Earlier references to creatures etymologically or conceptually similar to orcs can be found in Anglo-Saxon sources; including Beowulf and 16th-century Italian folk tales, in particular those of Giambattista Basile.
Προηγούμενες αναφορές σε πλάσματα ετυμολογικά ή εννοιολογικά παρόμοια με τα ορκ μπορούν να βρεθούν σε αγγλοσαξονικές πηγές. συμπεριλαμβανομένων του Μπέογουλφ και των ιταλικών λαϊκών παραμυθιών του 16ου αιώνα, ιδίως εκείνων του Τζιαμπατίστα Μπασίλε.