During World War I, Roncalli was drafted into the Royal Italian Army as a sergeant, serving in the medical corps as a stretcher-bearer and as a chaplain.
Pada Perang Dunia I, Roncalli ditarik ke Angkatan Darat Kerajaan Italia (bahasa Inggris: Royal Italian Army) sebagai sersan, melayani sebagai tim medis dan sebagai kapelan.