In 1891 Marcellin Berthelot observed that heating pure carbon monoxide at about 550 °C created small amounts of carbon dioxide but no trace of carbon, and assumed that a carbon-rich oxide was created instead, which he named "sub-oxide".
Năm 1891, Marcellin Berthelot quan sát thấy rằng việc làm nóng cacbon monoxit tinh khiết ở nhiệt độ vào khoảng 550 °C tạo ra một lượng nhỏ cacbon dioxit nhưng không có dấu vết của cacbon và giả định rằng một oxit giàu cacbon đã được tạo ra, thay vào đó ông gọi nó với cái tên "suboxit".