Even before the outbreak of World War II and the Greek-Italian War, Mussolini had expressed his wish to annex the Ionian Islands as part of his wider plans for an Italian Empire centered around the Mediterranean Sea.
Ακόμη και πριν το ξέσπασμα του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου και του Ελληνοϊταλικού Πολέμου, ο Μουσολίνι είχε εκφράσει την επιθυμία του για προσάρτηση των Ιονίων Νήσων ως μέρος των ευρύτερων σχεδίων του για μια Ιταλική Αυτοκρατορία με επίκεντρο την Μεσόγειο Θάλασσα.