Communicatie van het ministerie van Buitenlandse Zaken met Vitens over de opzegging van de voorgenomen samenwerking met het Israëlische bedrijf Mekorot
Staten-Generaal — Kamerstuk Brief
Datum: 2014-06-25 00:00:00.000000
Rechtsgebied: Wetgeving


Vergaderjaar 2013-2014
 Tweede Kamer der Staten-Generaal
 2
 Kamerstukken
 
 
 
 23 432
 
 De situatie in het Midden-Oosten
 
 
 Nr. 361
 BRIEF VAN DE MINISTER VAN BUITENLANDSE ZAKEN
 
 
 
 Aan de Voorzitter van de Tweede Kamer der Staten-Generaal
 Den Haag, 5 maart 2014
 Conform mijn toezegging aan uw Kamer tijdens het Algemeen Overleg over Israël en de Palestijnse Gebieden van 12 februari jl. informeer ik u hierbij over de communicatie van het Ministerie van Buitenlandse Zaken met Vitens over de opzegging van de voorgenomen samenwerking met het Israëlische bedrijf Mekorot.
 Het Ministerie van Buitenlandse Zaken is op 9 december jl. door Vitens geconsulteerd over de voorgenomen kennis- en informatie-uitwisseling met Mekorot, die mogelijk ten gunste zou kunnen komen aan nederzettingen. In dit telefoongesprek heeft het ministerie het Nederlandse ontmoedigingsbeleid toegelicht en uitgelegd geen bezwaar te zien in samenwerking met Mekorot, voor zover die samenwerking betrekking heeft op activiteiten binnen de Groene Lijn of op activiteiten buiten Israël die niet ten gunste van nederzettingen komen. Daags na dit gesprek heeft Vitens laten weten dat het bedrijf de voorgenomen samenwerking met Mekorot had opgezegd.
 De CEO van Vitens heeft op 10 december jl. in een informeel telefoongesprek met de Directeur Generaal voor Internationale Samenwerking gesproken. Daarin vroeg laatstgenoemde aandacht voor een bericht op de website van Vitens, waarin de verkeerde suggestie kon worden gelezen dat het Ministerie van Buitenlandse Zaken een sturend, negatief advies had afgegeven. De CEO van Vitens zei te betreuren indien geheel onbedoeld de indruk gewekt zou zijn dat BZ hierin sturend zou zijn opgetreden en benadrukte dat het een zelfstandig besluit van het bedrijf was geweest. Het betreffende persbericht is vervolgens ook aangepast ten einde iedere verkeerde indruk te vermijden.
 Gezien de commotie die hierover is ontstaan, heb ik op 21 februari jl. met de CEO van Vitens gesproken. Ik heb in dit gesprek benadrukt het te betreuren dat Vitens onderwerp is geworden van een politieke discussie. Het ontmoedigingsbeleid houdt in dat de Nederlandse regering Nederlandse bedrijven aanspreekt op het ontplooien van activiteiten in of ten behoeve van Israëlische nederzettingen en geen diensten verleent ten behoeve van dergelijke activiteiten. Uiteindelijk is het echter aan bedrijven zelf om te bepalen welke activiteiten zij ontplooien en met welke partners zij samenwerken. De gezamenlijke conclusie van dit gesprek, dat in goede sfeer verliep, is dat de kwestie hiermee is afgedaan.
 Voor wat betreft het afzeggen van het bezoek aan de Shafdan waterzuiveringsinstallatie verwijs ik u naar de brief van de Minister voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking hierover van 16 januari 2014, met Kamerstuk 23 432, nr. 358.
 
 Tevens informeer ik u hierbij over de financiering van organisaties die zouden oproepen tot een boycot van Israël, conform uw verzoek van 18 februari jl.
 Het Nederlandse kabinet is tegenstander van een boycot tegen Israël en spant zich juist in voor versterking van de bilaterale economische betrekkingen met dit land. Het kabinet ondersteunt niet de internationaal georganiseerde oproep tot Boycot Desinvestment and Sanctions (BDS) en financiert geen BDS-activiteiten. Hierop wordt bij subsidieverlening en projectkeuze toegezien. Ook de medefinancieringsorganisaties ICCO, OXFAM-NOVIB en PAX hebben verklaard geen BDS-activiteiten te financieren.
 
 Voor wat betreft de samenwerking met lokale maatschappelijke organisaties in de Palestijnse Gebieden geldt dat deze organisaties zich dienen te houden aan VN-standaarden en zijn gebonden aan principes van non-discriminatie en geweldloosheid. Dit geldt ook voor organisaties die gefinancierd worden via het mensenrechtensecretariaat, een donorconsortium waar Nederland deel van uitmaakt. Dit neemt niet weg dat organisaties vrij zijn hun steun te betuigen aan de BDS-oproep, wat de meerderheid van de Palestijnse maatschappelijke organisaties – bedrijven, vakbonden, ministeries en NGO’s – heeft gedaan. Het kabinet schrijft organisaties niet voor welke standpunten zij moeten innemen.
 
 
 
 
 De Minister van Buitenlandse Zaken,
 
 F.C.G.M.
 Timmermans