자연재해

섬네일|right|300x300px|여섯 가지 자연재해(열대 저기압, 가뭄, 지진, 홍수, 산사태, 화산)에 따른 경제적 손실 위험도.

자연재해(自然災害, ) 또는 천재지변(天災地變)은 자연 현상이나 자연적 위험에 의해 사회 또는 공동체에 발생하는 매우 해로운 영향을 의미한다. 자연적 위험의 예로는 눈사태, 가뭄, 지진, 홍수, 폭염, 해저 산사태를 포함한 산사태, 열대 저기압, 화산 활동 및 산불 등이 있다. 추가적인 자연적 위험으로는 블리자드, 모래폭풍, 화재, 우박, 얼음폭풍, 돌리네, 뇌우, 토네이도 및 지진해일이 포함된다.

자연재해는 인명 피해나 재산 피해를 야기할 수 있다. 보통 경제적 손해를 동반한다. 피해의 심각성은 사람들이 재난에 얼마나 잘 대비되어 있는지와 건물, 도로 및 기타 구조물이 얼마나 튼튼한지에 따라 달라진다.

학자들은 "자연재해"라는 용어가 부적절하며 폐기되어야 한다고 주장해 왔다. 대신 더 단순한 용어인 재난을 사용하고, 동시에 위험의 유형을 명시할 수 있다. 재난은 자연적 또는 인위적 위험이 취약한 공동체에 영향을 미칠 때 발생한다. 이는 위험 요소와 취약한 사회의 노출이 결합된 결과다.

오늘날 "자연적" 재해와 "인위적" 재해를 구분하기는 어렵다. "자연재해"라는 용어는 이미 1976년에 이의가 제기되었다. 건축 양식에 대한 인간의 선택, 화재 위험, 자원 관리의 실책은 자연재해를 유발하거나 악화시킬 수 있다. 기후변화 또한 기상이변 위험으로 인한 재난의 발생 빈도에 영향을 미친다. 이러한 "기후 위험"에는 홍수, 폭염, 산불, 열대 저기압 등이 있다.

일부 요소들은 자연재해를 더욱 악화시킨다. 부적절한 건축 기준, 사람들의 소외, 토지이용계획의 잘못된 선택 등이 그 예다. 많은 개발도상국은 적절한 재난위기경감 체계를 갖추고 있지 않다. 이는 이들 국가를 고소득 국가보다 자연재해에 더 취약하게 만든다. 부정적인 사건은 오직 취약한 인구가 거주하는 지역에서 발생할 때만 재난이 된다. 

 용어 

자연재해는 자연적인 위험 사건 이후 사회나 공동체에 미치는 매우 해로운 영향을 말한다. "재난"이라는 용어 자체는 다음과 같이 정의된다: "재난은 공동체의 자원을 사용하여 대처할 수 있는 능력을 초과하는, 공동체의 기능에 대한 심각한 혼란이다. 재난은 자연적, 인위적, 기술적 위험 요소뿐만 아니라 공동체의 노출과 취약성에 영향을 미치는 다양한 요인에 의해 발생할 수 있다."

미국 연방재난관리청(FEMA)은 자연재해와 자연적 위험의 관계를 다음과 같이 설명한다: "자연적 위험과 자연재해는 관련이 있지만 동일하지는 않다. 자연적 위험은 부정적인 영향을 미칠 가능성이 있는 사건의 위협이다. 자연재해는 실제로 자연적 위험이 발생하여 공동체에 심각한 해를 끼친 경우의 부정적인 영향을 말한다. 자연적 위험과 재난의 차이를 보여주는 예로, 지진은 1906년 샌프란시스코 지진 재난을 일으킨 위험 요소이다.

자연적 위험은 사람과 다른 동물, 또는 환경에 부정적인 영향을 미칠 수 있는 자연 현상이다. 자연적 위험 사건은 크게 지구물리학적 범주와 생물학적 범주의 두 가지로 분류할 수 있다. 자연적 위험은 인위적 과정, 예를 들어 토지 이용 변화, 배수 및 건설 등에 의해 유발되거나 영향을 받을 수 있다.

