Wars are often fought with one or both parties to a conflict invoking the right to self-defence under Article 51 of the United Nations Charter (as the United Kingdom did in 1982 before the start of the Falklands War) or under the auspices of a United Nations Security Council resolution (such as the United Nations Security Council Resolution 678, which gave legal authority for the Gulf War).
Vojny sú často vedené tak, že sa jedna alebo obe strany konfliktu dovolávajú práva na sebaobranu podľa článku 51 Charty OSN (urobilo tak napr. aj Spojené kráľovstvo v roku 1982 pred začiatkom Falklandskej vojny) alebo na základe uznesenia Bezpečnostnej rady OSN (napríklad Uznesenia Bezpečnostnej rady 678, ktoré právne povolilo Vojnu v zálive).