মালদ্বীপের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন, ২০০৮

মালদ্বীপে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হয়েছিল ৮ এবং ২৩ অক্টোবর ২০০৮ তারিখে যা দেশটির প্রথম গণতান্ত্রিক নির্বাচন। প্রথম রাউন্ডে কোনো প্রার্থী সংখ্যাগরিষ্ঠতা না পাওয়ায় ২৮ অক্টোবর সবচেয়ে বেশি ভোট পাওয়া দুই প্রার্থীর মধ্যে বর্তমান রাষ্ট্রপতি মাউমুন আবদুল গাইয়ুম এবং মোহাম্মদ নাশিদ যিনি গাইয়ুমের পরে দ্বিতীয় সর্বাধিক ভোট পেয়েছেন তাদের মধ্যে একটি রানঅফ অনুষ্ঠিত হয়েছিল। নাশিদ রানঅফের সংখ্যাগরিষ্ঠতা জয়ের পরে অফিসে নির্বাচিত হন, বর্তমান প্রেসিডেন্ট গাইয়ুমকে বাদ দিয়ে যিনি তিন দশক ধরে ছয় মেয়াদে এই পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন।
নির্বাচনটি প্রাথমিকভাবে ৪ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হওয়ার পরিকল্পনা করা হয়েছিল কিন্তু মজলিস (জাতীয় পরিষদ) সময়মতো প্রয়োজনীয় সংস্কার পাস না করায় বিলম্বিত হতে হয়েছিল।
১৯৭৮ সাল থেকে ক্ষমতায় থাকা বর্তমান রাষ্ট্রপতি গাইয়ুম আরও পাঁচ বছর মেয়াদে দৌড়েছিলেন। ৭ আগস্ট ২০০৮-এ কার্যকর হওয়া নতুন সংবিধান অনুযায়ী গাইয়ুম অনুমোদিত সর্বোচ্চ সংখ্যক (দুই) মেয়াদ পূরণ করেছিলেন। তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে যেহেতু নির্বাচন একটি নতুন সংবিধানের অধীনে অনুষ্ঠিত হয়েছিল তাই পূর্ববর্তী শর্তাবলী সীমার দিকে গণনা করা হয়নি। সুপ্রিমকোর্ট সম্মত হয়েছিল যে সীমিত শর্তাবলী "এই সংবিধানের অধীনে" পরিবেশন করা হবে এবং গাইয়ুম তাই নির্বাচনে অংশ নেওয়ার যোগ্য। 
২৫ আগস্ট ২০০৮-এ মালদ্বীপ জাতীয় কংগ্রেস এবং আধালাথ পার্টি ঘোষণা করেছে যে তারা রিপাবলিকান পার্টির প্রার্থী কাসিম ইব্রাহিমকে সমর্থন করবে। ৩ সেপ্টেম্বর ২০০৮-এ ছয়জন প্রার্থী একটি টেলিভিশন বিতর্কে অংশ নেন।
মালদ্বীপে রাষ্ট্রপতিশাসিত সরকার ব্যবস্থা রয়েছে যেখানে রাষ্ট্রপতি রাষ্ট্র ও সরকার উভয়ের প্রধান। একবার অফিসে তারা দ্বিতীয় ৫ বছরের মেয়াদে পুনরায় নির্বাচিত হতে পারে যা সংবিধান দ্বারা অনুমোদিত সীমা।
মালদ্বীপে রাষ্ট্রপতি সংখ্যাগরিষ্ঠ বা পঞ্চাশ (৫০%) শতাংশের বেশি ভোট দিয়ে নির্বাচিত হন। যখন একজন প্রার্থী সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোট পান না তখন নির্বাচনটি রানঅফ (বা দ্বিতীয় রাউন্ড) এ চলে যায় যা নির্বাচনের ২১ দিনের কম না হওয়া বাধ্যতামূলক। রানঅফ রাউন্ডে দুজন প্রার্থীর মধ্যে যারা প্রাপ্ত বৈধ ভোটের পঞ্চাশ (৫০%) শতাংশ পেয়েছেন তারা রাষ্ট্রপতির পদে নির্বাচিত হন।
ভোটের আনুষ্ঠানিক ফলাফল নির্বাচন কমিশন ঘোষণা করে এবং রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ভোটের দিন সাত দিনের মধ্যে সরকারি গেজেটে প্রকাশ করে। 
প্রথম রাউন্ডে মালদ্বীপে ২০৮,২৫২ জন যোগ্য ভোটার ছিল, যা জনসংখ্যার প্রায় ৬০%। সারা দেশে মোট ৩৯৬ টি ভোট কেন্দ্র ছিল। উপরন্তু, কলম্বো, তিরুবনন্তপুরম, কুয়ালালামপুর এবং সিঙ্গাপুরে বসবাসকারী নিবন্ধিত মালদ্বীপবাসীদের মালদ্বীপের দূতাবাস এবং কনস্যুলেটগুলিতে ভোট দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছিল। 
