The murders were not discovered until December 7, nearly a month later, due in part to the family's reclusiveness and refusal to socialize, and in part to notes sent by List to the children's schools and part-time jobs stating that the family would be visiting Helen's mother in North Carolina for several weeks.
ولم تُكتشف عمليات القتل حتى 7 ديسمبر / كانون الأول، أي بعد مرور شهر تقريبا، ويرجع ذلك جزئيا إلى انعزال الأسرة ورفضها الانخراط في المجتمع، وجزئيا إلى الرسائل التي أرسلها لِسْت إلى مدارس الأطفال ومقر عمله الذي يعمل فيه بدوام جزئي والتي تفيد بأن الأسرة ستزور أم هيلين في ولاية كارولينا الشمالية لعدة أسابيع.