ECLI:NL:RBNHO:2020:4633
Rechtbank NHO — Uitspraak 


RECHTBANK NOORD-HOLLAND
Handel, Kanton en Insolventie
locatie Haarlem
Zaaknr./rolnr.: 8253714 / CV EXPL 20-190
Uitspraakdatum: 10 juni 2020
Vonnis van de kantonrechter in de zaak van:
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
WOW Holland B.V.
,
gevestigd te Lelystad
eiseres
verder te noemen: WOW Holland
gemachtigde: De Incassokamer B.V.
tegen
de besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid
XPO Unlimited Worldwide B.V.
,
gevestigd te Hoofddorp, gemeente Haarlemmermeer
gedaagde
verder te noemen: XPO Worldwide
verschenen bij [bestuurder]
1
Het procesverloop
1.1.
WOW Holland heeft bij dagvaarding van 24 december 2019 een vordering tegen XPO Worldwide ingesteld. XPO Worldwide heeft schriftelijk geantwoord.
1.2.
WOW Holland heeft hierop schriftelijk gereageerd, waarna XPO Worldwide een schriftelijke reactie heeft gegeven.
2
De feiten
2.1.
WOW Holland houdt zich bezig met het bouwen van expositie-stands, het opbouwen van stands, het verhuren van daaraan gerelateerde goederen en het leveren van goederen.
2.2.
Blijkens het uittreksel van de Kamer van Koophandel zijn de activiteiten van XPO Worldwide het organiseren, ontwerpen en uitvoeren van beurzen en tentoonstellingen en het bedenken, ontwerpen en uitvoeren van reclameactiviteiten in zowel binnen- als buitenland. Enig aandeelhouder van XPO Worldwide is XPO Unlimited Group LLC, ingeschreven in Florida (USA). De bestuurder van XPO Worldwide is [bestuurder] , alleen/zelfstandig bevoegd.
2.3.
[bestuurder] is daarnaast eigenaar van de Amerikaanse onderneming XPO Unlimited LLC (hierna XPO LLC), gevestigd te Orlando, Florida (USA).
2.4.
Bij e-mail van 30 augustus 2018 heeft [medewerker gedaagde] -werkzaam bij XPO Worldwide en/of XPO LLC- aan [medewerker eiser] (hierna [medewerker eiser] ) -werkzaam bij WOW Holland- onder meer geschreven:
Dear Exhibitors & Stand Builders, The countdown to the 30th EAIE conference and exhibition has started and we look very much forward to welcoming you in Geneva, Switzerland! Since your organisation will build a customised stand we would like to remind you about a few important things.
2.5.
Bij e-mail van 3 september 2018 heeft [medewerker gedaagde] aan [medewerker eiser] geschreven:
Hi [voornaam] . Kan je de factuur zonder BTW op onze USA holding zetten? Daar komt de opdracht vandaan. Dan wordt de betaling vandaag voltooid. (…) Ons adres:
Xpounlimited LLC (…) Orlando Florida. United States of America Att: mr [bestuurder]
2.6.
Op 25 september 2018 heeft [medewerker gedaagde] aan [medewerker eiser] onder meer geschreven:
Ik krijg net foto’s van [voornaam] doorgestuurd die bij de klant Kumbak op de EAS is geweest, die echt niet blij was. [voornaam] is daar geweest en heeft voor zo een klein standje toch echt teveel klachten Zo schijnt er allemaal “troep” onder het tapijt te liggen, als je er over loopt, voel je dat er wat onder ligt, alsof er niet is geveegd voor er tapijt werd gelegd. En zijn de graphics niet uitgelijnd waardoor het beeld niet doorloopt. Ook de afwerking van de zijkanten is niet goed, waardoor de graphic “verfrommelt” voor het de hoek om gaat. Dit kan echt niet, ik dacht dat dit een routine werk was, maar het is al de 2e stand waard de graphic niet goed doorloopt en de graphics niet zijn zoals ze horen te zijn. (…)
2.7.
WOW Holland heeft op 3 en 28 september 2018 aan XPO LLC, ter attentie van [bestuurder] , facturen gestuurd van € 7.750,00 (nummer 2018-127) respectievelijk van € 8.821,51 (nummer 2018-140).
2.8.
Op 28 september, 15 oktober en 6 november 2018 heeft WOW Holland facturen gestuurd aan XPO Worldwide, ter attentie van [medewerker gedaagde] , van respectievelijk € 2.214,30 (nummer 2018-141), € 6.352,50 (nummer 2018-142) en € 300,00 (nummer 2018-146).
