In the 1880s the exploration and exploitation of the Congo territory was carried out by the Congo Free State, which benefitted from hydrographic network of the Congo River.
1880-luvulla tutkimusmatkat ja maan hyväksikäytön Kongon alueella pani toimeen Kongon vapaavaltio, joka hyötyi Kongo-joen tarjoamista vesireiteistä.