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이러한 언어 전파, 더 정확히 말하면 일방적인 부과는 제국주의의 결과이다. 언어 전파는 힘을 의미하며, 전통적으로 군사력과 연관되었지만 현대적 맥락에서는 경제력도 포함한다. 일반적으로 지배적인 문화의 측면은 언어와 함께 전파된다. 지리적으로 수백 개의 유럽 토착어가 유라시아에서 공식 (국가) 언어로 기능하는 반면, 비토착 제국(유럽) 언어는 "나머지 세계"에서 거의 전적으로 이러한 역할을 수행한다. 현대 담론에서 언어 제국주의는 국제 개발의 틀 안에서 검토될 수도 있다. 이는 국제 통화 기금 및 세계은행과 같은 조직이 구조 조정 대출의 신뢰성과 가치를 평가하는 기준에 영향을 미치는데, 종종 중립적인 입장(언어 상대주의)이 아닌 영어 담론에서 일반적으로 강조되는 관점을 반영한다.
1990년대 초부터 언어 제국주의는 응용언어학에서 상당한 학문적 관심을 받아왔다. 특히 로버트 필립슨의 1992년 저서 『Linguistic Imperialism』은 이 현상의 장단점에 대한 상당한 논쟁을 불러일으켰다. 필립슨의 연구는 영국 문화원에 대한 나치 독일의 비판(당시 유럽 귀족들이 영어를 점점 더 많이 채택하던 시기)과 소련의 영어를 세계 자본주의와 세계 지배의 언어로 특징짓는 분석을 포함하여 언어 제국주의에 대한 역사적 비판을 밝혀냈다. 이러한 맥락에서 세계 언어로서의 영어에 대한 비판은 종종 반세계화와 연관된다.
언어 제국주의는 지배/억압 언어와 그 사용자에게 이득과 권력을 부여하는 언어 차별주의의 한 형태이다. 언어학자 히스 로즈와 존 코나마가 요약한 바와 같이, 필립슨 박사는 언어 제국주의의 결정적인 특징은 다음과 같다고 주장한다.
언어 차별주의로 이어진 특정 정책의 의도를 파악하는 것은 쉽지 않지만, 일부 학자들은 제국주의적 관행이 다른 언어에 대한 사회언어학, 사회학, 심리학, 정치, 교육적 해악이 알려진 후에도 지속되는지 여부를 관찰함으로써 의도가 입증될 수 있다고 믿는다.
식민화가 언어 전통에 미치는 영향은 경험한 식민화의 형태(상인, 정착민 또는 착취)에 따라 다르다. 콩고계 미국인 언어학자 살리코코 무프웨네는 상인 식민화를 유럽 식민화의 가장 초기 형태 중 하나로 설명한다. 아프리카 서부 해안 및 아메리카 대륙과 같은 지역에서 유럽 식민주의자들과 원주민 간의 무역 관계는 피진 언어의 발달로 이어졌다. 이러한 언어 중 일부는 델라웨어 피진과 모빌리언 자르곤과 같이 북미 원주민 언어에 기반을 둔 반면, 나이지리아 피진 및 카메룬 피진 영어와 같은 다른 언어는 유럽 언어에 기반을 두었다. 상인 식민화는 식민주의자들의 언어보다는 주로 이러한 혼합 언어를 통해 진행되었기 때문에 무프웨네와 같은 학자들은 그것이 원주민 언어에 거의 위협이 되지 않았다고 주장한다.
상인 식민화는 종종 정착민 식민화로 이어졌는데, 이 시기에는 유럽 식민주의자들이 새로운 보금자리를 마련하기 위해 이 식민지들에 정착했다. 멕시코의 언어학자 하멜은 "분리"와 "통합"이 정착 식민주의자들이 원주민 문화와 교류한 두 가지 주요 방식이었다고 주장한다. 우루과이, 브라질, 아르헨티나, 그리고 카리브 제도와 같은 나라들에서는 분리와 학살이 원주민 사회를 황폐화시켰다. 전쟁과 질병으로 인한 광범위한 사망은 많은 원주민들이 토착어를 잃게 만들었다. 이와 대조적으로, 멕시코, 과테말라, 안데스 국가들처럼 "통합" 정책을 추구한 국가들에서는 원주민 부족들이 식민주의자들과 섞이면서 원주민 문화가 사라졌다. 이들 국가에서 새로운 유럽 질서의 확립은 행정과 산업에서 식민 언어의 채택으로 이어졌다. 또한, 유럽 식민주의자들은 통일된 국민 국가의 발전을 위해 원주민 사회와 전통의 해체가 필요하다고 보았다. 이는 부족 언어와 문화를 파괴하려는 노력으로 이어졌다. 예를 들어, 캐나다와 미국에서는 원주민 아이들이 콜로넬 리처드 프랫의 칼라일 인디언 산업 학교와 같은 기숙 학교로 보내졌다. 오늘날 한때 정착민 식민지였던 미국, 캐나다, 호주와 같은 나라에서는 원주민 언어가 인구의 극소수만이 사용하고 있다.
무프웨네는 또한 정착민 식민지와 착취 식민지를 구별한다. 후자의 경우 식민화 과정은 유럽에서 필요한 원자재 추출에 중점을 두었다. 그 결과, 유럽인들은 착취 식민지에 덜 투자했으며, 소수의 식민주의자들만이 이들 식민지에 정착할 계획을 세웠다. 결과적으로, 원주민 언어는 정착민 식민지에 비해 이들 식민지에서 더 큰 정도로 살아남을 수 있었다. 착취 식민지에서는 식민지 언어가 소수의 지역 엘리트에게만 가르쳐졌다. 예를 들어, 영국의 인도 통치 기간 동안 매콜리 경은 1835년 1835년 영어 교육법을 지지하는 유명한 "매콜리 의사록"에서 "...우리는 피와 피부색은 인도인이지만 취향, 의견, 도덕, 지성에서는 영국인인, 우리와 수백만 명의 피지배 민족 사이의 통역자 역할을 할 계층..."의 필요성을 강조했다. 지역 엘리트와 다른 지역 주민들 사이의 언어적 차이는 계급 계층화를 심화시켰고, 탈식민지 국가에서 교육, 산업, 시민 사회에 대한 접근 불평등도 증가시켰다.
언어별 사례.
로버트 헨리 필립슨은 저서 『언어 제국주의』에서 영어 언어 제국주의를 "영어와 다른 언어들 간의 구조적, 문화적 불평등을 확립하고 지속적으로 재구성함으로써 주장되고 유지되는 영어의 지배력"이라고 정의한다. 영어는 종종 전 세계적인 "링구아 프랑카"라고 불리지만, 필립슨은 그 지배력이 언어 사멸로 이어질 때 그의 견해로는 "링구아 프랑켄슈타이니아"라고 더 적절하게 칭할 수 있다고 주장한다.
필립슨의 이론은 국제 언어로서 영어의 역사적 확산과 그 언어의 지속적인 지배, 특히 웨일스, 스코틀랜드, 아일랜드, 인도, 파키스탄, 우간다, 짐바브웨 등과 같은 탈식민 환경뿐만 아니라 유럽 대륙과 같은 "신식민" 환경에서도 점증하는 지배력을 지지한다. 그의 이론은 주로 요한 갈퉁의 제국주의 이론, 안토니오 그람시의 이론, 특히 그의 문화 패권 개념에 의존한다.
필립슨 이론의 핵심 주제는 오늘날 세계에서 영어의 탁월함을 계속 유지시키는 복잡한 헤게모니 과정이다. 그의 책은 영국 문화원이 영어를 홍보하기 위해 사용하는 수사학을 분석하고, 영어 응용언어학과 영어 교육 방법론의 핵심 원칙을 논한다. 이 원칙들은 다음을 주장한다.
