전기 (문학)

섬네일|upright=1.2|제이컵 톤슨이 인쇄한 1727년판 플루타르코스의 그리스·로마 영웅전 제3권
전기(傳記, )는 한 사람의 생애에 대한 자세한 기술이다. 이는 교육, 직업, 관계, 사망과 같은 기본적인 사실뿐만 아니라, 이러한 삶의 사건들에 대한 개인의 경험을 묘사한다. 프로필이나 이력서(CV)와 달리, 전기는 대상의 인생 이야기를 제시하며, 경험의 친밀한 세부 사항을 포함하여 삶의 다양한 측면을 조명하고 대상의 성격에 대한 분석을 포함할 수도 있다.

전기 작품은 보통 논픽션이지만, 한 사람의 삶을 묘사하기 위해 픽션이 사용될 수도 있다. 전기적 취재의 심층적인 형태 중 하나는 레거시 라이팅(legacy writing)이라고 불린다. 문학에서 영화에 이르기까지 다양한 매체의 작품들이 전기라는 장르를 형성한다.

공인 전기(authorized biography)는 대상자 또는 대상자의 상속인의 허락, 협력, 그리고 때로는 참여하에 작성된다. 비공인 전기는 그러한 허락이나 참여 없이 작성된 것이다. 자서전은 본인이 직접 작성하며, 때로는 협력자나 대필작가의 도움을 받기도 한다.

 역사 
처음에는 전기 저술이 역사적으로 중요한 특정 개인에게 초점을 맞춘 역사의 하위 부문으로만 여겨졌다. 일반적인 역사 기술과 구별되는 독립적인 전기 장르는 18세기에 나타나기 시작하여 20세기 전환기에 현대적인 형태에 도달했다.

 역사적 전기 
섬네일|오른쪽|필사가로서의 아인하르트
전기는 역사상 가장 초기적인 문학 장르이다. 이집트학자 미리암 리히트하임에 따르면, 글쓰기는 개인 무덤의 장례 비문 맥락에서 문학을 향한 첫걸음을 뗐다. 이것들은 사망한 고위 왕실 관료들의 경력을 회상하는 기념비적인 전기 텍스트였다. 가장 초기적인 전기 텍스트는 기원전 26세기의 것이다.

기원전 21세기 메소포타미아에서는 길가메시에 관한 또 다른 유명한 전기가 작성되었다. 다섯 가지 판본 중 하나는 역사적일 수 있다.

같은 지역에서 수 세기 후, 또 다른 유명한 전기에 따르면 아브라함이 떠났다. 그와 그의 세 후손은 허구이든 역사적이든 고대 히브리 전기의 대상이 되었다.

크세노폰(기원전 약 430년 ~ 355/354년)은 페르시아 제국의 창시자인 키루스의 전기를 썼다.

초기 로마 전기 작가 중 한 명은 코르넬리우스 네포스로, 기원전 44년에 그의 저서 《Excellentium Imperatorum Vitae》(뛰어난 장군들의 생애)를 출판했다. 더 길고 광범위한 전기는 서기 80년경 출판된 플루타르코스의 플루타르코스 영웅전에서 그리스어로 작성되었다. 이 저작에서 유명한 그리스인은 유명한 로마인과 짝을 이루는데, 예를 들어 웅변가인 데모스테네스와 키케로, 또는 장군인 알렉산드로스 대왕과 율리우스 카이사르가 있으며, 이 작품에서 약 50여 개의 전기가 남아 있다. 고대 전기의 또 다른 잘 알려진 모음집은 하드리아누스 황제 시대인 서기 121년경에 쓰인 수에토니우스의 De vita Caesarum(황제들에 대하여)이다. 한편, 제국의 동쪽 변방에서는 복음서가 예수의 생애를 묘사했다.

초기 중세(서기 400년 ~ 1450년)에는 유럽에서 고전 고대 문화에 대한 인식이 쇠퇴했다. 이 시기 유럽의 지식과 초기 역사 기록의 유일한 보고는 로마 가톨릭교회의 것이었다. 은자, 수도사, 사제들이 이 역사적 기간을 이용하여 전기를 썼다. 그들의 대상은 대개 교부, 순교자, 교황, 그리고 성인으로 제한되었다. 그들의 작품은 사람들에게 영감을 주고 기독교로의 개종을 위한 수단이 되기 위한 것이었다( 성인전 참조). 이 시기 전기의 중요한 세속적 예는 그의 조신인 아인하르트가 쓴 샤를마뉴의 생애이다.

