Garfield later said of his childhood, "I lament that I was born to poverty, and in this chaos of childhood, seventeen years passed before I caught any inspiration ... a precious 17 years when a boy with a father and some wealth might have become fixed in manly ways."
ガーフィールドは後にこの時代を回想し、「私は貧困の中に生まれ、幼年期を混沌の中で過ごし、どんなインスピレーションをも捕らえる前に17年が過ぎてしまったことを嘆く...その17年は父親といくらかの富を持つ少年が男らしく修正されたかもしれない貴重な17年であった。