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기원전 221년 진이 중국을 통일하였다. 한은 현재의 허베이 북쪽에 유주, 남쪽에는 기주를 설치하였다. 조조가 예전에 장하변에 "동작대"를 건설하여 그 아들 조식으로 하여금 동작대부를 짓게 하였다. 한 말기에는 공손찬이 허베이 북쪽을 할거하였고 남쪽은 원소가 할거하였다. 원소가 공손찬에 대하여 승리하였지만 곧 조조에게 패하였다. 허베이는 조조의 아들 조비가 세운 위에 속하게 되었다.
서진 말기에 북방의 유목민들이 침입한 이후 오호십육국의 혼란기와 남북조 시대가 연이어 도래하였다. 최북방 국경지대에 위치한 허베이의 주인은 여러차례 바뀌었다. 후조, 전연, 전진, 후연 등이 허베이 지방을 차지하였었다. 440년 북위가 화북지방을 통일하였지만 534년에 둘로 분열되면서 허베이 지역은 동위(나중의 북제)에 속하게 된다. 이 때의 수도는 업(鄴)으로 현재의 허베이성 한단시 린장현 경내이다. 589년 수나라가 중국을 통일하였다.
수나라와 당나라.
당대에는 이 지역이 처음으로 “하북(河北)”이라는 이름으로 불리게 되었다.(수정 한나라 때 이미 하북으로 불리었다.) 안록산이 예전에 하북절도사에 임명되었고 이 때부터 당나라에 반기를 들었다. 오대십국 시대의 초반에는 여러 나라들이 이 지역을 할거했으나, 후당(923-936)을 세운 이존욱이 이 지역을 통일하였다. 오대십국의 다음 왕조인 후진의 고조 석경당은 그가 후당을 뒤엎는 데 큰 도움을 준 거란의 요나라에게 많은 영토를 내어 주게 된다. 이 땅을 연운16주(燕雲十六州)라고 하는데, 이 지역이 만리장성 남쪽에 있었기 때문에 이후의 한족 왕조들은 방어에 어려움을 겪었다.
원나라.
몽골족의 원나라는 중국을 여러 지방 행정 구역으로 나누어 통치하였으나 허베이 지역을 따로 주로 독립시키지는 않았다. 명나라는 허베이 지역을 북직례(北直隸)로 하여 직접 관할했는데, 이것은 수도 베이징을 포함하는 지역이었기 때문이다. 톈진에 현이 들어서기 시작하고 서광계가 남쪽의 쌀을 하북 연해에 이작하기 시작했다. 중국 북쪽 지방의 쌀농사의 역사의 시발점이 되었다. 남직례는 현재의 장쑤성과 안후이성이다. 만주족의 청나라가 1644년 중국을 접수한 후 남직례는 폐했으나 북직례는 그대로 두어 그냥 직례라고 불렀다. 청대 동안 허베이 성의 북쪽 경계가 지금의 네이멍구 지방으로 확장되었기 때문에 내몽골의 맹(盟)들과 그 관할 범위가 겹치게 되었다.
청나라.
청조가 1912년 몰락하고 중화민국이 이를 대체하였으나 곧 중국은 각지에서 할거한 군벌들 사이의 내전에 휩싸이게 된다. 직례는 베이징과 가까웠기 때문에 이 곳을 차지하기 위한 전쟁이 빈번하게 일어났다. 직환전쟁, 제 1, 2차 봉직 전쟁 등이 그 예가 된다. 국민당 정부의 북벌이 성공하면서 군벌에 의한 통치는 끝을 맺고, 수도가 베이징에서 난징으로 옮겨가게 된다. 그 결과 직례라는 이름을 허베이로 바꾸었고, 더 이상 직할지가 아니라 일반 성의 지위로 돌아갔다.
중화인민공화국의 성립으로 몇가지 변화가 생긴다. 러허성과 차하르성의 분할 폐지로 이전의 러허성의 일부인 청더 지역과 차하르성의 일부인 장자커우 지역이 허베이로 합쳐지게 되면서 그 북쪽 강역이 만리장성 북쪽으로 확장되었다. 성도 역시 바오딩에서 새로 성장하고 있던 스자좡으로 옮기게 되었다. 잠시동안은 톈진이 성도이기도 했다.1966년 톈진이 직할시로 승격되면서 성회는 다시 보정으로 돌아왔다. 문화대혁명기간에 보정의 정세가 혼란하여 성회는 1968년에 지금의 스좌장시로 옮겨지게 되었다. 1976년 7월 28일 탕산에서 강력한 지진이 일어났다. 24만명이 사망하는 20세기 최악의 지진 중의 하나로 기록된 탕산 지진이다. 이후에도 10여 년간 여진이 계속되었다.
2005년에 중국의 고고학자들은 이탈리아의 폼페이에 버금가는 유적을 발굴하였다. 성의 중동부에 있는 캉(沧)현의 류멍춘(柳孟春) 촌에서 700여 년 전에 지진으로 인해 매몰된 것으로 보이는 거주지를 발견한 것이다. 지진이 아니라 계속되는 홍수로 매몰되었다는 설명도 있다. 이 유적은 송대에 상업 중심지로 번성한 것으로 드러났다.
인구는 2020년 기준으로 7,461만명이다. 허베이성은 복잡 다양한 소수민족이 비교적 많이 거주하며, 주요 소수민족은 몽골족, 만주족, 조선족, 회족이다. 한족은 전 성 인구의 96%를 차지한다. 기타 55개 소수민족은 288.33만명으로 전 성 인구의 4%이며, 전국에서 10번째로 많은 비율이다. (2003년) 농촌거주지로는 맹춘(孟村), 대창(大厂), 청롱(清龙), 풍녕(丰宁), 관성(宽城), 위장(围场) 6개 자치현과 란평(滦平), 평천(平泉), 융화(隆化) 3개의 민족현이있다. 그리고 54개의 민족촌이 있다.
허베이 성에는 모두 7개의 풍경명승지구, 5개의 국가역사문화도시, 5개의 성급역사문화도시, 1개의 중국 역사문화 진(镇), 한 개의 중국역사문화 촌(村), 165곳의 전국 중요문물 보호기관이 있다.
창주(滄州)와 오교는 중국의 무술과 곡예의 고향이며, 전국 거의 모든 곡예단 대부분에 오교인이 속하여 있다. 격년으로 ‘오교국제곡예예술제’가 열리면, 20여개 국가의 곡예단이 참가한다,
하북은 전통적 중국희곡인 평극(评剧)의 고향이다. 하북 북동쪽에서 시작된 평극(评剧)은 경극등 다른 형태의 중국희곡에 영향을 미쳤다.
헤이룽장성() 또는 흑룡강성은 중국 둥베이 지방에 있는 성이다. 남쪽으로 지린성, 서쪽으로 내몽골 자치구와 닿아 있으며, 러시아와도 국경을 마주하고 있다. 성의 이름은 아무르강의 중국어 이름인 헤이룽 강에서 따왔다.
헤이룽장성 지역의 역사적인 기록은 빈약하다. 진대부터 숙신, 예맥, 동호의 삼대 민족계통이 살아오고 있었다. 숙신은 한대의 읍루이며 위진 시대에는 물길, 수당시대에는 말갈, 송대에는 여진이라고 불렸으며 청대에는 만주라고 칭하였다.
헤이룽장성 일대에서 처음으로 일어선 국가는 예맥 계통의 부여이다. 고구려는 부여로부터 갈라져 나왔다. 헤이룽장성의 동부는 발해가 7세기부터 10세기까지 지배했었다. 그 후 여진족의 금 왕조가 회령부(지금의 하얼빈시 아청구 바이청) 지역에서 발흥하여 중국 북부를 지배했었다.
