Though his work was almost entirely theoretical, the practical value of Gibbs's contributions became evident with the development of industrial chemistry during the first half of the 20th century.
Αν και το έργο του ήταν εξ ολοκλήρου θεωρητικό, η πρακτική αξία της συνεισφορών του Γκιμπς έγινε εμφανής με την ανάπτυξη της βιομηχανικής χημείας κατά τη διάρκεια του πρώτου μισού του 20ού αιώνα.