필립슨에 따르면, 영어 홍보 기관들(영국 문화원, IMF, 세계은행과 같은 조직과 영어 학원 운영자 같은 개인)은 세 가지 종류의 주장을 사용한다.
영어를 옹호하는 다른 주장으로는 다음과 같은 것들이 있다.
필립슨의 연구의 또 다른 주제는 "언어 차별주의"인데, 이는 영어의 부상과 경쟁적인 우위로 인해 소멸위기언어가 멸종되거나 지역적 중요성을 잃게 만들 수 있는 종류의 편견이다.
로마 제국에서 원래 이탈리아 중부의 한정된 지역 언어였던 라틴어는 먼저 이탈리아의 나머지 지역에, 그 다음에는 유럽 일부 지역에 강요되어 지역 언어를 크게 대체했고, 로마 아프리카에서는 라틴어와 토착 언어가 아랍화로 대체될 때까지 지배적이었다.
중세 시대의 영어는 노르만인의 잉글랜드 정복 이후 특히 프랑스어에 의한 언어 제국주의의 대상이었다. 수백 년 동안 프랑스어 또는 앵글로노르만어는 행정 언어(법률 프랑스어 참조)였으며, 따라서 잉글랜드에서 더 높은 지위를 가진 언어였다. 라틴어는 교회와 학문의 언어로 남아 있었다. 노르만족이 도입한 많은 단어들은 오늘날 대부분의 영어 사용자들에게는 고유한 게르만어 단어와 구별할 수 없지만, 라틴어나 프랑스어에서 복사된 나중에 학습된 외래어는 원어민에게 "더 교양 있게" 들릴 수 있다.
프랑스어도 확산되었다. 오크어, 브르타뉴어, 바스크어, 카탈루냐어, 코르시카어와 같은 언어들은 프랑스에서 경시되었다. 프랑스어화로 알려진 이 과정은 소수 민족들 사이에서 종종 저항을 일으켜 독립 요구로 이어진다. 그 예는 브르타뉴 민족주의와 벨기에의 플랑드르의 플랑드르 운동에서 여전히 찾아볼 수 있다.
현재 독일과 중부 유럽의 대부분 지역에 신성 로마 제국이 세워진 후, 독일어와 그 방언은 많은 중부 유럽 귀족들의 선호 언어가 되었다. 다양한 성공을 거두며 독일어는 무역과 지위의 언어로서 중부 및 동부 유럽의 대부분 지역으로 퍼져나갔다. 이는 제2차 세계 대전으로 끝났다(독일어화도 참조).
이탈리아에서는 프랑스와 유사한 상황이 있는데, 이탈리아어가 사르데냐어, 시칠리아어, 라딘어, 베네토어, 프리울리어와 같은 언어들을 희생시키면서 확장되었고, 남티롤의 독일어 또는 아오스타 계곡의 프랑어와 같이 역사적으로 박해받았던 언어들은 이제 그 지역에서 공동 공용어가 되었다(이탈리아어화도 참조).
스페인어와 포르투갈어.
포르투갈과 스페인의 식민화는 이 언어들을 남아메리카와 아프리카 및 아시아 일부 지역(필리핀, 마카오, 그리고 짧은 기간 동안 포르모사)에 널리 퍼지게 만들었다. 스페인에서는 스페인어가 확산되어 다른 언어들 위에 강요되었고, 18세기부터 20세기까지 국가의 유일한 공용어가 되었다. 이는 안토니오 데 네브리하(1492년)가 그의 『Gramática de la lengua castellana』 서문에서 "제국의 동반자"라고 불렀다.
러시아 언어 제국주의는 벨라루스에서 국가 이름(벨라루스 대 벨로루시아)에 대한 이전 논쟁과 대통령 이름의 일반적인 표기법에서 볼 수 있다. 그의 이름에 대한 영어 표기는 벨라루스어 형태인 Alyaksandr Lukashenka 대신 러시아어 형태인 알렉산드르 루카셴코이다.
인도 독립 후, 힌디어를 유일한 공용어로 만들려는 시도가 있었는데, 이는 여러 주, 특히 타밀나두주의 맹렬한 반대에 부딪혔다(힌디어 강요 참조).
아나톨리아는 작은 토착 국가들이 통치하던 시절에 유사한 언어적 다양성을 가지고 있었다. 페르시아와 헬레니즘 제국 치하에서는 정복자의 언어가 링구아 프랑카 역할을 했다. 토착 아나톨리아어파는 사라졌다.
극동, 아프리카, 아메리카에서는 지역 언어가 강제적으로 대체되거나 경시되어 왔다. 즉, 티베트어와 지역 중국어 방언은 만다린 중국어로, 아이누어와 류큐어파는 일본어로, 케추아어와 메소아메리카 언어는 스페인어로, 말레이폴리네시아어파는 말레이어(인도네시아어 포함)로, 필리핀어군은 필리핀어 등으로 대체되거나 경시되고 있다. 아랍화는 북아프리카의 많은 토착 베르베르어를 제거하고 콥트 기독교 정교회와 콥트 가톨릭교회에 의해 전례 언어로만 콥트어를 사용하도록 제한했다.
많은 학자들이 필립슨의 주장에 대해 활발한 토론에 참여했다. 예를 들어 앨런 데이비스는 에든버러 응용언어학과에 필립슨의 유령이 출몰하는 것을 상상하며 다음과 같이 말한다.
데이비스에게 언어 제국주의에는 두 가지 문화가 공존한다. 하나는 죄책감의 문화("식민지는 결코 일어나지 말았어야 했다")이고, 다른 하나는 낭만적 절망의 문화("우리는 지금 하고 있는 일을 해서는 안 된다")이다. 라자고팔란은 한 걸음 더 나아가 필립슨의 책이 ELT 전문가들 사이에 죄책감 콤플렉스를 불러일으켰다고 주장한다.
데이비스는 또한 필립슨의 주장이 반증 가능하지 않다고 주장한다. "만약 지배받는 사람들이 영어를 채택하기를 원하고 계속 유지하기를 원한다면? 필립슨의 반증 불가능한 대답은 그들이 원하지 않고, 할 수 없으며, 자신의 이익에 반대하도록 설득당했다는 것이어야 할 것이다." 따라서 필립슨의 이론은 개발도상국이 독립적인 의사 결정 능력(ELT를 채택할지 여부)이 부족하다는 암시 때문에 고압적이라는 비판을 받아왔다. 나이지리아의 맥락에서 비송은 "주변부" 사람들이 영어를 실용적으로 사용한다고 주장한다. 즉, 그들은 자녀가 다중 언어를 구사하도록 성장하기를 원하기 때문에 영어 학교에 보낸다는 것이다. 필립슨에 대해 비송은 "그러한 행동을 중심 언어 제국주의의 희생자로부터 나온 것으로 해석하는 것은 사회언어학적 증거를 미리 정해진 논문에 맞추는 것"이라고 주장한다. 영어가 외국어이기 때문에 폐지되어야 한다면, 비송은 나이지리아 자체도 식민지 구조로 구상되었기 때문에 해체되어야 할 것이라고 주장한다.
더 나아가, 영어 자체가 제국주의적이라는 가정 또한 공격을 받아왔다. 헨리 위더슨은 "언어 자체가 헤게모니적 통제를 행사한다는 생각에는 근본적인 모순이 있다. 즉, 만약 그렇다면 그러한 통제에 도전할 수 없을 것이기 때문이다"라고 주장했다. 또한, 영어의 홍보가 반드시 지역 언어의 지위 저하를 의미한다는 생각도 도전을 받아왔다. 홀보로는 "중심의 모든 영어가 지배적이지 않으며, 주변부의 모든 화자가 똑같이 차별받는 것은 아니다"라고 지적한다. 예를 들어, 아일랜드 영어나 뉴질랜드 영어 또는 심지어 잉글랜드의 지역 방언인 콘월 영어는 비지배적인 중심 영어 변종으로 간주될 수 있다.
