डीएसटी ने विज्ञान को लोकप्रिय बनाने एवं संचार के क्षेत्र में असाधारण प्रयासों को उत्प्रेरित करने प्रोत्साहित करने तथा मान्यता देने तथा वैज्ञानिक दृष्टिकोण को बढ़ावा देने के लिए 1987 में राष्ट्रीय पुरस्कारों का गठन किया था।