विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विभाग के तीन विभागों में से एक डीएसटी की स्थापना 3 मई 1971 को विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी के नये क्षेत्रों की खोज करने तथा विकास के लिए उद्देश्य को अभिव्यक्त करने राष्ट्रीय विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी क्षमता को सुदृढ़ बनाने एवं सभी संस्थानों और विषयों की क्षमता बढ़ाने के लिए की गई थी।