At the time of John Sherman Cooper's birth, his father was serving as collector of internal revenue in Kentucky's 8th congressional district, a position to which he had been appointed by President Theodore Roosevelt.
בעת הולדתו של ג'ון שרמן קופר, שימש אביו כאספן הכנסות פנימיות במחוז הקונגרס השמיני של קנטקי, משרה שאליה מונה בידי נשיא ארצות הברית, תאודור רוזוולט.