বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্য

বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্য অথবা বাইজান্টিয়াম শব্দটি চতুর্থ শতাব্দী থেকে মধ্যযুগীয় গ্রিকভাষী রোমানদের দ্বারা পরিচালিত সাম্রাজ্যের সাধারণ নাম হিসেবে ব্যবহৃত হয়ে আসছে। এই সুবিশাল সাম্রাজ্য গড়ে উঠেছিল রাজধানী কন্সটান্টিনোপলকে কেন্দ্র করে। এই সাম্রাজ্যের অপর নাম হচ্ছে পূর্বাঞ্চলীয় রোমান সাম্রাজ্য যদিও পশ্চিমাঞ্চলীয় রোমান সম্রাজ্যের পতনের পরবর্তী যুগকে বিবেচনা করলেই কেবল এই নামটি কার্যকারিতা লাভ করে। যখন এই সাম্রাজ্যের অস্তিত্ব ছিল তখন অনেকেই একে গ্রিকদের সাম্রাজ্য নামে অভিহিত করত, কারণ এ অঞ্চলে গ্রিক আধিপত্যই সবচেয়ে প্রকট রূপ ধারণ করেছিল। একই সাথে সেখানে গ্রিক সংস্কৃতি, ঐতিহ্য, জনগোষ্ঠী এবং মধ্যযুগীয় গ্রিক প্রথার বিস্তার ঘটেছিল। মোদ্দা কথা সাম্রাজ্যটিকে নির্দ্বিধায় রোমান সম্রাজ্য নামে অভিহিত করা যায় এবং এর সম্রাটদেরকে প্রাচীন রোমান সম্রাটদেরই অবিচ্ছিন্ন উত্তরাধিকারী হিসেবে বিবেচনা করা যায়। ইসলামী বিশ্বে এই সাম্রাজ্য প্রাথমিকভাবে "রূম" নামে পরিচিত ছিল, মুসলিমদের ধর্মীয় গ্রন্থ কুরআনে একে এই নামেই উল্লেখ করা হয়েছে।
ঠিক কবে এই সাম্রাজ্যের যাত্রা শুরু হয়েছিল তা নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয়, কারণ বিশেষজ্ঞদের মধ্যেও এ নিয়ে মতভেদ আছে। অনেকের মতে রোমান সম্রাট প্রথম কন্সট্যান্টাইন (রাজত্বকাল: ৩০৬ - ৩৩৭ খ্রিষ্টাব্দ) ছিলেন প্রথম বাইজেন্টাইন সম্রাট। সম্রাট কনস্টান্টিনই ৩৩০ খ্রিষ্টাব্দে রোম থেকে তার রাজধানী বাইজান্টিয়ামে সরিয়ে আনেন এবং এই শহরকে কন্সটান্টিনোপল নামে পুনর্গঠিত করেন যাকে অনেকেই নতুন রোম নামে অভিহিত করে থাকেন।
রোমান সেনাবাহিনী দক্ষিণ-পশ্চিম ইউরোপ ও উত্তর আফ্রিকা জুড়ে সমগ্র ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চল এবং উপকূলীয় অঞ্চলের অন্তর্ভুক্ত অনেক অঞ্চলকে পরাজিত করতে সফল হয়েছিল। এই অঞ্চলগুলি বিভিন্ন সাংস্কৃতিক গোষ্ঠী, শহুরে জনসংখ্যা ও গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর উভয়ই ছিল। সাধারণভাবে বলতে গেলে, পূর্বাঞ্চলীয় ভূমধ্যসাগরীয় প্রদেশগুলি পূর্বেই ম্যাক্সিডিয়ান সাম্রাজ্যের অধীনে একতাবদ্ধ এবং গ্রীক সংস্কৃতির প্রভাব দ্বারা হেলেনাইজ হওয়ার জন্য পশ্চিমাঞ্চল থেকে অধিক নগরীয় আকার ধারণ করেছিল।
