In 1855 he refused from Lord Palmerston an office not connected with foreign affairs, was elected lord rector of Aberdeen University, and on 15 June moved a resolution in the House of Commons (defeated by a large majority) declaring that in public appointments merit had been sacrificed to private influence and an adherence to routine.
Pada tahun 1855 ia menolak tawaran jabatan dari Lord Palmerston yang tidak berhubungan dengan urusan luar negeri, tetapi dipilih sebagai lord rector Aberdeen university, dan pada tanggal 15 Juni mengajukan resolusi pada House of Commons (dikalahkan oleh mayoritas besar) yang menyatakan bahwa proses pemilihan publik telah dikorbankan karena pengaruh pribadi dan melekat pada hal rutin.