Venice and Genoa soon became Europe's main gateways to trade with the East, establishing colonies as far as the Black Sea and often controlling most of the trade with the Byzantine Empire and the Islamic Mediterranean world.
Venesia, dan Genoa segera setelah itu menjadi gerbang utama Eropa untuk berdagang dengan Dunia Timur, mendirikan koloni-koloni hingga sejauh Laut Hitam, dan seringkali mengontrol sebagian besar perdagangan dengan Kekaisaran Romawi Timur (Bizantium) dan Dunia Islam Timur Tengah.