বিজয় শঙ্কর

বিজয় শঙ্কর (; জন্ম: ২৬ জানুয়ারি, ১৯৯১) তামিলনাড়ুর তিরুনেলভেলি এলাকায় জন্মগ্রহণকারী প্রথিতযশা ভারতীয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার। ভারত ক্রিকেট দলের অন্যতম সদস্য তিনি। ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণীর ভারতীয় ক্রিকেটে তামিলনাড়ু দলের প্রতিনিধিত্ব করছেন তিনি। দলে তিনি মূলতঃ অল-রাউন্ডার হিসেবে খেলে থাকেন। ডানহাতে মাঝারিসারিতে ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি ডানহাতে মিডিয়াম বোলিংয়ে পারদর্শী।
কিশোর অবস্থায় আবদ্ধ ঘেরা জালে স্বীয় পিতা ও তামিলনাড়ুর নিম্ন বিভাগের ক্রিকেটে অংশগ্রহণকারী ভ্রাতা অজয়ের সহায়তায় অনুশীলন করতেন। ২০ বছর বয়স হবার পূর্ব-পর্যন্ত অফ স্পিন বোলিং করতেন। এর পরপরই অতিরিক্ত স্পিন নির্ভর তামিলনাড়ু দলে মিডিয়াম পেস বোলারের ভূমিকায় অবতীর্ণ হন। মাঝারিসারির ডানহাতি ব্যাটসম্যান বিজয় শঙ্কর তার কার্যকরী মিডিয়াম পেস বোলিং দলে বেশ ভূমিকা রাখে।
২০১২ সাল থেকে ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণীর ভারতীয় ক্রিকেটে তামিলনাড়ুর প্রতিনিধিত্ব করছেন। ১ ডিসেম্বর, ২০১২ তারিখে নাগপুরে বিদর্ভের বিপক্ষে অভিষিক্ত হন তিনি। খেরায় ৬৩ রানে অপরাজিত ছিলেন ও দুই উইকেট লাভ করেন। মাঝামাঝি অবস্থানে ব্যাট হাতে মাঠে নামতেন।
২০১৪-১৫ মৌসুমে স্বর্ণালী সময় অতিবাহিত করেন। এ মৌসুমে তামিলনাড়ু দলের অন্যতম প্রধান খেলোয়াড় হিসেবে অগ্রযাত্রায় বেশ সহায়তা করে। তবে, এ মৌসুমে বলের তুলনায় প্যাড পরিধান করেই অগ্রসর হয়েছেন বেশি। বল উঠিয়ে মারতেই বেশি স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন তিনি। মৌসুমে শেষে ৫৭.৭০ গড়ে ৫৭৭ রান তুলেছিলেন। তবে, এর পরপরই আঘাতের কবলে পড়েন। রঞ্জী ট্রফি প্রতিযোগিতার নক-আউট পর্বে দুইবার ম্যান অব দ্য ম্যাচের পুরস্কার লাভ করেছিলেন তিনি। তন্মধ্যে, বিদর্ভের বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালে ১১১ ও ৮২ রান তুলেন। খেলাটি ড্রয়ে পরিণত হলেও প্রথম ইনিংসে এগিয়ে থাকার সুবাদে তামিলনাড়ু দল পরবর্তী রাউন্ডে উপনীত হয়েছিল। একইভাবে সেমি-ফাইনালে ৯১ রান তোলার পাশাপাশি ২/৪৭ পান। এ খেলায়ও প্রথম ইনিংসে শ্রেষ্ঠত্ব প্রদর্শনের কারণে তার দল ফাইনালে খেলার সুযোগ পায়। মুম্বইয়ে অনুষ্ঠিত চূড়ান্ত খেলায় কর্ণাটকের বিপক্ষে ৫ ও ১০৩ রান এবং ১/৯২ পান। তবে, প্রতিপক্ষীয় দল ইনিংস ব্যবধানে জয় পেলে তামিলনাড়ুর শিরোপা হাতছাড়া হয়ে যায়।
অক্টোবর, ২০১৮ সালে দেওধর ট্রফি প্রতিযোগিতায় ভারত ‘গ’ দলের সদস্যরূপে নামাঙ্কিত হন। ঐ প্রতিযোগিতায় তিনি তিন খেলায় অংশ নিয়ে সাতটি উইকেট পান ও শীর্ষস্থানীয় উইকেট শিকারীতে পরিণত হন। পরের মাসেই ২০১৮-১৯ মৌসুমের রঞ্জী ট্রফিতে পর্যবেক্ষণে থাকা আটজন খেলোয়াড়ের একজন ছিলেন।
বিশেষ প্রাধিকারপ্রাপ্ত দল চেন্নাই সুপার কিংস, সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদ, দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের পক্ষে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন বিজয় শঙ্কর। ২০১৬ সালের আইপিএল নিলামে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের সদস্য হন। তন্মধ্যে, ২০১৪ সালে চেন্নাই সুপার কিংসের পক্ষে একটি ও ২০১৭ সালে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদের পক্ষে চারটি খেলায় অংশ নিয়েছিলেন।
