Ellis was a vocal opponent of apartheid during the National Party reign in the 1970s and 1980s, and it is during this period that Ellis's research has focused on the more philosophical aspects of cosmology, for which he won the Templeton Prize.
Ellis adalah penentang vokal apartheid pada masa pemerintahan Partai Nasional pada 1970an dan 1980an, dan pada masa itu, riset Ellis berfokus pada aspek-aspek kosmologi yang lebih filsafat, yang membuatnya memenangkan Penghargaan Templeton.