I-39 was designed to replace U.S. Route 51 (US 51), which in the early 1980s was one of the busiest two-lane highways in the United States.
I-39 được thiết kế để thay thế Quốc lộ Hoa Kỳ 51, một trong số các xa lộ 2-làn xe bận rộn nhất tại Hoa Kỳ vào đầu thập niên 1980.