Isang Bagong Kabanata Ni Jane McBride Batay sa tunay na buhay "Dama ko sa maraming pagpapalang ito na magpasa- lamat na ganito ako" (Children's Songbook, 11). Nagliligpit ng inempakeng gamit sa kahon si Sarah nang pumasok ang kanyang Inay. na inilagay ni Sarah ang paborito niyang larawan ni Itay sa tabi ng mga aklat, kung saan niya ito makikita tuwing umaga paggising niya. Nakarinig siya ng singhot at "Maaari ba nating pintu- rahan ng dilaw ang dingding?" tanong niya kay Inay. nakita niya ang mga luha sa gilid ng mga mata ni Inay. "Mahal kita, Inay," sabi ni Kalilipat lamang nila ng bahay. Nagawang pumili ni Sarah ng kumot at mga kurtina para sa kanyang kuwarto! Sarah, na yumakap sa bay- wang ni Inay at mahigpit itong niyakap. "Mas mahal kita." Noong Sabado bago nag- "Siguro," sabi ni Inay. "Masayang kulay ang dilaw." Naglagay ng ilang libro si Sarah sa maliit na patu- ngan ng gamit sa tabi ng kanyang kama. Hindi palaging masaya si Inay noong mga naka- raang araw, mula nang pumanaw sa isang aksi- dente si Itay. Maingat simula ang klase, nagsuot ng lumang damit sina Inay at Sarah, inusog ang mga muwebles sa gitna ng silid ni Sarah, at maingat na nagpa- gulong ng mga paint roller sa mga tray ng dilaw na pintura. Matapos ang ilang oras, ang mga dingding ay natatakpan na ng dilaw - at maging ang kanilang mga mukha at damit! K4 K a i b i g a n N O T R E K L E Y D N A I N N A W A R A L A L G A P A G M "Mukha kang nabuhusan ng sikat ng araw," natatawang sabi ni Inay. Napatawa si Sarah. "At mukha pong may saging na sumabog sa tabi ninyo!" Nagtatawanan pa rin sila habang naglilinis sila. Ngunit napawi ang ngiti ni Sarah nang naisip na dadalo siya sa Primary kinabukasan at sa paara- lan sa susunod na araw. "Nag- aalala ako sa sim- bahan at sa bago kong paa- ralan," sinabi niya kay Inay habang hinuhugasan nila ang mga paintbrush sa lababo. "Wala po akong kilala sa mga guro o sa mga bata o kahit sino." Pinatay ni Inay ang tubig ay hinila si Sarah para yakapin. "Magkakaroon ka ng mga kaibigan. Mayroon kang mabuting puso na aakit sa iba na lumapit sa iyo. Ipakita mo ang kabutihan mo, at lalapit ang mga kaibigan sa iyo." Mas gumanda ang pakiramdam ni Sarah, ngunit kina- kabahan pa rin siya. "Sana ay naririto si Itay para bigyan niya ako ng bas- bas," sabi niya. "Tulad ng ginagawa niya lagi noon bago ako pumasok sa paaralan." Saglit na natahimik si Inay. "Kung si Tito Wyatt mo kaya?" sabi niya. "Sigurado akong matutuwa siyang big- yan ka ng basbas." Tumango si Sarah. Marahil ay makakatulong ang isang basbas. Nang gabing iyon ipinatong ng tiyuhin ni Sarah ang mga kamay nito sa kanyang ulo at binigyan siya ng basbas. "Binabasbasan kita upang malaman na iniisip ka ng Tagapagligtas sa pagsisimula mo ng bagong kabanatang ito sa buhay," sabi niya. "Hindi ka Niya iiwang mag- isa." Binigyan ni Sarah ng karagda- gang pansin ang mga salitang bagong kabanata. Mahilig siyang magbasa at laging sabik na magsimula ng bagong kabanata sa isang libro. Kinabukasan ay nagsim- ba sina Sarah at Inay. Mata- pos ang sacrament meeting tinulungan ni Inay si Sarah na hanapin ang silid ng Primary. Isang batang babae sa loob ang ngumiti sa kanya at nagsabi ng hello. "Maaari kang maupo rito kung gusto mo," sabi nito, tinatapik ang bakanteng upuan sa kanyang tabi. "Salamat," sabi ni Sarah. "Sarah ang pangalan ko. Bago ako rito." "Ako si Melody. Bago rin ako rito! Ikalawang linggo ko pa lang." Hindi nagtagal ay nakikipag- usap na sa iba pang mga bata sa Primary sina Melody at Sarah. Napakabait ng kanilang guro. "Sana ay magiging ganito kaayos sa paaralan!" naisip ni Sarah habang naghahanda na siyang matulog nang gabing iyon. Kinabukasan, sumakay ng bus si Sarah papasok sa kanyang bagong paaralan. Nasasabik siyang makakita ng ilang mga bata mula sa Primary sa kanyang klase sa ikatlong baitang. "Maraming salamat po, Ama sa Langit," tahimik na panalangin ni Sarah habang kumakain siya ng tanghali- an kasama ang kanyang mga bagong kaibigan. "Siguro nga magiging magandang kabanata ito." ● Ang awtor ay naninirahan sa Colorado, USA. H u n y o 2 0 1 9 K5