일부 학자들은 영어의 지배력이 특정 언어 정책 때문이 아니라 식민화와 세계화를 통한 영어권 식민주의자들의 확산의 부작용 때문이라고 믿는다.
따라서 필립슨을 따르는 사람들은 언어에 대한 선택을 외부적으로 강요된 것으로 보는 반면, 다른 진영은 이를 개인적인 선택으로 본다고 주장할 수 있다.
언어 제국주의의 존재를 옹호하는 주장을 지지하는 사람들은 이에 반대하는 주장이 종종 현재 영어의 지위를 축하할 만한 사실로 볼 수 있는 단일 언어 원어민에 의해 제기된다고 주장한다.
세계에서 영어의 확산이 지역 언어의 지위를 낮추고 잠재적으로 문화적 가치를 훼손하거나 침식할 수 있는 우려스러운 발전이라고 보는 사람들은 필립슨의 견해에 더 수용적일 가능성이 높다. 앨러스테어 페니쿡, 수레쉬 카나가라자, 에이드리언 할리데이, 줄리안 에지는 이 그룹에 속하며 비판적 응용언어학자로 묘사된다.
그러나 헨리 위더슨의 비판적 담론 분석에 대한 언급은 비판적 응용언어학자들에게도 적용될 수 있다.
아일랜드에서는 독립 이전부터 영어의 영향력을 탈영국화하는 문제가 국가적 논쟁의 대상이 되어왔다. 1892년 11월 25일 더블린의 아일랜드 국립문학회에서 탈영국화를 옹호하는 주장이 발표되었다. "우리가 '아일랜드 민족의 탈영국화의 필요성'에 대해 이야기할 때, 그것은 잉글랜드인의 최선을 모방하는 것에 대한 반대가 아니다. 그것은 터무니없는 일일 것이기 때문이다. 오히려 아일랜드적인 것을 소홀히 하고, 단지 영어라는 이유만으로 모든 영국적인 것을 무분별하게 서둘러 채택하는 어리석음을 보여주기 위한 것이다."
길라드 추커만에 따르면, "모국어 권리와 언어 권리가 장려되어야 한다. 정부는 호주 원주민 및 토레스 해협 섬 주민의 방언을 호주의 공용어로 정의해야 한다. 위알라 및 기타 지역의 언어 환경을 바꿔야 한다. 표지판은 영어와 지역 토착어 모두로 되어 있어야 한다. 우리는 언어, 음악, 춤을 포함한 원주민 지식의 지적 재산권을 인정해야 한다."
전유.
언어 제국주의라는 개념을 거부하는 일부 학자들은 영어의 세계적 확산이 문화적 전유의 틀에서 더 잘 이해된다고 주장한다. 즉, 영어는 전 세계적으로 지역적 목적을 위해 사용된다는 것이다. 나이지리아의 예 외에도 다음과 같은 다른 예시들이 제시되었다.
이러한 영어의 "국제화"는 또한 영어 원어민들에게 새로운 가능성을 제공할 수도 있다. 맥케이브는 다음과 같이 설명한다.
왕립 프로이센 육군(1701–1919, )은 프로이센 왕국의 육군으로 활동했다. 이는 프로이센이 유럽의 정치 및 군사 강국으로, 그리고 독일 내에서 발전하는 데 필수적인 역할을 했다.
왕립 프로이센 육군은 1618년–1648년의 긴 종교 분쟁인 30년 전쟁 동안 브란덴부르크-프로이센의 핵심 용병 부대에 뿌리를 두고 있다. 프리드리히 빌헬름 선제후 (1620–1688, 재위 1640–1688)는 이를 강력한 상비군으로 발전시켰으며, 프리드리히 빌헬름 1세 국왕 (1688–1740, 재위 1713–1740)은 그 규모를 극적으로 늘리고 교리를 개선했다. 강력한 전투 지휘관이었던 프리드리히 2세 국왕 (1712–1786, 재위 1740–1786)은 18세기 실레시아 전쟁 동안 훈련된 프로이센 병사들을 승리로 이끌었으며, 떠오르는 프로이센 왕국의 동부 지도력에 대한 유럽 전역과 다양한 독일 주 왕국, 공국, 제후국, 자유 도시들의 뒤섞인 배열 속에서 명성과 군사적 평판을 크게 높였다.
그러나 프로이센 육군은 18세기 후반부터 19세기 초반까지 수십 년 동안 구식화되고 자원이 부족하여 1789–1793년의 프랑스 혁명에서 시작된 서부의 정치적, 사회적 격변, 프랑스 군주제의 전복, 루이 16세의 처형, 그리고 왕실 부르봉가의 도전에 대처하기 어려웠다. 이어지는 프랑스 혁명 전쟁 (1792-1802)과 나폴레옹 전쟁, 그리고 나폴레옹 1세 (1769–1821)의 프랑스 프랑스 제1제국의 부상으로 인한 계속되는 국경을 넘는 분쟁은 1806–1807년 제4차 대프랑스 동맹에서 프로이센을 패배시켰다.
그러나 게르하르트 폰 샤른호르스트 (1755-1814)의 후속 지도 아래, 프로이센 군사 개혁가들은 왕립 프로이센 육군을 현대화하기 시작했고, 이는 나중에 제6차 대프랑스 동맹 동안 나폴레옹 1세의 최종 패배와 망명에 크게 기여했다. 그러나 보수주의자들은 일부 개혁을 중단시켰고, 이후 프로이센 육군은 보수적인 프로이센 왕실 정부의 보루가 되었다.
19세기에 프로이센 육군은 1864년 제2차 슐레스비히 전쟁에서 덴마크 왕국과의 전쟁에서, 1866년 프로이센-오스트리아 전쟁에서 오스트리아 제국 (오스트리아)과의 전쟁에서, 그리고 1870-1871년 나폴레옹 3세 황제가 이끄는 프랑스 프랑스 제2제국과의 프로이센-프랑스 전쟁에서 성공적인 전쟁을 치렀다. 이로 인해 프로이센은 독일의 통일을 주도하고 지배하여 1871년 독일 제국을 수립할 수 있었다. 왕립 프로이센 육군은 새로운 대규모 독일 육군 (독일 제국)의 핵심을 형성했으며, 제1차 세계 대전 (1914년-1918년)에서의 패배 후, 제1차 독일 공화국 (바이마르 공화국)의 1920년대와 1930년대 초반에 독일 국가방위군으로 대체되었다.
대선제후.
육군의 창설.
프로이센 육군은 브란덴부르크의 프리드리히 빌헬름 선제후 (1640–1688) 재위 기간 동안 창설된 통합 무력에서 발전했다. 호엔촐레른가의 브란덴부르크-프로이센은 30년 전쟁 동안 주로 란츠크네히트 용병에 의존했으며, 이 전쟁으로 브란덴부르크는 황폐화되었다. 스웨덴과 제국 군대가 나라를 점령했다. 1644년 봄, 프리드리히 빌헬름은 국가를 더 잘 방어하기 위해 징병제를 통해 상비군을 건설하기 시작했다.
1643–44년까지, 발전 중이던 육군은 프리드리히 빌헬름의 친위대 총사 500명을 포함하여 불과 5,500명에 불과했다. 선제후의 측근 요한 폰 노르프라트는 클레베 공국에서 병력을 모집하여 1646년까지 라인란트에서 3,000명의 네덜란드 및 독일 병사로 구성된 군대를 조직했다. 브란덴부르크와 프로이센 공국의 수비대도 서서히 증강되었다. 프리드리히 빌헬름은 합스부르크 오스트리아의 전통적인 라이벌인 프랑스의 도움을 구하고 프랑스 보조금을 받기 시작했다. 그는 루이 14세 국왕의 전쟁 장관인 프랑수아 미셸 르 텔리에 드 루부아 후작의 개혁을 기반으로 했다. 그의 육군 성장은 프리드리히 빌헬름이 전쟁 중 브란덴부르크의 상대적인 성공 부족에도 불구하고 1648년 베스트팔렌 조약에서 상당한 영토 획득을 달성할 수 있게 했다.
