The AFC Cup began in 2004 as a second tier competition to relate back to the AFC Champions League as 14 countries that had developing status competed in the first competition with 18 teams being nominated.
Piala AFC dimulai pada tahun 2004 sebagai kompetisi tingkat kedua yang berhubungan dengan Liga Champions AFC dimana 14 negara yang telah mengembangkan statusnya bersaing dalam kompetisi pertama dengan 18 tim yang ditunjuk.