Along with his brother, he made contact with Europeans while he was in China; and also he learned that Joseon needed to develop new technology and a stronger political and military system in order to protect itself from foreign powers.
Cùng với anh trai của ông, Hiếu Tông đã liên lạc với người châu Âu trong khi ông ở Trung Quốc, và cũng có thể ông đã biết được rằng Triều Tiên cần phải phát triển công nghệ mới và hệ thống chính trị và quân sự mạnh mẽ hơn để tự bảo vệ mình từ các cường quốc nước ngoài.