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1564년, 미겔 로페스 데 레가스피가 이끄는 스페인 선박 5척에 379명의 병사가 멕시코에서 태평양을 건너 필리핀과 마리아나 제도를 식민지화했다. 16세기 나머지 기간 스페인은 멕시코와 페루에서 태평양을 건너 괌을 경유하여 필리핀으로 항해하는 선박을 통해 군사 및 상업 통제권을 유지하며 스페인령 동인도를 설립했다. 마닐라 갈레온은 2세기 반 동안 운영되었으며, 마닐라와 아카풀코를 연결하는 역사상 가장 긴 무역로 중 하나였다. 스페인 탐험대는 또한 남태평양의 투발루, 마르키즈 제도, 쿡 제도, 솔로몬 제도, 바누아투, 마셜 제도 및 애드미럴티 제도에 도달했다.
이후, "위대한 남쪽 땅"인 테라 아우스트랄리스를 찾아 17세기 스페인 탐험은 포르투갈 항해사 페드루 페르난데스 지 케이로스가 이끈 탐험과 같이 핏케언 제도와 바누아투 군도에 도달했으며, 오스트레일리아와 뉴기니 사이의 토레스 해협을 항해했는데 이 해협은 항해사 루이스 바스 지 토레스의 이름을 따서 명명되었다. 아프리카 남단을 항해한 네덜란드 탐험가도 탐험과 무역에 참여했다. 빌렘 얀스존은 1606년에 케이프요크반도에서 오스트레일리아에 처음으로 완전히 문서화된 유럽인의 상륙을 기록했고, 아벌 타스만은 1642년에 오스트레일리아 대륙 해안의 일부를 일주하고 상륙했으며, 태즈메이니아주와 뉴질랜드에 도달했다.
16세기와 17세기에 스페인은 태평양을 다른 해군 세력에게는 폐쇄된 바다인 폐쇄 해역으로 간주했다. 대서양에서 알려진 유일한 입구인 마젤란 해협은 때때로 비스페인 선박의 진입을 막기 위해 파견된 함대가 순찰했다. 태평양 서쪽에서는 네덜란드인이 스페인령 필리핀을 위협했다.
18세기는 비투스 베링이 이끄는 러시아의 알래스카 및 알류샨 열도에 대한 대규모 탐험(예: 제1차 캄차카 탐험 및 대북방 탐험)의 시작을 알렸다. 스페인도 태평양 북서부로 탐험대를 보내 남부 캐나다의 밴쿠버섬과 알래스카에 도달했다. 프랑스는 폴리네시아를 탐험하고 식민지화했으며, 영국은 제임스 쿡과 함께 세 차례에 걸쳐 남태평양과 오스트레일리아, 하와이, 북미 태평양 북서부를 항해했다. 1768년, 루이 앙투안 드 부갱빌의 탐험 항해에 동행한 젊은 천문학자 피에르 앙투안 베롱은 역사상 처음으로 태평양의 너비를 정확하게 측정했다. 최초의 과학 탐험 항해 중 하나는 1789년에서 1794년까지 스페인이 주관한 말라스피나 탐험이었다. 이 탐험은 혼곶에서 알래스카, 괌과 필리핀, 뉴질랜드, 오스트레일리아, 남태평양에 이르는 광대한 태평양 지역을 항해했다.
신제국주의.
19세기 동안 증가하는 제국주의는 유럽 강대국, 나중에는 일본과 미국의 오세아니아 대부분 점령으로 이어졌다. 해양학 지식에 대한 중요한 기여는 1830년대 찰스 다윈이 탑승한 HMS 비글의 항해, 1870년대 HMS 챌린저 탐험, USS 터스카로라 (1873–76) 원정, 독일의 가젤 (1874–76)의 항해로 이루어졌다.
오세아니아에서 프랑스는 1842년에 타히티섬을, 1853년에는 누벨칼레도니를 보호령으로 삼으면서 제국주의 세력으로 선도적인 위치를 확보했다. 1875년과 1887년에 이스터섬을 방문한 칠레 해군 장교 폴리카르포 토로는 1888년에 섬을 칠레에 편입시키는 협상을 원주민 라파누이족과 진행했다. 이스터섬을 점령함으로써 칠레는 제국주의 국가 대열에 합류했다. 1900년까지 거의 모든 태평양 섬은 영국, 프랑스, 미국, 독일, 일본, 칠레의 통제 아래 있었다.
미국이 1898년에 스페인으로부터 괌과 필리핀을 장악했지만, 일본은 1914년까지 서태평양의 대부분을 통제했고 태평양 전쟁 중 다른 많은 섬을 점령했다. 그러나 전쟁이 끝날 무렵 일본은 패배했고 미국 태평양 함대가 사실상 태평양의 주인이 되었다. 일본이 통치하던 북마리아나 제도는 미국의 통제 아래 들어왔다. 제2차 세계 대전이 끝난 이후, 태평양의 많은 옛 식민지들은 독립 국가가 되었다.
태평양은 아시아와 오스트레일리아를 아메리카와 나눈다. 태평양은 적도를 기준으로 북쪽(북태평양)과 남쪽(남태평양) 부분으로 더 세분할 수 있다. 태평양은 남쪽의 남극 지역에서 북쪽의 북극까지 뻗어 있다. 태평양은 지구 표면의 약 3분의 1을 차지하며, 면적은 1억 6천 5백 2십만 km2로 지구 전체 육지 면적(1억 5천만 km2)을 합친 것보다 넓다.
북극의 베링해에서 남위 60°의 환극 남극해 북쪽 경계까지 약 15,500 km 뻗어 있으며(옛 정의는 남극의 로스해까지 뻗어 있음), 가장 긴 동서 너비는 북위 5°에서 인도네시아에서 콜롬비아 해안까지 약 19,800 km에 달한다. 이는 지구 둘레의 절반에 해당하며 달 지름의 5배 이상이다. 지리적 중심은 동부 키리바시의 키리티마티섬 남쪽, 스타벅섬 바로 서쪽의 에 있다. 지구에서 가장 깊은 지점인 마리아나 해구는 해수면 아래 10,911 m에 있다. 평균 깊이는 4,280 m로, 총 수량은 약 이다.
판 구조론의 영향으로 태평양은 현재 세 면에서 연간 약 2.5 cm씩 줄어들고 있으며, 이는 연평균 약 0.52 km2에 해당한다. 반대로 대서양은 크기가 커지고 있다.
태평양의 불규칙한 서쪽 가장자리를 따라 많은 바다가 놓여 있는데, 이 중 가장 큰 바다는 술라웨시해, 산호해, 동중국해, 필리핀해, 동해, 남중국해, 술루해, 태즈먼해, 황해이다. 인도네시아 수로 (믈라카 해협과 토레스 해협 포함)는 서쪽에서 태평양과 인도양을 연결하며, 드레이크 해협과 마젤란 해협은 동쪽에서 태평양과 대서양을 연결한다. 북쪽으로는 베링 해협이 태평양과 북극해를 연결한다.
태평양은 경도 180도를 가로지르기 때문에 서태평양(아시아 근처의 서부 태평양)은 동반구에 있고 동태평양(아메리카 근처의 동부 태평양)은 서반구에 있다.
남태평양에는 오스트레일리아 남쪽에서 태평양-남극 해령 (남극점 북쪽)으로 이어져 다른 해령 (남아메리카 남쪽)과 합쳐져 동태평양 해팽을 형성하며, 이는 또한 후안 데 푸카 해령을 내려다보는 다른 해령 (북아메리카 남쪽)과 연결되는 동남인도양 해령이 있다.