2.9.
Op 30 december 2018 heeft XPO Worldwide een bedrag van € 2.000,00 overgemaakt aan WOW Holland met als omschrijving: “Deelbetaling XPO”. WOW Holland heeft dat bedrag op 31 december 2018 ontvangen.
2.10.
[medewerker eiser] en [bestuurder] hebben via WhatsApp berichten onder meer het volgende aan elkaar bericht:
- 5 september 2018 [medewerker eiser] :
(…) ik lees dat je collega in Genève is.
[bestuurder] :
Ja ik vlieg naar de VS zondag. Daar zit ik het meest van de tijd. We hebben hoofdkantoor in Orlando Florida.
(…)
- 29 oktober 2018 [medewerker eiser] : (
…)Zou jij kunnen regelen dat de facturen betaald worden. Zou heeel fijn zijn
[bestuurder] :
Deze week op de planning. Moet deels vanuit de VS.
(…)
- 6 november 2018 [medewerker eiser] :
(…) We hebben nog geen een factuur mogen ontvangen. Weet jij wanneer. Want 1.5 week geleden gaf je aan dat het vorige week betaald zou worden.
- 12 november 2018 [medewerker eiser] :
Kun je wat laten weten aub. Voor ons is het zo veel geld (…)
- 22 november 2018 [bestuurder] :
Kom er vandaag op terug
. [medewerker eiser] :
OK. Dank je
- 29 november 2018 [medewerker eiser] :
[voornaam] . Hoe zit het nou met de betalingen. Ik loop hartstikke vast. Ik heb alles vooruit lopen financieren. En er komt maar niets binnen. Vanuit Amerika niet en ook niet vanuit Nederland. We zitten er echt om te springen. Het moet gewoon snel overgemaakt worden. We gaan kapot hier. Ook anderen betalen slecht.
[bestuurder] :
(…) Ik verwacht te betalen vanuit de VS uiterlijk maandag. Axis betaald vrijdag als het goed is, die waren het “vergeten”.
[medewerker eiser] :
OK. Ik hoop dan dat alles begin volgende week erop staat.
- 10 december 2018 [medewerker eiser] :
(…) We zijn. Alweer 2 weken verder. Ik maak me echt zorgen
. [bestuurder] :
Snap ik. Ik jaag achter geld aan en zou de komende dagen wat moeten kunnen doen. Alles is zo traag en daarnaast zijn wij opgelicht door een Pool voor alles bij elkaar ruim 50.000 euro. Dat is wel even een dingetje.
(…)
- 13 december 2018 [medewerker eiser] :
[voornaam] laat even wat weten. We zitten zo in de stress
. (…) [bestuurder] :
Hard bezig dat op te lossen. Snap de urgentie maar was bijna door het ijs gezakt met die kut pool. Ik check zo of de betalingen binnen zijn van een ander project zodat ik wat kan doen. Baal er ontiegelijk van.
- 18 december 2018 [medewerker eiser] :
Heb je al een update voor me Dat geld uit Amerika. Hoe zit dat dan
[bestuurder] :
Ik ben super druk om betalingen te krijgen die we twee weken geleden al zouden krijgen. Daarnaast in een dikke crisis door oplichting om alles te blijven draaien. Ik verwacht een betaling in NL en kan dan een stevig deel doen want ik snap de urgentie maar moet ook zaken draaiende houden.
[medewerker eiser] :
OK. Hoop dat alles snel lukt. Want dit is waar we nu heen gaan. Hoop dan ook in de toekomst nog wat werk van je te krijgen. (…)
- 11 januari 2019 [medewerker eiser]
(…) Hoever ben je met oplossen van de betalingen. Wij staan echt met de rug tegen de muur. Genève stand ging via Amerika en die andere betalingen via Nederland. Kan er nou vanaf beide ingangen helemaal niets betaald worden. Wij hebben alles voorgefinancierd. En van alle kanten krijgen wij ook meldingen dat we een keer moeten betalen. Laat je snel wat weten.
[bestuurder] :
(…) Ik kom dit weekend erop terug. Moet eea plannen
. [medewerker eiser] :
Er moet gewoon betaald worden [voornaam] . We praten over facturen september. Dit is toch niet normaal. Of vind je dat ik onzin praat.