১৩ মে, ২০১৭ তারিখে গুজরাত লায়ন্সের বিপক্ষে ব্যাট হাতে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ অপরাজিত ৬৩ রানের ইনিংস খেলেন। জানুয়ারি, ২০১৮ সালে আইপিএলের নিলামে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের পক্ষে চুক্তিবদ্ধ হন।
২০১৯ সালের আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দ্রাবাদে চলে যান। ২০১৯ সালের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ প্রতিযোগিতাকে ঘিরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) আটজন পর্যবেক্ষণে থাকা একজন খেলোয়াড় হিসেবে তাকে তালিকায় রাখে।
ঘরোয়া ক্রিকেটে সুন্দর ক্রীড়াশৈলী প্রদর্শনের স্বীকৃতিস্বরূপ ভারত এ দলের পক্ষে খেলার জন্যে আহুত হন। অভিষেক ঘটা প্রথম খেলাতেই অস্ট্রেলিয়া এ দলের বিপক্ষে গুরিন্দার সান্ধু, অ্যান্ড্রু ফেকেট, শন অ্যাবট ও স্টিভ ও’কিফের ন্যায় বোলারদের মোকাবেলা করে অপরাজিত অর্ধ-শতকের দায়িত্বশীল ইনিংস উপহার দেন। এছাড়াও, দক্ষিণ আফ্রিকা এ দলের বিপক্ষেও বেশ ভালো খেলেন। এভাবেই তিনি প্রকৃতমানের অল-রাউন্ডারে পরিণত হন। ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি মাঝে-মধ্যেই কার্যকরী বোলিং করেন।
২০ নভেম্বর, ২০১৭ তারিখে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলার জন্যে ভুবনেশ্বর কুমারের স্থলাভিষিক্ত হন তিনি। তবে, কোন টেস্টেই অংশগ্রহণের সুযোগ হয়নি বিজয় শঙ্করের। ফেব্রুয়ারি, ২০১৮ সালে কলম্বোয় অনুষ্ঠিত নিদাহাস ট্রফি প্রতিযোগিতাকে ঘিরে রোহিত শর্মার অধিনায়কত্বে ভারতের টুয়েন্টি২০ আন্তর্জাতিক (টি২০আই) দলে তাকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। ৬ মার্চ, ২০১৮ তারিখে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টি২০আইয়ে অভিষেক ঘটে তার। দ্বিতীয় খেলায় আম্পায়ার সিদ্ধান্ত পর্যালোচনা পদ্ধতির সহায়তা নিয়ে বাংলাদেশের মুশফিকুর রহিমকে আউটের মাধ্যমে প্রথম টি২০আই উইকেট পান। ঐ খেলায় তিনি ২/৩২ বোলিং পরিসংখ্যান দাঁড় করিয়ে ভারতকে ৬ উইকেটের বিজয় এনে দেন ও প্লেয়ার অব দ্য ম্যাচের পুরস্কার লাভ করেন।
টেলিভিশন অনুষ্ঠানে বিতর্কিত মন্তব্যের কারণে হার্দিক পাণ্ড্যকে খেলায় সাময়িক নিষেধাজ্ঞা প্রদান করা হলে জানুয়ারি, ২০১৯ সালে তার স্থলাভিষিক্ত হন বিজয় শঙ্কর। এরফলে অস্ট্রেলিয়া সফরে তিনি ওডিআই সিরিজের বাদ-বাকী দুই খেলা ও ২০১৮-১৯ মৌসুমে নিউজিল্যান্ড সফরে সীমিত ওভারের সিরিজ খেলার সুযোগ পান। ১৮ জানুয়ারি, ২০১৯ তারিখে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ওডিআই সিরিজের তৃতীয় খেলায় স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওডিআইয়ে অভিষেক ঘটে তার।
৫ মার্চ, ২০১৯ তারিখে নাগপুরের বিদর্ভ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন স্টেডিয়ামে সফরকারী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেন। ব্যাট হাতে ৪৬ রান করেন। মার্কাস স্টইনিসকে আউট করে প্রথম ওডিআই উইকেট পান। এরপর খেলার শেষ ওভারে অ্যাডাম জাম্পাকে আউট করে ভারতকে নাটকীয়ভাবে ৮ রানের জয় এনে দেন।
১৫ এপ্রিল, ২০১৯ তারিখে ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড (বিসিসিআই) ক্রিকেট বিশ্বকাপকে ঘিরে ১৫-সদস্যের খেলোয়াড়ের তালিকা প্রকাশ করে। বিরাট কোহলি’র নেতৃত্বাধীন ঐ দলে লোকেশ রাহুল ও দিনেশ কার্তিকের সাথে তাকে দলের অন্যতম সদস্যরূপে অন্তর্ভুক্ত করা হয়।