"나라를 위하는 도리는 오직 마땅히 지난 일을 거울삼아 뒷일을 염려하여, 그 장구히 다스려지고 오래 편안하기를 도모하는 데 있습니다. 우리 나라는 삼면(三面)이 바다이고 왜도(倭島)와 심히 가까와서, 예전 삼국 시대에 있어서도 왜구(倭寇)의 침략은 지난 역사를 상고하면 똑똑히 알 수 있습니다. 고려 말엽에 미쳐 왜놈들이 비로소 우리 나라 가까운 섬에 와 붙어서 혹 구걸도 하고 혹 장사도 하여 오늘의 일과 같았었는데, 경인년에 협박하여 빼앗기를 시도하고 점점 노략질을 하니, 백성들은 싸움할 줄을 알지 못하여 왜적을 바라보면 달아나서, 바다 연변(沿邊)의 지방은 모두 왜적의 소굴이 되고, 드디어 그 배는 피로한 군졸들에게 주어 언덕을 떠나서 머물러 있게 하고, 여러 고을로 깊이 들어와서 혹 열흘이나 한 달 동안 함부로 마구 죽이고 노략질하다가 제 욕심이 차면 돌아가고, 돌아갔다가 또 다시 와서 봄부터 가을까지 조금도 빈 달이 없었습니다. 그 사이에 혹시 군사를 준비하여 방어하려 하였사오나, 왜적의 배는 너무 빨라서 돌리고 가기를 나는 듯이 하여, 동쪽을 지향하는 듯하다가 어느 사이에 돌리어서 서쪽을 침범하니, 우리 군사가 달려 쫓아가도 적을 만나는 일이 대개 적고, 비록 혹 같이 싸워도 이기는 일이 거의 없으므로 이에 깊고 먼 고을도 또한 적의 소굴이 되고 말았습니다. 무오년에 이르러서는 해풍(海豐)에 배를 대고 서울을 침략하고자 하며, 또 배가 한강을 지나 드디어 월계(月溪)에 닿았으니, 입술이 없으면 이가 시리다는 말처럼 참혹함이 이와 같았사온데, 우리 태조 대왕께서 국정에 참모(參謀)하여 비로소 병선을 설치하고 적을 제어하는 준비를 하셨더니, 경신년에 적선(賊船) 1백 척이 진포(鎭浦)에 와서 침략하므로, 병선이 포위 공격하여 모조리 불질러 없애니, 적의 형세가 곤궁하여 두 도(道)로 두루 돌아다니므로, 태조 대왕께서 군사를 떨쳐 추격하여 운봉(雲峯)에서 크게 이기시니, 남은 도적들이 지리산(智異山)에 들어가 숨었다가 떼[桴]를 묶어서 타고 살아 돌아간 자가 1백 한두 명이었습니다. 임술년에 적이 진포(鎭浦)에서 패전함을 분하게 여겨, 수전으로 결승하고자 하여 크게 배를 몰고 와서 곤남(昆南)에 닿았는데, 변장(邊將) 정지(鄭池)·최무선(崔茂宣)·나서(羅瑞) 등이 병선 10여 척을 거느리고 막으니, 적이 저희들은 많고 우리는 적어서 상대가 안된다고 흥겨워하며 도전하므로, 병선이 분격(奮擊)하여 화포(火砲)를 던져 적선을 태워 버리매, 적이 이에 도망하므로 쫓아서 큰 배 아홉 척을 빼앗으니, 이 뒤로부터는 우리 병선에게 항거하지 못하고 이따금 혹 해변을 침범하였으나, 좀도적에 지나지 않아서 마음 놓고 물러 있거나 깊이 들어와서 도둑질을 할 수는 없었습니다. 무진년에 적이 우리 나라에서 요동(遼東)을 치는 일이 있어서 전함(戰艦)이 허소함을 알고 이에 진포(鎭浦)에 와서 머물면서 경상도를 지나 들어와서 도둑질하고 돌아갔습니다. 이때 우리 태조 대왕께서 잠저(潛邸)에 계실 적에 병권(兵權)을 잡고 계셨는데 이에 크게 노하사, 이듬해 기사년에 꾀하여 변장을 보내어 병선을 거느리고 대마도에 가서 적선 수십 척을 불사르고 돌아오니, 적이 서로 경계하기를, ‘고려 병선이 이처럼 와서 공격하니 장차 이 섬에 살 수 없을 것이라.’ 하고, 가족을 데리고 이사하는 자가 꽤 있었습니다. 기해년에 적이 우리의 준비 없는 틈을 타서 비인(庇仁)에 와 닿아 병선을 불지르고 변장(邊將)을 죽이니, 우리 태종 대왕께서 계책을 결단하시고 장수에게 명하여 수군을 거느리고 대마도에 가서 그 죄를 문책하고, 적선(賊船)을 불태우며 빼앗은 것이 거의 수백 척에 이르니, 적이 이에 간담이 떨어져서 항복을 청하고 귀순하였으니 오늘처럼 절박한 일은 없었습니다. 여기에 말미암아 말씀하오면, 육병(陸兵) 수십 만이 적을 방어하는 것이 병선 수 척으로 적을 제어함만 같지 못함은 그 밝은 효험과 큰 경험으로 거울로 삼을 만합니다. 병선의 중함이 이와 같사온데, 그 재목은 반드시 소나무를 써야 하며, 소나무는 거의 1백 년을 자라야 배를 만들 수 있사옵고, 배 한 척에 소용되는 재목은 거의 수백 주가 됩니다. 