ECLI:NL:CBB:2004:AP6223, College van Beroep voor het bedrijfsleven, 24-06-2004, AWB 03/701
College van Beroep voor het bedrijfsleven — Uitspraak 
Datum: 2004-06-24 00:00:00.000000
Rechtsgebied: Bestuursrecht

Samenvatting: 1.	De procedure
        Bij brief van 8 april 2002 heeft appellant bij de raad van tucht een klacht ingediend tegen [RA], wonende te [Y] (hierna: betrokkene).
        Bij beslissing van 12 mei 2003 heeft de raad van tucht uitspraak gedaan op de klacht.
        Op 25 juni 2003 heeft het College van appellant een beroepschrift ontvangen, waarbij beroep is ingesteld tegen voormelde beslissing van de raad van tucht.
        Bij brief van 1 september 2003 heeft betrokkene gereageerd op het beroepschrift.
        Het onderzoek ter zitting heeft plaatsgevonden op 25 maart 2004. Aldaar waren onder meer aanwezig appellant, betrokkene en diens gemachtigde mr. A.S. Fransen van de Putte, advocaat te Amsterdam.
      
      
      
        2.	De beslissing van de raad van tucht
        Bij tuchtbeslissing van 12 mei 2003 heeft de raad van tucht appellant niet-ontvankelijk verklaard in zijn klacht.

College van Beroep voor het bedrijfsleven
    
    
      No. AWB 03/701					24 juni 2004
      20110
    
    
    
    Uitspraak in de zaak van:
    
    [A], te [X], appellant van een beslissing van de raad van tucht voor registeraccountants en Accountants-Administratieconsulenten te Amsterdam (hierna: raad van tucht), gewezen op 12 mei 2003.
    
     
    
    
      1.	De procedure
      Bij brief van 8 april 2002 heeft appellant bij de raad van tucht een klacht ingediend tegen [RA], wonende te [Y] (hierna: betrokkene).
      Bij beslissing van 12 mei 2003 heeft de raad van tucht uitspraak gedaan op de klacht.
      Op 25 juni 2003 heeft het College van appellant een beroepschrift ontvangen, waarbij beroep is ingesteld tegen voormelde beslissing van de raad van tucht.
      Bij brief van 1 september 2003 heeft betrokkene gereageerd op het beroepschrift.
      Het onderzoek ter zitting heeft plaatsgevonden op 25 maart 2004. Aldaar waren onder meer aanwezig appellant, betrokkene en diens gemachtigde mr. A.S. Fransen van de Putte, advocaat te Amsterdam.
    
    
    
      2.	De beslissing van de raad van tucht
      Bij tuchtbeslissing van 12 mei 2003 heeft de raad van tucht appellant niet-ontvankelijk verklaard in zijn klacht.
    
    
    Terzake van de formulering van de klacht door de raad van tucht, de beoordeling van de klacht en de daarbij in aanmerking genomen feiten en omstandigheden wordt verwezen naar de bestreden tuchtbeslissing, die in kopie aan deze uitspraak is gehecht en als hier ingelast wordt beschouwd.
    
    
      3. De beoordeling van het beroep
      3.1	Het beroep van appellant is gericht tegen het oordeel van de raad van tucht dat inhoudelijke beoordeling van de klacht achterwege moet blijven omdat het tijdsverloop tussen de verweten gedraging(en) van betrokkene en de klacht onaanvaardbaar is.
      3.2	Het College zal allereerst in algemene zin ingaan op de vraag of de enkele omstandigheid dat het in een bepaald geval goed mogelijk was geweest dat de klager zijn tuchtklacht tegen een accountant beduidend eerder had ingediend, grond kan vormen voor het oordeel dat evenbedoeld tijdsverloop onaanvaardbaar moet worden geacht en inhoudelijke beoordeling van de klacht om die reden achterwege moet blijven.
      Het College beantwoordt deze vraag ontkennend en overweegt hiertoe het volgende.
      3.2.1	Het College stelt voorop dat in de Wet RA geen specifieke termijn is of was opgenomen waarbinnen een klacht - hetzij in elk geval, hetzij in beginsel - moet worden ingediend.
      Artikel 44, tweede lid, van de Wet op de Registeraccountants (hierna: Wet RA) luidde van 6 maart 1967 tot en met 9 september 1993 als volgt:
    
    
    " (…) Indien de raad [van tucht; toevoeging CBb] op grond van een vooronderzoek tot het oordeel komt, dat (…) de feiten, waarop het bezwaar steunt, te ver in het verleden liggen om termen voor berechting op te leveren, beslist hij, dat berechting achterwege blijft."
    