중세 서인도에서는 Prabandha라고 불리는 유명한 인물들의 삶에 대한 반역사적 전기 서사를 쓰는 산스크리트어 자이나교 문학 장르가 있었다. 프라반다는 13세기 이후 주로 자이나교 학자들에 의해 쓰였으며, (고전 산스크리트어와 반대되는) 구어체 산스크리트어로 작성되었다. 명시적으로 프라반다(Prabandha-)라는 제목이 붙은 가장 초기 모음집은 지나바드라의 《Prabandhavali》(서기 1234년)이다.

중세 이슬람 문명(서기 750년경 ~ 1258년)에서는 무함마드와 초기 이슬람 역사의 다른 중요 인물들에 대한 유사한 전통적인 무슬림 전기가 쓰여지기 시작하여 예언자 전기 전통이 시작되었다. 초기 인명사전은 9세기부터 유명한 이슬람 인물들의 요약본으로 출판되었다. 그것들은 그 시대의 다른 저작들보다 인구의 많은 부분에 대한 더 많은 사회적 데이터를 포함하고 있었다. 초기 인명사전은 처음에 이슬람의 예언자들과 그들의 동료들의 삶에 초점을 맞추었으며, 이러한 초기 사례 중 하나는 이븐 사드 알바그다디의 《주요 계층의 서》(The Book of The Major Classes)이다. 그 후 중세 이슬람 세계에 살았던 (통치자에서 학자에 이르는) 많은 다른 역사적 인물들의 삶에 대한 문서화가 시작되었다.

섬네일|왼쪽|upright|존 폭스의 폭스의 순교사는 초기 영어 전기 중 하나였다.
중세 후기에 이르러 왕, 기사, 참주들의 전기가 나타나기 시작하면서 유럽의 전기는 덜 교회 중심적으로 변했다. 이러한 전기 중 가장 유명한 것은 토머스 맬러리 경의 아서 왕의 죽음이었다. 이 책은 전설적인 아서왕과 그의 원탁의 기사들의 생애에 대한 기록이었다. 맬러리 이후, 르네상스 기간의 인본주의에 대한 새로운 강조는 예술가와 시인 같은 세속적 대상에 대한 관심을 촉진하고 자국어 기록을 장려했다.

조르조 바사리의 미술가 열전(1550)은 세속적인 삶에 초점을 맞춘 획기적인 전기였다. 《미술가 열전》이 초기 "베스트셀러"가 됨에 따라 바사리는 그의 대상들을 유명인으로 만들었다. 다른 두 가지 발전도 주목할 만하다. 15세기 인쇄기의 발전과 문해율의 점진적인 증가이다.

영어 전기는 헨리 8세 치세에 나타나기 시작했다. 폭스의 순교사로 더 잘 알려진 존 폭스의 《행적과 기념비》(1563)는 본질적으로 유럽 최초의 인명사전이었으며, 공적 생활에 뚜렷한 초점을 맞춘 토머스 풀러의 《영국 가치들의 역사》(1662)가 그 뒤를 이었다.

해적에 대한 대중적 인식 형성에 영향력 있는 찰스 존슨의 《해적들의 일반사》(1724)는 많은 잘 알려진 해적들의 전기에 대한 주요 자료이다.

영국의 저명한 남녀 전기의 주목할 만한 초기 모음집은 윌리엄 올디스가 편집한 《브리태니카 전기》(Biographia Britannica, 1747–1766)였다.

미국 전기는 전기가 역사의 일부라는 토머스 칼라일의 견해를 수용하며 영국 모델을 따랐다. 칼라일은 위대한 인간의 삶이 사회와 그 제도를 이해하는 데 필수적이라고 주장했다. 역사적 충동은 초기 미국 전기에 강력한 요소로 남아 있었지만, 미국 작가들은 독특한 접근 방식을 개척했다. 나타난 것은 다소 교훈적인 형태의 전기였으며, 이는 국가적 성격을 규정하는 과정에서 독자의 개별적 성격을 형성하고자 했다.

 장르의 등장 
섬네일|제임스 보스웰은 1791년에 많은 이들이 최초의 현대적 전기로 간주하는 새뮤얼 존슨의 생애를 썼다.

