Following the 2007 federal election, at which the Howard Government was defeated, Nelson was elected leader of the Liberal Party in a contest against former Minister for Environment and Water Resources Malcolm Turnbull, and became the Leader of the Opposition on 3 December 2007.
في أعقاب الانتخابات الاتحادية 2007، التي هزمت حكومة هوارد، انتخب نيلسون زعيم المجموعة البرلمانية الليبرالية الاتحادية في منافسة ضد الوزير السابق للبيئة والموارد المائية مالكولم تيرنبول، وأصبح زعيم المعارضة في 3 ديسمبر 2007.