    In de tweede nota van wijziging van het initiatiefwetsvoorstel Achttienderibbe-Buijs c.s. tot wijziging van (onder meer) de Wet RA (TK 1991-1992, 22.313, nr. 15) is voorgesteld artikel 44 Wet RA (oud) te schrappen en in plaats daarvan een met het nieuw voorgestelde artikel 65 (thans: artikel 67) van de Wet op de Accountants-Administratieconsulenten (hierna: Wet AA) corresponderende bepaling in de Wet RA op te nemen. In de derde nota van wijziging (TK 1991-1992, 22.313, nr. 18) is het nieuw voorgestelde artikel 44 Wet RA vernummerd tot artikel 45, welke bepaling op 10 september 1993 in werking is getreden en tot op heden niet is gewijzigd. Uit de totstandkomingsgeschiedenis van het huidige artikel 67 Wet AA (artikel 34 Wet AA (oud)), waarnaar als gezegd is verwezen ter toelichting op het schrappen van artikel 44 Wet RA (oud), blijkt niet waarom in de Wet AA niet is voorzien in een vooronderzoek als bedoeld in artikel 44, tweede lid, Wet RA (oud).
    
    
      3.2.2	In de praktijk zal het zeer lang wachten met het indienen van een tuchtklacht tegen een accountant niet vaak voorkomen, indien het om een serieuze klacht gaat die de klager er op goede gronden toe brengt een tuchtrechtelijke procedure aan te spannen. Echter, gezien de hiervoor genoemde omstandigheid dat in de Wet RA geen termijn voor het indienen van een klacht is opgenomen, gevoegd bij de door de wetgever beoogde laagdrempeligheid van het tuchtrecht, onder meer blijkend uit het feit dat het klachtrecht aan eenieder toekomt en dat aan het (indienen van) een klaagschrift geen (vorm)vereisten zijn gesteld, ziet het College geen, althans onvoldoende, grond voor het langs jurisprudentiële weg introduceren van een algemene rechtsplicht voor de indiener van een tuchtklacht tegen een accountant, zijn klacht op straffe van het niet inhoudelijk beoordelen daarvan binnen een bepaalde, redelijk te achten, termijn in te dienen.
      3.2.3	Dat het enkele stilzitten van een klager er naar het oordeel van het College in beginsel niet toe kan leiden dat een ingediende tuchtklacht tegen een accountant niet inhoudelijk wordt beoordeeld, laat onverlet dat, indien het zeer lang wachten met het indienen van een dergelijke klacht wordt bezien in samenhang met de andere omstandigheden van het voorliggende geval, denkbaar is dat de tuchtrechter tot de slotsom komt dat het tijdsverloop de grenzen van het aanvaardbare zozeer overschrijdt, dat deze klacht niet inhoudelijk moet worden beoordeeld. De beoordeling van de vraag of het tijdsverloop in een concreet geval al dan niet onaanvaardbaar is, dient te worden verricht met inachtneming van het rechtszekerheidsbeginsel, het verdedigingsbeginsel en het vertrouwensbeginsel. Het College verwijst in dit verband naar zijn uitspraken van 8 januari 2002 (00/707; www.rechtspraak.nl, LJN-nummer AD9056), 28 februari 2002 (00/769; LJN-nummer AD9714), 7 oktober 2003 (02/1551; LJN-nummer AN8953) en 25 maart 2004 (03/223; LJN-nummer AO7319).
