Her father, known as Harry Ball, was a comedy actor, songwriter and music hall chairman; with his encouragement, Tilley first appeared on stage at the age of three and a half.
I ati i saj, i njohur si Harry Ball ishte një komedian, kompozitor dhe drejtues sallash koncertesh; përmes inkurajimit të tij Tilley doli për herë të parë në skenë në moshën tre vjeç e gjysëm.