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아이젠하워는 미국과 소련 간의 지정학적 긴장 시기인 냉전 중에 집권했다. 아이젠하워의 신안보정책은 군사적 위협에 대한 핵무기의 억지력으로서의 중요성을 강조했으며, 아이젠하워의 대통령 재임 기간 동안 미국은 핵무기와 핵무기 운반 시스템의 비축량을 늘렸다. 취임 직후 아이젠하워는 6.25 전쟁 종식을 협상하여 한국의 분할을 초래했다. 수에즈 위기 이후 아이젠하워는 아이젠하워 독트린을 공표하여 중동에서의 미국의 약속을 강화했다. 쿠바 혁명에 대응하여 아이젠하워 행정부는 쿠바와의 관계를 단절하고 쿠바 망명자들에 의한 쿠바 침공을 준비하기 시작했으며, 이는 결국 실패한 피그스만 침공으로 이어졌다. 아이젠하워는 또한 중앙정보국이 1953년 이란 쿠데타와 1954년 과테말라 쿠데타와 같은 비밀 작전에 참여하는 것을 허용했다.
국내 문제에서 아이젠하워는 자유주의적 민주당원과 공화당의 보수주의적 날개 사이의 중간 지점을 차지하는 현대 공화주의 정책을 지지했다. 아이젠하워는 뉴딜 프로그램을 계속하고 사회 보장을 확대하며 세금 인하보다 균형 예산을 우선시했다. 그는 수만 마일의 분리 고속도로로 구성된 대규모 사회 기반 시설 프로젝트인 주간고속도로를 건설하는 데 중요한 역할을 했다. 스푸트니크 1호 발사 이후 아이젠하워는 국방교육법에 서명하고 미국 항공 우주국 창설을 주도했다. 아이젠하워는 재건 종료 이후 최초의 중요한 민권 법안에 서명했으며, 미국 연방 대법원의 1954년 인종 분리 철폐 판결을 전적으로 수용하지는 않았지만, 법원의 판결을 시행했다.
아이젠하워는 재임 기간 내내 긍정적인 지지율을 유지했지만, 스푸트니크 1호 발사와 부실한 경제는 1958년 선거에서 공화당의 손실에 기여했다. 그가 선호하는 후계자인 리처드 닉슨 부통령은 공화당 후보 지명을 얻었지만 1960년 대통령 선거에서 존 F. 케네디에게 근소한 차이로 패했다. 아이젠하워는 대중에게 인기가 있는 상태로 퇴임했다. 아이젠하워는 일반적으로 가장 위대한 10명의 대통령 중 한 명으로 평가된다.
1952년 선거.
1952년 공화당 대통령 예비선거를 앞두고 공화당 대통령 후보 지명을 위한 두 명의 주요 경쟁자는 드와이트 D. 아이젠하워 장군과 오하이오주의 로버트 태프트 상원의원이었다. 캘리포니아주의 얼 워런 주지사와 미네소타주의 전 주지사 해럴드 스타센도 후보 지명을 노렸다. 태프트는 1930년대에 만들어진 많은 뉴딜 사회 복지 프로그램을 거부하고 비개입주의 외교 정책을 지지하는 당의 보수주의적 날개를 이끌었다. 태프트는 이전에 두 번 공화당 후보 지명을 위해 출마했지만, 두 번 모두 뉴욕 출신의 온건 공화당원에게 패배했다. 1940년에는 웬들 윌키에게, 1948년에는 토머스 E. 듀이에게 패배했다.
1944년과 1948년 당의 대통령 후보였던 듀이는 동부 주들을 중심으로 한 당의 온건 날개를 이끌었다. 이 온건파들은 대부분의 뉴딜 정책을 지지했고 개입주의자 경향이 있었다. 듀이 자신은 세 번째로 대통령 출마를 거부했지만, 그와 다른 온건파들은 1952년 공화당 공천이 그들의 당 날개에 더 가깝도록 그의 영향력을 사용하려고 했다. 이를 위해 그들은 1951년 9월에 아이젠하워 출마 촉구 운동을 조직했다. 2주 후, 전국 주지사 협회 회의에서 7명의 공화당 주지사가 그의 출마를 지지했다. 당시 NATO의 연합국 최고사령관으로 재직 중이던 아이젠하워는 오랫동안 가능한 대통령 후보로 거론되었지만, 당파 정치에 관여하는 것을 꺼렸다. 그럼에도 불구하고 그는 태프트의 비개입주의적 견해, 특히 아이젠하워가 소련 침략에 대한 중요한 억지력으로 여겼던 NATO에 대한 반대에 대해 우려했다. 그는 또한 트루먼 행정부 후반기에 연방 정부에 스며들었다고 믿었던 부패에도 동기를 부여받았다.
아이젠하워는 1951년 말에 대통령 후보 지명을 위한 어떤 노력에도 반대하지 않을 것이라고 시사했지만, 여전히 적극적으로 후보 지명을 추구하는 것은 거부했다. 1952년 1월, 헨리 캐벗 로지 주니어 상원의원은 아이젠하워의 이름이 3월 뉴햄프셔 예비선거에 등록될 것이라고 발표했지만, 그는 아직 공식적으로 출마하지 않은 상태였다. 뉴햄프셔에서의 결과는 아이젠하워가 46,661표를 얻어 태프트의 35,838표와 스타센의 6,574표를 크게 앞서는 압도적인 승리였다. 4월, 아이젠하워는 NATO 사령관직에서 사임하고 미국으로 돌아왔다. 태프트 세력은 남은 예비선거에서 강하게 싸웠고, 7월 1952년 공화당 전당대회가 열릴 때까지 태프트나 아이젠하워 중 누가 대통령 후보 지명을 받을지 여전히 불분명했다.
1952년 공화당 전당대회가 시카고에서 열렸을 때, 아이젠하워의 선거 관리자들은 태프트가 남부 주에서 대의원 표를 "훔쳤다"고 비난하며, 태프트의 동맹자들이 아이젠하워 지지자들에게 불공정하게 대의원 자리를 박탈하고 태프트 대의원을 그 자리에 앉혔다고 주장했다. 로지와 듀이는 이들 주에서 태프트 지지 대의원을 추방하고 아이젠하워 지지 대의원으로 교체할 것을 제안했다. 그들은 이 제안을 "공정한 플레이"라고 불렀다. 태프트와 그의 지지자들은 이 혐의를 격렬히 부인했지만, 전당대회는 공정한 플레이를 658대 548로 지지하기로 투표했고, 태프트는 많은 남부 대의원을 잃었다. 아이젠하워는 또한 두 가지 추가적인 추진력을 얻었다. 첫째, 미시간과 펜실베이니아와 같이 여러 미정 주 대의원단이 그를 지지하기로 결정했다. 둘째, 스타센이 그의 대의원들을 해방시키고 아이젠하워를 지지하도록 요청했다. 많은 태프트 지지 남부 대의원의 제거와 미정 주들의 지지는 첫 투표에서 승리한 아이젠하워에게 후보 지명을 결정지었다. 이후, 캘리포니아주의 리처드 닉슨 상원의원이 그의 부통령 러닝메이트로 환호 속에 지명되었다. 아이젠하워 선거 운동 관리자들 사이에서 전당대회 전 논의에서 일찍부터 자주 거론된 닉슨은 그의 젊은 나이(39세)와 확고한 반공주의 경력 때문에 선택되었다.
