스타독

섬네일|225px|right|스타독 본사 건물
스타독 코퍼레이션(Stardock Corporation)은 1991년에 설립되어 1993년에 스타독 시스템즈(Stardock Systems)로 법인화된 미국의 소프트웨어 개발 회사이다. 스타독은 처음에는 OS/2 플랫폼용으로 개발되었으나, 1997년에서 1998년 사이에 OS/2 소프트웨어 시장이 붕괴되면서 마이크로소프트 윈도우로 전환해야 했다. 이 회사는 사용자가 그래픽 사용자 인터페이스를 수정하거나 확장할 수 있게 해주는 컴퓨터 프로그램뿐만 아니라, 특히 은하 문명 시리즈, 신스 오브 어 솔라 엠파이어: 리벨리온, 엘레멘탈: 폴른 인챈트리스, 애쉬즈 오브 더 싱귤래리티와 같은 전략 비디오 게임으로 대표되는 개인용 컴퓨터 게임으로 가장 잘 알려져 있다.

스타독은 그래픽 사용자 인터페이스 사용자 지정 커뮤니티인 WinCustomize를 만들고 유지하고 있으며, 게임스탑에 판매하기 전 임펄스 콘텐츠 전송 시스템을 개발했다. 이 사이트에 소개된 많은 스킨과 테마는 오브젝트 데스크톱 윈도우 데스크톱 스위트의 일부인 소프트웨어용이다. 그들은 플리머스 (미시간주)에 본사를 두고 있다.

역사
스타독은 대학생 브래드 워델이 레이먼드 E. 파이스트의 리프트워 사이클에 나오는 주요 도시의 이름을 따서 설립했다. 스타독은 맞춤형 PC 제조업체로 시작하여 소프트웨어 제작으로 확장되었다.

OS/2 시대 (1993년–2001년)
스타독의 초기 제품은 OS/2용 컴퓨터 게임인 은하 문명이었다. 스타독은 퍼블리셔의 파산으로 인해 은하 문명의 초기 판매 수익의 대부분을 받지 못했고, 퍼블리셔의 많은 책임을 떠맡았지만, Shipyards 확장팩을 포함한 후속 애드온 팩을 위한 시장이 형성되었고, 스타독은 나중에 IBM에 Family FunPak의 일부(Star Emperor라는 이름으로)로 상당수의 라이선스를 판매했다. 스타독은 계속해서 OS/2 Essentials와 그 후속작인 Object Desktop을 만들었고, 이는 회사에 많은 사용자 기반을 제공했다.

이 무렵 IBM은 OS/2를 포기하기로 결정했다. 그러나 그들은 이 결정을 공개하지 않았고, 스타독은 Avarice와 Entrepreneur를 포함하여 플랫폼용 응용 소프트웨어 및 게임을 계속 개발했다. Windows NT 4의 등장으로 스타독은 핵심 사용자층이 이탈하고 있음을 발견했고, Windows 개발자로 재창업할 수밖에 없었지만, 그전에 대부분의 돈과 직원을 잃었다. 핵심적인 전환점은 Stardock이 백만 장을 판매할 것으로 예상했지만 실제로는 수백 장만 판매된 3D 호버크래프트 전투 게임인 Trials of Battle의 실패였다. 브래드 워델은 OS/2의 죽음으로 인해 회사가 약 3년 정도 지연되었다고 추정한다.

윈도우 시대 (1998년–현재)
새롭고 작아진 스타독은 이전 고객들의 선의에 크게 의존했다. 이 고객들은 본질적으로 Object Desktop의 Windows 구독을 구매하여 향후 출시될 제품을 기대했다. 기본 패키지(OS/2 시대의 오래된 인기 제품 포함)를 구성한 후, 스타독은 외부 개발자들을 유치하여 독창적인 제품을 만들게 했다.