      3.2.4	Uit artikel 19 van de Gedrags- en Beroepsregels Registeraccountants 1994 (hierna: GBR-1994) vloeit voor een registeraccountant de verplichting voort de op zijn werkzaamheden betrekking hebbende stukken zeven jaar te bewaren. De ratio van deze verplichting is dat een accountant zich gedurende een bepaalde termijn zonodig moet (kunnen) verantwoorden voor de door hem verrichte werkzaamheden, waaronder het voeren van verweer tegen tuchtklachten mede dient te worden begrepen. Naar het oordeel van het College kan aan het verdedigingsbeginsel normaal gesproken geen argument worden ontleend om een klacht die binnen zeven jaar na de verweten gedraging is ingediend niet inhoudelijk te beoordelen. Hieraan doet niet af dat een registeraccountant zich wellicht minder goed kan verweren indien een tuchtklacht relatief laat wordt ingediend, bijvoorbeeld doordat zijn herinnering aan het gebeurde is vervaagd. Een dergelijke omstandigheid dient, mede gelet op de ratio van de bewaarplicht, naar het oordeel van het College in beginsel niet te leiden tot het achterwege laten van een inhoudelijke beoordeling van een klacht met betrekking tot werkzaamheden waarvoor de bewaarplicht geldt en die voor het verstrijken van de bezwaartermijn is ingediend, maar kan in aanmerking worden genomen bij de bewijslastverdeling.
      Het voorafgaande wettigt evenwel niet de conclusie dat een binnen de bewaartermijn ingediende tuchtklacht te allen tijde inhoudelijk moet worden beoordeeld. Zo kan het vertrouwensbeginsel eraan in de weg staan dat een tijdens de bewaartermijn ingediende klacht inhoudelijk wordt beoordeeld.
      Genoemde ratio van de bewaarplicht brengt, omgekeerd, met zich dat inhoudelijke beoordeling van een tuchtklacht die pas na het verstrijken van de bewaartermijn wordt ingediend in beginsel achterwege moet blijven. Een accountant hoeft na het verstrijken van de bewaartermijn naar het oordeel van het College in beginsel geen rekening meer te houden met de mogelijke indiening van een tuchtklacht, aangezien de verantwoordingsplicht die ten grondslag ligt aan de bewaartermijn door het verstrijken van deze termijn niet langer voortduurt en deze termijn allerminst als onredelijk kort kan worden aangemerkt. Hieruit volgt dat niet alleen het verdedigingsbeginsel, maar ook het rechtszekerheidsbeginsel in de weg staat aan inhoudelijke beoordeling van een na ommekomst van de bewaartermijn ingediende klacht.
      Het vorenstaande kan uitzondering lijden in geval van een gedraging die een zeer ernstige inbreuk vormt op de eer van de stand der accountants, in het bijzonder indien deze misslag welbewust verborgen wordt gehouden.
      3.3	Voordat de aanvaardbaarheid van het tijdsverloop in de onderhavige zaak kan worden beoordeeld, moet worden vastgesteld hoeveel tijd is verstreken tussen de verweten gedraging(en) van betrokkene en het indienen van de klacht door appellant.
      3.3.1	De klacht van appellant heeft betrekking op een onder verantwoordelijkheid van betrokkene opgesteld rapport en op de wijze van totstandkoming hiervan.
      Betrokkene heeft verklaard dat het aan dit rapport ten grondslag liggende onderzoek heeft plaatsgevonden in de periode van begin mei 1997 tot half juni 1997.
