화상통화

섬네일|2019년 소방청장 정문호 설 명절 마라도 전담의용소방대장 등 격려 영상통화
섬네일|250px|2007년의 원격현장감 시스템

화상 통화(畫像通話, )는 동시 양방향 통신을 위해 오디오 신호와 비디오를 사용하는 것이다. 오늘날 화상통화는 널리 보급되어 있다. 화상통화를 지칭하는 용어는 다양하다. 영상 전화기는 화상 통화를 위한 독립형 기기이다(전화와 비교). 현재 스마트폰과 컴퓨터 같은 기기는 화상 통화가 가능하여 별도의 영상 전화기 수요가 줄어들고 있다. 화상회의는 그룹 통신을 의미한다. 화상회의는 원격 참여자들이 같은 방에 있는 듯한 착각을 불러일으키는 것을 목표로 하는 원격현장감에 사용된다.

화상통화의 개념은 19세기 후반에 구상되었고, 1930년대부터 대중에게 시연되었다. 1930년 4월, 기자들은 뉴욕시 브로드웨이에 있는 AT&T 본사에 모여 최초의 양방향 화상통화를 공개 시연했다. 이 행사는 본사 건물과 웨스트 스트리트에 있는 벨 연구소 건물을 연결했다. 초기 시연은 우체국의 부스에 설치되거나 다양한 세계 박람회에서 선보였다. AT&T는 1964년 1964년 세계 박람회에서 픽처폰을 시연했다. 1970년 AT&T는 픽처폰을 최초의 상업용 개인 영상 전화 시스템으로 출시했다. 영상 전화기 외에도 몇 초마다 기존 전화선을 통해 정지 이미지를 교환하는 이미지 전화기가 존재했다. 1990년대 후반에 고급 비디오 코덱, 더 강력한 CPU, 고대역폭 인터넷 서비스의 개발로 디지털 영상 전화기는 전 세계 거의 모든 곳의 사용자들 간에 고품질 저비용 컬러 서비스를 제공할 수 있게 되었다.

화상통화의 응용 분야로는 청각 장애인 및 말장애인을 위한 수어 전송, 원격 교육, 원격 진료, 이동성 문제 극복 등이 있다. 뉴스 미디어 조직은 방송을 위해 화상통화를 사용해왔다.

 역사 

섬네일|1910년에 예상된 2000년의 화상통화 사용 모습(예술가의 상상)
섬네일|영상 전화 부스, 1922년
 기원 
화상통화의 개념은 1870년대 후반 미국과 유럽에서 처음 구상되었지만, 최초의 시도가 가능하게 할 기본적인 과학적 발견은 거의 반세기 후에 이루어졌다. 필요한 지식은 여러 전기 통신 분야, 특히 전신, 텔레포니, 라디오, 텔레비전 분야의 집중적인 연구와 실험에서 비롯되었다.

 초기 시스템 
간단한 아날로그 영상 전화 통신은 텔레비전이 발명될 당시에도 구축될 수 있었다. 이러한 선구적인 장치는 일반적으로 동축 케이블 또는 라디오를 통해 연결된 두 개의 폐쇄회로 텔레비전 시스템으로 구성되었다. 그 예로 1936년부터 1940년까지 동축 케이블을 통해 베를린과 여러 독일 도시를 연결했던 독일 제국 중앙 우체국(Reich Postzentralamt)의 영상 전화 네트워크가 있다.
섬네일|그레고리오 Y. 자라(Gregorio Y. Zara)는 최초의 양방향 영상 전화를 발명한 것으로 가장 잘 알려진 필리핀 엔지니어이자 물리학자였다.
필리핀 과학자 그레고리오 Y. 자라는 1954년에 최초의 영상 전화를 발명했고, 1955년에 "포토폰 신호 분리기 네트워크(photo phone signal separator network)"라는 이름으로 특허를 받았다. 그는 화상통화 기술 발전에 대한 선구적인 공헌으로 영상회의의 아버지로 인정받고 있다.

구독 서비스로서의 영상 통화 개발은 1920년대 후반 영국과 미국에서 시작되었는데, 특히 존 로지 베어드와 AT&T 벨 연구소의 주도로 이루어졌다. 이는 적어도 AT&T의 경우, 전화 사용을 보완하는 보조 수단으로 활용하기 위함이었다. 여러 조직들은 영상 통화가 일반 음성 통신보다 우월하다고 믿었다. 1950년대에 AT&T 코퍼레이션이 처음 연구 개발한 초기 시스템처럼 일반 텔레포니 네트워크를 이용한 저속 스캔 비디오 전송 시도는 주로 낮은 화질과 효율적인 영상 압축 기술의 부족으로 실패했다.

최초의 유인 우주 비행 동안 NASA는 양방향으로 각각 하나의 UHF 또는 VHF 라디오 주파수 비디오 링크를 사용했다. TV 채널은 멀리 떨어진 장소에서 보도할 때 일상적으로 이러한 유형의 영상 통화를 사용한다. 뉴스 미디어는 특별히 장비된 트럭을 사용하여 인공위성에 대한 모바일 링크를 정기적으로 사용하게 되었고, 훨씬 나중에는 서류 가방에 담긴 특수 위성 영상 전화를 통해 사용하게 되었다. 그러나 이 기술은 매우 비쌌고 원격 의료, 원격 교육, 비즈니스 회의와 같은 응용 분야에는 채택되지 않았다.

수십 년간의 연구 개발은 1970년 AT&T의 픽처폰 서비스 상업 출시에 절정에 달했으며, 일부 도시에서 이용 가능했다. 그러나 이 시스템은 주로 소비자 무관심, 높은 구독 비용, 그리고 네트워크 효과 부족(전 세계에 수백 대의 픽처폰만 있어 사용자가 실제로 전화할 수 있는 연락처가 거의 없었으며, 다른 영상 전화 시스템과의 상호운용성은 수십 년 동안 존재하지 않았다)으로 인해 상업적으로 실패했다.

 디지털 
1980년대에는 ISDN 네트워크와 같은 디지털 텔레포니 전송 네트워크가 가능해졌다. 이 시기에 다른 형태의 디지털 영상 및 오디오 통신에 대한 연구도 진행되었다. 미디어스페이스와 같은 이러한 기술들 중 다수는 오늘날 화상회의만큼 널리 사용되지는 않지만, 여전히 중요한 연구 분야였다. 전 세계적으로 ISDN 네트워크가 확장되면서 최초의 전용 시스템이 등장하기 시작했다. 기업에 판매된 최초의 상업용 화상회의 시스템 중 하나는 픽처텔 코퍼레이션(PictureTel Corp.)의 것이었으며, 1984년 11월에 기업공개를 했다.

1984년 미국의 Concept Communication은 일반 개인용 컴퓨터용 회로 기판을 개발하여 일반 디지털 영상 전화 시스템의 비디오 프레임 레이트를 초당 15프레임에서 30프레임으로 두 배 늘리고 비용을 10만 달러에서 1만 2천 달러로 줄였다. 이 회사는 또한 AT&T 벨 연구소에서 1986년에 처음 시연된 풀모션 화상회의용 코덱 특허를 확보했다.

매우 비싼 화상회의 시스템은 1980년대와 1990년대 내내 빠르게 발전했다. 독점적인 장비, 소프트웨어 및 네트워크 요구 사항은 합리적인 비용으로 누구나 구입할 수 있는 표준 기반 기술로 바뀌었다.

화상회의 기술은 초기에는 주로 기업 내부 통신망에서 사용되었지만, 이 기술을 이용한 최초의 커뮤니티 서비스 중 하나는 1992년 PictureTel과 IBM의 독특한 파트너십을 통해 시작되었다. 당시 이들은 공동 개발한 데스크톱 기반 화상회의 제품인 PCS/1을 홍보하고 있었다. 이후 15년 동안 프로젝트 DIANE(Project DIANE, Diversified Information and Assistance Network)은 다양한 화상회의 플랫폼을 사용하여 수백 개의 학교, 도서관, 과학 박물관, 동물원 및 공원, 기타 지역사회 지향적인 조직으로 구성된 다주간 협력 공공 서비스 및 원격 교육 네트워크를 구축했다.

 인터넷 및 모바일 기기로의 전환 

영상 압축의 발전으로 디지털 영상 스트림을 인터넷을 통해 전송할 수 있게 되었다. 이는 이전에는 비압축 비디오의 비현실적으로 높은 대역폭 요구 사항 때문에 어려웠던 일이었다. DCT 알고리즘은 온라인 화상회의에 유용한 최초의 실용적인 영상 코딩 표준인 1988년 ITU-T에서 표준화한 H.261 및 이후의 H.26x 영상 코딩 표준의 기반이 되었다.

1992년 코넬 대학교의 팀 도시(Tim Dorcey) 외 연구진이 CU-SeeMe를 개발했다. 1995년에는 북미와 아프리카 간 최초의 공개 화상회의가 샌프란시스코의 테크노페어와 케이프타운의 테크노 레이브 및 사이버델리를 연결하며 개최되었다. 1998년 동계 올림픽 개막식에서 오자와 세이지는 베토벤 교향곡 9번의 환희의 송가를 5개 대륙에서 거의 실시간으로 동시에 지휘했다.

섬네일| upright | right | 교세라 VP-210 비주얼 폰은 최초의 상업용 모바일 영상 전화였다 (1999).

