Bulgaria had been partly subjugated by John I after the invasion of Svyatoslav I of Kiev but parts of the country had remained outside Byzantine control under the leadership of Samuel and his brothers.
Bullgaria ishte nënshtruar pjesërisht nga John I Tzimisces pas invasionit të Svyatoslav I të Kievit, por pjesë të vendit kishin mbetur jashtë kontrollës së Bizantit nën kontrollën e Samuelit dhe vëllezërve të tij.