The term "metropolitan France" dates from the country's colonial period (from the 16th to the 20th centuries), when France was referred to as la Métropole (literally "the Metropolis"), as distinguished from its colonies and protectorates, known as les colonies or l'Empire.
Sebutan "Prancis Metropolitan" muncul sejak periode kolonial negara itu (sejak abad ke-16 hingga 20), ketika Prancis disebut la Métropole ("Metropolis") untuk membedakan diri dari koloni dan protektorat, dikenal sebagai les colonies atau l'Empire.