교세라는 1997년부터 1999년까지 2년간의 개발 캠페인을 통해 VP-210 비주얼 폰을 출시했다. 이 전화는 정지 사진 촬영용 카메라폰으로도 사용되는 최초의 모바일 컬러 영상 전화였다. 이 카메라폰은 동시대의 다른 휴대 전화와 비슷한 크기였지만, 큰 카메라 렌즈와 65,000가지 색상을 표시할 수 있는 5cm(2인치) 컬러 TFT 디스플레이를 갖추고 있었으며, 초당 두 프레임의 비디오를 처리할 수 있었다.

영상 통화는 2000년대에 스카이프 및 아이챗과 같은 무료 인터넷 서비스, H.26x 비디오 표준을 지원하는 웹 플러그인, 그리고 인터넷 연결이 가능한 거의 모든 장소에서 저렴한(비록 낮은 품질일지라도) 화상 회의를 홍보하는 온라인 전기 통신 프로그램을 통해 널리 보급되었다.

영상 통화는 2010년대 아이폰 4와 같은 영상 통화 가능 휴대 전화의 보급, 그리고 인터넷 전화 통신을 사용하는 화상 회의 및 컴퓨터 웹캠을 통해 더욱 널리 확산되었다. 정부, 기업, 상업 분야의 최고위층에서는 원격현장감 기술이라는 고급 화상 회의 형태가 출장 필요성을 줄이는 데 도움이 되었다.

 추가적인 역사 
2005년 5월, 라스베이거스 네바다주에서 열린 인터롭 무역 박람회에서 라이프사이즈(Lifesize)가 제작한 최초의 고화질 화상회의 시스템이 시연되었으며, 1280x720의 해상도로 초당 30프레임의 영상을 제공할 수 있었다. 폴리콤은 2006년에 최초의 고화질 화상회의 시스템을 시장에 선보였다. 2010년대에 들어서 고화질 해상도는 화상회의에서 인기 있는 기능이 되었으며, 대부분의 주요 화상회의 공급업체가 이를 제공하고 있다.

2010년대 화상회의 개발자들의 기술 발전으로 화상회의 시스템의 기능은 회의실을 넘어 휴대용 모바일 기기에까지 확장되어, 영상, 음성, 화면 드로잉 기능을 실시간으로 보안 네트워크를 통해 위치에 구애받지 않고 방송할 수 있게 되었다. 모바일 협업 시스템은 이제 해상 석유 시추 노동자와 같이 이전에 접근할 수 없었던 위치에 있는 사람들도 수천 마일 떨어진 동료들과 문제를 보고 논의할 수 있도록 해준다. 기존 화상회의 시스템 제조업체들도 실시간 및 정지 이미지 스트리밍을 가능하게 하는 모바일 애플리케이션을 제공하기 시작했다.

가장 높은 고도에서 이루어진 화상 통화(항공기와 우주선에서 이루어진 통화 제외)는 2013년 5월 19일에 발생했다. 영국의 모험가 다니엘 휴즈(Daniel Hughes)는 스마트폰과 BGAN 위성 모뎀을 사용하여 해발 의 에베레스트산 정상에서 BBC로 화상 통화를 했다.

코로나19 범유행으로 화상회의 사용이 크게 증가했다. 번스타인 리서치(Berstein Research)에 따르면, 2020년 첫 두 달 동안에만 Zoom 구독자가 2019년 전체보다 더 많이 늘었다. LogMeIn에 따르면, GoToMeeting 사용량은 20% 증가했다. 영국 기반의 StarLeaf는 국내 통화량이 600% 증가했다고 보고했다. 팬데믹 기간 동안 화상회의가 너무나 널리 확산되어 줌 피로라는 용어가 등장했는데, 이는 화상 통화에 오랜 시간을 보내는 것의 지치는 특성을 의미한다. 이 피로는 화상회의에 참여하는 사람들에게 나타나는 심리적, 생리적 영향을 의미한다. 2021년의 한 실험 연구에서는 화상회의에서 카메라 사용과 개인의 피로 발생 예측 사이의 연관성을 밝혀냈다. 또한, 2022년 "컴퓨터 휴먼 행동" 저널에 실린 기사는 화상회의 시 "자기 모습 보기" 사용과 부정적인 태도 사이의 연관성을 보여주는 연구를 강조했다.

2021년 9월 21일, 페이스북은 새로운 포털 영상 통화 기기 두 가지 버전인 포털 고(Portal Go)와 포털 플러스(Portal Plus)를 출시했다. 새로운 영상 통화 기기에는 최초의 휴대용 하드웨어와 여러 업데이트가 포함되어 있다.

 주요 범주 

섬네일|right|현대적인 어바이어 노텔 1535 IP 모델 광대역 영상 전화기 (2008년), VoIP 사용
섬네일|PC용 USB 웹캠

화상통화는 기능 및 의도된 목적에 따라, 또한 전송 방식에 따라 분류할 수 있다.

영상 전화는 AT&T가 1927년에 초기 테스트를 시작한 이래 가장 초기의 영상 통화 형태였다. 1930년대 후반에는 여러 유럽 정부의 우체국들이 이중 케이블 회선 전화 전송 기술을 사용하여 사람 대 사람 통신을 위한 공공 영상 전화 서비스를 구축했다. 현재는 독립형 영상 전화와 UMTS 영상 가능 휴대 전화가 주로 개인 대 개인 통신에 사용된다.

화상회의는 1970년대 초반 AT&T의 픽처폰 서비스에서 처음 사용되었다. 전송은 짧은 거리에서는 아날로그 방식이었지만, 장거리 통화에서는 다시 전화 전송 기술을 사용하여 디지털 형태로 변환되었다. 오늘날 인기 있는 기업 화상회의 시스템은 카메라와 마이크에서 생성되는 매우 많은 양의 데이터를 전송해야 하기 때문에 거의 전적으로 디지털 ISDN 및 IP 전송 방식으로 전환되었다. 이러한 시스템은 종종 회의 모드, 즉 여러 위치에 있는 많은 사람들이 각 위치의 모든 참가자에게 보여지는 방식으로 사용되도록 의도되었다.

원격현장감 시스템은 화상 회의 시스템의 더 새롭고 고급 하위 집합으로, 더 높은 수준의 영상 및 음성 충실도를 허용하도록 고안되었다. 이러한 고급 시스템은 일반적으로 기업 환경에 배포된다.

모바일 협업 시스템은 비디오, 오디오, 화면 드로잉 기능을 결합하여 최신 핸드헬드 전자 기기를 통해 보안 네트워크를 통해 실시간으로 다자간 회의를 가능하게 하는 또 다른 최근 개발 기술이다. 근접 채팅은 소그룹 대화의 유연성에 초점을 맞춘 또 다른 대체 모드이다.

이러한 기능들을 포함하는 최근 기술은 TV 캠이다. TV 캠은 사용자가 PC 연결 없이 TV에서 스카이프와 같은 영상 통화 서비스를 사용하여 영상 통화를 할 수 있도록 한다. TV 캠은 실시간으로 다른 TV 캠 또는 스마트폰, 태블릿, 컴퓨터와 같은 다른 호환 가능한 컴퓨팅 장치로 이미지를 전송하도록 특별히 설계된 영상 카메라이다.

웹캠은 개인용 컴퓨터를 통해 실시간 영상 및 오디오 스트림을 제공할 수 있는 인기 있고 비교적 저렴한 장치이며, 영상 통화 및 화상회의 모두를 위해 많은 소프트웨어 클라이언트와 함께 사용할 수 있다.

각 시스템은 영상 품질, 자본 비용, 정교성 정도, 전송 용량 요구 사항, 사용 비용을 포함하여 고유한 장단점을 가지고 있다.

 비용 및 서비스 품질별 

가장 저렴한 시스템부터 가장 비싼 시스템까지:
 웹 카메라 영상 전화 및 화상회의 시스템은 독립형이거나 내장형으로, 개인용 컴퓨터의 보완재로 사용되며, 컴퓨터 망 및 VoIP 네트워크를 통해 다른 참가자에게 연결된다. 사용자가 이미 각 위치에 컴퓨터를 소유하고 있다고 가정할 때 가장 직접적인 비용이 저렴하다. 서비스 품질은 최신 모델 웹캠에서 사용 가능한 고화질 영상을 포함하여 낮음에서 매우 높음까지 다양하다. 관련 유사 장치로는 일반적으로 작고 TV 위에 놓이며, 웹캠이 USB 포트를 통해 컴퓨터에 연결되는 방식과 유사하게 HDMI 포트를 통해 TV에 연결할 수 있는 TV 카메라가 있다.
 영상전화 – 저비용에서 중간 비용. 초기 독립형 모델은 PSTN 전화 네트워크의 기존 전화선 또는 더 비싼 ISDN 회선을 통해 작동했지만, 최신 모델은 더 높은 이미지 해상도와 음질을 위해 주로 인터넷 프로토콜 회선 서비스로 전환되었다. 독립형 영상 전화의 서비스 품질은 낮음에서 높음까지 다양하다.
 허들룸 또는 올인원 시스템 — 저비용에서 중간 비용, 표준 화상회의 시스템을 기반으로 하지만 카메라, 마이크, 스피커 및 코덱이 단일 하드웨어에 포함되어 정의되는 새로운 엔드포인트 카테고리이다. 일반적으로 시스템 내에 위치한 빔포밍 마이크 어레이로 충분한 소규모에서 중간 규모 공간에서 사용되며, 회의실 내 참가자에게 더 가까운 테이블 또는 천장 마이크를 대체한다. 서비스 품질은 표준 화상회의 시스템과 비슷하며, 중간에서 높음까지 다양하다. 일부 제조업체의 허들룸 시스템은 사운드바 형태의 장치 내에 코덱을 포함하지 않고 카메라, 마이크 및 스피커만 포함한다. 이러한 시스템은 일반적으로 허들룸 시스템으로 분류되지만, 웹캠처럼 외부 장치(보통 PC)에 USB 연결하여 비디오 코덱 기능을 처리한다. 이름과는 달리 허들룸용 화상회의 시스템은 참가자들이 카메라에 잘 보이도록 가까이 모이는 것을 방지한다. 이러한 유형의 방을 위한 올인원 시스템은 110° 수평 시야(FOV)와 같은 넓은 시야각부터 방 전체를 볼 수 있는 360° FOV까지 다양하다.
 화상회의 시스템 — 중간 비용, 일반적으로 다지점 제어 장치 또는 기타 브리징 서비스를 사용하여 여러 당사자가 화상회의 통화에 참여할 수 있도록 한다. 서비스 품질은 보통에서 높음까지 다양하다.
 원격현장감 시스템 — 최고 성능 및 최고 비용. 완전한 하이엔드 시스템은 특별히 구축된 원격 회의실을 포함하여 매우 높은 수준의 오디오 및 비디오 충실도를 갖춘 광범위한 시야를 허용하여 '몰입형' 화상회의를 가능하게 할 수 있다. 시설 간에 적절한 유형과 용량의 전송 회선이 제공되면 서비스 품질은 최첨단 수준에 도달한다.

