A common hypothesis is held that the apparent decline of Rapa Nui culture and society before European discovery in 1722 was caused by the over-exploitation of the island’s environment, most notably through deforestation of almost all the island’s trees.
Một giả thuyết phổ biến được đưa ra rằng sự suy giảm rõ rệt của văn hóa và xã hội Rapa Nui trước sự khám phá của người Châu Âu năm 1722 đã được gây ra bởi sự khai thác quá mức môi trường của đảo, chủ yếu phá rừng, đã chặt hạ gần như tất cả các cây trên hòn đảo.