In the aftermath of East Timorese independence on 20 May 2002, the pressure of events and the ongoing stress he endured began to show their effects on Bishop Belo's health.
Setelah kemerdekaan Timor Timur pada 20 Mei 2002, tekanan dari berbagai peristiwa dan kecemasan yang berlanjut yang ditanggungnya mulai memukul kesehatan Uskup Belo.