BAB	1 THE	WEDDING GAMELAN	Sunda	mengalun,	mengiringi	langkah	sepasang	laki-laki	dan perempuan	menuju	pelaminan	bernuansa	putih.	Dekorasi	putih,	kursi	putih, mawar	putih,	pakaian	kedua	mempelai	putih.	Sepasang	mata	menyerot	hampir lupa	berkedip,	memandangi	kedua	pasangan	itu.	Yang	wanita	langsing	tidak terlalu	tinggi,	yang	laki-laki	sangat	tinggi	dan	agak	berisi.	Secara	fisik	keduanya sangat	berbeda.	Yang	wanita	berwajah	Sunda	asli,	yang	laki-laki	paduan	Asia dan	Eropa.	Namun,	keduanya	tampak	bahagia,	senyum	tulus	terkembang	tanpa henti,	sesekali	saling	tatap	penuh	cinta. Pemilik	sepasang	mata	yang	masih	menatap	pasangan	bahagia	itu	menghela napas	panjang. "Kapan	kamu	nyusul,	Ka?" Sepasang	mata	itu	mengerjap,	bibirnya	meringis	merasakan	sodokan	tepat	di pinggang	kirinya	dari	siku	tajam	gadis	yang	berdiri	di	sebelahnya. "Ugh,	sakit,	tau	nggak	sih?"	ucapnya	sambil	setengah	melotot	ke	arah	gadis	itu. "Sorry...,"	gadis	ini	hanya	menyeringai	lebar,	menampakkan	giginya	yang gingsul	di	sebelah	kanan. "Ayo	dong,	jawab,	Jadi,	kapan	kamu	mau	nyusul	ibumu	bersanding	di pelaminan?" Sepasang	mata	itu	mendelik,	masih	menunjukkan	ekspresi	kesal,	lalu	mendengus kasar.	"Kamu	ini,	sudah	nyikut	sembarangan,	pakai	maksa	jawab	segala. Memangnya	apa	urusanmu?" Gadis	itu	terkikik,	terlihat	semakin	ketagihan	menggoda	sahabatnya	yang	sedang merasa	tak	keruan. "Susul	dong,	Ka."
"Nggak	ada	susul
susulan.	Ini	bukan	balapan."
Gadis	bergingsul	itu	tergelak.
"Aleska,	masa	sih	kamu	kalah	sama	ibumu	yang	usianya	dua	kali	lipat	dari kamu?"
Gadis	yang	disebut	Aleska	itu	semakin	membelalak.
"Sekali	lagi	kamu	ngeledek	dan	ngetawain	aku,	bakal	aku	cemplungin	muka kamu	ke	panci	sop	itu,	Giska!"
"Ih,	sadis	banget	sih,	Ka!	Kamu	kebanyakan	nonton	Criminal	Minds	tuh."
"Abis	kamu	nyebelin!"
"Aku	ngomong	apa	adanya."
"Apanya	yang	apa	adanya?	Aku	kan	masih	muda.	Belum	niat	nikah."
Gadis	bergigi	gingsul	bernama	Giska	itu	buru
buru	memotong.
"Pacar	aja	belum	punya,	iya,	kan?"	sindirnya	lalu	tersenyum	meledek.
Aleska	mencibir.
Giska	tergelak	senang	berhasil	mengerjai	sahabatnya.
"Aku	juga	masih	muda.	Tapi,	bulan	depan	aku	menikah.	Dan	ibumu,	dulu	juga menikah	di	usia	lebih	muda	dari	kamu,	kan?"
"Giska,	berhenti	bertingkah	nyebelin,	ya.	Aku	mau	pergi,	kamu	malah	sengaja bikin	kenangan	ngeselin."
"Ups,	aku	cuma	bercanda.	Oke,	aku	berhenti	ngoceh	nggak	penting.	Karnu serius	ya	ikut	pindah	ke	Adelaide	dan	ninggalin	aku	di	Bandung?"
"Serius	lah,	aku	sudah	ngums	visa,	siap	berangkat	bulan	depan	setelah kondangan	ke	nikahan	kamu.	Kurang	baik	apa,	coba,	aku	sebagai	sahabat,	bela
belain	belakangan	nyusul	ibuku	demi	bisa	menyaksikan	kamu	ijab	kabul."
Giska	tersenyum,	lalu	merangkul	sahabatnya.	"Thanks	ya,	Aleska.	Kamu memang	sahabat	yang	baik." "Dan	kamu	malah	meledek	aku	terus.	Lihat	ya,	nanti	aku	bakal	ketemu	cowok Australia	yang	tergila-gila	sama	aku	dan	bisa	bikin	aku	jatuh	cinta	sama	dia." "Yakin?" "Yakin	dong.	Aku,	kan,	eksotis.	Pasti	bakal	ada	bule	Australia	yang	naksir	aku	di sana." Berganti	Giska	yang	mencibir,	Aleska	yang	tergelak.	Obrolan	mereka	terhenti, saat	calon	suami	Giska	mengajaknya	bersalaman	dengan	mempelai.	Aleska terbebas	dari	gangguan	Giska.	Dia	mengembuskan	napas	lega,	mencari-cari tempat	yang	lebih	tenang	untuk	menyendiri.	Namun,	tentu	saja	tak	bisa.	Dia harus	ikut	berfoto	bersama	keluarga	besarnya.	Sepanjang	hari	itu	dia	terpaksa harus	selalu	tersenyum.	Walau	di	dasar	hatinya	yang	terdalam,	ada	sudut	yang terasa	kosong,	yang	siap	meledakkan	tangisnya,	saat	nanti	dia	sudah	sendiri	di dalam	kamarnya. Terkenang	lagi	oleh	Aleska	kejadian	enam	bulan	lalu.	Saat	Bu	Marinata,	ibunya, mengabarkan	berita	mengejutkan.	Membuat	Aleska	terbelalak,	perasaannya	tak keruan.	Janda	berusia	45	tahun	yang	masih	langsing,	cantik	dan	energik	itu menyampaikan	rencananya	akan	menikah	lagi. "Dengan	siapa?" Itu	pertanyaan	pertama	yang	keluar	dari	mulut	Aleska	setelah	selama	hampir	tiga menit	mulutnya	ternganga	saking	terkejumya. Saat	itu,	Bu	Marinata	hanya	tersenyum,	meraih	bahu	Aleska	yang	duduk	di sampingnya,	menempelkan	pipi	kirinya	ke	pipi	kanan	Aleska. "Kamu	ingat	rekan	bisnis	Ibu	dari	Adelaide?" Aleska	melepaskan	diri	dari	rengkuhan	ibunya.	Dia	menoleh,	menatap	ibunya hingga	matanya	menyipit. "Pria	Australia	itu?	Ibu	mau	menikah	sama	dia?	Kapan	Ibu	dilamar?	Kok	aku nggak	tahu?"
"Sekarang	kan	Ibu	ngasih	tahu	kamu."
"Jadi,	Ibu	baru	dilamar?	Kapan?	Tadi	pagi?"
Bu	Marinata	menghela	napas,	menyadari	keterkejutan	anaknya	yang	jelas	belum siap	menerima	kenyataan	ini.
"Sebulan	lalu,	ketika	Pak	Abe	ke	sini...."
Mata	Aleska	membulat,	membuat	bulu	matanya	yang	lentik	tampak	berdiri. "Dan	Ibu	baru	bilang	sekarang?"
"Ibu	butuh	waktu	ngasih	tahu	kamu,	Ka."
"Kenapa?"
"Karena	Ibu	sudah	menduga,	pasti	akan	seperti	ini.	Kamu	nggak	bisa	langsung menerima.	Tapi,	kamu	sudah	dewasa,	kan?	Ibu	nggak	perlu	minta	izin	kamu.	Ibu cuma	ngasih	tahu."
"Jadi,	andai	aku	nggak	setuju,	Ibu	tetap	akan	menikah	dengan	mister	Australia itu?"
"Memangnya	kamu	nggak	setuju?"
"Ah,	Ibu	ditanya	malah	nanya,"	Aleska	memberengut.
"Aleska...."
"Aku	cuma	nggak	nyangka...."
"Nggak	nyangka	apa?"
"Ibu	bisa	jatuh	cinta	sama	pria	lain	selain	Ayah.	Padahal	Ayah	laki
laki	yang baik	banget	nggak	ada	duanya...."
Bu	Marinata	menelan	ludah.	"Aleska...."
"Ibu	nggak	harus	menjelaskan.	Aku	cuma	heran	saja.	Karena	kalau	aku,	aku nggak	bakal	bisa	melupakan	Ayah."
Aleska	berdiri,	melangkah	menjauh,	tapi	berhenti	di	langkah	ketiga.	Lalu menoleh	kepada	ibunya. "Selain	itu,	kenapa	sih,	Ibu	milih	laki-laki	Australia?	Memangnya	nggak	ada yang	orang	Bandung	saja?" Lagi-lagi	Bu	Marinata	menelan	ludah.	Dia	sadar,	tidak	mudah	bagi	Aleska menerima	keputusannya	ini.	Sejak	suami	pertamanya	dulu,	ayah	kandung	Aleska meninggal	dunia	sepuluh	tahun	lalu,	Aleska	menjadi	sangat	dekat	dengan ibunya.	Bu	Marinata	bekerja	keras	demi	menghidupi	dirinya	dan	anaknya. Almarhum	Yana	Suryana	suaminya	meninggal	tanpa	banyak	persiapan	finansial. Kecelakaan	kerja	yang	tidak	terduga.	Lulusan	STM	Pembangunan	itu	sedang bekerja	di	sebuah	pembangunan	gedung	bertingkat	dua	puluh	di	Jakarta	saat kecelakaan	fatal	terjadi.	Lantai	dua	puluh	yang	belum	lama	dicor	roboh	ketika Pak	Yana	sedang	bekerja	di	bawahnya.	Pak	Yana	bersama	empat	rekannya	tewas di	tempat.	Musibah	yang	memilukan	bagi	Bu	Marinata	dan	Aleska	yang	ketika itu	baru	berusia	dua	belas	tahun. Almarhum	ayahnya	hanya	meninggalkan	rumah	kecil	warisan	kakeknya.	Sudah berdiri	sejak	tahun	tujuh	puluhan.	Dirawat	seadanya	asalkan	tidak	bocor.	Bu Marinata	masih	beruntung,	suaminya	tidak	meninggalkan	utang.	Hanya	uang tabungan	sebesar	sepuluh	juta	rupiah	yang	kemudian	habis	separuh	untuk	biaya pemakaman	suaminya.	Sejak	itu	kehidupan	keras	penuh	cobaan	mulai	dijalani Bu	Marinara	dan	Aleska. Berbekal	ijazah	jurusan	tata	boga,	tidak	mudah	bagi	Bu	Marinata	mencari pekerjaan	di	usia	yang	sudah	di	atas	30	tahun.	Dia	sempat	bekerja	di	restoran cepat	saji,	tapi	hanya	bertahan	setahun.	Pernah	juga	dia	bekerja	di	sebuah restoran,	hanya	bertahan	setahun	juga.	Hingga	kemudian	dia	memutuskan mencoba	menjual	makanan	buatan	sendiri.	Awalnya	kecil-kecilan,	menerima pesanan	tetangga.	Hingga	kemudian	semakin	berkembang.	Bu	Marinata	fokus membuat	kue-kue	kering	selain	penganan	khas	Bandung. Dua	tahun	terakhir	ini	dia	mencoba	memasarkan	kue	buatannya	via	online. Ternyata	cukup	sukses,	banyak	yang	memesan.	Hingga	kini	Bu	Marinata	mampu menggaji	dua	pekerja	yang	adalah	tetangganya	sendiri	untuk	membantu memasak	sementara	tugasnya	berbelanja	bahan-bahan	mentah.	Aleska membantu	ibunya	menangani	pesanan	via	online.	Itulah	awal	mula	Bu	Marinata bertemu	dengan	Mr.	Abraham	Mayers,	seorang	warga	negara	Australia	yang
tanpa	sengaja	melihat	iklan	kue	buatannya	di	internet. Kemudian	seolah	semesta	bekerja	mempertemukan	keduanya.	Berawal	dari keinginan	Mr.	Abraham	Mayers	memesan	kue,	akhirnya	membuat	laki-laki	itu berkunjung	ke	Indonesia	dan	bertemu	muka	dengan	Bu	Marinata.	Itu	terjadi	satu setengah	tahun	lalu.	Aleska	sama	sekali	tak	menduga	ibunya	punya	hubungan spesial	dengan	laki-laki	Australia	itu.	Sejak	ibunya	bertemu	langsung	dengan Mr.	Abraham	Mayers,	memang	semua	pesanan	laki-laki	itu	ditangani	langsung oleh	ibunya,	bukan	urusan	Aleska	lagi. Bulan	September	tahun	lalu,	laki-laki	tinggi	besar	berhidung	mancung	itu	datang lagi	menemui	ibunya.	Aleska	sungguh	tak	mengira	kedatangannya	adalah	untuk meminang	ibunya.	Dan	ibunya	baru	memberitahunya	sebulan	kemudian.	Betapa kenyataan	ini	membuat	Aleska	sedikit	geram.	Namun,	dia	tak	bisa	berbuat	apa- apa	selain	menerima	keputusan	ibunya.	Dia	memang	tak	pw1ya	hak	untuk melarang.	Tak	ada	alasan	juga	baginya	untuk	tidak	setuju. Mr.	Abraham	Mayers	duda	beranak	dua	berusia	49	tahun.	Masih	sehat,	energik dan	gagah.	Lebih	tinggi	dua	jengkal	dari	Bu	Marinata.	Campuran	Jerman- Tionghoa	dan	Indonesia	menurunkan	garis	wajah	lumayan	tampan.	Dia	pun seorang	muslim	yang	cukup	taat.	Setidaknya	setahu	Aleska,	selama	di	sini	Mr. Mayers	tak	pernah	meninggalkan	shalat	wajib.	Dia	bercerai	dengan	istrinya	lima tahun	lalu.	Di	Australia,	Mr.	Abraham	Niayers	punya	toko	serbaada	yang menyediakan	makanan	Asia	dan	halal.	Kue-kue	buatan	Bu	Marinata	dijual	juga di	tokonya	dan	cukup	banyak	peminatnya.	Karena	itulah	kelak	setelah	pindah	ke Adelaide,	Bu	Marinata	masih	bisa	melanjutkan	usahanya	membuat	kue	khas Indonesia	dan	dijual	di	toko	Mr.	Abraham	Mayers. Aleska	sadar,	ibunya	masih	tergolong	muda.	Selama	ini	cukup	banyak	laki-laki yang	tertarik	mendekati	Bu	Marinata,	namun	selalu	ditolak	dengan	alasan	masih ingin	fokus	membesarkan	anaknya	sendirian.	Sekarang	saatnya	Bu	Marinata meraih	kebahagiaannya	sendiri	setelah	Aleska	sudah	mampu	hidup	mandiri. Sedikit	rasa	penolakan	di	dasar	hati	Aleska	hanya	karena	dia	merasa	aneh, setelah	sepuluh	tahun	hidup	berdua	dengan	ibunya,	kini	dia	harus	rela	berbagi kasih	sayang	ibunya	dengan	Mr,	Abraham	Mayers.	Tapi,	dia	pun	terpaksa	rela membantu	ibunya	mempersiapkan	pernak-pernik	pernikahan.	Memesan pembuatan	undangan	dan	suvenir,	merancang	penataan	kursi	dan	meja-meja	di pekarangan	rumah	mereka	untuk	pesta	kecil.	Semua	hidangan	dibuat	sendiri	oleh
pekerja	katering,	dibantu	beberapa	saudara	dekat.
Aleska	menghela	napas	lega,	setelah	pesta	pernikahan	sederhana	ibunya akhirnya	selesai	menjelang	Ashar.	Dia	terpaksa	ikhlas	menjadi	bulan
bulanan ledekan	sahabatnya	Giska.	Memang	aneh	rasanya	melihat	ibunya	yang	sudah tidak	muda	lagi	bersanding	di	pelaminan	dengan	seorang	laki
laki	yang	juga sudah	hampir	separuh	baya.	Pasangan	pengantin	yang	tidak	biasa.	Selama	ini	dia hadir	dalam	pernikahan	pasangan
pasangan	muda.	Beberapa	temaunya	sudah menikah.	Bahkan	Giska	sahabatnya	akan	menikah	bulan	depan.	Sementara Aleska	belum	punya	rencana	soal	pernikahan.	Teman	dekat	laki
laki	pun	dia	tak punya,	apalagi	kekasih.	Sejak	lulus	dari	akademi	perhotelan	jurusan	tata	boga, dia	belum	jatuh	cinta	lagi	pada	laki
laki	mana	pun.	Dia	pernah	berhubungan dekat	dengan	seseorang	tiga	tahun	lalu,	namun	kandas	hanya	dalam	hitungan bulan.
Petugas	tempat	penyewaan	kursi	dan	tenda	serta	pernak
pernik	pesta	sudah mulai	membereskan	peralatannya.	Beberapa	saudara	dan	tetangga	membantu membersihkan	sisa
sisa	pesta.	Aleska	pun	ikut	membereskan	kembali	rumahnya. Setelah	membantu	cukup	lama,	dia	menuju	ke	kamar	ibunya	yang	sudah	dihias khusus	sebagai	kamar	pengantin.
"Bu,	boleh	masuk?"	teriaknya	setelah	mengetuk	pintu.
"Masuk,	Ka."
Jawaban	itu	disertai	pintu	yang	terbuka	dan	separuh	wajah	ibunya	yang	masih Juli	make	up	terlihat.	Aleska	bergegas	masuk,	lalu	mengunci	dan	menutup	pintu. Aleska	ingin	berbincang	sebentar	dengan	ibunya	mumpung	Mr.	Abraham Mayers	masih	sibuk	berbincang
bincang	dengan	tamu
tamu	yang	masih penasaran	ingin	tahu	lebih	jauh	tentang	laki
laki	berkewarganegaraan	Australia itu.
"Rasanya	nggak	bisa	dipercaya,"	ucap	Aleska	sambil	merebahkan	tubuhnya	di tempat	tidur	ibunya.
"Nggak	percaya	apa,	Sayang?"	sahut	Bu	Marinata	sambil	menghapus	make	1tp di	wajahnya	tanpa	menoleh	ke	arah	anak	gadisnya	yang	sekarang	sudah	berubah posisi	menelungkup	dan	memandanginya.
"Ibu	menikah	lagi."
Bu	Marinata	menghentikan	gerakan	mengusap	bibirnya	dengan	kapas	basah.	Dia menoleh	ke	arah	Aleska.
"Kita	sudah	berkali
kali	membahas	ini,	kan?	Kamu	mau	bahas	lagi	sekarang?"
"Aku	cuma	nggak	sangka,	di	antara	sekian	juta	laki
laki	Indonesia,	khususnya laki
laki	Bandung,	Ibu	memilih	menikah	dengan	orang	Australia."
Bu	Marinata	tersenyum.
"Jodoh	memang	nggak	bisa	ditebak."
"Anaknya	itu...	kok	nggak	peduli	ya	ayahnya	menikah.	Nggak	ikut	datang	ke sini	menemani	ayahnya."
"Dia	kebetulan	sedang	punya	urusan	lain	saat	ini."
Aleska	turun	dari	tempat	tidur,	mendekati	ibunya,	lalu	ikut	memandang	wajah ibunya	dalam	cermin.
"Jangan
jangan	dia	benci	sama	Ibu.	Nggak	setuju	ayahnya	menikah	lagi.	Kalau sama	Ibu	saja	benci,	apalagi	sama	aku."
Bu	Marinata	tersenyum,	mengusap	tangan	kanan	Aleska	yang	tertumpu	di	atas meja	rias	di	depannya.
"Jangan	menyimpulkan	apa
apa	dulu.	Sebelum	kita	bertemu	dan	mengenalnya secara	dekat,"	kata	Bu	Marinata	sambil	mulai	menyisir	rambutnya	yang	agak melebihi	pundak.	Rambut	itu	hitam	legam	karena	baru	saja	dia	semir.
"Ibu	yakin,	Pak	Abe	itu	orang	baik?"
Bu	Marinata	menoleh	kepada	Aleska,	lalu	menghela	napas	halus.
"Ibu	sudah	mengenalnya	lebih	dari	setahun.	Sudah	beberapa	kali	bertemu,	sering berdiskusi	lewat	media	apa	saja.	Ya,	Ibu	yakin	ayah	barumu	ini	orang	baik."
Bibir	Aleska	mengerucut,	menunjukkan	rasa	enggan	dengan	sebutan	"ayah barumu".
"Kita	lihat	saja	nanti.	Ibu	tetap	harus	hati
hati.	Dia	kan	duda	cerai,	Bu.	Siapa
tahu	dia	diceraikan	istrinya	karena	sering	berbuat	kasar." Bu	Marinata	menghentikan	segala	kegiatannya,	dia	bangkit	berdiri,	lalu mengusap	lembut	kedua	bahu	Aleska. "Saran	kamu	itu	sudah	terlambat.	Ibu	sudah	telanjur	menikah	dengan	Pak	Abe." Aleska	mengembuskan	napas	panjang	dan	berat.	"Dan	Ibu	harus	tinggal	di Adelaide." "Kamu	juga	ikut.	Kita	sudah	sepakat,	kamu	nyusul	Ibu	sebulan	lagi.	Jangan berubah	pikiran." "Semoga	visaku	disetujui	bulan	ini,	sambil	membereskan	pekerjaanku	di	sini, lalu	menghadiri	pernikahan	Giska.	Setelah	itu	langsung	menyusul	Ibu." Walau	tidak	terlalu	antusias	tinggal	di	Adelaide,	tapi	Aleska	memutuskan	tak	ada salahnya	memenuhi	permintaan	ibunya.	Buat	Aleska,	kesempatan	hidup	di	luar negeri	bukan	sesuatu	yang	berkilau.	Dia	bangga	tinggal	di	negerinya	ini,	namun tinggal	sebentar	di	Adelaide	sekadar	untuk	menambah	wawasan	tidak	ada salahnya.	Sekarang	ini	dia	masih	mengurus	dokumen	yang	dibutuhkan	untuk mendapat	izin	ke	Australia. "Baiklah,	aku	ikhlaskan	Ibu	sekarang	bersama	Pak	Abe.	Aku	ikut	senang	melihat Ibu	bahagia,"	kata	Aleska.	Dia	mengecup	pipi	ibunya,	lalu	menegakkan	tubuh, kemudian	pamit	keluar	dari	kamar,	Berpapasan	dengan	Pak	Abe	yang	baru	akan masuk,	Aleska	berbasa-basi	sebentar.	Dia	melihat	lagi	sekeliling	rumahnya	yang mulai	dirapikan	saudara-saudaranya.	Banyak	yang	harus	dia	kerjakan. Menyelesaikan	sisa-sisa	pekerjaannya	sebelum	mengundurkan	diri, mempersiapkan	kepergiannya	ke	Adelaide,	dan	satu	lagi	yang	membuatnya merasa	nelangsa,	membantu	Giska	sahabatnya	mempersiapkan	pernikahan sebulan	lagi.	Aleska	menghela	napas.	Orang-orang	terdekatnya	memulai	hidup baru	bersama	pasangan	yang	ditakdirkan	untuk	mereka,	sementara	dia	masih sendiri,	tak	tahu	seperti	apa	masa	depan	kisah	cintanya. Aleska	mengembuskan	napas	perlahan.	Setidaknya	dia	bisa	merasa	lega,	tak	ada cinta	yang	dia	tinggalkan	di	sini.	Hanya	kisah	masa	lalu	yang	sudah	dia	buang jauh-jauh.	Di	Adelaide	dia	akan	memulai	hidup	yang	benar-benar	baru. Siapa	tahu,	di	sana	dia	akan	menemukan	cinta.
BAB	2 WELCOME	TO	ADELAIDE INI	pengalaman	pertama	Aleska	ke	luar	negeri.	Sendirian,	pula.	Ibunya	tidak bergelimang	harta.	Ke	luar	negeri	adalah	sesuatu	yang	terlalu	mewah	dan	tak terjangkau	oleh	keluarga	kecil	mereka.	Jika	ibunya	tidak	menikah	dengan	Pak Abe,	mungkin	Aleska	tidak	akan	pernah	punya	kesempatan	berkunjung	ke Adelaide. Entah	dia	harus	bersyukur	atau	merasa	kurang	beruntung,	dalam	pesawat	duduk bersebelahan	dengan	seorang	nenek	asal	Australia	yang	supercerewet menanyainya	banyak	hal	dan	bercerita	antusias	tentang	anak	dan	cucunya	yang hebat.	Kemudian	tentu	saja	pertanyaan	nenek	itu	sampai	kepada	kerudung	yang dipakainya. "Apa	gaya	berpakaianmu	selalu	seperti	itu?" Aleska	mengangguk. "Sedang	tren	di	Indonesia." Itu	jawaban	Aleska	untuk	menghindari	pertanyaan	lebih	lanjut.	Nenek	bernama Sofia	Sansbury	itu	mengangguk-angguk. "Style	yang	menarik.	Saya	suka	melihatnya.	Kamu	cukup	fashionable." Kedua	alis	Aleska	terangkat,	dia	tak	menyangka	akan	mendapat	tanggapan seperti	itu.	Dia	hanya	tersenyum	senang	lalu	mengucapkan	terima	kasih. Penilaian	nenek	itu	tidak	salah.	Walau	tak	pernah	membeli	pakaian	dan kerudung	mahal,	namun	Aleska	senang	memodifikasi	hijabnya	hingga	tetap stylist.	Baginya,	seorang	muslimah	punya	pilihan	bergaya	apa	saja	selama	syarat syar'i	terpenuhi.	Kerudungnya	selalu	menutup	dada.	Bajunya	longgar	dan	selalu mencapai	bawah	pinggul.	Dia	mengenakan	celana	katun	longgar	dengan	aksen karet	di	bagian	pergelangan	kaki.	Dia	tidak	berdandan	berlebihan.	Hanya memoles	bedak	di	wajah	dan	pelembap	warna	peach	di	bibirnya.
Awalnya	Aleska	merasa	ragu,	apakah	dia	akan	mudah	masuk	Australia	dengan penampilan	muslimah	seperti	ini?	Keraguannya	tak	beralasan,	walau	petugas imigrasi	memandanginya	dengan	saksama	dari	ujung	kepala	hingga	kaki,	tapi mereka	tak	berkomentar	apa-apa.	Mungkin	karena	gaya	berhijabnya	modis, dengan	warna	harmonis,	sehingga	dianggap	menjadi	salah	satu	jenis	gaya berbusana. Walau	penerbangan	ini	memakan	waktu	berjam-jam,	Aleska	merasa	cukup nyaman	di	dalam	pesawat,	Setelah	nenek	di	sebelahnya	tidur,	dia	menonton	film yang	belum	pernah	ditontonnya.	Dua	jam	kemudian	film	selesai,	barulah	dia mulai	merasa	mengantuk	dan	tak	lama	terlelap.	Dia	bangun	saat	pesawat	siap mendarat	di	bandara	Adelaide. Usai	melewati	imigrasi	dan	mengambil	koper,	Aleska	mencari	kios	tempat membeli	sini	card	lokal	agar	bisa	berkomunikasi	dengan	ibunya.	Sejak	di Bandung	dia	sudah	menukar	beberapa	rupiah	menjadi	dolar	Australia.	Begitu nomor	baru	terpasang,	dia	segera	mengirim	pesan	kepada	ibunya,	mengabarkan sudah	sampai	di	Adelaide. Nanti	kamu	akan	dijemput	Zach.	Ibunya	membalas.	Aleska	mengernyit. Zach	siapa?	Anak	tiri	Ibu?	tanyanya	bernada	sinis. Kakakmu,	Zachary	Mayers. Aleska	bergidik.	Ibunya	membalas	lebih	sinis	tapi	dengan	cara	yang	sangat halus.	Menyebut	anak	dari	suami	baru	ibunya	sebagai	kakaknya	adalah	bagai pukulan	telak	untuk	Aleska.	Jangankan	menganggap	pemuda	yang	belum	pernah dilihatnya	itu	sebagai	kakak,	bahkan	hingga	detik	ini	dan	entah	sampai	kapan, dia	masih	enggan	mengakui	Mr.	Abraham	Mayers	sebagai	ayahnya.	Dia	tak	mau memanggil	laki-laki	tinggi	besar	itu	"Ayah".	Dia	memilih	memanggilnya	Pak Abe. Aleska	menarik	koper	berodanya	sampai	di	lobi	kedatangan.	Beberapa	orang berderet	membawa	kertas	bertuliskan	nama.	Bukan	hanya	dirinya	yang	dijemput orang	yang	belum	pernah	bertemu.	Aleska	menyapu	pandangan,	memandangi satu	per	satu	kertas	yang	dibentang	di	dada	beberapa	orang	yang	bertugas menjemput.	Ada	lima	orang	yang	memegang	kertas.	Tapi,	tak	ada	satu	pun kertas	yang	bertuliskan	namanya.	Aleska	mulai	khawatir	anak	tiri	ibunya	itu menolak	menjemputnya	di	sini.
Aleska	berjalan	menjauhi	pintu	masuk	masih	melihat	sekeliling,	memperhatikan setiap	orang	yang	ada	di	sekitarnya.	Dia	menoleh	ke	kanan,	tak	lama	beralih	ke kiri.	Dia	mengambil	ponsel	dari	tasnya	bermaksud	melapor	pada	ibunya.	Belum sempat	dia	mengetik,	sebuah	suara	membuatnya	terlonjak,	ponselnya	hampir terlepas,	untunglah	dengan	sigap	dia	menangkap	dan	menggenggam	erat ponselnya. "Aleska	from	Indonesia?" Sontak	Aleska	menoleh,	mendapati	seorang	pemuda	berkulit	bersih,	berhidung mancung,	bertubuh	tinggi	langsing,	dengan	rambut	hitam	sedikit	bergelombang, berada	tepat	di	belakangnya,	memandanginya	hampir	tanpa	kedip. "Zachary	Mayers?"	tebak	Aleska	sambil	mengernyit. "Just	call	me	Zach,"	jawab	pemuda	itu. Pemuda	jangkung	lumayan	tampan	itu	melirik	koper	yang	diseret	Aleska. "Kamu	hanya	bawa	satu	koper?" "Ya,	hanya	ini." "Okay,	follow	me." Pemuda	itu	melangkah	mendahului	Aleska.	Dari	belakang	Aleska	agak mendongak	menatap	tajam	belakang	kepala	pemuda	itu.	Dia	merasa	sedikit tersinggung	karena	Zach	berjalan	di	depannya,	bukan	di	sampingnya.	Aleska mempercepat	langkahnya,	berusaha	berada	di	posisi	sejajar	dengan	Zach. "Kamu	tahu	aku	Aleska?	Ibuku	menunjukkan	fotoku	padamu?" Zach	menoleh	enggan,	hanya	sekilas,	lalu	kembali	menatap	ke	depan.	"Ya,	dan bukan	hanya	satu	foto,	tapi	puluhan	foto." Aleska	hampir	tersedak,	lalu	menelan	ludah.	Dia	mengurungkan	niatnya bersuara	lagi.	Nada	suara	Zach	dan	ekspresi	wajahnya	menunjukkan	pemuda	itu menganggap	perbuatan	Bu	Marinata	menunjukkan	puluhan	foto	anak	gadisnya adalah	sesuatu	yang	norak.	Perlahan	kedua	pipi	Aleska	menghangat,	menahan malu,	menerka-nerka	foto-foronya	yang	mana	saja	yang	telah	ditunjukkan ibunya	kepada	Zach.	Dia	berharap	ibunya	cukup	bijak	hanya	memperlihatkan
foto-foto	terbaiknya	saja,	bukan	fotonya	yang	memalukan. Sampai	di	teras	bandara,	Zach	berhenti.	"Tunggu	di	sini.	Aku	akan	mengambil mobil." Aleska	hanya	mengangguk,	menatap	Zach	yang	berjalan	menjauh	menuju tempat	parkir	mobil.	Kemudian	dia	melihat	sekelilingnya.	Sejak	kemunculan Zach	tadi,	dia	belum	sempat	melihatlihat	apa	yang	sudah	dilaluinya. "Aku	sudah	sampai	Adelaide,"	ucapnya	bam	tersadar,	dia	sudah	berada	di	benua lain,	bukan	di	Bandung	lagi.	Kotanya	yang	teduh,	kotanya	yang	selama	ini membuatnya	nyaman. Di	sini	dia	tak	tahu	apa	yang	akan	dihadapinya.	Tapi,	masih	beruntung,	dia	tidak harus	beradaptasi	sendirian.	Ada	ibunya,	yang	akan	memulai	hidup	baru	di	sini. "Ayo!" Lamunan	Aleska	terhenti	saat	terdengar	suara	klakson	dan	suara	Zach meneriakinya	dari	dalam	mobil	yang	berhenti	tepat	di	hadapannya.	Pemuda	itu tidak	keluar,	tetap	di	duduk	di	depan	kemudi.	Dia	hanya	membuka	bagasi belakang	dari	dalam,	tanda	Aleska	harus	memasukkan	sendiri	kopernya	ke bagasi.	Aleska	mengembuskan	napas	agak	keras,	melirik	sebal	pada	Zach	sambil menyeret	koper	beradanya	ke	belakang	mobil,	Sebenarnya	tidak	masalah	jika	dia harus	mengangkat	sendiri	kopernya.	Tapi,	dia	tak	menyangka,	pemuda	di	negara semaju	ini	kurang	menghargai	perempuan. Aleska	duduk	di	samping	Zach	setelah	kopernya	masuk	bagasi. "Berapa	usiamu?"	tanya	Zach	setelah	mobil	yang	dikendarainya	baru	saja	melaju kurang	lebih	seratus	meter. Aleska	melirik	Zach	sekilas	masih	dengan	tatapan	kesal.	Dia	semakin	tak simpati	pada	pemuda	di	sampingnya	ini	karena	telah	menanyakan	pertanyaan tidak	sopan. "Itu	bukan	pertanyaan	yang	pantas	untuk	ditanyakan."	Terdengar	nada	ketus agak	samar.	Zach	melirik	sekilas	lalu	tersenyum	meledek. "Takut	aku	tahu	kamu	sudah	tua,	ya?"
Aleska	menoleh,	kali	ini	dia	memandang	Zach	agak	lama	masih	dengan	tatapan sebal.
"Kamu	pasti	lebih	tua	dari	aku.	Your	dad	mentioned	you	as	my	big	brotber. Walaupun	aku	keberatan	punya	kakak	seperti	kamu."
Aleska	tercengang	saat	mendengar	Zach	tergelak	menertawainya.
"Memangnya	aku	kenapa?	Kamu	belum	kenal	aku,	kenapa	sudah	memutuskan nggak	ingin	punya	kakak	seperti	aku?"	kata	Zach	setelah	puas	tertawa.
"Dari	caramu	menyapa,	berjalan,	dan	raut	wajahmu,	aku	sudah	bisa	menduga seperti	apa	watakmu.	Pasti	kamu	menganggap	remeh	aku	dan	ibuku	yang bagimu	'hanya'	orang	Asia."
Zach	menoleh	lagi	sekilas,	matanya	menyipit.	"Hei,	kamu	rasis	banget menuduhku	begitu."
Aleska	tak	menyahut	lagi.
"Kalau	aku	menganggapmu	remeh,	aku	nggak	akan	mau	menjemputmu sekarang.	Tapi,	karena	aku	menghormati	ibumu,	aku	mau	mengorbankan waktuku	yang	berharga	untuk	datang	ke	bandara	membawamu	pulang	ke	rumah ayahku."
"Ooh,	rumah	ayahmu	ya?"
Zach	menoleh	lagi	sekilas,	merasa	terganggu	dengan	nada	bicara	Aleska	yang terdengar	sinis,	"Kamu	ini	aneh.	Nggak	sopan	banget.	Mudah	sekali tersinggung."
"Aku	hanya	mengulang	ucapanmu."
"Jangan	khawatir,	aku	tidak	tinggal	di	rumah	ayahku.	Jadi	bisa	kupastikan	kita akan	jarang	bertemu.	Pasti	akan	membuatmu	lega."
Aleska	sudah	membuka	mulut,	tapi	urung	menumpahkan	kata
kata	lagi.	Dia	baru sadar	Zach	benar.	Dia	telah	menunjukkan	sikap	tidak	sopan.	Kenapa	dia	kesal pada	Zach	hanya	karena	hal	sepele?	Hanya	karena	pemuda	itu	tidak menyambutnya	dengan	senyum	ramah,	tidak	membantunya	memasukkan	koper
ke	bagasi	dan	yang	paling	fatal	karena	pemuda	itu	menyinggung	soal	"tua". Sepanjang	sisa	perjalanan,	Aleska	memutuskan	menutup	mulut.	Dia	memilih menoleh	ke	luar,	melihat	apa	saja	yang	dilalui	mobil	itu.	Jalan	raya	yang	lebar, trotoar	yang	juga	lebar.	Rumah-rumah	teduh	dengan	halaman	luas.	Suasana tenang	di	sini	mirip	dengan	lingkungan	tempat	tinggalnya	di	pinggiran	Bandung. Hanya	saja	di	sini,	semua	berukuran	lebar,	luas,	dan	lebih	besar. Zach	juga	sepertinya	tampak	enggan	mengajaknya	bicara	lagi.	Aleska	melirik perlahan,	Zach	terlihat	fokus	memandang	ke	depan.	Aleska	mengangkat	alis agak	terkejut,	saat	dia	melihat	ujung	bibir	Zach	terangkat	sedikit,	seolah	sadar dia	sedang	dipandangi	Aleska.	Buru-buru	dia	mengalihkan	pandangan	ke	depan. Pipinya	menghangat	menahan	malu. Tak	lama	mereka	sampai	di	rumah	Pak	Abe.	Seperti	umumnya	rumah-rumah yang	sepanjang	perjalanan	tadi	dilewati	Aleska,	rumah	Pak	Abe	pun	memiliki pekarangan	yang	cukup	luas.	Rumah	berlantai	dua	itu	dindingnya	bercat	biru muda.	Di	halamannya	yang	berumput	hijau,	ada	beberapa	pohon	yang	tampak baru	ditanam.	Begitu	mobil	berhenti	di	samping	rumah,	Bu	Marinata menghampiri	dan	membuka	pintu	dekat	Aleska	duduk. "Halo,	anak	kesayangan	Ibu.	Akhirnya	kamu	sampai	juga.	Bagaimana	tadi perjalanannya,	semua	lancar,	kan?" "Melelahkan.	Lama	dan	sebelahku	nenek-nenek	cerewet." "Hello,	Aleska!	Welcome	to	my	house!"	sambut	Pak	Abe	yang	juga	datang mendekat. Laki-laki	itu	langsung	membuka	bagasi	belakang	dan	mengeluarkan	koper	yang dibawa	Aleska,	sementara	Zach	keluar	dari	mobil,	langsung	masuk	ke	rumah tanpa	basa-basi. Ekor	mata	Aleska	mengikuti	arah	pergi	Zach,	dan	rasa	dongkolnya	semakin bertambah.	Anak	muda	itu	membiarkan	ayahnya	yang	membawa	koper	Aleska ke	lantai	atas.	Aleska	mengingat-ngingat,	dia	akan	menyampaikan kekecewaannya	ini	pada	ibunya. Aleska	mengikuti	Pak	Abe	menaiki	tangga,	ibunya	menyusul	di	belakangnya. Pak	Abe	melewati	sebuah	pintu,	hingga	sampai	ke	pintu	berikutnya	dan	berhenti.
Lalu	membukanya.	Gerakan	tangannya	memberi	tanda	Aleska	untuk	masuk lebih	dulu. "Silakan,	Aleska.	Ini	kamarmu.	Ibumu	sudah	membersihkan	dan	merapikannya," katanya	sambil	tersenyum	lebar. Aleska	balas	tersenyum	dan	mengucapkan	terima	kasih.	Dia	melangkah	masuk, pandangannya	menelusuri	setiap	sudut	kamar	itu.	Lm11ayan	luas.	Kurang-lebih berukuran	panjang	empat	meter	dan	lebar	tiga	meter.	Ada	jendela	cukup	besar	di bagian	tengah	dinding	yang	menghadap	luar.	Aleska	berjalan	mendekati	jendela itu,	melongok	keluar,	melihat	pemandangan	halaman	rumah	ini	di	bawah jendela. "Bagaimana?	Kamu	suka	kamarmu	ini?"	kata	Pak	Abe	sambil	meletakkan	koper Aleska	di	dekat	salah	satu	kaki	tempat	tidur. "Saya	suka.	Terima	kasih,	Pak	Abe." "Hm...	kamu	masih	belum	mau	memanggilku	ayah,	ya?" Pertanyaan	Pak	Abe	itu	membuat	pembuluh	halus	di	kedua	pipi	Aleska	berdesir. "It's	not	easy"	jawabnya	singkat	berharap	pengertian. Pak	Abe	mengangguk-angguk,	lalu	menepuk	pundak	Aleska.	"It's	okay.	I completely	understand.	Memang	tak	mudah	mengubah	kebiasaan.	Baiklah,	aku tinggal	kamu	sekarang.	Aku	harus	kembali	ke	toko.	Silakan	ngobrol	dengan ibumu,"	kata	Pak	Abe,	lalu	dia	berbalik,	melangkah	keluar,	sebelumnya mengecup	kening	Bu	Marinata	sejenak,	membuat	pipi	perempuan	itu	bersemu merah	saat	melirik	Aleska	dan	menyadari	anak	gadisnya	melihat	adegan	itu. "Bye,	bub.	See	you	soon.	Love	you,"	ucap	Pak	Abe	lembut. "Love	you	too,"	balas	Bu	Marinata,	Pak	Abe	tersenyum	lalu	bergegas	keluar kamar. Aleska	terbatuk-batuk	seolah	tersedak	sesaat	setelah	Pak	Abe	tak	terlihat	lagi. "Aleska?"	Bu	Marinata,	meraih	bahu	Aleska,	menepuk-nepuk	punggung	gadis itu.	"Yuk,	kita	turun	dulu.	Minum	dulu.	Kamu	pasti	haus	banget	dan	lapar."
Aleska	menggeleng-geleng,	"Bukan	karena	Aleska	kurang	minum,	Bu.	Tapi karena...." Aleska	menatap	ibunya	agak	lama,	Ibunya	balas	menatap	dan	menunggu. "Ibu	selalu	mesra-mesraan	begini	sama	Pak	Abe?"	lanjut	Aleska,	menatap ibunya	sampai	pangkal	alisnya	hampir	menyatu. Bu	Marinata	masih	memandangi	Aleska	dengan	bibir	terkatup,	tak	lama kemudian	mulai	tersenyum	agak	tersipu. "Ibu	sih	biasa	saja.	Tapi,	Pak	Abe	memang	romantis.	Mungkin	itu	kebiasaan orang	sini." Aleska	ternganga,	"Oke,	tapi	bisa	tolong	kasih	tahu	Pak	Abe,	nggak	perlu melakukannya	saat	masih	ada	aku	di	dekat	Ibu	dan	Pak	Abe?	Aku	nggak	bisa melihatnya.	Aneh	rasanya." Bu	Marinata	tersenyum	dan	mengangguk,	"Iya,	nanti	Ibu	bilang.	Maaf,	ya." "Masalahnya,	Ibu	dan	Pak	Abe	sudah	bukan	remaja	lagi." "Memangnya	di	usia	Ibu	dan	Pak	Abe	nggak	boleh	saling	jatuh	cinta	dan bersikap	romantis?" "Bu,	pleaseee.	Ibu	tahu,	aku	masih	menyimpan	foto	Ayah	di	dompetku.	Ibu boleh	saja	mesra-mesraan	sama	Pak	Abe.	Asal	jangan	di	depanku." Bu	Marinata	mengangguk,	"Noted." "Oh,	iya.	Ada	yang	mau	aku	sampaikan.	Si	Zach	itu	apakah	nggak	pernah dididik	tentang	tata	krama?	Cowok	yang	payah	banget.	Tadi	waktu	jemput	aku, dia	membiarkan	aku	mengangkat	koper	beratku	sendiri	ke	dalam	bagasi.	Dan tadi,	Ibu	lihat	sendiri,	kan?	Sesudah	masuk	rumah	dia	menghilang	entah	ke	mana dan	membiarkan	ayahnya	yang	mengangkat	koperku	ke	lantai	atas.	Dia	sebagai orang	yang	lebih	muda	harusnya	lebih	tanggap." Bu	Marinata	tak	langsung	menyahut.	Dia	terdiam	berpikir,	lalu	matanya mengunci	di	mata	Aleska.
"Ibu	harus	menegur	Zach	juga?" "Sikapnya	itu	bukan	sikap	yang	baik,	kan?	Nggak	peduli	sama	orang	lain,	nggak tanggap	membantu	orang	lain	dan	nggak	menghargai	orang	yang	lebih	tua." Bu	Marinata	menghela	napas,	lalu	mendorong	lembut	bahu	Aleska	sebagai	tanda untuk	mulai	bergerak	keluar	kamar. "Ada	yang	harus	kamu	sadari,	Aleska.	Di	sini	tidak	sama	dengan	di	Indonesia. Buat	kita,	beberapa	hal	yang	terjadi	di	sini	mungkin	terasa	aneh.	Tapi,	buat mereka	warga	di	sini,	mungkin	saja	itu	suatu	hal	yang	biasa." "Tapi,	cekatan	membantu	orang	yang	lebih	lemah	atau	lebih	tua	itu	karakter	baik secara	universal,	kan?" "Menurutmu,	kamu	lebih	lemah	dan	seharusnya	dibantu	mengangkat	koper	ke bagasi	mobil?" "Ibu...	maksudku	bukan	itu.	Dia	kan	cowok,	Be	gentleman	dikit	dong." Bu	Marinata	lagi-lagi	tersenyum,	"Di	sini,	perempuan	harus	tangguh.	Harus mandiri." "Menurut	Ibu,	si	Zach	itu	nggak	salah?" "Tidak	membantumu	mengangkat	koper	ke	bagasi	bukan	kejahatan,	kan?	Dia sudah	menyisihkan	waktunya	menjemputmu	ke	bandara.	Padahal	dia	ada pekerjaan	juga." Aleska	tak	langsung	menyahut,	menyadari	ucapan	ibunya	ada	benarnya. "Yaaah,	kalau	mau	bantuin	jangan	tanggung-tanggung	dong,"	ucapnya kemudian. "Kamu	jangan	mendadak	manja,	Ka.	Kita	kan	sudah	biasa	jadi	perempuan	kuat, melakukan	apa	saja	sendiri.	Iya,	kan?	Di	Bandung	saja	kamu	bisa.	Masa	di	sini mendadak	kamu	lemah.	Di	sini,	kita	pendatang.	Kita	yang	harus	beradaptasi. Ingat	pepatah	zaman	kamu	sekolah	dulu,	di	mana	bumi	dipijak	di	situ	langit dijunjung?	Selama	kebiasaan	itu	nggak	membuat	kita	melakukan	hal	negatif	atau melenceng	dari	norma	agama,	terima	saja."
Aleska	hampir	memberengut	dituduh	manja.	Tapi,	kemudian	menghilangkan ekspresi	buruk	itu	dari	wajahnya	setelah	menyadari	ucapan	ibunya	itu	lagi-lagi benar. "Jadi,	sikap	cuek	nggak	peduli	itu	kebiasaan	di	sini?	Selama	ini	kukira	cowok bule	itu	sangat	menghargai	perempuan.	Bukain	pintu	mobil	buat	cewek,	narik kursi	buat	cewek	saat	mau	duduk,	bawain	barang-barang	cewek...." Bu	Marinata	tersenyum.	"Mmm,	Zach	kan	bukan	cowok	bule.	Dia	sudah perpaduan	berbagai	ras." Aleska	menoleh	pada	ibunya,	baru	ingat	kenyataan	itu,	"Oh	iya.	Walau	tinggal	di negara	dengan	aturan	yang	diadopsi	dari	Eropa,	Zach	tetap	bukan	westem	man." Bu	Marinata	sudah	menceritakan	asal	usul	keluarga	Pak	Abe.	Ibu	Pak	Abe	orang Indonesia,	tepatnya	berasal	dari	Jambi,	ayahnya	campuran	Tionghoa	dan	Jerman. Nama	keluarga	Mayers	diturunkan	dari	kakeknya	yang	berasal	dari	Jerman.	Pak Abe	menikah	dengan	warga	negara	Australia	keturunan	Pakistan.	Begitulah Zach	tercipta.	Campuran	Indonesia,	Jerman,	Tionghoa,	dan	Pakistan.	Pemuda	itu sosok	yang	menarik.	Matanya	tajam	dengan	kelopak	agak	tipis,	hidungnya mancung,	kulitnya	putih,	rambutnya	berwarna	kecokelatan,	tubuhnya	menjulang menyamai	tinggi	Pak	Abe. "Kamu	sadar	kan,	kita	nggak	bisa	menggeneralisir	karakter	seseorang	hanya berdasarkan	rasnya?	Kita	sudah	sepakat,	tiap	orang	itu	unik.	Satu	manusia	pasti berbeda	dengan	manusia	lainnya.	Selama	sebulan	Ibu	tinggal	di	sini	bersama Zach,	Ibu	sudah	bisa	menilai,	dia	pemuda	yang	baik.	Nanti	akan	kamu	lihat sendiri.	Sekarang	baru	beberapa	menit	kamu	ketemu	dia.	Belum	satu	jam,	kan?" Aleska	hanya	menghela	napas	lalu	mengangkat	bahu. "Ayo	kita	makan	dulu.	Setelah	ini	kamu	bisa	istirahat.	Besok	Ibu	ajak	kamu keliling	Adelaide." "Wah,	Ibu	baru	sebulan	di	sini	sudah	hafal	kota	ini?" "Belum	semua.	Tapi,	lumayan,	Pak	Abe	dan	Zach	sibuk	bekerja	di	toko.jadi	Ibu hanya	awalnya	saja	ditemani	berkeliling.	Selanjutnya	Ibu	keliling	sendiri berbekal	peta	kota	ini."
"What?	Ibu	berani?	Gimana	sih	Pak	Abe	nggak	nganterin	istri	tersayangnya?" Bu	Marinata	tersenyum.	Menyadari	Aleska	sedang	menyindir	Pak	Abe. "Ibu	kan	sudah	bilang.	Di	sini	kita	harus	jadi	perempuan	tangguh,	dan	harus	bisa cepat	belajar.	Nggak	susah	kok	menjelajahi	kota	ini	sendirian.	Petunjuknya	jelas. Penduduknya	nggak	terlalu	banyak.	Semua	sesuai	dengan	di	peta,"	kata	Bu Marinata	sambil	melangkah	menuruni	tangga	mendului	Aleska. Sesampai	di	lantai	bawah,	Bu	Marinata	terus	berjalan	menuju	mang	makan	yang menyatu	dengan	pantry.	Aleska	mengikuti	ibunya	sambil	memperhatikan keadaan	ruang	yang	dia	lewati,	Rumah	Pak	Abe	lumayan	besar.	Walau	tidak besar	sekali	dan	mewah,	tapi	cukup	nyaman.	Di	lantai	atas	ada	dua	kamar	tidur dan	satu	kamar	mandi.	Di	lantai	bawah	Aleska	melihat	ada	dua	pintu.	Dia	yakin salah	satunya	adalah	ruang	tidur	Pak	Abe	dan	ibunya.	Ada	ruang	tamu	yang bersebelahan	dengan	ruang	keluarga	tempat	sebuah	televisi	layar	datar	tiga	puluh inci	diletakkan. Sampai	di	depan	meja	makan,	Aleska	baru	merasakan	perutnya	lapar	sekali. Terdengar	suara	gemuruh	halus.	Di	pesawat	dia	memang	makan,	tapi	sudah beberapa	jam	lalu.	Rasa	laparnya	semakin	menjadi	melihat	hidangan	yang	tertata apik	di	atas	meja.	Hasil	masakan	ibunya. "Wah,	Ibu	bikin	se	biak!	Memangnya	orang	Aussie	suka	seblak?" "Minggu	lalu	Ibu	iseng	bikin.	Ternyata	Pak	Abe	doyan!" "Ibu	yakin	Pak	Abe	beneran	suka?	Bukan	karena	nggak	mau	mengecewakan istrinya?" Bu	Marinata	tertawa	tanpa	suara	sambil	mengedikkan	bahu. "Mungkin	juga.	Karena	Zach	nggak	mau	mencobanya	sama	sekali.	Katanya melihat	bentuknya	dia	nggak	yakin	bakal	suka." Aleska	tertawa,	"Aku	sudah	menduga	orang	seperti	Zach	pasti	nggak	bakal	mau mencoba.	Jangan-jangan	Ibu	juga	sudah	mencoba	menghidangkan	cireng	dan cimol." "Minggu	lalu	Ibu	memang	kangen	banget	cireng	dan	buat	sedikit."
"Tuh,	kan?" Bu	Marinata	tersenyum. "Ayo,	kita	makan	sekarang,"	katanya	sambil	duduk	di	salah	satu	kursi.	Aleska duduk	di	sebelahnya. "Tadinya	aku	berharap	Ibu	bikin	masakan	khas	Australia.	Kalau	seblak	sih,	aku sudah	sering	beli	di	Bandung." "Tapi	buatan	Ibu	pasti	lebih	enak.	Iya,	kan?" Aleska	tersenyum. "Iya,	sih,"	sahutnya	sambil	mulai	memindahkan	beberapa	sendok	seblak	ke piringnya. Benar	yang	dikatakan	ibunya,	inilah	yang	membuatnya	rindu	sebulan	tak bertemu	ibunya.	Menikmati	masakan	ibunya	yang	tak	ada	duanya.	Bahkan	dia yang	kuliah	tata	boga	pun	masih	kalah	ahli	merarnu	masakan	dibanding	ibunya. Sesudah	makan,	Bu	Marinata	mengajaknya	berkeliling	rumah	itu.	Halaman depan	baru	ditanami	tanaman	yang	kelak	akan	berbunga	indah.	Di	antaranya beberapa	pohon	mawar.	Bu	Marinata	bilang,	sebehun	dia	datang,	tak	ada tanaman	hias	di	halaman	itu.	Hanya	rumput	yang	dipangkas	sebulan	sekali.	Pak Abe	tidak	punya	waktu	mengurusi	keindahan	halaman	rumahnya.	Bu	Marinata yang	senang	berkebun	tentu	tak	membiarkan	pekarangan	luas	itu	kosong	tanpa tanaman	hias. Di	bagian	belakang	rumah	juga	ada	halaman	berumput	yang	lebih	kecil dibanding	halaman	depan.	Ada	teras	menghadap	taman	itu	tempat	satu	set	kursi diletakkan	bila	ingin	makan	sambil	menikmati	udara	terbuka. Setelah	diajak	menelusuri	tiap	bagian	rumah	ini,	Aleska	kembali	ke	kamarnya. Membongkar	isi	kopernya,	memindahkannya	ke	lemari	yang	sudah	tersedia	di kamar	itu.	Kemudian	dia	membasuh	tubuhnya	menyegarkan	diri.	Setelah	itu	dia berencana	tidur	sebentar	sebelum	turun	menemui	ibunya	lagi.	Banyak	yang	ingin dia	tanyakan	tentang	kota	ini,	tentang	keluarga	Pak	Abe	yang	lain	dan...	tentang Zach	Mayers.
BAB	3 DI	SINI	BUMI	DIPIJAK ALESKA	terbangun	mendengar	suara	nyaring	alarm	ponsel	yang	dipasangnya. Sudah	pukul	empat	pagi	lewat	tiga	puluh	menit,	Bulan	Mei,	saat	musim	gugur	di kota	ini,	waktu	Subuh	pukul	lima	lewat.	Di	sini	tidak	terdengar	azan.	Masjid menyerukan	azan	hanya	di	dalam	ruangan. Aleska	bergantung	pada	aplikasi	jadwal	shalat	yang	terpasang	di	ponselnya. Waktu	otomatis	berubah	sesuai	dengan	waktu	setempat.	Di	sini	tiga	setengah jam	lebih	dulu	daripada	di	Bandung.	Aleska	memang	tidak	jetlag,	tapi	dia	masih sering	lupa	waktu	sehingga	harus	melirik	penunjuk	jam	di	ponselnya. Dia	menguap	lebar.	Meregangkan	tubuh	sebelum	turun	dari	tempat	tidur.	Dia hampir	keluar	kamar,	saat	kemudian	ingat	harus	mengenakan	kerudung.	Dia	tak mau	nanti	tak	sengaja	bertemu	Zach	tanpa	mengenakan	kerudung.	Walau	ayah Zach	dan	ibunya	sudah	menikah,	jadi	dia	dan	Zach	kini	bersaudara,	tapi	dia	tahu dalam	peraturan	Islam,	Zach	tetaplah	bukan	mahramnya.	Hanya	Pak	Abe	yang kini	menjadi	mahram	dengannya	karena	menikah	dengan	ibunya.	Dia	ingat, dalam	perjalanan	dari	bandara	menuju	rumah	Pak	Abe,	Zach	bilang	dia	tidak tinggal	di	rumah	ayahnya.	Nyatanya	semalam	Zach	tidur	di	kamar	yang bersebelahan	dengan	kamar	Aleska. Aleska	membuka	pintu,	melihat	selasar	lantai	dua	masih	sepi. Bergegas	dia	ke	kamar	mandi.	Seusai	berwudhu,	dia	terkejut	melihat	Zach	sudah berdiri	di	depan	kamarnya. "Zach...,"	ucapnya	perlahan	setelah	jaraknya	hanya	selangkah	dari	Zach. "Assalaamualaikum,	Aleska." "Waalaikumussalam." "Kamu	mau	shalat	Subuh?"
Aleska	mengangguk. "Setelah	kamu	selesai	shalat,	boleh	aku	izin	masuk	ke	kamarmu,	ada	barangku yang	tertinggal." Kening	Aleska	berkerut.	"Barangmu	tertinggal	di	kamar	ini?" "Sebenarnya	ini	kamarku.	Tapi,	karena	sekarang	kamu	tinggal	di	sini,	ini menjadi	kamarmu.	A11,	kujelaskan	nanti	saja.	Aku	cuma	mau	bilang	itu.	Silakan kamu	shalat	dulu.	Aku	juga	akan	shalat." Setelah	berucap	begitu,	Zach	masuk	ke	kamar	di	sebelah.	Aleska	semakin	heran. Mengapa	dia	diberi	kamar	Zach	dan	Zach	tidur	di	kamar	sebelah?	Mengapa bukan	Zach	saja	yang	tidur	di	sini	dan	dia	tidur	di	kamar	sebelah?	Aleska menggeleng,	lalu	segera	masuk	dan	shalat	Subuh.	Dua	puluh	menit	setelahnya barulah	pintu	diketuk.	Zach	tersenyum	di	depan	kamar	saat	Aleska membukanya. "Permisi,	Aleska,	bisakah	kamu	keluar	dulu?" Aleska	melangkah	keluar,	membiarkan	Zach	masuk	ke	kamarnya.	Hingga hampir	sepuluh	menit	kemudian	barulah	Zach	keluar. "Terima	kasih.	Aku	nggak	akan	mengganggumu	lagi." "Ada	yang	mau	aku	tanyakan." "Silakan." "Kalau	ini	memang	kamarmu,	kenapa	kamu	nggak	tidur	di	sini?	Kenapa	tidur	di kamar	sebelah?	Kenapa	bukan	aku	yang	tidur	di	kamar	sebelah?" "Oh...	karena	kamar	sebelah	itu	adalah	kamar	Sarah,	adikku.	Terkadang	dia pulang	kalau	sedang	bertengkar	dengan	Ibu.	Biasanya	dia	muncul	mendadak. Dia	pasti	marah	kalau	pulang	melihat	ada	yang	menempati	kamarnya." "Oh,	I	see.	Jadi	lebih	baik	kamu	yang	menempati	kamar	Sarah." "Hanya	semalam."
Mata	bulat	Aleska	mengecil,	"Maksudmu?	Nanti	malam	kamu	nggak	tidur	di kamar	Sarah	lagi?" "Aku	kan	sudah	bilang,	aku	nggak	tinggal	di	rumah	ayahku.	Semalam	aku	tidur di	rumah	ini	hanya	karena	ada	beberapa	hal	yang	harus	kubereskan	bersama ayahku." "Lalu,	kamu	tinggal	di	mana?" "Sudah	seminggu	ini	aku	kos	di	dekat	toko	ayahku." Aleska	terbelalak,	"Kos?	Kenapa?" "Karena	kamu	bakal	tinggal	di	rumah	ini." Air	muka	Aleska	mulai	berubah	tak	senang,	"Kamu	nggak	suka	aku	di	sini? Kamu	nggak	suka	ayahmu	menikah	dengan	ibuku?	Itu	sebabnya	saat	mereka menikah	kamu	nggak	datang?"	tuduh	Aleska	beruntun. "Bukan	begitu.	Jangan	mengambil	kesimpulan	sendiri	sebelum	aku	jelaskan." "Lalu,	kenapa	kamu	nggak	mau	tinggal	satu	rumah	denganku?" "Karena	aku	nggak	mau	membuatmu	repot." Aleska	terdiam,	bagai	bidak	catur	yang	tak	punya	jalan	lagi	kecuali	pasrah dilahap	pihak	lawan,	"Repot	bagaimana?"	tanyanya	akhirnya,	tak	tahan	menahan rasa	penasaran. Zach	tetap	tak	berubah,	sikapnya	tenang	menatap	Aleska	lembut.	"Kalau	aku tinggal	di	sini,	kamu	jadi	repot,	harus	mengenakan	kerudung	kapan	pun	di	rumah ini.	Walau	ayahku	dan	ibumu	sudah	menikah,	dan	ayahku	sekarang	menjadi mahram	denganmu,	tapi	kita	tetap	bukan	mahram.	Kamu	muslimah	yang	baik. Tetap	memakai	kerudung	selama	aku	di	sini.	Tapi,	aku	tahu	betapa	itu membuatmu	nggak	leluasa.	Jadi,	lebih	baik	aku	yang	pindah." Bibir	merah	muda	Aleska	setengah	terbuka.	jawaban	Zach	sungguh	di	luar dugaannya.	Dia	tak	menyangka	pemuda	yang	awalnya	dia	tuduh	tak	tahu	diri dan	tak	punya	rasa	empati	justru	memedulikannya	sampai	sejauh	itu.
