The debate was popularly viewed as a debate between proponents of capitalism and proponents of socialism, but in reality a significant portion of the debate was between socialists who held differing views regarding the utilization of markets and money in a socialist system and to what degree the law of value would continue to operate in a hypothetical socialist economy.
Debat ini secara populer dilihat sebagai debat antara pendukung kapitalisme dan pendukung sosialisme, tapi dalam realitanya, sebagian besar debatnya adalah antara sosialis yang memiliki pandangan berbeda mengenai pemanfaatan pasar dan uang dalam sistem sosialis dan dalam seberapa besar hukum nilai akan berlanjut beroperasi dalam ekonomi sosialis secara hipotetis.