তৃতীয় ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধ

তৃতীয় ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধ (১৮১৭-১৮১৯) ছিল ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি এবং ভারতের মারাঠা সাম্রাজ্যের মধ্যে চূড়ান্ত এবং ফল-নির্ণায়ক যুদ্ধ। এই যুদ্ধ শেষে ভারতের অধিকাংশ ভূমি কোম্পানির নিয়ন্ত্রণে চলে যায়। ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সৈন্যরা মারাঠা অঞ্চলে আক্রমণ করায় এ যুদ্ধ শুরু হয়। ব্রিটিশ সৈন্য সংখ্যা বেশি থাকায় যুদ্ধে মারাঠা সেনাবাহিনী ধ্বংসপ্রাপ্ত হয়। ব্রিটিশ বাহিনীর নেতৃত্বে ছিলেন গভর্নর জেনারেল হেস্টিংস এবং তার সঙ্গে ছিলেন জেনারেল টমাস হিসলপের অধীনস্থ একটি বাহিনী। এই যুদ্ধে মধ্য ভারত থেকে আগত মুসলিম ভাড়াটে সৈন্য ও মারাঠাদের সমন্বিত দল পিন্ডারিদের বিরুদ্ধেও অভিযান শুরু হয়।
পেশোয়া দ্বিতীয় বাজি রাওয়ের বাহিনী নাগপুরের দ্বিতীয় মুধোজি ভোঁসলে এবং ইন্দোরের তৃতীয় মালহাররাও হোলকারের সমর্থনে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির বিরুদ্ধে যুদ্ধে ঘোষণা করে। রাজস্থানের নিয়ন্ত্রণ হারানো সত্ত্বেও বাহ্যিক চাপ ও ব্রিটিশ কূটনীতির ফলে চতুর্থ প্রধান মারাঠা নেতা গোয়ালিয়রের দৌলত রাও সিন্ধিয়া তখন নিরপেক্ষ থাকতে সম্মত হয়।
এই যুদ্ধে ব্রিটিশরা বিভিন্ন সম্মুখ সমরে দ্রুত বিজয় লাভ করে। এর ফলে মারাঠা সাম্রাজ্য ভেঙে গিয়ে স্বাধীনতা হারায়। এতদ্‌সত্ত্বেও পেশোয়াকে রক্ষা করতে তারা কিছু ছোটখাটো যুদ্ধ করে।
তবে শেষপর্যন্ত পেশোয়াকে বন্দী করে কানপুরের কাছে বিথুরে একটি ছোট এস্টেটে রাখা হয়। তার শাসনাধীন অধিকাংশ এলাকা ব্রিটিশ অঞ্চলে সংযুক্ত করা হয়। সেগুলো তখন বোম্বে প্রেসিডেন্সির অংশ হয়ে যায়। সাতারার মহারাজা ব্রিটিশদের অধীনে দেশীয় রাজ্যের রাজা হিসাবে নিজ অঞ্চলের শাসকের মর্যাদা পুনরুদ্ধার করেছিলেন। ১৮৪৮ সালে লর্ড ডালহৌসির স্বত্ববিলোপ নীতির অধীনে এই অঞ্চলটি বোম্বে প্রেসিডেন্সিতে সংযুক্ত করা হয়। সীতাবুলদির যুদ্ধে ভোঁসলে এবং মহিদপুরের যুদ্ধে হোলকার পরাজিত হন। নাগপুরে এবং এর আশেপাশে ভোঁসলের আধিপত্যের উত্তর অংশ বুন্দেলখণ্ডের পেশোয়া অঞ্চলগুলোকে সৌগর ও নের্বুদ্দা অঞ্চল হিসাবে ব্রিটিশ ভারতে সংযুক্ত করা হয়। ভোঁসলে ও হোলকারের পরাজয়ের ফলে ব্রিটিশরা নাগপুর ও ইন্দোরের মারাঠা রাজ্যগুলো অধিগ্রহণ করে। শিন্ডে থেকে গোয়ালিয়র এবং পেশোয়া থেকে ঝাঁসি সহ এই সমস্ত অঞ্চলগুলো ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণ স্বীকার করে দেশীয় রাজ্যে পরিণত হয়। খড়কি, সীতাবুলদী, মহিদপুর এবং সাতারায় ব্রিটিশদের দ্রুত বিজয়ের মাধ্যমে ভারতীয় যুদ্ধ-নির্মাণে তাদের দক্ষতার প্রমাণ পাওয়া যায়।
ভোঁসলে রাজবংশের ছত্রপতি শিবাজি মহারাজ ১৬৭৪ সালে মারাঠা সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করে। শিবাজী মহারাজের রাজধানী ছিল রায়গড়ে। শিবাজি মহারাজ সফলভাবে মুঘল সাম্রাজ্যের আক্রমণ থেকে তার রাজ্যকে রক্ষা করতে সক্ষম হয়। তার প্রতিষ্ঠিত মারাঠা রাজ্য পরবর্তীতে কয়েক দশকের মধ্যে মারাঠা সাম্রাজ্য হিসেবে মুঘলদের ছাড়িয়ে গিয়ে ভারতে প্রধান শক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয়। মারাঠা প্রশাসনের একটি মূল উপাদান ছিল আটজন মন্ত্রীর সমন্বয়ে গঠিত একটি কেন্দ্রীয় পরিষদ। এর নাম ছিল "অষ্ট প্রধান" (আটজনের পরিষদ)। অষ্ট প্রধানের প্রবীণতম সদস্যকে বলা হত "পেশোয়া" বা"পান্ত প্রধান" (প্রধানমন্ত্রী)।
১৮ শতকের গোড়ার দিকে মারাঠারা যখন মুঘলদের সাথে যুদ্ধে লিপ্ত, তখন ব্রিটিশরা মুম্বাই, মাদ্রাজ ও কলকাতায় ছোট ব্যবসায়িক কেন্দ্রগুলো দখল করে। ১৭৩৯ সালের মে মাসে মারাঠাদের হাতে প্রতিবেশী বাসাইতে পর্তুগিজদের পরাজিত হতে দেখে ব্রিটিশরা মুম্বাইয়ের নৌ-চৌকি শক্তিশালী করে। মারাঠাদের মুম্বাই থেকে দূরে রাখার প্রয়াসে ব্রিটিশরা মারাঠাদের কাছে একটি চুক্তির প্রস্তাব দিয়ে দূত পাঠায়। দূতরা সফল হয়। ১৭৩৯ সালের ১২ জুলাইয়ে দুপক্ষের মধ্যে একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এই চুক্তিতে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে মারাঠা অঞ্চলে মুক্ত বাণিজ্যের অধিকার দেওয়া হয়। দক্ষিণে তখন হায়দ্রাবাদের নিজাম মারাঠাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধের জন্য ফরাসিদের সমর্থন নিশ্চিত করে। এর প্রতিক্রিয়ায় পেশোয়া ব্রিটিশদের কাছে সমর্থনের অনুরোধ করেন। কিন্তু ব্রিটিশেরা তা প্রত্যাখ্যান করে। ব্রিটিশদের ক্রমবর্ধমান শক্তি দেখতে না পেরে পেশোয়া অভ্যন্তরীণ মারাঠা দ্বন্দ্ব সমাধানের জন্য তাদের সাহায্য চেয়ে একটি নজির স্থাপন করেছিলেন। তবে ব্রিটিশ সমর্থনের অভাব থাকা সত্ত্বেও মারাঠারা পাঁচ বছরের মধ্যে নিজামকে পরাজিত করতে সক্ষম হয়েছিল।