 보안 문제 

컴퓨터 보안 전문가들은 제대로 설정되지 않거나 부적절하게 감독되는 화상회의 시스템이 컴퓨터 해커와 범죄자들이 회사 건물 및 이사회 회의실로 가상 침입하는 것을 쉽게 허용할 수 있음을 보여주었다.

 도입 
한 세기가 넘는 기간 동안 미래학자들은 전화 통화가 음성뿐만 아니라 영상과 함께 실제 대면 만남으로 이루어지는 미래를 상상해왔다. 두 명 이상의 사람들이 물리적으로 대면 회의를 하는 것이 불가능하거나 비실용적인 경우가 종종 있다. 때로는 전화 통화나 회의 전화로도 충분하다. 다른 경우에는 전자우편 교환으로도 충분하다. 그러나 화상 회의는 또 다른 옵션을 추가하며 다음과 같은 경우에 고려될 수 있다.
 실시간 대화가 필요할 때
 비언어적 (시각적) 정보가 대화의 중요한 구성 요소일 때
 대화 당사자들이 물리적으로 같은 장소에 모일 수 없을 때
 출장 비용이나 시간이 중요한 고려 사항일 때

빌 게이츠는 2001년에 화상회의를 "1년에 3, 4번" 사용한다고 말했는데, 이는 디지털 스케줄링이 어렵고 "오버헤드가 너무 높으면 차라리 대면 회의를 하는 것이 낫기 때문"이라고 했다. 일부 관찰자들은 화상회의 가능 시스템의 보편성에도 불구하고 세 가지 주요 문제가 화상회의가 널리 채택되는 통신 형태가 되는 것을 막았다고 주장한다.
 눈맞춤: 눈맞춤은 대화 순서 주고받기, 인지된 주의력 및 의도, 그리고 그룹 통신의 다른 측면에서 큰 역할을 한다. 전통적인 전화 통화는 눈맞춤 신호를 제공하지 않지만, 많은 화상 회의 시스템은 원격 대화 상대가 눈맞춤을 피하는 듯한 잘못된 인상을 줄 수 있다는 점에서 논쟁의 여지가 있다. 일부 원격현장감 시스템은 화면에 카메라가 위치하여 사용자가 관찰하는 시차를 줄인다. 이 문제는 스테레오 재구성을 사용하여 눈맞춤이 있는 합성 이미지를 생성하는 연구를 통해 해결되고 있다.이전의 벨 커뮤니케이션즈 리서치(Bell Communications Research)였던 텔코디아 테크놀로지스(Telcordia Technologies)는 백악관과 다른 정부 및 군사 시설 간의 화상 회의 서비스를 제공했던 1960년대 미국 군사 시스템에서 발전한 후면 투사 스크린과 그 뒤에 비디오 카메라를 사용하는 눈과 눈을 맞추는 화상 회의에 대한 특허를 소유하고 있다. 이 기술은 특수 카메라나 이미지 처리의 필요성을 없앤다.
 외모 의식: 화상회의의 두 번째 심리적 문제는 카메라에 잡히고, 영상 스트림이 녹화될 수도 있다는 점이다. 음성 전용 통신에서는 화면에 보이는 모습을 수용할 만하게 꾸며야 하는 부담이 없다. 알폰스 차파니스(Alphonse Chapanis)의 초기 연구에 따르면 영상 추가가 실제로 통신을 저해했는데, 이는 아마도 카메라에 잡히는 것을 의식했기 때문일 수 있다.
 신호 레이턴시: 디지털 신호의 정보 전송은 여러 단계에서 시간이 필요하다. 통신 대화에서 약 150~300ms를 초과하는 증가된 레이턴시(시간 지연)는 인지 가능해지며 곧 부자연스럽고 산만하다고 여겨진다. 따라서 안정적인 대역폭과 더불어 짧은 총 왕복 시간은 양방향 화상 회의를 위한 통신 채널의 또 다른 주요 기술 요구 사항이다.
 대역폭 및 서비스 품질: 일부 국가에서는 고품질 화상 회의에 충분히 빠른 고품질 연결을 얻기가 어렵거나 비용이 많이 든다. ADSL과 같은 기술은 일반적으로 각각 제한된 업로드 속도를 가지며 최대 속도로 동시에 업로드 및 다운로드할 수 없기 때문에 두 개의 개별 회선(업링크/다운링크용)으로 제공된다. 인터넷 속도가 증가함에 따라 더 높은 품질의 고화질 화상 회의가 더 쉽게 이용 가능해질 것이다.
 시스템의 복잡성: 대부분의 사용자는 기술적으로 능숙하지 않으며 간단한 인터페이스를 원한다. 하드웨어 시스템에서는 플러그가 뽑힌 코드나 반응 없는 리모컨이 실패로 간주되어 신뢰성 부족으로 이어진다. 성공적인 시스템은 필요할 때 빠른 지원을 제공할 수 있는 지원팀의 지원을 받는다.
 인지된 상호 운용성 부족: 모든 시스템이 쉽게 상호 연결될 수 있는 것은 아니다. 예를 들어, ISDN 및 IP 시스템에는 게이트웨이가 필요하다. 인기 있는 소프트웨어 솔루션은 하드웨어 시스템에 쉽게 연결할 수 없다. 일부 시스템은 다른 표준, 기능 및 품질을 사용하므로 서로 다른 시스템에 연결할 때 추가 구성이 필요할 수 있다. 무료 소프트웨어 시스템은 단일 사용자가 여러 호환되지 않는 플랫폼을 통해 비교적 쉽게 통신할 수 있도록 하여 이러한 한계를 우회한다.
 상업 시스템 비용: 잘 설계된 원격현장감 시스템은 코덱, 통합 장비(다지점 제어 장치 등), 고음질 사운드 시스템 및 가구로 방을 꾸미는 데 수십만 달러가 들 수 있는 특별히 설계된 회의실을 필요로 한다. 브리징 서비스 및 고용량 광대역 서비스에 대한 월별 요금도 필요할 수 있다.

이것들은 많은 조직이 고객 손실 위험이 적은 내부적으로만 시스템을 사용하는 이유 중 일부이다. 전용 시설이 없는 사람들을 위한 대안은 전 세계 도시의 화상회의 장비를 갖춘 회의실 대여이다. 고객은 회의실을 예약하고 회의에 참석할 수 있으며, 모든 기술적 측면은 미리 준비되고 필요한 경우 지원이 쉽게 제공된다. 눈맞춤 문제는 화면과 카메라가 본질적으로 같은 위치에 있는 스마트폰을 포함한 첨단 기술로 해결될 수 있다. 선진국에서는 스마트폰, 태블릿 컴퓨터, 내장형 오디오 및 웹캠이 있는 컴퓨터가 거의 보편적으로 보급되어 값비싼 전용 하드웨어의 필요성이 사라졌다.

 기술 

 구성 요소 및 유형 
섬네일|듀얼 디스플레이: 2000년대 중반 폴리콤 VSX 7000 시스템 및 화상회의용 카메라, 두 개의 디스플레이로 여러 위치에서 동시 방송

섬네일|구글 행아웃으로 진행되는 화상 회의

화상 통화 시스템에 사용되는 핵심 기술은 오디오 및 비디오 스트림의 실시간 디지털 압축이다. 압축을 수행하는 하드웨어 또는 소프트웨어를 코덱(coder/decoder)이라고 한다. 최대 1:500의 압축률을 달성할 수 있다. 결과적으로 생성된 1과 0의 디지털 스트림은 레이블이 지정된 패킷으로 세분화된 후 어떤 종류의 디지털 네트워크(일반적으로 ISDN 또는 IP)를 통해 전송된다.

