While composers had almost certainly been working in Rome continuously for the thousand years since the time of Gregory the Great, the development of a consistent style around the middle of the 16th century, due in part to the musical requirements of the Counter-Reformation, led to their being grouped together by music historians under this single label.
אף כי מלחינים עבדו ברומא, כמעט בוודאות, ברצף במשך אלף השנים מאז ימי גרגוריוס הגדול, התפתחותו של סגנון עקיב בסביבות אמצע המאה ה-16, הנובעת בחלקה מן הדרישות המוזיקליות של הקונטרה-רפורמציה, הביאו לכך, שהיסטוריונים של המוזיקה קיבצו אותם יחדיו בהגדרה היחידה הזאת.