청 초기에는 영고탑앙방장경(寧古塔昻邦章京)이 설치되었다가 후에 현재의 지린성으로 옮긴 후 지린장군으로 개칭한다. 1683년 (강희 22년) 새로 헤이룽장 장군이 증설되어 헤이룽장성 유역의 광재한 지역을 관할하였다. 그 범위는 북쪽으로 스타노보이산맥에까지 이르렀다. 동북 지방은 한족이 이주할 수 없도록 되어 있었다.
그러나 1858년과 1860년에 청 정부가 아무르강과 우수리강 사이의 땅을 포기하고 러시아에게로 넘기게 되면서 헤이룽장성은 현재의 북동쪽 경계를 가지게 되었다. 동시에 한족에 대한 동북 지역의 봉금령이 풀리면서 한족들이 대거 이주하기 시작하여 이미 20세기 초반에는 한족 인구가 주가 되게 되었다. 1932년에는 헤이룽장성이 일제의 괴뢰정부인 만주국의 한 부분이 되기도 했다. 1945년 일제의 패망 이후 소련 군대가 동북지방에 들어와서 거의 대부분의 통제권을 중국의 공산주의자들에게 주게 된다. 헤이룽장성은 처음으로 중국인 공산주의자들에 의하여 완전히 통치되는 지역이 된다. 동북지역으로부터 공산주의자들은 국공 내전을 실행할 준비를 하게 된다.
공산당의 지배가 시작되면서 헤이룽장성은 치치하얼을 성도로 하여 현재의 서부 지역만을 차지하게 되었다. 나머지 지역은 하얼빈을 성도로 하는 쑹장 성이 통치를 하였다. 1954년에 두 지역이 합쳐지면서 현재의 헤이룽장성을 이루게 되었다. 문화 대혁명 시기 동안 헤이룽장성은 네이멍구 자치구의 후룬베이얼 맹을 흡수하여 팽창하였으나 복귀되었다.
헤이룽장성의 지형은 산악지대와 평원이 교차하여 분포하는 형태를 보인다. 주요 산지로는 다싱안링산맥, 샤오싱안링산맥, 장광차이산(張廣才山), 랴오예링(老爺嶺), 완다산(完達山) 등이 있다. 가장 높은 곳은 지린성과의 경계에 솟은 다투딩쯔산(大禿頂子山)으로 1690m이다.
산맥들 사이에는 상대적으로 저평한 평원이 펼쳐져 있는데, 주요 평원으로는 둥베이 평원을 이루는 싼장 평원(三江平原), 싱카이호 평원(興凱湖 平原), 쑹넌 평원(松嫩平原) 등이 있다. 아무르강의 지류인 쑹화강, 눈강(넌장강), 무단강 등이 평원을 흐르고 있다. 성의 북쪽 경계는 아무르강이며, 싱카이호(興凱湖)는 러시아의 프리모르스키 크라이와의 경계에 위치하고 있다.
헤이룽장성은 아한대기후이다. 겨울은 춥고 길며 평균기온은 1월에 -31도에서 -15도 사이이며 여름은 짧고 시원하고 평균기온은 18도에서 23도 정도이다. 평균 강우량은 500-600mm이며 여름에 그 대부분이 내린다.
헤이룽장성은 13개의 지급 행정구역으로 구분된다. 12개는 시이고 1개는 지구이다. 내용은 다음과 같다.
헤이룽장성의 공업은 중공업을 주로하며 주요한 것으로는 목재, 석탄, 석유와 기계공업이다. 헤이룽장성은 중국의 중요한 유전인 다칭 유전()과 치치하얼 유전()의 소재지이다. 1990년대부터 중국은 원시림의 채벌을 금지한다는 정책을 발표했고 산림을 육성하도록 하였다.
헤이룽장성은 토지가 비옥하며 땅은 넓고 사람이 적다. 이곳은 줄곧 중국의 중요한 식량 생산 지대였는데 옥수수, 수수, 노란 콩이 주요한 식량이다. 또한 북쪽의 대면적 황무지 농장의 건설로 이곳은 ‘북방의 거대한 곡창’(北大倉)이라고 불릴 만큼 중국의 대표적 농업지역이 되었다. 그러나 현재 지력이 다소 떨어져서 차츰 목축업으로 전환하는 중이다. 각 연하 평야에서는 또한 고품질의 동북 쌀을 생산한다. 동북평원농업의 기계화 정도는 매우 높아서 사탕무, 야마의 생산량은 중국 각 성의 제 1위를 차지하고 있다.
헤이룽장성은 중국지역 중 담수 어류의 천연자원이 가장 풍부한 성이다. 또한 연어가 많이 나는 것으로 유명하다.
헤이룽장성은 철도 노선이 가장 긴 성으로, 거의 모든 주요 도시에 기차가 개통되었고 하얼빈은 기관차 차량 제조 공장을 가지고 있다. 도로․ 내륙하천의 항로도 비교적 발달해 있다. 하얼빈의 타이핑 국제공항과 무단강의 무단장 하이랑 공항과 치치하얼의 싼자쯔국제공항의 항로는 전국 주요 도시와 소수 경외 도시로 통한다. 쑤이펀허시(绥芬河市)는 전 중국에서 첫 민영공항을 세웠다.
소수민족에는 만주족(104만 명), 한민족(39만 명), 몽골족(14만 명), 회족(12만 명), 다우르족(4만 명), 어룬춘족(3,871명), 허저족(나나이족, 3,910명), 어원커족(예벤키족, 2,706명) 등이 있다. 두얼보터 몽골족 자치현이 있으며 그 밖에 치치하얼시에는 메이리쓰 다우르족 구가 있다. 허저족은 중국인 수가 가장 적은 민족 중에 하나인데 총수가 4,640명뿐이고 싼장평원 지역에 분포되어 있다.
후난성() 또는 호남성은 중화인민공화국 남부의 성이다. 이름은 둥팅호(洞庭湖) 남쪽이라는 데에서 유래했다. 북쪽에 후베이성, 동쪽에 장시성, 남쪽에 광둥성, 남서쪽에 광시 좡족 자치구, 서쪽에 구이저우성, 북서쪽에 충칭이 접하고 있다.
후난은 동경 109°~114° , 북위 20°~30°사이에 위치해있다. 성의 동쪽, 남쪽, 서쪽 면은 북서쪽의 우링산맥, 서쪽의 쉐펑산맥, 남쪽의 난링산맥, 동쪽의 뤄샤오산맥과 같은 산과 구릉으로 둘러싸여있다. 산과 구릉이 전체 면적의 80%를 차지하고 성 전체의 20%이하가 평야로 이루어져있다.
후난성 북쪽의 둥팅호에서 상강 (후난성), 자강, 원강이 장강으로 모인다. 북부와 중부는 다소 낮은 U자 모양의 분지이고 북쪽으로 둥팅호와 함께 열려있다. 후난성의 거의 대부분은 창 강의 4개의 지류의 분지에 놓여있다.
둥팅호는 성에서 가장 큰 호수이자 중국에서 두 번째로 큰 담수호이다. 농업을 위한 땅의 매립 때문에 둥팅 호는 몇 개의 작은 호수들로 나뉘었고 비록 간척을 유보하는 경향이 있기는 하지만 호수 주변의 습지에 피해를 미치고 있다.
후난의 기후는 아열대성 기후로 겨울이 따뜻하고 강수량이 풍부하다. 1월 평균기온은 3~8 °C이고 7월 평균기온은 27~30 °C이다. 연평균 강수량은 1200~1700mm이다.
후난의 원시림은 현대의 먀오족, 투자족, 야오족의 조상들이 처음 차지하였다. 중국의 역사에 들어오게 된 것은 동주 때인 BC350년 경으로 초나라의 일부가 되었다. 몇 백년 이후에 북쪽에서 한족이 이주해오기 시작했고 계곡과 평원의 거의 대부분의 숲이 제거되고 농경지가 되었다. 이 때에 후난 성의 많은 마을들의 이름은 이곳에 정착한 한족 가족들에서 유래하였다. 북쪽에서의 이주는 특히 유목민의 침입자들이 한족을 남쪽으로 내몰던 동진 때와 남송 때 두드러지기 시작했다.
