Title: 下野紘 (Hiro Shimono)
Section: 略歴
Subsection: キャリア

2001年、ゲーム『リリーのアトリエ〜ザールブルグの錬金術士3〜』のテオ・モーンマイヤー役で声優デビュー。2002年、『ラーゼフォン』の主人公、神名綾人役でテレビアニメデビュー。神名役に抜擢された当時は養成所の研修生でアニメ収録の経験もなく、現場で演じる一週間前に授業で初めてマイクレッスンを受けた。また、この頃オーディションに落ち続けており、「この（ラーゼ）オーディションがダメだったら、声優を辞めよう。自分には才能ない！」、「こんなにも苦しむくらいならすっぱり諦めて別の職業に就いた方がいいのかな」と考えていた。当時、両親が保育士の仕事をしていたため、一時期は保育士の資格を取るため、本格的に学ぼうか悩んだ時期もあったという。『ラーゼフォン』の時は、事務所のオーディションに受かった時もそうであったが、「まだ早すぎる」というのが正直な感想であった。自分の人生プランの中では、22歳で事務所に所属し、23か24歳くらいでアニメデビューをして、その後は徐々に役をもらって、その後はアニメで主役と計画していたため、主役を務める嬉しさ以上に緊張とプレッシャーでいっぱいいっぱいであった。養成所では舞台の芝居ばかり習っていたため、ほとんど右も左もわからない状態であった。収録現場には有名な声優たちばかりで、「取って食われたらどうしよう」と被害妄想まで出てきていた。下野以外は仲良く話しているため、挨拶をするタイミングすらわからず、マネージャーが小学校に子供を送り出す親のように合図をしてくれて挨拶へ行っていた。実際は皆ものすごく優しく「それまでの自分の恐怖心はなんだったんだろう」と逆に気恥ずかしくなってしまった。物事を真っ直ぐに受け止めすぎる傾向があり「失敗したら終わりだ！」と考え込み、ついマイナス思考になり、輪をかけて「失敗してはいけない」という思いを生み、どんどん悪循環になった。一方、オンエアされるのを見て、嬉しいが恥ずかしい変な気分で「自分ではこういうつもりでやっていても実際にはこんな風になるんだ」と勉強にもなった。当時、励みになっていたものはファンレターで、2014年時点でも「多くの方が自分の演技に対して色々なことを感じてくださるんだ」と励みになっていて、「こんなところでまごまごしてる場合じゃない」と思えるとも語っている。『ラーゼフォン』の収録から半年ほど経った頃、授業で講師の沢木郁也から「お前は芝居以前に生きることに必死過ぎる」と言われ、その言葉をきっかけに力の抜き方を少しずつ覚えていった。それまでは、レッスンが怖くて行きたくない思いでいっぱいいっぱいになり、ずる休みをすることもあった。沢木の言葉のおかげで色々なことに挑戦するのが楽しくなった。沢木の授業で「性格の合わない男女が言い合いをしているうちにお互いのことを好きになってしまう」という設定の2人芝居を演じていたところ、相手女性に好意を抱きリアルに恋をしてしまいそうになった。そこで初めて気持ちが動いたことに気付き、少しずつ自分を開放していけるようになった。2003年10月8日から2007年10月8日まで、声優ヴォーカルユニット「Root」リーダーとして活動。デビューして主役の座を獲得することができ、「これなら声優業だけで食べていける！」と思っていたが、そこまでの道のりは長かった。オーディションは落ち続けた20代前半は苦労の毎日で、20代後半になるまではアルバイトをしないと生活できる状態ではなかった。生活費のほとんどはバイト代で賄っていたことからアルバイトが本業というくらいだった。自分にとって「バイト＝生活」と割り切っていたため、手っ取り早く稼げる仕事しか興味がなかった。アルバイトの業務にあたりながら「今はバイトとオーディションを受ける毎日だけど、どうしたら本業だけで食べていけるんだろう」、「今も十分努力してるつもりだけど、今の自分に足りないものがあるんじゃないか」と自問自答していた。あえて人と接することの少ないアルバイトを選んでおり、苦痛以外の何物でもなかったが、無意識のうちに「自分に向いている（単独作業でひとつの作業に没頭できる）職業を選択していたなぁ」と感じていた。