ইসলামে নারী

মুসলিমদের বিশ্বাস অনুযায়ী ইসলাম হল মানুষের জন্য আল্লাহর প্রেরিত জীবন বিধান। মুসলিম নারীদের অভিজ্ঞতাবিভিন্ন সমাজের মধ্যে এবং বিভিন্ন সমাজের মধ্যে ব্যাপকভাবে পরিবর্তিত হয়।
কুরআনে বেশ কয়েকজন নারীর নাম উল্লেখ করা হয়েছে। তবে শুধু একজনেরই নামসহ উল্লেখ করা হয়েছে। আর তিনি হলেন মারিয়াম। এমনকি বাইবেলেও এতবার উল্লেখ করা হয়নি। গোটা একটা সূরাই তার নামে নামকরন করা হয়েছে, যেটা সূরা মারইয়াম নামে পরিচিত। কুরআন অনুসারে, তিনি জন্মথেকেই আল্লাহর রহমতপ্রাপ্ত। অল্পবয়সেই তিনি ফেরেস্তা প্রধান জীব্রাইলের মাধ্যমে আল্লাহর দেয়া বার্তা পান, যে তিনি তাকে নির্বাচিত করেছেন, পবিত্র করেছেন এবং তাকে উল্লেখযোগ্য করেছেন "দুনিয়ার সমস্ত নারীর মধ্য থেকে"।
সুন্নি আইনশাস্ত্রবিদদের জন্য চারটি শরিয়াহর উৎস রয়েছে। এর মধ্যে প্রথম দুটি কুরআন ও হাদিস প্রাথমিক উৎস হিসেবে গণ্য হয়, আর পরবর্তী দুটি হলো ইজমা ও কিয়াস—গৌণ উৎস হিসেবে বিবেচিত। বিভিন্ন মুসলিম সম্প্রদায় এবং ইসলামি আইনশাস্ত্রের বিদ্যালয়গুলোর মধ্যে অতিরিক্ত বা পরিপূরক উৎসগুলো ভিন্ন হয়ে থাকে। যেসব ওলামা ফতোয়া দেন এবং ইজতিহাদ চর্চা করেন, তারা এই উৎসগুলো ব্যবহার করতে পারেন। 
সুন্নি ইসলামে, নারীদের জন্য কুরআন ও হাদিসে বর্ণিত কিছু নীতিমালা রয়েছে। ফিকহ (ইসলামি আইনশাস্ত্র) অনুযায়ী, এই নীতিমালাগুলোর ব্যাখ্যা এবং হাদিস গবেষণার মাধ্যমে সুন্নি আলেমদের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ যেসব হাদিসকে সন্দেহাতীতভাবে বিশুদ্ধ বলে মনে করেন, সেগুলোর ভিত্তিতে নারীদের জন্য বিভিন্ন দিকনির্দেশনা প্রদান করেন। 
ইসলামের নবী মুহাম্মদ তার জীবদ্দশায় নয় বা এগারো জন নারীর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হন, যা তার স্ত্রীদের সম্পর্কে বিভিন্ন বর্ণনার ওপর নির্ভর করে। প্রাক-ইসলামি আরব সংস্কৃতিতে, বিবাহ সাধারণত গোত্রের বৃহত্তর প্রয়োজন অনুযায়ী সম্পন্ন হতো এবং এটি গোত্রের অভ্যন্তরে ও অন্যান্য গোত্রের সঙ্গে জোট গঠনের প্রয়োজনের ওপর ভিত্তি করে স্থাপিত হতো। বিবাহের সময় কুমারীত্বকে গোত্রীয় সম্মানের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে বিবেচনা করা হতো। উইলিয়াম মন্টগোমারি ওয়াট বলেন যে মুহাম্মদের সকল বিবাহই বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক সুদৃঢ় করার রাজনৈতিক দিক বহন করে এবং তা প্রাক-ইসলামী আরবীয় প্রথার উপর ভিত্তি করে প্রতিষ্ঠিত ছিল।
