পাশ্চাত্য সভ্যতার ইতিহাস

পশ্চিমা সভ্যতার শিকড় ইউরোপ ও ভূমধ্যসাগরে ফিরে যায়। এটি প্রাচীন গ্রিস, রোমান সাম্রাজ্য ও মধ্যযুগীয় পশ্চিমা খ্রিস্টধর্মের সঙ্গে যুক্ত, যা মধ্যযুগ থেকে স্কলাস্টিকবাদ, রেনেসাঁ, সংস্কার, আলোকিতকরণ, শিল্প বিপ্লব, বৈজ্ঞানিক বিপ্লব ও উদার গণতন্ত্রের বিকাশের মতো রূপান্তরমূলক পর্বগুলি অনুভব করে উদ্ভূত হয়েছিল। ধ্রুপদী গ্রীস ও প্রাচীন রোমের সভ্যতাগুলিকে পাশ্চাত্য ইতিহাসে প্রধান সময় হিসাবে বিবেচনা করা হয়। প্রধান সাংস্কৃতিক অবদানও খ্রিস্টানকৃত জার্মানিক জনগণ, যেমন ফ্রাঙ্কস, গথস ও বারগুন্ডিয়ানদের কাছ থেকে এসেছে। শার্লমাইন ক্যারোলিংজীয় সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, এবং তাকে "ইউরোপের পিতা" হিসাবে উল্লেখ করা হয়। প্রাক-খ্রিস্টীয় ইউরোপের পৌত্তলিক জনগণের কাছ থেকেও অবদানের আবির্ভাব ঘটেছিল, যেমন সেল্টস ও জার্মানিক পৌত্তলিকদের পাশাপাশি ইহুদি ধর্ম ও হেলেনিস্টিক ইহুদি ধর্ম থেকে প্রাপ্ত কিছু উল্লেখযোগ্য ধর্মীয় অবদান যিহূদিয়ার গালীলের দ্বিতীয় মন্দির এবং প্রথম দিকের ইহুদি প্রবাসীদের মধ্যে ফিরে আসে; এবং কিছু অন্যান্য মধ্যপ্রাচ্যের প্রভাব। পশ্চিমা সভ্যতার গঠনে পশ্চিমা খ্রিস্টধর্ম একটি বিশিষ্ট ভূমিকা পালন করেছে, যা তার ইতিহাসের বেশিরভাগ সময় জুড়ে খ্রিস্টান সংস্কৃতির প্রায় সমতুল্য (পশ্চিমের বাইরে যেমন চীন, ভারত, রাশিয়া, বাইজেন্টিয়াম ও মধ্যপ্রাচ্যে খ্রিস্টানরা ছিল)। পশ্চিমা সভ্যতা আধুনিক আমেরিকা ও ওশেনিয়ার প্রভাবশালী সংস্কৃতি তৈরি করতে ছড়িয়ে পড়েছে, এবং সাম্প্রতিক শতাব্দীতে বিভিন্ন উপায়ে বিশ্বব্যাপী ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে।
ইউরোপ ৫ম শতাব্দীতে রোমের পতনের পরের মধ্যযুগে প্রবেশ করেছিল, এই সময়কালে ক্যাথলিক চার্চ পশ্চিমের রোমান সাম্রাজ্যের পতনের মাধ্যমে পশ্চিমে অবশিষ্ট শক্তির শূন্যতা পূরণ করেছিল, যখন পূর্ব রোমান সাম্রাজ্য (বা বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্য) বহু শতাব্দী ধরে পূর্বে টিকে ছিল, লাতিন পশ্চিমের সঙ্গে হেলেনিক পূর্বের বিপরীতে পরিণত হয়েছে।
