From 25 August 1936 to 3 August 1937, during the opening stages of the Spanish Civil War, he commanded the German naval forces off the Spanish coast.
מ-25 באוגוסט 1936 עד 3 באוגוסט 1937, במהלך השלבים הראשונים של מלחמת האזרחים בספרד, הוא פיקד על כוחות הצי הגרמניים מול חופי ספרד.