Over this period, unemployment fell by 1.358 million in the euro area (1.682 million in the EU). In addition, the job vacancy rate was 3.2% in the euro area in the second quarter of 2022, up from 2.3% in the same quarter of 2021. All these figures show that the labour market in Europe remains strong despite all of the difficulties I referred to earlier. Despite this dynamic labour market, wage growth has remained slow over recent months and is still moderate when compared with current inflation rates. In particular, negotiated wage growth increased to 3.1% in July 2022, up from 2.4% in the previous quarter. It is crucial that, going forward, both wage demands and business margins remain moderate to avoid the emergence of significant second round effects, which would only make inflationary pressures more persistent. Whether or not the labour market will remain strong in the future will depend on a host of unpredictable factors. In this context of rising inflation, the ECB Governing Council embarked on a process of progressive monetary policy normalisation at the end of 2021, with the withdrawal of the extraordinary monetary stimulus set in place at the onset of the pandemic. In particular, it was announced that the net asset purchases under the Pandemic Emergency Purchase Program (PEPP) would be discontinued in March 2022. In March, the ECB Governing Council agreed on a gradual reduction to the net purchases under the “regular” asset purchase program (APP).

It thus aims to effectively meet the information requirements of bankers, financiers, statisticians, economists, researchers and prospective investors as well as increasing awareness of both domestic and foreign users. Moving forward, the website will be linked with other markets to serve as a platform for exchanging information and knowledge beyond our own borders. Ekspo Perbankan Islam dan Takaful adalah satu lagi saluran informasi yang menghubungkan institusi kewangan Islam secara langsung dengan pelanggan. Sehubungan ini, saya menggesa institusi kewangan Islam mengambil kesempatan untuk memasar dan menawarkan produk dan perkhidmatan mengikut keperluan mereka. Saya difahamkan, ekspo pada tahun ini turut disertai beberapa buah negara asing. Sesungguhnya penyertaan mereka ini akan memberi kesan positif kepada usaha-usaha kita untuk menjadikan Malaysia sebagai pusat kewangan Islam serantau. Tuan-tuan dan puan-puan, Usaha kita ialah untuk membangunkan sebuah sistem kewangan Islam sebagai satu proses perantaraan yang dapat menyumbang kearah memperkayakan sumber ekonomi secara menyeluruh bagi menjana pertumbuhan dan pembangunan yang lebih besar. Selaras dengan perkembangan semasa, institusi kewangan Islam perlu bersedia untuk menghadapi cabaran dan peluang dalam memenuhi kehendak ekonomi yang sentiasa berubah. Prospek masa depan dan kejayaan industri perkhidmatan kewangan Islam bergantung kepada gandingan usaha semua pihak iaitu pengawalselia, industri, peserta pasaran dan masyarakat umum. Sehubungan ini, saya ingin mengucapkan syabas dan tahniah kepada AIBIM di atas usaha berterusan untuk menganjur Ekspo Perbankan Islam dan Takaful ini sebagai acara tahunan. Dengan lafaz Bismillahirrahmanirrahim, saya dengan sukacitanya merasmikan pelancaran “Ekspo Perbankan Islam dan Takaful 2004”. Terima kasih. 2  BIS Review 56/2004