যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচন, ১৯৫১

১৯৫১ সালের যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচন ১৯৫০ সালের সাধারণ নির্বাচনের বিশ মাস পরে অনুষ্ঠিত হয়। বিগত নির্বাচনে শ্রমিক দল মাত্র পাঁচটি আসনের ক্ষীণ সংখ্যাগরিষ্ঠতার সাথে জিতেছিল। শ্রমিক দলের সরকার তাদের সংসদীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতা বৃদ্ধির আশায় ২৫ অক্টোবর ১৯৫১ বৃহস্পতিবারের জন্য একটি আগাম নির্বাচনের ডাক দেয়।
এই নির্বাচনটি উল্লেখযোগ্য যে কারণে শ্রমিক দল জনপ্রিয় ভোট (৪৮.৮%) পায় এবং সেই সময়ে সর্বকালের সর্বোচ্চ মোট ভোট (১,৩৯,৪৮,৩৮৫) অর্জন সত্ত্বেও, রক্ষণশীল দল ১৭টি আসনের সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করে। এই অস্বাভাবিক ঘটনাটিকে উদারপন্থী ভোটের পতনের জন্য দায়ী করা যেতে পারে, যা ডিফল্টরূপে রক্ষণশীলদের আসন জিততে সক্ষম করেছিল।
শ্রমিক দল পরবর্তীতে আর কোনো নির্বাচনে এই নির্বাচনে অর্জিত ভোট শেয়ার বা মোট ভোটের সমান বা অতিক্রম করতে পারেনি। রক্ষণশীলরা অবশ্য ১৯৯২ সালে এবং আবার ২০১৯ সালে সর্বোচ্চ ভোটের রেকর্ড ভাঙবে। এটি ১৯৫৫ এবং ১৯৫৯ সালের নির্বাচনে শ্রমিক দলের জিতে নেওয়া ৪৮.৮% ভোটকেও ছাড়িয়ে যাবে, যেখানে প্রতিটি নির্বাচনে তারা ৪৯%-এর বেশি ভোটে জিতেছে।
এই নির্বাচনটি উইনস্টন চার্চিলকে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে প্রত্যাবর্তন এবং বিরোধী দলে শ্রমিক দলের ১৩ বছরের স্পেলকে চিহ্নিত করে। এটি ছিল রাজা ষষ্ঠ জর্জের শাসনামলে অনুষ্ঠিত তৃতীয় এবং চূড়ান্ত সাধারণ নির্বাচন। তিনি পরের বছর ৬ ফেব্রুয়ারি মারা যান এবং তার কন্যা দ্বিতীয় এলিজাবেথ তার স্থলাভিষিক্ত হন। এটি ছিল শেষ নির্বাচন যেখানে রক্ষণশীলরা ইংল্যান্ডের চেয়ে স্কটল্যান্ডে ভালো ফলাফল করেছে।
১৯৫১ সালের নির্বাচনটি ছিল বিবিসি টেলিভিশনে কভার করা দ্বিতীয় নির্বাচন। নির্বাচনের রাতে ফলাফল লন্ডনের বিবিসি আলেকজান্দ্রা প্যালেস স্টুডিও থেকে টেলিভিশনে প্রচার করা হয়। গ্রাহাম হাটন, ডেভিড বাটলার এবং এইচজি নিকোলাস টেলিভিশন পরিষেবাতে রাত ১০.১৫টা থেকে ভোর ৪.০০টা পর্যন্ত নির্বাচনের রাতের কভারেজের নেতৃত্ব দেন। পরের দিন টেলিভিশন কভারেজ সকাল ১০.০০টায় শুরু হয় এবং সারা দিন বিকাল ৫.০০ টা পর্যন্ত চলতে থাকে।
রাজা ষষ্ঠ জর্জ ভয় পেয়েছিলেন যে সরকারের এত ক্ষীণ সংখ্যাগরিষ্ঠতা ছিল এবং ১৯৫২ সালের প্রথম দিকে তার পরিকল্পিত কমনওয়েলথ সফরে যাওয়ার জন্য তাকে দেশ ছেড়ে চলে যেতে হয়। তার অনুপস্থিতিতে সরকার পরিবর্তনের সম্ভাবনা ছিল। ক্লেমেন্ট অ্যাটলি সেই উদ্বেগকে প্রশমিত করার জন্য নির্বাচন ডাকার সিদ্ধান্ত নেন। (ঘটনাটিতে, রাজা ভ্রমণের জন্য খুব অসুস্থ হয়ে পড়েন এবং ১৯৫২ সালের ফেব্রুয়ারিতে তার মৃত্যুর অল্প আগে তার কন্যা প্রিন্সেস এলিজাবেথকে সফরটি অর্পণ করেন।) ১৯৫১ সালের ৫ অক্টোবর সংসদ ভেঙে দেওয়া হয়।
