As a youth, Owens took different jobs in his spare time: He delivered groceries, loaded freight cars and worked in a shoe repair shop while his father and older brother worked at a steel mill.
Si i ri, Owens punonte në punë të ndryshme në kohën e tij të lirë: ai dërgoi ushqime, makina të ngarkuara me kamion dhe punoi në një dyqan riparimi këpucësh ndërsa babai i tij dhe vëllai i madh punonin në një fabrikë çeliku.