Howell started as an assistant professor at Purdue University School of Aeronautics and Astronautics in 1982 and is the School's first female tenured professor.
Howell filloi si asistente profesore në Shkollën e Universitetit Purdue të Aeronautikës dhe Astronautikës në vitin 1982 dhe është profesorja e parë femër e Shkollës.