ব্রিটেনে ১৮তম শতাব্দীতে শিল্প বিপ্লব শুরু হয়। জ্ঞানার্জনের প্রভাবে, পাশ্চাত্যের শিল্পোন্নত, গণতান্ত্রিক আধুনিক রূপে রূপান্তরের অংশ হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও ফ্রান্স থেকে বিপ্লবের যুগের আবির্ভাব ঘটে। উত্তর ও দক্ষিণ আমেরিকা, দক্ষিণ আফ্রিকা, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের ভূমিগুলি প্রথমে ইউরোপীয় সাম্রাজ্যের অংশ হয়ে ওঠে এবং তারপরে নতুন পশ্চিমা দেশগুলির আবাসস্থল হয়ে ওঠে, যখন আফ্রিকা ও এশিয়া মূলত পশ্চিমা শক্তিগুলির মধ্যে খোদাই করা হয়েছিল। পশ্চিমা গণতন্ত্রের গবেষণাগারগুলি ১৯তম শতাব্দীর মাঝামাঝি থেকে অস্ট্রেলিয়ায় ব্রিটেনের উপনিবেশগুলিতে প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, যখন দক্ষিণ আমেরিকা মূলত নতুন স্বৈরাচার তৈরি করেছিল। ইউরোপ থেকে নিরঙ্কুশ রাজতন্ত্র বিংশ শতাব্দীতে অদৃশ্য হয়ে যায়, এবং ফ্যাসিবাদ ও কমিউনিজমের পর্বগুলি সত্ত্বেও, কার্যত সমগ্র ইউরোপ শতাব্দীর শেষের দিকে গণতান্ত্রিকভাবে তার নেতাদের নির্বাচন করছিল। বেশিরভাগ পশ্চিমা দেশগুলি প্রথম ও দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ এবং দীর্ঘস্থায়ী শীতল যুদ্ধে ব্যাপকভাবে জড়িত ছিল। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ ইউরোপে ফ্যাসিবাদকে পরাজিত করেছিল, এবং প্রতিদ্বন্দ্বী বৈশ্বিক শক্তি হিসেবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও সোভিয়েত ইউনিয়নের উত্থান ও একটি নতুন "পূর্ব-পশ্চিম" রাজনৈতিক বৈপরীত্য পরিলক্ষিত হয়েছিল।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরে রাশিয়া ব্যতীত অন্যান্য ইউরোপীয় সাম্রাজ্যগুলি ভেঙে যায়, এবং নাগরিক অধিকার আন্দোলন এবং ইউরোপ, আমেরিকা ও ওশেনিয়ায় ব্যাপকভাবে বহু-জাতিগত, বহু-বিশ্বাসের অভিবাসন পশ্চিমা সংস্কৃতিতে জাতিগত ইউরোপীয়দের প্রাধান্যকে কমিয়ে দেয়। ইউরোপীয় দেশগুলো ইউরোপীয় ইউনিয়নের মাধ্যমে বৃহত্তর অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক সহযোগিতার দিকে অগ্রসর হয়। মধ্য ও পূর্ব ইউরোপে ১৯৯০ সালের দিকে সোভিয়েত-আরোপিত কমিউনিজমের পতনের মাধ্যমে শীতল যুদ্ধের সমাপ্তি ঘটেছিল। পশ্চিমা বিশ্ব ২১তম শতাব্দীতে উল্লেখযোগ্য বৈশ্বিক অর্থনৈতিক শক্তি ও প্রভাব ধরে রেখেছে।
