After efforts to prevent the Civil War ended with the firing on Fort Sumter, Northern Democrats, including Douglas, endorsed Lincoln's plan to bring the Southern states back into the fold by force.
לאחר שהניסיונות למנוע את מלחמת האזרחים האמריקנית הסתיימו בחילופי אש בפורט סאמטר, הדמוקרטים הצפוניים, כולל דאגלס, תמכו בתוכניתו של לינקולן להחזיר את מדינות הדרום לאיחוד בעזרת כוח.