During his first term, he was widely credited for his role in defusing the Cuban Missile Crisis and for ending the civil war in the Congo.
Trong nhiệm kỳ đầu tiên, ông giành được uy tín rộng rãi do vai trò của mình trong tháo ngòi nổ Khủng hoảng tên lửa Cuba và kết thúc Nội chiến Congo.