Although his affinity for singing was obvious from a very young age, upon completing grade school in 1951, he went to work with his father in construction, singing songs to himself or for anyone who would listen while picking up nails or carrying cement on construction sites.
Αν και η κλίση του προς το τραγούδι ήταν εμφανής από πολύ νεαρή ηλικία, όταν τέλιωσε το δημοτικό σχολείο το 1951, πήγε να εργαστεί με τον πατέρα του στις οικοδομές, όπου τραγουδώντας τραγούδια για τον εαυτό του ή για όποιον άκουγε γύρω του μαζεύοντας τα καρφιά, καδρόνια ή όταν κουβάλαγε τσιμέντο στα εργοτάξια.