বড়দিনের বৃক্ষ

বড়দিনের গাছ বা ক্রিসমাস ট্রি হল বড়দিন উদযাপনের সাথে যুক্ত সজ্জিত গাছ। সাধারণত এটির জন্য চিরহরিৎ গাছ যেমন- স্প্রুস, পাইন বা ফার অথবা অনুরূপ চেহারার কৃত্রিম গাছ ব্যবহার করা হয়। প্রথাটি আধুনিক জার্মানিতে আরও বিকশিত হয়েছিল যখন জার্মান প্রোটেস্ট্যান্ট খ্রিস্টানরা তাদের বাড়িতে সজ্জিত গাছ নিয়ে এসেছিল। এটি প্রথম দিকে বাল্টিক গভর্নরেটের উচ্চ শ্রেণির মধ্যে এবং ১৯ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে জার্মানির লুথেরান অঞ্চলের বাইরেও জনপ্রিয়তা অর্জন করে।
বড়দিনের গাছটিকে ঐতিহ্যগতভাবে "রঙিন কাগজ, আপেল, ওয়েফার, টিনসেল, [এবং] মিষ্টির মাংস দিয়ে তৈরি গোলাপ" দিয়ে সজ্জিত করা হয়েছিল। মোরাভিয়ান খ্রিস্টানরা মোমবাতি দিয়ে বড়দিনের গাছ আলোকিত করতে শুরু করে, যা প্রায়শই বিদ্যুতায়নের আবির্ভাবের পর ক্রিসমাস লাইট দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়। বর্তমানে ঐতিহ্যবাহী এবং আধুনিক অলঙ্কারগুলির একটি বিস্তৃত বৈচিত্র্য রয়েছে, যেমন মালা, বাউবল, টিনসেল এবং মিছরি বেত। জন্ম থেকে যথাক্রমে দেবদূত গ্যাব্রিয়েল বা বেথলেহেমের তারকাকে প্রতিনিধিত্ব করার জন্য গাছের শীর্ষে একটি দেবদূত বা তারকা স্থাপন করা যেতে পারে। ভোজ্য আইটেম যেমন জিঞ্জারব্রেড, চকোলেট এবং অন্যান্য মিষ্টিও জনপ্রিয় এবং গাছের ডালে ফিতা দিয়ে বাঁধা বা ঝুলিয়ে রাখা হয়। বড়দিনের গাছ ঐতিহাসিকভাবে লুথেরান চার্চের একটি প্রথা হিসাবে বিবেচিত হয়েছে এবং ১৯৮২ সালে শুধুমাত্র ক্যাথলিক চার্চ ভ্যাটিকান বড়দিনের গাছ স্থাপন করেছিল।
পশ্চিমা খ্রিস্টান ঐতিহ্যে দেশের উপর নির্ভর করে বড়দিনের গাছ বিভিন্নভাবে স্থাপন করা হয়। যেমন- আবির্ভাবের প্রথম দিন বা এমনকি বড়দিনের আগের দিন পর্যন্ত; একই বিশ্বাসের রীতিনীতি মনে করে যে, দুটি ঐতিহ্যবাহী দিন যখন বড়দিনের সাজসজ্জা যেমন- বড়দিনের গাছ অপসারণ করা হয়, তা হল দ্বাদশ রাত্রি এবং যদি সেগুলিকে ওই দিনে নামানো না হয়, ক্যান্ডেলমাস, যার শেষেরটি ক্রিসমাস শেষ হয়।
বড়দিনের গাছকে কখনও কখনও "ইউল-ট্রি" এর সাথে তুলনা করা হয়, বিশেষ করে এটির লোককথার উৎসের আলোচনায়। 
আধুনিক ক্রিসমাস ট্রির উদ্ভব হয়েছিল রেনেসাঁর সময় আধুনিক জার্মানিতে। এটির উৎস ১৬ শতকের প্রোটেস্ট্যান্ট খ্রিস্টান সংস্কারক মার্টিন লুথারের সাথে জড়িত, যিনি সর্বপ্রথম একটি চিরহরিৎ গাছে আলোকিত মোমবাতি যুক্ত করেছিলেন বলে জানা যায়। ১৬ শতকে জার্মান লুথারানদের দ্বারা ক্রিসমাস ট্রিটি সর্বপ্রথম নথিভুক্ত করা হয়েছিল, রেকর্ডগুলি নির্দেশ করে যে ১৫৩৯ সালে প্রোটেস্ট্যান্ট সংস্কারক মার্টিন বুসারের নেতৃত্বে স্ট্রাসবার্গের ক্যাথেড্রালে একটি ক্রিসমাস ট্রি স্থাপন করা হয়েছিল। মোরাভিয়ান খ্রিস্টানরা সেসব গাছে মোমবাতি জ্বালাতো।" তুর্কহেইমের (তখন জার্মানির অংশ, আজ ফ্রান্স) একটি ব্যক্তিগত বাড়ির মূল পাথরের ভাস্কর্যে ক্রিসমাস ট্রির প্রাচীনতম পরিচিতি দৃঢ়ভাবে উল্লেখ রয়েছে ১৫৭৬ সাল।
