Title: ジェット・リー (Jet Li)
Section: エピソード

日本では「リー・リンチェイ」表記が一般的だが、中国普通話の発音だと「リー・リェンジエ」が近い。英語名の「ジェット・リー」は、3作目の『『阿羅漢』（1986年）の頃、中国国外のフィリピンなどで上映されることになってフィリピンの観客から名付けられた。中国語圏では「功夫皇帝」の名前で呼ばれることも多い。出身地は北京市と記されていることもあるが、遼寧省瀋陽市と記されていることもある。北京業余体育学校では、同い年のドニー・イェンと同期生であった。練習チームは別であったが、リーはイェンの練習の様子は見ていて「彼の脚、スゴイなあ」とイェンの足技に感心していたという。なお、アクション俳優になった後の1998年頃、ドニー・イェンはリーに対して対抗意識を強く持っていた雰囲気があったが、『HERO』公開後の2002年頃には、出演を推薦してくれたリーに対する感謝の気持を述べるなど変化していたという。1974年にアメリカで武術交流会に参加した際、リチャード・ニクソン大統領に「大きくなったら、私のボディーガードになってくれ」と言われるが、「10億の中国国民を護らなくちゃいけないから…」とやんわりと拒否した。『少林寺』のヒットにより日本で少林寺ブームが起っていた頃、『水曜スペシャル 死闘! 中国少林寺』というテレビの特番が放送され、主演のリーをはじめとした出演者の面々が一堂に会し、勝ち抜きトーナメントを開催するという豪華面白企画が行なわれた。試合の様子は、当時プロレス実況で人気を博していた古舘伊知郎アナウンサーの臨場感あふれる実況で中継され、シードされていたリーとフー・チェン・チャンが決勝に勝ち残り、当初はお互い武器を使っていたが、フー・チェン・チャンの武器が弾き飛ばされると、それを見たリーも自分の三節棍を投げ捨て素手で勝負するという盛り上がりを見せた。かなり熱心なチベット仏教徒としても知られ、常に数珠を左手首にはめており、共演者に数珠をプレゼントすることもあった。ペンダントで天珠を身につけている姿も見られた。『ヒットマン』（1998年）の撮影直後に、とあるラマ僧と会見したリーは、そのラマ僧から「あなたのその鼻の上のホクロを取り除きなさい、そうすればきっといいことがありますよ」と助言された。リーは半信半疑ながらも、一応言われたとおりに病院で鼻の真ん中にあるホクロの除去手術を受けると、帰宅した自宅に電話が鳴り、リチャード・ドナー監督から『リーサル・ウェポン4』の出演依頼が来たという。リーが『ロミオ・マスト・ダイ』（2000年）に出演していた頃、アメリカのトーク番組『ザ・トゥナイト・ショー・ウィズ・ジェイ・レノ』にゲストに招かれ、将来的に自分が撮りたい映画として『カンフー・ダンシング』という企画を考えていると話していたことがあった。その内容は、普段は気弱な主人公が自分の好きな音楽が聞えてくると、突如として無敵のカンフー・ヒーローになって次々と悪漢を倒していくというストーリーで、番組内でその話を説明する際に自分でダンスを踊ってみせた。2000年にアメリカ国籍を取得するも後に放棄し、2009年にはシンガポール国籍を取得している。『マトリックス』シリーズの主演を務めたキアヌ・リーブスは、ジェット・リー主演の『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・チャイナ 天地大乱』（1992年）、『マスター・オブ・リアル・カンフー 大地無限』（1993年）、『フィスト・オブ・レジェンド 怒りの鉄拳』（1994年）を見てマトリックスにカンフースタイルを取り入れたと語っている。『ダニー・ザ・ドッグ』（2005年）のプロモーション訪日時のインタビューなどでは質問の一つ一つに丁寧に答える誠実な様子が、映画の役柄と同様の寡黙な印象ではあるものの、返答のお礼として記者が拱手のポーズを示すと、男性から見ても魅力的な笑顔で返したり、2ショット写真も快く笑顔で応じてくれたりする様子から、その「100万ドルの笑顔」に女性ファンが虜になるのも無理はないと納得できる雰囲気を醸し出していたという。『ウォーロード/男たちの誓い』（2007年）の撮影時に、一部の台湾メディアが文盲だと報じたが、共演者のアンディ・ラウらがそれを否定した。青年時代の映像の記録でも、トレーニングの合間に文芸・芸術の勉強をし読書好きなことが語られている。