Under the terms of the Fugitive Slave Act of 1850, when suspected fugitives were seized and brought to a special magistrate known as a commissioner, they had no right to a jury trial and could not testify in their own behalf.
1850 Kaçak Köle Yasası hükümleri uyarınca, şüpheli kaçakların ele geçirilmeleri ve "komisyon" olarak bilinen özel bir hakime getirilmeleri durumunda, jüri yargılaması için hiçbir hakları yoktu ve kendi adlarına ifade vermeleri yasaktı.