귓집

섬네일|청력 보호 기능을 제공하는 귓집을 착용한 사람

귓집은 따뜻하게 하거나 청력 보호를 위해 사람의 귀를 덮도록 설계된 액세서리이다. 두 가지 유형의 귓집 모두 머리 위나 뒤에 맞는 열가소성 또는 금속 머리띠와 양쪽 끝에 일반적으로 양쪽 귀를 덮는 쿠션 또는 컵으로 구성된다. 청력 보호 귓집은 개인 보호 장비의 일종이다.

 추운 날씨 
upright|추운 날씨용 보온 귓집을 착용한 여성|섬네일

 역사 
보온 귓집은 1873년에 메인주 파밍턴의 체스터 그린우드가 15세 때 발명했다. 그는 아이스 스케이팅을 하는 동안 이 아이디어를 떠올렸고, 할머니에게 철사 고리 사이에 털 뭉치를 꿰매달라고 요청했다고 한다. 그의 특허는 개선된 귀 보호대에 대한 것이었으며, 그는 그의 지역 직원들과 함께 파밍턴 지역에서 거의 60년 동안 제조했다.

 귓집 대 모자 
right|목 뒤에 착용하는 귓집을 착용한 두 사람|섬네일
보온 귓집은 추위로부터 보호하기 위해 착용한다. 귀는 음파를 모으기 위해 머리 옆에서 뻗어 나와 피부 표면적 대 부피 비율이 높고 근육 조직이 거의 없기 때문에 온도가 떨어지면 가장 먼저 불편하게 추워지는 신체 부위 중 하나이다. 일부 사람들은 특히 격렬한 활동 중에는 신체 대부분이 편안하게 따뜻하더라도 이러한 불편함을 경험한다. 바람은 종종 귀를 머리 나머지 부분보다 훨씬 더 춥게 만들 수 있다. 귀가 불편하게 춥고 신체 나머지 부분이 훨씬 따뜻할 때, 귀를 덮기 위해 겨울 모자나 재킷의 후드를 사용하면 머리나 몸이 불편하게 뜨거워져 머리에 땀이 나게 될 수 있으며, 이는 추운 날씨에 위험한 상황이다. 귓집은 귀만 따뜻하게 하는 데 사용될 수 있으며, 신체 다른 부분의 과열이나 격렬한 움직임으로 인한 배기열 축적을 피할 수 있다.

 보온용 귓집의 종류 
보온용 귓집에는 크게 두 가지 종류가 있다. 한 가지 종류는 큰 헤드폰과 유사한 구조로, 머리 위로 밴드가 지나간다. 다른 종류는 머리 뒤쪽으로 두꺼운 머리띠가 둘러져 있으며, 열을 발생시킬 수 있는 재질로 만들어진 두 개의 둥근 이어피스가 연결되어 있다. 일부 머리띠는 귀를 따뜻하게 할 만큼 두껍고 넓어서 이런 방식으로 사용될 때 "귓집"이라고 불린다.

 청력 보호 
섬네일|right|한 쌍의 후스크바나 음향 귓집.
right|안면 가리개와 귀 보호대가 부착된 안전모.|섬네일
 역사 

음향 귓집은 제2차 세계 대전 중에 시작된 것으로 여겨진다. 군용 항공기 조종사들은 엔진 소음으로 인한 소음성 난청을 막기 위해 귀 위에 가죽 덮개를 착용했다고 알려져 있다. 이후 헤드밴드와 외이를 덮는 커프로 구성된 귓집의 초기 모델이 개발되었다. 이 초기 버전은 헤드밴드가 머리에 단단히 고정되어 불편함을 유발하여 실용적이지 못했다. 1954년에는 더 편안한 쿠션 디자인의 귓집이 개발되었다.

 개요 
미국 내 직장에서의 청력 보호는 미국 산업안전보건청 (OSHA), 광산 안전 보건 관리국 (MSHA), 미국 국립 직업안전위생연구소 (NIOSH)와 같은 기관에서 규제한다. 소음이 특정 기준을 초과할 경우 청력 보호는 청력 보존 프로그램에 포함될 수 있다. OSHA는 고용주가 8시간 교대 근무 동안 평균 85dBA의 소음 강도에 노출될 때 청력 보호 장치(HPD)의 사용을 권장한다. 8시간 교대 근무 동안 평균 90dBA 이상의 소음 강도에 노출될 경우 HPD가 필요하다. MSHA의 요구 사항은 OSHA와 유사하다. OSHA와 MSHA는 기준 청력 검사를 받지 않았거나 표준 역치 변화라고 불리는 청력 역치 변화가 있는 근로자에게 청력 보호 장치 사용을 요구한다.
그러나 이것이 OSHA가 HPD를 효과적이라고 간주한다는 의미는 아니다.

