Conscious people will maintain their own airway automatically, but those who are unconscious (with a GCS of less than 8) may be unable to maintain a patent airway, as the part of the brain which automatically controls breathing in normal situations may not be functioning.
Άτομα με συνείδηση μπορούν να διατηρούν τη δική τους εξασφάλιση ενός ανοικτού αεραγωγού αυτόματα, αλλά εκείνοι που έχουν χάσει τις αισθήσεις τους (με GCS μικρότερη από 8) μπορεί να μην είναι σε θέση να διατηρήσουν την διαπερατότητα του αεραγωγού τους, καθώς το τμήμα του εγκεφάλου που ελέγχει αυτόματα την αναπνοή υπό φυσιολογικές συνθήκες, δεν μπορεί να λειτουργήσει.