국민영예상

국민영예상(國民榮譽賞, )은 일본의 내각총리대신에 의해 수여하는 상의 하나이다. ‘널리 국민에게 경애를 받아, 사회에 밝은 희망을 주는 데에 현저한 실적이 있는 경우에 대해 그 영예를 칭송하는 것을 목적으로 한다’라고 하여 후쿠다 다케오 총리 재임 당시인 1977년 8월에 ‘국민영예상 시상 규정’에 따라서 제정됐다. 지금까지는 개인 25명과 단체 1곳이 수상했다.

또한 내각총리대신과 정부의 표창은 이 상이 제정되기 이전인 1966년에 당시 총리였던 사토 에이사쿠가 창설한 ‘내각총리대신 현창’이 있다.

 개요 
1977년, 당시 내각총리대신 후쿠다 다케오가 홈런 세계 신기록을 달성한 프로 야구 선수 오 사다하루를 기리고자 창설한 것이 시초였다. 그 배경에는 앞서 설치된 현창과 내각총리대신 현창이 ‘학술 및 문화 진흥에 공헌한 자’ 등 6개의 수상 대상으로 정해둔 반면 프로 야구 선수를 현창한 전례는 없었다는 사실이 작용했다. 또 사다하루는 서훈을 수여하기에는 너무 젊은 나이였기 때문에 보다 유연한 수상 규정을 지닌 현창으로 마련된 것이 본 상이다.

이 상은 1977년 8월 30일에 내각총리대신에 의해 결정이 내려진 국민영예상 수상 규정에 바탕을 두고 있는데 그 목적은 ‘국민들에게 널리 경애를 받고 사회에 밝은 희망을 주는 데 현저한 업적을 세운 자에게 그 영예를 칭송하는 것’으로 규정돼 있다. 수상의 대상은 ‘내각총리대신이 본 수상의 목적에 비추어 시상하는 것을 적절하다고 인정하는 것’이며 상당히 폭넓은 해석이 가능하다. 첫 수상자인 사다하루가 중화민국 국적이었다는 사실에서도 뚜렷이 알 수 있듯이 일본 국적은 요건에 없다. 또 공개된 수여 기준 외에도 ‘지금까지 공적을 쌓아왔을 뿐만 아니라 한 발 더 나아가 역사를 새로이 칠하고 관통할 만한 공적을 올린’이라는 소위 ‘암묵적인 양해’를 충족시키는 것도 필요하다고 볼 수 있다.

이 상의 수상 방식을 규정한 국민영예상 수상 규정 실시 요령은 수상 후보자에 대해서 ‘민간 지식인의 의견을 듣는다’라고 정하고 있어 수상의 요망만으로는 결정할 수 없게 돼있다. 수상 대상자와 일치하는 분야에서 지식인들을 선정해 차례로 이들의 의견을 청취한다고 한다. 또, 수상에 앞서 본인(고인의 경우에는 관계자)에게의 의사를 타진하고 정식 검토 절차는 수상 의사가 확실해진 연후에 시작된다.

수상자에게는 ‘표창장 및 방패’ 외에도 ‘기념품 또는 금일봉’이 주어진다. 모두 기념품 증정으로 돼있으며, 대부분은 은제품이나 시계다. 그 밖에 사다하루에게는 독수리 박제가 주어졌고, 2011 FIFA 여자 월드컵 일본 여자 축구 국가대표팀에게는 구마노후데 메이크업 브러시 7개, 요시다 사오리에게는 진주 목걸이가 수여됐다.

증정·시상식은 관례적으로 내각총리대신 관저에서 열리지만, 2013년 5월 5일에 열린 나가시마 시게오·마쓰이 히데키에 대한 시상식은 특례로 도쿄 돔에 있어서의 요미우리 자이언츠가 주최하는 공식전에서 마쓰이의 은퇴식을 겸해서 치러졌다(이날 증정식에서 아베 신조는 현직 내각총리대신이면서도 요미우리 유니폼을 착용했고, 게다가 시구식에서는 심판 역할을 맡았다).

 역대 수상자 
지금까지 개인 27명과 단체 1곳에 대해 수여됐으며 이 가운데 12명은 사후에 수상됐다. 2011년에 단체로는 처음으로 일본 여자 축구 국가대표팀이 수여됐는데 당시 경기에 출전했던 선수와 코칭 스태프 35명 전원이 수상하였다.

