일론 머스크

일론 리브 머스크(, 1971년 6월 28일~)는 남아프리카 공화국 출신 미국의 기업인, 정치인, 투자자이다. 페이팔의 전신이 된 온라인 결제 서비스 회사 X.com, 민간 우주기업 스페이스X를 창립했고, 전기자동차 기업 테슬라의 회장이기도 하다.

남아프리카 공화국 프리토리아의 부유한 가정에서 태어난 머스크는 1989년 캐나다로 이민을 갔다. 그의 어머니가 캐나다에서 태어났기 때문에 그는 캐나다 시민권을 가지고 있다. 그는 1997년 미국 필라델피아의 펜실베이니아 대학교에서 학사 학위를 받은 후, 사업을 추구하기 위해 캘리포니아주로 이주했다. 1995년, 머스크는 소프트웨어 회사 Zip2를 공동 설립했다. 1999년 매각 후, 그는 온라인 결제 회사 X.com을 공동 설립했으며, 이 회사는 나중에 합병하여 페이팔을 형성했고, 페이팔은 2002년 이베이에 인수되었다. 머스크는 2002년 미국 시민권을 취득했다.

2002년, 머스크는 우주 기술 회사 스페이스X를 설립하여 CEO이자 최고 엔지니어가 되었다. 이 회사는 이후 재사용 로켓 및 상업 우주 비행 분야에서 혁신을 이끌었다. 머스크는 2004년 초기 투자자로 자동차 제조업체 테슬라에 합류하여 2008년 CEO이자 제품 설계자가 되었고, 이후 전기차 분야의 선두 주자가 되었다. 2015년, 그는 인공지능 (AI) 연구를 발전시키기 위해 오픈AI를 공동 설립했으나, 나중에 떠났다. 조직의 방향과 2020년대 AI 붐에서의 리더십에 대한 불만이 커지면서 그는 xAI를 설립하게 되었다. 2022년, 그는 소셜 네트워크 트위터를 인수하여 상당한 변화를 구현했으며, 2023년에는 이를 X로 리브랜딩했다. 그의 다른 사업으로는 2016년에 공동 설립한 뇌 과학 회사 뉴럴링크와 2017년에 설립한 터널링 회사 더 보링 컴퍼니가 있다. 2025년 11월, 머스크에게 1조 달러 상당의 테슬라 보상 패키지가 승인되었으며, 그는 특정 목표를 달성하면 10년에 걸쳐 이를 받을 예정이다.

머스크는 2024년 미국 대통령 선거에서 도널드 트럼프를 지지하는 최대 기부자였다. 트럼프가 2025년 초 대통령에 취임한 후, 머스크는 미국 대통령 선임 고문으로 재직했으며, 정부효율부 (DOGE)의 사실상의 수장으로 활동했다. 그러나 트럼프와의 공개적인 갈등 후, 머스크는 트럼프 행정부를 떠나 자신의 회사 경영으로 돌아왔다.

머스크는 세계적인 극우 인사, 대의, 정당의 지지자로 나서고 있으며, 그의 정치 활동, 견해 및 발언은 그를 논란의 인물로 만들었다. 머스크는 코로나19 팬데믹에 관한 허위 사실, 음모론 조장, 인종주의적 발언 등으로 비판받았다. 그의 트위터 인수는 증오 발언의 증가와 서비스 상의 허위 정보 확산으로 인해 논란이 되었는데, 이는 검열을 줄이겠다는 그의 공약에 따른 것이었다. 그의 도널드 트럼프 2기 행정부에서의 활동, 특히 DOGE에서의 역할은 대중적 반발을 일으켰다.

어린 시절

일론 리브 머스크는 1971년 6월 28일 남아프리카 공화국의 행정 수도인 프리토리아에서 자산가이자 정치인인 에롤 그레이엄 머스크의 아들로 태어났다. 그는 영국계와 펜실베이니아 독일인 혈통이다. 그의 어머니 메이 머스크 ()는 캐나다 서스캐처원주에서 태어나 남아프리카 공화국에서 자란 모델이자 영양사이다. 따라서 머스크는 태어날 때부터 남아프리카 공화국과 캐나다 시민권을 모두 가지고 있다. 그의 아버지 에롤 머스크는 남아프리카 공화국인 전기기계 엔지니어, 조종사, 선원, 컨설턴트, 에메랄드 딜러, 부동산 개발업자로, 팀바바티 사립 자연보호구역에 임대 숙소 일부를 소유하고 있었다.

그의 외할아버지인 조슈아 N. 할드먼은 일론이 유아였을 때 비행기 사고로 사망했는데, 그는 미국 태생의 캐나다인 카이로프랙틱 의사, 비행사, 그리고 기술관료제 운동의 정치 활동가였다. 그는 1950년에 남아프리카 공화국으로 이주했다.

일론에게는 남동생 킴벌 머스크와 여동생 토스카 머스크가 있으며, 아버지 쪽으로 이복 형제자매 4명이 있다. 머스크는 어렸을 때 남아프리카 성공회에서 세례를 받았다. 일론과 에롤 모두 에롤이 잠비아 에메랄드 광산의 공동 소유주였다고 이전에 진술했음에도 불구하고, 2023년에 에롤은 자신이 맺은 거래가 "세 개의 작은 광산에서 생산되는 에메랄드의 일부"를 받는 것이었다고 이야기했다. 에롤은 반아파르트헤이트 진보당의 대표로 프리토리아 시의회에 선출되었으며, 그의 자녀들도 아버지처럼 아파르트헤이트를 싫어했다고 말했다.

1979년 그의 부모님이 이혼한 후, 약 9살이었던 일론은 에롤 머스크가 브리태니커 백과사전과 컴퓨터를 가지고 있었기 때문에 아버지와 함께 살기로 결정했다. 일론은 나중에 자신의 결정을 후회하고 아버지와 소원해졌다. 일론은 자신이 "준군사적 파리 대왕"이자 "괴롭힘이 미덕"이었고 아이들이 배급을 놓고 싸우도록 장려받았던 야생 학교로의 여행을 이야기했다. 한 사건에서는 다른 학생과의 다툼 후, 일론은 콘크리트 계단 아래로 던져지고 심하게 구타당해 부상으로 입원했다. 일론은 병원에서 퇴원한 후 아버지가 자신을 질책했다고 말했다. 에롤은 일론을 질책한 것을 부인하며 "그 소년은 막 아버지를 자살로 잃었고, 일론은 그를 멍청하다고 불렀다. 일론은 사람들을 멍청하다고 부르는 경향이 있었다. 내가 어떻게 그 아이를 탓할 수 있겠는가?"라고 주장했다.

일론은 열정적인 독서가였으며, 그의 성공의 일부는 반지의 제왕, 파운데이션 시리즈, 은하수를 여행하는 히치하이커를 위한 안내서를 읽은 덕분이라고 말했다. 10세에 그는 컴퓨터와 비디오 게임에 관심을 갖게 되었고, VIC-20 사용자 매뉴얼을 통해 스스로 프로그래밍을 배웠다. 12세에 일론은 베이직 기반 게임 블래스터를 PC 앤 오피스 테크놀로지 잡지에 약 500달러에 팔았다 ().

교육
섬네일|alt=장식된 학교 건물|머스크는 남아프리카 공화국의 프리토리아 남자고등학교를 졸업했다.
머스크는 워터클루프 하우스 예비학교, 브라이언스턴 고등학교, 그리고 프리토리아 남자고등학교에 다녔으며, 그곳에서 졸업했다. 머스크는 나쁘지 않았지만 특별히 뛰어나지 않은 학생이었으며, 아프리칸스어에서 100점 만점에 61점, 고등 수학 자격증에서 B를 받았다. 머스크는 남아프리카 공화국의 의무 병역을 피하기 위해 어머니의 캐나다 출생을 통해 캐나다 여권을 신청했다, 이는 그가 아파르트헤이트 정권에 참여하도록 강요했을 것이며, 미국으로의 이민 경로를 쉽게 하기 위함이기도 했다. 신청이 처리되는 동안 그는 프리토리아 대학교에 5개월 동안 다녔다.