오대 십국 시대에 후난은 독립 정권인 초나라의 본거지였다. 후난과 후베이는 청나라 때까지 후광 성(湖廣省)의 일부가 되었다고 한다. 후난은 창강 주변에 위치하여 중요한 교통의 중심이 되었다. 또한 제국 도로가 북중국과 남중국 사이에 건설되었다. 땅은 풍부한 곡물을 생산했고 심지어 넘쳐나서 중국의 다른 지역에 식량을 공급했다. 인구는 19세기까지 계속 증가했고 인구과잉 상태가 되어 농민 반란이 일어나기 쉬운 환경이 되었다.
태평 천국 운동이 1850년대에 남쪽의 광시 성에서 시작되었다. 반란군은 후난 성과 창 강 계곡을 따라 동쪽으로 퍼져나갔다. 마지막에 증국번이 이끄는 후난 인의 군대는 1854년에 난징으로 격해 반란군을 진압했다.
후난은 1910년에 무너져가는 청나라에 대항하는 반란이 일어나기까지 상대적으로 평온했고 뒤이어 1927년에는 공산주의자들의 추수 봉기가 있었다. 이 봉기는 후난 성 출신의 마오쩌둥이 이끌었고 그는 1927년에 단명한 후난 소비에트를 설립했다. 공산주의자들은 1934년까지 게릴라 군대를 후난 성과 장시성 경계의 산지 지역을 근거지로 삼아 유지했다. 국민당 군대의 압박으로 유명한 장정이 시작되었고 근거지는 산시성으로 옮겨갔다. 공산주의자들이 출발한 후에 중일전쟁이 발발했고 국민당 군대는 일본군에 대항해 싸웠다. 그들은 1944년에 함락되기까지 성도 창사를 방어했다. 일본은 우창부터 광저우까지의 철도(웨한 철도)를 통제하는 계획인 일호작전을 시작했다. 후난은 1945년에 일본을 패배시킨 후에 일어난 국공내전 때 상대적으로 피해를 덜 입었다. 1949년에 공산당은 국민당을 남쪽으로 후퇴시키고 후난 성으로 돌아왔다.
마오쩌둥의 고향으로 1966~1976년의 문화대혁명을 지지했다. 그래서 1976년에 마오쩌둥의 사후에도 덩샤오핑의 개혁 채택이 다른 성에 비해 느렸다.
이전의 중국 국무원총리였던 주룽지도 후난 사람이다. 중화민국의 전 총통 마잉주도 본적지가 후난이다.
후난의 전통적인 작물은 쌀이다. 둥팅호 지역은 모시 생산의 중심이고 후난은 또한 차 재배의 중심이다.
2008년 명목 GDP는 1조 1200억 위안(1640억 달러)였다. 1인당 GDP는 17521위안(2565달러)이었다.
2000년의 인구 조사에 따르면 후난 성의 인구는 6440만 명이었고 41개의 민족으로 이루어져있었다. 이 중 89.79%(5783만 명)가 한족이고 10.21%(658만 명)이 소수 민족이었다. 주요 소수 민족으로 투자 족, 먀오 족, 둥 족, 야오 족, 후이 족, 바이 족, 좡 족, 위구르 족 등이 있다.
후베이성()은 중국 중동부에 위치한 성이다. 둥팅호 북쪽에 있는 데에서 이름이 유래했다.
후베이는 장강의 중류에, 둥팅호의 북쪽에 있으며, 북쪽에 허난성, 동쪽에 안후이성, 남서쪽에 장시성, 남쪽에 후난성, 서쪽에 충칭, 북서쪽에 산시성이 접하고 있다. 쓰촨성, 상하이, 베이징을 연결하는 지점에 자리를 잡고 있어 수륙 교통의 요지이기도 하다. 후베이의 지세는 서고동저 지형으로, 서부의 《대파산》(大巴山)과 《신농가》(神農架)는 화중 최고봉이다. 특히 신농가는 산이 깊고, 설인이 산다고 전해지고 있다. 우한은 여름의 무더위로 유명하며 후베이 성 서부에 싼샤 댐이 자리하고 있다.
춘추 시대동안 후베이 성은 강국 초나라의 근거지였다. 초나라는 화북의 영향을 받긴 했으나 독특한 문화를 가지고 있었고, 장강 중류 일대의 넓은 지역을 통치하면서 화북으로의 진출을 꾀했다. 전국 시대에 들어 초나라는 산시(陝西) 지역에서 부상하고 있던 진나라의 라이벌로 성장하게 되지만 시간이 갈수록 초는 후퇴하게 된다. 먼저 기원전 278년에 쓰촨 분지 지역을 상실하고 곧 근거지였던 후베이 지역을 빼앗기게 된다. 진나라는 기원전 223년 동쪽으로 이동한 초나라의 난민들을 소탕하면서 중국 통일의 교두보를 마련한다.
진나라는 기원전 221년 중국을 통일하였으나 단명하였고, 한나라가 기원전 206년에 세워졌다. 한나라는 지금의 후베이·후난 지역에서 일어났었다. 당시에는 후베이·후난 지역을 함께 형주라고 칭했다. 후한 말기에 형주는 유표가 통치하고 있었는데, 그가 죽으면서 북방의 강자 조조에게 항복을 했다. 그러나 손권과 유비의 연합군이 적벽에서 조조를 상대로 승리를 거두어 유비는 형주 지역에 대한 지배력을 행사하게 된다. 이후 형주는 손권의 동오로 넘어가게 된다.
북방 유목 민족의 침입이 시작된 4세기부터 약 3세기가량 동안 중국은 유목민족의 왕조가 교체되는 북중국과 한족 왕조들이 교체되는 남중국으로 나뉘는 남북조 시대에 놓인다. 이 시기에 후베이 지역은 한족이 지배하는 영역으로 존재했었다. 589년 수나라가 중국을 통일하고, 618년 당나라가 수를 대체한다. 당나라는 지금의 후베이 지역 남쪽은 형남서도(荊南西道), 서쪽은 산남동도(山南東道), 동쪽은 회남도(淮南道)에 속하게 하였다. 당나라가 10세기에 들어 망하고 오대십국이 시작되었다. 이 시기에 후베이는 몇몇 지방정권의 손아귀에 떨어졌는데, 중심부는 형남(荊南), 동부는 오(吳; 후에 南唐)에 속했고, 북쪽은 오대의 영역에 들어갔다.
송나라가 982년에 중국을 통일하면서 후베이 지역에 형호북로(荊湖北路)를 설치하였다. 1279년에는 몽골이 중국을 지배하고 원나라를 세운다. 원나라는 지금의 후베이 성, 후난성과 광둥성 일부, 광시 좡족 자치구 일부를 포함하는 행정구역인 호광행성(湖廣行省)을 설치한다. 원통(元統) 2년(1334년), 후베이 지역에서 기록으로 남아있는 최초의 흑사병이 창궐한다. 후베이 지역은 황폐화되었고, 이후에도 흑사병은 이후 3세기에 걸쳐 유라시아 대륙 전체로 퍼져나갔다.
1368년 명나라가 몽골을 몰아내고 세워졌다. 호광지역의 범위는 지금의 후베이와 후난을 합한 지역으로 축소된다. 만주족의 청나라가 1644년 중국을 점령하였고, 호광지역을 후베이와 후난으로 나누었고 그 경계는 지금까지 거의 변화가 없다. 청나라는 이와는 상관없이 호광을 다스리는 총독을 파견하였고, 이들 중 가장 유명한 장지동은 양무운동 동안 우한을 중심으로 하여 지금의 후베이 지역을 근대화하는 데에 성공하여 공업과 상업이 번창하는 지역이 되었다.