FEMA의 국가 위험 지수에는 18가지 자연적 위험이 포함되어 있다: 눈사태, 연안 홍수, 한파, 가뭄, 지진, 우박, 폭염, 열대 저기압, 얼음폭풍, 산사태, 번개, 하천 홍수, 강풍, 토네이도, 지진해일, 화산 활동, 산불, 겨울 기상. 또한 모래폭풍도 존재한다.

 비판 
자연재해라는 용어는 이미 1976년에 잘못된 명칭으로 불렸다. 재난은 자연적 위험이 취약한 공동체에 영향을 미친 결과다. 하지만 재난은 피할 수 있다. 지진, 가뭄, 홍수, 폭풍 및 기타 사건들이 재난으로 이어지는 것은 인간의 행동이나 무작위적인 방치 때문이다. 부실한 토지 및 정책 계획, 그리고 규제 완화는 상황을 악화시킬 수 있다. 여기에는 종종 재난 위험을 무시하거나 줄이지 못하는 개발 활동이 포함된다. 재난이 개발의 실패로 인해 발생함에도 불구하고 자연에게만 책임을 돌리기도 한다. 또한 재난은 사회가 대비하지 못한 결과이기도 하다. 그러한 실패의 예로는 부적절한 건축 기준, 사람들의 소외, 불평등, 자원의 과도한 착취, 극심한 스프롤 현상 및 기후변화가 있다.

재난을 오로지 자연적인 사건으로만 정의하는 것은 재난의 원인을 이해하고 재난위기경감, 재난 관리, 보상, 보험 및 재난 예방에 있어서 정치적, 재정적 책임을 분배하는 데 심각한 영향을 미친다. 재난을 묘사할 때 '자연적'이라는 단어를 사용하는 것은 파괴적인 결과가 피할 수 없고, 우리의 통제를 벗어난 것이며, 단순히 자연적인 과정의 일부라고 사람들이 오해하게 만든다. 위험 요소(지진, 허리케인, 팬데믹, 가뭄 등)는 피할 수 없지만, 그것이 사회에 미치는 영향은 그렇지 않다.

따라서 자연재해라는 용어는 부적절하며 더 단순한 용어인 재난을 사용하고 위험의 범주(또는 유형)를 명시하는 방향으로 폐기되어야 한다.

 규모 

섬네일|기록된 자연재해 발생 건수 (1900~2022년)

 지역 및 국가별 
2019년 기준, 자연재해로 인해 손실된 장애보정생명년(DALY) 비중이 가장 높은 국가는 바하마, 아이티, 짐바브웨 및 아르메니아(아마도 주로 스피타크 지진 때문)이다. 아시아 태평양 지역은 세계에서 가장 재난이 빈번한 지역이다. 아시아 태평양 지역의 거주자는 다른 지역에 사는 사람보다 자연재해를 겪을 확률이 5배 더 높다.

1995년부터 2015년 사이에 가장 많은 수의 자연재해가 미국, 중국, 인도에서 발생했다. 2012년에는 전 세계적으로 905건의 자연재해가 있었으며, 그 중 93%가 기상 관련 재해였다. 전체 비용은 1,700억 달러였으며 보험 손실은 700억 달러였다. 2012년은 보통 수준의 해였다. 45%는 기상학적(폭풍), 36%는 수문학적(홍수), 12%는 기후학적(폭염, 한파, 가뭄, 산불), 7%는 지구물리학적 사건(지진 및 화산 폭발)이었다. 1980년부터 2011년 사이 지구물리학적 사건은 모든 자연 재앙의 14%를 차지했다.

개발도상국은 종종 효율적이지 못한 통신 시스템과 재난위기경감 및 비상 관리에 대한 불충분한 지원을 가지고 있다. 이는 이들 국가를 고소득 국가보다 자연재해에 더 취약하게 만든다.

 서행 및 급성 발생 사건 
자연적 위험은 지역적 규모뿐만 아니라 다양한 시간적 규모에 걸쳐 발생한다. 토네이도와 돌발홍수는 급성 발생 사건으로, 경고 시간이 짧고 수명이 짧다. 서행 발생 사건 또한 매우 파괴적일 수 있는데, 예를 들어 가뭄은 때때로 수년에 걸쳐 서서히 진행되는 자연적 위험이다.

