Launched by an Atlas-Centaur on 30 April 1996 into a low inclination (<4 degree) low-Earth orbit, the expected operating life of two years was extended to April 30, 2002 due to high scientific interest in the mission and the continued good technical status.
Diluncurkan oleh Atlas-Centaur pada 30 April 1996 menjadi kecenderungan rendah (<4 derajat) orbit Bumi rendah, masa operasi yang diharapkan dari dua tahun diperpanjang sampai dengan 30 April 2002 karena minat ilmiah yang tinggi dalam misi dan lanjutan baik Status teknis.