The reaction to the reading was muted, with the president of the Linnean Society remarking in May 1859 that the year had not been marked by any striking discoveries; but, with Darwin's publication of On the Origin of Species later in 1859, its significance became apparent.
Reaksi atas pembacaan tersebut pada waktu itu diredam, dengan pernyataan dari presiden Linnean Society pada bulan Mei 1859 bahwa tahun 1858 tidak ditandai dengan satu pun penemuan yang menonjol; tetapi, dengan diterbitkannya On the Origin of Species (Asal Usul Spesies) oleh Darwin pada akhir tahun 1859, arti pentingnya menjadi nyata.