Title: ケケ・ロズベルグ (Keke Rosberg)
Section: エピソード

レース環境面において、「フィンランド人でいることと、日本人でいることは似ている。母国で速くても外国へ行って日本語しか話せなかったら大変だろ？交渉のテーブルに着くのも難しくなっちゃう。フィンランド語も同じさ。だからJJやミカは早いうちから英語の環境に移した。」と述べ、「どんなに優れていても、例えば私は星野一義の日本での速さをよく知っている。彼は一流のテクニックを持っているが、国際人でなかったがゆえに欧州のF2遠征に来ても結局日本に戻ることになった。鈴木亜久里にはまだ国際性がある方だし、片山右京もうまいとは言えない英語でみんなを楽しませるジョークを言ってくれるけど、もっとコミュニケーション能力を高めないと、皆に愛されている存在で終わってしまうだろう。」と語学の重要性を説いている（1992年）。1977年のF1シーズン終了後、富士スピードウェイで行われた国産F1マシンKE009のテストにドライバーとして参加。まず1977日本GP決勝出走時そのままの仕様で数周走行しピットイン、当時装着していたブリヂストン製タイヤの剛性不足等問題点を指摘した後、タイヤを中古のグッドイヤー製に換装した即席セッティングで再びコースに入り、日本GP優勝車（ジェームス・ハントドライブのマクラーレン・M26）が記録したトップタイムをあっさり更新した。KEの高いマシンポテンシャルもさることながら、ケケの潜在能力をのぞかせた瞬間であった。初めての鈴鹿サーキット走行だった全日本選手権スポット参加の際、同レースに参戦していた星野一義はロズベルグが高速左コーナー「130R」を全開で走っている音を聞いて驚愕したと述べている。星野をはじめ松本恵二も「当時は、次こそ絶対に全開で行くと決めて行っても、どうしても右足がアクセルを離してしまうのが130R」であり、「最初から全開で行ったのケケぐらいだよね」と2人で述べている。1982年にウィリアムズ入りするが、リカルド・パトレーゼによるとフランク・ウィリアムズはロズベルグより先にパトレーゼへ電話をして交渉していた。しかしパトレーゼがその前週にブラバムと2年契約にサインしたばかりだったため断ることになり、ウィリアムズはロズベルグとの交渉に移った。結果的にロズベルグはウィリアムズでワールドチャンピオンを獲得し、パトレーゼは「これもタイミングと縁だけど、当時少し複雑な気持ちにはなったね。」と述べている（1988年）。1982年の第2戦ブラジルGPでは2位で終えるが、レース中に車載の水を捨て車検前に補給したため、レース中故意に規定最低重量以下で走行していたという理由で、優勝したネルソン・ピケと共に失格と裁定された。この事件は第4戦サンマリノGPで10チームがボイコットするという事件にまで発展した。翌1983年の開幕戦ブラジルGPでもレギュレーション違反で失格となっており、ブラジルGPとは因縁がある。日本製のアライヘルメットを最初期に使い始めたF1ドライバーの一人。それまではイタリアのAGV製のものを着用していたが、1984年からアライ製ヘルメットを着用し始め、F1引退後もDTMに参戦した1992年までアライユーザーであった。カラーリングにはスポンサーの意向を忠実に再現できるように、詳細なミリ単位のカラーリング指示及びスポンサーロゴ配置図をアライ側に渡したというエピソードがある。ウィリアムズでチームメイトとなったナイジェル・マンセルもそれまではBELL製を使用していたが、ケケを見て1985年から引退後のイベントでもアライ製のヘルメットを使用している。1984年第9戦、高温となったダラスで開催されたアメリカGPでは、ヘルメットに特製の冷却システムを組み込み、集中力を維持した。因みに、このレース、スタートした25台中完走は8台、リタイアした内13台はアクシデント、4台はマシントラブルによる。なお、最後尾近くからスタートしたチームメイトのジャック・ラフィットは4位入賞している。ホンダF1エンジンの総監督として3年一緒に仕事をした桜井淑敏は自著で「職人気質の典型という男だった。