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실업자 구제는 뉴딜 정책의 주요 우선순위였으며, 루스벨트는 뉴욕 주지사 시절 시작했던 프로그램들과 후버가 시작했던 프로그램들을 모방했다. 1933년부터 1935년까지 가장 큰 프로그램이었던 연방긴급구제국(FERA)은 직접 구제를 받는 사람들을 고용하기 위한 작업 구제 프로젝트를 운영하기 위해 지역에 돈을 주는 것을 포함했다. FERA는 뉴욕에서 루스벨트 아래 유사한 프로그램을 이끌었던 해리 홉킨스가 이끌었다. 또 다른 기관인 공공사업국(PWA)은 인프라 프로젝트에 자금을 지원하기 위해 설립되었으며, 뉴딜 정책의 가장 적극적인 제국 건설자 중 한 명인 내무장관 해럴드 이커스가 이끌었다. 일자리 구제 제공에서 연방 정부의 역할을 늘리기 위해 홉킨스는 실업자라면 누구에게나 고용을 제공할 공공근로사업국(CWA)의 설립을 성공적으로 추진했다. 4개월도 안 되어 CWA는 4백만 명을 고용했으며, 5개월 동안 운영되는 동안 CWA는 200개의 수영장, 3,700개의 놀이터, 40,000개의 학교, 의 도로, 1,200만 피트의 하수관을 건설하고 보수했다. CWA는 매우 인기가 많았지만, 루스벨트는 비용 문제와 정부가 영구적인 최종 고용자로 봉사할 것이라는 선례를 만드는 것에 대한 두려움 때문에 1934년 3월에 이를 취소했다.
모든 뉴딜 기관 중에서 가장 인기 있었고 루스벨트가 가장 좋아했던 기관은 민간 보존단(CCC)이었다. CCC는 25만 명의 실업 청년을 고용하여 6개월 동안 농촌 프로젝트에서 일하게 했다. 이 단체는 전직 노동조합 간부였던 로버트 페치너가 이끌었으며, 그는 노동조합에 등록된 사람들이 실업 노동조합원들과 경쟁할 만한 기술을 훈련받지 않을 것이라고 약속했다. 대신, 그들은 미숙련 건설 노동을 했으며, 특히 주립 및 국립 공원에 도로와 레크리에이션 시설을 건설했다. 각 CCC 캠프는 육군 예비역 장교가 관리했다. 음식, 의류, 물품, 의료 및 치과 서비스는 현지에서 구매되었다. CCC 캠프에서 일하는 젊은이들은 하루에 1달러를 받았는데, 이 돈의 대부분은 부모에게 보냈다. 흑인들은 그들만의 캠프에 등록되었고, CCC는 인디언들을 위해 완전히 별도의 부서를 운영했다.
루스벨트는 농업 문제에 높은 비중을 두었다. 농민은 국가 노동력의 30%를 차지했으며, 뉴딜 지지자들은 농업 회복이 전체 경제를 활성화하는 데 도움이 되기를 바랐다. 뉴딜 농업 프로그램의 지휘는 역동적이고 지적인 개혁가인 농무장관 헨리 월리스에게 있었다. 지속적인 1920년대 농업 위기는 대공황의 시작으로 더욱 악화되었으며, 빚에 시달리는 농가에서 차압이 흔했다. 농민들은 저렴한 가격이 개별 농민의 생산량 증대를 부추기고, 이는 다시 공급량 증가로 가격을 하락시키는 악순환에 갇혀 있었다. 후버 행정부는 농산물 과잉 생산 문제를 해결하기 위해 농산물 잉여를 구매하여 연방농업위원회를 설립했지만 가격을 안정화하지 못했다. 1930년대에는 중서부 농민들이 황진으로 알려진 일련의 심각한 모래폭풍과 씨름해야 했으며, 이는 영향을 받은 지역에서의 이주를 촉발했다.
1933년 농업조정법은 농업조정국(AAA)을 설립했다. 이 법은 주요 농업 조직, 특히 농업국 지도자들의 요구를 반영했으며, 월리스, M.L. 윌슨, 렉스포드 터그웰, 조지 픽과 같은 루스벨트의 농업 고문들 간의 논쟁을 반영했다. AAA의 목표는 인위적인 희소성을 통해 상품 가격을 올리는 것이었다. AAA는 "국내 할당제"를 사용하여 옥수수, 면화, 유제품, 돼지, 쌀, 담배, 밀의 총 생산량을 설정했다. AAA는 토지 소유자들에게 일부 토지를 유휴 상태로 두는 대가로 보조금을 지급했으며, 보조금 자금은 새로운 식품 가공세에서 충당되었다. 목표는 1910년-1914년 가격을 기준으로 한 지표인 "패리티" 수준까지 농산물 가격을 올리는 것이었다. 1933년 목표를 달성하기 위해 의 재배 면화가 갈아엎어졌고, 풍성한 농작물이 썩도록 방치되었으며, 6백만 마리의 새끼 돼지가 도살되어 버려졌다. 뉴딜 정책 첫 3년 동안 상품 가격이 상승하면서 농가 소득이 크게 증가했다. 그러나 일부 분익소작농들은 새로운 제도 아래에서 고통받았는데, 일부 지주들이 휴한지 보조금으로 배포된 연방 보조금을 착복했기 때문이다.
AAA는 이러한 대규모로 운영된 최초의 연방 농업 프로그램이었으며, 경제의 전체 농업 부문 계획에서 장기적인 연방 역할을 확립했다. 1936년, 대법원은 기술적인 이유로 AAA가 위헌이라고 선언했다. 1938년 농업조정법이 통과되면서 AAA는 법원 승인을 얻은 유사한 프로그램으로 대체되었다. 농민들에게 밭을 경작하지 않는 대가로 돈을 지불하는 대신, 새로운 프로그램은 자주개자리와 같이 시장에 판매되지 않을 토양 비옥화 목초 작물을 심는 대가로 보조금을 지급했다. 농업 생산에 대한 연방 규제는 그 이후로 여러 번 수정되었지만, 농민에게 보조금을 지급하는 기본 철학은 여전히 유효하다.
농촌 구제.
특히 남부에서는 많은 농촌 가구가 심한 빈곤 속에서 살았다. 재정착국과 그 후계 기관인 농업안전국(FSA)은 이주민과 소규모 농민을 돕는 최초의 국가 프로그램으로, 이들의 곤경은 1939년 소설과 영화 분노의 포도를 통해 전국적인 관심을 받았다. 뉴딜 정책 지도자들은 농민이 이미 너무 많다고 생각했기 때문에 농장 구매를 위한 대출 요구를 거부했다. 루스벨트 행정부는 병든 인구에게 제공되는 보건 시설을 개선하기 위해 대대적인 노력을 기울였다. 농업신용관리국은 많은 주택 담보 대출을 재융자하여 이주 농가의 수를 줄였다. 1935년, 행정부는 농촌전력화국(REA)을 설립하여 농촌 지역에 전선을 건설하고 수백만 명에게 처음으로 전기를 공급했다. REA 설립 후 10년 동안 전기가 공급되는 농가의 비율은 20% 미만에서 약 90%로 증가했다.
루스벨트는 존 콜리어를 인디언 사무국의 수장으로 임명했으며, 콜리어는 미국 원주민에 대한 정책에서 문화 동화를 강조하지 않는 방향으로의 전환을 주도했다. 미국 원주민들은 CCC와 새로 설립된 토양보존국을 포함한 다른 뉴딜 프로그램에서 일했다.