1911년 지금의 우한에서 우창 봉기가 일어나면서 청조는 쓰러지고, 중화민국이 건설되었다. 1927년 우한은 중국 국민당의 좌파였던 왕징웨이가 반 장제스 정부의 수도가 된다. 이 정부는 이후 난징의 장제스 정부에 병합된다. 중일전쟁 동안 후베이 성의 동부는 일본이 점령하고 있었으나, 서부는 중국이 지배하고 있었다.
1993년부터 이창시 근처에 싼샤 댐이 건설되기 시작하였다. 이후 수 년 동안, 후베이 성 서쪽의 수몰지구에 살고 있던 수백만명이 사람들이 이주하게 되었다.
후베이는 예부터 어미지향(魚米之鄕)으로 불렸다. 후베이의 중요한 농산물에는 면화, 벼, 밀, 차 등이 있고, 우한은 화중 최대의 공업도시이며, 문화, 교육의 중심이기도 하다. 우한 철강이 유명하며, 산업에는 자동차, 야금, 기계류, 발전소, 직물, 음식가공품, 그리고 하이테크 상품 등이 있다.
서부의 은시(恩施)는 토가족(土家族), 묘족(苗族) 자치주이다. 그 외 동족(侗族), 회족(回族), 만주족(滿洲族), 몽골족(蒙古族) 등도 산다.
광시 좡족 자치구(, Gvangjsih Bouxcuengh Swcigi) 또는 광서 장족 자치구는 중화인민공화국 남부의 좡족(壯族) 자치구로, 성도는 난닝시이다. 1958년 이전에는 광시 성이었지만 1958년에 좡족 자치구로 승격되었다.
중화인민공화국의 남부에 위치하고 서쪽은 윈난성, 북쪽은 구이저우성, 후난성, 동쪽은 광둥성과 접하며, 남쪽은 통킹만에 접한다. 남서쪽은 베트남과 국경을 접한다. 아열대성 기후로, 2모작, 3모작이 가능하다. 유명한 관광지 구이린(桂林)이 동북부에 있다.
광시 좡족 자치구는 산지로 북동쪽으로 난닝산맥과 그 지맥인 월성령(越城嶺), 해양산(海洋山)이 북동쪽 경계를 이룬다. 지역의 중심부에는 다야오산(大瑶山)과 대명산(大明山)이 있다. 북쪽에는 도양산(都陽山)과 봉황산(鳳凰山)이 있고 운개대산(雲開大山)이 남동쪽 경계를 이룬다. 가장 높은 지점은 웨청산의 묘아산(猫儿山)으로 해발고도 2,141m이다.
산들 사이로 많은 강들이 계곡을 형성하며 흐른다. 이들 강 대부분은 서강의 지류이다. 광시 좡족 자치구는 통킹만의 짧은 해안선이 있다. 중요한 해항으로는 베이하이, 친저우, 팡청강이 있다. 여름이 길고 더운 편이다. 연평균 기온은 17~23 °C이고 연평균 강수량은 1,250~1,750mm이다.
이 지역은 기원전 214년에 진나라의 군대가 화남 지역을 침공했을 때 중국의 일부가 되었다. 광서라는 이름은 송나라 때 광남서로라고 부르던 행정구역에서 기원한다. 원나라 말엽에 이 이름은 행성 중 하나로써 되살아나게 되었으나 줄여서 광서로 부르게 되었다. 그 후 광서는 약 600여 년 동안 많은 소수민족이 거주하여 중화인민공화국 때 자치구가 되기까지 중국의 성이었다.
청나라 후기에 광서는 금전기의(金田起義) 즉, 태평천국의 난의 장소로 1851년 1월 11일에 광서성 동부 계평현에서 발생했다. 1885년 3월 23일에 베트남과의 국경 지대인 진남관 지역은 청불 전쟁의 방보 전투가 있었던 장소이다. 전투 기간에 프랑스의 침입군은 풍자재(冯子才)가 이끄는 중국군에 패주하였고 이 사건은 그 후 중국 민족주의를 고양시킨 사건이 되었다.
중화민국이 설립된 후에 광시는 가장 강력한 군벌 중 하나의 기반 역할을 하였다. 류룽팅(陆荣廷)이 이끄는 구광서파가 이웃한 후난성, 광둥성 또한 지배했다. 구광서파는 1920년대 초에 붕괴되고 리쭝런과 바이충시가 이끄는 신광서파로 대체되었다. 광시는 또한 1929년에 덩샤오핑이 이끄는 공산주의자들의 반란인 바이써 봉기로 유명하다. 공산주의자들은 기반을 잡았으나 결국 국민당 군대에 의해 파괴되었다.
1944년에 제2차 세계 대전이 끝나갈 무렵에 일본군은 허난-후난-광시를 잇는 전장의 일부로써 광시를 침략해 후난-광시 철도를 빼앗고 프랑스령 인도차이나로 가는 길을 열려 하였다. 작전은 성공하였고 광시의 주요 도시들은 일본군의 수중 하에 들어갔다.
남쪽 끝에 위치하여 광시 성은 중화인민공화국이 성립된 이후에도 공산주의자들이 차지하지 못했다. 중화인민공화국이 성립된 지 두 달 후인 1949년 12월에야 비로소 그들의 영토가 되었다. 1958년에 광시는 당시 주석이었던 저우언라이의 추천에 따라 좡족 자치구가 되었다. 이 결정으로 좡족은 중국에서 가장 큰 소수민족이 되었고 대부분 광시에 집중적으로 거주하게 되었다.
역사의 대부분 기간에 광시는 육지로 둘러싸인 곳이었다. 1952년에 광둥의 해안선 일부가 광시로 양도됨에 따라 바다와 접하게 되었다. 이것은 1955년에 번복되었다가 1965년에 복구되었다.
1960년대와 1970년대에 광시 성의 일부에서는 중공업이 발전함과 동시에 관광지와 아름다운 풍경으로 전 세계로부터 사람들을 불러모았다. 1990년대 중국의 경제 성장에서 광시 좡족 자치구는 뒤처진 채로 남아있는 것으로 보였다. 그러나 최근에 산업화가 이루어지고 있고 환금 작물 재배가 집중되고 있다. 광둥의 공장들이 저임금 노동력 확보를 위해 광시로 이전함에 따라 1인당 GDP가 비약적으로 증가하였다.
한족이 가장 큰 민족 집단이다. 소수민족으로는 좡족이 90%를 차지하며 특히 성의 서부와 중부에 집중되어 있다. 둥족과 먀오족도 상당수 거주한다. 기타 야오족, 후이족, 이족, 수이족, 징족이 거주하고 있다.
광시 좡족 자치구의 제조 부문은 광저우시에서 고속도로로 몇 시간 안에 도달할 수 있는 대형 항만을 여러 개 보유하고 있으며, 연해 지역은 베트남에 인접하고 있다. 광시 좡족 자치구의 2008년 명목 GDP는 7.172억 위안(1,050억 달러)으로 중국 내에서 17위를 차지하였다. 1인당 GDP는 14,966위안(2,191달러)이었다.
광시 좡족 자치구는 광둥성과 이웃해 있으며 이를 통틀어 양광(两广, 兩廣)으로 칭해진다. 문화와 언어는 이러한 사실을 반영한다. 비록 현재는 좡족의 문화와 관련있지만 광시의 문화는 전통적으로 광둥과 밀접하게 연결되어있었다. 광둥 성의 언어와 문화는 시강 계곡을 따라 광시의 동부에서 여전히 우세하다. 이 지역의 외곽에는 다양한 민족과 언어가 나타난다.
광시는 민족언어학적인 다양성으로 유명하다. 예를 들어 성도 난닝은 네 개의 언어(남서 만다린, 광둥어, 핑화, 좡어)가 사용된다.