화상회의 시스템에 필요한 다른 구성 요소는 다음과 같다.
 영상 입력: (PTZ / 360° / 어안) 비디오 카메라 또는 웹캠
 영상 출력: 컴퓨터 모니터, 텔레비전, 또는 프로젝터
 오디오 입력: 마이크, CD/DVD 플레이어, 카세트 플레이어, 또는 기타 프리앰프 오디오 출력 장치.
 오디오 출력: 일반적으로 디스플레이 장치 또는 전화와 연결된 스피커
 데이터 전송: 아날로그 또는 디지털 전화 네트워크, LAN, 또는 인터넷
 컴퓨터: 다른 구성 요소들을 연결하고, 압축 및 압축 해제를 수행하며, 네트워크를 통해 데이터 링크를 시작하고 유지하는 데이터 처리 장치.

화상회의 및 영상전화 시스템은 기본적으로 세 가지 종류가 있다.

 전용 시스템은 모든 필수 구성 요소가 단일 장비로 통합되어 있으며, 일반적으로 고품질의 리모컨으로 제어되는 비디오 카메라가 있는 콘솔 형태이다. 이 카메라는 원격으로 좌우로 움직이고, 위아래로 기울이고, 줌할 수 있다. 이들은 PTZ 카메라로 알려졌다. 콘솔에는 모든 전기 인터페이스, 제어 컴퓨터, 소프트웨어 또는 하드웨어 기반 코덱이 포함되어 있다. 전방향 마이크는 콘솔에 연결되며, 스피커가 있는 TV 모니터 및 영상 프로젝터도 연결된다. 몇 가지 유형의 전용 화상회의 장치가 있다.
 대규모 그룹 화상회의는 컨퍼런스룸이나 강당과 같은 대규모 공간에서 사용되는 내장형의 크고 비싼 장치이다.
 소규모 그룹 화상회의는 소규모 회의실에서 사용되는 비휴대용 또는 휴대용의 더 작고 저렴한 장치이다.
 개인 화상회의는 일반적으로 단일 사용자를 위한 휴대용 장치이며, 카메라, 마이크, 스피커가 콘솔에 통합되어 있다.
 데스크톱 시스템은 일반 PC 및 노트북의 추가 기능(하드웨어 보드 또는 소프트웨어 코덱)으로, 이를 화상회의 장치로 변환한다. 다양한 카메라와 마이크를 코덱과 함께 사용할 수 있으며, 코덱에는 필요한 코덱 및 전송 인터페이스가 포함되어 있다.
 WebRTC 플랫폼은 전용 네이티브 애플리케이션 소프트웨어 대신 웹 브라우저를 사용한다. 어도비 커넥트 및 시스코 웹엑과 같은 솔루션은 회의 주최자가 보낸 URL을 사용하여 접근할 수 있으며, 가상 회의실에 다양한 수준의 보안을 적용할 수 있다. 종종 사용자는 로컬 카메라 및 마이크에 접근하고 회의에 연결하기 위해 브라우저 확장을 다운로드하여 설치해야 한다. 그러나 WebRTC는 특별한 소프트웨어를 요구하지 않으며, WebRTC 호환 웹 브라우저 자체에서 1대1 및 1대다 화상 회의 기능을 제공한다. WebRTC에 대한 몇 가지 개선 사항은 독립 공급업체에서 제공한다.

 화상회의 모드 
화상회의 시스템은 표시할 비디오 피드를 결정하는 여러 방법을 사용한다.

지속적인 존재(Continuous Presence)는 모든 참가자를 동시에 표시하며, 일반적으로 시청자는 자신의 피드를 보지 않거나 소형으로 본다.

음성 활성화 스위치(Voice-Activated Switch)는 각 엔드포인트에서 표시할 피드를 선택하여 현재 말하고 있는 사람을 보여주는 것을 목표로 한다. 이는 가장 큰 오디오 입력을 가진 피드(매우 짧은 볼륨 급증을 피하기 위한 필터링 포함)를 선택하여 수행된다. 종종 원격 당사자가 현재 말하고 있지 않으면 마지막 화자의 피드가 화면에 계속 남아 있다.

 에코 제거 

어쿠스틱 에코 캔슬레이션 (AEC)은 오디오 출력 정보를 활용하여 오디오 입력을 모니터링하고 시간 지연 후 다시 울리는 노이즈를 필터링하는 처리 알고리즘이다. 방치하면 이러한 에코는 여러 번 재증폭되어 다음과 같은 문제를 초래할 수 있다.
 원격 당사자가 자신의 목소리가 다시 들려오는 것 (보통 상당한 지연과 함께)
 음성 채널을 무용지물로 만드는 강한 잔향
 피드백으로 인한 하울링

에코 제거는 프로세서 집약적인 작업이며 일반적으로 좁은 범위의 사운드 지연에서 작동한다.

 대역폭 요구 사항 

섬네일|left|도이체 텔레콤 T-View 100 가정 및 소규모 사업장을 위한 ISDN 유형 영상 전화기, 개인 정보 보호를 위해 위로 회전할 수 있는 렌즈 커버 포함 (1999)

영상 전화기는 역사적으로 다양한 전송 및 수신 대역폭을 사용해 왔으며, 이는 데이터 전송 속도로 이해할 수 있다. 전송/수신 대역폭이 낮을수록 데이터 전송률이 낮아져 점진적으로 제한되고 낮은 이미지 품질(즉, 낮은 해상도 및 프레임 레이트)을 초래한다. 데이터 전송률과 실시간 영상 이미지 품질은 관련이 있지만 데이터 압축 기술과 같은 다른 요인에도 영향을 받는다. 일부 초기 영상 전화기는 매우 낮은 데이터 전송률을 사용하여 결과적으로 낮은 영상 품질을 제공했다.

광대역 대역폭은 보통 데이터 전송 속도가 높기 때문에 고속이라고 불린다. 일반적으로 256 kbit/s (0.256 Mbit/s) 이상은 광대역 인터넷으로 간주된다. 국제전기통신연합 전기통신 표준화 부문 (ITU-T) 권고 I.113은 광대역을 1.5 ~ 2 Mbit/s의 전송 용량으로 정의했다. 연방 통신 위원회 (미국)의 광대역 정의는 25 Mbit/s이다.

현재, ITU-T 광대역 정의보다 낮은 데이터 전송률에서도 일부 목적에 적합한 영상이 가능하며, 일부 화상회의 응용 프로그램에는 768 kbit/s 및 384 kbit/s의 속도가 사용되고, H.264/MPEG-4 AVC 압축 프로토콜을 사용하는 영상 전화기에는 100 kbit/s와 같은 낮은 속도가 사용된다. 최신 MPEG-4 영상 및 오디오 압축 형식은 케이블 모뎀 및 ADSL 광대역 성능의 낮은 끝인 2 Mbit/s에서 고품질 영상을 제공할 수 있다.

 표준 

섬네일|탄드베르그 E20은 SIP 전용 장치의 예이다. 이러한 장치는 H.323 시스템에 도달하기 위해 비디오 통신 서버를 통해 통화를 라우팅해야 하며, 이를 "상호 운용(interworking)"이라고 한다 (2009).

국제전기통신연합 (ITU)은 화상회의를 위한 세 가지 표준을 가지고 있다.
 ITU H.320은 PSTN 또는 ISDN 상의 화상회의 표준으로 알려져 있다. 유럽에서는 여전히 널리 사용되지만, ISDN은 미국과 캐나다에서는 널리 채택되지 않았다.
 ITU H.264 SVC는 서비스 품질이 향상된 회선 없이도 공용 인터넷을 통해 매우 오류에 강한 IP 영상 전송을 달성할 수 있도록 하는 압축 표준이다. 이 표준은 고화질 데스크톱 화상회의의 광범위한 배포를 가능하게 했고 새로운 아키텍처를 가능하게 했다. 이는 송신원과 수신기 간의 레이턴시를 줄여 끊김 없는 통신을 가능하게 한다. 또한, IP 화상회의의 매력적인 요소는 웹 회의 및 데이터 협업과 함께 사용하기 쉽다는 점이다. 이러한 결합된 기술은 사용자에게 실시간 회의, 협업 및 발표를 위한 더욱 풍부한 멀티미디어 환경을 제공한다.
 ITU-T V.80: 화상회의는 일반적으로 일반 (POTS) 전화선을 통한 H.324 표준 지점 간 영상 전화와 호환된다.

통신 공급업체 간의 비영리 동맹인 통합 통신 상호 운용성 포럼(Unified Communications Interoperability Forum, UCIF)이 2010년 5월에 출범했다. 이 조직의 비전은 기존 표준을 기반으로 UC의 상호운용성을 극대화하는 것이다. UCIF의 창립 회원으로는 HP, 마이크로소프트, 폴리콤, 로지텍/라이프사이즈(Lifesize), 주니퍼 네트웍스가 있다.

 통화 설정 

20세기 후반의 화상회의는 H.323 프로토콜(특히 시스코의 SCCP 구현은 예외)에 국한되었지만, 최신 영상 전화기는 종종 홈 네트워킹 환경에서 설정하기 더 쉬운 SIP를 사용한다. SIP는 HTTP 및 SMTP의 많은 요소를 통합한 텍스트 기반 프로토콜이다. H.323은 여전히 사용되지만 주로 비즈니스 화상 회의에 사용되는 반면, SIP는 개인 소비자 영상 전화기에 더 일반적으로 사용된다. 스카이프와 같은 인스턴트 메신저 프로토콜을 기반으로 하는 여러 통화 설정 방식도 이제 영상을 제공한다.

