이재정 (1846년)

이재정(李在正, 1846년 음력 1월 7일/음력 1월 5일 ~ 1921년 양력 6월 19일)은 조선 말기의 문신, 시인이자 대한제국의 관료, 일제 강점기 초기의 시인이다. 독립협회의 창립 멤버이자, 독립협회, 만민공동회의 회원으로 활동했고, 일제 강점기 초반 중추원 찬의에 임명되었다. 1896년 8월 27일 당시 인천감리사 겸 인천부윤으로 재직 중 조선에서 활동하던 해외무역상 출신의 일본인 쓰치다 조스케(土田讓亮)를 살해한 혐의로 끌려온 김창수(훗날의 백범 김구)를 심리하였다.

1860년 사부학당에 유생으로 입학하여 수학했고, 그 해부터 과거 시험에 응시했으나 여러 번 낙방했다. 1882년(고종 19년) 진사시에 합격하고 1883년(고종 20년) 음서로 전옥서 참봉이 된 뒤 1885년 3월 전옥서 참봉, 이후 법부와 탁지부 등에서 근무했다. 1888년 10월 통리교섭통상아문 주사, 1893년 12월 전우총국(電郵摠局) 주사, 1894년(고종 31년) 6월 외무아문 총무주사(總務主事), 1894년 7월 통정대부로 승진, 법부 참서관, 민사국장 등을 역임했다. 1895년 2월 법무아문협판, 이후 고등재판소와 특별재판소 등 사법 기관의 판사를 겸임했으며, 법부 법률기초위원장을 지냈다. 그뒤 고등재판소 판사, 1895년(고종 32년) 11월 탁지부협판, 1896년(건양 원년) 1월부터 7월 탁지부대신 사무 서리 등을 거쳐 그해 8월 6일 인천 부윤으로 나갔다.

1896년(고종 33년) 7월 2일 서재필, 윤치호, 박정양, 유길준 등과 함께 독립협회의 창립에 참여하고, 1898년 5월까지 독립협회 위원이자 만민공동회 위원으로 활동하였다. 1896년 대조선은행 설립 준비에 참여했다. 1896년 8월 7일 인천항감리서가 부활하자 인천감리 겸 인천부윤에 임명되었고, 또한 인천항재판소 판사를 겸임했다. 8월 8일 관립 인천항외국어학교가 개교하자 교장을 겸임했다. 1897년(건양 2) 중추원 2등 의관과 중추원 1등 의관을 역임했다. 1902년 충청남도관찰부 주사에 임명되었으나 곧 사퇴했다.

1906년(광무 9년) 1월 영암군수로 나갔다가 1907년 4월 사퇴하고, 중추원 1등의관, 순종 즉위 후 907년(융희 원년) 8월 대한제국 중추원 찬의가 되었다. 1910년 한일 합방 후 중추원 찬의가 되었다. 한일 합방 이후 정계를 은퇴, 시인으로 활동했고, 서화미술원 회원, 매일신보에 시(詩) 투고, 기타 조선물산공진회, 불교옹호회 등의 단체에 참여하여 활동했다. 1915년 8월 조선물산공진회 경성협찬회 정회원, 1917년 10월 불교옹호회 고문에 선임되었다. 본관은 우계(羽溪)이고, 처음 이름은 재오(在五), 자(字)는 치성(致盛), 성여(盛汝), 호(號)는 운초(雲樵), 동강(東岡)이다. 경기도 포천 영평(永平) 일동면 유동리 출신.

 생애 
 초기 활동 
1846년(헌종 12) 음력 1월 7일 또는 음력 1월 5일 경기도 포천군 영평(永平) 일동면 유동리에서 돈녕부도정 이유령(李裕寧)의 아들로 태어났다. 일설에는 1845년생 설도 있다.

처음 이름은 재오(在五)였다가 뒤에 재정(在正)으로 개명했으며 자(字)는 치성(致盛), 성여(盛汝)이다. 아호(雅號)는 운초(雲樵), 동강(東岡)이다.

그의 6대조는 숙종대의 문신 이상우(李商雨)였는데, 이상우는 본래 조선 선조, 광해군, 인조대의 의원(醫員) 이희헌(李希憲)의 손자 또는 서손인 이경태(李慶泰)의 아들로, 먼 친척인 이영구의 양자가 되어 경기도 광주군에서 영평군 이동면 장암리 배산골로 이주해왔다. 이후 이상우의 후손들은 포천시 이동면 장암리, 일동면 기산리, 덕현, 원통, 금주리, 유동리 등에 정착하게 되었다.

그러나 후일 이상우의 양아버지 쪽 가계는 실전되었고, 나중에 그는 생부 이경태의 가계로 환원된다. 이재정의 고조부 동지중추부사 이원석(李元錫)은 이상우의 차남 이인수의 여섯째 아들이었고, 이원석은 다시 영평군 일동면 유동리로 분가하였다. 이후 그의 일가는 일동면 유동리와 원통마을 일대에 대대로 세거하였다. 증조부 이한종(李漢宗)은 이원석의 차남이었다. 증조부 한종과 조부 현송은 관직이 없었는데 아버지 이유녕의 대에 관직에 오르게 되었다.

이후 6.25 전쟁 등으로 그의 가족이 뿔뿔이 흩어지면서 그의 가계에 대한 자세한 사항은 전하지 않는다. 다만 동생 1명 이재영(李在英)과 사촌 형 이재영(李在永) 1명의 존재만이 전한다. 그는 성인이 된 뒤 경기 포천군 일동면에서 한성부 북서 가회방 재동계 재동(嘉會坊 齋洞契 齋洞) 3통 7호로 이주했다가 다시 경성부 중부 정선방 돈령계 니동(中部 貞善坊 敦寧契 泥洞, 후일의 서울특별시 종로구 운니동. 익선동, 운니동, 와룡동 일대, 교동초등학교 뒷편) 102통 1호로 이사했고, 만년에는 다시 경성부 종로방 전동(典洞, 후일의 서울특별시 종로구 견지동)으로 이주하였다.

어려서 한학(漢學)을 수학했다.

대한제국 관원이력, 조선신사대동보에 의하면 그는 스스로 종교를 유교(儒敎)라 적었고, 뒤에 한일 합방 이후에 불교로 개종하였다. 1855년(철종 6)부터 유업(儒業)으로 가학을 수학하였다. 교류하던 친구로는 죽농 한형리(韓炯履)가 있었다. 한형리와는 시문을 주고 받았는데 한형리의 문집 동랑유고에 실렸다. 후일한 한형리의 딸과 그의 아들 이능선이 혼인하여 사돈이 되기도 했다.

사부학당 유생으로 수학하였다. 1860년 입학했으나, 정확한 입학 일자는 기록이 없어 알 수 없다. 대한제국 관원이력서의 자기 소개에 그는 1860년 시부과원(始赴科園)이라 하여, 1860년(철종 11년)부터 과거 시험에 응시했다 한다. 여러 번 과거 시험에 응시했지만 번번히 낙방하고 끝내 과거에 급제하지 못했다.

 관료생활 초반 
1882년(고종 19년) 9월 26일 증광시 진사시에 3등(三等) 62위로 합격하고, 10월 8일 합격 발표되었다. 1883년 8월 고종이 친히 유생을 대상으로 주관한, 일차 유생 전강(日次儒生殿講)의 제술에 강(講) 부문으로 입격하였다. 그해 음서로 관직에 올라 형조 예하 형벌을 맡은 기관인 전옥시에서 서사(筮仕) 벼슬을 시작했다. 1885년(고종 22년) 3월 초 승사랑 전옥시참봉(承仕郞 典獄寺參奉)에 임명되었다.

1885년(고종 22년) 3월 24일 전옥시참봉(典獄署參奉)이 되고, 그해 5월 26일 그 해의 증광 문과의 직부회시(直赴會試) 자격이 주어졌다. 그러나 끝내 과거에 급제하지 못했고, 과거 시험은 폐지되었다.

