한국인

한국인(韓國人) 또는 한민족(韓民族)은 주로 한반도와 그 부속 도서에 거주하며 한국어를 모국어로 사용하는 동북아시아의 민족이다. 한민족은 민족적, 언어적, 문화적으로 강한 동질성을 공유하고 있으며, 반만 년의 유구한 역사를 가진 단일 민족으로 여겨진다.

대한민국에서는 주로 한국인 또는 한민족으로 불리며, 조선민주주의인민공화국에서는 조선사람 또는 조선민족이라고 칭한다. 중국, 일본, 미국, 러시아를 비롯한 전 세계에 약 750만 명에 달하는 한민족 디아스포라가 형성되어 있다.

 어원 
한(韓)이라는 명칭은 고대 한반도 남부에 존재했던 부족 연맹체인 삼한, 즉 마한, 진한, 변한에서 유래했다. 이 명칭은 삼국을 통일한 신라 이후 한반도 전체를 아우르는 의미로 확장되었다. 근대에 이르러 대한제국과 대한민국의 공식 국호로 채택되면서, 오늘날 한민족을 지칭하는 가장 보편적인 명칭이 되었다.

조선은 한민족 최초의 국가인 고조선에서 비롯된 유서 깊은 명칭으로, 이후 조선 왕조의 국호로 사용되었다. 현재는 조선민주주의인민공화국의 국호이며, 중국의 조선족이나 일본의 일부 재일 동포 사회에서도 사용된다.

서양에서 한국을 부르는 코리아(영어: Korea)는 한반도를 통일했던 중세 왕조인 고려의 이름에서 유래했다. 당시 아라비아 상인들을 통해 고려라는 이름이 서방 세계에 알려지게 되었다.

 역사 
한민족의 역사는 구석기 시대부터 시작되었으며, 기원전 2333년 단군에 의해 최초의 국가인 고조선이 건국되었다고 전해진다. 철기 문화를 바탕으로 부여, 옥저, 동예 등 여러 나라가 등장했으며, 이후 한반도는 고구려, 백제, 신라의 삼국시대로 접어들었다. 삼국은 활발한 대외 교류를 통해 독자적인 문화를 꽃피웠다.

7세기 후반, 신라가 당나라와 연합하여 백제와 고구려를 멸망시키고 삼국 통일을 이루면서 북쪽의 발해와 공존하는 남북국시대가 열렸다. 10세기 초에는 왕건이 고려를 건국하여 한반도를 재통일했다. 고려는 찬란한 불교 문화를 발전시켰고, 세계 최초의 금속 활자를 발명하는 등 높은 문화 수준을 자랑했다.

1392년, 이성계가 조선을 건국했다. 조선은 성리학을 통치 이념으로 삼아 중앙집권적 관료 체제를 확립했으며, 세종대왕 시기에 한글 창제를 비롯한 민족 문화의 황금기를 맞았다.

19세기 말, 제국주의 열강의 침략 속에 대한제국이 선포되었으나, 1910년 일제강점기를 맞이하게 되었다. 35년간의 식민 통치 이후 1945년 8월 15일 독립하였으나, 미국과 소련의 이념 대립 속에서 남북 분단이라는 비극을 겪었고, 1950년에는 한국 전쟁이 발발하였다. 전쟁 이후 대한민국은 한강의 기적이라 불리는 급속한 경제 성장을 이루었고, 조선민주주의인민공화국은 주체사상을 바탕으로 한 사회주의 체제를 구축하여 오늘에 이르고 있다.

 유전적 특성 
현대 유전학 연구에 따르면, 한민족은 유전적으로 매우 높은 단일성과 동질성을 보이는 집단이다. 이는 한반도라는 지리적 환경 속에서 오랫동안 비교적 고립된 상태로 독자적인 역사를 이어왔기 때문으로 분석된다.

한민족의 형성 과정에 대해서는 남방계 농경 집단과 북방계 수렵-채집 집단이 혼합되었다는 이중 기원설이 널리 받아들여진다. 신석기 시대에 한반도에 정착한 초기 농경 민족의 유전적 기반 위에, 이후 시베리아와 만주 지역에서 유입된 북방계 집단의 유전자가 융합되면서 현대 한국인의 유전적 특징이 형성되었다는 것이다.

유전적으로는 다른 동아시아 민족, 특히 만주족과 일본인에게서 가장 가까운 관계를 보이며, 그 다음으로 북부 한족 및 몽골족과도 높은 유전적 유사성을 공유한다. Y-염색체 하플로그룹 분석에 따르면, 한국인 남성은 동아시아에서 널리 발견되는 하플로그룹 O 계통(특히 O1b2와 O2)이 대다수를 차지한다. 주요 그룹은 O1b2, O2a2b1a1, C2b, C2c, D1 등이다.

