Throughout the 1970s, Gibbons and his wife Barbara showed the sliding of microtubules caused cilia motility (known as the sliding tubule mechanism), and that this sliding was dependent on the energy generated from ATP hydrolysis by ATPase.
Sepanjang 1970-an, Gibbons dan istrinya, Barbara, menunjukkan bahwa peluncuran mikrotubulus menyebabkan pergerakan silia (dikenal sebagai mekanisme luncuran tubulus) dan luncuran ini bergantung pada energi yang dibangkitkan dari hidrolisis ATP oleh ATPase.