마젤란이 마젤란 해협에서 필리핀까지 항해하는 대부분의 동안, 탐험가는 실제로 태평양을 평화롭게 느꼈다. 그러나 태평양은 항상 평화롭지는 않다. 많은 열대 저기압이 태평양의 섬을 강타한다. 환태평양 주변의 땅은 화산으로 가득하며 종종 지진의 영향을 받는다. 해저 지진으로 인한 지진해일은 많은 섬을 황폐화시켰고, 어떤 경우에는 도시 전체를 파괴하기도 했다.
1507년 마르틴 발트제뮐러 지도는 두 개의 다른 바다를 구분하는 아메리카 대륙을 처음으로 보여주었다. 나중에 1529년 디오고 히베이루 지도는 태평양을 거의 실제 크기로 처음 보여주었다.
무인도.
영구적인 민간인 거주 인구가 없는 영토 목록이다.
육괴와 섬.
태평양은 세계에서 가장 많은 섬을 가지고 있다. 태평양에는 약 25,000개의 섬이 있다. 태평양 안쪽에 완전히 있는 섬은 크게 미크로네시아, 멜라네시아, 폴리네시아 3가지로 나눌 수 있다. 적도 북쪽과 날짜 변경선 서쪽에 있는 미크로네시아는 북서쪽의 마리아나 제도, 중앙의 캐롤라인 제도, 동쪽의 마셜 제도 및 남동쪽의 키리바시 섬을 포함한다.
남서쪽에 있는 멜라네시아는 뉴기니섬을 포함하는데, 이는 그린란드 다음으로 세계에서 두 번째로 큰 섬이자 태평양 섬들 중 단연 가장 크다. 다른 주요 멜라네시아 섬은 북쪽에서 남쪽으로 비스마르크 제도, 솔로몬 제도, 산타크루즈 제도, 바누아투, 피지, 누벨칼레도니이다.
가장 넓은 지역인 폴리네시아는 북쪽의 하와이에서 남쪽의 뉴질랜드까지 뻗어 있으며, 서쪽으로는 투발루, 토켈라우, 사모아, 통가, 커르머덱 제도를, 중앙으로는 쿡 제도, 소시에테 제도, 오스트랄 제도를, 동쪽으로는 마르키즈 제도, 투아모투 제도, 망가레바 제도, 이스터섬을 포함한다.
태평양의 섬은 크게 대륙섬, 높은 섬, 산호초, 융기 산호대지의 네 가지 유형으로 나눌 수 있다. 대륙섬은 안산암선을 벗어나며 뉴기니, 뉴질랜드섬, 필리핀 등이 포함된다. 이 섬 중 일부는 인근 대륙과 구조적으로 관련되어 있다. 높은 섬은 화산 기원으로, 많은 섬에 활화산이 있다. 이들 중에는 부건빌섬, 하와이, 솔로몬 제도 등이 있다.
남태평양의 산호초는 해수면 아래 현무암질 용암류 위에 형성된 낮은 구조물이다. 가장 극적인 곳 중 하나는 오스트레일리아 북동부 해안의 그레이트배리어리프로, 산호초 지대가 사슬처럼 이어진다. 산호로 형성된 두 번째 섬 유형은 융기 산호대지로, 일반적으로 낮은 산호섬보다 약간 더 크다. 예를 들면 바나바섬 (구 오션섬)과 프랑스령 폴리네시아의 투아모투 군도에 있는 마카테아섬이 있다.
수역 특징.
태평양의 부피는 세계 해양수의 약 50.1퍼센트를 차지하며, 약 714,000,000 km3로 추정된다. 태평양의 표면 수온은 극 지역의 해수 결빙점인 -1.4 °C에서 적도 근처의 약 30 °C까지 다양하게 나타날 수 있다. 염분 또한 위도에 따라 달라지며, 남동쪽 지역에서 최대 37‰에 달한다. 적도 부근의 물은 염분이 34‰까지 낮을 수 있는데, 이는 연중 풍부한 적도 강수량 때문이다. 32‰ 미만의 가장 낮은 염도는 이러한 추운 지역에서 해수 증발이 덜 일어나기 때문에 멀리 북쪽에서 발견된다. 태평양 해수의 움직임은 일반적으로 북반구에서는 시계 방향(북태평양 환류)이고 남반구에서는 반시계 방향이다. 무역풍의 영향으로 북위 15°를 따라 서쪽으로 흐르는 북적도 해류는 필리핀 근처에서 북쪽으로 꺾여 따뜻한 일본 또는 쿠로시오 해류가 된다.
북위 45° 부근에서 동쪽으로 꺾인 쿠로시오 해류는 두 갈래로 나뉘어 일부는 알류샨 해류로 북쪽으로 흐르고, 나머지는 남쪽으로 꺾여 북적도 해류와 다시 합류한다. 알류샨 해류는 북아메리카에 접근하면서 갈라져 베링해에서 반시계 방향 순환의 기초를 형성한다. 그 남쪽 지류는 차갑고 느린 남향의 캘리포니아 해류가 된다. 적도를 따라 서쪽으로 흐르는 남적도 해류는 뉴기니섬 동쪽에서 남쪽으로 꺾여 남위 50° 부근에서 동쪽으로 꺾여 지구를 일주하는 남극순환류를 포함하는 남태평양의 주요 서향 순환에 합류한다. 칠레 해안에 접근하면서 남적도 해류는 나뉘어 한 갈래는 혼곶을 돌아 흐르고 다른 갈래는 북쪽으로 꺾여 페루 또는 훔볼트 해류를 형성한다.
북반구와 남반구의 기후 패턴은 일반적으로 서로에게 영향을 준다. 남태평양과 동태평양의 무역풍은 놀랍도록 안정적인 반면, 북태평양의 기후 조건은 훨씬 더 다양하여, 예를 들어 러시아 동해안의 추운 겨울 기온은 해류의 선호 흐름으로 인해 겨울철 브리티시컬럼비아주 연안의 온화한 날씨와 대조된다.
열대 및 아열대 태평양에서는 엘니뇨-남방 진동 (ENSO)이 날씨 조건에 영향을 미친다. ENSO의 단계를 결정하기 위해 하와이 남동쪽 약 3,000 km 지역의 최근 3개월 해수의 온도 평균을 계산하고, 이 지역이 해당 기간 동안 정상보다 0.5 C° 이상 높거나 낮으면 엘니뇨 또는 라니냐가 진행 중인 것으로 간주된다.
열대 서태평양에서는 여름철의 계절풍 및 관련 우기가 겨울철에 아시아 대륙에서 바다 위로 불어오는 건조한 바람과 대조된다. 전 세계적으로 열대 저기압 활동은 고층 온도와 해수면 온도의 차이가 가장 큰 늦여름에 정점에 달한다. 그러나 각 특정 분지는 자체적인 계절 패턴을 가지고 있다. 전 세계적으로 5월이 가장 활동이 적은 달이며, 9월이 가장 활동이 많은 달이다. 11월은 모든 열대 저기압 분지가 활동하는 유일한 달이다. 태평양은 북서태평양과 동태평양이라는 두 개의 가장 활동적인 열대 저기압 분지가 있다. 태평양 허리케인은 멕시코 남부에서 형성되어 6월에서 10월 사이에 때때로 멕시코 서부 해안과 가끔 미국 남서부를 강타하며, 북서 태평양에서 형성되는 태풍은 5월에서 12월까지 동남아시아와 동아시아로 이동한다. 열대 저기압은 남태평양 분지에서도 형성되며, 때때로 섬 국가에 영향을 미친다.