영상 전화기에서 사용되는 또 다른 프로토콜은 통화 설정과 영상 압축을 혼합하는 H.324이다. 일반 전화선에서 작동하는 영상 전화기는 일반적으로 H.324를 사용하지만, 대역폭이 모뎀에 의해 약 33 kbit/s로 제한되어 영상 품질과 프레임 레이트가 제한된다. 3GPP에서 정의한 약간 수정된 버전의 H.324인 3G-324M은 영상 통화를 허용하는 일부 휴대폰에서도 사용되며, 일반적으로 UMTS 네트워크에서만 사용된다.

또한 H.320 표준도 있는데, 이는 협대역 영상 전화 시스템 및 단말 장비에 대한 기술적 요구 사항을 명시하며, 일반적으로 화상회의 및 영상 전화 서비스에 사용된다. 주로 ISDN 디지털 전화 프로토콜 또는 분할된 고대역 T1 회선과 같은 중간 또는 고대역폭의 전용 회선 기반 스위치드 네트워크(지점간) 연결에 적용되었다. H.320 표준을 기반으로 하는 최신 제품은 일반적으로 H.323 표준도 지원한다.

IAX2 프로토콜 또한 자체 프로토콜 기능을 사용하여 대체 미디어 스트림을 전송함으로써 영상 전화 통화를 기본적으로 지원한다. 몇몇 취미가는 노텔의 파산 이후 2010년에 노텔 1535 컬러 SIP 영상 전화를 저렴하게 잉여 물품으로 구하여 아스테리스크 (PBX) 플랫폼에 배치했다. 회의 통화를 위해 여러 비디오 피드를 연결하거나 서로 다른 비디오 표준 간에 변환하는 데 추가 소프트웨어가 필요했지만, 동일한 PBX 내에서 두 대의 동일한 핸드셋 간의 SIP 통화는 비교적 간단했다.

 회의 계층 

화상회의 시스템 내의 구성 요소는 사용자 인터페이스, 회의 제어, 제어 또는 신호 평면, 미디어 평면의 여러 계층으로 나눌 수 있다.

화상회의 사용자 인터페이스(VUI)는 그래픽 또는 음성 응답형일 수 있다. 업계의 많은 사람들이 두 가지 유형의 인터페이스를 접했으며, 일반적으로 그래픽 인터페이스는 컴퓨터에서 사용된다. 회의용 사용자 인터페이스는 예약, 설정 및 영상 통화와 같은 다양한 용도로 사용된다. 관리자는 사용자 인터페이스를 통해 시스템의 다른 세 계층을 제어할 수 있다.

회의 제어는 자원 할당, 관리 및 라우팅을 수행한다. 이 계층은 사용자 인터페이스와 함께 회의를 생성(예약 또는 비예약)하거나 회의에서 참가자를 추가 및 제거한다.

제어(신호) 평면은 다른 엔드포인트에 신호를 보내 통화 및 회의를 생성하는 스택을 포함한다. 신호는 H.323 및 SIP 프로토콜일 수 있으며 이에 국한되지 않는다. 이러한 신호는 수신 및 발신 연결뿐만 아니라 세션 매개변수를 제어한다.

미디어 평면은 오디오 및 비디오 혼합 및 스트리밍을 제어한다. 이 계층은 실시간 전송 프로토콜(Real-Time Transport Protocols), 사용자 데이터그램 패킷(User Datagram Packets, UDP) 및 실시간 전송 제어 프로토콜(Real-Time Transport Control Protocol, RTCP)을 관리한다. RTP 및 UDP는 일반적으로 페이로드 유형(코덱 유형, 프레임 레이트, 비디오 크기 등)과 같은 정보를 전달한다. 반면에 RTCP는 스트리밍 중 오류 감지를 위한 품질 제어 프로토콜 역할을 한다.

 다지점 제어 

세 개 이상의 원격 지점 간 동시 화상 회의는 다지점 제어 장치(MCU)를 통해 하드웨어 기반 시스템에서 가능하다. 이는 여러 소스(오디오 회의 통화와 유사하게)의 통화를 상호 연결하는 브리지이다. 모든 당사자가 MCU에 전화하거나, MCU가 참여할 당사자들에게 순차적으로 전화할 수도 있다. IP 및 ISDN 기반 화상 회의를 위한 MCU 브리지가 있다. 순수 소프트웨어 MCU와 하드웨어 및 소프트웨어의 조합인 MCU가 있다. MCU는 처리할 수 있는 동시 통화 수, 데이터 전송 속도 및 프로토콜 변환 능력, 그리고 여러 당사자를 한 화면에 동시에 표시할 수 있는 연속 존재(Continuous Presence)와 같은 기능에 따라 특성화된다. MCU는 독립형 하드웨어 장치일 수도 있고, 전용 화상 회의 장치에 내장될 수도 있다.

MCU는 두 가지 논리적 구성 요소로 구성된다.
 단일 다지점 컨트롤러(MC)와
 다지점 프로세서(MP), 때로는 믹서라고도 한다.

MC는 신호 평면에서 회의가 활성화되어 있는 동안 회의를 제어하며, 이는 시스템이 회의 생성, 엔드포인트 신호 및 회의 내 제어를 관리하는 곳이다. 이 구성 요소는 네트워크의 모든 엔드포인트와 매개변수를 협상하고 회의 리소스를 제어한다.
MC가 리소스 및 신호 협상을 제어하는 동안, MP는 미디어 평면에서 작동하며 각 엔드포인트로부터 미디어를 수신한다. MP는 각 엔드포인트로부터 출력 스트림을 생성하고 해당 정보를 회의의 다른 엔드포인트로 리디렉션한다.

일부 시스템은 독립형, 내장형 또는 기타 MCU 없이 다지점 회의가 가능하다. 이러한 시스템은 분산형 다지점이라고 하는 표준 기반 H.323 기술을 사용한다. 이 기술에서는 다지점 통화의 각 스테이션이 중앙 관리자나 다른 병목 현상 없이 다른 스테이션과 직접 비디오 및 오디오를 교환한다. 이 기술의 장점은 비디오와 오디오가 중앙 지점을 통해 중계될 필요가 없으므로 일반적으로 품질이 더 높다는 것이다. 또한 사용자는 MCU의 가용성이나 제어에 대한 걱정 없이 즉석 다지점 통화를 할 수 있다. 이러한 추가적인 편의성과 품질은 모든 스테이션이 다른 모든 스테이션에 직접 전송해야 하므로 네트워크 대역폭이 약간 증가하는 단점을 수반한다.

 클라우드 스토리지 

클라우드 기반 화상회의는 다른 화상회의 시스템에 일반적으로 필요한 하드웨어 없이 사용할 수 있으며, 중소기업 또는 페이스북과 같은 대규모 국제 또는 다국적 회사에서 사용하도록 설계될 수 있다. 클라우드 기반 시스템은 2D 또는 3D 영상 방송을 모두 처리할 수 있다. 클라우드 기반 시스템은 모바일 통화, VoIP 및 기타 형태의 영상 통화도 구현할 수 있다. 또한 지난 회의를 보관하기 위한 영상 녹화 기능도 제공할 수 있다.

 영향 

섬네일|right|2007년 소니 에릭슨 K800으로 스웨덴과 싱가포르 간의 모바일 영상 통화

고속 인터넷 연결이 더욱 널리 보급되고 저렴해졌으며, 고품질 영상 캡처 및 디스플레이 하드웨어 또한 그러하다. 결과적으로 웹캠, 개인용 컴퓨터 시스템, 소프트웨어 압축 및 인터넷을 기반으로 하는 개인 화상회의 시스템은 일반 대중에게 점차 더 저렴해졌다. 무료 소프트웨어(종종 채팅 프로그램의 일부로)의 가용성 덕분에 소프트웨어 기반 화상회의가 많은 사람들에게 접근 가능해졌다.

영상 전화의 가장 광범위한 배포는 현재 휴대 전화에서 이루어지고 있다. UMTS 네트워크를 지원하는 거의 모든 휴대 전화는 내부 카메라를 사용하여 영상 전화로 작동할 수 있으며, 어디에서나 다른 UMTS 사용자에게 무선으로 영상 통화를 할 수 있다. 2007년 2분기 현재 59개국 134개 네트워크에 1억 3천1백만 명 이상의 UMTS 사용자(따라서 잠재적인 영상 전화 사용자)가 있다. 휴대 전화는 또한 셀룰러 네트워크를 통해서든 로컬 와이파이 연결을 통해서든 광대역 무선 인터넷을 사용할 수 있으며, 소프트웨어 기반 영상 전화 앱과 함께 사용하여 모바일이든 유선이든 영상 통화가 가능한 모든 인터넷 사용자에게 전화를 걸 수 있다.

청각 장애, 난청, 그리고 말더듬증을 가진 사람들은 서로 수어로 소통하는 수단으로서 저렴한 고품질 화상 통화 개발에 특별한 역할을 한다. 비디오 릴레이 서비스는 수어를 사용하는 발신자와 음성 언어를 사용하는 다른 당사자 간의 통신을 지원하기 위한 것이지만, 화상 회의는 두 명의 청각 장애인 수어 사용자가 직접 사용할 수 있다.

