The northern arc—from northern Thailand to Kazakhstan—was soon discounted as the aircraft would have had to pass through heavily militarised airspace and those countries claimed their military radar would have detected an unidentified aircraft entering their airspace.
Το βόρειο τόξο - από τη βόρεια Ταϊλάνδη προς το Καζακστάν - αποκλείστηκε σύντομα, καθώς το αεροσκάφος θα έπρεπε να είχε περάσει από έντονα στρατιωτικοποιημένο εναέριο χώρο και οι χώρες αυτές ισχυρίστηκαν ότι το στρατιωτικό τους ραντάρ θα είχε εντοπίσει ένα αεροσκάφος αγνώστων στοιχείων που θα εισερχόταν στον εναέριο χώρο τους.