It is divided into a number of principal oceanic areas that are delimited by the continents and various oceanographic features: these divisions are the Atlantic Ocean, Arctic Ocean (sometimes considered a sea of the Atlantic), Indian Ocean, Pacific Ocean, and Southern Ocean, defined by the International Hydrographic Organization (IHO) in 2000, based on evidence that this region of the World Ocean has a distinct ecosystem and a unique impact on global climate.
Είναι χωρισμένος σε έναν αριθμό κύριων ωκεάνιων περιοχών που οριοθετούνται από τις ηπείρους και διάφορα ωκεανογραφικά χαρακτηριστικά: οι διαιρέσεις αυτές είναι ο Ατλαντικός Ωκεανός, ο Αρκτικός Ωκεανός (μερικές φορές θεωρείται θάλασσα του Ατλαντικού), ο Ινδικός Ωκεανός, ο Ειρηνικός Ωκεανός και ο Νότιος Ωκεανός, ορισμένος από τον Διεθνή Οργανισμό Υδρογραφίας το 2000, βάσει στοιχείων που αποδεικνύουν ότι αυτή η περιοχή του Παγκόσμιου Ωκεανού έχει ένα ξεχωριστό οικοσύστημα και μοναδικό αντίκτυπο στο παγκόσμιο κλίμα.