대개 소나무가 많이 성하고 크게 자랄 때에 시작하여 병선을 계속하여 짓는다 해도 겨우 50년 후에는 전국 내의 소나무는 거의 다 없어질 것이온즉, 앞으로 수십 년이 못 가서 인력(人力)이 미치는 곳에는 배를 만들 나무가 아주 없게 될 것을 가히 알 것입니다. 배를 만들 재목이 없어서 전함(戰艦)을 만들지 못하면 전일에 있었던 화(禍)가 이로부터 다시 시작될까 두렵사오니, 이만저만한 사고가 아닙니다. 주상 전하께서는 이런 사리(事理)를 깊이 통촉하시와, 지난 갑진년에 성심[聖衷]에서 계획하여 내신 마음으로 특별히 윤음(綸音)을 내리시기를, ‘이제 배를 만들 만한 재목이 거의 다하였으매, 내가 마음이 아프도다. 그 벌채를 금하고 화재를 막아 잘 가꾸라. ’고 하옵신 말씀은 이제 갖추어 법전[典冊]에 실려 있사오니, 후환을 염려하시고 위태로움을 생각하시는 뜻이 지극하시고 극진하시옵니다. 신의 어리석은 생각으로는 자라지 않은 재목은 화재를 방지하고 잘 가꾸는 것이 더욱 오늘날의 급무이옵니다. 원컨대, 소나무가 장성(壯盛)하기까지를 한정하고 여러 도(道)의 군사 없는 빈 배는 아직 전부 군에서 폐지하며, 공선(貢船)·참선(站船) 및 서울 밖에 있는 사유선(私有船)도 모두 그 수를 감하고, 관사(官舍)와 민가를 건축하는 데에도 일체 소나무 쓰는 것을 금하면, 권도(權道)에 따르고 사변에 맞춰서 장구히 다스리고 오래 편안할 계책이 될까 하옵니다. 혹은 말하기를, ‘비록 군사가 없을지라도 병선을 두는 것은 불의의 변을 예비하자는 까닭인즉 만들지 않을 수 없다.’ 하오나, 신의 어리석은 생각으로는 왜구가 바야흐로 성할 때를 당하여 병선을 비로소 설시(設施)할 때에, 각처의 병선을 그 완급(緩急)을 보아 합당한 수효를 정하여 서로 바라보며 정박하여 서 있으면 족히 변경을 방비할 것이온데, 지난 기해년에 이르러 왜구를 정벌한 뒤로 잠시 빈 배를 설치하여 불의의 사변에 대비하였을 따름이오며, 애초에 영구한 계책은 아니었습니다. 하물며 그 재목을 절약하여 그 쓸 때를 기다리면 모름지기 왜구가 일어날 때에 미쳐서 오히려 만들어 쓸 수 있겠사온데, 어찌 이 왜구가 잠잠한 때를 당하여 미리 빈 배를 만드느라고 거의 다 되어 가는 재목을 허비하오리까. 또 말하기를, ‘공선(公船)은 나라에서 쓰는 것이요, 사선(私船)은 민간에서 이용하는 것인즉, 그 수를 감할 수 없다. ’고 하오나, 신의 어리석은 생각으로는 조그만 이익을 보자면 큰 일을 이룩하지 못합니다. 왜구가 사방으로 침노하여 마치 입술이 없으면 이가 시리다는 격으로, 이곳이 실패하면 저곳도 따라 망할 것이니, 그 해는 큰 것이온데, 공선과 사선을 많이 만들어서 이용함으로 얻는 이익은 작은 것이오니, 어찌 작은 이익을 계교하여 큰 근심을 잊을 것입니까. 관사와 민가를 짖는 것에 이르러는 역시 폐하지 못할 일이겠사오나, 그러나 왜구가 침략하여 집을 불태워 없애고 백성들이 편안히 쉴 수 없이 되면, 높고 큰 집이 무슨 소용이 있겠습니까. 병선이 당당하여 왜구가 침범하지 못하고 국가가 편안하면, 비록 잡목(雜木)을 써서 집을 지어도 편안히 살면서 태평 시대를 즐길 수 있을 것입니다. 또 산에 화재를 금하고 나무를 잘 가꾸도록 법령을 거듭 엄하게 하여, 소나무가 무성하고 산과 들에 재목이 가득하여, 이루 다 쓸 수 없게 된 뒤에 그를 베어 쓰도록 허락하면 무엇이 해롭겠습니까. 공자는 ‘사람이 먼 일을 생각함이 없으면 반드시 가까운 근심이 있다.’ 하셨고, 맹자는 말하기를, ‘7년 묵은 병에 3년 묵은 쑥을 구할 때에, 진실로 지금이라도 쑥을 구해 묵히도록 하지 않으면 종신토록 3년 묵은 쑥을 얻지 못할 것이다.’ 하였으니, 이는 모두 그 후환을 염려할 줄 모르면 일을 당하고서 후회해도 미칠 수 없음을 경계한 뜻입니다. 신은 영남에서 생장(生長)하여 왜구의 환난에 대하여는 이미 귀로 듣고 눈으로 보았삽고, 또 사명을 만들고 왜국에 가서 왜국의 사정을 대강 아옵기로, 감히 좁은 소견으로 우러러 천청(天聽)을 번거롭게 하오니, 거룩하고 밝으심으로 채택하여 시행하시기를 엎드려 바라옵니다."