Patterson, the editor of the petition, was a leader in the Communist Party USA and head of the International Labor Defense, a group that offered legal representation to communists, trade unionists, and African Americans in cases involving issues of political or racial persecution.
Patterson yang menjadi redaktur petisi tersebut adalah pemimpin Partai Komunis Amerika Serikat sekaligus Kepala Pembelaan Buruh Internasional, sebuah kelompok yang menyediakan pembelaan hukum untuk komunis, serikat buruh, dan Afrika-Amerika dalam kasus-kasus yang melibatkan isu-isu penganiayaan ras atau politik.