The phrase had been in use for much of the 19th century to refer to the dead—the number of living people is less than the number who have died throughout human history (in 2011 there were approximately 14 dead for every living person), so the dead are the majority in that sense.
Cụm từ đã được sử dụng trong phần lớn thế kỷ 19 để nói đến người chết - số người đang sống ít hơn số người chết trong suốt lịch sử nhân loại (năm 2011 có khoảng 14 người chết cho mỗi người sống) , vì vậy người chết là đa số trong ý nghĩa đó.