As it is probable that the development of this sound shift spanned a considerable time (several centuries), Proto-Germanic cannot adequately be reconstructed as a simple node in a tree model but rather represents a phase of development that may span close to a thousand years.
Meqë është e mundur që zhvillimi i këtij zhvendosje të shëndoshë të zgjasë një kohë të konsiderueshme (disa shekuj), proto-gjermanikët nuk mund të rindërtohen në mënyrë adekuate si nyje e thjeshtë në një model peme, por përkundrazi paraqet një fazë zhvillimi që mund të zgjasë afro një mijë vjet .