Although the oil discoveries of the 1960s have brought immense wealth, at the time of its independence it was an extremely poor desert state whose only important physical asset appeared to be its strategic location at the midpoint of Africa's northern rim.
Παρά το ότι οι ανακαλύψεις πετρελαίου τη δεκαετία του 1960 έφεραν τεράστιο πλούτο, την εποχή της αποκτήσεως της ανεξαρτησίας της η Λιβύη ήταν ένα πολύ φτωχό κράτος της ερήμου, του οποίου το μοναδικό φυσικό πλεονέκτημα ήταν η στρατηγική του θέση στο μέσο της βόρειας ακτής της Αφρικής.