仏教徒でもあるリーは『ローグ・アサシン』（2007年）は不本意な出演であったと語っており、『ダニー・ザ・ドッグ』（2005年）や『SPIRIT』（2006年）で、暴力が唯一の解決方法ではない、というメッセージを伝えていたが、再び暴力的な役を演じることになってしまい、撮影中何度もこれは自分ではないと言い聞かせて演技をこなしたという。以後リーは、作品選びに慎重になった。出演に至った理由として、兼ねてより計画していた映画製作に必要な資金を調達するため、商業的な作品に出演せざるを得ない状況であったと語られている。『ドラゴン・キングダム』（2008年）で初共演したジャッキー・チェンとの仲は、リーのデビュー作『少林寺』を見たジャッキー・チェンからの連絡で家に招待されたのがきっかけで始まった。当時は個人的に香港俳優と自由に交流することがリーの体育学校で禁じられていたため秘密裏に2人は会い、その後も交流を続け友情を育んでいた。リーは年上のジャッキーのことを「大哥（お兄さん）」と呼んでいるというリーとジャッキー・チェンの撮影現場での休憩の様子は対照的で、コーラをがぶ飲みしてスタッフと大声で賑やかに談笑するジャッキーに対し、リーは演出家と演技について熱心に語り合い、飲み物もミネラルウォーターしか飲まず、食事も運転手兼付き人の実兄が毎回届けていた自前の食事を摂っていたという。私生活では、1987年にホアン・チューイェン（当時は武術家、後に女優）と結婚（のちに離婚）。彼女との間に2人の娘がいる。1999年には女優のニナ・リーと再婚。彼女との間にも2人の娘がいる。なお、リーの母親は結婚前の若い頃に芸能人だったことがあるという。2番目の妻のニナ・リーとの出会いは『ドラゴンファイト』（1989年）の共演で、その時ジェット・リーはまだホアン・チューイェンと婚姻中だったが、ホアンとは翌1990年に離婚し、その9年後にニナと再婚した。この2度の結婚についてリーは、「ある女性に愛され、自分も愛していると思い結婚したものの、ある程度の年齢になって別の女性に出会い、本当の愛を見つけた」と後年に語っており、ニナと出会ったことをホアンに素直に話して謝罪し、最終的にはホアンが広い心でそれを受け入れて離婚に応じてくれたとされる。なお、ホアンとの間の2人の娘の学費や生活費もリーが負担している。リーが映画で共演女優とのラブ・シーンをやらなかったのは、2番目の妻のニナ・リーが夫と共演女優との関係に厳しいためで（彼女の妊娠中、リーは映画撮影を休止しオファーを断っていた）、ニナとの再婚後リーは映画で肌も見せないようにしていたとされる。デビュー作『少林寺』（1982年）の修行場面や、ニナと結婚する以前の『ファイナル・ファイター 鉄拳英雄』（1988年）では上半身裸で闘う貴重なシーンが見られ、同じくニナと結婚前の『ハード・ブラッド』（1989年、公開1992年）には軽いものではあるが珍しいキス・シーンがあり、『ターゲット・ブルー』（1994年）では、リーの映画の中では唯一ヒロインとのラブロマンス要素が多く描かれ、女性ファンの間では人気の高い作品となっている。『ロミオ・マスト・ダイ』のエンディングでもアリーヤとのキス・シーンが撮影されたことはアリーヤが発言していたが、映画本編ではカットされて単なるハグになった（このカットに関してはハリウッド映画での東洋人俳優の地位の低さや差別が関係しているという説もある）。中国での映画検閲の厳しさは「中国武術界の至宝」と言われるジェット・リーの主演映画にまで及んでいて、『ターゲット・ブルー』（1994年）や『キス・オブ・ザ・ドラゴン』（2001年）、『ロミオ・マスト・ダイ』（2000年）や『ブラック・ダイアモンド』も中国では上映禁止となっており、リーはその中国政府の検閲処置に対しての疑問や強い抗議を表明している。『エクスペンダブルズ2』（2012年）でリーの代役を務めた26歳のスタントマン（ボディダブル）のリウ・クン（劉坤）がロケ先のブルガリアで爆発事故死してしまい、遺族が映画会社を訴えていたが、その裁判後の賠償金が2万5000ドル（約280万円）だったため少な過ぎると不満を示していたところ、リーが自身の寄付として遺族に500万元（約8200万円）を届けた。2013年に中国で行われた青島東方影都の起工式に中国国内外の著名な俳優とともに出席した。