They were intended to reinforce Japan's "eight-eight fleet" of eight battleships and eight battlecruisers after the United States announced a major naval construction program in 1919.
Chúng được thiết kế để củng cố "Hạm đội tám-tám" của Nhật Bản gồm tám thiết giáp hạm và tám thiết giáp-tuần dương sau khi Hoa Kỳ công bố một chương trình xây dựng hải quân lớn vào năm 1919.