보신각

보신각(普信閣)은 서울특별시 종로구 관철동에 있는 전통 2층 한옥 누각이다. 보신각종을 걸어 놓기 위해 만든 종루로서 정면 5칸, 측면 4칸의 구조로 되어 있다. 1396년(조선 태조 5년) 창건했다가, 1869년(조선 고종 6년), 1979년 8월에 재건했다. 보신각 터(普信閣 터)라는 명칭으로 1997년 11월 10일에 서울특별시 기념물 제10호로 지정되었다.

 역사 
섬네일|250px|1900년 보신각의 모습
섬네일|250px|1968년 10월 단청 새칠 및 보수공사 준공식
섬네일|250px|1985년 8월 보신각 새 종 수송식
조선 시대 때 한양에 종을 처음 건 것은 1398년(태조 7년)으로, 광주에서 주조한 종을 청운교 서쪽 종루에 걸었다. 1413년(태종 13년)에 종루를 통운교(지금의 종로네거리)로 옮기고 1458년(세조 4년)에는 새로운 종을 주조하여 달았으나 임진왜란으로 종루는 소실되고 종도 파괴되었다. 그 후 1619년(광해군 11년)에 종각을 다시 짓고 종을 걸었는데 이때 세운 종각은 임진왜란 전의 2층 종루가 아니고 1층 종각이었으며 여기에 건 종은 명례동(지금의 명동 인근) 고개에 있었던 것을 옮겨왔다고 한다.

보신각종은 조선 전기부터 오늘날까지 서울 도심의 시간을 알리고 국가 의례의 상징으로 기능해 온 대표적 범종이다. 이 종은 본래 불교 사찰인 원각사에 봉안되어 있었으며, 조선 왕조 제7대 국왕 세조 재위기에 주조된 것으로 전해진다. 불교적 배경에서 출발했지만, 이후 국가 차원의 시보(時報)와 도성 관리 기능을 담당하며 점차 세속적·공공적 성격을 띠게 되었다.

중종 31년인 1536년, 이 종은 도성의 중심 기능을 강화하기 위해 숭례문 안쪽으로 옮겨졌다. 이는 종이 단순한 종교 도구를 넘어, 도성의 개폐와 통행 시간을 알리는 행정 장치로 활용되었음을 보여준다. 이후 임진왜란이 한창이던 1597년(선조 30년)에는 명례동 고개로 다시 이전되었는데, 이는 전란 속에서 종과 종각을 보호하고 기능을 유지하기 위한 조치였다.
광해군 대에 이르러 종각이 복구되면서 종은 다시 도심의 핵심 위치로 옮겨졌고, 이후 조선 후기까지 여러 차례 화재와 중건을 거치며 형태와 구조가 반복적으로 변화하였다. 이러한 변천은 조선 후기 한양 도심의 도시 환경 변화와도 맞물려 있으며, 보신각이 단순한 건축물이 아니라 살아 있는 도시 시설이었음을 보여준다.

1895년(고종 32년), 종각에 보신각(普信閣)이라는 편액이 공식적으로 걸리면서 종 또한 ‘보신각종’이라 불리게 되었다. 이 시기는 근대기로 넘어가는 과도기였으며, 전통적 시보 체계와 근대적 시간 개념이 공존하던 시점이라는 점에서 보신각종의 상징성은 더욱 두드러진다.

한국전쟁으로 종각이 크게 파손된 뒤, 1953년에 1차 중건이 이루어졌고, 1979년에는 철근 콘크리트 구조의 2층 종루로 다시 복원되었다. 이는 전통 양식을 계승하면서도 현대적 재료와 공법을 수용한 결과로, 전후 복구와 근대화 과정의 흔적을 담고 있다. 이후 원래의 종을 보존하기 위해 1985년 새로운 종이 주조되었고, 현재 타종 행사는 이 신종(新鐘)을 사용해 진행되고 있다.

 현재 
보신각의 편액은 보신각이라는 명칭을 직접 명명한 고종 황제가 친히 휘호한 현판이었으나, 한국전쟁(6·25 전쟁) 중 소실되었다. 현재 걸려 있는 편액은 1953년 보신각이 중건될 당시 새로 제작된 것으로, 그 글씨는 이승만 대통령이 직접 쓴 것이다. 1979년 지금의 모습으로 복원된 보신각은 서울을 대표하는 전통 목조건축물로 널리 알려져 있다.