머스크는 1989년 6월 캐나다에 도착하여 서스캐처원주의 재종형제와 연락을 취했고, 농장과 제재소 등에서 잡일을 했다. 1990년, 그는 온타리오주 킹스턴의 퀸스 대학교에 입학했다. 2년 후, 그는 펜실베이니아 대학교로 편입하여 1995년까지 공부했다. 머스크는 1995년에 학위를 취득했다고 말했지만, 펜실베이니아 대학교는 1997년에야 그에게 학위를 수여했다. 즉, 인문사회 학사 물리학 학위와 와튼 스쿨에서 이학사 경제학 학위였다. 그는 학비 마련을 위해 티켓 판매 하우스 파티를 열었고, 구글 도서와 유사한 전자책 스캔 서비스에 대한 사업 계획을 작성했다고 한다.

1994년, 머스크는 실리콘 밸리에서 두 번의 인턴십을 가졌다. 하나는 에너지 저장 스타트업인 피나클 리서치 인스티튜트에서 에너지 저장을 위한 전해질 슈퍼커패시터를 연구했고, 다른 하나는 팰로앨토 기반 스타트업 로켓 사이언스 게임즈에서 일했다. 1995년, 그는 스탠퍼드 대학교의 재료과학 대학원 프로그램에 합격했지만, 등록하지 않았다. 머스크는 1990년대 닷컴 버블에 참여하기로 결정하고 넷스케이프에 일자리를 신청했지만, 답장을 받지 못했다고 한다. 워싱턴 포스트는 머스크가 스탠퍼드에 등록하지 못해 미국에서 체류하고 일할 법적 허가가 없었다고 보도했다. 이에 대해 머스크는 당시 일할 수 있었으며 그의 학생 비자가 H1-B로 전환되었다고 말했다. 수많은 전 비즈니스 동료와 주주에 따르면, 머스크는 당시 학생 비자로 있었다고 말했다.

사업 경력

Zip2

1995년, 머스크는 그의 형제 킴벌 머스크와 그렉 쿠리와 함께 엔젤 투자자 그룹의 자금으로 웹 소프트웨어 회사 Zip2를 설립했다. 그들은 팰로앨토의 작은 임대 사무실에서 사업을 시작했다. 롤링 스톤의 질문에 머스크는 그들이 에롤 머스크에게 빌린 자금으로 회사를 시작했다는 주장을 비난했지만, 트윗에서 그는 아버지가 나중의 자금 조달 라운드에 10%를 기여했다고 인정했다. 이 회사는 지도, 길 안내, 옐로 페이지를 포함하는 신문 출판 산업을 위한 인터넷 도시 가이드를 개발하고 판매했다.

머스크에 따르면, "웹사이트는 낮에는 운영되었고, 나는 밤에는 일주일 내내 코딩을 했다." 투자자들에게 깊은 인상을 주기 위해 머스크는 표준 컴퓨터 주위에 큰 플라스틱 구조물을 만들어 Zip2가 작은 슈퍼컴퓨터로 구동되는 것처럼 보이게 했다. 머스크 형제는 뉴욕 타임스 및 시카고 트리뷴과 계약을 맺고, 이사회로 하여금 시티서치와의 합병 계획을 포기하도록 설득했다. 머스크의 CEO가 되려는 시도는 이사회에 의해 좌절되었다. 컴팩은 1999년 2월 Zip2를 현금 3억 7백만 달러에 인수했으며 (), 머스크는 그의 7% 지분으로 2,200만 달러를 받았다 ().

X.com과 페이팔

1999년, 머스크는 온라인 금융 서비스 및 이메일 결제 회사인 X.com을 공동 설립했다. 이 스타트업은 최초의 연방 보험 온라인 은행 중 하나였으며, 초기 운영 몇 달 동안 200,000명 이상의 고객이 이 서비스에 가입했다. 회사의 투자자들은 머스크를 경험이 부족하다고 여겨 연말에 그를 인튜이트 CEO 빌 해리스로 교체했다. 다음 해, X.com은 경쟁을 피하기 위해 온라인 은행 컨피니티와 합병했다. 맥스 레브친과 피터 틸이 설립한 컨피니티는 X.com의 서비스보다 더 인기 있는 자체 송금 서비스인 페이팔을 가지고 있었다.

합병된 회사 내에서 머스크는 CEO로 복귀했다. 머스크가 유닉스 소프트웨어보다 마이크로소프트 소프트웨어를 선호한 것이 회사 내 갈등을 일으켰고, 틸은 사임했다. 그 결과 기술적 문제와 일관성 없는 사업 모델로 인해 이사회는 머스크를 해고하고 2000년에 틸을 그 자리에 앉혔다. 틸의 지휘 아래, 회사는 페이팔 서비스에 집중했고 2001년 페이팔로 이름을 변경했다. 2002년, 페이팔은 이베이에 주식으로 15억 달러에 인수되었고 (), 머스크는 11.72%의 지분을 가진 최대 주주로서 1억 7천 58백만 달러를 받았다 (). 2017년, 머스크는 페이팔로부터 X.com 도메인을 미공개 금액으로 구매했는데, 이는 감정적인 가치가 있다고 밝혔다.

스페이스X

섬네일|thumbtime=1:46|2010년 버락 오바마 대통령 센터의 제공으로 오바마 대통령과 스페이스X를 둘러보는 머스크.
섬네일|150px|2019년 북미항공우주방위사령부, 미국 북부사령부, 공군 우주사령부 지도자들에게 스타십 역량을 설명하는 머스크.
2001년, 머스크는 비영리 단체인 화성 학회에 참여하여 화성에 식물 재배실을 설치하는 계획에 자금을 지원하는 방안을 논의했다. 온실 탑재물을 우주로 발사할 방법을 찾던 머스크는 러시아 기업인 NPO 라보치킨과 코스모트라스에서 대륙간 탄도 미사일 (ICBM)을 구매하기 위해 모스크바를 두 번 방문했지만 실패했다. 대신 머스크는 저렴한 로켓을 만드는 회사를 시작하기로 결정했다. 1억 달러의 초기 자산으로 () 머스크는 2002년 5월 스페이스X를 설립하고 회사의 CEO 겸 최고 엔지니어가 되었다.

스페이스X는 2006년 팰컨 1 로켓의 첫 발사를 시도했다. 로켓은 지구 주회 궤도에 도달하지 못했지만, 당시 마이크 그리핀이 이끌던 미국 항공 우주국 (NASA)으로부터 상업용 궤도 운송 서비스 프로그램 계약을 받았다. 머스크를 거의 파산시킬 뻔한 두 번의 추가 실패 후, 스페이스X는 2008년 팰컨 1을 궤도로 발사하는 데 성공했다. 그해 말, 스페이스X는 2011년 퇴역 후 우주왕복선을 대체하여 국제우주정거장 (ISS)으로 팰컨 9 발사 드래곤 우주선 비행을 위해 16억 달러의 NASA 계약을 받았다 (). 2012년, 드래곤 우주선은 ISS와 도킹했으며, 이는 상업 우주선으로서는 최초였다.

