It is so unlike any other type of shark that it is usually considered to be the sole extant species in the distinct family Megachasmidae, though suggestion has been made that it may belong in the family Cetorhinidae, of which the basking shark is currently the sole extant member.
Είναι τόσο διαφορετικός από οποιοδήποτε άλλο είδος καρχαρία που έχει ταξινομηθεί στη δική του οικογένεια του, τις Megachasmidae, αν και έχει προταθεί ότι μπορεί να ανήκει στην οικογένεια Cetorhinidae στην οποία ανήκει σήμερα μόνο ο καρχαρίας προσκυνητής είναι σήμερα ο μοναδικός εταίρος.