Philips had concluded in an earlier discussion with US General Douglas MacArthur and Admiral Thomas C. Hart that his two capital ships were of insufficient strength to confront the Japanese.
Philips từng đi đến kết luận trong một cuộc thảo luận trước đó với Đại tướng Douglas MacArthur và Đô đốc Thomas C. Hart rằng hai chiếc tàu chủ lực của ông không đủ mạnh để đối đầu với quân Nhật.