৩য় শতাব্দীর অস্থিরতা থেকে পশ্চিমাঞ্চল আরও ব্যাপকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়। প্রতিষ্ঠিত হেলেনাইজ প্রাচ্য এবং অপেক্ষাকৃত তরুণ লাতিনীয় পাশ্চাত্যের মধ্যে এই ফারাকটি পরবর্তী শতাব্দীতে অব্যাহতভাবে গুরুতর হয়ে পড়ে এবং দুই বিশ্বের ক্রমবর্ধমান বিদ্বেষের জন্ম দেয়।
নিয়ন্ত্রণ ও বিকাশের লক্ষ্যে প্রশাসনকে উন্নত করতে রোমান সম্রাটের কাজকে বণ্টন করার জন্য বিভিন্ন পরিকল্পনাগুলি ২৮৫ এবং ৩২৪-এর মধ্যে, ৩৩৭ থেকে ৩৫০, ৩৬৪ থেকে ৩৯২ এবং আবার ৩৯৫ এবং ৪৮০-খ্রিষ্টাব্দের মধ্যে চেষ্টা করা হয়েছিল। যদিও প্রশাসনিক উপবিভাগগুলি বৈচিত্র্যপূর্ণ, সেখানে সাধারণত পূর্ব ও পশ্চিমের মধ্যে শ্রমের একটি বণ্টন করা ছিল। প্রতিটি বিভাগে ক্ষমতা-বণ্টনের একটি রূপ ছিল (অথবা এমনকি কর্ম-বণ্টন করে নেওয়া), কারণ চূড়ান্ত বিভাজন সম্ভব ছিল না এবং এ কারণে সাম্রাজ্য আইনতভাবে এক রাষ্ট্র ছিল- যদিও প্রায়ই সহ সম্রাটরা একে অপরের প্রতিদ্বন্দ্বী বা শত্রু হিসেবে দেখেছিলেন।
২৯৩ খ্রিষ্টাব্দে, সম্রাট ডিওক্লেটিয়ান তার সাম্রাজ্যের সমস্ত বিপন্ন অঞ্চলে নিরাপত্তার নিশ্চয়তা প্রদানের জন্য একটি নতুন প্রশাসনিক ব্যবস্থা (টেট্রার্কি) তৈরি করেন। তিনি একজন সহ-সম্রাট (অগাস্টাস) নিয়ে নিজের সাথে যুক্ত করেন, এবং প্রতিটি সহ-সম্রাট তখন তার শাসনে অংশ নেওয়ার জন্য এবং পরে সিনিয়র পার্টনার হওয়ার জন্য সিজারের শিরোনামের একজন যুবক সহকর্মীকে গ্রহণ করেন। তবে, ৩১৩ সালে টেট্রার্কি ব্যবস্থার পতন হয় এবং কয়েক বছর পরে কনস্টান্টাইন প্রথম, সাম্রাজ্যের দুটি প্রশাসনিক বিভাগ অদ্বিতীয় অগাস্টাস হিসাবে পুনরুজ্জীবিত করেন।
৩৩০ সালে, মহান কন্সট্যান্টাইন সাম্রাজ্যের মূল কেন্দ্রটি কনস্টান্টিনোপলে স্থানান্তরিত করেন, যা তিনি বাইজ্যানটিয়ামের একটি দ্বিতীয় রোম হিসাবে প্রতিষ্ঠা করেন। কনস্টান্টিনোপল, ইউরোপ ও এশিয়া এবং ভূমধ্যসাগর ও ব্লাক সির মধ্যকার বাণিজ্যপথে গুরুত্বপূর্নভাবে অবস্থিত একটি শহর। কন্সট্যান্টাইন সাম্রাজ্যের সামরিক, আর্থিক, নাগরিক ও ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানগুলির মধ্যে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন প্রবর্তিত করেন। তার অর্থনৈতিক নীতির বিষয়ে পণ্ডিতদের দ্বারা তিনি "বেপরোয়া রাজস্ব" অভিযুক্ত হয়েছেন, কিন্তু শুদ্ধ স্বর্নমুদ্রা দিয়ে তিনি একটি স্থিতিশীল মুদ্রা চালু করেছিলেন যা অর্থনীতিতে রূপান্তরিত হয়েছিল এবং উন্নয়নে উন্নীত করেছিল।