재사용 로켓 목표를 향해 노력하던 스페이스X는 2015년 팰컨 9의 첫 번째 단을 육상 플랫폼에 성공적으로 착륙시켰다. 이후 착륙은 해상 회수 플랫폼인 자율 우주선 드론선에서 이루어졌다. 2018년, 스페이스X는 팰컨 헤비를 발사했다. 첫 비행에는 머스크의 개인 테슬라 로드스터가 더미 페이로드로 실렸다. 2019년부터, 스페이스X는 팰컨 9과 팰컨 헤비를 대체하기 위한 재사용 가능한 초대형 리프트 발사체인 스타십을 개발해왔다. 2020년, 스페이스X는 첫 유인 비행인 데모-2를 발사하여, 우주비행사를 궤도에 진입시키고 유인 우주선을 ISS와 도킹시킨 최초의 민간 회사가 되었다. 2024년, NASA는 스페이스X에 ISS 수명 종료 시 궤도 이탈을 위해 8억 4천 3백만 달러 () 계약을 수여했다.

스타링크

섬네일|2019년 지구 저궤도로 배치되기 직전의 스타링크 위성 50개
2015년, 스페이스X는 위성 인터넷 서비스를 제공하기 위해 지구 저궤도 위성으로 구성된 스타링크 성상 개발을 시작했다. 2018년 프로토타입 위성 발사 후, 첫 대규모 성상은 2019년 5월에 배치되었다. , 7,600개 이상의 스타링크 위성이 운영 중이며, 이는 전체 운영 위성의 65%를 차지한다. 2020년 스페이스X는 성상 설계, 구축 및 배치에 소요되는 10년간의 총 비용을 100억 달러 ()로 추산했다.

러시아의 우크라이나 침공 동안 머스크는 우크라이나에 무료 스타링크 서비스를 제공하여 인터넷 접속과 통신을 허용했으며, 스페이스X에 연간 4억 달러 ()의 비용이 발생했다. 그러나 머스크는 스타링크에서 러시아 국영 매체를 차단하는 것을 거부했다. 2023년, 머스크는 러시아 해군에 대한 공격을 돕기 위해 크림반도 상공에서 스타링크를 활성화해달라는 우크라이나의 요청을 거부했으며, 핵 반응에 대한 두려움을 이유로 들었다.

테슬라

alt=팔짱을 끼고 웃고 있는 머스크가 테슬라 모델 S 앞에 서 있다.|섬네일|2011년 테슬라 모델 S 옆의 머스크
테슬라 (기업), 원래는 테슬라 모터스였으며, 2003년 7월 마틴 에버하드와 마크 타페닝이 설립했다. 두 사람은 머스크가 참여하기 전 회사의 초기 개발에 적극적인 역할을 했다. 머스크는 2004년 2월 시리즈 A 라운드 투자 라운드를 주도했다. 그는 635만 달러 ()를 투자하여 대주주가 되었고, 테슬라 이사회에 의장으로 합류했다. 머스크는 회사 내에서 적극적인 역할을 수행하며 로드스터 제품 디자인을 감독했지만, 일상적인 사업 운영에는 깊이 관여하지 않았다. 2007년 일련의 갈등이 심화되고 2008년 금융 위기 이후, 에버하드는 회사에서 해고되었다. 머스크는 2008년 회사의 CEO이자 제품 설계자로 리더십을 맡았다. 2009년 에버하드와의 소송 합의로 머스크는 타페닝과 다른 두 명과 함께 테슬라 공동 설립자로 지정되었다.

테슬라는 2008년에 전기 스포츠카인 로드스터의 인도를 시작했다. 약 2,500대 판매로, 이 차는 리튬 이온 전지 셀을 사용한 최초의 대량생산 순수 전기차였다. 머스크의 지휘 아래 테슬라는 이후 여러 베스트셀러 전기차를 출시했으며, 여기에는 4도어 세단 모델 S (2012년), 크로스오버 모델 X (2015년), 대중 시장 세단 모델 3 (2017년), 크로스오버 모델 Y (2020년), 픽업트럭 사이버트럭 (2023년)이 포함된다.

2020년 5월, 머스크는 테슬라를 비상장 회사로 전환할 가능성에 대한 "자금이 확보되었다"는 트윗과 관련하여 SEC의 소송 합의의 일환으로 이사회 의장직에서 사임했다.

회사는 또한 기가팩토리라고 불리는 여러 리튬이온 배터리 및 전기차 공장을 건설했다. 2010년 기업공개 이후, 테슬라 주가는 크게 상승하여 2020년 여름에 가장 가치 있는 자동차 제조업체가 되었고, 그해 말 S&P 500에 진입했다. 2021년 10월, 시가총액이 1조 달러 ()에 달하며 미국 역사상 여섯 번째로 이를 달성한 회사가 되었다.

솔라시티와 테슬라 에너지

머스크는 2006년 그의 사촌인 린든 리브와 피터 리브가 설립한 솔라시티의 초기 개념과 자본을 제공했다. 2013년까지 솔라시티는 미국에서 두 번째로 큰 태양광 발전 시스템 제공업체였다. 2014년, 머스크는 솔라시티가 미국에서 가장 큰 태양광 발전소의 세 배 규모인 버펄로, 뉴욕에 첨단 생산 시설을 건설하는 아이디어를 홍보했다. 공장 건설은 2014년에 시작되어 2017년에 완료되었다. 이 공장은 파나소닉 홀딩스와 합작 투자로 2020년 초까지 운영되었다.

테슬라는 2016년 솔라시티를 20억 달러 ()에 인수하여 배터리 사업부와 합병하여 테슬라 에너지를 설립했다. 이 거래 발표로 테슬라 주가는 10% 이상 하락했으며, 당시 솔라시티는 유동성 문제에 직면해 있었다. 여러 주주 그룹은 머스크와 테슬라 이사들을 상대로 솔라시티 인수가 오로지 머스크의 이익을 위한 것이며 테슬라와 주주들에게 손해를 입혔다고 주장하며 소송을 제기했다. 테슬라 이사들은 2020년 1월 소송을 합의했으며, 머스크는 유일하게 남은 피고인이 되었다. 2년 후, 법원은 머스크의 손을 들어주었다.

뉴럴링크

섬네일|alt=무대가 있는 의료 장비 옆에 서 있는 머스크|2020년 라이브 데모 중 뉴럴링크 장치에 대해 논의하는 머스크
2016년, 머스크는 뉴럴링크라는 뇌 과학 스타트업을 1억 달러 투자로 공동 설립했다. 뉴럴링크는 뇌에 삽입되는 장치를 만들어 인간의 뇌와 인공지능 (AI)을 통합하는 것을 목표로 한다. 이러한 기술은 기억력을 향상시키거나 장치가 소프트웨어와 통신할 수 있도록 할 수 있다. 이 회사는 또한 척수 손상과 같은 신경학적 질환을 치료하는 장치를 개발하기를 희망한다. 2022년, 뉴럴링크는 임상 시험이 연말까지 시작될 것이라고 발표했다. 2023년 9월, 미국 식품의약국은 뉴럴링크의 6년간의 인간 임상 시험 시작을 승인했다.

뉴럴링크는 캘리포니아 대학교 데이비스에서 마카크를 대상으로 동물 실험을 실시했다. 2021년, 이 회사는 마카크가 뉴럴링크 이식 장치를 통해 비디오 게임 퐁을 하는 영상을 공개했다. 이 회사의 동물 실험은 일부 원숭이의 죽음을 초래했으며, 동물 학대 주장을 불러일으켰다. 책임 있는 의학을 위한 의사위원회는 뉴럴링크가 1966년 동물복지법을 위반했다고 주장했다. 직원들은 머스크의 개발 가속화 압력으로 인해 실험 실패와 불필요한 동물 사망이 발생했다고 불평했다. 2022년, 뉴럴링크의 동물 복지 위반 가능성에 대한 연방 조사가 시작되었다.