현직 대통령 해리 S. 트루먼은 여론 조사에서 부진했고 1952년 출마하지 않기로 결정했다. 민주당 대통령 후보 지명에는 분명한 선두 주자가 없었다. 시카고에서 열린 1952년 민주당 전당대회 대의원들은 일리노이 주지사 애들레이 스티븐슨을 세 번째 투표에서 대통령으로 지명했다. 앨라배마주의 존 스파크먼 상원의원이 그의 러닝메이트로 선정되었다. 전당대회는 당이 경쟁력 있는 선거 운동을 펼칠 강력한 대통령 후보를 선택했다는 광범위한 확신으로 끝났다. 스티븐슨은 전국에서 일련의 사려 깊은 연설을 하는 데 집중했다. 그의 스타일은 지식인과 학자들을 열광시켰지만, 일부 정치 전문가들은 그가 대부분의 청중들에게 "너무 어렵게" 말하는 것이 아닌지 의아해했고, 그의 대머리와 지적인 태도에 근거하여 그를 "똑똑이"라고 불렀다. 그러나 그의 가장 큰 약점은 트루먼의 인기 없었다는 것이다. 스티븐슨은 트루먼 행정부의 일부가 아니었음에도 불구하고, 유권자들은 그의 경력을 대체로 무시하고 그에게 트루먼의 책임을 지웠다. 역사가 허버트 파르메트는 스티븐슨에 대해 다음과 같이 말했다.
가을 선거 운동 기간 동안 공화당의 전략은 아이젠하워의 비할 데 없는 인기에 집중되었다. 아이젠하워는 48개 주 중 45개 주를 여행했다. 그의 영웅적인 이미지와 솔직한 연설은 그가 선거 운동 열차의 뒷 플랫폼에서 연설하는 것을 들은 많은 군중을 열광시켰다. 그의 연설에서 아이젠하워는 스티븐슨의 이름을 직접 언급하지 않고, 대신 트루먼 행정부의 alleged failures를 끊임없이 공격했다. "한국, 공산주의, 그리고 부패"였다. 연설 외에도 그는 30초짜리 텔레비전 광고를 통해 유권자들에게 메시지를 전달했는데, 이는 텔레비전이 중요한 역할을 한 첫 대통령 선거였다. 국내 정책에서 아이젠하워는 경제에서 연방 정부의 영향력 증가를 비판했고, 외교 정책에서는 공산주의 확산을 저지하는 데 강력한 미국의 역할을 지지했다. 아이젠하워는 당시 공화당의 수사법과 입장을 많이 채택했으며, 그의 많은 공개 성명은 태프트의 보수적인 지지자들을 설득하기 위해 고안되었다.
닉슨이 여러 신문에서 부유한 캘리포니아 기부자들로부터 18,000달러의 미신고 "선물"을 받았다는 폭로가 터지면서 잠재적으로 치명적인 혐의가 제기되었다. 아이젠하워와 그의 보좌관들은 닉슨을 후보 명단에서 제외하고 다른 러닝메이트를 선택하는 것을 고려했다. 닉슨은 9월 23일 전국에 TV로 중계된 연설인 "체커스 연설"에서 혐의에 대해 해명했다. 이 연설에서 닉슨은 자신에 대한 혐의를 부인하고 자신의 소박한 재정 자산에 대해 자세히 설명했으며, 아이젠하워의 후보 자격에 대해 찬사를 보냈다. 연설의 하이라이트는 닉슨이 지지자가 그의 딸들에게 "체커스"라는 이름의 개를 선물했지만, 딸들이 좋아하기 때문에 돌려주지 않을 것이라고 말했을 때였다. 대중은 연설에 압도적인 지지를 보냈고, 아이젠하워는 그를 후보 명단에 유지했다.
결국, 계속되는 6.25 전쟁, 공산주의 위협, 트루먼 행정부 스캔들의 부담, 그리고 아이젠하워의 인기는 스티븐슨이 극복하기에는 너무 컸다. 아이젠하워는 득표율 55.2%와 442명의 선거인단 표를 얻어 압도적인 승리를 거두었다. 스티븐슨은 득표율 44.5%와 89명의 선거인단 표를 얻었다. 아이젠하워는 남부를 제외한 모든 주와 버지니아, 플로리다, 텍사스에서 승리했는데, 이 세 주는 재건 이후 두 번째로 공화당에 투표한 주였다. 동시에 치러진 의회 선거에서는 공화당이 하원과 상원을 장악했다.
아이젠하워는 복잡한 작전을 조직하는 데 뛰어난 경력을 가지고 백악관에 입성했다(예: 1944년 유럽 침공). 그는 이전 어느 대통령보다 직원 성과 향상과 업무 정의에 주의를 기울였다. 그는 전 주지사였던 셔먼 애덤스를 강력한 비서실장으로 두는 데 특별한 관심을 기울였다.
아이젠하워는 그의 내각 구성원 선임을 두 명의 가까운 동료인 루시우스 D. 클레이와 허버트 브로넬 주니어에게 위임했다. 듀이의 법률 고문이었던 브로넬은 법무장관이 되었다. 국무장관직은 유엔 헌장과 샌프란시스코 조약의 초안 작성에 기여했던 오랜 공화당 외교 정책 대변인인 존 포스터 덜레스에게 돌아갔다. 덜레스는 재임 6년 동안 약 를 여행했다. 내각 외에 아이젠하워는 셔먼 애덤스를 백악관 비서실장으로, 대통령의 동생이자 저명한 대학 행정가인 밀턴 S. 아이젠하워를 중요한 고문으로 임명했다. 아이젠하워는 또한 국가안전보장회의의 역할을 격상시키고 로버트 컷러를 초대 미국 국가안보보좌관으로 임명했다.
아이젠하워는 다른 내각 임명을 위해 대기업 리더들을 찾았다. 제너럴 모터스의 CEO인 찰스 어윈 윌슨은 아이젠하워의 첫 국방장관이었다. 1957년, 그는 프록터 앤드 갬블의 사장인 닐 H. 맥엘로이로 교체되었다. 재무장관직에는 아이젠하워가 여러 철강 및 석탄 회사의 CEO인 조지 M. 험프리를 선택했다. 그의 우정청장인 아서 E. 서머필드와 초대 내무장관인 더글러스 맥케이는 모두 자동차 유통업자였다. 전 상원의원 신클레어 윅스는 상무장관이 되었다. 아이젠하워는 오랜 은행장이자 광범위한 정부 경험을 가진 조지프 도지를 예산국의 국장으로 임명했다. 그는 내각급 지위를 부여받은 최초의 예산 국장이 되었다.
아이젠하워의 다른 내각 인사들은 정치적 기반에 대한 후원을 제공했다. 예수 그리스도 후기 성도 교회의 고위 구성원인 에즈라 태프트 벤슨은 농무장관으로 선정되었는데, 그는 당의 태프트 파벌에서 임명된 유일한 인물이었다. 새로운 보건, 교육, 복지부(HEW)의 초대 장관으로 아이젠하워는 전시 육군 여성 육군 부대장이었던 오베타 컬프 호비를 지명했다. 그녀는 내각 구성원이 된 두 번째 여성이었다. 민주당원이자 배관공 및 스팀피터스 조합의 회장이었던 마틴 패트릭 더킨은 노동장관으로 선정되었다. 그 결과, 아이젠하워의 취임 내각은 "9명의 백만장자와 배관공 한 명"으로 구성되었다는 농담이 퍼졌다. 아이젠하워의 노동 정책에 불만을 품은 더킨은 1년도 채 되지 않아 사임했으며, 제임스 P. 미첼로 교체되었다.
아이젠하워는 1959년 루이스 스트로스를 후임 상무장관으로 지명하는 것이 미국 상원에서 부결되면서 큰 정치적 패배를 겪었는데, 이는 부분적으로 스트로스가 오펜하이머 보안 청문회에서 수행한 역할 때문이었다.
