것은 음모론 기반 국내 극단주의자들의 위협을 조사한 첫 번째 FBI 보고서이며, 향후 정보 보고서의 기준을 제공한다.... FBI는 이러한 음모론이 현대 정보 시장에서 나타나고, 퍼지며, 진화할 가능성이 매우 높으며, 때때로 집단 및 개인 극단주의자들이 범죄 또는 폭력 행위를 저지르도록 유도할 것이라고 평가한다."

FBI 대테러 국장 마이클 G. 맥개리티가 5월 의회 증언에서 밝힌 바에 따르면, FBI는 국내 테러 위협을 "인종 동기 폭력 극단주의, 반정부/반권위 극단주의, 동물 권리/환경 극단주의, 낙태 극단주의"의 네 가지 주요 범주로 나눈다. 이에는 낙태 권리 지지자와 낙태 반대 극단주의자가 모두 포함된다. 비주류 음모론 위협은 반정부/반권위 분야와 밀접하게 관련되어 있다. 2018년 12월 19일, 스프링필드 일리노이 주 의사당 원형 홀에 있는 "사탄 숭배 사원 기념물을 폭파"하여 "피자게이트와 사회를 해체하는 신세계질서에 대해 미국인들에게 알리려" 폭탄 제조 재료를 차에 싣고 다니던 캘리포니아 남자가 체포되었다. FBI는 반정부 극단주의의 강도를 부추기는 또 다른 요인으로 "정부 관료나 주요 정치인에 의한 불법, 유해 또는 위헌 활동과 관련된 실제 음모 또는 은폐가 드러나는 것"을 들었다.

 의회 결의 

2020년 8월, 두 명의 미국 하원의원, 민주당의 톰 맬리나우스키와 공화당의 덴버 리그맨은 QAnon을 비난하는 초당적인 단순 결의안 (H. Res. 1154)을 제출했다. 말리노프스키는 이 결의안의 목표가 "FBI가 미국인들을 폭력으로 급진화시키고 있다고 말하는 이 위험한, 반유대주의적 음모론 컬트"를 부정하는 것이라고 말했다. 이 결의안은 법 집행 및 국토 안보 기관들이 "극단적인 정치적 음모론에 동기 부여된 극단주의자들에 의한 폭력, 위협, 괴롭힘 및 기타 범죄 행위를 예방하는 데 계속해서 집중력을 강화할 것"을 촉구했으며, 미국 정보 공동체에게 "QAnon이 받는 모든 외국의 지원, 도움 또는 온라인 확산, 그리고 외국 극단주의 단체 또는 폭력을 옹호하는 그룹과의 QAnon 소속, 협력 및 연락을 밝혀낼 것"을 권장했다.

2020년 9월, 말리노프스키는 성폭행범을 보호하려 한다는 거짓 비난을 받은 후 QAnon 추종자들로부터 살해 위협을 받았다. 이 위협은 국가 공화당 의회 위원회 (NRCC)의 선거 광고로 인해 촉발되었는데, 이 광고는 말리노프스키가 2006년 범죄 법안에서 성범죄자 등록을 늘리려는 계획에 반대하여 휴먼 라이츠 워치 로비스트로 일했다고 거짓 주장했다.

이 결의안은 2020년 10월 2일, 371대 18로 통과되었다. 17명의 공화당원(스티브 킹, 폴 고사, 대니얼 웹스터 포함)과 1명의 무소속 의원(저스틴 아마쉬)이 반대표를 던졌고, 공화당의 앤디 해리스는 "출석" 투표를 했다. 더 데일리 비스트의 윌 서머에 따르면, 이 결의안은 법적 효력이 없다. 투표 전, 말리노프스키는 NRCC 광고를 언급하며 슬레이트 잡지에 이렇게 말했다. "나는 이번 주에 어떤 공화당원도 하원에서 화재에 반대표를 던지는 것을 보고 싶지 않으며, 다음 주에도 민주당 후보들을 상대로 이런 종류의 광고를 내보내며 불장난을 계속하는 것도 보고 싶지 않다."

 공화당 개인 및 단체 

섬네일|조 레이 퍼킨스, 2020년 오리건주 미국 상원의원 선거 공화당 후보가 QAnon 인플루언서 더스틴 네모스와 인터뷰를 하고 있다.
2019년에 두 명의 공화당 의회 후보가 QAnon 이론에 대한 지지를 표명했다. 2020년 초, 짐 왓킨스는 "딥 스테이트 구성원들로부터 권력을 제거하기 위해 애국자 공동체를 동원하는 것"을 목표로 하는 "딥 스테이트 무장 해제" 슈퍼 PAC를 만들었다. 2020년 11월, 이 PAC가 왓킨스 변호사로부터 빌린 500달러를 포함하여 4,736달러만 모금했다고 보도되었다.