1888년(고종 25년) 10월 통훈대부(通訓大夫)로 승진하였다. 1888년(고종 25) 10월 15일 통리교섭통상사무아문(統理交涉通商事務衙門)의 천거로 통리교섭통상사무아문 주사에 임명됐다., 그 해 10월 16일 이조(吏曹)의 구전 정사에서 통리교섭통상사무아문 주사(統理交涉通商事務衙門主事)에 임명되었다. 이때는 어느 부서, 어느 업무 담당인지는 나타나지 않는다. 1889년(고종 26년) 1월 30일 통리기무아문 교섭주사(交涉主事)에 임명되었다가, 이듬해 8월 9일 개차되었다. 그해 혹은 1861년 6월 부친상을 당했다.

1893년(고종 30년) 전우총국 주사(電郵摠局 主事)를 역임하였다. 1893년 12월 6일 전우총국(電郵摠局)의 천거로 전우총국 주사로 추가 선발되고 12월 7일 이조의 인사에서 전우총국 주사에 임명되었다.

1894년 6월 외무아문 총무주사, 1894년(고종 31년) 7월 2일 통리교섭통상사무아문의 천거로 승자(陞資)한 유길준(兪吉濬)을 대신해 통리교섭통상사무아문 주사에 차하되고 그날 바로 이조의 구전정사로 통리교섭통상사무아문 주사가 됐다., 7월 19일 승 3품(陞三品)으로 승진했다. 7월 정3품 통정대부(正三品通政大夫)로 승진, 법무아문 참서관(正三品通政大夫 法部 參書官), 법무아문 민사국장(民事局長) 등을 지냈다.

1894년(고종 31년) 10월 동학 농민 운동 당시 시찰을 목적으로 공주와 전주, 대전 일대를 답사하고 돌아왔다. 내각(內閣)의 명령이었다 한다.

1895년(고종 32년) 2월 2일 가선대부(嘉善大夫)로 승진, 같은 날 칙명으로 법무아문 협판(法務衙門協辦)에 제수되었다. 이어 겸의금부동지(兼義禁府同知)에 겸임되었다. 1895년(고종 32년) 3월 법무아문협판 재직 당시 전봉준 등 동학 농민군 관계자들의 사형 판결에 배심원의 한 사람으로 참여하였다.

 법부 협판, 판사 겸임 
1895년(고종 32년) 4월 1일 법부 협판(法部協辦) 칙임관 3등에 임명되고, 같은 날 겸임 특별법원 판사(特別法院判事)에 겸임되었다. 또한 고등재판소 예비판사(高等裁判所豫備判事)를 겸직했다.

4월 3일 학부협판 칙임관 3등(學部協辦敍勅任官三等)에 겸임 임명되었다가, 그날 부로 해임되었다. 1895년 4월 9일 법부대신 서광범(徐光範)의 천거로 홍종억(洪鍾檍)과 함께 고등재판소 판사(高等裁判所判事)의 한 사람에 임명되었다. 이후 고등재판소와 특별재판소 등 사법 기관의 판사를 겸직하였다. 또한 형사 재판, 민사 재판에 배석판사로 참여했다. 이때 서광범과 함께 신 검사직제 규정집을 검토, 교정하여 1895년 4월 9일자로 검사직제 제정지건 (檢事職制 制定之件)을 작성, 고종에게 보고하였다.

1895년 4월 19일 서광범을 주심으로 하는 특별공개재판 판결에 배석판사로 참여, 이준용에게 2등급 강등과 종신유배형을 선고하였다. 그러나 판결 직후 고종이 특명을 내려 이준용의 형을 유배형 10년으로 다시 낮추었다. 1895년(고종 32년) 6월 관민상견례 조사위원(官民相見禮調査委員)이 되었다.

그 해 6월 19일 법부 협판으로 겸임 법부 법률기초위원(法部法律起草委員)에 임명되고, 같은 날 겸임 법률기초위원회 위원장(法律起草委員會 委員長)에 임명되었다. 법부 법률기초위원장으로 그는 다른 법률기초위원과 함께 조선시대 및 이전 국가의 법률, 고대 중국의 법률, 일본, 미국, 영국, 독일 등의 법률을 확인, 검토하는 일을 했다.

그해 8월 24일 자신은 적임자가 아니라며, 스스로 해임할 것을 청하는 장문의 상소를 올렸다.

상소에서 그는 형옥(刑獄)의 의언(議讞)과 민사 재판의 판결의 경우에는 직책이 대신(大臣)의 다음이라도 같이 참여하니, 학문이 율례(律例)에 익숙하고 지혜가 판결에 민첩하지 않으면 자리에 앉지 말아야 한다고 강조했다. 그는 법률과 판례에 대한 지식이 풍부한 자를 선정해 법관으로 임명할 것을 강조했다. 고종은 알았다 하고 그를 해임시키지 않았다. 8월 25일 다시 사직 상소를 올려 법부협판을 의원면직되었다. 8월 26일 법부 법률기초위원장에서 해촉되었다. 그러나 후임 위원장 선출이 지연되면서 9월 7일까지 법률 기초위원장직을 맡아보았다.

 탁지부 협판 재직 
1895년(고종 32년) 11월 12일 탁지부협판(度支部協辦) 칙임관3등(勅任官三等)이 되었다. 11월 15일 탁지부협판으로 급 2급봉(給二級俸)을 받았다. 11월 12일 법률기초위원직에서 해촉되었다.

그해 11월 28일 명성황후의 빈전 만장 제술관(輓章製述官)에 임명되었다. 명성황후의 국장 때인 1896년(건양 원년) 1월 7일 대행 왕후 지초문도 서사관(誌文草圖書寫) 만장 제술관(輓章製述官)에 임명되었다.

1895년(고종 32) 12월 사직하고 낙향하려 하였으나 윤허받지 못하였다. 그는 탁지부협판으로 특별법원 판사, 겸임 고등재판소 판사로 민사 재판, 형사 재판, 국사범 재판에 참여하면서, 종종 탁지부대신 서리사무도 겸직했다. 이때 그는 대조선은행(大朝鮮銀行) 설립, 유치 운동에 참여했다.

1896년(건양 원년) 1월 탁지부협판으로 탁지부대신 서리사무(度支部大臣署理事務)를 겸임하고, 1월 28일 탁지부대신 서리사무에서 면직됐다.

2월 11일 탁지부대신 어윤중(魚允中)이 면직되면서 그가 다시 탁지부대신 서리사무(度支部大臣 署理事務)에 임명되었다. 2월 28일 면직됐다. 그해 3월 25일 다시 탁지부대신 사무서리(署理)에 임명되고, 4월 1일 미국으로 떠나는 윤치호 일행을 박정양, 고영희(高永喜), 이상재(李商在), 이경직(李庚稙) 등과 함께 한강까지 가서 송별하였다.

1896년(건양 원년) 4월 18일 탁지부협판직 사직 상소를 올렸으나, 받아들여지지 않았다. 4월 19일 고종이 전옥서 간수 퇴직금제도 규정을 새로 제정할 때, 탁지부대신서리 자격으로 내각총리대신 서리 겸 내부대신 박정양(朴定陽)과 함께 입궐, 입회하였다. 그해 5월 10일에 탁지부대신 서리사무에서 해임되었다. 그해 7월 20일 탁지부 협판(度支部協辦)으로 다시 탁지부대신 서리 사무(署理 事務)에 임명되었다가, 7월 26일 탁지부대신 서리에서 해임되었다.