청력 보호 귓집은 보온 귓집 및 헤드폰과 외관상 유사하게 방음재로 안을 덧댄 컵이 있어 청력 보호용으로 착용한다. 이는 헤드밴드에 부착되거나 건설 현장에서 사용되는 안전모 측면에 클립으로 고정될 수 있다. 일부 제조업체는 헤드폰과 귀 보호 장치를 결합하여 착용자가 음악, 통신 또는 기타 오디오 소스를 들을 수 있을 뿐만 아니라 주변 소음으로부터 보호 또는 격리될 수 있도록 한다. 추가적인 소리 감쇠를 위해 귀마개도 귓집과 함께 사용할 수 있다. 헤드밴드와 외부 덮개는 일반적으로 단단한 열가소성 물질 또는 금속으로 만들어진다. 보호 기능은 주로 흡음 폼에서 비롯되는데, 이는 공기 저항을 증가시켜 음파를 흡수하고 파동의 진폭을 줄인다. 이 에너지는 열로 변환된다. 귓집은 직장이나 콘서트, 사격, 중장비, 잔디 깎기 등 시끄러운 활동 시 레크리에이션 용도로 사용할 수 있다.

사람이 과도하게 시끄러운 환경(85dB 이상)에 노출될 경우 소음성 난청을 예방하기 위해 청력 보호 장치 사용이 권장된다. 전동 공구, 시끄러운 정원 장비 또는 총기를 사용할 때는 항상 청력 보호 장치를 착용해야 한다. 140dB를 초과하는 소음은 영구적인 청력 손실을 유발할 수 있다. 총기는 총기 유형에 따라 140dB에서 175dB 범위의 소음 수준을 가진다. 총기를 사용할 때는 이중 청력 보호(귓집과 귀마개 함께)를 사용하는 것이 좋다. 시끄러운 소음에 노출되면 소리를 인지하기 위해 뇌로 신경 자극을 보내는 데 필수적인 내이의 유모 세포가 손상된다. 이러한 유모 세포의 손실은 청력 손실로 이어져 말과 소리가 흐릿하거나 왜곡될 수 있다. 귀울림은 종종 청력 손실과 관련이 있으며, 귀울림에 대한 치료법은 없다. 직장에서 OSHA는 8시간 교대 근무 동안 평균 90dBA 이상의 소음 강도에 노출될 때마다 청력 보호 장치 사용을 요구한다. 환경이 시끄러울수록 청력 손실 위험 없이 머무를 수 있는 시간이 줄어든다. NIOSH 또한 청력 보호를 위한 기준을 개발했다. OSHA와 비교하여 NIOSH 기준은 안전한 소음 노출 시간에 대한 추정치가 더 보수적이다. 아래 표는 다양한 소음 수준에서 최대 일일 노출 시간에 대한 NIOSH 기준이다.

청각 시스템은 주파수에 따라 소리에 대한 민감도가 다르기 때문에, 중주파수에서 고주파수 소음에 대한 무방비 노출은 저주파수 소음보다 청력에 더 큰 위험을 초래한다. 이러한 주파수 의존성은 노출의 데시벨 수준(dB A)을 설명하기 위한 A-가중치 곡선 사용에 반영된다. A-가중치 곡선은 500~4000Hz의 중간 주파수 내용을 해당 범위 밖의 주파수보다 더 중요하게 취급한다. 낮은 비손상 소음 수준에서는 청력 보호가 빈번한 소음 노출로 인한 피로를 줄여준다.

 감쇠 특성 
섬네일|8명의 참가자가 귓집을 사용했을 때의 효과 변동성 (REAT 방식)
일반적인 귓집은 세심하게 통제된 실험실 조건에서 테스트했을 때 소음 수준을 약 23dB 감쇠시킨다. EPA는 귓집 제조업체가 각 장치의 성능을 테스트하고 제품 라벨에 특정 소음 감소 능력을 표시하도록 요구한다. 이 단일 숫자를 소음 감소 등급(Noise Reduction Rating) 또는 NRR이라고 한다. 감쇠는 실제 환경에서 착용했을 때보다 실험실 테스트에서 측정했을 때 더 높다. 그러나 귓집은 귀마개에 비해 가변성이 가장 적었다. 현장과 실험실 결과 간의 불일치는 장치 착용 방법에 대한 부적절한 교육 때문일 수 있다. 실험 결과 일반 사용자가 귓집으로 달성하는 실제 감쇠는 라벨에 표시된 NRR의 33%에서 74%에 불과한 것으로 나타났다. 부적절한 착용, 장치 노후화, 머리와의 밀봉 불량 등이 모두 장치 성능 저하에 기여한다. 이러한 단점에도 불구하고, 연구에 따르면 귓집의 실제 성능은 귀마개보다 제조업체 라벨과 더 일치한다. 이는 귓집이 사용자가 올바르게 착용하기에 더 직관적이며, 어떤 경우에는 더 적절한 청력 보호 장치 선택이 될 수 있음을 시사한다.

