Under its constitutive document, the IWC is given the task of adopting regulations "to provide for the conservation, development, and optimum utilization of the whale resources" with the condition that such regulations "shall be based on scientific findings."
Theo tài liệu cấu thành của mình, IWC được giao nhiệm vụ áp dụng các quy định "để cung cấp cho việc bảo tồn, phát triển và sử dụng tối ưu tài nguyên cá voi" với điều kiện các quy định đó "sẽ dựa trên các phát hiện khoa học."