কনস্ট্যান্টিনের অধীনে খ্রিস্টধর্ম রাষ্ট্রের একচেটিয়া ধর্ম হয়ে উঠতে পারে না, যদিও সাম্রাজ্যীয় অগ্রাধিকার ভোগ করে, কারণ সম্রাট মহানুভবতার সাথে এটির বিশেষাধিকার সমর্থন করেছিলেন। কনস্টান্টটাইন এই নীতিটি প্রতিষ্ঠা করেছিলেন যে সম্রাটরা নিজেরা মতবাদের সমস্যাগুলির সমাধান করতে পারবেন না, পরিবর্তে বরং সেই উদ্দেশ্যে গির্জার সাধারণ পরিষদদের তলব করবেন। আর্লস এর সীনোড এবং নাইসিয়া এর প্রথম কাউন্সিলের আহ্বান তার গির্জাগুলির ঐক্যের মধ্যে তার আগ্রহ নির্দেশিত করে, এবং তার প্রধান হবার যোগ্যতা প্রদর্শন করেন। ৩৬১ খ্রিষ্টাব্দে সম্রাট জুলিয়ান সিংহাসনে আসীন হবার পর খ্রিস্টধর্মের উত্থানে ব্যাঘাত ঘটেছিল, যিনি সমগ্র সাম্রাজ্যে বহু-ঈশ্বরবাদ পুনরুদ্ধারের একটি দৃঢ় প্রচেষ্ট করেছিলেন এবং এইভাবে গির্জা দ্বারা "স্বধর্মভ্রষ্ট জুলিয়ান" নামে অভিহিত করা হয়েছিল। তবে ৩৬৩ খ্রিষ্টাব্দের যুদ্ধে জুলিয়ানের মৃত্যু হলে এটি সম্পূর্ণ বিপরীত হয়ে যায়।
কনস্টানটাইনের রাজবংশ সাসানিদ পারস্যের বিরুদ্ধে দীর্ঘ লড়াই করে এবং 363 সালে জুলিয়ানের মৃত্যুর সাথে শেষ হয়, ভ্যালেনসের উত্তরসূরি, থিওডোসিয়াস I (r. 379–395), গোথদের রোমান অঞ্চলে বসতি স্থাপনের অনুমতি দিয়ে পূর্বে রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা পুনরুদ্ধার করেন;তিনি পশ্চিম 388 সালে দখলদার ম্যাগনাস ম্যাক্সিমাস এবং ইউজেনিয়াসকে পরাজিত করেছিলেন। তিনি সক্রিয়ভাবে পৌত্তলিকতার নিন্দা করেন, খ্রিস্টধর্মের প্রাধান্য নিশ্চিত করেন এবং খ্রিস্টধর্মকে রোমান রাষ্ট্রীয় ধর্ম হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। তিনি সাম্রাজ্যের পশ্চিম এবং পূর্ব উভয় অংশে শাসনকারী শেষ সম্রাট ছিলেন। 
থিওডোসিয়াস II (r. 408-450) মূলত অ্যান্থেমিয়াসের মতো কর্মকর্তাদের কাছে পূর্বের শাসন ছেড়ে দিয়েছিলেন, যিনি কনস্টান্টিনোপলকে রক্ষা করার জন্য থিওডোসিয়ান প্রাচীর নির্মাণ করেছিলেন। ক্রাইসারজিরন ট্যাক্স বিলোপ সহ বেশ কয়েকটি সফল আর্থিক সংস্কার প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। 
জাস্টিনিয়ান প্রশাসনের উপর ব্যাপক আইন প্রণয়ন করেছিলেন; তিনি অ-খ্রিস্টান এবং "বিপথগামীদের" মুক্ত করার মাধ্যমে ধর্ম এবং নৈতিকতার উপর সাম্রাজ্যিক নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধার করেছিলেন; এবং 532 নিকা বিদ্রোহকে নির্মমভাবে পরাস্ত করে তিনি মূল হাগিয়া সোফিয়া সহ কনস্টান্টিনোপলের অনেক