Karl Popper, in The Open Society and Its Enemies, proposed a negative utilitarianism, which prioritizes the reduction of suffering over the enhancement of happiness when speaking of utility: "I believe that there is, from the ethical point of view, no symmetry between suffering and happiness, or between pain and pleasure. (...) human suffering makes a direct moral appeal for help, while there is no similar call to increase the happiness of a man who is doing well anyway."
Karl Popper, dalam Masyarakat Terbuka dan Musuh-musuhnya, mengusulkan negatif utilitarianisme, yang mengutamakan pengurangan penderitaan atas peningkatan kebahagiaan ketika berbicara utilitas: "saya percaya bahwa ada, dari titik pandang etika, tidak simetri antara penderitaan dan kebahagiaan, atau antara rasa sakit dan kenikmatan. (...) penderitaan manusia membuat langsung tarik moral untuk membantu, sementara tidak ada panggilan serupa untuk meningkatkan kebahagiaan seorang laki-laki yang baik-baik pula."