কুরআন, হাদিস এবং সুন্নাহ (মুহাম্মদের বাণী ও কর্মের দৃষ্টান্ত) অনুযায়ী নারী ও পুরুষ উভয়ের জ্ঞানার্জনের অধিকারের প্রতি সমর্থন জানায়। কুরআন সকল মুসলমানকে, তাদের লিঙ্গ পরিচয় নির্বিশেষে, জ্ঞানার্জনের জন্য সর্বাত্মক প্রচেষ্টা চালানোর নির্দেশ দেয়। এটি ক্রমাগত মুসলমানদেরকে প্রকৃতিতে বিদ্যমান আল্লাহর নিদর্শনসমূহ থেকে পাঠ গ্রহণ, চিন্তা-ভাবনা, গভীরভাবে অনুধাবন এবং শিক্ষা অর্জনে উৎসাহিত করে। অধিকন্তু মুহাম্মদ পুরুষ ও নারী উভয়ের জন্য শিক্ষা অর্জনে উৎসাহিত করেন: তিনি ঘোষণা করেন যে জ্ঞান অর্জন করা প্রতিটি মুসলিম পুরুষ ও নারীর জন্য একটি ধর্মীয় কর্তব্য। পুরুষের মত প্রত্যেক নারীই নীতিগত ও ধর্মিয় এমন বাধ্যবাধকতার অন্তর্ভূক্ত। যাতে তিনি জ্ঞানঅন্বেষণ করেন, নিজের বুদ্ধিবৃত্তিক সমৃদ্ধির চেষ্টা করেন, মননকে সমৃদ্ধ করেন, নিজের মেধা-প্রতিভার চর্চা করেন যাতে তার সুপ্ত সম্ভাবনার দ্বারা নিজে এবং তার সমাজ উপকার লাভ করতে পারে।
নারীদের ঘরের বাইরে যাওয়ার ক্ষেত্রে মুসলমানদের ধর্মগ্রন্থ পবিত্র কোরআনের সূরা আহযাবে বলা হয়েছে,
সাধারণত ইসলাম সর্বাবস্থায় নারীদের ঘরে আবদ্ধ করে রাখার কথা বলে না। এ সম্পর্কে হযরত আয়েশা থেকে বর্ণিত,
তবে, সেক্ষেত্রে দূর যাত্রা হলে সাথে মাহরাম নিতে হবে। মাহরাম হল সাথে কোনো পুরুষ অভিভাবক থাকা। এ সম্পর্কে সহীহ বোখারী শরীফে হযরত ইবনে আব্বাস থেকে বর্ণিত,
ইসলামী শরীয়তের পরিভাষায়, অশ্লীলতা ও ব্যভিচার নিরসনের লক্ষ্যে নারী-পুরুষ উভয়েরই তাদের নিজ নিজ রূপ-লাবণ্য ও সৌন্দর্যকে একে অপরের চোখ থেকে আড়ালে রাখার জন্য ইসলামে যে বিশেষ ব্যবস্থা অবলম্বন করার নির্দেশ দিয়েছে, তাকে হিজাব বা পর্দা বলা হয়।
ইসলাম মুসলমান নারী এবং পুরুষ উভয়ের ওপর পর্দা ফরজ করে দিয়েছে। এ সম্পর্কে মুসলমানদের ধর্মগ্রন্থ পবিত্র কোরআনের সূরা নূরে বলা হয়েছে,
ইসলামের গবেষকেরা এই আয়াত সমূহ এবং এ সংক্রান্ত হাদিসের ওপর ভিত্তি করে, নারী-পুরুষের পর্দার একটা সীমা নির্ধারণ করে দিয়েছেন। এক্ষেত্রে পুরুষের জন্য বাধ্যতামূলক হল, কমপক্ষে নাভী থেকে হাটু পর্যন্ত ঢেকে রাখা। আর নারীর জন্য বাধ্যতামূলক হল, কমপক্ষে দুই হাতের কব্জী এবং মূখ মন্ডল ছাড়া পুরো শরীর ঢেকে রাখা। কিছু কিছু বিশেষজ্ঞ বলেন, তাও ঢেকে রাখতে হবে।কারন চেহারা হচ্ছে সৌন্দর্যের গুরুত্বপূর্ণ একটি অংশ । এছাড়া পর্দার বাকি শর্তগুলো হল: পরিধেয় পোশাক ঢিলেঢালা হবে। যেন দেহের মূল কাঠামো প্রকাশ না পায়। পোশাক এত পাতলা ও স্বচ্ছ হবে না, যাতে ভেতরটা দেখা যায়। পোশাক বিপরীত লিঙ্গকে আকর্ষণ করার মত আকর্ষণীয় হবে না। পোশাকের ধরন বিপরীত লিঙ্গের মত হবে না। এবং পোশাকের ধরন অবিশ্বাসীদের মত হবে না। এই শর্তগুলো নারী-পুরুষ উভয়ের জন্য একই রকম।
