This situates the debate on environmental migration in a highly contested field: the use of the term 'environmental refugee', although commonly used in some contexts, is disrecommended by agencies such as the UNHCR who argue that the term 'refugee' has a strict legal definition which does not apply to environmental migrants.
وهذا يحدث جدلاً حول الهجرة البيئية في مجال عالي التنافس: ورغم أن مصطلح "اللاجئ البيئي" يشيع استخدامه في بعض السياقات إلا أنه لا ينصح به من قبل بعض الوكالات مثل المفوضية العليا للأمم المتحدة لشؤون اللاجئين (UNHCR) والتي أشارت إلى أن مصطلح "لاجىء" يخضع لتعريف قانوني صارم لا ينطبق على المهاجرين البيئيين.