The origins of the laureateship date back to 1616 when a pension was provided to Ben Jonson, but the first official holder of the position was John Dryden, appointed in 1668 by Charles II.
Asal muasal jabatan tersebut bermula dari tahun 1616 saat sebuah pensiun diberikan kepada Ben Jonson, namun pemegang jabatan resmi pertamanya adalah John Dryden, yang diangkat pada 1668 oleh Charles II.