Willems had been a disciple of Michiel Coxie, one of the leading Romanist painters in Flanders who had helped introduce Italian Renaissance painting there.
Ο Βίλλεμς ήταν μαθητής του Μίχιελ Κόξι, ενός από τους κορυφαίους ρομανιστές ζωγράφους της Φλάνδρας, ο οποίος είχε συμβάλει στην εισαγωγή της ιταλικής Αναγέννησης στην περιοχή.