১৭৫০-১৭৬১ সময়কালে ব্রিটিশরা ভারতে ফরাসি ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে পরাজিত করে এবং ১৭৯৩ সাল নাগাদ তারা পূর্বে বাংলায় এবং দক্ষিণে মাদ্রাজে দৃঢ়ভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়। পশ্চিমে মারাঠারা বেশ প্রভাবশালী হওয়ায়, সেখানে তারা দৃঢ়ভাবে বিস্তার লাভ করতে পারেনি। কিন্তু তারা সমুদ্রপথে পশ্চিম উপকূলে সুরাটে প্রবেশ করতে সক্ষম হয়।
মারাঠারা তাদের সাম্রাজ্য বিস্তারের ধারা অব্যহত রেখে সিন্ধু পর্যন্ত অগ্রসর হয়। উত্তরে বিস্তৃত মারাঠা সাম্রাজ্য পরিচালনার দায়িত্ব দুই মারাঠা নেতা সিন্ধিয়া বা শিন্ডে এবং হোলকারের উপর অর্পণ করা হয়। পেশোয়া তখন দক্ষিণে ব্যস্ত ছিল। তবে দুই নেতা একত্রে সমন্বয় করে কাজ করেননি। দুজনেই ব্যক্তিগত স্বার্থ এবং আর্থিক চাহিদা দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল। তাদের গৃহীত বিভিন্ন সিদ্ধান্তের ফলে অন্যান্য হিন্দু শাসক যেমন রাজপুত, জাঠ ও রোহিলাদের সাথে মিত্রতা নষ্ট বা তৈরি না হওয়ায় পাশাপাশি তারা অন্যান্য মুসলিম নেতাদের উপর কূটনৈতিকভাবে জয়লাভ করতেও ব্যর্থ হয়। ১৭৬১ সালের ১৪ জানুয়ারিতে পানিপথের তৃতীয় যুদ্ধে আফগান দুররানি শাসক আহমদ শাহ আবদালির নেতৃত্বে অযোধ্যা, মুঘল, অম্ব, কালাত, রোহিলাখণ্ডের সম্মিলিত মুসলিম বাহিনীর বিরুদ্ধে মারাঠাদের পরাজয় সাম্রাজ্যের জন্যে একটি বিশাল আঘাত হিসেবে আবির্ভূত হয়। সেই সংঘর্ষের ফলে মারাঠা নেতাদের একটি পুরো প্রজন্ম যুদ্ধের ময়দানে মারা গিয়েছিল। তবে ১৭৬১ থেকে ১৭৭৩ সালের মধ্যে মারাঠারা উত্তরে হারানো জমি ফিরে পেতে সক্ষম হয়।
হোলকার ও শিন্ডের পরস্পর বিরোধী নীতি এবং পেশোয়া পরিবারের অভ্যন্তরীণ বিবাদের কারণে উত্তরে মারাঠাদের জয় করা এলাকাগুলো আবারও হাতছাড়া যায়। ১৭৭৩ সালে পেশোয়া নারায়ণ রাওকে হত্যার মাধ্যমে তা চূড়ান্ত পরিণতি পায়। ক্রমাগত অভ্যন্তরীণ মারাঠা দ্বন্দ্বের কারণে রঘুনাথ রাও পেশোয়ার আসন থেকে ক্ষমতাচ্যুত হন। তিনি ব্রিটিশদের কাছে সাহায্য চান। ১৭৭৫ সালের মার্চ মাসে রঘুনাথরাওয়ের সাথে ব্রিটিশরা সুরাট চুক্তি স্বাক্ষর করে। এই চুক্তি অনুসারে ব্রিটিশরা সালসেট দ্বীপ ও বাসেন দুর্গের নিয়ন্ত্রণের বিনিময়ে সামরিক সহায়তা দেয়।
শক্তিশালী মারাঠাদের সাথে সংঘর্ষের গুরুতর প্রভাবের কারণে চুক্তিটি ভারতে ও ইউরোপে ব্রিটিশদের মধ্যে বিস্তর আলোচনার জন্ম দেয়। এই বিষয়ে উদ্বেগের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ কারণ ছিল, বোম্বে কাউন্সিল এই চুক্তি স্বাক্ষর করার মাধ্যমে তার সাংবিধানিক কর্তৃত্বের সীমা অতিক্রম করে যাওয়া। এই চুক্তিটিই ছিল প্রথম ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধ শুরুর কারণ। এই যুদ্ধে মারাঠারা মোটাদাগে বিজয় অর্জন করলেও প্রায় একটি অচলাবস্থার সৃষ্টি হয়। যুদ্ধে কোনো পক্ষই অপরকে সম্পূর্ণরূপে পরাজিত করতে সক্ষম হয়নি। মহাদজি শিন্ডের মধ্যস্থতায় ১৭৮২ সালের মে মাসে সালাবাই চুক্তির মাধ্যমে যুদ্ধ শেষ হয়। যুদ্ধে ব্রিটিশদের সাফল্যের প্রধান কারণ ছিল ওয়ারেন হেস্টিংসের দূরদর্শিতা। তিনি ব্রিটিশ বিরোধী জোটকে ধ্বংস করার পাশাপাশি শিন্ডে, ভোঁসলে এবং পেশোয়াদের মধ্যে একটি বিভাজন তৈরি করতে সক্ষম হন।
১৭৮৬ সালে ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রিত অঞ্চলের নতুন গভর্নর জেনারেল কর্নওয়ালিস যখন ভারতে আসেন, তখনও মারাঠারা বেশ শক্তিশালী অবস্থানে ছিল, সালাবাই চুক্তির পর ব্রিটিশরা উত্তরে সহাবস্থানের নীতি অনুসরণ করে। ১১ বছর বয়সী পেশোয়া সওয়াই মাধবরাওয়ের দরবারের মন্ত্রী নানা ফড়নবিশের কূটনীতির জন্য ব্রিটিশ এবং মারাঠারা দুই দশকেরও বেশি সময় শান্তি উপভোগ করে। ১৮০০ সালে নানা ফড়নবিশের মৃত্যুর পরপরই পরিস্থিতির পরিবর্তন হয়। হোলকার ও শিন্ডের মধ্যে ক্ষমতার লড়াইয়ের ফলে ১৮০১ সালে হোলকার পুনেতে পেশোয়ার বাহিনীর উপরে আক্রমণ করে। পেশোয়া তখন শিন্ডের পক্ষে ছিলেন। দ্বিতীয় পেশোয়া বাজি রাও ব্রিটিশ যুদ্ধজাহাজে নিরাপদে পুনে থেকে পালিয়ে যান। বাজি রাও তার নিজের ক্ষমতা হারানোর আশঙ্কায় ব্রিটিশদের সাথে বাসেইনের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। এটি পেশোয়াকে কার্যত একটি সহযোগী মিত্রে পরিণত করেছিল।
চুক্তির জবাবে ভোঁসলে ও শিন্ডে ব্রিটিশদের উপর সম্মিলিত আক্রমণ শুরু করে। তারা পেশোয়া কর্তৃক ব্রিটিশদের কাছে তাদের সার্বভৌমত্বের বিশ্বাসঘাতকতা মেনে নিতে অস্বীকার করে। এটি ছিল ১৮০৩ সালে দ্বিতীয় ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধের সূচনা। উভয়ই ব্রিটিশদের কাছে পরাজিত হয় এবং সমস্ত মারাঠা নেতারা ব্রিটিশদের কাছে তাদের শাসনাধীন অঞ্চলের বড় অংশ হারায়।
১৭৬২ সালে, রঘুনাথরাও মাধবরাও পেশোয়ার সাথে পারস্পরিক অবিশ্বাস এবং মতপার্থক্যের কারণে নিজামের সাথে জোটবদ্ধ হন। নিজাম পুনার দিকে যাত্রা করেন, কিন্তু তিনি খুব কমই জানতেন যে রুঘুনাথরাও তার সাথে বিশ্বাসঘাতকতা করতে চলেছেন। ১৭৬৩ সালে, মাধবরাও প্রথম রঘুনাথরাও রাক্ষসভুবনের যুদ্ধে নিজামকে পরাজিত করেন এবং মারাঠাদের সাথে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেন। ১৭৯৫ সালে, তিনি খড়দার যুদ্ধে দ্বিতীয় মাধবরাওয়ের মারাঠাদের কাছে পরাজিত হন এবং দৌলতাবাদ, ঔরঙ্গাবাদ এবং শোলাপুর ছেড়ে দিতে এবং রুপি ক্ষতিপূরণ দিতে বাধ্য হন। ৩০ মিলিয়ন একজন ফরাসি জেনারেল, মসিউর রেমন্ড, তার সামরিক নেতা, কৌশলবিদ এবং উপদেষ্টা হিসাবে কাজ করেছিলেন।
