Title: 浄瑠璃寺 (Jōruri-ji)
Section: 本堂

国宝。嘉承2年（1107年）再建。寄棟造、本瓦葺き。桁行11間、梁間4間（ここでいう「間」は長さの単位ではなく、柱間の数を表す）。堂正面の柱間装置は、左右両端間は上半を連子窓、下半を土壁とし、他の9間は板扉とする。隅の柱上に舟肘木を用いるほか、外周の柱上には組物を用いない、簡素な建物である。平面は「九間四面」、すなわち、桁行9間、梁間2間の身舎（もや）の周囲に1間幅の庇をめぐらした形式になる。堂内は板敷きで、身舎の奥寄りに横長の須弥壇を設け、9体の阿弥陀如来坐像を横一列に安置する。天井は身舎、庇とも、天井板を張らず、垂木などの構造材を見せる「化粧屋根裏」とする。安置する9体の阿弥陀如来像のうち、中尊は他の8体より像高が大きく、中尊を安置する堂中央部分の柱間は他の柱間より2倍近く広くなっている。この堂中央部分は左右の部分よりも柱が太くかつ長く、その分、化粧屋根裏の位置も高くなっている。このことから、当初は堂中央部分のみが小堂として造られ、左右の部分は後に付加されたとする説もあったが、1967年（昭和42年）の修理時の所見では、そのように前後2期にわたって建立された形跡はみられなかった。屋根は現状本瓦葺きとするが、承元元年（1207年）と嘉暦3年（1328年）に檜皮を葺き替えた記録があり、元は檜皮葺であった。本瓦葺きとなったのは寛文6年（1666年）であり、堂正面の向拝も江戸時代後期に付加されたものである。白河院、鳥羽院の院政期を中心とした11 - 12世紀には、多くの九体阿弥陀堂が建立された。これは『観無量寿経』所説の「九品往生」の考えに基づくもので、藤原道長が寛仁4年（1020年）に建立した無量寿院阿弥陀堂（法成寺阿弥陀堂）を最初の例として、記録に残るものだけで30数例を数えるが、そのうち現存するものは浄瑠璃寺本堂のみである。これらの九体阿弥陀堂の多くは天皇家や有力貴族の建立したもので、浄瑠璃寺本堂のように地方の豪族によって建立されたものは珍しい。阿弥陀堂には、平等院鳳凰堂、富貴寺大堂に典型的にみられるように、堂内を極彩色の壁画で飾り立てたものが多いが、浄瑠璃寺本堂にはそうした壁画の痕跡もなく、柱上の組物も用いない（隅柱に舟肘木を置くのみ）など、全体に簡素な造りである点、九体仏のうち中尊を安置する部分の柱間を特に広く造り、求心性の高い建物である点が特色である。木造阿弥陀如来坐像 9躯（国宝） - 阿弥陀如来像を9体安置するのは、『観無量寿経』に説く「九品往生」の考えに基づくもので、藤原道長建立の無量寿院阿弥陀堂（法成寺阿弥陀堂）をはじめとして、記録に残るものは多数あるが、平安時代の作品で現存するものは浄瑠璃寺像のみである。9体とも檜材の寄木造、漆箔仕上げで、像高は中尊像のみが他より大きく、224.0センチ、脇仏8体は139.0センチから145.0センチである。道長の無量寿院阿弥陀堂の阿弥陀如来像は、9体とも丈六像（坐高約2.4メートル）であった。これに対して、浄瑠璃寺像は中尊が丈六よりやや小さい周丈六像、脇仏8体はさらに小さい半丈六像である。中尊と脇仏8体とは印相も異なり、前者は右手を挙げ、左手を下げる来迎印、後者は8体とも腹前で両手を組む、「弥陀の定印（じょういん）」である。九品往生のそれぞれに応じて、阿弥陀如来の9種類の印相を説く書物もあるが、浄瑠璃寺像の場合、脇仏8体の印相はすべて共通である。9体の造立年代については、直接証明する史料がなく、研究者によって、9体を同時期の作と見る説と、中尊のみが古く、脇仏8体は時代が下ると見る説がある。すなわち、9体とも永承2年（1047年）の創建時の作とする説、9体とも嘉承2年（1107年）の新本堂建立時の作とする説、中尊は永承、脇仏は嘉承の作とする説などがある。