최초의 현대적 전기이자 장르의 진화에 상당한 영향을 미친 작품은 1791년에 출판된 사전 편찬자이자 문필가인 새뮤얼 존슨의 전기인 제임스 보스웰의 새뮤얼 존슨의 생애였다.

보스웰과 대상자의 개인적인 친분은 존슨이 54세였던 1763년에야 시작되었지만, 보스웰은 추가 조사를 통해 존슨의 생애 전체를 다루었다. 그 자체로 현대 전기 장르 발전의 중요한 단계인 이 작품은 영어로 쓰인 가장 위대한 전기로 주장되어 왔다. 보스웰의 작업은 아카이브 연구, 목격자 진술 및 인터뷰를 포함한 조사 수준, 강력하고 매력적인 서사, 그리고 존슨의 삶과 성격의 모든 측면에 대한 정직한 묘사에서 독특했다. 이 공식은 오늘날까지 전기 문학의 기초로 작용하고 있다.

전기 저술은 일반적으로 19세기에 정체되었다. 많은 경우 중세 시대에 제작된 성인들의 전기와 유사하게, 죽은 자를 찬양하는 더 친숙한 성인전적 방법으로 회귀했다. 세기 중반에 이르러 대중 전기와 문학 전기의 구분이 형성되기 시작했는데, 이는 하이 컬처와 중산층 문화 사이의 단절을 반영했다. 그러나 독자층의 확대로 인해 인쇄된 전기의 수는 급격히 증가했다. 이러한 출판 혁명은 더 많은 독자들이 책을 접할 수 있게 만들었다. 또한 인기 전기의 저렴한 페이퍼백 판본이 처음으로 출판되었다. 정기간행물들은 일련의 전기적 스케치를 게재하기 시작했다.

교육의 보급과 저렴한 인쇄로 명성과 유명인에 대한 현대적 개념이 발달하기 시작하면서 자서전이 더 인기를 얻었다. 찰스 디킨스(그의 소설에 자서전적 요소를 가미함), 앤서니 트롤로프(그의 자서전은 사후에 출간되어 런던에서 빠르게 베스트셀러가 되었다), 존 스튜어트 밀과 같은 철학자, 존 헨리 뉴먼과 같은 성직자, P. T. 바넘과 같은 연예인들에 의해 자서전이 쓰였다.

 현대 전기 
20세기 전환기에 심리학과 사회학이 부상했으며 새로운 세기의 전기에 큰 영향을 미쳤다. 역사학의 "위인" 이론의 종말은 새로 나타나는 사고방식을 나타냈다. 인간의 행동은 다윈주의 이론을 통해 설명될 것이다. "사회학적" 전기는 대상의 행동을 환경의 결과로 간주하고 개성을 경시하는 경향이 있었다. 정신분석학의 발전은 전기 대상에 대한 더 침투적이고 포괄적인 이해로 이어졌으며, 전기 작가들이 아동기와 청소년기에 더 많은 비중을 두도록 유도했다. 자신의 이야기를 들려주는 것이 치료의 한 형태가 된 자서전 문화가 발달함에 따라, 이러한 심리학적 아이디어들이 전기가 쓰이는 방식을 변화시키고 있음이 분명해졌다. 영웅에 대한 전통적인 개념과 성공 서사는 성격에 대한 심리학적 탐구에 대한 집착 속에서 사라졌다.

섬네일|왼쪽|upright|에미넌트 빅토리언즈(Eminent Victorians)는 1918년 출판 당시 20세기 전기 저술의 표준을 세웠다.
영국 평론가 리턴 스트레이치는 빅토리안 시대의 네 명의 주요 인물인 매닝 추기경, 플로렌스 나이팅게일, 토머스 아널드, 고든 장군의 전기로 구성된 1918년 저작 《에미넌트 빅토리언즈》(Eminent Victorians)로 전기 저술 예술에 혁명을 일으켰다. 스트레이치는 미래 세대가 읽을 수 있도록 빅토리아 시대에 생명력을 불어넣고자 했다. 스트레이치가 서문에서 언급했듯이 이 시점까지 빅토리아 시대의 전기는 "장례식 업자의 행렬만큼이나 익숙했고", "느리고 장례적인 야만성"의 분위기를 띠고 있었다. 스트레이치는 "소화되지 않은 대량의 자료로 채워진 두꺼운 두 권의 책"이라는 전통을 거부하고 네 명의 우상적인 인물을 겨냥했다. 그의 서사는 그가 "입만 산 위선자들의 집단"에 불과하다고 간주했던, 소중히 여겨지는 국가적 영웅들 주위에 형성된 신화들을 파괴했다. 이 책은 경박하고 재치 있는 스타일, 간결하고 사실적으로 정확한 본질, 그리고 예술적인 산문 덕분에 세계적인 명성을 얻었다.

