In his youth, his father was forced to mortgage him to Venetian merchants to raise money for the support of his empire, which was lost to the Empire of Nicaea in 1261.
Pada masa mudanya, ayahnya terpaksa menggadaikannya kepada pedagang Venesia agar dapat memperoleh uang untuk mempertahankan kekaisarannya, yang kemudian jatuh ke tangan Kekaisaran Nikea pada tahun 1261.