A first European settlement was built by a Scottish arms smuggler from Glasgow named William Clark Cowie who named the settlement "Sandakan", (which in the Suluk language means "The place that was pawned").
Sebuah pemukiman Eropa pertama dibangun oleh seorang penyeludup Skotlandia dari Glasgow bernama William Clark Cowie yang menamai pemukiman tersebut "Sandakan", (dalam bahasa Suluk artinya "Tempat yang digadaikan").