- 22 januari 2019: [medewerker eiser] :
(…) We horen en zien maar niets vanuit jou kant. We zijn een klein bedrijfje en we gaan kapot aan deze zijde. Ik moet het uit handen geven. Maar dat begrijp je denk ik wel. (…)
- 4 februari 2019 [medewerker eiser] :
[voornaam] . We zijn hier helemaal in zak en as. We zitten echt door de niet betaalde facturen van jou met grote problemen. Kom aub met een oplossing
- 25 februari 2019 [medewerker eiser] :
[voornaam] . We hebben geen ene cent van je ontvangen na je belofte. Ik wil een reactie van je. (…)
- 21 augustus 2019 [medewerker eiser] :
[voornaam] . Ik heb geen zin om een rechtzaak aan te spannen (…) Gaan we wat regelen? Voor ons gaat het om zoveel centen.
2.11.
Bij e-mail van 24 juni 2019 heeft de gemachtigde van WOW Holland onder meer aan XPO Worldwide geschreven:
In genoemde kwestie heeft cliënte op uw verzoek en om de uw moverende redenen er meerdere zekerheid Xpounlimited LLC gefactureerd voor een bedrag van € 8.831,51. Omdat de betaling achterwege bleef, ondanks herhaalde verzoeken, heeft cliënte ons ingeschakeld om in eerste aanleg te pogen haar factuur met rente en kosten de Xpounlimited LLC te verhalen. We hebben meerdere malen Xpounlimited LLC zonder resultaat aangeschreven. Gelet op het feit dat u de opdrachtverstrekkende partij in deze kwestie was en de betaling achterwege is gebleven heeft cliënte nog altijd ook voor dit bedrag rechtens een vordering op u. (…) Tezamen met de vordering die we eerder op u instelde ten bedrage van momenteel Euro 8.367,06 (inclusief incassokosten en achterstallige rente tot heden), is het momenteel hier door u verschuldigde bedrag eveneens geactualiseerd met de achterstallige rente tot heden Euro 19.124,70. Dringend verzoek ik u en zo nodig sommeer ik u om het hier door u verschuldigde bedrag ad Euro 19.124,70 binnen drie dagen aan ons kantoor te voldoen (…).
3
De vordering
3.1.
WOW Holland vordert - samengevat - dat de kantonrechter XPO Worldwide veroordeelt tot betaling van € 19.615,28. De vordering bestaat uit € 15.698,31 aan hoofdsom, € 39,50 aan administratiekosten, € 1.460,89 aan wettelijke handelsrente berekend tot 13 december 2019, en € 2.416,58 aan buitengerechtelijke incassokosten, nog te vermeerderen met verdere rente, proceskosten te vermeerderen met rente, executiekosten en nakosten.
3.2.
WOW Holland legt aan de vordering ten grondslag – kort weergegeven – dat zij in opdracht van XPO Worldwide werkzaamheden heeft verricht, bestaande uit de bouw van expositie-stands voor evenementen/exposities in verschillende plaatsen binnen Europa. Ook heeft XPO Worldwide bij WOW Holland daaraan te relateren aanverwante goederen en diensten afgenomen. Op uitdrukkelijk verzoek van XPO Worldwide heeft WOW Holland de facturen die betrekking hebben op de expositie in Geneve (2018-127 en 2018-140) op naam van XPO LLC gezet. Van die eerste factuur vordert WOW Holland alleen het restant van € 10,00. WOW Holland heeft XPO Worldwide ( [bestuurder] en [medewerker gedaagde] ) herhaaldelijk om betaling van de openstaande facturen verzocht, maar zonder resultaat. WOW Holland heeft haar vordering daarom ter incasso overgedragen aan haar gemachtigde, die zowel XPO LLC als XPO Worldwide vanaf 29 januari 2019 heeft aangemaand tot betaling. Het incassobureau heeft hierop geen reactie van XPO Worldwide gekregen.
4
Het verweer
4.1.
XPO Worldwide betwist de vordering. Zij voert aan – samengevat – dat zowel zij als XPO LLC onafhankelijk van elkaar opdrachten hebben verstrekt aan WOW Holland en dat zij niet gelieerd aan elkaar zijn. Zij opereren juridisch onafhankelijk van elkaar.
4.2.
