As the fourth son of King Henry II of France, he was not expected to inherit the French throne and thus was a good candidate for the vacant throne of the Polish-Lithuanian Commonwealth, where he was elected King/Grand Duke in 1573.
Sebagai putra keempat Raja Henri II dari Prancis, ia tidak diharapkan menjadi ahli waris takhta Prancis dan dengan demikian merupakan calon yang baik untuk takhta kosong Persemakmuran Polandia-Lituania, di mana ia terpilih sebagai Raja/Adipati Agung pada tahun 1573.