2020년, 예비선거에는 97명의 QAnon 추종자가 있었고, 그 중 22명의 공화당원과 2명의 무소속 후보가 그 해 선거에 출마했다. 사업가 마저리 테일러 그린은 2020년 8월 결선 투표에서 승리하여 조지아주 제14 의회 선거구 공화당 후보가 되었다. 2020년, 그녀는 Q의 주장 중 많은 부분이 "정말로 사실로 입증되었다"고 말했다. 트럼프 대통령 재임 몇 달 만에 그녀는 한 영상에서 "이 사탄을 숭배하는 소아성애자들의 글로벌 비밀 결사를 제거할 일생일대의 기회가 있으며, 우리는 이것을 해낼 대통령이 있다고 생각한다"고 말했다. 오리건주의 2020년 공화당 상원 후보인 조 레이 퍼킨스는 5월 예비선거 승리 당일 WWG1WGA 스티커를 들고 "나는 Q와 팀과 함께한다. 아논들과 애국자들에게 감사한다."고 말하는 영상을 트윗했다. 그녀는 나중에 정치 컨설턴트의 조언에 따라 이 영상을 삭제한 것을 후회했다. 다음 달 그녀는 Q가 3일 전에 추종자들에게 요청했던 "디지털 병사 선서"를 했다.

2020년 6월 30일, 현직 공화당 미국 하원의원 스콧 팁턴은 콜로라도 제3 의회 선거구 공화당 예비선거에서 로런 보버트에게 예상 밖의 패배를 당했다. 보버트는 인터뷰에서 QAnon에 대한 잠정적인 지지를 표명했지만, 예비선거에서 승리한 후에는 "나는 추종자가 아니다"라고 말하며 그러한 발언들로부터 거리를 두려 했다. 보버트는 그 해 11월 의원에 당선되었다. 트럼프가 지지하는 후보로 고 존 루이스 의원의 조지아 하원 의석을 놓고 출마한 앤젤라 스탠턴-킹은 트위터에 Black Lives Matter가 "소아성애와 인신매매를 위한 주요 은폐 작전"이며 "폭풍이 왔다"고 게시했다. 스탠턴-킹은 기자에게 자신의 게시물이 QAnon과 관련이 없으며 "그날 비가 왔다"고 주장했다. 날씨 기록에는 게시물 당일에 그녀의 지역에 강수량이 없었다.

2020년 8월, 뉴욕 타임스는 텍사스 공화당의 새로운 슬로건("우리는 폭풍이다")이 Q에서 따온 것이라고 보도했다. 텍사스 공화당 관계자들은 이를 부인하며, 성경 구절에서 영감을 받았으며 QAnon과는 아무런 관련이 없다고 말했다. 2021년 5월, 루이 고머트 의원과 텍사스 공화당 의장 앨런 웨스트는 댈러스에서 QAnon 추종자들이 주최한 "신과 조국을 위하여: 애국자 모임" 컨퍼런스에 참석했다.

또한 2020년 8월, 리즈 체니 의원은 QAnon을 "미국 정치에 설 자리가 없는 위험한 광기"라고 부르며 QAnon에 반대하는 가장 고위직 하원 공화당원이 되었다. QAnon에 반대하는 목소리를 낸 다른 공화당원으로는 벤 새스 상원의원, 전 플로리다 주지사 젭 부시 그리고 상원의원이자 전 대선 후보였던 밋 롬니가 있다. 2021년 3월, 피터 마이어 의원은 공화당이 QAnon과 다른 음모론을 명백히 비난해야 한다고 말하며 "우리 유권자들의 상당수, 어쩌면 대다수가 이러한 대체 현실의 창조에 속아 넘어갔다는 사실은 당에 실존적 위협이 될 수 있다"고 언급했다. 애덤 킨징어 의원은 음모론과 도널드 트럼프에 맞서는 것을 목표로 하는 "컨트리 퍼스트"라는 PAC를 출범시켰다.

2024년 4월, 워싱턴 포스트는 2021년 이후 QAnon이 "대부분 사라졌다"고 보도했지만, 이 운동과 그 세계관이 "대부분 광범위한 공화당으로 통합되었다"고 언급했다.

