The genus was named in honor of American bacteriologist Edward Francis, who, in 1922, first recognized F. tularensis (then named Bacterium tularensis) as the causative agent of tularemia.
O xénero foi nomeado en honor do bacteriólogo americano Edward Francis, que foi o primeiro en recoñecer en 1922 a F. tularensis (entón chamada Bacterium tularensis) como o axente causante da tularemia.