귓집과 귀마개 중에서 선택할 때, 다른 음향 주파수에서 달성되는 소음 감소 수준을 고려하는 것도 중요하다. 일반적으로 귓집은 귀마개보다 저주파수(<500Hz) 소리에 대한 감쇠가 적다. 따라서 저주파수 에너지가 지배적인 상황에서는 귀마개가 더 효과적일 가능성이 높다. 귓집은 또한 초저주파수(< 20Hz)에서는 소음 감소를 제공하지 못하는데, 이는 인간 청력 민감도 범위 아래에 해당하여 들을 수 없는 에너지이다. 반대로 귀마개는 초저주파수 소리에 어느 정도 감쇠를 제공할 수 있다.

 수동식 대 능동식 
음향 특성 및 재료에 따라 사용자를 시끄러운 소리로부터 보호하는 데 사용되는 귓집에는 두 가지 유형이 있다: 수동식 감쇠 귓집과 능동식 감쇠 귓집.

수동식 귓집의 신호 감쇠 능력은 사용된 재료에 기반한다. 귓집 장치의 재료와 구조는 귓속을 통해 전달되는 소리 수준을 감소시키는 데 사용된다. 단단한 플라스틱으로 코팅된 컵 모양의 폼과 같은 재료는 폼의 두껍고 감쇠적인 특성으로 인해 소리를 차단한다.

능동식 귓집은 전자 부품과 마이크로폰을 가지고 있어 사용자가 배경 소음을 감쇠시키면서 통신에 대한 접근을 제어할 수 있다. 시끄럽고 위험한 환경에 있을 때에도 착용자는 기계 작업, 상사의 명령과 같은 외부 소스를 듣거나 동료와 대화해야 할 수 있다. 귓집의 재료와 디자인이 합리적인 감쇠 (대략 22 dBNRR)를 제공하는 동안, 사용자는 작업에 필요한 일부 소리를 허용할 수 있는 옵션을 가진다. 이러한 귓집은 감쇠를 증가 및 감소시키는 볼륨 조절 기능을 통합하고 있다.

능동 소음 감소 귓집은 전자 소음 제거 또는 능동 소음 제어를 통합하여 저주파 소음을 감쇠시킨다(대략 26dB NRR). 귓집 내부의 마이크로폰, 회로, 스피커는 소음을 능동적으로 제거하는 데 사용된다. 신호가 마이크로폰에 들어오면 귓집 내부의 전자 장치가 신호와 180° 위상차가 나는 신호를 다시 보내어 이 신호를 "상쇄"시킨다. 이 상쇄 신호는 파형의 진폭을 줄이고 신호를 감소시킨다. 이러한 귓집은 디젤 기관차, 대형 트랙터 또는 비행장과 같은 연속적인 신호, 특히 저주파 소음으로부터 보호하도록 설계되었다.

 귀마개와 함께하는 이중 보호 
대부분의 귓집은 103dBC까지의 소음 수준에 대해 적절한 감쇠를 제공할 것으로 예상된다. 이 강도 이상의 수준에서는 청력 손상으로부터 적절한 보호를 위해 사용자가 귓집 위에 귀마개를 착용하는 것이 필요하다. 두 가지 형태의 청력 보호 장치를 동시에 사용하는 것을 이중 청력 보호라고 한다. MSHA 규정은 평균 8시간 노출이 105dBA 이상일 때 작업자가 이중 청력 보호 장치를 사용해야 한다고 명시한다. 미국 국방부는 108-118dBA 범위의 소음에 노출될 때 이중 보호 장치 사용을 권장한다. 총기 사격 시에도 극히 높은 수준의 충격음(140dB 이상)이 발생하므로 이중 보호 장치 사용이 권장된다.