 도널드 트럼프 

미디어 매터스 포 아메리카에 따르면, 2020년 8월 기준으로 트럼프는 129개의 QAnon 관련 트위터 계정을 리트윗하거나 언급함으로써 QAnon 메시지를 최소 216번 증폭시켰고, 때로는 하루에 여러 번 그렇게 했다. QAnon 추종자들은 트럼프를 "Q+"라고 부르기 시작했다. 2018년 8월 24일, 트럼프는 QAnon의 주요 홍보자인 마이클 윌리엄 "라이어널" 르브론을 오벌 오피스로 초청하여 사진 촬영을 했다. 2019년 크리스마스 직후, 트럼프는 십여 명 이상의 QAnon 추종자들을 리트윗했다.

2020년 8월 19일, 트럼프는 기자회견에서 QAnon에 대해 질문을 받았을 때 다음과 같이 답했다. "나는 이 운동에 대해 잘 알지 못하지만, 그들이 나를 매우 좋아한다는 것을 이해하며, 이에 감사하게 생각한다." 피닉스에 있는 FBI 지국은 QAnon을 잠재적인 국내 테러 위협으로 지목했지만, 트럼프는 QAnon 추종자들을 "우리나라를 사랑하는 사람들"이라고 불렀다. 기자가 트럼프에게 그가 "세계를 사탄 숭배 소아성애자 및 식인종 컬트로부터 은밀히 구하고 있다"는 생각을 지지할 수 있는지 묻자, 그는 "음, 그런 이야기는 들어본 적 없지만, 그게 나쁜 건가요 아니면 좋은 건가요?"라고 답했다. 조 바이든 대선 후보는 트럼프가 "FBI가 국내 테러 위협으로 지목한 음모론을 정당화하려 한다"고 비판했다.

2020년 10월 15일, 타운홀 스타일의 선거 유세 행사에서 QAnon을 비난할 기회가 주어졌을 때, 트럼프는 그렇게 하는 것을 거부하고 대신 QAnon이 소아성애에 반대한다고 지적했다. 그는 QAnon에 대해 아는 바가 없으며, 질문자인 NBC 뉴스의 서배너 거스리에게 QAnon 음모론의 전제가 사실인지 아무도 알 수 없다고 말했다. 거스리가 그에게 이 음모론이 사실이 아니라고 주장하자, 트럼프는 "아니요, 저는 그것을 모릅니다. 당신도 모릅니다."라고 답했다.

2022년 9월, AP (통신사)의 분석에 따르면 트럼프는 이전보다 QAnon을 더 공개적으로 지지하고 있었다. 트럼프는 트루스 소셜에 Q 드롭과 QAnon 밈을 다시 게시하고 있었고, 지난 한 달 동안 그가 다시 게시한 계정의 3분의 1 이상이 QAnon 슬로건, 비디오 또는 이미지를 공유했다. 트럼프는 공개 행사에서 노래 '미러즈'를 연주했다. 이 노래는 "리처드 필굿"이라는 유튜브 사용자에 의해 WWG1WGA로 다시 게시된 이후 QAnon과 연관되어 왔다. 이 노래의 작곡가 윌 반 데 크롬메르트는 트럼프와 QAnon을 부인했다.

 마이크 펜스 

2020년 8월 21일, 마이크 펜스 부통령은 QAnon에 대해 "나는 음모론이라는 것 외에는 아무것도 모른다"며 "그냥 무시한다"고 말했다. 행정부가 이 신념에 "산소 공급"을 했다는 사실을 인정할 것인지 묻자, 펜스는 고개를 저으며 "말도 안 되는 소리"라고 말했다. 펜스는 또한 언론이 QAnon에 관심을 기울이는 것이 "빛나는 물체를 쫓는 것"에 해당한다고 언급했다.

선거 후, 2021년 미국 선거인단 투표 개표 날짜가 다가오고 펜스가 바이든의 승리 인증을 막을 의사가 없음을 보이자, QAnon 인사들은 그를 배신자라고 비난했다. 펜스의 변호사들이 바이든의 선거인단 투표를 거부하도록 강요하려는 소송에 맞서 싸우자, 린 우드는 펜스가 "반역"으로 "총살형에 처해질 것"이라고 말했다. 개표가 시작되기 몇 시간 전인 1월 6일, 우드는 펜스가 즉시 사임해야 하며 그에게 혐의가 적용되어야 한다고 트윗했다. 의사당 공격 이후, 우드는 트위터에서 펜스를 "아동 성추행범"이라고 불렀다. 그의 트위터 계정이 정지된 후, 우드는 Parler를 사용하여 다시 펜스의 총살형을 요구했다.

