Karmal became a leading figure within the student movement in the 1960s, electing Mohammad Hashim Maiwandwal as Prime Minister after a student demonstration (called for by Karmal) concluded with three deaths under the former leadership.
Ο Καρμάλ έγινε ηγέτης στο φοιτητικό κίνημα τη δεκαετία του '60, το οποίο συνέβαλε στην εκλογή του Μοχαμάντ Χασίμ Μαϊβαντάλ ως πρωθυπουργού μετά από φοιτητική διαδήλωση (που συγκλήθηκε από τον Καρμάλ) που ολοκληρώθηκε με τρεις νεκρούς από την πρώην κυβέρνηση.