 영향 
자연재해는 인명 손실, 부상 또는 기타 건강상의 영향, 재산 피해, 생계 및 서비스의 상실, 사회적 및 경제적 혼란, 또는 환경적 피해를 초래할 수 있다.

 사망률에 미치는 영향 
섬네일|전 세계 자연재해 사망자 수 (1900~2022년)전 세계적으로 자연재해로 인한 총 사망자 수는 국가의 발전, 대비 태세 강화, 교육 개선, 더 나은 방법론 및 국제 기구의 지원 덕분에 지난 100년 동안 75% 감소했다. 같은 기간 동안 세계 인구가 증가했기 때문에, 인구당 사망자 수의 감소는 더 커서 원래 양의 6% 수준으로 떨어졌다.

자연재해로 인한 사망률은 낮은 건물 건축 품질, 기반 시설 및 의료 시설로 인해 개발도상국에서 가장 높다.

 경제에 미치는 영향 
섬네일|전 세계 자연재해 피해 비용 (1980~2022년)기상이변, 기후 및 물 사건으로 인한 전 세계 경제적 손실은 증가하고 있다. 비용은 1970년대부터 2010년대까지 7배 증가했다. 재난으로 인한 직접적인 손실은 2015년에서 2021년 사이에 연평균 3,300억 달러 이상을 기록했다. 인구 증가 및 부의 증대와 같은 사회경제학적 요인들이 이러한 손실 증가 추세에 기여했다. 이는 노출의 증가가 경제적 손실의 가장 중요한 동인임을 보여준다. 그러나 이러한 손실의 일부는 인간이 유발한 기후변화 때문이기도 하다.

 환경에 미치는 영향 
자연재해 및 무력 충돌과 같은 응급 상황에서는 더 많은 폐기물이 발생할 수 있는 반면, 폐기물 관리는 다른 서비스에 비해 우선순위가 낮게 부여된다. 기존의 폐기물 관리 서비스와 기반 시설이 중단되어 공동체에 관리되지 않는 폐기물과 늘어난 쓰레기가 남을 수 있다. 이러한 상황에서 인간의 건강과 환경은 종종 부정적인 영향을 받는다.

자연재해(예: 지진, 지진해일, 허리케인)는 단기간에 상당한 양의 폐기물을 생성할 가능성이 있다. 폐기물 관리 시스템은 가동이 중단되거나 축소될 수 있으며, 이를 복구하는 데 상당한 시간과 자금이 소요되는 경우가 많다. 예를 들어, 2011년 일본의 지진해일은 엄청난 양의 잔해를 발생시켰다. 일본 환경성은 약 500만 톤의 폐기물이 발생한 것으로 보고했다. 이 폐기물 중 일부, 주로 플라스틱과 스티로폼은 2011년 말 캐나다와 미국의 해안으로 떠밀려 왔다. 미국 서해안을 따라 쓰레기 양이 10배 증가했으며 외래종을 운반했을 수도 있다. 폭풍 또한 플라스틱 쓰레기의 중요한 발생원이다. Lo 등(2020)의 연구에 따르면 2018년 홍콩에서 태풍이 지나간 후 조사된 해변의 미세 플라스틱 양이 100% 증가했다.

재난 구호 작전 중에 상당한 양의 플라스틱 폐기물이 발생할 수 있다. 2010년 아이티 지진 이후, 구호 작전에서 발생한 폐기물은 "이차 재난"으로 불렸다. 미국 군은 운영 가능한 폐기물 관리 시스템이 없음에도 불구하고 수백만 개의 생수병과 스티로폼 음식 용기가 배포되었다고 보고했다. 응급 대피소를 위해 70만 개 이상의 플라스틱 방수포와 10만 개의 텐트가 필요했다. 플라스틱 폐기물의 증가와 열악한 처리 관행이 결합되어 개방형 배수구가 막혔고, 이는 질병의 위험을 높였다.

