Though the post of head of state was traditionally reserved for the leader of the surviving pro-Communist faction of the Bulgarian Agrarian National Union, the "Zhivkov Constitution" adopted by referendum in July 1971 promoted him to chairman of the new State Council.
Αν και η θέση του αρχηγού του κράτους παραχωρείτο παραδοσιακά στον ηγέτη της επιζώσας φιλοκομμουνιστικής παράταξης της Βουλγαρικής Αγροτικής Εθνικής Ένωσης, το "Σύνταγμα του Ζίβκοφ", που υιοθετήθηκε με δημοψήφισμα τον Ιούλιο του 1971, τον προωθούσε στην προεδρία του νέου Κρατικού Συμβουλίου.