As problems grew at home and abroad, Brezhnev was increasingly ineffective in responding to the growing criticism of the Soviet Union by Western leaders, most prominently by US Presidents Jimmy Carter and Ronald Reagan, and UK Prime Minister Margaret Thatcher.
Καθώς τα προβλήματα μεγάλωναν στο εσωτερικό και το εξωτερικό, ο Μπρέζνεφ γινόταν όλο και πιο αναποτελεσματικός στη αντιμετώπιση της αυξανόμενης κριτικής της Σοβιετικής Ένωσης από Δυτικούς ηγέτες, ιδιαίτερα από τους Αμερικανούς προέδρους Τζίμι Κάρτερ και Ρόναλντ Ρίγκαν και την Βρετανή πρωθυπουργό Μάργκαρετ Θάτσερ.