The islands were annexed by the UK in 1888 with a view to laying the Pacific cable, with Tabuaeran (then Fanning Island) as a relay station.
Pulau ini dianeksasi oleh Britania tahun 1888 dengan tujuan meletakkan kabel Pasifik dengan Tabuaeran (kemudian Pulau Fanning) sebagai stasiun pemancar.