Following a usage which can be traced back to the Burgundian and Habsburg courts, in the 19th century it was necessary to speak French to belong to the governing upper class, and those who could only speak Dutch were effectively second-class citizens.
Burgund ve Habsburg mahkemelerini takiben, 19.yüzyılda ülkeyi yöneten ve yönlendiren yüksek sınıfın içinde olabilmek için Fransızca kobuşabilmek gerekliydi,Felemenkçe konuşanlar alt sınıf vatandaşlardı.