In 1661, Robert Boyle proposed his theory of corpuscularism which favoured the analysis of matter as constituted by irreducible units of matter (atoms) and, choosing to side with neither Aristotle's view of the four elements nor Paracelsus' view of three fundamental elements, left open the question of the number of elements.
Pada 1661, Robert Boyle mengusulkan teorinya tentang korpuskularisme yang lebih menyukai analisis materi sebagaimana didasari oleh unit materi yang tak dapat direduksi (atom) dan, memilih untuk sependapat dengan pandangan Aristoteles tentang empat unsur atau pandangan Paracelsus tentang tiga unsur fundamental, membiarkan pertanyaan tentang jumlah unsur tetap terbuka.