분쟁은 공동체의 대규모 이주를 초래할 수 있다. 이러한 조건에서 생활하는 사람들에게는 최소한의 폐기물 관리 시설만 제공되는 경우가 많다. 플라스틱을 포함한 혼합 폐기물을 처리하기 위해 노천 소각이 널리 사용된다. 대기 오염은 호흡기 및 기타 질병으로 이어질 수 있다. 예를 들어, 사라위 난민들은 거의 45년 동안 알제리 틴두프 근처의 5개 캠프에서 생활해 왔다. 폐기물 수거 서비스가 자금 부족으로 중단되고 재활용 시설이 없기 때문에 플라스틱이 캠프의 거리와 주변을 가득 채웠다. 반면 시리아 난민을 위한 요르단의 아즈라크 캠프는 폐기물 관리 서비스가 제공되어 하루에 발생하는 20.7톤의 폐기물 중 15%가 재활용 가능하다.

 여성 및 취약 계층에 미치는 영향 
전 세계 많은 곳의 사회적, 정치적, 문화적 맥락 때문에 여성은 종종 재난에 의해 불균형적인 영향을 받는다. 2004년 인도양 지진해일 당시 남성보다 여성이 더 많이 사망했는데, 이는 부분적으로 수영을 할 줄 아는 여성이 더 적었기 때문이다. 자연재해 도중과 그 이후에 여성은 성별에 기반한 폭력의 영향을 받을 위험이 높아지며 성폭력에 점점 더 취약해진다. 중단된 경찰 집행, 느슨한 규제, 그리고 이주는 모두 성폭력 위험 증가의 원인이 된다.

성소수자 및 이민자 외에도 여성은 자연재해에 대한 종교적 희생양의 대상이 되기도 한다. 광신적인 종교 지도자나 신자들은 '단정치 못한' 옷차림, 성관계 또는 낙태와 같은 여성의 독립적이고 자유로운 행동에 대해 신이 노했다고 주장할 수 있다. 예를 들어, 힌두트바 정당인 힌두 마칼 카치 등은 2018년 8월 케랄라 홍수가 분노한 신 아이야판에 의해 발생한 것이라며, 사바리말라 사원에 입장할 권리를 위한 여성들의 투쟁을 비난했다.

자연재해 도중과 그 이후에는 일상적인 건강 행동이 중단된다. 또한 재난의 결과로 의료 시스템이 붕괴되어 피임약에 대한 접근성이 더욱 줄어들 수 있다. 이 기간 동안의 보호되지 않은 성관계는 출산율 증가, 의도하지 않은 임신 및 성병(STI)으로 이어질 수 있다.

임산부는 자연재해에 의해 불균형적으로 영향을 받는 집단 중 하나다. 재난 여파로 인한 부적절한 영양 섭취, 깨끗한 물에 대한 접근성 부족, 의료 서비스의 부재 및 심리적 스트레스는 산모의 이환율과 사망률을 크게 증가시킬 수 있다. 게다가 이 기간 동안의 의료 자원 부족은 일상적인 산과적 합병증조차 응급 상황으로 바꿀 수 있다.

취약한 인구가 재난을 겪고 나면 공동체가 복구되는 데 수년이 걸릴 수 있으며, 그 복구 기간은 추가적인 취약성을 초래할 수 있다. 자연재해의 비극적인 결과는 피해 공동체의 정신 건강에도 영향을 미쳐 종종 외상 후 증상으로 이어진다. 이러한 고조된 감정적 경험은 집단적 치유 과정을 통해 지지받을 수 있으며, 이는 회복 탄력성과 공동체 참여의 증대로 이어진다.

 정부 및 투표 과정에 미치는 영향 
정부가 일상 업무뿐만 아니라 긴급 작전을 수행하려고 노력함에 따라 재난은 정부의 역량을 압박한다. 투표 행동의 일부 이론가들은 시민들이 재난에 대한 정부의 대응을 바탕으로 정부의 효율성에 대한 정보를 갱신하며, 이것이 다음 선거에서의 투표 선택에 영향을 미친다고 제안한다. 실제로 미국의 데이터에 기반한 일부 증거는 시민들이 재난 대응 부실에 대한 책임이 있다고 인식할 경우 현직 정당이 표를 잃을 수 있음을 보여주거나, 구호 작업이 잘 수행되었다고 인식될 경우 표를 얻을 수 있음을 보여준다. 그러나 후자의 연구는 또한 유권자들이 현직 정당의 재난 대비 활동에 대해서는 보상하지 않는다는 점을 발견했는데, 이는 정부가 그러한 대비에 투자하려는 유인에 영향을 미칠 수 있다.