১৭৯৫ সালে নিজাম এবং মারাঠা কনফেডারেসির মধ্যে খড়দার যুদ্ধ সংঘটিত হয়। যুদ্ধে নিজাম বেশ বাজে ভাবে পরাজিত হন। নিজাম তার সুরক্ষায় থাকা সত্ত্বেও গভর্নর জেনারেল জন শোর অ-হস্তক্ষেপের নীতি অনুসরণ করেছিলেন। তাই এর ফলে ব্রিটিশদের প্রতি আস্থা নষ্ট হয়। এটি ছিল বকশীবহাদ্দার জীববাদদা কেরকারের নেতৃত্বে সমস্ত মারাঠা প্রধানদের একসাথে লড়াই করা শেষ যুদ্ধ। মারাঠা বাহিনী বন্দুকধারী, ধনুকধারী, আর্টিলারি এবং পদাতিক বাহিনী সহ অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে গঠিত। বেশ কয়েকটি সংঘর্ষের পর রেমন্ডের অধীনে নিজাম পদাতিক বাহিনী মারাঠাদের উপর আক্রমণ শুরু করে কিন্তু জীববাদদা কেরকারের অধীনে সিন্ধিয়া বাহিনী তাদের পরাজিত করে এবং পাল্টা আক্রমণ শুরু করে যা সিদ্ধান্তমূলক বলে প্রমাণিত হয়। হায়দ্রাবাদের বাকি সেনারা খরদা দুর্গে পালিয়ে যায়। নিজাম আলোচনা শুরু করেন এবং ১৭৯৫ সালের এপ্রিলে সেগুলো শেষ হয়।
ব্রিটিশরা ভারতে আসার জন্য হাজার হাজার মাইল পথ পাড়ি দিয়েছিল। তারা ভারতীয় ভূগোল অধ্যয়ন করেছিল এবং ভারতীয়দের সাথে মোকাবিলা করার জন্য স্থানীয় ভাষাগুলো আয়ত্ত করেছিল। সেই সময়ে, তারা প্রযুক্তিগতভাবে উন্নত ছিল, স্থানীয়ভাবে উপলব্ধ অনেকগুলো গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে উন্নত সরঞ্জাম সহ। ছাবরা অনুমান করে যে ব্রিটিশ প্রযুক্তিগত শ্রেষ্ঠত্ব ছাড় দিলেও তারা যুদ্ধে জয়লাভ করতে পারত কারণ তাদের পদে শৃঙ্খলা ও সংগঠন ছিল। প্রথম অ্যাংলো-মারাঠা যুদ্ধের পরে, ওয়ারেন হেস্টিংস ১৭৮৩ সালে ঘোষণা করেছিলেন যে মারাঠাদের সাথে শান্তি প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এমন একটি দৃঢ় ভিত্তিতে যে এটি আগামী বছরের জন্য নড়ে যাবে না।
ব্রিটিশরা বিশ্বাস করত যে পুনেতে পেশোয়ার আদালতের সাথে অবিচ্ছিন্ন যোগাযোগ স্থাপন ও বজায় রাখার জন্য একটি নতুন স্থায়ী পদ্ধতির প্রয়োজন ছিল। এই অঞ্চলের ভাষা ও রীতিনীতি সম্পর্কে জানার কারণে ব্রিটিশরা চার্লস ম্যালেট, বোম্বে থেকে একজন প্রবীণ বণিককে পুনেতে স্থায়ী বাসিন্দা হিসেবে নিযুক্ত করে।
দ্বিতীয় অ্যাংলো-মারাঠা যুদ্ধের কারণে মারাঠা সাম্রাজ্য আংশিকভাবে হ্রাস পায়। সেনাবাহিনীর আধুনিকীকরণের প্রচেষ্টা ছিল অর্ধহৃদয় এবং অশৃঙ্খল: নতুন কৌশল সৈন্যদের দ্বারা শোষিত হয়নি, যখন পুরানো পদ্ধতি এবং অভিজ্ঞতা পুরানো এবং অপ্রচলিত ছিল। মারাঠা সাম্রাজ্যের একটি দক্ষ গুপ্তচর ব্যবস্থার অভাব ছিল এবং ব্রিটিশদের তুলনায় দুর্বল কূটনীতি ছিল। মারাঠা আর্টিলারি পুরানো, এবং অস্ত্র আমদানি করা হয়েছিল। বিদেশী অফিসাররা আমদানি করা বন্দুক পরিচালনার জন্য দায়ী ছিল; মারাঠারা কখনই এই উদ্দেশ্যে তাদের নিজেদের লোকদের যথেষ্ট সংখ্যায় ব্যবহার করেনি। যদিও মারাঠা পদাতিক বাহিনী ওয়েলিংটনের পছন্দের দ্বারা প্রশংসিত হয়েছিল, তবে তারা তাদের জেনারেলদের দ্বারা দুর্বলভাবে পরিচালিত হয়েছিল এবং তারা আরব ও পিন্ডারি ভাড়াটে সৈন্যদের উপর খুব বেশি নির্ভরশীল ছিল। সাম্রাজ্যের মধ্যে বিকশিত কনফেডারেট-সদৃশ কাঠামো যুদ্ধের জন্য প্রয়োজনীয় ঐক্যের অভাব তৈরি করেছিল।
যুদ্ধের সময়, ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শক্তি বাড়ছিল, যেখানে মারাঠা সাম্রাজ্যের পতন হচ্ছিল। পূর্বের ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধে ব্রিটিশরা বিজয়ী হয়েছিল এবং মারাঠারা তাদের করুণায় ছিল। এই সময়ে মারাঠা সাম্রাজ্যের পেশোয়া ছিলেন দ্বিতীয় বাজি রাও । বেশ কিছু মারাঠা নেতা যারা পূর্বে পেশোয়ার পক্ষে ছিলেন তারা এখন ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণ বা সুরক্ষার অধীনে ছিলেন। সেই প্রদেশে পেশোয়া যাতে রাজস্ব আদায় করতে না পারে সেজন্য ব্রিটিশরা বরোদার মারাঠা প্রদেশের গায়কওয়াড় রাজবংশের সাথে একটি ব্যবস্থা করেছিল। গায়কওয়াদ রাজস্ব আদায় সংক্রান্ত একটি বিরোধের আলোচনার জন্য পুনেতে পেশোয়ার কাছে একজন দূত পাঠান। রাষ্ট্রদূত গঙ্গাধর শাস্ত্রী ব্রিটিশ সুরক্ষায় ছিলেন। তাকে খুন করা হয়েছিল, এবং পেশোয়ার মন্ত্রী ত্র্যম্বক ডেঙ্গেলকে অপরাধের জন্য সন্দেহ করা হয়েছিল।
ব্রিটিশরা বাজি রাওকে চুক্তিতে বাধ্য করার সুযোগ নেয়। ১৮১৭ সালের ১৩ জুন চুক্তিটি ( পুনের চুক্তি ) স্বাক্ষরিত হয়েছিল। পেশোয়ার উপর আরোপিত মূল শর্তগুলোর মধ্যে রয়েছে ডেঙ্গেলের দোষ স্বীকার করা, গায়কওয়াড়ের উপর দাবী ত্যাগ করা এবং ব্রিটিশদের কাছে উল্লেখযোগ্য কিছু অঞ্চল আত্মসমর্পণ করা। এর মধ্যে রয়েছে দাক্ষিণাত্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুর্গ, কোঙ্কনের সমুদ্র তীর এবং নর্মদার উত্তরে এবং তুঙ্গভদ্রা নদীর দক্ষিণে সমস্ত স্থান। পেশোয়া ভারতের অন্য কোন শক্তির সাথে যোগাযোগও করতেন না। ব্রিটিশ রেসিডেন্ট মাউন্টস্টুয়ার্ট এলফিনস্টোনও পেশোয়াকে তার অশ্বারোহী বাহিনীকে ভেঙে দিতে বলেছিলেন।
