An official estimate by Hu Yaobang in 1980 put the death toll at 20 million, whereas Philip Short in his 2000 book Mao: A Life found 20 to 30 million to be the most credible number.
Sebuah laporan resmi yang dibuat oleh Hu Yaobang pada 1980 menyatakan bahwa korbannya berjumlah 20 juta orang, sementara Philip Short dalam buku 2000-nya Mao: A Life menyatakan bahwa jumlah 20 sampai 30 juta adalah jumlah paling kredibel.