 언어와 문자 
한민족의 고유 언어는 한국어이다. 한국어의 계통은 학계에서 논쟁 중이나, 전통적으로 알타이 제어에 속한다는 가설이 있었으며 현재는 고립어로 보는 시각이 지배적이다. 문법적으로는 주어-목적어-서술어(SOV)의 어순을 가지며, 조사를 사용하여 문법적 관계를 나타내는 교착어의 특징을 가진다.

고유 문자는 1443년 세종대왕이 창제하고 1446년에 반포한 한글이다. 창제 당시의 명칭은 훈민정음으로 백성을 가르치는 바른 소리라는 뜻을 담고 있다. 한글은 발음 기관의 모양과 천지인의 성리학적 철학을 바탕으로 만들어진 매우 과학적이고 독창적인 문자 체계로, 세계적으로 그 우수성을 인정받고 있다.

 문화 
 종교와 사상 
한민족의 정신세계는 특정 종교가 지배하기보다는 여러 사상과 종교가 공존하며 융합하는 다원적인 특징을 보인다. 기층문화에는 자연과 조상신을 숭배하는 샤머니즘(무속 신앙)이 깊게 자리 잡고 있다. 삼국시대에 전래된 불교는 고려 시대에 국교로 지정되며 사상, 예술, 건축 등 문화 전반에 지대한 영향을 미쳤다. 조선 시대에는 성리학이 국가의 통치 이념으로 채택되면서, 효(孝), 충(忠), 예(禮)와 같은 가치가 사회의 근간을 이루었다. 근대 이후에는 기독교(개신교와 천주교)가 빠르게 확산되어 오늘날 한국의 주요 종교 중 하나로 자리 잡았다.

 의식주 
 의복: 전통 의복은 한복이다. 저고리와 치마(여성) 또는 바지(남성)로 구성되며, 직선과 부드러운 곡선의 조화가 특징이다. 주로 명절이나 결혼식 등 특별한 날에 입는다.
 음식: 쌀로 지은 밥을 주식으로 하며, 국이나 찌개, 그리고 다양한 반찬을 함께 먹는 한상차림이 기본이다. 김치, 된장, 고추장과 같은 발효 식품이 발달했으며, 계절마다 나는 신선한 재료를 활용하는 것을 중시한다.
 주거: 전통 가옥은 한옥이라 부른다. 자연 친화적인 재료인 나무, 흙, 돌을 사용하여 지었으며, 온돌이라는 독특한 바닥 난방 시스템을 갖추고 있어 추운 겨울을 효율적으로 날 수 있도록 설계되었다.

 예술과 대중문화 
전통 예술로는 궁중음악과 민속음악을 아우르는 국악, 탈춤이나 강강술래 같은 민속춤, 그리고 수묵화와 민화 같은 회화가 있다.

현대에 들어서는 영화, 드라마, 음악 등 대중문화 분야에서 세계적인 두각을 나타내고 있다. 특히 K-팝으로 대표되는 대중음악과 한국 영화, 드라마는 아시아를 넘어 전 세계로 확산되며 한류라는 신조어를 만들어냈다. 이는 한민족의 문화적 역동성과 창의성을 보여주는 대표적인 사례이다.

 해외의 한민족 
한민족은 19세기 말부터 일제강점기, 한국전쟁 등을 거치며 만주, 연해주, 일본, 미주 등지로 이주하기 시작하여 전 세계적인 디아스포라를 형성했다.
 조선족: 주로 중국 동북 3성(지린성, 랴오닝성, 헤이룽장성)에 거주하며, 중국의 55개 소수민족 중 하나로 인정받고 있다.
 재일 한국인: 일제강점기에 강제 징용되거나 일자리를 찾아 일본으로 건너간 이들과 그 후손들로, 일본 사회의 주요 소수자 집단이다.
 한국계 미국인: 1903년 하와이 사탕수수 농장 이민을 시작으로, 한국전쟁 이후 본격적으로 이주하여 현재 미국 내 아시아계 커뮤니티 중 큰 규모를 형성하고 있다.
 고려인: 19세기 말 연해주로 이주했던 한민족으로, 1937년 스탈린에 의해 중앙아시아로 강제 이주된 역사를 가지고 있다.

 같이 보기 
 대한민국
 조선민주주의인민공화국
 한반도
 한국어
 한글
 한류

 각주 

 외부 링크 
 코리아넷 - 대한민국 정부 대표 다국어 포털
 재외동포청
 국적에관한임시조례
 
 

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