ECLI:NL:GHARL:2016:694, Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden, 02-02-2016, 200.158.432-01
Gerechtshof Arnhem-Leeuwarden — Uitspraak 
Datum: 2016-02-02 00:00:00.000000
Rechtsgebied: Civiel recht

Samenvatting: Advocatenkantoor vordert betaling van onvoldaan gebleven nota’s. De (voormalig) cliënt verweert zich met de stelling dat zij zich verzet tegen de hoogte van de facturen omdat de advocaat slecht werk heeft geleverd.
        De rechtbank oordeelt dat het advocatenkantoor niet-ontvankelijk is omdat de Raad van Toezicht voor de Advocatuur de zaak zou moeten behandelen. 
        Het hof vernietigt het bestreden vonnis en merkt op dat van niet-ontvankelijkheid geen sprake kan zijn omdat de rechtbank, zo de Raad van Toezicht bevoegd zou zijn, hooguit tot niet-ontvankelijkheid zou kunnen concluderen. Volgens het hof is echter de burgerlijke rechter echter niet onbevoegd. Het gaat in de onderhavige zaak niet om de omvang van het berekende honorarium op zich maar om de stelling dat de advocaat tekort is geschoten in zijn dienstverlening.
        Het hof oordeelt dat aan deze door de cliënt gestelde tekortkoming voorbij dient te worden gegaan omdat de cliënt aan die tekortkoming geen rechtsgevolg verbindt die haar van haar verplichting tot betaling ontslaat (bijvoorbeeld ontbinding van de overeenkomst tussen partijen, of verrekening met een vordering tot schadevergoeding).

GERECHTSHOF ARNHEM-LEEUWARDEN 
      
    
    
    
      locatie Leeuwarden
    
    
    
      afdeling civiel recht
    
    
    
      zaaknummer gerechtshof 200.158.432/01
      (zaaknummer rechtbank Noord-Nederland 2849697 / CV EXPL 14-2004)
    
    
    
    
      
        arrest van 2 februari 2016
      
    
    
    
      in de zaak van
    
    
    
      de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
      
        
          [appellante] B.V.
      
      gevestigd te [A] ,
      appellante,
      in eerste aanleg: eiseres,
      hierna: [appellante],
      advocaat: mr. N. Akgul, kantoorhoudend te Groningen,
    
    
    
    
      tegen
    
    
    
    
      
        
          [geïntimeerde] ,
      
      wonende te [B] ,
      in hoger beroep niet verschenen,
      in eerste aanleg: gedaagde,
      hierna: [geïntimeerde],
    
    
    
  
  
    
      1Het geding in eerste aanleg 
    
    
      In eerste aanleg is geprocedeerd en beslist zoals weergegeven in het vonnis van 16 juli 2014 van de Rechtbank Noord-Nederland, locatie Assen, team kanton (hierna: de kantonrechter).
    
    
    
  
  
    
      2Het geding in hoger beroep 
    
    
      2.1
      Het verloop van de procedure is als volgt:
      - de dagvaarding in hoger beroep d.d. 14 oktober 2014;
      - tegen [geïntimeerde] is verstek verleend;
      - de memorie van grieven; 
      
    
    
      2.2
      Vervolgens heeft [appellante] de stukken overgelegd voor het wijzen van arrest en heeft het hof arrest bepaald.
      
      
        De vordering van [appellante] luidt:
      
      
      