中尊については、定朝の作品として著名な平等院鳳凰堂阿弥陀如来坐像（天喜元年・1053年作）との様式的類似を認めるのが通説であるが、平等院像と浄瑠璃寺中尊像の先後関係については定説がない（仮に浄瑠璃寺中尊像を永承期の作とすると、平等院像より数年先立つ造像ということになる）。脇仏8体相互の間にも、子細に見ると作風の相違がある。裾部分の衣文の処理を見ると、裾を両脚の間にU字形に垂らしたものと、扇形に表したものがある。8体のうち南端（向かって左端）の像については、作風の違いから、鎌倉時代に近い頃の作とする見方もある。各像の蓮華座はおおむね当初のものである。中尊の負う千仏光背は後補のものだが、光背上部に取り付けられた飛天像4体は平安時代の作と認められている。脇仏の光背は、頭光（ずこう、光背のうち、仏像の頭部の背後に位置する部分）の八葉形と光脚（光背の最下部）のみが古く、他の部分は後補である（向かって右から4番目の像の光脚は後補）。なお、九体阿弥陀如来像の像内に納入されていたと伝える阿弥陀の摺仏が寺に伝わっており、その中に長治2年（1105年）の年号を記した紙片を貼付したものがあるが、像内納入状況等が不明であるため、これがただちに像の制作年代を示すものとはいえない。木造四天王立像（国宝） - 像高167.0 - 169.7cm。寄木造。漆箔・彩色・截金。平安時代後期の作。当初の彩色と截金文様がよく残っている。4体のうち広目天は東京国立博物館、多聞天は京都国立博物館に寄託。他2体（持国天、増長天）は本堂内に安置。多聞天以外の3像の像名については後に入れ替わっている可能性がある。現・持国天像を増長天とする説、現・増長天像を持国天または広目天とする説、増長天と広目天の像名が入れ替わっているとする説などがある。厨子入木造吉祥天立像（附：吉祥天摺仏59枚（像内納入品）、革製厨子金具形残欠8片） - 重要文化財。本堂内に安置。像高90.0cm。檜材割矧ぎ造、彩色・截金。『浄瑠璃寺流記事』によれば、鎌倉時代の建暦2年（1212年）に本堂に安置されている。九体阿弥陀の中尊の向かって左に置かれた厨子内に安置され、春、秋、正月の一定期間のみ扉が開かれる秘仏である（公開は1月1日-1月15日、3月21日-5月20日、10月1日-11月30日）。構造はヒノキ材の前後割矧ぎ、割首である。「前後割矧ぎ」とは、一木彫成像をノミで前後に割り放し、内刳（うちぐり）を行ってから接合するものであり、「割首」とは、同様に頸部にノミを入れて頭部と体部を割り放し、内刳を行ってから接合するものをいう。足下にひるがえる衣の部分は別材である。像は蓮華座上に直立し、右腕は下げて与願印（掌を前方に向けて開く）とし、左腕は肘を曲げ、掌を肩の辺に上げて宝珠を捧持する。体部を白肉色とし、衣部は繧繝彩色を含む極彩色とする。『大吉祥天女念誦法』に「身色白にして十五歳の女の如く」とある姿を表現したものである。像は黒漆塗の春日厨子に安置される。この厨子の扉と後壁に描かれた仏画も鎌倉時代の絵画資料として貴重なものである。ただし、オリジナルの扉と後壁は明治時代に流出して東京芸術大学所蔵となっており（1889年（明治22年）、芸大の前身の東京美術学校が購入）、現在の扉と後壁は1976年（昭和51年）に取り付けた模造である。厨子の外面は黒漆塗（正面の2枚の扉の表には竹雀図を描く）で、内面に仏画がある。正面扉の裏には梵天・帝釈天、側面扉の裏には四天王をそれぞれ描き、後壁内面は八臂弁才天立像と四眷属像を描く。四眷属は向かって右下が堅牢地神、左下が訶梨帝母、右上は僧慎爾耶薬叉、左上は像名不詳である。これらの諸像は吉祥天を含めいずれも『金光明最勝王経』に説かれるものであり、全体として吉祥天曼荼羅を構成するものと解される。