Darwin undertook this study, at the suggestion of his friend Joseph Dalton Hooker, to thoroughly understand at least one species before making the generalisations needed for his theory of evolution by natural selection.
Darwin đã tiến hành nghiên cứu này theo đề nghị của người bạn Joseph Dalton Hooker, mục đích là triệt để hiểu ít nhất một loài trước khi đưa ra khái quát cần thiết cho lý thuyết của ông về sự tiến hóa của chọn lọc tự nhiên.