The selectivity has been proven to be due to the cell's ability to quickly repair its own DNA chain if it is broken by AZT during its formation, whereas the HIV virus lacks that ability.
Sifat AZT yang selektif telah terbukti menyebabkan sel manusia mampu untuk memperbaiki rantai DNAnya sendiri secara cepat rantai jika DNA tersebut dirusak oleh AZT selama pembentukan DNAnya, sedangkan HIV tidak memiliki kemampuan itu.