ভোটাররা ৮ অক্টোবর 09:00 (04:00 UTC ) থেকে শুরু করে এবং 20:00 (15:00 UTC) এ শেষ হওয়ার প্রত্যাশা করে ভোটে গিয়েছিল। ভোটের অনিয়ম কিছু ভোটারকে ভোট দিতে বাধা দিলেও নির্বাচন শান্তিপূর্ণ ছিল। কিছু দ্বীপে ভোটকেন্দ্রে লাইন দীর্ঘ ছিল, কখনও কখনও অপেক্ষা ছয় ঘণ্টারও বেশি। কিছু সংখ্যক নাগরিক, বিশেষ করে বিরোধী মালদ্বীপ ডেমোক্রেটিক পার্টি (এমডিপি) ভোটার তালিকায় নেই, যদিও তারা নিবন্ধিত ছিল, এবং কিছু দ্বীপ এমনকি ভোটার তালিকাও পায়নি। পরে, নির্বাচন কমিটি বলেছিল যে কেউ ভোট দিতে পারবে, যতক্ষণ না সে বৈধ পরিচয়পত্র দেখাবে। ৩০০ জন বিক্ষোভকারী কেন্দ্রীয় ভোট গণনা স্থান, নাসান্ধুরা প্রাসাদের চারপাশে জড়ো হওয়ার পরে মুষ্টিমেয় দাঙ্গা পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছিল। 
স্বতন্ত্র উপরাষ্ট্রপতি পদপ্রার্থীআহমেদ শহীদ বলেছেন, "এটি একটি বিপর্যয়... আমি মনে করি ইচ্ছাকৃতভাবে টেম্পারিং করা হয়েছে।" এমডিপি চেয়ারম্যান মারিয়া আহমেদ দিদি, যিনি ঘটনাক্রমে নিবন্ধিত কিন্তু ভোটার তালিকায় ছিলেন না, একই ধরনের উদ্বেগের প্রতিধ্বনি করেছেন: "আমরা আশা করেছিলাম যে আমাদের জীবনে একবার আমরা স্বাধীনভাবে ভোট দিতে পারব, কিন্তু আজ আমাদের ভোটের অধিকার থেকে বঞ্চিত হচ্ছে।" 
কমনওয়েলথ অফ নেশনস- এর নির্বাচন পর্যবেক্ষকরা একটি অন্তর্বর্তী প্রতিবেদন জারি করে বলেছে যে নির্বাচনের প্রথম রাউন্ড "যৌক্তিকভাবে বিশ্বাসযোগ্য" কিন্তু ভোটার তালিকা এবং কর্মকর্তাদের প্রশিক্ষণ এবং ভোটারদের শিক্ষিত করার ক্ষেত্রে কিছু সমস্যা ছিল। 
দ্বিতীয় রাউন্ডে ২,০৯,২৯৪ জন ভোট দেওয়ার যোগ্য ছিলেন। মালদ্বীপ জুড়ে মোট ৪০৩টি ভোট কেন্দ্র ছিল। নিবন্ধিত ভোটাররাও মালদ্বীপের দূতাবাস এবং ভারত, মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর, শ্রীলঙ্কা এবং যুক্তরাজ্যের কূটনৈতিক মিশনে ব্যালট দিতে সক্ষম হয়েছিল।
ভোটদান মোটামুটি শান্তিপূর্ণভাবে এগিয়েছে যদিও কিছু সমস্যা ছিল যেমন লোকেদের নিবন্ধন না হওয়া যা তাদের ভোট দিতে বাধা দেয়।
মালদ্বীপে অনুষ্ঠিত প্রথম বহুদলীয় নির্বাচনে ছয়জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেছিলেন। প্রাথমিক ফলাফল ইঙ্গিত দেয় যে মাউমুন আব্দুল গাইয়ুম এবং মোহাম্মদ নাশিদ এবং তার রানিংমেট ড. ওয়াহিদের মধ্যে লড়াই হবে; ৯ অক্টোবর সকালে ফলাফলে দেখা যায় গাইয়ুম ৪০.৩% ভোট নিয়ে এগিয়ে নাশিদ এবং ডঃ ওয়াহিদের ২৪.৯% ভোট পেয়েছেন। সেই ফলাফলগুলি একই ছিল, এবং অন্য চার প্রার্থীকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, তাই গাইয়ুম এবং নাশিদের মধ্যে একটি দৌড়ের প্রয়োজন ছিল। যদিও গাইয়ুম প্রথম রাউন্ডে জিততে ব্যর্থ হন, যেমনটি তিনি আশা করেছিলেন, তিনি তার স্কোর নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছিলেন। গাইয়ুমের মতে, ফলাফলগুলি দেখায় যে তিনি মালদ্বীপের "সবচেয়ে জনপ্রিয় পাবলিক ফিগার" ছিলেন এবং তিনি বলেছিলেন যে তিনি দ্বিতীয় রাউন্ডে জয়ের জন্য প্রস্তুত ছিলেন। 
প্রথম রাউন্ডের ফলাফলের পরে, ঘোষণা করা হয়েছিল যে দ্বিতীয় রাউন্ড ২৯ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে, যদিও নির্বাচনী আইনে প্রথম রাউন্ডের ১০ দিনের মধ্যে দ্বিতীয় রাউন্ড অনুষ্ঠিত হওয়ার বিধান রয়েছে। নির্বাচন কমিশনার মোহাম্মদ ইব্রাহিম বলেছেন যে এই পরবর্তী তারিখটি প্রার্থীদের প্রচারের জন্য আরও সময় দেবে এবং নির্বাচন কমিশনকে "ভোটার রেজিস্ট্রি সংক্রান্ত সমস্যাগুলি সংশোধন করতে" আরও সময় দেবে।
তৃতীয় স্থানে থাকা ফিনিশার হাসান সাইদ, একজন প্রাক্তন অ্যাটর্নি-জেনারেল, দ্বিতীয় রাউন্ডের জন্য নাশিদ এবং ড. ওয়াহিদের প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন। ইব্রাহিম ইসমাইলও নাশিদ এবং ডঃ ওয়াহিদকে সমর্থন করেছিলেন এবং অন্য দুই প্রার্থীও নাশিদের পক্ষে সমর্থন জানাবেন বলে আশা করা হচ্ছে।