"Nggak	usah	mengkhawatirkan	aku.	Memang	sudah	saatnya	aku	hidup	mandiri. Di	negeri	ini,	laki-laki	yang	berusia	lebih	dari	dua	puluh	satu	tahun	biasanya tidak	lagi	tinggal	di	rumah	orangtua.	Umumnya	mulai	bekerja	dan	menyewa	flat sendiri.	Selama	setahun	kemarin	aku	tinggal	di	rumah	ini	karena	Ayah	masih sendiri.	Sekarang	Ayah	punya	keluarga	baru.	Saatnya	aku	keluar	dari	rumah	ini, memulai	hidupku	sendiri.	Tapi,	aku	masih	tinggal	tak	jauh	dari	sini.	Masih	bisa datang	secepatnya	kalau	sewaktu-waktu	ada	yang	butuh	bantuanku." Aleska	terdiam	agak	lama.	Masih	tertegun	dengan	penjelasan	Zach. "Speechless?"	tegur	Zach	setelah	hampir	dua	menit	suasana	hening. Aleska	terkesiap,	kemudian	berdeham	perlahan. "Oh,	itu	benar.	Memang	sudah	seharusnya	kamu	hidup	mandiri.	Kamu	kan sudah	tua.	Sebagai	laki-laki	Australia,	nggak	pantas	seusia	kamu	masih	tinggal sama	ayahmu." Mata	Zach	membesar	mendengar	kata	"tua",	lalu	dia	tergelak. "Kamu	balas	dendam	gantian	menyebutku	tua?" "Dua	puluh	tiga	tahun	itu	tergolong	tua.	Hampir	seperempat	abad." Zach	menyeringai	lalu	berdecak.	Kemudian	melirik	jam	tangannya,	menyadari sudah	saatnya	dia	pergi	sekarang. "Aku	turun	sekarang.	Aku	harus	berangkat	lebih	pagi,	mau	mampir	ke	tempat kosku	dulu	sebelum	ke	toko,"	katanya. "Aku	juga	mau	turun,	membantu	ibuku	menyiapkan	sarapan,"	sahut	Aleska	lalu menyusul	ibunya	yang	masih	sibuk	di	pant1y.	Sementara	Pak	Abe	membantu mengemas	kue-kue	buatan	Bu	Marinata	yang	akan	dipajang	di	tokonya. Aleska	mengambil	alih	membuat	sarapan.	Roti	lapis	selai	blueberry	yang dipanggang.	Dia	membuat	empat	tangkup	untuk	empat	orang.	Membuat	dua cangkir	teh	cbamomile	dicampur	madu	untuknya	dan	ibunya,	secangkir	kopi pahit	untuk	Pak	Abe,	dan	mocca	latte	untuk	Zach. "Jadi,	apa	alasanmu	nggak	datang	ke	pesta	pernikahan	ayahmu	dan	ibuku	di
Indonesia?"	tanya	Aleska	pada	Zach	setelah	mereka	selesai	sarapan	dan keduanya	duduk	di	teras	belakang	menikmati	udara	pagi. "Aku	bertugas	mengelola	toko	selama	ayah	pergi." "Memangnya	nggak	ada	pegawai	ayahmu	yang	bisa	mewakilinya	untuk sementara?	Kamu	tahu,	agak	aneh	ayahmu	hanya	datang	sendiri,	nggak	ada	satu pun	dari	pihak	keluarga	di	sini	yang	ikut	mendampingi.Jadi	omongan	tetangga kami	di	sana." "Yang	penting	pernikahannya	lancar	dan	sah,	kan?" "Alhamdulillah	lancar." "Berarti	sudah	nggak	ada	masalah.	Jangan	terlalu	memikirkan	omongan	orang. Mereka	nggak	tahu	yang	sebenarnya	terjadi	dan	kita	nggak	punya	kewajiban untuk	menjelaskan.	Bukannya	aku	nggak	peduli,	tapi	aku	memang	belum	siap	ke Indonesia.	Mengurus	dokumen,	surat	izin,	dan	sebagainya." Aleska	mengernyit	heran,	"Kamu	belum	pernah	ke	Indonesia?" Zach	menggeleng. "Sekali	pun?" "Belum	pernah	sekali	pun." "Tapi,	ibuku	bilang,	nenekmu	orang	Indonesia." "Sejak	aku	kecil,	nenekku	nggak	pernah	pulang	ke	Indonesia	sampai	akhir hayatnya." "Kenapa?" Zach	mengangkat	bahu.	Aleska	berhenti	mendesak.	Tak	perlu	dijawab,	dia	sudah tahu	alasan	yang	membuat	nenek	Zach	tak	mau	berkunjung	ke	negeri	asalnya. Bu	Marinata	sudah	menceritakan	sebelumnya,	ibu	Pak	Abe	berasal	dari	Jambi. Merantau	ke	Austraiia	hingga	terdampar	di	Adelaide	dan	bertemu	ayah	Pak	Abe. Keluarganya	di	Jambi	tidak	setuju	ibu	Pak	Abe	menikah	dengan	orang	asing. Apalagi	beda	agama.	Walau	kemudian	ayah	Pak	Abe	menjadi	mualaf,	keluarga
ibu	Pak	Abe	di	Jambi	sudah	telanjur	antipati	dan	tak	mau	lagi	menerima kehadiran	ibu	Pak	Abe.	Cerita	yang	memilukan.	Membuat	Zach	sebagai	cucunya juga	tak	berani	datang	ke	tanah	leluhur	neneknya.
"Sayang	sekali...	padahal	Indonesia	dekat	dati	sini."
Hanya	itu	komentar	yang	bisa	dilontarkan	Aleska	sebagai	bentuk	keprihatinan.
"Nggak	masalah.	Aku	nggak	pengin	ke	Indonesia."
Zach	terdengar	tidak	antusias.	Kisah	pilu	neneknya	itu	pasti	memengaruhi perasaannya	pada	negeri	yang	telah	menolak	neneknya	itu.
"Banyak	orang	Australia	yang	liburan	ke	Indonesia.	Kamu	pasti	pernah	dengar Bali,	kan?	AdaJogja,	sekarang	sedang	top	Raja	Ampat.	Bandung	juga	asyik. Tempat	aku	lahir	dan	tumbuh.	Julukannya	Paris	van	Java."	Aleska	masih membujuk	dengan	halus.
Zach	tetap	menunjukkan	raut	tak	berminat.
"Seumur	hidupmu	kamu	hanya	di	Adelaide	ini?	Pernah	ke	Sydney?	Perth? Melbourne?	New	Zealand?"	tanya	Aleska	mulai	gemas	dengan	sikap	tak	peduli Zach.
"Tentu	pernah.	Kamu	pikir	aku	nggak	mampu	ke	tempat
tempat	itu?	Bahkan	aku pernah	ke	Jerman.	Masih	banyak	saudara	Ayah	di	sana."
"Tapi,	kamu	nggak	pernah	berniat	ke	Indonesia?	Padahal	lebih	dekat	dari	sini dan	biar	bagaimanapun,	kamu	keturunan	Indonesia.	Apa	kamu	nggak	penasaran pengin	tahu	Indonesia	seperti	apa?"
"Indonesia	nggak	aman."
"Siapa	bilang?"
"Kulihat	di	berita.	Banyak	orang	Australia	yang	meninggal	akibat	bom	di	Bali. Itu	biadab	banget."
"Itu	kesalahan	masa	lalu.	Sebagai	orang	Indonesia,	aku	minta	maaf	atas	kejadian itu.	Tapi,	sekarang	pemerintah	negaraku	sangat	ketat	menjaga	negeri	kami	dari
aksi	teror	semacam	itu	lagi.	Jangan	percaya	begitu	saja	dengan	apa	yang	kamu tonton	di	berita	televisi.	Lebih	baik	kamu	tanya	langsung	ke	orang	Indonesia supaya	bisa	menjelaskan	keadaan	yang	sebenarnya.	Indonesia	sekarang	aman, makin	maju.	Banyak	tempat	bagus	di	Indonesia.	Apalagi	di	Bandung,	banyak makanan	enak.	Tanya	saja	sama	ayahmu.	Pak	Abe	sudah	pernah	wisata	kuliner di	sana." "Aku	tahu	makanan	sana.	Sejak	tinggal	di	sini,	ibumu	sering	memasak	makanan Indonesia." Bibir	Aleska	membentuk	huruf	"o",	baru	teringat,	tentu	saja	ibunya	sudah memasak	makanan	Indonesia	selama	di	sini.	Dia	menyadari,	makanan	bukan suatu	hal	yang	bisa	membuat	Zach	tertarik	datang	ke	Indonesia. "Aku	cuma	heran,	kamu	nggak	penasaran	pengin	tahu	asal-usulmu." "I	am	an	Australia	man.	Darimana	asal	usul	keluargaku	di	masa	lalu	nggak penting	lagi.	Aku	bangga	menjadi	warga	negara	Australia.	Selain	itu,	aku	bisa tahu	seperti	apa	Indonesia	tanpa	perlu	ke	sana.	Sudah	ada	kamu	dan	ibumu	di sini	Melihat	kalian	berdua,	aku	sudah	punya	gambaran	seperti	apa	keadaan	di sana." Aleska	baru	saja	ingin	menyahut,	tapi	Zach	bicara	lagi	setelah	melirik	jam tangannya	kedua	kali. "Sudah	dulu	ya,	aku	berangkat	sekarang.	Kalau	aku	ada	waktu	luang,	akan kutemani	kamu	keliling	Adelaide.	Tapi,	untuk	kali	ini,	kamu	bisa	jalan-jalan bersama	ibumu." Zach	bangkit	berdiri.	Aleska	ikut	berdiri,	"Oke,	thanks,"	ucapnya,	kemudian membiarkan	Zach	berjalan	keluar	rumah. Setelah	Pak	Abe	dan	Zach	pergi,	Aleska	membantu	ibunya	membereskan	rumah, kemudian	mandi.	Hari	ini	Bu	Marinata	tidak	membuat	kue.	Dia	ingin	mengajak Aleska	keliling	Adelaide.	Mengenalkan	kota	ini	pada	anak	gadisnya. Rumah	Pak	Abe	berada	di	daerah	Largs	Bay,	daerah	pinggiran	Adelaide	yang dekat	dengan	pantai.	Lingkungannya	tenang,	tapi	transportasi	umum	mudah. Lokasi	rumah	dekat	dengan	stasiun	kereta	Largs.	Kali	ini	Bu	Marinata	akan menunjukkan	pada	Aleska	cara	naik	kereta,	langsung	menuju	pusat	kota
Adelaide.
"Hari	pertama	di	sini,	akan	Ibu	tunjukkan	seperti	apa	pusat	kota	Adelaide.	Pak Abe	bilang	memang	nggak	seramai	Sydney.	Tapi,	ini	kota	terpadat	kelima	di Australia,"	kata	Bu	Marinata.
"Pasti	masih	lebih	padat	Bandung,"	sahut	Aleska,	tampak	tak	terkesan	dengan penjelasan	ibunya.
Bu	Marinata	hanya	tertawa.
"Kita	jalan	kaki	ke	stasiun?"	tanya	Aleska	setelah	mereka	keluar	rumah	dan ibunya	mengunci	pintu.
"1
rggak	jauh	kok.	Kamu	sudah	biasa,	kan,	jalan	kaki?	Nanti	Ibu	tunjukkan Esplanade	nggak	jauh	dari	sini.	Menyusun	tepi	pantai	bisa	sambil	jalan kaki,jogging,	atau	naik	sepeda."
"Ibu	sudah	pernah?"
"Pernah	diajak	jalan
jalan	Pak	Abe,	tapi	nggak	jauh.	Kalau	kamu	sudah	tahu tempatnya,	kamu	bisa	bebas	jalan
jalan	sendirian	sepuasnya."
Bagi	Aleska	tidak	masalah,	di	Bandung	pun	dia	senang	berjalan	kaki.	Apalagi	di sini	jalanan	teratur	dan	suasananya	tenang,	tidak	banyak	polusi	udara.	Berjalan kaki	pastinya	lebih	sehat.
"Suasana	di	sini	memang	enak.	Tenang,	jalan	raya	lebar,	nggak	macet. Trotoarnya	juga	lebar,	nyaman	buat	berjalan	kaki.	Tapi,	Bandung	kayaknya	lebih seru	deh.	Lebih	ramai."
"Oya?	Kamu	yakin?	Kamu	kan	beluru	keliling	Adelaide."
"Setidaknya	di	Bandung	aku	sering	ketemu	orang	Bandung."
Aleska	tersenyum	lebar.	Bu	Marinata	tertawa	mendengar	candaan	anak gadisnya.
"Di	mana	toko	Pak	Abe?"
"Nggak	jauh	dari	sini.	Di	daerah	Sernaphore,	tepat	sebelahan	dengan	wilayah Largs	Bay	ini.	Di	bagian	yang	agak	ramai	sedikit	di	deretan	pertokoan.	Setelah dari	kota,	nanti	Ibu	ajak	kamu	ke	toko	ayahmu." "Pak	Abe,	bukan	ayahku,"	sanggah	Aleska. Dia	dan	ibunya	berjalan	menuju	stasiun	kereta	terdekat. "Sekarang,	kan,	sudah	jadi	ayahmu,"	jawab	Bu	Marinata	sambil	menoleh	sekilas pada	Aleska. "Suami	Ibu,	bukan	ayahku,"	bantah	Aleska	lagi. Bu	Marinata	menghela	napas,	menolak	berdebat	lebih	jauh	dengan	Aleska	soal panggilan	kepada	ayah	tirinya.	Memang	tak	mungkin	membuat	Aleska	mau memanggil	ayah. "Oh	ya,	Bu,	soal	pekerjaan	di	toko,	aku	lebih	suka	mencari	pekerjaan	sendiri," kata	Aleska	lagi	setelah	agak	lama	tercipta	jeda. "Ya,	Ibu	tahu	sifat	kamu.	Selalu	pengin	berusaha	sendiri.	Tapi,	kalau	kamu	mau bantu	di	toko	sementara,	boleh	juga." "Memangnya	tokonya	besar,	ya?" "Nggak	besar	sekali,	hanya	lumayan.	Ada	tiga	pegawai	dan	Zach	membantu	di bagian	keuangan,	sementara	Pak	Abe	mengurus	soal	manajemen	toko.	Toko	itu mengusung	label	halal.	Pak	Abe	ingin	menjual	barang-barang	yang	halal	untuk muslim	tapi	juga	bisa	dibeli	oleh	yang	nonmuslim." "Itu	bagus	banget." Bu	Marinata	menggeleng,	"Di	sini	toko	yang	bisa	menjamin	semua	barang	yang dijual	halal	untuk	muslim	masih	sedikit." Aleska	mengangguk-angguk.	Menyimpan	rasa	kagum	pada	idealisme	Pak	Abe. Kemudian	pembicaraan	beralih	tentang	keadaan	dan	kebiasaan	warga	kota	ini yang	perlu	diketahui	Aleska.	Sampai	kemudian	kereta	berhenti	di	Stasiun Adelaide.	Bu	Marinata	mengajak	Aleska	berjalan	lagi	menuju	pusat	kota, mengunjungi	Victoria	Square,	taman	publik	yang	ditandai	dengan	keberadaan
Patung	Ratu	Victoria,	Tempat	ini	cukup	ramai,	tapi	bagi	Aleska	masih	lebih ramai	alun
alun	Bandung.
Bu	Marinata	tenis	mengajak	Aleska	berjalan	hingga	King	William	Street, Keadaan	semakin	ramai,	apalagi	saat	memasuki	Rundle	Street	yang	dipenuhi orang	berjalan	kaki	berlalu	lalang	dengan	bebas.	Di	kanankiri	jalan	itu	berjajar toko
toko.	Bu	Marinata	bilang,	deretan	toko	itulah	yang	dinamakan	Rundle Mali.
Tak	ada	barang	yang	mereka	beli.	Bu	Marinata	hanya	ingin	memperlihatkan pada	Aleska	suasana	pusat	kota.	Dia	ingin	Aleska	bisa	beradaptasi	secara	cepat, nantinya	mampu	ke	mana
mana	sendiri	naik	kendaraan	umum.
"Kamu	sudah	mulai	cari	pekerjaan	atau	ingin	jadi	turis	dulu	di	sini?"	tanya	Bu Marinata	sambil	melangkah	memandu	Aleska	menuju	Central	Market.
"Mana	betah	aku	nggak	melakukan	sesuatu,	Bu.	Aku	sudah	mencari	pekerjaan	di situs	lowongan	kerja	untuk	pemegang	tuork	and	holiday	visa	Australia.	Begitu ada	pekerjaan	yang	tepat,	akan	kuambil."
"Itu	bagus.	Kamu	punya	semangat	tinggal	di	sini."
"Aku	coba	dulu	setahun.	Kalau	di	sini	memang	menyenangkan,	aku	akan mengajukan	visa	lagi	setelah	pulang	dulu	ke	Bandung.	Tapi,	kalau	ternyata	lebih enak	di	Bandung,	aku	nggak	akan	kembali	ke	sini."
Mata	Bu	Marinata	membulat,	raut	wajahnya	berubah	cemas,	"Kamu	tega ninggalin	Ibu	di	sini?"	tanyanya	bernada	resah.
Aleska	menoleh	pada	ibunya,	menatap	lekat
lekat	mata	sayu	itu,	melihat	ada gelisah	terlukis	di	sana.
"Aku	belum	tahu.	Lihat	saja	nanti."
"Kamu	nggak	bisa	ya,	berjanji	saja	sama	Ibu	akan	terus	tinggal	di	sini?"
Aleska	menggeleng	halus.
"Aleska	nggak	bisa	berjanji.	Orang	lain	mungkin	antusias	tinggal	di	luar	negeri. Tapi,	buat	Aleska,	Bandung	itu	tempat	tak	tergantikan.	Semua	yang	aku	suka	ada
di	sana." "Termasuk	kekasih?"	Aleska	memberengut. "Ibu	jangan	meledek.	Ibu	kan	tahu	aku	nggak	punya	kekasih	dan	memang	nggak berminat.	Pacaran	itu,	kan,	nggak	baik." Bu	Marinata	mengangguk. "Iya,	Ibu	setuju.	Kalau	ada	yang	kamu	suka	dan	dia	juga	suka	kamu,	suruh	temui Ibu,	langsung	melamarmu,	nggak	usah	pacaran	segala.	Nanti	kamu	malah	sering galau." Aleska	meringis. "Nggak	gampang	lah	Bu,	nyuruh	cowok	datang	melamar...." Bu	Marinata	tersenyum."Ya	sudah.	Pokoknya	Ibu	berharap	kamu	betah	tinggal di	sini." Aleska	memandangi	wajah	ibunya	hingga	matanya	menyipit. "Ibu	takut	kesepian	di	sini	walau	sudah	ada	Pak	Abe?" Bu	Marinata	menggeleng,	"Bukan	takut	kesepian.	Ibu	takut	kehilangan	kamu," jawabnya	balas	memandangi	anak	gadisnya. Aleska	menghela	napas	lalu	tersenyum,	"Ibu	berdoa	saja	semoga	aku	bertemu jodoh	di	sini.	Kalau	aku	menikah	dengan	orang	sini,	mungkin	aku	bakal	jadi tetangga	Ibu." "Aamiin." Aleska	tersenyum	geli	mendengar	ibunya	mengamini	doanya.	Percakapan mereka	berhenti	saat	Bu	Marinata	akhirnya	membeli	beberapa	bahan	makanan segar	yang	menurutnya	tidak	ada	di	toko	Pak	Abe.	Setelah	itu	keduanya	makan siang	di	sebuah	restoran	Malaysia	yang	menyajikan	menu	mirip	masakan Sumatra.	Membuat	Aleska	merasa	gemas,	hingga	tercetus	dari	mulutnya keinginan	mendirikan	restoran	juga	di	sini,	khusus	masakan	Indonesia	terutama kuliner	Bandung	yang	unik	dan	enak-enak.
Seusai	makan,	Bu	Marinata	mengajak	Aleska	ke	toko	Pak	Abe.	Kali	ini	mereka naik	bus.	Sengaja	supaya	Aleska	tahu	semua	moda	transportasi	di	sini.	Tak	perlu waktu	lama	karena	jalanan	di	sini	bebas	ruacet,	Dalam	waktu	beberapa	menit mereka	sudah	sampai	di	toko	Pak	Abe	yang	terletak	di	daerah	Sernaphore.	Toko itu	lumayan	besar.	Sejenis	dengan	toko	serba-ada	di	Indonesia.	Nama	toko	ini "The	Mayers"	merujuk	pada	nama	keluarga	Pak	Abe.	Jelas,	toko	ini	adalah	usaha keluarga.	Ada	tulisan	100%	halal	di	kaca	depan. Begini	masuk	ke	toko,	Aleska	langsung	melihat	Zach	yang	sibuk	berkeliling mengecek	seok	barang.	Bu	Marinata	sudah	menceritakan	sedikit	tentang	Zach dalam	perjalanan	tadi.	Anak	tertua	Pak	Abe	itu	lulus	kuliah	jurusan	akuntansi setahun	lalu	di	sebuah	universitas	di	Victoria.	Sebelumnya	dia	tinggal	di	Victoria bersama	ibu	dan	adiknya,	berkuliah	di	sana.	Tapi,	setelah	lulus,	dia	pulang	ke rumah	ayahnya,	memilih	bekerja	di	toko	ayahnya.	Zach	tidak	berambisi mengejar	karier	di	perusahaan	besar.	Dia	malah	memutuskan	membantu	ayahnya memajukan	toko	milik	keluarga	yang	sudah	susah	payah	dirintis	ayahnya	sejak dua	puluh	tahun	lalu. "Aku	senang	bekerja	di	sini	karena	toko	ayahku	ini	punya	misi	mulia,"	jawab Zach	ketika	Aleska	menanyakan	alasan	Zach	memilih	bekerja	di	toko	ayahnya. "Oya?	Misi	mulia	apa?" "Ayahku	membantu	warga	muslim	yang	tinggal	di	sekitar	sini	mudah mendapatkan	produk	halal.	Nggak	mudah	mencari	produk	halal	di	sini.	Tapi, toko	ini	menyediakan.	Ada	banyak	makanan	Asia	juga,	karena	banyak	warga Australia	keturunan	Asia	yang	tinggal	di	daerah	ini.	Walau	sudah	lama	tinggal	di sini	bahkan	lahir	di	sini,	masih	ada	keluarga-keluarga	yang	asal-muasalnya	dari Asia	sesekali	ingin	menyantap	makanan	Asia." Aleska	mengangguk,	"Ya,	ibuku	sudah	cerita	soal	itu.	Bagus	sekali.	Siapa	pun muslim	yang	berbelanja	di	sini	tak	perlu	khawatir	salah	membeli	barang	tidak halal." Zach	melirik	Aleska,	memperhatikan	gadis	itu.	Aleska	tak	sadar	sedang dipandangi,	dia	sibuk	melihatlihat	barang	yang	terpajang	di	rak	di	depannya. "Kamu	berminat	bekerja	di	sini?"	tanya	Zach,	membuat	Aleska	menoleh	dan tertegun	beberapa	detik.	Kemudian	dia	menggeleng.
"Aku	mencari	pekerjaan	di	tempat	lain."
"Kamu	nggak	berminat	bekerja	di	toko?"
"Bukan	begitu.	Aku	pengin	mencoba	mencari	kerja	sendiri	dulu.	Kalau	bisa	aku mau	bekerja	di	restoran.	Supaya	bisa	berlatih	menjadi	chef	andal."
"Hm,	begitu	ya?	Bukan	karena	kamu	takut	bosan	kalau	nanti	bertemu	aku	setiap hari?"
Aleska	mendelik.	"Kenapa	harus	bosan?	Apa	kamu	punya	potensi membosankan?"
Zach	tertawa	pelan	mendengar	balasan	telak	Aleska,	"Ah,	kalau	kamu	bekerja	di tempat	lain,	berarti	kita	bakal	jarang	bertemu."
"Kenapa	begitu?"
"Aku	nggak	tinggal	di	rumah	Ayah	lagi	dan	nanti	kita	nggak	bekerja	di	tempat yang	sama."
Aleska	terdiam,	baru	menyadarinya	kebenaran	yang	dikatakan	Zach,	"Benar juga."
"Padahal	kita	belum	punya	banyak	kesempatan	saling	kenal."
"Apa	boleh	buat."
"Kalau	kamu	sudah	dapat	pekerjaan,	beri	tahu	aku	ya.	Sesekali	aku	akan	pulang ke	rumah."
Aleska	hanya	mengangguk,	"Tenang	saja,	aku	kan	cuma	boleh	bekerja	di	satu tempat	maksimal	enam	bulan.	Siapa	tahu	untuk	selanjutnya	aku	berminat	bekerja di	sini	membantumu."
Mata	Zach	membesar	dan	berbinar,	"Serius?	Kamu	mau?"	tanyanya	penuh harap.
"Akan	kupertimbangkan,"	jawab	Aleska.
Segala	penilaian	buruknya	tentang	Zach	di	awal	pertemuan	mereka	dulu	lenyap
sudah.	Benar	apa	yang	dikatakan	ibunya,	Zach	pemuda	yang	baik.	Perlahan	dia mulai	memahami	Zach	yang	sesungguhnya.	Kekagumannya	pada	kakak	tirinya itu	bertambah	selapis	demi	selapis.
BAB	4 MALAM	MENCEKAM SEJAK	hari	kedua	berada	di	Adelaide,	Aleska	langsung	sibuk	mencari pekerjaan.	Mengecek	setiap	saat	situs	lowongan	kerja	wilayah	Australia terutama	yang	berlokasi	di	Adelaide	dan	tidak	terlalu	jauh	dari	rumah	Pak	Abe. Sambil	menunggu	mendapat	pekerjaan	yang	tepat,	Aleska	berkeliling	Adelaide sendirian. Setelah	dua	hari	kemarin	mempelajari	jalan-jalan	di	beberapa	wilayah	Kota Adelaide,	hari	ini	Aleska	membantu	ibunya	membuat	kue	kering	untuk	dijual	di toko	serba-ada	Pak	Abe.	Peminatnya	lumayan.	Terutama	nastar	dan	kue	kacang. Beberapa	yang	sudah	pernah	membeli	menyukainya,	lalu	membeli	lagi. "Kenapa	kita	nggak	jadi	partner	saja,	Ka?	Kamu	bisa	membantu	Ibu mengembangkan	bisnis	kue	Ibu	di	sini." "Sebaiknya	untuk	sementara	ini	Ibu	jangan	terlalu	banyak	membuat	kue.	Aku khawatir	pemerintah	di	sini	memperhatikan	Ibu	lalu	menuntut	Ibu	mengurus	izin usaha	di	sini." "Pak	Abe	kan	sudah	punya	izin	usaha.	Ibu	cuma	salah	satu	pemasok	makanan yang	dijual	di	toko	Pak	Abe." "Nah,	itu	dia.	Kalau	skala	kecil	kurasa	Ibu	masih	bisa	membuat	kue	untuk	dijual di	toko	Pak	Abe.	Tapi,	kalau	usaha	Ibu	semakin	besar,	aku	yakin	pemerintah setempat	akan	mewajibkan	Ibu	mengurus	izin	usaha	di	sini." Bu	Marinata	menghentikan	gerakannya	mengoles	butir-butir	nastar	dengan kuning	telur.	Memandangi	Aleska	sambil	memikirkan	ucapan	anak	gadisnya	itu, lalu	mengangguk-angguk. "Masuk	akal	juga	saran	kamu	itu.	Berarti	Ibu	harus	minta	tolong	Pak	Abe mengums	izin	usaha	Ibu." Aleska	ternganga	sejenak,	lalu	mengangkat	bahu.	Dia	mengerti	keinginan	ibunya
untuk	mengembangkan	usaha	sendiri.	Punya	usaha	sendiri	berarti	bisa	mandiri. Seperti	Bu	marinata,	Aleska	pun	terbiasa	mandiri.	Cukup	dia	menumpang	di rumah	Pak	Abe.	Untuk	kebutuhan	pribadinya	dan	biaya	jalan-jalan	keliling Adelaide,	ingin	dipenuhinya	sendiri.	Pemerintah	Australia	memfasilitasi pertukaran	budaya	dari	warga	negara	lain	yang	berlibur	sekaligus	ingin	bekerja di	negeri	ini.	Dengan	visa	miliknya,	Aleska	hanya	boleh	melamar	pekerjaan infor-	mal.	Baginya	tak	masalah	memulai	dari	pekerjaan	kecil	dulu.	Dia	perlu mempelajari	ritme	dan	kebiasaan	kerja	di	kota	ini.	Walau	dia	belum	bisa melamar	sebagai	koki,	asalkan	bekerja	di	restoran	tidak	masalah. Aleska	sengaja	melamar	untuk	posisi	di	bagian	dapur	sebuah	restoran.	Dengan demikian,	hijab	yang	dipakainya	tidak	akan	dipermasalahkan	karena	dia	tidak perlu	bertemu	muka	dengan	pengunjung	restoran.	Selain	itu,	dia	dapat mempelajari	diam-diam	cara	kerja	para	chef. Seminggu	berada	di	Adelaide,	Aleska	akhirnya	diterima	bekerja	di	sebuah restoran	yang	khusus	menyediakan	menu	Asia	bernama	Asian	Taste.	Ada masakanTionghoa,	Jepang,	Malaysia,	Thailand,	tak	ketinggalan	masakan Indonesia.	Pemiliknya	Pak	Kevin	Watanabe,	seorang	warga	negara	Australia campuran	Inggris]	epang.	Dia	sudah	tinggal	di	sini	selama	empat	puluh	tahun dan	mendirikan	restoran	ini	sejak	dua	puluh	tahun	lalu. Penghuni	kota	ini	beragam.	Banyak	yang	keturunan	Asia	dan	tentunya	kehadiran restoran	yang	menyajikan	hidangan	Asia	menjadi	sesuatu	yang	menyenangkan bagi	warga	yang	memiliki	akar	keluarga	Asia.	Selain	itu,	hidangan	Asia	juga semakin	digemari	warga	non-Asia.	Sekilas	dari	jendela	kecil	di	pintu	antara dapur	dan	ruang	makan	restoran,	Aleska	mengintip	ada	juga	warga	keturunan Kaukasia	yang	makan	di	restoran	ini. Dalam	satu	kali	sbift,	ada	seorang	kepala	cbe],	dua	chef,	dan	dua	asisten	chef Empat	pramusaji	dan	satu	bartender,	Hanya	Aleska	yang	bertugas	membersihkan peralatan	dapur	dan	peralatan	makan.	Pekerjaan	yang	berat,	tapi	dia	terima	untuk menempa	dirinya	sendiri.	Satu	chef	berasal	dari	Indonesia	bertugas menghidangkan	menu	Indonesia.	Pak	Sidik	namanya,	sudah	tinggal	di	Adelaide selama	lima	tahun.	Dia	berasal	dari	Medan.	Aleska	merasa	senang	ada	sesama orang	Indonesia	yang	bekerja	di	sini.	Dia	bisa	belajar	dari	pengalaman	Pak Sidik,	kelak	dia	juga	ingin	bekerja	sebagai	professional	chef	di	kota	ini.
Aleska	memulai	tugasnya	pukul	delapan	pagi.	Pukul	tujuh	dia	sudah	berangkat dari	rumah	naik	bus.	Restoran	buka	sejak	pukul	sembilan	pagi	untuk	pengunjung yang	ingin	sarapan	atau	brunch.	Tugas	Aleska	selesai	pukul	dua	siang,	lalu digantikan	shift	berikutnya	yang	bertugas	hingga	pukul	delapan	malam. Di	sini,	honor	bekerja	dihitung	tiap	jam.	Penghasilan	yang	cukup	bagi	Aleska dari	hasil	bekerja	kurang-lebih	lima	sampai	enam	jam	sehari.	jadwalnya	akan selang-seling	berubah	tiap	seminggu	sekali.	Dalam	seminggu	dia	mendapat	jatah libur	sehari.	Aleska	kebagian	hari	Kamis	untuk	hari	liburnya.	Setelah	seminggu awal	dia	bertugas	pagi	hingga	siang,	minggu	berikutnya	dia	akan	bertugas	dari sore	sampai	malam. Aleska	bersyukur,	di	tempatnya	bekerja	ini,	ada	tiga	orang	yang	juga	muslim. Dari	mereka	Aleska	tahu,	ada	tempat	kosong	di	samping	loker	di	ruang	istirahat pegawai	yang	bisa	digunakan	untuk	shalat,	Mereka	shalat	bergantian,	karena tempat	itu	hanya	cukup	untuk	satu	orang. Di	bulan	Mei	ini,	waktu	shalat	Zuhur	pukul	dua	belas	lewat	beberapa	menit, Ashar	sekitar	pukul	tiga	sore.	Setelah	jam	kerjanya	selesai	pukul	dua,	Aleska bergegas	shalat	Zuhur	sebelum	bersiap	pulang.	Selama	seminggu	bekerja	di	sini, dia	mulai	mengenal	rekan-rekan	kerjanya. Minggu	kedua	Aleska	memulai	jadwal	bekerja	di	shift	sore	hingga	malam,	Kali ini	susunan	rekan	kerjanya	berubah.	Pak	Sidik	rupanya	hanya	khusus	bekerja shift	pagi	hingga	siang.	Prarnusajinya	pun	berbeda	dengan	shift	pagi.	Aleska behun	sempat	berkenalan	dengan	semuanya,	hanya	sekilas	saat	dikenalkan secara	tak	resmi	oleh	Pak	Alex	Simmons	manager	restoran	ini. Pukul	delapan	malam,	tugasnya	selesai.	Aleska	baru	sadar,	langit	sudah	gelap dan	tak	ada	pegawai	lain	yang	pulang	searah	dengannya.	Dia	harus	berjalan	kaki sendirian	ke	halte	bus	terdekat	dati	restoran.	Ini	pertama	kali	dia	pulang	selarut ini.	Adelaide	kota	yang	relatif	sepi.	Pukul	delapan	malam,	sudah	banyak	toko yang	tutup. Dengan	ekor	matanya,	Aleska	melirik	kanan-kiri,	tak	banyak	orang	yang	berlalu lalang	di	jalan	ini.	Dari	restoran	hingga	ke	halte	bus	kurang-lebih	berjarak	dua ratus	meter.	Aleska	berjalan	sendirian	di	trotoar	yang	lebar.	Lampu	jalan	cukup terang,	namun	tetap	saja	rasanya	agak	mencekam	berjalan	sendirian	di	sebuah kota	yang	masih	asing	baginya.
Aleska	melangkah	cepat,	namun	kakinya	berhenti	bergerak,	saat	sudah	seratus meter	dia	berjalan,	kurang-lebih	sepuluh	meter	di	depannya,	ada	tiga	laki-laki terlihat	berjalan	sempoyongan.	Aleska	ragu	melanjutkan	langkahnya.	Dia menoleh	ke	belakang,	menimbang	hendak	kembali	ke	restoran.	Menyesali	tak ada	temannya	di	restoran	yang	pulang	naik	bus	seperti	dirinya. Aleska	berusaha	meyakinkan	diri,	sekelompok	orang	itu	tak	akan mengganggunya.	Ini	negara	maju.	Dari	yang	dibacanya,	tingkat	kejahatan	di kota	ini	rendah.	Aleska	menarik	napas,	lalu	mengembuskannya	dalam	sekali sentakan.	Dia	mengucap	bismilah	sebelum	kembali	melangkah,	Kepala	lurus memandang	ke	depan,	bersiap	tersenyum	pada	tiga	orang	yang	masih	berdiri bergerombol	di	depannya	itu.	Mereka	sudah	melihat	Aleska,	lalu	saling	sikut memberi	tanda.	Senyum	Aleska	mendadak	lenyap.	Dia	gugup	dan	cemas. Jaraknya	tinggal	empat	meter	lagi	dari	ketiga	orang	itu.	Semakin	dekat,	Aleska semakin	jelas	melihat	sosok	mereka.	Tiga	pemuda	yang	menyeringai memandanginya,	mata	mereka	sayu,	berdirinya	tidak	tegak.	Aleska	menduga ketiganya	mabuk,	Aleska	berhenti	melangkah.	Ketiga	pemuda	itu	saling	sikut, lalu	mendekati	Aleska. "Hello,	what's	your	name?"	salah	satu	bertanya. Aleska	mengalihkan	pandangan,	menghindari	saling	tatap	dengan	pemuda- pemuda	itu. "Hei,	sombong	sekali	kamu!	Nggak	mau	memandang	kami!"	Aleska	semakin gugup,	"I	am.	Aleska.	Sorry,	aku	harus	cepat	ke	halte	sebelum	ketinggalan	bus." Dua	pemuda	tergelak,	seorang	lagi	menyeringai,	"Kamu	imigran?" Aleska	mengernyit.	Pertanyaan	aneh.	Apakah	pemuda	kulit	putih	ini	tidak	sadar dia	pun	sebenarnya	imigran?	Benua	ini	bukan	tanah	nenek	moyangnya	asli.	Tapi, Aleska	sadar	dia	tak	mungkin	bicara	seperti	itu. "Bukan." "Wbere	do	you	come	from?	Indonesia	or	Malaysia?" Aleska	menelan	ludah,	cukup	takjub	tebakan	pemuda	itu	bisa	mengerucut	pada dua	negara.	Mungkin	karena	melihat	Aleska	berwajah	Melayu	dan	mengenakan kerudung.
"Indonesia,"	jawab	Aleska	singkat.
"I	know	it!	I	can	see	in	your	face,"	kata	pemuda	itu	sambil	menyeringai.
"Itu	negara	kejam	yang	pernah	menghukum	mati	warga	negara	Australia!"	ujar pemuda	di	sebelahnya.
Pemuda	yang	tadi	bertanya	menoleh	pada	temannya,	lalu	kem
bali	memandangi Aleska,	"Really?	Negaramu	pernah	membunuh	warganegara	Australia?"
Aleska	menelan	ludah.	Perasaannya	mulai	tak	enak.	Tapi,	dia	tak	tahu	apa	yang bisa	dilakukannya.	Dia	hanya	bisa	terpaku,	menunggu	ketiga	pemuda	itu bertindak,	lalu	bersiap	bereaksi.
"Itu	karena	warga	negara	Australia	membawa	narkotika	ke	negeri	kami,"	kata Aleska	setelah	mengumpulkan	keberaniannya.
"Oh!"
"Jadi,	apa	yang	harus	kami	lakukan	pada	warga	negara	Indonesia	yang	datang	ke sini?"
"Seharusnya	kalian	senang,	ada	warga	asing	yang	mau	berkunjung	ke	negara kalian,"	kata	Aleska	dengan	nada	setegas	mungkin.	Dalam	hati,	sebenarnya keberaniannya	menciut	hingga	tinggal	setitik	debu.
Ketiga	pemuda	itu	terdiam.	Bebeberapa	menit	kemudian	terbahak	kompak, "Untuk	apa	kamu	datang	ke	sini?	Kamu	turis?	Pelajar?	Punya	pacar	orang	sini? Atau	kamu	bekerja?"
"Kupikir	dia	bekerja.	Lihat,	semakin	banyak	orang	asing	yang	datang	ke	sini merebut	lahan	pekerjaan	kita."
"Ya,	betul."
"Aku	rasa	kita	harus	memberinya	pelajaran.	Biar	dia	tahu,	kita	tidak	butuh orang
orang	miskin	datang	ke	sini	cuma	mengambil	uang	kita.	Dia	bukan	turis."
Jantung	Aleska	mulai	berdetak	cepat.	Dahinya	memanas,	hingga	dari	bawah anak	rambutnya	mulai	terbentuk	bulir
bulir	keringat	dingin.	Dia	bersiap
siap
menghadapi	apa	pun	yang	akan	dilakukan	ketiga	pemuda	itu.
"Kamu	pasti	bawa	uang,	kan?	Berikan	uangmu!"	bentak	salah	satu	pemuda sambil	menarik	tas	Aleska.
"Hei,	jangan	berbuat	kriminal!	Aku	laporkan	kalian	ke	polisi!"	teriak	Aleska dengan	berani.
Pemuda	itu	tak	peduli,	berusaha	menarik	tas	yang	dipegang	Aleska	erat
erat. Aleska	takkan	melepaskannya.	Uangnya	memang	tak	seberapa,	tapi	ada dokumen	penting	di	situ,	tanda	pengenal	dan	paspor.
"Kamu	berani	sama	kami?"
Salah	satu	pemuda	mulai	berani	menarik
narik	kerudung	Aleska.	Aleska	mulai berteriak	minta	tolong.	Tapi,	tak	ada	siapa
siapa	di	sekelilingnya.	Sepi.	Baru	kali ini	dia	merasa	benci	sekali	berada	di	Adelaide.	Aleska	berbalik,	mencoba	berlari kembali	ke	arah	restoran,	tetapi	dua	pemuda	memegangi	lengannya,	satu	lagi masih	berusaha	menarik	tasnya.
"Hei!	Stop!"
Suara	keras	itu	mengejutkan,	membuat	Aleska	membuka	mata.
"Jangan	ganggu	gadis	itu!"
Perhatian	ketiga	pemuda	itu	kompak	beralih	pada	laki
laki	yang	tadi	berteriak dan	kini	berdiri	tegap	tanpa	ragu	menatap	tajam	ketiga	pemuda	mabuk	itu. Aleska	ternganga,	matanya	hampir	tak	berkedip.	Dia	hanya	bisa	pasrah	saat	laki
laki	yang	memakai	helm	sepeda	itu	menarik	tangannya,	kemudian	maju melindungi	Aleska	dengan	tubuh	tegapnya.
"Kalau	berani	lawan	aku!	Jangan	beraninya	sama	perempuan!"
Ucapan	laki
laki	itu	mulai	membangkitkan	kemarahan	ketiga	pemuda	mabuk tersebut.	Mereka	merangsek	maju,	masing
masing	menjulurkan	tinjunya	ke tubuh	laki
laki	iru,	Namun,	dengan	gerak	cepat	semuanya	ditangkis.	Aleska mundur	menjauh,	masih	ternganga	melihat	aksi	laki
laki	yang	telah menolongnya	itu.
"Are	you	serious?"	ujar	pemuda	yang	tadi	menarik	tas	Aleska	sambil menyeringai	meremehkan.
"Of	course!"	Laki
laki	itu	membalas	lantang,	mengangkat	sedikit	wajahnya.
Pemuda	mabuk	itu	menoleh	ke	dua	temannya.	Kedua	temannya	memberi	kode supaya	dia	melawan	lebih	dulu.
"Rasakan	ini!"	teriak	pemuda	itu	sambil	dengan	tiba
tiba	melayangkan	tinjunya ke	wajah	laki
laki	pemberani	itu.
Aleska	memejamkan	mata,	tak	berani	menyaksikan	perkelahian	di	depannya. Walau	tubuh	laki
laki	yang	menolongnya	sama	besar	dengan	pernuda
pernuda mabuk	itu,	tapi	tiga	lawan	satu	tetap	saja	tidak	seimbang.
Aleska	masih	memejamkan	mata	sampai	beberapa	menit	kernudian.	Dia	hanya mendengar	suara	pukulan,	suara	mengaduh,	lalu	sesuatu	jatuh	berdebam,	suara geram	dan	marah,	suara	makian,	Walau	tidak	melihatnya,	Aleska	yakin perkelahian	itu	pasti	mengerikan.
Kemudian	terdengar	suara	berdeham	keras	sekali,	lalu	suara	mengerang memilukan.	Aleska	meringis,	dia	mulai	ketakutan,	khawatir	laki
laki	yang menolongnya	kalah	dan	babak	belur.
"You	are	crazy!"
"Kalian	tahu,	aku	anggota	Boomerang!"
"Berengsek!"	terdengar	suara	makian	keras.
"Awas	kau!	Kami	akan	membalasmu!	Manusia	kelas	dua!"
"Kalian	manusia	tak	berguna!	Enyahlah	dari	tanah	nenek	moyang	kami!"
Lalu	hening.	Aleska	masih	menunggu,	belum	berani	membuka	matanya.	Dia	tak sanggup	menghadapi	kenyataan	bila	laki
laki	yang	menolongnya	kalah	dan	kini ketiga	pemuda	mabuk	itu	berada	di	hadapannya.
"Are	you	okay?"
Aleska	mengernyit	mendengar	sapaan	lembut	itu.	Dia	yakin,	itu	bukan	suara salah	satu	dari	ketiga	pemuda	mabuk	tadi.	Perlahan	dia	membuka	mata.	Di hadapannya	hanya	berjarak	selangkah,	berdiri	tegap	laki
laki	yang	menolongnya tadi.	Aleska	mengangguk,	kemudian	menghela	napas	lega.
"Kulihat	mereka	menyentuhmu,"	kata	laki
laki	itu.
"Mereka	belum	sempat	menyakitiku,	kamu	keburu	datang	menyelamatkanku," sahut	Aleska.
"Kamu	pendatang,	kan?	Maaf	ya,	mabuk	salah	satu	masalah	anak	muda	di	sini. Mereka	bersenang
senang	sampai	lupa	batas.	Masih	untung	mereka	tidak mengendarai	mobil	dan	menabrak	orang."
"Terima	kasih	sudah	menolongku.	Aaah,	untunglah	kamu	yang	menang	melawan mereka.	Aku	sempat	waswas	melihat	perkelahian	tiga	lawan	satu."
"Aku	nggak	bisa	membiarkan	seseorang	menjadi	korban	kejahatan.	Kamu	tadi lihat	bagaimana	aku	melawan	mereka?"
Aleska	menggeleng,	"Aku	nggak	berani	melihat,	Aku	cemas	melihatmu dikeroyok."
Pemuda	itu	tergelak."Aku	nggak	mungkin	kalah	menghadapi	pemuda
pemuda mabuk	tadi.	Sekali	pukul	mereka	langsung	pusing	dan	kabur."
Aleska	baru	sadar,	ketiga	pemuda	pengganggu	tadi	memang	sudah	tak	terlihat. Dia	menoleh	ke	sekelilingnya,	"Ke	mana	mereka?"
"Entahlah,	Tadi	lari	terbirit
birit	menyeberang	jalan.	Sambil	tetap mengancamku."
"Bersyukur	sekali	ada	kamu	di	dekat
dekat	sini.	Kamu	dari	mana	mau	ke	mana?"
Pemuda	ini	terlihat	heran,	pangkal	alisnya	berkerut,	"Aku	dari	tempat	yang	sama denganmu."
Berganti	Aleska	yang	terkejut.	Dia	menjulurkan	kepalanya,	mengira	salah mendengar.
"Tempat	yang	sama?"	A.leska	memperhatikan	lagi	wajah	pemuda	itu	lebih saksama,	mengingat
ingat	apakah	mereka	pernah	bertemu.
Pemuda	itu	balas	menatapnya,	lalu	menghela	napas	kecewa,	"Kamu	nggak	ingat aku?"
Aleska	tak	langsung	menyahut,	Matanya	menyipit,	berusaha	mengingat	wajah pemuda	itu.
"Kita	bekerja	di	tempat	yang	sama,"	kata	pemuda	itu	akhirnya,	menghentikan kebingungan	Aleska.
Lagi
lagi	Aleska	ternganga	baru	menyadari	mengapa	dia	merasa	familier	dengan wajah	pemuda	ini.
"Ah,	iya!	Kamu	kerja	di	Asian	Taste	juga.	Pantas	rasanya	aku	pernah	bertemu. Maaf,	kamu	terlihat	agak	berbeda	karena	tadi	aku	melihatmu	memakai	seragam restoran	dan	tanpa	helm."
Aleska	tergelak	seolah	menertawai	kebodohannya	tak	bisa	mengingat	pemuda itu.	Dia	memang	baru	hari	ini	bertemu	pemuda	itu,	karena	di	shift	pagi	seminggu sebelumnya,	dia	tidak	berkerja	di	waktu	yang	sama	dengan	pemuda	itu.
"Neil,"	ucap	pemuda	itu	singkat,	menghentikan	tawa	Aleska.
"Hah?"	Aleska	mencondongkan	telinganya.
"My	name	is	Neil.	Neil	Wilkins."
"Ooh,	ya,	I	remember	now...	I	am	Aleska."
"I	know.	I	remember	your	name."
Aleska	yakin	saat	ini	kedua	pipinya	bersernu	merah.	Dia	merasakan	hawa	hangat menjalar	di	sana.	Pemuda	itu	ingat	namanya,	sementara	Aleska	tualah	lupa mereka	bekerja	di	tempat	yang	sama.
"Saat	memperkenalkan	diri	tadi	siang,	kamu	bilang	kamu	dari	Indonesia,"	kata pemuda	ini	lagi.
"Benar,	tepatnya	dari	Bandung.	Baru	dua	nunggu	di	Adelaide	dan	baru	seminggu bekerja	di	Asian	Taste.	Sebelumnya	aku	shift	pagi,"	sahut	Aleska.
"Kamu	pulang	sendiri?	Kenapa	nggak	ada	yang	menjemputmu?"
"Ya,	aku	pulang	sendiri,	nggak	ada	yang	jemput."
"Wah,	berani	banget.	Padahal	baru	dua	minggu	kamu	di	kota	ini."
"Semula	aku	nggak	takut.	Kupikir	di	sini	sangat	aman.	Nggak	sangka	bisa bertemu	pengganggu
penganggu	tadi."
"Tenang	saja.	Nggak	semua	orang	Australia	berengsek	seperti	mereka.	Ada	juga yang	baik	dan	penolong	seperti	aku.	Nggak	bermaksud	memuji	diri	sendiri.	Aku cuma	mau	bilang	pemuda
pemuda	tadi	bukan	gambaran	umum	masyarakat	di sini."
"Ya,	aku	mengerti."
"Kamu	tinggal	di	mana?	Jauh	nggak	dari	sini?	Biar	kutemani	kamu	pulang	kalau kamu	masih	trauma.	Aku	akan	kembali	ke	Asian	Taste	menitipkan	sepedaku."
"Nggak	usah	ditemani,	bikin	kamu	repot.	Aku	baik
baik	saja.	Sama	sekali	nggak trauma."
"Yakin?"
Aleska	mengangguk	kuat
kuat.
"Oke,	kutemani	kamu	sampai	naik	bus."
Pemuda	bernama	Neil	itu	berjalan	ke	belakang	Aleska.	Mengambil	sepeda	yang dia	letakkan	di	pinggir	trotoar.	Dia	menuntun	sepeda	itu	sambil	berjalan	di samping	Aleska.
"Kamu	selalu	naik	sepeda	pergi	dan	pulang	kerja?"
"Ya,	rumahku	nggak	jauh.	Di	daerah	Rosewater.	Masih	bisa	dicapai	dengan	naik sepeda.	Lebih	sehat	dan	hemat."
"Walau	malam
malam	begini	kamu	berani	naik	sepeda?"
"Nggak	ada	yang	perlu	ditakutkan.	Aman	kok,	asalkan	hati
hati,	tetap	berada	di jalur	sepeda,	taat	aturan	lalu	lintas,	lampu	sepeda	dinyalakan	dan	memakai	jaket berwarna	terang.	Moto	pengendara	sepeda	di	kota	ini	adalah	Be	Safe	Be	Seen."
"Itu	bagus."
Langkah	mereka	terhenti	setelah	sampai	halte	bus.	Setelah	tadi	sepi,	sekarang ada	dua	orang	yang	menunggu	di	halte	itu.
"Thank	you	very	much"	ucap	Aleska	sekali	lagi	berterima	kasih.
"No	worries."
Sesaat	Aleska	tertegun	mendengar	jawaban	Neil.	Tapi,	kernudian	dia	ingat perkataan	ibunya,	begitulah	cara	orang	Australia	membalas	ucapan	terima	kasih.
"Apakah	pemuda	Adelaide	sering	seperti	tadi?	Maksudku,	hobi	minum	sampai mabuk?"	tanya	Aleska	lagi,	mengisi	waktu	menunggu	bus	yang	ditunggunya datang	sambil	berbincang
bincang	lagi	dengan	Neil.
"Memang	banyak	yang	hobi	minum	minuman	beralkohol,	beberapa	minum berlebihan	sampai	mabuk.	Tapi,	aku	nggak,"	jawab	Neil.
"Kamu	nggak	minum	alkohol?"
"Maksudku,	aku	berusaha	nggak	sampai	mabuk,	Aku	minum	juga	kadang
kadang.	'Tapi,	hanya	saat	ada	perayaan	tertentu	dan	tuan	rumah	menyediakan minuman	beralkohol.	Aku	tahu	diri,	nggak	pernah	minum	berlebihan.	Aku pernah	mabuk	dan	rasanya	nggak	enak.	Perut	mual,	kepala	pusing.	Nggak	ada untungnya."
Aleska	menatap	pemuda	itu,	memahami	di	sini	minum	minuman	beralkohol memang	tradisi	yang	dibawa	dari	Eropa.
"Kenapa	kamu	memilih	bekerja	di	sini?	Maksudku	di	Adelaide?"	tanya	Neil.
Aleska	berdeham	sekali	sebelum	menjawab,	"Ibuku	menikah	dengan	warga negara	Australia	yang	tinggal	di	kota	ini	dan	memintaku	ikut	tinggal	di	sini."
"Ibumu	menikah?"	tanya	Neil	lagi	terdengar	heran.
Aleska	menghela	napas,	walau	dia	baru	mengenal	Neil,	entah	mengapa	dia	tidak canggung	berbincang	dengannya.
"Iya,	ayah	kandungku	meninggal	sepuluh	tahun	lalu.	Dua	bulan	lalu	ibuku menikah	lagi	dengan	seorang	duda	warga	negara	Australia	yang	tinggal	di	sini."
"Oooh.	I	see.	Kenapa	ibumu	memilih	laki
laki	Australia?"
Aleska	mengangkat	bahu,	"Siapa	yang	bisa	mengelak	dari	jodoh	yang	sudah ditetapkan	Tuhan?"
Neil	mengangkat	alis,	kemudian	mengangguk
angguk.	"Yah,	aku	mengerti. Seperti	kita,	siapa	mengira	Tuhan	mengatur	kita	bertemu	hari	ini?	Ajaib,	kan? Kamu	yang	dari	jauh	bisa	datang	ke	kota	ini,	bekerja	di	Asian	Taste	dan	bertemu denganku."
"Ya,	kita	memang	nggak	bisa	menduga	apa	yang	akan	terjadi	bahkan	semenit	ke depan.	Kita	nggak	pernah	mengira	akan	bertemu	dengan	siapa.	Kamu	yang nggak	pernah	ke	mana
mana,	bisa	saja	suatu	hari	nanti	bertemu	seseorang	yang berasal	dari	Kutub	Utara."
Neil,	menyeringai,	lalu	tertawa	dengan	nada	aneh.	Paduan	meledek	dan	takjub, "Imajinasimu	luar	biasa."
"Jangan	meremehkan	imajinasi,	Terkadang	tanpa	kita	sadari	apa	yang	kita khayalkan	bisa	menjadi	doa	yang	suatu	saat	nanti	bisa	ter	kabul."
"Pikiran	yang	menarik.	Baru	kali	ini	aku	bertemu	seseorang	yang	seoptimistis kamu."
Kedua	pipi	Aleska	memanas.
"Mulai	saat	ini,	kalau	jadwal	kerja	kita	sama	dan	kalau	kamu	pulang	malam,	aku akan	menemanirnu	sampai	halte	dan	sampai	kamu	naik	bus."
"Kalau	jadwal	kita	nggak	sama?"
"Aku	akan	minta	Pak	Alex	mengatur	supaya	jadwal	kita	selalu	sama,	Aku	akan menyampaikan	alasan.ku	harus	menjagamu."
"Memangnya	kamu	boleh	minta	perlakuan	khusus	begitu?"
"Aku	sudah	bekerja	setahun	lebih	di	Asian	Taste.	Pak	Alex	pasti	nggak keberatan."
"Kalau	boleh	tahu,	berapa	usiamu?	Apa	kamu	sudah	lulus	kuliah?	Eh,	maaf kalau	pertanyaanku	nggak	sopan.	Aku	cuma	pengin	tahu	apakah	kita	sepantar. Aku	dua	puluh	dua	tahun,	baru	lulus	kuliah	setahun	lalu,	jurusan	tata	boga. Pernah	bekerja	di	restoran	juga	saat	aku	masih	di	Indonesia."
"Oh,	kita	memang	seusia.	Aku	dua	puluh	dua	tahun	juga	dan	nggak	kuliah."
Aleska	terbelalak,	"Kamu	warga	negara	Australia,	kan?"
"Ya,	tentu.	Aku	lahir	dan	besar	di	sini."
"Kukira	semua	warganegara	Australia	pasti	kuliah."
"Nggak	juga.	Aku	merasa	nggak	butuh	kuliah.	Aku	bisa	belajar	sendiri	berbagai keahlian.	Selain	bekerja	di	Asian	Taste,	aku	juga	kerja	sambilan	sebagai	mekanik di	sebuah	bengkel	mobil	dekat	rumah.	Saat	aku	nggak	bertugas	di	restoran,	aku bekerja	di	sana."
Aleska	masih	ternganga.
"Walau	aku	nggak	kuliah,	aku	sama	cerdasnya	dengan	lulusan	universitas. Bahkan	aku	berani	bertaruh,	aku	lebih	pandai	dari	pemuda
pemuda	mabuk	tadi."
Aleska	mengangguk
angguk	mencoba	mengerti.	Neil	pasti	punya	alasan	dengan hidup	pilihannya.	Dia	hanya	tak	mengira.	Percakapan	mereka	terhenti	saat akhirnya	bus	datang.	Aleska	bersiap	naik.
"Aku	naik	ya.	Sampai	ketemu	lagi	besok.	Terima	kasih,"	kata	Aleska	sebelum melangkah	masuk	ke	bus.
"Stop,	jangan	bilang	terima	kasih	lagi.	Talk	again	tomorrow.	Bye."
Aleska	mengangguk	dan	tersenyum.	Neil	masih	melambaikan	tangan	pada Aleska	sampai	gadis	itu	masuk.
Aleska	menghela	napas	lega,	lalu	tersenyum.	Hari	ini	tak	akan	dia	lupakan.	Hari yang	sangat	menegangkan.	Dia	sempat	merasa	hidupnya	akan	berakhir	malam ini,	siapa	sangka	ada	pemuda	berjiwa	superhero	yang	menolongnya	di	saat genting.	Kebetulan?	Aleska	yakin	ini	bukan	kebetulan.	Semua	hal	terjadi	ada alasannya.	Kali	ini	karena	dia	dan	Neil	diberi	kesempatan	untuk	saling mengenal. Aleska	mengernyit,	teringat	sesuatu.	Ucapan	Neil	dan	salah	satu	pemuda	mabuk tadi.	Sesuatu	yang	ada	hubungannya	dengan	boomerang.	Serahunya	itu	adalah senjata	tradisional	kaum	Aborigin,	penduduk	asli	Benua	Australia.	Dan	dia	juga ingat	ada	kata-kata	warga	kelas	bawah. Memikirkan	semua	itu	membuat	Aleska	semakin	penasaran.	Secara	penampilan, sosok	Neil	mirip	dengan	pemuda-pemuda	mabuk	tadi.	Tinggi	menjulang, berkulit	putih.	Hanya	saja	Neil	tidak	pirang,	rambutnya	cokelat	tua,	dia	tampak lebih	atletis	dan	tegap.	Lalu	kenapa	Neil	disebut	manusia	kelas	dua?	Aleska menggeleng,	lalu	tersenyum	geli.	Aneh	sekali,	dia	tak	sabar	waktu	berubah menjadi	besok.	Dia	ingin	bertemu	Neil	lagi.	Dia	ingin	mengenal	pemuda	itu lebih	jauh.
BAB	5 TEMAN	SEPERJALANAN PAGI	ini,	Aleska	datang	ke	Asian	Taste	dengan	perasaan	berbeda.	Kejadian semalam	membuatnya	tersenyum	sepanjang	perjalanan.	Tak	peduli	beberapa orang	memperhatikannya,	bertanya-tanya	dalam	hati	mengapa	dia	tersenyum- senyum	sendiri.	Sesampai	di	restoran,	yang	pertama	kali	dicari	pandangan matanya	adalah	sosok	Neil.	Pemuda	yang	selama	bekerja	kemarin	luput	dari perhatiannya. "Hello,	Aleska.	Htnu	are	you	today?	Semalam	aku	lupa	menanyakan	nomor ponselmu.	Aku	nggak	bisa	bertanya	apakah	kamu	sampai	rumah	dengan selamat." "Hai,	Neil.	Aku	baik-baik	saja.	Kamu	lihat	sendiri,	kan?	Nggak	ada	pemuda mabuk	lain	yang	mengadangku	menuju	rumah	ayahku." "Nanti	aku	minta	nomormu,	supaya	aku	bisa	menanyakan	kabarmu." Aleska	tersenyum	dan	mengangguk. "Terima	kasih,	kamu	peduli	dengan	keselamatanku." "Kamu	pendatang	di	sini	dan	rekan	sekerjaku.	Sudah	seharusnya	aku memastikan	kamu	aman	di	negeri	ini." Aleska	tertawa	kecil. "Kudengar	Adelaide	termasuk	kota	dengan	tingkat	keamanan	cukup	tinggi." "Ya,	memang.	Kecuali	kalau	kamu	bertemu	pemuda-pemuda	yang	kebanyakan minum	minuman	beralkohol	seperti	semalam." "Sekarang	aku	lebih	hati-hati.	Kalau	ada	yang	seperti	semalam	lagi,	lebih	baik aku	menghindar."
"Setuju."
"Oke,	kita	harus	siap	bertugas	sekarang."
Neil	mengangguk.	Lalu	keduanya	bersiap	menjalankan	tugas	masing
masing. Aleska	masuk	ke	dapur,	menyiapkan	peralatan	untuk	para	chef	dan	peralatan makan	untuk	menyajikan	hidangan,	sementara	Neil	merapikan	meja
meja bersama	tiga	pramusaji	lainnya.	Restoran	ini	cukup	banyak	peminatnya. Menjelang	sore,	kembali	banyak	yang	datang,	ada	yang	terlambat	makan	siang, ada	yang	memajukan	makan	malamnya.
Aleska	baru	bisa	menghela	napas	lega	setelah	bekerja	tanpa	henti	hingga	hampir Magrib,	dia	diperkenankan	istirahat.	Kesibukan	tanpa	henti	membuatnya terpaksa	memundurkan	waktu	shalat	Asharnya.	Aleska	bergegas	mengambil wudhu	di	toilet,	lalu	masuk	ke	ruang	pegawai	untuk	shalat.
"Kamu	lagi	ngapain?"
Aleska	terkejut	saat	mendadak	Neil	muncul	ketika	dia	baru	saja	akan	memakai atasan	mukena.
"Oh,	maaf,	aku	mohon	izin	memakai	ruang	ini	sebentar.	Sepuluh	menit	saja.	Aku ingin	berdoa."
Neil	mengangguk.
"Oya,	aku	tahu	itu	sembahyang	orang	Islam.	Aku	yang	harusnya	minta	maaf Aku	keluar	sekarang."
"Kamu	nggak	mengganggu.	Aku	belum	mulai."
Neil	tersenyum,	"Aku	cuma	ingin	mengambil	sesuatu	di	lokerku.	Setelah	itu secepatnya	aku	akan	keluar."
"Terima	kasih.	"
Tanpa	menunggu	Neil	keluar,	Aleska	segera	memulai	shalat	Ashar.	Dari	waktu yang	dia	cek	lewat	ponselnya,	waktu	Ashar	hanya	tersisa	lima	belas	menit	lagi. Seusai	shalat	Ashar,	Aleska	menunggu	sebentar	hingga	masuk	waktu	Magrib, lalu	sekalian	shalat	Magrib.	Dia	tak	berlama
lama.	Dalam	kondisi	sedang
bekerja	seperti	sekarang,	tak	perlu	berdoa	terlalu	panjang.	Dia	tak	boleh	egois. Ada	dua	rekannya	yang	punya	hak	untuk	beribadah	juga	dan	harus	bergantian dengannya. Tak	lama	Aleska	kembali	sibuk	dengan	tugasnya.	Walau	pekerjaannya melelahkan	dan	dia	harus	cekatan	melaksanakan	perintah	para	cbe],	dia menjalankan	pekerjaannya	penuh	sukacita.	Rekan	kerja	yang	mendukung,	atasan yang	penuh	pengertian,	membuat	dia	bersemangat.	Anehnya	mood	booster-nya hari	ini	bertambah.	Neil,	pemuda	itu	yang	membuat	Aleska	semakin	semangat tiap	kali	dia	ke	dapur	mengambil	makanan	yang	harus	disajikan	ke	meja pemesan. Menjelang	pukul	setengah	tujuh,	pengunjung	yang	datang	bertambah	banyak. Aleska	semakin	sibuk.	Intensitas	kesibukannya	mulai	berkurang	menjelang pukul	sembilan	malam.	Hingga	akhirnya	restoran	dinyatakan	ditutup. Malam	ini	hanya	Aleska	pegawai	perempuan	yang	bekerja	di	sini.	Dia	berganti pakaian	di	toilet	karena	ruang	istirahat	pegawai	dipenuhi	pegawai	laki-laki.	Neil membantu	mengambilkan	tasnya	yang	berisi	pakaian	ganti.	Dia	mengganti seragam	kerjanya	dengan	celana	bahan	sepanjang	mata	kaki,	tunik	katun sepanjang	paha	dan	pasbmina	menutup	kepalanya,	bagian	yang	panjang	dia lilitkan	pada	leher	hingga	menyerupai	syal. "Kali	ini	aku	akan	mengantarmu	sampai	rumah,"	kata	Neil	setelah	mereka bersiap	meninggalkan	gedung	restoran. Aleska	melirik	Neil	yang	berjalan	di	sampingnya.	Neil	bukanlah	pemuda	yang senang	berpakaian	formal.	Kecuali	saat	bertugas	di	restoran	dia	harus	memakai seragam	dan	terlihat	rapi.	Pantaslah	kemarin	Aleska	tak	mengenali	pemuda	itu. Di	luar	jam	kerja,	dia	berpakaian	sangat	santai.	Celana	jins,	sneakers,	jaket	tebal, dan	kali	ini	pemuda	itu	mengenakan	topi	bisbol,	bukan	helm	sepeda. "Mana	bisa?	Kamu	kan	naik	sepeda.	Dan	sepedarnu	nggak	ada	boncengannya." Neil	menggeleng. "Aku	naik	kendaraan	umum	juga.	Aku	akan	menemanimu	naik	bus.	Jam	segini, bus	pasti	sepi.	Walau	biasanya	bus	selalu	aman,	tapi	nggak	ada	salahnya	kalau aku	ikut	denganmu."
Aleska	baru	paham	kenapa	Neil	kali	ini	memakai	topi,	ternyata	karena	dia memang	tidak	berniat	naik	sepeda.