영상 전화기는 노인, 장애인, 원격 지역에 거주하는 사람들에게 원격 의료를 제공하는 데 점점 더 많이 사용되고 있으며, 진단 및 상담 의료 서비스를 신속하게 얻는 것이 얼마나 쉽고 편리한지 명백히 드러난다. 2006년 인용된 한 사례에서 "레섬에 있는 간호사 주도 클리닉은 60명의 연금 수급자가 의사 사무실이나 의료 클리닉으로 이동할 필요 없이 의료진에게 진찰받을 수 있도록 비디오 링크를 시범적으로 사용한 것에 대해 긍정적인 피드백을 받았다." 원격 의료 서비스의 추가적인 개선은 혈당 수치, 혈압, 활력 징후 모니터링과 같은 원격 진단 서비스를 허용하는 특수 영상 전화기에 통합된 새로운 기술의 개발이었다. 이러한 장치는 일반 오디오-비디오뿐만 아니라 의료 데이터도 표준(POTS) 전화 또는 최신 광대역 회선을 통해 중계할 수 있다.
섬네일|탄드베르그 T3 고해상도 원격현장감 회의실 사용 모습 (2008)

영상 전화 통신은 기업 원격 회의에도 도입되었으며, 이는 공공 접근 화상 회의실을 통해서도 이용 가능하다. 첨단 전기 통신 기술과 고해상도 디스플레이를 사용하는 더 높은 수준의 화상 회의를 원격현장감이라고 한다.

오늘날, 영상 전화기의 정밀한 메커니즘은 아니더라도 그 원리는 웹캠 영상 통화 형태로 전 세계의 많은 사용자들이 저렴한 웹캠, 마이크, 무료 영상 통화 웹 클라이언트 프로그램을 사용하여 활용하고 있다. 따라서 별도의 서비스로는 실망스러웠던 활동이 다른 목적을 위한 소프트웨어 제품의 작은 기능으로 틈새 시장을 찾았다.

2010년 퓨 리서치(Pew Research)가 실시한 연구에 따르면, 미국인의 7%가 모바일 영상 통화를 한 경험이 있는 것으로 나타났다.

 정부 및 법률 

미국에서는 화상회의를 통해 법정 참석이 불가능하거나 원치 않는 개인 또는 그렇게 할 경우 심각한 심리적 스트레스를 받을 개인의 증언을 사용할 수 있게 되었지만, 외국 또는 증언할 수 없는 증인의 비디오 전송을 통한 증언 사용에 대해서는 미국 헌법 수정 제6조의 대면 조항 위반과 관련하여 논란이 있다. 화상회의는 또한 여러 가지 기술적 위험과 관련될 수도 있다.

노스캐롤라이나주에서 진행된 군사 조사에서 아프가니스탄 증인들은 화상회의를 통해 증언했다.

홀군 (조지아주)에서는 화상회의 시스템이 초기 법정 출두에 사용된다. 이 시스템은 교도소와 법정을 연결하여 수감자를 법정으로 이송하는 비용과 보안 위험을 줄여준다.

미국 사회보장국(SSA)은 장애 판정 및 검토국(ODAR) 산하 세계 최대의 행정 사법 시스템을 감독하고 있으며, 원격지에서 청문회를 진행하기 위해 화상회의를 광범위하게 사용하고 있다. 2009 회계연도에 미국 사회보장국(SSA)은 86,320건의 화상회의 청문회를 진행했는데, 이는 2008 회계연도 대비 55% 증가한 수치이다. 2010년 8월, SSA는 세인트루이스, 미주리주에 다섯 번째이자 가장 큰 화상회의 전용 국립청문회센터(NHC)를 개설했다. 이는 SSA가 상당한 청문회 적체를 해소하기 위한 수단으로 영상 청문회를 계속 사용하려는 노력의 일환이다. 2007년 이후 SSA는 앨버커키, 뉴멕시코주, 볼티모어, 메릴랜드주, 폴스 처치, 버지니아주, 시카고에도 NHC를 설립했다.

 교육 

섬네일|인도네시아와 미국 학생들이 교육 화상회의에 참여 (2010)

화상회의는 최근 몇 년간 교육 분야에서 널리 인기를 얻었으며, 특히 2020년 초 코로나19 범유행 이후 교육 제공이 온라인으로 전환되면서 더욱 그러했다. 이는 학생들에게 양방향 통신 포럼에 참여하여 학습할 기회를 제공한다. 실시간으로 이루어지기 때문에 영상 통화는 교사가 원격 또는 고립된 학습자에게 접근할 수 있도록 한다. 다양한 공동체와 배경을 가진 학생들은 원격 협업 (외국어 교육) 및 가상 교환으로 알려진 관행을 통해 서로에 대해 배우기 위해 함께 모일 수 있지만, 언어 장벽은 여전히 존재할 것이다. 이러한 학생들은 서로 정보와 아이디어를 탐색하고, 소통하며, 분석하고, 공유할 수 있다.

교육 기관들은 비용을 절감하고 학생 수를 늘리는 방법으로 화상회의를 홍보해왔으며, 현재는 화상회의 기술을 통해 강의와 세미나가 온라인으로 제공되는 경우가 많다. 화상회의는 교육 기관이 단일 물리적 위치에서 제공할 수 있는 것보다 더 넓은 지리적 영역에 분산된 더 많은 수의 학생들에게 코스와 교육을 제공할 수 있는 가능성을 제공한다.

화상회의를 통해 학생들은 박물관 및 기타 문화 및 교육 시설을 포함하여 세계 다른 지역을 방문할 수 있다. 이러한 가상 현장 학습은 학생, 특히 지리적으로 고립되거나 경제적으로 취약한 학생들에게 풍부한 학습 기회를 제공할 수 있다. 소규모 학교는 이러한 기술을 사용하여 자원을 공유하고, 외국어와 같이 다른 방법으로는 제공할 수 없는 과정을 제공할 수 있다.

화상회의가 교육에 제공할 수 있는 다른 이점은 다음과 같다.
 교직원들이 회의에 참석하면서 수업과 연락을 유지할 수 있다.
 교직원들이 회의에 '가상으로' 참석할 수 있다.
 다른 기관의 초빙 강사가 수업에 참여한다.
 연구원들이 여행 시간 손실 없이 다른 기관의 동료들과 정기적으로 협력한다.
 여러 캠퍼스를 가진 학교들이 협력하고 교수들을 공유한다.
 두 개의 다른 국가에 있는 학교들이 문화 간 교류에 참여한다.
 교직원들이 다른 기관의 논문 심사에 참여한다.
 바쁜 일정의 행정직원들이 캠퍼스의 다른 지역에서 예산 편성에 협력한다.
 교수 위원회가 장학금 후보자를 심사한다.
 연구원들이 기관이나 검토 위원회의 연구 보조금 제안에 대한 질문에 답변한다.
 순전히 대면 출석에 대한 대안적인 등록 구조
 다른 도시의 고용주와 학생 면접, 그리고
 원격 세미나.

 의학 및 보건 

화상회의는 실시간 원격 의료 및 원격 간호 애플리케이션, 예를 들어 진단, 상담, 예방, 치료 및 의료 영상 전송에 매우 유용한 기술이다. 화상회의를 통해 환자들은 간호사와 의사에게 응급 또는 일상적인 상황에서 연락할 수 있으며, 의사와 다른 준의료인 전문직들은 먼 거리에서도 사례를 논의할 수 있다. 농촌 지역은 이 기술을 진단 목적으로 사용하여 생명을 구하고 건강 관리 비용을 보다 효율적으로 사용할 수 있다. 예를 들어, 오하이오주의 한 농촌 의료 센터는 화상회의를 사용하여 아픈 영아를 떨어진 병원으로 이송하는 횟수를 성공적으로 줄였다. 이는 이전에 이송당 거의 1만 달러의 비용이 들었다.

디지털 카메라가 장착된 현미경, 비디오 내시경, 의료 초음파 영상 장치, 이경 등과 같은 특수 주변 장치는 화상회의 장비와 함께 환자에 대한 데이터를 전송하는 데 사용될 수 있다. 휴대용 모바일 장치의 모바일 협업 최신 개발은 또한 비디오 회의 기능을 이전에는 접근할 수 없었던 원격 커뮤니티, 장기 요양 시설 또는 환자의 집과 같은 장소로 확장했다.

메이오 클리닉은 복잡한 사례에 대한 치료 계획을 개발하는 다학제 전문가 팀 간의 협업을 가능하게 하기 위해 화상 회의를 사용한다. 이 기술은 메이오 위치를 메이오의 전문 지식과 의견이 필요한 병원의 의사들과 연결한다.

 비즈니스 

화상회의는 멀리 떨어진 개인들이 짧은 시간 내에 회의에 참여할 수 있도록 하여 시간과 비용을 절약할 수 있다. VoIP와 같은 기술은 데스크톱 화상회의와 함께 사용하여 특히 사무실이 여러 곳에 분산되어 있는 기업의 경우, 사무실을 떠나지 않고도 저렴한 대면 비즈니스 회의를 가능하게 한다. 이 기술은 리모트 워크에도 사용된다. 1,800명의 기업 직원을 대상으로 한 연구 보고서에 따르면, 2010년 6월 현재 화상회의에 접근할 수 있는 응답자의 54%가 "항상" 또는 "자주" 사용한다고 밝혔다.

전통적인 회의 외에도, 화상회의는 사람들이 제품과 서비스를 생산하기 위해 협력하는 협업 그룹 세션을 가능하게 한다. 인더스트리얼 라이트 & 매직은 영화 산업을 위한 24시간 글로벌 시각 효과 제작 환경의 일부로 화상회의를 사용한다.