매년 양력 1월 1일 자정, 서울 종로구에 위치한 보신각에서 거행되는 ‘제야의 종’ 타종 행사는 대한민국을 대표하는 새해맞이 의례로 자리 잡아 왔다. 이 행사에서 울리는 보신각종은 상징적으로 33회 타종되는데, 이는 불교에서 말하는 인간의 번뇌 33가지를 씻어내고 새해를 맑은 마음으로 맞이하자는 의미를 담고 있는 것으로 해석된다. 이러한 상징성으로 인해 제야의 종 타종은 단순한 카운트다운을 넘어, 한 해의 마무리와 새로운 시작을 알리는 의식적 성격을 지닌다.

매년 수많은 시민이 보신각 일대에 운집할 정도로 높은 관심을 끌며, 텔레비전과 인터넷 생중계를 통해 전국적으로도 공유된다. 특히 서울 도심 한복판에서 진행되는 대규모 연례 행사라는 점에서, 제야의 종은 서울을 상징하는 대표적인 공공 문화행사로 인식되고 있다. 현장에서는 안전 관리를 위해 인파 통제가 이루어지며, 자정 전후로 도심 전반에 새해 분위기가 형성된다.

타종식에는 서울시를 대표하는 주요 공직자가 정례적으로 참석한다. 서울특별시장, 서울시의회의장, 서울교육감, 서울지방경찰청장, 종로구청장 등이 공식 타종 인사로 참여하여 행사의 공적 성격을 강화한다. 이와 함께 서울특별시 홈페이지 등을 통해 추천·선발된 다양한 분야의 시민 대표 11인이 함께 종을 치는데, 이들은 사회 각계각층을 상징하는 인물들로 구성되어 공동체적 의미를 더한다. 제야의 종 타종 행사는 전통적 상징성, 공공 의례, 시민 참여가 결합된 행사로서, 해마다 반복되면서도 시대적 의미를 반영해 변화해 왔다. 오늘날 제야의 종은 새해를 맞이하는 서울 시민뿐 아니라 전국민에게 한 해의 전환점을 체감하게 하는 상징적 장면으로 자리매김하고 있다.

보신각 타종 행사는 12월 31일 제야의 종 타종 외에도 3월 1일 삼일절, 8월 15일 광복절 등 주요 국경일 낮 12시에 기념 타종의 형태로 진행되며, 2013년 2월 25일 0시에는 박근혜 대통령의 취임을 기념하는 특별 타종이 거행된 바 있다. 또한, 2009년 한 해 동안은 서울특별시청 주관 하에 매일 낮 12시에 시민 타종 체험 행사가 운영되기도 하였다.

한편, 2020년부터는 코로나바이러스감염증-19의 세계적 대유행으로 인해 대규모 인파가 밀집하는 연말 행사가 사회적 위험 요소로 지적되면서, 1953년 중건 이후 단 한 차례도 중단된 적이 없던 제야의 종 타종 행사가 사상 처음으로 취소되었다. 이에 따라 행사는 현장 관람과 대면 참여를 전면 배제한 비대면 방식으로 전환되었으며, 사전에 녹화된 타종 영상이 텔레비전과 온라인 영상 플랫폼을 통해 송출되었다. 일부 해에는 가상현실(VR) 기술과 실시간 스트리밍을 활용한 디지털 체험 콘텐츠가 도입되어, 시민들이 각자의 공간에서 상징적 순간을 공유할 수 있도록 구성되었다.

이러한 비대면 제야 행사는 감염 확산 방지를 최우선으로 고려한 조치였으며, 동시에 전통적인 연말 의례가 새로운 미디어 환경 속에서 재해석되는 계기가 되었다. 이후 2022년 사회적 거리두기가 전면 해제되면서, 보신각 제야의 종 타종 행사는 약 3년 만에 다시 오프라인 형식으로 재개되었고, 현장 참여와 생중계가 병행되는 방식으로 운영되었다. 이는 코로나19 이전의 전통을 회복하는 동시에, 비대면 경험을 통해 확장된 참여 방식이 공존하는 새로운 행사 운영 모델로 평가된다.

