Around 1835, he became acquainted with Abraham Lincoln and soon became involved in local politics, being elected to the Illinois House of Representatives on July 1, 1837, and serving on the Illinois Senate from 1840 to 1844.
Khoảng năm 1835, ông đã làm quen với Abraham Lincoln và sớm trở thành tham gia vào chính trị địa phương, được bầu vào Hạ viện Illinois vào ngày 1 tháng 7 năm 1837, và phục vụ trong Thượng viện Illinois từ năm 1840 đến năm 1844.