더 보링 컴퍼니

섬네일|alt=머스크가 기자들 앞에서 말하고 있다. 뒤에는 불이 켜진 터널이 있다.|2018년 호손, 캘리포니아에서 열린 보링 시범 터널 개통식 중 머스크
2017년, 머스크는 터널 건설을 위해 더 보링 컴퍼니를 설립했으며, 주요 도시의 지상 교통 체증을 우회하기 위해 시속 까지 이동할 수 있는 특수 지하 고용량 차량 계획도 발표했다. 2017년 초, 이 회사는 규제 기관과 논의를 시작하고 스페이스X 사무실 부지에 너비, 길이, 깊이의 "시범 트렌치" 건설을 시작했는데, 이는 허가가 필요 없었다.

길이 미만인 로스앤젤레스 터널은 2018년에 기자들에게 공개되었다. 이 터널은 테슬라 모델 X를 사용했으며, 최적 속도로 이동할 때 거친 승차감을 제공한다고 보고되었다. 2018년에 발표된 시카고와 서부 로스앤젤레스의 두 터널 프로젝트는 취소되었다. 라스베이거스 컨벤션 센터 아래의 터널은 2021년 초에 완공되었다. 지역 관계자들은 터널 시스템의 추가 확장을 승인했다.

 X Corp. 

2017년 초, 머스크는 트위터를 구매하는 데 관심을 표명했으며 플랫폼의 표현의 자유에 대한 의지에 의문을 제기했다. 2022년까지 머스크는 회사 지분 9.2%를 확보하여, 최대 주주가 되었다. 머스크는 나중에 트위터 이사회에 자신을 임명하고 회사 지분 14.9% 이상을 취득하지 못하게 하는 거래에 동의했다. 며칠 후, 머스크는 트위터를 430억 달러에 인수하겠다는 제안을 했다. 4월 말까지 머스크는 약 440억 달러에 인수 입찰을 성공적으로 완료했다. 여기에는 약 125억 달러의 대출과 210억 달러의 자기 자본 조달이 포함되었다. 머스크는 초기 결정을 번복한 후, 2022년 10월 27일에 회사를 구매했다.

인수 직후, 머스크는 CEO 파라그 아그라왈을 포함한 여러 트위터 고위 임원들을 해고했다. 머스크가 대신 CEO가 되었다. 일론 머스크의 지휘 아래 트위터는 "파란색 체크"에 대한 월간 구독을 도입했고, 회사의 직원 상당수를 해고했다. 머스크가 인수한 후 콘텐츠 검열이 완화되었고, 플랫폼에서 증오 발언도 증가했다. 2022년 말, 머스크는 내부 문서를 공개했는데, 이는 2020년 대통령 선거를 앞두고 트위터가 헌터 바이든의 노트북 논란을 중재한 것과 관련이 있었다. 머스크는 또한 트위터 여론조사 후 CEO 자리에서 물러날 것을 약속했고, 5개월 후, 머스크는 CEO 자리에서 물러나 회장 및 최고기술책임자 (CTO)로 전환했다.

머스크가 CEO 자리에서 물러났음에도 불구하고, X는 여전히 바이러스성 오보, 증오언설, 반유대주의 논란과 같은 문제에 계속 어려움을 겪고 있다. 머스크는 자신을 비판하는 일부 사람들을 침묵시키려 한다는 비난을 받았다. 예를 들어, 트위치 스트리머 아스몬골드는 자신의 스트림 중 하나에서 그를 비판했다. 머스크는 그들의 계정에서 파란색 체크를 제거했다고 비난받았는데, 이는 가시성을 저해하고 쉐도우 밴의 한 형태로 간주된다. 또는 정당한 이유 없이 그들의 계정을 정지시켰다는 비난을 받았다.

다른 활동들

하이퍼루프

alt=지름 약 10피트의 긴 흰색 튜브|섬네일|2017년 스페이스X가 후원한 하이퍼루프 포드 대회 튜브 일부
2013년 8월, 머스크는 백트레인 버전의 계획을 발표하고, 스페이스X와 테슬라의 엔지니어들에게 로스앤젤레스 대도시권과 샌프란시스코 베이 에어리어 사이의 교통 시스템을 설계하도록 지시했으며, 예상 비용은 60억 달러였다. 그해 말, 머스크는 하이퍼루프라는 개념을 공개했는데, 이는 그러한 장거리 여행에 대해 다른 어떤 교통수단보다 저렴하게 이동할 수 있도록 의도되었다.

오픈AI와 xAI

2015년 12월, 머스크는 비영리 인공지능 (AI) 연구 회사인 오픈AI를 공동 설립했으며, 인류에게 안전하고 유익한 인공 일반 지능 개발을 목표로 한다. 머스크는 회사에 10억 달러의 자금을 약속했으며, 처음에는 5천만 달러를 제공했다. 2018년, 머스크는 오픈AI 이사회에서 물러났다. 2018년 이후, 오픈AI는 기계 학습 분야에서 상당한 발전을 이루었다. 2023년 7월, 머스크는 인공지능 회사 xAI를 설립했으며, 이 회사는 오픈AI의 챗GPT와 같은 기존 서비스와 경쟁하는 생성형 AI 프로그램을 개발하는 것을 목표로 한다. 머스크는 스페이스X와 테슬라의 투자자들로부터 자금을 확보했으며, xAI는 구글과 오픈AI에서 엔지니어들을 채용했다.

개인 제트기

머스크는 스페이스X와 연계된 회사인 팔콘 랜딩 LLC 소유의 개인 제트기를 사용하며, 2020년 8월 두 번째 제트기를 구입했다. 그의 제트기 사용량이 많고 그로 인한 화석연료 사용은 비판을 받았다. 머스크의 비행기 사용은 일론젯을 통해 소셜 미디어에서 추적된다. 2022년 12월, 머스크는 트위터에서 일론젯 계정을 차단했으며, 도니 오 설리반, 키스 올버먼, 뉴욕 타임스, 워싱턴 포스트, CNN, 디 인터셉트의 기자들을 포함하여 이 사건에 대한 기사를 게시한 기자들의 계정에 임시 정지 조치를 취했다.

그로키피디아

2025년 10월, 머스크의 회사 xAI는 AI가 생성한 온라인 백과사전인 그로키피디아를 출시했으며, 그는 이를 위키백과의 대안으로 홍보했다. 그로키피디아의 기사는 xAI의 그록이 생성하고 검토한다.

언론 보도와 학술 분석은 그로키피디아가 위키백과 콘텐츠를 자주 재사용하지만, 논란이 되는 정치적 및 사회적 주제를 머스크 자신의 견해와 우익적 서사에 맞춰 구성한다고 설명했다. 코넬 대학교 연구진과 NBC 뉴스의 연구에 따르면 그로키피디아는 위키백과에서 일반적으로 신뢰할 수 없는 출처, 즉 음모론 사이트 인포워스(Infowars)와 네오나치 포럼 스톰프론트(Stormfront)를 인용한다. 와이어드, 가디언, 타임지는 그로키피디아가 사실 오류를 포함하고 있으며, 머스크 자신을 이례적으로 긍정적인 방식으로 묘사하고 논란을 축소한다고 비판했다.

정치

섬네일|2024년 11월 당시 대통령 당선인 도널드 트럼프와 머스크

머스크는 일반적으로 초당적인 정치적 주장을 피하는 재계 리더들 사이에서 이례적인 인물이다. 머스크는 캘리포니아에 살았을 때 무당파 유권자로 등록되어 있었다. 역사적으로 그는 민주당 (미국)과 공화당 (미국) 양쪽에 기부했으며, 이들 중 상당수는 그가 큰 이해관계를 가지고 있는 주에서 활동한다. 2022년부터 그의 정치적 기부는 대부분 공화당을 지지했으며, 그가 공화당에 처음으로 표를 던진 것은 2022년 텍사스주 제34선거구 특별 선거에서 마이라 플로레스에게였다. 2024년, 그는 국제적인 극우 정당, 활동가, 대의명분을 지지하기 시작했으며, 오보 및 수많은 음모론을 공유했다. 2024년부터 그의 견해는 일반적으로 우익으로 묘사되어 왔다.

