As Nikolai Ryzhkov describes it in his memoirs, "every Thursday morning he (Mikhail Gorbachev) would sit in his office like a little orphan – I would often be present at this sad procedure – nervously awaiting a telephone call from the sick Chernenko: Would he come to the Politburo himself or would he ask Gorbachev to stand in for him this time again?"
Như Nikolai Ryzhkov miêu tả trong hồi ký của mình, "mọi sáng thứ 5 (Mikhail Gorbachev) sẽ ngồi trong văn phòng của mình như một đứa trẻ mồ côi nhỏ - tôi thường hiện diện trong quá trình buồn tẻ đó – chờ đợi một cách lo lắng một cuộc điện thoại gọi tới từ Chernenko đang ốm yếu: Liệu ông có đích thân tới Bộ chính trị hay sẽ yêu cầu Gorbachev thay mặt cho ông một lần nữa?"