The town was established in 1551 by three lords as a location for the purpose of digging peat which was used for fuel, hence the name (heer is "lord", veen is "peat").
Η πόλη ιδρύθηκε το 1551 από τρεις άρχοντες ως θέση για το σκάψιμο της τύρφης που χρησιμοποιούνταν ως καύσιμη ύλη, εξ ου και η ονομασία (heer που σημαίνει «άρχοντας» και veen που σημαίνει «τύρφη»).