To ensure a full succession of leadership to his son and designated successor Kim Jong-il, Kim turned over his chairmanship of North Korea's National Defense Commission—the body mainly responsible for control of the armed forces as well as the supreme commandership of the country's now million-man strong military force, the Korean People's Army—to his son in 1991 and 1993.
Để đảm bảo sự kế thừa lãnh đạo cho con trai và người kế nhiệm được chỉ định là Kim Jong-il, Kim đã chuyển sang làm chủ tịch Ủy ban Quốc phòng của Triều Tiên, cơ quan chịu trách nhiệm chính trong việc kiểm soát các lực lượng vũ trang cũng như quyền chỉ huy tối cao của đất nước Lực lượng quân sự triệu người, Quân đội Nhân dân Triều Tiên, cho con trai của ông vào năm 1991 và 1993.