Writing after Sjumandjaja's death, Said found the film to be heavy-handed and noted that numerous Indonesian novels with simpler plot structures could have been used instead.
Menulis setelah kematian Sjuman Djaya, Said menemukan bahwa film Atheis adalah film yang sangat serius, dan mencatat bahwa banyak novel Indonesia dengan struktur plot yang sederhana bisa digunakan sebagai gantinya.