আধুনিক ক্রিসমাস ট্রিগুলি মধ্যযুগীয় রহস্য নাটকগুলির " স্বর্গের গাছ " এর সাথে সম্পর্কিত যা ২৪ ডিসেম্বর, বিভিন্ন দেশে আদম এবং ইভের স্মরণ ও নাম দিবসে দেওয়া হয়েছিল। এই ধরনের নাটকগুলিতে, আপেল দিয়ে সজ্জিত একটি গাছ (যা "জ্ঞানের স্বর্গীয় আপেলের সাথে একটি প্রতীকী সম্পর্ক স্থাপন করে এবং এইভাবে খ্রিস্ট যে মূল পাপটি নিয়ে গিয়েছিলেন") এবং গোলাকার সাদা ওয়েফার ( ইউখারিস্ট এবং মুক্তির প্রতিনিধিত্ব করার জন্য) ব্যবহার করা হয়েছিল। নাটকের জন্য একটি সেটিং। ক্রিসমাস ক্রিবের মতো, প্যারাডাইস ট্রিটি পরে বাড়িতে স্থাপন করা হয়েছিল। আপেলগুলি চকচকে লাল বলের মতো গোলাকার বস্তু দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল।
মধ্যযুগের শেষের দিকে, পর্তুগালের সিস্টারসিয়ান অ্যালকোবাকা মঠের ১৫ শতকের রেজিমেন্টে একজন প্রাথমিক পূর্বসূরি উল্লেখ করা হয়েছে। সিস্টারসিয়ান অর্ডারের স্থানীয় "উচ্চ-স্যাক্রিস্টানদের" রেজিমেন্টটি ক্রিসমাস ট্রির প্রাচীনতম রেফারেন্স হিসাবে বিবেচিত হতে পারে তা বোঝায়: "ক্রিসমাস শাখা, "সাইলিকেট" কীভাবে রাখবেন সে সম্পর্কে নোট করুন : বড়দিনের প্রাক্কালে, আপনি একটি বড় শাখার সন্ধান করবেন সবুজ লরেল থেকে, এবং আপনি অনেক লাল কমলা কাটবেন, এবং সেগুলি লরেলের শাখাগুলিতে রাখুন, বিশেষত যেমন আপনি দেখেছেন, এবং প্রতিটি কমলাতে আপনি একটি মোমবাতি রাখবেন এবং শাখাটিকে খুঁটিতে দড়ি দিয়ে ঝুলিয়ে রাখবেন।, যা উচ্চ বেদীর মোমবাতির কাছে থাকবে।"
অন্যান্য উৎসগুলি ১৬০০ সালের দিকে জার্মানিতে প্রথম নথিভুক্ত ক্রিসমাস ট্রি এবং প্রাক-খ্রিস্টীয় ঐতিহ্যের গাছগুলির মধ্যে একটি সংযোগের প্রস্তাব দিয়েছে, যদিও এই দাবিটি বিতর্কিত হয়েছে। "এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার" মতে, "অনন্ত জীবনের প্রতীক চিরসবুজ গাছ, পুষ্পস্তবক এবং মালা ব্যবহার করা প্রাচীন মিশরীয়, চীনা এবং হিব্রুদের একটি রীতি ছিল। পৌত্তলিক ইউরোপীয়দের মধ্যে বৃক্ষ পূজা সাধারণ ছিল এবং স্ক্যান্ডিনেভিয়ান রীতিতে শয়তানকে ভয় দেখানোর জন্য এবং ক্রিসমাসের সময় পাখিদের জন্য একটি গাছ স্থাপন করার জন্য নববর্ষে চিরহরিৎ শাক দিয়ে ঘর সাজানোর রীতিতে খ্রিস্টধর্মে তাদের রূপান্তর থেকে বেঁচে গিয়েছিল।"