 지질학적 위험으로 인한 재난 
 산사태 
섬네일|1966년 캘리포니아주 샌클레멘티에서 발생한 산사태

 눈사태 
섬네일|upright=1.25|에베레스트산 근처 히말라야산맥에서의 분설 눈사태.

 지진 

섬네일|1906년 지진으로 파괴된 샌프란시스코
섬네일|전 세계 지진 사망자 수 (1960~2017년)
지진은 지구의 지각에서 갑작스러운 에너지 방출로 인해 지진파가 생성되는 결과이다. 지각 표면에서 지진은 진동, 흔들림, 그리고 때때로 지면의 변위로 나타난다. 지진은 지질학적 단층 내의 미끄러짐에 의해 발생한다. 지진이 시작된 지하 지점을 지진 진원이라고 한다. 진원 바로 위의 지표면 지점을 진앙이라고 한다. 지진 그 자체가 사람이나 야생 생물을 죽이는 경우는 드물며, 대개 건물 붕괴, 화재, 지진해일 및 화산 분화와 같이 지진이 유발하는 이차적인 사건들이 사망의 원인이 된다. 이러한 것들 중 상당수는 더 나은 건설, 안전 시스템, 조기 경보 및 계획을 통해 피할 수 있다.

 돌리네 

돌리네는 지표층의 어떤 형태의 붕괴로 인해 땅에 생긴 함몰이나 구멍이다. 자연적인 침식, 인간의 광업 또는 지하 굴착으로 인해 지면이 그 위에 세워진 구조물을 지탱하기에 너무 약해지면 지면이 붕괴하여 돌리네가 생길 수 있다.

 해안 침식 

해안 침식은 조석과 폭풍해일의 영향을 받을 수 있는 파도와 해류에 주로 반응하여 전 세계 해안 지역의 해안선이 이동하고 변화하는 물리적 과정이다. 해안 침식은 장기적인 과정뿐만 아니라 열대 저기압이나 기타 심각한 폭풍 사건과 같은 일시적인 사건으로 인해 발생할 수 있다. 해안 침식은 가장 중요한 해안 위험 중 하나다. 이는 기반 시설, 자본 자산 및 재산에 위협이 된다.

 화산 분화 

섬네일|2023년 리틀리-흐루투르 화산 분화에서 용암이 요동치고 거품이 이는 비디오
화산은 여러 방식으로 광범위한 파괴와 그에 따른 재난을 일으킬 수 있다. 한 가지 위험은 화산 분화 그 자체로, 폭발의 힘과 낙석이 해를 끼칠 수 있다. 화산 분화 중에 용암이 방출될 수도 있는데, 용암은 화산을 떠나면서 극심한 열로 인해 건물, 식물 및 동물을 파괴할 수 있다. 또한 화산재는 구름을 형성하고(일반적으로 냉각 후) 인근 지역에 두껍게 쌓일 수 있다. 물과 섞이면 콘크리트 같은 물질이 된다. 양이 충분하면 화산재는 그 무게로 인해 지붕을 붕괴시킬 수 있다. 소량이라도 흡입하면 인간에게 해롭다. 화산재는 갈린 유리와 같은 농도를 가지고 있어 목과 폐에 열상을 입힌다. 화산재는 엔진과 같은 작동 기계에 마모 손상을 줄 수도 있다. 화산 분화 직후 주변 지역에서 인간을 사망하게 하는 주요 원인은 화산쇄설류이다. 이는 화산 위의 공중에 쌓여 있던 뜨거운 화산재 구름이 가스의 부력이 더 이상 유지되지 않을 때 사면을 타고 쏟아져 내려오는 것이다. 폼페이는 화산쇄설류에 의해 파괴된 것으로 여겨진다. 화산이류(lahar)는 화산성 이성류 또는 산사태다. 1953년 탕기와이 재난은 화산이류에 의해 발생했으며, 1985년 아르메로 시가 매몰되어 약 23,000명이 사망한 아르메로의 비극 또한 그러했다.

