생식력

생식능력(fertility) 또는 생식력, 출산력은 자손을 가질 수 있는 능력을 말한다. 인구통계학적 맥락에서 생식능력은 번식의 물리적 능력이 아니라 실제 자손의 생산을 의미하며, 이는 가임력이라고 불린다. 합계출산율은 개인의 평생 동안 태어난 자녀의 평균 수이다. 의학에서 생식능력은 자녀를 가질 수 있는 능력을 의미하며, 불임은 자연적으로 번식하기 어려운 상태를 말한다. 일반적으로 인간의 불임 또는 가임력 저하는 1년 (또는 그 이상) 동안 피임하지 않은 성관계 후에도 임신하지 못하는 것으로 정의된다. 생식능력의 반대는 불임이고, 가임력의 반대는 불임이다.

인구통계학
인구통계학적 맥락에서 생식능력은 실제 자녀의 생산을 의미하며, 신체적으로 자녀를 생산할 수 있는 능력인 가임력과는 다르다. 생식능력은 측정할 수 있지만, 가임력은 측정할 수 없다. 인구통계학자들은 다양한 방식으로 출산율을 측정하는데, 크게 "기간" 측정과 "코호트" 측정으로 나눌 수 있다. "기간" 측정은 특정 연도의 인구 단면을 나타낸다. 반면 "코호트" 데이터는 수십 년 동안 동일한 사람들을 추적한다. 기간 및 코호트 측정은 모두 널리 사용된다.

기간 측정
 조출생률 (CBR) - 특정 연도에 그 해 중반에 살아있는 1,000명당 출생아 수. 이 지표의 단점은 인구의 연령 구조에 영향을 받는다는 것이다.
 일반 출산율 (GFR) - 특정 연도의 출생아 수를 15-44세 여성 수로 나눈 후 1000을 곱한 값. 잠재적 산모에만 초점을 맞추고 연령 분포를 고려한다.
 유아 여성 비율 (CWR) - 5세 미만 아동 수와 15-49세 여성 수의 비율에 1000을 곱한 값. 출생아 수를 세지 않아도 되므로 역사적 데이터에서 특히 유용하다. 이 측정은 사망률과 출생률을 모두 포함하므로 사실상 혼합 지표이다. (즉, 영아사망률로 인해 일부 출생아가 포함되지 않고, 성인 사망률로 인해 출산한 여성 중 일부도 포함되지 않는다.)
 코울의 생식능력 지수 - 역사 연구에 사용되는 특별한 도구

코호트 측정
섬네일|upright=1.35 |2020년 기준 합계출산율 국가별 지도
 합계출산율 (TFR) - 여성이 해당 연령별 출산율을 경험한다고 가정했을 때 평생 동안 낳을 자녀의 총 수. TFR은 모든 연령 그룹의 ASFR(연령별 출산율)을 5배한 값을 합산한 것과 같다.
 총 재생산율 (GRR) - 가상 코호트가 낳을 여아 수. 모든 여아들이 최소 50세까지 자라 살아남는다고 가정한다.
 순 재생산율 (NRR) - NRR은 GRR에서 시작하여 일부 여성들이 49세 이전에 사망할 것이라는 현실적인 가정을 추가한다. 따라서 이들은 GRR에서 계산된 잠재적 아기 중 일부를 낳기 위해 살아있지 않을 것이다. NRR은 항상 GRR보다 낮지만, 사망률이 매우 낮은 국가에서는 거의 모든 여아들이 잠재적 산모로 성장하므로 NRR은 GRR과 거의 동일하다. 사망률이 높은 국가에서는 NRR이 GRR의 70%만큼 낮을 수 있다. NRR = 1.0일 때, 1000명의 여아들로 구성된 각 세대는 정확히 1000명의 여아를 낳는다. NRR이 1보다 작으면 각 세대는 이전 세대보다 작다. NRR이 1보다 크면 각 세대는 이전 세대보다 크다. NRR은 장기적인 성장 잠재력을 측정하는 것이지만, 현재 인구 증가율과는 보통 다르다.

생식능력의 사회경제적 결정 요인

부모의 자녀 수는 다음 세대 각 개인이 궁극적으로 가질 자녀 수와 강한 상관관계를 보인다. 생식능력 증가와 일반적으로 관련된 요인으로는 종교성, 출산 의도, 그리고 모성 지원이 있다. 생식능력 감소와 일반적으로 관련된 요인으로는 재산, 교육, 여성 노동 참여, 도시 거주, 주택 비용, 지능, 여성 연령 증가 및 (정도 차이는 있지만) 남성 연령 증가가 있다.