 마이클 플린 

전 중장 및 미국 국방정보국 국장이자 트럼프의 미국 국가안보보좌관을 역임한 마이클 플린은 QAnon 추종자들 사이에서 인기를 얻었다. 이들은 2016년 플린이 트럼프가 "디지털 병사 군대"에 의해 선출되었다고 말한 것을 인용하여 스스로를 "디지털 병사"라고 부르기 시작했다. QAnon 추종자들은 또한 플린과의 연대를 보여주는 상징으로 세 개의 별을 채택했는데, 이는 플린이 미 육군에서 삼 성 장군이었다는 것을 나타내는 것이다.

섬네일|left|upright=0.85|마이클 플린은 QAnon의 가장 유명한 홍보자 중 한 명이었으나, 2021년 말에 이 음모론을 거부하는 듯한 모습을 보였다.

2019년 8월, 다음 달 애틀랜타에서 "디지털 병사 컨퍼런스"가 발표되었다. 명시된 목적은 "검열과 억압"에 맞서는 다가오는 "디지털 내전"을 위해 "애국적인 소셜 미디어 전사"들을 준비시키는 것이었다. 행사 발표에는 미국 국기의 파란색 바탕에 별들로 이루어진 Q가 눈에 띄게 표시되었고, "Q"의 꼬리를 이루는 세 개의 별은 플린의 군인 신분을 나타내기 위해 따로 강조되었다. 이 행사는 Yippy CEO 리치 그랜빌이 주최했으며, 플린과 조지 파파도풀로스 외에도 트럼프의 친구이자 그의 선거 캠페인 미디어 자문 위원회 멤버인 지나 라우든, 가수 조이 빌라, 그리고 라디오 진행자이자 열렬한 트럼프 지지자인 빌 미첼이 연사로 예정되어 있었다.

2020년 7월 4일, 플린은 자신의 트위터 계정에 "우리가 가는 곳마다, 우리는 모두 함께 간다"는 QAnon 모토로 소규모 그룹을 이끌고 맹세하는 영상을 게시했다. 분석가들은 이 맹세가 QAnon이 다가올 정치적, 사회적 종말을 위해 "디지털 병사"를 조직하려는 시도의 일부라고 말했다. 플린이 QAnon에 대한 충성 맹세를 한 것으로 보이는 것은 이 음모론을 지지하는 가장 저명한 전직 정부 관료가 되었다는 것을 의미했다. 트럼프 법률팀의 일원이자 플린의 대변인인 시드니 파월은 이 맹세가 QAnon과 관련이 없다고 부인했다. 이전 며칠 동안 수많은 QAnon 추종자들이 트위터에서 동일한 "디지털 병사 맹세"를 했으며, 플린과 동일한 #TakeTheOath 해시태그를 사용했다.

2020년 11월 사면과 선거 결과 이후, 플린은 QAnon과 더욱 밀접하게 연관되었고, QAnon 상품을 판매하는 웹사이트를 지지했으며, 디지털 병사 미디어 회사를 설립했고, 또한 "디지털 병사"라는 이름의 뉴스 미디어 매체를 시작할 계획이라고 말했다. 그는 다양한 극우 미디어에 출연하여 QAnon 관련 음모론을 퍼뜨렸다. 플린의 행동주의는 QAnon 추종자들 사이에서 그가 통제를 돕거나, 또는 그 자신이 Q라는 추측을 불러일으켰다. QAnon 지지자들은 소셜 미디어 게시물에서 "플린처럼 싸워라" 또는 그 변형된 문구를 사용하여 그들의 헌신을 표현했다.
섬네일|right|앞서 언급된 "디지털 병사 컨퍼런스" 광고에 사용된 것과 유사한 미국의 국기를 기반으로 한 QAnon 깃발|alt=열 개의 흰색 별과 세 개의 금색 별이 칸톤에서 Q자를 형성하는 미국 국기의 수정된 버전
2021년 2월, 의사당 폭동 몇 주 후, 플린은 인터뷰에서 "계획은 없다. 많은 사람들이 '계획이 진행되고 있는가?'라고 묻지만, 우리는 현재 상황을 받아들여야 한다."라고 말하며 QAnon 이론에서 거리를 두었다. 그러나 그는 QAnon 운동을 노골적으로 부인하지는 않았다. 2021년 5월, 플린은 QAnon 인플루언서 존 사발이 텍사스 댈러스에서 조직한 "신과 조국을 위하여: 애국자 모임" 컨퍼런스의 기조 연설자였다. 하지만 연말에는 플린이 QAnon 전체를 거부하는 듯한 모습을 보였다.