지방 귀족들은 평화 시 육군 규모 축소를 원했지만, 선제후는 정치적 양보, 회피, 그리고 절약을 통해 그들의 요구를 회피했다. 1653년 프리드리히 빌헬름과 브란덴부르크 귀족들 간의 브란덴부르크 휴회에서 귀족들은 그들의 특권 확인에 대한 대가로 통치자에게 53만 탈러를 제공했다. 이로써 융커들은 농민을 희생시켜 정치적 권력을 굳혔다. 선제후와 그의 육군이 충분히 강력해지자, 프리드리히 빌헬름은 클레베, 마르크, 프로이센 귀족들을 억압할 수 있었다.
프리드리히 빌헬름은 용병이 일반적이던 시기에 병사들을 전문화하려고 노력했다. 그는 개별적으로 연대를 창설하고 대령을 임명하는 것 외에도, 약탈에 대한 액사, 탈영에 대한 곤틀릿 (형벌) 등 위반에 대해 가혹한 처벌을 부과했다. 장교들이 민간인에게 폭력을 행사한 경우 1년 동안 해임되었다. 그는 귀족을 위한 사관 학교를 개발했다. 비록 단기적으로 상류층은 이 아이디어에 저항했지만, 장교단에 귀족을 통합함으로써 장기적으로 호엔촐레른 군주제와 동맹을 맺게 되었다. 브란덴부르크-프로이센의 원수들로는 데르플링거, 요한 게오르크 2세, 스파엔, 스파르 등이 있었다. 선제후의 군대는 전통적으로 분리된 지방군으로 조직되었다. 1655년, 프리드리히 빌헬름은 스파르의 전반적인 지휘 아래 다양한 분견대를 통합하기 시작했다. 통합은 또한 보급 책임자로 총사령관 플라텐을 임명함으로써 증대되었다. 이러한 조치들은 30년 전쟁 동안 매우 두드러졌던 주로 용병 대령들의 권한을 감소시켰다.
대선제후의 전역.
브란덴부르크-프로이센의 새로운 육군은 북방 전쟁 중 1656년 바르샤바 전투의 승리를 통해 첫 실전에서 살아남았다. 참관자들은 브란덴부르크 병사들의 규율과 동맹군인 스웨덴 육군보다 더 인도적이라고 여겨지는 민간인 대우에 깊은 인상을 받았다. 호엔촐레른가의 성공으로 프리드리히 빌헬름은 1657년 벨라우 조약을 통해 프로이센 공국에 대한 완전한 주권을 얻었으며, 이 조약으로 브란덴부르크-프로이센은 폴란드-리투아니아와 동맹을 맺었다. 스웨덴군을 영토에서 축출했음에도 불구하고, 선제후는 세력균형이 회복되었기 때문에 1660년 올리바 조약에서 포어포메른을 획득하지 못했다.
1670년대 초, 프리드리히 빌헬름은 알자스를 되찾고 루이 14세의 확장에 대항하려는 제국의 시도를 지지했다. 1674년 선제후의 주력 부대가 프랑켄의 겨울 숙영지에 있을 때 스웨덴군이 브란덴부르크를 침공했다. 1675년 프리드리히 빌헬름은 병력을 북쪽으로 진격시켜 브랑겔의 병력을 포위했다. 선제후는 페어벨린 전투에서 가장 큰 승리를 거두었다. 비록 소규모 전투였지만, 이 전투는 브란덴부르크-프로이센 육군에 명성을 가져다주었고 프리드리히 빌헬름에게 "대선제후"라는 별명을 부여했다. 1678년 말 스웨덴이 프로이센을 침공한 후, 프리드리히 빌헬름의 병력은 1678-79년의 "대썰매 원정" 동안 스웨덴 침략자들을 축출했다. 토머스 칼라일은 겨울철 스웨덴군의 후퇴를 모스크바에서 나폴레옹이 후퇴한 것에 비유했다.
프리드리히 빌헬름은 호엔촐레른 육군을 평시 규모 7,000명, 전시 규모 15,000–30,000명으로 증강시켰다. 스웨덴과 폴란드에 대한 전투에서의 성공은 브란덴부르크-프로이센의 위신을 높였고, 대선제후가 귀족과 도시에 대한 전제군주제 정책을 추구할 수 있게 했다. 1667년 정치적 유언에서 선제후는 다음과 같이 썼다. "동맹은 물론 좋지만, 자신의 군대는 더 좋다. 그들에게 더 확실히 의존할 수 있으며, 영주는 수단과 자신의 군대가 없으면 고려의 대상이 되지 않는다."
베를린에서 호엔촐레른가의 힘이 커지면서 프리드리히 빌헬름의 아들이자 후계자인 프리드리히 3세 선제후(1688–1713)는 1701년 자신을 프리드리히 1세 국왕으로 하여 프로이센 왕국을 선포했다. 그는 베르사유궁을 모방하여 바로크 양식의 화려함과 예술을 강조했지만, 새로운 국왕은 군대의 중요성을 인식하고 40,000명으로 확장을 계속했다.
군인왕.
프리드리히 1세의 뒤를 이어 그의 아들인 프리드리히 빌헬름 1세 (1713–1740)가 왕위에 올랐는데, 그는 군대에 집착하고 국가의 자급자족을 이루고자 했던 "군인왕"이었다. 새로운 국왕은 아버지의 궁정에서 대부분의 장인들을 해고하고 군 장교들에게 궁정 관리들보다 우선권을 부여했다. 야심차고 똑똑한 젊은이들은 법률이나 행정 대신 군대에 입대하기 시작했다. 징병제는 스웨덴 모델을 기반으로 농민들 사이에서 더욱 엄격하게 시행되었다. 프리드리히 빌헬름 1세는 궁정에서 그의 소박한 파란색 군복을 입었는데, 이 스타일은 이후 프로이센 궁정과 그의 왕실 후계자들에게 모방되었다. 프로이센에서는 대부분의 독일 궁정에서 흔했던 풍성한 가발 대신 땋은 머리가 자리를 잡았다.
프리드리히 빌헬름 1세는 스페인 왕위 계승 전쟁 동안 그의 왕자 연대에서 군사 혁신을 시작했다. 그의 친구인 레오폴트 1세 (안할트-데사우)는 프로이센 육군에서 왕실 훈련 교관으로 복무했다. 레오폴트는 철제 꽂을대를 도입하여 프로이센의 화력을 증가시켰고, 느린 행진 또는 거위걸음을 도입했다. 그는 또한 군대에서 군악의 역할을 크게 증대시켰는데, 특히 드럼 연주자와 피리 연주자와 같은 많은 군악병들을 배치하여 전투에서의 사기 (의욕)를 높였다. 전투에서 음악의 유용성은 30년 전쟁에서 브란덴부르크와 스웨덴 군대에 의해 처음 인식되었다. 새로운 국왕은 수발총의 발사 속도와 대형 기동성에 중점을 두어 군대를 끊임없이 훈련시켰다. 이러한 변화는 군대에 유연성, 정밀성, 그리고 당시에는 대부분 비할 데 없는 발사 속도를 부여했다. 훈련과 철제 꽂을대를 통해 각 병사는 1분에 6발을 발사할 수 있었는데, 이는 대부분의 군대보다 3배나 빠른 속도였다.
