For decades before the dam was built, Bonneville was popular as a picnic spot for people living along the Columbia River between Portland and The Dalles, and the railroad company maintained an "eating house" for travelers there.
Trong nhiều thập niên trước khi con đập được xây dựng, Bonneville là một nơi tổ chức ăn ngoài trời (picnic) ưa chuộng của người dân sống dọc Sông Columbia giữa Portland và The Dalles, và công ty xe lửa đã duy trì một "nhà ăn" cho hành khách tại đó.