 다른 영전 란에는 일본 정부에 의한 공식 현창을 참고로 기재됐다. 오 사다하루는 2006년에 월드 베이스볼 클래식 일본 대표팀에 대한 포장(자수)을 받았다.
 다른 영전 란에는 관보의 서위서훈란 보도 등에서 판명된 것을 게재했다(각 수상자의 인물 기사도 참조). 예술·문화 등의 특이성에서 동일인성의 특정이 용이한 훈장인 자수포장과 달리 다른 포상(예를 들어 사재의 공공 기부 등에 응하여 수여하는 감수포장 등)은 관보 등에 게재가 있어도 동성동명의 타인에 관한 수여 기록이 있을 가능성을 배제할 수 없어 본 문서에는 기재하지 않았다(따라서 각자가 이 ‘다른 영전란’에 기재없는 영전을 받을 수 있는 가능성은 배제되지 않는다).
 ‘국민영예상’이라는 명칭에서 보여진 바와 같이, 원칙적으로 일본인이 수여 대상이지만 일본인(일본 국적 소지자인 일본 국민)으로선 처음으로 수상한 것은 코가 마사오이다. 위에서 말한대로 첫 번째 수상자인 사다하루는 중화민국 국적이고 일본인 이외의 수상자는 현재에 이르기까지 사다하루가 유일하다. 또한 일본인 최초로 생존 중에 수상을 이뤄낸 것은 야마시타 야스히로이다(야마시타 이전의 일본인 수상자는 모두 사후에 수상했다).
 일본 국적을 취득하지 못한 일본인(혈통상의 일본인, 즉 외국에서 태어나면서 다른 국적인 사람과 다른 나라에 귀화해서 일본 국적을 상실한 사람 등)이 수상한 사례는 현재까지도 존재하지 않는다(사다하루의 어머니는 일본인이지만 아버지가 외국인이라서 이 사례에는 해당되지 않는다).
 역대 수상자 가운데 프로 야구 선수의 수상자는 4명이지만 그 중 기누가사 사치오를 제외한 3명까지 요미우리 자이언츠에서 소속된 선수로 차지하고 있다. 또한 이들 4명은 모두 센트럴 리그 소속 구단에 있었던 선수였으며 퍼시픽 리그 소속 구단에 있었던 선수가 수상한 사례는 현재에 이르기까지 단 한 번도 없다.

 수상을 거부한 사람 
 후쿠모토 유타카
 프로 야구 선수 후쿠모토 유타카는 1983년 6월에 당시 세계 신기록이 된 통산 939개의 도루를 달성해 나카소네 야스히로 총리로부터 국민영예상 수여가 타진됐지만 본인은 이를 거부해 수여가 무산됐다.
 고세키 유지
 1989년에 수상자로 선정돼 수여(사후)가 예정돼 있었지만 유족이 이를 거부했다.
 스즈키 이치로
 고이즈미 준이치로 내각은 2001년 10월 메이저 리그에서 수위 타자가 된 이치로에게 국민영예상 수여 의사를 타진했지만, 이치로는 “아직은 젊기 때문에 할 수 있으면 사퇴하고 싶다”는 의사를 밝히면서 수여를 거부했다. 2004년 10월에도 메이저 리그 시즌 안타 기록을 경신한 것과 관련해 국민영예상 수여를 재검토했지만 이치로는 다시 거부했다.

 수상과 관계되는 문제점 
미소라 히바리에 대한 수여 등 사후 수상자가 과반수를 차지하고 있는 것에 대해 “왜 살아있을 때 수여하지 않는 것인가”라는 비판의 목소리가 나오는가 하면 “정권 부양이 목적이다”, “상을 받는 쪽을 위한 상이 아니라 주는 쪽(즉 정치인)을 위한 상이다”, “정치적 이용은 그만하라” 등과 같은 비판이 제기되기도 했다. 현창 사무 절차를 시행하는 내각부 관료도 “결국 그 시점의 정권이 ‘국민영예상을 주고 싶다’라고 한다면 줄 수밖에 없는 실정”이라고 말했다.

2003년에 열린 문화청의 ‘영화 진흥에 관한 간담회’에서 위원들이 ‘사회적 인지’라는 점에 대해 미후네 도시로가 사망했을 당시 국민영예상을 수여한다는 이야기가 나왔던 것과 수상자 결정권을 쥔 총리대신의 개인적 주관으로 수상자가 결정되는 점을 지적하면서 문화예술 분야는 문화청 등에서 논의해 수상자를 결정했으면 좋겠다는 의견을 냈다. 이듬해 2004년에는 당시 호소다 히로유키 내각관방장관이 심사 기준에 대해 “확고한 기준이 없이 그때그때의 판단”에 의한다면서 “오 사다하루에게는 이 상이 수여되었으나 나가시마 시게오는 받지 못했다는 사실”등 선긋기의 어려움을 지적했다. 2013년에 나가시마가 수상자로 결정됐을 당시에 사다하루는 “수여되지 않았다는 것 자체가 이상하게 생각했다”라고 말했다.

2011년 7월, 일본 여자 축구 국가대표팀이 단체로는 최초로 이 상을 받은 것에 대해 수상 규정은 수상 대상을 ‘적당하다고 인정되는 자’라고 되어 있는데 ‘행정용어로서 이에 해당하는 것은 개인이나 법인이지 단체는 포함되지 않는다’하여 니혼케이자이 신문은 “국민영예상을 단체에게 수여할 거라면 수상 규정을 재검토해서 그 설명 책임을 다할 필요가 있다”라고 지적했다.

 각주 
 주해 

 출전 

 외부 링크 
 국민영예상에 대해 - 내각부 홈페이지
 국민영예상의 표창장 및 방패의 양식 (PDF)
 국민영예상 수상자 일람 (PDF)

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