Reacting to Yao's retirement, NBA commissioner David Stern said Yao was a "bridge between Chinese and American fans" and that he had "a wonderful mixture of talent, dedication, humanitarian aspirations and a sense of humor."
Menanggapi kepensiunan Yao, komisioner NBA David Stern berkata bahwa Yao adalah sebuah "jembatan antara penggemar Tiongkok dan Amerika" dan bahwa ia memiliki "sebuah pencampuran yang luar biasa dari bakat, dedikasi, aspirasi kemanusiaan dan rasa humor."