Although drawing on traditions and philosophies among members of the 1970s hacker culture and academia, Richard Stallman formally founded the movement in 1983 by launching the GNU Project.
Edhe pse duke u bazuar në traditat dhe filozofitë mes anëtarëve akademike të kulturës hacker Richard Stallman u njoh si themeluarusi zyrtar i lëvizjes në vitin 1983 duke nisur Projektin GNU.