He went to school in Simbirsk (modern Ulyanovsk) and studied jurisprudence in St. Petersburg, but his interest in zoology was so strong that he spent most of his career collecting specimens across Russia and Siberia and describing the results of his observations.
Okula Simbirsk'te (günümüzde Ulyanovsk) giden Buturlin Sankt-Peterburg'ta hukuk eğitimi almıştır ancak zooloji üzerine ilgisi o kadar büyüktü ki kariyerinin çoğunu Rusya ve Sibirya'da örnek toplayarak ve gözlemlerinin sonucunu yayımlayarak geçirmiştir.