이중 청력 보호에서 소음 감소량은 두 장치의 소음 감소 등급의 합이 아니다. 예를 들어, NRR이 25dB인 귀마개와 NRR이 20dB인 귓집을 착용하는 경우, 결합된 보호량은 45dB가 아니다. 대신, 두 NRR 중 높은 값에 5dB를 추가해야 한다. 위 예시에서, 결합된 귓집 및 귀마개 NRR은 30dB(25dB + 5)로 추정된다.

 효과를 방해하는 요인 

 착용 
귓집을 머리에 제대로 착용하는 것이 적절한 청력 보호를 제공하는 데 필수적이다. 개인마다 다른 크기의 귓집이 필요할 것이다. 특히 어린이를 위한 귓집을 고려할 때 이 점을 기억하는 것이 중요하다. 귓집은 머리에 잘 밀착되어야 하며 귀를 누르지 않고 외이를 완전히 덮어야 한다. 또한, 헤드밴드는 쿠션을 귀 위에 고정할 수 있는 올바른 길이어야 한다. 그렇지 않으면 귓집 아래로 소리가 새어 사용자의 귀에 도달할 수 있다. 일부 착용자는 머리카락이 귀를 덮거나 안경을 착용한 상태에서 귓집을 사용할 수 있다. 머리에 착용하기 전에 머리카락을 조심스럽게 뒤로 당겨 쿠션에서 멀리 떨어뜨려야 한다. 방해가 되는 머리카락 위나 두꺼운 테의 안전 안경 위에 귓집을 착용하면 귓집 감쇠가 5-10dB 감소할 수 있다. 더 얇은 테의 안경이라도 청력 보호 효과를 3-7dB 감소시킬 수 있다.
섬네일|"표준" 컵의 크기는 65×41mm이다. 인체 측정 연구에서 2436명의 조종사의 귀 크기를 측정한 결과 최대 치수는 79.7mm 및 53.8mm였다. (오른쪽 이미지).
귓집 착용이 제대로 되었는지 확인하는 간단한 방법은 시끄러운 환경에서 귓집 한 쪽 또는 양쪽을 머리에서 들어 올리는 것이다. 만약 소리가 훨씬 더 크게 들린다면, 귓집이 적어도 어느 정도의 소음 감소 효과를 제공하고 있는 것이다.

부적절한 귓집 착용은 불편함을 야기할 수 있으며, 이는 개인이 청력 보호 장치를 착용하지 않게 되어 효과를 감소시킬 수 있다. 편안한 귓집의 특징으로는: 가벼운 재료, 부드럽고 탈착 가능한 귀 주위 쿠션, 낮은 열 및 습기 축적, 쉬운 유지 보수, 저주파 소음 감소, 이어컵 내 소리 공명 없음, 넓은 헤드밴드, 외이를 완전히 덮을 수 있을 만큼 큰 이어컵이 있다. 개인이 청력 보호 장치가 불편하다고 생각한다면, 다른 스타일의 귓집이나 귀마개와 같은 다른 청력 보호 옵션을 찾아야 한다.

스타일

HPD 사용자에게는 다양한 귓집 스타일 옵션이 있다. 스타일에는 안전모용 캡 마운트, 용접 헬멧 및 안면 보호대용 넥밴드, 휴대 및 보관이 용이한 접이식 귓집, 안경이나 마스크와 같은 다른 안전 장비와 함께 착용할 수 있는 다목적 다중 위치 귓집 등이 있다.

구조적 전달

소리가 귓집 재료를 통해 전달될 수 있어 장치의 효과를 떨어뜨릴 수 있다. 이러한 전달은 주로 1000Hz 이상에서 나타난다.

귓집의 진동

높은 수준의 소음(190dB SPL)에 노출되면 귓집이 외이에서 진동하여 틈이 생기고 위험한 수준의 소음에 노출될 수 있다. 충분히 시끄러운 환경에서는 이도도 진동하여 이어컵 안에 갇힌 공기도 진동할 수 있다. 이는 일반적으로 저주파 소음에서만 발생하지만 청력 보호 장치의 효과를 감소시킬 수 있다. 귓집 기술은 발전하고 있으며 귓집 내 공기 흐름 진동의 영향을 줄이는 데 큰 가능성을 보여준다.

재조정

개인이 귓집을 착용하는 시간 동안, 장치가 흔들리거나 가장 높은 감쇠를 허용하는 올바른 위치에서 벗어날 수 있다. 이는 직장에서 흔히 발생할 수 있는데, 많은 사람들이 청력 보호 장치를 착용하는 동안 움직이기 때문이다. 씹거나 말하는 동안 턱을 움직이거나 땀을 흘리는 것은 재조정이 발생하여 이어컵과 피부 사이의 밀봉이 깨지고 소리가 새어 들어갈 수 있는 방법의 예이다.

