It was realised as early as 1767 that the stars in a cluster were physically related, when the English naturalist Reverend John Michell calculated that the probability of even just one group of stars like the Pleiades being the result of a chance alignment as seen from Earth was just 1 in 496,000.
Το 1767 συνειδητοποιήθηκε ότι οι αστέρες σε ένα σμήνος σχετίζονταν στην πραγματικότητα, όταν ο Βρετανός φυσιοδίφης αιδεσιμότατος Τζων Μίτσελ υπολόγισε ότι η πιθανότητα να είναι τυχαία η ευθυγράμμιση από την οπτική γωνία της Γης μιας ομάδας αστέρων όπως οι Πλειάδες ήταν μόλις 1 στις 496.000.