The early development of mechanical clocks in Europe is not fully understood, but there is general agreement that by 1300–1330 there existed mechanical clocks (powered by weights rather than by water and using an escapement) which were intended for two main purposes: for signalling and notification (e.g. the timing of services and public events), and for modelling the solar system.
لم يتم فهم التطور المبكر للساعات الميكانيكية في أوروبا بشكل كامل، ولكن هناك اتفاق عام على أنه بحلول عام 1300-1330 كانت توجد ساعات ميكانيكية (مدعومة بالأوزان وليس بالماء وباستخدام ميزان) كانت مخصصة لغرضين رئيسيين: للإشارات والإخطار (على سبيل المثال توقيت الخدمات والمناسبات العامة)، ونمذجة النظام الشمسي.