1933년, 행정부는 테네시강 유역 개발 공사(TVA)를 출범시켰는데, 이는 홍수를 억제하고 전기를 생산하며 미국 남부의 테네시강 유역 지역에 있는 매우 가난한 농장을 현대화하기 위한 전례 없는 규모의 댐 건설 계획을 포함하는 프로젝트였다. 아서 어니스트 모건의 지도 아래 TVA는 협력적이고 평등주의적인 삶의 모델이 되도록 설계된 신도시인 노리스 (테네시주)와 같은 계획 공동체를 건설했다. TVA의 더 야심찬 실험들은 일반적으로 성공하지 못했지만, 1940년까지 TVA는 미국에서 가장 큰 전력 생산자가 되었다. 루스벨트 행정부는 또한 보니빌 전력청을 설립했으며, 이는 비록 소규모이지만 태평양 북서부에서 TVA와 유사한 기능을 수행했다.
산업을 위한 NRA.
루스벨트 행정부는 AAA와 함께 경제 번영을 회복하기 위해 고안된 두 가지 주요 프로그램 중 하나로 국가회복국(NRA)을 출범시켰다. NRA는 1933년 국가산업부흥법(NIRA)에 의해 설립되었으며, 산업 부문에 개혁을 시행하기 위해 고안되었다. NRA의 입안자들은 찰스 R. 반 하이스의 작업에 크게 영향을 받았는데, 그는 법인신탁을 산업화된 사회의 피할 수 없는 특징으로 본 진보주의 학자였다. 하이스는 신탁의 성장을 막기 위한 반독점법을 옹호하는 대신, 신탁을 규제하는 정부 기관의 설립을 선호했다. NRA는 최저 가격, 최저 임금, 경쟁하지 않겠다는 합의, 생산 제한 등 특정 산업 내 모든 기업의 운영 규칙을 설정하는 코드를 만들도록 산업계를 강제하여 무자비한 경쟁을 끝내려 했다. 산업 지도자들은 NIRA 관리들의 승인과 지도를 받아 코드를 협상했다. 다른 조항들은 노동조합 결성을 장려하고 독점 금지법을 유예했다.
루스벨트는 제1차 세계 대전 당시 국가 경제를 지휘했던 경험을 바탕으로 휴 새뮤얼 존슨을 NRA의 수장으로 임명했다. 존슨은 NRA를 이용하여 가격 인하를 통해 산업 과잉 생산과 과도한 경쟁을 억제했다. 그는 높은 임금을 유지하려고 노력했다. NRA는 2백만 기업의 NRA 코드 생성 및 준수 서약을 받았으며, NRA와 협력하는 기업을 나타내는 블루 이글 상징은 어디에서나 볼 수 있게 되었다. NRA는 경제 회복에 중요하다고 판단되는 10개 필수 산업을 목표로 삼았으며, 섬유 산업부터 시작하여 석탄, 석유, 철강, 자동차, 목재로 전환했다. 행정부는 산업에 코드를 지시하기를 꺼렸지만, 기업들이 코드에 동의하도록 압력을 가했고 소비자들에게 코드 준수 기업의 제품을 구매하도록 촉구했다. 각 NRA 코드는 특정 산업에 고유했기 때문에 NRA 협상가들은 코드의 세부 사항을 설정하는 데 큰 영향력을 행사했으며, 많은 코드가 노동자보다 관리자에게 유리했다. NRA는 그 미시적인 관리 방식 때문에 일반 대중 사이에서 점점 인기가 없어졌고, 행정부 내에서도 많은 사람들이 이를 비효율적이라고 보기 시작했다. 대법원은 1935년 5월 만장일치로 NRA가 위헌이라고 판결했으며, 폐쇄에 대한 대중의 항의는 거의 없었다.
NRA의 규제 역할을 대체하기 위해 뉴딜은 특정 산업을 규제하기 위해 여러 영구 기관을 설립하거나 강화했다. 1934년, 의회는 전화와 라디오를 규제하는 연방 통신 위원회를 설립했다. 민간항공국은 급성장하는 상업 항공 산업을 규제하기 위해 1938년에 설립되었으며, 1935년에는 주간상업위원회의 권한이 트럭 운송 산업으로 확장되었다. 연방거래위원회도 새로운 임무를 부여받았다.
농업조정법에는 대통령이 달러의 금 함량을 줄이고, 은화를 주조하며, 금이나 은으로 뒷받침되지 않는 30억 달러의 불환지폐를 발행할 수 있도록 허용하는 토마스 수정안이 포함되어 있었다. 1933년 4월, 루스벨트는 미국을 금본위제에서 벗어나게 했다. 금본위제에서 벗어남으로써 루스벨트는 경제에 타격을 준 물가 급락을 극복하기 위해 인플레이션 정책을 추구할 수 있었다. 인플레이션은 공공 및 민간 부채의 실질적인 규모를 줄일 것이었다. 인플레이션 정책의 일환으로 루스벨트는 런던경제회의에서 통화 환율을 안정화하려는 노력에 참여하기를 거부했다. 루스벨트의 그 회의에 대한 "폭탄 메시지"는 세계 강대국들의 세계적인 불황 종식을 위한 주요 노력을 효과적으로 종식시켰고, 루스벨트에게 경제 정책에서 자유로운 손을 허용했다. 루스벨트는 관세에 대해 협상할 의향이 있었지만, 고정환율제를 받아들이거나 제1차 세계 대전 중 발생한 유럽 부채를 줄이는 것을 거부했다. 1933년 10월, 루스벨트 행정부는 그러한 구매가 인플레이션으로 이어지기를 희망하며 금을 구매하는 정책을 시작했다. 이 프로그램은 케인스와 같은 관찰자들뿐만 아니라 경화 행정부 관리들인 딘 애치슨과 같은 이들로부터 강력한 비판을 받았지만, 많은 농촌 지역 사회를 달래는 데는 성공했다. 1935년, 의회는 1935년 은행법을 통과시켰는데, 이는 연방공개시장위원회를 연방준비제도 이사회의 직접적인 통제하에 두어 연방 준비 제도의 통화 공급 통제 및 경기 순환 대응 능력을 향상시켰다.
증권 규제.
1934년 증권거래법은 무책임한 시장 조작과 증권에 대한 허위 정보 유포를 종식시키기 위해 독립적인 미국 증권거래위원회를 설립했다. 루스벨트는 유명하게 성공한 투기꾼인 조지프 P. 케네디를 증권거래위원회 위원장으로 임명하여 월스트리트를 정화하도록 했다. 케네디는 윌리엄 O. 더글러스와 아베 포터스를 포함한 개혁 임무를 가진 추진력 있는 팀을 임명했으며, 이들은 모두 나중에 대법원 대법관으로 임명되었다. 증권거래위원회는 네 가지 임무를 가졌다. 첫째, 그리고 가장 중요한 것은 증권 시장에 대한 투자자의 신뢰를 회복하는 것이었다. 이는 내부적 무결성에 대한 의구심과 루스벨트 행정부의 반기업적 요소가 제기하는 외부 위협 때문에 사실상 붕괴된 상태였다. 둘째, 무결성 측면에서 증권거래위원회는 허위 정보, 사기 장치, 건전하지 못한 일확천금 계획에 기반한 사소한 사기를 제거해야 했다. 셋째, 사기보다 훨씬 더 중요한 것은 증권거래위원회가 대기업 내부의 수백만 달러 규모의 내부자 조작을 종식시켜야 한다는 것이었다. 이는 회사 상태에 대한 정보에 접근할 수 있는 내부자들이 자신의 증권을 언제 사고팔아야 할지 아는 것을 의미했다. 마지막으로, 증권거래위원회는 미국에서 판매되는 모든 증권에 대해 명확한 규칙과 지침을 포함하는 복잡한 등록 시스템을 구축해야 했다. 기업 정보 공개를 의무화하고 투자자들이 정보에 입각한 결정을 내릴 수 있도록 함으로써 증권거래위원회는 투자자 신뢰 회복이라는 목표를 크게 달성했다.
