Monastic figures had historically held important roles in the social makeup of Tibet, and though these roles have diminished since 1959, many Tibetans continue to regard the Panchen Lama as a significant political, as well as spiritual figure due to the role he traditionally plays in selecting the next Dalai Lama.
As figuras monásticas teñen mantido historicamente papeis importantes na composición social e política do Tíbet, e aínda que eses papeis teñen diminuído dende 1959, moitos tibetanos continúan a ver ao Panchen Lama como unha figura política significativa, así como espiritual debido ao papel que xoga tradicionalmente na selección do seguinte Dalai Lama.