Europadomstolen har genom sin praxis slagit fast att diskriminering som har samband med etnisk tillhörighet kan utgöra ett brott mot artikel 3 i Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna, som förbjuder tortyr eller omänsklig eller förnedrade behandling. Även av FN:s flyktingorgan UNHCR:s riktlinjer framgår att inte bara hot mot liv eller frihet ska utgöra skäl för asyl utan också andra allvarliga kränkningar av de mänskliga rättigheterna som till exempel diskriminering som har samband med personers etniska tillhörighet.