পেশোয়া তার অশ্বারোহী বাহিনীকে ভেঙে দেন, কিন্তু গোপনে তাদের পাশে দাঁড়াতে বলেন এবং তাদের সাত মাসের অগ্রিম বেতনের প্রস্তাব দেন। বাজি রাও বাপু গোখলেকে যুদ্ধের প্রস্তুতির দায়িত্ব দেন। ১৮১৭ সালের আগস্ট মাসে, সিংহগড়, রায়গড় এবং পুরন্দরের দুর্গগুলো পেশোয়া দ্বারা সুরক্ষিত ছিল। আসন্ন যুদ্ধের জন্য গোখলে গোপনে সৈন্য নিয়োগ করেছিলেন। অনেক ভীল এবং রামোশিদের ভাড়া করা হয়েছিল। ভোঁসলে, শিন্ডে এবং হোলকারকে একত্রিত করার চেষ্টা করা হয়েছিল; এমনকি ভাড়াটে পিন্ডারীদেরও কাছে যাওয়া হয়েছিল। পেশোয়া ব্রিটিশ রেসিডেন্ট এলফিনস্টোনের সেবায় অসুখী মারাঠাদের চিহ্নিত করে গোপনে তাদের নিয়োগ দেয়। এমনই একজন ছিলেন যশবন্ত রাও ঘোরপড়ে। গোপনে ইউরোপীয়দেরও নিয়োগের চেষ্টা করা হয়েছিল, যা ব্যর্থ হয়। কিছু লোক, যেমন বালাজি পান্ত নাটু, অবিচলভাবে ব্রিটিশদের সাথে দাঁড়িয়েছিল। বেশ কয়েকজন সিপাহী পেশোয়ার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিল, এবং অন্যরা তাদের উচ্চপদস্থ অফিসারদের কাছে বিষয়টি জানায়। ১৯ অক্টোবর ১৮১৭-এ, দ্বিতীয় বাজি রাও পুনেতে দশেরা উৎসব উদযাপন করেন, যেখানে প্রচুর সংখ্যক সৈন্য জড়ো হয়েছিল। উদযাপনের সময়, মারাঠা অশ্বারোহী বাহিনীর একটি বড় অংশ ভান করেছিল যে তারা ব্রিটিশ সিপাহীদের দিকে চার্জ করছে কিন্তু শেষ মুহুর্তে চাকা চলে গেছে। এই প্রদর্শনের উদ্দেশ্য ছিল এলফিনস্টোনের দিকে সামান্যতম এবং ভীতিকর কৌশল হিসেবে পেশোয়ার পক্ষ থেকে ব্রিটিশ সিপাহীদের দলত্যাগ ও নিয়োগের জন্য। পেশোয়া গোখলের বিরোধিতা সত্ত্বেও এলফিনস্টোনকে হত্যার পরিকল্পনা করে। বালাজি পান্ত নাটু এবং ঘোরপাড়ের গুপ্তচরবৃত্তির কাজের জন্য এলফিনস্টোন এই সমস্ত ঘটনা সম্পর্কে সম্পূর্ণ অবগত ছিলেন।
মারাঠা শক্তি অনুমান করা হয়েছিল ৮১,০০০ পদাতিক, ১০৬,০০০ ঘোড়া বা অশ্বারোহী এবং ৫৮৯ বন্দুক। এর মধ্যে পেশোয়ার সর্বোচ্চ সংখ্যক অশ্বারোহী ছিল ২৮,০০০, সঙ্গে ১৪,০০০ পদাতিক এবং ৩৭টি কামান। পেশোয়ার সদর দপ্তর ছিল পুনেতে। হোলকারের দ্বিতীয় বৃহত্তম অশ্বারোহী বাহিনী ছিল, যার পরিমাণ ছিল ২০,০০০, এবং একটি পদাতিক বাহিনী ছিল ১০৭টি আর্টিলারি ইউনিটের সাথে সম্পূরক। শিন্ডে এবং ভোঁসলের একই সংখ্যক অশ্বারোহী, কামান এবং পদাতিক বাহিনী ছিল। হোলকার, শিন্ডে এবং ভোঁসলের সদর দপ্তর ছিল যথাক্রমে ইন্দোর, গোয়ালিয়র এবং নাগপুরে। আফগান নেতা আমির খান রাজপুতানার টঙ্কে অবস্থান করেছিলেন এবং তার শক্তি ছিল ১২,০০০ অশ্বারোহী, ১০,০০০ পদাতিক এবং ২০০ বন্দুক। পিন্ডারিরা নর্মদা উপত্যকার উত্তরে চম্বল এবং মধ্য ভারতের মালওয়া অঞ্চলে অবস্থিত ছিল। তিনজন পিন্ডারী নেতা শিন্ডের পক্ষে ছিলেন, এরা হলেন চিতু, করিম খান এবং ওয়াসিল মোহাম্মদ। তারা ১০,০০০, ৬,০০০ এবং ৪,০০০ শক্তির ঘোড়সওয়ারদের নেতৃত্ব দিয়েছিল কিন্তু বেশিরভাগই ছিল বর্শা দিয়ে সজ্জিত। বাকি পিন্ডারী প্রধান, তুলসী, ইমাম বক্স, সাহেব খান, কাদির বক্স, নাথু এবং বাপু হোলকারের সাথে মিত্র ছিলেন। তুলসী এবং ইমাম বক্সের প্রত্যেকের ২,০০০ ঘোড়সওয়ার ছিল, কাদির বক্সের ২১,৫০০ জন। সাহেব খান, নাথু এবং বাপুর ১,০০০, ৭৫০ এবং ১৫০ ঘোড়সওয়ার ছিল।
ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি তাদের দূত গঙ্গাধর শাস্ত্রীর হত্যাকে পেশোয়া কর্তৃক মারাঠাদের উপর ব্রিটিশ নিয়ন্ত্রণকে ক্ষুণ্ন করার সুনির্দিষ্ট অভিপ্রায় হিসেবে দেখে এবং পুরো অঞ্চলটিকে কার্যকরভাবে কোম্পানির দখলে রাখার জন্য অভিযান শুরু করা হয়। যদিও কেউ কেউ এই যুদ্ধটিকে পূর্ববর্তী দ্বিতীয় অ্যাংলো-মারাঠা যুদ্ধের একটি মোড়ক-আপ অভিযান বলে মনে করেন, ঐতিহাসিকরা উল্লেখ করেছেন যে ব্রিটিশরা ভারতে সেই সময়ে সংগঠিত সর্ববৃহৎ সৈন্যবাহিনীকে একত্রিত করেছিল যে ব্রিটিশদের উপর গুরুত্ব আরোপ করেছিল। মারাঠাদের পরাজিত করা। মার্কেস অফ হেস্টিংসের অধীনে গ্র্যান্ড আর্মি বা বেঙ্গল আর্মি এবং জেনারেল হিসলপের অধীনে দাক্ষিণাত্যের সেনাবাহিনী নিয়ে গঠিত সেনাবাহিনী, যার সংখ্যা প্রায় ১২০,০০০ ছিল। এর মধ্যে রয়েছে নেটিভ ইনফ্যান্ট্রির ৬০ টিরও বেশি ব্যাটালিয়ন, ব্রিটিশ রেজিমেন্ট থেকে প্রাপ্ত একাধিক ব্যাটালিয়ন, অশ্বারোহী এবং ড্রাগনদের অসংখ্য বিভাগ, কামান, ঘোড়া কামান এবং রকেট সৈন্য ছাড়াও, সবই সবচেয়ে আধুনিক অস্ত্রে সজ্জিত এবং অত্যন্ত সংগঠিত সরবরাহ লাইনে সজ্জিত।
এই বিশাল বাহিনী দ্রুত শিন্ডেকে প্ররোচিত করে, যিনি গোপনে পেশোয়া এবং নেপাল মন্ত্রকের সাথে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে একটি জোট গঠনের পরিকল্পনা করছিলেন, ব্রিটিশদের সাথে চুক্তিতে আসার জন্য। ১৮১৭ সালের নভেম্বরের প্রথম দিকে, তিনি একটি চুক্তিতে প্রবেশ করতে বাধ্য হন যেখানে তিনি তার সমস্ত সশস্ত্র বাহিনী এবং প্রধান দুর্গগুলোকে হস্তান্তর করেন। আমির খান রাজপুতানার টঙ্ক রাজ্যের অধিকার নিশ্চিত করার শর্তে তার সেনাবাহিনীকে ভেঙে দেন। তিনি ব্রিটিশদের কাছে তার বন্দুক বিক্রি করেছিলেন এবং তার অঞ্চল থেকে শিকারী গ্যাংকে কাজ করা থেকে বিরত রাখতে সম্মত হন। এই কর্মের মাধ্যমে, ব্রিটিশরা মারাঠাদের দুটি প্রধান মিত্রকে যুদ্ধ থেকে দূরে রাখে কোনো শত্রুতা শুরু হওয়ার আগেই।