북극에서는 10월부터 5월까지의 결빙이 선박 운항에 위험을 초래할 수 있으며, 6월부터 12월까지는 지속적인 안개가 발생한다. 알래스카만의 기후학적 저기압은 겨울철에 남부 해안을 습하고 온화하게 유지한다. 중위도 내의 편서풍과 관련 제트류는 특히 남반구에서 열대와 남극 간의 온도 차이로 인해 매우 강할 수 있으며, 남극은 지구상에서 가장 낮은 기온을 기록한다. 남반구에서는 제트류를 따라 움직이는 온대 저기압과 관련된 폭풍우와 흐린 날씨 때문에 편서풍을 위도에 따라 "포효하는 40도", "분노하는 50도", "비명 지르는 60도"라고 부르는 것이 일반적이다.
태평양은 아브라함 오르텔리우스가 처음 지도에 그렸으며, 그는 페르디난드 마젤란이 1519년부터 1522년까지의 세계 일주 동안 "평화로운 바다"라고 묘사한 것을 따라 마리스 파시피시(Maris Pacifici)라고 불렀다. 마젤란에게는 대서양보다 훨씬 잔잔해 보였기 때문이다.
안산암선은 태평양에서 가장 중요한 지역적 구분이다. 암석학적 경계인 이 선은 중앙 태평양 분지의 더 깊은 고철질 화성암을 그 가장자리에 부분적으로 잠겨 있는 규장질 화성암의 대륙 지역과 분리한다. 안산암선은 캘리포니아 해안 섬들의 서쪽 가장자리를 따라가며 알류샨 열도의 동쪽 가장자리를 따라 캄차카반도, 쿠릴 열도, 일본, 마리아나 제도, 솔로몬 제도, 뉴질랜드의 북섬 남쪽을 지난다.
상이한 특징은 안데스산맥 아메리카 산계의 서쪽 가장자리를 따라 북동쪽으로 계속되어 남아메리카를 따라 멕시코로 이어지며, 다시 캘리포니아 해안 섬으로 돌아온다. 인도네시아, 필리핀, 일본, 뉴기니, 뉴질랜드는 안산암선 외부에 있다.
안산암선의 닫힌 고리 내에는 태평양 분지의 특징인 대부분의 깊은 해구, 잠수 화산, 해양 화산섬이 있다. 여기서는 현무암질 용암이 열극에서 부드럽게 흘러나와 거대한 돔형 화산을 형성하고, 그 침식된 정상부는 섬 호, 사슬, 군도를 이룬다. 안산암선 외부에서는 화산 활동이 폭발성 유형이며, 태평양 환태평양 조산대는 세계에서 가장 중요한 폭발성 화산 활동대이다. 환태평양 조산대는 여러 섭입대 위에 위치한 수백 개의 활화산의 이름을 따서 명명되었다.
태평양은 대부분이 섭입대로 둘러싸인 유일한 대양이다. 북미 해안의 중앙 부분과 남극 및 호주 해안만이 근처에 섭입대가 없다.
지질학적 역사.
태평양은 7억 5천만 년 전 로디니아의 해체로 탄생했지만, 일반적으로 약 2억 년 전 판게아가 해체될 때까지는 판탈라사해라고 불린다. 가장 오래된 태평양 해저는 겨우 약 1억 8천만 년 정도 되었으며, 이보다 더 오래된 지각은 현재 섭입되어 지구 아래 지하로 들어갔다.
해산열.
태평양에는 열점 화산 활동으로 형성된 여러 긴 해산열이 있다. 여기에는 하와이-엠페러 해저산열과 루이스빌 해령 등이 있다.
태평양의 광물 자원 개발은 바다의 깊이 때문에 어렵다. 오스트레일리아와 뉴질랜드 연안 대륙붕의 얕은 바다에서는 석유와 천연가스가 추출되고, 오스트레일리아, 일본, 파푸아뉴기니, 니카라과, 파나마, 필리핀 연안에서는 진주가 채취되지만, 일부 지역에서는 생산량이 급격히 감소하고 있다.
어업.
물고기는 태평양에서 중요한 경제적 자산이다. 대륙의 얕은 해안선 수역과 더 온화한 섬들에서는 청어, 연어, 정어리, 금색돔, 황새치, 다랑어뿐만 아니라 개류도 잡힌다. 남획은 일부 지역에서 심각한 문제가 되었다. 남획은 어족 자원의 고갈과 어장 폐쇄로 이어져 경제적, 생태적 피해를 초래한다. 예를 들어, 러시아 해안 오호츠크해의 풍부한 어장에서 어획량은 남획으로 인해 1990년대 이후 최소 절반으로 줄었다.
북서 태평양은 일본과 중국과 같은 인구 밀도가 높은 국가와의 근접성 때문에 미세 플라스틱 오염에 가장 취약하다. 캘리포니아와 일본 사이에 떠다니는 작은 플라스틱 조각의 양은 1972년에서 2012년 사이에 100배 증가했다. 끊임없이 확장되는 태평양 거대 쓰레기 지대는 프랑스 면적의 3배에 달한다. 추정치에 따르면, 이 쓰레기 지대에는 8만톤의 플라스틱이 있으며 이는 총 1조 8천억 조각에 이른다.
해양 오염은 화학 물질이나 입자가 해양으로 유입되어 해를 끼치는 것을 통칭하는 용어이다. 주요 원인은 강에다가 폐기물을 버려서 처리하는 행위이다. 강은 바다로 흘러들어가며, 종종 농업에서 비료로 사용되는 화학 물질도 함께 운반한다. 물 속에 산소를 고갈시키는 화학 물질이 과도하게 존재하면 저산소증과 데드 존이 생성된다.
바다 쓰레기는 호수, 바다, 대양, 또는 수로에 떠다니게 된 인간이 만든 폐기물을 의미한다. 해양 쓰레기는 대개 환류의 중심과 해안선에 축적되어 자주 육지로 밀려오며, 이를 해변 쓰레기(beach litter)라고 부른다.
또한 태평양은 마르스 96호, 포보스 그룬트, 대기권 상층 연구 위성을 포함한 위성의 추락 장소로 사용되었다.
핵폐기물.
1946년부터 1958년까지 마셜 제도는 미국이 지정한 태평양 시험장으로 사용되었으며, 다양한 환초에서 총 67회의 핵무기 실험이 이루어졌다. 1965년 필리핀해 A-4 사고 때 분실된 1메가톤 폭탄을 포함하여 여러 핵무기가 태평양에 유실되었다.
2021년, 일본 내각은 후쿠시마 원전의 방사능 오염수를 30년에 걸쳐 태평양으로 방류하는 것을 승인했다. 내각은 방사능 오염수가 음용 가능한 수준으로 희석될 것이라고 결론 내렸다. 방류 외에도 후쿠시마 원전에 따르면 2011년부터 2013년까지 삼중수소 유출량은 20~40조 베크렐에 달하는 것으로 추정되었다.
심해 채굴.
태평양에 대한 새로운 위협은 심해 채굴의 개발이다. 심해 채굴은 망간 단괴를 채굴하는 것을 목표로 하는데, 이 단괴에는 마그네슘, 니켈, 구리, 아연, 코발트와 같은 광물이 포함되어 있다. 이들 광물의 가장 큰 퇴적층은 멕시코와 하와이 사이의 클래리언 클리퍼튼 해저 단열대에 위치한 태평양에 있다.
망간 단괴의 심해 채굴은 해양에 심각한 결과를 초래하는 것으로 보인다. 이는 심해 생태계를 파괴하고 취약한 해양 서식지에 돌이킬 수 없는 피해를 줄 수 있다. 퇴적물 교란과 화학 오염은 다양한 해양 동물을 위협한다. 또한, 채굴 과정은 온실가스 배출로 이어져 기후 변화를 더욱 촉진할 수 있다. 따라서 심해 채굴을 막는 것은 해양의 장기적인 건강을 보장하는 데 중요하다.
메구로구()는 일본 도쿄도에 있는 특별구 중 하나이다.
