In late 1861 he joined the Imperial Maritime Customs Service under Robert Hart, as the director of the Ningbo (Ningpo) office and remained there until the city was captured by the forces of the Taiping Rebellion in December 1861.
Pada akhir 1861 ia bergabung dengan Pelayanan Bea Cukai Kekaisaran di bawah Robert Hart, sebagai direktur kantor Ningpo dan tetap di sana sampai kota itu ditangkap oleh pasukan Pemberontakan Taiping pada bulan Desember 1861.