As 1968 drew to a close, the project was lagging behind schedule and the US was also making significant headway in the space race with Mariner 6 and 7 scheduled to launch to Mars early in the next year and Apollo 8 taking astronauts into lunar orbit.
Năm 1968 đã kết thúc, dự án đã tụt hậu so với kế hoạch và Mỹ cũng đã có những bước tiến quan trọng trong cuộc đua không gian với Mariner 6 và 7 dự kiến ​​sẽ khởi hành đến sao Hỏa vào đầu năm sau và Apollo 8 đưa các phi hành gia vào quỹ đạo mặt trăng.