메구로에는 15개국의 대사관과 총영사가 있다. 도쿄 최고의 상류층 거주 지역 중 하나인 가키노키자카가 메구로에 있다.
메구로구는 1932년에 성립되었다.
메구로구는 네 개의 다른 구들에 둘러싸여 있다. 북동쪽으로 시부야구, 서쪽으로 세타가야구, 남쪽으로 오타구, 남동쪽으로 시나가와구와 접한다.
비교 언어학에서 고립된 언어() 또는 고립어(孤立語)는 달리 친연 관계를 가지는 언어가 없이 홀로 분포하는 언어를 가리키는 말이다. 친족 관계에 있던 언어들이 일찍이 사멸되면서 남은 언어가 고립어나 다름없게 되는 경우도 있는데 예니세이어족의 마지막 생존 언어인 케트어가 그 예이다. 이 밖에도 넓은 의미로 사어(死語)라도 다른 언어와의 친족 관계가 불분명하거나 증명되지 않았을 때는 고립어라 할 수 있는데, 수메르어·엘람어 등이 여기에 포함된다.
보통 어떠한 언어를 고립어로 보아야 할지 아니면 아주 작은 규모의 독자적 어족을 이룬다고 보아야 할지는 구분이 어려운데, 언어와 방언의 구분이 모호한 경우가 많기 때문이다. 또한 자료나 연구의 부족으로 명확하게 분류를 알 수 없는 미분류 언어와는 일치하지 않는 개념인데, 오늘날에는 주변 언어와의 비교를 통해 연관관계가 없음이 합의된 경우에만 고립된 언어로 확정짓기 때문이다.
같은 집단에 속하는 다른 언어들이 모두 사멸하여 혼자 남은 고아어(orphaned language)와는 다르다. 하지만 엄밀하게 보면 모든 언어는 조상 언어가 있고, 최초로 올라가면 하나의 인류 조어에서 갈라져나왔을 가능성이 높으므로, 현재는 고립어처럼 보이는 언어들도 사실 고아어이다.
문법적 특징에 따른 구분인 '고립어'(isolating language)와는 아무런 관련이 없다.
친족 관계.
역사언어학에 따르면 현재 쓰이는 거의 모든 대규모 언어들은 공통된 몇몇 조어(祖語)에서 갈라져나왔으므로 그 조어에 따라 몇 개의 어족으로 나눌 수 있다. 예를 들어 영어는 다른 인도유럽어족의 언어들과 공통의 조어(인도유럽조어)로부터 갈라져 나왔으므로 친족 관계이며 중국어는 티베트어 등의 언어들과 함께 중국티베트어족으로 묶인다. 이 기준에 따르면 고립어는 저마다 홀로 한 어족을 구성하는 것으로 볼 수 있다.
고립어들에 대해서는 다른 언어들과의 계통을 규명하려는 시도가 끊이지 않기도 한다. 예를 들어 바스크어는 남카프카스어족 등 현존하는 어족들은 말할 것도 없이 수메르어 등 지금은 사멸한 어족들과의 관계에 대한 연구가 끊임없이 이루어졌는데 계통적 연관성을 증명할 납득할 만한 결과는 나온 바 없다.
지리적 고립과의 구별.
고립어라는 개념은 그 언중이 지리적으로 고립되어 있는지의 여부와 반드시 일치하는 것은 아니다. 이스터섬의 라파누이어의 경우 지리적으로 고립되어 있지만 고립어가 아니며, 마다가스카르의 마다가스카르어도 동남아시아 지역의 몇몇 언어들과 친족 관계이다.
일본어는 분파된 언어로 류큐어가 있으며 이들은 고대부터 갈라져 상호의사소통성이 매우 낮아 서로 별개의 어파로 여겨진다. 이러한 경우 언어 계통이 일본열도에 한하여 고립되어 있음에도 충분한 다양성으로 인해 하나의 일본어족이 성립하는 것이다. 한국어의 경우 고립어로 볼 경우 화자 수가 가장 많으나, 내륙 한국어와 차이가 큰 제주어를 별개 언어로 보아 현대 한국어족이 성립한다고 보기도 한다.
고립어 목록.
오늘날에는 인도유럽어족과 일부 우랄어족의 언어 이외에는 바스크어만이 고립어로 존재한다. 고대에는 로마와 그리스 주변의 민족이 사용하던 비-인도유럽어인 라에트어(Rhaetic), 에트루리아어(Etruscan), 렘노스어(Lemnian) 등이 있었는데, 이들은 고대에 사멸하여 알려진 정보가 많지 않으나 티레니아어족이라는 하나의 어족에 속한다는 가설이 있다. 로망스어의 확산 이전 이베리아반도에서 사용되던 이베리아어(Iberian)에 대해서는 바스크어와의 관계성이 추측되기도 하나 역시 알려진 바가 많지 않아 미분류 언어로 남아 있다.
오세아니아.
뉴기니를 중심으로 분포하는 소위 파푸아 제어들 중 고립어로 보이는 소수 언어만 수십 여 개 존재하며, 현재도 파푸아 지역의 언어 분류에 관해서는 확실히 결론지어진 것이 많지 않다. 또한 뉴기니섬과 가까운 오스트레일리아 북부에도 파마늉아어족에 속하지 않는 여러 소수 어족이나 고립어들이 존재한다.
몇몇 수화들은 다른 수화들과 관계없이 독립적으로 만들어졌다. 대표적으로 니카라과 수화가 있다.
베네수엘라 볼리바르 공화국(), 약칭 베네수엘라()는 남아메리카에 있는 국가이다. 스페인어를 공용어로 사용하며, 수도는 카라카스이다.
북쪽으로 대서양과 카리브해를 마주하고 있으며 동쪽으로 가이아나, 남쪽으로 브라질, 서쪽으로 콜롬비아와 국경을 접하고 있다. 베네수엘라는 스페인어로 '작은 베네치아'라는 뜻이다. 주민의 대다수는 메스티소이며, 흑인, 백인이 소수로 거주하고 있다. 이 나라는 사회주의를 표명하는 나라이기도 하며, 대통령 중 일부는 장기 집권을 하였다.
지명 유래.
"베네수엘라"란 이름은 북서 해안의 베네수엘라만을 항해한 1499년의 해군 탐사대를 알론소 데 오헤다와 함께 이끌었던 아메리고 베스푸치가 지은 것이라고 한다. 과히라반도에 이르자, 선원들은 물위에 집을 짓는 사람들이 사는 마을(팔라피토"palafito")을 보게 되었다. 이를 본 베스푸치는 이탈리아 도시 베네치아를 떠올려 이 땅을 이탈리아어로 "작은 베네치아"를 뜻하는 "Venezuola"라고 이름 붙였던 것이다. 이것이 에스파냐어로 바뀌어 같은 뜻의 "Venezuela"가 되었다.
베스푸치와 오헤다 탐사대의 선원이었던 마르틴 페르난데스 데 엔시소는 그의 책 "Summa de Geografia"에서 원주민들이 스스로를 "Veneciuela"라고 불렀다고 썼다. 즉 "베네수엘라"란 이름이 토착어에서 나온 말이라는 것이다. 그러나 베스푸치의 이야기가 일반적으로 베네수엘라의 기원을 설명할 때 널리 회자된다.
베네수엘라에 인간이 살기 시작한 것은 최소한 15,000년 전으로 추정된다. 이 시기의 잎사귀 모양의 도구와 찍개, 평평하고 둥근 긁개 등의 도구가 베네수엘라 서부의 강변(Rio Pedregal) 높은 언덕에서 발견되었다. 후기 구석기의 화살촉을 포함한 사냥 도구가 베네수엘라 북서부(El Jobo)의 일련의 사이트에서 발견되었다. 방사성 탄소 연대 측정에 의하면, 이들 유적은 기원전 13,000 ~ 7,000년 전의 시기에 해당된다.
