During his time at the New Statesman, Barnes suffered from debilitating shyness, saying: "When there were weekly meetings I would be paralysed into silence, and was thought of as the mute member of staff".
Trong thời gian của mình tại New Statesman, Barnes bị suy nhược sự nhút nhát, anh nói: "Khi có cuộc họp hàng tuần, tôi sẽ bị liệt vào sự im lặng, và đã được coi là thành viên câm của các nhân viên".