체벌은 가혹한 성격을 띠었으며, 곤틀릿 (형벌)과 같았고, 교수형의 위협에도 불구하고 많은 농민 징집병들은 기회가 있을 때마다 탈영했다. 제복과 무기는 표준화되었다. 땋은 머리와, 일부 연대에서 착용하는 경우, 얼굴 털은 연대 내에서 균일한 길이를 유지해야 했다. 수염이나 콧수염을 제대로 기를 수 없는 병사들은 얼굴에 윤곽선을 그려야 했다.
프리드리히 빌헬름 1세는 프리드리히 1세의 화려한 근위병 규모를 평균보다 키가 큰 병사들로 이루어진 단 하나의 연대인 포츠담 거인대 또는 흔히 Lange Kerls(장신병)로 줄였으며, 이는 그가 개인적으로 자금을 지원했다. 기병은 150필의 말로 구성된 55개 전대로 재편성되었고, 보병은 50개 대대 (25개 연대)로 바뀌었으며, 포병은 2개 대대로 구성되었다. 이러한 변화로 그는 군대를 39,000명에서 45,000명으로 늘릴 수 있었다. 프리드리히 빌헬름 1세의 통치 말기에는 군대 규모가 두 배로 늘어났다. 육군과 재정을 담당하는 총독군사위원회는 귀족들의 간섭에서 벗어나 국왕이 임명한 관리들의 엄격한 통제 아래 놓였다.
프리드리히 빌헬름 1세는 독일 귀족 혈통의 인사들로 장교단에의 입대를 제한하고, 프로이센 지주 융커들에게 육군에 복무하도록 강요했다. 처음에는 육군에 대해 꺼렸지만, 귀족들은 결국 장교단을 그들의 타고난 직업으로 보게 되었다. 1730년까지 일반 병사들은 주로 농노들로 구성되었는데, 이들은 브란덴부르크, 포메라니아, 동프로이센에서 모집되거나 강제 징집되었으며, 이로 인해 많은 사람들이 이웃 나라로 도망쳤다. 이러한 추세를 막기 위해 프리드리히 빌헬름 1세는 프로이센을 연대 구역으로 나누었다. 모든 젊은이는 매년 3개월 동안 이 모집 구역에서 병사로 복무해야 했으며, 이는 농업적 필요를 충족시키고 정규군을 보강하는 병력을 추가했다.
프리드리히 빌헬름 1세의 통치 기간 동안 발전한 총무청은 그의 할아버지의 전제군주제적 경향을 이어갔고, 확장된 군대에 필요한 증가된 세금을 징수했다. 도시의 중산층은 병사들을 숙박시키고 관료직에 등록해야 했다. 물품세가 도시에만 적용되었기 때문에, 국왕은 전쟁에 참여하기를 꺼렸는데, 이는 비싼 군대를 외국에 배치하면 도시 기반 군대에서 세금을 박탈당했기 때문이다.
프리드리히 빌헬름 1세의 통치 말기에 프로이센은 유럽에서 네 번째로 큰 육군(80,000명)을 보유했지만, 인구 규모로는 12위(250만 명)였다. 이는 볼테르의 유명한 인용문인 "어떤 국가들은 육군을 가지고 있지만, 프로이센 육군은 국가를 가지고 있다"로 이어졌다. 육군은 500만 탈러(총 국가 예산 700만 탈러 중)의 예산으로 유지되었다.
프리드리히 대왕.
실레시아 전쟁.
프리드리히 빌헬름 1세의 뒤를 이어 그의 아들 프리드리히 2세 (1740–86)가 즉위했다. 프리드리히는 즉시 고가의 포츠담 거인대를 해체하고 그 자금을 사용하여 7개의 새로운 연대와 10,000명의 병력을 창설했다. 새로운 국왕은 또한 16개의 대대, 5개의 후사르 전대, 그리고 1개의 근위대 전대를 추가했다.
1713년 국사조칙을 무시하고, 프리드리히는 즉위 직후 실레시아 전쟁을 시작했다. 비록 미숙한 국왕은 전투에서 후퇴했지만, 프로이센 육군은 슈베린 원수의 지휘 아래 몰비츠 전투 (1741)에서 오스트리아에 대한 승리를 거두었다. 슐렌부르크의 프로이센 기병대는 몰비츠에서 저조한 성과를 보였다. 원래 중기병으로 훈련받았던 흉갑기병들은 이후 더 기동성이 좋은 경량 말로 재훈련되었다. 치텐 장군의 후사르와 용기병도 확장되었다. 이러한 변화로 인해 보헤미아의 코투지츠 전투 (1742)에서 프로이센이 승리했고, 오스트리아는 브레슬라우 평화 조약으로 실레시아를 프리드리히에게 양도했다.
1743년 9월, 프리드리히는 첫 가을 훈련(Herbstübung)을 실시했다. 육군의 여러 부대들은 새로운 대형과 전술을 시험했고, 가을 훈련은 프로이센 육군의 연례 전통이 되었다. 오스트리아는 제2차 실레시아 전쟁에서 실레시아를 되찾으려 했다. 1744년에 프리드리히를 능가하는 데 성공했지만, 오스트리아군은 호헨프리트베르크 전투와 조르 전투 (1745)에서 국왕 자신에게 압도당했다. 특히 치텐 후사르를 포함한 프로이센 기병대가 전투에서 탁월한 활약을 보였다. 호헨프리트베르크에서의 뛰어난 공로로 프리드리히 국왕의 좋은 친구였던 한스 카를 폰 빈터펠트는 명성을 얻었다.
제3차 실레시아 전쟁.
오스트리아는 외교 혁명 (1756)에서 전통적인 라이벌 프랑스와 동맹을 맺었다. 오스트리아, 프랑스, 러시아는 모두 프로이센에 대항하여 동맹을 맺었다. 프리드리히는 15만 명의 군대로 적을 선제공격하여 7년 전쟁을 시작했다. 오스트리아 육군은 카우니츠에 의해 개혁되었고, 콜린 전투에서 프로이센에 대한 성공으로 개선된 모습을 보였다. 그러나 프리드리히는 로스바흐 전투에서 그의 가장 큰 승리 중 하나를 거두었는데, 프리드리히 빌헬름 폰 제이들리츠의 프로이센 기병대가 2대 1로 수적 열세에도 불구하고 최소한의 사상자로 더 큰 프랑스-제국군을 격파했다. 그런 다음 프리드리히는 동쪽 실레시아로 서둘러 갔고, 그곳에서 오스트리아는 베베른 공작 휘하의 프로이센 육군을 격파했다. 오스트리아군에게 숨겨진 복잡한 대형과 배치 끝에, 프로이센군은 로이텐 전투에서 적의 측면을 성공적으로 공격했고, 프리드리히는 다시 한번 전투를 지휘했다. 이로 인해 이 지방의 오스트리아군은 붕괴되었고, 로스바흐에서의 승리보다 훨씬 더 인상적인 프로이센의 승리를 거두었다.
그러나 프리드리히의 기동은 피비린내 나는 조른도르프 전투에서 러시아군을 상대로 성공하지 못했고, 프로이센군은 쿠너스도르프 전투 (1759)에서 격파당했다. 하지만 호크키르히 전투 후 프로이센군이 철수해야 했던 결과처럼, 오스트리아와 러시아 동맹군은 그들의 승리를 추격하지 않았다. 일주일 안에 러시아군은 동쪽으로 철수하기 시작했고, 오스트리아군은 남쪽으로 후퇴했다.
프로이센은 장기 전쟁에 적합하지 않았고, 사상자와 자원 부족으로 프로이센의 붕괴가 임박한 것처럼 보였지만, 2년간의 추가 전역 후 프리드리히는 "브란덴부르크 가문의 기적"—1762년 엘리자베타 여제의 갑작스러운 사망 후 러시아의 전쟁 탈퇴—으로 구원받았다. 후베르투스부르크 조약 (1763)에서 실레시아에 대한 프로이센의 지배권이 확인되었다. 심각한 사상자로 인해 국왕은 전쟁 중 중산층 장교를 받아들였지만, 이 경향은 이후 역전되었다.