16세기에 스페인의 베네수엘라의 식민지화가 시작되자, 토착민들은 조직적으로 죽음을 당하였다. 구아이카이푸로(Guaicaipuro), 타마나코(Tamanaco) 같은 원주민들의 지도자들은 스페인의 습격에 저항하려 했지만, 결국 정복되었다. 타마나코는 카라카스의 설립자 디에고 드 로사다(Diego de Losada)의 명령으로 처형되었다. 베네수엘라는 1522년에 스페인에 의해 현재의 쿠마나(Cumaná)에서 식민지가 되었다. 이들 베네수엘라 동부는 뉴 안달루시아에 통합되었다. 16세기 초부터는 산토 도밍고의 아우디엔시아로부터 관리되었고, 18세기 초에는 베네수엘라의 대부분이 누에바그라나다 부왕령(Virreinato de la Nueva Granada)에 속하게 되었고, 1776년 이후로는 도독령(Captaincy General)으로 개편되었다.
잇따른 봉기의 실패 후, 베네수엘라는 프랑스 혁명에 참가했던 프란시스코 데 미란다(Francisco de Miranda) 장군의 지휘 하에 1811년 7월 5일 독립을 선언하였다. 이로부터 베네수엘라의 독립전쟁이 시작되었다. 어쨌거나, 1812년 카라카스 지방의 파괴적인 지진과 야네로(llanero)의 반란으로 베네수엘라의 첫 번째 공화국은 붕괴되었다. 1813년 8월 7일에 선언된 베네수엘라의 두 번째 공화국은 수개월 간 지속되었다.
베네수엘라는 남아메리카에서 가장 먼저 독립을 쟁취했다. 1819년에 콜롬비아, 에콰도르와 함께 그란콜롬비아 공화국을 이루다가 1830년에 분리를 선언하였다. 콜롬비아로부터는 1845년에 승인을 받았다.
안토니오 구스만()은 정교 분리, 공교육 제도를 실시하는 등 베네수엘라를 국민 국가로 만들기 위해 노력했다. 그러나 후안 비센테 고메스()의 통치 기간 중에는 석유에 관한 이권이 외국 자본가들의 손에 넘어갔다. 외국 석유기업의 수익에 대한 세율을 50% 인상한 석유법이 제정된 것은 이사이아스 메디나 안하르티아()에 이르러서였고, 선거를 제대로 치러본 해는 1948년이었다.
하지만, 로물로 가예고스()를 기반으로 한 정부는 1년이 못 가 군사 쿠데타로 폐지되고, 마르코스 페레스 히메네스() 시기에는 국가치안대(SN)을 신설하여 수많은 반대파를 탄압하는 등 혼란이 계속되었다. 히메네스 대통령은 80만 헥타르의 토지에 대한 석유 채굴권을 다시 외국 자본가들 손에 넘겼다.
히메네스 정권은 1958년에 국민의 힘에 의해 타도되고, 민주행동당(AD)과 사회기독당(COPEI)의 양대정당 간의 정권교체가 이루어져, 비교적 안정된 정국을 유지해왔다. 1974년에 집권한 페레스 로드리게스()는 반정부 세력에 정치활동을 보장하여 사회협조를 현실화하는 한편, 특히 천연자원에 대한 민족주권회복을 위한 여러 조치를 취하고 1976년에는 석유기업의 국유화를 단행했다.
하지만, 1989년 2월 재취임한 페레스는 이전까지 거부해온 국제통화기금(IMF)의 지도를 받아들여 금리자유화·공공요금 인상 등 긴축정책을 도입했다. 그러나 이에 시민들의 대규모 폭동이 야기되고 1992년 2월과 11월에 군사 쿠데타가 발생하는 등 정국이 불안한 가운데 독직사건을 계기로 불명예 퇴진하였다. 이 쿠데타에는 우고 차베스(육군 중령)도 참가했다.
1994년 2월 사회기독당(COPEI) 소속의 라파엘 칼데라()가 대통령에 취임하였다. 이후, 여소야대 정치구도하에서 민주행동당(AD) 및 사회주의운동당(MAS)과의 정치적 제휴를 통해 국정을 운영해 왔으나 경제정책 실패 및 1995년 12월 지자제 선거참패로 인해 사회주의운동당(MAS)이 이탈하면서 정치적으로 고립되어 이후 개각을 단행하였다. 1996년 4월 국내유가 467% 인상, 외환통제 전면철폐, 변동환율제로의 전환, 도매세 및 사치품세 인상 등 경제개혁을 단행하였다.
칼데라가 물러나고 우고 차베스가 1999년에 대통령이 되었으며, 그는 1992년 쿠데타에 참가한 경력이 있었다. 2002년 4월 11일 카르모나(Pedro Carmona)의 쿠데타가 일어났지만 시민들의 강력한 저항으로 무산되었다. 하지만 차베스도 언론 통제, 반대파 억압 등으로 자유주의자들로부터 비판받았다. 차베스는 2013년에 사망하였으며, 니콜라스 마두로 부통령이 임시 대통령으로 취임하였으나, 그러나, 니콜라스 마두로 임시 대통령은 국민투표로 2013년 4월 14일(현지시각)에 치러진 새 대통령 선거에서 야권 통합 후보인 엔리케 카프릴레서 주지사를 누르고 승리하고 말았다.
베네수엘라 본토는 남아메리카판에 속한다. 해안선의 길이는 2,800 km이며, 이 나라는 다양한 자연 경관을 보여준다. 북동부 끝에서 안데스 산맥은 베네수엘라의 북서쪽으로 뻗으며, 북쪽 카리브 해안으로 이어진다. 이곳에 베네수엘라 최고봉 피코 볼리바르(4,979 m)가 있다. 베네수엘라의 중심부는 야노스 평원으로 콜롬비아 국경에서 동쪽의 오리노코강 삼각주에 이른다. 남쪽의 기아나고원은 아마존 분지의 북쪽 언저리로 세계에서 가장 높은 폭포인 앙헬 폭포가 있다. 충적토가 쌓인 오리노코강은 이 나라에서 가장 중요한 수계와 유역을 이룬다. 카로니강과 아푸레강도 베네수엘라의 주요 강이다.
베네수엘라는 기후와 생물지리의 기준으로 10개 지역으로 나눌 수 있다. 북쪽에는 베네수엘라 안데스와 북서부 산지 코로 지역으로 산맥과 계곡 지형을 이룬다. 국토 북쪽은 마라카이보호와 베네수엘라만이 있는 저지가 있다. 중앙산맥은 해안과 나란히 뻗었으며, 카라카스 주변에도 이 산맥의 언덕이 둘러싸고 있다. 동부 산맥은 카리아코만 때문에 중앙산맥과 갈라지며, 수크레주 전체와 모나가스주 북부를 포괄한다. 야노스 지역은 국토의 1/3을 이루며, 오리노코강 북쪽에 펼쳐져 있다. 남쪽에는 2십억 년 전 선캄브리아기에 생성된 기아나 순상지가 있으며, 꼭대기가 편평한 테푸이산이 있다. 베네수엘라 영토 중에는 섬 지역도 있는데, 카리브해의 누에바에스파르타섬과 베네수엘라 연방 속지가 있다. 또 오리노코강의 삼각주 지역은 델타아마쿠로주를 이루며, 강은 대서양으로 흐른다.
