With its forerunner, the Badge of Military Merit, which took the form of a heart made of purple cloth, the Purple Heart is the oldest military award still given to U.S. military members – the only earlier award being the obsolete Fidelity Medallion.
Dengan pendahulunya, Badge of Military Merit, yang memakai bentuk sebuah hati yang terbuat dari pakaian ungu, Purple Heart adalah penghargaan militer tertua yang masih diberikan kepada para anggota militer AS – satu-satunya penghargaan yang sebelumnya diberikan adalah Fidelity Medallion.