당파 정치와 정치인들을 싫어했던 아이젠하워는 공화당을 건설하고 유지하는 많은 부분을 리처드 닉슨 부통령에게 맡겼다. 아이젠하워는 1945년에 갑자기 대통령이 되었을 때 해리 S. 트루먼 부통령이 원자폭탄과 같은 주요 문제에 대해 얼마나 준비되지 않았는지 알고 있었으므로, 닉슨이 행정부에 전적으로 참여하도록 했다. 그는 닉슨에게 여러 외교, 국내, 정치적 임무를 부여하여 닉슨이 "아이젠하워의 가장 가치 있는 부하 중 한 명으로 발전"하게 했다. 이로써 부통령직은 사소한 의례적 직위에서 대통령 팀의 주요 역할로 근본적으로 격상되었다. 닉슨은 임무를 훨씬 넘어섰다. "[전국의] 주 및 지방 정치에 뛰어들어 수백 번의 연설을 했다. 아이젠하워가 당 건설에 관여하지 않자, 닉슨은 사실상 공화당 전국 지도자가 되었다."
두 차례의 임기 동안 그는 약 750차례의 연설을 했고 193차례의 기자 회견을 열었다. 1955년 1월 19일, 아이젠하워는 텔레비전으로 중계된 기자 회견을 개최한 최초의 대통령이 되었다.
기자들은 기자 회견에서의 그의 모습을 어색하다고 생각했다. 일부는 그가 정보에 미숙하거나 단지 허수아비일 뿐이라고 잘못 결론지었다. 때로는 그는 자신의 명성을 이용하여 어려운 주제에 대한 자신의 입장을 의도적으로 불분명하게 만들기도 했다.
그의 대변인인 제임스 해거티는 이전 대변인들보다 대통령의 생활 방식에 대해 훨씬 더 자세한 정보를 제공하는 것으로 유명했다. 예를 들어, 그는 아이젠하워의 건강 상태를 매우 자세하게 다루었다. 대부분의 경우, 그는 대통령 활동에 대한 일일 보고, 대통령 정책 방어, 외교 방문객 지원과 같은 일상적인 업무를 처리했다. 그는 1960년 소련의 미국 스파이 비행기 U-2기 격추와 관련된 것과 같은 난처한 사건들을 처리했다. 그는 아이젠하워의 해외 여행에서 언론 관계를 처리했으며, 때로는 적대적인 외국 언론으로부터 비난을 받기도 했다. 아이젠하워는 종종 여론과 복잡한 문제들을 어떻게 표현해야 할지에 대한 조언을 얻기 위해 그에게 의존했다. 해거티는 민권 운동을 지지하는 것으로 명성을 얻었다. 역사가 로버트 휴 페럴은 그를 대통령 역사상 최고의 대변인으로 평가했는데, 그 이유는 그가 "언론 관계에서 그 자체로 최근 수십 년 동안 국가 최고 직위의 본질을 거의 바꾼 단 하나의 혁신을 위해 대통령직을 조직했기 때문"이었다.
정부의 연속성.
2021년에 펴낸 책 256페이지의 메모에 따르면, 아이젠하워는 1956년 초에 핵 공격과 같은 국가적 위기 발생 시 비상 행정관을 설정했다. 이전에 기밀 해제된 메모 "전시 행정부 구조"는 대통령 직속으로 전쟁 자원 사무소를 명시하며, 여기에는 전쟁 통신 행정부와 이전에 공개되지 않은 자유 세계 협력 사무소가 포함된다. 이 메모는 전쟁 자원 사무소장을 맡을 사람을 명시하지 않는다. 2010년 출판물은 전쟁 자원 계획을 확인한다. 이러한 행정관 지명자들의 선정 및 임명은 1급 비밀이었다. 비상사태 시, 각 행정관은 특별히 활성화된 기관을 맡아 정부 연속성을 유지해야 했다. 이 그룹에 지명된 사람들은 다음과 같다.
2024년 연구에서는 핵전쟁 가능성 시나리오에 사용될 비상 법안의 존재가 밝혀졌다. 국방 자원법으로 알려진 이 법안은 1983년 의회 회의록에 수록되었다. 관련 PDF의 182페이지(인쇄 페이지)에 따르면, 이 법은 통신 검열 및 기타 비상 연방 권한의 설립을 허가할 것이다.
"대통령이 공공 안전이 요구한다고 판단할 때마다, 그는 수시로 제정할 수 있는 규칙과 규정에 따라 우편, 케이블 라디오, 텔레비전 또는 기타 전송 수단으로 미국 국경을 넘는 통신을 검열하도록 할 수 있으며, 이 섹션의 목적상 이는 영토와 소유지, 파나마 운하 지대, 푸에르토리코 자유 연합, 신탁 통치 지역 및 기타 미국 관할 지역을 포함하며, 또는 외국으로 향하거나 외국에서 오는 선박, 비행기 또는 기타 운송 수단에 의해 운송될 수 있는 통신으로서 미국 내 어떤 항구나 장소에 정박하는 것을 포함한다."
아이젠하워는 미국 연방 대법원에 5명의 대법관을 임명했다. 1953년, 아이젠하워는 캘리포니아 주지사 얼 워런을 대법원장 프레드 빈슨의 후임으로 지명했다. 많은 보수적인 공화당원들이 워런의 지명에 반대했지만, 그들은 임명을 막을 수 없었고, 워런의 지명은 1954년 1월 상원에서 승인되었다. 워런은 1954년 인종 차별 철폐 사건인 브라운 대 토피카 교육위원회 재판을 시작으로 다양한 주제에 대해 수많은 자유주의적인 판결을 내린 법원을 이끌었다. 아이젠하워는 브라운 판결을 승인했다. 1954년 말 로버트 H. 잭슨의 사망으로 대법원에 또 다른 공석이 생겼고, 아이젠하워는 연방 항소법원 판사 존 마셜 할런 2세를 그의 후임으로 성공적으로 지명했다. 할런은 법원의 보수적인 블록에 합류했으며, 종종 펠릭스 프랑크푸르터 부대법관의 입장을 지지했다.
셔먼 민턴이 1956년에 사임한 후, 아이젠하워는 주 대법원 판사 윌리엄 J. 브레넌을 대법원에 지명했다. 아이젠하워는 자유주의적인 가톨릭 신자인 브레넌의 임명이 자신의 재선 운동에 도움이 될 것이라고 기대했다. 조지프 매카시 상원의원 등의 반대로 브레넌의 인준이 지연되자 아이젠하워는 1956년에 휴회 임명을 통해 브레넌을 법원에 임명했다. 상원은 1957년 초 브레넌의 지명을 인준했다. 브레넌은 워런과 함께 법원의 자유주의적인 블록의 리더가 되었다. 1957년 스탠리 리드의 은퇴로 또 다른 공석이 생겼고, 아이젠하워는 연방 항소법원 판사 찰스 에반스 휘태커를 지명했는데, 그는 5년 만에 대법원에서 사임했다. 아이젠하워 재임 기간의 다섯 번째이자 마지막 대법원 공석은 1958년 해럴드 버튼의 은퇴로 발생했다. 아이젠하워는 연방 항소법원 판사 포터 스튜어트를 버튼의 후임으로 성공적으로 지명했고, 스튜어트는 법원의 중도파가 되었다.
아이젠하워는 대법원 인사에 관심을 기울였다. 다른 사법부 지명자들은 법무장관인 허버트 브로넬이 보통 주 상원의원들과 협의하여 선정했다. 행정부는 미국 항소법원에 45명, 미국 지방법원에 129명의 판사를 임명했다. 거의 모든 판사들이 특정 지리적 지역에 봉사하도록 임명되었기 때문에, 그들의 지역적 출신은 전국 인구와 일치했다. 모두 백인 남성이었다. 대부분의 판사들은 중상류층 배경을 가지고 있었다. 5명 중 1명은 아이비리그 학부 대학을 졸업했고, 절반은 아이비리그 법학대학원을 졸업했다. 당파성은 결정적이었다. 남성 중 93%는 공화당원이었고, 7%는 민주당원이었다. 선거 정치에서 두드러진 사람은 상대적으로 적었다. 남성 중 거의 80%는 개신교도였고, 15%는 가톨릭 신자였으며, 6%는 유대인이었다.
