While they were not as well-adapted to aquatic life as modern penguins, Waimanu were generally loon-like birds but already flightless, with short wings adapted for deep diving.
Edhe pse ato nuk ishin përshtatur aq mire për jetën ujore si pinguinët moderne, Waimanu ishin përgjithësisht si zogj te krisur por tashmë jofluturues, me krahë të shkurtër përshtatur për t'u zhytur thellë.