"Itu	bikin	kamu	repot,	Neil.	Nggak	usah	khawatir.	Aku	akan	baik
baik	saja	naik bus.	Kemarin	pun	aman
aman	saja."
"Berapa	jauh	dari	halte	bus	tempat	kamu	turun	sampai	ke	rumah	ayahmu?"
"Sekitar	dua	ratus	meter."
"Kamu	jalan	kaki?"
"Tentu."
"Jauh	juga	berjalan	kaki	sepanjang	dua	ratus	meter."
"Aku	sudah	biasa	berjalan	jauh."
"Tapi,	ini	sudah	malam.	Adelaide	sepi	sekali	jam	segini."
Aleska	terdiam,	menimbang
nimbang	apakah	Neil	memang	perlu	menemaninya naik	bus.	Dia	senang	sekali	jika	ada	yang	menemaninya	sepanjang	perjalanan. Tapi,	dia	tahu	itu	sangat	merepotkan	Neil	karena	arah	pulang	mereka berlawanan.
"Baiklah,	kali	ini	kamu	boleh	menemaniku.	Supaya	kamu	bisa	melihat	suasana menuju	rumah	ayahku	dari	halte	tempat	nanti	aku	turun.	Setelah	kamu	yakin nggak	ada	yang	perlu	dikhawatirkan,	besok	aku	bisa	pulang	sendiri.	Cukup temani	saja	sampai	halte	bus."
"Oke,	deal!"	sahut	Neil	lalu	tersenyum	senang	sambil	mengulurkan	tangannya mengajak	bersalaman	sebagai	tanda	sepakat.
Aleska	melirik	tangan	Neil,	lalu	ingat	dia	mengenakan	sarung	tangan.	Tak	apa menerima	uluran	tangan	Neil	walau	pemuda	itu	sangat	tahan	dingin,	tidak mengenakan	sarung	tangan.
Lima	menit	setelah	tiba	di	halte,	bus	yang	akan	ditumpangi	Aleska	datang. Seperti	yang	dikatakan	Neil,	pada	waktu	seperti	ini,	bus	ini	sepi.	Hanya	ada empat	penwnpang.	Barulah	Aleska	merasakan,	memang	lebih	nyaman	dan	aman
ada	Neil	ikut	bersamanya.	Keduanya	memilih	kursi	tak	jauh	dari	sopir. Kemudian	melanjutkan	percakapan.	Aleska	bercerita	tentang	kota	kelahirannya, Bandung.	Tentang	impiannya	membuka	sebuah	restoran	yang	menyajikan masakan	Indonesia	dari	berbagai	daerah.	Neil	bercerita	tentang	kegiatannya,	dan tentang	kotanya	ini. "Aku	ingat	kemarin	malam,"	kata	Aleska. "Ya?" "Kamu	bilang	kamu	anggota	Boomerang.	Apa	itu?	Apa	itu	sebuah	geng? Kenapa	pemuda	mabuk	itu	menyebutmu	manusia	kelas	dua?	Kenapa	mereka jahat	sekali?" Neil	tidak	langsung	menjawab.	Dia	menghela	napas	panjang,	lalu	menyandarkan punggtmg,	menggigit-gigit	bibir	tampak	ragt1	ingin	menjawab.	Aleska memandanginya,	masih	menunggu	jawaban. "Ini	bukan	geng	kriminal,	kan?" Neil	menoleh,	kemudian	saling	tatap	dengan	Aleska. "Nggak	semua	geng	negatif.	Boomerang	komunitas	yang	aku	ikuti.	Kegiatan kami	positif.	Kami	berlatih	beladiri,	Apa	saja,	anggota	kami	boleh	memilih beladiri	yang	disukai.	Ada	yang	bisa,	capoeira,	karate,	bahkan	kungfu.	Yang suka	tinju	juga	ada." "Hanya	kegiatan	beladiri?" "Oh,	tidak.	Ada	yang	berlatih	teater,	ada	yang	hobi	melukis,	ada	yang	bermusik. " "Dan	kamu,	apa	yang	kamu	ikuti	di	kelompok	itu?" "Aku	berlatih	capoeira	dan	bermain	musik.	Aku	pandai	memainkan	konga." Kening	Aleska	berkerut,	mencoba	mengingat-ingat	gambaran	beladiri	dan	alat musik	yang	disebutkan	Neil. "Capoeira	itu	beladiri	yang	seperti	menari,	kan?"
"Ya,	gerakannya	indah.	Itu	yang	aku	suka.	Selain	itu	bagus	untuk	membentuk tubuh.	Aku	menggunakan	jurus
jurus	capoeira	untuk	menghadapi	pemabuk
pemabuk	yang	kemarin	mengganggumu."
"Oh,	aku	pernah	lihat	di	televisi	tapi	belum	pernah	melihat	langsung	orang berlatih	capoeira."
"Kapan
kapan	datanglah	ke	markas	kami.	Lihat	kami	berlatih.	Ada	jadwalnya masing
masing.	Kapan	berlatih	capoeira,	kapan	karate,	kapan	kungfu."
Aleska	mengangguk
angguk,	tertarik	menerima	ajakan	Neil.
"Konga?	Ini	alat	musik	apa?"
"Itu	alat	musik	perkusi	yang	dipukul	dengan	tangan	untuk	menimbulkan	bunyi."
Aleska	terdiam,	membayangkan	bentuk	konga,	"Oh,	mungkin	mirip	gendang kalau	di	Indonesia.	Itu	juga	alat	musik	perkusi	yang	dipukul	dengan	tangan."
Neil	mengangkat	bahu,	"Mungkin,"	jawabnya	singkat.
"Tapi,	kenapa	pemuda
pemuda	mabuk	itu	menyebutmn	manusia	kelas	dua?"
Neil	terdiam	agak	lama.	Lagi
lagi	dia	tampak	berpikir	sebelum	menjawab.	Dua menit	kemudian	dia	menarik	napas	panjang,	lalu	mengembuskannya	perlahan. Aleska	meluruskan	kepalanya	ke	depan,	tapi	sesekali	matanya	melirik	ke	arah Neil.
"Kamu	tahu	penduduk	asli	Australia?"	tanya	Neil,	akhirnya	kembali	bersuara.
Aleska	mengernyit,	menoleh	dan	kini	saling	tatap	dengan	Neil,	"Ya,	aku	tahu, kaum	Aborigin."
Neil	mengangguk
angguk.
"Benar	sekali.	Pasti	banyak	yang	pernah	mendengar	nama	Aborigin.	Apa pendapat	kamu	tentang	mereka?"
Aleska	menyipitkan	mata,	agak	heran	dengan	pertanyaan	Neil.
"Kamu	sedang	menguji	sejauh	mana	pengetahuanku	tentang	Australia?"
"Tidak.	Aku	cuma	pengin	tahu,	apa	pendapatmu	tentang	kaum	Aborigin." "Hm,	pernah	kubaca	nasib	mereka	mirip	penduduk	asli	benua	Amerika.	Terjajah dan	tersingkir.	Kaum	kulit	putih	yang	hanya	pendatang	di	benua	ini,	seenaknya saja	merampas	hak	mereka	di	tanah	mereka	sendiri.	Tapi,	Australia	yang sekarang	sudah	sadar,	kan?	Kaum	Aborigin	sudah	mendapat	hak	yang	setara dengan	warganegara	Australia	lainnya." "Di	negeri	ini	setiap	bulan	Juli	ada	perayaan	NAIDOC	Week.	Salah	satu	usaha pemerintah	menghargai	sejarah,	budaya,	dan	prestasi	kaum	Aborigin	dan penduduk	Kepulauan	Selat	Torres.	Ibuku	seorang	aktivis	pembela	hak	kaum Aborigin.	Sampai	sekarang	terus	berjuang	demi	kehidupan	lebih	baik	bagi	kaum kami." Aleska	mengernyit,	Mungkinkah	dia	salah	dengar	saat	Neil	bilang	"kaum	kami"? "Sekarang	ini,	di	Australia	ada	beragam	ras	hidup	berdampingan	harmonis. Semakin	banyak	orang	dari	berbagai	pelosok	dunia	datang	ke	sini	dan	mencoba berjuang	dan	tinggal	di	sini." "Ya,	yang	kubaca	dan	kulihat	selama	di	sini	begitu." "Walau	pemerintah	berusaha	menebus	kesalahan	dan	memberikan	hak	yang sama	pada	kaum	Aborigin,	tetap	saja,	peraturan	masa	lalu	yang	diskriminatif pada	kaum	Aborigin	masih	tersisa	di	beberapa	orang.	Masih	ada	yang meremehkan,	menganggap	rendah	hanya	karena	ada	segelintir	orang	Aborigin yang	tidak	berpendidikan	tinggi,	miskin,	dan	melakukan	perbuatan	kriminal." "Serius?	Masih	ada	yang	seperti	itu?" "Beberapa	kali	aku	mengalaminya." Mata	Aleska	menyipit,	tak	paham	dengan	ucapan	Neil	barusan.	Neil	menoleh, keduanya	kembali	saling	pandang,	kali	ini	lebih	lama.	Aleska	berkedip	lebih dulu,	tak	tahan	menatap	mata	hijau	Neil	terlalu	lama. "Kamu	heran	kenapa	aku	mengalami	sikap	diskriminatif	dari	beberapa	kulit putih	berpandangan	sempit?" Tanpa	sadar	Aleska	mengangguk.
"Karena	aku	separuh	Aborigin."
Mendengar	itu,	refleks	mulut	Aleska	ternganga.
Neil	meringis	menahan	kecewa,	"Nah,	kan?	Kamu	kaget	aku	bilang	aku	separuh Aborigin,"	ujar	Neil	lalu	tersenyum	sinis.
"Eh,	aku...	cuma	nggak	nyangka...,"	sahut	Aleska	salah	tingkah.
"Kamu	nggak	suka?	Kamu	nggak	mau	berteman	denganku	lagi	setelah	tahu	aku separuh	Aborigin?"
Aleska	menggeleng,	"Aku	nggak	bilang	begitu."
"Sebuah	pendapat	nggak	harus	diucapkan.	Reaksimu	setelah	tahu	aku	separuh Aborigin	sudah	cukup	menjelaskan	bagaimana	perasaanmu."
Aleska	terdiam,	hanya	menelan	ludah.
"Kamu	kecewa,	kan?"	tanya	Neil	lagi.
"Untuk	apa	kecewa?"	sahut	Aleska.
"Aku	bukan	keturunan	Inggris	asli,"	jawab	Neil,	menatap	Aleska	agak	lama sebelum	melanjutkan.	"Kamu	pasti	berpikiran	sama	dengan	orang
orang umumnya	di	sini.	Campuran	Inggris	dan	Aborigin	tidak	sehebat	orang	Inggris asli."
"Aku	nggak	berpikir	begitu.	Sejak	kecil	aku	sudah	diajarkan,	semua	manusia setara.	Apa	pun	rasnya,	dari	belahan	bumi	mana	pun.	Semua	manusia	sama. Tidak	ada	ras	yang	lebih	unggul	dari	yang	lain.	Tergantung	pribadi	masing
masing.	Jika	kamu	baik,	dai;	mana	pun	kamu	berasal,	maka	kamu	adalah manusia	hebat,"	sanggah	Aleska.
"Ooh...	benarkah?	Jadi	sejak	kecil	kamu	sudah	diajarkan	untuk	tidak	rasis?" tanya	Neil.
"Ya,	sejak	kecil	aku	belajar	agama.	Dan	dalam	ajaran	agamaku,	semua	manusia sama	dan	setara	di	mata	Tuhan.	Tuhan	hanya	menilai	manusia	dari	kebaikannya. Siapa	yang	lebih	baik,	itulah	yang	lebih	mulia,"	jawab	Aleska.
"Hm...,"	reaksi	singkat	Neil. "Kamu	juga	belajar	agama,	kan?"	tanya	Aleska. Neil	menggeleng.	"Itu	bukan	hal	penting,"	jawabnya. "Tentu	penting.	Dengan	belajar	agama,	kita	jadi	tahu	bagaimana	bersikap	baik pada	orang	lain." "Kaum	Aborigin	sangat	menghargai	alam	dan	makhluk	hidup.	Kami	terbiasa hidup	selaras	dengan	alam.	Sejak	dulu	nenek	moyang	kami	sudah	mengajarkan bagaimana	berbuat	baik	pada	alam	dan	sesama	makhluk	hidup.	Tidak	perlu agama	untuk	menjadi	orang	yang	baik.	Alam	sudah	mendidik	kami	menjadi baik." Aleska	tak	menyahut,	Dia	menghargai	kebijakan	leluhur	yang	dipahami	Neil. Dia	tak	ingin	sok	tahu	karena	dia	memang	belum	banyak	tahu. "Jadi	apa	yang	membuatmu	nggak	menyangka	aku	separuh	Aborigin?"	tanya Neil	lagi. Aleska	salah	tingkah,	matanya	bergerak-gerak	menghindari	saling	tatap	dengan Neil.	"Itu	karena...." "Apa?" "Maaf,	jangan	tersinggung.	Kamu	seperti	keturunan	Eropa.	Kulitmu	putih, matamu	hijau,	rambutmu	kecokelatan,	sampai	kukira	kaukasia	asli" "Memangnya	orang	separuh	Aborigin	tidak	bisa	berkulit	putih	dan	bermata hijau?" Aleska	diam.	Dia	tak	punya	jawaban	dari	pertanyaan	itu.	Kenyataannya,	alam bawah	sadarnya	sudah	membuat	kesimpulan	hanya	dari	melihat	penampilan	fisik Neil. "Ayahmu	yang	asli	Inggris,	ya?	Wilkins	itu	nama	Inggris,	kan?"	tanya	Aleska akhirnya,	mengalihkan	pembicaraan. "Ya,	ayahku	berasal	dari	Inggris	dan	memberiku	nama	sangat	Inggris,	nggak	ada
sentuhan	Aborigin.	Dua	adik	perempuanku	agak	berbeda	denganku.	Sepertinya gen	ibuku	lebih	banyak	di	kedua	adikku.	Kulit	mereka	lebih	gelap,	dan	mata mereka	cokelat.	Terkadang	mereka	menjadi	korban	bully	orang	kulit	putih ketinggalan	zaman	yang	masih	saja	rasis.	Dan	aku	harus	membela	mereka." "Masih	ada	yang	seperti	itu	di	zaman	modem	ini?" "Orang	dengan	mental	rasis	masih	ada	di	era	kapan	pun.	Orang-orang	yang berpikiran	kerdil." "Orang-orang	yang	malang.	Menghabiskan	hidup	dengan	menganggap	rendah orang	lain." "Jadi...	bagimu	nggak	masalah	aku	keturunan	Inggris	campur	Aborigin?" "Apa	masalahnya?	Aku	malah	orang	Asia	yang	memberanikan	diri	tinggal	di benua	ini." Ujung	bibir	kanan	Neil	terangkat	sedikit. "Aku	kagum	pada	kedua	orangtuamu	yang	berjuang	tetap	bersatu	walau	asal- usul	mereka	berbeda.	Pasti	di	masa	mereka	dulu	nggak	mudah,	kan?"	tanya Aleska. "Sangat	nggak	mudah.	Keluarga	ayahku	menentang	keras.	Ayahku	adalah	orang pertama	di	keluarganya	yang	menikah	dengan	penduduk	asli.	Walaupun	keluarga mereka	sudah	tinggal	di	sini	sejak	kakek	buyut	mereka.	Butuh	waktu	sangat lama	sampai	keluarganya	mau	menerima	keputusannya.	Baru	lima	tahun	ini kakek-nenek,	om	dan	tante	dari	pihak	ayahku	mau	menerima	kehadiranku	dalam pesta	yang	mereka	buat,"	jawab	Neil. "Aku	selalu	merasa	terharu	tiap	kali	mendengar	kisah	cinta	sejati,"	kata	Aleska, terlihat	takjub	mendengar	penjelasan	Neil. "Kamu	sudah	punya	pacar?"	tanya	Neil. "Kenapa	mendadak	bertanya	soal	pacar?"	Aleska	balik	bertanya. "Kamu	yang	duluan	bicara	soal	cinta	sejati."
"Aku	nggak	mau	punya	pacar."
"Nggak	pernah	jatuh	cinta?"	desak	Neil.
"Punya	pacar	atau	tidak,	nggak	ada	ada	hubungannya	dengan	jatuh	cinta,"	sahut Aleska.
Neil	mengernyit	bingung,	"Maksudmu?"	tanyanya.
"Aku	bisa	jatuh	cinta	tanpa	harus	punya	pacar,"	jawab	Aleska.
"I	don't	understand,"	sahut	Neil	masih	dengan	raut	bingung.
"Kamu	nggak	bakal	mengerti.	Jadi	sebaiknya	kita	nggak	usah	membicarakan soal	itu	lagi."
"Baiklah."
Neil	tidak	bicara	lagi.	Aleska	malah	penasaran	menduga
duga	seperti	apa	kisah Neil,	"Kamu	sendiri,	sudah	punya	pacar?"	tanyanya.
Neil	menoleh,	lalu	menyeringai.
"Katanya	kamu	nggak	mau	ngomongin	soal	ini	lagi,"	jawabnya.
"Kalau	tentang	nasib	percintaanmu	boleh."
Neil	menggeleng,	"Tidak,	aku	nggak	punya	pacar.	Belum	jatuh	cinta	lagi."
"Lagi?	Berarti	dulu	pernah?"
Neil	tertawa	kecil,	"Nggak	usah	membicarakan	masa	lalu.	Nggak	ada	gunanya. Aku	selalu	fokus	dengan	masa	depan."
Keduanya	masih	asyik	berbincang	hingga	tak	terasa	bus	berhenti	di	tujuan Aleska.	Keduanya	turun	dan	Neil	memaksa	mengantar	Aleska	sampai	depan rumahnya.
"Nggak	usah.	Ini	sudah	malam.	Sebaiknya	kamu	langsung	pulang	saja,"	tolak Aleska,	dia	mulai	merasa	tak	enak	sudah	sangat	merepotkan	Neil.
"Baru	pukul	sepuluh.	Jangan	cemaskan	aku.	Pulang	tengah	malam	pun	aku nggak	apa
apa.	Tapi,	kamu,	harus	kupastikan	benar
benar	sampai	rumahmu dengan	selamat."
"Kamu	lihat	sendiri,	kan?	Walau	tadi	bus	nggak	penuh	tapi	aman."
Neil	menoleh	ke	kanan	dan	kiri,	memperhatikan	jalanan	sepi	tak	ada	seorang pun	yang	lewat,	"Rumahmu	ke	arah	maria?	Kanan	atau	kiri?"
"Ke	kiri.	Jalan	seratus	meter,	lalu	belok	kiri	lagi,	terus	jalan	kurang
lebih	seratus meter	lagi."
"Itu	jauh	sekali.	Aku	nggak	bisa	membayangkan	kamu	berjalan	sendirian	di jalanan	sepi	begini	sejauh	itu.	Sudah,	jangan	menolak	lagi.	Ayo,	aku	temani sampai	depan	rumahmu."
Tanpa	permisi	Neil	menarik	tangan	kanan	Aleska,	walau	tersentak	Aleska	tak kuasa	menolak,	dia	mengikuti	langkah	Neil,	hingga	akhirnya	langkah	mereka sejajar	dan	Neil	melepaskan	pergelangan	tangan	Aleska.
Sesampai	di	depan	rumah	Pak	Abe,	Aleska	terpana.	Zach	sudah	mengadangnya di	depan	pintu,	dengan	mata	menyipit	memandangi	Neil.
"Zach?	Kamu	di	sini?"
"Aku	sedang	pulang	dan	kamu	belum	pulang	selarut	ini.	Aku	sudah	menelepon dan	mengirim	banyak	pesan,	tapi	kamu	nggak	jawab,"	sambut	Zach,	raut wajahnya	terlihat	kecewa	menahan	emosi.
Aleska	terbelalak.	Dia	baru	ingat	selama	bekerja	dia	mematikan	ponselnya	dan belum	sempat	dia	nyalakan.	Buru
buru	dia	mengambil	ponselnya	dari	dalam	tas, menyalakannya	dan	beruntun	muncul	notifikasi.
"Oooh...	maaf.	Aku	lupa	belum	menyalakan	ponsel."
"Lupa	atau	sengaja?"	sindir	Zach.
Aleska	mengernyit	mendengar	nada	tak	suka	dalam	suara	Zach.
"Aku	sungguh	lupa.	Oya,	nggak	usah	khawatir,	aku	diantar	temanku,	Neil."
Aleska	menoleh	pada	Neil,	lalu	beralih	pada	Zach,	kemudian	kembali	melihat Neil,	"Kenaikan,	ini	Zach	kakakku."
Terlihat	samar	ekspresi	lega	di	wajah	Neil	mendengar	Aleska	menyebut	Zach sebagai	kakaknya.
"Oh,	kakakmu.	Halo,	aku	Neil	Wilkins.	Teman	kerja	Aleska	di	Asian	Taste."
"Rumahmu	di	dekat	sini?"
"Tidak,	agak	jauh.	Sekitar	lima	belas	menit	naik	bus."
"Baik	sekali	kamu	mau	menemani	Aleska	pulang."
"Ya,	Aleska	satu
satunya	perempuan	yang	shift	malam.	Kupikir	sebaiknya kutemani	pulang,	supaya	aku	bisa	yakin	Aleska	aman	sampai	rumah."
Zach	tidak	bicara	lagi,	tapi	masih	memandangi	Neil.	Kali	ini	dia memperhatikannya	dari	ujung	kepala	hingga	kaki.	Aleska	merasa	aneh,	tingkah Zach	seperti	seorang	ayah	yang	curiga	pada	kekasih	baru	anak	gadisnya.	Dalam hati	Aleska	tertawa	geli.
Neil	beralih	pada	Aleska.	Dia	mulai	merasa	jengah	dipandangi	terus	oleh	Zach, "Baiklah.	Aku	pulang	sekarang.	See	you	tomorrow."
Aleska	mengantar	Neil	sampai	ujung	pekarangan	rumah.	Dia	masih	memandangi Neil	sampai	akhirnya	berbelok	tak	terlihat	lagi.	Barulah	dia	kembali	ke	rumah dan	agak	heran	melihat	Zach	masih	menunggtu1ya	di	depan	pintu.
"Jangan	sering
sering	diantar	pulang	olehnya.	K.alau	kamu	takut	pulang	malam, bilang	aku,	aku	yang	akan	menjemputmu."
"Aku	nggak	mau	bikin	kamu	repot."
"Aku	lebih	pantas	kamu	bikin	repot	daripada	dia.	Aku	kakakmu,	dia	bukan siapa
siapamu."
"Benar,	kan?	Kamu	merasa	repot	kalau	mengantar	aku,"	sahut	Aleska	sinis.
"Bukan	itu	poin	perkataanku.	Sekarang	kamu	adikku.	Aku	yang	berkewajiban
menjagamu." Aleska	menggeleng,	"Kalau	kamu	merasa	wajib,	jadinya	merasa	terpaksa." Zach	menghela	napas	agak	keras."Pokoknya	aku	minta	kamu	nggak	bergaul terlalu	dekat	dengannya." "Dia	teman	kerjaku.	Tiap	hari	kami	ketemu.	Wajar	kalau	kami	dekat." Zach	berdecak,	mulai	tak	sabar	dengan	sikap	melawan	Aleska,	"Aku	cuma mengingatkan,	dia	bukan	orang	baik." Aleska	mengangkat	alis,	"Jangan	sembarangan	menuduh.	Kamu	belum	kenal dia.	Neil	baik,	sering	menolongku." "Dia	pasti	anggota	geng.	Kamu	nggak	lihat	tatonya?" Aleska	mendelik,	tak	menyangka	dalam	waktu	yang	singkat	tadi,	Zach memperhatikan	Neil	dengan	detail.	Memang	ada	tato	kecil	dan	tipis	berbentuk satu	kata	yang	entah	apa	artinya	di	bagian	kiri	leher	Neil.	Aleska	tidak	mengira Zach	sepicik	itu.	Menuduh	seseorang	kriminal	hanya	karena	bertato,	Aleska	saja tak	berani	bertanya	arti	kata	itu	pada	Neil.	Sekarang	dia	menduga	mungkin	ini bahasa	Aborigin.	Padahal	Pak	Alex	Simmons,	manajer	Asian	Taste,	tidak mempermasalahkannya.	Pengunjung	restoran	pun	tak	ada	yang	mengajukan keberatan	melihat	pramusaji	bertato. "Bertato	bukan	berarti	kriminal." "Tato	itu	haram." Aleska	mengembuskan	napas	agak	keras,	"Aku	nggak	mau	berdebat	soal	itu, Zach.	Neil	nggak	harus	menjadi	apa	yang	kamu	mau.	Dia	punya	hak	menjalani gaya	hidup	pilihannya	dan	aku	punya	hak	memilih	berteman	dengan	siapa	pun." Zach	diam,	hanya	memandangi	Aleska,	lalu	dia	berbalik	dan	masuk	rumah. Aleska	mengikuti,	kemudian	mengunci	pintu.	Tanpa	bicara	lagi	Zach	bergegas naik	ke	lantai	atas,	langsung	masuk	kamar	adiknya. Aleska	hanya	berdecak,	lalu	menuju	pantry,	melihat	ibunya	masih	sibuk membuat	kue.	Setelah	berbincang	sebentar	dan	ikut	mencicipi	kue	itu,	dia	pamit
menuju	kamarnya.	Sempat	melirik	pintu	kamar	yang	ditempati	Zach.	Masih heran	dengan	sikap	Zach	yang	terlalu	ikut	campur	urusannya.	Belum	lama orangtua	mereka	menikah,	Zach	sudah	merasa	pantas	bersikap	seolah	dia	benar
benar	kakak	Aleska.
Aleska	tersenyum	geli	sendiri	dengan	pikirannya	itu.	Diamdiam	dia	merasakan sensasi	aneh	dipedulikan	Zach	seperti	tadi.	Setelah	bertahun
tahun	merasakan jadi	anak	tunggal	yang	harus	mandiri	dan	mampu	menjaga	diri	sendiri,	bani	kali ini	dia	tahu	rasanya	punya	kakak	laki
laki.	Ternyata	rasanya	menyenangkan	dan sensasional.
BAB	6 TAMU	TAK	TERDUGA ALESKA	mengempaskan	tubuh	di	sofa	ruang	tamu.	Beristirahat	sejenak	setelah sibuk	sejak	seusai	Subuh.	Berolahraga	singkat	di	teras	belakang,	lalu menyiapkan	sarapan.	Setelah	Pak	Abe	berangkat	ke	toko,	dia	membersihkan lantai	rumah,	sementara	ibunya	mengurus	pakaian	kotor. Inilah	kesibukannya	setiap	hari	Kamis.	Dia	bisa	membantu	membersihkan	dan merapikan	rumah.	Hari	ini	giliran	libur	dari	mgasnya	di	Asian	Taste.	Agak	siang nanti	dia	berencana	jalan-jalan	ke	pusat	kota.	Selama	sebulan	bekerja,	dia	tidak sempat	menjelajahi	sudut	Adelaide	yang	belum	dikunjunginya. Baru	saja	dia	mengistirahatkan	tubuh	selama	lima	belas	menit,	terdengar	bel pintu	berbunyi.	Aleska	melihat	sekeliling	berharap	ibunya	datang	dan	membuka pintu,	Tapi,	hingga	bel	berbunyi	empat	kali,	ibunya	tak	tampak	juga.	Aleska	ragu membuka	pintu.	Dia	khawatir	yang	datang	bukan	orang	baik.	Bagaimana	kalau perampok?	Atau	siapa	pun	yang	berniat	jahat.	Selama	tinggal	di	rumah	ini,	dia belum	pernah	berhadapan	dengan	tamu	yang	datang	ke	rumah	ini. Bel	berbunyi	lagi.	Aleska	bangkit	berdiri,	mulai	melangkah	mendekar,	mengintip dari	jendela	sosok	yang	ada	di	balik	pintu.	Dia	mengernyit,	walau	hanya	terlihat sebagian,	sepertinya	tamu	yang	datang	seorang	perempuan.	Aleska	memutuskan membuka	pintu,	menghalau	perasaan	kelewat	paranoid. "Who	are	you?"	Sapaan	itu	menyambut	Aleska	disertai	pandangan	curiga	setelah pintu	terbuka. Aleska	agak	kesal,	bukankah	seharusnya	dia	yang	bertanya	siapa	gadis	di hadapannya	ini? "Saya	tinggal	di	sini.	Kamu	siapa?	Baru	datang	kok	langsung	nanya	seperti	itu." Gadis	itu	melotot.	"This	is	my	house." "Hei,	jangan	sembarangan	mengaku.	Ini	rumah	Mr.	Abraham	Mayers!"
"Dan	aku	anak	Abraham	Mayers!" Ucapan	gadis	itu	sukses	membuat	Aleska	ternganga.	Perlahan	dia	memandangi gadis	itu	dari	ujung	kepala	hingga	kaki.	Wajahnya	memang	setelah	dilihat	agak lama	ada	kesamaan	dengan	wajah	Zach.	Hanya	ini	versi	wanita,	Rambutnya cokelat	terang	hampir	pirang,	jelas	diwarnai,	bergelombang	melebihi	bahu. Atasannya	kaus	ketat	tanpa	lengan	sepanjang	pinggul.	Bawahannya	celana pendek	berbahan	jins,	menampakkan	bentuk	kakinya	yang	ramping.	Gadis	itu menyeret	koper	beroda	berwarna	shocking	pink. "Really?	Kamu	anak	Pak	Abe?" Gadis	itu	tak	peduli.	Dia	merangsek	maju,	bahunya	membuat	Aleska	terdorong ke	samping.	Gadis	itu	melangkah	masuk	masih	memakai	sepatu	flat	hitamnya. Aleska	tak	bersuara.	Dia	masih	tercengang.	Dia	menutup	pintu	lalu	mengikuti langkah	gadis	itu,	Kemudian	dia	tersentak	bagai	baru	tersadar	dari	hipnotis. "Hei,	wait!"	ujarnya	sambil	meraih	bahu	gadis	itu,	membuatnya	berhenti.	Aleska berpindah	ke	depan	gadis	itu,	"Apa	buktinya	kamu	anak	Mr.	Abraham	Mayers?" "Aku	tidak	perlu	membuktikan.	Justru	kamu	yang	mencurigakan.	Siapa	kamu? Setahuku	di	sini	cuma	tinggal	ayahku	dan	kakakku,"	berganti	gadis	itu memandangi	Aleska	curiga	setengah	sinis. Aleska	balas	menatap,	"Apa	ayahmu	nggak	ngasih	tau,	dia	menikah	lagi?" "Oh,	ya.	Ayah	memang	bilang.	Dan	walau	aku	nggak	setuju,	Ayah	nggak	peduli. Jadi,	aku	juga	nggak	peduli,"	gadis	itu	mengernyit,	memandangi	Aleska	penuh selidik. "Jangan	bilang	kamu	istri	baru	ayahku.	Oh	my	God!	Nggak	mungkin	selera ayahku	seperti	kamu!"	kata	gadis	itu.	Kedua	tangannya	memegangi	kanan-kiri kepalanya,	matanya	menatap	Aleska	seolah	merasa	jijik. Wajah	Aleska	berubah	keras,	mulai	sebal	menghadapi	tingkah	gadis	tidak	sopan ini. "Ayahmu	menikah	dengan	ibuku." Gadis	itu	terbelalak,	"Oh,	syukurlah.	Ayahku	menikah	dengan	yang	seusia
dengannya,"	ucap	gadis	itu	sambil	mengembuskan	napas	dengan	akting berlebihan. Gadis	itu	menyeret	kopernya	menaiki	tangga.	Aleska	memandanginya. Terperangah	dengan	tingkah	gadis	itu	yang	sangat	tidak	sopan.	Kemudian	dia sadar,	dia	punya	hak	juga	di	rumah	ini.	Dia	juga	anak	Pak	Abe,	walau	hanya anak	tiri. "Hei,	sebentar!	Bisa	tolong	katakan	siapa	namamu?	Apa	kita	nggak	bisa	kenalan dulu?"	ujar	Aleska	menyusul	gadis	itu	hingga	berada	satu	langkah	di belakangnya. Gadis	itu	berhenti,	lalu	menoleh,	"Memangnya	ayahku	nggak	pernah	cerita tentang	aku?" "Sayangnya,	tidak.	Mungkin	kamu	dianggap	nggak	penting." Padahal	Aleska	sudah	tahu,	gadis	itu	bernama	Sarah.	Dia	berusia	delapan	belas tahun,	baru	lulus	sekolah	menengah	atas.	Yang	tidak	dimengerti	Aleska,	Pak	Abe seorang	muslim,	dan	dari	cerita	Zach,	dia	tahu	ibu	Zach	seorang	muslim	yang cukup	keras	mendidik	soal	ibadah.	Dia	sungguh	tak	menyangka	Sarah	yang diasuh	ibunya	berkarakter	seperti	ini,	jauh	dari	bayangannya. Kata-kata	terakhir	Aleska	sepertinya	mengusik	emosi	gadis	itu.	Membuatnya turun	satu	anak	tangga,	menantang	Aleska	beradu	tatap. "Oh,	jadi	kamu	mengira	karena	ada	kamu,	ayahku	menganggapku	nggak	penting lagi?" Aleska	mengangkat	bahu. Gadis	itu	melambaikan	jari	telunjuknya,	"Jangan	sampai	kamu	menempati kamarku	ya?	Aku	nggak	akan	memaafkanmu	kalau	sampai	kamu	tidur	di kamarku." Dia	berbalik	cepat,	lalu	setengah	berlari	melanjutkan	meniti	tangga	sambil meyeret	kopernya	hingga	menimbulkan	suara	gaduh.	Sesampai	di	depan kamarnya,	dia	bergegas	menyerbu	masuk.	Sepuluh	menit	kemudian	dia	keluar lagi,	membelalak	melihat	Aleska	sudah	berada	di	depan	pintu	kamar	di sebelahnya.	Aleska	menoleh	padanya,	melihatnya	sekilas,	lalu	dengan	santai
membuka	pintu	kamar	Zach	yang	sekarang	ditempatinya.
"Hei!"	teriak	gadis	itu	keras	sekali.
Aleska	terlonjak,	menoleh	cepat.
"Itu	kamar	Zach!"	teriak	gadis	itu	lagi.
Aleska	membalas	tatapan	gadis	itu	lalu	tersenyum	sinis,	"Oh,	bukan,	ini kamarku,"	sahut	Aleska.
Aleska	menunjukkan	sikap	tak	peduli.	Dia	ingin	membalas	ketidaksopanan	gadis itu.	Aleska	melangkah	masuk.	Tapi,	gadis	itu	dengan	gerakan	sangat	cepat menghadangnya.
"Di	mana	Zach?	Di	mana	kakakku?	Apa	yang	kamu	lakukan	pada	kakakku?" tanyanya	beruntun	masih	dengan	mata	terbelalak.
Aleska	masih	bersikap	santai,	"Zach	sudah	nggak	di	sini	lagi.	Ini	kamarku sekarang."
Gadis	itu	semakin	melotot	ditambah	menggeleng
geleng,	"Kamu...	menjajah rumah	ini?	Kamu	mengusir	Zach?"	ujarnya	dengan	suara	semakin	keras.
"Aku	nggak	mengusirnya.	Dia	sendiri	yang	mau	pergi."	Aleska	menjawab	santai, berusaha	tidak	terprovokasi	sikap	emosional	gadis	itu.
"Ada	apa	sih,	kok	ribut	banget?"	tegur	Bu	Marinata	yang	sudah	berada	di	dekat keduanya.	Sejak	mendengar	keributan	di	lantai	atas	dia	bergegas	naik.	Bu Marinata	memandangi	gadis	yang	masih	melotot	ke	arah	Aleska.
"Sarah,	ya?"	tanyanya	pada	gadis	itu.
Gadis	itu	menoleh,	berganti	menatap	tajam	Bu	Marinata.	"Anda	siapa?" tanyanya	masih	memasang	wajah	tak	suka.
"Saya	Marinata.	Panggil	saja	Mari,	Saya	istri	ayahmu."
Gadis	bernama	Sarah	itu	semakin	terbelalak,	"Oh!	Rumah	ini	sudah	dikuasai orang	asing.	Aku	harus	mengingatkan	ayah!"	katanya	sambil	mengangkat	kedua
tangan,	lalu	berbalik	dan	melangkah	cepat	menuju	kamarnya,	menutup	pintu dengan	suara	keras.
Bu	Marinata	dan	Aleska	hanya	diam,	lalu	saling	pandang.
"Ini	benar
benar	kejutan,	Bu."
"Kenapa?"
"Aku	nggak	menyangka	anak	Pak	Abe	nggak	sopan	seperti	itu.	Dia	itu	lebih muda	dariku,	kan?	Tapi,	sikapnya	sangat	nggak	sopan.	Sama	Ibu	juga	nggak sopan.	Ibu	bilang,	ibunya	sangat	keras	mendidik	anak
anaknya."
"Pak	Abe	bilang	begitu."
"Tapi,	hasilnya	seperti	itu?"
"Kita	belum	tahu	apa	masalah	yang	dihadapinya,	sampai	membuatnya	bersikap begitu."
"Ibu	beruntung	lho	punya	anak	seperti	aku	yang	nggak	semenyebalkan	itu."
Bu	Marinata	tertawa	tanpa	suara,	lalu	meraih	bahu	anaknya	dan	merangkulnya lembut,	Keduanya	melangkah	turun.
"Ya,	Ibu	memang	sangat	beruntung	punya	anak	sebaik	kamu.	Nggak	pernah nyusahin	Ibu.	Kamu	juga	beruntung	punya	ibu	sebaik	Ibu,	yang	sangat	peduli dan	sayang	kamu."
Aleska	ikut	tertawa,	"Kita	memang	dua	perempuan	beruntung	ya,	Bu."
Bu	Marinata	memandangi	anaknya,	lalu	duduk	di	sofa	diikuti	Aleska	yang duduk	di	sampingnya.
"Ibu	tahu	kamu	sudah	dewasa,	Aleska.	Tapi,	Ibu	berharap	kamu	selamanya tinggal	nggak	jauh	dari	Ibu.	Boleh	nggak	serumah,	asalkan	tetap	satu	kota."
Aleska	menoleh,	memandangi	ibunya.	"Jadi...Ibu	berharap	jodohku	ada	di	kota ini,	aku	menikah	dengan	orang	sini	supaya	nggak	perlu	kembali	ke	Bandung?"
Bu	Marinata	tersenyum	dan	mengangguk.
"Kita	nggak	pernah	tahu	masa	depan	akan	seperti	apa	kan,	Bu?	Setahun	lalu	aku nggak	terbayang	bakal	tinggal	di	Adelaide."
"Kamu	benar."
"Jadi,	Ibu	harus	tabah	jika	ternyata	nanti	jodohku	malah	orang	Eropa.	Dari Belanda,	misalnya,	dan	aku	terpaksa	harus	tinggal	di	sana."
Bu	Marinata	hanya	menghela	napas,	"Ibu	harus	ikhlas	membiarkan	kamu memilih	jalan	hidupmu	sendiri."
Aleska	menghadapkan	tubuhnya	ke	tubuh	ibunya,	merengkuh	lembut	kedua bahu	ibunya,	menatap	mata	teduh	di	hadapannya.
"Di	mana	pun	aku	tinggal	nanti,	sejauh	apa	pun	jarakku	dari	Ibu,	aku	janji	akan sering	mengunjungi	Ibu.	Ibu	akan	selalu	ada	di	hatiku."
Bu	Marinata	tersenyum,	matanya	berkaca
kaca.	"Anak	Ibu	benar
benar	sudah dewasa,"	hanya	itu	yang	bisa	diucapkannya.
Aleska	tertawa.	"Baiklah,	kita	lupakan	drama	singkat	tadi.	Biar	nanti	Pak	Abe yang	mengurus	anaknya.	Ibu	mau	memasak	apa	hari	ini?	Aku	mau	bantu	Ibu."
"Ibu	mau	bikin	cendol	Bandung	dan	batagor."
"Ya	Tuhan,	Bandung	banget."
"Di	sini	Ibu	belum	pernah	buat.	Pasti	pada	suka	deh."
"Suatu	saat	nanti,	aku	akan	membuka	restoran	Indonesia	di	Adelaide,"	kata Aleska.
Bu	Marinata	berbinar	bahagia,	"Itu	artinya	kamu	berencana	tetap	tinggal	di	sini! Alhamdulillah.	Ibu	dukung	kamu,	Ka."
Aleska	tertawa	bahagia	melihat	antusiasme	ibunya.	Keduanya	lalu	sibuk menyiapkan	hidangan	makan	siang.	Keakraban	yang	terjalin	di	dapur,	persis ketika	mereka	masih	tinggal	di	Bandung	dulu.
Untuk	sementara	Aleska	tak	ingin	memikirkan	penghuni	baru	rumah	ini,	walau
dalam	sekali	pandang,	dia	bisa	menduga,	tinggal	satu	atap	bersama	gadis	itu, akan	penuh	tantangan.
BAB	7 BOOMERANG
AKHIR	Mei	di	Adelaide,	suhu	udara	mulai	mendingin,	Walau	suhu	terdingin baru	sekitar	10	derajat	Celsius,	itu	sudah	lebih	dingin	dibanding	Bandung. Aleska	menambahkan	jaket	jins	tebal	menutupi	tuniknya,	mengenakan	sarung tangan	wol,	dan	sepatu	bot	di	atas	mata	kaki	untuk	membuatnya	hangat.
"Setelah	pulang	kerja,	kamu	ada	acara?"	tanya	Neil	saat	Aleska	baru	selesai berganti	pakaian,	bersiap	pulang.
Dia	berpikir	sebentar	sebelum	menjawab.	Walau	sekarang	masih	sore,	pukul	tiga lebih	sedikit,	tapi	dia	tak	punya	rencana	ingin	mampir	ke	tempat	lain."Nggak ada,	aku	akan	langsung	pulang,"	jawabnya	kemudian.
"Mau	nggak	ke	markas	Boomerang?	Hari	ini	aku	ada	latihan	capoeira.	Kamu pernah	bilang	ingin	melihat	langsung	capoeira	seperti	apa,	kan?"	ajak	Neil.
Mata	Aleska	membesar,	raut	wajahnya	berubah	antusias.
"Wah,	kalau	memang	ada,	aku	mau	lihat."
"Yuk,	kali	ini	kamu	nggak	perlu	capek.	Aku	bawa	motor,	kamu	bisa membonceng."
"Motor?	Kamu	punya	motor?"	suara	Aleska	meninggi,	kedua	alisnya	naik.
Neil	nyengir	lebar,	"Bukan	punyaku.	Aku	pinjam	dari	temanku."
"Selama	tinggal	di	kota	ini	aku	jarang	sekali	melihat	motor	di	jalanan.	Pernah sekali.	Sepertinya	warga	sini	nggak	hobi	naik	motor.	Nggak	seperti	di	Bandung."
"Ya,	di	sini	memang	jarang	yang	naik	motor.	Ini	punya	temanku	sesama	anggota Boomerang	yang	hobi	naik	motor	sport.	Dia	senang	memacu	motomya	cepat. Ingin	menjadi	pembalap	MotoGP	tapi	nggak	kesampaian."
"Jadi...	motornya	motor	sport?"	Aleska	meragu. "Iya,	memangnya	kenapa?	Kamu	nggak	mau	membonceng	di	motor	sport] Kamu	takut	aku	bawa	ngebut?	Aku	nggak	akan	ngebut	kok.	Lagipula,	markas Boomerang	nggak	jauh	dari	sini.	Cuma	lima	belas	menit	naik	motor berkecepatan	sedang." "Mm...	oke." Kecepatan	sedang	yang	dimaksud	Neil	ternyata	tidak	sama	dengan	yang dibayangkan	Aleska.	Jantungnya	berdebar	tak	keruan	merasakan	berada	di	atas motor	dengan	kecepatan	lebih	dari	60	kilometer	per	jam	hanya	berpegangan	sisi kanan	dan	kiri	boncengan	motor	yang	dia	duduki.	Aleska	menjaga	diri sepenuhnya	supaya	tidak	tanpa	sadar	memeluk	Neil.	Setakut	apa	pun	dia,	Aleska berusaha	kuat	menahan	diri	menjaga	jarak	tubuhnya	dengan	Neil.	Sengaja	dia meletakkan	tasnya	di	antara	tubuhnya	dan	tubuh	Neil. Neil	berkata	jujur,	hanya	butuh	waktu	lima	belas	menit	motor	itu	sampai	ke tujuannya.	Aleska	membuka	mata	yang	selama	perjalanan	dia	tutup.	Motor	yang ditumpanginya	berhenti	di	depan	sebuah	bangunan	bercat	biru	lazuardi.	Halaman tak	berpagar	cukup	luas	untuk	parkir	dua	mobil	berukuran	sedang.	Saat	ini halaman	itu	kosong. Aleska	turun	dari	motor,	Neil	memarkir	motor	itu	di	bawah	naungan	teritisan atap	di	samping	teras	bangunan.	Beberapa	pemuda	bergerombol	di	teras	itu	asyik berbincang-bincang.	Segera	mereka	menoleh,	semua	pandangan	tertuju	kepada Aleska.	Bagi	mereka,	penampilan	Aleska	tidak	biasa.	Gadis	berwajah	Asia hanya	setinggi	160	sentimeter,	bertubuh	sangat	langsing.	Mengenakan	penutup kepala	yang	ujungnya	difungsikan	sebagai	syal.	Berpakaian	serbapanjang,	tunik sepanjang	lutut	dan	celana	longgar	yang	ujungnya	masuk	ke	sepatu	bot. "Hai,	mana	Jason?"	sapa	Neil	pada	kumpulan	lima	pemuda	itu. Aleska	tidak	berani	memandangi	mereka,	dia	berusaha	yakin,	Neil	akan melindunginya. "Dia	sudah	di	dalam	menunggumu,"	sahut	salah	seorang. Mereka	masih	memperhatikan	Aleska.
"Siapa	itu?	Pacar	barumu?	Dari	mana	dia?"	tanya	yang	lain	tak	sangg11p	lagi menahan	rasa	ingin	tahu. Neil	menoleh	pada	Aleska	yang	agak	bersembunyi	di	belakangnya.	Dia	mundur dan	bergeser	ke	samping,	membuat	Aleska	lebih	terlihat	oleh	teman-temannya. "Oh	iya,	kenaikan,	ini	Aleska.	Teman	kerjaku	di	Asian	Taste.	Dia	bilang	pengin melihat	kita	latihan	capoeira,"	kata	Neil. Sontak	teman-teman	Neil	mengulurkan	tangan	kepada	Aleska.	Gadis	itu	tak kuasa	menolak,	dan	menerima	uluran	tangan	sam	per	satu	sambil	berusaha mengingat	nama-nama	yang	mereka	sebutkan. "Orang	Australia?"	tanya	salah	seorang	pemuda. "Bukan,	dari	Indonesia,"	jawab	Neil. Pemuda	itu	tampak	berpikir	keras,	mencoba	mengerti	di	mana	Indonesia. Sementara	pemuda	yang	lain	tidak	bertanya	lebih	jauh,	walau	satu-dua	orang masih	sesekali	melirik	Aleska,	menyimpan	penilaian	mereka	tentang	Aleska dalam	kepala	masing-masing. "Yuk,	masuk,"	ajak	Neil	memberi	tanda	pada	Aleska	dengan	pandangan matanya. Aleska	mulai	merasa	ragu	dan	gugup.	"Mm,	apakah	temanmu	di	sini	nggak	ada yang	perempuan?"	bisik	Aleska. Neil	tersenyum	geli,	menyadari	kecemasan	Aleska,	"Ada,	nanti	kamu	lihat	di dalam.	Ada	juga	perempuan	yang	ikut	berlatih	capoeira.	Hari	ini	ada	latihan musik	dan	teater	juga.	Jadi,	kamu	bisa	lihat	yang	lainnya." Aleska	mengembuskan	napas	perlahan	hampir	tidak	kentara,	melepaskan	rasa lega.	Dia	mengikuti	Neil	yang	terus	melangkah	ke	dalam	bangunan.	Ternyata	di dalam	cukup	luas.	Paling	depan	adalah	lobi,	ada	meja	penerima	tamu	dan	satu set	sofa	untuk	duduk	menunggu.	Ruang	berikutnya	adalah	mang	luas	tanpa sekat.	Kurang-lebih	lebarnya	sepuluh	meter	dengan	panjang	lima	belas	meter. Terlihat	dalam	ruang	itu	terbagi	menjadi	tiga	kelompok.	Ada	serombongan	yang berpakaian	serbaputih,	Aleska	menduga	itulah	kelompok	yang	akan	berlatih
capoeira.	Satu	kelompok	lagi	berpakaian	bebas,	beberapa	membawa	kertas	dan tampak	satu-dua	orang	berbicara	sendiri	dengan	gestur	berakting.	Kelompok	lain di	paling	ujung	ruangan,	memegang	alat	musik,	Ada	yang	tampak	seperti gendang.	Mungkin	itu	yang	disebut	Neil	sebagai	konga.	Aleska	segera	sadar, mengapa	pemuda-pemuda	tadi	mengamatinya	agak	lama.	Sepertinya	di	sini hanya	dia	satu-satunya	perempuan	yang	mengenakan	kerudung	dan	berwajah Melayu. "Jadi,	kamu	mau	melihat	yang	mana	dulu?	Capoeira,	teater,	atau	musik?"	tanya Neil. Aleska	yang	masih	asyik	melihat	sekelilingnya	segera	kembali	fokus	pada	Neil. "Aku	ingin	melihatmu	dulu	berlatih	capoeira." "Baiklah,	ayo	ke	sini,"	ujar	Neil	sambil	berjalan	cepat	menuju	kelompok	yang berpakaian	putih-putih. Setelah	mendekat,	Aleska	menghitung	ada	sekitar	lima	belas	orang.	Empat perempuan.	Sepertinya	olahraga	ini	lebih	banyak	diminati	laki-laki.	Lima	orang berdiri	melingkar	masing-masing	memegang	sebuah	alat. "Capoeira	harus	diiringi	musik,	Lima	orang	itu	yang	akan	memainkan musiknya,"	kata	Neil	sambil	menunjuk	lima	orang	itu	dengan	dagunya,	seolah dia	tahu	pertanyaan	yang	menggantung	di	dalam	kepala	Aleska. Aleska	melihat	kanan-kirinya.	Ada	juga	tiga	orang	yang	tidak	mengenakan seragam	olahraga	capoeira.	Seperti	dirinya,	ketiga	orang	itu	hanya	penonton. Mereka	duduk	melingkar.	Aleska	ikut	duduk	di	samping	mereka.	Neil	dan temannya	yang	berlatih	capoeira	akan	berada	di	tengah-tengah	lingkaran.	Neil dan	temannya	yang	disebutnya	Jason	tampil	lebih	dulu.	Dari	yang	didengar Aleska,	motor	Jason	itulah	yang	tadi	dipinjam	Neil	untuk	memboncenginya	ke tempat	ini. Musik	mulai	dimainkan,	Neil	dan	Jason	bersiap.	Aleska	tercekat,	matanya membelalak	saat	tiba-tiba	Neil	membuka	pakaian	atasnya	hingga	tinggal memakai	celana	panjang	putih	longgar	yang	telah	dikenakannya	sejak	berganti dari	seragam	restoran	tadi.	Begini	pula	dengan	Jason.	Kulit	Jason	lebih	gelap daripada	Neil.	Aleska	menduga	Jason	keturunan	Amerika	Latin.	Kedua	pemuda itu	menampakkan	tubuh	mereka	yang	atletis.	Aleska	menyipitkan	mata.	Dia
merasa	bersalah	melihat	tubuh	bagian	atas	Neil	yang	terbuka.	Dia	merasa bersalah	karena	tak	bisa	mengelak	dari	rasa	terpesona.	Tapi,	saat	ini	dia	ingin mengabaikan	segala	perasaan	itu	dan	memilih	menikmati	penampilan	Neil	dan Jason. Keduanya	menunjukkan	gerakan-gerakan	capoeira	yang	lebih	mirip	tarian daripada	jurus	beladiri.	Indah	sekali,	tubuh	keduanya	lentur	dan	dengan ringannya	keduanya	melompat	tinggi	sambil	memutar	tubuh.	Aleska	tak	bisa membayangkan	dirinya	mampu	melakukan	gerakan-gerakan	itu.	Musik mengalun	dinamis	dalam	tempo	cepat	mengiringi	gerakan	Neil	dan	Jason.	Tubuh keduanya	mulai	berkeringat,	berkilau	tertimpa	cahaya	lampu	ruangan.	Aleska hampir	tak	berkedip	melihat	gerakan-gerakan	dinamis	yang	menawan	di hadapannya.	Tanpa	sengaja	mulutnya	ternganga	saking	terpesonanya. Setelah	tampil	selama	lima	belas	menit,	Neil	danJason	berhenti.	Penonton bertepuk	tangan	termasuk	Aleska.	Seseorang	melemparkan	handuk	kecil	kepada Neil	danJason.	Sambil	mengelap	keringat	di	wajah	dan	tubuhnya,	Neil menghampiri	Aleska	dan	duduk	di	sampingnya.	Aleska	menelan	ludah,	dia merasa	canggtu1g	Neil	yang	saat	ini	terlihat	sangat	berbeda	dengan	yang dilihatnya	ketika	bekerja	di	Asian	Taste	berada	sangat	dekat	dengannya. "Bagaimana	menurutmu?"	tanya	Neil. Aleska	tidak	berani	menoleh,	pandangannya	lurus	ke	depan	seolah	sedang memperhatikan	penampi!	selanjutnya.	Kini	dua	perempuan	yang	tentunya berpakaian	lengkap. "Bagus	sekali.	Gerakan-gerakan	capoeira	itu	mirip	tarian	eksotis.	Aku	takjub melihatmu	bisa	memelintir	tubuhmu	di	udara,	seolah	sangat	ringan.	Apakah kamu	punya	ilmu	meringankan	tubuh?" Neil	memandangi	Aleska	heran.	"Kenapa	kamu	menjawab	pertanyaanku	tanpa melihat	ke	arahku?"	protesnya. Aleska	terkesiap.	Perlahan	dia	menoleh.	"Aku...	nggak	enak	melihatmu	tanpa baju	atasan.	Memangnya	kamu	nggak	kedinginan,	ya?" Neil	tergelak,	"Kamu	nggak	berani	melihat	tubuhku?	Kenapa?	Memangnya tubuhku	jelek?"
"Justru	karena...."
"Tubuhku	bagus	dan	kamu	takut	kamu	bakal	tertarik	padaku?"
Aleska	mengernyitkan	matanya,	bibirnya	otomatis	mengerucut.
"Jangan	besar	kepala.	Aku	diajarkan	sejak	kecil,	tubuh	manusia	itu	aurat.	Karena itu	aku	nggak	terbiasa	melihat	orang	nggak	mengenakan	baju."
"Oya?	Jadi	kamu	nggak	pernah	ke	kolam	renang?	Nggak	pernah	ke	pantai? Nggak	pernah	melihat	penduduk	asli	sebuah	negeri	yang	biasanya	berpakaian minim?"
"Tentu	saja	aku	pernah	ke	kolam	renang	dan	ke	pantai."
"Nah,	di	sana	kamu	juga	melihat	laki
laki	hanya	memakai	celana	saja,	kan?"
Aleska	terdiam.
"Kamu	gugup	pasti	karena	nggak	menyangka,	tubuhku	sebagus	ini,"	goda	Neil sambil	menyeringai	lebar.
Aleska	membelalak.	"Oh,	jadi	kamu	sengaja	memamerkan	tubuhmu,	ya?	Dingin begini	malah	buka	baju."
"Bukannya	sengaja.	Tapi,	memang	aku	lebih	leluasa	kalau	berlatih	tanpa memakai	baju.	Lebih	bebas	bergerak.	Lagi.pula,	gerakanku	bikin	suhu	jadi nggak	terasa	dingin."
Aleska	tidak	menyahut,	malah	mengalihkan	pandangannya	kembali	kepada	dua gadis	yang	sedang	memperlihatkan	gerakangerakan	capoeira.	Neil	melirik, menyadari	sikapnya	membuat	Aleska	canggung.
"Baiklah,	aku	akan	berpakaian,	supaya	kamu	nggak	perlu	malu	melihatku. Setelah	ini	aku	akan	bermain	musik	dengan	Boomerang	band	di	sana,"	kata	Neil sambil	bangkit	berdiri,	meninggalkan	Aleska	tanpa	menunggu	gadis	itu menanggapi	ucapannya.
Aleska	menoleh,	matanya	mengikuti	arah	Neil	pergi,	menatap	punggung	kokoh pemuda	itu.	Neil	menghampiri	kursi	di	ujung	mangan	tempat	dia	menyimpan
kaus	yang	dipakainya	tadi	dalam	tas.	Dia	memakainya.	Tas	dia	biarkan	di	atas kursi,	lalu	dia	berbalik	mendekati	Aleska. "Ayo,	akan	aku	perlihatkan	kemahiranku	memainkan	konga,"	ajak	Neil	sambil megulurkan	tangan,	menawarkan	bantuan	bagi	Aleska	untuk	berdiri. Aleska	berdiri	sendiri	tanpa	menerima	uluran	tangan	Neil,	"Oke,	ayo.	Aku	ingin tahu	seperti	apa	suara	konga." Aleska	mengikuti	Neil	yang	berjalan	di	depan	mendekati	kelompok	yang	sedang asyik	memainkan	alat	musik.	Setelah	dekat,	Aleska	baru	menyadari	ada	dua pemuda	dan	seorang	gadis	kulit	putih	berambut	pirang.	Semua	yang	berlatih	di sini	dari	berbagai	ras,	menunjukkan	Australia	yang	multikultural.	Ada	yang keturunan	Pakistan,	Afganistan,	bahkan	Tionghoa	dan	Jepang.	Padahal	semula dari	namanya	Boomerang,	Aleska	mengira	komunitas	ini	khusus	hanya	untuk keturunan	Aborigin. Selain	alat	musik	bernama	konga	yang	menyerupai	gendang	ini,	ada	yang menarik	perhatian	Aleska.	Sebuah	alat	musik	panjang	dari	kayu	dengan	ujung kecil	sesuai	besar	mulut,	lalu	ujung	satunya	melebar,	panjangnya	lebih	dari	satu meter. "Itu	namanya	didgeridoo,"	kata	Neil	yang	melihat	Aleska	menaruh	perhatian pada	alat	musik	itu. "Apa	itu?" "Alat	musik	asli	Aborigin.	Kamu	tahu,	diperkirakan	itu	adalah	alat	musik	tertua di	dunia." "Oh	ya?	Seperti	apa	bunyinya?" "Biar	temanku	Steven	yang	akan	memainkannya.	Itu	alat	musik	favoritnya," jawab	Neil	sambil	mempersilakan	salah	satu	pemuda	kulit	putih	dengan	rambut panjang	dan	diikat	jadi	satu.	Pemuda	itu	mengedipkan	mata	pada	Aleska	dan mengacungkan	ibu	jari. "Hai,	aku	Steven,	aku	akan	mainkan	lagu	bagus	untukmu." "Ini	Aleska,	Stev.	Teman	kerja.ku	di	Asian	Taste.	Dia	dari	Indonesia."
"Hai	Aleska.	Oh,	that's	good.	Aku	pernah	ke	Bali.	Baiklah,	dengarkan	ini." Lalu	pemuda	bernama	Steven	itu	mulai	meniup	alat	musik	favoritnya	itu. "Apa	tadi	namanya?"	bisik	Aleska	pada	Neil. "Didgeridoo.	Orang	Aborigin	menyebutnya	yidaki." Aleska	mengangguk-angguk	mencoba	mengingat	nama	itu.	Steven	mulai meniup	alat	itu.	Suaranya	mengalun,	Aleska	sulit	mendeskripsikannya	karena baru	kali	ini	dia	mendengar	suara	alat	musik	seperti	ini. Hampir	sepuluh	menit	mendengarkan	alat	tiup	itu,	akhirnya	giliran	Neil menunjukkan	keahliannya	memainkan	konga,	yang	memang	sudah	diduga Aleska,	suaranya	mirip	gendang.	Aleska	tersenyum,	tanpa	sengaja	tubuhnya	ikut bergoyang	seirama	musik,	walau	dia	tak	mengenal	lagu	yang	dibawakan Boomerang	band	itu.	Diam-diam	dia	memperhatikan	satu	persatu	anak-anak muda	yang	berlatih	musik	itu.	Mereka	sangat	beragam,	namun	terlihat	harmonis. Aleska	menoleh	ke	kelompok	lain,	yang	sedang	asyik	berlatih	teater	dan capoeira,	Inilah	gambaran	generasi	muda	Australia	sekarang	ini.	Beragam. Aleska	ingat	negerinya	sendiri	pun	sudah	beragam	sejak	zaman	perjuangan,	tapi bisa	sepakat	bersatu	dalam	semboyan	Bhinneka	Tunggal	Ika.	Jadi	buat	Aleska, soal	penduduk	beragam	bukanlah	hal	luar	biasa.	Walau	di	sini	memang	dia berkesempatan	mengenal	banyak	orang	lebih	luas	lagi,	dari	berbagai	belahan dunia.	Aleska	tidak	melihat	ada	tanda-tanda	salah	satu	pemuda	ini	berasal	dari Indonesia.	Sepertinya	hanya	dia	yang	dari	Indonesia. "Neil,	maaf	apakah	ada	tempat	untuk	aku	menumpang	berdoa	di	sini?"	tanya Aleska	setelah	Neil	selesai	bermain	musik. Sekarang	sudah	pukul	empat	sore.	Sudah	masuk	waktu	Ashar	sejak	sejam	yang lalu. "Tentu	ada.	Di	sini	juga	ada	yang	muslim.	Itu,	Khan	yang	keturunan	Pakistan dan	Jasmine	yang	keturunan	Afganistan,	mereka	juga	shalat.	Ayo,	kutunjukkan tempatnya,"	jawab	Neil	sambil	menunjuk	dengan	dagunya	pemuda	yang	asyik bermain	gitar,	dan	gadis	yang	sedang	serius	berlatih	akting. Aleska	mengikuti	langkah	Neil	sambil	menghela	napas	lega.Thankmembawanya
ke	sebuah	ruang	berukuran	lebar	dua	meter	dan	lebar	tiga	meter	yang	beralaskan karpet.	Ruang	itu	saat	ini	kosong.
"Toiletnya?"	tanya	Aleska.
"Di	sebelah	ruang	satunya	lagi.	Kamu	mau	aku	tunggui?"
Aleska	menggeleng,	"Ah,	nggak	usah,	aku	nggak	apa
apa	sendiri."
Neil	memandangi	Aleska	seolah	ingin	memastikan	kesungguhan	Aleska,	"Kamu nggak	takut?"
Aleska	mengernyit,	dia	melirik	ke	kanan
kiri,	"Memangnya	di	sini	ada	apa?	Ada yang	perlu	ditakutkan?"
Neil	tergelak."Tidak,	di	sini	aman,	Nggak	ada	apa
apa.	Maksudku	di	sini	sepi karena	semua	orang	sedang	berada	di	ruang	utama."
Aleska	mengembuskan	napas	lega,	"Sepi	malah	bagus.	Aku	bisa	konsentrasi berdoa.	Kembalilah	ke	teman
temanmu.	Kalau	sudah	selesai,	aku	akan menyusul."
Neil	mengangguk,	lalu	berbalik	kembali	menemui	teman
temannya.	Aleska masih	memandangi	kepergian	Neil	sampai	pemuda	itu	tak	terlihat	lagi.	Dia tersenyum.	Entah	mengapa	hari	ini	dia	senang	sekali.	Neil	mengenalkannya	pada fakta	menarik	di	tempat	ini.	Membuatnya	mulai	betah	tinggal	di	kota	ini.
BAB	8 RAMADHAN	DI	MUSIM	DINGIN BER.PUASA	di	Adelaide	memang	istimewa.	Bertepatan	dengan	musim	dingin, waktu	puasa	lebih	pendek	daripada	di	Indonesia.	Kurang
lebih	hanya	sembilan jam.	Aleska	sudah	bangun	sejak	pukul	setengah	lima.	Bersama	ibunya menyiapkan	sahur.	Pak	Abe	juga	sudah	bangun,	menunggu	hidangan	sahur	siap dengan	menghadap	laptop	mengecek	laporan	toko.
"Sarah	tidak	dibangunkan?"	tanya	Aleska	pada	ibunya.
"Dia	akan	bangun	jika	memang	ingin	puasa."
