Ordered in 1935, and designed to counter the Italian Littorio-class battleships, Richelieu was the first French 35,000-ton battleship.
Dipesan pada tahun 1935, dan dirancang untuk menandingi kapal tempur kelas Littorio milik Italia, Richelieu merupakan kapal tempur Prancis pertama yang beratnya mencapai 35.000 ton.