1950년대에는 냉전이 국제 정치를 지배했다. 미국과 소련 모두 핵무기를 보유하고 있었기 때문에, 어떤 분쟁도 핵전쟁으로 확대될 위험을 안고 있었다. 태프트 상원의원이 이끄는 고립주의 세력은 유럽 문제에 개입하지 않음으로써 전쟁을 피하려 했다. 아이젠하워의 1952년 대선 출마는 NATO에 반대하고 서유럽과의 집단안전보장에 대한 미국의 의존을 반대하는 태프트의 고립주의적 견해에 대한 반대에서 비롯되었다. 아이젠하워는 트루먼 행정부의 소련 확장 봉쇄 정책의 기본 정책을 이어갔지만, 동유럽의 궁극적인 해방을 시사하는 선전전에 대한 우려를 더했다.
아이젠하워의 전반적인 냉전 정책은 NSC174에 명시되었는데, 이는 소련의 영향력 축소가 장기적인 목표이지만, NATO는 소련을 도발하지 않을 것이라는 내용이었다. 소련의 훨씬 더 큰 육상군이 서유럽을 공격할 위험을 감수하지 않을 만큼 원자 무기 면에서 소련보다 훨씬 더 강함으로써 평화를 유지할 것이라고 계획했다. 그는 심리적 통찰, CIA 정보, 미국 과학 기술 우위를 동원하여 재래식 소련군에 맞설 계획을 세웠다.
이오시프 스탈린이 1953년 3월 사망한 후, 게오르기 말렌코프가 소련의 지도자가 되었다. 말렌코프는 서방과의 "평화 공존"을 제안했고, 윈스턴 처칠 영국 총리는 세계 지도자 회담을 제안했다. 회담이 서독의 재무장을 지연시킬 것을 우려하고 말렌코프의 의도에 회의적이었던 아이젠하워는 회담 아이디어를 거부했다. 4월, 아이젠하워는 "평화를 위한 기회 연설"을 발표하여 한국 전쟁 휴전, 독일 통일을 위한 자유 선거, 동유럽 국가들의 "완전한 독립", 그리고 유엔의 원자력 통제를 촉구했다. 서방에서는 잘 받아들여졌지만, 소련 지도부는 아이젠하워의 연설을 단순한 선전 이상으로 보지 않았다. 1954년, 보다 대결적인 지도자인 니키타 흐루쇼프가 소련의 지휘권을 잡았다. 아이젠하워는 평화를 위한 원자력 제안을 소련이 지지하지 않자 소련과의 협력 가능성에 대해 점점 더 회의적이 되었다. 이 제안은 국제 원자력 기구 창설과 평화적인 원자력 발전소 건설을 요구했다.
국가 안보 정책.
아이젠하워는 1953년 10월 30일, 그의 첫 국가안보 정책인 신안보정책을 발표했다. 이는 미국의 냉전 군사적 약속과 국가 재정 자원의 압도적 위험 사이의 균형을 맞추려는 그의 우려를 반영한 것이었다. 새로운 정책은 재래식 및 핵 군사 위협을 모두 억제하기 위해 전략적 핵무기에 의존하는 것을 강조했다. 미군은 육상 기반 대륙간 탄도 미사일(ICBM), 전략폭격기, 잠수함 발사 탄도 미사일(SLBM)의 삼축에 기반한 핵 억지 전략을 개발했다. 재임 기간 내내 아이젠하워는 소련과의 핵전쟁에 대응하고, 싸우고, 승리할 계획을 고수했지만, 그런 무기를 사용해야 할 상황이 오지 않기를 바랐다.
한국에서의 전투가 끝남에 따라 아이젠하워는 값비싼 육군 사단에 대한 의존도를 급격히 줄였다. 역사가 사키 도크릴은 그의 장기 전략이 NATO와 다른 미국 동맹국들의 집단 안보를 증진하고, 소련의 압력에 맞서 제3세계를 강화하며, 또 다른 한국의 교착 상태를 피하고, 소련의 힘과 영향력을 꾸준히 약화시킬 동력을 만들어내는 것이라고 주장한다. 도크릴은 소련에 맞서 아이젠하워가 사용한 여러 자산을 지적했다.
1953년, 아이젠하워 행정부의 국가안전보장회의는 중화인민공화국에 반대하는 세 가지 정책 문서를 작성했다. NSC 146은 중화민국 해군 공격과 중국 본토 공격을 지원할 것을 제안했다. NSC 148은 국내외에서 반공 중국 세력을 양성하고 지원할 것을 제안했다. NSC 166은 양보가 중화인민공화국을 강화할 것이라는 견해에 따라 중화인민공화국이 국제 사회에서 완전한 지위를 얻지 못하게 하는 전략을 제안했다.
탄도 미사일과 군비 통제.
아이젠하워는 미국과 소련이 서로뿐만 아니라 지구상의 모든 생명체를 파괴할 수 있는 핵무기를 비축하던 시기에 재임했다. 미국은 1945년에 최초의 원자폭탄을 시험했으며, 두 강대국 모두 1953년 말까지 수소폭탄을 시험했다. 전략폭격기는 이전 핵무기의 운반 수단이었지만, 아이젠하워는 육상 발사 핵미사일, 핵미사일 무장 잠수함, 전략 항공기로 구성된 핵 삼축을 만들고자 했다. 1950년대 내내 미국과 소련은 핵탄두를 운반할 수 있는 대륙간 탄도 미사일(ICBM)과 중거리 탄도 미사일(IRBM)을 개발했다. 아이젠하워는 또한 잠수함에서 발사할 수 있는 UGM-27 폴라리스 미사일 개발을 주도했으며, 보잉 B-52 스트래토포트리스와 같은 장거리 폭격기에 대한 자금 지원을 계속했다.
1956년 1월 미국 공군은 사거리의 토르 중거리 탄도 미사일 개발을 시작했다. 이 프로그램은 빠르게 진행되었고, 1958년부터 20개 영국 왕립 공군 토르 비행대 중 첫 번째 비행대가 영국에서 작전 능력을 갖추게 되었다. 이는 NATO에서 전략 핵무기를 공유하는 첫 번째 실험이었고, 다른 미국 핵무기들을 해외에 배치하는 계기가 되었다. 당시 매사추세츠주 민주당 상원의원 존 F. 케네디가 이끄는 비평가들은 "미사일 격차"가 존재한다고 비난했다. 즉, 우주 분야에서 소련이 앞서기 때문에 미국이 군사적으로 뒤처졌다는 것이다. 역사가들은 이제 이러한 주장을 일축하지만, 아이젠하워가 비평가들에게 효과적으로 대응하지 못했다는 점에는 동의한다. 실제로 소련은 아이젠하워가 퇴임한 후에야 ICBM을 배치했으며, 미국은 핵무기에서 전반적인 우위를 유지했다. 아이젠하워는 1956년 소련 상공을 비행하기 시작한 U-2기를 통해 수집된 정보 때문에 ICBM 개발에서 미국의 우위를 알고 있었다.
행정부는 핵확산을 최소화하는 가장 좋은 방법은 일반 우라늄을 무기급 우라늄으로 전환하는 데 필수적인 기체 원심분리 기술에 대한 지식을 엄격하게 통제하는 것이라고 결정했다. 1960년까지 미국 외교관들은 독일, 네덜란드, 영국 정부와 기술 접근 제한에 합의했다. 기체 원심분리 비밀 유지에 대한 4개국 합의는 1975년 압둘 카디르 칸 과학자가 네덜란드 원심분리 기술을 파키스탄에 가져갈 때까지 지속되었다. 프랑스는 자체적인 핵 프로그램 개발을 위해 미국의 도움을 요청했지만, 아이젠하워는 프랑스의 불안정성과 프랑스 지도자 샤를 드골에 대한 불신 때문에 이러한 제안을 거부했다.
