This was at a time of intense competition during the Moon flyby phase of the Moon race between the USSR and the U.S. The Soviet L1/Zond spacecraft was almost ready for manned missions, although testing was not yet complete, and it was not unimaginable that the USSR might undertake a manned flyby using the L1/Zond spacecraft in order to beat the Americans.
Bu, SSCB ve ABD arasındaki Ay yarışında Ay'da uçma evresi sırasında yoğun bir rekabetle ilgili idi; Sovyet L1/Zond uzay aracı, henüz tamamlanmamış olmasına rağmen, insanlı görevler için neredeyse hazırdı ve düşünülemez değildi; SSCB, Amerikalıları geçmek için L1/Zond uzay aracını kullanarak insanlı bir uçuş yapabilirdi.