The Gazelle originated in a French Army requirement for a lightweight observation helicopter intended to replace the Aérospatiale Alouette III; early on in the aircraft's development, the decision was taken to enlarge the helicopter to enable greater versatility and make it more attractive for the export market.
O Gazelle orixinouse nun requerimento do Exército francés para un helicóptero de observación lixeiro que substituíse aoAérospatiale Alouette III; a principios do seu desenvolvemento tomouse a decisión de alongar o helicóptero para permitirlle maior versatilidade e facelo máis atractivo para o mercado de exportación.