It was the first assembly mission to the ISS after the Columbia disaster, following the two successful Return to Flight missions, STS-114 and STS-121.
Ήταν η πρώτη αποστολή στο πρόγραμμα ανέγερσης του ISS μετά από την απώλεια του Κολούμπια, και μετά από τις δύο επιτυχείς πτήσεις ανασυγκροτήσεως, την STS-114 και την STS-121.