The idea for the expedition had arisen after items from the American vessel Jeannette, which had sunk off the north coast of Siberia in 1881, were discovered three years later off the south-west coast of Greenland.
Ý tưởng cho cuộc thám hiểm đã nảy sinh sau khi các vật dụng từ tàu Jeannette của Mỹ, bị chìm xuống bờ biển phía bắc của Siberia năm 1881, đã được phát hiện cách đây ba năm sau bờ biển phía tây nam đảo Greenland.