যুদ্ধটি পিন্ডারিদের বিরুদ্ধে একটি অভিযান হিসাবে শুরু হয়েছিল, কিন্তু প্রথম যুদ্ধটি পুনেতে হয়েছিল যেখানে পেশোয়া, বাজি রাও দ্বিতীয়, ৫ নভেম্বর ১৮১৭-এ কম শক্তিসম্পন্ন ব্রিটিশ সেনানিবাস আক্রমণ করেছিলেন। মারাঠা বাহিনীর ২০,০০০ অশ্বারোহী, ৮,০০০ পদাতিক, এবং ২০টি আর্টিলারি বন্দুক ছিল যেখানে ব্রিটিশদের ২,০০০ অশ্বারোহী, ১,০০০ পদাতিক এবং আটটি আর্টিলারি ইউনিট ছিল। এরপরে কি হয়েছিল খড়কির যুদ্ধ যেখানে মারাঠারা ব্রিটিশ লাইনের মধ্যে একটি ফাঁক তৈরি এবং শোষণ করতে প্রাথমিকভাবে সফল হয়েছিল, কিন্তু শীঘ্রই ব্রিটিশ পদাতিক বাহিনীর অগ্রগতির দ্বারা বাতিল হয়ে যায়, যা ভলির পর ভলিগুলি করে মারাঠাদের একটি বিষয়ে পিছু হটতে বাধ্য করে। চার ঘণ্টার। ব্রিটিশরা শীঘ্রই ৫০০ মারাঠা নিহতের তুলনায় ৮৬ জন লোককে হারিয়ে বিজয় দাবি করে।
পুনে ব্রিটিশদের কাছে আত্মসমর্পণ করার সময়, পেশোয়া এবং তার বাহিনী প্রথমে পুরন্দরে এবং তারপর সাতারা শহরের দিকে পালিয়ে যায়। তার কমান্ডার-ইন-চিফ বাপু গোখলে ফ্লাইটে পেশোয়াকে পাহারা দেওয়ার জন্য পশ্চাদপসরণ আয়োজন করেছিলেন। পেশোয়া তখন কোরেগাঁও শহরে পালিয়ে যান যেখানে পুনের উত্তর-পশ্চিমে ভীমা নদীর তীরে ১ জানুয়ারি ১৮১৮ সালে কোরেগাঁও যুদ্ধ (কোরেগাঁও ভীমার যুদ্ধ নামেও পরিচিত) হয়েছিল। ক্যাপ্টেন স্টাউটন ৫০০ পদাতিক, দুটি ছয়-পাউন্ডার বন্দুক এবং ২০০ জন অনিয়মিত ঘোড়সওয়ার সহ কোরেগাঁওয়ের কাছে পৌঁছান। মাত্র ২৪ পদাতিক ছিল ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত; তারা মাদ্রাজ আর্টিলারির ছিল। বাকি পদাতিক বাহিনী ছিল ব্রিটিশদের নিযুক্ত ভারতীয় সিপাহীদের নিয়ে। সারাদিন ধরে তুমুল যুদ্ধ হয়। রাস্তা এবং বন্দুক দখল এবং পুনরুদ্ধার করা হয়, কয়েকবার হাত পরিবর্তন. যদিও বাজি রাওয়ের সেনাপতি ত্রিমবকজি লেফটেন্যান্ট চিশোমকে হত্যা করে, মারাঠারা গ্রামটি সরিয়ে নিতে বাধ্য হয় এবং রাতে পিছু হটে। ব্রিটিশরা ১৭৫ জন লোক এবং প্রায় এক তৃতীয়াংশ অনিয়মিত ঘোড়াকে হারিয়েছিল, অর্ধেকেরও বেশি ইউরোপীয় অফিসার আহত হয়েছিল। মারাঠারা ৫০০ থেকে ৬০০ জন লোক হারায়।
যুদ্ধের পর জেনারেল প্রিটজলার এর অধীনে ব্রিটিশ বাহিনী পেশোয়াকে তাড়া করে, যারা সাতারার রাজার সাথে দক্ষিণে কর্ণাটকের দিকে পালিয়ে যায়। পেশোয়া জানুয়ারী মাস জুড়ে দক্ষিণ দিকে তার ফ্লাইট চালিয়ে যান। মহীশূরের রাজার কাছ থেকে সমর্থন না পেয়ে, পেশোয়া দ্বিগুণ পিছিয়ে যায় এবং জেনারেল প্রিটজলারকে পেরিয়ে সোলাপুরের দিকে এগিয়ে যায়। ২৯ জানুয়ারী পর্যন্ত পেশোয়ার সাধনা ফলপ্রসূ হয়নি। যখনই বাজি রাও ব্রিটিশদের দ্বারা চাপা পড়েন, তখনই গোখলে এবং তার হালকা সৈন্যরা পেশোয়ার চারপাশে ঘোরাঘুরি করতেন এবং দীর্ঘগুলি চালাতেন। কিছু সংঘর্ষ সংঘটিত হয়েছিল, এবং মারাঠারা প্রায়শই ঘোড়ার কামান থেকে শেল দ্বারা আঘাত করেছিল। তবে উভয় পক্ষের জন্য কোন সুবিধাজনক ফলাফল হয়নি। ৭ ফেব্রুয়ারি জেনারেল স্মিথ সাতারায় প্রবেশ করেন এবং মারাঠাদের রাজপ্রাসাদ দখল করেন। তিনি প্রতীকীভাবে ব্রিটিশ পতাকা উত্তোলন করেন।
১৯ ফেব্রুয়ারি জেনারেল স্মিথ খবর পান যে পেশোয়া পন্ধরপুরের দিকে যাচ্ছেন। জেনারেল স্মিথের সৈন্যরা পথিমধ্যে অষ্টিতে পেশোয়া আক্রমণ করে। এই যুদ্ধের সময়, ব্রিটিশদের হাত থেকে পেশোয়াকে রক্ষা করতে গিয়ে গোখলে মারা যান। সাতারার রাজা তার ভাই ও মা সহ বন্দী হন। গোখলের মৃত্যু এবং অষ্টিতে সংঘর্ষ যুদ্ধের সমাপ্তি ত্বরান্বিত করে। ১৮১৮ সালের ১০ এপ্রিলের মধ্যে জেনারেল স্মিথের বাহিনী সিংহগড় ও পুরন্দর দুর্গ দখল করে নেয়। মাউন্টস্টুয়ার্ট এলফিনস্টোন তার ১৩ ফেব্রুয়ারি ১৮১৮ সালের ডায়েরি এন্ট্রিতে সিংহগড় দখলের কথা উল্লেখ করেছেন: "গ্যারিসনটিতে কোনো মারাঠা ছিল না, তবে ১০০ জন আরব, ৬০০ গোসাইন এবং ৪০০ জন কোঙ্কনি ছিল। কিলাদার ছিল এগারো বছরের একটি ছেলে; গ্যারিসনের সাথে খুব ভাল ব্যবহার করা হয়েছিল। উদারতা; এবং, যদিও জায়গাটিতে প্রচুর সম্পত্তি এবং অর্থ ছিল, কিলাদারকে তার নিজের বলে দাবি করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল।"
৩ জুন ১৮১৮-এ বাজি রাও ব্রিটিশদের কাছে আত্মসমর্পণ করেন এবং বার্ষিক রক্ষণাবেক্ষণ হিসাবে আট লক্ষ টাকা নিয়ে আলোচনা করেন। বাজি রাও জায়গিরদার, তার পরিবার, ব্রাহ্মণ এবং ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের পক্ষে ব্রিটিশদের কাছ থেকে প্রতিশ্রুতি পেয়েছিলেন। পেশোয়াকে কানপুরের কাছে বিথুরে পাঠানো হয়েছিল। যদিও পেশোয়ার পতন এবং নির্বাসন সমগ্র মারাঠা সাম্রাজ্য জুড়ে একটি জাতীয় পরাজয় হিসাবে শোকগ্রস্ত হয়েছিল, পেশোয়া আরও বেশি বিবাহের চুক্তি করেছিলেন এবং তাঁর দীর্ঘ জীবন ধর্মীয় অনুষ্ঠান এবং অতিরিক্ত মদ্যপানে নিযুক্ত ছিলেন।