2024년에는 제주항공 2216편 활주로 이탈 사고의 여파로 연말 사회 분위기가 전반적으로 침체되었다. 이에 따라 보신각 제야의 종 타종 행사 역시 희생자에 대한 애도와 사회적 정서를 고려해, 예년보다 규모를 축소한 형태로 진행되었다.

 타종행사 중계 
 삼일절, 광복절 
 2019년까지는 해당 행사가 중계되지 않았으며, 2022년 광복절부터는 보도전문채널과 온라인 스트리밍 채널을 통해 실황 중계가 이루어지고 있다.
 한편, 2020년부터 2022년 삼일절까지는 코로나19 확산 우려로 인해 타종 행사가 개최되지 않았다.

 제야의 종 
 매년 12월 31일, 각 방송사는 《가는 해 오는 해》 특별 생방송을 통해 자정을 앞둔 시각에 서울 보신각에서 거행되는 제야의 종 타종 행사를 실시간으로 중계한다.
 1953년 재건을 시작으로 라디오 방송을 개시하였다.
 1994년부터는 타종식 직전에 카운트다운을 외치는 전통이 시작되었으며, 소음이 작을 경우에는 "하나, 둘… 땡"과 같은 형식으로 진행되었다. 이후 1999년부터는 자정 10초 전부터 아나운서의 멘트와 함께 "10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1… 땡"이라는 카운트다운이 정착되어 현재까지 이어지고 있다.
 1999년에는 광화문 세종대로에서 대한민국 새천년준비위원회 주관으로 열린 《새천년맞이 국민대축제》의 생중계를 통해 보신각 제야의 종 타종 장면이 방송되었다.
 2020년과 2021년에는 코로나19 범유행에 따른 우려로 인해 사전 촬영된 타종 영상이 송출되었다.
 2022년부터는 사회적 거리두기 전면 해제 이후 오프라인 행사 형식으로 다시 개최되었다.
 해당 행사는 매년 KBS 1TV, KBS 제1라디오(동시 중계), YTN, 연합뉴스TV, 아리랑국제방송 등을 통해 텔레비전 및 라디오로 시청할 수 있다. 또한 온라인 중계는 유튜브 〈라이브서울〉 채널을 비롯한 다양한 플랫폼을 통해 실시간으로 제공된다.
 미디어재단 TBS는 2023년까지 중계에 참여하였다.

 타종 참여자 
1953년에 시작된 보신각 타종 행사는 서울을 대표하는 연례 의식으로 자리 잡아 왔다. 초기에는 국가 재건과 사회 질서의 회복이라는 상징적 의미가 강했던 만큼, 행사에는 주로 공공 권력과 행정을 대표하는 인사들이 참여하였다. 이에 따라 서울시장을 비롯해 서울시의회 의장, 서울지방경찰청장, 서울교육감 등 서울시 주요 행정·치안·교육 기관의 수장이 타종을 맡는 것이 관례로 정착하였다.

그러나 민주화 이후 시민 사회의 역할과 참여가 확대되면서, 타종 행사의 성격 역시 점차 변화하였다. 1994년부터는 기존의 고위 공직자 중심 구성에서 벗어나, 각계 시민 대표가 타종 행사에 직접 참여하는 방식이 도입되었다. 이에 따라 노동자, 예술가, 체육인, 사회봉사자, 시민단체 관계자 등 다양한 배경을 지닌 인물들이 선정되어 함께 종을 치게 되었으며, 이는 새해의 시작을 특정 계층이 아닌 시민 전체의 공동 축제로 확장하려는 취지로 해석된다.

단순한 의례를 넘어, 서울 시민의 삶과 가치를 상징적으로 반영하는 공공 행사로 자리매김하는 계기가 되었으며, 이후에도 시대적 상황과 사회적 메시지를 반영한 인물 선정이 지속되고 있다.

 1990년대 

 2000년대 

 2010년대 

 2020년대 

 역대 타종 사진 

 교통 
 종각역
 종로3가역
 을지로입구역
 광화문역

 미디어 
 영화 《시간이탈자》의 오프닝을 장식한 보신각 제야의 종을 행사하는 장면이 나온다.

 각주 

 같이 보기 
 옛 보신각 동종

 외부 링크 
 

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