첫 100일의 일환으로 루스벨트는 1933년 증권법의 통과를 촉진했다. 이 법은 연방거래위원회의 권한을 확장하고 증권을 발행하는 기업이 발행하는 증권에 대한 정보를 공개하도록 요구했다. 또 다른 주요 증권법인 1935년 공익사업지주회사법은 대규모 공공사업 지주회사를 해체했다. 이 법은 지주회사가 자회사 공공사업 회사로부터 이익을 착취하면서 고객을 이용했다는 우려에서 비롯되었다.
주택 건설은 경제 회복의 잠재적 구성 요소로 널리 인식되었다. 케인스와 와그너 상원의원 모두 대규모 공공 주택 프로젝트를 선호했지만, 루스벨트 행정부는 민간 주택 소유를 증진하기 위한 프로그램에 우선순위를 두었다. 1933년, 루스벨트는 주택소유자대출공사를 설립하여 재융자 프로그램을 제공함으로써 주택 차압을 방지하는 데 도움을 주었다. 1934년에 설립된 연방주택관리국은 전국 주택 건설 기준을 설정하고 장기 주택 담보 대출에 보험을 제공했다. 또 다른 뉴딜 기관인 패니 메이는 모기지 유동화를 제공하여 이차 주택 담보 대출 시장에서 모기지를 판매할 수 있도록 함으로써 대출 기관에 주택 대출을 더 매력적으로 만들었다. 뉴딜 정책 하에 설립된 주택 기관들은 1930년대에 새로운 주택 건설에 크게 기여하지는 못했지만, 전후 주택 붐에 중요한 역할을 했다.
루스벨트는 일반적으로 금주법 문제에 대해 침묵했지만, 1932년에 그의 당과 대중이 금주법에 반대하자 그는 폐지를 위해 선거 운동을 벌였다. 100일 동안 그는 약한 맥주(알코올 함량 3.2%)를 허용되는 최대치로 재정의하는 컬런-해리슨 법에 서명했다. 수정 헌법 제21조는 그해 말에 비준되었다. 그는 수정안에 관여하지 않았지만 많은 공로를 인정받았다. 금주법 폐지는 연방, 주, 지방 정부에 새로운 세수입을 가져왔고 루스벨트가 광범위한 대중의 지지를 얻은 선거 공약을 지키는 데 도움이 되었다. 또한 불법 주류 판매로 큰 이득을 얻었던 대도시 범죄 조직과 농촌 밀주업자를 약화시켰다.
제2차 뉴딜 (1935년~1936년).
"제2차 뉴딜"은 역사학자들이 루스벨트의 1기 임기 마지막 2년 동안 통과된 극적인 국내 정책을 지칭하는 용어이다. 처음 2년 동안 모든 기존 이익 집단을 포괄하려던 노력과는 달리, 루스벨트는 좌익으로 움직여 노동조합, 빈농, 실업자들을 돕는 데 집중했다. 그는 보수주의자, 기업, 은행 이익 집단으로부터 커지는 반대에 맞서 적극적으로 싸웠다.
WPA.
1935년까지 경제는 최저점보다 21% 성장했지만, 실질 국민 총생산은 1929년 최고점보다 여전히 11% 낮았다. 마침내 1936년에는 1929년을 따라잡고 넘어섰다. 실업률은 20%로 여전히 큰 문제였다. 그러나 농가 소득은 회복되고 있었다. 경제가 여전히 불황에 빠져 있었고, 1934년 중간 선거에서 민주당이 승리한 후, 루스벨트는 "제2차 뉴딜"을 제안했다. 이는 회복뿐만 아니라 일반 미국인들에게 장기적인 안정과 안보를 제공하도록 고안된 정부 프로그램으로 구성되었다. 1935년 4월, 루스벨트는 1935년 긴급구제예산법의 통과를 이끌어냈는데, 이는 1933년의 노동 구제 프로그램과는 달리 정부가 최후의 고용자로서 장기적인 역할을 할 수 있도록 허용했다. 루스벨트를 비롯한 많은 사람들은 민간 부문이 다시는 자체적으로 완전 고용을 제공할 수 없을 것이라고 우려했다. 긴급구제예산법에 의해 만들어진 주요 프로그램은 해리 홉킨스가 이끄는 공공사업진흥국(WPA)이었다. WPA는 병원, 학교, 도로와 같은 다양한 프로젝트에 자금을 지원했으며, 65만 마일의 고속도로와 도로, 12만 5천 개의 공공 건물, 그리고 교량, 저수지, 관개 시스템 및 기타 프로젝트를 건설한 850만 명 이상의 노동자를 고용했다. 이커스의 PWA는 계속 기능했지만, WPA는 주요 뉴딜 노동 구제 프로그램이 되었으며 FERA는 중단되었다. 명목상 25,000달러가 넘는 건설 프로젝트만 수행하도록 되어 있었지만, WPA는 연방작가 프로젝트와 같은 다른 프로그램에도 보조금을 제공했다.
CWA 및 CCC와 마찬가지로 WPA는 일반적으로 지방 정부와의 협력을 기반으로 했는데, 지방 정부는 계획, 부지 및 중장비를 제공하고 연방 정부는 노동력을 제공했다. 공공 공원에 새로운 레크리에이션 시설을 건설하는 것이 이 모델에 부합했으며, 농촌 및 도시 지역 모두에 수만 개의 레크리에이션 및 스포츠 시설이 건설되었다. 이 프로젝트는 실업자에게 일자리를 제공하는 것을 주요 목표로 했지만, 당시 건강한 사회에서 신체 단련 및 레크리에이션에 대한 광범위한 요구에도 부응했다. 루스벨트는 자신의 프로그램의 레크리에이션 및 스포츠 차원을 강력히 지지했다. WPA는 레크리에이션 시설에 9억 4천 1백만 달러를 지출했는데, 여기에는 5,900개의 운동장과 놀이터, 770개의 수영장, 1,700개의 공원 및 8,300개의 레크리에이션 건물이 포함되었다.
전국청년행정국.
전국청년행정국(NYA)은 WPA 내의 반자율적인 기관이었다. 이 기관은 고등학교 및 대학과 긴밀히 협력하여 워크-스터디 프로그램을 설립했다. 오브리 윌리스 윌리엄스의 지휘 아래 NYA는 직업 기술 교육을 전문으로 하는 견습 프로그램과 주거 캠프를 개발했다. 이는 흑인 학생들을 등록시키기 위해 명시적인 노력을 기울인 최초의 기관 중 하나였다. NYA 워크-스터디 프로그램은 고등학교, 대학 및 대학원생 월별 최대 50만 명의 학생들에게 도달했다. NYA는 또한 공립학교 시스템이나 학술 교육 학교와는 완전히 별개의 고등학교를 설립했다.