2021년 3월, 플린의 형제인 퇴역 중장 잭 플린과 그의 아내는 CNN을 상대로 7,500만 달러의 명예훼손 소송을 제기했는데, 이는 CNN이 그들을 QAnon 추종자로 거짓 비난했다고 주장했다. 그들은 CNN이 방송한 플린이 2020년 7월에 게시한 영상이 QAnon에 대한 맹세가 아니라 헌법에 대한 맹세를 묘사한다고 주장했다. 소송은 플린만이 QAnon의 모토인 "우리가 가는 곳마다, 우리는 모두 함께 간다"를 읊었지만, 영상은 다른 모든 참가자들이 그렇게 했음을 보여주었다고 주장했다. 원고들은 또한 그들이 "QAnon을 포함한 어떤 극단주의 또는 테러 단체의 추종자나 지지자가 아니다"라고 말했다. 2021년 12월, 연방 지방 법원 판사 그레고리 하워드 우즈는 CNN의 기각 요청을 대부분 거부하며, 플린 가족이 거짓된 모습으로 묘사되었는지 여부를 결정하기 위해 소송을 진행하도록 허용했다.

 린 우드 

섬네일|upright|변호사 린 우드는 선거를 뒤집고 대법관들의 신뢰를 떨어뜨리려는 시도의 일환으로 QAnon 및 기타 음모론을 홍보했다.

트럼프의 재선 캠페인에 참여하고 선거 소송에 참여했던 변호사 린 우드는 QAnon 음모론을 홍보했다. 그의 트위터 프로필에는 QAnon과 관련된 슬로건인 #WWG1WGA 해시태그가 포함되어 있었다. 다른 근거 없는 QAnon 관련 주장들 중, 그는 존 로버츠 대법원장을 아동 강간 및 살인 혐의로 고발했다. 우드는 또한 QAnon 지지자인 아이작 캐피가 트럼프에게 정보를 전달하려다 살해당했다고 주장했다. 2021년 1월 11일, 델라웨어 고등법원 판사 크레이그 A. 카르스니츠는 우드의 소셜 미디어 게시물을 그의 법원 출석 권한을 취소하는 명령의 이유로 인용했다. 카르스니츠는 우드의 트윗이 의사당 공격을 선동하는 데 역할을 했다는 것을 "의심의 여지 없이" 확신한다고 말했다.

 시드니 파월 

트럼프 법률팀의 일원인 변호사 시드니 파월은 2020년 1월 QAnon에 대한 지식을 부인했지만, 다음 달에는 주요 QAnon 계정 및 유행어를 리트윗하고 QAnon 유튜브 채널에 출연했다.

트럼프 팀을 떠난 후에도 파월은 선거 후 소송에 계속 관여했으며, 트럼프의 압도적인 승리와 적들에 대한 폭로에 대한 예측이 현실화되지 않아 실망한 QAnon 추종자들에게 환영받았다. 파월이 조지아주에서 선거 결과를 뒤집기 위해 제기한 소송의 증거에는 론 왓킨스의 진술서가 포함되어 있었다. 이 문서에서 왓킨스는 도미니언 투표 시스템 소프트웨어의 온라인 사용자 가이드를 읽은 결과 선거 사기가 "가능성의 영역에 있을 수 있다"는 결론을 내렸다고 진술했다. 왓킨스는 사기에 대한 어떠한 증거도 제시하지 않았다.

2021년 5월, 파월은 트럼프가 "그냥 복직될 수 있다"며 "새로운 취임 날짜가 정해졌다"고 주장했다. 이 날짜는 같은 해 8월 13일이었다.

 켈리 타운센드 
전 애리조나주 상원의원 켈리 타운센드는 오바마 출생지 음모론과 같은 음모론을 트럼프가 선출되기 전부터 그에게 퍼뜨렸던 오랜 음모론 신봉자이다. 그녀는 2018년에 자신의 소셜 미디어 계정에 QAnon의 "Q" 기호를 게시했으며, 모든 백신을 "공산주의"라고 부르는 것을 포함하여 QAnon 이론과 일관되게 동조해왔다. 2021년, 타운센드는 2021년 1월 6일 미국 의사당에서 발생한 사건과 유사한 정신으로 선거 부정 운동에서 활동하는 활동가들을 지지하며, 부모들에게 COVID-19 제한 및 마스크 의무화와 관련된 학군 회의를 통제할 것을 촉구했다. QAnon 음모론자 더그 로건의 사이버 닌자가 수행한 애리조나 감사 절차 전반에 걸쳐, 타운센드는 QAnon 추종자 리즈 해리스와 긴밀히 협력했으며, 해리스는 2022년에 애리조나에서 출마하기 위해 자신의 콘도 중 하나를 QAnon 보드 소유주 론 왓킨스에게 임대했다.

