Most of them were former Republican soldiers or activists who had fled to France after Franco's victory and then were captured by German forces after the defeat of France in 1940 or handed over to the Germans by the Vichy authorities.
Väčšinou bývalých republikánskych vojakov alebo aktivistov, ktorí utiekli z Francúzska po Francovom víťazstve a zajatých nemeckou armádou v roku 1940 pri francúzskej porážke alebo odovzdaných Nemcom predstaviteľmi vichystického režimu.