광시의 주요 관광지는 구이린으로 마을은 중국과 전 세계에 걸쳐 몇 개의 카르스트 봉우리 사이로 흐르는 리장강의 절경으로 유명하다. 한때 광시 성의 성도였고 옛 왕족의 거주지였던 징장 왕성(靖江王城)이 있다. 구이린 남쪽의 양숴 현은 외국 관광객, 특히 배낭 여행자들에게 인기있는 목적지이다.
좡족과 둥족 같은 광시의 토착민족들 또한 관광객들의 관심을 불러일으키고 있다. 구이저우성과 맞닿은 성의 북부는 세계에서 가장 가파른 것으로 알려진 것으로 알려진 룽성 계단식 논밭이 있다. 그 주변으로 싼장 둥족 자치현이 위치한다.
내몽골 자치구( , ) 또는 단순히 내몽골(, 内蒙古, )은 중화인민공화국 북부에 위치한 자치구이다. 몽골어로는 "외뷔르 몽골"이라고 표기하는데 "외뷔르"는 몽골어로 "남쪽, 안쪽, 앞쪽"을 뜻한다. 즉 "외뷔르 몽골"은 한국어로 직역하면 "내몽골"이라는 뜻을 갖게 된다. 동북 지역(후룬베이얼 시, 싱안 맹, 퉁랴오 시, 츠펑 시)은 동사맹이라고 하여 둥베이의 일부이다.
거의 대부분의 기간 동안 중서부 내몽골 지역, 특히 하투(河套) 지역은 남쪽의 농경 민족이었던 한족과 흉노, 선비, 거란, 여진, 몽골 등의 유목민족이 번갈아가며 영향력을 행사해온 지역이다. 내몽골의 동부는 사실상 만주의 일부로 간주되고 이곳의 역사는 한족과 유목민의 교차라기보다는 이 지역의 다른 민족들이 활동해온 역사이다.
주나라 동안 중부와 서부 내몽골 (하투 지역과 그 주변)에는 누번(樓煩), 임호(林胡), 적(狄) 같은 유목민족들이 거주했다. 내몽골의 동부지역에는 동호(東胡)가 살았다. 전국시대에 조(趙)나라의 무령왕(武靈王; 기원전 340 - 295)이 내몽골 지역에 대한 팽창정책을 추진했다. 무령왕은 현재 허베이 성에 있는 적(狄)의 중산국(中山國)을 격파했다. 이후 임호(林胡)와 누번(樓煩)을 무찌른 후 현재의 호흐호트 지역에 운중(雲中), 안문(雁門), 대(代) 등 3군을 설치했다. 조 무령왕은 장성을 하투 지역을 가로질러 쌓았다. 이후 진시황은 화북과 장강 일대를 아우르는 첫 번째 통일 중국 제국을 세우면서 (기원전 221) 몽념(蒙恬)으로 하여 흉노를 치게한다. 또한 새로 장성을 쌓으면서 주의 장성을 편입한다. 진시황은 구원(九原)과 운중(云中)의 두 군을 내몽고 지역에 설치하고 3만호를 이주시켜 통치를 영구화하려 하지만 진이 몰락(기원전 206)한 후 이런 노력은 중단된다.
전한 시대동안 무제가 위청(衛靑)을 보내 하투 지역을 흉노로부터 빼앗았다. (기원전 127년) 점령 후에는 흉노의 공격을 막기 위해 허타오 지역에 계속해서 정착촌을 건설하는 정책을 추진하였다. 그동안 삭방(朔方)과 오원(五原) 군을 설치했다. 이 시기에 내몽골 동부지역은 선비가 점령했다. 선비는 이후 흉노가 한에게 굴복한 후 이 지역에서 활발하게 활동하게 된다.
후한 시대(25-220)에는 흉노가 한에 굴복하여 하투 지역에 정착하기 시작했고, 이주해 온 한족과 융합되기 시작하였다. 서진 시대에 하투의 흉노의 대추장 유연(劉淵)이 한(漢)왕조(후에 조(趙)로 개칭. 뒤의 석(石)씨가 세운 조와 구분하기 위해 전조(前趙)라고 구분함)를 이 지역에 열면서 오호십육국시대가 시작된다.
수와 당 시대는 중국이 다시 통일 되어 있었고, 황제들은 이전의 정복자들과 마찬가지로 하투 지역을 점령하고 이곳에 한족들을 정착시켜 나갔으나 당의 몰락과 함께 이러한 시도는 다시 중단된다. 그동안 내몽골의 동쪽에서 힘을 키워오던 거란은 이 틈을 타 요나라를 세우고 내몽골 일대를 장악하지만 후에 여진족에 멸망하고 서쪽으로 이동해 서요를 세운다. 여진족은 금나라를 세워 북중국과 만주를 지배했다.
1206년 칭기즈 칸이 몽골 부족들을 통합했다. 1227년에는 서하를, 1234년에는 금을 점령했다. 그의 후손들은 1279년에 중국을 정복하고 원을 세웠다. 원은 1368년 한족이 명을 세우면서 다시 몽골 고원으로 되돌아왔고, 명은 현재 자리에 만리장성을 세웠다. 만리장성은 내몽골의 남쪽 경계와 대체로 일치한다.
17세기에는 만주족이 몽골족을 복속시키고 1644년 명을 정복한 후 청을 세운다. 만주족의 청조는 몽골을 외몽골과 내몽골 등으로 나누어 지역별로 다른 방법을 통해 통치한다. 일반 몽골인들은 자신의 맹 바깥으로 여행하는 것이 허락되지 않았다. 반면 알탄 칸(1507-1582) 때부터 거주하기 시작하던 한족 농민들이 19세기 후반부터 대량으로 유입된다. 만주족의 중국화와 러시아의 위협 때문에, 청 정부는 한족 농민들로 하여금 몽골과 만주로 이주하도록 장려하게 되고, 이 정책은 이후의 정부들에 의해서도 계승된다. 이 지역에 건설된 철도는 한족의 이주를 촉진하였다. 토지는 몽골의 왕자들이 매각하거나, 한족 농민들에게 임대되거나 혹은 아예 유목민들의 땅을 빼앗아 한족 농민들에게 주는 방법으로 제공되었다.
신해혁명이 일어난 후 중화민국 시기 동안 외몽골은 소련의 도움을 받아 독립할 수 있었지만, 내몽골은 중국의 한 지역으로 재편된다. 러허 성, 차하얼 성, 쑤이위안성 등이 신설되었고, 훌룬부이르는 헤이룽장성 안에 머물게 했다. 중화민국에서 발행되는 몇몇 지도는 아직도 이 행정구역을 따르고 있다.
만주는 1931년부터 일본의 괴뢰정부인 만주국의 지배를 받게 되었고, 훌룬부이르나 지림 맹은 만주국의 판도에 들어있었다. 1933년부터는 러허 성도 만주국에 속하게 된다. 이 지역은 2차 세계대전이 끝나는 1945년까지 만주국의 지배를 받게 된다. 1937년에는 중화민국과 일본이 본격적인 전쟁에 돌입하게 된다. 몽골의 유력자였던 데므치그돈로브(德穆楚克棟魯普)는 1936년 5월 12일에 만주국에 편입되지 않은 쑤이위안 성과 차하르 성에 몽골군정부(후에 몽강연합자치정부로 개칭, 이하 몽강국)를 수립했다. 이 나라는 만주국과 일본만 승인하였기 때문에 자연히 내몽골은 일본의 괴뢰정부가 되었다. 수도는 허베이 성의 장베이에 설치되었고, 그 통치력은 서쪽으로 호흐호트까지 미쳤다. 1945년 8월, 소련이 일본을 공격한 작전인 만주 전략공세작전을 수행함으로써 몽강국은 소련과 외몽골의 군대에 의해 점령된다.