미국은 사회 보장 제도가 없는 유일한 현대 산업 국가였으며, 몇몇 주에는 빈약하게 자금 지원을 받는 노령 보험 프로그램이 있었다. 연방 정부는 남북 전쟁 및 기타 전쟁 이후 참전 용사들에게 연금을 지급했으며, 일부 주에서는 자발적인 노령 연금 제도를 설립했지만, 그 외에는 미국은 사회 보험 프로그램에 대한 경험이 거의 없었다. 대부분의 미국 노동자들에게 노년으로 인한 퇴직은 현실적인 선택지가 아니었다. 1930년대에 의사 프랜시스 타운젠드는 연방 정부가 노인들에게 매달 200달러를 직접 지급할 것을 요구하는 그의 연금 제안에 대한 지지를 결집시켰다. 루스벨트는 타운젠드의 계획 뒤에 있는 일반적인 사고에 매력을 느꼈는데, 이는 더 이상 일할 능력이 없는 사람들을 부양하는 동시에 경제의 수요를 자극하고 노동 공급을 줄일 것이기 때문이었다. 1934년, 루스벨트는 노동부 장관 퍼킨스가 의장을 맡은 경제안보위원회에 노령 연금 프로그램, 실업 보험 시스템, 그리고 국민 건강 보험 프로그램을 개발하도록 지시했다. 국민 건강 보험 시스템에 대한 제안은 철회되었지만, 위원회는 주로 주에서 관리하는 실업 보험 프로그램을 개발했다. 위원회는 또한 루스벨트의 주장에 따라 노동자들의 개인 기여금으로 자금이 조달될 노령 계획을 개발했다.
1935년 1월, 루스벨트는 사회보장법을 제안했으며, 이를 타운젠드 계획의 보다 실용적인 대안으로 제시했다. 여러 차례의 의회 청문회 끝에 사회보장법은 1935년 8월에 법으로 제정되었다. 사회보장법에 대한 의회 논의 중에 이 프로그램은 사회보장 수혜자의 미망인과 부양가족에게도 지급을 제공하도록 확대되었다. 법에 포함되지 않은 직업 범주에는 농업 노동자, 가사 서비스 종사자, 공무원, 그리고 많은 교사, 간호사, 병원 직원, 사서, 사회복지사가 포함되었다. 이 프로그램은 새로 설립된 급여세로 자금이 조달되었으며, 이는 나중에 연방보험기여금법으로 알려졌다. 사회보장세는 주정부가 고용주로부터 징수하며, 고용주와 직원 모두 세금에 동등하게 기여한다. 사회보장세가 역진세였고 사회보장 혜택이 각 개인이 시스템에 얼마나 지불했는지에 따라 결정되었기 때문에, 이 프로그램은 퍼킨스를 포함한 일부 개혁가들이 희망했던 방식으로 소득 재분배에 기여하지 못할 것이었다. 사회보장 프로그램을 만든 것 외에도 사회보장법은 주에서 관리하는 실업 보험 시스템과 미혼모 가정을 지원하는 부양가족 지원법 프로그램을 설립했다. 서유럽 국가들의 사회보장 시스템과 비교할 때, 1935년 사회보장법은 다소 보수적이었다. 그러나 처음으로 연방 정부는 노인, 일시적 실업자, 부양 아동 및 장애인의 경제적 안보에 대한 책임을 졌다. 사회보장법의 지속적인 중요성을 반영하여, 전기 작가 케네스 S. 데이비스는 나중에 사회보장법을 "미국 역사상 가장 중요한 사회 입법"이라고 불렀다.
경제안보위원회가 원래는 전국 건강 관리 시스템을 개발하려고 했지만, 사회보장법은 결국 농촌 지역 사회와 장애인을 돕기 위해 고안된 비교적 소규모의 건강 관리 보조금만 포함했다. 루스벨트가 대규모 건강 보험 프로그램을 포함시키지 않은 주된 이유는 그러한 프로그램에 대한 적극적인 대중, 의회 또는 이익 단체의 지지가 부족했기 때문이었다. 루스벨트의 전략은 프로그램에 대한 수요가 나타날 때까지 기다렸다가 그것이 충분히 인기가 있다고 생각되면 지지를 표명하는 것이었다. Jaap Kooijman은 루스벨트가 "개혁가들을 낙담시키지 않으면서 반대자들을 진정시키는" 데 성공했다고 썼다. 제2차 세계 대전 중, 의원 그룹은 연방 자금 지원 보편적 건강보장을 제공할 와그너-머레이-딩겔 법안을 도입했다. 루스벨트는 이를 지지하지 않았고, 보수주의자들이 의회를 장악하고 있었기 때문에 통과될 가능성이 거의 없었다. 건강 보험은 트루먼의 페어딜 정책에서 제안되었지만, 부결되었다.
노동조합과 NLRB.
1935년 전국노동관계법(NLRB), 일명 와그너 법은 노동자들에게 자신들이 선택한 노동조합을 통한 단체교섭권을 보장했다. 이 법은 노동조합원 차별과 같은 불공정 노동 관행을 금지했다. 이 법은 또한 임금 협상을 촉진하고 노동 분규를 억제하기 위해 전국노동관계위원회(NLRB)를 설립했다. 와그너 법은 고용주에게 직원들과 합의에 도달하도록 강제하지는 않았지만, 1932년 노리스-라과디아 법과 함께 통과되면서 노동조합은 유리한 법적, 정치적 환경에 놓이게 되었다. 노동 계급의 투쟁을 묘사한 인기 작품, 민족 갈등 감소, 라폴레트 위원회의 반노동 학대 조사 등 다른 요인들도 노동에 대한 대중의 분위기를 더욱 호의적으로 만들었다. 그 결과 특히 대량 생산 부문에서 노동조합 가입이 엄청나게 증가했다. 플린트 연좌 파업이 제너럴 모터스의 생산을 위협했을 때, 루스벨트는 많은 전임 대통령들이 세운 선례를 깨고 개입을 거부했다. 이 파업은 결국 제너럴 모터스와 미국 자동차 산업의 경쟁사 모두의 노조 결성으로 이어졌다. 플린트 연좌 파업 이후, US 스틸은 강철 노동자 조직 위원회를 인정했다. 노동조합원 수는 1933년 3백만 명에서 1930년대 말 8백만 명으로 증가했으며, 조합원의 대부분은 남부 외 지역에 거주했다.
기타 국내 정책.
루스벨트는 구호를 위한 비상 지출 프로그램이 일시적이라고 주장했으며, 존 메이너드 케인스와 같은 경제학자들이 제안한 적자 지출을 거부했다. 그는 정규 연방 예산을 삭감하겠다는 선거 공약을 지켰다. 여기에는 1932년 7억 5천2백만 달러에서 1934년 5억 3천1백만 달러로 국방비 삭감이 포함되었다. 그는 50만 명의 참전용사와 과부들을 연금 수급자 명단에서 제외하고 나머지 수급자들의 혜택을 줄이는 방식으로 참전용사 혜택 지출을 40% 삭감했으며, 연방 공무원 급여를 삭감하고 연구 및 교육 지출을 줄였다. 참전용사들은 잘 조직되어 강력하게 시위했고, 대부분의 혜택은 1934년까지 복원되거나 증가되었다. 1933년 6월, 루스벨트는 5천만 달러의 연금 지급을 복원했고, 의회는 4천6백만 달러를 추가했다. 아메리칸 리전과 재향군인회와 같은 참전용사 단체들은 1936년 1월 의회가 대통령의 거부권을 무시하고 보너스 법을 통과시키면서 1945년에 지급될 혜택을 즉시 현금으로 전환하려는 캠페인에서도 승리했다. 보너스 법은 GDP의 2%에 해당하는 금액을 소비 경제에 투입하여 큰 경기 부양 효과를 가져왔다. 정부 지출은 1932년 후버 시절 국내총생산(GNP)의 8.0%에서 1936년에는 GNP의 10.2%로 증가했다.