1920년대와 1930년대에 전기 작가들은 스트레이치의 스타일을 모방함으로써 그의 인기를 활용하고자 했다. 이 새로운 학파에는 우상 파괴자, 과학적 분석가, 허구적 전기 작가들이 포함되었으며, 가말리엘 브래드퍼드, 앙드레 모루아, 에밀 루트비히 등이 있었다. 로버트 그레이브스(《나, 클라우디우스》, 1934)는 스트레이치의 "정체를 폭로하는 전기" 모델을 따르는 이들 중 두드러졌다. 문학 전기의 경향은 세기 초반 수십 년 동안 대중 전기에서의 일종의 "유명인 엿보기"와 동반되었다. 후자 형태의 독자에 대한 매력은 도덕성이나 애국심보다는 호기심에 기반했다. 제1차 세계 대전 무렵에는 저렴한 하드커버 재판본이 인기를 끌었다. 1920년대는 전기의 "붐"을 목격했다.

미국의 전문 역사학은 전기에 제한된 역할을 부여하며 대신 더 깊은 사회적, 문화적 영향을 강조하는 것을 선호했다. 정치 전기 작가들은 역사적으로 그들의 작업에 도덕적 판단을 포함시켰으며, 학술적 전기는 1920년대 중반 이전에는 흔하지 않은 장르였다. 앨런 네빈스는 1930년대에 여러 권으로 구성된 《미국 인명사전》(Dictionary of American Biography)의 주요 기여자였다. 네빈스는 또한 일련의 긴 정치 전기를 후원했다. 이후의 전기 작가들은 정치 인물들이 권력과 책임의 균형을 어떻게 맞추었는지 보여주고자 했다. 그러나 많은 전기 작가들은 그들의 대상이 원래 생각했던 것만큼 도덕적으로 순결하지 않다는 것을 발견했고, 1960년 이후의 젊은 역사학자들은 더 비판적인 경향이 있었다. 예외는 앤드루 잭슨에 관한 그의 저서에서 주인공을 우상화하고 비판을 방어하는 로버트 레미니이다. 정치에서의 의사 결정 연구는 학술적인 정치 전기 작가들에게 중요하며, 이들은 심리학/성격, 관료주의/이해관계, 근본적인 아이디어 또는 사회적 힘에 초점을 맞추는 것과 같은 다양한 접근 방식을 취할 수 있다. 그러나 대부분의 문서는 성격을 강조하는 첫 번째 접근 방식을 선호한다. 전기 작가들은 종종 정치인의 투표 블록과 입법적 입장, 그리고 관료제의 조직 구조를 소홀히 한다. 더 유망한 접근 방식은 지성사를 통해 개인의 아이디어를 찾아내는 것이지만, 최근 정치 인물들의 철학적 얕음으로 인해 이것은 더 어려워졌다. 정치 전기는 정치사의 다른 분야와 통합하기에 좌절스럽고 도전적일 수 있다.

여성주의 학자 캐럴린 하일브런은 여성주의 활동의 두 번째 물결 동안 여성의 전기와 자서전이 성격을 바꾸기 시작했다고 관찰했다. 그녀는 낸시 밀퍼드의 1970년 전기 《젤다》(Zelda)를 "여성 전기의 새로운 시기의 시작"으로 꼽았는데, 그 이유는 "1970년에야 비로소 우리는 젤다가 피츠제럴드를 파괴한 것이 아니라 피츠제럴드가 그녀를 파괴했다는 것, 즉 그가 그녀의 서사를 찬탈했다는 것을 읽을 준비가 되었기 때문"이다. 하일브런은 1973년을 여성 자서전의 전환점으로 명명했는데, 이는 메이 사턴의 《고독의 일기》(Journal of a Solitude)가 출판된 해로, 여성이 자신의 인생 이야기를 "고통 속에서도 아름다움"을 찾고 "분노를 영적인 수용으로" 변모시키는 것이 아니라, 이전에 여성에게 금기시되었던 것들, 즉 그들의 고통, 분노, 그리고 "자신의 삶에 대한 힘과 통제에 대한 열망의 공개적인 인정"을 인정하며 말한 첫 번째 사례였기 때문이다.