머스크는 2008년과 2012년에 버락 오바마를 지지했고, 2016년에 힐러리 클린턴을, 2020년에 조 바이든을, 2024년에 도널드 트럼프를 지지했다. 2020년 미국 대통령 선거 민주당 후보 경선에서 머스크는 후보 앤드루 양을 지지하고 양이 제안한 보편적 기본소득에 대한 지지를 표명했으며, 칸예 웨스트의 2020년 대선 캠페인을 지지했다. 2021년, 머스크는 하나의 크고 아름다운 법에 대한 공개적인 반대를 표명했는데, 이 법안은 조 바이든이 지지한 3조 5천억 달러 규모의 입법 패키지였지만, 의회 공화당원들과 여러 민주당원들의 만장일치 반대로 결국 통과되지 못했다.

2022년, 머스크는 공화당 후보들을 지지하기 시작할 것이라고 말했고, 보수적인 정치행동위원회인 Citizens for Sanity에 5천만 달러 이상을 기부했다. 2023년, 그는 2024년 미국 대통령 선거에서 공화당의 론 디샌티스를 지지하며 그의 캠페인에 1천만 달러를 기부했고, 트위터 스페이스 이벤트에서 디샌티스의 캠페인 발표를 주최했다. 2023년 6월부터 2024년 1월까지 머스크는 공화당과 민주당 후보들인 로버트 F. 케네디 주니어를 포함하여 초당적인 X 스페이스를 주최했다. 비벡 라마스와미, 그리고 딘 필립스가 있었다.

2025년 10월, 전 부통령 카멀라 해리스는 2021년 8월 제너럴 모터스, 포드, 스텔란티스 경영진이 참석한 백악관 전기차 행사에서 테슬라가 "이 분야에서 엄청난 혁신을 이룬 주요 미국 제조업체"임에도 불구하고 머스크를 초대하지 않은 것은 민주당 측의 실수였다고 언급했다. 포춘은 이를 전미자동차노조와 조직 노동에 대한 암시라고 보았다. 해리스는 대통령이 혁신을 인정할 때는 정치적 충성심을 제쳐두어야 한다고 말했고, 초대가 머스크의 관점에 영향을 미쳤을 것이라고 추측했다. 포춘은 당시 머스크가 "네, 테슬라가 초대받지 못한 것은 이상해 보인다"고 말했다고 언급했다. 한 달 후, 그는 바이든을 "가장 친근하지 않은 행정부"라고 비판했다. 책 '황금빛 분노: 일론 머스크와 실리콘 밸리의 급진화'의 저자인 제이콥 실버맨은 머스크, 틸, 앤드리슨 및 다른 자본가들로 대표되는 기술 산업이 실제로는 바이든 행정부에서 번성했지만, 기술 리더들은 문화적 문제에 대한 공통점을 찾아 트럼프를 선택했다고 말했다.

섬네일|2024년 트럼프 및 다른 정치 지도자들과 함께한 모임의 머스크

2024년 초까지 머스크는 도널드 트럼프의 열렬한 지지자이자 재정적 후원자가 되었다. 2024년 7월, 도널드 트럼프 암살 미수 사건 발생 직후, 머스크는 "트럼프 대통령을 전적으로 지지하며 그의 빠른 회복을 바랍니다"라고 말하며 그를 대통령으로 지지했다. 대선 캠페인 동안 머스크는 트럼프와 함께 유세 무대에 올랐으며, 민주당, 선거 부정 그리고 이민에 대한 음모론과 거짓 정보를 퍼뜨리며 트럼프를 지지했다. 머스크는 2024년 선거에서 가장 큰 개인 기부자였다. 2025년, 머스크는 위스콘신 대법원 선거에 1,900만 달러를 기부했으며, 주의 미래 선거구 개편 노력과 자동차 제조업체 및 딜러를 규제하는 규정에 영향을 미치기를 희망했다.

2023년, 머스크는 세계 경제 포럼이 지루해서 참석하지 않았다고 말했다. 이 조직은 2015년 이후 그를 초대한 적이 없다고 언급했다. 그러나 그는 피터 틸과 오렌 호프만이 조직한 "기술 빌데르베르흐"라고 불리는 다이얼로그에 참여했다.

머스크의 국제 정치적 행동과 발언은 특히 프랑스, 독일, 노르웨이, 스페인, 영국의 정부와 지도자들로부터 미국 정부에서의 그의 지위와 X의 소유권으로 인해 증가하는 비판과 감시를 받고 있다. NBC 뉴스 분석에 따르면 그는 2023년 이후 6개 대륙 18개국 이상에서 이민을 줄이고 기업 규제를 축소하기 위한 극우 정치 운동을 지원했다.

트럼프 2기 취임식에서의 경례

도널드 트럼프의 두 번째 취임식 이후 연설에서 머스크는 많은 사람들에게 나치 또는 파시스트 로마식 경례로 해석되는 제스처를 두 번 취했다. 그는 오른손을 심장 위에 펴서 올린 후, 오른팔을 위로 뻗어 손바닥을 아래로 하고 손가락을 모았다. 그리고 그 동작을 뒤에 있는 군중들에게 다시 반복했다. 그는 그 동작을 마치며 군중들에게 "내 마음은 여러분에게 향합니다. 문명의 미래가 보장되는 것은 여러분 덕분입니다."라고 말했다.

그 동작은 독일에서 의도적인 나치 경례로 널리 비난받았다. 그러한 제스처가 불법인 곳에서 말이다. 반명예훼손연맹은 그것이 나치 경례가 아니라고 했지만, 다른 유대인 단체들은 이에 동의하지 않고 경례를 비난했다. 그것이 파시스트 경례인지에 대해서는 미국 여론이 당파적으로 갈렸다. 머스크는 나치 동조자라는 비난을 "더러운 술수"이자 "낡은" 공격이라며 일축했다. 네오 나치와 백인 우월주의 단체들은 그것을 나치 경례로 환영했다. 여러 유럽 정당들은 머스크의 자국 입국을 금지할 것을 요구했다.

 정부효율부 

섬네일|left|150px|2025년 보수정치행동회의 (CPAC)에서 하비에르 밀레이가 효율성, 연방 대량 해고 및 세금 감면을 상징하는 홍보 스턴트를 모방하여 전기톱을 휘두르는 일론 머스크

DOGE의 개념은 머스크와 도널드 트럼프 간의 논의에서 나왔고, 2024년 8월, 트럼프는 머스크에게 자문 역할을 제안했으며 머스크는 그 제안을 수락했다. 2024년 11월과 12월, 머스크는 이 조직이 미국 연방 예산을 삭감하고, 연방 기관 수를 통합하는 데 도움을 줄 수 있다고 제안했으며, 소비자 금융 보호국을 폐지할 수 있다고 주장했으며, 그 마지막 단계는 "자체 삭제"가 될 것이라고 했다.

2025년 1월, 이 조직은 행정명령에 의해 설립되었고, 머스크는 "특별 정부 직원"으로 지정되었다. 머스크는 이 조직을 이끌고 있으며 대통령 선임 고문으로 재직 중이지만, 그의 공식적인 역할은 명확하지 않다. 소송 중 선서 진술에서 백악관 행정실 국장은 머스크가 "미국 DOGE 서비스 또는 미국 DOGE 서비스 임시 조직의 직원이 아니며", "미국 DOGE 서비스 관리자가 아니고", "자체적으로 정부 결정을 내릴 실제적 또는 공식적인 권한이 없다"고 진술했다. 트럼프는 이틀 후 머스크가 DOGE를 책임지고 있다고 말했다. 한 연방 판사는 머스크가 DOGE의 데 팍토 지도자 역할을 한다고 판결했다.