그는 은행 설립 운동에 동참했다. 1896년 5월 16일 광통교 교환소에 은행을 설치하려고 탁지 대신 심상훈, 협판 이재정, 농상공부 협판 이채연, 김종한, 안경수, 이근배, 윤규섭, 방한덕, 최석조, 우항선, 오영열 등이 모여서 은행을 설립하도록 의논을 정할때 탁지부 고문관 브라운의 은행 경영 설명을 들었다. 이때 브라운은 은행이란 것은 신(신용)을 세우는 것이 제일이라 했다 한다.

1896년(고종 33년) 7월 2일 서재필, 윤치호, 박정양, 유길준 등과 독립협회의 창립에 참여, 독립협회 회원으로 활동하고 가칭 대조선은행(大朝鮮銀行) 설립에 참여했다. 1896년 7월 2일 독립협회 본부 위원의 한 사람으로 선출되었다. 7월 28일 탁지부대신 서리사무에서 임명되었다. 그해 8월 15일 해임되었다. 그해 11월 독립협회 후원금으로 20원을 기탁하였다. 그는 서구의 문물을 받아들이지 않을 수 없다며 구습과 미신 대신 눈에 보이는 것을 받아들여야 된다고 역설하였다.

 인천부윤 겸 인천감리 
섬네일|왼쪽|인천 제물포항
1896년(건양 원년) 7월 30일 명성황후 국장 준비위원의 한 사람으로 임명되었다.

1896년(건양 원년) 8월 6일 인천부윤(仁川府尹)에 임명되고, 특별법원 판사, 겸임 고등재판소 판사직에서도 해임되었다. 감리서가 조선 각처 대도시에 설치되자, 8월 7일 그는 인천감리사 겸 인천부윤(仁川監理使兼仁川府尹)에 임명되었다. 8월 8일 주임관 3등(奏任官三等)에 임명되고, 이어 겸임 인천항 관립 외국어학교의 교장을 맡았다.

섬네일|200px|인천항 감리서 청사와 정문 (1887년경 촬영)

그는 1896년 김구가 을미사변의 원수를 갚는다는 이유로 안악 치하포에서 일본인 스치다 조스케를 죽이고 인천 감리서에 수감되었을 때, 인천감리로서 김구 사건을 담당한 인물로도 알려져 있다. 개항장의 감리는 행정, 치안, 사법 등의 전권을 갖고 있었고, 이재정은 김구가 인천으로 이감되기 직전 인천부윤 겸 인천감리로 발령받았다. 《백범일지》에는 심문장에서 김구와 이재정이 나눈 대화 내용이 적혀 있다. 그는 부임한 지 한 달도 되지 않아 치하포 사건과 같은 복잡한 사건을 맡게 된 것이었다. 고종이 근대 사법기관을 설치하면서, 새로운 법관을 선발, 양성하기 전까지는 지방관이 임시 판사를 맡게 하였고, 인천부윤인 그가 인천지방재판소의 판사직도 겸직했다.

 인천감리사 겸 인천부윤, 겸임 인천항재판소 판사 근무 초반 
8월 26일 인천항에 재판소가 설치되자 겸임 인천항재판소 판사(兼任仁川港裁判所判事)에 임명, 겸임되었다. 이때 인천항재판소 판사로 경무관 김윤정, 경무관 김순근(金順根) 등과 함께 김창수를 심문하였다. 이때 주한일본공사관 인천영사관 영사 하기와라 슈이치(萩原正一) 등이 입회하였다.

김창수는 1896년 2월 청천강 하류의 치하포 항구에서 숙식하던 일본인 해외무역상 출신의 군사 간첩 쓰치다 조스케를 살해하고 체포, 사형선고를 받고 해주감옥에서 인천감옥으로 이감되었다. 감리사가 된 이재정은 3회에 걸쳐 김구를 심문하였다. 이때 김창수는 말하기를 아무리 본인은 시골의 일개 천민이지만 신하된 의리로 국가가 수치를 당하고 백일청천(白日靑天) 아래 내 그림자가 부끄러워서 왜구 간첩 한 명을 죽였소. 그러나 내가 아직도 우리 사람으로 왜황(倭皇)을 죽여 복수했단 말을 듣지 못하였거늘 지금 당신들은 몽백(蒙白, 국상 때 흰 갓과 소복을 입는 것)을 입었으니, 춘추대의(春秋大義)에 군부(君父)의 원수를 갚지 못하면 몽백을 입지 않는다는 구절도 읽어보지 못하고 한갓 부귀와 국록을 도적질하는 더러운 마음으로 어찌 임금을 섬기느냐고 항변하였다. 감리사 이재정, 경무관 김윤정, 김순근 등을 비롯 참석한 관리들 수십 명이 반박하지 못하고 얼굴이 홍당무가 되었다 한다.

이재정은 '창수(昌洙)의 지금 하는 말을 들은즉, 그 충의와 용기를 흠모하는 반면에 내 당황스럽고 부끄러운 마음도 비할 데 없소이다. 그러나 상부의 명령대로 심문하여 위에 보고하려는 것뿐이니, 사실이나 상세히 공술하여 주시오'라고 하였다. 경무관 김윤정으로부터 김창수의 병세가 심한 것을 보고받은 이재정은 의원을 불러 김창수를 진료하게 했다. 하기와라 영사 등은 수시로 주조선일본공사관, 일본 외무성에 재판 상황을 보고했다. 1896년 9월 12일 하기와라는 이재정에게 서한을 보내, 대명률을 언급, 계획살인이라며 김창수에게 사형 구형을 촉구하는 서신을 보냈다. 김창수의 사연은 고종에게도 알려졌다.

김창수의 사연이 고종에게 알려지자 음력 8월 23일 전화기와 통신 회선이 설치되고, 1896년 음력 8월 26일 고종은 인천감리 이재정에게 전화하여 김창수의 사형집행을 차라리 면하라고 지시했다. 안악 사건의 처리를 놓고 일본영사관으로부터 조선 정부 의 처리에 대한 항의서한을 받았다.

1896년 9월 1일 겸임 인천항관립외국어학교장(兼任仁川港官立外國語學校長)에 임명됐다. 독립신문에는 9월 4일자 임명된 것으로 발표됐다.

9월 10일 김창수의 일본인 쓰치다 조스케 살인사건 3차 심리를 인천항 재판소 본청에서 진행했다, 이날은 심문도 감리 이재정이 인천항 재판소 판사 자격으로 직접 심문했다. 그런데 김창수는 3차 심리 때에는 일본인이 보이지 않았다고 했으나, 이재정이 대한제국 외무부에 올린 보고서에 따르면 인천일본영사관의 경부 가미야 기요시(神谷淸)가 심리(審理)에 참여했다 한다. 그는 일본영사관의 경찰관들이 지켜보는 가운데 차분하게 심문했고, 김창수는 쓰치다를 죽인 동기가 국모보수라는 것을 거듭 밝혔다. 뒷날 김구(金九)는 백범일지에서 이때에 이재정이 매우 친절하게 말을 묻고, 나중에 신문조서 꾸민 것을 보여 주면서 고칠 것은 차라리 고치게 하고 차후 서명시켰다고 하였다.

9월 12일, 9월 13일 각각 재판 결과서를 대한제국 외무대신, 법무대신에게 보냈다. 9월 16일 사건 공초를 법부에 보고했다. 독립신문 보도에 의하면 "구월 십육 일 인천 감리 이재정씨가 법부에 보고 하였는데 해주 김창수가 안악군 치하포에서 일본 장사 토전양양을 때려 죽여 강물속에 던지고 환도와 은전 많이 뺏었기로 잡아서 공초를 받아 올리니 조율 처판 하여 달라고 하였더라" 한다.

 인천감리사 겸 인천부윤, 겸임 인천항재판소 판사 근무 후반 
1896년 11월 30일 독립협회에 기탁금 20원(二十元)을 기부하였다. 당시 황태자인 순종과 조정 고관들 다수가 독립협회에 기탁금을 기부했는데 순종은 3천원이고 다른 관원들은 30원, 20원에서 최하 5원이었다.

