Formed mainly from demobilised soldiers after World War I, the Heimwehr were initially formed as loosely organized militias to defend the borders of Austria.
Çoğunluğunu I. Dünya Savaşı'ndan sonra terhis edilmiş askerlerin oluşturduğu Heimwehr, ilk başlarda Avusturya sınırlarını savunmak için konuşlandırılmış gevşek milis kuvvetleri olması için kurulmuştu.