섬네일|DOGE에서 퇴임하기 직전 도널드 트럼프와 기자회견에 참석한 일론 머스크

도널드 트럼프 2기 행정부에서 머스크의 역할, 특히 DOGE에 대한 반응은 대중의 반발을 불러일으켰다. 그는 연방 공무원들을 대하는 방식에 대해 비판을 받았으며, 여기에는 연방 인력의 대량 해고에 대한 그의 영향력도 포함된다. 그는 조직 내에서 기밀을 우선시했으며 다른 사람들을 개인 정보 보호법 위반으로 고발했다. 상원 보고서는 머스크가 DOGE의 행동으로 인해 최대 20억 달러의 법적 책임을 회피할 수 있다고 주장했다. 2025년 5월, 빌 게이츠는 머스크가 USAID 예산 삭감을 통해 "세계에서 가장 가난한 아이들을 죽이고 있다"고 비난했으며, 보스턴 대학교의 모델링에 따르면 이로 인해 이 시점까지 30만 명이 사망했으며, 대부분이 어린이였다. 2025년 11월까지 추정 사망자 수는 어린이 40만 명, 성인 20만 명으로 증가했다.

머스크는 2025년 5월 28일, 특별 정부 직원의 130일 기한이 만료됨에 따라 예정대로 트럼프 행정부에서 물러날 것이라고 발표했으며, 백악관 관계자는 머스크의 트럼프 행정부 퇴직 절차가 이미 진행 중임을 확인했다. 그의 퇴임은 2025년 5월 30일 트럼프와 함께한 오벌 오피스 공동 기자회견에서 공식적으로 확인되었다.

 도널드 트럼프와의 갈등 

퇴임 후 머스크는 트럼프 행정부의 빅 뷰티풀 법안이 적자를 늘리는 조항 때문에 "역겨운 혐오스러운 것"이라고 비판했다. 머스크와 트럼프 사이에 갈등이 시작되었는데, 가장 주목할 만한 사건은 2025년 6월 5일 X (구 트위터)에서 머스크가 트럼프가 성범죄자 제프리 엡스타인과 관련이 있다고 주장한 것이다. 트럼프는 트루스 소셜에 머스크가 "전기차 의무"가 취소된 후 "미쳤다"고 말하며 머스크의 정부 계약을 취소하겠다고 위협했다. 그러자 머스크는 세 번째 트럼프 탄핵을 촉구했다. 다음 날 트럼프는 머스크와 화해할 의사가 없으며, 머스크가 민주당 후보를 후원할 경우 "매우 심각한 결과"에 직면할 것이라고 덧붙였다. 6월 11일, 머스크는 트럼프에 대한 트윗이 "너무 과했다"며 공개적으로 사과했다.

 관점 

보수주의라는 꼬리표를 거부하는 머스크는 자신의 견해가 시간이 지남에 따라 더욱 우익적이 되었음에도 불구하고 자신을 정치적 온건주의자라고 묘사했다. 그의 견해는 자유지상주의와 극우로 특징지어져 왔으며, 유럽 정치 참여 이후, 그의 견해는 에마뉘엘 마크롱과 올라프 숄츠 같은 세계 지도자들의 비판을 받았다.

미국 정치의 맥락에서, 머스크는 2022년까지 민주당 후보들을 지지하다가 처음으로 공화당 후보에게 투표했다. 그는 보편적 기본소득, 총기 권리, 표현의 자유, 탄소 배출에 대한 세금, 그리고 H-1B 비자에 대한 지지를 표명했다. 머스크는 인공지능 (AI) 및 기후변화와 같은 문제에 대해 우려를 표명했으며, 부유세, 공매도, 그리고 정부 보조금을 비판해왔다. 이민자인 머스크는 반이민 혐의를 받고 있으며, 이민 정책이 불법 이민의 원인이라고 정기적으로 비난한다. 그는 또한 출산주의자이며 인구감소가 문명에 가장 큰 위협이라고 믿으며, 자신을 문화 기독교인으로 밝히고 있다. 머스크는 오랫동안 우주 이민, 특히 화성 식민지의 옹호자였다. 그는 인류가 행성 간 종족이 되고 인간 절멸의 위험을 낮추기 위해 화성을 식민지화해야 한다고 반복적으로 주장해 왔다.

머스크는 음모론을 조장하고 논란이 되는 발언을 하여 인종주의, 성 차별, 반유대주의 트랜스포비아 역정보를 유포하고 백인 우월주의를 지지한다는 비난을 받았다. 자신을 "친유대주의자"라고 묘사하면서도, 조지 소로스와 유대인 공동체에 대한 그의 발언은 반명예훼손연맹과 바이든 백악관으로부터 비난을 받았다. 머스크는 코로나19 팬데믹 기간 동안 근거 없는 역학적 주장을 하고, 코로나19 봉쇄 제한을 무시하며, 백신 의무화에 반대하는 캐나다 호송대 시위를 지지했다는 비판을 받았다. 그는 남아프리카 공화국에서 백인 집단 학살에 대한 거짓 주장을 확산시켰다.

 국제 관계 

섬네일|2023년 11월, 이스라엘 대통령 이츠하크 헤르초그와 머스크
머스크는 이스라엘-하마스 전쟁 중 가자 지구에서 이스라엘의 행동에 대해 비판적이었으며, 중국의 경제 및 기후 목표를 칭찬하고, 중화민국과 중국이 양안 관계를 해결해야 한다고 제안했으며, 중국 정부와 긴밀한 관계를 맺고 있다고 묘사되었다.

유럽에서 머스크는 2022년 러시아 침공 당시 우크라이나를 지지했으며, 러시아 점령지에 대한 국민투표와 평화 협정을 권고했고, 2024년 독일에서는 극우 독일을 위한 대안을 지지했다. 영국 정치와 관련하여, 머스크는 2024년 영국 폭동이 대량이동과 개방 국경 때문이라고 비난했으며, 키어 스타머 총리를 "양극화된 키어"라고 비판했다. 이로 인해 그는 오보를 퍼뜨리고 극우를 확산시킨 책임이 있다는 비난을 받았다. 그는 또한 극우 활동가 토미 로빈슨에 대한 지지를 표명하고 영국 개혁당에 대한 선거 지지를 약속했다.

 법적 문제 

2018년, 머스크는 미국 증권거래위원회 (SEC)로부터 트윗을 통해 테슬라 (기업)를 비상장 회사로 전환하기 위한 자금이 확보되었다고 밝힌 후 고소당했다. 증권 사기 소송은 해당 트윗이 허위, 오해의 소지가 있으며 투자자에게 피해를 주었다고 주장하며, 머스크가 공개 회사의 CEO로 재직하는 것을 금지해 달라고 요청했다. 이틀 후, 머스크는 SEC의 주장을 인정하거나 부인하지 않고 SEC와 합의했다. 그 결과, 머스크와 테슬라는 각각 2천만 달러의 벌금을 부과받았고, 머스크는 3년간 테슬라 회장직에서 물러나야 했지만 CEO 직은 유지할 수 있었다. 주주들은 해당 트윗에 대해 소송을 제기했고, 2023년 2월, 배심원단은 머스크와 테슬라가 책임이 없다고 판결했다. 머스크는 인터뷰에서 SEC 조사를 촉발시킨 트윗을 게시한 것에 대해 후회하지 않는다고 밝혔다.