화산 폭발 지수에서 8(최고 단계)로 평가되는 화산은 초화산으로 알려져 있다. 토바 대재앙 이론에 따르면, 75,000년에서 80,000년 전 현재 수마트라섬의 토바호 자리에서 발생한 초화산 분화로 인해 인류 인구가 10,000명 또는 1,000쌍의 번식 쌍으로 줄어들어 인류 진화의 병목 현상을 일으켰고, 북반구 식물 생태계의 4분의 3을 죽였다. 그러나 이 이론의 진실성에 대해서는 상당한 논란이 있다. 초화산의 주요 위험은 엄청난 화산재 구름으로, 이는 수년 동안 기후와 온도에 파괴적인 전 지구적 영향을 미친다.

 지진해일 
섬네일|right|300x300px|1755년 리스본 지진 이후 불길에 휩싸이고 폐허가 된 리스본을 묘사한 1755년 구리 판화. 지진해일이 항구의 배들을 덮치고 있다.

지진해일(쓰나미)은 일반적으로 대양이나 큰 호수에서 대량의 물이 변위되어 발생하는 수역의 일련의 파도다. 지진해일은 2004년 인도양 지진해일과 같은 해저 지진, 또는 1958년 알래스카 리투야만의 사례와 같은 산사태, 또는 산토리니의 고대 분화와 같은 화산 분화에 의해 발생할 수 있다. 2011년 3월 11일, 일본 후쿠시마 근처에서 지진해일이 발생하여 태평양 전역으로 퍼졌다.

 기상이변 위험으로 인한 재난 
FEMA의 국가 위험 지수에 포함된 18가지 자연적 위험 중 일부는 이제 기후변화의 영향으로 인해 더 높은 확률과 더 높은 강도로 발생한다. 이는 폭염, 가뭄, 산불 및 연안 홍수에 적용된다.

 고온 및 건조 조건 

 폭염 

폭염은 비정상적으로 과도하게 더운 날씨가 지속되는 기간이다. 폭염은 과거에 드문 일이었으며, 기상 사건들의 특정한 조합, 예를 들어 기온 역전, 활강풍 또는 기타 현상이 필요했다. 이번 세기에 들어선 이후, 지구 온난화의 지속적인 압력 하에 많은 지역에서 기록상 그 어느 때보다 빈번하고 강렬하며 장기적인 온난화 사건과 함께 최고 기온을 경험하고 있다. 이는 지중해와 같은 많은 해양 지역에서 특히 그러하다. 육지에서 강한 바람과 결합된 폭염은 현재 매년 수백 건의 주요 산불을 일으켜 수천 제곱킬로미터의 숲을 태우고, 2025년 1월 로스앤젤레스의 여러 구역을 파괴한 거대 산불에서 관찰된 것처럼 도시의 심장부를 위협하고 있다.

 가뭄 

잘 알려진 역사적 가뭄으로는 국가 대부분에 걸쳐 용수 공급 위기를 초래한 오스트레일리아의 1997~2009년 밀레니엄 가뭄이 있다. 그 결과 많은 담수화 공장이 처음으로 건설되었다. 2011년에 텍사스주는 한 해 내내 가뭄 비상사태 선포 하에 살았으며 심각한 경제적 손실을 입었다. 가뭄은 배스트롭 화재를 일으켰다.

 모래폭풍 

 화재 

 산불 
섬네일|right|upright=1.2|캘리포니아주의 산불.

산불은 종종 미개척지 지역에서 시작되는 큰 불이다. 일반적인 원인으로는 번개와 가뭄이 있지만, 인간의 부주의나 방화에 의해 시작될 수도 있다. 산불은 인구 밀집 지역으로 퍼져 나갈 수 있으며, 따라서 인간과 재산뿐만 아니라 야생생물에게도 위협이 될 수 있다. 주목할 만한 산불의 한 예로는 최소 1,700명을 사망하게 한 미국의 1871년 페슈티고 화재가 있다. 또 다른 사례는 오스트레일리아의 2009년 빅토리아주 산불(집합적으로 "검은 토요일 산불"로 알려짐)이다. 그해 오스트레일리아 빅토리아주의 여름 폭염은 2009년 대규모 산불을 부채질하는 조건을 만들었다. 멜버른은 기온이 40°C를 초과하는 날이 3일 연속 이어졌으며, 일부 지방 지역은 훨씬 더 높은 기온을 기록했다.