Aleska	berpikir	sebentar	mendengar	jawaban	ibunya,	"Maksud	Ibu	kalau	dia nggak	bangun,	berarti	nggak	mau	puasa	dan	itu	nggak	apa
apa?"
"Mungkin	dia	sedang	berhalangan."
Bu	Marinata	kembali	fokus	pada	lasagna	lapis	keju	dan	daging	asap	yang	sudah selesai	dihangatkan	di	microwave.
"Aku	akan	bangunkan	Sarah	dan	menanyakannya,"	kata	Aleska,	lalu	tanpa menunggu	ibunya	menyahut,	dia	sudah	melesat	ke	lantai	dua	menuju	depan kamar	Sarah.
Dia	mengetuk	pintu	tiga	kali,	menunggu	hingga	dua	menit.	Tapi,	Sarah	tak membukanya.	Dia	mengeruk	lagi	hingga	empat	kali,	menunggu	hampir	tiga menit.	Tetap	tak	ada	tanda
tanda	pintu	itu	akan	terbuka.	Aleska	menghela	napas, menyerah,	dan	bergegas	turun	menuju	ruang	makan.
"Bagaimana?"	tanya	ibunya	begitu	Aleska	kembali	ke	ruang	makan.
Aleska	mengangkat	bahu,	"Sudah	kuketuk	berkali
kali,	tapi	Sarah	nggak	keluar."
Aleska	melirik	Pak	Abe	yang	duduk	di	seberangnya,	sudah	siap	menyantap hidangan	di	atas	piring.	Aleska	menyadari,	mungkin	dia	memang	terlalu
berlebihan.	Sarah	bukan	urusannya.	Jika	Pak	Abe	saja	tak	bertanya	kenapa	Sarah tidak	ikut	sahur,	kenapa	dia	memikirkannya? Aleska	menghela	napas,	lalu	menyeruput	teh	hangat	bercampur	madu	sebelum mulai	menyantap	hidangan	sahur.	Ini	hari	pertama	puasa.	Dia	harus	menyambut dengan	rasa	senang.	Tiba-tiba	saja	Aleska	teringat	Zach.	Apakah	Zach	sedang sahur	juga?	Apa	yang	dimakannya	untuk	sahur?	Aneh,	mendadak	dia	kangen Zach.	Sudah	seminggu	dia	tak	bertemu	pemuda	ini.	Dia	berencana	sore	nanti akan	menghubungi	Zach	dan	mengajaknya	berbuka	puasa	bersama. Di	hari	pertama	bulan	Ramadhan	ini	Aleska	mendapat	giliran	tugas	pagi.	Seusai sahur	dan	shalat	Subuh,	Aleska	langsung	bersiap	menuju	restoran	tempat kerjanya.	Sampai	dia	keluar	rumah,	Sarah	belum	bangun	juga.	Aleska	sadar,	ini bukan	soal	karena	Sarah	tinggal	di	negeri	ini,	sehingga	walaupun	muslim,	tapi tak	peduli	dengan	ibadah	yang	wajib	dilakukannya.	Di	Bandung	pun	tidak	semua muslim	taat	melaksanakan	ibadah. Sejauh	ini,	Aleska	tidak	merasakan	perbedaan.	Di	sini	walau	muslim	minoritas, tapi	warga	setempat	tidak	memperlakukannya	berbeda.	Dia	tetap	mendapat	hak yang	sama.	Bahkan	dia	boleh	izin	shalat	tiap	kali	tiba	waktunya	melaksanakan ibadah	wajib	itu.	Padahal	pemilik	restoran	tempatnya	bekerja	bukan	muslim. "Selamat	berpuasa,"	sambut	Neil	begini	Aleska	tiba	di	restoran. Aleska	mengangkat	alis,	tak	menyangka	Neil	tahu	sekarang	dia	berpuasa,	"Kamu tahu	aku	sedang	puasa?" "Pak	Sidik	bilang	hari	ini	kalian	mulai	puasa	Ramadhan." "Oh,	terima	kasih,	Neil." "Itu	artinya	kamu	nggak	akan	makan	siang." "Ya,	benar." "Lalu	apa	yang	akan	kamu	lakukan	untuk	menahan	lapar?"	tanya	Neil. "Tidak	ada.	Kami	sudah	biasa,"	jawab	Aleska	sambil	tersenyum. "Kamu	akan	pergi	ke	masjid?"	tanya	Neil	lagi.
Aleska	mengernyit,	lagi-lagi	tak	mengira	Neil	tahu	tentang	masjid.	"Kamu	tahu masjid	di	dekat	sini?"	tanyanya. "Ada	Masjid	Al	Khalil,	Aku	bisa	mengantarmu	kalau	kamu	mau." "Oh	kamu	tahu	masjid	itu	dan	memperhatikannya?	Maksudku,	kamu	bukan muslim	tapi	peduli	ada	masjid	di	sana." "Nggak	perlu	merasa	aneh.	Masjid	itu	memang	terlihat	kalau	aku	lewat	di	area itu.	Siapa	pun	pasti	tahu.	Ada	tulisannya	dan	ada	menaranya.	Aku	berteman dengan	berbagai	macam	orang.	Temanku	ada	beberapa	yang	muslim.	Mereka cerita,	tahun	lalu	ada	acara	berbuka	bersama	mengundang	yang	bukan	muslim juga,	supaya	kami	saling	memahami	dan	saling	menghargai.	Aku	tahu bagaimana	kerasnya	komunitas	muslim	di	sini	berusaha	menjelaskan	Islam	itu damai.	Kamu	tahu,	berita-berita	dunia	seringkali	menceritakan	betapa	kejamnya teroris	berkedok	Islam.	Beberapa	warga	terpengaruh	dan	menjadi	curiga	pada Islam.	Padahal	aku	tahu	dari	teman-temanku	yang	muslim	bagaimana	Islam yang	sesungguhnya.	Teman-temanku	itu	baik	sekali.	Pak	Sidik	juga	selalu	baik. Sering	meminjami	aku	uang	saat	aku	sedang	kesulitan.	Aku	yakin,	kamu	juga pasti	baik." Aleska	mendengarkan	penjelasan	Neil	dengan	mulut	setengah	terbuka	saking tercengangnya.	Neil	kembali	membuatnya	terkejut,	pemuda	itu	mengetahui Islam	sejauh	itu,	Dia	tersenyum,	senang	karena	Islam	bernilai	positif	di	mata Neil.	Bukan	sesuatu	yang	perlu	ditakuti	dan	dijauhi. "Terima	kasih.	Senang	sekali	kamu	memahami	kami.	Aku	setuju	kamu	antarkan ke	masjid	itu.	Aku	ingin	tahu	ada	acara	apa	di	sana	selama	Ramadhan." Sepanjang	hari	itu	Aleska	merasa	lega.	Pekerjaan	seolah	terasa	ringan.	Dia	mulai menikmati	tinggal	di	kota	ini.	Di	sini	banyak	yang	mendukungnya.	Neil membuatnya	semakin	merasa	aman.	Saking	senangnya,	Aleska	lupa	dengan rencananya	ingin	mengajak	Zach	berbuka	puasa	bersama.	Dia	baru	ingat	ketika menjelang	pulang	pukul	tiga	sore,	Zach	menelepon,	menanyakan	kabarnya. "Kamu	berbuka	puasa	di	rumah	hari	ini?"	tanya	Zach	dalam	pesan	yang dikirimnya. "Aku	akan	berbuka	di	Masjid	AJ	Khalil,"	jawab	Aleska.
"Kamu	tahu	masjid	itu?"
"Temanku	yang	memberitahu.	Dia	akan	mengantarku."
"Temanmu	siapa?"
"Teman	kerjaku,	Neil."
"Oh,	si	Neil	itu?"
"Ya,	Neil	itu.	Memangnya	kenapa?"
"Apa	di	sana	nggak	ada	temanmu	yang	perempuan?"
"Ada	dua	perempuan.	Satu	pramusaji,	satu	asisten	chef	Tapi,	mereka	tidak	punya urusan	ke	masjid."
"Kenapa	kamu	nggak	berbuka	di	rumah	saja?"
"Aku	pengin	tahu	apa	kegiatan	masjid	di	sini.	Sudah	dua	bulan	aku	tinggal	di sini	belum	pernah	ke	masjid	yang	ada	di	sini.	Kamu	nggak	pernah	mengajakku ke	sana.	Ironis,	ya?	Yang	mengajakku	ke	sana	justru	Neil."
"Sebaiknya	kamu	jangan	terlalu	sering	pergi	berduaan	dengan	Neil."
"Kenapa?"
"Kamu	seorang	muslimah,	tentunya	tahu	batas
batas	pergaulan	antara	laki
laki dan	perempuan	yang	bukan	mahram.	Apalagi	kamu	berhijab.	Kamu	harus menjaga	nama	baik	muslimah."
Aleska	memberengut,	kesal	merasa	digurui.	Dia	enggan	mendebat.
"Sudah	ya.	Aku	harus	pergi	sekarang,"	sahutnya,	lalu	tanpa	memberi	kesempatan Zach	menjawab,	Aleska	mematikan	ponselnya.
Dia	bergegas	shalat	Ashar,	lalu	mengganti	pakaian	seragam	kerjanya	dengan pakaian	kasual.	Tunik	kaus	sepanjang	lutut,	jaket	wol	tebal,	topi	baret	menutup kerudungnya,	tak	lupa	sepatu	bot	agar	kakinya	terasa	hangat.	Setelah	siap,	dia menemui	Neil	yang	sudah	menunggunya	di	luar	restoran.
"Untuk	kali	ini	aku	akan	mengantarmu	ke	masjid	naik	bus.	Tapi,	pulangnya	nanti aku	akan	menjemputmu	dengan	mobil,"	kata	Neil. "Wah,	kamu	selalu	penuh	kejutan.	Pertama	naik	sepeda,	lalu	motor,	sekarang kamu	mau	naik	mobil." Neil	tertawa	aneh,	terdengar	lebih	mirip	menertawai	dirinya	sendiri,	"Itu	mobil pinjaman	juga.	Punya	ayahku.	Kebetulan	dia	pergi	naik	mobil	lainnya,"	katanya menjelaskan.	"Milikku	yang	asli	cuma	sepeda,"	tambah	Neil	lalu	nyengir	lebar. Aleska	mengangguk-angguk,	"Nggak	apa-apa.	Diantar	ke	sana	aku	sudah	sangat berterima	kasih,	aku	memang	belum	tahu	tempatnya.	Tapi,	nggak	perlu menjemputku.	Aku	nggak	mau	bikin	kamu	repot.	Aku	bisa	pulang	sendiri." "Nggak	masalah,	Rumahku	nggak	jauh	dari	Torrens	Road.	Aku	senang	bisa membantumu.	Kalau	pulang	sendiri,	pasti	sudah	terlalu	malam." "Ah,	tidak.	Musim	dingin	ini	waktu	lsya	lebih	awal,	jadi	aku	nggak	akan	pulang terlalu	malam.	Sama	saja	seperti	kalau	shift	malam	di	Asian	Taste." "Please	jangan	menolak.	Biar	nanti	aku	jemput	dan	antarkan	pulang.	Mumpung sekarang	kamu	sedang	shijt	siang,	bisa	berbuka	dan	berdoa	di	masjid.	Kalau	shift malam,	kamu	nggak	ada	waktu,	kan?" Aleska	berpikir	sejenak,	lalu	mengangguk.	Tak	apa	kali	ini	dia	menerima tawaran	Neil.	Bukankah	memang	lebih	aman	baginya	bila	diantar	pulang	Neil? Mereka	segera	berangkat	menuju	Masjid	Al	Khalil	yang	berada	di	Torrens	Road, tidak	terlalu	jauh	dari	Port	Adelaide.	Mereka	turun	di	halte	bus	terdekat.	Dari halte	hanya	perlu	jalan	kaki	sedikit,	sampailah	di	masjid	itu.	Hari	pertama Ramadhan,	banyak	orang	yang	datang.	Kali	ini	ada	acara	mengenalkan	ibadah kaum	muslim	ini	kepada	siapa	saja	warga	Adelaide.	Bagi	warga	nonmuslim	yang ingin	tahu	seperti	apa	kerneriahan	berbuka	bersama,	boleh	ikut	datang menikmati	makanan	ringan	dan	minuman	manis	yang	disiapkan	panitia	masjid, Semuanya	gratis. Sambil	menunggu	waktu	berbuka,	Aleska	memanfaatkan	kesempatan	berkenalan dengan	beberapa	muslimah	yang	ditemuinya	di	sini.	Dia	berkenalan	dengan	dua gadis	asal	Indonesia	yang	tinggal	di	sini	dengan	ioork	and	holiday	visa.	Satu gadis	bekerja	di	sebuah	klub	golf,	satu	lagi	bekerja	di	toko	serba-ada.	Ada
beberapa	laki
laki	asal	Indonesia,	tetapi	Aleska	tidak	mengobrol	banyak	dengan mereka.
Tak	lama	masuk	waktu	Magrib.	Dengan	tertib	pengunjung	masjid	mengantre untuk	mengambil	makanan	ringan	yang	disediakan	di	beberapa	meja	yang diletakkan	di	halaman	masjid.	Neil	ikut	mencicipi	kurma.	Kemudian	dia	pamit pulang	dan	akan	datang	kembali	setelah	Aleska	selesai	shalat	tarawih.
"Aleska."
Suara	itu	mengejutkan	Aleska,	membuatnya	menoleh	dan	terbelalak	melihat Zach	juga	berada	di	masjid	ini.	Saat	berbuka	tadi	dia	tidak	melihatnya.
"Zach?	Kamu	ke	sini	juga?	Aku	kok	bani	melihatmu?"
"Aku	memang	baru	datang.	Aku	berbuka	dan	shalat	di	toko,	lalu	segera	ke	sini. Aku	ingin	shalat	lsya	dan	tarawih	di	sini."
"Pak	Abe	ikut	juga?"
Zach	menggeleng,	"Tidak,	Ayah	berbuka	di	rumah.	Sepertinya	shalat	tarawih	di rumah	bersama	ibumu."
Aleska	menghela	napas	lega,	"Syukurlah,	ibuku	nggak	sendirian."
Zach	melihat	sekeliling	Aleska,	matanya	seperti	mencari
cari	seseorang,	"Mana temanmu	Neil?	Katamu	dia	mengantarmu?"
"Ya,	tadi	memang	mengantarku.	Sekarang	dia	pulang	dulu.	Nanti	setelah	selesai shalat	tarawih	akan	ke	sini	lagi	menjemputku."
Zach	menggeleng	beberapa	kali.	"Nanti	kamu	pulang	bareng	aku	saja.	Aku	yang akan	mengantarmu."
"Kamu	kan	pulang	ke	tempat	kosmu,	bukan	ke	rumah	ayahmu."
"Nggak	masalah,	aku	bisa	mengantarmu	pulang	dulu	sebelum	kembali	ke	tempat kosku."
"Nggak	perlu.	Aku	sudah	janji	akan	pulang	bersama	Neil."
"Neil	nggak	punya	kepentingan	ke	masjid.	Apa	kamu	nggak	sadar	sudah menyusahkan	dia	dengan	memintanya	mengantar	dan	menjemputmu?"
Aleska	menggeleng,	"Aku	nggak	minta	Neil	mengantarku.	Dia	sendiri	yang mau.	Lagian	bukan	itu	alasan	kamu	mau	mengantarku	pulang,	kan?	Kamu	cuma nggak	suka	aku	pergi	sama	Neil."
"Ya,	aku	memang	nggak	suka,"	kata	Zach	tegas,	jujur	menyatakan	keberatannya.
"Kenapa?	Apa	salah	Neil?	Dia	laki
laki	sopan,	selalu	baik	dan	peduli	banget sama	aku."
"Aku	sudah	bilang,	kamu	seorang	muslimah	berhijab,	Nggak	pantas	pergi berduaan	dengan	laki
laki	bukan	mahram."
Aleska	diam	sebentar,	lalu	menjawab	dengan	ekspresi	menantang,	"Kalau	itu alasannya,	berarti	aku	juga	nggak	pantas	diantar	pulang	kamu	kalau	hanya	kita berdua."
"Aku	kakakmu,	tentu	boleh	mengantarmu."
Aleska	melambaikan	jari	telunjuknya	ke	wajah	Zach,	"Kamu	lupa	ya?	Kamu	kan cuma	kakak	tiri.	Kamu	tetap	bukan	mahramku."
Berganti	Zach	yang	diam,	baru	teringat	dengan	posisinya	terhadap	Aleska,	"Aku memang	kakak	tiri	dan	bukan	mahram	denganmu.	Tapi,	Neil	soal	lain.	Kalau	dia suka	kamu,	ini	bisa	berbahaya."
"Apa	bahayanya?	Neil	boleh	suka	aku.	Aku	juga	suka	dia."
"Itu	lebih	berbahaya	lagi.	Aku	nggak	bisa	membayangkan	apa	yang	akan dilakukan	dua	orang	muda	berlainan	jenis	bukan	mahram	yang	saling menyukai."
"Jangan	menganggap	imanku	serendah	itu.	Aku	nggak	akan	berbuat	macam
macam.	Aku	tahu	batas
batas	pergaulan.	Jangan	lupa,	aku	muslimah,	aku	akan menjaga	kehormatanku.	Neil	juga	seorang	yang	sopan.	Dia	nggak	pernah bertingkah	kurang	ajar.	Dia	justru	selalu	menjagaku."
"Justru	karena	kamu	seorang	muslimah,	seharusnya	kamu	tahu,	kamu	nggak
boleh	terlalu	dekat	dengan	Neil.	Berteman	boleh,	tapi	jangan	lebih	dari	itu.	Ingat ya,	jangan	melakukan	hal	yang	bisa	menimbulkan	fitnah." "Please,	jangan	terlalu	ikut	campur	urusanku.	Aku	bisa	mengurus	diriku	sendiri. Aku	sudah	dewasa.	Kalau	kamu	perlu	peduli	pada	seseorang,	Sarah	lebih	butuh perhatianmu.	Kenapa	kamu	nggak	mengurus	Sarah	saja?	Kenapa	kamu	nggak membujuk	dia	supaya	mau	puasa	dan	shalat	tarawih?	Dia	juga	adikmu.	Bahkan adik	kandungmu." "Dia	nggak	mau	shalat	di	masjid.	Memang	sebaiknya	perempuan	shalat	di rumah." "Maksudmu,	aku	salah	karena	memilih	shalat	di	masjid?" "Aku	nggak	pernah	bilang	begitu." "Aku	lebih	suka	shalat	di	masjid.	Bisa	mendengarkan	ceramah	dari	ustaz. Menambah	pengetahuan.	Bertemu	banyak	orang.	Bahkan	tadi	aku	ketemu	dua gadis	asal	Indonesia." "Itu	bagus	kalau	alasanmu	memang	itu." "Memang	itu	kok." Zach	menghela	napas	berat,	masih	memandangi	Aleska.	Tak	lama	azan	Isya berkumandang,	membuat	keduanya	harus	berhenti	berdebat,	bersiap	shalat	Isya disusul	tarawih.	Setelah	itu	mendengarkan	ceramah	dari	iman,	shalat.	Semua selesai	pukul	delapan	lewat.	Aleska	menyalakan	ponsel	yang	selama	beribadah tadi	dimatikannya.	Dia	mengirim	pesan	pada	Neil	mengabarkan	bahwa	dia	sudah selesai	shalat.	Neil	langsung	membalasnya	dan	memintanya	menunggu	dia datang.	Aleska	keluar	masjid,	beberapa	menit	kemudian	Zach	yang	tadi	sibuk mencarinya	sudah	berdiri	di	sampmgnya. "Ayo,	Aleska,	aku	antar	kamu	pulang,"	kata	Zach. Aleska	menoleh.	"Zach,	aku	kan	sudah	bilang,	aku	sudah	janji	mengizinkan	Neil mengantarku	pulang.	Sebagai	muslim	yang	baik,	aku	harus	menepati	janji,	kan?" sahut	Neska,	ada	sindiran	halus	dalam	kalimatnya. "Kalau	dia	datang,	katakan	saja,	aku	yang	akan	mengantarmu."
"Mana	bisa	begitu,	kasihan	Neil	kalau	nggak	jadi	mengantarku,	dia	sudah meluangkan	waktu	datang	ke	sini."
Mata	Zach	memandangi	wajah	Aleska	dengan	tatapan	curiga	."Kamu	memang sangat	berharap	dia	antar	pulang	ya?"	tuduhnya.
Aleska	balas	menatap,	menantang,	"Iya,	aku	memang	lebih	senang	diantar pulang	Neil	daripada	kamu."
"Apa	hebatnya	dia	sampai	bisa	membuatmu	suka	padanya?	Dia	punya	apa?"
Aleska	mengernyit,	bibirnya	mengerucut,	dia	tak	suka	mendengar	nada	suara Zach	yang	bernada	meremehkan	Neil,	"Neil	nggak	harus	hebat	dan	punya sesuatu	untuk	bisa	aku	sukai.	Ya,	aku	memang	suka	dia.	Masalah	buatmu?"	sahut Aleska	bernada	menantang.
Zach	hanya	memandanginya,	lalu	mengembuskan	napas	berat.
"Hai,	Aleska."
Sapaan	itu	mengalihkan	perhatian	Aleska	dari	Zach.	Dia	menoleh,	melihat	Neil sudah	muncul	di	dekatnya.	Seketika	raut	wajah	Aleska	berubah	cerah,	matanya membesar,	bibir	mungilnya	membentuk	senyum	lebar.
"Neil,	kamu	sudah	datang,"	sambut	Aleska	dengan	wajah	berbinar.
Zach	mengernyit,	sekilas	melihat	sikap	Aleska	yang	tampak	senang	sekali,	lalu ikut	beralih	pada	Neil.	Pemuda	itu	menyapanya	dengan	anggukan,	lalu	kembali fokus	pada	Aleska.	"Aku	nggak	telat,	kan?"	tanyanya.
"Nggak,	aku	baru	selesai."
"Kamu	mau	pulang	bersama	kakakmu?"	tanya	Neil	lagi	sambil	melirik	ke	arah Zach.
"Tidak,	dia	pulang	ke	tempat	kosnya,"	jawab	Aleska	sambil	menggeleng.
"Kamu	mau	mengantar	Aleska	naik	apa?"	tanya	Zach	menatap	serius	Neil.
Aleska	menoleh	pada	Zach,	menahan	cemas	Zach	akan	mengucapkan	kata
yang	berpotensi	menyinggung	perasaan	Neil.
"Aku	akan	mengantar	Aleska	dengan	mobil,"	jawab	Neil,	menunjukkan	sikap santun.
"Mobil	siapa	yang	kamu	bawa?"
Aleska	melirik	Neil,	berharap	pemuda	itu	sabar	menghadapi	pertanyaan
pertanyaan	Zach.
"Aku	pinjam	mobil	ayahku.	Boleh	kan	mengantar	Aleska	dengan	mobil ayahku?"
"Kenapa	kamu	mau	repot	menjemput	Aleska?"
Neil	mengernyit	heran	mendengar	pertanyaan	Zach.
"Maksudku,	kamu	kan	nggak	perlu	ke	masjid,"	lanjut	Zach.
"Karena	Aleska	temanku,	dia	perempuan.	Di	sini	sepi	kalau	sudah	malam, Sebaiknya	aku	mengantarnya	pulang,	menjaganya	dari	hal
hal	yang	tidak	kita harapkan.	Aleska	pernah	diganggu	pemuda
pemuda	mabuk.	Aku	sudah	berjanji kejadian	itu	nggak	akan	terulang	lagi."
"Kamu	penuh	perhatian	ya,"	sindir	Zach.
"Jangan	khawatir,	aku	nggak	akan	berbuat	macam
macam	pada	Aleska.	Aku tahu	dia	gadis	yang	baik.	Aku	justru	ingin	menjaga	Aleska."
"Aku	pulang	sekarang,	Zach.	Kamu	mau	ikut	pulang	ke	rumah	atau	ke	tempat kosmu>	Naik	apa	tadi	kamu	ke	sini?"	tanya	Aleska.
Zach	beralih	pada	Aleska,	matanya	menyipit,	"Aku	pulang	ke	kos.	Besok minggu	baru	aku	akan	berbuka	puasa	di	rumah,	Nggak	usah	dipikirkan	aku	naik apa.	Aku	bisa	naik	apa	saja."
"Baiklah,	sampai	ketemu	besok,	Zach."
Neil	ikut	mengucapkan	kata	berpamitan	pada	Zach.	Zach	hanya	menghela	napas. Dia	masih	berdiri	di	tempatnya,	memandangi	Aleska	dan	Neil	yang	berjalan
menjauh.	Walau	belum	lama	mengenal	Aleska,	dia	peduli	pada	gadis	itu. Anehnya,	dia	bahkan	lebih	mencemaskan	Aleska	dibanding	adik	kandungnya sendiri,	Sarah,	yang	kini	makin	menjadi-jadi	keras	kepalanya. Zach	merapatkan	jaketnya.	Satu	per	satu	jemaah	meninggalkan	masjid	ini.	Dia berjalan	menuju	halte	bus	tak	jauh	dari	masjid.	Beberapa	jemaah	masjid	juga naik	bus	seperti	dirinya.	Walau	ada	sedikit	resah	melihat	kedekatan	Aleska dengan	Neil,	namun	rasa	itu	dikalahkan	anrusiasmenya	menyambut	bulan Ramadhan.	Bulan	yang	memberi	rasa	berbeda.	Membuatnya	tak	sabar,	minggu ini	dia	akan	pulang,	merasakan	nikmatnya	berbuka	puasa	bersama	keluarganya.
BAB	9 RASA	TAK	BIASA ALESKA	senang	tiap	kali	Neil	datang	menjemputnya	seusai	tarawih.	Dia	pernah meminta	Neil	tidak	mengantar-jemputnya	lagi,	dia	tak	ingin	merepotkan	Neil. Tapi,	Neil	berkata	dia	tidak	merasa	repot.	Dia	selalu	datang	dengan	antusias. Terkadang	setelah	mengantar	Aleska	ke	masjid	sepulang	dari	restoran,	dia berlatih	capoeira	dan	berlatih	musik	dengan	band-nya	di	markas	Boomerang sambil	menunggu	Aleska	selesai	shalat	tarawih	lalu	menjemputnya. Aleska	tak	peduli	walau	Zach	berkali-kali	mengingatkan	supaya	dirinya	tidak terlalu	akrab	dengan	Neil.	Sejauh	ini	hubungannya	dengan	Neil	hanya	teman baik.	Neil	temannya	paling	dekat	di	Asian	Taste.	Dia	tahu,	beberapa	rekan	kerja yang	lain	kerap	meledeknya	dan	Neil	tiap	kali	melihat	mereka	pulang	berdua. Tapi,	kenyataannya	sampai	saat	ini	mereka	hanya	teman	baik.	Andai	pun	Aleska ingin	punya	hubungan	lebih	dari	sekadar	teman	dengan	Neil,	ada	banyak halangan	bagi	keduanya.	Saat	ini	dia	hanya	ingin	membiarkan	hidupnya mengalir. Aleska	terkejut	ketika	malam	ini	sampai	di	rumah	sepulang	shalat	tarawih,	Sarah yang	membukakan	pintu.	Tak	biasanya	gadis	itu	peduli	padanya.	Sarah	keluar mendekati	Aleska	dan	Neil	yang	terpana	melihatnya.	Tanpa	malu	Sarah mendekati	Neil.	Menatap	tajam	pemuda	itu,	memperhatikannya	dari	ujung kepala	hingga	ujung	kaki.	Neil	berusaha	tenang	walau	dia	tak	suka	diberi	tatapan menilai	seperti	itu.	Sarah	beralih	pada	Aleska,	mendekat	lalu	berkata	sinis,	"Oh, ternyata	ini	atasanmu	rajin	shalat	tarawih	di	masjid." Aleska	mendelik,	dia	balas	menatap	tajam	Sarah,	"Maksudmu?" Sarah	tertawa	sinis,	"Ternyata	gadis	macam	kamu	pacaran	juga." Sindiran	telak	itu	hampir	membuat	kesabaran	Aleska	hilang.	Tapi,	Neil	segera membelanya.	"Aku	teman	kerja	Aleska.	Nggak	ada	salahnya	saat	kami	bertugas siang,	sekalian	Aleska	berbuka	dan	sembahyang	di	masjid.	Saya	antar	pulang karena	nggak	ingin	terjadi	apa-apa	pada	Aleska,"	kata	Neil.
Sarah	menoleh	pada	Neil.	"Itu	alasan	saja.	Nggak	susah	pulang	sendiri.	Di	sini negara	maju,	nggak	seperti	di	negaranya.	Di	sini	pasti	aman	walau	pulang	malam sendirian.	Kalian	memang	sengaja	pengin	berdua
duaan."
"Kalau	kamu	menganggapnya	begitu,	silakan,	Sarah,	Aku	tahu	percuma menjelaskan,	kamu	tetap	hanya	akan	percaya	pada	kebenaran	versimu,"	ucap Aleska	mulai	tak	peduli,	lalu	dia	menoleh	pada	Neil,	"Sebaiknya	kamu	pulang sekarang,	Neil.	Terima	kasih	sudah	mengantarku	sampai	rumah."
Neil	mengangguk.	"Baiklah.	Aku	pulang	sekarang,"	katanya	lalu	melangkah mundur	sebelum	berbalik.
Aleska	mengantar	Neil	sampai	masuk	ke	mobil	yang	dikendarainya,	lalu menunggu	sampai	mobil	itu	benar
benar	menghilang,	baru	dia	berbalik	kembali ke	teras	rumah,	Dia	mengernyit	heran	melihat	Sarah	masih	menunggunya	belum masuk	ke	rumah.
"Dia	muslim	juga?"	tanya	Sarah	setelah	Aleska	berada	di	dekatnya	hendak melewatinya	masuk	ke	rumah.
"Bukan,"	jawab	Aleska	singkat.
Sarah	tertawa	keras,	membuat	Aleska	terkejut	dan	membelalak.
"Kenapa	kamu	tertawa?"
"Ternyata	kamu	sama	saja	denganku.	Pacaran	dengan	yang	berbeda	denganmu. Memangnya	ibumu	bakal	setuju?"
"Tadi	kan	Neil	sudah	bilang,	kami	teman	kerja.	Bukan	pacar,"	sahut	Aleska	agak ketus,	mulai	kehilangan	kesabaran.	Dia	bergegas	melangkah	masuk.
Sarah	mengikutinya,	"Aku	nggak	percaya.	Kalian	pasti	pacaran.	Dan	nasibmu bakal	seperti	aku."
"Aku	nggak	mungkin	seperti	kamu."
"Pacarku	juga	berbeda	dalam	segala	hal	denganku.	Ibu	dan	kakekku	marah sekali	memaksaku	memutuskannya.	Aku	yakin,	ibumu	juga	nggak	bakal	setuju kamu	pacaran	sama	cowok	tadi."
Aleska	menghela	napas	berat,	lalu	terus	melangkah.	Melirik	ke	mang	keluarga tak	ada	siapa-siapa.	Mungkin	ibunya	sudah	di	dalam	kamar.	Bergegas	Aleska naik	ke	lantai	atas,	menghindari	Sarah	yang	semakin	menyebalkan.	Dia	dapat mendengar	Sarah	ikut	naik	setelah	dia	mencapai	pintu	kamarnya.	Buru-buru	dia masuk	dan	mengunci	pintu	sebelum	Sarah	mengoceh	lebih	jauh. Sejujumya	Aleska	terganggu	dengan	kehadiran	Sarah	Mayers	di	rumah	ini. Gadis	itu	masih	saja	menganggapnya	remeh.	Sikapnya	sering	menyebalkan. Terang-terangan	menunjukkan	ketidaksukaannya	kepada	Aleska	dan	ibunya. Esok	harinya,	terjadi	hal	yang	benar-benar	tak	diduga	Aleska.	Sarah	datang	ke Masjid	Al	Khalil	ikut	tarawih	juga.	Zach	juga	datang.	Kedua	kakak-adik	itu	pun bertemu.	Aleska	merasa	lega.	Zach	tak	punya	lagi	alasan	memaksanya	mau diantar	pulang.	Tapi,	saat	ada	Sarah,	Zach	malah	mengatakan	dia	tidak	pulang	ke rumah	ayahnya,	dia	akan	pulang	ke	tempat	kosnya.	Kemudian	keadaan	menjadi tak	sesuai	rencana	Aleska.	Sarah	memaksa	ikut	naik	mobil	Neil	yang	akan mengantar	Aleska	pulang	seperti	biasanya.	Gadis	egois	itu	langsung	duduk	di bagian	depan,	di	samping	Neil.	Lalu	mengoceh	berbagai	hal	pada	Neil.	Aleska yang	duduk	di	kursi	belakang	harus	menahan	rasa	kesal.	Apalagi	sepanjang perjalanan	Neil	menanggapi	ajakan	ngobrol	$arah.	Hingga	cerita	Neil	sampai pada	komunitas	yang	diikutinya,	Boomerang. "Ajak	aku	kapan-kapan	ke	sana.	Aku	ingin	berlatih	teater.	Aku	suka	akting.	Dulu cita-citaku	ingin	menjadi	artis." Aleska	terbatuk	mendengar	ucapan	Sarah. "Dulu?	Memang	sekarang	tidak	lagi?"	tanya	Neil. Aleska	kesal	sekali	mendengar	nada	suara	Neil	yang	penuh	perhatian	itu. Sarah	terkikik	agak	tersipu,	"Sekarang	juga	masih,	Makanya	aku	mau	berlatih teater	di	Boomerang." "Silakan,	datang	saja." "Di	mana?" Neil	menyebutkan	sebuah	alamat,	Aleska	membenamkan	diri	di	kursi	belakang, menahan	kesal	yang	semakin	bertumpuk.
Ajakan	Neil	itu	menjadi	bencana.	Sarah	menjadi	rajin	ikut	tarawih	di	Masjid	Al Khalil,	selain	itu	dia	juga	menjadi	rajin	ke	markas	Boomerang.	Sarah menyombongkannya	pada	Aleska,	sementara	Aleska	sudah	tidak	mau	lagi datang	ke	sana	walau	Neil	sudah	mengajaknya	berkali
kali.
"Kenapa	kamu	nggak	pernah	mau	lagi	datang	ke	Boomerang?"	tanya	Neil akhirnya,	setelah	ajakannya	yang	keempat	kali	ditolak	Aleska.
"Aku	cuma	jadi	penonton	di	sana.	Maaf,	aku	tahu	sekarang	apa	kekuranganku. Aku	nggak	punya	bakat	seni	apa	pun.	Nggak	seperti	kamu	dan	Sarah."
"Itu	bukan	alasan	untuk	nggak	datang.	Apa	salahnya	kamu	berteman	dengan kami.	Ataukah	kamu	memang	nggak	suka	berteman	dengan	kami?"
Aleska	terdiam.	Dia	tak	akan	bilang	alasannya	sebenarnya	hanya	karena	dia enggan	berada	di	tempat	yang	sama	dengan	Sarah.	Dia	sudah	cukup	terganggu dengan	kehadiran	Sarah	di	rumah.	Hidupnya	akan	semakin	membosankan	jika masih	harus	melihat	Sarah	lagi	di	tempat	lain.
"Oh	iya,	Neil.	Mulai	sore	ini,	sebaiknya	kamu	nggak	usah	mengantar	dan menjemputku	ke	masjid	lagi.	Aku	sedang	tidak	berpuasa	dan	seminggu	lagi lebaran."
"Kamu	nggak	puasa?	Kenapa?	Kamu	bilang	umat	muslim	harus	berpuasa	selama sebulan,	kan?"	tanya	Neil	heran.
"Ya,	memang	sebulan.	Tapi,	seorang	perempuan	muslim,	tidak	boleh	puasa	dan shalat	di	masa	menstruasi."
Neil	mengernyitkan	mata,	"Kenapa	nggak	boleh?"
"Penjelasannya	akan	panjang	sekali.	Pokoknya	kamu	nggak	perlu	mengantar	dan menjemputku	lagi.	Terima	kasih	selama	tiga	minggu	kamu	sudah	bersusah	payah mengantarku	dan	Sarah	pulang."
"It's	okay.	Aku	senang	membantumu."
Sore	itu	seusai	bekerja,	Aleska	langsung	pulang.	Di	rumah	dia	membantu	ibunya menyiapkan	menu	berbuka.	Zach	menyampaikan	akan	berbuka	dan	menginap	di rumah	ayahnya	karena	ini	akhir	pekan.	Pemuda	itu	senang	sekali	melihat	Aleska
ada	di	rumah.
"Kamu	nggak	mencemaskan	adikmu	Sarah?	Dia	perempuan	lho,	dan	bani delapan	belas	tahun."
"Dia	lahir	dan	besar	di	sini.	Batu	lima	tahun	lalu	pindah	ke	Victoria.	Selama	ini pula	sesekali	dia	pulang	ke	rumah	Ayah	saat	liburan.	Jadi,	dia	sudah	sangat mengenal	kota	ini.	Dia	akan	baik
baik	saja.	Adelaide	relatif	aman."
"Tapi,	kamu	mencemaskan	aku.	Padahal	aku	lebih	dewasa	daripada	Sarah."
"Karena	kamu	bukan	warga	tetap	di	sini."
"Apa	kamu	nggak	khawatir	Sarah	pergi	bersama	laki
laki?"
Zach	mengangkat	wajah,	menghentikan	kegiatannya	menyendok	makanan berbuka,	"Kamu	tahu	$arah	pergi	dengan	laki
laki?"
"Aku	nggak	tahu.	Tapi,	bisa	saja	terjadi.	Kamu	tahu,	Sarah	akhir
akhir	ini	senang berlatih	drama	di	Boomerang?"
Kali	ini	Zach	tampak	terkejut.	Matanya	membelalak,	"Ke	markas	geng	Neil?"
"Tapi	kamu	memang	nggak	perlu	cemas.	Anggota	Boomerang	baik
baik.	Aku pernah	beberapa	kali	ke	sana.	Selama	Ramadhan	ini,	biasanya	sebelum	ke masjid	aku	mampir	ke	sana	diajak	Neil."
Zach	berhenti	sebentar,	terlihat	berpikir	sebelum	menjawab,	"Menurutku,	kamu terlalu	dekat	dengan	Neil	dan	itu	kurang	baik.	Kamu	terlalu	sering	berada	dalam keadaan	hanya	berduaan	dengannya."
"Aku	nggak	berdua.	Akhir
akhir	ini	Sarah	selalu	ikut.	Jadinya	kami	bertiga."
Zach	diam,	mulutnya	terbuka	seperti	akan	mengatakan	sesuatu,	tapi	kemudian urung.	Akhirnya,	dia	mengucap,	"Dan	sekarang	karena	kamu	sedang	tidak berpuasa	dan	tidak	shalat	tarawih,	Sarah	hanya	berdua	Neil?"
Aleska	mengedikkan	bahu,	"Aku	nggak	tahu.	Andai	pun	iya,	kamu	nggak	usah khawatir.	Neil	pemuda	baik.	Dia	pasti	akan	menjaga	Sarah."
Malam	ini	Zach	shalat	tarawih	di	rumah	bersama	Pak	Abe	dan	Bu	Marinata. Seusai	shalat,	dia	mulai	gelisah.	Aleska	memperhatikan	kegelisahan	Zach	dan heran	melihat	Pak	Abe	yang	tenang	saja. "Aku	sudah	menelepon	Sarah,	tapi	tidak	diangkat,"	kata	Zach,	mengadukan kecemasannya. Aleska	menduga,	Zach	cemas	karena	kemungkinan	Neil	yang	akan	mengantar Sarah	pulang.	Dugaannya	tepat	sekali.	Beberapa	menit	kemudian	Sarah	pulang ditemani	Neil.	Aleska	sengaja	tak	mau	keluar	menemui	Neil.	Dia	tak	peduli walau	Neil	mengirim	pesan	kepadanya.	Dia	enggan	melihat	Neil	bersama	Sarah, Rasa	kesalnya	dia	pendam	dalam-dalam. Saat	bertemu	Neil	keesokan	harinya	di	Asian	Taste,	Aleska	tak memedulikannya.	Dia	pura-pura	sibuk.	Dia	langsung	masuk	dapur	tak memberikan	Neil	kesempatan	menyapanya.	Hingga	akhirnya	ketika	dia menggunakan	waktu	istirahat	untuk	duduk	di	kursi	di	teras	belakang	restoran, Neil	mendatanginya. "Hai,	Aleska,	semalam	aku	ke	rumahmu	mengantar	Sarah.	Aku	sudah mengirimimu	pesan,	tapi	tidak	kamu	jawab.	Kamu	sudah	tidur,	ya?"	tanya	Neil sambil	duduk	di	samping	Aleska. "Ya,"	jawab	Aleska	singkat,	hanya	melirik	sekilas. Neil	hanya	diam	terpaku.	Dia	menangkap	nada	berbeda	dari	cara	Aleska menjawab,	Rasa	kesal	yang	tertahan. "Kamu	nggak	suka	aku	mengantar	pulang	Sarah?"	tanya	Neil.	"Itu	bukan urusanku,"	jawab	Aleska	tanpa	memandang	ke	arah	Neil. Neil	memandangi	Sarah.	Menyadari	perubahan	sikap	itu	jelas	terasa.	Dia tersenyum. "Kamu	cemburu?"	tanyanya	usil. Kali	ini	dia	berhasil	menarik	perhatian	Aleska.	Gadis	itu	segera	menoleh, matanya	membelalak,	bibirnya	mengerucut,	"Untuk	apa	cemburu?" "Kamu	terdengar	kesal	karena	semalam	aku	mengantar	pulang	Sarah.	Dia	minta
kuantar.	Aku	nggak	bisa	menolak.	Dia	kan	perempuan,	memang	sebaiknya	tidak pulang	sendirian	malammalam." "Menurut	Zach	dan	ayahnya,	Sarah	sudah	biasa	ke	mana-mana	sendiri	dan Adelaide	relatif	aman,"	sahutAleska	kembali	tanpa	memandang	ke	arah	Neil. "Jadi	aku	salah	mengantar	pulang	Sarah?" Aleska	hanya	diam. "Kamu	mau	aku	menolak	kalau	Sarah	minta	aku	jemput	lagi?" "Teserah	kamu." "Aku	nggak	akan	mengantar	Sarah	lagi	kalau	kamu	nggaksuka."	Dengan	cepat Aleska	menoleh,	"Apa	pun	tindakanmu,	nggak	harus	bergantung	aku	suka	atau tidak." "Aku	nggak	mau	bikin	kamu	nggak	suka	padaku." Aleska	terdiam	lagi.	Keduanya	hanya	saling	pandang. "Sudahlah.	Waktu	istirahat	sudah	selesai,"	kata	Aleska	tak	lama	kemudian. Dia	berdiri,	lalu	masuk	kembali	ke	dapur.	Neil	masih	duduk	di	kursi	itu,	hanya memandangi	Aleska	yang	berlalu	dari	hadapannya.	Dia	menghela	napas.	Dia bisa	merasakan	sesuatu	tumbuh	dalam	hatinya,	perasaan	tak	ingin mengecewakan	Aleska.	Dia	resah	tiap	kali	Aleska	terlihat	kesal	padanya.	Dia ingin	selalu	membuat	Aleska	senang. Neil	menyadari,	hatinya	sudah	terpaut	pada	Aleska.	Semakin	lama	semakin terjerat,	hingga	rasanya	sulit	melepaskan	diri.	Dia	belum	tahu	apa	yang membuatnya	terpaku	hanya	pada	Aleska.	Walau	dia	tahu,	impian	bisa	bersama Aleska	bukan	sesuatu	yang	mudah	diwuj	udkan.
BAB	10 TAMU	ISTIMEWA NEIL	menepati	janjinya	pada	Aleska,	tidak	lagi	mengantar	Sarah	pulang. Berharap	dengan	begini	Aleska	tidak	mendiamkannya	lagi.	Keputusan	Neil	itu membuat	Sarah	kesal.	Gadis	itu	merajuk	dan	berhenti	rarawih	di	masjid,	Tapi, dia	masih	datang	ke	markas	Boomerang	walau	harus	mengecap	kecewa	setelah tiga	kali	datang,	Neil	tidak	berada	di	sana.	Sarah	menuduh	Aleska	melarang	Neil bertemu	dengannya.	Aleska	menolak	tuduhan	itu	walau	dalam	hati	dia	senang, Neil	memutuskan	tidak	selalu	memenuhi	keinginan	Sarah.	Sikap	Aleska	yang agak	dingin	beberapa	hari	terakhir	ini	mulai	mencair.	Hubungan	keduanya kembali	akrab.	Jika	pulang	malam,	Neil	kembali	mengantar	Aleska	sampai	halte bus. Hari	ini	terakhir	Ramadhan.	Esok	hari	Aleska	izin	tidak	masuk	karena	ingin shalat	Id.	Tiga	pegawai	lain	yang	muslim	juga	izin	tidak	masuk.	Pak	Alex	sangat bijak	dan	paham	dia	harus	mememenuhi	hak	pegawainya	yang	ingin	beribadah sesuai	agamanya.	Selama	jadwal	kerja	mereka	diganti	pada	hari	lain,	itu	bukan masalah	untuknya.	jadwal	kerja	Aleska	sudah	usai.	Seperti	biasanya	dia	shalat Ashar	dahulu	sebelum	pulang.	Dia	masuk	ke	ruang	istirahat	pegawai.	Baru membuka	pintu,	dia	melihat	Neil	ada	di	dalam.	Pemuda	itu	belum	menyadari kehadirannya.	Aleska	mengernyit	melihat	apa	yang	dilakukan	Neil. Aleska	teringat	ucapan	Zach	yang	curiga	Neil	seorang	pecandu,	hanya	karena pemuda	itu	bertato	dan	sering	berwajah	kuyu.	Kali	ini	Aleska	hampir	percaya dugaan	Zach	benar.	Ini	kelima	kalinya	Aleska	memergoki	Neil	minum	beberapa pil.	Entah	obat	apa.	Dia	meminumnya	setiap	hari	sesudah	makan	siang.	Kali	ini Aleska	memutuskan	bertanya,	memastikan	apa	yang	diminum	Neil. "Kamu	sakit,	Neil?"	tegurnya. Neil	agak	terlonjak,	lalu	menoleh,	"Aleska,	kamu	bikin	aku	kaget." "Kenapa	kaget?" "Kamu	mendadak	muncul	dari	belakangku	tanpa	permisi,	siapa	yang	nggak
kaget?" "Aku	tanya,	apa	kamu	sakit?" "Tidak.	Kenapa	kamu	nanya	begitu?	Memangnya	aku	kelihatan	sakit?" "Matamu	seperti	orang	sakit	dan	tadi	aku	melihatmu	minum	sesuatu	seperti butiran	obat." "Kamu	mengintai	aku,	ya?" "Aku	cuma	kebetulan	melihat." Neil	tersenyum,	lalu	tanpa	permisi	menepuk	bahu	Aleska,	membuat	Aleska terkejut,	"Jangan	khawatir,	aku	baik-baik	saja.	Sangat	sehat.	Apa	yang	aku minum	tadi,	sama	sekali	bukan	urusanmu.	Soal	mataku,	hanya	kurang	tidur. Semalam	aku	harus	mengantar	tanteku	ke	suatu	tempat	sampai	lewat	tengah malam." Aleska	mundur	selangkah,	untunglah	telapak	tangan	Neil	yang	tadi	menepuknya tidak	bersentuhan	langsung	dengan	bahunya	yang	tertutup	kemeja	lengan panjang. "Baiklah	kalau	begitu.	Aku	permisi	mau	shalat	dulu." Neil	mengangguk,	Dia	bergegas	keluar	ruangan,	lalu	duduk	di	kursi	panjang yang	tersedia	di	depan	ruang	pegawai.	Dia	bersandar	ke	dinding	dan memejamkan	mata,	membiarkan	pil	yang	tadi	diminumnya	mulai	bereaksi.	Dia masih	punya	waktu	istirahat	sejenak	sambil	menunggu	Aleska	siap	pulang. Seusai	shalat,	Aleska	mengganti	pakaian.	Dia	melirik	Neil	yang	duduk	bersandar memejamkan	mata	ketika	lewat	dari	ruang	pegawai	menuju	toilet. Hanya	butuh	waktu	lima	menit,	Aleska	muncul	sudah	mengganti	seragam kerjanya.	Dia	tampil	santai	dengan	tunik	kaus	tebal	dilapis	jaket	wol	tebal, pasbmina	yang	ujungnya	dililit	ke	leher	berfungsi	juga	sebagai	syal. "Kamu	capek	ya,	Neil?"	tegur	Aleska	pada	Neil	yang	masih	terpejam	setelah berada	tepat	di	depan	pemuda	itu. Neil	terlonjak,	segera	membuka	mata.	"Aku	nggak	apa-apa.	Cuma	nunggu	kamu.
Sudah	siap	pulang?"	tanya	Neil.
Aleska	mengangguk.	Neil	segera	bangkit	berdiri.	Beriringan	dengan	Aleska keluar	restoran,	lalu	mengambil	sepedanya.	Dia	menemani	Aleska	berjalan sampai	halte	bus	sambil	menuntun	sepedanya.	Helmnya	digantung	di	setang sepeda.
"Besok	aku	nggak	masuk	kerja.	Aku	sudah	minta	izin	Pak	Alex,	jadwal	liburku diubah,"	kata	Aleska	selagi	mereka	berjalan.
"Oya?	Kenapa	kamu	baru	bilang	sekarang?"	Neil	menoleh,	terkejut	campur kecewa	mendengar	pemberitahuan	Aleska	itu.
"Maaf,	aku	baru	sempat	bilang	padamu	sekarang."
"Besok	kamu	ada	perlu	apa?"
"Besok	hari	raya	Islam,	Idulfitri	namanya.	Ini	hari	terakhir	kami	berpuasa Ramadhan.	Besok	kaum	muslim	merayakan	hari	yang	kami	anggap	suci.	Setelah berpuasa	selama	sebulan,	kami	berharap	Tuhan	mengampuni	dosa
dosa	kami, dan	kami	boleh	bersukacita	sebagai	tanda	rasa	syukur	kami."
"Oh,	andai	kamu	bilang,	aku	akan	minta	libur	juga."
"Kamu	nggak	perlu	begitu,	Neil.	Nggak	enak	juga	sama	Pak	Alex	kalau	kamu selalu	menyamakan	jadwal	kerjamu	denganku.	Sekali
sekali	biarlah	waktu	kerja kita	berbeda."
"Hm,	ya	betul	juga."
"Tapi,	kamu	boleh	mampir	ke	rumahku	sepulang	dari	restoran.	Besok	kamu jadwal	bertugas	pagi,	kan?	Ibuku	dan	aku	akan	menyediakan	banyak	makanan untuk	menyambut	hari	raya."
"Serius	aku	boleh	datang?"
"Kenapa	tidak?"
"Aku	boleh	berkenalan	dengan	ayah	dan	ibumu?"
"Ya,	tentu." "Baiklah,	aku	akan	datang.	Terima	kasih	sudah	mengundangku." "No	worries.	Hari	raya	adalah	saat	berbagi	kebahagiaan." "Kamu	akan	memasak	makanan	Indonesia?" "Iya,	tapi	menunya	spesial	makanan	khas	hari	raya." "Wow,	aku	akan	merasakan	masakan	chef	Aleska	untuk	pertama	kalinya." Aleska	tergelak	mendengar	Neil	menyebutnya	chef	Itu	memang	cita-citanya. Ingin	menjadi	chef	andal	yang	akan	mengenalkan	makanan	khas	Indonesia kepada	negeri	ini. Mereka	berpisah	di	halte	bus.	Sesampai	di	rumah,	seusai	makan	malam,	Aleska membantu	ibunya	menyiapkan	hidangan	hari	raya	untuk	besok.	Dia	dan	ibunya baru	tertidur	tengah	malam.	Di	sini,	malam	takbiran	terasa	sepi.	Tak	ada	gema takbir,	di	jalan	maupun	dari	pengeras	suara.	Bahkan	acara	televisi	pun	tidak mengabarkan	tentang	malam	takbiran	dan	persiapan	menyambut	hari	raya. Sangat	jauh	berbeda	dengan	suasana	malam	takbiran	di	Bandung. Esok	harinya	Aleska	merayakan	Idulfitri	untuk	pertama	kalinya	di	Adelaide. Sejak	usai	shalat	Subuh,	keluarga	Mayers	sudah	siap.	Masing-masing	hanya sarapan	sereal.	Hidangan	Idulfitri	memang	sudah	disiapkan	Aleska	dan	ibunya sejak	semalam,	tapi	karena	akan	shalat	Id	dulu,	mereka	memilih	tak	ingin	makan berat. Mobil	SUV	Pak	Abe	penuh	berisi	Zach	yang	menyetir,	ayahnya	di	sampingnya, Bu	Marinata,	Aleska,	dan	Sarah	di	bagian	tengah.	Kali	ini	Sarah	bersikap	agak lunak.	Dia	mau	ikut	berbincang	dengan	Aleska	dan	Bu	Marinata.	Dia	pun bersikap	lebih	sopan	dibanding	biasanya.	Mereka	shalat	Id	di	Masjid	AJ	Khalil. Aleska	berkali-kali	mengucap	syukur	dalam	hati.	Betapa	dia	semakin	sadar,	dia diberkahi	banyak	rezeki	hingga	bisa	datang	ke	negeri	ini	dan	merasakan pengalaman	berpuasa	Ramadhan	dan	shalat	Id	di	sini.	Suasana	hari	raya	Idulfitri di	sini	relatif	sepi.	Kaum	muslim	hanya	saling	bersalaman	di	masjid	seusai shalat.	Tapi,	di	jalan-jalan,	tak	ada	keramaian	Idulfitri	seperti	yang	biasa	terjadi di	kota	kelahiran	Aleska.
Sesampai	di	rumah,	barulah	mereka	menikmati	hidangan	Idulfitri,	paduan masakan	Indonesia,	Pakistan,	dan	Jerman.	Aleska	dan	ibunya	mempelajari secara	khusus	masakan	Pakistan	dan	Jerman	untuk	memenuhi	selera	Pak	Abe yang	lebih	akrab	dengan	masakan	itu.	Selain	itu,	Bu	Marinata	juga	membuat	kue khas	Idulfitri	yang	biasa	dia	buat	di	Bandung,	Nastar,	kue	cokelat	kacang, kastengel,	membuat	rasa	rindu	Aleska	pada	kampung	halamannya	sedikit terobati. Hingga	siangnya,	terjadi	sedikit	drama. "Sarah,	ibumu	menelepon	memintamu	pulang.	Kalau	kamu	tidak	pulang	ibumu akan	menjemputmu,"	kata	Pak	Abe	mendatangi	Sarah	yang	sedang	asyik	duduk di	sofa	ruang	keluarga	bersantai	menonton	televisi. "Aku	tidak	mau	pulang,	Ayah.	Aku	ingin	tinggal	di	sini.	Sekolahku	sudah selesai,"	elak	Sarah,	menoleh	sebentar	pada	ayahnya,	lalu	kembali	menatap	layar televisi. Pak	Abe	berdiri	tepat	di	depan	Sarah,	menghalangi	pandangan	gadis	itu,	lalu merebut	remote	control	dan	mematikan	televisi.	Sarah	ternganga,	kemudian menatap	ayahnya	dan	memberengut. "Sekarang	hari	raya.	Pulanglah	nanti	sore.	Biar	Zach	mengantarmu.	Zach,	kamu juga	harus	menjenguk	ibumu,	ucapkan	selamat	hari	raya,"	kata	Pak	Abe, menoleh	pada	Zach	yang	sedang	fokus	pada	tabletnya,	duduk	di	sofa	ruang tamu. "Aku	nggak	mau	pulang	kalau	Ayah	nggak	ikut,"	rajuk	Sarah. "Aku	sudah	nggak	ada	urusan	dengan	ibumu.	Tapi,	kamu	dan	Zach	masih	anak ibumu.	Sudah	seharusnya	kalian	menghormati	ibu	kalian,"	tegas	Pak	Abe. Aleska	dan	Bu	Marinata	menyaksikan	adegan	ayah	dan	anak	itu	dari	meja makan.	Ruang	tamu,	ruang	keluarga,	pantry,	dan	meja	makan	di	rumah	ini memang	tidak	dibatasi	dinding,	sehingga	mereka	bisa	saling	melihat. "Ini	nggak	adil,	Yah!"	protes	Sarah,	suaranya	mulai	meninggi. "Apanya	yang	nggak	adil?	Justru	nggak	adil	kalau	kamu	terus	di	sini	selama	hari raya.	Kunjungi	ibu	kalian,	beri	salam	kakek	kalian.	Setelah	itu	kalau	kamu	mau
kembali	ke	sini	lagi,	silakan	saja.	Kamu	sudah	delapan	belas	tahun,	Sarah,	Kalau kamu	memang	ingin	kuliah	di	sini,	aku	akan	bilang	pada	ibumu."
"Aku	belum	mau	kuliah."
"Jadi	kamu	mau	apa?	Kamu	nggak	bosan	di	rumah	saja?"
"Aku	ingin	fokus	latihan	teater	dulu."
"Teater	apa?"
"Aku	latihan	teater	di	tempat	komunitas	Neil."
"Siapa	itu	Neil?	Komunitas	apa?"
Aleska	berdeham,	"Maaf,	Pak	Abe.	Neil	itu	teman	kerjaku.	Dia	dan	teman
temannya	tergabung	dalam	komunitas	pemuda	bernama	Boomerang.	Mereka punya	banyak	kegiatan	positif.	Ada	latihan	beladiri,	musik,	dan	teater.	Sarah sepertinya	berbakat	akting	karena	itu	senang	berlatih	drama,"	kata	Aleska,	buru
buru	menjelaskan	perihal	Neil.	Dia	merasa	bertanggungjawab,	karena	Neil adalah	temannya.
"Seperti	apa	dia?	Anak	maria?"
"Nanti	Pak	Abe	bisa	melihatnya	sendiri.	Aku	mengundangnya	datang	ke	sini."
"Apa?!"	seru	Zach	dan	Sarah	kompak	dengan	nada	terkejut.
Aleska	menoleh	kepada	keduanya	tak	kalah	terkejut	mendengar	suara	keras	yang diucapkan	berbarengan	itu.
"Aku	boleh	kan	mengundang	teman	ke	sini?"	tanya	Aleska	sambil	bergantian memandang	Pak	Abe,	ibunya,	lalu	Zach	dan	Sarah.
"Dia	nggak	merayakan	Idulfitri,"	kata	Zach.
"Aku	yang	punya	rumah	ini,	seharusnya	aku	yang	mengundang	Neil,	bukan kamu,"	kata	Sarah	tampak	kesal	karena	keduluan	Aleska.
Pak	Abe	memandangi	Zach	dan	Sarah	bergantian."Aku	setuju	dengan	Aleska. Silakan,	kamu	boleh	mengundang	temanmu.	Kamu	dan	ibumu	membuat	banyak
makanan.	Pasti	cukup	untuk	menjamu	temanmu.	Berapa	orang?" "Hanya	satu,	cuma	Neil." Pak	Abe	mengangguk-angguk. "Zach,	Idulfitri	itu	hari	penuh	berkah,	berlimpah	kasih	sayang.	Sudah	seharusnya kita	berbagi	kebahagiaan	dengan	siapa	pun	tak	peduli	apa	agamanya.	Dan	kamu, Sarah,	ini	bukan	rumahmu.	Ini	rumah	Ayah.	Ayah	yang	memutuskan	seseorang boleh	datang	atau	tidak	ke	rumah	Ayah." Sarah	memberengut,	Zach	hanya	diam.	Aleska	bergegas	ke	halaman	belakang agar	tak	terganggu	saat	menelepon	Neil.	Dia	mengingatkan	Neil	untuk	datang	ke rumahnya.	Neil	bilang	dia	tidak	lupa	dan	tugasnya	sudah	hampir	selesai. Kurang-lebih	pukul	setengah	empat,	barulah	Neil	datang.	Sarah	ikut menyambutnya,	sementara	Zach	menyingkir	ke	kamar	di	lantai	satu	yang disediakan	untuk	tamu.	Dia	tak	ingin	berarnah	tamah	pada	Neil	yang	masih dicurigainya	itu. Aleska	memperkenalkan	Pak	Abe	dan	Bu	Marinata	kepada	Neil.	Kemudian	dia mengajak	Neil	menikmati	hidangan	Idulfitri	bersama.	Aleska	senang	sekali.	Hari raya	pertamanya	di	luar	Bandung	ini	berjalan	lancar.	Neil	lega	diterima	keluarga Mayers	dengan	ramah.	Melihat	Bu	Marinata	yang	masih	tampak	cantik	dan bersikap	sangat	santun	membuat	Neil	paham	dai;	mana	Aleska	mewarisi kecantikannya. Neil	semakin	yakin,	dia	menyukai	Aleska	dan	ingin	bertanibah	dekat	dengan gadis	itu.	Dia	berjanji	pada	dirinya	sendiri,	akan	selalu	menjaga	Aleska	dan membuatnya	betah	berada	di	kota	ini,	hingga	tak	lagi	punya	keinginan	pulang	ke negerinya.
BAB	11 KEKURANGAN	PERTAMA SEJAK	kedatangan	Neil	ke	rumahnya	seminggu	lalu,	hubungan	Aleska	dengan Neil	semakin	akrab.	Tak	ada	masalah	bagi	ibunya	dan	Pak	Abe.	Hanya	Zach yang	masih	menjaga	jarak	dengan	Neil.	Sementara	Sarah	berusaha	menyerobot perhatian	Neil	dari	Aleska,	Tapi,	Aleska	tak	peduli.	Dia	sudah	tidak	cemburu lagi.	Dia	yakin	Neil	tak	pernah	menanggapi	sikap	Sarah	yang	sering	sok	akrab padanya.	Bagaimanapun,	Aleska	menang.	Dalam	keseharian,	dia	lebih	sering bersama	Neil	dibanding	Sarah. Hari	ini	Neil	mengajukan	ide	menghabiskan	waktu	libur	mereka	esok	hari dengan	tidak	biasa.	Berkunjung	ke	tempat	yang	belum	pernah	didatangi	Aleska. Tiga	bulan	sudah	Aleska	tinggal	di	kota	ini.	Masih	banyak	tempat	yang	belum dikunjunginya.	Kali	ini	Neil	ingin	mengajaknya	melihat	penguin	langsung	di penangkarannya. "Kamu	sudah	pernah	melihat	penguin?" "Melihat	langsung	belum	pernah." "Di	sini,	kamu	bisa	melihat	penguin,	lumba-lumba,	bahkan	ikan	paus	langsung di	alamnya.	Tapi,	untuk	kali	ini	kamu	akan	kuajak	melihat	penguin	dulu.	Ada satu	hal	istimewa	di	sana	yang	pasti	bakal	jadi	pengalaman	unik	buatmu." "Aku	mau	banget!	Tapi	please,	jangan	ajak	Sarah,	ya?	Aku	mau	kita	pergi berdua	saja." "Aku	nggak	pernah	berniat	mengajaknya.	Tapi,	kalau	dia	tahu	dan	memaksa ikut,	aku	nggak	tega	menolak." "Aku	pastikan	dia	nggak	bakal	tahu.	Besok	aku	akan	pura-pura	pergi	kerja. Padahal	kita	akan	liburan.	Kita	bertemu	di	mana?" "Siapkan	starninamu.	Besok	perjalanan	kita	cukup	berliku.	Aku	akan mengajakmu	melihat	penguin	peri	langsung	di	habitatnya."
