Due to the law of conservation of momentum, any change in the total momentum of the waves or photons must involve an equal and opposite change in the momentum of the matter it interacted with (Newton's third law of motion), as is illustrated in the accompanying figure for the case of light being perfectly reflected by a surface.
Поради законот на запазување на импулсот, секоја промена на вкупниот импулс на брановите или фотоните мора да вклучи еднаква и спротивна промена во импулсот на предметот со којшто комуницирал (третиот закон за движење на Њутон ), како што е илустрирано во придружната слика за случајот на светлината што совршено се одбива од површината.