12월 6일 일본 상선 장문환 한 척이 상해에서 인천 항구에 왔는데 제주서 표류 한 홍갑송등 열 세 명이 실려와서 그 중에 홍유권은 죽고 그 남은 열 두 명은 임시 보호소에 보냈으며, 내부에 휼금을 청구하였다. 12월 은전을 위조하다가 걸린 청나라 사람을 체포, 순포청에 가두었는데 영국 영사가 항구에 돌아와, 청인이 은전을 위조한 일로 경무사 훈령을 받들어 조회한 뜻을 알리고 그 청인을 압송한다 하니 영국 영사의 대답은 이 이 죄인을 사슬하니 교에 처할만 한지라 중대한 죄범을 보호 하는 경우에 압송이 어려우니 마땅히 곧 청국으로 압송하여 법대로 처결하게 함이 옳다고 하니 12월 20일 경무청에 이를 보고했다.

4월 제물포에서 러시아 군함에 있는 프랑스 사람과 조선인 생선 장사와 시비가 붙자 인천감리로 주한 프랑스 공사관 서기관과 공동 조사, 대한제국 외부와 프랑스 공사관에 보고했다. 5월 23일 인천 제물포 교회 예배에 참석, 미국 감독 조이스와 미국 교사 존스 등과 같이 제물포 교당에서 연사로 연설했는데, 교민들을 권면 하여 옳은 백성들이 되라 하고, 외국 교사들을 대 하여 조선 백성을 위하여 힘쓰는 것을 감사하다고 발표했다.

1897년(건양 2년) 5월 인천항 와정동(瓦鼎洞)에서 발생한 평민 여성 강소사 치사사건(姜召史 致死事件)을 맡아 수사하고, 초검에 대한 기록을 남긴 초검보고서(初檢報告書)를 작성하였다. 이 초검보고서는 1906년 전임 인천군수들이 작성한 보고서들과 함께 한국연구재단에 보관되어 있다.

인천항 삼리채 청나라 사람의 조계에 1894년 이전에 청국 상민들이 돈 몇 만금을 주고 산 땅으로, 그후에 청나라 상민들이 저희 본국으로 돌아간 뒤 한국 사람이 그 청인의 조계에 도로 들어가서 살자, 인천항 감리 이재정은 그들을 독촉 하여 그 청나라인 조계를 비우고 다른 데로 옮겨 가서 살라고 여러 번 신칙하고 한정 까지 받았지만, 1899년까지도 이주하지 않고 청나라 조계에 계속 살아서 논란이 됐다. 그는 여러 번 인천감리 겸 부윤직 사직을 청원했으나 고종은 이를 반려하였다.

1897년(건양 2년) 7월 중추원 2등 의관(中樞院二等議官)이 되고, 9월 19일 인천감리 겸 인천부윤직을 사퇴, 의원면직하였다. 그날 주청을 올려 인천감리 겸 부윤직을 사퇴했다. 대한제국 관원이력서에, 그는 그해 7월부터 내부, 외부에 사직 청원(請願內部外部)을 했다 한다. 여러 번의 사직 청원 끝에 고종을 접견, 사직처리 되었다.

8월 26일 대군주 탄신일에 제물포 용동학당에서 제물포교회 예배당으로 모여 그날 오후 팔시에 예배한 후에 경축회를 여는데, 연사로 참여했다. 모인 사람은 남녀 노소 삼백여 명이 모였다. 전 주사 복정채가 기도하고, 김룡국은 대군주 폐하 탄신날을 당함에 어찌 하여 기쁜 것으로 연설하고, 김기범은 대군주 폐하의 성덕을 연설하고 장경화는 백성들이 어찌 하여야 문명 진보 할 것인가를 연설하고, 감리 이재정은 "백성의 교육할 것을 연설하고 목사 조원시는 대군주 폐하의 성덕을 치하 하며 만만세를 누리시기를 바라노라고 연설 하였다 한다.

1897년 9월 22일 후임 강화석이 임명되면서, 인천부윤 의원 면직 발령되었다.

 인천감리 겸 인천부윤 면직 이후 
1897년 9월 23일 인천의 백성이 이재정 감리의 유임을 청원했으나 이미 갈려서 어쩔수 없다 하고 되돌려보냈다 한다. 독립신문에 의하면 "이재정씨가 인천항 감리로 치정을 잘한 고로 그곳 백성들이 애석히 여겨 내부에 원유 소지 정한즉 지령 내에 이미 갈렸으니 다시 의논 할 것이 없다고 하나 인천은 참 좋은 감리가 갈렸더라"고 하였다.

1897년(건양 2년) 9월 29일 치사 봉조하(致仕奉朝賀) 김재현(金在顯), 정1품 이호준(李鎬俊) 외 조정 전 관원이 고종에게 황제 칭호를 올릴 것을 청하는 연명 상소에 참여하였다. 그해 11월 7일 중추원 2등 의관이 되었다가, 같은 날 다시 중추원 1등 의관(中樞院一等議官)이 되었다.

11월 7일 조령으로 다시 중추원 1등 의관(中樞院一等議官)에 제수되고 그날 중추원 1등 의관에 임용되었다., 칙임관 3등(勅任官三等)에 임명됐다. 11월 11일 다시 중추원 의관에 임명됐다.

1897년 11월 21일 거행된 명성황후 국장 위원으로 발인과 11월 22일 영결식에 참여하였다. 1898년(광무 1년) 6월 30일 사직서를 올려 중추원 1등의관(中樞院一等議官)직을 의원면직 사퇴했다. 그는 외국어의 필요성과 기술을 익히고 배우는 것의 중요성을 역설하였다. 독립협회에도 꾸준히 참석하였으며 1897년부터 윤치호, 서재필, 이상재 등의 만민공동회에 참여하여 활동하였다.

1898년 2월 독립협회 위원의 한 사람에 선임됐다. 1898년 6월 사직 상소를 올려 중추원 1등 의관직에서 체직되었다.

1898년 독립협회, 만민공동회에서 탈퇴하고 활동을 중단하였다. 1900년(광무 3년) 중추원 의관에 임명되었으나 사퇴하였다. 1900년 역옥에 중추원 전 의관 조종만(趙鍾萬)의 이름이 나와 조사할 때 그의 이름도 언급되었다 하여 1900년(광무 4년) 4월 12일부터 경무부에 소환되어 1902년 10월 7일까지 조사를 받기도 했다.

1900년 7월 19일 아버지 돈녕부 도정 이유녕(李裕寧)에게 증 종2품 가선대부 내부 협판을 추증하고, 할아버지 학생 이현송(李顯松)에게 증 정3품 통정대부 비서원 승을 추증하고, 증조부 학생 이한종(李漢宗)에게 증 종3품 통훈대부 장례원 장례를 추증하였는데, 이상은 전 탁지부 협판 이재정(李在正)의 고, 조고, 증조고로서 법전에 따라 추증한 것이다.

1901년 8월 출국, 잠시 일본 효고현을 방문했다가 귀국했다.

 간석동 토지매매 위조 사건 
1901년 8월 1일, 전에 인천 감리로 재직 시 궁내부의 훈령을 받아 인천 만석동 일대 토지를 일본인에게 허가해 준 사건에 대해 재심 조사할 목적으로 경부에서 그를 나인(拿引)하였다. 그런데 9월 3일 여씨 성을 가진 이가 궁내부 관리와 짜고 매도한 것으로 드러난다. 수년 전에 여씨(呂姓)라는 자가 "인천항 만석동은 바닷물이 드나드는 곳이니 둑을 쌓으면 경작이 가능하다"고 하면서 궁내부에 허가를 청해 그 부서의 훈령을 받아낸 일이 두세 차례나 있었다고 한다. 이에 대해 이재정은 보고하여 말하기를, "이 토지 구역은 관계되는 바가 가볍지 않으므로 백성에게 함부로 허가해서는 안 된다"고 하였으나, 당시 궁내부 대신이 다시 훈령을 내려 허가해 주었고, 그 뒤 그 사람들(여씨 일당)은 실제로 개간은 하지도 않은 채, 그 토지 구역을 일본인에게 넘겨 팔았다고 한다. 한편 그는 부하 관원의 관리감독 업무 소홀로 징계를 받고 다시 투옥됐다가, 이재정은 그해 8월 15일 이미 면직된 상태임이 감안돼 보석금을 내고 석방되었다.