베네수엘라는 완전히 열대 기후에 속하나, 이곳 기후는 연중 기온이 섭씨 28도인 습한 저지 평원에서 연중 섭씨 8도인 빙하와 고원("paramos")에 이르기까지 매우 지역차가 크다. 연중 강우량은 북서부 반건조 지역의 430 mm에서 동쪽 오리노코 삼각주의 1,000 mm에 이른다. 가장 비가 많이 내리는 우기는 6월에서 10월 사이이다.(이 우기를 "겨울"이라 한다) 기온 변화가 위도와 일치하지는 않으나, 1년 중 나머지 기간은 건조하고 더워 "여름"이라 한다.
베네수엘라 대통령은 보통선거 및 직선제로 선출되며 국가 원수와 정부 수반을 겸한다. 임기는 6년이며 무제한 연임이 가능하다(2009년 2월 15일 개헌 이후). 1676만여 유권자 가운데 70.33%가 참여했고, 이 중 54.85%가 개헌에 찬성하였다. 찬성과 반대의 표차는 약 100만 표에 이르렀다. 이로써 1999년 개정된 베네수엘라 헌법 가운데 주지사(160조), 자치의회 의원(162조), 시장(174조), 국회의원(192조), 대통령(230조)의 임기를 한 차례 연임만 가능하도록 제한하는 5개 조문이 바뀌었다. 그 결과 연임 제한 규정으로 2013년 2월 물러나야 했던 우고 차베스 대통령의 3선 도전도 가능해졌다. 베네수엘라는 러시아와 관계가 깊은 나라 중 하나이며 최근 러시아 해군이 기동 훈련차, 베네수엘라로 출항하기 시작했다.
대통령은 부통령을 임명하며, 내각의 구성과 규모를 결정하고, 입법부와 함께 각료를 정한다. 대통령은 필요한 경우 입법부에 법안 재심의를 요청할 수 있는데, 의회에서 과반수로 대통령의 거부를 물리칠 수 있다.
베네수엘라 국회("Asamblea Nacional")는 단원제이다. 167명의 의원이 있으며, 이 중 3석은 원주민 대표로 배정된다. 국회 의원 임기는 5년이며 2번 중임할 수 있다. 국회 의원은 정당명부식과 소선거구제를 병행하여 국민 투표로 선출된다.
사법부 최고 기관은 최고 사법 재판소("Tribunal Supremo de Justicia")이며, 대법관은 의회에서 선출하며, 임기는 12년이다. 국가 선거 재판소("Consejo Nacional Electoral", CNE)는 선거 사무를 담당하며, 국회에서 5명의 주요 위원을 선출한다.
베네수엘라에는 두 개의 정당 블록이 있다. 집권 좌파 블록인 베네수엘라 통합사회당(PSUV)과 주요 동맹 정당인 모두를 위한 조국(PPT), 베네수엘라 공산당(PCV)이 있으며, 야당 세력으로는 새 시대("Un Nuevo Tiempo")와 함께 베네수엘라 계획, 정의제일, 사회주의 운동당 등이 있다. 1958년 마르코스 페레스 히메네스가 몰락하면서 중도 사회기독당(COPEI, "Partido Social Cristiano de Venezuela")과 중도 좌파 사민주의 민주행동("Acción Democrática") 정당들이 베네수엘라 정계를 주도하게 되었고, 푼토피히스모 협약으로 이 양당제 체제가 굳어졌다. 그러나 이런 구도는 1998년 선거 이후 깨졌고, 우고 차베스가 대통령에 당선되어 볼리바르 혁명을 개시했다.
2005년 의회 선거에서 대부분의 야당 세력은 선거를 보이콧했다. 그 결과 우고 차베스의 제5공화국운동(MVR) 블록이 국회의 167석 전석을 확보했다. 그 뒤 제5공화국 운동은 투표로 스스로 의회를 해산하고 새 베네수엘라 통합사회주의당으로 모여서 제5공화국 운동의 지지정당들이 하나로 모일 것을 요청했다. 국회는 2000년과 2007년 두 번이나 차베스에게 여러 분야에 대해 직권 입법 권한을 부여했다. 이 권력은 이전 정부들에게도 부여된 바 있었다. 그 동안 차베스 정부는 아르헨티나, 볼리비아, 브라질, 에콰도르, 과테말라, 니카라과, 온두라스, 파라과이 등 라틴 아메리카의 좌파 집권 국가들과 동맹을 맺고 있었다. 최근에 정권이 교체될 전망이었던 탓에 니콜라스 마두로와 엔리케 카프릴레스 라돈스키 둘 중 하나가 정권을 잡을 예정이었으나, 니콜라스 마두로가 이 대선에서 승리하여 정권을 장악하였고, 차베스와 유사한 좌파 성향이 계속되는 계기가 되었다.
혼합 경제 체제의 베네수엘라에서 석유 부문은 GDP의 거의 1/3을 차지하며, 수출의 80%이고, 정부 수입의 절반 이상이다. 베네수엘라는 금, 다이아몬드, 철광석도 생산하지만, 전체 경제에서 그렇게 중요하지는 않다. 베네수엘라는 세계적으로 거대한 원유와 천연가스 매장량을 보유하고 있어서 늘 세계 원유 생산국 10위안에 든다. 베네수엘라의 원유 자원은 주로 마라카이보호, 베네수엘라만(인근 술리아), 오리노코 강 분지(동부 베네수엘라, 베네수엘라 최대 매장량)에 분포하고 있다. 베네수엘라는 높은 정부 보조금 덕분에 세계에서 유가가 낮은 나라이다. 철도는 그다지 발달하지 않았으나 도로가 발달하여, 4만 7,720km가 완전 포장되어 있다.
석유와 다른 자원.
1922년 마라카이보 호에서 석유가 발견되자 베네수엘라 독재자 후안 비센테 고메스는 미국인들이 베네수엘라의 석유법을 만들게 했다. 1943년 뉴 저지의 스탠더드 오일사가 50 대 50 비율에 따라 베네수엘라와 협정을 맺었다. 쿠데타가 일어나 후안 파블로 페레스 알폰소 등 좌파 정부가 권력을 잡으면서 1945년 베네수엘라에 훨씬 유리한 조건으로 협상이 되었다. 1958년 새 정부는 나중에 석유 수출국 기구(OPEC)가 되는 국제적인 석유 카르텔을 계획한 페레스 알폰소를 다시 끌어들였다. 1973년 베네수엘라는 석유산업을 완전히 국유화하기로 표결하여 1976년 1월 1일부터 발효했다. 이로써 베네수엘라 국영 석유공사(Petróleos de Venezuela S.A., PDVSA)가 여러 석유 회사를 관할하게 되었다. 이듬해 베네수엘라는 미국과 유럽에 광대한 원유 정제 및 판매 제도를 구축했다.
베네수엘라는 석유 수출과 유가에 매우 의존하고 있다. 석유 수출국 기구의 창립 회원국인 베네수엘라는 OPEC 의장국이던 해에 기구 내의 주도권을 주장했으며, 40년 뒤 제2차 OPEC 정상 회담을 열기도 했고, 알바로 실바 칼데론 전 에너지 장관을 사무총장으로 지명했다. 1997~98년 유가가 폭락하자 로드리게스 정부는 유가를 올리기 위해 OPEC 주도의 원유 감산 확대를 촉구했다. 2002년 석유 부문은 GDP의 1/4이었으며, 수출액의 73%, 중앙 정부 집행 예산의 절반에 이르렀다. 베네수엘라는 미국에 네 번째로 석유를 많이 수출하는 나라이다.
베네수엘라 정부는 해외 투자에 탄화수소(석유의 주 원료) 부문을 넓게 개방하여 대규모 원유 생산과 석유 산업 활성화, 여러 석유화학 합작 산업에 수십억 달러의 투자가 이루어졌다. 14개국에서 거의 60여개 외국회사들이 베네수엘라의 각 석유 산업에 뛰어들었다. 베네수엘라 국영 석유회사와 외국 석유회사는 세번의 입찰에서 33개의 한계 유전(marginal field) 사업 계약을 체결했다. 천연 가스와 석유화학에 대한 새로운 입법으로 석유 산업은 더욱 개방되고 있다. 그러나 시장 가격을 약속받은 투자자들은 새로운 국내 소매 경쟁법에 실망했다.
