A major theme of the novel is the effect of sex and gender on culture and society, explored in particular through the relationship between Ai and Estraven, a Gethenian politician who trusts and helps him.
Un dos temas principais da novela é o efecto do sexo e o xénero na cultura e a sociedade, explorando en particular a relación entre Ai e Estraven, un político getheniano que confía nel e o axuda.