8월 24일 평리원에서 김홍규(金泓圭)를 심문, 인천항감리서 주사 김모가 해당 감리사 이재정 명의의 허매장(許賣狀)을 위조하여 일본인에게 매도한 일로 밝혀졌는데, 인천감리서 주사 김모는 이미 다른 죄안으로 감옥서에 수감 중이었다.

 투옥과 석방 
1901년 9월 3일 궁내부에서 파견된 김홍규(金泓奎)가 임의로 간석지 토지를 일본인에게 매매한 일로 평리원 감옥에 갇혔는데 혐의없음을 청원하고 풀려났다. 1896년 겨울 궁내부에서 파견된 김홍규는 훈령을 받고 북성포(北城浦) 만석동(萬石洞) 지역의 갯벌을 개간했는데, 이때 그는 공문을 발행하여, 지시에 따라 토지계약서를 발급했다. 그러나 그는 궁내부의 훈령을 따른 것뿐이며, 그 당시 김홍규가 일본인에게 토지 매각이 일본인에게 이루어진 사실을 알지 못했다고 주장했다. 또한 토지 매각 당시 김창건이 인천감리직을 맡고 있었으며, 이민선은 그 당시 부재 중이었고, 이춘명이 서기로서 관련 문서를 작성한 것. 또한 1896년 9월 19일에는 이미 인천부윤직에서 물러났고 토지 계약서 발급일인 9월 29일과는 무관함을 들어 면책을 청원했다. 당일 법부에 보고되고 그는 풀려났다.

9월 4일의 평리원 재판에서 인천부 북포(北浦) 만석동의 조수(潮水)가 차오르는 갯벌을 개간한 사건과 관련, 궁내부에서 파견한 김홍규가 해당 토지의 지계(토지문서)를 화폐 6,500원에 일본인에게 영구 매각한 사건을 심사하여 법부에 보고하였다. 이재정은 인천 감리로 재직하던 당시 궁내부의 훈령에 따라 개간을 허가한 것뿐이었고, 감리서의 주사 김창건(金昌鍵)이 감리를 대리로 맡고 있던 때에 서기 임순명(林淳明)의 간청을 받아, 해당 토지를 영구 매각하는 형식으로 김홍규의 이름을 토지문서에 기재한 사실이 드러났다. 만석동 토지의 일본인 영구 매각은 이재정의 허가가 아니라 감리서 내부 인사들이 개간 허가를 매각 허가로 바꾸어 문서를 작성한 결과였으며, 이에 따라 이재정은 책임이 없다고 판결되었다.

9월 6일 전임 인천감리로 재직 시 궁내부 훈령을 받고, 인천항 북성포 만석동(北城浦萬石洞)의 장탄지(漲灘地) 개간을 일본인에게 허가한 일로 다시 사법부에 나수, 조사받고, 풀려났다. 궁내부에서는 해당 지역의 경작을 허가하였으나, 인천감리였던 그는 경작할 수 없다 하였고, 뒤에 여모씨 등은 이 땅을 일본인에게 매도한 것으로 확인되고, 인천부 인천감리서 주사 김홍규(金泓圭)가 감리사의 허매장(許賣狀)을 위조하여 일본인에게 매도한 것이 확인되었다.

9월 12일 법부까지 올라간 조사 결과를 법부에서 외부(外部)에 통지, 인천항 만석동의 조수에 잠기는 갯벌 토지를 김홍규(金泓奎)는 궁내부에서 파견된 관원으로 일본인에게 5500원(元)에 전부 매각 채용(債用)하고 인천부 관리 김창건(金昌鍵)은 이미 체직된 전 감리 이재정의 이름을 공문서에 위조하여 공문을 작성하고 지계(地契)에 진서(塡書)한 뒤 일본인 일본인 이나타 가쓰산(稻田勝産), 니시와키 조타로(西脇長太郞) 등에게 6050원에 매각한 것으로 확인되었다. 그러므로 해당 항구의 일본인 거류민들은 토지 문서가 위조된 사실을 알지 못한 채 매수했을 이유가 없으므로, 이 사건을 일본 공사관에 이첩하고, 청심관(聽審官, 심문 담당관)을 요청하여 함께 심사하도록 하라고 하였다고 한다. 이후 그는 계몽 강연회의 연사로 다니며 그는 청년 지사들에게 외국어를 익혀 외국으로 나가 보다 많은 견문을 익힐 것을 역설했다.

 지방관 근무 
1902년(광무 5년) 6월 7일 충청남도관찰부 주사(忠淸南道觀察府 主事)이 되고, 충청남도관찰부주사 서 판임관 6등(忠淸南道觀察府主事叙判任官六等)이 되었지만, 6월 9일 충청남도관찰부 주사를 의원면직하였다. 황성신문의 1903년 10월 9일자에는 그의 충남관찰사부 주사 임명과 의원면직 기사가 같이 보도됐다.

1905년 10월 23일 성천 송양의숙(成川松壤義塾)에 성금 10원(十元)을 기탁했다. 이때 그는 주사였다. 1905년 11월 17일 을사 보호 조약의 부당함을 상소한 후 관직을 사퇴하였다.

1906년(광무 9년) 1월 6일 전라남도 영암군수(靈巖郡守)로 임명되었다. 내부에서 전국 18개의 지방관을 정하여 고종에게 상주했고, 윤허받았다. 그는 사직서를 올렸으나 윤허받지 못하고 곧 도임하였다. 1월 7일 종2품으로 영암군수 서 주임관 1등(靈岩郡守敍奏任官一等)에 임명됐다. 1월 10일 주임관 1등(奏任官一等)에 임명되었다가, 그해 10월 1일 주임관 3등(奏任官三等)에 임명되었다. 1906년 1월 14일 사립 계산보통학교(私立桂山普通學校) 졸업예식(卒業禮式)에 특별 후원금 5원(五元)을 기탁했다. 이때 기부한 5원은 신화폐(新貨)라 한다.

1906년 2월 1일 당시 각 지방관에 대한 의혹, 추문이 돌았는데 대한매일신보에 의하면 '이완용 씨 문하에서 30년간 수학하였고, 전 인천 부윤으로 석래각에 제사를 지냈으며 유학을 통달했으나 면직된 자(靈岩郡守李在正氏는 李完用氏의 三十年門인으로 前仁川府尹으로 釋萊闕祀하고 儒通을 遭통야 免官한 者)'라는 의혹이 제기됐다. 그러나 그가 이완용 문하에 30년 이상 출입했다는 추문의 근거는 발견된 것이 없다.

1906년 8월 6일 각 지방관 근무 성적이 발표될 때, "全羅南道管下牧使郡守治績"에서 상(上) 등급을 받았다. "학을 거느리고 와 작은 고을을 다스리니 / 옛부러 청렴한 관리라 일컬어지던 이 / 이제 이런 사람에게서 다시보니. 상(靈巖郡守李在正 携鶴而來하야 割鷄之治라 古穪廉吏를 今見若人이라 上)"이라 하였다. 10월 1일 주임관 3등(奏任官三等)에 서임되었다. 10월 5일 황성신문에 성금 5환(五圜)을 기탁했다 한다. 10월 8일 황성신문에 다시 성금 10환 8전(十圜八錢)을 더 기탁했다.

