He and O'Leary had both been mentioned as candidates for the job at Sunderland twice during the 2002–03 season following the departure of Peter Reid in October and Howard Wilkinson in March.
Ông và O'Leary đã cả hai được đề cập là ứng cử viên cho công việc ở Sunderland hai lần trong mùa giải 2002-03 sau sự ra đi của Peter Reid vào tháng Mười và Howard Wilkinson vào tháng Ba.