Mauss describes a system of total services that Pacific and North American tribes participate in where economic transaction is only one component, noting that other actions take place such as "acts of politeness: banquets, rituals, military services, women, children, dances, festivals, fairs"(5) Mauss developed a theory of the three obligations: 1) obligation to reciprocate presents received; 2) obligation to give presents; and 3) obligation to receive presents.
Mauss mô tả một hệ thống tổng số dịch vụ mà các bộ lạc Thái Bình Dương và Bắc Mỹ tham gia vào nơi giao dịch kinh tế chỉ là một phần, lưu ý rằng các hành động khác diễn ra như "hành vi lịch sự: tiệc, lễ nghi, dịch vụ quân sự, phụ nữ, trẻ em, khiêu vũ, lễ hội, hội chợ "(5) Mauss đã phát triển một lý thuyết về ba nghĩa vụ: 1) nghĩa vụ để đền đáp lại các món quà nhận được; 2) nghĩa vụ tặng quà; và 3) nghĩa vụ nhận quà.