6.25 전쟁 종전.
선거 운동 기간 동안 아이젠하워는 1950년 6월 25일 북한과 독재자 김일성이 남한을 침공하면서 시작된 6.25 전쟁을 끝내기 위해 한국으로 갈 것이라고 말했다. 미국은 남한의 함락을 막기 위해 전쟁에 참여했으며, 나중에 북한의 공산주의 정권에 대한 승리를 포함하도록 임무를 확대했다. 1950년 말 중국군의 개입으로 38선 부근에서 장기적인 교착 상태가 이어졌다.
트루먼은 1951년 중반 평화 회담을 시작했지만, 북한과 중국 포로 문제는 여전히 난제였다. 두 나라에서 4만 명 이상의 포로가 송환을 거부했지만, 북한과 중국은 그럼에도 불구하고 그들의 송환을 요구했다. 취임하자마자 아이젠하워는 해결책을 요구하며, 전쟁이 계속되면 핵무기를 사용할 것이라고 중국에 경고했다. 핵무기 사용 가능성이 중국에 통보되었는지는 알 수 없다. 이승만 대한민국 지도자는 송환을 거부한 북한 포로들을 석방하여 평화 협상을 방해하려고 했지만, 아이젠하워가 모든 미군을 한국에서 철수시키겠다고 위협한 후 이승만은 휴전에 동의했다. 1953년 7월 27일, 미국, 북한, 중국은 한국 군사 정전에 관한 협정에 합의하여 한국 전쟁을 종결시켰다. 역사가 에드워드 C. 키퍼는 전쟁 포로들이 본국으로 돌아가는 것을 거부할 수 있다는 미국의 요구를 중국과 북한이 받아들인 것은 "아마도 핵 최후통첩에 의해 부분적으로 강요된 쓴 약을 삼킨 것"이라고 말한다. 역사가 윌리엄 I. 히치콕은 휴전에 이르는 핵심 요인이 북한군의 피로와 핵전쟁을 피하려는 소련 지도자들의 열망(중국에 압력을 가함)이었다고 쓴다.
휴전은 남북한 간의 수십 년 동안 불안한 평화로 이어졌다. 미국과 남한은 1953년 10월 한미상호방위조약을 체결했으며, 미국은 6.25 전쟁 종전 후에도 수천 명의 병력을 남한에 계속 주둔시켰다.
비밀 작전.
아이젠하워는 봉쇄 독트린을 받아들이면서도 NSC-68 국방부 보고서에 상세히 설명된 바와 같이 보다 적극적인 수단을 통해 소련에 맞서려 했다. 아이젠하워 행정부와 중앙정보국(CIA)은 해외 정부에 간섭하기 위해 비밀 작전을 사용했다.
취임 첫 해, 아이젠하워는 트루먼 대통령 재임 시절부터 시작된 이란의 커져가는 위기를 해결하기 위한 CIA 작전(1953년 이란 쿠데타)을 승인했다. 1951년, 이란 의회는 이전에 영국이 통제하던 영국-이란 석유 회사를 국유화했고, 이는 이란 경제에 부담을 주는 영국 주도의 경제 봉쇄를 촉발했다. 이러한 압력에도 불구하고 모하마드 모사데그 총리는 확고한 입장을 유지했다. 아이젠하워는 모사데그가 이란의 공산주의 세력과 동맹을 맺을 가능성에 대해 우려했고, 총리가 중요한 반공 동맹국인 모하마드 레자 팔라비 샤의 권위를 약화시킬 수 있다고 우려했다. 1953년 8월, CIA는 모사데그를 권력에서 축출하고 샤의 권위를 복원하는 쿠데타를 지원했다. 쿠데타 이후, 새로운 협정으로 미국 석유 회사들이 영국과 함께 이란의 석유 자원에 접근할 수 있게 되었다.
이듬해 아이젠하워는 또 다른 CIA 비밀 작전(1954년 과테말라 쿠데타)을 승인했는데 이번에는 과테말라에서였다. 행정부는 하코보 아르벤스 구스만 대통령이 공산주의자들과 가깝다고 여겨 우려했지만, 그의 정부에서 공산주의자들의 영향력은 비교적 미미했다. 이후 연구에 따르면 아르벤스는 사적으로 마르크스주의 사상을 수용했으며, 특히 유나이티드 프루트 컴퍼니가 소유한 대규모 농장을 대상으로 한 토지 재분배 계획을 통해 과테말라 경제를 현대화하는 것을 목표로 했다. 이 조치는 미국에서 반발을 불러일으켰는데, 특히 아르벤스가 미국의 무기 금수 조치에 대응하여 공산주의 체코슬로바키아로부터 무기를 획득한 후 더욱 심해졌다. 이 지역에서 소련의 영향력이 커지는 것을 우려한 아이젠하워 행정부는 1954년 6월 아르벤스를 축출하는 데 도움을 준 CIA 주도 노력을 지원했다. 과테말라가 유엔에 항의했음에도 불구하고, 미국 관리들은 개입을 부인했다. 쿠데타 이후, 새로운 지도자인 카를로스 카스티요 아르마스는 토지 개혁을 뒤집고 공산주의에 강경한 입장을 취하며 민주적 자유를 후퇴시켰다. 그는 1957년에 암살되었다. 비평가들은 원인에 대한 음모론을 제시했지만, 역사가 스티븐 M. 스트리터에 따르면, CIA 문서는 유나이티드 프루트 컴퍼니가 아이젠하워의 결정에 주요 역할을 하지 않았으며, 아이젠하워 행정부가 어떤 로비 단체의 강요를 받을 필요가 없었고, 과테말라에서 소련의 영향력은 미미했음을 보여준다.
21세기 초, 기밀 해제된 문서들은 콩고 민주 공화국 총리 파트리스 루뭄바를 전복하고 그를 카탕가주 당국에 넘긴 콩고 지도자들, 즉 모부투 세세 세코와 조제프 카사부부가 CIA로부터 직접 돈과 무기를 받았음을 밝혔다. 같은 공개에서 당시 미국 정부는 루뭄바가 공산주의자라고 믿었음이 밝혀졌다. 2013년 미국 국무부는 아이젠하워가 1960년 8월 18일 국가안전보장회의 회의에서 루뭄바 암살 계획을 논의했다고 인정했다. 그러나 2017년에 공개된 문서들은 루뭄바 살해에 대한 미국의 역할이 CIA에 의해 검토되고 있었을 뿐임을 밝혔다.
브리커 수정안 저지.
1953년 1월, 오하이오주의 존 W. 브리커 상원의원은 브리커 수정안을 다시 발의했는데, 이는 대통령의 조약 체결 권한과 외국과의 행정 협정 체결 능력을 제한하는 것이었다. 제2차 세계대전 이후 미국이 체결한 국제 조약과 행정 협정의 꾸준한 흐름이 국가의 주권을 약화시키고 있다는 우려는 고립주의자, 보수적 민주당원, 대부분의 공화당원, 그리고 수많은 전문 단체와 시민 단체를 수정안 뒤에 결집시켰다. 수정안이 대통령의 권한을 약화시켜 미국이 세계 무대에서 리더십을 발휘하는 것이 불가능하게 될 것이라고 믿었던 아이젠하워는 상원 소수당 원내대표 린든 B. 존슨과 협력하여 브리커의 제안을 저지했다. 수정안은 56명의 공동 발의자로 시작했지만, 1954년 미국 상원에서 42대 50으로 부결되었다. 1954년 후반에 약화된 버전의 수정안은 상원에서 필요한 3분의 2 다수에서 한 표가 부족하여 부결되었다. 이 사건은 고립주의 공화당원들의 마지막 불꽃이었는데, 젊은 보수주의자들은 배리 골드워터 상원의원이 대표하는 공격적인 반공주의를 기반으로 한 국제주의로 점차 전환했다.
