He was the only child of prosperous Jewish parents, Elie Gottmann and Sonia-Fanny Ettinger, who were killed in February 1918, following the Russian Revolution of 1917.
הוא היה הבן היחיד של הורים יהודים משגשגים, אלי גוטמן וסוניה-פאני אטינגר, שנהרגו בפברואר 1918, בעקבות המהפכה הרוסית ב־1917.