1935년 중반, 루스벨트는 세법의 대대적인 개혁을 우선시하기 시작했다. 그는 최고 소득자에 대한 더 높은 세금, 더 높은 상속세, 누진 법인세, 그리고 법인간 배당금에 대한 세금 부과를 추진했다. 이에 대응하여 의회는 1935년 세입법을 통과시켰는데, 이는 비교적 적은 세수를 늘렸지만 최고 소득자에 대한 세금을 인상했다. 5백만 달러 이상의 소득에 대해 79%의 최고 세율이 설정되었다. 1935년에는 존 D. 록펠러 단 한 명만이 최고 세율을 납부했다. 1936년 초, 보너스 법이 통과된 후, 루스벨트는 다시 법인 이익에 대한 세금을 인상하려고 했다. 의회는 루스벨트의 제안보다 적은 세수를 늘리는 법안을 통과시켰지만, 법인 이익에 대한 미분배 이익세를 부과했다.
환경 및 보전.
루스벨트는 가족 영지에서 젊은 시절부터 임업에 관심을 가졌던 것처럼 환경과 보전에 평생 관심을 가졌다. 비록 FDR이 TR만큼 야외 활동을 하거나 스포츠를 즐기는 사람은 아니었지만, 그의 국립 시스템 확장은 비할 바가 없었다. FDR은 140개의 국립 야생동물 보호구역(특히 새들을 위한)을 만들었고, 29개의 국유림과 29개의 국립공원 및 기념물을 지정했다. 여기에는 에버글레이즈 국립공원과 올림픽 국립공원도 포함된다. 그의 환경 정책은 세 가지 주요 영역으로 나눌 수 있다. 첫째, 그의 초점은 오랫동안 환경론자들의 관심사였던 몇 가지 문제였다: 깨끗한 공기와 물, 토지 관리, 산림 보존, 야생 동물 보호, 천연 자원 보존, 국립공원 및 기념물 조성. 둘째, 그는 환경 임무를 가진 영구적인 제도적 구조를 만들었는데, 여기에는 테네시강 유역 개발 공사와 같은 영구 기관과 CCC와 같은 임시 운영도 포함된다. 마지막으로, 루스벨트는 대중과 의회에 뛰어난 의사소통자였으며, 연설과 특히 주요 보전 지역을 방문하는 대중적인 여행을 활용했다.
루스벨트가 가장 좋아했던 기관인 CCC는 대부분의 노력을 환경 프로젝트에 투입했다. 창설 후 12년 동안 CCC는 13,000마일의 길을 만들고, 20억 그루의 나무를 심었으며, 125,000마일의 비포장 도로를 개선했다. 모든 주에는 자체 주립 공원이 있었으며, 루스벨트는 WPA 및 CCC 프로젝트가 국립 시스템뿐만 아니라 주립 공원도 업그레이드하도록 설정했음을 확인했다. 루스벨트는 특히 수력 발전을 제공하고, 강 항해를 개선하며, 관개를 위한 물을 공급할 수 있는 수자원 관리 프로젝트를 지지했다. 그의 행정부는 남부와 서부에 위치한 수많은 댐 건설을 시작했다. 태평양 북서부에 테네시강 유역 개발 공사를 복제하려는 제안은 실행되지 않았지만, 행정부는 올 아메리칸 운하를 완공하고 센트럴 밸리 프로젝트를 시작했으며, 이들 모두 캘리포니아 센트럴 밸리의 농업 생산량을 극적으로 증가시켰다. 루스벨트는 또한 토양 보존국, 그레이트 플레인스 방풍림, 1934년 테일러 방목법과 같은 보존 프로그램 및 법률의 설립을 주재했다.
그의 첫 두 임기 동안 미국 산림청의 통제권을 놓고 치열한 영역 다툼이 벌어졌는데 농무장관 헨리 월리스는 이를 유지해야 한다고 주장했지만, 내무장관 해럴드 이커스는 이를 미국 국립공원관리청과 합병하기를 원했다. 행정 관리에 대한 브라운로우 위원회 보고서는 루스벨트가 내무부를 대체할 새로운 보전부의 창설을 제안하도록 설득했다. 새로운 부서에는 산림청이 포함될 것이었다. 이커스에게 토지 자체는 단순한 인간의 사용보다 더 높은 목적을 가지고 있었다. 월리스는 공공 토지의 최적 경제 생산성을 원했다. 내무부와 농무부 모두 의회에서 매우 강력한 지지자를 가지고 있었고, 루스벨트의 계획은 진전되지 않았다. 현상 유지가 승리했다.
뉴딜 정책의 교육 접근 방식은 이전 관행과는 급진적으로 달랐다. 이는 빈곤층을 위해 특별히 고안되었으며, 주로 구제 수혜자인 여성들이 직원으로 일했다. 전문성을 기반으로 하지 않았고, 전문가에 의해 설계되지도 않았다. 대신, 훌륭한 교사는 서류상 자격증이 필요 없고, 학습은 형식적인 교실이 필요 없으며, 가장 낮은 사회 계층에 최우선 순위가 주어져야 한다는 반엘리트주의적 개념에 기반했다. 공립학교 지도자들은 충격을 받았다. 그들은 컨설턴트로서도, 뉴딜 자금의 수혜자로서도 배제되었다. 그들은 공황 기간 동안 사라진 지역 및 주 수입을 충당하기 위해 절실히 현금이 필요했고, 잘 조직되어 있었으며, 1934년, 1937년, 1939년에 반복적으로 공동 노력을 기울였지만 모두 소용없었다. 연방 정부는 고도로 전문화된 교육부를 가지고 있었다. 루스벨트는 예산과 직원을 삭감하고, 수장인 존 워드 스투드베이커와 협의하기를 거부했다. CCC 프로그램은 실업 노동조합원들과 경쟁하게 될 기술을 가르치지 않도록 의도적으로 설계되었다. CCC는 자체 수업을 가지고 있었다. 이 수업은 자발적이었고, 방과 후에 진행되었으며, 고등학교에 진학하기 전에 중퇴했던 젊은이들에게 기본적인 읽고 쓰는 능력을 가르치는 데 집중했다. NYA는 지역 통제 공립학교와는 독립적으로 자체 고등학교를 설립했다.
구호 프로그램은 공립학교에 간접적인 도움을 주었다. CWA와 FERA는 구호를 받는 실업자들을 고용하여 공립학교를 포함한 공공 건물에서 일하도록 하는 데 중점을 두었다. 이는 4만 개의 학교와 수천 개의 운동장 및 스포츠 시설을 건설하거나 개선했다. 이는 5만 명의 교사에게 일자리를 제공하여 농촌 학교를 계속 운영하고 도시에서 성인 교육 수업을 가르치게 했다. 보스턴과 같은 도시에서 실업 교사들에게 임시 일자리를 제공했다. 뉴딜 지도자들은 빈곤한 학교 구역에 돈을 주기를 거부했지만, 빈곤한 고등학생과 대학생들에게는 돈을 주었다. CWA는 "워크 스터디" 프로그램을 사용하여 남녀 학생들에게 자금을 지원했다.
여성들은 루스벨트 행정부로부터 인정을 받았다. 구호 프로그램에서 그들은 가족의 가장이라면 일자리를 얻을 자격이 있었다. 1930년대에는 일자리 부족 시기에 정부가 남편과 아내 모두를 고용하는 것은 잘못이라는 강력한 국가적 합의가 있었다. 그럼에도 불구하고 구호 기관들은 여성들을 위한 일자리를 찾았고, WPA는 약 50만 명을 고용했다. 가장 많은 수인 29만 5천 명은 재봉 프로젝트에서 일하며 구호 수혜자들과 고아원과 같은 공공 기관을 위한 3억 개의 의류와 매트리스를 생산했다. 다른 많은 여성들은 학교 급식 프로그램에서 일했다. 1929년과 1939년 사이에 여성 공무원의 비율은 14.3%에서 18.8%로 증가했으며, 여성은 WPA 인력의 거의 절반을 차지했다. 1930년부터 1940년까지 고용된 여성의 수는 1,050만 명에서 1,300만 명으로 24% 증가했다. 광업이나 중공업과 같이 실업률이 높은 부문에서 일하는 여성은 거의 없었다. 그들은 사무직이나 경공업(예: 식품)에서 일했다.
