Since its release, some critics and film historians have interpreted Night of the Living Dead as a subversive film that critiques 1960s American society, international Cold War politics and domestic racism.
Filmin yayımlanmasından itibaren, eleştirmenler ve film tarihçileri Yaşayan Ölülerin Gecesi'ni 1960'ların Amerikan toplumunu, uluslararası Soğuk Savaş siyasetini ve ülke içindeki ırkçılığı eleştiren altüst edici bir film olarak gördü.