공격적인 프리드리히는 상당한 규율과 기동성을 요구하는 사선 대형 전술을 옹호했다. 이 전술은 지형 때문에 쿠너스도르프에서는 실패했다. 러시아군은 일찍 도착하여 고지에 요새를 구축했다. 프리드리히는 호헨프리트베르크와 로이텐에서 사선 대형 전술을 크게 성공시켰다. 몇 차례의 초기 일제 사격 후, 보병은 총검 돌격을 위해 빠르게 전진해야 했다. 프로이센 기병대는 적 기병대가 공격하기 전에 검을 들고 대규모 대형으로 공격해야 했다.
국가를 가진 군대.
첫 주둔지는 1764년 베를린에서 건설되기 시작했다. 프리드리히 빌헬름 1세가 주로 토착민으로 구성된 군대를 원한 반면, 프리드리히 2세는 주로 외국인으로 구성된 군대를 원했으며, 토착 프로이센인들은 납세자와 생산자로 남기를 선호했다. 1776년에 프로이센 육군은 187,000명의 병력으로 구성되었으며, 이 중 90,000명은 중부 및 동부 프로이센의 프로이센인들이었다. 나머지는 외국 (독일인 및 비독일인) 자원병 또는 징집병이었다. 프리드리히는 가르드 뒤 코르를 왕실 근위대로 설립했다. 용병이나 강제 징집을 통해 얻은 병사들처럼 많은 병사들이 불충했지만, 칸톤 시스템에서 모집된 병사들은 강한 지역적 자부심과 초기 형태의 국가적 자부심을 보여주었다. 7년 전쟁 동안 육군의 정예 연대들은 거의 전적으로 토착 프로이센인들로 구성되었다. 프리드리히의 통치 말기에는 육군이 프로이센 사회의 필수적인 부분이 되었다. 병력은 20만 명에 달해 러시아와 오스트리아 군대 다음으로 유럽에서 세 번째로 큰 규모였다. 사회 계층은 모두 국가와 군대에 봉사해야 했다. 귀족은 군대를 이끌고, 중산층은 군대를 보급하며, 농민은 군대를 구성했다. 프리드리히 폰 슈뢰터 장관은 "프로이센은 군대를 가진 나라가 아니라, 나라를 가진 군대였다"라고 말했다.
프리드리히 대왕의 후계자인 그의 조카 프리드리히 빌헬름 2세 (1786–97)는 프로이센의 상황을 완화시켰고 전쟁에는 관심이 거의 없었다. 그는 책임을 노쇠한 카를 빌헬름 페르디난트 폰 브라운슈바이크 공작에게 위임했고, 육군의 질은 저하되기 시작했다. 실레시아 전쟁의 참전 용사들이 이끌었음에도 불구하고, 프로이센 육군은 프랑스 혁명에 대처할 준비가 되어 있지 않았다. 장교들은 프리드리히 대왕이 40년 전에 사용했던 것과 동일한 훈련, 전술 및 무기를 유지하고 있었다. 이에 비해 프랑스 혁명군, 특히 나폴레옹 휘하의 군대는 새로운 조직, 보급, 기동성 및 지휘 방법을 개발하고 있었다.
프로이센은 바젤 조약 (1795)에서 제1차 대프랑스 동맹에서 탈퇴하여 라인란트 영토를 프랑스에 할양했다. 1797년 프리드리히 빌헬름 2세가 사망할 때, 국가는 파산 상태였고 육군은 구식이었다. 그의 뒤를 이어 아들인 프리드리히 빌헬름 3세 (1797–1840)가 즉위했고, 그는 프로이센을 재앙적인 제4차 대프랑스 동맹에 참여시켰다. 프로이센 육군은 1806년 잘펠트 전투, 예나-아우어슈테트 전투에서 결정적으로 패배했고 나폴레옹은 베를린을 점령했다. 프로이센의 유명한 규율은 붕괴되었고 보병, 기병 및 수비대에서 대규모 항복으로 이어졌다. 아일라우 전투에서 레스토크, 콜베르크에서 그나이제나우, 뤼베크 전투에서 블뤼허와 같은 일부 프로이센 지휘관들은 훌륭하게 임무를 수행했지만, 예나-아우어슈테트의 패배를 뒤집기에는 역부족이었다. 프로이센은 틸지트 조약 (1807)에서 주요 영토 손실, 42,000명의 상비군, 그리고 프랑스와의 동맹에 굴복했다.
무질서한 군대의 패배는 프리드리히 대왕의 승리 이후 무적이라고 여겨졌던 프로이센 기득권층에 충격을 주었다. 슈타인 남작과 카를 아우구스트 폰 하르덴베르크 후작 총리가 프로이센 국가를 현대화하기 시작하는 동안, 게르하르트 폰 샤른호르스트 장군은 군대를 개혁하기 시작했다. 그는 아우구스트 폰 그나이제나우, 카를 폰 그롤만, 헤르만 폰 보옌 장군들과 민간인 슈타인을 포함한 군사 재조직 위원회를 이끌었다. 프로이센 군 장교인 카를 폰 클라우제비츠도 재조직을 도왔다. 1806년 패배에 대한 대중의 무관심한 반응에 실망한 개혁가들은 국내에 애국주의를 육성하고자 했다. 슈타인의 개혁은 1807년 농노제를 폐지하고 1808년 지방 도시 정부를 시작했다.
육군 장성들은 완전히 교체되었다 – 1806년의 프로이센 장군 143명 중 제6차 대프랑스 동맹까지 남은 이는 블뤼허와 타우엔치엔뿐이었다. 많은 이들이 1813년 전쟁에서 명예를 회복할 수 있었다. 1808년에 장교단은 다시 중산층에게 개방되었고, 고위 계급으로의 진급은 교육을 기반으로 하게 되었다. 프리드리히 빌헬름 3세 국왕은 1809년에 프로이센 전쟁부를 창설했고, 샤른호르스트는 1810년 베를린에 장교 훈련 학교인 후일 프로이센 전쟁대학을 설립했다.
샤른호르스트는 프랑스가 사용했던 보편적 군사 징집인 국민개병 채택을 주장했다. 그는 매달 3-5명의 병사를 교체하여 연간 회사당 최대 60명의 추가 병사를 훈련시킬 수 있는 크룸퍼 시스템을 만들었다. 이 시스템은 육군에 3만-15만 명의 추가 병력을 제공했다. 크룸퍼 시스템은 또한 1650년대부터 사용되던 장기(5-10년) 징병과 달리 프로이센에서 단기(3년) 의무 복무의 시작이었다. 점령 프랑스군이 프로이센군이 사단을 편성하는 것을 금지했기 때문에, 프로이센 육군은 6개 여단으로 나뉘었고, 각 여단은 7-8개의 보병 대대와 12개의 기병 전대로 구성되었다. 통합 여단은 3개의 포병 여단으로 보강되었다.
체벌은 대체로 폐지되었고, 병사들은 야전과 티라이외르 전술로 훈련받았다. 샤른호르스트는 보병, 기병, 포병, 공병(공병)을 이전의 독립적인 상태와 달리 제병 연합 부대를 통해 통합하는 것을 장려했다. 장비와 전술은 나폴레옹 전역에 맞춰 업데이트되었다. 요르크가 1812년에 발행한 야전 교범은 제병 연합 부대와 더 빠른 행군 속도를 강조했다. 1813년에 샤른호르스트는 각 야전 지휘관에게 사관학교에서 훈련받은 참모장을 배치하는 데 성공했다.
일부 개혁은 요르크와 같은 프리드리히 시대 전통주의자들의 반대에 부딪혔는데, 그들은 중산층 장교들이 귀족 장교단의 특권을 침해하고 프랑스 혁명의 사상을 조장할 것이라고 생각했다. 육군 개혁 운동은 1813년 샤른호르스트의 사망으로 중단되었다. 보다 민주적이고 중산층 중심의 군대로의 전환은 반동 정부 앞에서 동력을 잃기 시작했다.