아이젠하워는 NATO 동맹국들과의 방위 책임 공유를 통해 유럽에서의 병력 감축을 모색했다. 그러나 유럽인들은 핵 억지 개념을 완전히 신뢰하지 않았고, 제안된 유럽 방위 공동체 (EDC)로의 전환을 꺼렸다. 트루먼과 마찬가지로 아이젠하워는 서독의 재무장이 NATO의 전략적 이익에 필수적이라고 믿었다. 행정부는 처칠과 앤서니 이든 영국 외무장관이 고안한 협정을 지지했는데, 이는 서독이 재무장하고 핵무기, 생물학 무기, 화학 무기 프로그램을 설치하지 않겠다는 약속의 대가로 NATO의 완전한 주권 회원국이 되는 내용이었다. 유럽 지도자들은 또한 유럽 방위를 조정하기 위해 서유럽 연합을 창설했다. 서독의 NATO 통합에 대응하여 동유럽 블록 지도자들은 바르샤바 조약 기구를 설립했다. 소련과 서방 강대국에 의해 공동 점령되었던 오스트리아는 1955년 오스트리아 국가 조약으로 주권을 되찾았다. 점령을 종식시킨 협정의 일환으로 오스트리아는 독립 후 중립을 선언했다.
아이젠하워 행정부는 동유럽에 대한 소련의 영향력을 약화시키는 것을 최우선 과제로 삼았으며, 찰스 더글러스 잭슨의 지도 아래 선전전을 강화했다. 미국은 1951년부터 1956년 사이에 30만 개 이상의 선전 전단지를 동유럽에 살포했으며, 자유유럽방송은 이 지역 전역에 방송을 송출했다. 1953년 동독 봉기는 소련 영향력의 쇠퇴에 대한 행정부의 희망을 잠시 불태웠지만, 소련은 빠르게 봉기를 진압했다. 1956년, 대규모 봉기가 헝가리에서 일어났다. 너지 임레 헝가리 지도자가 다당제 민주주의 수립과 바르샤바 조약 기구 탈퇴를 약속하자, 니키타 흐루쇼프 소련 지도자는 반란을 진압하기 위해 6만 명의 병력을 헝가리에 파견했다. 미국은 군사적 대응을 강력히 비난했지만, 직접적인 조치를 취하지 않아 많은 헝가리 혁명가들을 실망시켰다. 혁명 이후, 미국은 봉기를 조장하는 것에서 벗어나 공산주의 정권을 약화시키는 수단으로 문화 및 경제 관계를 추구하는 방향으로 전환했다. 행정부의 문화 외교 이니셔티브 중에는 제7군 교향악단의 "군인-음악가 대사"들이 지속적으로 펼친 친선 투어가 포함되었다.
1953년 아이젠하워는 독재자 프란시스코 프랑코 치하의 스페인과 관계를 수립했다. 비민주적인 성격에도 불구하고, 냉전과 반공주의적 입장을 고려한 스페인의 전략적 위치는 아이젠하워가 마드리드 협정을 통해 스페인과 무역 및 군사 동맹을 맺도록 이끌었다. 이러한 관계는 제2차 세계대전 이후 스페인의 고립을 끝냈고, 이는 스페인의 기적으로 알려진 스페인 경제 호황으로 이어졌다.
제2차 세계 대전이 끝난 후 비엣민은 프랑스 지원을 받는 베트남국에 대항하여 봉기를 일으켰다. 프랑스를 지원하고 베트남이 공산주의로 넘어가는 것을 막기 위해 미국은 베트남에서의 프랑스 군사 작전 자금 조달에 중요한 역할을 했다. 1954년까지 아이젠하워 행정부는 제1차 인도차이나 전쟁에서 프랑스 군사비의 75% 이상을 부담하고 있었다. 프랑스는 전쟁의 결정적인 전투가 된 디엔비엔푸 전투에서 미국의 지원을 요청했다. 베트남의 중요성을 강조하기 위해 아이젠하워는 1954년 4월 7일 공개적으로 도미노 이론을 발표하며, 베트남이 공산주의로 넘어가면 동남아시아의 다른 지역들도 곧 뒤따를 수 있다고 경고했다. 의회는 영국과 베트남의 독립에 대한 프랑스의 약속 없이 개입을 승인하지 않았다. 프랑스는 1954년 5월 7일 디엔비엔푸에서 패배했다. 동시에 진행된 1954년 제네바 회담에서 덜레스는 중국과 소련 지도자들을 설득하여 비엣민 지도자들이 베트남의 일시적인 분할을 받아들이도록 압력을 가했다. 베트남은 공산주의 북부(호찌민의 지도 아래)와 비공산주의 남부(응오딘지엠의 지도 아래)로 분할되었다. 지엠 정부의 강도에 대한 일부 의심에도 불구하고, 아이젠하워 행정부는 추가적인 공산주의 확장을 막기 위한 보루를 만들려는 희망으로 남부에 원조를 보냈다. 아이젠하워의 승인 하에 지엠은 베트남 통일을 위해 1956년에 예정되었던 선거를 제네바 회담에서 합의한 조건과 위배되게 거부했다. 이듬해, 아이젠하워는 남베트남에 주둔하는 미군 군사 고문의 수를 900명으로 늘렸다.
1954년, 미국과 7개국은 동남아시아 조약 기구(SEATO)를 창설했는데 이는 동남아시아에서 공산주의 확산을 막기 위한 방위 동맹이었다. 한국 전쟁의 지속적인 결과 중 하나는 미국과 중화인민공화국(PRC) 간의 지속적인 적대감이었다. 전임자인 트루먼 대통령과 마찬가지로 아이젠하워는 베이징시의 공산주의 정부를 인정하지 않고, 대신 타이완으로 이전한 장제스의 국민당 정권을 계속 지원했다. 1954년 9월, 중화인민공화국이 국민당이 점유한 진먼과 마쭈 열도에 포격을 시작하면서 긴장이 고조되었다. 이에 대응하여 의회는 아이젠하워에게 필요하다면 대만 해협에서 군사력을 사용할 권한을 부여했다. 섬들은 군사적 중요성이 거의 없었지만, 중화인민공화국과 국민당 모두 이들을 중국 전체에 대한 주권의 상징으로 보았다. 아이젠하워가 동아시아 분쟁 시 전술 핵무기를 재래식 무기만큼이나 군사 목표물에 사용할 것을 고려할 것이라고 공개적으로 발표하면서 상황은 더욱 악화되었다. 사적으로 아이젠하워는 장제스의 비융통적인 입장에 좌절했지만, 그의 수사학은 더 큰 대결에 대한 두려움을 키웠다. 제1차 대만 해협 위기는 중국이 포격을 중단하고 양측이 외교 회담에 동의하면서 끝났다. 1958년의 제2차 위기도 비슷한 방식으로 끝났다. 첫 번째 위기 동안 미국과 중화민국 (ROC)은 상호 방위 조약을 체결하여 미국이 타이완을 방어할 것을 약속했다. CIA는 또한 1959년 티베트 봉기에서 반대파를 지원했지만, 중국은 봉기를 진압했다. 1954년 말까지 국가안전보장회의, 미국 합동참모본부, 국무부는 아이젠하워에게 최소 5차례에 걸쳐 중국에 원자폭탄을 투하할 것을 촉구했지만, 그는 매번 거부했다.