1906년 11월 6일 농상공부에 보고서를 올렸는데 "본 군 서시면, 서종면, 금지평, 안지평 등지에서 면화 재배 사업을 시행하기 위해 본부 주사 윤주찬(尹柱瓚)과 통감부 권업 모범장 기술사 미우라 나오지로(三浦直次郞)가 현장 동행, 토지경계 표지를 세우고 민유 농지와 장작 밭을 시가에 맞춰 매수하고, 해당 농지의 결수(斗落數)와 장작밭 결수를 하나하나 기록하여 장부를 작성하고 본부에 상납했으며, 장작 밭 결수 합계: 10결 53부 6속인데, 금년 가을부터 사업을 시작하였다. 본부 담당자와 기술사가 주민 등에게 기록 문서를 발급, 해당 결수 정보를 임의 처리하거나 은폐하지 못하게 하였다. 해당 농지와 장작밭을 본부에서 시가로 매수하여 관용으로 사용할 경우, 금년 가을부터 민간인에게 결세(結稅)를 부과하지 않는다. 따라서 결수에 따른 세금 감면 지시를 회람하였다(則本郡西始面、西終面、金池坪、安池坪、等地에 綿花裁培事로 本部主事尹柱瓚과 統監府勸業模範塲技師三浦直次郞으로 同往該地야 立標定界後에 民有田畓과 柴塲을 準時價買收고 該田畓斗落數와 柴塲과 結卜을 一一註錄成冊賚上이되 結卜則合爲十結五十三負六束인 今秋爲始야 自部擔當之意로 該主事及技師가 人民等處에 成給文蹟얏스니 該結卜數을 措處無獘케라바 該田畓柴塲을 本部에셔 準價買収야 以作官用인 則結稅를 自今秋로 民人處에 不爲責納이기 玆以照會니 結卜을 依數蠲减라얏더라)"고 보고했다. 이는 농상공부에서 탁지부로 이첩됐다.

1906년 10월 8일 황우영(黃佑永)이 인천항에 육운미곡회사 육운설사(陸運設社)를 창립하자, 십환 팔전의 기금을 내고 주주의 한 사람으로 참여하였다. 1907년 1월 16일 순성시무학교(順川時務學校)에 5원을 기탁했다.

1907년 1월 18일 전남 관찰사 심상익이 내부에, 도내 각 부·군의 구역, 면, 동, 리 이름을 정리해 장부로 보고하라는 훈령이 이미 여러 차례 내려졌음에도 유독 영암군수 이재정만 보고를 지연·태만했다고 보고, 내부에서 재차 문책(重譴責) 처분을 했다. 1907년(광무 10년) 4월 25일 사직소를 올려 영암군수직을 사직, 의원면직되었다.

 관료생활 후반 
1907년 4월 25일 영암군수에서 의원면직되었다.

1907년(융희 1년) 7월 순종 즉위 후 학부협판에 천거되었으나 사양하는 상소를 올리고 취임하지 않았다. 1907년(융희 1년) 8월 3일 중추원찬의 칙임관2등(中樞院贊議 勅任官二等)에 임명되었다. 8월 8일 중추원 찬의에 임명되었다가, 사직을 청하였으나 받아들여지지 않았다. 8월 8일 중추원 찬의 칙임관 2등에 임명되었다. 8월 12일 중추원부찬의(中樞院副贊議)가 되었다.

1907년 국채보상운동이 벌어지자 4원의 후원금을 지속적으로 기부하였다. 1908년(융희 2년) 2월 20일 황성신문사에 7환 84전의 기탁금을 기부하였다. 1908년(융희 2년) 기호흥학회의 찬무부원 겸 저술부원으로 활동하였고, 서북학회에도 가입하였다. 1907년 대한자강회에 회원으로 가입하고, 그해 11월 10일 결성된 대한협회에도 가입하여 활동하였다.

1908년(융희 2) 관립한성고등학교의 지역위원이 되었다. 1908년 당시 그는 대한제국 중추원의 찬의로 재직하였다. 그해 8월 25일 기호흥학회 찬무원(贊務員)에 임명되었다. 그해 9월 1일 서북학회에 기부금 1환(一圜)을 기탁하였다. 10월 25일 기호흥학회에 기탁금 십원(十圓)을 기탁하였다. 1908년 12월 8일 관립한성고등학교 가안방(嘉安坊) 지역위원회 임시총회(臨時摠會)에서 가안방 지역위원회 교육부장(敎育部長)에 선출되었다. 1909년 7월 14일 양주군 진벌면(현, 남양주시 진접읍)내 지역 유지들이 면내에 신창학교(新昌學校)를 설립할 때 기탁금 금 2환(金二圜)을 기탁하였다. 또한 영평의 지역 유지들의 신식 학교 설립을 후견하였다.

1909년 2월 17일 중추원 의장 이하 찬의, 부찬의 여러 사람들이 중추원에 모여 이우열(李愚烈)의 헌의서를 내각에 건의하는 문제에 대해 가부를 논의했는데, 그는 황제의 어가가 가까운 곳에서 거동함에 엄숙함이 없었으니, 조사하여 법조문에 따라 마땅한 처분이 있어야 한다(皇駕尺地에擧措無嚴으니 查究按章合有當堪)고 했다. 황성신문에는 오타로 李在까지만 나오고 正이 빠졌다. 1909년 당시 경성부 북부 재동(北部 齋洞) 30-5번지에 거주 중이었다.

1910년(융희 4년) 8월 27일 정2품 자헌(正二品資憲)으로 승자(陞資)하였다.

 한일 합방 이후 
1910년(융희 4년) 10월 2일 한일 병합 조약 체결 직후 중추원 찬의 훈2등(中樞院 贊議 勳2等)에 임명되어 1919년까지 재직했다. 연봉은 매년 1천 원이었다. 한편 정2품 이상의 고관자에게 작위가 내려지는 예에 따라 남작위가 부여되었으나 사양하고, 은사금 역시 거절하였다. 이후 정계를 은퇴하였다. 1912년 8월 1일 일본 정부로부터 한국병합기념장을 받았다.

1910년 한일합방 직후부터 조선총독부 중추원의 찬의가 되었으나, 시인(詩人)으로 활동하였다. 또한 경성조선인상업회의소에 참여하여, 대한제국 퇴역군인 출신 미취직 인사들의 취업을 주선, 지원하였다. 1911년 3월 31일 카이난 모리(槐南 森) 혹은 모리 고타이(森 公泰)를 추모하는 만시를 매일신보에 발표했다. 4월 7일에는 서화미술원 개관을 기념, 서화미술원 아집이라는 단편 시를 매일신보에 발표했다.

그는 한형리(韓炯履) 등과 오래 교유하였는데, 한형리와의 공저 화영록(和郢錄)은 한형리와 함께 동랑집(東郞集) 중에서 춘시(春詩) 30율이 있는 것을 보고, 한형리와 함께 동랑집에 수록된 시 중 운을 따라 시를 지었다. 이때 함운(咸韻)에서 시작하여 제운(齊韻)까지 20일에 걸쳐 시를 지었다. 이때 같이 지은 시들은 한형리의 문집 죽농유고에 수록되었고, 1933년 한형리의 아들 한익교(韓翼敎)에 의해 간행되었다. 한형리의 딸 중 1명은 그의 본가로 입양간 아들 이능선과 혼인한다.

