Although Lyell opposed evolutionary ideas (even questioning the consensus that the fossil record demonstrates a true progression), his concept that the Earth was shaped by forces working gradually over an extended period, and the immense age of the Earth assumed by his theories, would strongly influence future evolutionary thinkers such as Charles Darwin.
Παρόλο που ο Λάιελ εναντιώθηκε στις εξελικτικές ιδέες (αμφισβητώντας ακόμη και τη συναίνεση ότι το αρχείο απολιθωμάτων παρουσιάζει αληθινή πρόοδο), η ιδέα του ότι η Γη σχηματίστηκε από δυνάμεις που έδρασαν σταδιακά σε εκτεταμένη χρονική περίοδο, και η εξαγόμενη από τις θεωρίες του τεράστια ηλικία της Γης, επηρέασαν βαθύτατα τους μελλοντικούς εξελικτικούς στοχαστές όπως ο Κάρολος Δαρβίνος.