Originally due to be retired in 2016, Ark Royal was instead decommissioned on 11 March 2011, as part of the Navy restructuring portion of the 2010 Strategic Defence and Security Review.
Awalnya dijadwalkan akan pensiun pada 2016, Ark Royal malah dinonaktifkan pada Jumat 11 Maret 2011, sebagai bagian dari bagian restrukturisasi Angkatan Laut dari 2010 Strategis Pertahanan dan Keamanan.