The German states prior to 1870 had retained separate political structures and goals, and German foreign policy up to and including the age of Otto von Bismarck concentrated on resolving the "German question" in Europe and securing German interests on the continent.
Các quốc gia Đức trước năm 1870 đã giữ lại các cấu trúc chính trị và mục tiêu chính trị riêng biệt, chính sách đối ngoại của Đức dưới thời Otto von Bismarck tập trung vào giải quyết "câu hỏi Đức" ở châu Âu, tập trung hơn vào việc đảm bảo quyền lợi của Đức trên lục địa.