출산 과정의 "3단계 분석"은 1956년 킹슬리 데이비스와 주디스 블레이크가 도입했으며 세 가지 근접 결정 요인을 사용한다. 생식능력의 경제 분석은 새로운 가정 경제학에서 발전한 가정 경제학의 일부이다. 생식능력에 대한 영향력 있는 경제 분석으로는 베커(1960), 민서(1963), 그리고 이스털린(1969)의 연구가 있다. 후자는 베이비 붐을 설명하기 위해 이스털린 가설을 개발했다.

존 봉가르츠의 생식능력 구성 요소 모델
봉가르츠는 인구의 합계출산율을 네 가지 근접 결정 요인과 총 가임력(TF)으로 계산할 수 있는 모델을 제안했다. 결혼 지수(Cm), 피임 지수(Cc), 인공 임신 중절 지수(Ca), 산후 비가임기 지수(Ci)가 그것이다. 이 지수들은 0에서 1 사이의 값을 가진다. 지수가 높을수록 TFR이 높아지는데, 예를 들어 인공 임신 중절이 없는 인구의 Ca는 1이 되지만, 모든 사람이 완벽한 피임을 사용하는 국가의 Cc는 0이 된다.

TFR = TF × Cm × Ci × Ca × Cc

이 네 가지 지수는 총 혼인 생식능력(TMFR)과 총 자연 생식능력(TN)을 계산하는 데도 사용될 수 있다.

TFR = TMFR × Cm

TMFR = TN × Cc × Ca

TN = TF × Ci

성교
첫 번째 단계는 성교이며, 첫 성교 연령, 혼외 평균 빈도, 혼내 평균 빈도를 조사한다.
수정
특정 신체적 조건으로 인해 여성이 임신하지 못할 수 있다. 이를 "비자발적 비가임"이라고 한다. 만약 여성이 임신은 가능하지만 가능성이 낮은 상태라면 이를 "저가임"이라고 한다. 성병 (특히 임질, 매독, 클라미디아)이 흔한 원인이다. 영양 또한 요인이다. 체지방이 20% 미만인 여성은 저가임일 수 있으며, 이는 선수와 거식증에 취약한 사람들에게 중요한 요소이다. 인구통계학자 루스 프리쉬는 "아기를 만드는 데 50,000칼로리가 필요하다"고 주장했다. 출산 후 몇 주 동안도 저가임 상태가 있으며, 이는 모유 수유를 통해 1년 이상 지속될 수 있다. 1980년대에는 개발도상국에서 분유 회사들이 유아용 조제유를 마케팅하는 윤리적 문제로 격렬한 정치적 논쟁이 벌어졌다. 여성과 남성의 저가임을 다루는 대규모 산업이 발전했다. 임신을 방지하도록 설계된 피임 기구를 제공하는 equally large 산업도 등장했다. 사용 시 효과는 다양하다. 평균적으로 피임을 사용하지 않는 결혼한 부부의 85%가 1년 안에 임신한다. 철회, 질 스펀지 또는 살정제를 사용할 경우 그 비율은 20%대로 떨어진다. (이는 파트너가 피임을 사용하는 것을 잊지 않는다고 가정한다.) 경구피임약 또는 IUD를 사용할 경우 그 비율은 2~3%로 떨어지며, 임플란트의 경우 거의 0%로, 여성의 나팔관 수술 (불임수술) 또는 남성의 정관 수술의 경우 0%로 떨어진다.
잉태
태아가 수정된 후, 출생까지 살아남을 수도 있고 그렇지 않을 수도 있다. "비자발적 태아 사망률"은 자연 낙태, 유산 및 사산 (죽은 태아의 출생)을 포함한다. 태아의 인공적인 낙태는 "치료적 낙태"라고 불린다.

의학
의학에서 생식능력의 정의는 "임상적 임신을 확립할 수 있는 능력"이다.

여성은 호르몬 주기를 가지고 있으며, 이는 임신이 가능한 시기를 결정한다. 이 주기는 약 28일이며, 한 주기당 가임기는 5일이지만, 이 기준에서 크게 벗어날 수 있다. 남성은 지속적으로 가임 상태이지만, 정자 품질은 건강, 사정 빈도 및 환경 요인의 영향을 받는다.

생식능력은 남녀 모두 나이가 들면서 감소한다. 여성의 경우 32세경에 감소하기 시작하여 37세에 급격히 떨어진다. 남성의 경우 40세경부터 발기력과 정자 품질이 저하되기 시작한다. 나이 든 부부가 임신에 성공하더라도, 산모에게는 임신이 점점 더 어려워지고, 자녀에게는 선천 결함 및 유전 질환의 위험이 더 커진다.

성교 시 임신율은 1~2일마다, 또는 2~3일마다 성교할 때 가장 높다. 연구에 따르면 질에 사정되는 한, 다른 성교 체위와 임신율 사이에는 유의미한 차이가 없는 것으로 나타났다.

