The Second Boer War began in October 1899, and Townshend left England to go to South Africa, which was a violation of the rules, as he held a commission the Indian Army at the time and should have returned to India.
بدأت حرب البوير الثانية في أكتوبر عام 1899، وغادر تاونسند إنجلترا للذهاب إلى جنوب أفريقيا، وهو ما يعد انتهاكا للقواعد، حيث كان يشغل لجنة الجيش الهندي في ذلك الوقت وكان يجب أن يعود إلى الهند.