In pre-modern times, it often took the form of viewing China as the most advanced civilization in the world, and external ethnic groups or foreign nations as being uncivilized to various degrees, a distinction known in Chinese as the Hua–Yi distinction.
Di zaman pra-modern, sering mengambil bentuk melihat Tiongkok sebagai peradaban paling maju di dunia, dan kelompok etnis eksternal atau negara asing sebagai tidak beradab ke berbagai tingkatan, perbedaan yang dikenal di Tiongkok sebagai perbedaan Hua–Yi.