로저 스톤의 동료 제롬 코시, 조 아르파이오 보안관, 2020년 마리코파 카운티 보안관 후보이자 당시 아르파이오 비서실장이었던 제리 셰리던과 함께 타운센드는 정보원 데니스 몽고메리와 협력했다. 2020년, 그녀는 코시와 다시 협력하여 2020년 선거가 트럼프에게서 도둑맞았다고 주장하며 코시에게 애리조나 상원의원들이 트럼프 선거인단을 지지하는 문서를 이메일로 보내 2020년 선거를 뒤집으려 했다. 2021년 1월 6일을 앞두고, 타운센드는 애리조나에서 트럼프 선거인단을 지정하는 법안을 후원하고 애리조나 감사 및 도난 선거 주장을 홍보했다.

 리즈 해리스 

QAnon 게시물이 게시된 이미지 보드를 소유한 짐 왓킨스의 아들인 론 왓킨스가 의회에 출마하기 위해 일본에서 미국으로 왔을 때, 그는 저명한 QAnon 인플루언서인 리즈 해리스가 소유한 부동산을 자신의 주소지로 기재했다. QAnon 지지자인 켈리 타운센드가 2022년 중간선거에서 애리조나에서 낙선된 후, 해리스는 잠시 당선되었으나, 음모론 조장을 조사하던 윤리 조사에서 거짓말을 한 혐의로 제명되었다.

 캐시 파텔 
미국 연방수사국 국장인 카슈 파텔은 QAnon을 적극적으로 홍보해왔다. 트루스 소셜에서 파텔은 음모론 운동과 관련된 메시지를 배포하는 @Q라는 핸들의 계정을 홍보했다. 미디어 매터스에 따르면, 파텔은 불타는 Q가 그려진 이미지를 공유했으며, 여러 QAnon 쇼에 출연하여 회원들에게 트루스 소셜에 가입할 것을 촉구했다. 파텔은 2022년에 트루스 소셜이 "전체적인 메시지 전략에 QAnon을 포함하여 청중을 사로잡으려" 노력하고 있으며, QAnon 운동의 지도자가 "그가 이룬 모든 일에 대한 공로를 인정받아야 한다"고 말했다. 파텔은 스튜 피터스와 같은 여러 극우 팟캐스트에 출연하여 음모론을 홍보했으며, QAnon 운동을 홍보하는 최소 12개의 팟캐스트에 50회 이상 출연했다. 파텔은 자신의 어린이 책 '도널드 왕'의 10권에 QAnon의 모토인 "WWG1WGA"를 서명했다. 그는 또한 트루스 소셜에서 #WWG1WGA 해시태그를 홍보했다.

 온라인 

 QDrops 앱 
음모론을 홍보하는 QDrops라는 앱이 애플 앱 스토어와 구글 플레이에 출시되었다. 이 앱은 2018년 4월 애플 온라인 스토어의 "엔터테인먼트" 섹션에서 가장 인기 있는 유료 앱이 되었고, 전체 유료 앱 중 10위를 차지했다. 이 앱은 노스캐롤라이나 부부인 리처드와 아달리타 브라운의 Tiger Team Inc에서 출시했다. 2018년 7월 15일, 애플은 NBC 뉴스의 문의 후 이 앱을 삭제했다.

2020년 5월 중순, 구글은 서비스 약관 위반을 이유로 QMAP, Q Alerts!, Q Alerts LITE 등 세 가지 다른 앱을 안드로이드 앱 스토어에서 삭제했다.

 안티-QAnon 서브레딧 
r/QAnonCasualties 및 r/ReQovery와 같은 일부 소셜 미디어 포럼은 QAnon 음모론의 전 추종자 및 지지자 또는 가족 구성원이 음모론에 참여한 사람들을 돕는 것을 목표로 한다.

