Because of the low production volume of orbiters, the Space Shuttle program decided to build a vehicle as a Structural Test Article, STA-099, that could later be converted to a flight vehicle.
Λόγω του χαμηλού όγκου παραγωγής δορυφόρων, το διαστημικό πρόγραμμα αποφάσισε να κατασκευάσει ένα δοκιμαστικό σκάφος, το STA-099, το οποίο αργότερα θα μπορούσε να μετατραπεί σε σκάφος πτήσης.