Although the term was first used in the 1990s, there are a few earlier systems in the 1980s that are also considered to be game engines, such as Sierra's Adventure Game Interpreter (AGI) and SCI systems, LucasArts' SCUMM system and Incentive Software's Freescape engine.
Mặc dù thuật ngữ lần đầu được sử dụng vào những năm 90, nhưng vẫn có một vài hệ thống trước đó trong thập niên 80 cũng được coi như là game engine, như là 2 hệ thống AGI và SCI của Sierra, SCUMM của LucasArts và Freescape engine của Incentive Software.