The launch customer was the Indian Air Force, which ordered the aircraft partly due to good relations between then USSR leader Leonid Brezhnev and then India leader Indira Gandhi.
Peluncuran pelanggan adalah Angkatan Udara India, yang memesan pesawat ini sebagian karena hubungan baik antara Uni Soviet kemudian pemimpin Leonid Brezhnev dan kemudian pemimpin India Indira Gandhi.