As an opposition leader, Sata – popularly known as "King Cobra" – emerged as the leading opposition presidential contender and rival to President Levy Mwanawasa in the 2006 presidential election, but was defeated.
Bir muhalefet lideri olarak "Kral Kobra" olarak bilinen ana muhalefet başkan adayı idi ve 2006 başkanlık seçimlerinde Devlet Başkanı Levy Mwanawasa'ya karşı rakip olarak ortaya çıktı ancak yenildi.