The shuttle program was formally launched on January 5, 1972, when President Nixon announced that NASA would proceed with the development of a reusable space shuttle system.
Chương trình tàu con thoi được bắt đầu chính thức vào 5 tháng 1 năm 1972, khi Tổng thống Nixon tuyên bố rằng NASA sẽ tiến hành việc phát triển một hệ thống tàu con thoi có khả năng tái sử dụng.