Born in Isernia, Molise, he was raised in poverty and dropped out of school at a young age, moving to Cremona and beginning working on a railroad there in 1909.
Sinh ra tại Isernia, Molise, ông lớn lên trong nghèo đói và bỏ học khi ở độ tuổi còn trẻ, ông đã chuyển đến Cremona và bắt đầu làm việc trên một tuyến đường sắt ở đó trong năm 1909.