Since the LWF did not share the design requirements of the VFAX, the Navy asked McDonnell Douglas and Northrop to develop a new aircraft from the design and principles of the YF-17.
Karena LWF tidak memiliki persyaratan rancangan yang sama dengan VFAX, Angkatan Laut meminta McDonnell Douglas dan Northrop untuk merancang pesawat baru yang tidak berbeda jauh dengan konfigurasi dan prinsip desain YF-17.