Any hypothesis about the cause must explain the selectivity of the event, which affected organisms with calcium carbonate skeletons most severely; the long period (4 to 6 million years) before recovery started, and the minimal extent of biological mineralization (despite inorganic carbonates being deposited) once the recovery began.
Calquera hipótese sobre a causa debe explicar a selectividade do evento, que afectou máis gravemente a organismos con esqueletos de carbonato cálcico, así como o longo período (de 4 a 6 millóns de anos) antes de que empezase a recuperación, e a extensión mínima da mineralización biolóxica (malia o depósito de carbonatos inorgánicos) unha vez que empezou a recuperación.