Tirpitz was born in Küstrin (today Kostrzyn in Poland) in the Prussian province of Brandenburg, the son of lawyer and later judge Rudolf Tirpitz (1811–1905).
Tirpitz lahir di Küstrin, provinsi Brandenburg, Prusia, sebagai putra dari pengacara yang kemudian menjadi hakim, Rudolf Tirpitz (1811–1905).