The term "cold" is used because there was no large-scale fighting directly between the two sides, but they each supported major regional conflicts known as proxy wars.
Termi "i ftohtë" është përdorur për shkak se nuk kishte luftime në shkallë të gjerë të drejtpërdrejtë mes dy palëve, edhe pse ka pasur luftëra të mëdha rajonale, të njohura si luftëra me prokurë.