Initial inquiries into the culture and traditions of Southeast Asia were primarily conducted by German and Austrian scholars who had greater access to the region because their home countries had no colonies in the region The strategic importance of numerous locales in Southeast Asia such as the Dutch East Indies and the Philippines during the Second World War attracted increased attention from the West.
Các cuộc điều tra ban đầu về văn hóa và truyền thống của Đông Nam Á chủ yếu được tiến hành bởi các học giả người Đức và Áo, những người có khả năng tiếp cận với khu vực nhiều hơn vì đất nước của họ không có thuộc địa trong khu vực Tầm quan trọng chiến lược của nhiều địa phương ở Đông Nam Á như Đông Ấn Hà Lan và Philippines trong Thế chiến thứ hai đã thu hút sự chú ý ngày càng tăng của phương Tây.