2001년 11월 13일 국회 입법으로 차베스 대통령은 2002년 1월부터 발효하는 새 석유법을 공포했다. 이 법은 1943년 석유법과 1975년 국유화법을 대체했다. 특히 새 법은 추가 원유 생산을 위한 합작 투자의 경우만 제외하고 모든 석유 생산과 분배 활동을 국가의 통제로 두게 되었다.
2002년 12월에서 2003년 2월 사이 국영 석유공사의 경영자와 고임금 고급 기술자들이 회사를 폐쇄하고 사보타주를 감행하여 국영공사의 석유 생산과 정제가 멈추다시피 했다. 당시 베네수엘라의 여러 많은 기업 소유주들도 직장 폐쇄에 동참하여 차베스 정부를 뒤흔들려고 했다. 직장 폐쇄에도 불구하고 노동자 세력이 경영자 없이 국영공사를 다시 가동시켜 산업 활동이 다시 재개되었다. 그래서 총 45,000여명의 국영공사 직원 중 19,000명이 해고되었는데, 이들 상당수는 경영자와 고위 기술직이었다.
제조업, 농업, 무역.
2006년 제조업은 이 나라 GDP의 17%였다. 제조업 부문은 연 26.93% 비율로 급성장하고 있다. 베네수엘라는 강철과 알루미늄, 운송 장비, 직물, 의류, 음료, 식료품을 제조하여 수출한다. 시멘트, 타이어, 종이, 비료, 자동차 부품도 생산하여 국내외 시장에 판매한다.
농업 부문은 GDP의 3%로, 노동인구의 10%, 베네수엘라 국토의 1/4 이상을 할애한다. 수출품으로는 쌀, 옥수수, 생선, 열대 과일, 커피, 쇠고기, 돼지고기가 있다. 베네수엘라는 농업 여러 분야에서 자급자족하지 않으며, 필요한 식량의 2/3를 수입한다. 2002년 미국 회사들은 밀, 옥수수, 콩, 두유, 면화, 동물 지방, 식물성 기름 등 농산물 34,700만$ 어치를 베네수엘라에 수출하여, 이 나라는 남아메리카에서 두 번째로 큰 미국 수출 시장이다. 미국은 베네수엘라 식량 수입의 1/3 이상을 공급한다.
석유 수출 덕분에 베네수엘라는 보통 무역 흑자를 기록한다. 최근 非석유 부문 수출이 급속히 성장했으나, 아직 총 수출의 1/6에 불과하다. 미국은 베네수엘라의 주요 교역 대상국이며, 브라질은 2011년 對미국 교역을 추월할 것으로 예상된다. 2002년 한 해에 미국은 베네수엘라에 44억$ 어치의 교역품을 수출하여 미국 입장에서 (석유 제품을 포함해) 25번째로 큰 시장이었다. 또 베네수엘라는 미국에 151억$어치의 교역품을 수출하여 미국 입장에서 14번째로 큰 상품 공급처였다.
국가의 최대 위기.
2018년 베네수엘라는 초인플레이션으로 1,370,000%으로 2019년 연말에 10,000,000%를 예상하고 있다. 이 경제 위기는 우고 차베스의 포퓰리즘에 젖은 국민들이 좌파 사회주의에 빠져 그에게 재선을 시킨 결과, 국가의 존폐 위기까지 온 것이다. 국영회사인 Citgo는 미국의 경제 제재로 미국 내에서도 빚더미에 올려 있으며, 유일한 원유 수출이 막힘으로 국가의 재정 위기는 더욱 악화될 전망이다.
2022년 베네수엘라는 상반기 경제 성장률 12.3%를 기록하였으며, 주된 원인은 원유 수출 증가와 인플레이션 완화였다.
1930년대부터 베네수엘라 인구조사는 인종에 대한 정보를 수록하고 있지 않으며, 그러므로 관련 수치는 추정에 근거한 것이다. 인구의 약 70%는 메스티소이며, 20%는 순수 백인(대개 이탈리아, 에스파냐, 포르투갈, 독일계 후손)이다. 이 나라의 주요 토착 부족으로는 국토 서쪽 술리아에 있는 와유족과 서쪽 안데스 산맥의 메리다에 있는 티모토쿠이카스족이 있다. 다른 주요 집단으로는 아프리카-베네수엘라인도 있는데, 아프리카에서 노예로 들어온 후손들이다. 아시아인으로는 레바논인 등 아랍인과 중국인 집단이 있다. 인구의 5%만이 순수 원주민이다. 20세기 중반 경제 성장으로 남아메리카 이웃나라나 유럽에서 여러 이주민 집단이 유입되었다.
인구의 85%는 베네수엘라 북부의 도시 지역에서 거주하며, 73%는 해안선에서 100 km 이내의 지역에 살고 있다. 베네수엘라 국토의 거의 절반은 오리노코 강 남쪽에 있으나, 이곳에는 베네수엘라 인구의 5%만이 살고 있다.
언어는 스페인어이다.
공공 의료.
2004년 베네수엘라의 유아사망률은 1,000명당 16명으로 남아메리카 평균보다 매우 낮은 수치였다. (비교하자면, 2006년 미국의 유아 사망률은 1,000명당 5명이다.) 유아 영양실조(5세 이하 유아의 발육장애나 체력약화가 기준이다.)는 17%로 델타 아마쿠로와 아마조나스 주는 국내 최고 수치를 보였다. 유엔에 따르면 베네수엘라 인구 32%, 특히 시골 지역 거주자들에게 위생시설이 부족하다고 한다. 장티푸스, 황열병, 콜레라, A형 간염, B형 간염, D형 간염이 현재 이 나라에 분포한 질병이다. 하수 처리는 겨우 3%에 불과하며, 거의 대부분의 주요 도시에서는 처리 시설이 부족하다. 베네수엘라인 17%는 식수 부족을 겪고 있다.
베네수엘라는 전국적인 무료 의료 보장 제도를 갖추고 있다. 차베스 정부에서 시작한 바리오 아덴트로 미션으로 쿠바의 의사와 의료장비를 도입하고 쿠바에 석유를 제공하며 쿠바 의사가 기존에 의료서비스에 접근할 수 없거나 접근이 어려운 지역에 상주하며 1차 의료를 제공하도록 하고 있다.
베네수엘라는 남아메리카 대륙에 속하면서도 생활 풍속에서 다른 남미 국가와는 많은 차이점을 가지고 있으며 지정학적으로 카리브 지역 및 미국 문화의 영향을 많이 받았다. 전통 춤과 음악은 호로포(joropo)라고 하는데, 작은 기타(Cuatro) 및 마라카스(Maracas:말린 씨가 들어 있는 호박으로 제작) 등의 전통악기를 사용하는 목동들의 유희이다. 해변 지역(카라카스 포함)의 전통음악 악기로는 드럼통(tambores)이 유명하고, 이는 아프리카에서 유래하였으며, 카리브 지역 음악의 주악기이기도 하다. 수도 카라카스는 현대 연극, 영화, 무용, 음악, 미술활동이 비교적 활발한 도시로서 수준급 박물관과 다수의 오케스트라가 있다.
미인대회.