বর্শা সজ্জিত অশ্বারোহী বাহিনি পিন্ডারিরা নিজ নিজ মারাঠা নেতাদের কাছ থেকে পৃষ্ঠপোষকতা পেয়ে "সিন্ধেশাহী" এবং "হোলকরশাহী" নামে পরিচিতি লাভ করে। প্রধান পিন্ডারী নেতারা ছিলেন চিতু, করিম খান এবং ওয়াসিল মোহাম্মদ এবং তাদের মোট শক্তি অনুমান করা হয়েছিল ৩৩,০০০। পিন্ডারীরা প্রায়শই মধ্য ভারতের বিভিন্ন গ্রামে অভিযান চালায়। মনে করা হয়েছিল যে পিন্ডারীদের কারণেই এই অঞ্চলটি দ্রুত জনশূণ্য মরুভূমিতে পরিণত হতে থাকে। কারণ কৃষকরা জমিতে নিজেদের ভরণপোষণ করতে অক্ষম ছিল। ১৮১৫ সালে ২৫,০০০ পিন্ডারি মাদ্রাজ প্রেসিডেন্সিতে প্রবেশ করে এবং করোমন্ডেল উপকূলে ৩০০ টিরও বেশি গ্রাম ধ্বংস করে। ১৮১৬ এবং ১৮১৭ সালে ব্রিটিশ ভূখণ্ডে অন্যান্য পিন্ডারি অভিযান শুরু হয় এবং তাই ফ্রান্সিস রডন-হেস্টিংস পিন্ডারিদের নির্মূল করতে চেয়েছিলেন।
১৮১৭ সালের শেষের দিকে এই অঞ্চলে প্রবেশ করার সময় ব্রিটিশ বাহিনী যা আশা করেছিল তার বিপরীত অবস্থা খুঁজে পায়। তারা দেখতে পায়, পিন্ডারিরা এই অঞ্চলটিতে ব্যাপক লুটতরাজ চালালেও ধ্বংস করেনি। প্রকৃতপক্ষে ব্রিটিশরা প্রচুর পরিমাণে খাদ্য ও চর্যা, বিশেষ করে শস্য পেয়ে যায়। এগুলো তাদের সরবরাহের নিরাপত্তায় ব্যাপকভাবে যোগ করেছিল। ব্রিটিশ বাহিনী পিন্ডারীদের আক্রমণ করে এবং তাদের বাড়িঘর ঘেরাও করে ধ্বংস করা হয়। মাদ্রাজ রেসিডেন্সির জেনারেল হিসলপ দক্ষিণ থেকে পিন্ডারিদের আক্রমণ করে নর্মদা নদীর ওপারে নিয়ে যান, যেখানে গভর্নর-জেনারেল ফ্রান্সিস রডন-হেস্টিংস তার সেনাবাহিনী নিয়ে অপেক্ষা করছিলেন। মধ্য ভারতের প্রধান রুটগুলো ব্রিটিশ সৈন্যদের দখলে থাকায়, পিন্ডারি বাহিনী সম্পূর্ণভাবে ভেঙে পড়ে একক অভিযানে ছড়িয়ে পড়ে। শুধুমাত্র বর্শা দিয়ে সজ্জিত হওয়ার কারণে, তারা নিয়মিত সৈন্যদের বিরুদ্ধে কোন অবস্থান নিতে পারেনি। এমনকি ছোট দলেও তারা তাদের চারপাশে টানা বাহিনীর বলয় থেকে পালাতে পারেনি।
পিন্ডারী বাহিনী ব্রিটিশদের মোকাবেলা করতে অক্ষম প্রমাণিত হয়। পিন্ডারী প্রধানরা শীঘ্রই শিকারী বহিরাগতদের অবস্থার অবনতি হয়েছিল। করিম এবং চিতুর মধ্যে তখনও ২৩,০০০ সৈন্য ছিল। কিন্তু তাদের ঘিরে থাকা সৈন্যবাহিনীর সাথে এই ধরনের শক্তি যথেষ্ট ছিল না। তারা যে দিকেই অগ্রসর হয়, সেদিকেই ব্রিটিশ বাহিনীর দ্বারা তাদের মুখোমুখি হতে থাকে। প্রতি ধাপেই তাদের পরাজয়ের পর পরাজয়ের শিকার হতে থাকে। অনেকে জঙ্গলে পালিয়ে গিয়েছিল, অন্যরা গ্রামে আশ্রয় চেয়েছিল, কিন্তু স্থানীয় গ্রামবাসীদের দ্বারা তাদের করুণা ছাড়াই হত্যা করা হয়েছিল। কারণ তারা পিন্ডারিদের দ্বারা তাদের উপর করা কষ্টের কথা ভুলে যায়নি। ১৮১৮ সালের ফেব্রুয়ারি শেষ হওয়ার আগেই সমস্ত নেতা আত্মসমর্পণ করে এবং পিন্ডারী প্রথা ও ক্ষমতার অবসান ঘটেছিল। তাদের গোরক্ষপ্তিরে সরিয়ে দেওয়া হয়। যেখানে তারা তাদের জীবিকা নির্বাহের জন্য জমি অনুদান পেয়েছিল। করিম খান গোরক্ষপুরে গঙ্গার ওপারে যে ছোট জমি পেয়ে কৃষক হয়েছিলেন। ওয়াসিল মোহাম্মদ পালানোর চেষ্টা করেন। পরে তাকে খুঁজে পাওয়ার পর মোহাম্মদ বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেন। আরেক পিন্ডারি যোদ্ধা চিতুকে জন ম্যালকম বিভিন্ন স্থানে আক্রমণ করেছিলেন যতক্ষণ না তার কোনো অনুসারী অবশিষ্ট না থাকে। তিনি ১৮১৯ সালে মধ্য ভারতের জঙ্গলে অদৃশ্য হয়ে যান এবং একটি বাঘের দ্বারা নিহত হন।
আপ্পা সাহেব নামেও পরিচিত মুধোজি ভোঁসলে তাঁর চাচাতো ভাই পারসোজি ভোঁসলেকে হত্যার পর নাগপুরে তাঁর ক্ষমতা সুসংহত করেন এবং ১৮১৬ সালের ২৭ মে ব্রিটিশদের সাথে একটি চুক্তি করেন তিনি দ্বিতীয় বাজি রাওয়ের সাথে যোগাযোগ থেকে বিরত থাকার জন্য ব্রিটিশ রেসিডেন্ট জেনকিন্সের অনুরোধ উপেক্ষা করেন। জেনকিন্স আপ্পা সাহেবকে তার সৈন্যের ক্রমবর্ধমান ঘনত্বকে ছিন্ন করে রেসিডেন্সিতে আসতে বলেন, যা তিনিও করতে অস্বীকার করেন। আপ্পা সাহেব প্রকাশ্যে পেশোয়ার প্রতি সমর্থন ঘোষণা করেছিলেন। পেশোয়া ইতিমধ্যেই পুনের কাছে ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করছিলেন। যেহেতু এটি এখন স্পষ্ট যে একটি যুদ্ধ আসন্ন, জেনকিন্স তখন নিকটবর্তী ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সৈন্যদের কাছ থেকে শক্তিবৃদ্ধির জন্য অনুরোধ করেছিলেন। লেফটেন্যান্ট-কর্নেল হোপেনটাউন স্কটের অধীনে তার ইতিমধ্যেই প্রায় ১,৫০০ জন সৈন্য ছিল। জেনকিন্স কর্নেল অ্যাডামসকে তার সৈন্য নিয়ে নাগপুরে যাত্রা করার জন্য বার্তা পাঠান। অন্যান্য মারাঠা নেতাদের মতো আপ্পা সায়েব তার সেনাবাহিনীতে আরবদের নিয়োগ করেছিলেন। তারা সাধারণত দুর্গ রক্ষার কাজে জড়িত ছিল। তারা সবচেয়ে সাহসী সৈন্যদের মধ্যে পরিচিত হলেও এক্ষেত্রে তারা শৃঙ্খলাবদ্ধ ছিল না এবং বেশিরভাগই কেবল ম্যাচলক এবং তলোয়ার দিয়ে সজ্জিত ছিল। মারাঠাদের মোট শক্তি ছিল প্রায় ১৮,০০০।
