Nikephoros Xiphias was born probably some time around or before 980, and was most likely the son of Alexios Xiphias, who served as the Catepan of Italy in 1006–08.
Ο Νικηφόρος Ξιφίας γεννήθηκε πιθανώς κάποια χρονιά λίγο πριν από το 980, και πιθανότατα ήταν γιος του Αλέξιου Ξιφία, ο οποίος υπηρέτησε ως Κατεπάνος της Ιταλίας το 1006-1008.