It was founded on 17 July 1912 as the International Amateur Athletic Federation by representatives from 17 national athletics federations at the organization's first congress in Stockholm, Sweden.
A IAAF foi fundada o 17 de xuño de 1912, baixo o nome de Federación Internacional de Atletismo Amateur (en inglés, International Amateur Athletics Federation), por representantes de 17 federacións nacionais de atletismo, no seu primeiro congreso celebrado en Estocolmo (Suecia).