루스벨트는 이전 어떤 대통령보다 많은 여성을 공직에 임명했다. 내각에 처음으로 들어간 여성은 노동부 장관 프랜시스 퍼킨스였다. 루스벨트는 또한 플로렌스 E. 앨런을 제6순회 항소법원에 임명하여 그녀를 연방 항소법원에 재직한 최초의 여성으로 만들었다. 영부인 엘리너 루스벨트는 자문 역할에서 여성 네트워크를 구축하고 구호 프로그램을 홍보하는 데 매우 눈에 띄는 역할을 했다. 이로써 뉴딜 정책은 더 많은 여성을 공직에 배치했으며, 이는 1960년대까지 기록으로 남았다. 1941년 루스벨트 여사는 주요 민방위 기관인 민방위국의 공동 수장이 되었다. 그녀는 지역 수준에서 여성들을 참여시키려고 노력했지만, 상대방인 피오렐로 라과디아 시장과 불화가 있었고 정책에는 거의 영향을 미치지 못했다. 역사학자 앨런 브링클리는 성 평등이 국가 의제에 없었다고 주장했다.
두 번째 임기 "저주".
1936년 압도적인 승리가 자유주의 프로그램의 확장을 예고할 것이라는 기대에도 불구하고, 뉴딜 정책 지지자들에게는 모든 것이 잘못되었다. 민주당원들은 서로 다투고 분열했으며, 심지어 가너 부통령마저 대통령과 결별했다. 노동 운동은 강해졌지만 서로 싸우기 시작했고, 경제는 급격히 하락했다. 반 루스벨트 세력은 힘을 얻었고 뉴딜 연합은 1938년 중간 선거에서 크게 패배했다. 루스벨트는 역사학자들이 "두 번째 임기 저주"라고 부르는 것을 겪었다. 승자들은 지나치게 자신감이 있었고, 행정부의 약점을 무시했다. 두 번의 선거에서 패배한 소수당은 반격하기를 열망했다. 로런스 서머스는 다음과 같이 말했다.
대법원과의 싸움.
루스벨트의 1기 임기 내내 법원은 진보적인 "세 총사 (대법원)", 보수적인 "네 기사 (대법원)", 그리고 대법원장 찰스 에번스 휴스와 오웬 로버츠 부대법관이라는 두 명의 스윙 보트로 구성되었다. 법원의 보수적인 구성원들은 로흐너 시대의 원칙을 고수했는데, 이 시기에는 법원이 계약자유의 원칙에 근거하여 수많은 경제 규제를 기각했다. 시어도어 루스벨트와 같은 개혁가들은 오랫동안 법원의 사법적극주의에 항의했고, 프랭클린 루스벨트의 야심찬 국내 프로그램들은 필연적으로 대법원의 주목을 받게 되었다. 법원은 1935년 A.L.A. 셰히터 양계 회사 대 미국 사건의 판결을 통해 처음으로 주요 뉴딜 프로그램을 기각했고, 이듬해에는 미국 대 버틀러 사건에서 AAA를 기각했다. 1937년 초까지 법원은 사회보장법과 전국노동관계법의 합헌성에 관한 사건을 심리하고 있었다.
대법원의 판결은 많은 이들이 헌법 개정을 통해 그 권한을 제한하려 노력하게 만들었지만, 헌법 개정의 어려움 때문에 루스벨트는 입법적 해결책으로 눈을 돌렸다. 재선에 성공한 후, 루스벨트는 1937년 사법 절차 개혁 법안을 제안했는데, 이는 그가 70세가 넘는 현직 대법관마다 추가 대법관을 임명할 수 있도록 허용하는 것이었다. 1937년에는 70세가 넘는 대법관이 6명 있었다. 법원의 규모는 1869년 사법법이 통과된 이후 9명으로 정해져 있었으며, 의회는 미국 역사상 여섯 차례 더 대법관의 수를 변경했다. 루스벨트는 이 법안이 사법 효율성을 위해 필요하다고 주장했지만, 그의 진짜 목표는 동정적인 대법관을 임명하는 것이라는 점은 널리 알려져 있었다. 루스벨트가 필요하고 측정된 개혁이라고 본 것을 전국적으로 많은 이들은 사법권의 독립 원칙에 대한 공격으로 보았고, 비평가들은 1937년 사법 절차 개혁 법안을 "법원 확대" 계획이라고 불렀다. 루스벨트의 제안은 가너 부통령이 이끄는 그의 당 내부에서 격렬한 정치적 반대에 부딪혔다. 양당의 자유주의자와 보수주의자 연합은 이 법안에 반대했고, 휴스 대법원장은 이례적으로 법안 부결을 공개적으로 주장했다. 1937년 7월 상원 다수당 원내대표 조지프 로빈슨이 사망하면서 법안 통과 가능성은 사라졌고, 루스벨트는 실패한 법안에 중요한 정치적 자본을 소진했다. 법원 확대 싸움은 몬태나주 상원의원 버턴 K. 휠러와 같은 일부 자유주의자들의 루스벨트에 대한 지지를 잃게 만들었다. 그리고 평론가 월터 리프먼의 지지도 잃게 했다.
1937년 초, 1937년 사법 절차 개혁 법안에 대한 논쟁이 계속되는 동안, 대법원은 웨스트 코스트 호텔 대 패리시 사건에서 판결을 내렸다. 5대4 결정으로 대법원은 법원이 1년 전에 기각했던 주법과 유사한 주 최저 임금 법을 지지했다. 두 사건의 차이점은 로버츠가 그의 투표를 바꿨다는 것이었다. 이 사건은 법원의 사법 철학에 중요한 변화로 널리 인식되었으며, 한 신문은 로버츠의 투표를 "아홉을 구한 제때의 전환점"이라고 불렀는데, 이는 사실상 법원 확대 법안 통과 가능성을 종식시켰기 때문이다. 1937년 후반, 대법원은 전국노동관계위원회와 사회보장법의 주요 조항의 합헌성을 지지했다. 네 기사 중 한 명인 윌리스 반 데반터는 같은 해에 물러났고, 루스벨트에게 첫 대법관 임명 기회를 주었으며, 그 뒤를 이어 몇몇 대법원 공석이 생겼다. 1941년 1월 2기 임기가 끝날 무렵, 루스벨트는 스탠리 포먼 리드, 펠릭스 프랑크푸르터, 윌리엄 O. 더글러스, 프랭크 머피를 대법원에 임명했다. 패리시 사건 이후, 법원은 경제 규제에 대한 위헌 심사에서 민권 보호로 초점을 옮겼다.
루스벨트는 새로운 자리를 추가하지는 않았지만 은퇴하는 옛 대법관들을 교체했다. 첫 임명에서 그는 앨라배마주 상원의원 휴고 블랙을 매우 논란이 많은 인물로 지명했다. 블랙은 거의 사법 경험이 없는 열렬한 뉴딜 지지자였기 때문에 논란이 되었다. 앨라배마주 쿠 클럭스 클랜이 그를 지지했다는 것은 잘 알려져 있었다. 블랙은 조용했지만 그의 친구들은 그가 KKK 회원이 아니었다고 부인했다. 그가 확정된 후 그의 KKK 회원 사실이 알려지면서 두 번째 폭풍이 터졌다. 블랙과 루스벨트는 기다렸고 블랙은 민권의 저명한 옹호자가 되었다.