 최근 
최근에는 멀티미디어 전기가 전통적인 문학 형태보다 더 인기를 얻고 있다. 다큐멘터리 전기 영화와 함께, 할리우드는 유명 인사의 삶을 바탕으로 한 수많은 상업 영화를 제작했다. 이러한 형태의 전기의 인기는 A&E, 바이오그래피 채널, 히스토리 채널을 포함하여 전기에 전념하는 TV 채널의 확산으로 이어졌다.

CD-ROM 및 온라인 전기도 등장했다. 책이나 영화와 달리, 그것들은 종종 연대기적 서사를 말하지 않는다. 대신 비디오 클립, 사진, 텍스트 기사를 포함하여 개인과 관련된 많은 이산적인 미디어 요소의 아카이브이다. 2001년 독일 예술가 랄프 윌츠회퍼에 의해 전기 초상화(Biography-Portraits)가 만들어졌다. 미디어 학자 레프 마노비치는 이러한 아카이브가 데이터베이스 형태를 예시하며 사용자가 여러 방식으로 자료를 탐색할 수 있게 해준다고 말한다. 일반적인 "생활문" 기술은 학술 연구의 대상이다.

최근에는 특히 저자가 과거의 인물에 대해 쓸 때 모든 전기가 픽션인지에 대한 논쟁이 일어났다. 옥스퍼드 대학교 울프슨 칼리지의 학장인 허마이오니 리는 모든 역사는 당대 사회의 산물인 관점을 통해 보여지며, 그 결과 전기적 진실은 끊임없이 변화한다고 주장한다. 따라서 전기 작가가 쓰는 역사는 그것이 일어난 방식이 아니라 그들이 그것을 기억하는 방식일 것이다. 생활문에서 공간의 중요성에 관한 논쟁도 제기되었다.

대니얼 R. 마이스터는 2017년에 다음과 같이 주장했다.
전기 연구(Biography Studies)는 특히 네덜란드에서 독립적인 학문 분야로 부상하고 있다. 이 네덜란드 전기 학파는 전기 연구를 덜 학술적인 생활문 전통에서 떼어내어 실행자들이 미시사에서 채택한 접근 방식을 활용하도록 장려함으로써 역사를 향해 나아가고 있다.

 전기 연구 
전기 연구는 밀러에 의해 심층적이고 비구조화된 인터뷰를 통해, 또는 때때로 반구조화된 인터뷰나 개인 문서에 의해 보강되어 한 사람의 전 생애 또는 삶의 일부를 수집하고 분석하는 연구 방법으로 정의된다. 이것은 사회적 삶을 정적인 용어가 아닌 절차적인 용어로 보는 방법이다. 정보는 "구술 역사, 개인 서사, 전기 및 자서전" 또는 "일기, 편지, 메모 및 기타 자료"에서 올 수 있다. 전기 연구의 중심 목표는 인물에 대한 풍부한 묘사를 생성하거나 "행동의 개념적 구조 유형"을 만드는 것인데, 이는 "행동 논리 또는 개인과 구조가 어떻게 연결되어 있는지 이해하는 것"을 의미한다. 이 방법은 사회적 맥락 내에서 개인의 삶을 이해하거나 문화적 현상을 이해하는 데 사용될 수 있다.

 비판적 쟁점 
좋은 전기를 쓰는 데는 대체로 인정되지 않는 많은 함정이 있으며, 이것들은 주로 첫째로 개인과 맥락 사이의 관계, 둘째로 사적인 것과 공적인 것 사이의 관계에 관한 것이다. 폴 제임스는 다음과 같이 쓴다.

 저술상 
여러 국가에서 다음과 같은 연례 전기 저술상을 제공한다.
 드레이니-테일러 전기상(Drainie-Taylor Biography Prize) – 캐나다
 국가 전기상(National Biography Award) – 호주
 풀리처상 전기 또는 자서전 부문 – 미국
 휫브레드 전기상 – 영국
 J. R. 애컬리 자서전상 – 영국
 공쿠르 전기상(Prix Goncourt de la Biographie) – 프랑스

 같이 보기 

 문학
 장르
 전기 영화

 각주 

 
분류:장르
분류:논픽션 문학