Whether this perceived tendency is real is a subject of dispute: for example, political statistician Nate Silver, after analyzing presidential approval ratings for Harry S. Truman through Barack Obama, did find that approval ratings were lower on average during second terms, but he also found a variety of other reasons to explain those ratings, and he concluded that "the idea of the second-term curse is sloppy as an analytical concept".
Mengenai apakah anggapan tersebut benar merupakan sebuah subyek yang dipersengketakan: contohnya, pakar statistik politik Nate Silver, setelah menganalisis rating persetujuan presidensial untuk Harry S. Truman sampai Barack Obama, ditemukan bahwa rating persetujuannya rata-rata lebih rendah pada masa jabatan kedua, namun ia juga menemukan beragam alasan lainnya untuk menjelaskan rating tersebut, dan ia menyatakan bahwa "gagasan kutukan masa jabatan kedua adalah rancu secara konsep analitik".