Born in Budapest, Szabó burst onto the international chess scene in 1935, at the age of 18, winning the first of Hungarian Championships, an international tournament in Tatatóváros, and was selected to represent his country at the 1935 Warsaw Olympiad.
Lahir di Budapest, ia terjun ke kancah percaturan internasional pada tahun 1935, di usia 18, ia memenangkan Kejuaraan Hongaria pertama, sebuah turnamen internasional di Tatatóváros, dan terpilih untuk mewakili negaranya pada Olimpiade Warsawa di tahun 1935.