Soviet rocket engineers had long intended a canine orbit before attempting human spaceflight; since 1951, they had lofted 12 dogs into sub-orbital space on ballistic flights, working gradually toward an orbital mission set for some time in 1958.
Insinyur roket Soviet telah lama merencanakan pengorbitan anjing sebelum mencoba penerbangan untuk manusia; sejak 1951, mereka telah mengandangkan 12 anjing ke ruang angkasa bawah orbit dengan penerbangan balistik, bekerja secara bertahap menuju misi pengorbitan mungkin hanya beberapa waktu saja pada tahun 1958.