Born at Héricourt, and educated in Montbéliard, he moved in 1905 to Saint Petersburg, Russia to work for the Russian Tsar Nicholas II.
Hän syntyi Héricourtissa, opiskeli Montbéliardissa ja muutti vuonna 1905 Pietariin tekemään työtä Venäjän tsaari Nikolai II:lle.