 생애 후반 
1914년 9월 제1차 세계대전에 참전한 일본 군인과 가족을 위로, 후원하는 경성군인후원회에 기부하였다. 1912년 후처 안동김씨와 첩을 연이어 잃고, 바로 남편을 잃은 지체낮은 여성 과부 1명을 첩으로 들였다. 그런데 이 여성은 본남편에게서 얻은 아들을 데려왔는데, 이 첩은 자신이 데리고 온 아들만 챙기고, 이재정의 자녀 중 어린 3남매를 홀대하여 문제가 되기도 하였다. 이 과부출신 첩은 자신이 데리고 온 아들만 챙기고, 전실 소생 남매들은 방에도 들어오지 못하게 하며, 어린 남매를 굶게 하는 것을 지인이 신문에 알려 윤리를 잃었다고 풍자하였다.

1913년 경성부 중부(中部) 정선방 니동(貞善坊 泥洞, 후일의 서울특별시 종로구 운니동) 102통 1호에 거주 중이었다. 만년에 그는 경성부 수은동(후일의 서울특별시 종로구 묘동) 32번지로 이주하여 거주했다.

1914년 정5위에 서임되었다. 1915년 1월 16일 매일신보에 시를 기고하였다.

1914년 3월 구희서(具羲書)가 조선 역대 명인의 글씨를 선별, 모은 편역 모음집 《해동명가척독 (海東名家尺牘)》의 발문을 써 주었다. 해동명가척독은 그해 7월 15일 광동서국(光東書局)에서 인쇄, 7월 22일에 발간된다.

1915년 8월 조선총독부 주최 시정 5주년 기념 조선물산공진회 경성협찬회의 회원이 되고 기부하였다. 1917년 10월 3일 오후 4시 경성부에서 설립한 불교 옹호단체 불교옹호회의 창립에 참여하고, 불교옹호회 고문에 위촉되었다. 만년에 그는 유교 성리학에서 불교로 개종하였다. 개종한 사유는 밝히지 않았다.

1917년 8월 23일중국을 방문, 태산, 만리장성, 곡부, 명나라 능, 연경 등을 방문하고 한양을 방문한 蓄堂 結城 琢에게 몇몇 시인, 작가들이 모여 환영시회를 열었으며, 8월 27일 (蓄堂 結城 琢) 왕래 기념 헌정시 "蓄堂先生歡迎雅筵次其原韻"를 지어 매일신보에 발표했다. 蓄堂 結城 琢은 답하길 "화답이 부드럽고 온화하며 원만하다. 앞의 두 연은 옥계(玉溪)와 비경(飛卿) 사이의 경지에 있다. 노년에 이르러서도 능히 비단 같은 수려한 시어를 구사하니, 미색(紅顔)조차 자리를 내줄 만 하다.(柔溫圓, 前聯在玉溪飛卿之間, 老肇能綺語, 紅顔當讓席)고 답했다.

1919년 1월 28일 홍릉을 서울 청량리에서 양주군 금곡으로 이장할 때 만장제술원(輓章製述員)이 되었다. 그해 종4위로 임명되고 1919년 5월 중추원 찬의직을 사퇴하였다. 그는 재임명 권고를 사양하였다.

1921년 6월 19일에 경성부 전동 자택에서 사망하였다. 다른 설에 의하면 1919년 양력 6월 19일, 양력 9월 28일 또는 양력 9월 26일 혹은 1920년에 사망했다고도 알려졌으나 정확한 사망년월일과 사망 원인에 대해서는 알려진 것이 없다. 조선총독부 관보에는 1919년 9월 28일에 사망한 것으로 되어 있다.

 사후 
그의 저서와 시문집은 대부분 유실되었고, 친우이자 사돈 한형리와 공동 저술한 화영록(和郢錄)에 몇 수, 매일신보에 기고한 약간의 시문만이 전한다. 6.25 전쟁으로 남은 시문집도 대부분 유실, 인멸되었다. 그의 묘소는 실전되었다.

본부인 고성이씨의 묘소는 그의 아버지 이유녕의 묘가 있는 경기도 포천시 일동면 유동리 원통(圓通) 부락 마을 뒷산 후록(後鹿), 아버지 이유녕 묘의 진좌(辰坐)에 있고, 두번째 부인 안동김씨의 묘소는 경기도 양주군 진접면 금곡리(후일의 경기도 남양주시 진접읍 금곡리) 전록(前麓) 경좌(庚坐)에 있으며 근처에는 아들 이흥선의 묘소가 있다.

일본인 살인죄로 인천감리영 감옥에 투옥된 백범 김구에게 관대한 판결을 내린 인연으로, 해방 후 백범 김구는 그의 아들들을 만나 상봉했고 1949년 9월 27일에는 친필 휘호를 써서 아들 이흥선, 아들 이능선에게 각각 선물로 주었다.

2002년 민족정기를 세우는 국회의원모임이 발표한 친일파 708인 명단, 2008년 민족문제연구소에서 친일인명사전에 수록하기 위해 정리한 친일인명사전 수록예정자 명단, 2006년 친일반민족행위진상규명위원회가 조사 발표한 친일반민족행위 106인 명단에 모두 포함되었다.

그의 사진 자료, 초상화는 모두 실전되었으나 2017년 확인되었다. 경인철도를 공사한 H. 콜브란 스트윅(H. Collbran. H. R. Bostwick)의 손녀가 2017년 5월 한국전력공사에 관련 자료를 기증하였는데, 이 중 1897년 3월 22일 인천의 우각리(현, 인천광역시 남동구 간석동 주변), 쇠뿔고개에서 열린 경인철도 기공식 사진 뒷면의 영문 사진설명을 통해 참석자 명단을 확인했다. 경인철도 기공식 사진은 한국에도 존재했지만 정확한 참석자의 존재는 알 수 없었다. 보스트웍이 자신의 소장본 사진 뒷면에서는 앞줄 7번, 상복을 입은 조선인 관료 중 앞줄 왼쪽에서 두번째에 위치한, 지팡이를 짚은 이가 이재정이었다. 이는 2022년 8월 1일 경향신문의 보도를 통해 공개되었다.

 저작 
 《화영록 (和郢錄)》, 한형리와 공저

 시 
 俔天令德降塗莘載厚陰功配聖人素柰䘲氛, 명성황후 만장 시
 新春有感
 蓄堂先生歡迎雅筵次其原韻
 書畫美術院訝集
 槐南先生森博士輓章

 학력 
 1860년 ~ 1883년 사부학당(四部學堂) 수학

 화랑 

 가족 관계 
우계이씨 족보에는 그의 둘째사위가 문화유씨로 등재됐으나 오류이고 그의 둘째 사위는 진주유씨이다. 1910년의 족보에는 그의 사위 3명의 본관과 부친 이름이 등재됐으나 1984년 족보부터는 보이지 않는다.