শ্রমিক দলের সরকার ১৯৪৫ সালের নির্বাচন থেকে তার ইশতেহারের বেশিরভাগ বাস্তবায়ন করে। তবে আর্নেস্ট বেভিন (মৃত্যু) এবং স্টাফোর্ড ক্রিপস (স্বাস্থ্য সমস্যা) এর মতো ক্যাবিনেট মন্ত্রীদের হারাতে শুরু করেছিল। ১৯৫০ সালের সাধারণ নির্বাচনের পর থেকে রক্ষণশীল দলের বেশি এমপি ছিল।
শ্রমিক দল দলটির ডানদিকে গেটস্কেলাইট এবং তার বাম দিকে বেভানাইটদের মধ্যে উদীয়মান বিভেদ দ্বারা দুর্বল হয়ে নির্বাচনে প্রবেশ করে। দলের ইশতেহারে বলা হয়েছে যে দলটি "তার রেকর্ডের জন্য গর্বিত, তার নীতিতে নিশ্চিত - আত্মবিশ্বাসের সাথে ভোটারদের তার ম্যান্ডেট পুনর্নবীকরণ করতে বলে"। এটি যুক্তরাজ্যের মুখোমুখি চারটি মূল কাজ চিহ্নিত করেছে যা এটি মোকাবেলা করবে: শান্তির জন্য কাজ করার প্রয়োজন, "সম্পূর্ণ কর্মসংস্থান বজায় রাখা এবং উত্পাদন বৃদ্ধি করার জন্য কাজ করার প্রয়োজন", জীবনযাত্রার ব্যয় হ্রাস করার প্রয়োজন এবং "একটি নির্মাণের প্রয়োজন। শুধু সমাজ।" ইশতেহারে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল যে শুধুমাত্র একটি শ্রম সরকারই এই কাজগুলি অর্জন করতে পারে। এটি ১৯৫ সালের ব্রিটেনকে আন্তঃযুদ্ধের বছরগুলির সাথে তুলনা করে যেখানে মূলত রক্ষণশীল নেতৃত্বাধীন সরকার ছিল উল্লেখ করে যে আন্তঃযুদ্ধের সময় " গণ-বেকারত্ব ; গণভীতি; গণ-দুর্দশা" দেখেছিল। এটি আগের বছরের নির্বাচনের বিপরীতে আরও জাতীয়করণের প্রতিশ্রুতি দেয়নি এবং এর পরিবর্তে আরও বেশি কাউন্সিল হাউজিং এবং "শ্রমিকদের সরকারী শিল্প ও পরিষেবাগুলির প্রশাসনের সাথে আরও ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত করার" প্রতিশ্রুতি দেওয়ার দিকে মনোনিবেশ করেছিল। যাইহোক, এটি শিল্পের সম্পূর্ণ শ্রমিকদের নিয়ন্ত্রণের বিরোধিতা করে।
নির্বাচনী প্রচারণার সময় শ্রমের কিছু নীতিগত বিভাজন শুরু হলেও, কনজারভেটিভরা একটি দক্ষ প্রচারণা চালায়, যেটি ভালোভাবে অর্থায়ন এবং সংগঠিত ছিল। তাদের ম্যানিফেস্টো, "ব্রিটেন স্ট্রং অ্যান্ড ফ্রি", জোর দিয়েছিল যে "আমাদের ঐতিহ্যবাহী জীবনধারা" রক্ষা করা রক্ষণশীল উদ্দেশ্যের অবিচ্ছেদ্য। উল্লেখযোগ্যভাবে, তারা ব্রিটিশ কল্যাণ রাষ্ট্র বা শ্রম সরকার প্রতিষ্ঠিত জাতীয় স্বাস্থ্য পরিষেবা ভেঙে দেওয়ার প্রস্তাব দেয়নি। ইশতেহারে, তবে, "আরও সমস্ত জাতীয়করণ বন্ধ করার" এবং ইস্পাত আইন বাতিল করার প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছিল, যা শ্রম সরকার প্রবর্তিত হয়েছিল এবং নির্বাচনের মৌসুমে বাস্তবায়িত হয়েছিল। যুদ্ধকালীন রেশনিং এবং মূল্য নিয়ন্ত্রণ খুব ধীরে ধীরে শেষ করার জন্য এবং যুদ্ধকালীন মজুরি স্থগিত হওয়ার পরে এবং প্রতিরক্ষা প্রবিধান ধর্মঘট কর্মের উপর নিষেধাজ্ঞার পরে শিল্প সংঘাতের উত্থানের জন্য রক্ষণশীলরাও শ্রমকে আক্রমণ করেছিল।