রোমান মধ্য-শীতকালীন উৎসব স্যাটার্নালিয়ার সময় বাড়িগুলি চিরহরিৎ গাছের পুষ্পস্তবক দিয়ে সজ্জিত করা হয়েছিল এবং কিছু লেখক দাবি করেছেন যে, এই রীতিগুলি খ্রিস্টানদের বড়দিনের উদযাপনে গৃহীত হয়েছিল। যাহোক, থমাস জে. ট্যালি মনে করেন যে, রোমান সম্রাট অরেলিয়ান খ্রিস্টান চার্চের ক্রমবর্ধমান হারের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য ২৫ ডিসেম্বর বিকল্প উৎসব প্রতিস্থাপন করেছিলেন, যা ইতিমধ্যেই সেই তারিখে প্রথম ক্রিসমাস উদ্‌যাপন করেছিল।
ভাইকিং এবং স্যাক্সনরা গাছের পূজা করত। সেন্ট বনিফেসের ডোনারের ওক কেটে ফেলার গল্পটি ৮ম শতাব্দীতে জার্মানদের মধ্যে পৌত্তলিক অনুশীলনের চিত্র তুলে ধরে। গল্পের পরবর্তী একটি লোক সংস্করণ বিস্তারিত যোগ করে যে, কাটা ওকের জায়গায় একটি চিরহরিৎ গাছ জন্মেছিল, তাদের বলে যে কীভাবে এর ত্রিভুজাকার আকৃতি মানবতাকে ট্রিনিটির কথা মনে করিয়ে দেয় এবং কীভাবে এটি স্বর্গের দিকে নির্দেশ করে।
শীতকালে সজ্জিত গাছ খাড়া করার রীতিগুলি উত্তর জার্মানি এবং লিভোনিয়ার রেনেসাঁ যুগের গিল্ডগুলিতে ক্রিসমাস উদযাপনে সনাক্ত করা যেতে পারে। ক্রিসমাস দিবসের সাথে যুক্ত সজ্জিত গাছগুলির প্রথম প্রমাণ হল গিল্ডহলের গাছগুলি, যা শিক্ষানবিস এবং শিশুদের দ্বারা উপভোগ করার জন্য মিষ্টি দিয়ে সজ্জিত। লিভোনিয়াতে (বর্তমান এস্তোনিয়া এবং লাটভিয়া ), ১৪৪১, ১৪৪২, ১৫১০ এবং ১৫১৪ সালে, ব্রাদারহুড অফ ব্ল্যাকহেডস রেভাল (বর্তমানে তালিন ) এবং রিগাতে তাদের গিল্ড হাউসে ছুটির জন্য একটি গাছ তৈরি করেছিল। ছুটির দিন পর্যন্ত উদযাপনের শেষ রাতে গাছটি টাউন হল স্কোয়ারে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, যেখানে ভ্রাতৃত্বের সদস্যরা এটিকে ঘিরে নেচেছিল।
১৫৭০ সালের একটি ব্রেমেন গিল্ড ক্রনিকল রিপোর্ট করে যে, "আপেল, বাদাম, খেজুর, প্রেটজেল এবং কাগজের ফুল" দিয়ে সজ্জিত একটি ছোট গাছ গিল্ড-হাউসে গিল্ড সদস্যদের শিশুদের সুবিধার জন্য স্থাপন করা হয়েছিল, যারা ক্রিসমাসের দিনে ডেইনটি সংগ্রহ করেছিল। ১৫৮৪ সালে যাজক এবং ইতিহাসবিদ বালথাসার রুশো তার (1584) বইতে একটি প্রতিষ্ঠিত ঐতিহ্যের কথা লিখেছেন যে, মার্কেট চত্বরে একটি সুসজ্জিত স্প্রুস স্থাপন করা হয়েছিল। যেখানে যুবকরা "এক ঝাঁক কুমারী ও মহিলাদের নিয়ে গিয়েছিল, প্রথমে সেখানে গান গেয়েছিল এবং নাচ করেছিল এবং তারপর গাছটিকে আগুনে পুড়িয়েছিল"।
প্রোটেস্ট্যান্ট সংস্কারের পরে, এই জাতীয় গাছগুলি উচ্চ শ্রেণীর প্রোটেস্ট্যান্ট পরিবারের বাড়িতে ক্যাথলিক ক্রিসমাস ক্রাইবগুলির প্রতিরূপ হিসাবে দেখা যায়। গিল্ড হল থেকে জার্মানির প্রোটেস্ট্যান্ট অংশে বুর্জোয়া পরিবারের বাড়িতে এই রূপান্তর শেষ পর্যন্ত আধুনিক ঐতিহ্যের জন্ম দেয়। কারণ এটি ১৮ এবং ১৯ শতকে বিকশিত হয়েছিল। বর্তমান সময়ে, প্রোটেস্ট্যান্ট এবং ক্যাথলিকদের গির্জা এবং বাড়িতে ক্রিসমাস ক্রিব এবং ক্রিসমাস ট্রি উভয়ই রয়েছে।