The book grew out of Peterson's hobby of answering questions posted on Quora, the one being "What are the most valuable things everyone should know?" and his answer included 40 rules.
הספר צמח מתוך תחביב של פיטרסון לענות על שאלות שפורסמו באתר Quora, אחת מהשאלות הייתה "מה הם הדברים החשובים ביותר שכל אחד צריך לדעת?", והתשובה שלו כללה 40 כללים.