অংশ পুনর্নির্মাণ করেন। জাস্টিনিয়ান ইতালিতে রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতার সুযোগ নিয়ে হারিয়ে যাওয়া পশ্চিম অঞ্চলগুলি পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করেন। পশ্চিমের সাথে কনস্টান্টিনোপলের ব্যস্ততার সুযোগ নিয়ে, সাসানিয়ান সাম্রাজ্যের প্রথম খসরো বাইজেন্টাইন অঞ্চল আক্রমণ করে । ইতোমধ্যে, সম্রাটের অভ্যন্তরীণ সংস্কার এবং নীতিগুলি স্থবির হতে শুরু করে, একটি বিধ্বংসী প্লেগ জনসংখ্যার একটি বড় অংশকে হত্যা করে এবং সাম্রাজ্যের সামাজিক ও আর্থিক স্থিতিশীলতাকে মারাত্মকভাবে দুর্বল করে।জাস্টিনিয়ান 565 সালে মারা যান; তার শাসনামল অন্য যেকোন বাইজেন্টাইন সম্রাটের চেয়ে বেশি সাফল্য দেখেছিল, তবুও তিনি তার সাম্রাজ্যকে ব্যাপক চাপের মধ্যে ছেড়ে দিয়েছিলেন।
আর্থিক এবং আঞ্চলিকভাবে অতিপ্রসারিত, জাস্টিন II (r. 565–578) শীঘ্রই অনেক ফ্রন্টে যুদ্ধে নেমেছিল। সেই বছরই সাসানীয় যুদ্ধ পুনরায় শুরু হয় এবং সম্রাট মরিস শেষ পর্যন্ত 591 সালে বিজয়ী না হওয়া পর্যন্ত চলতে থাকে; সেই সময়ের মধ্যে, আভার এবং স্লাভরা বারবার বলকান আক্রমণ করেছিল, যার ফলে বিরাট অস্থিতিশীলতা সৃষ্টি হয়েছিল। 590-এর দশকে মরিস এই অঞ্চলে ব্যাপক প্রচারণা চালান, কিন্তু যদিও তিনি দানিউব পর্যন্ত বাইজেন্টাইন নিয়ন্ত্রণ পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করতে সক্ষম হন, ফোকাস নামক একজন অফিসারকে সম্রাট হিসাবে ঘোষণা করে এবং মরিসকে হত্যা করে। 
হেরাক্লিয়াসের নেতৃত্বে সাসানীয়রা আবার শত্রুতা শুরু করে; ফোকাস মোকাবেলা করতে অক্ষম হন এবং শীঘ্রই একটি বড় বিদ্রোহের মুখোমুখি হন। ফোকাস 610 সালে কনস্টান্টিনোপল হারান এবং শীঘ্রই মৃত্যুদন্ড কার্যকর করা হয়, কিন্তু ধ্বংসাত্মক গৃহযুদ্ধ সাম্রাজ্যের পতনকে ত্বরান্বিত করে।খসরো দ্বিতীয়ের অধীনে, সাসানিডরা লেভান্ট এবং মিশর দখল করে। যদিও হেরাক্লিয়াস 626 সালে কনস্টান্টিনোপল অবরোধ প্রত্যাহার করেছিলেন এবং 627 সালে সাসানিডদের পরাজিত করেছিলেন, এটি ছিল একটি pyrrhic বিজয়।
641 সালে হেরাক্লিয়াসের মৃত্যুর পর, সাম্রাজ্য অর্থনৈতিক ও আঞ্চলিকভাবে মারাত্মকভাবে হ্রাস পেয়েছিল - ধনী পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশগুলির ক্ষতি কনস্টান্টিনোপলকে তার রাজস্বের তিন-চতুর্থাংশ থেকে বঞ্চিত করেছিল।পরবর্তী পঁচাত্তর বছর খারাপভাবে নথিভুক্ত হয়। এশিয়া মাইনরে আরবদের অভিযান শুরু হয় ।