Webb was informed by CIA sources in 1968 that the Soviet Union was developing its own heavy N1 rocket for a manned lunar mission, and he directed NASA to prepare Apollo 8 for a possible lunar orbital mission that year.
Webb được các nguồn tin của CIA thông báo vào năm 1968 rằng Liên Xô đang phát triển tên lửa N1 hạng nặng của riêng mình cho nhiệm vụ mặt trăng có người lái và ông đã chỉ đạo NASA chuẩn bị Apollo 8 cho nhiệm vụ quỹ đạo mặt trăng có thể vào năm đó.