Despite its foundation resulting from a recommendation in a report on Film in National Life, at that time the institute was a private company, though it has received public money throughout its history—from the Privy Council and Treasury until 1965 and the various culture departments since then.
A pesar da súa fundación resultado dunha recomendación nunha reportaxe sobre o Cinema na vida nacional, nese tempo o instituto era unha compañía privada, aínda que recibiu cartos públicos ó longo da súa historia, como ser do Consello Privado e de Tesouraría dende 1965 e os varios departamentos de cultura dende entón.