In 1938, when the Ki-21 heavy bomber began to enter service with the Imperial Japanese Army, its capability attracted the attention of the Imperial Japanese Airways.
Pada tahun 1938, ketika pembom berat Ki-21 mulai memasuki layanan dengan Angkatan Darat Kekaisaran Jepang, kemampuannya menarik perhatian Kekaisaran Jepang Airways.