 노후화 
귓집의 연식과 물리적 상태를 고려하는 것도 중요하다. 귓집은 균열 및 모양 또는 강도의 변화가 있는지 정기적으로 검사해야 한다. 헤드밴드 또한 장력이 약해지거나 머리에 제대로 고정되지 않아 장치 효과가 감소할 수 있다. 물리적 변화는 귀에 구멍을 만들어 소리가 통과하게 하고 감쇠를 감소시킬 수 있다. 일부 제조업체에 따르면, 이어 쿠션은 정기적으로 사용하는 경우 6-8개월마다 교체해야 한다. 귓집을 매우 자주 사용하는 경우 쿠션은 3-4개월마다 교체해야 한다.

단점

귓집을 착용하면 음성 소음을 차단하여 말이 흐릿하게 들리거나 알아듣기 어렵게 만들어 의사소통이 어려워진다. 또한 소리의 방향을 파악하기도 어렵다.

 난청 근로자를 위한 청력 보호에 대한 특정 고려 사항 

난청이 있는 근로자는 경고 신호나 경보를 듣지 못하거나, 소리가 어디에서 나는지 파악하기 어려워지거나, 동료와의 의사소통이 어려워지는 등 작업 현장에서 추가적인 위험 요인에 직면한다. 이는 청력 보호 장치(HPD)가 근로자가 들을 수 있는 수준 이하로 신호/소음을 감쇠시키기 때문에 발생한다. OSHA 규정은 개인이 청력 손실 정도에 관계없이, 심각하거나 심각한 난청이 있더라도 HPD를 착용하도록 요구한다. 표준 역치 변화를 겪은 근로자는 OSHA에 의해 85dB TWA에서 HPD를 착용해야 한다. 난청이 있는 근로자에게 HPD를 맞출 때 고려해야 할 특별한 사항이 있다. 이러한 요인에는 편안함, 근로자의 청력 손실 정도 및 형태, 작업장에서 필요한 의사소통 요구 사항(언어적 대 비언어적), 의사소통의 용이성, 근로자의 소음 노출 수준 등이 포함된다.

근로자들은 보청기를 귓집 아래에 착용하고 싶어 할 수 있다. OSHA에 따르면, 위험한 소음 수준이 있는 지역에서는 보청기를 사용해서는 안 된다. 그러나 OSHA는 청력 손실 보호 프로그램 담당 전문가가 근로자가 고수준 소음 환경에서 귓집 아래에 보청기를 착용할 수 있는지 개별적으로 결정하도록 허용한다. 근로자는 HPD 대신 보청기를 (심지어 꺼져 있더라도) 착용하는 것이 허용되지 않는다. OSHA는 보청기가 "청력 보호 장치"가 아니며 HPD 대신 사용될 만큼 충분한 소리를 감쇠시키지 않는다고 명시한다. 귓집을 사용하지 않고 보청기만 착용하면 추가적인 소음성 난청을 유발할 수 있다. 80dBA 이상의 소음 수준에 노출될 때 귓집 없이 보청기를 사용하지 않는 것이 권장된다.

통신 향상 및 청력 보호 기능을 모두 제공하는 장치는 큰 소리를 감쇠시키고 작은 소리를 증폭하는 데 사용될 수 있다. 이러한 장치는 무선 및 유선 옵션으로 제공된다. 이러한 효과는 근로자의 청력 손실 정도와 형태에 따라 달라진다. 전자/통신 요소가 있는 이중 청력 보호 장치는 난청이 있는 사람이 경고 신호를 듣고 의사소통하는 데 도움이 될 수 있다. 고주파수 난청이 있는 근로자는 피치 범위에 걸쳐 소리를 균등하게 감쇠시키는 HPD로부터 더 많은 이점을 얻을 수 있다. 이는 전통적인 HPD가 (이러한 개인에게 청력 손실이 있는) 고주파수를 중주파수 및 저주파수보다 더 많이 감쇠시키기 때문에 도움이 된다. 반면에 피치 범위에 걸쳐 균등하게 감쇠시키는 HPD는 난청이 있는 이들에게 더 많은 편안함과 피치에 걸쳐 균형 잡힌 음량을 제공할 수 있다. 이러한 유형의 HPD는 일반적으로 "뮤지션 플러그"라고 불린다. NIOSH는 다양한 유형의 HPD에 대한 정보를 담은 "청력 보호 장치 요약집"을 제공한다.

 같이 보기 
 귀마개
 귀덮개

 각주 

분류:보호복
분류:쓰개
분류:보호 장비