Det akuta behovet av en fristad överskuggar allt annat. När möjligheterna försvinner att lagligt och säkert ta sig till ett land där man kan söka asyl och när man på förhand stämplats som ”illegal invandrare”, vänder man sig i desperation till människosmugglare som en sista utväg. Man utsätter sig för otroliga risker och inte sällan blir utgången fruktansvärt tragisk då flyktingar under resor drunknar, fryser ihjäl, dör av vätskebrist eller utnyttjas sexuellt.