ব্রিটিশ রেসিডেন্সি ছিল নাগপুরের কাছে অবস্থিত সিতাবুলদি দুর্গের পশ্চিমে। ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির সৈন্যরা দুর্গের সাথে যুক্ত পাহাড়ের উত্তর প্রান্ত দখল করে। মারাঠারা আরবদের সাথে নিয়ে যুদ্ধ করে পাহাড়ের উপর চাপ দিয়ে এবং ব্রিটিশদের দক্ষিণে পিছু হটতে বাধ্য করার মাধ্যমে ভাল প্রাথমিক লাভ অর্জন করেছিল। ব্রিটিশ কমান্ডাররা শক্তিবৃদ্ধি করে ফিরে আসতে শুরু করেন। লেফটেন্যান্ট কর্নেল রাহান ২৯ নভেম্বর, মেজর পিটম্যান ৫ ডিসেম্বর এবং কর্নেল ডোভেটন ১২ ডিসেম্বরে পুনরায় যুদ্ধে যোগ দেয়। ব্রিটিশ পাল্টা আক্রমণ তীব্র ছিল এবং আপ্পা সাহেব আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য হন। ১৯ ডিসেম্বর থেকে ব্রিটিশরা শহরটি অবরোধ করা সত্ত্বেও ৫,০০০ আরব এবং হিন্দুস্তানিদের একটি বাহিনী নাগপুরের দেয়ালের মধ্যে সুরক্ষিত ছিল। ব্রিটিশদের দেয়াল লঙ্ঘনের প্রচেষ্টা ৩০০ জনেরও বেশি লোকের ক্ষতির সাথে ব্যর্থ হয়, যার মধ্যে ২৪ জন ইউরোপীয় ছিল। ব্রিটিশরা নাগপুর পরিত্যাগ করার জন্য দুর্গ রক্ষকদের ৫০,০০০ টাকা দিতে সম্মত হয়েছিল, যা তারা ৩০ ডিসেম্বর করেছিল। ১৮১৮ সালের ৯ জানুয়ারি একটি চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। আপ্পা সাহেবকে বেশ কিছু বিধিনিষেধ সহ নামমাত্র অঞ্চলে শাসন করার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। দূর্গ সহ তার বেশিরভাগ অঞ্চল তখন ব্রিটিশদের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ছিল। তারা সীতাবুলদীতে অতিরিক্ত দুর্গ নির্মাণ করে।
কিছুদিন পর আপ্পা সাহেব গ্রেফতার হন। শিখদের কাছে আশ্রয় নেওয়ার জন্য পাঞ্জাবে পালিয়ে যাওয়ার সময় তাকে এলাহাবাদে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল। তারা তাকে প্রত্যাখ্যান করে এবং যোধপুরের কাছে তিনি আবারও ব্রিটিশদের হাতে বন্দী হন। যোধপুরের রাজা মানসিংহ তার জামিন হন এবং তিনি যোধপুরেই থেকে যান। সেখানে তিনি ১৫ জুলাই ১৮৪৯ সালে ৪৪ বছর বয়সে মারা যান।
ইন্দোরে অবস্থিত হোলকার দরবার এই সময়ে কার্যত অস্তিত্বহীন ছিল। রাজবংশের নেতৃত্বে ছিলেন ১১ বছর বয়সী তৃতীয় মালহার রাও হোলকার। তিনি তার মৃত পিতার উপপত্নী তুলসী বাই হোলকারের অভিভাবকত্বের অধীনে ছিলেন। ব্রিটিশদের সাথে মিত্রতা করার জন্য ১৮১৭ সালের ডিসেম্বর মাসে তুলসী বাঈকে তার নিজের সৈন্যরা হত্যা করে।এর পরপরই ব্রিটিশরা হোলকারের অঞ্চলে অগ্রসর হয় এবং ইন্দোরের প্রায় ৪০ কিলোমিটার উত্তরে মহিদপুরের যুদ্ধে তার সেনাবাহিনীর মুখোমুখি হয়।
১৮১৭ সালের ২১ ডিসেম্বর হোলকর ও ব্রিটিশদের মধ্যে মাহিদপুরের যুদ্ধ সংঘটিত হয়। এটি দুপুর থেকে ভোর ৩টা পর্যন্ত চলে। লেফটেন্যান্ট জেনারেল টমাস হিসলপ ছিলেন ব্রিটিশ বাহিনীর কমান্ডার। তারা সকাল ৯টার দিকে হোলকার সেনাবাহিনীর নজরে আসে। ব্রিটিশরা প্রায় ৮০০ জন সৈন্য হারায়, কিন্তু হোলকারের বাহিনী প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। তাদের প্রায় ৩,০০০ জন সৈন্য নিহত বা আহত হয়েছিল। এই ক্ষতিগুলি কার্যত হোলকারকে দ্বন্দ্ব থেকে ছিটকে দেয় এবং হোলকার রাজবংশের শক্তি ভেঙে দেয়। মাহিদপুরের যুদ্ধও মারাঠাদের জন্যও একটি বড় ধাক্কা হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল। হেনরি ডুরান্ড লিখেছেন, "মাহিদপুরের যুদ্ধের পরে কেবল পেশোয়ার নয়, হোলকার ও শিন্ডের মারাঠা রাজ্যের আসল প্রভাব বিলুপ্ত হয়ে যায় এবং ব্রিটিশ আধিপত্য দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়।" হোলকারের সেনাবাহিনীর অবশিষ্টাংশ ব্রিটিশরা এই অঞ্চল জুড়ে তাড়া করেছিল, ছোট আকারের সংঘর্ষে আরও হতাহতের শিকার হয়েছিল। হোলকার বন্দী হন এবং তাঁর মন্ত্রীরা শান্তির প্রস্তাব দেন এবং ১৮১৮ সালের ৬ জানুয়ারি মান্দেশ্বরের চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়; হোলকার সম্পূর্ণরূপে ব্রিটিশদের শর্ত মেনে নেন। যুদ্ধের বিপুল পরিমাণ লুণ্ঠন ব্রিটিশরা নিয়ে গিয়েছিল, যা পরবর্তীতে বহু বছর ধরে একটি উত্তেজনাপূর্ণ বিষয় ছিল। হোলকার একজন ব্রিটিশ বাসিন্দার পরামর্শ সাপেক্ষে পুতুল রাজপুত্র হিসেবে ব্রিটিশ কর্তৃত্বের অধীনে আসেন।
১৮১৮ সালের মাঝামাঝি, সমস্ত মারাঠা নেতা ব্রিটিশদের কাছে আত্মসমর্পণ করেছিলেন। শিন্ডে এবং আফগান আমির খান কূটনীতি এবং চাপ প্রয়োগ করে পরাজিত হন, যার ফলে ১৮১৭ সালের ৫ নভেম্বর গোয়ালিয়র চুক্তি হয়। এই চুক্তির অধীনে, শিন্ডে রাজস্থানকে ব্রিটিশদের কাছে আত্মসমর্পণ করে এবং পিন্ডারীদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে সাহায্য করতে রাজি হন। আমির খান ব্রিটিশদের কাছে তার বন্দুক বিক্রি করতে রাজি হন এবং রাজপুতানার টঙ্কে একটি জমি অনুদান পান। হোলকার ১৮১৭ সালের ২১ ডিসেম্বর পরাজিত হন এবং ৬ জানুয়ারী ১৮১৮-এ মান্দেশ্বর চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন। এই চুক্তির অধীনে হোলকার রাজ্য ব্রিটিশদের অধীনস্থ হয়ে পড়ে। যুবক মালহার রাওকে সিংহাসনে বসানো হয়। ১৮১৭ সালের ২৬ নভেম্বর ভোঁসলে পরাজিত হন এবং বন্দী হন কিন্তু তিনি যোধপুরে তার জীবনযাপনের জন্য পালিয়ে যান। পেশোয়া ৩ জুন ১৮১৮ সালে আত্মসমর্পণ করে এবং ৩ জুন ১৮১৮ তারিখে স্বাক্ষরিত চুক্তির শর্তে ্কাতাকে নপুরের কাছে বিথুরে পাঠানো হয় পিন্ডারি নেতাদের মধ্যে করিম খান ১৮১৮ সালের ফেব্রুয়ারিতে ম্যালকমের কাছে আত্মসমর্পণ করেন। ওয়াসিম মোহাম্মদ শিন্ডের কাছে আত্মসমর্পণ করে শেষপর্যন্ত বিষপান করে আত্মহত্যা করে। অন্যদিকে সেতু একটি বাঘের কবলে পড়ে নিহত হয়।
