In explaining this, Keohane and Nye cover the three assumptions in realist thought: First, states are coherent units and are the dominant actors in international relations; second, force is a usable and effective instrument of policy; and finally, the assumption that there is a hierarchy in international politics.
Keohane dan Nye memaparkan tiga asumsi dalam realisme: Pertama, negara adalah unit yang utuh dan terdapat pelaku dominan dalam hubungan internasional; kedua, paksaan adalah instrumen kebijakan yang dapat digunakan dan efektif; ketiga, politik internasional memiliki hierarki.