He is considered the father of Chinese historiography for his Records of the Grand Historian, a Jizhuanti-style (history presented in a series of biographies) general history of China, covering more than two thousand years from the Yellow Emperor to his time, during the reign of Emperor Wu of Han, a work that had much influence for centuries afterwards on history-writing not only in China, but in Korea, Japan and Vietnam as well.
Ai konsiderohet babai i historiografisë kineze për rekordet e historisë së madhe, një histori Jizhuanti (historia e paraqitur në një seri biografish) të historisë së përgjithshme të Kinës, duke mbuluar më shumë se dy mijë vjet nga Perandori i Verdhë në kohën e tij, gjatë mbretërimit të perandorit Wu të Hanit, një vepër që pati shumë ndikim për shekuj më pas në shkrimin e historisë jo vetëm në Kinë, por edhe në Kore, Japoni dhe Vietnam.