베네수엘라는 미인대회에서 뛰어난 성적을 거두는 나라로 잘 알려져 있다. 세계 4대 미인대회에서 미스 유니버스 7명, 미스 월드 6명, 미스 인터내셔널 7명, 미스 어스 2명이 베네수엘라 출신이다. 1981년 미스 유니버스 우승자였던 아이린 사에스(Irene Saez)는 차카오(Chacao) 시장에 당선된 적이 있으며, 1994년 대한민국을 방문한 바 있고 1998년에는 12월 대선에서 대통령 후보로 출마하기도 하였다. 2008년 미스 유니버스 우승자인 다야나 멘도사가 2009년 미스 유니버스 우승자인 스테파니아 페르난데스에게 왕관을 물려 주었는데, 같은 나라의 후보가 2년 연속 미스 유니버스 왕관을 쓰게 된 건 베네수엘라가 처음이다. 그래서 2년 연속 미스 유니버스 우승으로 기네스 세계 기록에 등재되기도 하였다.
미인학교.
베네수엘라에서는 미인대회에 출전시키기 위한 미인학교에서 수많은 미인들을 양성하고 있다. 조건은 뜯어고쳐서 S급 미인이 될 외모가 원래 A급 미인이지만 뜯어고치지 못하는 미인보다 훨씬 선호되는데 미모가 특출나게 빼어나지 않은 이상 키는 무조건 68인치(173cm)를 넘겨야 하며 일단 입학하면 출전시키는 미인대회에 맞는 외모로 성형수술을 한다.
스포츠에서는 다른 중남미 국가들이 주로 축구를 좋아하는 것과는 달리 베네수엘라에서는 미국의 강한 영향을 받아 야구가 인기가 있으며, 세계 최고의 야구 강국 중 하나이다. 2009 월드 베이스볼 클래식 준결승에서 대한민국과 맞붙기도 했다. 미국 메이저 리그에 많은 선수가 진출해 있으며, 2011년 현재 260명의 선수가 메이저 리그에서 뛰고 있다. 미국 이외의 메이저리거 배출국 중에 도미니카 공화국에 이어 두 번째로 많은 숫자이다. 외국인 감독으로서는 처음으로 MLB를 제패한 시카고 화이트 삭스의 오지 겔렌 감독을 비롯하여 사상 5번째 사이영상 수상 두 번째 순위를 자랑하는 최강 왼손 투수 요한 산타나, 2006년 리그 최다승을 올린 선수 중 한 명인 카를로스 잠브라노, MLB 년간 최다 세이브 기록 보유자 K-ROD의 애칭으로 알려진 프란시스코 로드리게스, 2008년 홈런왕 미겔 카브레라 등 많은 스타 선수를 배출하고 있다.
겨울철에는 국내에서 8개 구단으로 구성되는 윈터 리그(Venezuelan Professional Baseball League )가 개최된다. 이 윈터 리그는 미국이나 일본 등 해외에서 뛰고 있는 선수들이 조정을 겸해 참가한다. 이 리그에서 우승하는 팀은 베네수엘라 대표로 캐리비안 시리즈에 출전한다.
월드 베이스볼 클래식 참가국 중의 하나로 제1회 대회는 베네수엘라 국내의 기대를 모았지만, 2라운드에서 탈락하여 감독이 비판을 받았다. 제2회 대회에서는 산타나, 잠브라노 등 막강한 투수진과 강력한 타선을 무기로 4강에 진출했다.
남미 국가 중 유일하게 축구가 가장 인기있는 스포츠가 아닌 유일한 국가였지만, 최근에는 인기가 높아지고 있다. 베네수엘라는 남미 축구 연맹 소속 10개국 중 유일하게 월드컵 본선에 출전한 적이 없고, 오랫동안 "남미 최대 약점"이라고 알려져 왔지만, 최근에는 체질을 강화하여 월드컵까지 앞으로 1단계 수준에 이르고 있다. 2007년 처음 코파 아메리카를 개최하여 준준결승, 2011년에는 준결승에까지 진출했다. 2014년에는 아르헨티나를 이기는 등 체질이 강화되고 있다.
징병제 국가
1902년 시프리아노 카스트로의 베네수엘라 정부가 더 이상 유럽 은행들의 요구를 진정시킬 수 없게 되자, 영국, 이탈리아, 독일의 해군은 베네수엘라 해안을 봉쇄하고 심지어는 해안 요새를 포격하기까지 하였다. 미국 국무장관 엘리후 루트(Elihu Root)는 카스트로를 미친 짐승("a crazy brute")이라고 규정지었지만, 미국의 시어도어 루스벨트 대통령은 독일 제국이 이 지역에 침투할 것을 염려하였다. 베네수엘라의 대외 관계는 20세기 초반부터 특히 미국과의 관계가 강화되었다. 20세기 내내 베네수엘라는 대부분의 라틴 아메리카와 서구 국가들과 우호적인 관계를 유지했다. 1973년에는 안데스 공동시장(Andean Community of Nations)에 가입하기도 하였다. 그러나, 우고 차베스 대통령이 1998년 선출된 이후, 우고 차베스 정부의 외교 정책은 기존의 베네수엘라 정부들과는 실질적으로 다른 모습을 보이고 있다. 2002년 베네수엘라 쿠데타로 잠시 집권했던 페드로 카르모나를 미국이 인정하면서, 두나라 관계는 악화되었다. 이에 미국과 동맹을 맺지 않은 라틴 아메리카나 중동의 여러 국가들과 베네수엘라와의 유대가 강화되었다. 최근 차베스 대통령의 반미행보가 전 세계의 주목을 받고 있다. 이 때문에 미국은 베네수엘라를 안보 위협국으로 지목하고 무기 금수 조치를 내린 바 있다. 2008년 9월엔 카라카스 주재 미국 대사가 "쿠데타 모의" 혐의로 추방되기도 했다. 원유에 있어서 두 나라는 상호의존적이다. 베네수엘라는 원유 수출량의 60%를 미국에 의존하고 있고, 미국은 원유 수입분의 11%를 베네수엘라에 의존하고 있다. 베네수엘라 정부는 미국과 연합국이 반대하는 압하스와 남오세티야의 국제적 인정에 대해 러시아의 입장을 지지하고 있다. 베네수엘라는 아메리카를 위한 볼리비아 대안("Alternativa Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América", ALBA)이나 무역 계획, 새로 개국한 라틴 아메리카 TV 방송국 텔레수르(teleSUR) 등을 통해 새로운 지역 통합 대안을 추구하고 있다. 베네수엘라는 미주기구(OAS)의 반부패 협정 채택을 제안했으며, 메르코수르 무역 블록을 통해 무역 및 에너지 통합에 적극적이다. 이 나라는 제3세계 국가의 유대 강화를 통한 "다극" 체제를 지지한다.
베네수엘라는 남아메리카에서 유일하게 탈북자를 잡아서 조선민주주의인민공화국으로 되돌려보내는 나라이다. 다른 남아메리카 국가들은 조선민주주의인민공화국으로 송환하는 행위는 하지 않는다.
바티칸 시국(, , , ), 약칭 바티칸은 이탈리아의 로마 시내에 위치한 위요지 도시국가이다. 바티칸 시는 바티칸 언덕과 언덕 북쪽의 바티칸 평원을 포함하며, 총 면적은 0.44km2에 인구는 수백 명에 불과한 극소 국가로서 면적으로 보나 인구로 보나 전세계의 주권 국가 중 가장 작다.
이전에 로마를 중심으로 이탈리아반도 중부를 넓게 차지한 교황령(756-1870)이 있었으나, 19세기 이탈리아 왕국에 강제 합병되었고, 10년 후인 1870년에는 로마와 더불어 나머지 다른 지역도 모두 이탈리아에 합병되어 소멸했었다. 바티칸 시국은 이 교황령의 회복을 목표로 한 1929년 2월 11일 라테라노 조약의 체결로 독립을 성취하여 오늘에 이른다.