Title: インディアナポリス・モーター・スピードウェイ (Indianapolis Motor Speedway)
Section: 歴史

1900年代初頭、インディアナポリスの実業家、カール・グラハム・フィッシャー (Carl G. Fisher) は自動車のアセチレン前照灯を製造するプレスト-O-ライト社を経営し、自動車産業の成長とともに業績を伸ばしていた。フィッシャーはヴァンダービルト・カップやゴードン・ベネット・カップなどのモータースポーツ競技会に触発され、自動車の開発テストにも役立つ常設レースコースの建設を思い立つ。地元の実業家仲間3人を誘い、1909年2月8日に管理会社インディアナポリス・モーター・スピードウェイ (IMS) を設立、インディアナポリスの郊外に平坦な土地1,025エーカーを取得し、1周2.5マイルのオーバルトラック建設に着手した。設計はパーク・アンドリュースという技師が担当し、当時ダートレースが盛んだった草競馬場のコースを拡大したような形になった。1907年にイギリスで建設された世界初の常設レースコース、ブルックランズを視察団が訪れており、最初の計画ではブルックランズの様に曲がりくねったインフィールドセクションをつくる予定だった。コース幅はストレートが50フィート（約15.2m）、コーナー部分が60フィート（約18.3m）で、当初はコーナーのイン側に16°40′外縁に36°40′の傾斜が付けられた。路面には2インチの砂利の上に2.5インチ厚のマカダムを敷き詰めた。コースが完成して最初に行われたイベントは、8月14日のアメリカモーターサイクリスト協会 (Federation of American Motorcyclists, FAM) が認可したオートバイによる7回のレースであった。これは当初、15のレースを2日間にわたって行う予定であったが、初日の予定が完了する前に、路面がオートバイの走行に適しているか不安が生じたため1日で終了した。初めての自動車レースは、8月19日 - 21日の3日間にわたって行われたアメリカ自動車協会 (American Automobile Association, AAA) が認可する16のレースであった。この記念すべきイベントは進行と共に路面が剥がれはじめ、複数の事故が発生し5名が死亡、週末の決勝レースは235マイル (378km) を経過した時点で終了した。当初は300マイルを走行する予定であった。IMSはレーサーと観客に対する安全のためかなりの追加費用をつぎ込んで再舗装工事を行い、2インチ厚の砂の上に320万個の舗道レンガが敷き詰められた。工事はわずか63日間で完了した。これによってコースは「ブリックヤード（レンガ製造所）」の愛称で呼ばれるようになった。最後のレンガは金で作られ、1909年に特別式典でトーマス・R・マーシャル知事がコースにはめ込んだ。コースは1910年に再開し、3つの祝日（メモリアルデー、独立記念日、労働者の日）の週末合計で66の自動車レースが行われた。それぞれの週末で2回から3回のレースが、100マイル (160 km) から200マイル (320 km) の距離で行われ、加えて数回の短いコンテストも行われた。短距離レースはいずれもより長いレースの予選としては機能しなかった。それぞれのレースは独自に行われ、表彰も別個のものであった。全てのレースはアメリカ自動車協会が認可した。レース数が増えると集客が鈍り始めたため、経営陣は5月末のメモリアルデーにあわせて年に1度ビックイベントを開催する方針を決めた。1,000マイルレースや24時間レースも検討されたが、（当時の車の性能で）日没までに走行可能な距離として500マイル (804.672 km) という数字が選ばれた。こうして、1911年5月30日のメモリアルデーに最初の500マイルレースが行われ、レイ・ハルーンが 74.602 mph (120.060 km/h) の平均速度で優勝し、1ドルの入場料でおよそ8万人が観戦した。この500マイルのレースは今日ではインディ500として知られている。1927年、第一次世界大戦の撃墜王として知られ、リッケンバッカー・モーター・カンパニーを経営していたエディ・リッケンバッカー (Eddie Rickenbacker) がIMSを買収した。第二次世界大戦が始まると、1941年のインディ500を最後にコースは閉鎖され荒れ果てた。終戦後、インディ500を3回制覇したウィルバー・ショウ (Wilbur Shaw) がスピードウェイ修復計画を立ち上げ、地元のハルマン&カンパニー (Hulman & Company) の経営者トニー・ハルマン (Tony Hulman) が新オーナーとなり、1946年にインディ500が再開された。それまで、観客は正装した紳士のみとされ女人禁制が続いていたが、戦後の再開後は、女性の観戦や観客の服装も自由となった。また、スタート前のエンジン始動の号令（スタートコマンド）「Ladies and gentlemen, start your engines!」はハルマン家の歴代当主の務めになった。1936年から1940年にかけて、コーナーからショートストレート、バックストレートへと段階的に煉瓦の上からアスファルト舗装され、コースのほぼ4分の3がアスファルトで覆われた。ただ、メインストレートは、過去の記念といういささかセンチメンタルな理由から、煉瓦敷きのまま残されたインディ500創設50周年となる1961年のレース後には残されたメインストレートもアスファルトで覆われたが、歴史的遺産として一部だけでも残しておきたいというオーナーのハルマンの強い希望によりスタート/フィニッシュライン部分の3フィート (0.91 m) のみ煉瓦が残された。インディカーレースの統括団体はAAAからアメリカ合衆国自動車クラブ (United States Auto Club, USAC) 、CART (Championship Auto Racing Teams) へと移り変わっていくが、ハルマン家がIMSとインディ500の運営を主導し、オープンホイールレースの世界で特別な地位を保っていった。そして、トニー・ハルマンの孫であるトニー・ジョージ (Tony George) が新オーナーに就任すると大胆な改革を実行する。IMSをインディ500以外にも開放し、1994年からはNASCARストックカーレース「ブリックヤード400」がスタート。1998年から2000年にかけて大規模な改修工事を行い、インフィールドセクションを有する多彩なコースレイアウトを売りにして、F1アメリカGP（2000年 - 2007年）、MotoGP（2008年 - 2015年）などの誘致を実現した。1996年、IMSはCARTの国際化推進路線に対抗し、オーバルトラックとアメリカ人ドライバーを優先するインディ・レーシング・リーグ (IRL) をスタート。当初は人気面で劣勢であったが、全米最大のモータースポーツイベントであるインディ500を保有する強みを活かして立場を逆転。CART改めチャンプカー・ワールド・シリーズを吸収合併する形で、2008年にインディカー・シリーズに再統一した。2019年11月、ハルマン家は70年以上保持してきたオーナーシップを手放し、IMSおよびインディカー・シリーズをペンスキー・コーポレーションの子会社ペンスキー・エンタテイメントに売却した。4番目のオーナーとなるロジャー・ペンスキーは、インディ500を18回制覇した名門チーム・ペンスキーの設立者でもある。