As a measure of societal advance he proposed measuring the energy consumption of a given society (thus his theory is known as the energy theory of cultural evolution).
Khi đo lường tiến bộ xã hội, ông đề xuất biện pháp đánh giá tiêu thụ năng lượng của một xã hội đó (vì vậy, lý thuyết của ông còn gọi là lý thuyết năng lượng trong tiến hóa văn minh).