제6차, 제7차 대프랑스 동맹 전쟁.
개혁가들과 많은 대중들은 프리드리히 빌헬름 3세가 오스트리아 제국과 1809년 프랑스와의 전쟁에서 동맹을 맺을 것을 요구했다. 그러나 신중한 국왕이 새로운 프로이센 전쟁을 지원하기를 거부하자, 실은 그의 후사르 연대를 이끌고 점령 프랑스군에 대항하며 전국적인 봉기를 촉발할 것으로 기대했다. 국왕은 실을 반란자로 여겼고, 소령의 반란은 프랑스 동맹군에 의해 슈트랄준트에서 진압되었다. 파리 조약 (1812년 2월 24일)은 프로이센이 나폴레옹의 대육군에 20,000명의 병력을 제공하도록 강제했으며, 처음에는 그라베르트의 지휘를 받았고 나중에는 요르크의 지휘를 받았다. 프랑스의 프로이센 점령은 재확인되었고, 사기가 떨어진 프로이센 장교 300명은 항의하며 사임했다.
1812년 나폴레옹이 러시아에서 후퇴하는 동안, 요르크는 러시아와 독립적으로 타우로겐 협약을 체결하여 프랑스-프로이센 동맹을 파기했다. 슈타인은 동프로이센에 도착하여 지방 방어를 위한 란트베어 또는 민병대를 조직하는 것을 이끌었다. 프로이센이 제6차 대프랑스 동맹에 참여하는 것이 그의 손을 벗어나자, 프리드리히 빌헬름 3세는 신속하게 군대를 동원하기 시작했고, 동프로이센 란트베어는 전국적으로 확대되었다. 1806년과 비교하여 프로이센 민중, 특히 중산층은 전쟁을 지지했고 수천 명의 자원병이 군대에 합류했다. 블뤼허와 그나이제나우의 지휘를 받은 프로이센 병사들은 라이프치히 전투 (1813)와 워털루 전투 (1815)에서 결정적인 역할을 했다. 후대의 참모 장교들은 프로이센 육군의 여러 부대들의 동시 작전에 깊은 인상을 받았다.
철십자는 1813년 프리드리히 빌헬름 3세 국왕에 의해 군사 장식으로 도입되었다. 전쟁론을 출간한 후, 클라우제비츠는 널리 연구되는 전쟁 철학자가 되었다.
보수주의의 보루.
대선제후가 고위 장교들과 회의를 가졌던 것과 나폴레옹 시대 개혁가들의 비공식 회의에서 발전한 프로이센 참모본부는 1814년에 공식적으로 창설되었다. 같은 해 보이엔과 그롤만은 모든 남성이 39세까지 상비군, 란트베어, 지역 란트슈투름에서 차례로 복무하도록 하는 보편적 징병법을 입안했다. 156,000명의 상비군 병력은 3년간 복무하고 2년간 예비군으로 있었으며, 163,000명의 란트베어 민병대원은 7년간 매년 몇 주씩 복무했다. 보이엔과 블뤼허는 상비군과 동등하게 군사 사회와 민간 사회를 통합해야 하는 란트베어 시민군을 강력히 지지했다.
1819년 헌법 위기 동안 프리드리히 빌헬름 3세는 프로이센이 반혁명적인 카를스바트 결의를 준수함을 인정했다. 비트겐슈타인과 같은 프로이센 내 보수 세력은 징병제와 더 민주적인 란트베어에 계속 반대했다. 프리드리히 빌헬름 3세는 1819년 민병대 규모를 줄이고 이를 정규군의 통제하에 두었으며, 이는 보이엔과 그롤만의 사임과 개혁 운동의 종식으로 이어졌다. 보이엔의 계몽된 시민 군인이라는 이상은 시민 사회와 분리되거나 소외된 전문 군대라는 이상으로 대체되었다.
19세기 중반까지 프로이센은 많은 독일 자유주의자들에게 독일 연방을 통일하기에 가장 적합한 국가로 여겨졌지만, 보수 정부는 1830년대와 1840년대 동안 자유주의적이고 민주적인 경향을 억압하기 위해 군대를 사용했다. 자유주의자들은 본질적으로 경찰 활동에 군대를 사용하는 것에 분개했다. 프리드리히 빌헬름 4세 국왕 (1840–61)은 처음에는 자유주의적인 통치자로 보였지만, 개혁가들이 요구하는 성문 헌법을 발표하는 것에 반대했다. 1848년 독일 혁명 동안 베를린에 바리케이드가 세워지자, 국왕은 마지못해 수도에 시민 방위대(Bürgerwehr) 창설에 동의했다. 헌법 제정을 위한 국민 의회가 처음으로 소집되었지만, 그 지지부진함은 반동 세력이 재결집하는 것을 허용했다. 프리드리히 폰 브랑겔 장군은 베를린 재탈환을 이끌었으며, 이는 인민 혁명에 지친 중산층의 지지를 받았다. 프로이센군은 이후 다른 많은 독일 도시에서 혁명을 진압하는 데 사용되었다.
1848년 말, 프리드리히 빌헬름은 마침내 프로이센 왕국 헌법을 공포했다. 자유주의 야당은 프로이센 의회의 창설을 확보했지만, 헌법은 주로 군주제의 우월성을 재확인하는 보수적인 문서였다. 군대는 헌법 밖에 있는 프라이토리아니로, 오직 국왕에게만 종속되었다. 프로이센 전쟁 장관만이 헌법 수호를 맹세해야 하는 유일한 군인이었기 때문에, 슈트로타, 본인, 발더제와 같은 장관들은 그들의 정치적 견해에 따라 국왕이나 의회로부터 비판을 받았다. 군대 예산은 프로이센 하원의 승인을 받아야 했다. 군대, 특히 나폴레옹 전쟁에서의 참여를 찬양하는 소설과 회고록이 여론을 움직이기 위해 출판되기 시작했다. 독일을 프로이센을 통해 통일하려는 자유주의자들의 계획이 올뮈츠 협약에서 좌절되자 반동 세력은 더욱 힘을 얻었다. 1856년 평화 시 프로이센 육군은 보병 86,436명, 기병 전대 152개, 포병 연대 9개로 구성되었다.
프리드리히 빌헬름 4세가 뇌졸중을 겪은 후, 그의 동생 빌헬름 1세가 섭정(1858년)과 왕(1861–88년)이 되었다. 그는 군대를 개혁하기를 원했는데, 론과 같은 보수주의자들은 1820년 이후 자유주의 때문에 군대가 퇴보했다고 생각했다. 국왕은 군대를 확장하기를 원했다—1820년 이후 인구는 1천만 명에서 1천8백만 명으로 증가했지만, 연간 군대 신병 수는 4만 명으로 유지되었다. 본인이 론이 원하는 란트베어 약화를 반대했지만, 빌헬름 1세는 민족주의적인 제2차 이탈리아 독립 전쟁에 놀랐다. 본인은 전쟁 장관직에서 사임하고 론으로 교체되었다.
정부는 1860년 2월 론의 육군 개혁 법안을 제출했다. 의회는 그 조항들, 특히 란트베어 약화에 반대했고, 정부가 원하는 많은 개혁을 없앤 수정 법안을 제안했다. 파토 재무장관은 5월 5일 갑자기 법안을 철회하고 대신 단순히 9백만 탈러의 임시 예산 증액을 요청했고, 이는 승인되었다. 빌헬름은 이미 란트베어를 대체할 '연합 연대'를 창설하기 시작했으며, 파토가 추가 자금을 확보한 후 이 과정은 더욱 가속화되었다. 의회는 이러한 행동에 반대했지만, 빌헬름은 만토이펠의 지도 아래 새로운 연대들을 유지했다. 이로써 자유주의적이고 중산층 중심의 란트베어는 호엔촐레른 군주제와 보수적인 융커들에게 충성하는 농민들로 주로 구성된 정규군에게 종속되었다.
