He became one of the founders of the African Union (AU), initiated in July 2002 to replace the OAU; at the opening ceremonies, he called for African states to reject conditional aid from the developed world, a direct contrast to the message of South African President Thabo Mbeki.
Ia menjadi salah satu pendiri Uni Afrika yang diprakarsai pada Juli 2002 untuk menggantikan Organisasi Kesatuan Afrika; pada upacara pembukaannya, ia mengajak negara-negara Afrika untuk menolak bantuan bersyarat yang diberikan oleh negara-negara maju, walaupun pesan ini bertolak belakang dengan apa yang disampaikan oleh Presiden Afrika Selatan Thabo Mbeki.