This type of expansion is named after James Prescott Joule who used this expansion, in 1845, in his study for the mechanical equivalent of heat, but this expansion was known long before Joule e.g. by John Leslie, in the beginning of the 19th century, and studied by Joseph-Louis Gay-Lussac in 1807 with similar results as obtained by Joule.
Bu tip genişleme, James Prescott Joule tarafından 1845 yılında sıcaklığın mekanik eşitliği ile ilgili çalışmasında isimlendirilmiştir fakat bu genişleme çok daha önceden 19.yüzyılın başlarında John Leslie tarafından biliniyordu ve 1807'de Joseph-Louis ve Gay-Lussac, Joule ile benzer sonuçlar elde etmişti.