Although they may resemble shrews, hedgehogs, or opposums, they are not closely related to any of these groups, their closest relatives being the otter shrews, and after that, other African insectivorous mammals, such as golden moles and elephant shrews.
Aínda que poidan parecerse ás musarañas, os ourizos ou as nutrias, non están estreitamente relacionados con calquera destes grupos, e os seus parentes máis próximos son outros mamíferos insectívoros africanos, como as toupas douradas e as musarañas elefante.