 콘텐츠 삭제 
2018년 3월, 레딧은 QAnon을 논의하는 커뮤니티인 /r/CBTS_Stream을 "폭력을 조장하거나 선동하고 개인 및 기밀 정보를 게시했다"는 이유로 금지했다. 일부 추종자들은 디스코드로 이동했다. QAnon 논의를 위한 다른 여러 커뮤니티가 형성되었고, 2018년 9월 12일 "폭력, 괴롭힘, 개인 정보 유포 선동"에 대한 대응으로 추가 금지가 이루어졌으며, 이로 인해 수천 명의 추종자들이 Voat으로 재편성되었다. Voat은 스위스 기반의 레딧 복제본으로, 대안우파의 중심지로 묘사되었다. 2019년 초, 트위터는 러시아 인터넷 리서치 에이전시와 연결된 것으로 의심되는 계정들을 삭제했는데, 이 계정들은 #WWG1WGA 슬로건을 사용하는 QAnon 관련 트윗을 대량으로 유포했다.

2020년 5월, 페이스북은 2020년 미국 선거를 앞두고 "의심스러운 조직적인 비진정성 행동"에 대한 조사 일환으로 "QAnon 네트워크와 관련된 개인"과 연결된 5개의 페이지, 20개의 계정, 6개의 그룹을 삭제했다고 발표했다. 8월 19일, 페이스북은 "직접적으로 폭력을 조직하지는 않지만, 폭력 행위를 찬양하고, 무기를 소지하고 있음을 보여주며, 이를 사용할 것임을 암시하거나, 폭력적인 행동 양상을 보이는 개인 추종자들이 있는 성장하는 운동"에 대처하기 위해 위험한 개인 및 조직 정책을 확대했다. 이러한 감시 강화의 결과로 페이스북은 이미 "페이스북에서 QAnon과 연결된 790개 이상의 그룹, 100개의 페이지, 1,500개의 광고를 제거했으며, 페이스북과 인스타그램에서 300개 이상의 해시태그를 차단하고, 추가로 페이스북에서 1,950개 이상의 그룹과 440개의 페이지, 인스타그램에서 10,000개 이상의 계정에 대한 제한을 부과했다"고 보고했다. 8월 발표 후 한 달 동안, 페이스북은 1,500개의 QAnon 그룹을 삭제했다고 밝혔다. 당시 이러한 그룹은 4백만 명의 팔로워를 보유하고 있었다. 2020년 10월, 페이스북은 "폭력적인 콘텐츠가 포함되어 있지 않더라도 QAnon을 대표하는 모든 페이스북 페이지, 그룹 및 인스타그램 계정"을 즉시 제거하기 시작할 것이라고 말했다. 회사는 QAnon을 대표하는 모든 그룹을 즉시 금지할 것이라고 밝혔다.

2020년 7월, 트위터는 가짜 뉴스와 음모론의 조직적인 확산을 이유로 QAnon과 연결된 7,000개 이상의 계정을 금지한다고 발표했다. 트위터는 보도 자료에서 "우리는 오프라인 피해로 이어질 수 있는 행동에 대해 강력한 조치를 취할 것이라는 점을 분명히 해왔다. 이러한 접근 방식에 따라 이번 주에는 서비스 전반에 걸쳐 'QAnon' 활동에 대해 추가 조치를 취하고 있다"고 밝혔다. 또한 이러한 조치가 15만 개 이상의 계정에 적용될 수 있다고 덧붙였다.

페이스북은 2020년 10월 모든 QAnon 그룹과 페이지를 금지했다. 그날, QAnon 추종자들은 이 조치가 트럼프 행정부의 적들을 체포하기 시작하려는 복잡한 전략의 일부이거나, 페이스북이 이러한 소식이 퍼지는 것을 막으려 한다는 추측을 했지만, 둘 다 사실이 아니다. 일부 추종자들은 다음 날로 예정된 법무부의 "국가 안보" 기자회견이 힐러리 클린턴을 포함한 민주당원들에 대한 기소와 관련될 것이라고 추측했다. 법무부는 실제로 이라크 레반트 이슬람국 구성원에 대한 수사와 체포를 발표했다. 에치도 온라인 마켓플레이스에서 모든 QAnon 관련 상품을 제거할 것이라고 발표했다. 해당 제품들은 2021년 1월에도 여전히 판매되고 있었다.

CNN과의 인터뷰에서 유튜브 CEO 수전 워치츠키는 QAnon 자료 중 많은 부분이 명시적으로 규칙을 위반하지 않는 "경계선 콘텐츠"였지만, 사이트의 추천 방식 변경으로 인해 QAnon 관련 콘텐츠 시청률이 80% 감소했다고 말했다. 3일 후, 유튜브는 QAnon 및 피자게이트와 같이 "현실 세계의 폭력을 정당화하는 데 사용된 음모론으로 개인이나 집단을 표적으로 삼는 콘텐츠"를 금지하도록 증오 및 괴롭힘 정책을 수정했다고 발표했다. 여전히 QAnon을 다루는 콘텐츠는 개인을 표적으로 삼지 않는 한 허용될 것이라고 밝혔다.