인텔 코퍼레이션(Intel Corporation)은 화상회의를 사용하여 비즈니스 운영의 비용과 환경 영향을 모두 줄여왔다.

화상회의는 현재 온라인 네트워킹 웹사이트에도 도입되어 기업들이 사무실을 떠나지 않고도 빠르고 효율적으로 수익성 있는 관계를 형성하는 데 도움을 준다. 이는 은행에서 바쁜 은행 전문가들을 다양한 위치의 고객들과 연결하기 위해 영상 은행 기술을 활용했다.

휴대용 모바일 장치를 이용한 화상 회의(모바일 협업 기술)는 제조, 에너지, 의료, 보험, 정부 및 공공 안전과 같은 산업에서 사용되고 있다. 실시간 시각적 상호 작용은 이전에는 접근할 수 없었던 장소, 예를 들어 수천 마일 떨어진 제조 공장 현장에서의 전통적인 거리 및 시간 제약을 제거한다.

점점 더 세계화되는 영화 산업에서 화상회의는 여러 지역에 있는 창의적인 인재들이 영화 제작의 복잡한 세부 사항에 대해 긴밀하게 협력할 수 있는 유용한 방법이 되었다. 예를 들어, 2013년 수상 경력에 빛나는 애니메이션 영화 겨울왕국의 경우, 버뱅크에 본사를 둔 월트 디즈니 애니메이션 스튜디오는 뉴욕에 있는 부부 작곡가 팀인 로버트 로페즈와 크리스틴 앤더슨로페즈를 고용하여 노래를 만들었는데, 이를 위해 약 14개월 동안 거의 매주 평일에 두 시간 동안 대륙 간 화상회의를 진행해야 했다.

저렴한 엔드포인트의 개발, 개인용 컴퓨터 및 모바일 장치에 비디오 카메라 통합, 그리고 페이스 타임, 스카이프, 팀즈, 블루진스, 줌과 같은 소프트웨어 애플리케이션의 등장으로 화상회의는 기업 간(B2B) 제공에서 기업 대 소비자(B2C) (및 소비자 대 소비자(C2C)) 사용으로 변화했다.

화상회의는 그 가치를 자주 입증했지만, 일부 비관리직 직원들은 불안감 등 여러 요인으로 인해 화상회의 사용을 선호하지 않는다는 연구 결과가 있다. 이러한 불안감은 관리자들이 업무의 정상적인 과정의 일부로 이 기술을 사용하면 종종 피할 수 있다. 원격 근무자들도 동료 및 회사와 연결을 유지하기 위해 특정 행동과 모범 사례를 채택할 수 있다.

연구원들은 또한 비즈니스 및 의료 화상회의 참석자들이 대면 회의에 참석하는 것보다 회의 중에 전달되는 정보를 해석하기 위해 더 열심히 노력해야 한다는 것을 발견했다. 그들은 화상회의를 조율하는 사람들이 회의 절차와 장비에 대한 조정을 할 것을 권고한다.

 언론 

언론 화상회의 개념은 2007년 10월 파리에 기반을 둔 비정부 기구인 범아프리카 언론 협회(PanAfrican Press Association, APPA)에 의해 개발되었으며, 아프리카 언론인들이 개발 및 좋은 거버넌스 문제에 대한 국제 기자 회견에 참여할 수 있도록 하기 위함이었다.

언론 화상회의는 인터넷을 통한 화상회의를 통해 국제 기자 회견을 가능하게 한다. 언론인들은 사무실이나 국가를 떠나지 않고도 어떤 장소에서든 국제 기자 회견에 참여할 수 있다. 질문을 하기 위해 인터넷에 연결된 컴퓨터 앞에 앉아 있기만 하면 된다.

2004년 국제 통화 기금은 전문가 기자들에게만 제공되는 암호 보호 사이트인 온라인 미디어 브리핑 센터를 도입했다. 이 사이트를 통해 IMF는 전 세계적으로 기자 회견을 개최하고 기자들이 브리퍼에게 직접 질문할 수 있도록 지원한다. 이 사이트는 개설 이후 다른 국제 기구에서도 모방되었다. 현재 전 세계적으로 4,000명 이상의 기자들이 IMF에 등록되어 있다.

 수어 
섬네일|160px|left|VRS/VRI 서비스 위치에서 사용되는 영상 통역사 표지

전기 통신이 수어 사용자들이 서로 소통하는 데 도움을 줄 수 있다는 최초의 시연 중 하나는 AT&T의 영상 전화(픽처폰이라는 상표명으로 출시)가 1964년 1964년 세계 박람회에서 대중에게 공개되었을 때였다. 두 명의 청각 장애인 사용자가 박람회와 다른 도시 간에 자유롭게 소통할 수 있었다. 여러 대학과 기타 조직, 영국 텔레콤의 마틀레샴(Martlesham) 시설을 포함하여 영상 통화를 통한 수어 사용에 대한 광범위한 연구를 수행했다.

영상 통화를 통한 수어 사용은 느린 아날로그 구리 전화선을 통한 사용의 어려움, 그리고 더 나은 품질의 ISDN (데이터) 전화선의 높은 비용으로 인해 오랫동안 방해받았다. 이러한 요인들은 1990년대에 더 효율적이고 강력한 영상 코덱과 저렴한 고속 ISDN 데이터 및 IP (인터넷) 서비스의 등장으로 크게 사라졌다.

 21세기 개선점 

2003년 미국에서 비디오 압축 소프트웨어 코딩 회사인 소렌슨 미디어(Sorenson Media Inc., 이전 소렌슨 비전 Inc.)가 청각 장애인 커뮤니티를 위해 특별히 VP-100 모델 독립형 영상 전화기를 개발하면서 청각 장애인을 위한 영상 통화 서비스 품질이 크게 향상되었다. 이 전화기는 인수 비용을 낮추기 위해 사용자의 텔레비전에 영상을 출력하도록 설계되었으며, 비디오 릴레이 서비스와 함께 비교할 수 없는 영상 품질과 사용 편의성을 위해 원격 제어 및 강력한 비디오 압축 코덱을 제공했다. 호평은 청각 장애인 교육 시설에서, 그리고 더 나아가 청각 장애인 커뮤니티 전체에서 인기를 얻는 데 빠르게 이어졌다.

다른 전자 제조업체들이 출시한 유사한 고품질 영상 전화기와 함께, 광대역 인터넷 접속의 가용성, 그리고 2002년 미국 연방 통신 위원회가 승인한 후원 비디오 릴레이 서비스가 이 나라에서 VRS 서비스의 급속한 성장을 이끌었다.

섬네일|right|런던에서 직장에서 비디오 릴레이 서비스를 사용하여 수어 통역사를 통해 청각인과 소통하는 청각 장애인 또는 난청인 (2007).

오늘날 이러한 영상 장비를 사용하여 청각 장애인, 난청인 및 말장애인은 수어를 사용하여 서로 그리고 청각인과 소통할 수 있다. 미국과 다른 여러 나라는 비디오 릴레이 서비스(VRS)를 제공하는 회사에 보상금을 지급한다. 전기 통신 장비를 사용하여 수어 통역사를 통해 다른 사람들과 대화할 수 있으며, 통역사는 동시에 일반 전화기를 사용하여 청각 장애인의 상대방과 통신한다. 영상 장비는 또한 원격 영상 통역(VRI)을 통해 현장에서 수어 통역을 수행하는 데 사용된다. 영상 통화 기능이 있는 3G 휴대 전화 기술의 상대적으로 저렴한 비용과 광범위한 가용성은 청각 장애인 및 말장애인 사용자에게 다른 사람들과 같은 편리함으로 소통할 수 있는 더 큰 능력을 제공했다. 일부 무선 사업자는 무료 수어 게이트웨이를 시작하기도 했다.

VRS 또는 VRI를 통한 수어 통역 서비스는 현재 당사자 중 한 명이 청각 장애인, 난청인 또는 말장애인 경우에 유용하다. 이러한 경우 통역 흐름은 일반적으로 프랑스 수어 (LSF)를 음성 프랑스어로, 스페인 수어 (LSE)를 음성 스페인어로, 영국 수어 (BSL)를 음성 영어로, 그리고 미국 수어 (ASL)도 음성 영어로 (BSL과 ASL은 서로 완전히 다르므로), 독일 수어 (DGS)를 음성 독일어로 등과 같이 동일한 주요 언어 내에서 이루어진다.

다언어 수어 통역사도 이용 가능하지만, 그 빈도는 낮다. 예를 들어, 다언어 통역사가 ASL을 사용하는 청각 장애인이 도미니카 공화국의 호텔 객실을 예약하기 위해 전화했을 때, 호텔 직원이 스페인어만 사용하는 경우, 통역사는 청각 장애인을 위해 ASL, 음성 스페인어, 음성 영어를 사용하여 통화를 촉진해야 한다. 이러한 활동은 번역가에게 상당한 정신 처리 노력을 요구하는데, 수어는 동일한 주요 언어의 음성 버전과는 다른 자체적인 구조, 의미론 및 통사론을 가진 독자적인 자연어이기 때문이다.