De opdrachten die zijn verstrekt door XPO LLC hebben betrekking op het Genève project. XPO LLC heeft de eerste betalingen hiervoor aan WOW Holland via de bank van XPO LLC betaald. WOW Holland heeft deze betaling zonder voorbehoud aanvaard. De facturen van WOW Holland die betrekking hebben op de door XPO LLC verstrekte opdrachten kunnen dan ook niet via XPO Worldwide gevorderd worden, maar vallen onder Amerikaans recht. Verder voert XPO Worldwide aan dat met betrekking tot deze opdracht een dispuut is, zodat XPO LLC de betaling heeft opgeschort. WOW Holland heeft het project niet conform opdracht en tekeningen uitgevoerd. Daarop is door WOW Holland summier dan wel niet adequaat gereageerd. Ook voert XPO Worldwide aan dat [medewerker gedaagde] als project manager werkzaam was en niet als bestuurder kan worden aangesproken.
4.3
Met betrekking tot de opdrachten die door XPO Worldwide zijn verstrekt voert zij aan dat WOW Holland de opdracht niet naar behoren heeft uitgevoerd. De geprinte achter- en zijwanden heeft WOW Holland niet goed uitgevoerd. De hoeken sloten niet aan en op bepaalde plekken zaten forse kreukels. WOW Holland heeft niet of nauwelijks gereageerd op de klachten van XPO Worldwide, zodat zij de betaling heeft opgeschort. Ook voert XPO Worldwide aan dat zij twee betalingen heeft gedaan, terwijl WOW Holland slechts melding maakt van de betaling van € 2.000,00. Daarnaast voert XPO Worldwide aan dat WOW Holland haar vordering onterecht uit handen heeft gegeven aan een incassobureau, zodat de kosten nodeloos oplopen. Omdat XPO Worldwide de incasso’s niet erkent, heeft zij daar niet op gereageerd.
5
De beoordeling
5.1.
De eerste vraag die voorligt is wie met welke vennootschap WOW Holland heeft gecontracteerd. WOW Holland stelt dat XPO Worldwide alle opdrachten heeft verstrekt, terwijl XPO Worldwide  betwist dat zij opdrachten heeft verstrekt die betrekking hebben op de facturen gericht aan XPO LLC en die zien op de werkzaamheden voor het project in Genève. Dat XPO Worldwide de opdrachten heeft gegeven die betrekking hebben op de overige gevorderde facturen, heeft zij niet betwist, zodat dat vast staat.
5.2.
Geen van beide partijen heeft stukken overgelegd waarin expliciet staat wie welke opdrachten heeft gegeven. Daarmee staat niet vast dat WOW Holland moest weten dat zij met twee verschillende partijen zaken deed. Niet betwist is dat WOW Holland werkzaamheden heeft verricht.
5.3.
Uit de e-mail van 30 augustus 2018 (vergelijk de feiten) blijkt dat WOW Holland op die datum de opdracht voor de werkzaamheden in Genève top al had gekregen. Op 3 september 2018, dus na het verstrekken van de opdracht, kwam het verzoek van [medewerker gedaagde] om de factuur op naam van de “USA Holding” te zetten. Uit dat verzoek volgt niet dat de opdracht is verstrekt door XPO LLC en niet door XPO Worldwide. Immers XPO Unlimited Group LLC is, blijkens het uittreksel van de Kamer van Koophandel, enig aandeelhouder en gevestigd in Florida (USA). De opmerking die daarna volgt: “Daar komt de opdracht vandaan” maakt dat niet anders. WOW Holland heeft onweersproken gesteld dat zij hieruit had begrepen dat XPO Worldwide de opdracht die zij aan WOW Holland had gegeven zelf van de Holding in de USA had gekregen. Naar het oordeel van de kantonrechter mocht WOW Holland daarvan ook uitgaan.
5.4.
WOW Holland heeft bij haar dagvaarding en uitgebreider bij haar laatste schriftelijke reactie diverse WhatsApp berichten overgelegd tussen [bestuurder] en [medewerker eiser] . Uit deze berichten, zoals hierboven bij de feiten zijn weergegeven, blijkt dat [medewerker eiser] vele keren aan [bestuurder] vraagt wanneer hij de facturen gaat betalen. Het gaat daarbij ook om de facturen die betrekking hebben op het project Genève. De keren dat [bestuurder] daarop reageert, zegt hij telkens toe de facturen te zullen betalen, waarbij hij een aantal keren toevoegt dat hij betalingsproblemen heeft. [bestuurder] is zowel bestuurder van XPO Worldwide als eigenaar van XPO LLC. Na al deze toezeggingen kan [bestuurder] zich er in de procedure niet achter verschuilen dat WOW Holland de verkeerde partij heeft gedagvaard, voor wat betreft de onbetaalde facturen, die op naam van XPO LLC staan.
5.5.