인도네시아에서는 1958년 2월 수마트라섬과 술라웨시섬의 반군이 PRRI-페르메스타 운동을 결성하여 수카르노 정부를 전복하는 것을 목표로 했다. 그들의 반공주의적 수사 때문에 반군들은 CIA로부터 돈, 무기, 인력을 받았다. 이 지원은 1958년 4월, 미국인 조종사 앨런 로렌스 포프가 정부가 점령한 암본에 대한 폭격 임무 후 격추되면서 중단되었다. 1958년 4월, 중앙 정부는 반군 수도인 파당과 마나도에 공중 및 해상 군사 침공을 감행하여 대응했다. 1958년 말까지 반군들은 군사적으로 패배했고, 남은 반군 게릴라 부대는 1961년 8월에 항복했다.
중동은 1950년대에 미국 외교 정책에서 점점 더 중요해졌다. 1953년 이란 쿠데타 이후, 미국은 이란의 가장 영향력 있는 동맹국으로서 영국을 대체했다. 아이젠하워는 튀르키예, 이란, 이라크, 파키스탄으로 구성된 군사 동맹인 바그다드 조약의 창설을 장려했다. 다른 여러 지역에서와 마찬가지로 아이젠하워 행정부는 아랍 세계에서 안정적이고 친근한 반공 정권을 수립하려고 노력했다. 미국은 아랍-이스라엘 분쟁을 중재하려고 했지만, 이스라엘이 1948년 아랍-이스라엘 전쟁에서 얻은 이득을 포기하지 않으려 했고, 이스라엘에 대한 아랍의 적대감으로 인해 어떤 합의도 이루어지지 않았다.
1952년, 가말 압델 나세르가 주도한 혁명은 친영 이집트 정부를 전복시켰다. 1954년 이집트의 총리로 권력을 잡은 나세르는 소련과 미국을 서로 이용하며 양측으로부터 원조를 구했다. 아이젠하워는 경제 원조를 통해 나세르를 미국의 영향권으로 끌어들이려 했지만, 나세르의 아랍 민족주의와 이스라엘에 대한 반대는 미국과 이집트 간의 마찰의 원인이 되었다. 나세르는 공산주의 체코슬로바키아로부터 무기를 확보했으며, 나일강의 아스완 하이 댐에 대한 미국의 자금 지원을 모색했다. 이 댐은 막대한 수력 발전을 제공하고 이집트의 많은 지역을 관개하는 데 도움이 될 것이었다. 아이젠하워 행정부는 처음에는 프로젝트를 지원하는 것을 고려했지만, 나세르가 중화인민공화국에 외교적 승인을 확장한 후 철회했다. 이는 그가 냉전 긴장을 정치적 이득을 위해 활용하고 있다는 미국의 우려를 강화하는 조치였다. 1956년 7월, 원조 협상이 결렬된 지 불과 일주일 만에 나세르는 영국이 운영하던 수에즈 운하를 국유화하여 수에즈 위기를 촉발했다.
영국은 국유화에 강력히 항의하며 프랑스, 이스라엘과 함께 운하를 점령할 계획을 세웠다. 아이젠하워는 군사 개입에 반대했으며, 앤서니 이든 영국 총리에게 미국이 침공을 용납하지 않을 것이라고 반복해서 말했다. 운하 국유화에 반대했지만, 아이젠하워는 군사 개입이 국제 무역을 방해하고 중동 국가들을 서방으로부터 멀어지게 할 것을 우려했다. 이스라엘은 1956년 10월 이집트를 공격하여 시나이반도를 빠르게 점령했다. 나세르가 이집트의 운하 국유화를 철회하는 것을 거부하자 프랑스와 영국은 공중 및 해상 공격을 시작했다. 나세르는 수십 척의 선박을 침몰시켜 운하 운영을 방해하는 것으로 대응했다. 아랍 국가들을 소련의 품으로 보낼 위험이 있는 공격에 분노한 아이젠하워 행정부는 휴전을 제안하고 경제적 압력을 사용하여 프랑스와 영국을 철수하도록 강요했다. 이 사건은 중동에서 영국과 프랑스의 지배가 끝났음을 알렸고, 이 지역에 대한 미국의 더 큰 개입을 위한 길을 열었다. 1958년 초, 아이젠하워는 이스라엘이 시나이반도에서 철수하도록 강요하기 위해 경제 제재 위협을 사용했고, 수에즈 운하는 이집트의 통제하에 운영을 재개했다.
수에즈 위기 이후 중동의 권력 공백에 대응하여 아이젠하워 행정부는 소련의 위협이나 내부 혼란으로부터 이 지역을 안정화시키기 위한 새로운 정책을 개발했다. 영국 위신의 붕괴와 이 지역에 대한 소련의 관심 증가를 고려하여, 대통령은 1957년 1월 5일 의회에 미국이 중동 안보에 대한 새로운 책임을 수용하는 것이 필수적이라고 통보했다. 아이젠하워 독트린으로 알려진 이 정책에 따라, 어떤 중동 국가든 무력 침략의 위협을 받을 경우 미국의 경제적 지원이나 미군 병력의 지원을 요청할 수 있었다. 아이젠하워는 이 독트린을 공식적으로 발동한 적은 없지만, 여러 차례 그 원칙에 따라 행동했다. 1957년 봄, 그는 요르단에 경제적 지원을 제공하고 동부 지중해에 미 해군 병력을 배치하여 친이집트 군 장교들이 주도한 반란을 진압하는 후세인 국왕을 지원했다. 그해 말, 그는 튀르키예와 다른 지역 국가들에게 급진적인 정부가 권력을 장악하는 것을 막기 위해 시리아에 대한 조치를 고려할 것을 촉구했다. 그리고 1958년 7월, 이라크에서 폭력적인 혁명이 일어나 지역 불안정성에 대한 우려가 커지자, 아이젠하워는 미군 병력을 베이루트에 파견하고 요르단에 주둔한 영국군에 대한 보급품 전달을 주선했다. 레바논에 파견된 병력은 전투를 치르지 않았지만, 이 배치는 아이젠하워 재임 기간 동안 미군이 잠재적인 전투 상황에 해외로 파견된 유일한 사례였다. 그러나 그해 말까지 그의 행정부는 아랍 민족주의에 대한 반대가 비효율적이라고 판단하고 저항보다는 참여 정책으로 전환하기 시작했다.
1947년 인도의 분할로 영국령 인도에서 인도와 파키스탄이라는 두 개의 새로운 독립 국가가 탄생했다. 자와할랄 네루 인도 총리는 냉전 기간 동안 비동맹 정책을 추구했으며, 종종 미국의 정책을 비판했다. 주로 인구 밀도가 높은 인도에 대항하여 군사력을 강화하려는 욕구 때문에 파키스탄은 미국과 긴밀한 관계를 추구했으며, 바그다드 조약과 SEATO에 모두 가입했다. 이 미-파키스탄 동맹은 인도를 미국으로부터 멀어지게 하여 인도가 소련 쪽으로 기울게 만들었다. 1950년대 후반, 아이젠하워 행정부는 1957년 인도 경제 위기를 막기 위해 원조를 보내면서 인도와의 관계 개선을 모색했다. 미국은 또한 1959년 뉴델리에서 열린 세계 농업 박람회에 참가하여 가장 큰 전시관 중 하나를 세우고, 농업 기계와 다양한 포장 식품을 전시했다. 아이젠하워는 라젠드라 프라사드 인도 대통령과 함께 미국 전시관 개관식을 가졌다. 그의 행정부 말기까지 미국과 인도 간의 관계는 보통 수준으로 개선되었지만, 파키스탄은 남아시아에서 미국의 주요 동맹국으로 남아있었다.
