Rio Branco was born in Salvador, in what was then the Captaincy of Bahia, to a wealthy family, but most of the fortune was lost after his parents' deaths early in his childhood.
Rio Branco sinh ra ở Salvador, lúc đó là một capitanía của Bahia, trong một gia đình giàu có, nhưng hầu hết tài sản đã mất sau khi cha mẹ ông qua đời vào đầu thời thơ ấu.