Unlike many other concentration camps, which were intended for all categories of prisoners, Mauthausen was mostly used for extermination through labour of the intelligentsia – educated people and members of the higher social classes in countries subjugated by the Nazi regime during World War II.
Ndryshe nga shumë kampet e përqëndrimit të tjera, me qëllim për të gjitha kategoritë e të burgosurve, Mauthausen është përdorur kryesisht për shfarosjen përmes punës të inteligjencës, të cilët ishin shkolluar populli dhe anëtarëve të klasave të larta shoqërore në vendet e nënshtruar nga regjimi nazist gjatë Lufta e Dytë Botërore. ]