몰트케 대원수.
1857년부터 1888년까지 참모총장을 지낸 몰트케 대원수는 재임 기간 동안 프로이센 육군을 현대화했다. 그는 참모본부를 확장하여 동원, 지리통계, 군사 역사 부문과 같은 평시 하위 부서를 창설했다. 1869년에는 작전술 수준의 전쟁 지침서인 '대규모 부대 지휘관을 위한 지침'을 발행하며 "현대전은 위대하고 신속한 결정을 추구하는 특징을 가지고 있다"고 썼다. 몰트케는 장교들을 위한 워 게임 훈련의 강력한 지지자였으며, 병사들에게 후장식 소총인 드라이제 췬트나델게베어를 도입하여 적군보다 훨씬 빠르게 사격할 수 있게 했다. 몰트케는 철도를 활용하여 프로이센 내에 배치될 가능성이 있는 철도 노선 건설을 지휘했다. 현대 육군이 너무 크고 단일 지휘관이 통제하기 어려워졌기 때문에, 몰트케는 동심원 작전에서 여러 개의 독립적인 소규모 육군을 지지했다. 한 육군이 적과 조우하여 적을 붙잡아두면, 두 번째 육군이 도착하여 적의 측면이나 후방을 공격하는 방식이었다. 그는 포위 섬멸전을 주장했다.
몰트케의 '대규모 부대 지휘관을 위한 지침'과 분리된 군대 개념에서 우리는 현대 독일 교리의 등장을 보기 시작한다. 부대를 따로 이동시키고 전투 전에 군대로 집결시키는 시스템은 더 효율적인 보급과 현대 화력에 대한 취약성을 낮추는 결과를 가져왔다. 성공적인 측면 공격을 가능하게 하기 위해 그는 집중은 전투 시작 후에만 이루어질 수 있다고 주장했다. 이것은 샤른호르스트의 "분할 행군, 통합 전투" 개념의 발전이었다.
이러한 혁신의 주요 결과는 당시의 통신 수단이 시각(가시선) 또는 기병이나 도보 전령이었기 때문에 지휘관이 부대에 대한 전반적인 통제력을 상실했다는 것이다. "완전한 복종"을 통해 불확실성을 제거한다는 전통적인 개념은 이제 구식이 되었고, 작전적 주도권, 방향 및 통제는 지휘 계통 아래의 지점에 할당되어야 했다. 이 새로운 개념에서, 원거리 부대 지휘관은 의사 결정에서 주도권을 발휘해야 했고, 폰 몰트케는 선임 지휘관의 의도 범위 내에서 이를 수행할 수 있는 장교를 양성하는 것의 이점을 강조했다.
동시에 몰트케는 육군의 행군과 보급 조건을 마련했다. 하루에 한 도로를 따라 이동할 수 있는 군단은 하나뿐이었다. 두세 개 군단을 같은 도로에 배치하는 것은 후방 군단이 전방 전투에 활용될 수 없음을 의미했다. 좁은 지역에 함께 주둔하는 여러 군단은 하루 이틀 이상 먹을 수 없었다. 따라서 그는 전략의 본질이 행군을 위해 군단을 분리하고 전투를 위해 제때 집결시키는 준비에 있다고 추론했다. 대규모 군대를 관리하기 위해서는 이를 별도의 군대나 군단 그룹으로 나누어야 하며, 각 그룹은 사령관의 지시와 작전 목적에 따라 이동 및 행동을 규제할 권한을 가진 지휘관 아래 있어야 한다.
몰트케의 주된 주장은 군사 전략은 옵션 시스템으로 이해되어야 한다는 것이었다. 군사 작전의 시작만이 계획 가능했기 때문이다. 결과적으로 그는 군사 지도자의 주요 임무는 가능한 모든 결과에 대한 광범위한 준비에 있다고 보았다. 그의 주장은 두 가지 명언으로 요약될 수 있는데, 하나는 유명하고 다른 하나는 덜 유명하며, 영어로는 "어떤 작전 계획도 적의 주력과의 첫 조우를 넘어 확실히 확장되지 않는다(어떤 계획도 적과의 접촉에서 살아남지 못한다)"와 "전략은 임시방편의 시스템이다"로 번역된다.
그러나 오스트리아와의 전쟁과 프랑스와의 전쟁에 대한 그의 계획에 대한 설명에서 알 수 있듯이, 그의 전쟁 계획은 매우 상세했으며 수천 가지 변수를 고려했다. 몰트케가 전쟁 계획이 쓸모없다고 생각했다고(단순히 "어떤 전투 계획도 적과의 접촉에서 살아남지 못한다"를 읽으면 그렇게 보일 수 있음) 생각하는 것은 오해이다. 그는 상세한 명령 대신 자신의 의도를 명시하는 지시를 통해 이를 달성했으며, 일반적인 임무의 틀 내에서라면 지시로부터의 이탈을 기꺼이 받아들였다. 몰트케는 이 견해를 확고히 유지했으며, 이는 나중에 모든 독일 군사 이론의 기본이 되었다.
프로이센 육군은 제2차 슐레스비히 전쟁 (1864) 동안 뒤뵈르 전투에서 덴마크군을 격파하여 프로이센과 오스트리아가 각각 슐레스비히 공국과 홀슈타인 공국을 주장할 수 있게 했다. 프로이센 총리 오토 폰 비스마르크가 조율한 분쟁은 프로이센-오스트리아 전쟁 (1866)으로 이어졌다. 프로이센 보병의 드라이제 췬트나델게베어는 오스트리아군에게 매우 성공적이었고, 오스트리아군은 쾨니히그레츠 전투에서 패배했다. 몰트케의 지휘 아래 프로이센 육군은 프로이센-프랑스 전쟁 (1870)에서 프랑스 제2제국을 상대로 승리했다. 오스트리아군과 달리 프랑스군은 드라이제 췬트나델게베어를 능가하는 강력한 샤스포 소총을 보유하고 있었다. 그러나 프로이센 포병은 프랑스군에게 효과적이었고, 프랑스군은 기동성 있는 프로이센군에게 자주 측면 공격을 당하거나 포위되었다. 프로이센의 승리에서 비롯된 애국심은 절대주의에 대한 자유주의적 저항을 약화시키기 시작했다.
프로이센의 전장 성공은 1871년 독일의 통일과 프로이센의 빌헬름 1세 국왕의 독일 황제로서의 선포를 가능하게 했다. 프로이센 육군은 독일 제국 육군의 주요 구성 요소가 되었다.
독일 제국군은 프로이센 육군이 가진 전통과 개념의 많은 부분을 계승했으며, 프로이센 육군은 독일 제국군의 가장 큰 구성군이었다. 제국 헌법 제61조에 따르면, 프로이센 군사법은 독일 제국 전역에 도입되어야 했다. 바이에른, 작센, 뷔르템베르크 육군 왕국들은 자체 육군을 계속 유지했지만, 전시에는 제국의 통제하에 들어갔다. 군대의 보수적인 지도자들은 국내외 정책 모두에서 점점 더 큰 역할을 맡았다.
19세기 말까지 대부분의 프로이센 장교들은 두 그룹으로 나눌 수 있었다. 대담함과 자기희생을 주장하는 그룹과 사상자를 최소화하기 위해 기술과 기동을 옹호하는 그룹이었다. 프로이센-프랑스 전쟁에서 처음 마주친 기관총과 같은 새로운 기술적 군사 혁신은 방어 부대의 힘을 증가시켰다. 공격 작전을 옹호하던 프로이센군에게 보병 공격은 희생적인 돌격이 될 위험이 있었다.