 폭풍 및 호우 

 홍수 

섬네일|2000년 모잠비크 홍수 당시의 림포포강

홍수는 땅을 '잠기게' 하는 물의 범람이다. 유럽 연합 홍수 지침은 홍수를 평소에는 마른 땅이 일시적으로 물에 덮이는 것으로 정의한다. '흐르는 물'이라는 의미에서 이 단어는 조석의 유입에도 적용될 수 있다. 침수는 강이나 호수와 같은 수역의 부피가 평소보다 높아져 물의 일부가 일반적인 경계를 벗어날 때 발생할 수 있다. 호수나 다른 수역의 크기는 강수량과 눈이 녹는 계절적 변화에 따라 달라지지만, 물이 마을, 도시 또는 기타 거주 지역, 도로 또는 광활한 농경지와 같이 인간이 사용하는 땅을 덮지 않는 한 홍수로 간주되지 않는다.

 뇌우 
섬네일|right|전형적인 모루 모양으로 발달한 모루구름

심한 폭풍, 먼지 구름 및 화산 분화는 번개를 생성할 수 있다. 바람, 우박 및 홍수와 같은 폭풍과 전형적으로 관련된 피해 외에도 번개 자체는 건물에 피해를 주고 화재를 일으키며 직접 접촉으로 사망을 초래할 수 있다. 번개로 인한 대부분의 사망은 번개가 흔하고 어도비 머드브릭 주택이 보호 기능을 거의 제공하지 못하는 아메리카와 아시아의 가난한 국가에서 발생한다.

 열대 저기압 

태풍, 사이클론, 및 허리케인은 대양 위에서 형성되는 열대 저기압이라는 동일한 현상을 부르는 다른 이름들이다. 이는 대양에서 올라오는 증발된 물이 폭풍이 됨으로써 발생한다. 강한 바람, 폭우 및 뇌우가 특징이다. 어떤 용어가 사용되는지는 폭풍이 어디에서 시작되는지에 따라 결정된다. 대서양과 북동 태평양에서는 "허리케인"이라는 용어가 사용되고, 북서 태평양에서는 "태풍"이라 불리며, 남태평양과 인도양에서는 "사이클론"이 발생한다.

역대 가장 치명적인 사이클론은 1970년 볼라 사이클론이었으며, 가장 치명적인 대서양 허리케인은 마르티니크, 세인트유스타티우스, 바베이도스를 황폐화시킨 1780년의 대허리케인이었다. 또 다른 주목할 만한 허리케인은 2005년 미국 걸프 해안을 강타한 허리케인 카트리나이다. 허리케인은 인위적인 기후변화의 결과로 더욱 강해지고 더 많은 폭우를 생성할 수 있다.

 토네이도 
섬네일|right|기록상 가장 강렬한 토네이도 발생인 2011년 대규모 발생 중 촬영된 앨라배마주의 살인 토네이도.

토네이도는 지표면과 적란운, 또는 드문 경우 적운의 바닥 모두에 접촉해 있는 격렬하고 위험하게 회전하는 공기 기둥이다. 기상학에서 사이클론이라는 단어는 폐쇄된 저기압 순환을 지칭하는 더 넓은 의미로 사용되지만, 토네이도는 트위스터 또는 사이클론으로도 불린다. 토네이도는 다양한 모양과 크기로 나타나지만 일반적으로 가시적인 응결 깔때기 형태를 띠며, 좁은 끝이 땅에 닿고 종종 먼지와 잔해 구름에 둘러싸여 있다. 토네이도는 한 번에 하나씩 발생할 수도 있고, 슈퍼셀 또는 다른 대규모 뇌우 발달 지역과 관련된 대규모 토네이도 발생으로 나타날 수도 있다.

대부분의 토네이도는 풍속이 미만이고 폭은 약 이며, 소멸하기 전까지 몇 킬로미터를 이동한다. 가장 극단적인 토네이도는 풍속이 이상에 도달하고 폭이 를 넘으며, 이상 지면에 머물 수도 있다.

