The motion of the plate cannot be driven by subduction as no part of the North American Plate is being subducted, except for a small section comprising part of the Puerto Rico Trench; thus other mechanisms continue to be investigated.
ولا يمكن دفع حركة الصفيحة من خلال الهبوط لأنه لا يوجد جزء من صفيحة شمال أمريكا يتعرض للهبوط باستثناء قسم محدود يكوّن جزءًا من أخدود بورتو ريكو ومن ثَمّ لا يزال البحث جاريًا في آليات أخرى.