      Bij de gedingstukken bevindt zich een conceptrapport met dagtekening 28 mei 1997. Appellant heeft verklaard dat een toenmalig statutair directeur van [K] hem in juni 1997 inzage heeft gegeven in dit conceptrapport. Betrokkene heeft verklaard dat het conceptrapport op 11 juni 1997 is besproken met de statutaire directie van [K].
      Het definitieve rapport, dat zich niet bij de gedingstukken bevindt en waarover appellant naar eigen zeggen niet beschikt, is volgens betrokkene opgesteld op 12 juni 1997 en daags daarna met begeleidend schrijven aan de Raad van Commissarissen en de (statutaire) directie van [K] aangeboden. Het rapport is besproken in de vergadering van 17 juli 1997 van de Raad van Commissarissen van [K], waar betrokkene het rapport heeft toegelicht.
      Vervolgens heeft betrokkene, zo heeft hij ter zitting van het College verklaard, tot aan de indiening van de klacht, bij brief van 8 april 2002, niets meer over deze zaak vernomen.
      Gelet op het vorenstaande is tussen de door appellant gewraakte gedragingen van betrokkene en het indienen van de klacht een periode van bijna vijf jaar verstreken.
      3.3.2	Zoals hierboven is overwogen, dient de tuchtrechter terughoudendheid te betrachten in het geven van het oordeel dat sprake is van onaanvaardbaar tijdsverloop tussen de verweten gedraging(en) en een ingediende tuchtklacht. De enkele omstandigheid dat appellant zijn klacht (beduidend) eerder had kunnen indienen, wettigt niet zonder meer de slotsom dat het tijdsverloop rechtens onaanvaardbaar moet worden geoordeeld. Naar het oordeel van het College is het tijdsverloop, dat in het onderhavige geval minder dan vijf jaar bedraagt en de bewaartermijn derhalve niet overstijgt, niet zodanig dat reeds op voorhand duidelijk is dat inhoudelijke beoordeling van de klacht achterwege moet blijven. Derhalve moet worden nagegaan of sprake is van bijkomende omstandigheden het tijdsverloop niettemin onaanvaardbaar maken.
      Het College stelt vast dat appellant ten tijde van de door hem gewraakte gedraging(en) van betrokkene nog in dienst was van [K]. Naar het oordeel van het College is verklaarbaar dat appellant niet onmiddellijk een tuchtklacht tegen betrokkene heeft ingediend, aangezien dat zijn positie bij [K] en de onderlinge verhoudingen aldaar naar alle waarschijnlijkheid geen goed zou hebben gedaan. Deze belemmering is met de formele beëindiging van het dienstverband van appellant bij [K], op 1 januari 1998, komen te vervallen.
      Appellant heeft [L] bij brieven van 16 en 17 mei 2001 aangeschreven en onder meer zijn ongenoegen over de handelwijze van betrokkene kenbaar gemaakt. Hoewel betrokkene [L] naar eigen zeggen toen reeds had verlaten en niet in kennis is gesteld van de desbetreffende brieven van appellant, is het, bezien vanuit de optiek van appellant, niet onlogisch te achten hij de toenmalige werkgeefster van betrokkene op de door hem gepercipieerde gang van zaken heeft aangesproken. De brieven aan [L] zijn minder dan een jaar later gevolgd door de indiening van de onderhavige tuchtklacht.
    