যদিও রোমান সাম্রাজ্য ও খ্রিস্টান ধর্ম প্রাচ্যের কনস্টান্টিনোপলে কেন্দ্রীভূত বাইজেন্টাইন সাম্রাজ্যে ক্রমবর্ধমান হেলেনাইজড আকারে টিকে ছিল, পশ্চিমা সভ্যতা ৪৭৬ খ্রিস্টাব্দে রোমের পতনের পরে সাক্ষরতা ও সংগঠন পতনের সম্মুখীন হয়। তবে ধীরে ধীরে খ্রিস্টান ধর্ম পশ্চিম ইউরোপে তার প্রভাব পুনঃপ্রতিষ্ঠিত করে।
রোমের পতনের পর, পোপপদ কর্তৃত্ব ও ধারাবাহিকতার উৎস হিসেবে কাজ করেছিল। রোমে বসবাসকারী ম্যাজিস্টার মিলিটামের অনুপস্থিতিতে, এমনকি সামরিক বিষয়গুলির নিয়ন্ত্রণ পোপের হাতে চলে যায়। গ্রেগরি দ্য গ্রেট (৫৪০-৬০৪ খ্রিস্টাব্দ) কঠোর সংস্কারের সাথে গির্জা পরিচালনা করেছিলেন। একজন প্রশিক্ষিত রোমান আইনজীবী ও প্রশাসক এবং একজন সন্ন্যাসী হিসাবে তিনি শাস্ত্রীয় থেকে মধ্যযুগীয় দৃষ্টিভঙ্গিতে পরিবর্তনের প্রতিনিধিত্ব করেন, এবং পরবর্তী রোমান ক্যাথলিক চার্চের অনেক কাঠামোর জনক ছিলেন।
ঐতিহ্য অনুসারে, এটি একজন রোমানাইজড ব্রিটিশ সেন্ট প্যাট্রিক ৫ম শতাব্দীর দিকে আয়ারল্যান্ডে খ্রিস্টান ধর্মের প্রবর্তন করেছিলেন। রোমান সৈন্যরা কখনই আয়ারল্যান্ড জয় করেনি, এবং পশ্চিম রোমান সাম্রাজ্যের পতনের সঙ্গে সঙ্গে খ্রিস্টধর্ম সেখানে টিকে থাকতে সক্ষম হয়েছিল। সন্ন্যাসীরা পরিচিত বিশ্বের দূরবর্তী প্রান্তে আশ্রয় চেয়েছিলেন: যেমন কর্নওয়াল, আয়ারল্যান্ড বা হেব্রিডস। আয়ারল্যান্ডের স্কেলিগ মাইকেলের মতো বিচ্ছিন্ন ফাঁড়িগুলিতে সুশৃঙ্খল বৃত্তি চালানো হয়েছিল, যেখানে সাক্ষর সন্ন্যাসীরা পশ্চিম ইউরোপের পশ্চিম প্রাচীনত্বের কাব্যিক ও দার্শনিক কাজের শেষ সংরক্ষক হয়ে উঠেছিলেন।
তারা প্রায় ৮০০ সালের মধ্যে বুক অব কেলস মতো আলোকিত পাণ্ডুলিপি তৈরি করেছিল। সেন্ট কলাম্বার মতো সন্ন্যাসীদের নেতৃত্বে গ্যালিক মঠের মিশনগুলি প্রাথমিকভাবে উত্তর ব্রিটেনে মঠ স্থাপন করে এবং তারপর মধ্যযুগে অ্যাংলো-স্যাক্সন ইংল্যান্ড ও ফ্রাঙ্কিশ সাম্রাজ্যের মাধ্যমে মধ্যযুগে খ্রিস্টধর্মকে পশ্চিম ইউরোপে ছড়িয়ে দেয়। থমাস কাহিল, তার ১৯৯৫ সালের বই হাউ দ্য আইরিশ সেভড সিভিলাইজেশনে আইরিশ সন্ন্যাসীকে এই সময়ের মধ্যে পশ্চিমা সভ্যতাকে "সংরক্ষিত" করার কৃতিত্ব দিয়েছেন। শিল্পকলা ইতিহাসবিদ কেনেথ ক্লার্কের মতে, রোমের পতনের পরে প্রায় পাঁচ শতাব্দীর জন্য কার্যত সমস্ত বুদ্ধিমান মানুষ চার্চে যোগ দিয়েছিল, এবং পশ্চিম ইউরোপে সন্ন্যাসীদের বসতিগুলির বাইরে কেউই পড়তে বা লিখতে সক্ষম ছিল না।