However, in June 1915, about ten months after the war had begun and when it had become obvious that this was going to be a sustained, appallingly brutal and costly struggle, he issued an appeal with Eduard Bernstein and Hugo Haase against the pro-war leaders of the SPD and denounced the German government's annexationist aims.
Tuy nhiên, vào tháng 6 năm 1915, khoảng mười tháng sau khi chiến tranh đã bắt đầu và khi nó đã trở nên rõ ràng rằng là một cuộc chiến kéo dài, tàn bạo và tốn kém, ông đã cùng với Eduard Bernstein, đối thủ ngày xưa, và Hugo Haase lên tiếng chống lại chính sách chiến tranh xâm lược Đức mà các nhà lãnh đạo của SPD ủng hộ và lên án mục tiêu thôn tính lãnh thổ của chính phủ Đức.