Ook het verweer dat WOW Holland een betaling van € 1.1815,00 niet heeft meegenomen wordt verworpen. WOW Holland heeft onweersproken in haar laatste schriftelijke reactie gesteld dat deze betaling betrekking had op een niet bij dagvaarding gevorderde factuur.
5.6.
De conclusie uit het voorgaande is dat WOW Holland ervan uit mocht gaan dat de opdrachten afkomstig waren van XPO Worldwide, zodat zij, ook voor wat betreft de facturen voor het project Genève, de juiste partij heeft gedagvaard.
5.7.
Bij haar conclusie van antwoord heeft XPO Worldwide aangevoerd dat zij de betaling van de facturen heeft opgeschort, omdat de opdrachten niet naar behoren zouden zijn uitgevoerd. Zij heeft ter onderbouwing daarvan onder meer de hiervoor bij de feiten aangehaalde e-mail van 25 september 2018 overgelegd. WOW Holland heeft dat verweer in haar laatste schriftelijke reactie gemotiveerd weersproken en XPO Worldwide is daar in haar laatste schriftelijke reactie niet meer op ingegaan. Van enige opschorting in verband met klachten blijkt ook niets uit de hiervoor aangehaalde WhatsApp berichten. Dit verweer wordt dan ook verworpen.
5.8.
Hetgeen partijen voor het overige naar voren hebben gebracht kan niet tot een andere beslissing leiden en behoeft dan ook geen nadere behandeling. De conclusie is dat de gevorderde hoofdsom toewijsbaar is. De gevorderde rente is, als steunend op de wet, eveneens toewijsbaar en zal worden toegewezen op de wijze als hierna in het dictum te bepalen.
5.9.
WOW Holland maakt aanspraak op de vergoeding van buitengerechtelijke incassokosten. WOW Holland heeft voldoende gesteld en onderbouwd dat buitengerechtelijke incassowerkzaamheden zijn verricht. Het gevorderde bedrag aan buitengerechtelijke incassokosten zal worden toegewezen volgens het wettelijke tarief dat hoort bij de hoofdsom waartoe XPO Worldwide zal worden veroordeeld, te weten € 1.127,70 inclusief btw. De gevorderde administratiekosten zullen worden afgewezen, omdat deze worden geacht te zijn begrepen in de buitengerechtelijke incassokosten.
5.10.
De proceskosten komen voor rekening van XPO Worldwide, omdat zij grotendeels ongelijk krijgt. Daarbij wordt XPO Worldwide ook veroordeeld tot betaling van € 120,00 aan nasalaris, voor zover daadwerkelijk nakosten door WOW Holland worden gemaakt. De gevorderde rente over de proceskosten zal worden toegewezen vanaf de datum gelegen 30 dagen na betekening van dit vonnis. De gevorderde executiekosten worden afgewezen, omdat de daarmee gemoeide kosten slechts toewijsbaar zijn, als zij in redelijkheid zijn gemaakt, hetgeen niet op voorhand te beoordelen is. WOW Holland zal zonodig een nieuwe procedure aanhangig moeten maken om deze kosten vergoed te krijgen.
6
De beslissing
De kantonrechter:
6.1.
veroordeelt XPO Worldwide tot betaling aan WOW Holland van € 18.286,90 te vermeerderen met de wettelijke handelsrente over € 15.698,31 vanaf 13 december 2019 tot aan de dag van de gehele betaling;
6.2.
veroordeelt XPO Worldwide tot betaling van de proceskosten, die de kantonrechter aan de kant van WOW Holland tot en met vandaag vaststelt op € 1.802,90, te weten:
dagvaarding		€   86,90
griffierecht		€ 996,00
salaris gemachtigde	€ 720,00
vermeerderd met de wettelijke rente over de proceskosten vanaf de datum gelegen 30 dagen na betekening van dit vonnis tot de dag van volledige betaling;
6.3.
veroordeelt XPO Worldwide tot betaling van € 120,00 aan nasalaris, voor zover daadwerkelijk nakosten door WOW Holland worden gemaakt, te vermeerderen, indien betekening van het vonnis heeft plaatsgevonden, met de explootkosten van betekening van het vonnis.
6.4.
verklaart dit vonnis uitvoerbaar bij voorraad;
6.5.
wijst de vordering voor het overige af.
Dit vonnis is gewezen door mr. W. Aardeburg, kantonrechter en op 10 juni 2020 in het openbaar uitgesproken in aanwezigheid van de griffier.
De griffier								De kantonrechter