2차대전이 끝나자마자 일본 제국이 철수하고 소련은 바로 만주와 내몽골에 침략하였다. 내몽골의 좌익 지도자 20명은 서둘러 모든 내몽골의 몽골인들을 모아 독립의 준비를 하였고 외몽골에 내몽골의 합병 요청을 하였다. 하지만 외몽골은 이전까지 소련과 국민당의 기만을 알고 있었기 때문에 내몽골의 합병 요청을 외몽골의 독립 저지의 수단으로 보고 내몽골의 요청을 거절하였다. 중국 국민당과 공산당 또한 내몽골의 독립을 두려워 하였다. 결국 외몽골은 국민투표을 앞둔 혼란한 상태에서 내몽골 지도자들의 독립과 합병 요청을 거절하게 되었고 독립이 불가능해진 내몽골은 자치를 요구하였다. 이후 1947년에는 소련의 국가 정책에 따라 내몽골 자치구를 설립한다. 처음에는 오직 훌룬부이르 지역만 차지하였다. 1950년대에 접어들면서 중화인민공화국이 설립되었고, 1969년 문화혁명 당시 내몽골 자치구의 많은 부분이 이웃하고 있는 성들에게 분할편입된 적이 있었으나 1979년에 복귀된다.
한족이 내몽골 자치구 주민의 80%를 차지한다. 황하 계곡을 따라 허타오 지역은 항상 남쪽의 농민과 북쪽의 유목민들이 번갈아 차지하던 곳으로 18세기 초에 청나라의 장려 하에 한족이 이주하기 시작해 20세기까지 계속되었다. 한족은 주로 허타오 지역에 살며 내몽골 중부와 동부에도 상당 수 거주한다.
몽골족은 17%를 차지한다. 이들은 중국에서 공식적으로 인정되는 몽골족 이외에 부랴트족, 오이라트족과 같은 많은 다양한 몽골계 언어를 사용하는 민족이 포함된다. 몽골의 많은 유목민들이 마오쩌둥 시대에 목축 경제의 집단농장화에 따라 정착 생활을 하게 되었다.
밀과 같은 작물의 경작이 강의 계곡을 따라 이루어진다. 더 건조한 목초지에서 염소, 양 등이 전통적인 방식으로 사육된다. 임업과 수렵은 다싱안링산맥 동부에서 꽤 중요하다. 순록이 에벤키족 자치구의 에벤키족에 의해 사육된다. 최근에 포도 재배와 포도주 양조가 우하이 지역의 경제적인 부분이 되고 있다.
내몽골에서는 특히 석유, 캐시미어, 천연 가스, 희토류와 같은 자원이 풍부하고 나이오븀, 지르코늄, 베릴륨이 중국의 다른 어느 성보다도 많이 매장되어있다. 그러나 과거에 자원의 개발과 사용이 비효율적으로 이루어져 풍부한 자원이 오히려 빈곤을 초래하였다. 내몽골은 또한 중국 북부의 중요한 석탄 생산 기지이다. 2010년까지 석탄의 연간 생산량은 2005년의 두 배인 5억 톤으로 늘릴 계획이다.
내몽골의 산업은 주로 석탄, 발전소, 임업 관련 산업을 중심으로 성장하였다. 내몽골은 현재 여섯 개의 경쟁력있는 산업-에너지, 화학, 야금, 장비 제조, 농축산물 가공, 첨단산업을 중점적으로 육성하고 있다. 내몽골의 잘 알려진 기업으로 ERDOS, Yili, Mengniu 같은 회사들이 있다.
내몽골의 2008년 명목 GDP는 7762억 위안(1136억 달러)으로 2007년에 비해 17.2% 성장하였고 2003년부터 2007년까지 평균 성장률은 20%를 기록했다. 1인당 GDP는 32214위안(4717달러)에 달했다. 2008년 내몽골의 1차, 2차, 3차 산업의 가치는 각각 907억 위안, 4271억 위안, 2584억 위안이었다. 1인당 도시 주민의 가처분소득은 14431위안으로 16.6% 성장했고 시골 주민의 가처분소득은 4656위안으로 17.8% 성장하였다.
닝샤 후이족 자치구() 또는 영하 회족 자치구()는 중화인민공화국 서부의 자치구이다. 중국 북서부 황투고원에 있는 후이족의 자치구로 황하가 이 땅의 광대한 지역을 통과하며 만리장성이 자치구의 북동부 경계를 따라 세워져 있다. 닝샤는 중국의 공인된 소수민족인 후이족의 고향이다. 성도는 인촨 시(銀川市)이다.
닝샤는 산시성, 간쑤성, 내몽골 자치구와 접하고 면적은 66,400km2이다. 예전에는 성이었고 1954년에 간쑤성에 흡수되었으나 1958년에 후이족의 자치구로써 떨어져나가 재설치되었다. 1969년에 닝샤는 내몽골 자치구의 일부를 받았으나 1979년에 이 지역은 반환되었다. 거의 동시간에 탕구트족의 고대 왕국과 그 수도가 13세기에 칭기즈칸에 의해 점령되었다. 지방은 대부분이 사막이고 인구가 희박한지역이나 북쪽의 황하의 광대한 평원은 광범위한 수로 시스템이 세워져 몇 세기 동안 관개가 이루어졌다. 사막과 목초지가 이 지역의 대부분을 차지한다. 광범위한 매립지와 관개 프로젝트는 수확량을 증가시켰다. 황하가 통과하는 북부는 최고의 농경지이다. 란저우 및 바오터우와 연결되는 철도가 이곳을 통과한다. 고속도로가 인촨의 황하 건너편에 세워졌다.
자치구 북부는 내몽골 자치구, 남부는 간쑤성과 접한다. 동부의 일부는 산시성 (섬서성)과 접하고 있다.
자치구는 황하의 상류 지역에 있으며, 지세는 전체적으로 남쪽 편이 높고, 북쪽이 낮다. 남부는 황투고원(黄土高原)이나 육반산이 대부분을 차지하며, 북부는 닝샤 평원(寧夏平原)이 대부분을 차지하며, 서북부는 하란산(賀蘭山)이 자리를 잡고 있다.
중부의 고원으로 북쪽은 북부, 남쪽은 남부와 구분되고 있다. 사막화가 진행되고 있는 지역의 하나이기도 하다.
1월의 평균 기온은 북부가 10 °C, 남부가 8 °C, 7월의 평균 기온은 북부가 22 °C, 남부가 18 °C로, 북부가 남부보다 온도차가 큰 것이 특징이다.
회족은 이슬람교도로 오랜 세월동안 혼혈되어 왔기 때문에 외관 상은 한족과 분간할 수 없지만, 기원은 원나라 대에 중국으로 유입된 튀르키예인, 페르시아인, 아랍인 등의 서역 민족이었다. 회족이 자치구 인구의 1/3 이상을 차지하며 나머지는 대부분이 한족이다.
진나라의 속지였던 북지군(北地郡)이었으며, 한나라 때에는 삭방군(朔方郡)이 되었다. 송대에는 탕구트 족이 세력을 확대해 서하 왕국을 건국했다. 서하의 수도는 현재의 은천(銀川)에 있었으며, 실크로드를 제패하며 강성을 자랑했지만, 몽골에 멸망당했다. 원나라 대에 영하로(寧夏路)가 설치되었고, 이때부터 서방 민족이 유입되어 이슬람화가 진행되었다. 명청 시대에는 영하부(寧夏府)가 설치되었다.
1914년에 닝샤는 간쑤성과 합쳐졌다. 그러나 1928년에 떨여져나가 성이 되었다. 1914년부터 1928년 사이에 마씨 일가가 칭하이성, 간쑤 성과 닝샤를 지배했다. 1958년에 닝샤는 공식적으로 중국의 자치구가 되었다. 1969년에 닝샤의 경계는 북쪽으로 확장되었고 내몽골 자치구의 일부를 획득했으나 1979년에 반환되었다.