    
    Onmiskenbaar is dat het tijdsverloop in het onderhavige geval aanzienlijk is. Afgaande op de stelling van betrokkene dat hij na 17 juli 1997 tot de indiening van de klacht niets meer van de zaak heeft vernomen, is begrijpelijk dat betrokkene zich door de klacht voelde overvallen. Anderzijds kan naar het oordeel van het College niet zonder meer worden gesproken van een zodanig tijdsverloop of van zodanige specifieke omstandigheden in de relatie tussen appellant en betrokkene, dat betrokkene er op grond van het stilzitten van appellant in het geheel geen rekening meer hoefde te houden dat hij nog zou (kunnen) worden aangesproken op de in 1997 verrichte werkzaamheden. Hoewel als gezegd door de tuchtrechter geen algemene termijn kan worden aangegeven, na ommekomst waarvan inhoudelijke beoordeling van een tuchtklacht zonder meer achterwege moet blijven, kan van een registeraccountant, mede gezien de lengte van de bewaartermijn, naar het oordeel van het College in beginsel worden verwacht dat hij, ook na een op zichzelf lange periode als in het onderhavige geval, niet op voorhand uitsluit dat hij (alsnog) tuchtrechtelijk op zijn werkzaamheden wordt aangesproken.
    
    
      3.3.3	Nu het tijdsverloop in het onderhavige geval de bewaartermijn niet overstijgt en gezien hetgeen in § 3.2.4 van deze uitspraak is overwogen, vormt het door betrokkene gedane beroep op het verdedigingsbeginsel naar het oordeel van het College geen aanleiding een inhoudelijke beoordeling van de klacht achterwege te laten. De omstandigheid dat betrokkene niet meer werkzaam is bij [L], in wier opdracht hij het onderzoek destijds heeft verricht, vormt geen grond voor een ander oordeel. Gesteld noch gebleken is dat [L] of [K] niet meer zou beschikken over de aan het rapport ten grondslag liggende stukken en dat deze organisaties niet bereid zouden zijn deze stukken aan betrokkene ter hand te stellen met het oog op het voeren van verweer tegen de klacht van appellant.
      Deze en de overigens door betrokkene gestelde feiten of omstandigheden op grond waarvan hij naar gesteld minder goed in staat is zich te verweren tegen de klacht, kunnen naar het oordeel van het College een factor vormen bij de bewijslastverdeling, maar vormen geen, althans onvoldoende, grond voor het oordeel dat het tijdsverloop tussen de verweten gedraging(en) van betrokkene en de indiening van de klacht door appellant van dien aard is dat inhoudelijke beoordeling van deze klacht achterwege moet blijven.
    
    
    
      3.4	Het vorenoverwogene leidt het College tot de slotsom dat de raad van tucht in de bestreden tuchtbeslissing ten onrechte heeft geoordeeld dat het tijdsverloop tussen de verweten gedraging(en) van betrokkene en de indiening van de klacht in de weg staat aan inhoudelijke beoordeling van deze klacht. Het College zal derhalve het beroep gegrond verklaren en de bestreden tuchtbeslissing vernietigen.
      De klacht van appellant zal alsnog inhoudelijk moeten worden beoordeeld. Gelet op het uitgangspunt van tuchtrechtspraak in twee instanties en gezien de wenselijkheid dat de raad van tucht een inhoudelijk oordeel over de zaak geeft, zal het College de zaak niet zelf afdoen, maar deze ter inhoudelijke beoordeling terugwijzen naar de raad van tucht te Amsterdam met het verzoek de zaak zo mogelijk met enige voorrang te behandelen.
    
    
    Na te melden beslissing rust op titel II Wet RA.
    
    
      4.	De beslissing
      Het College:
      - verklaart het beroep gegrond;
      - vernietigt de bestreden tuchtbeslissing;
      - wijst de raad terug naar de raad van tucht te Amsterdam, teneinde met inachtneming van deze uitspraak opnieuw 
        op de klacht te beslissen.
    
    
    
      Aldus gewezen door mr. B. Verwayen, mr. C.J. Borman en mr. M.A. Fierstra, in tegenwoordigheid van mr. B. van Velzen, als griffier, en uitgesproken in het openbaar op
      24 juni 2004.
    
    
    w.g. B. Verwayen			w.g. B. van Velzen
    
    =================================================================================================
    
    Zaak R 354
    
    De Raad van Tucht voor Registeraccountants en Accountants-Administratieconsulenten te Amsterdam
    
    Beslissing in de zaak van:
    
    
      [A],
      wonende te [X],
      KLAGER,
    
    
    t e g e n
    
    
      [RA],
      wonende te [Y],
      BETROKKENE.
    
    
    1. De stukken van het geding
    
    
      De Raad heeft kennis genomen van de volgende, telkens aan de wederpartij bekende stukken:
      a) het klaagschrift van 8 april 2002, met bijlagen;
      b) de brief van de Secretaris van de Raad aan klager van 11 april 2002;
      c) de brief van klager aan de Raad van 12 april 2002;
      d) de brief van klager aan de Raad van 18 april 2002;
      e) het verweerschrift van 9 juli 2002;
      f) de brief van klager aan de Raad van 30 augustus 2002;
      g) de brief van klager aan de Raad van 4 december 2002, met bijlagen;
      h) de brief van klager aan de Raad van 16 december 2002, met een bijlage;
      i) de ter na te melden zitting overgelegde aantekeningen van klager;
      j) de ter na te melden zitting overgelegde pleitaantekeningen van de raadsman van betrokkene.
    
    
    2. Het geding
    
    De Raad heeft de zaak behandeld ter openbare zitting van 6 januari 2003. Ter zitting zijn verschenen klager in persoon, vergezeld van [B], en betrokkene in persoon, bijgestaan door mr A.S. Fransen van de Putte, advocaat te Amsterdam, [C] van [L] en [D]. Van de zitting is een verslag opgemaakt.
    