2기 입법.
1937년 사법 절차 개혁 법안의 실패 이후 루스벨트의 영향력이 줄어들면서, 보수적인 민주당원들은 공화당원들과 합세하여 뉴딜 규제 프로그램의 추가 시행을 막았다. 조시아 베일리 상원의원이 이끄는 초당파 의원 그룹은 뉴딜 하에서 발생한 노동조합, 세금, 규제, 구호 프로그램의 성장에 대한 보수적인 반대를 명확히 표현한 보수 선언문을 발표했다. 루스벨트는 공화당의 충분한 지지를 얻는 한 일부 법안을 통과시킬 수 있었다. 1937년 주택법은 1939년까지 27만 채의 공공 주택을 건설했다. AAA를 재설립한 제2차 농업조정법은 농업 로비로부터 초당적인 지지를 받았다. 뉴딜 정책의 마지막 주요 법안인 1938년 공정노동기준법(FLSA)은 아동 노동을 금지하고, 연방 최저 임금을 설정했으며, 특정 직원들에게 주 40시간을 초과하여 근무할 경우 초과근무 수당을 지급하도록 요구했다. 이 법은 저임금 남부 공장과의 경쟁을 우려하는 일부 북부 공화당원들의 지지를 받았다.
1937년에 주식 시장이 크게 하락하여 1937년~1938년 불황으로 알려진 대공황 내의 경제 침체가 시작되었다. 케인스, 마리너 스토다드 에클스, 윌리엄 트루펀트 포스터와 같은 경제학자들의 영향을 받아 루스벨트는 경기 부양 자금 지원을 위해 그의 재정 보수주의 입장을 포기했다. 정부 지출을 늘림으로써 루스벨트는 소비를 늘리기를 희망했고, 이는 다시 민간 고용주가 더 많은 노동자를 고용하고 실업률을 낮추는 데 도움이 될 것이었다. 1938년 중반, 루스벨트는 재건금융공사를 통해 민간 산업에 새로운 대출을 승인했으며, WPA, FSA, PWA 및 기타 프로그램을 위한 40억 달러 이상의 예산을 의회의 승인을 받았다.
행정부 재편.
1936년, 루스벨트는 브라운로우 위원회를 임명하여 행정부 구조 변경을 권고하게 했다. 브라운로우 위원회는 기관들의 권한이 점점 커지고 독립적이 되었다고 경고하며, 대통령의 이들 기관에 대한 통제를 강화하기 위한 개혁을 제안했다. 위원회는 100개 이상의 기관을 12개 부서로 통합하고 대통령이 여러 보좌관을 임명할 수 있도록 하는 계획을 제안했다. 의회는 브라운로우 위원회의 권고를 기반으로 한 1939년 재조직법을 통과시켰다. 루스벨트는 이후 미국 대통령실을 설립하여 행정부에 대한 대통령의 통제력을 높였다. 루스벨트는 여러 정부 공공 사업 및 복지 기관을 연방 공공사업국과 연방사회안전국으로 통합했다. 또한 강력한 예산국을 재무부에서 미국 대통령실로 이전했다. 이 새로운 법은 또한 비상관리국의 설립을 승인하여 수많은 전시 기관의 즉각적인 설립을 가능하게 했다. 이 재편은 대통령이 수많은 보좌관과 고문들을 임명할 수 있도록 허용한 것으로 가장 잘 알려져 있다. 의회에서 지원 네트워크를 구축한 이들은 자신들의 전문 영역에서 사실상 독립적인 "차르"가 되었다.
선린 정책 및 무역.
루스벨트의 첫 취임 연설에는 외교 정책에 할애된 문장이 단 하나뿐이었는데, 이는 그의 첫 임기 동안 국내 문제에 중점을 두었음을 나타낸다. 루스벨트의 첫 임기 동안 주요 외교 정책 이니셔티브는 그가 선린 정책이라고 불렀던 것으로, 이는 쿨리지와 후버가 시작한 라틴 아메리카에 대한 비간섭주의 정책으로의 전환을 계속했다. 미국군은 아이티에서 철수했고, 쿠바와 파나마와의 새로운 조약은 보호령으로서의 지위를 끝냈다. 1933년 12월, 루스벨트는 라틴 아메리카 국가들의 내정에 일방적으로 개입할 권리를 포기하는 국가와 국가의 권리 및 의무에 관한 몬테비데오 협약에 서명했다. 미군이 아이티에서 철수한 후, 카리브해에 남아있는 미군 병력은 파나마 운하 지대 또는 관타나모만 해군기지에 주둔했다.
1934년, 루스벨트는 대통령이 다른 나라들과 무역 호혜 조약을 협상할 수 있도록 허용하는 호혜관세법에 서명했다. 다음 6년 동안 미국은 21개국과 협정을 체결하여 관세 수준을 크게 낮추었다. 호혜관세법 통과와 미국 수출입 은행 설립에 힘입어 미국과 라틴 아메리카 간의 무역은 1931년과 1941년 사이에 세 배 이상 증가했다.
소련 승인.
1920년대 후반까지 소련은 더 이상 유럽 문제에서 파리아가 아니었고, 대부분의 국가들과 정상적인 외교 및 무역 관계를 맺고 있었다. 1933년까지 미국의 공산주의 위협에 대한 오래된 두려움은 사라졌고, 재계뿐만 아니라 신문 편집자들도 외교적 인정을 요구하고 있었다. 루스벨트는 러시아와의 대규모 무역을 열망했고, 옛 차르 시대의 부채에 대한 일부 상환을 희망했다. 소련이 간첩 활동에 참여하지 않을 것이라고 약속한 후, 루스벨트는 대통령 권한을 사용하여 1933년 11월 관계를 정상화했다. 이 움직임에 대한 불만은 거의 없었다. 그러나 부채 문제에 대한 진전은 없었고, 크렘린은 활발한 간첩 프로그램을 시작했다. 많은 미국 사업가들은 대규모 무역 측면에서 이득을 기대했지만, 이는 결코 실현되지 않았다. 역사학자 Justus D. Doenecke와 Mark A. Stoler는 "양국 모두 곧 그 합의에 실망했다"고 언급한다.
고립주의.
1930년대는 미국 고립주의의 정점이었다. 이 나라는 오랫동안 비개입주의 전통을 가지고 있었지만, 1930년대 고립주의자들은 전례 없는 정도로 미국을 세계 문제에서 벗어나게 하려 했다. 고립주의 정서는 국내 문제에 집중하려는 욕구, 제1차 세계 대전과 그 전쟁에서 발생한 미상환 부채에 대한 비통함, 그리고 동아시아와 유럽에서 증가하는 위기에서 일반적으로 벗어나고 관여하기를 꺼리는 태도에서 비롯되었다. 국가의 고립주의적 분위기에 대응하여 루스벨트는 1932년 대통령 선거 운동 기간 동안 미국이 국제연맹에 가입하는 것에 대한 지지를 철회했다. 윌슨의 실수로부터 교훈을 얻어 루스벨트와 헐 국무장관은 고립주의 정서를 자극하지 않도록 매우 조심스럽게 행동했다. 루스벨트는 조지 노리스, 로버트 라폴레트, 하이라움 존슨, 윌리엄 보라와 같은 진보적 공화당 상원의원들과 충돌하기를 특히 꺼려했는데, 이들 모두 그의 국내 프로그램에 지지를 제공하고 고립주의 외교 정책을 선호했기 때문이다. 고립주의 운동은 1930년대 초중반에 제1차 세계 대전에서 비즈니스 이익의 역할을 조사한 나이 위원회에 의해 강화되었다. 고립주의 정서는 루스벨트의 국제사법재판소 가입 목표를 좌절시키는 데 중요한 역할을 했다.
