As claimed by Mikhail Gorbachev, gunmen of the Azerbaijani National Front opened fire on the soldiers; however, findings of the Moscow-based non-governmental organisation Shield found no evidence of "armed combatants of Azerbaijani Popular Front", which was used as a motive to crush the civilian population on 20 January.
Theo như Mikhail Sergeyevich Gorbachyov tuyên bố, thì những tay súng của Mặt trận Nhân dân Azerbaijan đã bắn vào các người lính Liên Xô; tuy nhiên, theo phát hiện của tổ chức phi chính phủ "Shield" (Lá chắn) ở Moskva thì không tìm thấy bằng chứng về "các chiến binh vũ trang của Mặt trận Nhân dân Azerbaijan", điều đã được sử dụng như là lý do để đàn áp dân chúng vào ngày 20.1.1990.