스타독의 첫 번째 주요 윈도우 성공은 개발자 닐 밴필드와의 파트너십으로 시작된 애플리케이션인 WindowBlinds였다. 스킨 변경 가능한 제품에 대한 큰 시장이 형성되었고, 스타독은 번성하여 다음 5년 동안 크게 성장했다. 윈도우 XP의 출시로 스타독 제품의 판매가 촉진되었고, 시장에 비례하는 경쟁이 심화되었음에도 불구하고 회사는 여전히 강력한 위치를 유지하고 있다.

2001년에 그들은 알베르토 리치오의 VDE를 기반으로 한 위젯 생성 및 데스크톱 수정 도구인 DesktopX를 추가했다. 이 제품은 다른 제품만큼 널리 채택되지 못했다. 어떤 이들은 사용하기 어렵고 개발하기 어렵기 때문이라고 생각하고, 다른 이들은 사용자들이 제공하는 기능을 이해하지 못하기 때문이라고 생각한다. DesktopX는 위젯 분야에서 Konfabulator 및 Kapsules와 경쟁한다. 2003년에 스타독은 WindowBlinds의 "Designed for Windows" 인증으로 마이크로소프트 골드 인증 파트너가 되었다.

윈도우 게임 시장에서 스타독의 성공은 엇갈렸다. 처음에는 윈도우용 게임들이 서드파티에 의해 배급되었다: 더 코퍼레이트 머신(테이크투 인터랙티브), 은하 문명(스트래티지 퍼스트), 그리고 더 폴리티컬 머신(유비소프트). 세 타이틀 모두 소매점에서 잘 팔렸지만, 스타독은 윈도우 게임 개발자들이 받는 수익에 만족하지 못했다. 은하 문명의 경우, 퍼블리셔인 스트래티지 퍼스트는 미지급된 로열티의 대부분을 지불하지 않고 파산 신청을 했다. 이는 결국 스타독이 미래의 타이틀을 자체 배급하게 만들었다. 데스크톱 애플리케이션의 성공 덕분에 스타독은 자체 PC 게임을 자체적으로 자금을 조달하고 서드파티 개발자들의 게임도 지원할 수 있게 되었다.

2010년 3분기에 스타독은 엘레멘탈: 워 오브 매직의 예상치 못한 저조한 출시로 인해 정리 해고를 강행해야 했다. 엘레멘탈: 워 오브 매직의 실망스러운 결과에 대응하여, 스타독은 시리즈의 두 번째 게임인 엘레멘탈: 폴른 인챈트리스를 워 오브 매직의 초기 구매자들에게 무료로 제공하기로 약속했다.

2012년, 스타독은 Sins of a Solar Empire: Rebellion을 성공적으로 출시하여 긍정적인 평가를 받았다. 이 버전은 스타독과 개발 파트너 아이언클래드 게임즈가 공동 개발했다.

2013년 7월, 스타독은 아타리 SA 파산 절차에서 스타 컨트롤 프랜차이즈를 인수했으며, 이 프랜차이즈를 리부트할 계획이다. 이로 인해 2018년 9월에 출시된 원본 스타 컨트롤 게임의 프리퀄인 스타 컨트롤 오리진이 출시되었으나 엇갈린 평가를 받았다. 개발 중에는 스타 컨트롤 프랜차이즈의 원작자들과 지속적인 법적 분쟁이 있었다.

데스크톱 향상 및 유틸리티
스타독의 오브젝트 데스크톱은 사용자가 운영 체제의 모양, 느낌 및 기능을 제어할 수 있도록 설계된 PC 데스크톱 향상 유틸리티 세트이다. 원래 OS/2용으로 개발되었으며, 1999년에 Windows용 버전을 출시했다. Object Desktop의 구성 요소에는 WindowBlinds, IconPackager, DeskScapes, DesktopX, Fences 및 WindowFX가 있으며, Multiplicity 및 SpaceMonger와 같은 유틸리티는 Windows에서 생산성과 안정성을 높이도록 설계되었다.

