It was observed as early as 1596 that the opposite coasts of the Atlantic Ocean—or, more precisely, the edges of the continental shelves—have similar shapes and seem to have once fitted together.
Các quan sát trước đây từ năm 1596 cho rằng các bờ biển đối diện nhau trên Đại Tây Dương, hay chính xác hơn là rìa các thềm lục địa, có hình dạng tương tự nhau và dường như đã từng khít vào nhau.