The word pliocene comes from the Greek words πλεῖον (pleion, "more") and καινός (kainos, "new" or "recent") and means roughly "continuation of the recent", referring to the essentially modern marine mollusc fauna.
Fjala Pliocen vjen nga fjalët greke πλεῖον (pleion, "më shumë") dhe καινός (kainos, "i ri" ose "i fundit") dhe do të thotë afërsisht "vazhdimi i kohëve të fundit", duke iu referuar faunës moderne të moluqeve.