"Di	mana	itu?" "Pulau	Granit.	Di	sana	kamu	bisa	mencoba	trem	unik	yang	ditarik	kuda." "Trem	ditarik	kuda?	Kuat	banget	kudanya." "Ya,	memang	luar	biasa.	Kuda	yang	kuat	dan	cantik." "Ah,	aku	mau!	Kenapa	nggak	dari	dulu	kamu	punya	ide	mengajakku	jalan- jalan?" "Dulu	aku	takut	kamu	menolak	karena	kita	belum	terlalu	akrab.	Bulan	lalu	kamu berpuasa,	pasti	berat	kalau	harus	jalan-jalan	di	siang	hari.	Tapi,	sekarang,	saat yang	tepat.	Oya,	jangan	lupa	bawa	jaket	tebal.	Udara	masih	dingin." Aleska	mengangguk-angguk	antusias.	Mereka	janji	bertemu	di	pusat	kota Adelaide.	Esok	harinya	keduanya	sudah	siap	di	sana	sejak	pukul	delapan	pagi. Aleska	berangkat	dari	rumah	seperti	biasanya	seolah	berangkat	bekerja.	Hanya kepada	ibunya,	dia	mengatakan	tujuannya	sebenarnya	dengan	pesan	jangan menyinggung	soal	liburannya	hari	ini	kepada	Sarah	dan	Pak	Abe.	Aleska	tidak akan	tenang	jika	berbohong	pada	ibunya.	Dia	sanggup	berbohong	pada	siapa saja,	asalkan	tidak	kepada	ibunya.	Sejak	kecil	dia	sudah	terbiasa	jujur	pada ibunya.	Kecuali	tentang	Neil,	dia	memang	belum	mau	bercerita	banyak,	walau sejak	Neil	diundangnya	ke	rumah	saat	Idulfitri	kemarin,	Bu	Marinata	tak	henti menanyakan	tentang	Neil.	Aleska	hanya	memberitahu	seperlunya.Tentang	asal- usul	keluarga	Neil,	masih	disimpannya	rapat-rapat. "Aku	pinjam	mobil	ayahku,	karena	tempat	yang	akan	kita	kunjungi	ini	lumayan jauh.	Agak	sulit	transportasi	umumnya,"	kata	Neil	yang	menjemput	Aleska	di Stasiun	Adelaide,	lalu	mengajaknya	ke	tempat	parkir. "Berapa	lama	perjalanan	ke	sana?" "Mungkin	sekitar	satu	setengah	jam." "Oh,	jauh	juga,	ya." "Tapi	aku	jamin,	kamu	nggak	menyesal	pergi	ke	sana.	Tempatnya	bagus	banget. Nanti	kamu	lihat	sendiri	deh."
Aleska	mengangguk.	Neil	mulai	melajukan	mobil	ayahnya	meninggalkan keramaian	kota	Adelaide.
"Masih	banyak	tempat	wisata	di	Adelaide	yang	belum	kudatangi.	Aku	belum sempat	melihat	kanguru	dan	koala	secara	langsung."
"Aku	akan	mengajakmu	melihatnya	satu	per	satu.	Kamu	harus	membuat	daftar liburanmu	dari	sekarang.	Kamu	harus	menjelajah	Adelaide	dan	aku	yang	akan memandumu."
"Itu	ide	yang	bagus.	Kamu	bruk	banget	sih,	mau	jadi	pemanduku."
"Aku	sekalian	rejresbing	juga.	Berlibur	ada	temannya	tentu	lebih menyenangkan."
"Kamu	nggak	punya	teman	dekat	selain	aku?"	Begitu	kalimat	tersebut	terlontar dari	mulutnya,	Aleska	terdiam.	Dia	terkejut	sendiri	dengan	pertanyaan	yang tanpa	sadar	terlontar	dari	mulutnya,	matanya	melebar	hampir	tak	kentara.
"Maksudku,	kenapa	kamu	selalu	punya	waktu	untuk	menemaniku	ke	mana
mana?	Apa	kamu	nggak	punya	rencana	ingin	berlibur	bersama	temanmu	yang lainnya?"	lanjut	Aleska	buru
buru.
Neil	melirik	sekilas	dan	tersenyum,	"Teman
temanku	semuanya	sudah	lama tinggal	di	Adelaide.	Mereka	sudah	mengunjungi	setiap	jengkal	tanah	kota	ini Bukan	hanya	di	pusat,	tapi	juga	pinggiran,	bahkan	seluruh	wilayah	Australia Selatan."
"Tapi...	apa	mereka	nggak	ada	yang	berniat	refreshing	juga?"
"Mungkin	ada,	tapi	aku	nggak	bakal	mengajak	mereka."
"Kenapa?"
Neil	melirik	Aleska	lagi,	lalu	tersenyum	menggoda,	"Karena	aku	lebih	suka pergi	berdua	saja	denganmu."
Aleska	diam,	dia	tak	berani	melirik	Neil.	Andai	mendengar	ucapan	Neil	tadi, Zach	pasti	marah	sekali	dan	menasihati	Aleska	lagi	panjang
lebar,	tentang keharusan	seorang	muslimah	menjaga	jarak	dengan	laki
laki	yang	bukan
mahrarn.	Aleska	tersenyum,	membayangkan	wajah	gusar	Zach	andai	tahu Aleska	melanggar	aturan	lagi.	Namun,	senyum	Aleska	itu	disalahartikan	Neil. Dia	mengira	Aleska	tersenyum	karena	juga	merasa	senang	seperti	dirinya.
"Kamu	juga	lebih	suka	pergi	hanya	berduaan	denganku,	kan?"
Aleska	tersentak.	Dia	tetap	menahan	diri	agar	tidak	melirik	ke	arah	Neil.	"Yah, buatku	nggak	ada	salahnya	pergi	jalan
jalan	dengan	seorang	teman.	Selama kamu	bersikap	sopan	dan	nggak	kurang	ajar	padaku."
Neil	tergelak.
Aleska	menoleh,	mengernyit	heran	melihat	Neil	tertawa.	"Kenapa	tertawa?" tanyanya	sebal.
"Kamu	lucu	karena	takut	aku	bersikap	kurang	ajar	padamu.	Jangan	khawatir, Aleska.	Aku	itu	penjagamu,	nggak	pernah	berniat	mencelakaimu.	Menyentuhmu pun	aku	nggak	berani.	Kecuali	terpaksa."
"Kecuali	terpaksa?"	Aleska	menoleh	lagi	dan	mengangkat	alisnya.
"Yaaah,	misalnya	ada	keadaan	di	luar	perkiraan.	Bukannya	aku	berharap	terjadi hal	buruk,	tapi	andaikan	saja	kamu	pingsan	misalnya,	terpaksa	aku	harus menyenmhmu	untuk	memindahkanmu	ke	tempat	yang	lebih	nyaman."
"Imajinasimu	luar	biasa	ya."
"Itu	cuma	salah	satu	contoh	keadaan	terpaksa."
Kekesalan	Aleska	tidak	bertahan	lama.	Beberapa	menit	kemudian	keduanya sudah	berbincang	seru	tentang	banyak	hal.	Perjalanan	selama	satu	setengah	jam tidak	terasa,	mobil	yang	dikendarai	Neil	mulai	memasuki	wilayah	Victor Harbour.
Aleska	berdecak	kagum	melihat	panorarna	kota	kecil	yang	cantik	ini.	Ada nuansa	vintage	di	beberapa	bangunan,	membuatnya	merasa	bagai	berada	di sebuah	negeri	imajinatif	Di	pinggiran	pantai,	terlihat	burung
burung	camar beterbangan.
Neil	memarkir	mobilnya,	kendaraan	tidak	boleh	masuk	menuju	Pulau	Granit.
Begitu	keluar	dari	mobil,	Aleska	merapatkan	jaket	wol,	memasukkan	tangannya di	kanan-kiri	saku	jaketnya.	Di	akhir	bulan	Juni	ini,	masih	musim	dingin.	Walau tak	bersalju,	tempat	ini	terasa	dingin,	angin	yang	berembus	mampu	membuat tubuh	mengigil. "Kita	akan	ke	Pulau	Granit	naik	ini,"	kata	Neil	menunjuk	sebuah	trem	berdesain klasik	berwarna	hijau	yang	ditarik	seekor	kuda. Mata	Aleska	menyipit	memandang	ke	arah	yang	ditunjuk	Neil. "Kasihan	sekali	kuda	itu.	Trem	itu	kan	besar	dan	banyak	orangnya,	bertingkat segala.	Pasti	berat	sekali,"	katanya. Neil	tersenyum,	"Selama	ini	kuda	itu	baik-baik	saja.	Lagipula,	trem	itu	berjalan di	jalur	rel,	jadi	tidak	terlalu	berat	menariknya." "Kamu	yakin?" "Berdoa	saja	semoga	begitu." Aleska	tak	membantah	lagi.	Kenyataannya	dia	memang	ingin	menaiki	trem	itu, Mereka	mendekati	halte	tempat	trem	itu	akan	mulai	berjalan.	Membeli	tiket untuk	dua	orang	pergi-pulang	Victor	Harbor-Pulau	Granit.	Haltenya	kecil	saja. Beratap	lengkung,	dengan	tulisan	"Victor	Harbor	Horse	Draum	Tram".	Aleska sengaja	memilih	duduk	di	bagian	atas	trem	yang	tak	beratap,	agar	bisa	lebih leluasa	mengamati	pemandangan	sekelilingnya. Trem	mulai	berjalan	perlahan	melewati	jembatan	kayu	sepanjang	kurang-lebih enam	ratus	meter,	menghubungkan	Victor	Harbour	dengan	Pulau	Granit. Sesampai	di	pulau	itu,	Aleska	merasa	semakin	bersyukur	diajak	ke	tempat seindah	itu	oleh	Neil.	Apalagi	menjelang	tengah	hari,	untuk	pertama	kalinya Aleska	dapat	melihat	sekelompok	penguin	peri	secara	langsung.	Penguin- penguin	itu	sedang	diberi	makan	di	tempat	penangkarannya. "Kalau	kamu	beruntung,	kamu	bisa	melihat	paus	dan	lumba-lumba	yang	mampir ke	perairan	sekitar	sini,"	kata	Neil	sambil	memandangi	perairan	di	tepian	pulau itu. Aleska	ikut	memandangi	air	laut	di	sekitarnya,	"Aku	nggak	melihat	ada	paus atau	lumba-lumba."
"Berarti	kamu	sedang	kurang	beruntung,"	kata	Neil	sambil	tersenyum	dan mengedikkan	bahu. Lewat	tengah	hari,	mereka	kembali	ke	Victor	Harbour	naik	trem	yang	ditarik kuda	tadi.	Sesampai	di	seberang,	Aleska	mentraktir	Neil	makan	siangfish	and chips	terenak	di	tempat	ini.	Seusai	makan,	mereka	duduk-duduk	sebentar menghadap	ke	laut,	sampai	akhirnya	Aleska	mengajak	pulang.	Dia	tak	ingin kembali	terlalu	sore. Neil	setuju.	Dia	bangkit	berdiri.	Tapi,	dia	tak	bisa	berdiri	tegak,	mendadak kepalanya	pusing	sekali.	Tubuhnya	terhuyung. Aleska	buru-buru	berdiri	karena	cemas.	Dan	dia	makin	terkejut,	ketika	tiba-tiba Neil	memegang	lengannya	erat.	Dia	menatap	wajah	Neil,	pemuda	itu	meringis seperti	menahan	sakit,	matanya	terpejam,	Aleska	hampir	oleng,	rupanya	Neil bukan	sekadar	memegangnya,	tapi	bertumpu	padanya,	sehingga	berat	tubuhnya membebani	Aleska. "Kamu	kenapa?	ViTajahmu	pucat	banget!" Aleska	mulai	panik.	Dia	terpekik	ketika	akhirnya	Neil	melepaskan	pegangannya dan	membiarkan	tubuhnya	jatuh	ke	pasir	pantai.	Neil	yang	biasanya	kuat	dan tangguh	itu	tersungkur.	Walau	secara	refleks	tangan	Aleska	sudah	menangkap tangan	Neil,	dia	tak	mampu	mencegah	tubuh	tinggi	atletis	ini	jatuh. "Neil!"	teriak	Aleska. Pemuda	itu	hanya	diam.	Secepatnya	Aleska	bersimpuh	di	samping	tubuh	Neil. Menunduk	menatap	wajah	Neil	yang	menoleh	ke	samping.	Mara	pemuda	itu tertutup.	Sebagian	wajah	dan	bibirnya	penuh	serbuk	pasir	pantai. "Neil?	Kamu	kenapa?	Bangun,	Neil!"	ucap	Aleska	sambil	menepuk-nepuk	pipi Neil	yang	menghadap	langit. Pemuda	itu	masih	bergeming.	Aleska	mengguncang	bahunya.	Dia	melihat	Neil masih	bernapas.	Hampir	lima	menit	kemudian,	terdengar	Neil	mendengus,	dia terbatuk-batuk,	lalu	matanya	mengerjap	beberapa	kali	sebelum	akhirnya	terbuka. "Aleska...."
"Neil!	Are	you	okay?"	ujar	Aleska	panik.
Seorang	laki
laki	kulit	putih	yang	melihat	Neil	terbaring	di	pasir,	menghampiri, membantu	memegangi	lengan	Neil	hingga	pemuda	itu	mampu	berdiri.	Orang	itu berkali
kali	bertanya	apakah	Neil	baik
baik	saja,	apakah	butuh	bantuannya. Beberapa	orang	yang	ada	di	sekitar	mereka	dan	melihat	kejadian	tadi	juga	ikut mendekat	dan	memastikan	keadaan	Neil	baik
baik	saja.	Setelah	yakin	Neil	sudah kembali	pulih,	barulah	mereka	membubarkan	diri.
Aleska	mengeluarkan	botol	minum	dari	tasnya,	membuka	tutupnya	lalu memberikannya	kepada	Neil,	"Minum	dulu."
Neil	menurut,	tangannya	agak	gemetar	saat	memegangi	botol	minuman	dan meneguk	isinya	perlahan.
"Ada	satu	rahasia	yang	belum	kuceritakan	padamu,"	kata	Neil	seusai	minum.
Aleska	menoleh	sekilas,	menyimpan	kembali	botol	minum	ke	dalam	tasnya. "Apa?	Biar	kubersihkan	dulu	wajahmu,"	kata	Aleska	lalu	mengeluarkan	tisu basah	dari	dalam	tasnya.
Dia	mengusap	debu	di	wajah	Neil	dengan	perlahan.	Neil	melirik	Aleska,	gadis itu	fokus	menatap	wajahnya,	tapi	tidak	melihat	matanya.	Diam
diam	Neil	merasa nyaman	dengan	perhatian	Aleska	ini.	Sementara	Aleska	tidak	peduli,	apakah yang	dilakukannya	ini	pantas	atau	tidak.	Dia	hanya	ingin	menolong	Neil	dan memang	sungguh	peduli	pada	pemuda	itu.
"Thank	you,"	kata	Neil,	setelah	Aleska	selesai	membersihkan	wajahnya.
"Apa	yang	terjadi	sama	kamu	tadi?	Kamu	bikin	aku	kaget	dan	cemas,"	ucap Aleska.
"Tadi	mendadak	kepalaku	pusing	sekali,	seperti	ada	tekanan	kuat.	Untung	nggak ada	pembuluh	darah	otakku	yang	pecah.	Aku	masih	baik
baik	saja."
Aleska	terenyak,	"Memangnya	pembuluh	darah	di	otakmu	bisa	pecah?" tanyanya	kembali	cemas.
Neil	tersenyum.	"Aku	lihat	dulu	keadaanku,	apakah	masih	normal,"	katanya,	lalu mencoba	berdiri.
"Hati
hati!"	ujar	Aleska	melihat	Neil	masih	agak	terhuyung.
Neil	kembali	duduk,	kepalanya	masih	berdenyut.
"Kamu	pusing?	Mungkin	terlalu	capek.	Istirahat	dulu	deh	di	sini,	jangan	berdiri dulu,"	kata	Aleska,	raut	cemas	belum	hilang	dari	wajahnya.
Neil	tersenyum	sinis,	"Andaikan	sesederhana	itu."
Aleska	mengernyit,	memandangi	Neil	dan	saling	tatap	untuk	beberapa	detik. "Ada	apa	sih?	Kamu	sakit	apa?"
"Aku	punya	rahasia	yang	belum	kuceritakan	padamu."
"Tadi	kamu	sudah	bilang	begitu,	Memangnya	kamu	punya	rahasia	apa?"
"Kamu	janji	nggak	akan	menjauhi	aku	kalau	tahu	rahasiaku	ini?"
"Apa	sih?	Kamu	bukan	vampir,	kan?	Bukan	juga	jelmaan	uereuolf>	Atau mutan?	Alien?	Penyihir?"
Neil	mendengus.	"Jangan	meledek,"	ucapnya	setengah	merajuk.
Aleska	menyeringai.
"Kamu	terlalu	banyak	nonton	film	fantasi,"	kata	Neil	lagi.
"Oke,	jadi	katakanlah	apa	rahasiamu,	Aku	siap	menghadapi,"	sahut	Aleska.
"Kamu	janji	nggak	akan	takut?"
"Nah,	kamu	bertanya	begitu	malah	bikin	aku	takut."
Neil	tersenyum.	"Aku	punya	kelainan,"	kata	Neil	akhirnya,	mengungkap rahasianya.
Kening	Aleska	berkerut,	mulutnya	ternganga,	"Kelainan?	Apa?	Aku	nggak melihat	sesuatu	yang	berbeda	sama	kamu."
"Darahku	nggak	normal."	jawaban	Neil	itu	mulai	membuat	Aleska	cemas. Langsung	saja	dia	menduga	hal
hal	buruk.	Darah	tidak	normal.	Apakah	terkena
virus?	Atau....
"Aku	menyandang	sindrom	darah	kental.	Jadi	aku	harus	rutin	minum	obat supaya	keadaan	darahku	normal."
Lagi
lagi	Aleska	melongo.	Dia	pernah	mendengar	kelainan	darah	yang	susah membeku,	tapi	ini	kebalikannya	dan	dia	baru	tahu	ada	kondisi	darah	seperti	itu.
"Aku	tahu	kamu	curiga	beberapa	kali	melihatku	minum	pil.	Kamu	khawatir	aku pecandu	narkoba.	Yang	kuminum	bukan	obat	terlarang.	Aku	senang	hidup	sehat, nggak	mungkin	aku	menyakiti	tubuhku	sendiri	dengan	obat
obatan	perusak.	Aku minum	pil	itu	karena	memang	harus."
Aleska	hanya	diam.	Neil	tersenyum,	"Kamu	sekarang	mulai	berpikir,	kan? Tambah	lagi	satu	poin	burukku."
Aleska	mengernyit,	"Poin	buruk	apa?"
"Pertama	kamu	tahu	aku	separuh	Aborigin,	bukan	Inggris	asli.	Lalu	sekarang kamu	tahu	aku	punya	kelainan	dan	seumur	hidup	harus	bergantung	minum	obat."
"Aku	kan	sudah	bilang,	nggak	ada	yang	salah	dengan	menjadi	separuh	Aborigin. Itu	bukan	poin	buruk.	Soal	kelainan	darahmu,	masih	bisa	diatasi	dengan	minum obat,	ini	bagus,	bukan	poin	buruk	juga."
Neil	tersenyum	lagi,	"Tapi	kamu	pasti	lebih	mengharapkan	laki
laki	sehat	dan sempurna."
"Neil,	jangan	terus
terusan	menuduhku	seperti	itu.	Sekarang	bagaimana?	Apa yang	harus	aku	lakukan?	Kamu	nggak	mungkin	bisa	menyetir	mobil	pulang. Aku	juga	nggak	bisa	menyetir.	Siapa	yang	bisa	kita	mintai	tolong	membantu kita?"
"Tolong	telepon	pamanku.	Dia	bekerja	di	rumah	sakit.	Dia	akan	menjemput kita."
Neil	menepuk	saku	kanan	celana	jinsnya,	susah	payah	dia	memasukkan tangannya	berusaha	mengambil	ponselnya.	Tapi,	dia	begini	lemah,	tangannya gemetar.
"Telepon	saja	dari	ponselku.	Sebutkan	nomor	pamanmu,	biar	aku	yang menghubungi,	nanti	kamu	yang	bicara,"	kata	Aleska	tak	sabar	melihat	Neil	tak berhasil	mengambil	ponsel	dari	sakunya. Neil	menyebutkan	serangkai	nomor	yang	buru-buru	diketik	Aleska	di	ponselnya. Setelah	nomor	itu	tersambung,	diberikannya	pada	Neil.	Walaupun	lemah	sekali, pemuda	itu	masih	bisa	berbicara	menjelaskan	keadaan	kepada	pamannya. Kemudian	mereka	hanya	bisa	menunggu.	Neil	merasa	pusing	sekali.	Saking senangnya	hari	ini	akan	berjalan-jalan	berdua	Aleska,	dia	sampai	lupa	membawa obat. "Kalau	kamu	rutin	minum	obat,	kamu	tetap	bisa	beraktivitas	seperti	biasa,	kan?" tanya	Aleska,	setelah	mereka	terdiam	cukup	lama	dan	itu	malah	membuat Aleska	semakin	cemas. Neil	mengangguk,	"Ya,	karena	itulah	selama	ini	kamu	melihatku	baik-baik	saja. Sehat	dan	kuat.	Tapi,	beginilah	aku	bila	terlambat	minum	obat." "Tahan,	Neil.	Jangan	banyak	bergerak	dulu,	supaya	kamu	nggak	pusing	lagi." Hampir	satu	jam,	paman	Neil	behun	datang	juga.	Awalnya	Aleska	mencoba	terus mengajak	Neil	bicara	agar	pemuda	itu	tetap	sadar.	Tapi,	Neil	tidak	sanggup	lagi bertahan.	Dia	ingin	merebahkan	tubuhnya.	Aleska	terpaksa	menyediakan pangkuannya	untuk	bersandar	kepala	Neil.	Dia	tak	peduli	apakah	apa	yang dilakukannya	ini	diperbolehkan,	dia	hanya	ingin	membantu	Neil	dan	menjaga agar	keadaan	Neil	tidak	bertambah	parah. Menunggu	lima	belas	menit	lagi,	barulah	muncul	sebuah	mobil	paramedis. Setelah	memarkir	mobil	itu,	dua	laki-laki	muncul,	menyapu	pandangannya	ke sekeliling	dan	berhenti	pada	Neil	dan	Aleska.	Aleska	memberi	tanda	dengan melambaikan	tangan.	Kedua	laki-laki	itu	datang	mendekat.	Paman	Neil	seorang laki-laki	tinggi	besar	berkulit	cokelat	tapi	berwajah	eropa,	sementara	seorang lagi	adalah	rekan	kerjanya,	laki-laki	kulit	putih	berambut	pirang.	Neil	sudah menceritakan	dia	datang	ke	sini	mengendarai	mobil,	karena	itu	meminta pamannya	membawa	teman	untuk	membantu	mengendarai	mobil	ayahnya	ke rumah	sakit	juga. Dengan	sigap	paman	Neil	membantu	Neil	masuk	ke	bagian	belakang	mobil. Membaringkannya	di	tempat	tidur	yang	tersedia.	Kemudian	menyuntikkan	obat untuk	mempercepat	proses	pengenceran	darah	Neil	sampai	kembali	normal,	Dia
meminta	Aleska	duduk	di	samping	Neil	menjaganya.	Rekan	kerjanya mengendarai	mobil	ayah	Neil	mengikuti	dari	belakang. Sesampai	di	rumah	sakit,	Neil	langsung	ditangani	dokter,	sementara	Aleska menunggu	di	ruang	tunggu.	Aleska	menarik	napas	panjang,	lalu mengembuskannya	perlahan.	Dia	menyandarkan	tubuh	dan	memejamkan	mata. Terngiang	lagi	olehnya	ucapan	Neil.	Tentang	ketidaksempurnaannya,	tentang poin	buruknya. Bani	terpikir	olehnya	sekarang,	tiap	kali	dia	semakin	mengenal	Neil,	selalu	saja bertambah	pengetahuannya	tentang	kekurangan	Neil.	Aleska	mengerjap,	lalu menggeleng.	Menepis	pikiran	bahwa	itu	adalah	kekurangan.	Dia	akui,	saat	ini Neil	adalah	teman	yang	paling	dekat.	Rasa	peduli	Neil	telah	meluluhkan	hati Aleska.	Dia	belum	bisa	mengatakan	ini	cinta.	Tapi,	dia	mulai	terikat	perasaan. Dia	mulai	diliputi	rasa	cemas.	Dia	mulai	peduli.	Apakah	perasaannya berkembang	ke	arah	yang	salah? Bagaimana	kalau	lama-lama	dia	jatuh	cinta	pada	Neil?	Lagi-lagi	Aleska menggeleng,	Tak	bisakah	perasaannya	ini	berhenti	sampai	di	sini	saja?	Jangan berkembang	terlalu	jauh?	Andaikan	bisa,	cukup	perasaannya	ini	hanya	sebagai teman	yang	peduli. Aleska	sadar,	dia	dan	Neil	sangat	berbeda.Jika	ibunya	tahu	siapa	Neil sebenarnya,	pasti	akan	sama	tidak	serujunya	dengan	Zach.	Aleska	mengerjap. Mengapa	dia	peduli	ibunya	setuju	atau	tidak? "Hai,	Aleska.	Lama	nunggu,	ya?" Aleska	hampir	terionjak	dari	tempat	duduknya	mendengar	teguran	ini.	Dia segera	menoleh,	mendapati	Neil	sudah	berdiri	di	hadapannya	tersenyum,	walau masih	dengan	wajah	pucat. "Neil!	Kenapa	kamu	sudah	keluar?	Apa	kamu	nggak	perlu	dirawat?" Neil	tertawa,	"Cuma	begini	saja	kok.	Sekali	suntik	langsung	segar	lagi." Aleska	tidak	ikut	tertawa,	senyum	pun	tidak.	Dia	bangkit	berdiri	masih	menatap serius	Neil,	"Kamu	jangan	menganggap	remeh	begitu.	Nggak	ingat	tadi	kamu sempat	pingsan	dan	bikin	aku	panik?"
Neil	berhenti	tertawa	dan	menghilangkan	bentuk	lengkung	di	bibirnya,	"Maaf ya,	aku	sudah	membuatmu	cemas."
"Kamu	nggak	bisa	ya,	sembuh	selamanya	supaya	nggak	bikin	aku	cemas	lagi?"
Kali	ini	Neil	diam,	menatap	Aleska	yang	mendadak	terlihat	emosional.	Neil terkejut	ketika	melihat	dua	bulir	airmata	masing
masing	mengalir	di	pipi	kanan
kiri	Aleska.
"Kamu	menangis?	Karena	aku?	Aku	bikin	kamu	nangis?"	tanya	Neil	panik.
Aleska	menggeleng
geleng,	mengusap	airmata	dengan	punggung	tangannya,	tapi Neil	segera	menarik	tangannya,	"Jangan,	nanti	matamu	kena	debu.	Tunggu."
Neil	berlari	menuju	meja	resepsionis,	mengambil	tisu	yang	ada	di	kotak	tisu	di sana	sambil	berteriak	minta	izin.	Suster	yang	menjaga	di	meja	itu	hanya	bisa melotot,	Dalam	sekejap	Neil	sudah	berada	di	depan	Aleska	lagi	dan	memberikan dua	lembar	tisu	kepada	Aleska.
"Ini,	hapus	air	matamu	pakai	ini.Jangan	menangis.	Aku	sungguh	minta	maaf."
Aleska	menggeleng
geleng	sambil	mengeringkan	pipinya	dengan	tisu	yang diberi	Neil.
"Jangan	minta	maaf,	kamu	nggak	salah.	Aku	yang	keterlaluan.	Memintamu supaya	nggak	sakit."
"Aku	memang	nggak	sakit.	Cuma	agak	kelainan.	Tapi,	itu	bisa	diatasi.	Selama aku	nggak	lupa."
"Itulah.	Bagaimana	kalau	kamu	lupa	lagi?"
"Karena	itu	aku	butuh	kamu,	untuk	mengingatkanku.	Supaya	aku	nggak	lupa."
Aleska	berhenti	mengusap	tisu	ke	wajahnya,	dia	memandangi	Neil	masih	dengan mata	berair.
"Apa	nggak	ada	yang	lain	mengingatkan	kamu?	Ibumu?	Ayahmu?	Pamanmu? Saudara
saudaramu?"
"Aku	sudah	lama	menyandang	kelainan	ini.	Biasanya	aku	nggak	pernah lupa.Jadi	mereka	nggak	merasa	perlu	mengingatku.	Ini	pertama	kalinya	aku lupa."
Aleska	memiringkan	kepanya,	matanya	menyipit,	"Kenapa?	Ada	masalah	apa hari	ini?"
"Masalahnya	adalah	aku	terlalu	bahagia	pergi	jalan
jalan	sama	kamu.	Saking senangnya,	aku	sampai	lupa	membawa	obatku."
Aleka	tersentak,	"Jadi,	ini	salahku?"
Neil	menggeleng	dan	tersenyum.	"Bukan	salahmu.	Aku	yang	salah.	Terlalu senang	dan	antusias.	Aku	janji,	ini	terakhir	kalinya	aku	lupa.	Mulai	besok	aku nggak	akan	lupa	lagi."
Aleska	hanya	diam	memandangi	Neil.
Pemuda	itu	menunjukkan	jari	telunjuk	dan	jari	manisnya.	"Aku	janji	nggak	akan sakit	lagi	dan	nggak	akan	merepotkanmu	lagi."
"Aku	nggak	repot.	Cuma	cemas,	bikin	deg
degan.	Tadi	aku	takut	banget	kamu nggak	sadar
sadar	lagi."
Neil	tersenyum,	"Kamu	mencemaskan	aku,	berarti	kamu	mulai	sayang	padaku."
Aleska	memberengut,	"Jangan	meledek.	Sekali	lagi	kamu	meledek,	aku	pulang dan	nggak	mau	bicara	lagi	sama	kamu."
"Wait,	jangan	marah.	Baiklah,	aku	nggak	akan	bicara	macammacam	lagi.	Ayo, aku	antar	kamu	pulang."
"Bukannya	terbalik?	Seharusnya	kamu	yang	aku	antar	pulang."
Neil	tergelak.	"Aku	nggak	apa
apa.	Memalukan	cowok	sekuat	aku	diantar pulang."
"Siapa	yang	bisa	menjamin	kamu	nggak	mendadak	pingsan	di	jalan?"
Neil	menggeleng,	"Obatnya	sanggup	menjagaku	tetap	stabil	hari	ini.	Nggak	usah
khawatir." Mendadak	mata	Neil	membesar,	"Tapi	kalau	kamu	mau	mampir	ke	rumahku boleh	juga.	Aku	kan	sudah	pernah	ke	rumahmu	dan	bertemu	orangtuamu. Gantian,	sekarang	kamu	yang	ke	rumahku." Aleska	menggeleng,	"Suatu	saat	nanti	aku	memang	ingin	bertemu	ayah	dan ibumu.	Tapi	bukan	hari	ini.	Kamu	harus	istirahat.	Aku	nggak	akan mengizinkanmu	menyetir	walau	mobil	ayahmu	masih	ada	di	sini.	Aku	akan minta	pamanmu	mengantarmu	pulang.	Setelah	kamu	menuju	pulang,	baru	aku pulang.	Selama	kamu	masih	di	sini,	aku	akan	menungguimu." Neil	tersenyum,	"Pamanku	belum	bisa	pulang	sekarang.	Jam	tugasnya	belum selesai." "Berarti	kamu	harus	istirahat	dulu	di	sini	sampai	saat	pamanmu	pulang." "Dan	kamu	akan	menemaniku	menunggu	pamanku?" "Ya,	tentu	saja.	Aku	harus	memastikan	kamu	diantar	pulang	dengan	selamat." Senyum	Neil	semakin	lebar,	"Kalau	begitu	aku	setuju,"	katanya,	lalu	duduk	di kursi	tunggu.	Dia	menarik	tangan	Aleska	hingga	gadis	itu	juga	duduk	di sampingnya,	membuat	Aleska	terenyak	terkejut,	refleks	menarik	tangannya	dari pegangan	Neil. Neil	segera	melepaskan	pegangannya.	"Maaf,"	ucapnya	singkat. Aleska	hanya	tersenyum	canggung. Neil	bersandar,	meletakkan	kepalanya	di	ujung	sandaran	kursi,	lalu	memejamkan mata.	"Aku	perlu	tidur	sebentar,"	katanya. "Ada	kamar	yang	bisa	kamu	tempati	untuk	berbaring	sebentar?	Pamanmu mana?" "Di	sini	nggak	apa-apa.	Aku	nggak	mau	mengganggu	pamanku.	Tadi	aku	sudah cukup	merepotkannya.	Biarkan	dia	melakukan	tugasnya." Aleska	menghela	napas	lalu	ikut	bersandar.	Baru	sekarang	dia	merasakan	lelah.
Kejadian	hari	ini	lumayan	menguras	energinya.	Matanya	baru	terpejam.
"Kamu	capek	ya?"
Ucapan	itu	membuat	Aleska	terlonjak	dan	sontak	membuka	matanya.	Terkejut melihat	Neil	sudah	duduk	tegak	mendekatkan	wajahnya	ke	wajah	Aleska.
"Kamu	bilang	tadi	pengin	tidur,	kenapa	sudah	bangun?"	kata	Aleska	agak	gugup, dia	menjauhkan	tubuhnya	dari	Neil.	Pemuda	itu	hanya	tersenyum,	lalu	menarik wajahnya	ke	belakang	hingga	kini	berjarak	cukup	jauh	dari	wajah	Aleska.
"Kelihatannya	kamu	lebih	capek	daripada	aku,"	katanya	pada	Aleska.
"Aku	nggak	apa
apa."
"Sebentar	lagi	shift	kerja	pamanku	selesai,	aku	akan	minta	dia	mengantar	kamu pulang	dulu,	baru	kemudian	pulang	ke	rumahku."
"Nggak	usah,	merepotkan	pamanmu.	Aku	bisa	pulang	sendiri."
Tapi,	Neil	tak	bisa	dicegah,	setelah	pamannya	selesai	bekerja	dan	bersedia mengantarnya	pulang,	Neil	meminta	mampir	dulu	ke	rumah	Aleska.	Pamannya tak	keberatan.
"Sampai	ketemu	lagi	besok,"	kata	Neil	setelah	Aleska	turun	dari	mobil sesampainya	mereka	di	depan	rumah	Pak	Abe.
"Besok	kamu	nggak	usah	masuk	dulu.	Aku	akan	menjelaskan	pada	Pak	Alex."
"Kalau	besok	aku	nggak	ketemu	kamu,	penyakitku	bakal	makin	parah.	Melihat kamu	bikin	aku	cepat	sembuh,"	kata	Neil	sambil	tersenyum.
Aleska	hanya	membalas	dengan	senyum	meledek,	lalu	dia	mengucapkan	terima kasih	pada	pa1uan	Neil.	Kemudian	menunggu	mobil	itu	melaju	menjauh	hingga tak	terlihat	lagi,	barulah	dia	masuk	ke	rumah.
Dia	tersenyum	geli	mengingat	ucapan	Neil	tadi.	Walau	hari	ini	melelahkan,	tapi dia	senang	sudah	diajak	ke	tempat	indah	oleh	Neil.	Bersyukur	Neil	baik
baik saja.	Dia	tak	peduli	apa	pun	kekurangan	Neil.	Saat	ini	dia	merasa	nyaman berteman	dengan	Neil.	Entah	pertemanan	mereka	akan	berkembang	menjadi	apa
di	masa	datang.	Sekarang	ini	Aleska	tidak	peduli	dan	tidak	mencemaskannya lagi.
BAB	12 KEKURANGAN	KEDUA HARI	ini	Neil	berbeda	shift	dengan	Aleska.	Walau	selama	ini	dia	selalu berusaha	mendapat	giliran	kerja	di	waktu	yang	sama	dengan	Aleska,	tapi	kali	ini dia	terpaksa	bekerja	di	waktu	yang	berbeda.	Siang	tadi	dia	harus	mengantar bibinya	berobat	ke	rumah	sakit.	Dalam	lingkup	keluarga	besarnya	yang	tinggal tidak	berjauhan	di	Adelaide,	satu	sama	lain	harus	saling	sigap	dimintai	bantuan. Tadi	pagi	dia	mendapat	kabar	dari	sepupunya,	bibinya	mendadak	pingsan. Sepupunya	itu	sudah	menghubungi	satu	per	satu	keluarga	besar	mereka,	hanya Neil	yang	memungkinkan	menolong	dengan	cepat.	Neil	segera	menghubungi Pak	Alex	untuk	izin	berganti	shift,	lalu	menghubungi	temannya	sesama pramusaji	untuk	bertukar	waktu	bertugas.	Nasibnya	beruntung,	temannya	itu bersedia,	sehingga	Pak	Alex	mengizinkannya	pindah	tugas	di	malam	hari. Setelah	sekian	lama	selalu	pulang	bersama	Aleska,	Neil	baru	merasakan perbedaan	pulang	sendirian.	Kali	ini	dia	memilih	naik	sepeda.	Dia	kayuh sepedanya.	Walau	malam	hari,	tidak	masalah	buatnya	bersepeda.	Kota	ini mengharuskan	warganya	tertib	peraturan.	Dia	mengenakan	helm,	selain	untuk keamanan,	juga	karena	ini	wajib.	Neil	mematuhinya	karena	dia	sadar,	peraturan ini	dibuat	demi	keselamatan	semua	orang	yang	berada	di	jalan.	Dia	memakai rompi	reflektor	agar	bisa	dilihat	oleh	pengendara	kendaraan	roda	empat.	Lampu sepedanya	pun	lengkap	semua.	Selama	ini,	dia	aman	bersepeda	jam	berapa	pun di	kota	ini. Neil	sedang	asyik	mengayuh	sepedanya	dengan	kecepatan	sedang	saat	tiba-tiba saja	dia	merasakan	sesuatu	bagai	menghantam	kepalanya	bagian	kiri,	membuat keseimbangannya	terganggu.	Sepedanya	oleng,	Neil	masih	sadar	dengan mengarahkan	sepedanya	ke	trotoar,	agar	jika	dia	jatuh,	tidak	di	tengah	jalan	raya. Terasa	ada	yang	menendang	sepedanya	hingga	jatuh	ke	trotoar	dan	tubuhnya terjerembap.	Dia	belum	sempat	menyadari	apa	yang	terjadi	saat	merasakan pukulan	bertubi-tubi	menghantam	kepalanya.	Samarsamar	dia	melihat	ada	tiga orang	mengerumuninya.	Ketiganya	mengenakan	helm.	Pandangannya	mulai berkunang-kunang.	Kesadarannya	perlahan	menghilang.	Lalu	segalanya	gelap,
dan	dia	tak	ingat	apa
apa	lagi.
Cukup	lama	Neil	tak	sadar.	Dia	merasakan	kepalanya	berat	sekali,	perlahan	dia membuka	mata,	tapi	cahaya	menyilaukan	menerpa	membuat	matanya	terpejam lagi.	Dia	menarik	napas	panjang,	lalu	mengembuskannya	perlahan.	Kemudian mencoba	membuka	lagi	matanya	pelan
pelan.	Dia	mengerjap	beberapa	kali, hingga	akhirnya	matanya	bisa	membuka	walau	masih	menyipir.	Dia	bisa	melihat langit
langit	putih,	lalu	mencoba	memandang	berkeliling.	Semua	yang	dilihatnya berwarna	putih.	Akhirnya	dia	menoleh	ke	kanan	dan	melihat	seraut	wajah	manis di	sana.
"Neil!	Kamu	sudah	sadar!"
Neil	agak	tersentak	mendengar	suara	keras	itu.	Wajah	manis	di	sampingnya tampak	senang	sekali,	tersenyum	lebar	padanya.
"Kamu	ingat	aku?"
Neil	mengerjap	lagi	beberapa	kali,	sampai	akhirnya	matanya	terbiasa	dengan cahaya	di	ruangan	ini.
"Tentu	ingat,	aku	nggak	amnesia.	Hai,	Aleska."
"Kamu	bikin	aku	cemas	banget."
Susah	payah	Neil	menarik	kedua	sudut	bibirnya	ke	atas,	bermaksud	membentuk senyum.	"Kamu	nangisin	aku	ya?"	ucapnya	meledek.
Wajah	manis	itu	tersenyum	lagi,	"Kamu	bisa	meledekku	berarti	sudah	sembuh."
"Jadi	benar,	kamu	nangis	saking	khawatir	melihat	keadaanku?"
"Nggak	sampai	keluar	air	mata.	Cuma	sedih,	takut	kamu	nggak	bangun
bangun lagi."
Neil	melihat	sekelilingnya.	Tak	ada	yang	lain,	hanya	ada	Aleska	di	sampingnya. "Aku	pingsan	berapa	lama?"
Aleska	dian,	sebentar,	menghitung	waktu.	"Sekitar	sepuluh	jam.	Mungkin	kamu pingsan	sambil	tidur."
Neil	meringis,	Perlahan	dia	mulai	ingat	kejadian	semalam,	Saat	dia	pulang bersepeda	dan	beberapa	orang	membuatnya	terjatuh	lalu	memukulinya.
"Sekarang	jam	berapa?"	tanyanya.
"Jam	tujuh	pagi,"	jawab	Aleska.
"Aku	di	mana?"
"Di	rumah	sakit,	tempat	pamanmu	bekerja."
"Ah,	aku	merepotkan	pamanku	lagi,"	ucap	Neil,	lalu	menoleh	pada Aleska."Kamu	pagi
pagi	sudah	ke	sini?	Siapa	yang	ngasih	tahu	kamu?" lanjutnya.
"Aku	baru	datang	lima	belas	menit	lalu.	Pamanmu	yang	mengabari.	Aku langsung	ke	sini	dan	khawatir	kamu	nggak	bangunbangun."
"Semalam	ada	yang	mengerjai	aku.	Seingatku	ada	tiga	orang.	Aku	bisa mengenali	mereka.	Aku	ingat	mereka.	Tiga	laki
laki	mabuk	yang	dulu mengganggumu."
Aleska	terbelalak,	"Mereka	lagi?	Ternyata	mereka	masih	dendam	sama	kamu?"
"Berani	sekali	mereka,	walau	sudah	kubilang	aku	anggota	Boomerang."
"Please,	jangan	balas	dendam	ya?"	Aleska	mengingatkan,	wajahnya	berubah cemas.
Neil	tersenyum,	dia	tak	ingin	Aleska	mengkhawatirkannya,	"Seharusnya	aku tahu	mereka	ada	di	belakangku.	Tapi	aku	nggak	dengar.	Pasti	karena	mereka	ada di	belakang	sebelah	kiri,"	sahutnya.
"Mereka	naik	sepeda	juga?"	tanya	Aleska.
Neil	mengangguk.
"Siapa	yang	menemukan	aku	di	sana?"	Neil	balik	bertanya.
"Polisi	yang	sedang	patroli.	Pamanmu	bilang,	ada	pamanmu	yang	jadi	polisi	dan dia	kaget	melihat	kamu	pingsan	di	pinggir	jalan,	sepedamu	rusak.	Segera	mereka
membawamu	ke	sini,"	jawab	Aleska.
Neil	menghela	napas	panjang,	"Paman	Lars,	itu	pamanku	yang	polisi.	Sayang mereka	datang	terlambat,	Nggak	sempat	melihat	ketiga	pemabuk	berengsek	itu."
"Setelah	kamu	sehat,	kamu	bisa	melaporkan	mereka.	Tapi,	kumohon,	jangan balas	dendam.	Lapor	saja	ke	polisi."
"Apa	buktinya	mereka	yang	memukuliku?	Pemuda
pemuda	kurang	kerjaan	itu perlu	diberi	pelajaran."
"Tapi,	kalau	kamu	balas	dendam	dan	polisi	memergoki,	kamu	bakal	ditangkap juga."
Neil	tersenyum,	"Soal	mereka	biar	kupikirkan	nanti.	Terima	kasih	kamu	sudah datang."
"Pamanmu	cerdas	sekali	memberitahu	keadaanmu	kepadaku.	Jadi,	aku	bisa melapor	ke	Pak	Alex,	kamu	nggak	perlu	masuk	hari	ini	dan	aku	boleh	ganti	shift nanti	malam."
"Ah,	nanti	malam	nggak	ada	yang	mengantarmu	pulang.	Aku	khawa	tir."
"Nggak	apa
apa.	Aku	akan	hati
hati."
Neil	mengembuskan	napas	lagi,	"Maaf,	kamu	terpaksa	harus	tahu	satu kekuranganku	lagi."
Wajah	Aleska	kembali	berubah	cemas,	"Apa	lagi?"
Neil	terdiam,	mulutnya	berubah	murung.
"Kamu	terdengar	kecewa."
"Aku	cuma	bertanya	ada	apa	lagi?	Apa	pun	hal	yang	kamu	anggap	sebagai kekuranganmu,	akan	kudengarkan,	lalu	biar	aku	nilai,	itu	kekurangan	atau bukan."
"Sebelumnya	aku	mau	bertanya.	Apa	kamu	punya	kekurangan?	Apakah	kamu punya	kelainan	tertentu,	nggak	bisa	membaca	misalnya,	atau	buta	warna?	Atau
matamu	minus?	Atau	kakimu	sakit	kalau	melompat?"
Aleska	memandangi	Neil.	Dalam	hati	dia	ingin	tertawa	mendengar	pertanyaan Neil	itu,	tapi	dia	berusaha	menahannya.
"Tidak,	aku	nggak	punya	semua	kelainan	yang	kamu	sebutkan	ini.	Aku	nggak buta	warna,	aku	bisa	membaca,	mataku	nggak	minus,	Aku	baik
baik	saja	kalau melompat."
Neil	menghela	napas	berat,	"Betapa	sempurnanya	kamu."
"Aku	pasti	nggak	sempurna."
"Tapi	kamu	nggak	bisa	menyebutkan	apa	kekuranganmu."
Aleska	dian,	sesaat,	seperti	sedang	berpikir.	"Aku...	nggak	punya	ayah,"	ucapnya kemudian.
Neil	menghela	napas	lagi,	"Itu	bukan	kekurangan.	Lagipula	siapa	bilang	kamu nggak	punya	ayah?	Pak	Abe	kan	ayahmu."
Aleska	tak	membantah,	dia	hanya	menatap	Neil,	"Kamu	jadi	bilang	apa kekurangan	kamu	lainnya,	nggak?"
Neil	memberi	tanda	dengan	jarinya	agar	Aleska	mendekat.	Aleska	memajukan wajah	beberapa	senti	ke	wajah	Neil	yang	terlihat	serius.
"Ini	rahasiaku	berikutnya.	Kalau	setelah	aku	menga	takannya	kamu	menjauhiku, aku	nggak	bisa	berbuat	apa
apa."
"Apa	sih?"	desak	Aleska	mulai	tak	sabar.
"Pemuda
pemuda	mabuk	itu	bisa	menyerangku	karena	aku	nggak	mendengar kedatangan	mereka.	Andai	aku	tahu,	aku	bisa	ngebut	menghindari	mereka," jawab	Neil.
"Sepeda	kan	memang	nggak	bersuara.	Mereka	juga	pasti	sengaja	diam
diam mengikutimu	dari	belakang."
Neil	menggeleng,	"Telinga	kiriku	cacat.	Sejak	lahir	gendang	telinga	kiriku
berlubang.	Aku	jadi	agak	susah	mendengar	di	bagian	kiri.	Pendengaranku	nggak sensitif.	Tapi,	aku	masih	bisa	mendengar	kalau	suaranya	keras,"	katanya kemudian.
Aleska	memandangi	Neil	sambil	ternganga.	Membuat	Neil	tak	tahan	untuk	tidak tertawa	geli.
"Kamu	bohong,	ya?"	tanya	Aleska	mulai	kesal	meihat	Neil	malah	tertawa.
"Aku	nggak	bohong,	aku	bicara	apa	adanya,"	jawab	Neil,	rautnya	berubah	serius.
"Kenapa	kamu	tertawa?"
"Karena	ekspresi	wajahmu	lucu	sekali.	Pasti	kamu	kaget	dan	sekarang	kamu bingung	karena	nggak	ada	hal	hebat	dariku	yang	bisa	kamu	jadikan	alasan	untuk tetap	bertahan	bersamaku."
"Kamu	jangan	menganggap	remeh	aku.	Aku	nggak	pernah	berpikir	begitu."
"Jadi	kamu	masih	mau	dekat	denganku	walau	sekarang	tahu	telingaku	cacat?"
"Itu,	kan,	nggak	seberapa.	Walau	aku	nggak	terbayang	bagaimana	rasanya	ada yang	bolong	di	gendang	telinga.	Tapi,	kamu	masih	bisa	mendengar,	kan? Seharusnya	kamu	bersyukur.	Nggak	usah	mikirin	kekuranganmu.	Ada	orang yang	lebih	sengsara	daripada	kamu."
Neil	mengerjap,	bam	kali	ini	ada	yang	bicara	begitu	padanya.
Memintanya	bersyukur.	Bahkan	ayah
ibunya	pun	hanya	memintanya	menerima dirinya	apa	adanya.
"Bersyukur?"
"Ya,	karena	kamu	masih	bisa	mendengar.	Kamu	masih	bisa	melakukan	banyak aktivitas.	Kamu	masih	bisa	melakukan	hal	yang	kamu	sukai.	Capoeira,	bermain konga,	memperbaiki	motor	dan	mobil,	bekerja	di	restoran."
Neil	mengangguk
angguk.	"Ya,	seharusnya	aku	bersyukur.	Bertemu	kamu. Maukah	kamu	berjanji	nggak	akan	meninggalkan	aku?	Walau	aku	bukan	laki
laki	hebat?"	katanya.
"Aku	minta	kamu	berhenti	merasa	dirimu	nggak	hebat,"	sahut	Aleska.
"Jadi,	menurutmu	aku	hebat?"
"Kamu	bisa	menjaga	keharmonisan	komunitas	Boomerang,	menurutku	itu hebat."
Neil	mengembuskan	napas	agak	keras,	"Bukan	cuma	aku	yang	bisa	begitu. Semua	anggota	Boomerang	melakukannya."
"Hebat	bareng
bareng,	kan,	lebih	baik	daripada	hebat	sendirian."
Neil	tersenyum.	Dia	mencoba	mengangkat	kepala.	Dia	meringis,	baru	merasakan ngilu	di	seluruh	tubuhnya.	Tangan	kanannya	penuh	lebam,	siku	tangan	kirinya terluka.	Dia	meraba	kepalanya.	Merasakan	sakit	sekali	di	bagian	kiri.	Dia meraba	wajahnya,	merasakan	luka
luka	di	pelipis	dan	pipi	bagian	atas.	Bibir sebelah	kanannya	pun	rasanya	membengkak.
"Sepertinya	wajahku	hancur	lebur,"	ucapnya	menahan	perih.
Dia	berusaha	mengangkat	tubuhnya,	mencoba	duduk	di	atas	tempat	tidur.
"Neil,	jangan	bangun	dulu,	Kamu	tiduran	saja.	Kepalamu	pasti	masih	pusing."
"Aku	nggak	apa
apa.	Aku	mau	mencoba	apa	masih	bisa	berjalan."
Neil	tetap	membandel.	Aleska	tak	bisa	mencegah	pernuda	itu	bangun, mendudukkan	tubuh	di	tepi	tempat	tidur,	lalu	perlahan	mencoba	turun.	Aleska memegangi	lengan	kanannya.
"Semoga	aku	belum	lumpuh,	Tulang	keringku	rasanya	sakit	banget."
Neil	sudah	menjejakkan	kakinya	di	lantai.	Aleska	masih	memegangi	lengannya. Pelan
pelan	Neil	melangkahkan	kakinya.
"Ah,	aku	masih	bisa	berjalan,"	kata	Neil,	lalu	tertawa	senang.
"Ayolah,	kembali	ke	tempat	tidur."
"Untunglah	mereka	nggak	memukuli	sampai	bertambah	lagi	cacatku."
"Jangan	bercanda.	Pokoknya	kamu	harus	istirahat	sampai	benar
benar	sembuh."
"Besok	aku	sudah	bisa	kerja."
"Jangan	memaksakan	diri."
"Aku	laki
laki	tangguh.	Ini	bukan	apa
apa.	Nanti	siang	juga	aku	sudah	bisa pulang.	Sekarang	sebaiknya	kamu	pulang.	Kamu	kerja	pagi	saja,	supaya	kamu nggak	pulang	malam.	Sekarang	masih	sempat	ke	restoran."
"Kamu	yang	sakit	kenapa	malah	mikirin	aku?"
"Aku	nggak	sakit.	Ini	cuma	luka
luka	kecil.	Aku	masih	memakai	helm	saat mereka	memukuliku.	Kepalaku	aman."
Aleska	menghela	napas.	Dia	melirik	jam	tangannya.	Sudah	hampir	setengah delapan.	Jika	dia	mau,	dia	masih	sempat	ke	restoran	sekarang	dan	membatalkan bertukar	shift.	Neil	benar,	kejadian	ini	membuatnya	agak	ragu	pulang	sendirian malam	nanti.
"Baiklah,	aku	ke	restoran	sekarang.	Aku	akan	menelepon	Riley	dan membatalkan	bertukar	shift.	Kamu	janji	ya,	hati
hati.	Nanti	aku	akan menanyakan	kabarmu	lagi."
"Aku	akan	minta	ibuku	membuatkan	ramuan	tradisional	Aborigin	supaya staminaku	cepat	pulih."
Aleska	mengangguk,	"Oke,	aku	pergi	sekarang."
"Bye.	Janji	ya,	kamu	tetap	mau	dekat	sama	aku	walau	sekarang	kamu	tahu	aku nggak	sempurna."
"Aku	nggak	mau	membahas	soal	sempurna	atau	nggak	seni	purna	lagi.	Bye.	See you	later."
"Hati
hati.	Besok	aku	yakin	sudah	bisa	kerja	lagi	dan	menemanimu	pulang!" teriak	Neil	sebelum	Aleska	menutup	pintu.
Aleska	hanya	sempat	tersenyum	sebelum	menghilang	ke	balik	pintu.	Bergegas dia	menelepon	teman	yang	sebelumnya	sudah	setuju	berganti	shift	dengannya.
Untunglah	Riley,	rekan	kerjanya	tidak	keberatan	dia	membatalkan	berganti	shift. Aleska	segera	menuju	restoran.	Hari	ini	dia	bekerja	menahan	rasa	kosong. Terbiasa	ada	Neil,	rasanya	sepi	sekali	tak	ada	pemuda	itu	di	sini,	walau	banyak orang	di	restoran	ini. Ketika	pulang,	dia	kembali	berjalan	sendiri,	waspada	dengan	sekitarnya. Beruntung	saat	siang	hari	suasana	jalan	dan	halte	masih	ramai. Aleska	menelepon	Nei),	menanyakan	apakah	masih	di	rumah	sakit.	Dia	ingin mampir	menjenguk	lagi.	Ternyata	Neil	sudah	diizinkan	pulang	tapi	belum	bisa bekerja.	Ingin	sekali	Aleska	ke	rumah	Neil,	tapi	dia	belum	tahu	di	mana rumahnya.	Neil	juga	bilang	sebaiknya	Aleska	langsung	pulang	saja,	jangan bepergian	sendirian.	Aleska	menurut,	dia	memilih	langsung	pulang.	Memang kejadian	yang	menimpa	Neil	ini	membuatnya	cemas	jika	pulang	sesudah	langit gelap. Sesampai	di	rumah,	dia	berpapasan	dengan	Sarah	yang	akan	pergi	keluar.	Adik cirinya	itu	masih	enggan	bersikap	ramah	padanya.	Namun,	Aleska	tetap menyapanya. "Hai,	Sarah.	Mau	ke	mana?"	tanya	Aleska. "Bukan	urusanmu!"	sahut	Sarah,	terus	berjalan	tanpa	menoleh	lagi,	melewati pintu	yang	masih	terbuka. Aleska	memandangi	kepergian	gadis	itu	sambil	menggelenggeleng	lalu menghela	napas.	Aleska	mengernyit,	menyadari	ada	yang	berubah	dengan	cara berpakaian	Sarah.	Gadis	itu	tidak	lagi	memakai	kaus	ketat	berdada	rendah	dan celana	jins	pendek.	Sarah	mengenakan	kaus	longgar	yang	tampak	kebesaran, lebih	mirip	kaus	laki-laki.	Celananya	berbahan	kain	lembut	dan	longgar sepanjang	pergelangan	kaki. "Seharusnya	Zach	lebih	memperhatikan	adiknya,	bukan	malah	ikut	campur urusanku	terus,"	ucap	Aleska	dalam	hati,	lalu	menutup	pinru. Dia	menemukan	ibunya	sedang	menyusun	kue	di	meja	makan.	Dia	menyapa sebentar,	lalu	bergegas	ke	kamarnya,	beristirahat	dua	jam.	Nanti	dia	turun	lagi membantu	ibunya	menyiapkan	makan	malam.
BAB	13 MENGENAL	LEBIH	DEKAT ALESKA	gelisah	sejak	tadi.	Sudah	hampir	pukul	sembilan	pagi	dan	Neil	belum datang.	Dia	sudah	bertanya	lewat	pesan	Whatsapp	tapi	belum	dijawab.	Lima menit	kemudian	ponselnya	berbunyi	tanda	ada	pesan	masuk.	Neil	mengabarkan, dia	belum	bisa	masuk	kerja.	Tangannya	masih	sakit.	Dia	khawatir	tidak	bisa mengantarkan	makanan	untuk	pengunjung.	Neil	sudah	mengabari	Pak	Alex untuk	izin	tidak	masuk	dua	hari	lagi. Aleska	menghela	napas	kecewa.	Tapi,	dia	sadar,	Neil	memang	butuh	istirahat. Aleska	berencana	ke	rumah	Neil	sepulang	kerja,	menjenguk	keadaannya. Awalnya	Neil	tidak	ingin	Aleska	berkeliaran	di	Adelaide	sendirian,	cemas	akan keselamatannya.	Namun,	setelah	dibujuk	akhirnya	Neil	mau	memberitahu	cara mencapai	rumahnya	mengendarai	bus. Begitu	tugasnya	selesai,	Aleska	bergegas	menuju	halte,	mengikuti	rute	bus menuju	Rosewater.	Dari	halte	bus,	Aleska	hanya	perlu	berjalan	kurang-lebih	tiga ratus	meter.	Sampailah	dia	di	sebuah	rumah	tak	berpagar	seperti	rumah-rumah yang	lain.	Halamannya	cukup	luas,	dengan	rumput	hijau	dan	bunga	bermekaran di	musim	semi	ini.	Terparkir	sebuah	sedan	dan	sebuah	SUV	di	carport. Selebihnya,	rumah	itu	tampak	lengang. Aleska	menuju	pintu,	menekan	bel.	Tak	lama	pintu	terbuka.	Muncul	seorang	pria tinggi	besar	berkulit	putih,	rambut	pirang	dan	mata	biru.	Wajahnya	dipenuhi cambang,	jenggot,	dan	kumis.	Aleska	menelan	ludah	pelan-pelan,	menatap	ragu sosok	di	depannya. "Hello,	Sir.	Apakah	ini	rumah	Neil	Wilkins?"	tanya	Aleska,	laki-laki	itu menatapnya	dan	memperhatikan	keseluruhan	penampilannya. "Hello.	Kamu	teman	Neil?"	Laki-laki	itu	balik	bertanya. "Ya,	saya	teman	kerjanya	di	Asian	Taste.	Saya	ingin	menjenguk	Neil	yang sedang	sakit."
Laki-laki	setengah	baya	itu	tampak	tersentak,	lalu	mengangguk-angguk.	"Oh, kamu	pasti	Aleska,"	tebaknya,	membuat	Aleska	terkejut,	tidak	menyangka	laki- laki	itu	tahu	namanya. "Saya	ayah	Neil.	Ayo,	masuklah.	Neil	sudah	menunggumu,"	kata	laki-laki	itu, kemudian	memberi	jalan	pada	Aleska	untuk	masuk	ke	rumahnya. Aleska	mengangguk,	menyadari	Neil	sudah	memberitahu	ayahnya	rencana kedatangannya.	Melihat	sosok	ayah	Neil,	Aleska	paham	apa	sebabnya	Neil	tidak terlihat	sebagai	keturunan	Aborigin.	Ayahnya	kulit	putih	asli,	pantas	saja	Neil pun	berkulit	putih.	Aleska	mengikuti	langkah	ayah	Neil	melewati	beberapa ruang	langsung	menuju	halaman	belakang	yang	ternyata	lebih	luas	dari	halaman belakang	rumah	Pak	Abe.	Ada	pergola	menutup	sebagian	halaman.	Di	bawah naungan	pergola	itu	ada	kursi	malas	beralas	kasur	tipis	dan	Neil	sedang berbaring	di	situ. "Neil,	lihatlah	siapa	yang	datang!"	teriak	ayah	Neil. Neil	segera	menjulurkan	kepala	ke	arah	ayahnya	dan	Aleska.	Melihat	Aleska	dia bergegas	bangun. "By	the	way,	my	name	is	Jason	Constantine	Wilkins.	Neil	sering	bercerita tentang	kamu,	karena	itu	saat	kamu	bilang	kamu	temaunya	di	Asian	Taste,	aku langsung	bisa	menebak	kamu	adalah	Aleska,"	kata	ayah	Neil,	membuat	Aleska tersipu.	Dia	hanya	bisa	mengangguk. Di	teras	belakang	ini	ada	satu	meja	makan	kayu	yang	dibiarkan	terlihat	warna aslinya,	hanya	dipelitur	transparan.	Ada	empat	kursi	mengelilingi	meja	itu dengan	warna	senada. "Aku	akan	kembali	ke	depan.	Hari	ini	jadwalku	memangkas	rumput	halaman depan.	Tadi	kamu	lihat	rumputnya	sudah	tinggi,	kan?" Aleska	mengangguk,	"Baiklah,	Sir.	Terima	kasih	sudah	diterima	dengan	baik," sahut	Aleska. "It's	okay.	Silakan	ngobrol	dengan	Neil.	Ibunya	sedang	memasak	sesuatu	di dapur,"	kata	Pak	Wilkins	sebelum	beranjak	pergi	menuju	halaman	depan. "Hai,	Aleska.	Syukurlah	kamu	nggak	nyasar.	Nggak	susah	menemukan
rumahku,	kan?"	sambut	Neil	yang	sudah	berada	di	dekat	Aleska,	lalu	menarik satu	kursi	untuk	Aleska.
Aleska	duduk	di	kursi	itu,	"Ya,	dan	kamu	terlalu	cemas	mengira	aku	nggak	bisa ke	sini.	Adelaide	kota	yang	aman	kok."
Neil	tertawa	ambil	duduk	di	kursi	yang	berseberangan	dengan	Aleska,	"Adelaide memang	aman.	Hanya	kebetulan	ada	tiga	pemuda	pembuat	onar	yang	harus diberi	pelajaran."
"Jangan	balas	dendam,	Neil."	Aleska	mengingatkan	lagi.
"Tenang,	aku	nggak	berniat	menghabiskan	energi	melayani	mereka.	Suatu	saat mereka	pasti	kena	batunya.	Aku	yakin,	kalau	mereka	nggak	mengubah	tingkah laku	mereka,	suatu	saat	mereka	akan	tertangkap	basah	sedang	berbuat	onar	oleh polisi."
"Ya,	biarkan	polisi	yang	mengums	mereka.	Bagaimana	keadaanmu	sekarang? Lukamu	sudah	mulai	mengering,"	kata	Aleska	sambil	memperhatikan	bekas	luka di	beberapa	bagian	tubuh	Neil.
"Sudah	lebih	baik,	cuma	sendi	tanganku	sebelah	kanan	masih	sakit.	Rasanya	aku belum	sanggup	membawa	nampan	untuk	mengantar	sajian	ke	pengunjung."
"Nggak	apa
apa,	kamu	memang	harus	beristirahat	dulu	sampai	benar
benar sembuh,	baru	masuk	kerja	lagi.	Pak	Alex	mengerti,	Dia	titip	salam	dan	minta maaf	belum	bisa	menjengukmu."
"Ah,	aku	nggak	perlu	dijenguk.	Mungkin	besok	aku	sudah	bisa	masuk	kerja. Dijenguk	kamu	bikin	aku	mendadak	sembuh,"	kata	Neil.	Dia	mengedipkan	mata, sengaja	menggoda	Aleska.
Aleska	menanggapi	godaan	itu	dengan	bercanda	mencibirkan	bibir.
"Hello,	tamu	kita	sudah	datang?"	sapa	seorang	perempuan	yang	datang membawa	dua	gelas	jus	dingin.
Aleska	segera	menoleh	dan	menduga	perempuan	itu	pasti	ibu	Neil.
