The possibility of a meeting of Kirill (elected Patriarch in 2009) with Benedict XVI had been explored prior to Benedict's retirement in March 2013, and Benedict met the future Patriarch Kirill in Rome in 2006 when Kirill was chairman of the Department of External Church Relations for the Moscow Patriarchate.
Kemungkinan adanya suatu pertemuan antara Patriark Kirill (setelah terpilih sebagai patriark pada tahun 2009) dengan Paus Benediktus XVI telah dijajaki sebelum pengunduran diri Paus Benediktus pada bulan Maret 2013; mereka bertemu di Roma pada tahun 2006 ketika Kirill menjabat sebagai ketua Departemen Hubungan Eksternal Gereja untuk Patriarkat Moskwa.