스타독은 또한 오브젝트독을 판매하는데, 이것은 Mac OS X에 있는 독과 유사한 기능을 제공하지만, 추가적인 기능이 있다.

2012년에 스타독은 Object Desktop에 Start8을 추가했다. Start8은 윈도우 8에 시작 버튼과 시작 메뉴를 추가하는데, 윈도우 8의 전통적인 시작 메뉴 대신 시작 화면을 사용하는 방식은 극과 극의 반응을 얻었다. 비슷한 프로그램인 Start10은 2015년에 윈도우 10에 윈도우 7의 시작 메뉴와 유사한 시작 메뉴를 추가하기 위해 만들어졌다. Start10에 이어 Start11이 출시되었는데, 이는 윈도우 11에서 제거된 시작 메뉴 및 작업 표시줄 기능을 되살리는 것을 목표로 한다.

WinCustomize
스타독은 여러 커뮤니티 중심 웹사이트를 소유하고 운영하며, 그중 가장 인기 있는 것은 WinCustomize이다. WinCustomize는 마이크로소프트 윈도우 운영 체제용 스킨, 테마, 아이콘 및 배경화면과 같은 다운로드 가능한 콘텐츠 라이브러리를 제공하는 것으로 가장 잘 알려져 있다.

게임 목록
스타독은 1994년 OS/2 플랫폼용 첫 타이틀인 Galactic Civilizations로 게임 개발자로서 활동을 시작했다. 스타독은 또한 1995년에 더그 헨드릭스가 만든 멀티플레이어 우주 전략/슈팅 게임인 Stellar Frontier를 배급했다.

스타독은 PC용 Object Desktop과 같은 온라인 소프트웨어 구독 서비스를 개발하여 성공을 거두었고, 이를 통해 별도의 게임 부서를 서서히 성장시킬 수 있었다. The Corporate Machine과 Lightweight Ninja를 출시한 후, 스타독은 PC용 Galactic Civilizations를 리메이크했다. 성공적인 후속작은 스타독이 자체 배급했고, 이를 통해 Sins of a Solar Empire, Demigod, 그리고 Ashes of the Singularity와 같은 서드파티 게임들을 위한 배급 사업을 확장할 수 있었다.

디지털 배급
자체 PC 타이틀을 디지털로 배급하기 위해 스타독 센트럴을 개발한 후, 이 회사는 2003년 여름 Drengin.net이라는 서비스를 시작했다. 원래 아이디어는 사용자들이 연간 구독료를 지불하고 새로운 타이틀이 출시되면 받을 수 있다는 것이었다. 처음에는 스타독 자체 타이틀과 스트래티지 퍼스트의 타이틀이 제공되었다. 1년 후, 스타독은 구독 모델을 새로운 시스템인 TotalGaming.net으로 대체했는데, 이 시스템에서 사용자들은 개별적으로 게임을 구매하거나 선불로 토큰을 지불하여 할인가로 게임을 구매할 수 있었다. TotalGaming.net은 대형 퍼블리셔보다는 독립 게임 개발자를 대상으로 했다. 2008년 말, 새로운 토큰 구매는 중단되었다.

2008년, 스타독은 3세대 디지털 배급 플랫폼인 임펄스를 발표했다. 스타독의 의도는 임펄스가 독립 서드파티 게임과 주요 퍼블리셔 타이틀을 포함하는 것이었다. 실제로 이 서비스는 현재 다양한 퍼블리셔의 콘텐츠를 포함하고 있다. 이 플랫폼은 2011년 5월 게임스탑에 매각되었다.

임펄스가 게임스탑에 매각되고 주요 판매에서 성공을 거두지 못하자, 스타독의 타이틀은 Steam과 같은 경쟁 디지털 배급 서비스에 나타나기 시작했다.