テスト走行だとあまり真面目に走ってくれないし、エンジニアの質問に対するフィードバックも細かく帰ってこない。しかしグランプリ本番では、刀を抜く手も見せず敵を斬り捨てるような凄味があった。俺の腕にふさわしい車を作ってくれ、そうすれば勝てるぜという自信も持っていた」とロズベルグ評を記している。ロズベルグの走り方に慣れていたホンダのエンジニアたちは、一般的に暴れん坊と評されることが多いマンセルがウィリアムズに加入した際にその走行データ、エンジンデータを見て「マンセルはスムーズな運転をするドライバー」と評価したという。長男ニコの誕生直後だった1985年イギリスグランプリでは、予選でそれまでのレコードを4秒縮める驚異的なタイムアタックを成功させポールポジションを獲得したが、この最速ラップの時のシルバーストーン・サーキット最終シケイン立ち上がりではすでにタイヤがブリスターだらけで全くコントロールできない状況になっており、無茶を承知でアクセルを踏み続けていた結果ポールポジションになっていた。引退後のインタビューでは「あれはクレイジー過ぎた。時速250キロ以上であんな危険な行為は、最初の子供が生まれた直後の父親がやっていい訳がない。でも走ってる最中は最高に楽しかったね! だからあれは全く自分勝手な行為で、自分が楽しみたくてやっただけなのさ。レースというのはそれほど利己的な行為で、レーサーはスタンドの観衆にスリルや興奮を与えてあげようとか、そんなこと考えながら走ってないよ（笑）」と自らのレーサー観を解説している。マクラーレンに移籍した1986年開幕前のテストで、チーフデザイナーのジョン・バーナードから「新車に慣れるために最初の数周は流して行け」と言われたが、アウトラップから全開アタックを開始、2周目で大クラッシュを喫してしまいマシンを壊した。これ以後バーナードはシーズン中盤までロズベルグと口を利かなくなってしまった。これに関連し、マクラーレンでのチームメイトアラン・プロストのロズベルグ評は、「ケケは、一言でいうと弾丸だね。常にすごいラップタイムを出したくて、常にアタックしていたいのが特徴であり、ケケの個性だ。そして、実際にとても速い。彼はロングランテストが好きじゃないので、僕がロングランを担当した結果、バーナードが僕の方を信用してるのかな？という気がする」と1986年開幕前テストで印象を述べている。F1引退を決めた1986年シーズン終盤に行われたインタビューで、「（チームメイトの）アラン・プロストこそが世界最高のドライバーである」と発言。「本当にそう思っているんですか？」と問う記者をさえぎるように「いや、そう思っているなんてことじゃなくて、そうだってことを知っているんだ」と述べた。マクラーレンから出走した1986年ポルトガルGPでは、ロズベルグだけ通常のマールボロの赤色部分が、新商品「マールボロライト」の黄色に塗られた1戦限りの特別仕様車をドライブした。1989年日本GPレース終盤にシケインでプロストとセナが接触した際、「プロストがあんな下手なブロックをして接触したのは、他人の進路を塞ぐというアンフェアなことを今までしたことがなかったからだろう。あれをやるには凄いテクニックが要るんだよ」と解説した。息子ニコがカートに参戦し始めていた7歳の頃の取材で、息子はフィンランド国籍にしないの？と問われ「うちの家族はフィンランドでは生きていけないよ(笑)。妻はドイツ出身でフィンランドの冬に耐えられない。息子もフィンランド語が分からない。モンテカルロのアメリカンスクールに通ってドイツ語と英語の教育を受けているしね。」と回答している。しかしフィンランドへの郷土愛は強く持っており、「1979年からモナコに居住するようになったけど、ビジネスをするにはここが最適だ。フィンランドはビジネスには小さすぎる。でもフィンランド人であることは今でも私にとって重要だし、たまに帰るとホッとするよ。特に四季の変化がモナコには欠けている。私の母国には美しくも厳しい冬があって、そのおかげで素晴らしい夏がある。思い出して恋しくなることもあるよ。」と話す一方で、「妻が年中暖かい地中海より北に住む事を賛成してくれないので、母国に暮らすことはないと思う。」と語った。