The original studies were on the structure of sheep hemoglobin, but when this work had progressed as far as was possible using the resources then available, Kendrew embarked on the study of myoglobin, a molecule only a quarter the size of the hemoglobin molecule.
Pôvodná štúdia prebiehala na štruktúre hemoglobínu u oviec, ale s postupom práce a len čo boli k dispozície dosiahnuteľné zdroje, začal sa Kendrew venovať štúdiu myoglobínu, ktorého molekula dosahuje len štvrtinu veľkosti molekuly hemoglobínu.