"Aku	ibu	Neil,	Moura	Wilkins.	Kamu	Aleska,	kan?	Neil	sering	bercerita	tentang
kamu.	Aku	yakin	Neil	suka	banget	sama	kamu,"	kata	perempuan	itu	sambil mengulurkan	tangan	pada	Aleska. Aleska	menyambut	ajakan	bersalaman	itu.	"Ah,	semoga	Neil	cuma	bercerita yang	baik-baik	saja	tenrangku,"	sahut	Aleska,	bem-	saha	keras	menutupi	rasa tersipunya. "Oh,	tentu	saja.	Neil	memujimu	setinggi	langit,	sampai	kubayangkan	kamu	gadis yang	sempurna.	Dan	ternyata	kamu	memang	manis	dan	lembut.	Pantas	Neil	suka padamu,"	kata	Bu	Wilkins	sambil	memandangi	Aleska	hingga	pipinya	yang memerah. "Silakan	minum	dulu,	Kamu	pasti	haus.	Aku	akan	melanjutkan	memasak	menu spesial	untukmu,"	kata	Bu	Wilkins	lagi.	Dia	menepuk	lembut	pundak	Aleska. Setelah	Aleska	mengangguk,	dia	masuk	kembali	menuju	dapur. Bu	Moura	Wilkins	perempuan	asli	Aborigin	yang	menarik.	Kulitnya	hitam, rambutnya	keriting	kemerahan,	hanya	diikat	satu.	Ada	cekungan	kecil	di	pipi kanannya	tiap	kali	dia	tertawa.	Tubuhnya	lebih	tinggi	lima	sentimeter	dari Aleska,	agak	berisi.	Wajahnya	ceria	dan	murah	senyum.	Dia	seorang	perempuan cerdas.	Meluncur	cerita	Neil	tentang	ibunya	yang	ternyata	bergelar	profesor	dan menjadi	dosen	sejarah	Australia	di	salah	satu	kampus	di	kota	ini.	Aleska	segera saja	paham	mengapa	Pak	James	Constantine	Wilkins	tertarik	pada	Bu	Wilkins kemudian	menikahinya	dan	hidup	harmonis	sampai	sekarang. Pak	Wilkins	laki-laki	keturunan	Inggris	yang	lahir	dan	besar	di	kota	ini.	Neil bilang,	asal-muasal	keluarga	ayahnya	sudah	datang	dan	menetap	di	sini	sejak awal	tahun	1900.	Itu	sudah	lama	sekali.	Tak	heran	jika	Pak	Wilkins	sangat memahami	Australia	dan	sudah	membaur	dengan	udara,	tanah,	bahkan	warga asli	benua	ini.	Sosok	Pak	Wilkins	kontras	sekali	dengan	Bu	Wilkius,	Tapi, keduanya	saling	mencintai	hingga	sekarang.	Pak	Wilkins	seorang	pemusik. Pemain	saksofon	yang	sering	tampil	keliling	Australia.	Bakat	bermusik	Neil tampaknya	diturunkan	dari	ayahnya. Neil	anak	kedua	keluarga	Wilkins.	Kakaknya	perempuan,	adiknya	juga perempuan,	yang	bungsu	seorang	laki-laki	yang	sangat	mirip	Neil	baru	berusia dua	belas	tahun.	Neil	menunjukkan	foto	saudara-saudaranya	itu.	Benar	yang dulu	pernah	Neil	katakan,	saudara	perempuannya	berkulit	lebih	gelap,	lebih mirip	Bu	Wilkins.
"Aku	masih	heran	kenapa	kamu	nggak	mau	kuliah.	Padahal	ibumu	dosen perguruan	tinggi	dan	ahli	sejarah.	Ironis	sekali,"	tanya	Aleska	masih	membuka- buka	album	foto	yang	diperlihatkan	padanya. "Ibuku	seorang	yang	tangguh.	Dia	sudah	tahan	banting	menghadapi	bully. Sedangkan	aku	masih	sering	emosional.	Aku	bukannya	nggak	pernah	mencoba kuliah.	Pernah,	dan	hanya	bertahan	satu	semester.	Aku	bosan	kuliah	karena malas	menghadapi	anak	kampus	yang	sok	merasa	hebat	dan	sering menganggapku	remeh." "Aku	nggak	ngerti.	Kenapa	mereka	mem-bully	kamu?	Menurutku	kamu	hebat." Neil	tertawa	senang	mendengar	pujian	spontan	Aleska.	Pipi	Aleska	memanas, menyadari	tanpa	sengaja	dia	menunjukkan	kekagumannya	pada	Neil. "Terima	kasih	sudah	menganggapku	hebat.	Kamu	tahu,	Aleska.	Terkadang seseorang	bisa	di-bully	justru	karena	dia	terlalu	hebat	dan	mereka	merasa	iri." Aleska	mengernyit,	lalu	mengangguk-angguk,	"Ah	iya,	benar	juga.	Mereka	pasti iri	kepadamu.	Mereka	tahu	ibumu	seorang	dosen?" Neil	mengangguk,	"Tentu	mereka	tahu.	Dulu	itu	aku	kuliah	di	kampus	yang sama	dengan	ibuku	mengajar.	Dan	aku	jadi	bulan-bulanan	mahasiswa- mahasiswa	berotak	kerdil	yang	masih	saja	rasis,	tidak	suka	melihat	ada	orang Aborigin	sesukses	ibuku." "Aneh,	zaman	sekarang	masih	ada	orang	berpikiran	seperti	itu.	Mahasiswa, pula." "Sudah	kubilang,	untuk	menjadi	orang	sukses	dan	pandai,	nggak	harus	kuliah. Buktinya	aku,	beberapa	orang	bilang	aku	cerdas	walau	nggak	kuliah.	Suatu	saat nanti	aku	akan	menjadi	pemusik	terkenal	dan	sukses	di	Adelaide." Aleska	tersenyum,	"Soal	menjadi	pemusik	sukses	dan	terkenal,	aku mendukungmu.	Tapi,	soal	kuliah,	menurutku	tetap	penting	juga	kalau	memang seorang	punya	kesempatan	dan	mampu." Neil	hanya	mengangkat	bahu,	tidak	membantah	pendapat	Aleska	yang	berbeda. "Pemerintah	masa	lalu	sudah	telanjur	menciptakan	kesalahan.	Walau	mereka
sudah	membuat	teks	Tbe	Apology,	permohonan	maaf	pada	generasi	yang	dicuri dari	kaum	Aborigin	dan	pemerintah	sekarang	berusaha	keras	mengikis perbedaan	antara	penduduk	asli	benua	ini	dengan	katun	pendatang.	Tetap	saja masih	ada	beberapa	orang	berpikiran	picik,	menganggap	remeh	keturunan penduduk	asli.	Aku	nggak	mengada-ada.	Itu	kenyataan.	Beberapa	kali	melihat dan	mengalami	sendiri." "Jujur	ya,	kalau	kamu	nggak	bilang	kamu	separuh	Aborigin	aku	nggak	bakal tahu.	Jadi	kalau	memang	ada	yang	memperlakukan	kamu	nggak	adil,	dari	mana mereka	tahu?" Neil	tertawa	sinis,	"Justru	itu,	mereka	meremehkan	aku	setelah	tahu	siapa	aku. Anak	Profesor	Moura	Wilkins.	Perempuan	Aborigin	cerdas	yang	memiliki kedudukan	terhormat	di	universitas	bergengsi	kota	ini." "Begitulah,	di	belahan	bumi	mana	pun,	ada	saja	segelintir	manusia	yang	iri dengan	keberhasilan	manusia	lain.	Itu	untuk	menurupi	perasaan	mereka	yang sebenarnya,	merasa	dikalahkan." Neil	mengangguk. "Tapi,	dari	yang	kuamati,	kamu	nggak	lemah.	Kamu	seorang	yang	tangguh. Seharusnya	kamu	nggak	menyerah	diperlakukan	seperti	itu.	Tunjukkan	pada mereka	yang	telah	merendahkanmu,	kamu	memang	lebih	hebat	dan	berprestasi dibanding	mereka." Neil	menatap	Aleska,	kemudian	tersenyum	senang.	Bam	kali	ini	ada	seorang gadis	yang	memberinya	semangat	seperti	itu.	Tak	heran	jika	sekarang	ini	Aleska memiliki	tempat	istimewa	di	hatinya. Obrolan	mereka	terhenti	saat	Bu	Wilkins	mengumumkan	masakannya	sudah siap.	Kemudian	dia	memerintahkan	Neil	memanggil	ayahnya.	Hari	ini,	hanya ada	ayah	dan	ibu	Neil	di	rumah,	Kakak	dan	adik-adik	Neil	sedang	punya kegiatan	masing-masing	di	luar	nunah. Bu	Wilkins	menyajikan	paduan	masakan	Aborigin	dan	Inggris.	Masakan Aborigin	diwakili	dengan	roti	yang	katanya	dari	biji	akasia,	baru	kali	ini	Aleska merasakannya.	Setahunya,	roti	seperti	itu	tidak	dijual	di	toko	Pak	Abe. Minumannya	teh	lernon	myrtle	tanpa	gula.
"Aku	selalu	mengusahakan	memasak	makanan	khas	Aborigin.	Buatku	ini penting	untuk	tetap	melestarikannya.	Kami	menyebutnya	bush	food.	Makanan yang	dihasilkan	dari	biji-bijian	asli	Australia,"	kata	Bu	Wilkins	menjelaskan. "Kapan-kapan	kamu	harus	mencoba	yogurt	kami	yang	dibuat	dari	susu	kambing dicampur	sereal	yang	terbuat	dari	pinus	lncnya.	Itu	favoritku	banget.	Enak,"	kata Neil. Aleska	melongo.	Pinus	bunya?	Baru	kali	ini	dia	mendengarnya. "Yang	ini	makanan	kesukaan	James,	daging	panggang	dengan	saus	Inggris	yang lezat.	Kamu	mau	Aleska?"	tanya	Mrs,	Wilkins	sambil	menunjukan	piring	besar berisi	daging	panggang	berukuran	besar	yang	menguarkan	aroma	menggiurkan. "Maaf,	itu	daging	apa	ya?" "Oh,	ini	daging	sapi.	Boleh	kamu	makan.	Aku	tahu,	kamu	muslim	dan	tidak boleh	makan	daging	babi,	kan?" "Iya,	Bu	Wilkins	tahu	saya	nggak	boleh	makan	daging	babi?"	Bu	Wilkins tersenyum,	"Tentu	saya	tahu.	Selain	belajar	sejarah	awal	terbentuknya	negara Australia,	saya	juga	mempelajari	tentang	semua	ras	dan	agama	yang	sekarang ada	di	negara	ini." Aleska	balas	tersenyum,	"Terima	kasih,	saya	senang	sekali	diterima	dengan	baik di	sini." "Oh,	rumah	kami	terbuka	bagi	siapa	saja	yang	ingin	berkunjung.	Aku	dan suamiku	mengizinkan	anak-anak	kami	bergaul	dengan	siapa	saja.	Semakin banyak	teman	dari	latar	belakang	berbeda,	itu	semakin	baik.	Bahkan	dari keluargaku	banyak	terjadi	pernikahan	campuran.	Aborigin	dengan	keturunan Tionghoa,	Aborigin	dengan	keturunan	India,	ada	yang	menikah	dengan	orang Jerman,	bahkan	Afganistan.	Keluarga	besarku	benar-benar	gambaran	Australia yang	multikultural.	Tapi,	kami	tetap	harmonis	dalam	keberagaman.	Karena	itu kami	nggak	akan	menghalangi	hubungan	kalian,	walau	kami	tahu,	kalian	berdua memiliki	latar	belakang	yang	sangat	berbeda." Aleska	tercekat.	Dia	berhenti	mengunyah.	Daging	panggang	yang	belum	halus dalam	mulutnya	langsung	dia	telan,	lalu	buruhuru	dia	meminum	tehnya.	Ucapan Bu	Wilkins	tadi	membuatnya	terenyak.	Merestui	hubungan?	Hubungan	siapa?
"Saya	juga	senang	sekali	berteman	dengan	Neil.	Neil	banyak	membantu	saya selama	beradaptasi	dengan	kehidupan	Adelaide,"	sahut	Aleska,	setelah kerongkongannya	kembali	normal. Bu	Wilkins	menatapnya	agak	lama,	seolah	sedang	berusaha	mencerna	kata "teman"	yang	diucapkan	Aleska. "Aku	juga	memberi	kebebasan	pada	Neil	untuk	memilih	sendiri	kegiatan	sesuai passion-uv".	Aku	tahu,	ada	yang	menganggapku	ibu	yang	tak	peduli.	Aku	dosen tapi	membiarkan	anakku	tidak	berpendidikan	baik,	dan	bekerja	hanya	sebagai pramusaji	restoran.	Ada	yang	menganggap	itu	salah.	Tapi,	aku	justru	sedang mendidik Neil	supaya	belajar	dari	kehidupan.	Supaya	dia	merasakan	konsekuensi	dari	cara hidup	yang	dipilihnya.	Aku	tak	pernah	memberikan	barang-barang	mahal	ke anak-anakku,	walau	sebenarnya	kami	mampu.	Kami	hanya	memberikan kebebasan	untuk	tinggal	di	rumah	kami	dan	makan	masakan	kami.	Selebihnya, mereka	harus	membiayai	hidup	mereka	sendiri." Bu	Wilkins	menghela	napas	panjang	seusai	menjelaskan	panjang-lebar.	Aleska mendengarkan	dengan	tekun,	lalu	melirik	kepada	Neil	yang	duduk	di	sebelahnya dan	memilih	diam. "Aku	percaya	pada	proses.	Kami	biarkan	Neil	menjalani	proses	kehidupan	yang penuh	tantangan.	Beginilah	pemuda	Australia	dididik.	Menjadi	mandiri." Aleska	mengangguk-angguk,	"Itu	bagus	sekali.	Saya	senang,Thankpemuda	yang baik.	Dia	setia	kawan,	dan	yang	penting	nggak	membuang	waktunya	dengan kegiatan	tak	berguna." "Oh,	tentu.	Kami	mendidik	anak-anak	kami	agar	selalu	melakukan	hal	yang bermanfaat.	Minimal	buat	diri	mereka	sendiri	dan	jangan	sampai	berbuat	sesuatu yang	merugikan	orang	lain." "Kapan-kapan	aku	akan	mengajak	Moura	ke	Indonesia.	Sudah	sering	kudengar dari	teman-temanku	yang	pernah	berkunjung	ke	sana,	Indonesia	tempat	yang indah,"	kata	Pak	Wilkins. Aleska	mengangguk,	"Benar	sekali,	Sir.	Kalau	ada	waktu	datanglah	ke	kota kelahiran	saya,	Bandung.	Tempat	yang	teduh	dan	banyak	sekali	makanan	enak."
"Neil	bilang,	kamu	lulusan	jurusan	kuliner	dan	bercita
cita	ingin	menjadi	koki. Kalau	kamu	mau,	kapan
kapan	masaklah	di	sini	masakan	Indonesia.	Kami	ingin mencicipinya,"	kata	Bu	Wilkins.
Neil	tersenyum	dan	mengangguk	senang.	"Aku	setuju	dengan	usul	ibu,"	katanya sambil	melirik	Aleska,	membuat	gadis	itu	tersipu.
"Hm,	baiklah.	Lain	kali	aku	akan	menunjukkan	menu	andalanku.	Indonesia	luas sekali,	ada	banyak	sekali	kuliner	dari	berbagai	daerah.	Tapi,	ada	satu	yang	paling kuandalkan.	Kapan
kapan	akan	kubuatkan,"	kata	Aleska.
Dia	merasa	semakin	santai	berada	di	antara	kedua	orangtua	Neil.	Sikap	mereka yang	sangat	terbuka	menerima	kehadirannya	membuat	Aleska	merasa	nyaman dan	percaya	diri.
Menjelaang	pukul	enam,	Aleska	pamit	pulang.	Walau	Aleska	sudah	menolak, Pak	Wilkins	memaksa	mengantarnya	sampai	halte	bus	dengan	mobilnya, Padahal	jaraknya	tidak	terlalu	jauh	dari	rumah	Neil.
Dalam	perjalanan	pulang,	Aleska	terus	tersenyum.	Dia	menyukai	keluarga Wilkins.	Dan	tentunya	membuat	dia	semakin	menyukai	Neil.	Senyumnya melebar	saat	teringat	ucapan	Neil	sebelum	dia	pulang.
"Besok	aku	akan	masuk	kerja,	Aleska.	Sekarang	aku	benar
benar	sembuh	gara
gara	kamu	jenguk."
BAB	14 RAHASIA	SARAH SEMINGGU	sudah	keadaan	kembali	normal.	Neil	sudah	kembali	bekerja, membuat	hari
hari	Aleska	dipenuhi	semangat	lagi.	Hari	ini	dia	bekerja	shift siang.	Pulang	dengan	perasaan	senang,	diantar	Neil	sampai	halte	bus	seperti biasa.	Dia	sampai	di	mmah	pukul	empat	sore.	Langsung	menemui	ibunya	di pantry	yang	sudah	sibuk	menyiapkan	makan	malam.
"Kalau	kamu	ke	atas,	bisa	tolong	panggilkan	Sarah?	Ibu	perhatikan	sejak	pagi dia	behun	makan.	Ibu	sudah	mengajaknya	makan	siang	tadi,	tapi	dia	bilang sedang	nggak	nafsu	makan.	Jangan
jangan	dia	sakit?"	kata	Bu	Marinata,	setelah Aleska	mengatakan	akan	ke	kamarnya.
"Baiklah,	nanti	aku	tengok	dia,"	sahut	Aleska,	lalu	bergegas	menuju	lantai	atas.
Dia	berganti	pakaian	dulu,	shalat	Ashar,	baru	kemudian	menuju	kamar	Sarah. Dia	mengeruk	dua	kali	sambil	memanggil	Sarah.	Tapi,	tak	ada	sahutan.	Dia menggenggam	pegangan	pintu,	menyadari	pintu	itu	tidak	dikunci.	Aleska membukanya	perlahan.
"Oh,	maaf!"	ucap	Aleska	saat	melihat	Sarah	tidak	memakai	baju	atasan. Sepertinya	gadis	itu	baru	selesai	mandi.	Handuknya	tersampir	di	tempat	tidur. Sarah	terkejut	mendengar	suara	Aleska,	buru
buru	meraih	kaus	di	atas	tempat tidur	untuk	menutup	bagian	depan	tubuhnya.
"Hei,	kalau	belum	diizinkan	masuk,	jangan	masuk	dong!	Nggak	sopan	banget sih!"	omel	Sarah	dengan	mata	membelalak.
"Aku	nggak	sangka	pintu	nggak	dikunci,	kupikir	kamu	nggak	dengar panggilanku,	jadi	aku	coba	saja	gagang	pintunya.	Maaf."
Sarah	masih	melotot	kesal.	"Nggak	tahu	etika!"	omelnya	lagi.
Aleska	menelan	ludah	diteriaki	dengan	suara	keras	seperti	itu.	Dia	belum	mau pergi.	Dia	malah	memandangi	Sarah	yang	sedang	mengenakan	kaus	longgar.
Aleska	menduga	itu	kaus	Zach	yang	dipinjam	tanpa	izin	oleh	Sarah.	Zach men,ang	meninggalkan	beberapa	pakaiannya	di	kamar	tidur	tamu	di	lantai bawah	yang	ditempatinya	jika	sesekali	menginap	di	sini. Aleska	mendekat.	Menyimpan	rasa	herannya	melihat	perut	Sarah.	Ada	yang aneh,	ukuran	perutnya	tidak	proporsional	dibanding	tubuhnya	yang	langsing. Perutnya	terlalu	buncit.	Tidak	mungkin	Sarah	cacingan,	kan?	Mana	ada	orang Australia	yang	cacingan?	Kebersihan	di	negeri	ini	sudah	terjaga.	Tapi,	kalau	itu tidak	disebabkan	oleh	penyakit,	lalu	karena	apa? Aleska	terkejut	dengan	dugaannya	sendiri.	Dia	mengerjap,	berusaha	menghalau pikiran	negatif	dari	benaknya.	Dugaan	yang	rasanya	terlalu	tidak	mungkin.	Tapi, satu	persatu	kejadian	yang	diingat	Aleska,	membuat	kecurigaannya	bertambah. Ada	sesuatu	yang	disembunyikan	Sarah.	Aleska	tak	bisa	tak	peduli.	Ini	bukan sesuatu	yang	bisa	dibiarkan	begitu	saja.	Semakin	cepat	dia	bertanya,	semakin cepat	solusi	bisa	ditemukan. Sarah	mendelik	menyadari	Aleska	masih	di	dalam	kamarnya	dan	sedang memandanginya,	"Ada	apa?	Kenapa	memandangiku	seperti	itu?	Aku	nggak mengizinkanmu	masuk." "Aku	mau	mengajakmu	makan.	Ibuku	bilang	kamu	belum	makan	sejak	pagi." "Aku	sedang	malas	makan.	Pergilah,	jangan	ganggu	aku,"	kata	Sarah,	dia	duduk di	tempat	tidurnya,	mengalihkan	pandangan	ke	ponselnya. Aleska	malah	mendekat,	hingga	tepat	berada	di	depan	Sarah,	berjarak	hanya setengah	langkah.	Sarah	mendongak,	merasakan	kehadiran	Aleska	dan	itu	sangat mengganggunya.	Matanya	menyipit	menatap	Aleska	tajam. "Aku	sudah	bilang	nggak	mau	makan!"	katanya	ketus. "Kenapa?	Apa	karena	kamu	merasa	mual?"	tanya	Aleska,	dengan	halus	memulai penyelidikannya. Kening	Sarah	berkerut,	dia	mulai	merasa	kesal,	"Apa	urusannya	denganmu? Terserah	aku	mau	makan	atau	nggak!"	sahut	Sarah	masih	bernada	ketus. "Kalau	sampai	kamu	nggak	makan	seharian,	pasti	ada	yang	nggak	beres,"	kata Aleska.
"Sok	tahu,"	rukas	Sarah	disertai	senyum	sinis.
"Sarah,	ada	sesuatu	yang	terjadi,	kan?	Kamu	mendadak	berpakaian	longgar.	Aku melihat	ada	yang	berubah	dengan	tubuhmu.	Kamu	nggak	bisa menyembunyikannya	dariku."
Sarah	mendongak	lagi,	matanya	membulat,	menatap	semakin	tajam	kepada Aleska.	"Kamu	ngomongin	apa	sih?	Aku	nggak	ngerti	arah	pembicaraanmu," kata	Sarah	semakin	kesal.
Aleska	menghela	napas,	"Perutmu.	Kamu	pengin	menyembunyikan	perutmu. Perutmu	yang	semakin	membesar."
Sarah	membelalak,	bibirnya	yang	terkatup	rapat	agak	bergetar	menahan	marah. "Jangan	ikut	campur	urusanku!"	ucapnya	dengan	nada	menggertak.
Aleska	bergeming,	masih	memandangi	Sarah	serius.	Gadis	itu	lebih	muda darinya.	Dia	harus	bersikap	tegas	supaya	tidak	dianggap	remeh.
"Apa	kamu	hamil?"	tanya	Aleska	langsung	menegaskan	dugaannya.
Mata	Sarah	semakin	membesar,	jelas	dia	marah	sekali	mendengar	tuduhan Aleska.	"Jangan	sembarangan	bicara!"	teriaknya	dengan	suara	satu	level	lebih tinggi	dari	sebelumnya.
"Bilang	aku	salah	kalau	memang	salah.	Kamu	hamil	atau	tidak?"	desak	Aleska.
"Jangan	sok	tahu!	Aku	nggak	mau	bicara	denganmu	lagi!"	elak	Sarah,	matanya masih	melotot.
"Kalau	memang	tidak,	kamu	tinggal	bilang	tidak,"	kata	Aleska	masih	belum	mau menyerah.
Sarah	diam,	matanya	masih	melebar	menatap	Aleska.	"Keluar	dati	kamarku. Siapa	yang	mengizinkan	kamu	masuk?"
Aleska	tersenyum	sinis,	"Kamu	nggak	mau	jawab,	berarti	kesimpulanku	benar, kan?	Itu	sebabnya	kamu	kabur	dari	rumah	ibumu	dan	nggak	mau	kembali."
"Apa	kamu	nggak	dengar?	Aku	bilang,	keluar	dari	kamarku!"
"Kalau	kamu	hamil	padahal	belum	menikah,	itu	bukan	cuma	jadi	urusanmu,	tapi juga	bakal	menjadi	urusan	ayahmu.	Dan	aku	harus	bilang	Pak	Abe." Sarah	kehabisan	kesabaran.	Dia	bangkit	berdiri,	maju	selangkah	sambil	menatap tajam	Aleska	yang	sejengkal	lebih	rendah	daripadanya.	Aleska	terpaksa	mundur. Sarah	maju	lagi	sengaja	membuat	Aleska	semakin	mendekati	pintu. "Awas	kalau	kamu	bilang	ayahku!"	ancamnya. Ucapan	Sarah	itu	secara	tak	langsung	menjawab	dugaan	Aleska. "Sampai	kapan	mau	kamu	sembunyikan?	Pada	saatnya	nanti	semua	orang	akan tahu,"	kata	Aleska	masih	bertahan. "Bukan	urusanmu!	Hei,	dengar!	Jangan	ikut	campur	urusan	orang	lain!" "Kamu	pasti	sadar,	kamu	masih	muda,	Kalau	sampai	terjadi	sesuatu...,"Aleska masih	bertahan. "Kamu	berharap	terjadi	sesuatu?	Jahat	banget	sih!"	Sarah	semakin	panas, suaranya	meninggi. "Karena	itulah	ayahmu	dan	Zach	harus	tahu	keadaanmu,	Supaya	mereka	bisa bantuin	kamu	dan	jagain	kamu." "Stop!	Aku	bilang	jangan	ikut	campur	urusanku!	Kamu	bukan	siapa-siapa.	Awas ya	kalau	kamu	bilang	Ayah	dan	Zach!	Keluar	kamu,	keluaaar!" Dia	mendorong	Aleska	hingga	keluar	kamarnya,	lalu	menutup	pintu	dengan suara	keras	dan	menguncinya.	Selama	beberapa	detik	Aleska	tertegun,	masih diam	tak	bergerak	menatap	daun	pintu.	Lalu,	dia	mengerjap.	Kenyataan	ini benar-benar	mengejutkannya.	Sikap	menantang	Sarah	membuat	kecurigaannya mungkin	benar.	Sarah	memang	tidak	bilang	iya,	tapi	kalau	tebakannya	salah, kenapa	Sarah	tidak	membantah? Aleska	melirik	ke	kanan	lalu	ke	kiri,	mulai	bimbang,	apa	yang	harus dilakukannya	sekarang?	Menceritakannya	pada	Zach?	Atau	pada	ibunya?	Atau diam	saja?	Mana	mungkin	dia	bisa	diam	saja	melihat	ketidakberesan	ini.	Walau Sarah	sering	membuatnya	kesal,	tapi	jika	terjadi	sesuatu	yang	tidak	wajar	pada gadis	itu,	dia	tidak	bisa	tinggal	diam.
Aleska	mengembuskan	napas	berat,	lalu	berbalik	masuk	ke	kamarnya. Merebahkan	tubuhnya	di	tempat	tidur.	Mengingat-ingat	keadaan	Sarah	sejak baru	datang	ke	rumah	ini	hingga	hari	ini.	Kenapa	dia	baru	tahu	sekarang?	Pantas akhir-akhir	ini	gadis	itu	sering	memakai	kaus	longgar,	kaus	Zach	yang dipinjamnya.	Sebelumnya	Aleska	tidak	curiga,	baru	sekarang	segalanya	menjadi masuk	akal. Itu	juga	penjelasan	mengapa	Sarah	akhir-akhir	ini	malas	makan.	Mungkin	dia merasa	mual.	Aleska	memiringkan	tubuh	ke	kanan,	memikirkan	lagi	apa	yang sebaiknya	dia	lakukan.	Apa	rencana	Sarah	sebenarnya?	Seharusnya	gadis	itu menceritakan	masalahnya	kepada	seseorang,	tidak	menyimpannya	sendiri. Apakah	Sarah	berencana	melahirkan	sendiri	bayinya?	Aleska	bergidik	ngeri. Bukan	hanya	ngeri	membayangkan	sakitnya	melahirkan	sendiri,	tapi	juga	ngeri menyadari	Sarah	yang	masih	semuda	itu	diam-diam	menyimpan	masalah	besar sendirian. Aleska	bangun	dari	tempat	tidur.	Memutuskan	bicara	pada	ibunya.	Ini	masalah besar	dan	penting	yang	tak	bisa	dia	abaikan.	Semakin	dia	menunda	menceritakan hal	ini	pada	anggota	keluarga	lain,	akan	semakin	besar	risiko	yang	harus ditanggung	Sarah.	Aleska	keluar	dari	kamarnya,	menuju	meja	makan,	melihat ibunya	masih	menyiapkan	makan	malam.	Pak	Abe	belum	pulang	dari	toko,	ini saat	yang	tepat	untuk	bicara	pada	ibunya. "Bagaimana?	Apa	Sarah	mau	makan?" Aleska	tidak	langsung	menjawab.	Dia	menggigit-gigit	bibir.	Dia	ragu menyampaikan	pada	ibunya	apa	yang	terjadi	di	kamar	Sarah	tadi.	Bu	Marinata menoleh,	heran	melihat	Aleska	tidak	menjawab	pertanyaannya	yang	sederhana itu. "Ada	apa?"	tanya	Bu	Marinata.	Nalurinya	sebagai	seorang	ibu	bisa	mendeteksi ada	hal	penting	yang	ingin	diceritakan	Aleska. "Sarah	bilang,	dia	nggak	nafsu	makan,"	jawab	Aleska. Bu	Marinata	mengernyit,	"Kenapa	dia?	Sakit?" Aleska	menghela	napas,	masih	ragu	memulai	ceritanya,	"Aku	ingin membicarakan	hal	yang	penting	banget	sama	ibu."
Bu	Marinata	mematikan	kompor,	mengalihkan	perhatiannya,	fokus	pada	Aleska. Dia	bersiap	mendengarkan	cerita	Aleska	yang	sepertinya	penting	sekali,	"Kamu mau	curhat	tentang	Neil?"	tebak	Bu	Marinata.
Bibir	Aleska	refleks	mengerucut.	Mengapa	ibunya	mendadak	memikirkan	Neil? "Bukan	tentang	dia,	nggak	ada	yang	perlu	diceritakan	tentang	Neil."
"Oh...Ibu	pikir	kamu	akhirnya	sadar,	ada	masalah	yang	bisa	mengadang hubunganmu	dengan	Neil."
Kening	Aleska	berkerut,	tak	menyangka	ibunya	punya	pemikiran	seperti	ini. "Masalah	apa?"	sahutnya,	fokusnya	jadi	beralih	dari	masalah	Sarah	ke	pemikiran ibunya	tentang	Neil.
Bu	Marinata	menghela	napas.	"Kamu	muslimah	berhijab,	Neil	pemuda	Australia nonmuslim.	Itu	kenyataan	yang	pastinya	kamu	sadari,	tapi	kamu	nggak	peduli. Membiarkan	semua	mengalir,	berharap	masa	depan	berpihak	ke	kamu.	Iya, kan?"
Aleska	benar
benar	tak	menyangka	ibunya	menyimpan	pemikiran	seperti	itu. Dia	mengira	ibunya	menerima	kehadiran	Neil,	ternyata	diam
diam	tidak menyetujui	hubungannya	dengan	Neil.
"Apa	salahnya	aku	muslimah	berhijab	berteman	dengan	pernuda	Australia nonmuslim?	Memangnya	nggak	boleh?"	tanya	Aleska,	memastikan	lagi kenyataan	yang	tadi	disebutkan	ibunya.
Mata	Bu	Marinata	menyipit,	"Kamu	jujur	kalian	cuma	berteman?"	Suara	Bu Marinata	terdengar	sangsi.
Aleska	mengembuskan	napas	kesal.	Tapi,	dia	tetap	menjawab	dengan	santai, "Untuk	sementara.	Entah	nanti	berkembang	seperti	apa."
"Kalian	terlihat	akrab	dan	saling	peduli.	Seorang	laki
laki	tidak	akan memperhatikanmu	seserius	itu	kalau	dia	nggak	punya	rasa	sama	kamu,	Sadar, kan?	Bagaimana	denganmu?	Apa	kamu	juga	menyukai	Neil?"
Aleska	menggeleng	beberapa	kali,	"Bukan	soal	Neil	yang	mau	kubicarakan. Hubunganku	dengan	Neil	nggak	ada	masalah.	Neil	cowok	yang	sopan	banget. Dia	nggak	pernah	bertindak	kurang	ajar	padaku.	Dia	menghargaiku	dan	tahu	aku
seorang	muslimah	yang	punya	batasan	dalam	pergaulan	dengan	laki
laki	Yang mau	kubicarakan	lebih	gawat	dari	sekadar	hubunganku	dengan	Neil."
Bu	Marinata	terbelalak,	"Masalah	apa	yang	gawat?"
"Tadi	kita	kan	sedang	membicarakan	Sarah,	Kenapa	Ibu	jadi	beralih	ke	Neil?"
Alis	Bu	Marinata	terangkat,	"Oh	iya,	kenapa	Sarah	nggak	mau	makan?"	tanya Bu	Marinata,	baru	menyadari	ternyata	Aleska	masih	ingin	membahas	tentang Sarah.
Aleska	diam	sebentar,	menarik	napas	panjang,	mengembuskannya	perlahan sebelum	melanjutkan.	"Apa	Ibu	memperhatikan	perubahan	fisik	Sarah?" tanyanya	hati
hati.
Alis	Bu	Marinata	naik,	lalu	turun	lagi,	menatap	Aleska	sambil	berusaha mengingat
ingat	sosok	Sarah.
"Rasanya	nggak	ada	yang	berubah.	Kecuali	pakaiannya.	Pertama	datang	dia senang	memakai	celana	pendek	dan	kaus	ketat	tanpa	lengan.	Tapi,	sejak	bulan puasa	lalu,	dia	memakai	kaus	longgar	punya	Zach."
Aleska	mengangguk.
"Itu	perubahan	yang	bagus.	Ibu	jadi	nggak	waswas	lagi	melihatnya."
"Ibu	ingat	nggak,	pertama	kali	Sarah	datang	ke	sini,	dua	bulan	lalu,	perutnya kempis	atau	agak	menonjol?"
Bu	Marinata	mengernyit	heran.	"Entahlah.	Ibu	lupa.	Kayaknya	perutnya memang	nggak	terlalu	rata.	Dia	memang	langsing,	tapi	nggak	selangsing	kamu, dan	beberapa	bagian	tubuhnya	agak	montok,"	kata	Bu	Marinata	masih mengingat
ingat.
"Nah,	itulah,	Bu."
"Itulah	apa?"
"Tadi	aku	melihat	Sarah	di	kamarnya,	baru	selesai	mandi,	belum	memakai	kaus. Perutnya	terlihat	semakin	menonjol	dibanding	pertama	kali	datang.	Sarah
memang	nggak	selangsing	aku,	tapi	dia	juga	nggak	gemuk,	Perutnya	itu	terlihat nggak	seimbang	dengan	tubuhnya."
Bu	Marinata	menatap	Aleska,	mencoba	memahami	maksud	ucapan	Aleska, matanya	menyipit,	lalu	mendadak	melebar.	"Maksud	kamu,	kamu	curiga	Sarah... ha...	mil?"
Bu	Marinata	mengucapkan	kata	terakhir	dengan	mengeja	per	suku	kata.	Aleska mengangguk	perlahan.
Bu	Marinata	menggeleng
geleng,	lalu	tertawa,	"Ah,	nggak	mungkin.	Kamu	pasti salah,	Ka.	Mungkin	perut	Sarah	nggak	rata	karena	dia	inai	as	olahraga."
"Aku	tahu	bedanya	perut	yang	menonjol	karena	hamil	dengan	karena	berlemak."
"Aleska,	ini	tuduhan	yang	sangat	serius.	Sarah	baru	delapan	belas	tahun	dan setahu	Ibu,	dia	belum	menikah.	Kalau	dia	hamil...."
"Itu	bencana	dan	masalah	besar,"	potong	Aleska	cepat.
Bu	Marinata	terdiam	dengan	mulut	setengah	terbuka,	menatap	resah	Aleska.
"Mungkin	itu	sebabnya	Sarah	kabur	dari	rumah	ibunya.	Dia	sadar	ibunya	akan tahu	rahasianya,	jadi	lebih	baik	dia	ke	rumah	ayahnya,"	lanjut	Aleska.
"Dia	berharap	kita	nggak	peduli	padanya	dan	nggak	bakal	tahu	keadaannya sebenarnya?"	tanya	Bu	Marinata	masih	sangsi	dengan	kesimpulan	Aleska.
Aleska	mengangguk.
"Kamu	nggak	bisa	cuma	menduga
duga.	Kita	harus	periksa	Sarah."
"Ya,	Ibu	benar.	Coba	Ibu	periksa	Sarah.	Ibu	kan	lebih	berpengalaman.	Pasti	tahu Sarah	benar	sedang	hamil	atau	bukan."
"Ibu	punya	alat	pendeteksi	kehamilan.	Kita	tantang	Sarah	untuk	membuktikan dia	hamil	atau	tidak."
Aleska	mengernyit,	"Ibu	punya	alat	pendeteksi	kehamilan?"	tanyanya	heran, perhatiannya	teralih	lagi.
Bu	Marinata	terenyak,	menyadari	dia	telah	terlepas	bicara,	"Ibu	jaga-jaga	saja." Aleska	memandangi	ibunya	curiga.	"Ibu	berencana	punya	anak	lagi?"	tebaknya sambil	menyipitkan	mata. "Nggak	ada	salahnya	kan,	Ka?" Aleska	terbelalak,	"A11,	yang	benar	saja!	Ibu	sudah	lama	nggak	hamil	dan	Ibu sudah	nggak	muda	lagi.	Masih	masih	mau	punya	bayi?" "Aleska,	kita	harus	fokus	ke	masalah	Sarah.	Jangan	membahas	soal	Ibu	dulu. Oke?	Ayo,	kita	temui	Sarah." Bu	Marinata	melangkah	meninggalkan	pantry,	menuju	lantai	atas.	Aleska tercenung	sesaat	sebelum	akhirnya	mengikuti	ibunya.	Banyak	yang	ingin	dia tanyakan	dan	bicarakan	dengan	ibunya,	tapi	untuk	saat	ini	dia	terpaksa	harus menahan	diri.	Dia	harus	menuntaskan	masalah	Sarah	lebih	dulu.	Sesampai	di depan	kamar	Sarah,	Bu	Marinata	mengetuk	pintu,	tapi	tak	ada	jawaban. Mengeruk	lagi	hingga	ketiga	kali,	tetap	tak	dijawab. "Dia	pasti	marah	banget	sama	kamu,	ya?"	tanya	Bu	Marinata,	menoleh	pada Aleska. Aleska	mengangkat	bahu,	"Tadi	dia	memang	marah	banget	dan	mendorongku keluar." "Sepertinya	dia	nggak	bakal	mau	membukakan	pintu." Aleska	terdiam,	memikirkan	sesuatu. "Kapan	Pak	Abe	pulang?"	tanyanya	kemudian. "Biasanya	sekitar	pukul	delapan.	Setelah	membereskan	toko,	langsung	pulang." "Sebaiknya	aku	minta	Zach	ke	sini	sekarang,	dan	menceritakan	tentang	Sarah pada	Zach." "Tapi,	kesimpulanmu	tentang	Sarah	belum	terbukti	benar.	Kalau	kamu	salah bagaimana?	Nggak	enak	sama	Zach	dan	Pak	Abe."
"Kalau	aku	salah,	Sarah	nggak	bakal	semarah	itu	dan	mengancamku	jangan bilang	ayahnya	dan	Zach,"	sahut	Aleska	kali	ini	suaranya	lebih	yakin. Kemudian	tanpa	menunggu	jawaban	ibunya,	dia	masuk	ke	kamarnya, mengambil	ponselnya	dan	menelepon	Zach,	meminta	kakak	cirinya	itu	pulang ke	rumah	Pak	Abe	karena	ada	yang	ingin	dibicarakannya.	Sementara	itu,	Bu Marinata	turun	dan	melanjutkan	kegiatan	memasaknya	yang	hampir	selesai. Setelah	itu	masuk	ke	kamarnya	mengambil	sisa	alat	pendeteksi	kehamilan	yang sudah	dibelinya	sejak	beberapa	bulan	lalu. Satu	jam	kemudian,	Pak	Abe	pulang	bersama	Zach.	Begitu	masuk	ke	rumah, Zach	segera	mencari	Aleska. "Aleska,	ada	apa?	Apa	hal	penting	yang	ingin	kamu	bicarakan	denganku?"	tanya Zach	begitu	melihat	Aleska	turun	dari	lantai	atas. Aleska	memberi	tanda	dengan	jarinya,	agar	Zach	mengikutinya	ke	teras belakang.	Lampu	di	teras	itu	dinyalakan. "Kamu	sudah	makan	malam?"	tanya	Aleska	sambil	menarik	salah	satu	kursi meja	makan	di	teras	itu. "Belum,	nanti	saja.	Aku	ingin	mendengar	dulu	hal	penting	apa	yang	mau	kamu bicarakan?" "Kamu	bisa	mendengarkan	sambil	makan	malam	di	sini.	Malam	ini	menunya salad	sayuran	dan	fish	and	chips." Zach	menghela	napas.	"Baiklah,	aku	memang	lapar,"	katanya	akhirnya. "Tunggu	sebentar,"	kata	Aleska,	lalu	dia	masuk	ke	dapur. Aleska	menyampaikan	kepada	Pak	Abe	dan	ibunya	bahwa	dia	akan	makan malam	di	teras	belakang	bersama	Zach.	Sementara	Pak	Abe	dan	Bu	Marinata memilih	makan	malam	di	meja	dekat	pantry.	Aleska	membawa	dua	porsi	fish and	chips	ditambah	salad,	serta	jus	jeruk,	untuk	Zach	dan	dirinya	sendiri. Zach	mengunyah	makanannya	sambil	bertanya	apa	yang	ingin	dibicarakan Aleska.	Tapi,	Aleska	memintanya	menghabiskan	makanannya	dulu	baru	bicara. Zach	buru-buru	menghabiskan	makanannya,	lalu	meneguk	jus	jeruk	hingga
separuh	gelas.
"Oke,	aku	sudah	selesai.	Jadi	apa	yang	mau	kamu	bicarakan?	Katakan	Aleska, jangan	bikin	aku	penasaran	terlalu	lama."
Aleska	menelan	makanan	yang	baru	dikunyahnya.	Melirik	piring	Zach	yang sudah	licin	tandas,	sementara	piringnya	masih	berisi	separuh.
"Sebenarnya	aku	heran,	kenapa	kamu	penasaran	banget."
"Karena	suaramu	di	telepon	tadi	terdengar	cemas,	seperti	ada	masalah	sangat gawat,	bikin	aku	waswas."
Aleska	menghela	napas,	lalu	meminum	jusnya.	Tak	bernafsu	lagi	menghabiskan makanannya.
"Ini	tentang	Sarah,"	katanya	akhirnya.
Zach	mencondongkan	tubuhnya	lebih	ke	depan	menunjukkan	sikap	serius menunggu	apa	yang	akan	diucapkan	Aleska.
"Ada	apa	dengan	Sarah?	Dia	bikin	gara
gara?	Kamu	bertengkar	dengannya?"
Aleska	tidak	langsung	menjawab,	dia	menggigit
gigit	bibirnya,	mengalihkan pandangan,	lalu	kembali	mengarahkan	tatapan	ke	mata	Zach	dengan	sikap	ragu yang	tampak	jelas.	Pangkal	alis	Zach	berkerut,	dia	mulai	curiga	dengan	sikap Aleska	yang	aneh.
"Aleska...."
"Aku...	curiga	ada	sesuatu	yang	terjadi	pada	Sarah	dan	ini	masalah	besar."
"Kenapa	Sarah?"
Sikap	Zach	berubah,	dia	memundurkan	tubuhnya,	masih	terus	menatap	Aleska.
"Apakah	ini	ada	hubungannya	juga	dengan	Neil?	Apa	Neil	melakukan	sesuatu pada	Sarah?"
Air	muka	Aleska	yang	semula	cemas	berubah	kesal,	bibirnya	mengatup	keras.
"Kamu	kenapa	sih	selalu	berpikir	negatif	tentang	Neil?	Ini	tentang	Sarah,	dan nggak	ada	hubungannya	dengan	Neil!"	ucap	Aleska	agak	keras.
Kesabarannya	mulai	terusik,	setelah	ibunya	sebelumnya	juga	mendadak membicarakan	Neil,	Zach	pun	sama	saja,	langsung	mengarahkan	tuduhan	pada Neil.	Mengapa	semua	orang	begitu	peduli	pada	Neil?
"Sorry,	ceritakan	saja	apa	yang	mau	kamu	ceritakan,	Aleska.	Semakin	lama kamu	tunda,	bikin	aku	menduga	yang	nggak
nggak."
Lalu	meluncurlah	cerita	Aleska,	tentang	kecurigaannya	pada	Sarah	dan	sikap aneh	Sarah	yang	marah	dan	mengancamnya.
"Nggak	mungkin!"	kata	Zach	dengan	suara	agak	keras	setelah	Aleska menyelesaikan	ceritanya.
Zach	menggeleng
geleng.	Sesekali	menatap	sangsi	pada	Aleska,	masih	menolak percaya	dengan	kenyataan	yang	disampaikan	Aleska.
"Itu	cuma	dugaanmu	saja,	Aleska.	Sarah	tidak	mengiyakan,	berarti	belum	pasti benar,"	lanjut	Zach.
Aleska	hanya	diam,	balas	memandangi	Zach.
"Aku	akan	tanya	langsung	ke	Sarah,"	kata	Zach	tiba
tiba.	Tanpa	menunggu Aleska	menyahut,	dia	berdiri.	Masuk	ke	rumah,	Zach	setengah	berlari	menaiki tangga	hingga	sampai	di	depan	pintu	kamar	Sarah.	Zach	mengetuk	pintu	dengan suara	sedang.
"Sarah,	bisa	bicara	sebentar?"	teriaknya.
Menunggu	hingga	lima	menit,	tapi	tak	ada	jawaban,	Aleska	yang	menyusuinya sudah	sampai	di	atas	dan	berdiri	di	sampingnya,	ikut	menunggu	dengan	waswas. Zach	mengetuk	lagi,	lebih	keras	daripada	sebelumnya.
"Sarah,	tolong	keluar	sebentar!"	teriaknya	lagi Lima	menit	kemudian	masih	tak	ada	jawaban.	Zach	menoleh	pada	Aleska	yang masih	menunggu	tak	bersuara.
"Apa	yang	dilakukannya	di	dalam?"	ucapnya	menyuarakan	kecemasannya	pada Aleska. Aleska	hanya	mengerjap,	tak	tahu	harus	menjawab	apa. Zach	mengetuk	lebih	keras	lagi,	"Sarah!" Teriakannya	membuat	Pak	Abe	dan	Bu	Marinata	terganggu.	Keduanya	mendekat ke	bawah	tangga.	Pak	Abe	berteriak	pada	Zach. "Zach,	Ada	apa?" Zach	menjulurkan	kepalanya	ke	bawah.	Antara	lantai	atas	dan	lantai	bawah rumah	itu	terdapat	void,	sehingga	yang	di	lantai	atas	bisa	saling	melihat	dengan yang	berada	di	bawah. "Aku	cuma	mau	bicara	dengan	Sarah,"	ujar	Zach	menjawab	ayahnya. Dia	kembali	ke	depan	pintu	kamar	Sarah,	menoleh	pada	Aleska. "Terpaksa	harus	kudobrak.	Kalau	dia	sedang	tidur,	pasti	bangun	mendengar ketukan	keras	tadi.	Kalau	dia	sedang	tidak	tidur,	berarti	sengaja	nggak	mau membukakan	pintu.	Jangan-jangan	dia	melakukan	perbuatan	nekat,"	kata	Zach. Kening	Aleska	mengernyit,	"Perbuatan	nekat	apa?	Maksudmu	menyakiti	dirinya sendiri?" Zach	hanya	mengangkat	bahu,	lalu	bersiap	mendobrak	pintu. Aleska	ternganga.	"Zach!	Tunggu.	Kita	beri	kesempatan	pada	Sarah.	Nanti	kalau dia	butuh	sesuatu	pasti	keluar	kamar,	Kita	tunggu	saja	di	sini	sampai	dia	keluar. Mendobrak	pintu	bakal	bikin	keadaan	makin	kacau,	dia	bisa	emosional,"	saran Aleska,	segera	mengadang	Zach.	Dia	menyelipkan	tubuhnya	di	antara	Zach	dan pintu	kamar	Sarah. Zach	terkejut,	dia	mundur	selangkah,	agar	jaraknya	dengan	Aleska	tidak	terlalu dekat.	Kemudian	memandangi	gadis	itu	sambil	mempertimbangkan	usulnya. Matanya	bergerak-gerak	saling	tatap	dengan	mata	Aleska. "Kamu	benar	juga,"	kata	Zach	akhirnya	menyetujui	usul	Aleska.
Dia	duduk	di	lantai,	menekuk	lututnya	dan	bersandar	di	dinding	samping	pintu kamar	Sarah.	Aleska	ikut	duduk	di	sampingnya.	Dia	melirik	pada	Zach	yang sedang	memandang	kosong	ke	depan. "Apa	kamu	akan	memberitahu	Pak	Abe?"	tanya	Aleska. Zach	menggeleng.	"Nanti	saja,	aku	akan	menginterogasi	Sarah	dulu. Memastikan	dugaanmu	benar.	Kalau	benar,	aku	ingin	tahu	dengan	siapa	dia hamil.	Dan	kenapa	dia	berbuat	sebodoh	itu?	Apasemua	yang	diajarkan	Ibu	dan Kakek	nggak	masuk	ke	otaknya?"	kata	Zach,	tanpa	menoleh	pada	Aleska.	Dia masih	memandangi	teralis	besi	yang	memagari	selasar	void	lantai	dua	di hadapannya. Aleska	menghela	napas,	dia	ikut	memandang	ke	depan,	"Kehidupan	remaja memang	berat,	banyak	godaannya.	Jangankan	di	sini,	di	negaraku	pun	banyak remaja	perempuan	yang	salah	bergaul	dan	menjadi	korban	bujuk	rayu kekasihnya.	Seringnya	mereka	sama-sama	muda." Zach	menoleh,	"Di	negerimu	juga?	Kudengar	di	negerimu	mayoritas	muslim. Mereka	tentunya	sudah	diajari	bagaimana	menjadi	muslimah	yang	baik, bagaimana	menjaga	pergaulan	dengan	lawan	jenis	sebelum	menikah." "Ya,	di	sekolah	kami	bahkan	ada	pelajaran	agama.	Tapi,	akhirnya	bergantung pribadi	masing-masing.	Mau	menuruti	peraturan,	atau	melanggarnya." Zach	menarik	napas	panjang,	lalu	mengembuskannya	keras,	seolah	ingin membuang	beban	berat	dalam	dadanya,	"Aku	masih	berharap	dugaanmu	nggak benar,"	katanya. "Ya,	semoga	aku	salah." "Akan	rumit	kalau	dugaanmu	benar.	Jadi	aib	yang	luar	biasa	untuk	Sarah,	Kakek dan	Ibu	pasti	marah	sekali.	Kakek	mungkin	akan	menghukumnya." Aleska	menoleh,	agak	ngeri	mendengar	kalimat	terakhir	Zach.	"Menghukumnya seperti	apa?"	tanyanya. Zach	menggeleng,	"Entahlah,	Kamu	tahu,	kan?	Dalam	Islam,	hukuman	untuk pezina	adalah	dirajam?"
Aleska	bergidik,	"Ah,	jangan.	Setiap	orang	yang	bersalah	masih	punya kesempatan	tobat	dan	menebus	dosa.	Aku	berpegang	pada	sifat	Allah	yang	Maha Pengampun	dan	Pengasih." Zach	menoleh,	pandangannya	bertemu	mata	Aleska,	lalu	dia	tersenyum	aneh, "Untunglah	Sarah	warga	negara	Australia.	Pernerintah	akan	melindungi	haknya. Di	sini,	hamil	di	luar	nikah	bukan	perbuatan	kriminal." "Itu	artinya	Sarah	punya	kesempatan	berubah	dan	nggak	mengulangi	kesalahan yang	sama." "Kalau	anaknya	lahir,	ayahnya	nggak	punya	hak	menjadi	walinya." "Walaupun	ayahnya	menikahi	ibunya?" "Tetap	nggak	bisa.	Ah,	Ibu	sudah	mengajarkan	hal	itu	ke	Sarah.	Setahuku	Ibu sangat	protektif.	Sarah	memang	punya	jiwa	pemberontak	sejak	Ayah	dan	Ibu bercerai.	Dia	cenderung	sering	melawan	ucapan	Ibu.	Itu	sebabnya	dia	sering bertengkar	dengan	Ibu	dan	biasanya	pulang	ke	rumah	Ayah.	Dia	ingin	sekali tinggal	di	sini	sejak	dulu.	Tapi,	Ibu	bersikeras	ingin	mendidik	kami,	Ayah	yang banyak	mengalah." "Tapi,	kamu	tinggal	bersama	ayahmu." "Sejak	lulus	kuliah,	aku	memutuskan	ikut	Ayah.	Aku	sudah	dewasa,	boleh menentukan	jalan	hidupku	sendiri." Aleska	menyandarkan	kepalanya	ke	dinding,	menoleh	ke	arah	Zach	yang	masih memandangi	teralis	besi	di	depannya.	Aleska	terlonjak	saat	terdengar	suara nyaring	dari	ponselnya,	tanda	ada	telepon	masuk,	Buru-buru	dia	mengambil ponsel	yang	sejak	tadi	disimpannya	di	saku	celana.	Dari	Neil! "Halo,	Neil.	Maaf,	aku	sedang	sibuk	banget...,"	jawabnya. Namun,	ucapannya	seketika	terhenti,	Neil	menyerobot	bicara,	terdengar setengah	panik	mengabarkan	berita.	Aleska	serius	mendengar	suara	Neil	di seberang	telepon,	ekspresi	wajahnya	berubah,	keningnya	mengernyit,	mulutnya ternganga. "Apa?	Sarah	di	rumah	sakit?"	ujarnya	dengan	suara	keras.
Zach	yang	sejak	tadi	memandangi	Aleska	mengangkat	alis.
"Itu	Neil?	Kenapa	Sarah	bersama	Neil?	Tadi	kamu	bilang	dia	di	kamarnya,"	kata Zach	kesal	campur	curiga.
Aleska	memberi	tanda	dengan	tangannya	agar	Zach	diam	dulu.	Dia	bangkit berdiri,	gesrur	tubuhnya	tidak	lagi	santai,	masih	serius	menyimak	perkataan	Neil lewat	telepon.
"Oke,	kami	akan	segera	ke	rumah	sakit.	Kamu	jangan	pergi	dulu,	Neil.	Nanti jelaskan	padaku	apa	yang	sudah	terjadi.	Bye,	sampai	ketemu	di	rumah	sakit," kata	Aleska	lalu	menutup	telepon,	menatap	Zach	yang	ikut	berdiri	dan	masih memandanginya	hingga	pangkal	alisnya	berkerut.
"Kita	ke	rumah	sakit	sekarang,	Zach.	Neil	bilang	Sarah	dibawa	ke	sana	karena perdarahan,"	kata	Aleska.
"Perdarahan?	Memangnya	apa	sih	yang	terjadi?	Kenapa	Sarah	bisa	bersama Neil?	Kapan	dia	menemui	Neil?	Kamu	bilang	dia	ada	di	kamarnya,"	ujar	Zach mulai	terlihat	emosi.
"Maaf,	Zach.	Mungkin	Sarah	menyelinap	pergi	saat	aku	dan	Ibu	sedang	berada di	kamar	masing
masing.	Ayolah,	kita	ke	rumah	sakit	dulu.	Kita	dengar	langsung penjelasan	Neil.	Semoga	Sarah	baik
baik	saja,"	kata	Aleska,	dia	berbalik	dan bergerak	cepat	menuruni	tangga.
Ibunya	yang	duduk	di	sofa	ruang	tamu	bersama	Pak	Abe	segera	berdiri,	curiga melihat	Aleska	berjalan	terburu
buru.
"Bu,	kita	harus	ke	rumah	sakit	secepatnya,"	katanya,	dengan	refleks	hanya menyebut	ibunya.	Lalu	dia	mengalihkan	pandangan	kepada	Pak	Abe	yang	juga sudah	berdiri	dan	menatap	Aleska	heran.
"Ada	apa?"	tanyanya.
"Sarah	di	rumah	sakit,	Sir,"	jawab	Aleska.
"Sarah?	Kenapa	dia?"	tanya	Pak	Abe	mulai	tersulut	emosinya.
"Aku	juga	belum	tahu	pasti.	Aku	baru	dapat	kabar	dari	Neil,	saat	ini	Sarah
sedang	kritis	di	rumah	sakit?" "Kritis?"	tanya	Bu	Marinata,	wajahnya	berubah	cemas.	Ucapannya	berbarengan dengan	Pak	Abe	yang	berkata,	"Neil?" "Sebaiknya	kita	berangkat	sekarang,	lebih	cepat	lebih	baik.	Jangan	terlalu	lama berdiskusi	di	sini,"	saran	Aleska. Zach	sudah	lebih	dulu	menyusulnya	keluar	rumah,	menyiapkan	mobil	yang diparkir	di	carport.	Aleska	dan	ibunya	menyusul,	sementara	Pak	Abe	keluar paling	terakhir	lalu	mengunci	pintu	m-	mah. Zach	sudah	duduk	di	belakang	kemudi.	Dia	yang	akan	mengemudi	mobil	ke rumah	sakit	terdekat	yang	disebutkan	Aleska.	Pak	Abe	duduk	di	sebelahnya, sementara	Bu	Marinata	dan	Aleska	duduk	di	bagian	tengah.	Walau	tak	sabar,	tapi Zach	tidak	mengendarai	mobil	terburu-buru,	dia	masih	mematuhi	aturan kecepatan	maksimal. Jalanan	Adelaide	yang	lancar	membuat	mereka	cepat	sampai	di	rumah	sakit. Aleska	segera	menghubungi	Neil,	mendapat	petunjuk	di	mana	keberadaan	Sarah. Setelah	mereka	sampai	di	hadapan	Neil,	Zach	yang	paling	emosi	dan memberondong	Neil	dengan	berbagai	pertanyaan.	Sementara	Pak	Abe	memilih mencari	petugas	rumah	sakit	yang	bisa	menjelaskan	keadaan	putrinya. Perawat	yang	tadi	sempat	membantu	menangani	Sarah	menjelaskan,	Sarah mengalami	perdarahan	yang	disebabkan	keguguran	kandungannya.	Pak	Abe terkejut	luar	biasa.	Dia	tak	menyangka	Sarah	menyimpan	rahasia	sebesar	itu darinya.	Setelah	ditenangkan	Bu	Marinata,	dia	dapat	menahan	emosinya.	Sudah telanjur	terjadi,	yang	terpenting	$arah	sudah	melewati	masa	kritis	dan	sekarang masih	menunggu	sadar	setelah	mendapat	berbagai	perawatan. Pak	Abe	dan	Bu	Marinata	duduk	menunggu	di	kursi	yang	disediakan	di	ruang tunggu.	Pak	Abe	berhenti	bicara.	Dia	belum	ingin	mengabarkan	berita	ini	kepada ibu	kandung	Sarah.	Dia	hanya	diam,	menatap	kosong	ke	depan	dengan	berbagai pikiran	berkecamuk	dalam	kepalanya.	Bu	Marinata	membiarkan	suaminya menenangkan	diri.	Dia	hanya	duduk	di	sebelahnya	merangkul	lengan	suaminya. Zach	yang	terpukul	menghadapi	kenyataan	dugaan	Aleska	benar,	masih	tak	puas. Sekali	lagi	dia	menginterogasi	Neil.	Aleska	ikut	berdiri	di	samping	Zach, berjaga-jaga	andai	pemuda	itu	tak	bisa	menahan	emosi	lalu	melampiaskannya
kepada	Neil.
"Aku	nggak	tahu	Sarah	hamil,"	kata	Neil.
Zach	maju	selangkah	mendekati	Neil.	"Aku	memang	sudah	curiga	sama	kamu, Neil!"	katanya	sambil	menatap	Neil	dengan	tajam.	Tinggi	tubuh	keduanya sejajar,	sehingga	mereka	bisa	leluasa	saling	tatap.
"Aku	sudah	bilang,	kan?	Sekarang	buktinya	Neil	di	sini	bersama	Sarah,	dan Sarah	hamil!"	kata	Zach	sambil	menoleh	kepada	Aleska.	Suaranya	cukup	keras, membuat	beberapa	orang	yang	lewat	di	dekat	mereka	menoleh	dan	memandangi mereka.
Neil	masih	belum	bicara,	kembali	saling	tatap	dengan	Zach,	menahan	kesal karena	sudah	dicurigai	berbuat	buruk	pada	Sarah.
"Apa	yang	kamu	lakukan	pada	Sarah?"	tanya	Zach	lagi	masih	dengan	sikap menuduh.
Aleska	menarik	lengan	Zach	agar	perhatiannya	teralih	dari	Neil.
"Kenapa	kamu	bertanya	begitu?	Keadaan	Sarah	nggak	ada	hubungannya	dengan Neil.	Sarah	baru	ketemu	Neil	dua	bulan	lalu,"	kata	Aleska	membela	Neil.
"Oya?	Apa	kamu	nggak	curiga?	Sarah	sering	pergi	dengan	Neil,"	kata	Zach,	kali ini	pandangannya	beralih	ke	arah	Aleska.
"Maksudmu?	Kamu	menuduh	Neil	yang	menyebabkan	Sarah	hamil?	Seriouslyi" tukas	Aleska	mulai	terpancing	emosinya Neil	menatap	Aleska,	lalu	berganti	memandang	Zach.
"Sudahlah,	Aleska,"	kata	Neil	menenangkan	Aleska,	lalu	pandangannya	beralih pada	Zach.
"Zach,	aku	nggak	melakukan	apa
apa	pada	Sarah.	Dia	cuma	ikut	berlatih	drama di	markas	Boomerang.	Aku	memang	beberapa	kali	mengantarnya	pulang,	tapi aku	nggak	melakukan	apa
apa.	Menyentuhnya	pun	tidak,"	kata	Neil menyanggah	tuduhan	Zach.
"Kamu	keterlaluan	banget,	Zach!	Yang	benar	saja	kamu	menuduh	Neil.	Menurut perkiraanku,	Sarah	sudah	hamil	sejak	di	Victoria.	Dia	kabur	dari	ibumu	karena nggak	pengin	ibumu	tahu	keadaannya,"	kata	Aleska. "Darimana	kamu	tahu?" "Hei,	bisakah	kalian	berhenti	berdebat	dan	menunggu	penjelasan	dokter	saja? Seperti	orangtua	kalian	yang	sabar	menunggu,"	sela	Neil	melerai	perdebatan Zach	dan	Aleska	sambil	menunjuk	Pak	Abe	dan	Bu	Marinata	dengan	dagunya. Aleska	dan	Zach	menoleh	berbarengan	ke	arah	ayah	dan	ibu	mereka.	Sejam kemudian	barulah	Zach	mulai	reda	emosinya.	Dia	merasa	lelah	sejak	tadi	merasa tegang	dan	marah,	Dia	ikut	duduk	di	kursi	ruang	tunggu.	Neil	pamit	pulang kepada	keluarga	Sarah,	Aleska	sekali	lagi	meminta	maaf	dan	mengucapkan terima	kasih	atas	segala	pertolongan	Neil	yang	dengan	sigap	mengantar	Sarah	ke rumah	sakit. Neil	bilang,	sikap	Sarah	tadi	memang	aneh.	Mendadak	muncul	dan	banyak bicara,	bergerak	sangat	energik,	berteriak	keras-keras,	berputar-putar,	seolah	ada emosi	yang	ingin	dilepaskan.	Akhirnya,	salah	satu	gerakan	emosionalnya mengganggu	keseimbangan	tubuhnya,	lalu	dia	terjatuh.	Teman-teman	yang berlatih	drama	bersama	Sarah	berteriak	panik	melihat	darah	mengalir membasahi	kaki	Sarah,	Neil	bergegas	membawa	Sarah	ke	rumah	sakit	tempat pamannya	bekerja. Sesampai	di	rumah	sakit,	Neil	sangat	terkejut	saat	dokter	menjelaskan	Sarah hamil	empat	bulan.	Sarah	masih	terlalu	muda,	kurang	hati-hati,	dan	terlalu	aktif, sedangkan	kandungannya	lemah.	Kandungannya	tak	mampu	bertahan,	apalagi ternyata	Sarah	menderita	darah	rendah. Seperti	dugaan	Aleska,	Sarah	sudah	hamil	sejak	sebelum	dia	pulang	ke	rumah ayahnya.	Sarah	datang	baru	dua	bulan	lalu.	Entah	siapa	laki-laki	di	Victoria	yang membuatnya	hamil.	Sarah	harus	menjelaskan	kepada	orangtuanya	dan	Zach setelah	dia	pulih	nanti. Semula	Zach	tak	mau	pulang.	Dia	ingin	menunggui	Sarah	yang	kini	sudah dipindahkan	ke	kamar	perawatan.	Tapi,	Aleska	menawarkan	diri	menjaga	Sarah malam	ini.	Besok	pagi	barulah	Zach	boleh	menggantikannya.	Aleska	bilang, memahami	perasaan	sesama	perempuan,	dia	pasti	bisa	membuat	Sarah	lebih tenang	saat	dia	sadar	nanti	dibanding	Zach.	Akhirnya	Zach	setuju.	Bersama
ayahnya	dan	Bu	Marinata	dia	pulang.	Saat	ini	sudah	pukul	satu	dini	hari.	Dia punya	waktu	beberapa	jam	beristirahat,	pukul	enam	pagi	dia	akan	datang	lagi menggantikan	Aleska. Aleska	memandangi	Sarah	yang	masih	tertidur.	Wajah	gadis	itu	pucat	sekali.	Dia memahami	sekarang,	sikap	tidak	bersahabat	Sarah	padanya	selama	ini	mungkin hanya	pertahanan	diri	dari	kesalahan	yang	dia	pendam	sendiri.	Tapi,	Aleska yakin,	Sarah	bisa	berubah.	Sarah	berhak	diberi	kesempatan	menebus kesalahannya.	Kejadian	ini	akan	menjadi	pelajaran	luar	biasa	bagi	Sarah Aleska	meraih	tangan	kanan	Sarah,	menggenggamnya	erat,	lalu	memanjatkan doa,	memohon	kesehatan	bagi	adik	tirinya	itu,	dan	berharap	esok	hari	hidup menjadi	lebih	cerah	untuk	$arah.
