Because of his interest in the transmutation hypothesis, he paid particular attention to the geographical distribution of closely allied species during his field work first in South America and then in the Malay archipelago.
Εξαιτίας του ενδιαφέροντός του στην υπόθεση της μεταλλαγής, έδωσε ιδιαίτερη σημασία στη γεωγραφική κατανομή στενά συγγενικών ειδών κατά τη διάρκεια της έρευνάς του στη Νότια Αμερική και μετέπειτα στο Αρχιπέλαγος της Μαλαισίας.