The tradition of applied linguistics established itself in part as a response to the narrowing of focus in linguistics with the advent in the late 1950s of generative linguistics, and has always maintained a socially-accountable role, demonstrated by its central interest in language problems.
Tradisi linguistik terapan memantapkan dirinya sebagai tanggapan terhadap penyempitan fokus dalam linguistik dengan munculnya linguistik generatif di akhir 1950-an, dan selalu mempertahankan peran jawab sosial, ditunjukkan oleh minat utama dalam masalah bahasa.