During the peak of the age of sail, beginning in the early 17th century, it was customary (and later a legal requirement) for ships to carry flags designating their nationality; these flags eventually evolved into the national flags and maritime flags of today.
Dimulai pada awal abad ke-17, telah menjadi kebiasaan (dan kemudian persyaratan hukum) bagi kapal laut untuk membawa bendera kebangsaan mereka; bendera-bendera ini akhirnya berkembang menjadi bendera nasional dan bendera maritim pada hari kemudian.