    
    3. De feiten
    
    3.1 Klager is van 1978 tot 1997 werkzaam geweest bij [K]. Laatstelijk was hij als titulair directeur [G]  verantwoordelijk voor het directoraat [G]. Het dienstverband van klager is, na conflicten tussen klager en de statutaire directie van [K], op 16 december 1997 door de kantonrechter ontbonden. 
    
    3.2 In februari/maart 1997 is een omvangrijke fraude bij [K] geconstateerd. De interne accountantsdienst van [L], mede-aandeelhoudster van [K], heeft een onderzoek naar die fraude gedaan en daarover in juni 1997 gerapporteerd. Dit onderzoek werd verricht onder verantwoordelijkheid van betrokkene, die hoofd van de interne accountantsdienst van [L] was. Betrokkene heeft in een vergadering van de Raad van Commissarissen van [K] een korte toelichting op de bevindingen gegeven, vergezeld van aanbevelingen.
    
    
    4. De klacht
    
    De klacht heeft betrekking op het fraude-onderzoek, dat volgens klager gebrekkig is geweest. Betrokkene wordt -samengevat weergegeven- verweten dat klager in het kader van het onderzoek onvoldoende is gehoord en niet in de gelegenheid is gesteld op het concept-rapport te reageren, terwijl op basis van het rapport een oordeel is geveld over het functioneren van klager. Het gebrekkige onderzoek en de tendentieuze en vaak onjuiste rapportage heeft klager veel financiële en mentale schade berokkend, aldus klager.
    
    
    5. De beoordeling
    
    5.1 Betrokkene stelt zich op het standpunt dat het tijdsverloop tussen de gedragingen die onderwerp zijn van de klacht en de indiening ervan in de weg staat aan een inhoudelijke beoordeling van de klacht. De Raad overweegt ten aanzien van dit, als primair te beschouwen, verweer als volgt. 
    
    5.2 De gedragingen waarover wordt geklaagd dateren uit medio 1997. De klacht is ingediend op 8 april 2002. Tussen de gedragingen en de klacht ligt derhalve een periode van (bijna) vijf jaar.
    
    5.3 Zoals het College van Beroep voor het bedrijfsleven heeft overwogen in zijn beslissingen van 8 januari 2002 en 28 februari 2002 (JT 2002-23 en JT 2002-22), is het algemene belang dat is gediend met de tuchtrechtspraak niet zodanig zwaarwegend dat het onder alle omstandigheden prevaleert boven het persoonlijk belang van de registeraccountant om niet te worden geconfronteerd met tuchtklachten die betrekking hebben op zaken die ver in het verleden liggen. Dit persoonlijk belang houdt ten nauwste verband met het ook in het tuchtrecht in aanmerking te nemen rechtszekerheidsbeginsel en het vertrouwensbeginsel. In verband met die beginselen dient aan de hand van de omstandigheden van het geval te worden nagegaan of het rechtens aanvaardbaar is te achten dat een tuchtklacht, die betrekking heeft op zaken die ten tijde van de indiening van de klacht ver in het verleden lagen, inhoudelijk wordt beoordeeld. Onder omstandigheden kan het tijdsverloop tussen de gedragingen waarover wordt geklaagd en het tijdstip van indiening van de klacht de grenzen van het aanvaardbare zodanig overstijgen dat daaraan de consequentie moet worden verbonden dat de klacht niet inhoudelijk wordt beoordeeld. 
    
    5.4 In de genoemde beslissingen van het College van Beroep voor het bedrijfsleven was een periode van (bijna) vijf jaar verstreken sinds de klagers op de hoogte waren van de feiten en omstandigheden die zij aan hun klachten ten grondslag hadden gelegd voordat de klachten werden ingediend. Daarenboven hadden die feiten ook nog eens plaatsgevonden lang voordat klagers van die feiten volledig op de hoogte waren.
    
    5.5 Bij het indienen van de onderhavige klacht was een periode van bijna vijf jaar verstreken sinds klager volledig op de hoogte was van de feiten en omstandigheden die hij aan zijn klacht ten grondslag heeft gelegd. Klager was immers betrokken bij, of in ieder geval op de hoogte van, (de uitkomsten van) het onderzoek naar de fraude. Ook indien moet worden aangenomen dat klager zich, zolang hij nog in dienst was van [K], niet vrij voelde de onderhavige klacht in te dienen, geldt dat dat bezwaar zich in ieder geval vanaf 16 december 1997, de datum van ontbinding van zijn arbeidsovereenkomst, niet meer voordeed.
    
