Watson assisted to shape party policy regarding the movement for federation from 1895, and was one of ten Labour candidates nominated for the Australasian Federal Convention on 4 March 1897, however none were elected.
ווטסון לקח חלק בעיצוב מדיניותה של המפלגה בנוגע לתנועה למען איחוד אוסטרליה החל מ-1895 והוא היה אחד מעשרת המועמדים של הלייבור לכינוס הפדרלי שהתקיים ב-4 במרץ 1897, אך אף אחד מהם לא נבחר.