BAB	15 YANG	DATANG	DAN	YANG	PERGI ALESKA	merebahkan	tubuh	lelahnya	di	tempat	tidur.	Dia	baru	pulang	dari rumah	sakit	setelah	menunggui	Sarah	semalaman.	Zach	menepati	janji,	datang tepat	pukul	enam	pagi	menggantikan	tugasnya.	Sarah	sudah	bangun,	dia	masih enggan	bercerita	pada	Aleska.	Tapi,	begitu	Zach	datang,	dia	mencurahkan	segala perasaan	dan	masalahnya	pada	Zach	sambil	menangis.	Aleska	segera	menyingkir memberi	privasi	unruk	kedua	kakak-adik	kandung	itu,	Dia	bisa	merasakan betapa	Sarah	merindukan	perhatian	kakaknya,	yang	telah	meninggalkannya setahun	lalu. Aleska	beruntung,	hari	ini	jadwal	bekerjanya	baru	nanti	sore.	Dia	ingin	tidur sebentar,	semaian,	dia	tak	bisa	tidur.	Baru	saja	matanya	tertutup	dua	menit, terdengar	kerokan	di	pintu	kamarnya. "Aleska?"	suara	ibunya	memanggilnya. Aleska	membuka	mata,	menoleh	ke	arah	pintu,	enggan	untuk	bangun.	Hampir dia	berteriak	meminta	ibunya	masuk	saja,	tapi	ingat	itu	tidak	sopan.	Dia	terpaksa bangun,	menghela	napas	lega	saat	kemudian	melihat	pintu	terbuka	dan	ibunya masuk.	Dia	biarkan	ibunya	berjalan	mendekat. "Kamu	capek,	ya?	Ya	sudah	tidur	dulu." "Nggak	apa-apa,	Bu." "Cuma	pengin	tahu	keadaan	Sarah." Aleska	menarik	napas	panjang,	lalu	mengembuskannya	perlahan.	Ibunya	duduk di	tepi	tempat	tidur,	memandanginya	menunggu	jawaban. "Sarah	sadar	hampir	Subuh.	Nggak	mau	cerita	apa-apa	ke	aku,	tapi	sebelum	aku pulang	tadi	dia	mencurahkan	segala	uneg-uneg	yang	selama	ini	dipendamnya kepada	Zach.	Syukurlah	Zach	sudah	nggak	emosi	lagi.	Dia	bersikap	lembut	pada adiknya.	Sadar	saat	ini	Sarah	tidak	butuh	dimarahi,	tapi	butuh	perhatian	dan
kasih	sayangnya." Bu	Marinata	menghela	napas	lega.	"Alhamdulillah,"	ucapnya. "Kasihan	juga,	masih	muda	tapi	sudah	mengalami	banyak	hal	berat.	Semoga	Pak Abe	nggak	memarahi	Sarah	lagi." "Pak	Abe	nggak	akan	memarahi	Sarah,	dia	merasa	bersalah	kurang memperhatikan	Sarah.	Menyerahkan	pengav,asan	Sarah	sepenuhnya	hanya kepada	ibunya,	padahal	Sarah	butuh	sosok	ayah	yang	peduli	dan	sayang padanya.	Semua	sudah	telanjur	terjadi.	Ini	pelajaran	hidup	luar	biasa	buat	Sarah. Semoga	kejadian	ini	ada	hikmahnya.	Dia	jadi	lebih	berhati-hati	menjaga	diri." Aleska	mengangguk.	"Pak	Abe	sudah	memberitahu	ibu	Sarah?" Bu	Marinata	menggeleng. "Zach	juga	belum	bilang.	Katanya,	ibunya	lebih	keras	daripada	ayahnya.	Apalagi kakeknya.	Seorang	muslim	yang	sangat	taat.	Sarah	pasti	takut	kakeknya	akan menghukumnya	berat	kalau	tahu.	Itu	yang	membuat	Sarah	kabur	ke	sini,"	kata Aleska. "Pak	Abe	bilang,	Sarah	mencuri	uang	ibunya	untuk	biaya	datang	ke	sini,"	sahut Bu	Marinata. "Kasihan	Sarah.	Dia	pasti	kalut	sekali,"	ucap	Aleska,	menyesal	sebelumnya	dia sering	merasa	kesal	pada	Sarah,	ternyata	gadis	muda	itu	sedang	menanggung masalah	berat. Bu	Marinata	tersenyum,	menggenggam	tangan	anak	gadisnya.	"Sekarang	kamu nggak	menyalahkan	Sarah	lagi,	kan?" "Sarah	memang	salah.	Yang	dilakukannya	jelas	salah.iTapi,	aku	paham	kenapa dia	begitu,	Perceraian	ayah-ibunya	pasti	membuatnya	terpukul.	Ada	anak	yang sanggup	mengatasinya,	tapi	ada	juga	yang	tidak.	Sarah	salah	satu	anak	yang gamang	karena	perpisahan	orangtuanya.	Apalagi	kudengar	dari	Zach,	dia dipaksa	ikut	ibunya,	padahal	dia	lebih	suka	tinggal	di	sini." "Ibu	jadi	ingat	kamu	saat	dulu	kehilangan	ayahmu."
Aleska	mengangkat	wajahnya,	menatap	ibunya	sendu.	Ucapan	ibunya	itu membuat	bayangan	ayahnya	memenuhi	kepalanya	lagi.	Tiap	kali	dia	terkenang ayahnya,	yang	dirasakannya	selalu	sama.	Ngilu.	Tercabik-cabik.	Tak	peduli kepergian	ayahnya	sudah	sepuluh	tahun	lalu.	Perasaannya	tetap	belum	bisa sembuh	dari	rasa	kehilangan. "Ibu	tahu,	tidak	bisa	disamakan	antara	ditinggal	pergi	orangtua	untuk	selamanya, dengan	menghadapi	perpisahan	orangtua.	Tapi,	bagi	seorang	anak,	sama-sama menyakitkan.	Jadi,	sekeras	apa	pun	sikap	Sarah	kemarin,	Ibu	maklum.	Tapi,	Ibu memang	nggak	menduga	Sarah	menyimpan	masalah	besar	diam-diam	dan memilih	menanggungnya	sendiri." Aleska	tak	mampu	bicara,	sepanjang	ibunya	berkata-kata,	ingatannya	masih kembali	pada	sosok	ayahnya,	kenangan	yang	ditinggalkan	masih	melekat.	Dulu, dia	dekat	dengan	ayahnya.	Ayah	yang	mengajarinya	banyak	hal,	kesederhanaan, rendah	hati,	pantang	menyerah.	Ayah	yang	selalu	melindungi	dan	rela melakukan	apa	saja	demi	menyenangkan	hati	Aleska.	Walau	ayahnya	tak	bisa mengajaknya	ke	tempat	wisata	mahal,	membelikannya	mainan	dan	pakaiannya mahal,	tapi	banyak	pengalaman	menarik	yang	dikenalkan	ayahnya	pada	Aleska. Memancing	di	sungai,	naik	gunung,	mengunjungi	panti	asuhan	dan	panti	jompo, serta	kegiatan	lain	yang	memperkaya	batin	Aleska.	Ayahnya	mengajarinya	rasa bersyukur	dan	punya	empati	pada	kesulitan	orang	lain. Sampai	akhirnya	semua	kebahagiaannya	memiliki	Ayah	hebat	terenggut	paksa. Di	usianya	yang	masih	sangat	belia,	baru	lulus	sekolah	dasar.	Betapa	sengsara hari-hari	tanpa	sosok	ayahnya	lagi.	Aleska	memandangi	wajah	ibunya.	Baru	kali ini	dia	menyadari,	ibunya	pasti	dulu	juga	merasakan	sakit	di	dalam	hati. Mungkin	diam-diam	tanpa	sepengetahuannya	ibunya	sering	menangis menanggung	beratnya	hidup	merawat	seorang	anak	sendirian.	Seharusnya sekarang	Aleska	senang	melihat	ibunya	bisa	tersenyum	bahagia	lagi	sejak mengenal	Pak	Abe. Aleska	memeluk	ibunya	agak	lama.	Dia	hampir	menangis,	tapi	menahannya. Beberapa	menit	kemudian	dia	mengurai	pelukan. "Aku	baru	paham.	Mulai	saat	ini	aku	akan	lebih	sabar	menghadapi	Sarah.	Dia butuh	dukungan	kita,"	ucapnya. Ibunya	mengangguk	dan	tersenyum.	Aleska	mengernyit	ketika	tiba-tiba	dia
teringat	sesuatu.	Perkataan	ibunya	sebelum	kejadian	dramatik	kemarin. "Ibu,	jelaskan	tentang	alat	pendeteksi	kehamilan	persediaan	Ibu.	Untuk	apa	Ibu menyiapkannya?	Ibu	berencana	punya	anak	lagi?"	tanya	Aleska,	memandangi ibunya	serius,	siap	menangkap	perubahan	emosi	sekecil	apa	pun	di	wajah ibunya. Bu	Marinata	terbelalak.	"Oh,	itu...,"	perkataannya	terputus. "Bu,	tolong	ya,	jangan	berencana	ingin	punya	anak	lagi	di	usia	Ibu	yang sekarang.	Aku	sudah	terlalu	tua	untuk	punya	adik	bayi,	Bu,"	serobot	Aleska. Bu	Marinata	menelan	ludah,	membalas	tatapan	menantang	Aleska	dengan	tabah, "Kamu	nggak	bisa	melarang	Ibu	seperti	itu.	Ibu	belum	menopause.	Masih	ada kemungkinan	Ibu	bisa	hamil	lagi.	Pasti	menyenangkan	kalau	Ibu	punya	anak laki-laki	dan	menyandang	nama	Mayers	di	belakang	namanya." Aleska	menatap	ibunya	semakin	tajam,	"Kenapa	Ibu	tega	sekali?" "Dalam	kasus	ini,	kamu	yang	tega	kalau	kamu	berharap	Ibu	nggak	bisa melahirkan	lagi." "Kalau	hamil	sekarang,	Ibu	akan	punya	bayi	di	usia	empat	puluh	enam	tahun. Saat	dia	berusia	sepuluh	tahun,	usia	Ibu	sudah	lima	puluh	enam	tahun.	Dia	baru bisa	mandiri	saat	berusia	dua	puluh	tahun,	itu	berarti	Ibu	sudah	enam	puluh enam	tahun,	dan	Pak	Abe	sudah	tujuh	puluh	tahun.	Ibu	dan	Pak	Abe	sudah sangat	tua." Bu	Marinata	menepuk	lembut	bahu	Aleska,	"Ibu	nggak	khawatir.	Kan	ada	kamu, kakaknya.	Kamu	yang	akan	menjaga	dia.	Ada	Zach	juga.	Ada	Sarah." Aleska	memberengut,	lalu	matanya	menyipit,	memandang	curiga	ibunya. "Jadi...Ibu	sedang	hamil?"	tanyanya	masih	tak	bisa	menerima. Bu	Marinata	hanya	tersenyum,	sengaja	membuat	Aleska	menebak-nebak	sendiri. Aleska	terkesiap,	mulutnya	ternganga,	matanya	membelalak. "Aaah!	Tidaaak!	Nggak	mungkin!"
"Nggak	ada	yang	nggak	mungkin	jika	Allah	berkehendak.	Kamu	tahu	itu.	Yang Ibu	alami	sejak	bertemu	Pak	Abe	adalah	keajaiban	dan	anugerah	Allah. Semuanya	terjadi	tanpa	terduga."
Aleska	tak	bisa	tersenyum.	Dia	masih	tak	bisa	membayangkan	memiliki	adik bayi	di	usia	23	tahun	nanti.	Dia	sudah	pantas	menjadi	ibu	dan	melahirkan bayinya	sendiri,	bukannya	malah	punya	adik	bayi	di	usia	sedewasa	ini.
"Sejak	kapan	Ibu	hamil?	Ibu	kan	baru	lima	bulan	lalu	menikah	dengan	Pak Abe."
Bu	Marinata	mendelik.	"Kamu	curiga	sama	Ibu?"
"Bukan	begitu,	tapi	rasanya	nggak	masuk	akal	banget."
"Seharusnya	kamu	bersyukur.	Ini	artinya	Allah	masih	memberi	kami	rezeki	dan kepercayaan.	Usia	kandungan	Ibu	sudah	tiga	bulan.	Ibu	juga	nggak	menyangka akan	secepat	ini.	Sudah	lama	sekali	Ibu	nggak	hamil."
"Tepatnya	sudah	dua	puluh	dua	tahun	lamanya,"	sahut	Aleska	masih	tak	bisa percaya.
"Percaya	atau	tidak,	inilah	keajaiban,	Ka."
Aleska	menatap	ibunya	lama,	Bu	Marinata	balas	menatap	lembut	disertai senyum	pengertian.
"Apa	Ibu	kuat	mengandung	dan	nanti	melahirkan?	Ibu	sudah	nggak	muda	lagi."
"Ibu	sudah	memeriksakan	kesehatan	Ibu.	Dokter	bilang	Ibu	cukup	sehat	untuk mengandung	dan	melahirkan.	Ibu	behun	sakit	yang	aneh
aneh."
Aleska	menggeleng
geleng.	Mendadak	sesuatu	terpikir	olehnya.
"Jadi,	usia	kandungan	Ibu	hampir	sama	dengan	Sarah?	Ah,	mungkin	yang dialami	Sarah	memang	takdir	yang	sudah	ditentukan	Allah	supaya	nggak	rancu kalau	Sarah	dan	Ibu	melahirkan	bareng.	Masa	tante	dan	keponakan	nanti sepantar,"	ucapnya.
"Selalu	ada	hikmah	dari	setiap	kejadian,"	ucap	Bu	Marinata	bijak	disertai	seulas
senyum.
Aleska	menghela	napas.
"Ikhlaskan	Ibu	hamil	dan	melahirkan	adik	untukmu,	ya?"	lanjut	Bu	Marinata.
Aleska	enggan	menjawab,	dia	masih	butuh	waktu	menerima	kenyataan	ini. Namun,	diam
diam	ada	haru	menyeruak	dalam	hatinya	melihat	senyum	bahagia di	wajah	ibunya.	Dia	tahu,	betapa	ibunya	sudah	berjuang	sangat	keras membesarkannya	sendirian.	Kini	ibunya	menemukan	laki
laki	baik	hati	yang sungguh
sungguh	mencintainya	dan	kelak	mereka	akan	memiliki	anak	buah cinta	mereka.
**
Hari	ini	Aleska	mendapat	giliran	kerja	shift	kedua.	Pak	Abe	bersikeras menunggui	Sarah	mengantikan	Zach	hingga	besok	pagi.	Sarah	diharuskan dirawat	di	rumah	sakit	dua	hari	lagi.	Besok	pagipagi	sekali,	Aleska	menawarkan diri	menggantikan	Pak	Abe	menunggui	Sarah.
Malam	ini	seusai	shalat	Isya,	Aleska	berdoa	lebih	panjang	daripada	biasanya. Banyak	yang	dia	doakan.	Almarhum	ayahnya,	ibunya,	Sarah,	Pak	Abe,	Zach, Neil,	saudara
saudaranya	di	Indonesia,	baru	kemudian	berdoa	untuk	dirinya sendiri.
"Ayah,	sekarang	Aleska	ikhlas	Ibu	bahagia	bersama	Pak	Abe.	Maafkan	Aleska, Yah.	Aleska	harap,	Ayah	juga	ikhlas,"	ucap	Aleska	mengakhiri	doanya,	diiringi dua	bulir	airmata	mengalir	di	kanankiri	pipinya.
BAB	16 DON'T	JUDGE	A	BOOK	BY	IT'S	COVER SUDAH	seminggu	Sarah	kembali	dari	rumah	sakit.	Gadis	itu	masih	sedikit bicara.	Sebagian	besar	waktunya	dia	habiskan	di	dalam	kamar.	Untuk	sementara Zach	pulang	ke	rumah.	Ada	kamar	tamu	di	samping	kamar	tidur	Pak	Abe	dan	Bu Marinara	yang	rencananya	akan	dijadikan	ruang	bayi.	Masih	beberapa	bulan	lagi Bu	Marinata	melahirkan	bayinya,	jadi	Zach	bisa	menempati	kamar	itu.	Zach ingin	mengawasi	Sarah.	Adiknya	itu	sedang	sangat	butuh	perhatian	semua	orang. Rutin	dia	menanyakan	kabar	Sarah,	apa	kebutuhannya,	tapi	adiknya	itu	masih berwajah	murung. Bu	Marinata	juga	menunjukkan	perhatiannya	pada	Sarah.	Menyiapkan	makanan untuknya,	memastikan	gadis	itu	meminum	obatnya	sesuai	jadwal.	Aleska	yang dulu	paling	sering	menjadi	korban	sikap	ketus	Sarah	pun	tak	ketinggalan menunjukkan	perhatiannya	pada	Sarah. Zach	bukan	hanya	mengawasi	Sarah.	Dia	pun	merasa	bertanggung	jawab	untuk mengawasi	keselamatan	Aleska.	Karena	itu	saat	hari	ini	Aleska	mulai	shift malam	lagi,	Zach	memaksa	ingin	menjemput	Aleska	pulang. "Aku	bisa	pulang	sendiri.	Yang	penting	cuma	ditemani	dari	restoran	sampai	halte bus.	Neil	yang	akan	mengantarku.	Setelah	di	dalam	bus,	keadaan	aman,	Aku akan	baik-baik	saja,"	kata	Aleska	menolak	rencana	Zach	yang	disampaikannya sebelum	dia	berangkat	ke	toko. "Apa	salahnya	selama	aku	tinggal	di	rumah,	aku	menjemputmu?	Tujuan	kita sama-sama	ke	rumah	Ayah.	Aku	hanya	sebulan	tinggal	di	rumah.	Sampai	Sarah benar-benar	sehat	lagi." Aleska	menghela	napas,	memandangi	Zach	agak	lama.	Mencoba	memahami kecemasan	pemuda	itu.	Walau	dia	yakin	tak	ada	yang	perlu	dicemaskan. "Baiklah,	kalau	memang	nggak	merepotkanmu." Zach	mengangkat	ujung	bibirnya	sedikit.	"Nggak	repot,	aku	kan	sekalian	lewat
menuju	pulang,"	sahut	Zach.	Lalu	dia	pamit	berangkat	ke	toko	bersama	Pak	Abe. Berangkat	ke	toko,	Zach	yang	menyetir	mobil.	Sorenya,	Pak	Abe	pulang	lebih dulu,	menyetir	sendiri	mobilnya.	Zach	pulang	paling	belakangan,	setelah memastikan	toko	terkunci.	Dia	hanya	perlu	berjalan	kaki	ke	tempat	kosnya.	Tapi, hari	ini	dan	sampai	sebulan	ke	depan,	dari	toko	dia	akan	naik	bus	ke	tempat Aleska	bekerja,	menjemput	adik	tirinya	itu. Aleska	sudah	memberitahu	Neil	tentang	keinginan	Zach	merijemputnya	pulang. Neil	mengerti,	kondisi	saat	ini	membuat	Zach	ingin	lebih	waspada	menjaga kedua	adik	perempuannya.	Pukul	delapan	tepat,	Zach	sudah	berada	di	depan Asian	Taste,	menunggu	kemunculan	Aleska. Zach	menemani	Aleska	berjalan	menuju	halte	bus,	sementara	diam-diam	Neil mengikuti	dari	belakang	sambil	menuntun	sepedanya.	Kurang-lebih	sepuluh meter	dari	halte,	langkah	Aleska	terhenti,	dia	menyipitkan	mata	memandangi sosok-sosok	yang	menunggu	di	halte. "Ada	apa,	Aleska?	Kenapa	berhenti?"	tanya	Zach	ikut	berhenti,	lalu	mengikuti arah	pandangan	Aleska. "Orang-orang	di	halte	itu.	Sepertinya	aku	kenal." Mata	Zach	ikut	menyipit.	Dia	melihat	tiga	laki-laki	kulit	putih	berdiri	di	halte itu. "Siapa?	Temanmu?" Aleska	menggeleng.	"Kriminal,"	jawabnya	singkat,	dia	masih	belum	mau bergerak. "Kriminal?	Ah,	kayaknya	mereka	pemuda	biasa.	Penampilannya	juga	biasa. Ayolah,	aku	yakin	mereka	nggak	berani	macammacam.	Kamu	sendiri	yang bilang,	jangan	berprasangka	buruk	hanya	dengan	melihat	penampilan seseorang." "Ini	bukan	prasangka,	tapi	mereka	memang	sudah	pernah	melakukan	perbuatan kriminal.	Aku	heran	mereka	masih	berani	berkeliaran	di	daerah	sini." "Memangnya	mereka	pernah	ngapain?"
Aleska	menatap	Zach,	sengaja	agak	lama,	agar	telihat	serius. "Mereka	pernah	mau	merampas	tasku,	untung	ada	Neil	yang	menolongku. Beberapa	waktu	lalu	Neil	juga	jadi	korban,	dikeroyok	mereka	bertiga,"	kata Aleska. Alis	Zach	terangkat.	"Masa	sih?	Padahal	dandanan	mereka	biasa	saja.	Nggak kayak	pelaku	kriminal,"	sahut	Zach	terdengar	sangsi	sambil	melihat	lagi	ke	arah halte. "Biar	kutegur	mereka.	Kamu	di	sini	saja,"	lanjut	Zach.	Tanpa	menunggu	Aleska menyahut,	dia	sudah	melangkah. "Zach,	jangam"	cegah	Aleska	menarik	lengan	Zach,	membuat	langkah	pemuda itu	terhenti. "Mau	nunggu	sampai	kapan?	Bagaimanapun	kita	harus	ke	halte	itu.	Siapa	pun mereka	akan	kuhadapi." "Mereka	bertiga.	Memangnya	kamu	bisa	beladiri?"	tanya	Aleska,	teringat bahkan	Neil	yang	jago	beladiri	pun	masih	bisa	di	keroyok	ketika	diserang	tiba- tiba. "Aku	memang	nggak	bisa	bela	diri.	Tapi,	aku	sama	besar	dengan	mereka,	aku nggak	takut,"	jawab	Zach.	Dia	mengurai	pegangan	Aleska	di	lengannya. "Kamu	tunggu	di	sini.	Biar	aku	yang	menghadapi	mereka,	kalau	sudah	ada	bus yang	datang,	baru	kamu	nyusul	secepatnya,"	kata	Zach,	lalu	berbalik	dan melangkah	cepat	menuju	halte. Aleska	tercengang.	Tak	mungkin	dia	sanggup	hanya	berdiri	menunggu	di	sini. Dia	ikut	berjalan	menuju	halte	dengan	langkah	perlahan.	Zach	sudah	sampai	di halte.	Aleska	mempercepat	langkahnya.	Tampaknya	keadaan	masih	baik-baik saja.	Lalu	salah	satu	pemuda	itu	mengajak	Zach	bicara.	Aleska	semakin	waswas saat	melihat	ketiga	pemuda	yang	dulu	pernah	mengganggunya	itu	mengelilingi Zach.	Tak	ada	orang	lain	di	halte	itu	kecuali	mereka	berempat.	Aleska	berharap ada	bus	yang	muncul	supaya	Zach	dan	dirinya	bisa	langsung	meloncat	ke	dalam bus.	Aleska	berjalan	mendekat.	Dia	berlindung	di	balik	tiang	halte	terjauh. Keadaan	semakin	tegang.	Zach	memasang	sikap	menantang,	sementara	ketiga
pemuda	itu	mulai	merapat.	Mereka	tidak	terlihat	mabuk,	tapi	sepertinya	memang senang	mencari	gara-gara.	Salah	satu	di	antaranya	melihat	Aleska,	lalu	berjalan ke	arah	Aleska.	Zach	segera	menarik	lengan	pemuda	itu	mencegahnya mendekati	Aleska,	tapi	temannya	yang	lain	memukul	Zach.	Aleska	terpekik	saat akhirnya	melihat	ketiga	pemuda	itu	mengeroyok	Zach. "Aleska!	Pindah	ke	belakangku!" Aleska	terpana	saat	kemudian	muncul	Neil,	menyerbu	ketiga	pemuda	ini, membauni	Zach	melawan	mereka.	Aleska	hanya	bisa	menyaksikan	sambil sesekali	menutup	mulut	menahan	suara	teriakannya.	Dia	tak	tahu	harus	berbuat apa.	Dia	sempat	ingin	berlari	kembali	ke	restoran,	berharap	masih	ada	rekan kerjanya	yang	lain	di	sana,	bisa	membantunya	menyelamatkan	Zach	dan	Neil. "Brukk!" Aleska	terpekik.	Zach	jatuh	tersungkur.	Pukulan	keras	mengenai	rahang kanannya.	Melihat	itu,	Neil	semakin	beringas.	Dia	melawan	ketiga	pemuda pembuat	onar	itu	dengan	jurus-jurus	capoeira	yang	dipercepat.	Aleska	ragu	ingin mendekati	dan	menolong	Zach,	karena	posisinya	sangat	dekat	dengan	keempat pemuda	yang	sedang	berkelahi.	Kemudian	bagai	keajaiban,	datang	dua	mobil polisi.	Empat	polisi	bergegas	keluar	dari	masing-masing	mobil.	Meringkus ketiga	pemuda	pembuat	onar	sebelum	mereka	sempat	melarikan	diri.	Salah seorang	polisi	berbicara	dengan	Neil,	seorang	lagi	memeriksa	keadaan	Zach. Barulah	Aleska	berani	mendekati	Zach.	Pemuda	itu	pingsan.	Dia	segera dimasukkan	ke	salah	satu	mobil	polisi,	dibantu	Neil	dan	polisi	satunya. Sementara	ketiga	pemuda	berandal	sudah	dipaksa	masuk	ke	mobil	yang	lain	lalu digelandang	ke	kantor	polisi. Polisi	yang	tadi	berbicara	dengan	Neil	ternyata	pamannya	yang	dia	sebut	Paman Lars.	Neil	yang	berjalan	di	belakang	Zach	dan	Aleska	sudah	melihat	ketiga pemuda	berandal	tadi,	lalu	melaporkan	ke	pamannya,	mengatakan	mereka	yang dulu	mengeroyoknya	dan	sekarang	akan	berbuat	onar	lagi.	Jadi,	polisi	segera datang	ke	halte	ini.	Paman	Lars	mengantarkan	Zach	ke	rumah	Neil	karena	rumah Neil	paling	dekat	dari	sini.	Neil	berjanji	setelah	Zach	sadar,	akan	mengantarnya pulang.	Paman	Lars	kembali	ke	kantor	polisi,	sebelumnya	mengingatkan	Neil besok	pagi	datang	ke	kantornya	untuk	menceritakan	kronologi	kejadian	tadi. Zach	mengerjap	beberapa	kali,	merasakan	silau	begitu	maranya	membuka,	dia
meringis	merasakan	nyeri	di	rahang	kanannya.	Kesadarannya	pulih	perlahan. Dia	kembali	menutup	matanya.	Dia	menarik	napas	panjang	lalu mengembuskannya	perlahan,	kernudian	mencoba	bernapas	teratur,	Beberapa menit	kemudian	dia	membuka	matanya	lagi.	Mengerjap	beberapa	kali,	hingga pandangannya	mulai	terbiasa	dan	bisa	melihat	lebih	jelas.	Matanya	segera menangkap	langit-langit	ruangan	berwarna	cokelat	berbahan	kayu.	Kemudian dia	menoleh,	ke	kanan,	ke	kiri.	Mengernyit	saat	menyadari	ada	seseorang	yang duduk	di	sampingnya. "Zach?	Kamu	sudah	sadar?"	tanya	seseorang	itu. Mata	Zach	menyipit,	berusaha	mengenali	sosok	yang	menyapanya	itu.	Aleska, adik	tirinya	itu	yang	pertama	kali	dilihatnya. "Aku	di	mana?"	tanyanya	kemudian. Aleska	tersenyum.	"Di	rumah	Neil.	Neil	dan	pamannya	yang	membantumu	dari gangguan	pemuda-pemuda	pembuat	onar	yang	kamu	bilang	baik-baik	itu." Kening	Zach	berkerut	seiring	terangkatnya	kedua	alisnya.	"Neil?" "Neil	yang	selalu	kamu	curigai	tapi	justru	menolongmu." Zach	meringis,	rahangnya	sakit	sekali.	"Apa	yang	terjadi	sama	aku	sih?	Aku nggak	ingat...." "Kamu	ingat	aku	siapa,	kan?" "Ya,	tentu	aku	nggak	lupa.	Aleska	gadis	Indonesia	supercerewet	dan	keras kepala." Aleska	memberengut.	Kemudian	tergelak,	"Kalau	aku	nggak	cerewet,	entah bagaimana	nasibmu.	Kamu	dikeroyok	pemuda	kulit	putih	yang	kamu	bilang	dari penampilannya	terlihat	baik.	Ada	yang	memukul	rahangmu	sampai	kamu pingsan.	Untung	Neil	datang	membantu	dan	menelepon	polisi.	Pemuda-pemuda itu	tertangkap	basah	sedang	menganiaya	orang.	Mereka	juga	yang	pernah megeroyok	Neil." Zach	hanya	terngaga	mendengar	penjelasan	panjang-lebar	Aleska.	"Keadaanku separah	itu	dan	kalian	nggak	membawaku	ke	rumah	sakit?"	reaksinya	seolah
mengalihkan	topik	dari	penjelasan	Aleska	tadi.
Aleska	mendengus	kesal.	"Kamu	lebih	menyenangkan	saat	sedang	pingsan daripada	sadar,"	sindir	Aleska	ketus.
"Ini	serius!	Kalau	aku	sampai	pingsan,	berarti	keadaanku	parah.	Seharusnya kalian	bawa	ke	rumah	sakit.	Untung	aku	nggak	gegar	otak."
Aleska	membelalak,	mengatup	bibirnya	keras
keras	menahan	geram,	"Sekarang kamu	saja	ke	rumah	sakit	sendiri.	Mungkin	benar	ada	yang	nggak	beres	dengan otakmu	karena	terpukul	tadi!"
Zach	berusaha	bangun,	agak	sulit	karena	seluruh	persendian	tubuhnya	terasa nyeri.	Dia	meringis.	Berpegangan	erat
erat	pada	pinggiran	tempat	tidur,	dia berusaha	mendudukkan	tubuhnya.	Aleska	kehilangan	minat	membantunya.	Dia masih	memberengut.	Kesal	dengan	ucapan	Zach	yang	tidak	tahu	terima	kasih.
"Aduh...	rahangku	sakit	banget."
"Herannya,	kamu	masih	bisa	cerewet,"	sindir	Aleska.
"Kamu	sudah	mengabari	ayahku?"	tanya	Zach	tak	peduli	dengan	sindiran Aleska.
"Apa	kamu	nggak	berniat	mengucapkan	terima	kasih	pada	Neil	dan	pamannya? Kalau	mereka	datang	terlambat,	mungkin	kamu	sudah	mati	sekarang."
"Aleska!	Kenapa	kamu	tega	ngomong	begitu?"
"Karena	kamu	juga	tega,	sudah	ditolong	tapi	nggak	tahu	terima	kasih."
"Nanti	aku	pasti	bilang	terima	kasih.	Sekarang	aku	minta	tolong	padamu.	Tolong telepon	ayahku,	aku	ingin	dijemput."
Aleska	mendengus.	Dia	mengambil	ponsel	yang	tergeletak	di	nakas	di	samping tempat	tidur	yang	ditempati	Zach,	lalu	menyerahkannya	kepada	Zach.
"Ini,	telepon	saja	sendiri!"	katanya	agak	ketus.
Zach	menatap	ponselnya,	lalu	berganti	menatap	wajah	Aleska	yang	sedikit
mendongak.	Zach	meraih	ponselnya,	mulai	mencaricari	sebuah	nomor.
"Kalau	kamu	mau	ke	rumah	sakit,	biar	aku	yang	antar.	Pamanku	ada	yang bekerja	di	rumah	sakit."
Zach	melongo	mendengar	ucapan	Neil	yang	tiba
tiba	sudah	ada	di	ambang	pintu kamar	yang	sengaja	dibuka.	Aleska	menoleh	pada	Neil	dan	tersenyum	senang.
"Neil	benar.	Ada	Paman	Ioe	yang	akan	membantumu	di	rumah	sakit."
"Dia	dokter?"	tanya	Zach,	membuat	Aleska	sebal	lagi.
"Paman	Joe	paramedik,	tapi	dia	akan	membantumu	diperiksa	dokter.	Jangan terlalu	banyak	omong.	Ayo,	kalau	kamu	mau	ke	nm1ah	sakit,	aku	dan	Neil	akan menganrarmu,"	jawab	Aleska.
"Pamanmu	banyak	sekali,"	kata	Zach	pada	Neil.
Aleska	tersenyum	bangga,	"Keluarga	besar	Neil	memang	banyak.	Ada	yang polisi,	ada	yang	bekerja	di	rumah	sakit.	Bahkan	ibu	Neil	dosen	hebat	bergelar profesor."
Zach	hanya	melongo,	pasrah	ketika	Neil	memeganginya,	membantunya	bangun. Lalu	memapahnya	menuju	mobil	yang	terparkir	di	carport.	Neil	benar
benar mengantar	Zach	ke	rumah	sakit.	Aleska	juga	ikut.	Setelah	diperiksa	dokter, ternyata	Zach	baik
baik	saja.	Tak	ada	masalah	dengan	otak	dan	rahangnya.	Dia pingsan	hanya	karena	pukulan	yang	diterimanya	terlalu	keras,	tapi	tidak mengubah	Struktur	rahangnya	dan	tidak	ada	bagian	yang	retak.
Seusai	diperiksa,	Neil	menawarkan	mengantar	Zach	dan	Aleska	sampai	rumah Pak	Abe.	Lagi
lagi	Zach	tak	kuasa	menolak.	Tubuhnya	memang	masih	terasa ngilu	di	beberapa	bagian,	dan	sekarang	sudah	larut.	Keduanya	sampai	di	rumah Pak	Abe	pukul	sebelas	lewat.
Neil	mematikan	mesin	mobil,	lalu	keluar.	Membukakan	pintu	untuk	Zach	dan Aleska,	membantu	Zach	keluar	dan	memapahnya	sampai	ke	teras	rumah.
"Terima	kasih	ya.	Banyak	banget	yang	kamu	lakukan	malam	ini	untuk	kami," kata	Aleska.
"Itu	sudah	seharusnya	kulakukan.	M.enolo.ng	teman	yang	butuh	bantuan. Memastikan	kalian	sampai	rumah	dengan	selamat,"	sahut	Neil.
Aleska	tersenyum.	Andai	dia	boleh	memeluk	Neil,	ingin	sekali	dia melakukannya,	sebagai	rasa	terima	kasih	sebesar
besarnya	pada	pemuda	itu.
"Baiklah,	aku	pulang	sekarang,"	kata	Neil,	kemudian	dia	berbalik	setelah	Aleska mengangguk.
"Neil?"	panggil	Zach	yang	sejak	tadi	hanya	diam.
Neil	menoleh,	menatap	Zach,	menunggu	dengan	heran	apa	yang	akan	diucapkan pemuda	itu.
"Thank	you,"	lanjut	Zach	singkat.
Aleska	hampir	berteriak	senang	mendengar	ucapan	Zach.	Akhirnya	Zach mengakui,	Neil	sudah	menolongnya.	Itu	besar	artinya	bagi	Aleska,	walau	buat Neil	itu	hal	biasa.
"No	worries,"	jawab	Neil	santai	sambil	tersenyum.
Dia	melambaikan	tangan,	lalu	berbalik	dan	bergegas	menuju	mobilnya.	Zach	dan Aleska	menunggu	sampai	mobil	Neil	berlalu	pergi,	barulah	mereka	masuk	ke rumah.	Aleska	membiarkan	Zach	masuk	lebih	dulu,	baru	menyusul	dan	menutup pintu.	Kemudian	dia	mengantar	Zach	sampai	depan	kamarnya.
"Aku	senang	kamu	ngga.k	lupa	mengucapkan	terima	kasih	pada	Neil,"	kata Aleska	sebelum	Zach	masuk	ke	kamar	tamu.
"Neil	memang	sangat	membantu	kita	malam	ini,"	sahut	Zach	mengakui	jasa Neil,	membuat	Aleska	tersenyum	senang.
"Kamu	nggak	benci	dia	lagi?"	tanya	Aleska.
Zach	mengerutkan	kening.	"Aku	nggak	pernah	benci	dia."
"Kamu	nggak	melarang	aku	dekat	Neil	lagi?"	lanjut	Aleska.
Zach	menghela	napas.	"Kita	bicarakan	soal	itu	besok.	Sekarang	aku	ingin	cepat-
cepat	tidur.	Rahangku	masih	sakit,"	jawab	Zach. Aleska	mengangguk	dan	tersenyum.	Zach	masuk	ke	kamar.	Mendengar kedatangan	Aleska,	Bu	Marinata	muncul	dari	kamarnya,	meminta	Aleska menjelaskan	kenapa	pulang	selarut	ini.	Aleska	jadi	bercerita	versi	singkat peristiwa	malam	itu	dulu	pada	ibunya.	Menjelang	tengah	malam,	barulah	dia bisa	merebahkan	tubuh	lelahnya	di	tempat	tidur.	Beristirahat	sebentar	sebelum mandi	kemudian	shalat	Isya. Hari	ini,	ada	satu	hal	lagi	yang	patut	dia	syukuri.
BAB	17 TITIK	BALIK DELAPAN	bulan	sudah	Aleska	tinggal	di	Adelaide.	Sejak	dua	bulan	lalu,	dia tidak	bekerja	lagi	di	Asian	Taste.	Peraturan	pemerintah	setempat	membatasi pemegang	tuork	and	holiday	visa	hanya	boleh	bekerja	di	satu	tempat	maksimal enam	bulan.	Awalnya	berat	bagi	Aleska	dan	Neil	tidak	lagi	bekerja	di	tempat yang	sama.	Namun	kemudian	mereka	mulai	terbiasa.	Mereka	masih	bisa bertemu.	Aleska	sesekali	datang	menonton	anak-anak	komunitas	Boomerang berlatih	dan	bertemu	Neil.	Seminggu	sekali	saat	Neil	sedang	libur,	Aleska berjalan-jalan	dengan	Neil	sebagai	pemandunya	menjelajahi	tempat-tempat	yang belum	pernah	dikujunginya	di	Adelaide. Aleska	memilih	melanjutkan	pekerjaan	ibunya	membuat	kue	untuk	dipasok	ke toko	Pak	Abe.	Kandungan	ibunya	semakin	besar,	membuat	ibunya	tak	bisa	lagi bekerja	terlalu	berat,	apalagi	dalam	kehamilan	di	usia	yang	sudah	tak	muda	lagi. Sejak	tidak	bekerja	lagi	di	Asian	Taste,	Aleska	menjadi	semakin	sering	bertemu Zach,	karena	sesekali	dia	datang	ke	toko	Pak	Abe	mengecek	apa	saja	penganan yang	sekiranya	bakal	diminati	pengunjung	toko	itu. Sarah	masih	tinggal	di	rumah	ayahnya.	Akhirnya	sebulan	lalu	Pak	Ahe mengundang	mantan	istrinya	datang	dan	menceritakan	apa	yang	dialami	Sarah. Keduanya	sepakat	memaafkan	kesalahan	Sarah	dan	akan	menyimpan	rahasia	ini dari	keluarga	besar	mereka.	Sarah	sudah	cukup	mendapat	hukuman.	Janin	yang dikandungnya	gugur	dan	dia	mengalami	rasa	sakit	yang	luar	biasa.	Bagi	gadis seusianya,	cobaan	ini	sudah	cukup	berat,	tak	perlu	lagi	ditambah	beban	menjadi pergunjingan	di	kalangan	keluarga	besar. Sarah	tidak	lagi	bersikap	kasar	dan	keras	seperti	sebelum	petaka	menimpanya. Kini	dia	lebih	sering	diam.	Dia	di	rumah	saja,	masih	enggan	melakukan	kegiatan di	luar	rumah.	Pak	Abe	sudah	menawarinya	untuk	mendaftar	kuliah,	tapi	Sarah minta	waktu	untuk	beristirahat	dahulu	tahun	ini. Hari	ini	Aleska	sedang	sibuk	sendiri	di	pantry,	mencoba	menu	kue	kering	dan bolu	hasil	modifikasi	terbaru.	]bunya	sedang	beristirahat	di	kamar.	Pak	Abe
masih	berada	di	toko.	Aleska	tak	menduga,	Sarah	mendatanginya.	Baru	kali	ini gadis	itu	mau	mengamati	kesibukannya	memasak.	Selama	ini	Sarah	tidak	pernah menunjukkan	minat	ikut	terjun	ke	panti)'	menyiapkan	makanan.	Dia	meneri
ma apa	saja	makanan	yang	sudah	terhidang	di	meja	makan.
"Hai,	Aleska.	Kamu	sedang	bikin	apa?"	tanya	Sarah,	setelah	berdiri	di	dekat Aleska.
Aleska	menghentikan	kegiatannya	berkreasi	dengan	beberapa	lembar	bolu	yang sudah	matang.
"Aku	ingin	mengenalkan	menu	bolu	baru	untuk	The	Mayers.	Bolu	gulung bermotif	batik.	Khas	Indonesia	dan	dijamin	halal.	Lihat,	cantik,	kan?"
Sarah	memperhatikan	bolu	yang	sudah	digulung	dan	melihat	permukaannya yang	bermotif.
"Memang	terlihat	menarik.	Apakah	aku	bisa	membantumu?"
Aleska	mengangkat	alis	mendengar	pertanyaan	Sarah.	Sesaat	dia	melongo saking	tak	percaya.
"Tapi,	kalau	kamu	keberatan	nggak	apa
apa.	Aku	memang	nggak	mengerti	soal masak
memasak.	Sejak	dulu	aku	nggak	tertarik	ikut	ke	dapur	membantu	ibuku memasak.	Padahal	ibuku	juga	hobi	masak,"	kata	Sarah	lagi	setelah	melihat Aleska	ragu.
"Kalau	kamu	mau,	aku	akan	mengajarimu.	Masak	yang	mudah	saja	dulu,"	kata Aleska	akhirnya.	Dia	hanya	terkejut	tak	menyangka	Sarah	mulai	mau mengakrabkan	diri	dengannya.
"Kamu	nggak	merasa	aku	ganggu?"	tanya	Sarah.
"Tentu	tidak.	Sekali	kamu	mencoba,	akan	kamu	rasakan,	memasak	itu menyenangkan.	Ayo,	aku	akan	membuat	bolu	kukus	yang	merekah	untuk	kita makan	sendiri."
Dengan	cekatan	Aleska	menyiapkan	bahan
bahan,	lalu	membiarkan	Sarah mencampurnya	berdasarkan	petunjuknya.	Beberapa	kali	Sarah	melakukan kesalahan,	tapi	Aleska	membiarkannya.	Dia	menikmati	m0men	memasak
bersama	Sarah,	karena	baru	kali	ini	dia	bisa	seakrab	ini	dengan	Sarah.	Aleska membuat	tiga	macam	bolu	kukus.	Paduan	warna	putih	dengan	hijau	pandan, putih	dengan	merah	muda,	dan	putih	dengan	cokelat. Sarah	takjub	melihat	hasil	karyanya.	Walau	bentuknya	tidak	sempurna,	tapi	baru kali	ini	dia	melihat	bolu	yang	merekah	seperti	bunga.	Kemudian	Aleska membereskan	semua	peralatan.	Menyisihkan	bolu	yang	akan	dibawa	ke	toko	Pak Abe	besok.	Sementara	bolu	kukus	buatannya	bersama	Sarah	akan	disajikan untuk	dimakan	bersama. "Thank	you,	Aleska,"	kata	Sarah	sambil	mengunyah	sepotong	bolu	kukus. "Terima	kasih	untuk	apa?" "Kamu	mengajarkan	hal	baru	padaku	hari	ini." Aleska	tersenyum,	"Seharusnya	kita	melakukannya	sejak	lama.	Kalau	kamu mau,	aku	akan	mengajarkanmu	membuat	kue	lainnya." Sarah	tersenyum	dan	mengangguk,	"Maafkan	aku	pernah	bersikap	buruk padamu." Aleska	terdiam	sejenak,	memandangi	Sarah,	"Itu	masa	lalu.	Lupakan	yang	lalu. Saatnya	kamu	melakukan	hal	baru	yang	lebih	menyenangkan	dan	lebih	baik." Raut	wajah	Sarah	berubah	mendengar	kata	"lebih	baik".	Aleska	menelan	ludah, mengira	dia	telah	salah	bicara. "Apakah	aku	masih	punya	kesempatan	mendapat	ampunan	Allah?"	tanya	Sarah tiba-tiba	berganti	topik.	Membuat	Aleska	hampir	tersedak. "Kenapa	kamu	bertanya	begitu?"	Aleska	balik	bertanya. "Semua	orang	di	keluarga	ini	juga	tahu	apa	kesalahanku.	Bahkan	aku	nggak berani	bertemu	lagi	dengan	Neil	dan	anak-anak	di	markas	Boomerang.	Mereka semua	tahu	betapa	berdosanya	aku." "Neil	tidak	menceritakan	soal	itu	kepada	siapa	pun.	Nggak	ada	anak	lain	di markas	Boomerang	yang	tahu.	Neil	sudah	berjanji	padaku	dan	Zach."
Sarah	mengalihkan	pandangan	dari	wajah	Aleska,	"Pokoknya	aku	nggak	mau bertemu	Neil	lagi." "Tidak	apa-apa.	Neil	tidak	pernah	ke	rumah	ini	lagi." Sarah	kembali	menatap	Aleska,	"Kamu	masih	dekat	dengan	Neil?	Kamu	sudah nggak	kerja	di	restoran	bersama	Neil,	kan?" "Aku	memang	sudah	nggak	kerja	bareng	Neil	lagi.	Tapi,	masih	sering	bertemu dengannya." Sarah	diam	agak	lama,	hanya	memandangi	Aleska. "Kamu	beruntung.	Neil	memang	baik.	Tidak	seperti	kekasihku	dulu,	yang membuatku	celaka,	lalu	mencampakkanku	begitu	saja." Aleska	ternganga.	Dia	tak	menyangka	Sarah	menceritakan	tentang	kekasihnya itu	kepadanya.	Padahal	selama	ini	Zach,	serta	ayah	dan	ibunya	sudah	mendesak Sarah	menceritakan	siapa	ayah	calon	bayi	yang	sempat	dikandungnya	dulu. "Tapi,	seperti	yang	kamu	bilang,	aku	melupakan	masa	lalu.	Aku	nggak	mau	ke Victoria	lagi.	Aku	nggak	mau	bertemu	dia	lagi.	Aku	nggak	peduli	lagi	padanya." Aleska	memutuskan	tak	akan	menyela	cerita	Sarah,	Dia	membiarkan	Sarah	terus mencurahkan	perasaannya. "Sejujurnya,	aku	bersyukur	calon	bayi	itu	gugur.	Supaya	kenangan	tentang pacarku	dulu	ikut	terhapus.	Apa	aku	berdosa	karena	itu?	Aku	nggak	sengaja membuatnya	tiada,	tapi	aku	senang	dia	gugur." Aleska	menelan	ludah.	Baru	kali	ini	dia	mendengarkan	perasaan	Sarah	yang mendalam.	Itu	pertanyaan	sulit	yang	dia	tak	tahu	jawabannya. "Aku	selalu	percaya.	Allah	Maha	Pengasih,	Penyayang,	dan	Pengampun.	Itu adalah	tiga	dari	banyaknya	sifat	Allah.	Hanya	Allah	yang	berhak	menentukan kamu	berdosa	atau	tidak,	kamu	diampuni	atau	tidak.	Selama	kamu	masih	diberi hidup,	itu	artinya	kamu	diberi	kesempatan	menebus	kesalahanmu	dan	berubah perlahan	menjadi	lebih	baik." "Tapi,	aku	seharusnya	dihukum	rajam,	Aleska.	Aku	sudah	berzina	bahkan
hingga	mengandung.	Seharusnya	aku	sudah	mati."
Aleska	menggeleng.	"Kamu	percaya	takdir	Allah?"	tanyanya.
"Entahlah,"	jawab	Sarah	singkat.
"Kamu	harus	percaya,	itu	kan	rukun	iman.	Kalau	kamu	masih	hidup	hingga	detik ini,	artinya	ini	1ue1uang	sudah	ditakdirkan	Allah.	Sekarang	bergantung kepadamu.	Allah	memberimu	kesempatan	untuk	memilih.	Ingin	tetap	melakukan kesalahan,	atau	berubah	menjadi	lebih	baik."
"Aku	hanya	takut	nggak	layak	hidup...	dosa	yang	kuperbuat	sudah	terlalu banyak."
Aleska	menghela	napas,	"Cuma	Allah	yang	berhak	menentukan	kamu	layak hidup	atau	nggak.	Kamu	sehat	sampai	sekarang,	berarti	kamu	layak	hidup."
Sarah	menatap	Aleska	lama,	"Aku	boleh	berubah	menjadi	baik	seperti	kamu?"
Aleska	mengangkat	alis,	merasa	aneh	dianggap	baik	oleh	Sarah.	Padahal	dia sendiri	tidak	pernah	merasa	dirinya	sudah	cukup	baik.	Dia	hanya	menjalani	apa yang	seharusnya	dijalani	sesuai	moral	dan	etika	yang	berlaku.
"Menjadi	seperti	aku?	Ah,	aku	belum	baik.	Belum	bisa	dijadikan	patokan.	Aku cuma	berusaha	menjalankan	ibadah	wajib	dengan	baik,	menjalani	aturan	agama semestinya	sambil	tetap	menghargai	segala	perbedaan	dengan	lingkungan	tempat kita	tinggal."
"Aku	ingin	berhijab	sepertimu.	Sekarang	aku	sudah	shalat	lima	waktu.	Sering menangis	memohon	ampun.	Aku	selalu	merasa	aku	masih	kotor	dan	penuh	dosa, bertanya
tanya	bagaimana	caraku	bisa	menebus	dosa
dosaku."
Aleska	tak	mampu	berkata
kata,	matanya	mulai	berkaca
kaca.	Dia	memahami apa	yang	dirasakan	Sarah.
"Apakah	aku	pantas	berhijab	sepertimu?"	tanya	Sarah	lagi	setelah	hampir	tiga menit	Aleska	tidak	bersuara	menanggapi	ucapannya.
Aleska	mengangguk	kuat
kuat,	"Tentu	boleh.	Apa	pun	yang	membuatmu nyaman	dan	merasa	dekat	dengan	Allah."
Sarah	tersenyum.
"Aku	akan	memberikanmu	beberapa	pasbmina	milikku,	Kamu	boleh	pilih	mau yang	mana.	Kalau	Pak	Abe	mengizinkan,	aku	akan	menemanimu	belanja pakaian	yang	serbapanjang."
"Aku	ingin	bergaya	sepertirnu.	Kamu	berhijab,	memenuhi	syarat	syar'i	tapi	tetap enak	dilihat."
Aleska	tersenyum,	sedikit	salah	tingkah	dipuji	Sarah.	Hari	ini	benar
benar menyenangkan.	Dia	menyampaikan	perubahan	baik	Sarah	ini	kepada	ibunya. Pak	Abe	jelas	sangat	setuju	dengan	rencana	Sarah.
"Aku	ingin	tinggal	di	sini,	di	rumah	Ayah,	memulai	hidupku	yang	baru.	Aku ingin	berubah	jadi	muslimah	yang	lebih	baik.	Apakah	Ayah	mengizinkan?	Ayah mau	memaafkan	aku?"	jawab	Sarah	saat	ayahnya	bertanya	apa	yang diinginkannya.
"Allah	saja	memaafkanmu.	Apalagi	Ayah.	Kamu	anak	perempuan	Ayah. Seharusnya	Ayah	menjagamu.	Semua	ini	salah	Ayah.	Ayah	berjanji	akan menebusnya.	Mulai	saat	ini	Ayah	akan	menjagamu,	memastikan	kamu	baik
baik saja,"	kata	Pak	Abe.
"Tapi,	jangan	terlalu	dikekang."	Aleska	yang	ikut	mendengarkan	mengingatkan Pak	Abe.
Pak	Abe	tersenyum.	"Ya,	saya	mengerti,"	sahutnya.
Pak	Abe	mengizinkan	Aleska	menemani	Sarah	membeli	pakaian	yang	layak dipakai	seorang	muslimah.	Dia	senang	melihat	Sarah	mulai	terbuka,	tidak emosional	dan	egois	lagi.
Sarah	bahkan	menyatakan	sudah	siap	mendaftar	kuliah	dan	mulai	percaya	diri memiliki	cita
cita.	Dia	ingin	kuliah	jurusan	sosial	dan	kemasyarakatan.
Kebahagiaan	Pak	Abe	lengkap.	Sarah	telah	menyadari	kesalahannya	dan bertekad	memulai	hidup	baru	yang	lebih	baik.	Selain	itu,	sebentar	lagi	Pak	Abe akan	memiliki	anak	laki
laki	dari	Bu	Mannata.
BAB	13 JANGAN	ADA	TANGIS FEBRUARI.	Musim	panas	yang	membahagiakan	bagi	keluarga	Mayers. Anggota	baru	keluarga	ini	lahir	di	akhir	bulan.	Perasaan	Aleska	tak	keruan. Mungkin	hanya	dia	yang	kesulitan	merasa	senang.	Perasaannya	lebih	mendekati aneh	dibanding	senang.	Punya	adik	bayi	di	usianya	menjelang	23	tahun membuatnya	gamang.Jika	ada	baby	blues	bagi	ibu	yang	baru	melahirkan,	maka ini	aneh	sekali,	Aleska	mengalaminya	padahal	bukan	dia	yang	melahirkan.	Sulit dipercaya,	ibunya	masih	bisa	melahirkan	di	usia	46	tahun. Aleska	mengintip	adiknya	yang	dibiarkan	tidur	di	boks	bayi	sementara	Pak	Abe, ibunya,	dan	para	tamu	asyik	mengobrol	sambil	mengunyah	snack	di	halaman belakang.	Hari	ini	ada	pesta	kebun	semacam	rasa	syukur	atas	kelahiran	Noah Irfan	Mayers,	anak	laki-laki	Pak	Abraham	Mayers	dan	Bu	Marinata	di	teras belakang.	Tempat	tidur	kecil	berpagar	berbahan	kayu	itu	ditempatkan	di	ruang tidur	tamu	yang	kini	sudah	disulap	menjadi	kamar	bayi	dengan	dekorasi	serba- biru	lazuardi.	Aleska	mendekat,	kedua	tangannya	menggengam	pinggiran	boks tempat	tidur	adik	bayinya	itu.	Matanya	hampir	tak	berkedip	menatap	wajah mungil	memerah	dengan	bibir	bergerak-gerak	bagai	sedang	mengisap	sesuatu. Aleska	mengembuskan	napas	perlahan.	Merasa	lebih	pantas	menjadi	ibu	bagi bayi	ini	dibanding	menjadi	kakak. "Melihat	ini,	kamu	jadi	pengin	punya	bayi	yang	kamu	lahirkan	sendiri	juga,	ya?" Mendengar	kalimat	itu,	kening	Aleska	berkerut,	perlahan	dia	menoleh	ke samping	kanan.	Zach	sudah	berdiri	tepat	di	sampingnya,	tersenyum	menatap wajah	adik	bayinya. "Kamu	sendiri,	apa	kamu	nggak	malu,	sudah	sedewasa	ini	punya	adik	masih bayi?	Pernah	terbayang	saat	nanti	dia	berusia	lima	tahun	dan	kamu	mengajaknya berjalan-jalan	ke	sebuah	toko,	orang-orang	yang	melihat	kalian	bakal	mengira kalian	ayah	dan	anak?" Zach	mengalihkan	pandangnya	kepada	Aleska.	Dia	tersenyum	geli.
"Jadi	itu	yang	kamu	takutkan,	yang	bikin	kamu	terlihat	nggak	senang	punya	adik bayi?"	tanya	Zach.
"Siapa	bilang	aku	nggak	senang,"	sanggah	Aleska.
"Yang	lain	tertawa	dan	tersenyum	bahagia	menyambut	kehadiran	Noah.	Bahkan Sarah	sangat	antusias.	Cuma	kamu	yang	terlihat	tersiksa."
Aleska	mendelik,	"Jangan	berlebihan,	aku	nggak	terlihat	tersiksa."	Dia mengalihkan	pandangan	matanya	ke	pinggiran	pagar	boks	adik	bayinya,	"Aku cuma...	masih	merasa	aneh."
"Aku	sarankan,	kamu	jangan	menikah	dulu	dalam	waktu	dekat	ini.	Sebaiknya sepuluh	tahun	lagi.	Supaya	ada	jarak	yang	cukup	jauh	antara	adikmu	dan anakmu,"	Zach	menyeringai,	sengaja	menggoda	Aleska.	Dia	tersenyum	senang melihat	Aleska	terpancing	lalu	melotot.
"Aku	memang	nggak	berencana	menikah	dalam	waktu	dekat,"	sahut	Aleska bernada	ketus.
"Baguslah.	Jangan	buru
buru.	Siapa	tahu	kamu	ketemu	cowok	yang	lebih	baik dari	Neil."
Aleska	mengernyit.	"Kenapa	tiba
tiba	kamu	ngomongin	Neil?	Kamu	masih menganggap	remeh	Neil	setelah	apa	yang	sudah	Neil	lakukan	untukmu?"	sindir Aleska.
Zach	tergelak,	tapi	buru
buru	dian,	saat	ingat	adik	bayinya	sedang	terlelap. "Jangan	marah,	aku	cuma	bercanda,"	ucapnya	berbisik.
"Candaan	yang	nggak	lucu."
"Berhenti	terlalu	serius,	Aleska.	Kamu	memang	harus	memikirkan	ulang hubunganmu	dengan	Neil,	kan?	Walau	aku	tahu	Neil	memang	baik."
"Kenapa?	Apa	salahnya	aku	dan	Neil?"
"Terlalu	banyak	perbedaan	di	antara	kalian.	Kamu	sadar,	tapi	sengaja	kamu abaikan."
"Kamu	nggak	usah	khawatir	tentang	hubunganku	dengan	Neil.	Sebentar	lagi	aku pulang	ke	Bandung	dan	entah	kapan	akan	bertemu	Neil	lagi."
Zach	terbelalak,	dia	baru	ingat,	sudah	hampir	setahun	Aleska	tinggal	di Adelaide.	Visanya	akan	habis,	dan	dia	harus	kembali	ke	Indonesia.
"Kamu	akan	kembali	ke	sini,	kan?"
Aleska	tidak	langsung	menjawab.	Dia	membiarkan	Zach	resah	menunggu	jawa ban.
"Tergantung	visaku	diterima	atau	nggak.	Kalau	aku	ke	sini	lagi,	aku	ingin mengajukan	visa	bekerja.	Aku	ingin	bekerja	sebagai	professiona!	cbef.	Kalau kudapatkan	visa	itu,	aku	bisa	tinggal	di	sini	selama	empat	tahun."
"Ah,	visa	soal	gampang.	Ayahku	bisa	merekomendasikanmu	dan	menjadi sponsor."
"Dan	tergantung,	setelah	aku	kembali	ke	Bandung,	apakah	aku	lebih	betah tinggal	di	sana	atau	ingin	kembali	ke	sini."
"Kamu	tega	meninggalkan	ibumu	sendiri	di	sini	mengurus	adikmu?"
"Hei,	dia	adikmu	juga.	Ibuku	nggak	sendirian	di	sini.	Kamu	dan	Sarah	harus membantu	merawat	dan	menjaga	adik	kita."
Zach	tergelak,	"Rasanya	masih	aneh,	kita	punya	adik	bersama."
"Adik	bersama?"
"Noah	adikku	seayah	dan	adikmu	seibu."
Aleska	tertawa	kecil.	"Siapa	sangka	hal	seperti	ini	bisa	terjadi,"	ucapnya	mulai terdengar	pasrah.
"Aku	boleh	ikut	melihat	Noah?"	tanya	Sarah	yang	muncul	ke	dalam	kamar, langsung	mendekat	ke	boks	tempat	Noah	masih	tertidur	pulas.
"Kamu	pasti	senang	punya	adik	cowok,"	ucap	Aleska.
Sarah	tersenyum	tipis,	lalu	mendadak	wajahnya	terlihat	murung.