        
          "bij arrest, voor zover mogelijk uitvoerbaar bij voorraad, het vonnis van de Rechtbank Noord-Nederland, afdeling privaatrecht, sector kanton, locatie Assen, d.d. 16 juli 2014, bekend onder zaak-/rolnummer 2849697/CV EXPL 14-2004, tussen appellante als eiseres en geïntimeerde als gedaagde gewezen, te vernietigen en, opnieuw rechtdoende bij arrest, zo nodig onder aanvulling en verbetering van de gronden, appellante in haar vorderingen alsnog ontvankelijk te verklaren en de vorderingen van appellante alsnog toe te wijzen, althans subsidiair dat Uw gerechtshof bij arrest, voor zoveel mogelijk uitvoerbaar bij voorraad, voornoemd vonnis van de rechtbank zal vernietigen en, opnieuw rechtdoende, zo nodig onder aanvulling en verbetering van de gronden, appellante in haar vorderingen alsnog ontvankelijk zal verklaren en de zaak naar deze rechtbank zal verwijzen ter behandeling en beslissing, en onder toewijzing van de primaire dan wel subsidiaire vordering van appellante, geïntimeerde zal veroordelen in de kosten van beide instanties te vermeerderen met de nakosten ten belope van € 131,00 dan wel - indien betekening van het arrest plaatsvindt - ten belope van € 199,00, zulks met bepaling dat daarover wettelijke rente verschuldigd zal zijn met ingang van veertien dagen na de datum van het in deze te wijzen arrest.”
        
      
      
      
    
  
  
    
      3De feiten
    
    
      3.1
      De relevante feiten in deze zaak laten zich als volgt samenvatten. Naar aanleiding van een arbeidsrechtelijk geschil tussen [geïntimeerde] en haar werkgever, heeft [geïntimeerde] [appellante] althans de daar als advocaat werkzame mr. [C] opdracht gegeven tot het verrichten van rechtsbijstand.
      
    
    
      3.2
      Op grond van deze overeenkomst van opdracht heeft [appellante] voor door haar verrichte diensten aan [geïntimeerde] de volgende declaraties gezonden:Declaratienummer		datum			bedrag [00000]			27 april 2012		€    744,23[00001]			22 mei 2012		€    711,43[00002]			26 juni 2012		€    514,65[00003]			27 september 2012	€      92,08[00004]			27 november 2012	€      64,13Totaal								€ 2.126,52Naar aanleiding van deze declaraties is door [geïntimeerde] op 28 september 2012 een bedrag van € 450,- voldaan, zodat pro resto een bedrag van € 1.676,52 niet is voldaan.
      
    
  
  
    
      4Het geschil en de beslissing in eerste aanleg
    
    
      4.1
      
        [appellante] vordert veroordeling van [geïntimeerde] tot betaling aan haar van een bedrag van € 1.676,52 ter zake van onbetaalde declaraties met veroordeling tot vergoeding van de kosten en de wettelijke rente vanaf de vervaldatum van de factuur (zijnde dertig dagen na factuurdatum), althans vanaf de dag der dagvaarding tot aan de dag der algehele voldoening.
      
    
    
      4.2
      
        [geïntimeerde] weigert (een deel van) de genoemde declaraties te betalen en voert daartoe aan dat [appellante] c.q. mr. [C] jegens haar te kort is geschoten door het geven van een onjuist advies c.q. onvoldoende informatie. Als gevolg daarvan heeft, aldus [geïntimeerde] , haar werkgever loon niet dan wel niet tijdig betaald.
      
    
    
      4.3
      De kantonrechter heeft [appellante] niet-ontvankelijk verklaard in haar vordering omdat het gaat om de omvang van de door [appellante] aan [geïntimeerde] gezonden facturen, zodat het geschil behoort tot de competentie van de Raad van Toezicht voor de advocatuur.
      
    
  
  
    
      5De beoordeling van het hoger beroep
    
    
      5.1
      
        [geïntimeerde] weigert (volledige) betaling omdat volgens haar [appellante] te kort is geschoten in de kwaliteit van haar dienstverlening. Daarmee ziet het geschil in de kern niet op de omvang van het gefactureerde honorarium (het aantal besteden uren en/of het uurtarief) maar op de vraag of [appellante] in haar dienstverlening te kort is geschoten en vervolgens de vraag of op grond daarvan geen (volledige) vergoeding voor die dienstverlening verlangd kan worden. Reeds om die reden is het oordeel van de kantonrechter dat sprake is van niet-ontvankelijkheid van [appellante] onbegrijpelijk. Dit nog afgezien van de omstandigheid dat indien de zaak wel tot de bevoegdheid van de Raad van toezicht had behoord, de kantonrechter zich onbevoegd had dienen te verklaren. De burgerlijke rechter is echter bevoegd van het geschil kennis te nemen en [appellante] is ontvankelijk in haar vordering.
      