농업에 주요한 작물은 북부에서는 밀, 벼, 옥미, 평지, 사탕무, 수박 등이며 남부에서는 보리, 참깨 등이 있다. 또한 자치구는 중국에서도 상위에 드는 유명한 양털의 산지로 중국 각지에 팔리고 있다.
닝샤는 중국에서 세 번째로 GDP가 작은 성이다. 2008년 명목 GDP는 1,098억 5,000만 위안(161억 달러)였고 1인당 GDP는 17,892위안(2,620달러)이었다. 닝샤가 국가 경제에 기여하는 비율은 0.3%였다.
티베트 자치구() 또는 시짱 자치구()는 중화인민공화국 서남부의 티베트 지역이 속한 자치구다.
티베트 자치구는 1951년 티베트 합병 이후 시짱 지방을 대체하기 위해 1965년에 공식적으로 설립되었다. 이 설립은 1959년 티베트 봉기와 카샤그의 해체로부터 약 5년 후, 그리고 원래의 합병으로부터 약 13년 후에 이루어졌다.
현재의 티베트 자치구 경계는 일반적으로 18세기에 확립되었으며, 역사적 티베트 지역의 약 절반을 포함하고 있다. 티베트 자치구는 약 1,200,000km²에 걸쳐 있으며, 신장 위구르 자치구에 이어 면적 기준으로 중국의 두 번째로 큰 성급 행정구역이다. 지형이 험준하고 혹독하여 인구 밀도는 1제곱킬로미터당 약 3명(제곱마일당 7.8명)으로 드물며, 약 360만 명의 인구를 가지고 있어 중국에서 가장 인구가 적은 자치구 또는 성급 행정구역이다.
야를룽 왕조는 618년에 토번을 건국하였다. 8세기 말에 토번 최대 영토에 이르렀으나 842년 내전 이후 제국은 분열되었다. 왕족은 여러 소왕국으로 나뉘어 구게(Guge)와 마류(Maryul) 같은 작은 왕국들을 통치하였다. 1244년, 몽골 제국은 티베트를 정복하였으나, 지역에 일정 수준의 정치적 자치를 허용하였다. 이후 쿠빌라이 칸은 티베트를 자신의 원나라(1271–1368)에 편입시켰다. 1250년대에 사캬파 라마 파스파는 쿠빌라이의 종교적 스승이 되었고, 1264년경 티베트 지역 행정의 수장으로 임명되었다.
1354년부터 1642년까지 중앙 티베트는 네둥, 시가체, 라싸 등의 여러 왕조에 의해 통치되었다. 1642년, 코슈트 칸국의 구시 칸은 5대 달라이 라마의 간덴 포드랑 궁을 설립하였으며, 그를 티베트의 왕으로 옹립하였다. 코슈트 칸국은 1717년까지 티베트를 통치하였으나, 이후 준가르 칸국에 의해 전복되었다. 간덴 포드랑(1642–1951) 체제 하에서의 티베트의 독립 여부에 관해 정치적으로 논란이 있지만, 여러 외세의 종주권 아래에서 사실상 독립된 국가였다고 보는 견해도 있다. 여기에는 명나라(1368–1644)의 종주권도 포함된다. 준가르 칸국의 군대는 1720년 준가르-청 전쟁 중 청나라의 티베트 원정으로 축출되었으며, 이는 티베트에 대한 청나라의 직접 통치가 시작되는 계기가 되었다.
1912년 청나라가 붕괴한 이후 1950년까지, 티베트는 사실상 독립 국가로 존재하였다. 이는 후속 정권인 중화민국이 주장한 다른 지역들과 마찬가지였다. 중화민국은 군벌 간 내전(1916–1928), 국공내전(1927–1949), 그리고 중일 전쟁(1937–1945)으로 인해 티베트에 대한 통치권을 행사하지 못했다. 그러나 동티베트의 캄과 암도 지역은 18세기 중반부터 중국 왕조 정부의 법적 행정권 하에 있었으며, 현재는 칭하이성, 간쑤성, 쓰촨성, 윈난성의 일부를 구성하고 있다.
1950년, 중화인민공화국이 수립된 지 1년 후, 중국 인민해방군은 티베트에 진입하여 창두 근처에서 티베트 군대를 패배시켰다. 1951년, 티베트 대표단은 평화적 해방을 위한 십칠조협의에 서명하여 티베트에 대한 중국의 주권과 티베트의 중화인민공화국 편입을 승인하였다. 제14대 달라이 라마는 같은 해 10월에 이 협정을 비준하였다.
1959년 노부링카궁 앞에서 중국에 대한 시민 봉기가 실패한 이후, 제14대 달라이 라마는 인도로 망명하여 십칠조협의를 폐기한다고 선언하였다. 1950년대와 1960년대 동안 서방에서 파견된 저항 세력들이 티베트로 낙하산을 통해 투입되었으나, 거의 모두 체포되어 사망하였다. 1965년 티베트 자치구가 설립되면서 티베트는 중국의 성급 행정구역이 되었다.
마오쩌둥의 사망 후 자본주의적 역개혁의 필요성을 느낀 덩샤오핑과 현 14대 달라이 라마가 협상을 시도하였으나 중국 정부가 근본적 자치문제에 대해선 언급을 회피하여 협상이 매번 결렬되고 국제문제로 부상하게 되었다. 1989년 당시 티베트 자치구의 당 서기로 임명받은 후진타오는 병력을 티베트에 집결, 2년동안 티베트인들의 대항과 중국의 강경진압이 시작되었다.
티베트고원은 해발 4,000m 이상의 대고원이며 "세계의 지붕"이라는 별칭이 있다. 고원 남부에 있는 히말라야산맥은 험난한 산들의 봉우리가 이어져 있으며 네팔 국경에 있는 에베레스트산 봉우리는 해발 8,848m에 이르는 세계 최고봉이다. 또한 티베트고원 북부는 중국에서 가장 호수가 많은 지방이다.
티베트의 기후는 겨울이 길고 여름이 없지만 일조량은 충분하다. 공기가 희박하기 때문에 외래인은 고산병에 걸리기 쉽다.
주민의 대부분은 티베트족으로 2000년에 전체 인구의 92.8%를 차지했다. 한족은 자치구에서 2번째로 많은 민족으로 6.1%를 차지했으나 최근 10년간 상당히 늘어났으며 특히 2006년 칭짱 철도의 개통으로 가속화되고있다. 일부 먼바족, 뤄바족, 몽골족도 거주한다. 주민의 대부분이 티베트어를 사용한다. 대부분이 티베트 불교를 믿으며 본교도 일부 존재한다.
티베트 자치구의 청사 소새지인 라싸와 시가체 지구의 시가체는 중국 국무원이 지정하는 국가역사문화명성에 포함된다. 라싸 시내에 위치한 포탈라궁은 달라이 라마의 겨울 궁전이며 1994년에 유네스코의 세계유산에 등록되었다. 티베트에서 가장 신성한 사원으로 여기는 조캉사원은 2000년에, 달라이 라마의 여름 궁전인 노브림카는 2001년에 등록되었다.
2007년의 티베트의 생산 총액은 340억 위안(49억 7,000만 달러)으로 2000년 117억 8,000만 위안(17억 2천만 달러)의 거의 세 배가 되었다. 과거 5년간 티베트의 평균 GDP 증가율은 12%에 달했다. 2007년 중국 뉴스 매체들의 보도에 따르면 티베트 도시민의 평균 1인당 가처분 소득은 11,131위안(1,630달러)이었고 시골민의 1인당 가처분 소득은 2,788위안(408달러)이었다.
