In 1994 he was chosen to lead the NCP as party chairman and subsequently became Justice Minister in Prime Minister Paavo Lipponen's first cabinet in 1995.
1994 yılında parti başkanı olarak Ulusal Koalisyon Partisi liderliğine seçildi ve daha sonra 1995 yılında Başbakan Paavo Lipponen'in ilk kabinesinde Adalet Bakanı oldu.