The principles to which Beccaria appealed were Reason, an understanding of the state as a form of contract, and, above all, the principle of utility, or of the greatest happiness for the greatest number.
Periaatteet, joihin Beccaria vetosi, olivat järki, käsitys yhteiskunnasta sopimuksena ja ennen kaikkea hyöty, tai suurin onni suurimmalle mahdolliselle joukolle.