Historically the debye was defined as the dipole moment resulting from two charges of opposite sign but an equal magnitude of 10−10 statcoulomb (generally called e.s.u. (electrostatic unit) in older literature), which were separated by 1 ångström.
Secara sejarahnya, debye didefinisikan sebagai momen dipol yang dihasilkan dari dua muatan listrik yang berbeda tanda namun besarnya sama dengan 10−10 statcoulomb (umumnya disebut e.s.u. (satuan elektrostatik) dalam literatur lama), yang terpisah sejauh 1 ångström.