While this use of water as a form of torture is documented back to at least the 15th century, the first use of the phrase water cure in this sense is indirectly dated to around 1898, by U.S. soldiers in the Spanish–American War, after the phrase had been introduced to America in the mid-19th century in the therapeutic sense, which was in widespread use.
Meskipun penggunaan air sebagai bentuk penyiksaan terdokumentasikan sekitar abad ke-15, penggunaan pertama frase water cure dalam eseni tersebut secara tak langsung bermula pada sekitar tahun 1898, oleh para prajurit AS dalam Perang Spanyol-Amerika, setelah frase tersebut diperkenalkan ke Amerika pada pertengahan abad ke-19 dalam esensi terapik, yang banyak digunakan.