Marchenko, originally an apolitical oil driller from a poor background, turned to writing and politics as a result of several episodes of incarceration starting in 1958, during which he began to associate with other dissidents.
Marchenko, yang awalnya adalah seorang pengebor minyak apolitik dari latar belakang miskin, beralih menjadi penulis dan masuk politik akibat serangkaian hukuman kurungan yang dimulai pada 1958, yang ia mulai dengan berasosiasi dengan pembangkang lainnya.