Infighting among the sees, and particularly the rivalry between Rome (which considered itself preeminent over all the church) and Constantinople (which came to hold sway over the other Eastern sees and which saw itself as equal to Rome, with Rome "first among equals"), prevented the pentarchy from ever becoming a functioning administrative reality.
Perselisihan antar takhta-takhta itu, khususnya persaingan antara Roma (yang memandang dirinya lebih utama atas semua Gereja) dan Konstantinopel (yang kemudian memegang kekuasaan atas semua takhta Timur dan memandang dirinya setara dengan Roma, dengan Roma sebagai "yang pertama di antara yang sederajat"), menghalangi terwujudnya pentarki sebagai suatu realitas administratif yang berfungsi.