티베트족의 80%는 농목업에 종사하고 있어 빈곤한 지역이 많지만, 개방정책에 의해 라싸나 시가체, 강체 등에 관광객이 들어오게 되어, 관광업의 성장이 현저하다. 또 자치구 내의 농민이나 유목민은 모든 세금이 면제된다. 게다가 2000년부터 티베트 자치구에서도 국무원의 서부 대개발 정책이 실시되어 칭짱 철도나 도로의 건설 등이 가속하고 있다. 2004년의 전구 수출액은 전년대비 6.9%의 13,008만 달러, 수입은 전년대비 136% 증가한 9,345만 달러였다. 또 개인이 변경에서 실시하는 영세 무역도 전년대비 31%가 증가한 2억 위엔에 달했다고 보고되고 있다.
서부전구가 군사를 담당하고 있다. 집단군 산하 여단 편제가 주력인 현대 중국 인민해방군 부대 중에서 흔치 않게 사단 편제가 아직까지 남은 곳이다. 외국과의 국경을 접한 곳인만큼 무장경찰부대도 변방부대라는 이름으로 주둔하고 있다. 본래 인도와의 국경 분쟁으로 충돌이 빈번한 곳이었지만 2024년에 양국이 극적으로 합의하면서 충돌은 멈추게 되었다.
6개의 지급시와 1개의 지구를 관할한다. 산하에 68개의 현과 7개의 시할구가 있다.
티베트(, , )는 중앙아시아에 있는 티베트고원의 지역으로, 토착 티베트인들의 고향이다. 평균 고도는 약 4,900m이며, 지구상의 육지에서 가장 높은 곳이어서 '세계의 지붕'이라고 불린다. 티베트에서 가장 높은 곳은 해발 8,848미터의 에베레스트산이다.
티베트는 중국과 인도의 사이에 위치해 있으나 히말라야산맥과 티베트고원에 둘러싸여 외부에 잘 알려지지 않았다. 히말라야산맥의 북측에 위치하고 있으며, 이 지역의 평균 고도가 4900m가 넘어, '세계의 지붕'이라고 일컬어진다. 티베트는 지리적으로뿐만 아니라 외교적으로도 고립된 지역이다.
1만여 년 전부터 티베트 지역에서 사람이 살고 있었다는 고고학적인 증거가 있다. 티베트버마어파의 티베트인들은 선비족 지배층들이 이끌었고 티베트고원에서 생활을 했다.
티베트 신화는 진화론과 과거 티베트 지역의 상당 부분이 바다였음을 알고 있었던 듯한, 신비로운 성격을 띠고 있다.
철기 시대의 구릉지 마을과 매장지가 티베트고원에서 발굴되었는데, 티베트의 고대 문서를 따라 샹슝() 문화로 명명되었다. 이들은 뵌(Bön) 지역 문화의 기원으로 알려졌다.
티베트 왕조(토번).
티베트에는 옛부터 지속적으로 국가가 존재했는데 한자로 기록된 역사는 7세기 초에 남리루쩬(囊日論贊)왕이 중국에 사신을 보냈음이 확인된다(중국 사서로 보면, 「신당서」엔 4세기 첸뽀(贊普, 토번 왕을 이르는 명칭) 라토토리넨쩬(拉托托日年贊)이 '줘떠투두' 로 기록되어 있다). 기원전 2세기에 티베트에 여러 국가가 등장하였으나 티베트 최초의 통일 국가는 여러 부족을 통합하여 왕국으로서 다스린 송첸캄포(松贊干布, 581 ~ 649년)로부터 시작된다. 구당서에 의하면 송첸캄포와 토번제국은 선비족 탁발씨의 후손이다. 그는 633년 수도를 라싸로 정하고 티베트 왕조를 열었고 당 태종의 조카인 문성공주(文成公主, 625~680)을 첩으로 삼고 네팔의 공주인 브리쿠티 데비와 혼인하였다. 티베트의 군대는 663년 ~ 672년에는 동북방의 칭하이와 간쑤 지방의 토욕혼 왕국을 점령하였다.
670년 ~ 692년에는 당나라와 대비천 전투(669년)를 통해 타림 분지와 인접한 신장과 카슈가르시를 점령하고 사천 지방을 정복하였다. 승풍령 전투(678년)에 승리해 지위를 확고히 하였고 당나라의 수도 장안을 유린했으며 장안 바로 옆까지 정복하였다. 당나라는 토번을 공격하였으나 가르친링(대비천, 승풍령 전투 승리시의 지휘관)에 의해 소라한산에서 패하고 돌아가게 되었다. 토번은 당나라 서쪽 지역을 모두 정복하였다.
티베트인들은 아랍, 투르크와 위구르와 동맹을 맺었다. 고선지는 서쪽 토번에 의해 길이 막혀 위구르의 영토를 우회하였으나 751년 탈라스 강 전투에서 아바스 왕조와 칼룩스의 연합군에 패하였고, 티베트는 북부 인도의 상당 부분을 점령하였고, 763년 안사의 난으로 당나라가 혼란한 것을 틈타 당시의 첸뽀 치쏭데쩬(赤松德贊)이 다짜뤼공(達札樂宮)을 동정원수로 임명해 20만 대군을 이끌고 당나라의 도읍인 장안을 점령 하였다. 이후 토번 20만 대군은 장안에 오래 정주하며 장안을 학살을 하고 유린하였다. 당왕실의 황후와 당나라 여성들을 모두 취하고 귀족들을 농노로 끌고가 장안은 황폐화되었다.
821년 또는 822년에는 당나라는 굴욕적인 평화협정을 맺었으며, 두 나라의 국경에 대한 설명과 함께 양국 언어로 기록된 이 조약은 라싸의 조캉사원 앞의 돌기둥에 새겨져 있다. 티베트는 9세기 중엽에 이르기까지 중앙아시아에서 왕국을 유지했다. 이 시기의 티베트는 토번(吐蕃)이라 불렸고, 티베트 문자를 사용하였으며, 3세기 동안 9대의 왕이 다스렸다. 토번이 멸망한 이후에는 한자로 기록된 기록이 존재하지 않으나 티베트인과 투르크인들의 국가가 지속적으로 토번의 땅을 지배하였다.
몽골과 청나라.
이후 티베트는 13 ~ 14세기에는 원나라의 간접적 지배를 받기도 하였으며, 정복된 한족들보다 훨씬 높은 지위를 확립했다. 1750년에는 청나라 건륭제에 의해 보호령이 되었고 한족보다 우대받아 만주족 동급의 지위를 확립했다.
티베트 왕국.
1912년 청나라가 멸망한 이후 티베트의 13대 달라이 라마는 중화민국으로부터 완전한 독립을 선언한다. 하지만 중화민국은 이를 인정하지 않았다.
그에 따라 1913년 몽골과 양측이 독립 국가로 국제적인 승인을 받기 위해 협력한다는 내용으로 몽장 조약을 체결하였다. 당시 몽골에는 러시아 제국, 티베트에는 영국이 무기, 차관을 제공하는 등 외부의 지원이 있었으나, 영국과 러시아를 포함한 당시의 제국주의 열강 속에서 몽골과 티베트를 독립국으로서 인정하는 나라는 없었다.
독립 이후 중화민국의 역대 정권과 군사적인 긴장 상태가 유지되었으며, 티베트 달라이 라마 정부의 실효적 지배 영역 내에서는 어떠한 중국의 기관도 설치가 승인되지 않았다. 1918년과 1930년에는 티베트 영내로 침입한 중국 군대를 격퇴하는 등 사실상 독립국으로서의 지위를 향유했다. 그러나, 1940년 달라이 라마 14세의 즉위식에 참석한 중화민국은 몽장위원회를 사절단을 파견하였다. 그러나 의식 후에도 귀국하지 않았고 1948년에 강제로 퇴거되기까지 '중화민국 행정원 몽장위원회 주 티베트 대표처'라는 이름으로 라사에 계속 머물렀다.