영상 통역을 사용하면 수어 통역사는 실시간 비디오 및 오디오 피드를 통해 원격으로 작업하여 통역사가 청각 장애인 또는 말못하는 당사자를 보고 청각인 당사자와 대화할 수 있으며, 그 반대도 가능하다. 전화 통역과 마찬가지로 영상 통역은 현장 통역사를 구할 수 없는 상황에서 사용될 수 있다. 그러나 영상 통역은 모든 당사자가 전화만으로 대화하는 상황에서는 사용할 수 없다. VRS 및 VRI 통역은 모든 당사자가 필요한 장비를 갖추어야 한다. 일부 고급 장비는 통역사가 원격으로 비디오 카메라를 제어하여 확대 및 축소하거나 카메라를 수어를 사용하는 당사자 쪽으로 향하게 할 수 있도록 한다.

수어 통신 도구 비교

 설명적인 이름과 용어 

영상 전화라는 이름은 초기 전화만큼 표준화되지 않아 전 세계적으로, 심지어 같은 지역이나 국가 내에서도 다양한 이름과 용어가 사용되었다. 영상 전화기는 비디오폰, 화상 전화기(또는 비디오 전화기)로도 알려져 있으며, 종종 세계 최초의 상업용 대량 생산 영상 전화기였던 초기 상표명인 픽처폰으로도 불린다. 영상 전화라는 복합어는 1950년 이후 점차적으로 일반화되기 시작했지만, 비디오라는 단어가 1935년에 만들어진 후에는 비디오 전화라는 용어가 더 일찍 사전에 등재되었을 것이다.

영상 통화(비디오콜, 영상 채팅) 및 스카이프와 스카이핑이라는 동사 형태는 그룹이 아닌 개인에게 서비스를 제공할 것으로 예상된다는 점에서 화상회의와 다르다. 그러나 광대역 인터넷 접속 및 여러 당사자가 통화에 참여할 수 있도록 하는 정교한 소프트웨어 클라이언트와 같은 기술 개선으로 인해 이러한 구분은 점점 모호해지고 있다. 일반적으로 일상적인 사용에서 화상회의라는 용어는 이제 두 장치 간의 지점 간 통화에 영상 통화 대신 자주 사용된다. 영상 전화 통화와 화상회의는 이제 일반적으로 영상 링크라고도 불린다.

웹캠은 개인용 컴퓨터를 통해 실시간 영상 및 오디오 스트림을 제공할 수 있는 인기 있고 비교적 저렴한 장치이며, 영상 통화 및 화상회의 모두를 위해 많은 소프트웨어 클라이언트와 함께 사용할 수 있다.

화상회의 시스템은 일반적으로 영상 전화기보다 비용이 많이 들고 더 많은 기능을 제공한다. 화상회의(영상 원격 회의라고도 함)는 두 개 이상의 위치가 라이브, 동시 양방향 영상 및 음성 전송을 통해 통신할 수 있도록 한다. 이는 종종 다지점 제어 장치(중앙 집중식 배포 및 통화 관리 시스템) 또는 각 화상회의 장치에 내장된 유사한 비중앙 집중식 다지점 기능을 사용하여 달성된다. 다시 말하지만, 기술 개선은 웹 기반 애플리케이션을 통한 다자간 화상회의를 허용함으로써 전통적인 정의를 우회했다.

원격현장감 시스템은 일반적으로 회사 수준의 기업 사무실에서 사용하는 고급 화상회의 시스템 및 서비스이다. 원격현장감 회의실은 최첨단 회의실 디자인, 비디오 카메라, 디스플레이, 사운드 시스템 및 프로세서에 고용량 대역폭 전송을 결합한다.

위에서 설명한 다양한 기술의 일반적인 용도는 개인, 비즈니스, 교육, 청각 장애인 영상 릴레이 서비스 및 원격 의료, 진단 및 재활 목적을 위한 일대일 통화 또는 일대다 또는 다대다 회의를 포함한다. 교도소 수감자들에게 보내는 개인 영상 통화 및 정비 시설에서 항공기 엔지니어링 문제를 해결하기 위한 화상회의가 지속적으로 생성되거나 발전하고 있다.

영어에서 영상 전화를 지칭하는 다른 이름으로는 뷰폰(Viewphone, 영국 텔레콤의 AT&T 픽처폰에 해당하는 이름), 그리고 프랑스어에서 흔히 번역되어 영어에서도 제한적으로 사용되는 비시오폰(visiophone), 그리고 20여 가지의 덜 흔한 이름과 표현들이 있다. 다른 언어에서 영상 전화의 라틴어 기반 번역어로는 vidéophone(프랑스어), Bildtelefon(독일어), videotelefono(이탈리아어), videófono 및 videoteléfono(스페인어), beeldtelefoon 및 videofoon(네덜란드어), videofonía(카탈루냐어) 등이 있다.

원격현장감 로봇(또는 텔레로보틱스)은 사무실, 가정, 학교 등에서 의사소통 및 협업을 위해 원격 물리적 존재감을 더 잘 느낄 수 있도록 돕는 로봇 제어 및 전동 화상회의 디스플레이이다. 로봇 아바타 장치는 이를 나타내는 원격 인물의 명령에 따라 움직이고 주위를 둘러볼 수 있다.

 대중문화 

섬네일|left|325px|1968년 영화 2001: 스페이스 오디세이에서 헤이우드 플로이드 박사가 지구에 있는 딸에게 화상 통화를 한다.

과학 소설 문학에서 영상 전화와 일반적으로 연관되는 이름으로는 텔레포노스코프(telephonoscope), 텔레포트(telephote), 뷰폰(viewphone), 비드폰(vidphone), 비드폰(vidfone), 비시폰(visiphone) 등이 있다. 아마도 최초의 예는 1878년 펀치(Punch)에 실린 조지 뒤 모리에(George du Maurier)의 만화 "에디슨의 텔레포노스코프(Edison's Telephonoscope)"였을 것이다. 1889년에 출판된 «2889년»에서 프랑스 작가 쥘 베른은 «음성 전송은 오래된 이야기이며, 전선으로 연결된 감광 거울을 이용한 이미지 전송은 어제 일이다.»라고 예측한다. 영어 문학에서 영상 전화라는 단어를 사용한 초기 예로는 1920년대 후반 The World of Null-A 하얼 빈센트의 작품이 있다. 미래를 배경으로 하는 많은 과학 소설 영화와 TV 프로그램에서는 영상 전화가 주요 통신 수단으로 사용되었다. 영상 전화가 사용된 최초의 영화 중 하나는 프리츠 랑의 메트로폴리스 (1927)였다.

대중문화에서 영상전화의 다른 주목할 만한 예로는 1968년 영화 2001: 스페이스 오디세이의 상징적인 장면이 있다. 스페이스 스테이션 V를 배경으로 하는 이 영화는 AT&T가 여러 도시에서 픽처폰 모드 II 서비스 상업화를 시도하기 직전에 개봉되었으며, 고급 AT&T 영상전화를 사용하여 지구에 화상 통화를 하는 모습을 묘사한다. 이 영화는 2001년에 2분 통화에 1.70달러(1968년 실제 지구 요금의 일부)가 들 것이라고 예측한다. 영화 감독 스탠리 큐브릭은 미국의 벨 연구소 과학자 및 엔지니어들과의 인터뷰를 통해 과학적 정확성을 추구했다. 벨 연구소의 래리 래비너 박사는 다큐멘터리 '2001: 신화의 제작(2001: The Making of a Myth)'에서 영상전화 연구에 대해 1960년대 중후반에 영상전화가 "...대중의 상상력을 사로잡았고... 큐브릭 씨와 그를 따르는 사람들의 상상력을 사로잡았다"고 말했다. 2001년 영화의 한 장면에서 주요 인물인 헤이우드 플로이드 박사는 집에 전화하여 가족과 연락을 취하는데, 이는 '신화의 제작'에서 언급된 사회적 특징이다. 플로이드는 지구 주회 궤도에 있는 우주정거장에서 딸과 대화하고 딸을 보며, 딸에게 어떤 선물을 가져다줄지 논의한다.

대중문화에서 영상 전화의 다른 초기 사례로는 워너 브라더스 만화 Plane Daffy에서 여성 스파이 하타 마리(Hatta Mari)가 아돌프 히틀러와 소통하는 데 사용한 영상 전화기(1944), 그리고 만화 캐릭터 딕 트레이시가 경찰 본부와 소통하기 위해 "2-way wrist TV"를 자주 사용한 장치(1964-1977)가 있다.

2010년대 초반까지 영상 전화와 영상 전화기는 다양한 미디어에서 흔하고 특별할 것 없는 존재가 되었는데, 이는 일반 전자 기기와 노트북 컴퓨터에 실재하고 널리 보급되었기 때문이기도 하다. 또한 TV 프로그램에서는 인터넷이나 위성 링크를 통해 영상 전화기를 사용하여 관심 인물을 인터뷰하고 뉴스 특파원의 생중계를 전달하는 경우가 늘어났다. 대중 시장 미디어에서는 인기 있는 미국 텔레비전 토크쇼 진행자 오프라 윈프리가 2009년 5월 21일부터 스카이프와 마케팅 계약의 일환으로 "스카이프는 어디에 계신가요?"라는 초기 에피소드를 통해 정기적으로 자신의 TV 프로그램에 영상 전화를 통합했다.

 각주 

 같이 보기 

 비디오컨퍼런싱(화상 회의)
 웹컨퍼런싱
 영상전화(일종의 비디오폰)

 
분류:컴퓨터 입력 장치
분류:휴대 전화
분류:웹캠
분류:원격 회의