He was commanding the Far East Military District in the northern summer of 1986, when, according to Time magazine, he made a favourable impression on General Secretary Mikhail Gorbachev, which led to later promotions.
Ia memimpin Distrik Militer Timur Jauh pada musim panas tahun 1986, menurut majalah Time, ia membuat kesan yang baik pada Sekretaris Jenderal Mikhail Gorbachev, yang menyebabkan dirinya kemudian mendapatkan promosi jabatan.