黙々と作業をしていると、時にはネガティブな気持ちになり「声優の仕事、諦めようかな……」と思うことも何度もあったが、それでも「あとちょっと頑張ろう」「もう少し続ければいつかは芽が出るはず」と気持ちを切り替えていた。声優業だけでは食べていけない当時は、ささやかな幸福にすがりながら、夢に向かって突き進んでいたのかもしれないと語っている。体力仕事の単発アルバイトを高校2年生から約9年間続けていた。高校時代は引っ越し屋、養成所時代は警備員、登録制の派遣アルバイトでイベントの誘導員、工事現場のゴミ出しの手伝い、印刷所の製本、駐車場の誘導警備員、食品会社の製造ライン、清掃業など 。この手のアルバイトは日当制でシフトが組みやすく、給料も良いため、オーディションを受けることの多い生活に適していた。ただし、どの仕事も大変で、食品会社では、冷え切った場所での作業のため、体力だけでなく気力まで削がれた。イベントの誘導員は終日立ちっぱなしで、暑さ寒さの気候に耐えなければならず、終業後は疲弊しきっていた。中でも一番辛かったのは清掃業で、ゴミ収集所の清掃の臭いが苦しかったと語っている。一番長かったのはスーパーの駐車場内の誘導警備員であったが、その仕事も楽ではなく、大型店舗のスーパーの新規オープン時は、1週間ほど朝から夜まですごい数の車をさばいていた。スーパーの特売日に派遣されると駐車場に普段の倍以上の車が入りトラブルも多く、客に注意されることもしばしばで、時には理不尽なことで責められることもあった。それを穏便に済ませることができた時「自分、成長したぞ！」と密かにほくそ笑んでガッツポーズをしていた。少し飽きっぽい性格であったため、同じ場所で働き続けることはあまり得意ではなかった。派遣業はその日毎に作業場所が異なるため新鮮な気持ちで現場に赴くことができた。その後も仕事が順調とは言えず、中々大きな仕事にも至らず、後輩も出てきて、どうしていいかよく分からない状態で迷走していた時期もあった。そのような下向きの状況が変わったのは、2005年から2006年の『CLUSTER EDGE』の主人公、アゲート・フローライト役で、この頃からレギュラーが増えていった。アルバイト生活から脱出した時は「やっと一人前の声優になれたんだな」と実感した。2012年、第6回声優アワードにて、テレビアニメ『うたの☆プリンスさまっ♪』のユニット「ST☆RISH」として歌唱賞を受賞。2016年3月16日、シングル「リアル-REAL-」で歌手としてソロデビュー。声優デビュー15周年という記念も込めて「下野紘ソロプロジェクト」として始まる。これまで即興でその場だけのインスピレーションで歌ったりしていたが、自分の歌をと考えた時に作詞作曲の難しさを改めて知ることとなった。声優活動15年の間に何度か歌手活動の話があったが、キャラクターソングではない自分名義での活動に自信が無いとしてソロ歌手の話は断っていた。しかし、声優活動15周年を迎えるにあたり自身をもう1歩大きくする、新しい目標に、と考えていた頃、再度ソロ歌手活動を打診され、了承。歌手ソロデビューにあたり、初めてボイストレーニングを受け、声優としての発声方法と歌うための発声方法が全然違うことを知り、アーティストとしては「レベル1なんだ」と感じた。ボイストレーニングを受け、「誰かみたいにやろう」という考えはなくなり、歌い方だったり声質だったり色々な面で「自分は自分なんだ」「アーティストとしての自分をもっと見つけていかなきゃ」と実感。2011年のテレビアニメ『うたの☆プリンスさまっ♪』との出会いも大きく、役としてアイドルを経験したため、それまでになかった感じ方、考え方を吸収でき、ターニングポイントになった。自身の2ndシングル「ONE CHANCE」発売イベントは、ポニーキャニオン50周年記念の年であるとしてパシフィコ横浜 国立大ホールという大きな会場で開催することとなった。開催時に一部のネットニュースに取り上げられ、その後、ポニーキャニオン公式サイトにイベントレポート記事が掲載、それをアニメイトタイムズも記事にしている。2017年1月10日、栃木県下野市の輝け下野エール大使に就任。