সংঘাতের শেষ পর্যায়ে ১৮১৮ থেকে ১৮১৯ সাল পর্যন্ত, ব্রিটিশ সামরিক অভিযানগুলো মারাঠা-নিয়ন্ত্রিত দুর্গগুলো দখলের দিকে চলে যায়। সেগুলো তখনও তাদের কিল্লাদারদের অধীনে ছিল। ১৮১৮ সালের ২৭ ফেব্রুয়াতে স্যার টমাস হিসলপের নেতৃত্বে ব্রিটিশ বাহিনী থ্যালনার ফোর্টের কাছে আসে, ধরে নেয় যে এটি বন্ধুত্বপূর্ণ ছিল; দুর্গের কিলিদার, তুলসীরাম মামা, তার সৈন্যদের ব্রিটিশদের উপরগুলি চালানোর নির্দেশ দিয়েছিলেন, হিসলপকে ক্ষুব্ধ করে যারা দুর্গ অবরোধ করেছিল। দুর্গের প্রাচীরের বিরুদ্ধে বেশ কয়েকটি বোমা হামলার আদেশ দেওয়ার পর, তিনি ব্যক্তিগতভাবে একটি ঝড়ের দলকে নেতৃত্ব দেন যা দুর্গটি দখল করে এবং এর গ্যারিসনকে (যা বেশিরভাগই আরব সৈন্যদের দ্বারা গঠিত) দখল করে। মামাকে বিচার করা হয়েছিল এবং মিথ্যাচারের জন্য মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল, এবং কাছের একটি গাছে ঝুলিয়ে দেওয়া হয়েছিল। এই অঞ্চলের অন্যান্য দূর্গ, যেমন নারাল্লা ফোর্ট এবং মালেগাঁও ফোর্ট ধীরে ধীরে ব্রিটিশদের দ্বারা দখল ও দখল করা হয়। মালেগাঁও ফোর্টে, ব্রিটিশরা দুর্গ গ্যারিসন থেকে অপ্রত্যাশিতভাবে শক্তিশালী প্রতিরোধের সম্মুখীন হয়, যার ফলে তারা পদাতিক ও আর্টিলারির মিশ্রণে গঠিত ২,৬০০-শক্তিশালী শক্তিবৃদ্ধি বাহিনী নিয়ে আসে, যার পরে একটি ঝড়ের দল দুর্গটি দখল করে।
১৮১৯ সালের গোড়ার দিকে, প্রায় সমস্ত দুর্গ দখল করা হয়েছিল, একমাত্র হোল্ডআউটটি ছিল আসিরগড় দুর্গ, যেটি কিলাদার জেসওয়ান্ত রাও লারের অধীনে ছিল। সেই বছরের মার্চ মাসে, একটি বিশাল ব্রিটিশ দল আসিরগড় অবরোধ করে, অপারেশনের একটি অস্থায়ী ঘাঁটি হিসাবে কাজ করার জন্য দুর্গের পাশের শহরটি দখল করে এবং দখল করে। ব্রিটিশরা আক্রমণ শুরু করার আগে ১,২০০-শক্তিশালী গ্যারিসনটি ক্রমাগত আর্টিলারি বোমাবর্ষণের শিকার ছিল, যার ফলে ৯ এপ্রিল দুর্গটি দখল করা হয়েছিল। আসিরগড় দুর্গ দখলের সাথে সাথে ব্রিটিশদের বিজয় সম্পূর্ণ হয় এবং সমস্ত সামরিক অভিযান বন্ধ হয়ে যায়।
যুদ্ধের ফলে ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির পৃষ্ঠপোষকতায় ব্রিটিশরা প্রত্যক্ষ ও পরোক্ষভাবে কার্যত শতদ্রু নদীর দক্ষিণে বর্তমান ভারতের সমস্ত অংশ নিয়ন্ত্রণ করতে সক্ষম হয়। অনেক অঞ্চল সরাসরি ব্রিটিশ শাসনের মাধ্যমে সরাসরি এবং বাকি অংশগুলো দেশীয় রাজ্যগুলোর মাধ্যমে পরোক্ষভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করে। বিখ্যাত নাসাক ডায়মন্ডটি যুদ্ধের লুণ্ঠনের অংশ হিসাবে কোম্পানি বাজেয়াপ্ত করে। ব্রিটিশরা মারাঠা সাম্রাজ্য থেকে বিশাল অঞ্চল অধিগ্রহণ করে এবং কার্যত তাদের সবচেয়ে গতিশীল বিরোধিতার অবসান ঘটিয়েছিল। পেশোয়ার কাছে ম্যালকম যে আত্মসমর্পণের শর্তাদি দিয়েছিলেন তা খুব উদার হওয়ার কারণে ব্রিটিশদের মধ্যে বিতর্কিত ছিল। পেশোয়াকে কানপুরের কাছে বিলাসবহুল জীবনের প্রস্তাব দেওয়া হয় এবং প্রায় ৮০,০০০ পাউন্ড পেনশন দেওয়া হয়েছিল। অন্যদিকে ব্রিটিশদের কাছে পরাজিত আরেক শাসক নেপোলিয়ন তখন দক্ষিণ আটলান্টিকের একটি ছোট দ্বীপে নির্বাসিত ছিলেন এবং তার রক্ষণাবেক্ষণের জন্য একটি ছোট পরিমাণ অর্থ দেওয়া হয়েছিল। যুদ্ধের পরে ত্রিম্বকজি দেঙ্গেল বন্দী হন এবং তাকে চুনারিন বাংলার দুর্গে প্রেরণ করা হয় যেখানে তিনি তাঁর বাকি জীবন অতিবাহিত করেন।
পেশোয়ার অঞ্চলগুলো বোম্বে প্রেসিডেন্সিতে যুক্ত করে নেওয়া হয় এবং পিন্ডারিদের কাছ থেকে বাজেয়াপ্ত করা অঞ্চলগুলো অবশেষে ব্রিটিশ ভারতের কেন্দ্রীয় প্রদেশের নিউক্লিয়াসে পরিণত হয়। রাজপুতানার রাজকুমাররা কার্যকরভাবে সামন্ত প্রভুতে পরিণত হয়। তারা ব্রিটিশদের সর্বময় শক্তি হিসাবে গ্রহণ করে। একইভাবে হেস্টিংস ভারতের মানচিত্রকে এমন একটি রাজ্যে নিয়ে যান যা লর্ড ডালহৌসির সময় পর্যন্ত কমবেশি অপরিবর্তিত ছিল। ব্রিটিশরা শিবাজীর সরাসরি বংশধর প্রতাপ সিংকে (সাতারার রাজা) মারাঠা কনফেডারেসির আনুষ্ঠানিক প্রধান হিসাবে স্বীকৃতি দেয়। দশ বছরেরও কম বয়সী তৃতীয় রঘুজি ভোঁসলে অভিভাবকত্বে নাগপুরের শাসক নিযুক্ত হন। পেশোয়া নানা সাহেব নামে একটি পুত্রকে দত্তক নিয়েছিলেন। তিনি ১৮৫৭ সালের সিপাহী বিদ্রোহের অন্যতম নেতা ছিলেন। ১৮১৮ সালের পরে, মাউন্ট স্টুয়ার্ট এলফিনস্টোন রাজস্ব আদায়ের জন্য প্রশাসনিক বিভাগগুলি পুনর্গঠিত করেন। এর ফলে পাতিল, দেশমুখ এবং দেশপাণ্ডের গুরুত্ব হ্রাস পায়।
নতুন সরকার স্থানীয় মারাঠি ভাষী জনগোষ্ঠীর সাথে যোগাযোগের প্রয়োজনীয়তা অনুভব করে। এলফিনস্টোন ১৮২০ সালের পর থেকে বোম্বে প্রেসিডেন্সিতে মারাঠি ভাষার পরিকল্পিত প্রমিতকরণের নীতি অনুসরণ করেন