উত্তরাধিকারের ক্ষেত্রে মুসলমানদের ধর্মগ্রন্থ পবিত্র কোরআনে সূরা নিসায় বলা হয়েছে,
এবং
আয়াতত্রয়ীর বর্ণনা মতে, ত্যক্ত সম্পত্তির বণ্টনের বেলায় কোনো কোনো ক্ষেত্রে নারী-পুরুষ দুজনেই সমান। কিছু কিছু ক্ষেত্রে নারী এগিয়ে। তবে, বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই পুরুষ এগিয়ে।
মুসলমানদের পবিত্র ধর্মগ্রন্থ কোরআনে সূরা বাক্বারায় বলা হয়েছে,
ইসলামী সমাজে নারী এবং পুরুষের প্রকৃতি এবং ভূমিকার পার্থক্যের ভিত্তিতে সাক্ষী দানের ক্ষেত্রে আলাদা মানদন্ড নির্ধারণ করেছে। লিঙ্গ বৈষম্য এক্ষেত্রে বিবেচ্য নয়। 
মুসলমানদের কাছে তাদের পবিত্র ধর্মগ্রন্থ কোরআনের পরই নির্দেশনার জন্য মূল্যবান যে উৎস, তা হচ্ছে হাদিসগ্রন্থ।
হযরত আবু হুরায়রা সর্বাধিক ৫৩৭৪ টি হাদিস বর্ণনা করেছেন। আর তার বর্ণিত হাদিস সমূহ শুধু তার একক স্বাক্ষীর ওপরেই বিশুদ্ধতার সকল বিবেচনায় উত্তীর্ণ। আবার হাদিসগ্রন্থ সমূহের মধ্যে হযরত আয়েশা থেকে বর্ণিত হাদিসের সংখ্যা ২২১০ টি। যা সাহাবায়ে কেরামদের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। তিনি একজন নারী। আর তার বর্ণিত হাদিস সমূহও শুধু তার একক সাক্ষ্যের ওপরেই বিশুদ্ধতার সকল বিবেচনায় উত্তীর্ণ। এক্ষেত্রে নারী-পুরুষে কোনো পার্থক্য নেই। ঘটনার প্রকৃতি ও ভূমিকা ঠিক থাকলে, ইসলামে একজন নারী সাক্ষীই যথেষ্ট। ইসলামী আইনশাস্ত্রবিদেরা অনেকেই এ ব্যাপারে একমত , যে চাঁদ দেখার ব্যপারে একজন বিশ্বাসী নারীর সাক্ষীই যথেষ্ট। তবে, ঘটনার প্রকৃতি এবং ভূমিকা বদলে গেলে সাক্ষীর ক্ষেত্রে নারী ও পুরুষের পার্থক্য সৃষ্টি হয়ে যায়।
সাধারণত ইসলাম পর্দার বিষয়টি খুব গুরুত্বপূর্ণ মনে করে। তাই ইসলাম নারীদের ওপর কোনো অর্থনৈতিক বাধ্যবাধকতা বা দায়দায়িত্ব আরোপ করেনি। যেসব ক্ষেত্রে ঘটনার প্রকৃতি আর্থিক এর মত (ইসলামী মতে যা অধিক পুরুষ সংশ্লিষ্ট) সেসব ক্ষেত্রে নারীদের তুলনায় পুরুষ সাক্ষীর ওপর জোর দেওয়া হয়েছে।
ইসলাম ধর্ম অনুসারে কোন নারী এক সাথে একাধিক স্বামী গ্রহণ করতে পারবে না। তবে, একজন পুরুষ একাধিক (সর্বোচ্চ চারজন) নারীর সাথে বিবাহে আবদ্ধ হতে পারবে। তবে, পুরুষদের মতই একজন নারী তার পছন্দের সৎপুরুষের কাছে নিজেকে বিয়ের জন্য পেশ করতে পারবে। কোনো অভিভাবক বা পুরুষ কোনো বিধবা অথবা কুমারী মহিলাকে তার অনুমতি ব্যতীত বিয়ে করতে বা দিতে পারবে না। এমনকি নারীর অনুমতি ব্যতীত অভিভাবক তাকে বিয়ে দিলে তা বাতিল করা যাবে। এ সম্পর্কে হযরত খানসা বিনতে খিযাম আল আনসারিয়া থেকে বর্ণিত,