아이젠하워 행정부의 대부분 기간 동안 아이젠하워는 라틴 아메리카에 대한 전임자들의 정책을 대체로 계속 유지했으며, 권위주의적 수단을 통해 권력을 잡았는지 여부와 관계없이 미국에 우호적인 정부를 지원했다. 아이젠하워 행정부는 라틴 아메리카에 대한 군사 원조를 확대했으며, 소련의 영향력 확산을 막기 위한 도구로 범아메리카주의를 사용했다. 1950년대 후반, 미국의 경기 침체로 인해 여러 라틴 아메리카 정부가 붕괴했다.
쿠바는 프랑수아 뒤발리에 행정부 하의 아이티 해안 근처 윈드워드 해협을 벗어나 미국과 특히 가까웠는데, 뒤발리에는 1957년 아이티 독재자로 집권했으며 1950년대 후반에는 매년 30만 명의 미국인 관광객이 쿠바를 방문했다. 풀헨시오 바티스타 쿠바 대통령은 미국 정부와 주요 미국 기업 모두와 긴밀한 관계를 추구했으며, 미국 조직범죄 또한 쿠바에 강력한 존재감을 가지고 있었다. 1959년 1월, 쿠바 혁명으로 바티스타는 축출되었다. 피델 카스트로가 이끄는 새 정권은 빠르게 쿠바 공산당을 합법화하여 카스트로가 소련과 동맹을 맺을 것이라는 미국의 우려를 촉발했다. 1959년 4월 카스트로가 미국을 방문했을 때 아이젠하워는 그와 만나기를 거부하고 그 임무를 닉슨에게 위임했다. 쿠바 혁명 이후, 아이젠하워 행정부는 라틴 아메리카에서 민주 정부를 장려하고 이 지역에 대한 경제 원조를 늘리기 시작했다. 카스트로가 소련에 가까워지자 미국은 외교 관계를 단절하고 거의 완전한 금수 조치를 취했으며, 쿠바 망명자들에 의한 쿠바 침공을 준비하기 시작했다.
미국과 소련 지도자들은 1955년 제네바 정상회담에서 만났는데, 이는 1945년 포츠담 회담 이후 첫 정상회담이었다. 주요 문제에 대한 진전은 없었다. 양측은 독일 정책에 대해 큰 이견이 있었고, 소련은 아이젠하워의 "오픈 스카이" 제안을 일축했다. 실질적인 문제에 대한 합의가 부족했음에도 불구하고, 이 회의는 냉전 관계에서 작은 해빙의 시작을 알렸다. 흐루쇼프는 1959년 9월 미국을 순방했으며, 그와 아이젠하워는 핵 군축과 베를린의 지위에 대한 고위급 회담을 가졌다. 아이젠하워는 핵무기 실험 제한과 핵무기 현장 사찰을 원했지만, 흐루쇼프는 처음에는 핵무기 전면 폐기를 추구했다. 양측 모두 총 군사비 지출을 제한하고 핵확산을 막기를 원했지만, 냉전의 긴장으로 협상이 어려웠다. 두 번째 임기 말에 아이젠하워는 소련과의 데탕트를 향한 전반적인 움직임의 일환으로 핵 실험 금지 조약을 체결하기로 결심했다. 흐루쇼프 또한 중소 분쟁의 심화로 인해 합의에 도달하는 데 점점 더 관심을 보였다. 1960년까지 해결되지 않은 주요 문제는 현장 사찰이었는데, 양측 모두 핵 실험 금지를 원했기 때문이었다. 1960년 5월 파리에서 열린 정상회담에서 핵 협정에 도달하려는 희망은 소련 상공에서 (사진 항공정찰을 수행하던) 미국 U-2 스파이 비행기 격추로 좌절되었다.
아이젠하워 행정부는 처음에 조종사가 추락으로 사망했다고 생각하여, 비행기가 터키 상공을 비행하던 중 조종사가 "산소 장비 문제"를 보고한 후 의도치 않게 소련 영공으로 진입한 "기상 연구 항공기"였다는 위장 이야기를 발표하도록 승인했다. 또한 아이젠하워는 그의 행정부가 소련을 스파이 활동하지 않았다고 말했지만, 소련이 조종사 프랜시스 게리 파워스 대위를 공개하자 미국은 대중을 오도했다는 사실이 밝혀졌고, 이 사건은 미국에 국제적인 당혹감을 안겨주었다. 상원 외교 위원회는 U-2기 사건에 대해 장기간의 조사를 진행했다. 파리 정상회담에서 아이젠하워는 흐루쇼프를 "세계의 희망이 너무나 많이 걸려 있던 이 회의를 방해했다"고 비난했다. 나중에 아이젠하워는 그 "어리석은 U-2기 사건" 때문에 정상회담이 망가졌다고 말했다.
현대 공화주의.
아이젠하워의 정치적 접근 방식은 동시대인들에 의해 "현대 공화주의"로 묘사되었는데, 이는 뉴딜의 자유주의와 공화당 구파의 보수주의 사이의 중간 지점을 차지했다. 1952년 선거에서 강력한 성과를 거두면서 공화당은 제83차 미국 의회 양원에서 근소한 다수를 차지했다. 태프트가 이끄는 보수 세력은 미국 생활에서 연방 정부의 역할을 줄이기 위한 수많은 법안을 도입했다. 아이젠하워는 연방 정부 기능의 일부 축소를 선호하고 트루먼 대통령의 페어딜 정책에 강력히 반대했지만, 그는 사회 보장과 공공선을 위한 이로운 것으로 본 다른 뉴딜 프로그램을 계속 지지했다. 아이젠하워는 국내 지출을 줄이고 1954년 농업법 통과를 통해 농업 보조금에서 정부의 역할을 줄였지만, 사회 보장이나 테네시강 유역 개발 공사와 같은 주요 뉴딜 프로그램의 폐지를 주장하지 않았으며, 이 프로그램들은 그의 대통령 재임 기간 내내 유지되었다.
공화당은 1954년 중간 선거에서 의회의 통제권을 잃었으며, 아이젠하워가 퇴임한 지 한참 후까지 어떤 의회에서도 통제권을 되찾지 못했다. 아이젠하워의 대체로 비당파적인 입장은 그가 샘 레이번 하원의장 및 린든 B. 존슨 상원 다수당 원내대표와 원만하게 협력할 수 있도록 했다. 아이젠하워는 100개 이상의 법안에 거부권을 행사한 마지막 대통령이었으며, 이 중 두 건만이 재임 기간 말에 번복되었다. 휴버트 험프리 및 폴 더글러스와 같은 자유주의적 의원들은 연방 교육 지원 확대, 국민 건강 보험 시스템 구축, 빈곤 지역에 대한 연방 지원을 지지했지만, 레이번과 존슨은 아이젠하워의 비교적 보수적인 국내 정책을 대체로 수용했다. 자신의 당 내에서 아이젠하워는 온건파의 강력한 지지를 유지했지만, 특히 외교 정책에 대해 보수적인 의원들과 자주 충돌했다. 전기 작가 진 에드워드 스미스는 레이번, 존슨, 아이젠하워의 관계를 다음과 같이 설명했다.
재정 정책 및 경제.
아이젠하워는 태프트와 비슷한 정책 견해를 가진 재정보수주의자였다. 그들은 자유 기업 경제가 스스로 운영되어야 한다고 동의했다. 그럼에도 불구하고 아이젠하워 재임 기간 내내 최고 한계 세율은 91%로 미국 역사상 가장 높은 수준 중 하나였다. 1952년 선거 이후 공화당이 의회 양원을 장악하자 보수주의자들은 대통령에게 세금 감면을 지지하도록 압력을 가했다. 그러나 아이젠하워는 "수입과 지출 요소가 균형을 이룰 수 있는 지출 프로그램이 보일 때까지" 세금 감면을 거부하며 예산 균형에 더 높은 우선순위를 두었다. 아이젠하워는 국가 부채를 낮게 유지하고 인플레이션을 거의 0에 가깝게 유지했다. 그의 8개 예산 중 3개는 흑자를 기록했다.