The speculation that Monroe had been murdered first gained mainstream attention with the publication of Norman Mailer's Marilyn: A Biography in 1973, and in the following years became widespread enough for the Los Angeles County District Attorney John Van de Kamp to conduct a "threshold investigation" in 1982 to see whether a criminal investigation should be opened.
Spekulasi pembunuhan tersebut mula-mula meraih perhatian umum dengan publikasi Marilyn: A Biography karya Norman Mailer pada 1973, dan pada tahun-tahun berikutnya menjadi merebak saat Jaksa Distrik County Los Angeles John Van de Kamp melakukan "penyelidikan lanjutan" pada 1982 untuk melihat apakah penyelidikan kriminal dapat dibuka.