월경 주기

섬네일|upright=1.35|배란 시점을 기준으로 월경 주기 일수에 따른 수정 가능성
여성의 월경 주기는 임의로 생리 시작일부터 시작된다. 다음은 난포기인데, 난소 내에서 난자가 성숙함에 따라 (난포 자극 호르몬, FSH에 의해) 에스트로겐 수치가 증가한다. 에스트로겐 수치가 최고점에 달하면 황체 형성 호르몬(LH)이 급증하여 난자 성숙을 완료하고 난자가 난소 벽을 뚫고 나올 수 있게 한다. 이것이 배란이다. 배란 후 황체기 동안 LH와 FSH는 배란 후 난소를 황체로 발달시켜 프로게스테론을 생성하게 한다. 프로게스테론 생성은 LH와 FSH 호르몬을 억제하며 (임신하지 않은 주기에서는) 황체가 위축되고 생리가 다시 시작되게 한다.

가장 높은 가임기는 주기의 단 며칠 동안 발생한다. 보통 배란일 전 2일과 후 2일이다. 이 가임기는 여성마다 다르며, 같은 여성이라도 배란일은 주기마다 다른 경우가 많다. 난자는 난소에서 방출된 후 최대 48시간 동안 수정될 수 있다. 정자는 자궁 내에서 평균 48~72시간 동안 생존하며, 최대 120시간 (5일)까지 생존한다.

이러한 기간과 간격은 월경 주기 조절법을 사용하는 커플에게 중요한 요소이다.

여성 생식능력

미국에서 초경의 평균 연령은 약 12.5세이다. 초경 후 소녀의 경우, 초경 후 첫해에는 약 80%의 주기가 무배란 (실제 배란이 일어나지 않음)이며, 3년차에는 50%, 6년차에는 10%가 무배란이다.

폐경은 여성의 중년기인 48세에서 55세 사이에 발생한다. 폐경 동안 난소의 호르몬 생산이 감소하여 궁극적으로 자궁 내막 생성이 영구적으로 중단된다 (월경). 이는 여성의 가임기 생활의 끝으로 간주된다.

출산 촉진제나 시험관 아기 시술을 사용하지 않고 임신을 시도하는 여성의 나이가 여성 생식능력에 미치는 예상 효과:
 30세
 75%는 1년 안에 임신하여 살아있는 아기를 낳을 것이다.
 91%는 4년 안에 임신하여 살아있는 아기를 낳을 것이다.
 35세
 66%는 1년 안에 임신하여 살아있는 아기를 낳을 것이다.
 84%는 4년 안에 임신하여 살아있는 아기를 낳을 것이다.
 40세
 44%는 1년 안에 임신하여 살아있는 아기를 낳을 것이다.
 64%는 4년 안에 임신하여 살아있는 아기를 낳을 것이다.

임신을 시도하는 부부를 대상으로 한 연구는 더 나은 결과를 보여주었다. 2004년 유럽 여성 770명을 대상으로 한 연구에서는 35~39세 여성의 82%가 1년 안에 임신했고, 2013년 덴마크 여성 2,820명을 대상으로 한 연구에서는 35~40세 여성의 78%가 1년 안에 임신했다.

미국생식의학회 실천위원회 의견에 따르면, 특정 성교 시기나 체위, 성교 후 앙와위 휴식은 생식능력에 유의미한 영향을 미 미치지 않는다. 정자는 성교 체위에 관계없이 사정 후 몇 초 이내에 자궁경부관에서 발견될 수 있다.

67세 여성에서도 불임 치료를 통한 성공적인 임신 사례가 기록되었다.

남성 생식능력

일부 연구는 고령 남성의 정액량, 정자 운동성 감소 및 정자 형태 이상을 시사한다. 여성 파트너의 연령을 통제한 연구에서 30세 미만 남성과 50세 이상 남성을 비교한 결과 임신율이 23%에서 38%까지 상대적으로 감소하는 것으로 나타났다. 정자 수는 나이가 들면서 감소하며, 50~80세 남성은 20~50세 남성에 비해 평균 75%의 속도로 정자를 생산하고, 고환 내 성숙 정자를 포함하는 정세관 수에서 더 큰 차이가 존재한다.
 20~39세 남성은 정세관의 90%에 성숙 정자가 포함되어 있다.
 40~69세 남성은 정세관의 50%에 성숙 정자가 포함되어 있다.
 80세 이상 남성은 정세관의 10%에 성숙 정자가 포함되어 있다.
남성 생식능력 감소는 생활 습관, 환경, 심리적 요인 등 여러 요인의 영향을 받는다.