2019년, 머스크는 트윗에서 테슬라가 그해에 50만 대의 자동차를 생산할 것이라고 밝혔다. SEC는 2018년 합의 조건을 위반한 것에 대해 그를 법정 모독죄로 기소해 줄 것을 법원에 요청했다. 머스크와 SEC 간의 공동 합의로 이전 합의 내용이 명확해졌으며, 여기에는 머스크가 사전 허가를 받아야 하는 주제 목록이 포함되었다. 2020년에 한 판사는 테슬라 주가에 대한 머스크의 트윗("너무 높음 imo")이 합의를 위반했다고 주장하는 소송을 기각했다. 정보공개법 (FOIA)에 따라 공개된 기록에 따르면 SEC는 머스크가 이후 "테슬라의 태양광 루프 생산량 및 주가"에 대한 트윗을 통해 두 번 합의를 위반했다고 결론 내렸다.

2023년 10월, SEC는 머스크가 2022년 트위터 주식 매입으로 연방법을 위반했는지 여부에 대한 조사에서 세 번째 증언을 거부한 것에 대해 머스크를 고소했다. 2024년 2월, 로렐 비러 판사는 머스크가 다시 증언해야 한다고 판결했다. 2025년 1월, SEC는 트위터 구매와 관련된 증권 위반 혐의로 머스크를 고소했다. 2024년 1월, 델라웨어 주 판사 캐서린 맥코믹은 2018년 소송에서 머스크의 테슬라로부터 받은 550억 달러의 보상 패키지가 취소되어야 한다고 판결했다. 맥코믹은 회사 이사회에서 승인된 보상액이 주주들에게 불공정한 "헤아릴 수 없는 금액"이라고 말했다.

 사생활 
머스크는 2002년에 미국 시민이 되었다. 2000년대 초부터 2020년 말까지 머스크는 캘리포니아에 거주했으며, 테슬라와 스페이스X 모두 그곳에서 설립되었다. 이후 그는 캘리포니아가 경제적 성공에 대해 "안일해졌다"고 말하며 텍사스주 캐머런군으로 이전했다.

2021년 새터데이 나이트 라이브에 출연했을 때, 머스크는 자신이 아스퍼거 증후군 (현재는 자폐 스펙트럼 장애에 통합)을 앓고 있다고 밝혔다. 밴쿠버 TED2022 컨퍼런스에서 아스퍼거 증후군을 가지고 성장한 경험에 대해 질문을 받았을 때, 머스크는 "사회적 신호가 직관적이지 않았다... 나는 모든 것을 너무 문자 그대로 받아들이는 경향이 있었다... 하지만 그것은 틀린 것으로 판명되었다. 사람들은 단순히 자신이 의미하는 바를 정확히 말하는 것이 아니었고, 온갖 다른 의미가 있었으며, 그것을 이해하는 데 시간이 걸렸다"고 말했다. 머스크는 허리 통증으로 고통받고 있으며 척추사이원반 교체 수술을 포함하여 여러 차례 척추 관련 수술을 받았다. 2000년에 그는 남아프리카 공화국에서 휴가를 보내던 중 심각한 말라리아에 걸렸다.

머스크는 가끔 우울증 치료를 위해 의사가 처방한 케타민을 사용하며 "2주에 한 번 정도 소량을 복용한다"고 밝혔다. 2024년 1월부터 일부 언론은 그가 케타민, 대마초, LSD, 엑스터시, 환각 버섯, 코카인 및 기타 약물을 복용하고 있다고 보도했다. 머스크는 처음에 자신의 주장된 약물 사용에 대해 언급을 거부하다가, 약물 검사에서 양성 반응이 나오지 않았으며, 만약 약물이 생산성을 향상시킨다면 "나는 분명히 복용할 것이다!"라고 답했다. 더 뉴욕 타임스의 조사에 따르면 머스크의 케타민 및 기타 여러 약물 남용, 가족 관계의 긴장, 그리고 그가 정치 활동 및 정부 업무에 더 많이 참여하면서 그의 공개적인 행동에 대해 우려하는 가까운 지인들의 걱정이 밝혀졌다. 더 워싱턴 포스트에 따르면, 트럼프 대통령은 머스크를 "대마 약물 중독자"라고 묘사했다.

머스크는 자신의 레이블인 이모 G 레코드를 통해 2019년 3월 사운드클라우드에 랩 트랙 "RIP 하람베"를 발표했다. 다음 해에는 자신의 가사와 보컬이 담긴 EDM 트랙 "Don't Doubt Ur Vibe"를 발표했다.

머스크는 비디오 게임을 하며, 이는 그의 "정신적 균형"을 돕는 "회복 효과"가 있다고 밝혔다. 그가 플레이하는 게임으로는 퀘이크, 디아블로 IV, 엘든 링, 폴리토피아 등이 있다. 머스크는 한때 자신이 세계 최고의 비디오 게임 플레이어 중 한 명이라고 주장했지만, 이후 계정 부스팅, 즉 외부 서비스를 고용하여 최고 플레이어 순위를 달성하는 속임수를 인정했다. 머스크는 모든 상위 계정이 그렇게 하기 때문에 자신도 경쟁력을 유지하기 위해 그렇게 해야 한다고 주장하며 부스팅을 정당화했다. 2024년과 2025년에 머스크는 비디오 게임 어쌔신 크리드 섀도우스와 그 개발사인 유비소프트를 "깨어있는" 콘텐츠 때문에 비판했다. 머스크는 X에 "DEI가 예술을 죽인다"고 게시하며 어쌔신 크리드 게임에 역사적 인물 야스케를 포함시킨 것을 불쾌하다고 지적했으며, 게임을 "끔찍하다"고 불렀다. 유비소프트는 머스크의 발언이 "증오를 부추길 뿐"이며 정치적인 것을 밀어붙이는 것이 아니라 게임 제작에 집중하고 있다고 답했다.

 관계 및 자녀 

섬네일|thumbtime=182|upright=1|2025년 2월 11일, 오벌 오피스에서 아들 X Æ A-Xii와 함께 있는 머스크
머스크는 적어도 14명의 자녀를 두었으며, 그 중 한 명은 유아기에 사망했다. 월스트리트 저널은 2025년 머스크와 가까운 소식통을 인용하여 "머스크의 실제 자녀 수는 알려진 것보다 훨씬 많다"고 보도했다. 그는 캐나다 온타리오의 퀸스 대학교에서 만난 첫 번째 부인인 캐나다 작가 저스틴 머스크와 2000년에 결혼하여 여섯 자녀를 두었다. 2002년, 그들의 첫 아이인 네바다 머스크는 생후 10주 만에 영아 돌연사 증후군으로 사망했다. 그의 사망 후, 부부는 시험관내수정 (IVF)을 사용하여 가족을 계속 꾸렸고, 2004년에 쌍둥이를, 2006년에 세 쌍둥이를 낳았다. 부부는 2008년에 이혼했고 자녀들에 대해 공동 양육권을 가지고 있다. 윌슨과 낳은 쌍둥이 중 큰아이는 자신이 트랜스여성임을 밝히고 2022년에 공식적으로 이름을 비비언 제나 윌슨으로 바꾸었으며, 머스크와 더 이상 연관되기를 원하지 않아 어머니의 성을 따랐다.

머스크는 2008년 영국 배우 털룰라 라일리와 교제를 시작했다. 그들은 2년 후 스코틀랜드의 도르노흐 대성당에서 결혼했다. 2012년 부부는 이혼했고, 다음 해에 재혼했다. 2014년에 잠시 이혼 소송을 제기한 후, 머스크는 2016년에 라일리와 두 번째 이혼을 완료했다. 이후 머스크는 2017년 몇 달 동안 미국 배우 앰버 허드와 데이트했으며, 2012년부터 그녀를 "추구"하고 있었다고 보도되었다.