ThinkDesk
ThinkDesk는 생산성 애플리케이션 구독 서비스로, 2005년 4월 14일 스타독이 오브젝트 데스크톱 및 TotalGaming.net 서비스의 유틸리티 대응물로 출시했다. 구독 기간은 1년이었으며, 그 후 사용자들은 갱신하거나 해당 날짜까지 출시된 모든 업그레이드를 포함하여 가지고 있는 소프트웨어를 유지할 수 있었다. 이 서비스는 베타 단계를 벗어나지 못했고 2009년 3월에 중단되었다.

ThinkDesk 구성 요소는 일반적으로 Impulse를 사용하여 다운로드되었지만, 별도로 구매한 경우 실행 가능 설치 프로그램으로도 다운로드할 수 있었다. 여기에는 다음이 포함되었다.
 Multiplicity: KVM 스위치와 유사하게 단일 키보드와 마우스로 여러 PC를 제어할 수 있게 한다.
 KeepSafe: 선택한 디렉터리와 파일 형식에 대해 파일 개정본을 자동으로 보관한다.
 ThinkSync: 하드 드라이브 또는 인터넷을 통해 파일과 폴더를 동기화한다.
 SecureProcess: 안전하다고 정의된 프로세스만 실행하도록 허용하는 안티바이러스/안티스파이웨어 구성 요소이다.

소송
스타독은 사업과 관련하여 소송에 휘말렸다.

 1998년, 그들은 게임 중 하나에 "Entrepreneur"라는 상표명을 사용한 것에 대해 Entrepreneur 잡지로부터 고소를 당했다. 스타독은 이 단어의 사용이 잡지의 사업과 관련이 없다고 주장했지만, 소송을 할 돈이 없었다. 이름은 Business Tycoon으로 변경되었고, 나중에 Corporate Machine으로 다시 브랜딩되었다.
 2003년 12월, TGTSoft는 아이콘패키저 파일 형식을 무료로 사용할 수 있어야 한다고 주장하며 스타독과 브래드 워델을 상대로 선언적 구제 소송을 제기했다. 많은 오픈 소스 프로그램은 로열티를 지불하지 않고 독점 파일 형식을 읽고 쓴다. 예를 들어, 오픈오피스는 Word, Excel, PowerPoint 및 기타 마이크로소프트 오피스 파일을 읽고 쓴다. 그러나 스타독은 그러한 소프트웨어에 대해 로열티 또는 라이선스 비용을 받을 자격이 있다고 주장했는데, 특히 TGTSoft가 제품에 대해 비용을 청구하고 있었고, 그들의 사용자들이 스타독의 도움(금전적 및 기타)으로 운영되는 WinCustomize 라이브러리를 사용할 가능성이 높다고 여겨졌기 때문이다. 이 사건은 결국 법정 밖에서 합의되었고, TGTSoft는 자사 제품에 사용할 수 있도록 포맷을 라이선스했다.
 2018년, 스타독은 폴 라이히와 프레드 포드를 상대로 Stardock Systems, Inc. 대 Reiche 사건에서 상표권 침해 혐의로 고소했다. 라이히와 포드는 스타독이 Steam과 GOG에서 스타 컨트롤 1과 2를 계속 판매하는 것에 대해 저작권 침해로 맞고소했다. 소송은 2019년 6월 양측이 합의에 도달하면서 종료되었다. 라이히와 포드는 새로운 타이틀과 관련하여 스타 컨트롤을 사용하지 않기로 합의했고, 스타독은 미래 게임에서 스타 컨트롤 1과 2의 외계인 이름 목록을 사용하지 않기로 합의했다. 해결책의 특이한 측면은 양측이 변호사 없이 직접 협상하여 꿀을 미드로 교환했다는 점이었다.

 각주 

 외부 링크 
 
 TotalGaming.net
 윈커스터마이즈
 마이테마 닷 넷

분류:미국의 인터넷 기업
분류:미국의 비디오 게임 기업
분류:1991년 설립된 비디오 게임 기업
분류:1991년 설립된 비디오 게임 기업