In the Russian Empire the official view was that the Belarusian ("White Russian"), Ukrainian ("Little Russian"), and Russian ("Great Russian") languages were dialects of one common "Russian" language (the common languages of Eastern Slavic countries).
Στη Ρωσική Αυτοκρατορία, η επίσημη άποψη ήταν ότι τα λευκορωσικά ("Λευκά Ρωσικά"), τα ουκρανικά ("Μικρά Ρωσικά") και τα ρωσικά ("Μεγάλα Ρωσικά") ήταν διάλεκτοι μιας κοινής "ρωσικής" γλώσσας.