For the 2013 federal election, Gabriel was considered a possible candidate to challenge incumbent Chancellor Angela Merkel but deemed too “unpopular and undisciplined” at the time.
Trong cuộc bầu cử liên bang năm 2013, Gabriel được xem là một ứng cử viên có thể thách thức thủ tướng đương nhiệm Angela Merkel nhưng bị coi là "không được ưa chuộng và không có kỷ luật" vào thời đó.