 증조부 : 이한종(李漢宗, 1750년 5월 16일 ~ 1825년 8월 13일)
 할아버지 : 이현송(李顯松, 1783년 12월 12일 ~ 1840년 7월 20일)
 할머니 : 여산송씨(1784년 7월 26일 ~ 1840년 8월 14일), 송숙(宋王+肅)의 딸
 백부 : 이우녕(李祐寧, 1812년 6월 12일 ~1840년(?) 8월 13일)
 고모 : 우계이씨
 고모부 : 양수학(楊壽鶴), 청주양씨, 부 중혁(重赫)
 고모 : 우계이씨
 고모부 : 양봉소(楊鳳巢), 청주양씨
 아버지 : 이유녕(李裕寧, 1816년 6월 12일 ~ 1890년 6월 23일)
 어머니(아버지의 본처) : 연주현씨(1817년 ~ 1842년 11월 20일), 현봉조(玄鳳朝)의 딸
 어머니(아버지의 본처) : 밀양박씨(1828년 ~ 1843년 8월 21일), 박종영(朴鐘榮)의 딸
 어머니(생모) : 청주한씨(1826년 12월 23일 ~ 1855년 12월 9일), 한복유(韓福裕)의 딸
 동생 : 이재영(李在英)
 서모 : 이름 미상
 부인 : 고성이씨(1845년 2월 5일 ~ 1898년 12월 21일), 이인겸(李寅謙)의 딸, 판개성부사 철성부원군 이림(李琳) 후
 아들 : 이극선(李克善)
 딸 : 우계이씨
 사위 : 윤시현(尹時鉉), 파평인, 부 경무사(警務使) 충청북도관찰사 윤철규(尹喆圭)
 딸 : 우계이씨
 사위 : 유래명(柳來明), 진주인, 부 위원 유설영(柳卨永)
 딸 : 우계이씨
 사위 : 조창규(趙昌奎), 함안인, 부 주사 조성흡(趙性翕)
 부인 : 안동김씨(1865년 1월 18일 ~ 1912년 10월 6일)
 아들 : 이흥선(李興善, 1898년 10월 3일 ~ ?)
 며느리 : 안동권씨(1898년 11월 3일 ~ 1967년 8월 17일), 병사 권용철(權用哲)의 딸
 딸 : 우계이씨
 아들 : 이능선(李能善, 1902년 11월 30일 ~ 1963년 3월 29일), 당숙 이재영(李在永)의 양자로 입양됨.
 아들 : 이양선(李亮善, 1905년 6월 25일 ~ ?)
 첩 : 이름 미상(? ~ 1912년)
 첩 : 이름 미상, 그의 첩이 되기 전에 전남편에게서 얻은 아들 1명을 데려왔다 한다.
 장인 : 이인겸(李寅謙), 금부도사 창인(昌麟) 5대손, 본처의 친정아버지
 장모 : 장흥임씨, 본처의 친정어머니, 임만식(任萬食)의 딸

 기타 
그가 인천감리사 겸 인천부윤에서 면직되어 떠나자, 인천 백성은 그의 유임을 청하는 상소를 대한제국 내무부에 올리기도 했으나, 이미 해임되었다며 대한제국 내무부가 반려하기도 했다.

그와 12촌이 되는 이재기는 그의 처숙부 이인규(李寅奎)의 사위이다.

그의 명의를 도용한 위조 토지매매 사건은 1906년(광무 10) 10월까지도 해결을 보지 못하고 있었다. 당시 인천부윤 서병규는 인천 만석동 사건과 관련하여 이사관(理事官)의 공문을 접수하고 내부에 보고하기를, 1897년(건양 2년) 5월 당시 인천 감리 이재정이 둑을 쌓고 갯벌을 개간하여 백성이 경작하도록 하려는 의도로, 궁내부 훈령을 받아 승인했으나 김홍규에게 인계되어 인장 계약(印契)으로 처리되었는데 계약서 표면에 해당 토지가 공용지임을 명기하고, 혹시 사적 사용이나 변동이 발생하면 정부 명령에 따라 시행하도록 적혀 있었다. 그러나 김홍규가 해당 계약서를 일본인 이나타 가쓰히코, 니시와키 조타로 등에게 판매하고 그럼에도 충분치 않다고 여겨 당시 감리 대리 주사 김창건과 서로 공모하여 이나타, 니시와키 명의로 계약서를 다시 발급하면서 토지 면적은 처음부터 기록하지 않고 단지 "네 표(四標)"라고만 기록하였다. 또한 한 계약서를 중국 상인 장계평에게 저당잡았다가 이후 미국인 다이로(Roa)에게 전매되었다. 일본인 이나타 가쓰히코, 니시와키 조타로는 위조 계약서를 이용하여 토지를 점거하고 임의로 축조·사용하고 있다. 해당 구간은 계약서를 발급할 수 없는 상태이며, 현재 감리와 현지 측이 협상 중이나 사태가 해결되지 않고 있다(●仁監報告 仁川府尹徐丙珪氏가 該港萬石洞事件으로 理事官의 公凾을 接據야 內部에 報告되 建陽二年五月에 該港監理李在正이가 築垌起墾야 令民耕作 意로 宮內府訓令을 承準야 泒員金泓圭의게 以給印契이되 契面에 注明기를 該地가 確係公用地니 若至變㪅이면 㪅遵政府令야 施行이라얏거 金泓圭가 仍將該契야 日本人稻田勝彥西脅長太郞等處에 賣給이다가 猶爲不足야 與其時署理監理主事金昌鍵으로 互相容奸야 以稻田西脅等名下로 換發印契而初不載明坪數고 只書四標야 致此廣占境外而埋築이며 又將一契야 典質於華商張階平얏다가 轉賣於美人大是羅이온지라 該僞券案件이 光武五年에 綻露되야 其時監理 自京部로 拘拳審查에 明辨其無罪야 仍行放免고 金昌鍵金泓圭兩人은 由京院拿問後에 還囚本所가 于今五六年에 尙未妥决인바 該日人稻田勝彥과 西脅長太郞이 藉其僞券야 犯標而恣行埋築 地段을 理不可發契 意로 該理事와 現方交涉이나 勢不可妥决와 據實報告오니 查照處辦라얏더라)고 하였다.

1916년 자신의 집안 우계이씨 족보 편찬, 발행을 주관했다. 그해 8월 10일에 인쇄해서 9월 10일에 발행했으며, 경성부 종로구 운니동 54번지에 있는 윤태현(尹泰賢) 인쇄소에서 발간, 간행했다. 그는 또한 1916년 족보의 서문을 썼다.

 이재정을 연기한 배우 
 이영달 - 1989년 《백범일지》, MBC 텔레비젼 특집 드라마
 이종만 - 1995년 《김구》, KBS2 텔레비젼 드라마
 이경영 - 2017년 《대장 김창수》, 영화

 같이 보기 

 독립협회
 만민공동회
 을미사변
 고등재판소
 대한제국 중추원
 조선총독부 중추원
 백범일지
 서재필
 김윤정
 김구
 이상재
 이현상

 갑오경장
 을미개혁
 아관파천
 한형리
 이재명
 서광범
 이준용
 감리서
 이하선
 이휘선
 통리기무아문

 각주 

 관련 자료 
 김구, 《백범일지》
 법원행정처 편, 《한국 법관사》 (育法社, 1976)
 왕현종, 《한국 근대국가의 형성과 갑오개혁》 (역사비평사, 2003)
 韓哲昊, 《親美開化派硏究》 (國學資料院, 1998) pp.129, pp.187, pp.192
 인천직할시, 《仁川開港 100年史》 (인천직할시, 1983) 1588페이지
 정긍식, 《한국근대법사고》 (박영사, 2002), pp.84, pp.97, pp.150
 朴秉濠教授還甲紀念論叢發刊委員會, 《韓國法史學論叢》 (朴秉濠教授還甲紀念論叢發刊委員會, 1991)
 閔泳煥, 《海天秋帆》 (乙酉文化社, 1959) 141페이지
 탐구당, 《청선고》 (探求堂, 1972)
 
 高麗大學校 亞細亞問題硏究所, 《舊韓國外交關係附屬文書 제4권》 (고려대학교 출판부, 1974)
 인천광역시, 《역주 인천부읍지》 (인천광역시 역사자료관 문화자료실, 2004)
 왕현종, 〈갑오개혁기 권력구조 개편과 군주권의 위상〉, 연세대학교 국학연구원, 《동방학지 제114집》 (연세대학교 국학연구원, 2001) 13페이지
 경기도청, 《京畿道史資料集 : 韓末篇》 (京畿道史 編纂委員會) 501페이지
 정용석, 《의병 인가 반란군 인가 (하)》 (청노루, 1996)
 박지태, 《대한제국기 정책사 자료집 II : 경제 ①》 (先人文化社, 1999) pp.81~83
 권중면 엮음, 《구한말 사대부들의 편지》 (하영휘 번역, 책미래, 2015)

 참고 문헌 
 《고종실록》
 《순종실록》
 《승정원일기》
 《사마방목》
 《청선고》
 조선, 대한제국 관보
 황성신문
 대한매일신보
 閔泳煥, 《海天秋帆》

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