These institutions are often described as stateless societies, although several authors have defined them more specifically as distinct institutions based on non-hierarchical or free associations.
Këto shpesh përshkruhen si shoqëri pa shtetësi, megjithëse disa autorë i kanë definuar ato në mënyrë më specifike si institucione të bazuara në asociacione jo hierarkike apo të lira.