Before the birth of Buddha, ancient Indian scholars had developed competing theories of afterlife, including the materialistic school such as Charvaka, which posited that death is the end, there is no afterlife, no soul, no rebirth, no karma, and they described death to be a state where a living being is completely annihilated, dissolved.
Para lindjes së Budës, dijetarët e lashtë indianë kishin zhvilluar teori konkurruese të jetës së përtejme, duke përfshirë shkollën materialiste siç ishte Charvaka, që tregonte se vdekja është fundi, nuk ka jetë të përtejme, as shpirt, as rilindje, karma dhe ata e përshkruan vdekjen si një gjendje ku një qenie e gjallë është tërësisht e asgjësuar, e tretur.