"Kalau	bayiku	nggak	gugur,	pasti	dia	sudah	lahir	dan	di	kamar	ini	bakal	ada	dua bayi,"	ucapnya	sambil	memandangi	Noah. Aleska	dan	Zach	terenyak,	lalu	saling	tatap. "Doakan	saja	semoga	bayirnu	mendapat	tempat	terbaik	di	surga.	Kamu	bisa mencurahkan	kasih	sayangmu	pada	adik	kecil	kita.	Bantu	ibuku	merawat	Noah, ya?	Bulan	depan	aku	sudah	harus	kembali	ke	Indonesia,"	kata	Aleska	sambil merangkul	Sarah. Sarah	menoleh	cepat,	tampak	terkejut	mendengar	ucapan	Aleska,	"Kamu	mau kembali	ke	negerimu?"	tanyanya. Aleska	mengangguk,	"Akhir	Maret	izin	tinggalku	di	sini	sudah	ha	bis." "Lalu	siapa	yang	akan	menemaniku	mengaji	di	Masjid	Al	Khalil	kalau	kamu nggak	di	sini	lagi?"	protes	Sarah	kecewa. Zach	menepuk	lembut	pundak	adiknya.	"Aku	yang	akan	mengantarmu.	Aku sepertinya	perlu	mengaji	juga,"	katanya	sambil	tersenyum. Sarah	belum	bisa	tersenyum.	Dia	masih	merasa	kecewa.	Dia	baru	saja	mulai mempertebal	keyakinannya,	memperbaiki	ibadahnya.	Menebus	dosanya	yang sampai	kapan	pun	tak	akan	bisa	dia	lupakan.	Terpatri	dalam	ingatannya, meninggalkan	trauma	yang	masih	akan	membuatnya	sensitif	tiap	kali	membaca kasus	yang	sama	di	surat	kabar	atau	menonton	film	yang	ceritanya	sempa dengan	yang	dialaminya.	Dia	masih	membutuhkan	kehadiran	Aleska.	Wajah sendu	Sarah	membuat	ruang	kosong	dalam	hati	Aleska	bertambah. "Aku	nggak	lama	di	Bandung.	Setelah	dapat	visa	baru,	aku	akan	ke	sini	lagi. Aku	punya	cita-cita	besar	di	sini.	Pengin	bikin	restoran	yang	menyajikan masakan	Indonesia." Mendengar	itu,	barulah	Sarah	bisa	tersenyum.	Aleska	balas	tersenyum.	Harapan indah	itu	akan	terus	dia	pupuk	dan	dia	akan	berusaha	keras	mewujudkannya. *** Menyampaikan	kabar	perpisahan	kepada	Sarah	dan	Zach	sudah	cukup	berat,	tapi Aleska	harus	menghadapi	yang	lebih	berat	lagi.	Menyampaikan	pada	Neil
kebersamaan	mereka	akan	berakhir	sebulan	lagi.	Hari	ini	Neil	mendapat	shift siang,	sehingga	bisa	pulang	sore,	lalu	mengajak	Aleska	ke	Rundle	Mall, mentraktirnya	makanan	Turki. "Aku	ingin	mengatakan	satu	hal,	yang	sudah	lama	ingin	kukatakan.	Semoga	aku belum	terlambat,"	kata	Neil	saat	mereka	mulai	menikma	ti	dessert. "Ya?" Aleska	siap	mendengarkan,	dia	menatap	Neil,	menahan	rasa	gemuruh	di	dalam dadanya. "Aku	akan	kuliah	lagi.	Kali	ini	aku	berjanji	akan	sampai	selesai. Aku	ingin	menjadi	lebih	layak	bersamamu,"	kata	Neil	lalu	tersenyum	lega. Aleska	mengangkat	alis,	tak	menyangka	itu	yang	ingin	disampaikan	Neil.	Walau bukan	yang	diharapkannya,	tapi	berita	itu	membuatnya	senang.	Sejak	dulu	dia memang	berharap	Neil	mau	melanjutkan	pendidikannya	ke	perguruan	tinggi. "Lebih	layak	bersamaku?"	tanya	Aleska,	mengulangi	kalimat	terakhir	Neil, sebagai	tanda	bagi	Neil	untuk	menjelaskan	lebih	detail. "Aku	menyukaimu,"	akhirnya	pengakuan	itu	keluar	dari	mulut	Neil. Aleska	ternganga,	lalu	tersenyum	lebar.	Behm1	sempat	dia	menyahut,	Neil melanjutkan,	"Mungkin	aku	keterlaluan.	Berani	menyukaimu.	Walau	aku	penuh kekurangan.	Berbeda	segalanya	denganmu,	tidak	berpendidikan	tinggi,	hanya seorang	pramusaji	restoran,	punya	kelainan	darah,	agak	tuli,	dan	separuh Aborigin.	Banyak	sekali	daftar	ketidaklayakkanku	untuk	menjadi pendampingrnu.	Aku	ingin	memperbaiki	diri.	Satu	per	satu.	Yang	pertama	aku ingin	lulus	perguruan	tinggi,	supaya	bisa	mendapat	pekerjaan	yang	lebih	baik dan	gaji	yang	lebih	baik	juga." Raut	senang	Aleska	berubah	menjadi	terharu.	Matanya	mulai	berkaca-kaca. "Aku	nggak	pernah	menganggap	semua	yang	kamu	sebutkan	tadi	sebagai kekuranganmu.	Semuanya	tertebus	kebaikan	dan	kepedulianmu	pada	orang	lain. Bukan	hanya	kepadaku,	kamu	peduli	pada	siapa	saja.	Sarah,	Zach.	Bagaimana aku	bisa	menolak	rasa	suka	kepadamu?"	ucap	Aleska	seraya	menatap	mata	hijau
Neil	yang	tak	ingin	dia	lupakan.
Mata	Neil	berbinar,	dia	tersenyum	senang.	"Kamu	juga	suka	aku?"
Aleska	mengangguk,	"Siapa	yang	nggak?	Kamu	sulit	ditolak."
"Tapi,	apa	mungkin	kita	bersama?	Aku	tahu,	terlalu	banyak	perbedaan	di	antara kita."
"Kita	nggak	tahu	seperti	apa	masa	depan.	Tapi,	nggak	ada	salahnya	kita	saling jujur.	Aku	peduli	padamu,	ingin	terus	berhubung
au	denganmu,	walau	nanti jarak	memisahkan	kita."
Raut	wajah	Neil	berubah	gusar.	"Apa	maksudmu?	Kamu	mau	ke	mana?" tanyanya	cemas,	Sebelum	menjawab,	Aleska	menarik	napas,	lalu mengembuskannya	perlahan.
"Izin	tinggalku	di	sini	sudah	habis.	Aku	harus	pulang	ke	Indonesia	dulu,	baru boleh	mengurus	izin	tinggal	baru."
Neil	tercekat,	Dia	tahu,	Aleska	hanya	setahun	tinggal	di	sini,	tapi	dia	lupa setahun	kebersamaannya	dengan	Aleska	hampir	berakhir.	Neil	dian,	sebentar, masih	sbock	menerima	kenyataan	sebentar	lagi	dia	akan	berpisah	dengan Aleska.
"Ah,	nggak	terasa	hampir	setahun	kamu	di	sini.	Tak	bisakah	kamu	selamanya tinggal	di	sini?"
"Aku	bukan	warga	negara	Australia.	Nggak	bisa	selamanya	tinggal	di	sini."
"Kalau	begitu,	jadilah	warga	negara	sini."
"Nggak	semudah	itu."
"Mudah	saja,	kalau	kamu	menikah	dengan	warga	negara	Australia."
Aleska	terbelalak	lalu	tergelak.
"Kenapa?	Apa	kamu	nggak	berminat	menikah	dengan	warga	negara	Australia?" tanya	Neil	mendengar	seolah	Aleska	menertawakan	usulnya	itu.
"Kamu	punya	rekomendasi	sebaiknya	aku	menikah	dengan	siapa?"	tanya	Aleska dengan	tatapan	setengah	meledek. "Tentu	aku	berharap	denganku,"	jawab	Neil	penuh	percaya	diri. Aleska	tersenyum	geli.	"Kamu	serius	berminat	menikah	denganku?"	tanyanya. "Kalau	kamu	mau,"	jawab	Neil	lagi. "Andai	aku	mau	pun	nggak	semudah	itu." Kali	ini	Neil	diam,	memikirkan	dulu	apa	yang	pantas	dia	ucapkan. "Kapan	tepatnya	kamu	akan	kembali	ke	negerimu?"	tanya	Neil	kemudian. "Sebulan	lagi,"	jawab	Aleska	singkat. "Itu	nggak	lama." "Memang." "Ada	tempat	yang	ingin	kamu	datangi	sebelum	kamu	pulang?	Aku	akan mengantarmu,"	kata	Neil	menawarkan	diri. Aleska	menghela	napas.	Entah	mengapa	dia	merasa	perbincangannya	dengan Neil	saat	ini	terasa	memilukan,	Perpisahan	selalu	membuatnya	merasa	nelangsa, walau	dia	akan	kembali	lagi	ke	sini.	Dia	tak	akan	tahan	terlalu	lama	berpisah dengan	ibu	dan	adik	bayinya.	Awalnya	dia	merasa	canggung	memiliki	adik	bayi. Sekarang	dia	mulai	mensyukuri	keadaan	adiknya	yang	baru	berusia	satu	bulan itu.	Bayi	itu	begitu	lucu	dan	menggemaskan.	Kesayangan	keluarga	Mayers. Selain	itu,	berpisah	dari	Neil	juga	tak	akan	mudah.	Hari-harinya	di	sini	terbiasa ditemani	Neil.	Dia	harus	siap	akan	ada	satu	bagian	dalam	hatinya	yang	bagai tercerabut	paksa. "Aku	tahu	tempat	yang	menarik	dikunjungi	dan	sepertinya	kamu	belum	pernah ke	sana,"	kata	Neil	setelah	menunggu	agak	lama	Aleska	behun	bicara	lagi. "Ke	mana?" "Barossa	Valley.	Memandangi	hamparan	perkebunan	anggur,	menghirup
udaranya	yang	sejuk,	melihat	pekerja	perkebunan	memetik	anggur	dan	membuat tuine.	Kamu	mau?" Aleska	tak	langsung	menjawab,	dia	menimbang-nimbang. "Itu	akan	menjadi	perjalanan	perpisahan	kita,"	kata	Neil. Aleska	menoleh,	keningnya	berkerut,	lalu	menggeleng. "Aku	nggak	mau	perjalanan	perpisahan.	Itu	bakal	menyedihkan.	Aku	nggak	suka pulang	dalam	keadaan	sedih." "Jadi	kamu	mau	ke	mana?" "Aku	setuju	jalan-jalan	ke	Barossa	Valley.	Aku	memang	belum	pernah	ke	tempat itu.	Tapi,	aku	ingin	perjalanan	kita	lebih	seru.	Kita	pergi	berempat,	Boleh	kan mengajak	Zach	dan	Sarah?	Sekali-sekali	kita	piknik	bersama.	Hampir	setahun aku	tinggal	di	sini,	kamu	sudah	mengenal	Zach	dan	Sarah,	tapi	sekali	pun	kita belum	pernah	pergi	bersama." Neil	diam,	memikirkan	usul	Aleska	itu.	Kemudian	mengangguk-angguk. "Baiklah,	aku	setuju.	Itu	ide	bagus." Aleska	tersenyum	senang.	Dia	bertekad	harus	merasa	gembira	saat meninggalkan	Adelaide	nanti.	Dia	harus	penuh	harapan.	Dia	paling	tak	tahan dengan	perpisahan.	Membuatnya	terkenang	lagi	saat	harus	berpisah	dengan ayahnya	untuk	selamanya,	Rasanya	sangat	menyakitkan	dan	dia	tak	ingin perasaan	sedih	seperti	itu	muncul	lagi. Sebelum	pukul	lima	sore,	keduanya	meninggalkan	Rundle	Mall.	Tempat	itu memang	tidak	buka	sampai	malam,	Aleska	meyakinkan	Neil,	dia	bisa	pulang sendiri	naik	kereta..	Neil	menemani	naik	kereta,	tapi	dia	turun	lebih	dulu	di	Port Adelaide.	Aleska	menyimpan	rasa	barunya	melihat	Neil	masih	melambaikan tangan	saat	kereta	bergerak	lagi	menuju	Stasiun	Largs.	Menjelang kepulangannya	ke	Bandung,	tiap	detik	kebersamaannya	dengan	Neil	menjadi sangat	berharga. Sesampai	di	rumah,	Aleska	menyampaikan	rencananya	itu	pada	Zach	dan	Sarah. Awalnya	Sarah	ragu,	dia	masih	belum	sanggup	bertemu	Neil.	Dia	malu	karena Neil	satu-satunya	orang	di	luar	keluarga	Mayers	yang	tahu	rahasia	dosanya.
Namun,	setelah	diyakinkan	Aleska	bahwa	Neil	takkan	menyinggung	soal	itu, akhirnya	Sarah	setuju.	Sudah	lama	sekali	dia	tidak	berlibur.	Sudah	terlalu	lama dia	tenggelam	dalam	kesedihan	dan	penyesalan.	Saatnya	sekarang	dia	jalan-jalan ke	tempat	jauh	dari	kota	yang	akan	menyegarkan	lagi	pikirannya. Di	hari	Kamis,	hari	libur	Neil	seperti	biasanya,	dia	kembali	meminjam	mobil ayahnya.	Ayahnya	memiliki	dua	mobil.	Satu	SUV	yang	sering	dipakainya	tiap kali	ada	undangan	tampil	bersama	grup	musiknya,	satu	lagi	sebuah	sedan	yang sering	dipinjam	Neil.	Zach	juga	sudah	minta	izin	ayahnya	hari	ini	libur	dulu	dari tugasnya	di	toko	The	Mayers.	Ayahnya	mengizinkan,	apalagi	setelah	tahu	dia akan	mengajak	Sarah	dan	Aleska. Tepat	pukul	tujuh	pagi	Neil	bersama	mobil	sedan	ayahnya	sudah	muncul	di depan	rumah	Pak	Abe.	Mereka	sepakat	berangkat	pagi-pagi	sekali	saat	udara masih	sejuk.	Setelah	satu	jam	perjalanan,	mulai	tampak	hamparan	tanaman anggur	dari	kejauhan,	hingga	akhirnya	mereka	sampai	di	pintu	masuk	Kota Angaston.	Neil	mengantarkan	mereka	ke	beberapa	vineyardyang	menurutnya paling	menarik.	Mereka	menyusun	deretan	pohon	anggur,	melihat	buahnya bergerombol	menggiurkan.	Tapi,	mereka	hanya	bisa	melihatnya,	tak	boleh mengambil	dan	memakannya.	Kemudian	mereka	masuk	ke	salah	satu	pabrik anggur.	Melihat	proses	pengolahan	anggur	menjadi	unne.	Baru	kali	ini	Aleska melihat	proses	pembuatan	uiine.	Neil	boleh	mencicipinya,	tapi	Zach,	Aleska,	dan Sarah	tentu	saja	menolak	ikut	mencicipi. "Dulu	aku	pernah	mencobanya,"	bisik	Sarah	pada	Aleska. Aleska	menoleh,	agak	terkejut	dengan	pengakuan	Sarah. "Tapi	sekarang	nggak	lagi	kok.	Sekarang	aku	sudah	tobat,"	lanjut	Sarah	sambil nyengir	lebar. Zach	menoleh	pada	Aleska	dan	Sarah,	curiga	melihat	kedua	gadis	ini	berbisik- bisik. "Bagaimana	rasanya?"	tanya	Aleska	dengan	berbisik	juga. "Enak.	Sayangnya,	sekarang	aku	nggak	mungkin	mencobanya	lagi,"	jawab Sarah,	kali	ini	dia	lupa	berbisik,	hingga	suaranya	terdengar	Zach. "Apa	yang	enak?"	tanya	Zach	masih	memandangi	curiga	Aleska	dan	Sarah.
Kedua	gadis	itu	kompak	menggeleng.
"Bukan	apa
apa,"	jawab	Sarah.
Beruntung	perhatian	Zach	teralihkan,	saat	rur	mereka	berlanjut.	Mereka	sampai di	sebuah	ruangan	yang	memajang	foto
foto	hitam
putih	sejarah	pabrik	dan perkebunan	anggur	yang	sudah	berdiri	sejak	seratus	tahun	lalu	ini.
Lewat	tengah	hari,	mereka	meninggalkan	Barossa	Valley,	mencari	restoran	yang menyajikan	menu	halal.	Zach	berganti	yang	menyetir	mobi	ayah	Neil.	Walau Neil	tidak	mabuk	setelah	mencicipi	beberapa	jenis	unne,	tapi	Zach	memberi kesempatan	Neil	beristirahat.
"Sebenarnya,	kamu	mengajak	kami	ke	sini	karena	ingin	mencicipi	unne	gratis kan,	Neil?"	tanya	Zach.
"Bukan	salahku	kalau	kalian	nggak	mau	ikut	mencobanya,"	sahut	Neil	membela diri.
"Kami	bukannya	nggak	mau,	tapi	nggak	boleh,"	jawab	Zach.
"Tapi,	aku	senang	jalan
jalan	ke	Barossa	Valley,	Mengingatkan	aku	dengan suasana	perkebunan	teh	di	Bandung.	Sejuk	dan	berbukit
bukit,"	kata	Aleska, membela	Neil.
Neil	tersenyum	senang,	Zach	hanya	berdecak.	Sisa	hari	itu	mereka	habiskan	di Pantai	Glenelg.	Sesekali	Aleska	memperhatikan	diam
diam	Neil,	Zach,	dan Sarah	yang	kini	sudah	tidak	saling	canggung	lagi.	Mereka	saling	bercerita	kisah lucu,	lalu	tertawa	bersama
sama.	Aleska	bersyukur	dia	punya	ide	untuk bepergian	bersama.	Memastikan	meninggalkan	kenangan	indah	sebelum	dia kembali	ke	negerinya.
"Terima	kasih.	Aku	senang	kamu	ajak	piknik.	Aku	mulai	percaya	diri	lagi,"	ucap Sarah,	saat	gadis	itu	duduk	di	sebelah	Aleska,	beristirahat	di	tempat	teduh	sambil memandang	ke	arah	laut.
Langit	mulai	meredup,	tanda	waktu	merambat	senja,	walau	di	musim	panas	ini matahari	baru	terbenam	lewat	pukul	delapan	malarn,	Aleska	menoleh	dan tersenyum.
"Aku	juga	senang	melihatmu	mulai	tertawa	lagi.	Kamu	masih	muda,	jangan	sia- siakan	kesempatan	meraih	cita-cita	dan	kebahagianmu." Sarah	mengangguk.	Kemudian	dia	bangkit	berdiri	ketika	melihat	Neil	datang mendekati	mereka.	Dia	tahu	diri,	memberi	kesempatan	pada	Neil	dan	Aleska untuk	bicara	berdua	saja.	Sarah	berpindah	mendekati	Zach	kakaknya	yang sedangmenikmati	angin	laut	dengan	berbaring	di	atas	pasir	sambil	memejamkan mata. "Kamu	senang	hari	ini?"	tanya	Neil	setelah	duduk	di	samping	Aleska. Aleska	mengangguk,	masih	memandangi	laut	di	hadapannya. "Aku	bisa	pulang	dengan	perasaan	bahagia." "Jangan	ingkar	janji,	kembalilah	ke	sini	lagi." Aleska	tersenyum. "Selesaikan	kuliahmu	dengan	baik,	Neil.	Aku	ingin	saat	bertemu	kamu	lagi, kamu	sudah	lebih	hebat	dari	sekarang." "Nah,	kan?	Menurutmu	aku	nggak	hebat." Aleska	menoleh,	"Maksudku,	kamu	bakal	lebih	hebat." "Baiklah,	kalau	menurutmu	begitu.	Aku	nggak	akan	membantah	lagi.	Yang	pasti aku	ingin	berubah	menjadi	lebih	baik	dan	lebih	layak	mendampingimu." Aleska	menelan	ludah.	Kalimat	terkahir	yang	diucapkan	Neil	itu	kembali mengusik	batinnya.	Dia	tak	tahu	apa	yang	akan	terjadi	di	masa	depan.	Tapi,	dia ingin	memupuk	harapan.	Suatu	hari,	dia	akan	meraih	kebahagiaan. "Aleska,	jangan	lupakan	aku,	ya?	Karena	aku	juga	nggak	akan	melupakanmu," ucap	Neil	lagi. Aleska	hanya	mengangguk,	menahan	diri	untuk	tidak	menangis.
BAB	19 NEVER	SAY	GOODBYE PESAWAT	yang	ditumpangi	Zach	mendarat	di	Bandara	Ngurah	Rai	dengan mulus.	Zach	mengintip	dari	jendela.	Tak	menyangka	di	usianya	yang	ke-24 akhirnya	dia	sampai	di	negara	kelahiran	neneknya.	Negara	yang	sudah	sejak kecil	dia	dengar	namanya,	dia	lihat	foto-fotonya,	saat	ini	bisa	dia	saksikan sendiri.	Dulu,	dia	tak	membayangkan	akan	datang	ke	sini.	Semasa	neneknya masih	hidup,	cerita	beliau	tentang	keindahan	kampung	halaman	tempatnya	lahir, selalu	diakhiri	dengan	penyesalan	tak	ingin	kembali	lagi.	Ayahnya	pun	tidak pernah	mengajaknya	ke	negeri	ini.	Setelah	mengenal	Bu	Marinata,	barulah ayahnya	mau	berkunjung	ke	sini	dan	akhirnya	mempertemukan	Zach	dengan Aleska	Pradnasari. Aleska	yang	akhirnya	menggoyahkan	keteguhan	Zach	untuk	tidak	ingin	datang ke	sini.	Hari	ini,	dia	sampai	di	sini.	Dia	hanya	punya	waktu	tiga	jam	di	bandara ini,	lalu	melanjutkan	perjalanannya	ke	Bandung	dengan	pesawat	domestik. Perjalanan	ini	sudah	direncanakan	Zach	sejak	sebulan	setelah	kepulangan	Aleska ke	Bandung.	Aleska	bilang,	dia	akan	tinggal	di	Bandung	selama	kurang-lebih setengah	tahun.	Bekerja	lagi	sebagai	koki	sambil	mengurus	visa	baru	dan menunggu	mendapat	pekerjaan	di	Adelaide. Tanpa	sepengetahuan	Aleska,	Zach	mengurus	sendiri	dokumen	yang dibutuhkannya	untuk	berkunjung	ke	Indonesia.	Dia	belajar	situasi	Bandung	dari Internet	dan	Google	Earth.	Dia	juga	mendapat	informasi	dari	Bu	Marinata bagaimana	cara	ke	rumah	yang	ditempati	Aleska	selama	di	Bandung.	Tentunya Zach	berpesan	agar	Bu	Marinata	merahasiakan	dulu	rencananya	ini	dari	Aleska. Zach	masih	terus	berkomunikasi	dengan	Aleska,	tapi	sekali	pun	dia	tak menyinggung	soal	rencana	kedatangannya	ke	Indonesia. Kedatangan	Zach	ini	punya	misi	khusus.	Selain	ingin	tahu	seperti	apa	Indonesia, ada	hal	penting	yang	ingin	dia	ungkapkan	kepada	Aleska.	Dia	ingin mengatakannya	langsung.	Empat	bulan	tanpa	Aleska	bagai	ada	yang	hilang dalam	kehidupan	Zach.	Dia	pun	tak	menyangka,	akan	merasa	serindu	ini	pada
Aleska. Zach	keluar	dari	pesawat,	lalu	duduk	di	ruang	tunggu	pesawat	yang	akan membawanya	ke	Bandung.	Sesekali	dia	memperhatikan	orang	yang	lalu	lalang. Banyak	turis	asing	di	sini.	Beberapa	dia	dengar	bicara	dengan	aksen	Australia. Tapi,	dia	sedang	tak	ingin	mengobrol	dengan	siapa	pun.	Dia	sudah	membeli	sini card	lokal,	dan	mengganti	nomornya	dengan	nomor	baru	itu.	Kemudian menghubungi	Bu	Marinata	melalui	pesan	Whatsapp,	mengabarkan	dia	sudah sampai	Denpasar,	Sekali	lagi	dia	mengingatkan	Bu	Marinata	agar	tidak memberitahu	Aleska	perihal	kedatangannya	ini.	Dia	hanya	minta	alamat	jelas rumah	yang	kini	ditempati	Aleska.	Gadis	itu	tinggal	di	rumah	lama	ibunya	yang selama	ditinggal	ke	Adelaide	ditempati	sepupunya.	Bu	Marinata	sudah menghubungi	penyewaan	mobil	langganannya	di	Bandung	untuk	menjem-	put Zach	di	bandara	lalu	mengantarkan	langsung	ke	rumah. Semakin	dekat	ke	tempat	tujuan,	Zach	semakin	tak	sabar.	Dia	menghela	napas lega	ketika	akhirnya	pesawat	yang	membawanya	dari	Denpasar	mendarat	di Bandung,	Di	lobi	kedatangan	sudah	ada	yang	menjemputnya	membawa	kertas bertuliskan	"ZACH	MAYERS".	jantung	Zach	berdebar	semakin	cepat.	Sebentar lagi	dia	akan	bertemu	Aleska.	Mobil	melaju	agak	tersendat	terhalangi	kemacetan jalanan	Kota	Bandung.	Membuat	Zach	semakin	tak	sabar.	Ingin	sekali	dia memberitahu	Aleska,	tapi	dia	menahan	diri.	Dia	ingin	memberi	kejutan	dengan muncul	tiba-tiba	di	depan	pintu	rumah	Aleska. Akhirnya	mobil	yang	ditumpanginya	berhenti	di	sebuah	rumah	sederhana	tapi tampak	asri.	Halaman	depannya	cukup	luas	dan	ditumbuhi	banyak	tanaman	serta dua	pohon	agak	besar. "Ini	dia	rumah	Bu	Marinata,	Sir,"	kata	pengemudi	mobil	yang	menjemput	Zach. Zach	mengangguk.	Dia	bertanya	berapa	harus	membayar.	Di	bandara	dia	sudah menukar	beberapa	uangnya	ke	dalam	rupiah.	Setelah	membayar,	Zach	keluar. Sopir	itu	membantu	mengeluarkan	kopernya	yang	berukuran	sedang.	Zach mengucapkan	terima	kasih,	lalu	mempersilakan	pengemudi	mobil	ini meninggalkannya.	Zach	menarik	kopernya	masuk	ke	halaman	tak	berpagar. Suasana	rumah	ini	tampak	sunyi.	Zach	mencapai	pintu.	Sekarang	pukul	lima sore	akhir	pekan.	Dia	berharap	Aleska	sudah	berada	di	rumah.	Dia	ingin	Aleska yang	nanti	membukakan	pintu	untuknya.	Zach	menemukan	tombol	bel,	lalu menekannya	sekali.	Setelah	jeda	setengah	menit,	dia	menekan	sekali	lagi.
Pegangan	pintu	berputar,	pintu	perlahan	terbuka.	Zach	semakin	berdebar. Muncul	wajah	bersih	mungil	berkerudung	dari	balik	pintu.	Sepasang	mata	yang dinaungi	alis	hitam	lebat	membulat. "Zach?!"	pekik	pemilik	wajah	itu	dengan	suara	agak	keras	saking	terkejutnya. Matanya	mengerjap	berkali-kali.	Zach	tersenyum	senang,	harapannya mengejutkan	Aleska	berhasil. "Hello,	Aleska.	How	are	you?	Do	you	miss	me?"	sapa	Zach	masih	tersenyum lebar. "Ini	mimpi,	ya?	Kamu	kok	bisa	di	sini?	Datang	sama	siapa?	Ibu	dan	Pak	Abe? Kok	Ibu	nggak	bilang	sih?"	kata	Aleska	beruntun	sambil	melihat	ke	sekeliling Zach,	mengira	selanjutnya	akan	muncul	ibunya	dan	Pak	Abe. "Aku	datang	sendirian.	Ibumu	sibuk	mengurus	Noah,"	jawab	Zach. Mata	Aleska	berhenti	mencari-cari,	kini	terpaku	saling	tatap	dengan	Zach. "Kamu	ke	sini	sendiri?	Mana	mungkin?"	tanyanya	heran. "Kenyataannya	aku	sudah	di	sini.	Kamu	lihat	sendiri." "Pasti	kamu	bohong,	pasti	ada	yang	mengantarmu	ke	sini.	Mungkin	Pak	Abe." Zach	menghela	napas,	"Apa	susahnya	datang	ke	sini	sendiri?	Aku	bukan	anak kecil	yang	harus	ditemani	ayahku." "Oooh...." Meski	masih	sangsi,	Aleska	mengabaikan	keraguannya	lalu	mempersilakan	Zach masuk	dan	duduk	di	sofa	ruang	tamu.	Kemudian	Aleska	memberondong	Zach dengan	beragam	pertanyaan	tentang	bagaimana	cara	Zach	bisa	sampai	di rumahnya.	Walau	masih	lelah,	Zach	terpaksa	bercerita.	Dia	juga	bilang,	Bu Marinata	yang	membantunya	mewujudkan	keinginannya	datang	ke	sini.	Aleska mengomel	mengetahui	ibunya	sengaja	merahasiakan	rencana	Zach	darinya. "Ngapain	sih	kamu	pakai	merahasiakan	rencana	kedatanganmu	ke	sini?	Kalau aku	tahu	aku	bisa	membantumu,	menjemputmu	di	bandara." "Semua	sudah	diatur	ibumu."
"Dan	ibuku	tega	sekali	nggak	bilang-bilang	aku." Zach	tergelak,	"Aku	senang	rencanaku	sukses." "Kenapa	kamu	berubah	pikiran?	Aku	masih	ingat	dulu	kamu	pernah	bilang nggak	berminat	ke	Indonesia." Zach	tersenyum,	memandangi	Aleska	agak	lama,	membuat	Aleska	mengernyit curiga. "Ada	hal	penting	yang	harus	kukatakan	langsung	kepadamu.	Tidak	bisa	hanya lewat	telepon,	apalagi	cuma	lewat	pesan." Mata	Aleska	menyipit,	semakin	curiga	dengan	maksud	Zach,	tapi	dia	tidak	bisa menebak	apa	hal	penting	yang	ingin	dikatakan	Zach. "By	the	way,	apa	aku	boleh	menginap	di	sini?	Atau	sebaiknya	aku	tinggal	di hotel?"	tanya	Zach	setelah	hingga	satu	menit	berlalu	Aleska	masih	belum	bicara. "Oh,	kamu	boleh	tinggal	di	sini.	Akan	kusiapkan	kamar	untukmu.	Di	sini	aku tinggal	hanya	berdua	sepupuku	yang	menempati	rumah	ini	selama	aku	dan	ibuku tinggal	di	Adelaide,"	kata	Aleska,	lalu	dia	bangkit	berdiri. Aleska	masuk	ke	bagian	dalam	rumah,	menemui	sepupunya	yang	sedang	berada di	kamar,	Dia	mengabarkan	kedatangan	Zach,	lalu	memintanya	membantu menyuguhkan	minuman	untuk	Zach.	Aleska	juga	minta	izin	nanti	tidur	di	kamar sepupunya	dulu	untuk	sementara.	Dia	akan	menyiapkan	kamarnya	untuk ditempati	Zach.	Setelah	itu	Aleska	buru-buru	membereskan	kamarnya, memindahkan	barang-barang	yang	paling	dibutuhkannya	ke	kamar	sepupunya. Dia	juga	mengganti	seprai	dengan	yang	baru.	Sementara	sepupu	perempuannya yang	bernama	Marianka	menyuguhkan	teh	manis	hangat	dan	beberapa	iris	bolu buatan	Aleska	kepada	Zach.	Zach	mengucapkan	terima	kasih,	berbincang sebentar	dengan	Marianka	yang	masih	kuliah. Satu	jam	kemudian	Aleska	mempersilakan	Zach	beristirahat	di	kamarnya	yang sudah	rapi. "Aku	merepotkanmu.	Setelah	aku	beristirahat	sebentar,	sebaiknya	aku	check	in ke	hotel	saja.	Apa	ada	hotel	lumayan	bagus	di	dekat	sini?"	kata	Zach	sebelum masuk	ke	kamar	Aleska.
"Berapa	lama	kamu	di	Bandung?"	Aleska	balik	bertanya. "Hanya	tiga	hari,"	jawab	Zach	singkat. Aleska	terbelalak,	"Tiga	hari?	Kamu	jauh-jauh	dari	Adelaide	ke	sini	cuma	tiga hari?" "Setelah	dari	sini,	aku	berencana	ke	Jambi.	Di	sana	seminggu.	Aku	ingin	tahu seperti	apa	tempat	kelahiran	nenekku." Aleska	terkesiap,	"Dengan	siapa	kamu	ke	Jambi?	Kamu	kan	belum	pernah	ke sana?	Memangnya	ada	yang	kamu	kenal	di	sana?" Zach	menggeleng,	"Aku	akan	bertualang	sendiri.	Aku	sudah	mempelajari wilayah	Jam	bi	dari	Internet	dan	buku-buku	yang	kubeli	di	Adelaide." "Kamu	berani	banget." Zach	tergelak,	"Aku	laki-laki	dewasa.	Keturunan	Jambi,	Apa	susahnya	datang	ke sana?	Di	sana	aman,	kan?" "Aku	malah	belum	pernah	ke	sana.	Andaikan	aku	bisa	menemanimu." "Kapan-kapan	kita	bisa	ke	sana	bersama.	Tapi,	untuk	sekarang,	biar	aku	saja sendiri.	Aku	tahu	kamu	harus	bekerja	di	sini." "Kita	bicarakan	lagi	nanti	rencanamu	ini.	Kalau	hanya	tiga	hari	di	sini,	tinggal saja	di	sini." Zach	menurut,	Dia	memasukkan	kopernya	ke	kamar	yang	disediakan	untuknya. Dari	jendela	yang	terbuka	dia	bisa	melihat	pemandangan	di	luar.	Lingkungan rumah	ini	memang	lebih	semarak	dibanding	tempat	tinggalnya	di	Largs	Bay. Dia	membuka	jaket,	lalu	dia	merebahkan	tubuh	di	tempat	tidur.	Dia	tersenyum membayangkan	ini	tempat	tidur	yang	juga	ditiduri	Aleska.	Tak	lama	dia	terlelap karena	kelelahan.	Dia	baru	terbangun	saat	mendengar	ketukan	di	pintu.	jam dinding	yang	ada	di	kamar	itu	menunjukkan	pukul	enam	waktu	setempat.	Tak lama	terdengar	suara	azan.	Ini	adalah	juga	sesuatu	yang	baru	baginya.	Pertama kali	dia	mendengar	suara	azan	menggema	hingga	keluar	masjid.
Zach	bergegas	bangun	dari	tempat	tidur,	menuju	pintu	dan	membukanya.	Aleska sudah	berdiri	di	depan	pintu	dengan	pakaian	berbeda.	Mengenakan	kaus	longgar sepanjang	paha	dan	celana	longgar	berbahan	batik.	Dia	mengenakan	hijab	kaus berwarna	abu-abu. "Sudah	Magrib,	shalat	dulu.	Sudah	tahu	arah	kiblat?"	tanya	Aleska. Zach	menggeleng,	Aleska	memberirahunya,	sambil	menyerahkan	sajadah.	Lalu menunjukkan	kamar	mandi.	Zach	mandi	dulu,	kemudian	shalat.	Setelah	itu	dia berkumpul	di	mang	tamu	bersama	Aleska	dan	Marianka. "Kita	nunggu	Isya	dulu	ya?	Setelah	itu	aku	akan	mengajakmu	makan	malam	di luar,"	kata	Aleska. Zach	mengangguk,	di	sini	dia	akan	menurut	ke	mana	pun	Aleska	mengajaknya. Dalam	waktu	hanya	tiga	hari,	dia	ingin	mengelilingi	Bandung.	Seusai	shalat Isya,	Aleska	mengajak	Zach	naik	angkot.	Marianka	ikut.	Awalnya	Zach kebingungan,	ada	angkutan	umum	seperti	itu.	Setelah	turun	dari	angkot,	dia tertawa	geli	menyampaikan	ketakjubannya	pada	Aleska. "Di	sini	aku	nggak	punya	kendaraan	pribadi.	Cuma	ada	motor	matik	punya sepupuku.	Tapi,	kita	nggak	bisa	bertiga	naik	motor.	Jadi	selama	kamu	kuajak keliling	Bandung,	kita	naik	angkot,"	kata	Aleska. "It's	okay.	Aku	suka.	Ini	pengalaman	baru	buatku.	Eksotis,"	jawab	Zach. Aleska	membawa	Zach	ke	sebuah	kedai	yang	menyajikan	kuliner	khas	Bandung. Ternyata	Zach	menyukai	bakso	dengan	pangsit	rebus	dan	tahu	Bandung. "Ini	enak	banget.	Kenapa	di	Adelaide	nggak	ada	yang	menjual	makanan	seperti ini?"	komentarnya. "Pakai	sambal	akan	lebih	enak	lagi,"	kata	Aleska. "Apa	itu	sambal?" Aleska	menunjukkan	mangkuk	berisi	sambal.	"Ini!	Yang	rasanya	pedas	ini," katanya	sambil	nyengir	lebar. Zach	menggeleng.
"Lihat	saja	nanti.	Suam	saat	aku	akan	membuka	restoran	Indonesia	di	Adelaide. Dan	menu	kesukaanmu	ini	akan	ada,"	kata	Aleska	lagi.
Zach	mengangguk
angguk	sambil	mengacungkan	ibu	jari.	"Rencana	bagus.	Aku mendukungmu,"	katanya.
Usai	makan	mereka	pulang.	Marianka	tidur	lebih	dulu,	sementara	Aleska	masih berbincang	dengan	Zach	sampai	menjelang	tengah	malam.	Barulah	Zach	mulai mengantuk.	Sejak	tadi	antusiasme	bertemu	Aleska	membuatnya	lupa	dengan tubuh	lelahnya.
"Good	night,	Zach.	Ohya,	aku	lupa,	apa	hal	penting	yang	ingin	kamu	sampaikan padaku?"	tanya	Aleska	sebelum	Zach	masuk	ke	kamar.
"Nanti	saja,	akan	kukatakan	di	hari	terakhir	aku	ada	di	sini,"	jawab	Zach.
"Kenapa	begitu?"
"Supaya	efeknya	lebih	terasa."
"Efek	apa?"	Aleska	semakin	penasaran,	memandangi	Zach	hingga	matanya menyipit.
Zach	tertawa,	"Sudahlah,	tunggu	saja	ya?"
"Aku	bisa	insomnia	saking	penasarannya,"	rajuk	Aleska.
Zach	hanya	tersenyum,	lalu	buru
buru	masuk	ke	kamar,	mengucapkan	selamat tidur	sebelum	menutup	pintu.
Esok	harinya	Aleska	harus	bekerja	pagi	sampai	sore.	Marianka	yang	mengantar Zach	mengunjungi	tempat	menarik	di	Bandung.	Sore	sepulang	bekerja,	barulah Aleska	melanjutkan	mengajak	Zach	menyusuri	Jalan	Braga	di	waktu	malam. Zach	merasakan	suasana	kota	ini	memang	lebih	ramai	dibanding	Adelaide.
Hari	berikutnya	barulah	Aleska	libur	dan	bisa	menemani	Zach	keliling	Bandung seharian.	Malamnya,	dia	mengantar	Zach	ke	bandara.	Tiga	hari	di	bandung ternyata	benar
benar	singkat.
"Kamu	nggak	lupa,	kan?"	tanya	Aleska	mengingatkan.
Mereka	sudah	berada	di	bandara.	Walau	pesawat	yang	akan	membawa	Zach	ke Jambi	baru	akan	berangkat	dua	jam	lagi.
"Aku	nggak	lupa.	Hal	penting	yang	ingin	kubicarakan	padamu,	kan?"
Aleska	mengangguk.
"Ini	justru	klimaks	dari	kunjungan	singkatku	ke	Bandung,"	kata	Zach	lagi.
"Oke,	katakan	sekarang	sebelum	kamu	harus	bersiap	masuk	pesawat."
Zach	menghela	napas,	lalu	menatap	mata	Aleska	dalam
dalam.	Aleska	bani menyadari	mata	Zach	berwarna	cokelat	terang.	Dia	balas	menatap	menunggu Zach	bicara.	Aneh,	jantungnya	berdebar	lebih	cepat.
"Aku	ke	sini	ingin	bertanya,	apakah	kamu	mau	menikah	denganku?"
Aleska	tersedak,	kemudian	terbatuk
batuk.	Pertanyaan	Zach	itu	membuat jantungnya	serasa	mau	lepas.
"Aleska?"	tanya	Zach	terdengar	cemas.
Aleska	menggeleng
geleng,	masih	terbatuk	beberapa	kali.	Matanya	menyipit, kembali	menatap	Zach.	"Kamu	gila?	Bercanda?	Ngerjain	aku?"	ucapnya beruntun.
"Aku	serius.	Itu	bukan	pertanyaan	gila,"	sahut	Zach,	menunjukkan	raut	wajah bersungguh
sungguh.
"Kamu	kakakku,	Zach,"	sergah	Aleska	cepat.
"Cuma	kakak	tiri	yang	sama	sekali	nggak	punya	hubungan	darah.	Kita	bukan mahram.	Kita	boleh	menikah,	kalau	mau."
"Ngapain	kamu	mau	menikah	denganku?	Memangnya	di	Adelaide	nggak	ada gadis	lain?"
Zach	terdiam	sebentar,	menatap	Aleska	lebih	serius,	"Gadis	lain	banyak.	Tapi, cuma	kamu	yang	aku	cintai."
Aleska	tersedak	lagi.	Ini	benar
benar	kejutan	mahadahsyatyang	rasanya	tak
sanggup	ditanggung	jantungnya	yang	masih	berdebar	cepat.
"Maaf,	Zach.	Permintaanmu	ini	aneh	banget.	Aku	benar
benar	nggak	sangka kamu	akan	bicara	seperti	ini.	Aku	nggak	bisa	menikah	denganmu.	Aku	harus jujur,	aku	mencintai	laki
laki	lain,"	ucap	Aleska,	setelah	degup	jantungnya menuju	normal.
"Maksudmu	Neil?"
Aleska	mengangguk.
"Itu	bukan	alasanmu	saja	supaya	bisa	menolakku?"
Aleska	menggeleng,	"Aku	menyayangimu,	Zach.	Tapi,	hanya	sebagai	kakak. Kamu	sendiri	yang	bilang,	kita	punya	adik	bersama.	Nggak	etis	kalau	kita menikah.	Selain	itu,	aku	benar
benar	mencintai	Neil."
"Tapi,	kamu	nggak	boleh	menikah	dengan	Neil."
"Siapa	yang	tahu	masa	depan	akan	seperti	apa?	Aku	masih	mau	menunggu waktu	berpihak	padaku	dan	Neil."
Zach	menghela	napas,	terdiam	sebentar.
"Baiklah	kalau	begitu.	Kamu	menolakku,	jadi	aku	akan	pergi	dari	Adelaide," ucap	Zach	hampir	dua	menit	kemudian.
Aleska	terbelalak.	"Apa	maksudmu?	Kamu	mau	pergi	ke	mana?"	tanyanya khawatir.
"Entahlah,	yang	jelas	aku	ingin	membangun	kehidupan	baru.	Untuk	itu	aku harus	menjauh	dari	keluarga	Mayers.	Supaya	aku	benar
benar	mandiri,"	jawab Zach	tanpa	memandang	ke	arah	Aleska.
"Kamu	marah	padaku?"	tanya	Aleska	lagi	setelah	satu	menit	terdiam.
Zach	menggeleng.	"Aku	nggak	marah.	Tapi,	kamu	akan	kembali	ke	Adelaide. Aku	nggak	akan	sanggup	hidup	di	dekatmu,	diam
diam	menahan	perasaan	suka. Jadi,	aku	harus	pergi,"	jawab	Zach.
Pemuda	itu	menyimpan	dalam
dalam	perasaan	kecewanya,	berusaha	bersikap tegar	di	hadapan	Aleska.
"Tapi	kamu	akan	memberitahuku	mau	ke	mana,	kan?"	desak	Aleska.
"Aku	belum	tahu.	Aku	masuk	sekarang.	Aku	nggak	akan	mengucapkan	selamat tinggal.	Tapi,	mungkin	kita	nggak	akan	bertemu	lagi,"	sahut	Zach,	mengubah sikap	menjadi	ingin	cepat
cepat	menghindar	dari	Aleska.
Wajah	Aleska	memucat.	Dia	merasa	takut	benar
benar	tak	bisa	bertemu	Zach lagi.
"Please,	jangan	bilang	begitu.	Aku	mau	bertemu	lagi	denganmu,"	ucap	Aleska dengan	tatapan	penuh	harap.
Zach	hanya	tersenyum,	berusaha	menguatkan	hatinya.	Dia	tak	akan	lemah melihat	wajah	sedih	dan	cemas	Aleska.	Dia	sudah	memutuskan	sejak	sebelum kedatangannya	ke	sini.	Jika	Aleska	menolak	lamarannya,	dia	akan	meninggalkan gadis	ini.	Zach	meraih	kopernya.
"Aku	pergi	dulu.	Jaga	dirimu	baik
baik,"	ucapnya.	Tanpa	menunggu	jawaban Aleska,	dia	melangkah	masuk	ke	ruang	keberangkatan.
Aleska	hanya	bisa	tercenung.	Kemampuan	bicaranya	seakan	lenyap.Dia	hanya mematung	memandangi	sosok	Zach	hingga	tak	terlihat	lagi.	Airmatanya mengalir.	Dia	baru	sadar,	Zach	benar
benar	tidak	mengucapkan	goodbye,	tapi juga	tidak	bilang,	See	you	later.
Hujan	turun	membasahi	Bandung,	seolah	menemani	Aleska	menangisi	kepergian Zach.
Aku	barus	kembali	ke	Adelaide	secepatnya,	bisik	hati	Aleska.
Mendadak	dia	merindukan	ibunya,	adiknya,	dan	Neil.
BAB	20 BACK	TO	ADELAIDE ALESKA	menghela	napas	lega,	begitu	kakinya	menjejak	bumi	Adelaide.	Kota yang	ditinggalkannya	lebih	dari	enam	bulan	lalu.	Kali	ini	tak	akan	ada	yang datang	menjemputnya	di	bandara.	Tidak	seperti	dulu	saat	pertama	kali	dia	datang ke	sini,	disambut	Zachary	Mayers	kakak	cirinya.	Kesan	pertama	Aleska,	pemuda itu	terlihat	sok	tahu	dan	memandang	rendah	dirinya.	Siapa	sangka	Zach	mampu menyusuinya	ke	Bandung	lalu	menyatakan	cinta? Kembali	Aleska	mengembuskan	napas	panjang.	Dia	masih	tak	habis	pikir, mengapa	Zach	punya	ide	ingin	menikahinya.	Selama	setahun	mereka	saling mengenal,	Aleska	mulai	nyaman	menganggap	Zach	sebagai	kakaknya.	Kakak laki-laki	yang	tak	pernah	dimilikinya,	kemudian	dia	merasakan	sensasi	serunya memiliki	kakak	laki-laki	yang	ouerprotectiue.	Dia	memang	merasakan	perhatian Zach	yang	berlebihan	kepadanya,	tapi	Aleska	tak	pernah	menyangka	Zach menyayanginya	lebih	dari	sayangnya	seorang	kakak	kepada	adik. Sekarang	pemuda	yang	hanya	satu	tahun	lebih	tua	darinya	itu	membuatnya cemas,	Sejak	kepergiannya	ke	Jambi,	Zach	tak	bisa	lagi	dihubungi.	Aleska	sudah bertanya	kepada	Sarah,	kemudian	kepada	ibunya,	mereka	bilang	Zach	tak bercerita	apa-apa	sepulang	dari	Indonesia.	Sebulan	lalu	pemuda	itu	berpamitan meninggalkan	keluarga	Mayers,	mengabarkan	akan	mengadu	nasib	di	kota	lain, tapi	dia	belum	mau	memberitahu	di	mana.	Tak	ada	yang	bisa	memaksa	Zach memberitahu	ke	mana	tujuannya.	Zach	hanya	bilang	dia	sudah	dewasa	dan berhak	memilih	jalan	hidupnya	sendiri.	Dia	memohon	ayahnya	mengizinkannya berjuang	sendiri,	dan	baru	akan	kembali	jika	dia	sudah	berhasil. "Selamat	datang	kembali	ke	Adelaide,	Aleska.	Kota	ini	menjadi	kurang	seru selama	kamu	nggak	ada	di	sini,"	sambutan	Neil	disertai	senyum	lebar	membuat Aleska	terenyak. Dia	tak	memberitahu	Neil	tentang	kepulangannya	hari	ini.	Dia	yakin	tak	perlu dijemput	siapa-siapa.	Melihat	lagi	pemuda	yang	diam-diam	dia	rindukan	sudah berada	di	hadapannya,	membuat	senyumnya	mengembang,	Andaikan	boleh,
ingin	sekali	dia	menghambur	ke	dalam	pelukan	Neil.	Namun,	Aleska	sadar	itu terlarang	baginya.
"Hello,	Neil,"	balas	Aleska,	berusaha	tetap	tampak	tenang,	walau	isi	dadanya bergemuruh.
"Tahukah	kamu,	betapa	bahagianya	aku	melihatmu	lagi	di	sini?	Selama	ini	aku dilanda	cemas	setiap	hari,	takut	nggak	bisa	bertemu	denganmu	lagi."
"Ah,	kamu	bisa	menyusulku	ke	Bandung	kalau	mau,"	sahut	Aleska.
Neil	mengambil	alih	koper	dari	pegangan	Aleska.	"Lain	kali	kalau	kamu	perlu ke	Bandung,	aku	ikut.	Supaya	aku	tahu	jalan	ke	sana,"	ucapnya.
Dia	berjalan	di	sisi	Aleska,	mengikuti	irama	langkah	kaki	gadis	itu.
"Do	you	miss	me?"	tanya	Neil,	mulai	penasaran	melihat	sikap	Aleska	yang tampak	biasa
biasa	saja	bertemu	lagi	dengannya.
"Of	course,	I	miss	you.	And	you?"	jawab	Aleska.
"Jangan	tanya.	Aku	kangen	kamu	banget,"	sahut	Neil.
Aleska	setengah	tergelak.
"Bagaimana	kuliahmu,	Neil?	Apa	kamu	bertemu	gadis	lain	di	sini?"	tanyanya.
Neil	mengernyit,	merasakan	nada	mengujinya	dalam	pertanyaan	Aleska, "Kuliahku	lancar.	Gadis	lain	banyak,	tapi	yang	seperti	kamu	nggak	ada."
"Seperti	aku	bagaimana?"
Neil	melirik	sekilas,	menahan	senyum,	"Yang	bikin	aku	rindu	setengah	mati	dan separuh	jiwaku	bagai	menguap	sejak	kamu	tinggal."
Aleska	tertawa.	Lalu	obrolan	mereka	berhenti	sebentar	sampai	Neil	kembali	lagi dengan	mobil	ayahnya	yang	dipinjamnya.
"By	the	way,	bagaimana	kamu	bisa	tahu	aku	akan	pulang	hari	ini	di	jam	ini?" tanya	Aleska	setelah	mobil	meluncur	meninggalkan	bandara.
"Ibumu	yang	memberitahu." "Oya?	Ibuku	nggak	bilang	apa-apa." "Selama	kamu	pergi,	aku	tetap	menjaga	hubungan	baik	dengan	ibumu.	Apalagi sejak	Zach	nggak	ada	di	kota	ini.	Akulah	yang	siap	sedia	tiap	kali	ibumu	butuh bantuan." Aleska	terkesiap.	Zach.	Ada	yang	berdenyut	tiap	kali	dia	tersadar	Zach	benar- benar	pergi	dari	Adelaide	seperti	janjinya.	Zach	tak	mau	bertemu	dengannya lagi.	Zach	yang	entah	sekarang	ada	di	mana. "Kenapa	diam?"	tegur	Neil	setelah	hampir	tiga	menit	dia	tak	mendengar	suara Aleska. "Eh,	aku...	masih	agak	jetlag,"	sahut	Aleska	sedikit	tersentak	dari	lamunannya tentang	Zach,	Neil	tak	perlu	tahu	apa	alasan	Zach	pergi.	Bahkan	Aleska	tidak menceritakannya	kepada	ibunya	atau	siapa	pun.	Pembicaraannya	terakhir	dengan Zach	dua	bulan	lalu	dia	simpan	sendiri.	Dia	tanggung	sendiri	setiap	keping	rasa pedih.	Dia	bisa	memahami	perasaan	Zach.	Perasaan	nyeri	menghadapi kenyataan	tatkala	harapan	terempas.	Jika	saat	ini	Aleska	masih	bisa	tersenyum, karena	dia	masih	bisa	bertemu	Neil	lagi.	Walau	masa	depannya	bersama	Neil juga	belum	jelas,	tapi	berada	di	kota	yang	sama	dengan	pemuda	di	sampingnya ini	sudah	cukup	membuatnya	tenang. "Neil?"	tanya	Aleska,	seraya	menoleh	kepada	Neil. "Ya?"	jawab	Neil,	dia	hanya	melirik	sekilas,	lalu	kembali	fokus	memandang	ke depan. "Apakah	Zach	menemuimu	sebelum	dia	pergi?" Pertanyaan	Aleska	itu	mampu	mengalihkan	perhatian	Neil.	Dia	menoleh beberapa	detik,	lalu	kembali	memandang	jalan	di	depannya. "Tidak.	Aku	tahu	dari	ibumu.	Katanya	Zach	tidak	bekerja	di	The	Mayers	lagi, bahkan	tidak	tinggal	di	kota	ini	lagi.	Kamu	masih	sering	berkirim	pesan	dengan Zach,	kan?" Aleska	menggeleng,	tapi	saat	sadar	Neil	tidak	melihat	gerakannya,	dia
menyahut.	"Zach	nggak	bisa	dihubungi	lagi,"	jawabnya.
Alis	Neil	terangkat.	"Serius?	Kenapa?	Apa	yang	terjadi	dengan	Zach?"
Aleska	mengembuskan	napas	panjang.
"Tiba
tiba	saja	dia	ingin	mencoba	hidup	yang	lebih	menantang.	Berjuang	sendiri tanpa	bantuan	ayahnya.	Karena	itu	dia	harus	pergi	ke	tempat	lain,"	jawab Aleska.
Mata	Neil	menyipit,	lalu	mengangguk
angguk.
"Aku	memahami	maksud	Zach.	Aku	laki
laki,	suatu	saat	nanti	akan	keluar	dari rumah	orangtuaku	dan	hidup	mandiri.	Sekarang	aku	juga	hidup	mandiri.	Kuliah sambil	bekerja.	Aku	membayar	sendiri	biaya	kuliahku,	Tapi	memang,	aku	masih tinggal	di	rumah	orangtuaku."
Aleska	tersentak.	Cepat	dia	menoleh,	degup	jantungnya	semakin	cepat.	"Neil, please,	jangan	pernah	berniat	pergi	dari	Adelaide,"	harapnya	dengan	wajah cemas	hingga	pangkal	alisnya	nyaris	bertaut.
Neil	melirik	Aleska,	lalu	tergelak.	Dia	senang	melihat	wajah	cemas	Aleska.	Itu artinya	gadis	itu	masih	mengharapkannya.
"Don't	worry.	Selama	kamu	tinggal	di	kota	ini,	aku	akan	tetap	di	sini.	Walau	aku sadar,	kita	masih	nggak	tahu	masa	depan	hubungan	kita	seperti	apa.	Setidaknya selama	berada	di	tempat	yang	sama	denganmu,	aku	masih	punya	harapan."
Aleska	mengembuskan	napas	lega,	detak	jantungnya	kembali	normal.
"Berjanjilah,	Neil.	Jangan	mendadak	berhenti	menyukaiku,"	ucapnya,	lalu alisnya	terangkat,	terkejut	dengan	ucapannya	sendiri.	Neil,	melirik	dan tersenyum.
"Kenapa?"	tanyanya.
"Kamu	tahu	kenapa.	Itu	bakal	bikin	aku	patah	hati,"	jawab	Aleska.
Kembali	Neil	tergelak.	"Kamu	bilang	nggak	mau	pacaran,"	katanya.
"Memang	tidak,"	sahut	Aleska.
"Tapi,	kamu	ingin	aku	tetap	menyukaimu?	Egois	banget,"	sindir	Neil.
"Ini	bukan	egois,	tapi	karena...	aku	juga	menyukaimu,"	jawab	Aleska.
Neil	menghentikan	mobil	yang	telah	sampai	tepat	di	depan	rumah	Pak	Abe. Aleska	tersadar,	dia	memandang	rumah	ini	dari	balik	jendela.
"Jadi,	kamu	masih	mau	bertahan	menjalani	hubungan	kita	yang	aneh	ini?"	tanya Neil.
Aleska	menoleh.	Mata	keduanya	bertemu.	Lalu	mereka	saling	diam	selama hampir	dua	menit.
"Hubungan	kita	tidak	aneh,"	jawab	Aleska	kemudian.
"Kita	sama
sama	sadar,	apa	yang	menghalangi	kita	berdua,	kan?"	lanjut	Neil.
"Itu	bukan	alasan	untuk	berhenti	saling	sayang.	Fokuslah	dengan	kuliahmu,	Neil. Aku	juga	akan	fokus	dengan	cita
citaku.	Bekerja	sebagai	projessional	ehe/	di sini,	kemudian	kelak	aku	ingin	membuka	restoran	Indonesia	di	kota	ini.	Semua itu	butuh	waktu	lama	untuk	diwujudkan,	Selama	kamu	tetap	berada	di	dekatku, selama	kamu	tetap	peduli	padaku,	aku	akan	baik
baik	saja."
Neil	masih	menatap	mata	Aleska,	lalu	mengembuskan	napas	berat.	Kemudian menyandarkan	kepala	ke	kursi.
"Bagaimana	kalau	kamu	yang	mendadak	berhenti	menyukaiku	jika	suatu	saat kamu	bertemu	laki
laki	lain	yang	lebih	layak	menjadi	pendamping	hidupmu?" tanyanya,	kemudian	menoleh	pada	Aleska.
Dengan	cepat	Aleska	menggeleng.
"Kamu	yakin	perasaanmu	padaku	nggak	akan	berubah?"	tanya	Neil	lagi.
Aleska	memandangi	mata	hijau	Neil.	Sesungguhnya	dia	tidak	tahu	akan	seperti apa	masa	depannya	dan	Neil	kelak.	Bahkan	dia	tak	tahu	apakah	boleh menyimpan	perasaan	cinta	kepada	Neil.	Tapi,	dia	ingin	menyimpan	benih harapan	ini,	sekecil	apa	pun	itu.
"Aku	yakin,"	jawabnya	hampir	satu	menit	kemudian. Neil	menghela	napas	berat.	"Kamu	terdengar	ragu,"	ucapnya	bernada	kecewa. "Please,	kita	selesaikan	dulu	tugas	dan	pekerjaan	kita.	Dua	atau	tiga	tahun	lagi, semoga	kita	sudah	tahu	apa	yang	terbaik	untuk	kita,"	ucap	Aleska. "Apakah	kamu	punya	harapan	suatu	hari	nanti	menikah	denganku?	Kalau	kita memang	saling	sayang,	tentu	itu	tujuan	kita,"	kata	Neil	lagi. Aleska	ternganga,	tak	menyangka	Neil	akan	menyinggung	soal	menikah.	Dia teringat	pertanyaan	Zach	padanya	saat	berkunjung	ke	Bandung. "Ya,	tentu	saja	itu	harapan	ku.	Tapi,	sekarang	belum	bisa,	kan?" Neil	menegakkan	tubuhnya.	"Baiklah,	kita	lihat	saja	nanti.	Sekarang	kamu	harus keluar.	Lihat,	ibu	dan	adikmu	menjemputmu,"	kata	Neil,	matanya	memandang ke	arah	rumah	Pak	Abe. Aleska	ikut	menoleh,	melihat	ibunya	menggendong	Noah,	berdiri	di	teras	rumah. Aleska	turun	dari	mobil,	diikuti	Neil	yang	langsung	mengambil	koper	Aleska	di bagasi	belakang.	Dia	lalu	mengikuti	langkah	Aleska	yang	berjalan	mendekati ibunya. "Assalaamualaikum,	Bu,"	ucap	Aleska.	Dia	memeluk	ibunya	dan	mengecup	pipi kanan	dan	kirinya.	Kemudian	dia	menciumi	Noah	adiknya	yang	kini	sudah berusia	tujuh	bulan	lebih.	Anak	itu	sudah	terlihat	tampannya.	Hidungnya mancung,	matanya	cokelat	muda.	Bibirnya	mungil	dan	merah	alami.	Noah memandangi	Aleska	heran,	merasa	tidak	familier,	tapi	kemudian	tertawa	tampak geli	sekali.	Aleska	ikut	tertawa,	menggoda	adiknya	sebentar. "Waalaikumussalam,	Ka.	Senangnya	lihat	kamu	lagi,"	jawab	Bu	Marinata.	Lalu dia	beralih	pada	Neil	yang	sudah	berada	di	samping	Aleska. "Thank	you	so	much,	Neil,"	sapa	Bu	Marinata	pada	Neil. Neil	tersenyum.	"No	worries,	Mrs.	Mayers,"	sahut	Neil. "Neil	sering	menolong	Ibu	kalau	Pak	Abe	sedang	sibuk	di	toko.	Apalagi sekarang	nggak	ada	Zach,"	kata	Bu	Marinata	pada	Aleska	masih	dengan	bahasa
inggris	sehingga	Neil	mengerti.
"Sebenarnya	aku	bisa	pulang	sendiri	tadi,	Bu.	Jangan	seringsering	bikin	repot Neil,"	sahut	Aleska.
"Aku	nggak	repot.	Kebetulan	hari	ini	aku	nggak	ada	kuliah	dan	kebagian	shift kerja	sore,"	sanggah	Neil.
"Ibu	selalu	bertanya	dulu	apakah	Neil	ada	waktu.	Neil,	mau	masuk	dulu?"	kata Bu	Marinata.
"Terima	kasih,	tapi	lain	waktu	saja	Mrs.	Mayers.	Sekarang	saya	harus	bersiap berangkat	bekerja.	Jangan	ragu	menghubungiku	kalau	butuh	bantuan,"	sahut Neil	sambil	tersenyum	sopan	pada	Bu	Marinata.
"Baiklah,"	balas	Bu	Marinata.
Neil	beralih	kepada	Aleska,	"Aku	pergi	dulu.	Kapan
kapan	kita	bicara	lagi."
Aleska	mengangguk,	"Thank	you,	Neil.	Kita	punya	banyak	waktu."
"Jangan	pergi	lagi	dari	kota	ini,"	kata	Neil,	menatap	lembut	pada	Aleska.
Gadis	itu	tersenyum,	"Aku	akan	berada	di	sini	sampai	empat	tahun	ke	depan, sesuai	masa	berlaku	visa	bekerjaku."
"That's	nice."
Neil	mengalihkan	pandangan	kepada	Bu	Marinata	yang	masih	menunggu	di dekat	mereka,	bercanda	dengan	Noah.
"Saya	permisi,	Mrs.	Mayers,"	ucap	Neil	pada	Bu	Mayers,	dibalas	dengan anggukan	dan	senyum.
Aleska	masih	menunggu	hingga	mobil	yang	dikendarai	Neil	lenyap	dari pandangan.	Kemudian	dia	berjalan	masuk	ke	rumah	sambil	menggamit	lengan ibunya	dan	menyeret	koper	berodanya.
"Tapi,	kamu	senang	dijemput	Neil,	kan?"	tanya	Bu	Marinata.
Aleska	terkesiap,	ibunya	masih	membahas	soal	itu.	"Ya,	aku	memang	kangen
Neil.	Senang	lihat	dia	tadi	muncul." "Berarti	Ibu	nggak	salah,	kan?" Aleska	menoleh	pada	ibunya,	lalu	mengernyit,	"Ini	artinya	Ibu	merestui hubunganku	dengan	Neil?" Bu	Marinata	tersenyum,	"Soal	itu	Ibu	nggak	mau	ikut	campur.	Kamu	sudah dewasa,	sudah	tahu	mana	yang	terbaik	buatmu." Aleska	tersenyum	lega.	Lalu	kembali	teringat	Zach.	"Zach	pernah	menghubungi Ibu?"	tanyanya. Bu	Marinata	menggeleng,	"Sejak	pergi	sebulan	lalu,	dia	belum	menghubungi kami.	Tapi,	Pak	Abe	percaya	Zach	baik-baik	saja.	Zach	butuh	waktu membuktikan	pada	dirinya	sendiri,	dia	bisa	maju	dengan	usahanya	sendiri." Aleska	hanya	diam.	Dia	mengecup	pipi	adiknya	sekali	lagi,	Jalu	permisi	masuk ke	kamarnya.	Sarah	belum	terlihat.	Ibunya	bilang,	Sarah	masih	berada	di kampus. Aleska	mengempaskan	tubuhnya	di	atas	tempat	tidur.	Mengerjap,	terkenang kembali	pertemuan	pertamanya	dengan	Zach.	Yang	ditempatinya	ini	adalah kamar	Zach.	Ingatan	itu	membuat	perasaan	Aleska	kembali	terganggu.	Dia menyayangi	Zach	sebagai	kakak.	Ditinggalkan	pemuda	itu	tanpa	pesan	dan petunjuk	keberadaannya,	menyisakan	lubang	cukup	besar	dalam	hati	Aleska. Betapa	dia	merasa	tak	berdaya.	Manusia	tak	lepas	dari	ketidakpastian	dalam hidup.	Apa	yang	dimilikinya	sekarang	bisa	mendadak	hilang.	Aleska	mengerjap. Airmata	menggenang	di	pelupuk	mata.	Dia	tak	tahu	bagaimana	masa	depan hubungannya	dengan	Neil.	Namun,	dia	masih	ingin	mempertahankan harapannya	walau	hanya	setitik	sekalipun. Mata	Aleska	membelalak	saat	terdengar	suara	pesan	masuk	di	ponselnya.	Dia meraih	ponsel	dari	nakas	samping	tempat	tidur,	melihat	notifikasi	pesan	dari Neil. Berjanjilah,	perasaanmu	padaku	jangan	berubah.	Walau	ada	halangan	besar	di antara	kita.	Tunggu	aku.	Tunggu	beberapa	tahun	lagi.
Aleska	tersenyum.	Membiarkan	air	mata	yang	semula	menggenang	di	matanya menguap	bersama	denyut	kebahagiaan.
Aku	akan	menunggumu.	Sampai	kapan	pun.
Segera	dia	kirimkan	jawaban	ini	kepada	Neil.	Kemudian	dia	bangkit	dari	tempat tidur,	keluar	dari	kamar.	Dia	membasuh	tubuh,	menyegarkan	diri,	kemudian berwudu	dan	shalat.
Melangitkan	doa	untuk	semua	orang	yang	disayanginya.
END