 추운 날씨 사건 

 블리자드 
섬네일|right|300x300px|2009년 메릴랜드주의 블리자드

블리자드는 폭설과 강풍을 특징으로 하는 심한 겨울 폭풍이다. 강한 바람이 이미 내린 눈을 휘감을 때 이를 지면 블리자드라고 한다. 블리자드는 특히 강설이 드문 지역에서 지역 경제 활동에 영향을 미칠 수 있다. 1888년의 대블리자드는 수많은 밀 작물이 파괴되었을 때 미국에 영향을 미쳤다. 아시아에서는 1972년 이란 블리자드와 2008년 아프가니스탄 블리자드가 역사상 가장 치명적인 블리자드였다. 전자의 경우 위스콘신주 크기의 지역이 완전히 눈에 묻혔다. 1993년의 '세기의 폭풍'은 멕시코만에서 시작되어 북쪽으로 이동하며 미국 26개 주와 캐나다에 피해를 입히고 300명 이상의 사망자를 냈다.

 우박 폭풍 
섬네일|right|직경이 약 인 큰 우박

우박은 땅에 닿기 전에 녹지 않는 얼음 형태의 강수다. 우박 폭풍은 뇌우에 의해 생성된다. 우박의 직경은 보통 사이다. 이는 낙하하는 지역에 피해를 줄 수 있다. 우박 폭풍은 특히 농장 지역에 파괴적일 수 있으며, 작물을 망치고 장비를 손상시킨다. 특히 피해가 컸던 우박 폭풍은 1984년 7월 12일 독일 뮌헨을 강타하여 약 20억 달러의 보험 청구액을 발생시켰다.

 다중 위험 분석 
위에서 설명한 각각의 자연적 위험 유형은 영향 범위의 공간적 및 시간적 규모, 위험 빈도 및 재현 주기, 강도 및 영향의 척도 측면에서 매우 다른 특성을 가진다. 이러한 복잡성으로 인해 특정 위험 유형의 위험 가능성을 제한하는 "단일 위험" 평가가 일반적이다. 이러한 사례에서 위험은 종종 고립되거나 독립적인 것으로 취급된다. 대안은 가능한 모든 자연적 위험과 그들의 상호작용 또는 상호관계를 식별하려는 "다중 위험" 접근 방식이다.

한 자연적 위험이 하나 이상의 다른 자연적 위험을 유발하거나 확률을 높이는 사례는 많이 존재한다. 예를 들어, 지진은 산사태를 유발할 수 있는 반면, 산불은 미래에 산사태가 발생할 확률을 높일 수 있다. 21가지 자연적 위험에 걸친 이러한 상호작용에 대한 상세한 검토 결과, 가능성과 공간적 중요성이 다양한 90가지의 가능한 상호작용이 확인되었다. 이러한 자연적 위험과 앤트로픽 과정 사이에도 상호작용이 있을 수 있다. 예를 들어, 지하수 채굴은 지하수 관련 지반 침하를 유발할 수 있다.

특정 지역에서의 효과적인 위해 분석(예: 재난위기경감 목적)은 이상적으로 모든 관련 위험과 그 상호작용에 대한 조사를 포함해야 한다. 위험 감소에 가장 유용하게 쓰이기 위해 위해 분석은 구축된 환경의 각 위험에 대한 취약성을 고려하는 리스크 평가제도로 확장되어야 한다. 이 단계는 구조물 및 기반 시설에 대한 미래 지진의 가능한 영향을 평가하는 지진위험도뿐만 아니라, 극심한 바람 및 어느 정도는 홍수 위험에 대해서도 잘 개발되어 있다. 다른 유형의 자연적 위험에 대해 위험을 계산하는 것은 주로 위험의 강도와 서로 다른 수준의 손상 확률을 연결하는 기능(취약도 곡선)의 부족으로 인해 더 도전적이다.

 대응 

재난 관리는 민방위 당국의 주요 기능이다. 이는 완화 및 예방, 재난 대응, 복구 및 대비라는 재난의 4단계를 모두 다루어야 한다.
섬네일|아이티 지진 피해

 완화 및 예방 

 재난위기경감 

 대응 

 복구 
섬네일|오스트레일리아 멜버른에서 침수된 도로를 달리는 차.

 대비 

 사회와 문화 

 국제법 

1951년 난민 협약과 그 1967년 의정서는 난민 보호와 인구 이주를 위한 초석이 되는 문서이다. 1998년 UN 국내 이주에 관한 지침 원칙과 2009년 캄팔라 협약은 자연재해로 인해 이주한 사람들을 보호한다.

 각주 

 외부 링크