    
    
      5.2
      Niet in geschil is dat tussen partijen een overeenkomst van opdracht tot stand is gekomen en dat [appellante] c.q. mr. [C] op grond daarvan werkzaamheden heeft verricht waarvoor zij in beginsel recht heeft op betaling. Dit laatste kan anders zijn indien [appellante] toerekenbaar tekort is geschoten en [geïntimeerde] daaraan een rechtsgevolg verbindt dat haar bevrijdt van haar verplichting tot betaling. De enkele omstandigheid dat sprake is van een tekortkoming door [appellante] doet echter de daar tegenoverstaande verplichting tot betaling van [geïntimeerde] niet vervallen.
      
    
    
      5.3
      In het midden kan blijven of [appellante] in haar dienstverlening jegens [geïntimeerde] tekort is geschoten, nu [geïntimeerde] aan een dergelijk tekortschieten geen rechtsgevolg heeft verbonden dat haar ontslaat van haar gehoudenheid tot betaling. 
      
    
    
      5.4
      Tegen de gevorderde rente en kosten zijn geen afzonderlijke verweren gevoerd. Het hof zal de rentevordering toewijzen vanaf de dag der dagvaarding, nu als grondslag voor de verschuldigdheid van de wettelijke rente als bedoeld in artikel 6:119 BW is vereist dat sprake is van verzuim. Het enkele verstrijken van een slechts op de factuur genoemde datum doet echter geen verzuim ontstaan. Dat sprake is van een overeengekomen termijn is door [appellante] gesteld noch anderszins gebleken.
      
    
  
  
    
      6Slotsom
    De grieven slagen. Het bestreden vonnis zal worden vernietigd en de vordering van [appellante] zal alsnog worden toegewezen. [geïntimeerde] zal als de in het ongelijk te stellen partij worden veroordeeld in de proceskosten in zowel eerste aanleg (2 punten, tarief I) als in hoger beroep (1 punt, tarief I) daaronder begrepen de nakosten.
    
  
  
    
      7De beslissing
    
    
      Het gerechtshof:
    
    
    
      vernietigt het vonnis van 16 juli 2014 van de rechtbank Noord-Nederland, locatie Assen, afdeling Privaatrecht en opnieuw rechtdoende
    
    
    
      veroordeelt [geïntimeerde] om aan [appellante] te betalen een bedrag van € 1.676,52 (zestienhonderdzesenzeventig euro en tweeënvijftig eurocent), vermeerderd met de wettelijke rente als bedoeld in artikel 6: 119 BW vanaf de dag van dagvaarding tot de dag van volledige betaling;
    
    
    
      veroordeelt [geïntimeerde] om tegen behoorlijk bewijs van kwijting aan [appellante] te betalen een bedrag van € 299,96 (tweehonderdnegenennegentig euro en zesentwintig eurocent) voor buitengerechtelijke kosten;
    
    
    
      veroordeelt [geïntimeerde] in de kosten van de procedure in eerste aanleg en begroot die kosten voor zover gevallen aan de zijde van [appellante] op € 541,15 voor verschotten en € 768,- voor geliquideerd salaris van de advocaat;
    
    
    
      veroordeelt [geïntimeerde] in de kosten van de procedure in hoger beroep en begroot die kosten voor zover gevallen aan de zijde van [appellante] op € 786,92 voor verschotten en € 632,- voor geliquideerd salaris van de advocaat;
    
    
    
      verklaart dit arrest ten aanzien van de daarin vervatte veroordelingen uitvoerbaar bij voorraad;
    
    
    
      wijst het meer of anders gevorderde af.
    
    
    
    
      Dit arrest is gewezen door mr. G. van Rijssen, mr. I. Tubben en mr. J. Smit en uitgesproken door de rolraadsheer in aanwezigheid van de griffier op 2 februari 2016.