일부 연구는 고령 아버지의 자녀에게 건강 문제 위험이 증가할 수 있음을 시사하지만, 명확한 연관성은 입증되지 않았다. 이스라엘의 대규모 연구에 따르면, 출생 연도, 사회경제적 지위, 산모 연령을 통제했을 때 40세 이상 남성의 자녀는 30세 미만 남성의 자녀보다 자폐 스펙트럼 장애를 가질 확률이 5.75배 더 높았다. 아버지의 연령 증가가 조현병과 상관관계가 있다는 주장이 제기되었지만, 입증되지는 않았다.

호주 연구원들은 비만이 정자에 미묘한 손상을 일으켜 건강한 임신을 방해할 수 있다는 증거를 발견했다. 그들은 아버지가 과체중일 때 수정 성공률이 40% 낮다고 보고했다.

미국 생식 의학회는 정자 기증자의 연령 제한을 50세 이하로 권고하며, 영국의 많은 불임 클리닉은 40세 또는 45세 이상의 남성으로부터 기증을 받지 않는다.

국가별 역사적 동향

프랑스

1919년부터 1945년까지 프랑스의 출생주의 운동은 프랑스 부부들이 자국의 출산율을 높이는 데 애국적 의무가 있다고 설득하는 데 실패했다. 정부조차도 이 운동을 지지하는 데 소극적이었다. 1938년과 1939년 사이에야 프랑스 정부는 출생주의 노력에 직접적이고 영구적으로 개입했다. 출산율은 1941년 후반에 급증하기 시작했지만, 이러한 추세는 지속되지 않았다. 1970년대에는 출산율 하락이 인구통계학자와 정부 관리들 사이에서 다시 주요 관심사가 되었다. 2018년 중반, 미혼 여성과 레즈비언 커플이 불임 치료를 받을 수 있도록 합법화하는 법안이 발의되었다. 2020년 초, 상원은 이 법안을 160대 116으로 승인했다. 이들은 성적 지향이나 혼인 여부와 관계없이 모든 여성이 불임 치료를 받을 수 있도록 합법화하는 데 한 걸음 더 다가섰다. 곧 레즈비언 커플이나 미혼 여성이 자신만의 가정을 꾸리기 위해 여행할 이유가 없어질 것이다.

대한민국

섬네일|right|대한민국의 합계출산율

대한민국은 세계에서 가장 낮은 출산율인 0.78을 기록하고 있다. 교육 투자, 피임, 낙태, 결혼율 하락, 이혼, 여성 노동 시장 참여, 그리고 1997년 아시아 금융 위기에 이르기까지 다양한 설명이 제시되었다. 1960년대부터 1980년대까지 합법이었던 낙태는 출산율 감소를 역전시키려는 시도로 2000년대 초 대한민국에서 다시 불법화되었다.

미국

섬네일|upright=1.5|right|미국의 조출생률 (인구 1000명당 출생아 수); 베이비붐 시기는 빨간색으로 표시됨.
1800년부터 1940년까지 미국의 생식능력은 감소했다. 1900년대 초반에는 피임법 개선, 피임 및 성교육 정보에 대한 접근성 증가, 그리고 1920년대의 "첫 번째" 성혁명과 관련하여 생식능력의 현저한 감소가 있었다.

제2차 세계 대전 이후

1940년 이후 생식능력은 갑자기 다시 증가하여 1957년에 새로운 정점을 찍었다. 1960년 이후 생식능력은 급격히 감소하기 시작했다. 베이비붐 시기(1946-1964)에는 여성들이 일찍 결혼하여 더 빨리 아기를 낳았고, 35세 이후 산모의 출산 아동 수는 증가하지 않았다.

성혁명

1960년 이후 새로운 피임 방법이 등장하면서 이상적인 가족 규모는 3명에서 2명으로 줄어들었다. 부부들은 결혼과 첫 출산을 미루고, 셋째 및 넷째 출산 수를 급격히 줄였다.

 같이 보기 

 반출생주의
 피임
 가정경제학
 가족계획
 가임력
 불임 클리닉
 출산 관광
 풍요의 여신
 생식력 보존
 인간 수정 및 배아 당국
 출생주의
 자연 생식능력
 암생식의학
 재생산 건강
 저출산
 합계출산율
 정관 수술
 생식능력-발전 논쟁
 수태인자
 소득과 생식능력
 출산율과 지능

 더 읽어보기 

 Bloom, David E.; Kuhn, Michael; Prettner, Klaus (2024). "Fertility in High-Income Countries: Trends, Patterns, Determinants, and Consequences". Annual Review of Economics.

 각주 

 더 읽어보기 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

 외부 링크 
 
 
 
 Calder, Vanessa Brown, and Chelsea Follett (August 10, 2023). 미국 가족 해방: 가족 생활을 더 쉽고 저렴하게 만드는 개혁, 정책 분석 no. 955, 케이토 연구소, 워싱턴 D.C.

 
분류:성건강
분류:인구학