Though Portnoy had some preconceived ideas for Systematic Chaos, he decided not to tell the rest of the band; leaving them to start with a "completely open palate".
Meskipun Portnoy memiliki beberapa ide yang terbentuk sebelumnya untuk Systematic Chaos, dia memutuskan untuk tidak memberitahu anggota band yang lain; membiarkan mereka untuk memulai dengan "ide yang benar-benar terbuka".