While serving as Defense Minister from 1978 to 1981, Xu advocated developing the People's Liberation Army as a well-trained, well-equipped military force and promoted the use of foreign military technology.
Saat menjabat sebagai Menteri Pertahanan dari tahun 1978 hingga 1981, Xu menyarankan pengembangan Tentara Pembebasan Rakyat dengan pelatihan dan perlengkapan yang baik, serta mendorong penggunaan teknologi militer asing.