In danger of being arrested and unable to get a passport to go to Russia, Reed, disguised as a stoker, left the United States in late September 1919 on a Scandinavian ship headed for Europe.
Με κίνδυνο να συλληφθεί και μη μπορώντας να έχει διαβατήριο να πάει στην Ρωσία, ο Ριντ, μεταμφιεσμένος σε θερμαστή, έφυγε από τις ΗΠΑ στα τέλη Σεπτεμβρίου 1919 με ένα Σκανδιναβικό πλοίο που κατευθυνόταν στην Ευρώπη.