국제적 위험 증가.
1931년, 일본은 중국 만주를 침공하고 만주국이라는 괴뢰국을 세웠다. 일본은 수십만 명의 식민지 개척자를 만주국으로 보냈는데, 만주국은 일본에서 부족한 원자재와 농업 자원을 가지고 있었다. 미국과 국제연맹 모두 침공을 비난했지만, 어떤 강대국도 일본을 이 지역에서 몰아내기 위한 움직임을 보이지 않았고, 일본은 제국을 더욱 확장할 태세를 갖춘 듯 보였다. 서방 강대국에 대한 직접적인 도전으로 일본은 아마우 독트린을 선포했는데, 이는 일본만이 동아시아의 질서를 유지할 책임이 있음을 명시한 것이었다. 1933년, 아돌프 히틀러와 국가사회주의 독일 노동자당이 독일에서 집권했다. 처음에는 미국 내 많은 사람들이 히틀러를 다소 우스꽝스러운 인물로 여겼지만, 히틀러는 독일에서 빠르게 권력을 공고히 하고 1920년대에 형성된 유럽 질서를 공격했다. 히틀러는 아리아인 우월주의의 인종주의적 교리를 설파했고, 그의 핵심 외교 정책 목표는 "레벤스라움"(독일 동부 영토 획득)으로, 이를 독일인들로 재정착시키려 했다.
1935년까지 외교 문제는 심각해졌다. 베니토 무솔리니가 이끄는 파시스트 정권 아래 있던 이탈리아는 에티오피아를 침공하여 국제적인 비난을 받았다. 이에 대응하여 의회는 중립법으로 알려진 일련의 법률 중 첫 번째 법률을 통과시켰다. 1935년 중립법은 루스벨트에게 대통령의 재량 없이 모든 교전국에 무기 금수 조치를 부과하도록 요구했다. 루스벨트는 사적으로는 1935년 중립법과 그 후속 법안에 반대했지만, 국내 의제를 위한 정치적 자본을 보존하기 위해 이 법안들에 서명했다. 1936년, 독일과 일본은 방공 협정을 체결했지만 그들은 전략을 조율하지 않았다. 같은 해 독일과 이탈리아는 로마-베를린 추축 협정을 통해 서로 동맹을 맺었다. 루스벨트는 이러한 신흥 강대국들이 제기하는 위협을 보았지만, 대통령 임기 초반에는 미국 경제 회복에 집중했다. 한편 히틀러와 다른 세계 지도자들은 미국이 세계 문제에 개입하기를 꺼려할 것이라고 믿었다. 그들은 미국의 라틴 아메리카 철수, 중립법, 그리고 10년의 전환 기간 후 필리핀의 독립을 약속한 1934년 타이딩스-맥더피 법을 미국 고립주의의 강도를 나타내는 것으로 보았다.
1936년 7월, 스페인에서 내전이 발발하여 좌파 공화당 정부와 프란시스코 프랑코 장군이 이끄는 우파 국민주의 반군이 맞붙었다. 영국과 프랑스는 중립을 유지하며 주요 강대국들이 양측에 무기 금수 조치에 동의하도록 노력했다. 그들과 연대하여 루스벨트는 1937년 1월 스페인에 대한 무기 금수 조치를 의회에 권고했고, 거의 만장일치로 승인을 얻었다. 루스벨트는 사적으로 공화당을 지지했지만, 스페인 위기가 전면적인 유럽 전쟁으로 확대될 것을 우려하여 다른 민주주의 국가들과 협력하여 분쟁을 억제했다. 그는 또한 그의 연합의 핵심 요소인 미국 가톨릭 신자들을 멀어지게 하고 싶지 않았다. 가톨릭 지도자들은 대부분 프랑코를 지지했다. 1938년 봄, 히틀러와 무솔리니가 프랑코를 돕고 있음이 분명해지자 루스벨트는 스페인 정부에 미국 군용기를 비밀리에 판매할 계획을 고려했지만, 아무것도 실현되지 않았다. 1939년 초 국민주의자들이 승리하고 있을 때, 루스벨트는 금수 조치를 실수라고 언급할 것이었다. 영국과 프랑스는 그해 2월 27일 프랑코 정권을 인정했지만, 루스벨트는 프랑코가 마드리드를 점령하며 완전한 승리를 거둔 며칠 후인 4월 1일까지 버텼다.
전운.
국제연맹과 미국이 이탈리아의 에티오피아 침공을 막지 못한 것은 일본과 독일이 영토 야심을 추구하도록 고무시켰다. 루거우차오 사건 이후 일본은 1937년 7월 중국을 침공하여 연말 전에 중국 수도 난징시를 점령했다. 난징 대학살과 USS 파나이호 사건은 모두 미국인들을 분노하게 했지만, 이들 중 많은 이들은 소설 《대지》와 같은 문화 작품 때문에 중국에 친밀감을 가지고 있었지만 중립법은 중국에 대한 무기 판매를 막았다. 계속되는 고립주의의 강도를 반영하여, 어떤 전쟁 선포에도 국민 투표를 요구했을 루들로우 수정안은 하원에서 간신히 부결되었다. 루스벨트는 1937년 10월 그의 격리 연설로 세계의 주목을 받았는데, 이는 "세계 무법의 전염병"에 대한 국제적 "격리"를 요구하는 것이었다. 그는 이 시점에서 일본에 대한 제재를 추구하지는 않았지만, 일본을 봉쇄할 수 있는 장거리 잠수함을 건조하기 위한 전략적 계획을 시작했다.
1936년, 독일은 베르사유 조약을 무시하고 라인란트를 재무장관령화했다. 영국이나 이탈리아의 지지 없이 프랑스는 재무장관령화를 막기 위해 개입을 거부했다. 1938년 3월, 독일은 평화적으로 오스트리아를 합병했다. 1938년 후반, 독일은 체코슬로바키아의 독일어 사용 지역 합병을 요구했다. 최후의 필사적인 회유책(평화를 유지하려는 노력)으로 영국과 프랑스는 1938년 9월 뮌헨 협정으로 독일의 요구에 동의했다. 루스벨트는 영국과 프랑스를 지지했으며, 유럽에서의 미국의 중립을 주장했다. 1939년 3월, 히틀러는 뮌헨 협정을 무시하고 체코슬로바키아의 나머지 지역을 점령했다. 이에 대응하여 영국은 폴란드 방어에 대한 약속을 발표했는데, 많은 사람들은 히틀러가 다음에 폴란드를 공격할 것이라고 예상했다.
뮌헨 협정 이후 루스벨트는 임박한 전쟁 발발에 대비하기 시작했다. 그는 1939년 국정 연설에서 중립법 개정을 요구했지만, 그의 제안은 상하원 모두에서 부결되었다. 루스벨트는 항공기 생산량 증대를 지시했으며, 특히 보잉 B-17 플라잉 포트리스와 같은 장거리 폭격기에 집중했다. 1939년 초, 루스벨트는 프랑스가 법에 따라 현금 지불 및 운반 조건으로 항공 산업에 대량 주문을 할 수 있도록 허용했다. 주문된 항공기의 대부분은 1940년 5월 프랑스 붕괴 시점까지 프랑스에 도착하지 않았으므로, 루스벨트는 프랑스 주문을 영국에 판매하도록 조치했다.
유럽에서 제2차 세계 대전 시작.