To provide access from the western section of the canal to Hamburg and Northern Germany, avoiding both East Germany and the Elbe River's sometimes limited navigability, the Elbe Lateral Canal was opened in 1977.
За да се обезбеди пристап од западниот дел на каналот до Хамбург и Северна Германија, избегнувајќи ја Источна Германија и понекогаш ограничената пловност на реката Елба, Страничниот канал на Елба бил отворен во 1977.