QAnon과 관련된 해시태그와 계정들은 이후 페이스북, 트위터, 틱톡, 인스타그램을 포함한 수많은 소셜 네트워크에서 금지되었다. 특히 2021년 미국 국회의사당 습격은 이후 며칠 동안 소셜 미디어 플랫폼에서 QAnon 관련 콘텐츠에 대한 단속으로 이어졌다. 트위터는 1월 7일 린 우드의 계정을 정지했으며, 다음 날 시드니 파월, 마이클 플린 및 기타 유명 QAnon 인물들의 계정도 정지했다. 1월 12일, 페이스북과 트위터는 "선거 도둑질을 멈춰라" 콘텐츠를 삭제하고 각각 QAnon 중심 계정 7만 개를 정지한다고 발표했다. 이후 다양한 플랫폼에서 삭제 물결이 이어졌다. 아마존은 의사당 폭동 이후 친QAnon 서적을 제거했으며, 많은 플랫폼이 이 사건 이후 QAnon 관련 콘텐츠에 대해 조치를 취했다. 2021년 5월, 애틀랜틱 카운슬이 발표한 보고서는 QAnon 콘텐츠가 주류 웹에서 "증발하고 있다"고 결론 내렸다.

 알트테크로의 이동 
가장 인기 있는 소셜 미디어 매체에서 QAnon 관련 계정들이 대량 삭제되면서, 운동의 많은 회원들이 알트테크 플랫폼으로 이동했다. 특히 Parler는 2021년 초 QAnon 추종자들과 보수주의자들 사이에서 전반적으로 인기를 얻었다. Gab 또한 이러한 환경에서 점점 더 인기를 얻었는데, 특히 의사당 공격 이후 Parler가 몇 주 동안 오프라인 상태가 된 후 더욱 그러했다.

2021년 한 해 동안, 다양한 알트테크 플랫폼은 QAnon 인플루언서와 추종자들이 재결집할 수 있도록 허용했으며, Gab과 텔레그램은 QAnon 커뮤니티의 특히 중요한 중심지가 되었다.

 트위터/X로의 복귀 

2022년 4월, QAnon 추종자들은 일론 머스크의 트위터 인수 제안을 환영하며, 머스크의 자유 언론 접근 방식이 그들이 플랫폼으로 돌아올 수 있게 할 것이라고 믿었다. 머스크가 그 해 10월 플랫폼을 인수한 후, 다양한 QAnon 관련 계정들이 복원되어 음모론에 대한 게시를 재개했다. 12월까지 음모론은 트위터에서 다시 나타나기 시작했다. QAnon의 저자로 의심되는 론 왓킨스는 2023년 1월에 플랫폼에 복원되었고, 3월에는 머스크가 "QAnon 주술사"를 옹호하며 제이콥 챈슬리의 석방을 요구했다. 5월, 반명예훼손연맹은 트위터(현재 X)에서 QAnon 콘텐츠가 급증한 것을 기록하며 부활이라고 묘사했다.

 같이 보기 
 아포페니아, 관련 없는 것들 사이에서 연결과 의미를 인지하려는 경향
 개인숭배
 음모론 목록
 비밀 해독 반지, 비밀 코드에 대한 일반적인 매료를 이용하는 홍보 품목
 큐 인투더 스톰(:en:Q Into the Storm) - 큐어넌 관련 다큐멘터리
 사운드 오브 프리덤, QAnon 운동과의 연관성이 의심되는 2023년 영화
 엡스타인은 자살하지 않았다
 미국의 급진우파
 악마 의식 학대 공황

 내용주 

 각주 

 참고 문헌 
 
 
 
 
 
 

 더 읽어보기 
 발췌.
 
 블리클리, 폴 (2021). "공포, 피자, 그리고 대안우파의 주류화: 피자게이트와 QAnon 음모론의 부상에 대한 소셜 미디어 분석". 현재 사회학: 00113921211034896. .
 
 
 
 포베르그, 피터 L. (2022). "어떤 컬트도 '스스로 생각하라'고 말하지 않는다': 음모론 QAnon에서 담론적 이념과 합리성의 한계" . 아메리칸 행동 과학자. .
 호드위츠, 오미, 스테프 킹, 조던 톰슨 (2022). "QAnon: 폭풍 전의 고요". 사회: 1–12. .
 

 외부 링크 

 
 

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