After studying philosophy at Dartmouth College (where he had made friends with screenwriter Buck Henry), Rafelson was drafted into the U.S. Army and stationed in Japan.
بعد دراسة الفلسفة في كلية دارتموث (حيث كان قد أقام صداقة مع كاتب السيناريوباك هنري بوك هينري)، شارك رافيلسون في الجيش الأمريكي وتمركز في اليابان.