    5.6 Niettemin heeft klager de klacht pas op 18 april 2002 ingediend. Hij heeft zich daarvóór nimmer tot betrokkene gewend. Betrokkene behoefde er daarom geen rekening mee te houden dat klager de onderhavige klacht tegen hem zou indienen. 
    
    5.7 Ter rechtvaardiging van zijn stilzitten in de tussenliggende periode, heeft klager aangevoerd dat hij in een labiele toestand verkeerde en niet eerder volledig inzicht had in de schade die het optreden van betrokkene bij hem heeft aangericht. Klager heeft, behalve tegen betrokkene, ook klachten ingediend tegen de controlerend accountants van [K] en de bestuursvoorzitter van [S].
    
    5.8 Het vorenstaande neemt niet weg dat klager in ieder geval eind 1997 volledig op de hoogte was van de feiten en omstandigheden die hij aan zijn klacht ten grondslag heeft gelegd. Dat hij pas jaren later -kennelijk op basis van voortschrijdend inzicht- de klacht heeft ingediend, is daarmee onvoldoende toegelicht.
    
    5.9 Tegen deze achtergrond acht de Raad het in het onderhavige geval niet aanvaardbaar dat de klacht inhoudelijk wordt beoordeeld. Het belang van betrokkene, om niet te worden geconfronteerd met een klacht over gedragingen uit 1997, moet hier zwaarder wegen dan het belang van klager bij inhoudelijke beoordeling van zijn klacht. 
    
    
       5.10 De Wet op de registeraccountants (Wra) voorziet niet in de mogelijkheid van niet-ontvankelijkverklaring van een klacht. Het vorenoverwogene zou dus moeten leiden tot ongegrondverklaring van de klacht (zoals het College van Beroep voor het bedrijfsleven heeft overwogen in zijn beslissing van 11 september 2001, JT 2002-11). De Raad overweegt echter als volgt.
      5.11 Het oordeel dat een klacht ongegrond is, wekt de indruk dat de klacht inhoudelijk is beoordeeld en op inhoudelijke gronden is verworpen. In het onderhavige geval, waarin de klacht geheel niet inhoudelijk is beoordeeld, zou dat oordeel dus een onjuiste indruk wekken. Volgens in het Nederlands recht geldende rechtsbeginselen moet in die gevallen, waarin de rechter tot het oordeel komt dat het recht tot het instellen van een rechtsmiddel is vervallen (bijvoorbeeld door tijdsverloop) degene die niettemin een rechtsmiddel instelt, daarin niet-ontvankelijk worden verklaard. Die mogelijkheid is in de Wra niet expliciet voorzien. De algemene rechtsbeginselen gelden evenwel ook in het tuchtrecht, hetgeen meebrengt dat een klager wiens recht tot het indienen van een klacht is vervallen, in zijn klacht niet-ontvankelijk moet worden verklaard. Daaraan doet niet af dat artikel 52, eerste lid, aanhef en onder b, van de Wra voor klager slechts de mogelijkheid van hoger beroep openstelt in het geval zijn klacht geheel of gedeeltelijk ongegrond is verklaard. Uit de algemene rechtsbeginselen vloeit immers evenzeer voort dat een partij in een procedure die volgens de wet twee instanties kent, van die tweede instantie ook daadwerkelijk gebruik moet kunnen maken indien zij het met de uitspraak in de eerste instantie niet eens is. 
    
    
    6. De beslissing
    
    De Raad van Tucht voor Registerteracccountants en Accountants-Administratieconsulenten te Amsterdam:
    
    verklaart klager in zijn klacht niet-ontvankelijk.
    
    Deze beslissing is gegeven door mr J.P.A. Boersma, voorzitter, H.G. Dix RA en J.W. Schallenberg RA, leden, in tegenwoordigheid van mr W.M. de Vries, adjunct-secretaris en uitgesproken in het openbaar op 12 mei 2003.