Born in Steubenville, Ohio, a son of Peter and Elizabeth McCauley Perrine, and a descendant of Daniel Perrin, "The Huguenot", he worked at Lick Observatory in California from 1893 to 1909 and then was director of the Argentine National Observatory (today, Observatorio Astronómico de Córdoba) in Argentina from 1909 until 1936.
Lahir di Steubenville, Ohio, sebagai putra dari Peter dan Elizabeth McCauley Perrine, dan keturunan dari Daniel Perrin, "Si Huguenot", ia bekerja di Observatorium Lick dari 1893 sampai 1909 dan kemudian menjadi direktur Observatorium Nasional Argentina (sekarang Observatorio Astronómico de Córdoba) di Argentina dari 1909 sampai 1936.