Since 1981, Iranian pilgrims had held an annual political demonstration against Israel and the United States, but in 1987, a cordon of Saudi police and the Saudi Arabian National Guard had sealed part of the planned demonstration route, leading to a confrontation between them and the pilgrims.
Që nga viti 1981, iranianët shia mbajtën demonstratë vjetor politike kundër Izraelit dhe Shteteve të Bashkuara, por në vitin 1987, një kordon i policisë saudite dhe Forcave Mbrojtëse Saudite kishte mbyllur një pjesë të rrugës së planifikuar për demonstratë, duke çuar në një konfrontim mes tyre dhe pelegrinëve.