2018년, 머스크와 캐나다 음악가 그라임스는 교제 중임을 확인했다. 그라임스와 머스크는 2020년, 2021년, 2022년에 태어난 세 자녀를 두었다. 머스크와 그라임스는 원래 첫째 아이에게 "X Æ A-12"라는 이름을 지어주었는데, 이는 현대 영어 알파벳에 없는 문자가 포함되어 있어 캘리포니아 주 규정을 위반했을 것이다. 출생 증명서에 등록된 이름은 첫째 이름 "X", 중간 이름 "Æ A-Xii", 성 "머스크"이다. 그들은 비실용적이고 발음하기 어렵다고 여겨지는 이름을 선택한 것에 대해 비판을 받았다. 머스크는 의도된 발음이 "X 애쉬 A 트웰브"라고 말했다. 그들의 둘째 아이는 대리모를 통해 태어났다. 임신에도 불구하고, 머스크는 2021년 9월 부부가 "준 분리" 상태라는 보도를 확인했으며, 2021년 12월 타임과의 인터뷰에서는 자신이 독신이라고 말했다. 2023년 10월, 그라임스는 X Æ A-Xii의 친권 및 양육권을 두고 머스크를 고소했다. 일론 머스크는 트럼프의 두 번째 임기 동안 X Æ A-Xii를 워싱턴 D.C.의 여러 공식 행사에 데리고 갔다.

또한 2022년 7월, 월스트리트 저널은 머스크가 2021년에 구글 공동 설립자 세르게이 브린의 아내인 니콜 샤나한과 불륜을 저질렀으며, 이로 인해 다음 해에 이혼하게 되었다고 보도했다. 머스크는 이 보도를 부인했다. 머스크는 또한 호주 배우 너태샤 바셋과 관계를 맺었으며, 그녀는 "가끔 만나는 여자친구"로 묘사되었다. 2024년 10월, 뉴욕 타임즈는 머스크가 자녀들과 그들의 어머니들을 위해 텍사스에 비밀 저택을 구입했다고 보도했지만, 머스크는 이를 부인했다.

머스크는 또한 뉴럴링크의 운영 및 특별 프로젝트 이사인 시본 질리스와 네 자녀를 두었다. 2021년에 IVF를 통해 태어난 쌍둥이, 2024년에 대리모를 통해 태어난 아이, 그리고 2025년에 태어난 아이이다. 머스크는 2024년에 작가 애슐리 세인트 클레어와 자녀를 두었다고 주장되었다.

2025년 2월 14일, 인플루언서이자 작가인 애슐리 세인트 클레어는 X에 자신이 5개월 전에 머스크의 아들 로물루스를 낳았다고 주장하는 게시물을 올렸으며, 언론은 이를 머스크의 13번째 자녀로 보도했다. 2025년 2월 22일, 세인트 클레어가 5개월 된 아들의 단독 양육권을 신청하고 머스크를 아이의 아버지로 인정해달라는 소송을 제기했다고 보도되었다. 2025년 3월 31일, 머스크는 자신이 세인트 클레어의 아이 아버지인지 확실하지 않지만, 세인트 클레어에게 250만 달러를 지불했으며 연간 50만 달러를 계속 지불할 것이라고 밝혔다. 월스트리트 저널의 후속 보도에 따르면 세인트 클레어에게 지불된 금액 중 100만 달러는 대출로 구성되었다.

 재산 

 머스크 재단 

머스크는 2001년에 설립한 머스크 재단의 회장으로 재직 중이며, 재단의 명시된 목적은 재해 지역에 태양광 발전 시스템을 제공하는 것이며, 인간 우주 탐사, 소아청소년과, 신재생 에너지 및 "안전한 인공지능"에 관심을 가지고 있다. 2002년부터 2018년까지 재단은 2,500만 달러 중 거의 절반을 머스크의 오픈AI에 직접 기부했다. 재단의 자산은 2021년 말 94억 달러에 달했지만, 그 해 자선단체에 1억 6천만 달러만 지급했다.

머스크 재단은 머스크의 가족과 회사와 가까운 분야에 대한 "이기적인" 기부와 낮은 지급 비율로 비판을 받아왔다. 2021년, 머스크가 세계 식량 계획 국장 데이비드 비즐리에게 머스크의 돈으로 세계 기아 종식에 기여할 수 있는 계획을 작성하도록 요청한 후, 비즐리의 계획이 그 돈으로 4,200만 명을 1년 동안 먹여 살릴 수 있다는 것을 보여주었음에도 불구하고 머스크는 해당 60억 달러를 자신의 재단에 기부했다.

 대중적 이미지 

머스크의 벤처 기업들은 2000년대부터 각 산업에서 큰 영향력을 행사했지만, 2010년대 초에야 대중적 인물이 되었다. 그는 즉흥적이고 영향력 있는 결정을 내리는 괴짜로 묘사되었으며, 논란이 많은 발언을 자주 하여 사업 보호를 위해 은둔을 선호하는 다른 억만장자들과는 대조적이다. 머스크의 행동과 그의 표현된 견해는 그를 양극화된 인물로 만들었다. 전기 작가 애슐리 밴스는 머스크에 대한 사람들의 의견이 트위터에서 그의 "부분적으로는 철학자, 부분적으로는 트롤" 같은 페르소나 때문에 양극화되었다고 묘사했다. 그는 개인 대명사의 자율 선택을 조롱하는 데 자신의 플랫폼을 사용한 것에 대해 비난을 받았지만, 영국인 그루밍 갱단 생존자들과 같은 문제에 국제적인 관심을 불러일으킨 것에 대해서는 칭찬을 받았다.

머스크는 공론, 소셜 미디어, 산업, 정치, 그리고 정부 정책에 대한 광범위한 영향력 때문에 미국의 과두정치인으로 묘사되어 왔다. 트럼프의 재선 이후, 머스크의 영향력과 행동은 과도기 및 트럼프의 두 번째 임기 동안 그를 "머스크 대통령", "실제 대통령 당선인", "그림자 대통령" 또는 "공동 대통령"으로 불리게 했다.

 수상 경력 

alt=메달을 착용한 머스크|섬네일|upright=.6|2022년 브라질군으로부터 국방공로훈장을 수여받는 머스크
그의 팰컨 로켓 개발에 대한 공헌으로 2008년 미국 항공 우주 학회 조지 로우 교통상, 2010년 국제 항공 연맹 골드 스페이스 메달, 그리고 2012년 왕립 항공 학회 골드 메달을 수상했다. 2015년에는 예일 대학교에서 공학 및 기술 명예 박사 학위를 수여받았고 전기전자공학자협회 명예 회원이 되었다. 머스크는 2018년 왕립학회 펠로우 (FRS)로 선출되었다. 2022년 머스크는 미국공학한림원에 선출되었다.

타임은 머스크를 2010년, 2013년, 2018년, 그리고 2021년에 세계에서 가장 영향력 있는 인물 중 한 명으로 선정했다. 머스크는 2021년 타임의 "올해의 인물"로 선정되었다. 당시 타임 편집장 에드워드 펠센탈은 "올해의 인물은 영향력의 지표이며, 지구상의 삶과 잠재적으로 지구 밖의 삶에도 머스크보다 더 큰 영향을 미친 개인은 거의 없다"고 썼다.

 관련 서적 
 《일론 머스크, 미래의 설계자》, 애슐리 반스 저, 김영사, 2015, 
 〈엘론 머스크, 대담한 도전 = (The) ambition of Elon Musk : '아이언맨'의 실제 모델, 미래를 바꾸는 천재 경영자〉, 저자 : 다케우치 가즈마사, 옮긴이 : 이수형, 출판사 : 비즈니스북스, 출판 년도 : 2014년

 각주 

 내용주

 외부 링크 
 
 

 
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분류:살아있는 사람
분류:미국의 억만장자
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