On 6 December 2008, the day after the death of Patriarch Alexy II, the Russian Holy Synod elected him locum tenens of the Patriarchal throne.
Pada 6 Desember 2008, sehari setelah kematian Patriarkh Aleksius II, Sinode Suci Rusia memilihnya sebagai locum tenens takhta Patriarkal.