Because 14 C decays at a known rate, the proportion of radiocarbon can be used to determine how long it has been since a given sample stopped exchanging carbon – the older the sample, the less 14 C will be left.
Karena 14C meluruh pada laju yang diketahui, proporsi radiokarbon dapat digunakan untuk menentukan seberapa lama sejak sampel yang diberikan berhenti mengalami pertukaran karbon – semakin tua sampel tersebut, semakin sedikit 14C yang tersisa.