As an amateur, he finished second in the 1995 junior World Championships and his first big result was winning the U-23 World Championships in 1998.
Amatör olarak, 1995 Genç Dünya Şampiyonası ikinci sırada tamamladı ve ilk büyük sonucu 1998 yılında U-23 Dünya Şampiyonası kazanmak oldu.