যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচন, ১৯৩৫

১৯৩৫ সালের যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচন ১৪ নভেম্বর রোজ বৃহস্পতিবার অনুষ্ঠিত হয়। বছরের শুরুতে অসুস্থতার কারণে প্রধানমন্ত্রী রামসে ম্যাকডোনাল্ডের পদত্যাগ করেন। এটি ছিল রক্ষণশীল দলের স্ট্যানলি বাল্ডউইনের নেতৃত্বে তিন-দলীয় জাতীয় সরকারের জন্য দ্বিতীয় ভূমিধস বিজয় (যদিও সংখ্যা হ্রাস পায়)। এটি সবচেয়ে সাম্প্রতিক ব্রিটিশ সাধারণ নির্বাচন যেখানে কোনো দল বা দলগুলোর জোট জনপ্রিয় ভোটের সংখ্যাগরিষ্ঠ জিততে দেখা গেছে।
১৯৩১ সালের মতো জাতীয় সরকার ছিল রক্ষণশীলদের একটি জোট যার মধ্যে শ্রমিক দল এবং উদারপন্থী দলের ছোট ছোট উপদলগুলো ছিল। গোষ্ঠীটি গ্রেট ডিপ্রেশনের কারণে সৃষ্ট অর্থনৈতিক সংকট মোকাবেলায় কাজ চালিয়ে যাওয়ার একটি প্ল্যাটফর্মে একটি শেয়ার্ড ইশতেহারের অধীনে একসাথে প্রচারণা চালায়। পুনঃনির্বাচিত সরকার পুনরায় রক্ষণশীলদের আধিপত্যে ছিল। কিন্তু ন্যাশনাল লিবারেলরা ভোট ভাগাভাগি এবং আসনের ক্ষেত্রে তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল ছিল। আর ন্যাশনাল লেবার তার বেশিরভাগ আসন হারিয়েছে - যাদের মধ্যে নেতা রামসে ম্যাকডোনাল্ডের আসনও ছিল।
ক্লিমেন্ট অ্যাটলি তখন শ্রমিক দলের অন্তর্বর্তীকালীন ও তত্ত্বাবধায়ক নেতৃত্ব হিসাবে বিবেচিত হন। তার দল রক্ষণশীল এবং জাতীয় শ্রমিক দল থেকে দূরে সরে যাওয়ার প্রধান সুবিধাভোগী ছিল। দলটি জনপ্রিয় ভোটের ভাগের পরিপ্রেক্ষিতে তখন পর্যন্ত তার সর্বকালের সেরা ফলাফল অর্জন করেছে। এছাড়াও আগের নির্বাচনে যে আসন হারিয়েছে তার প্রায় অর্ধেক ফিরে পেয়েছে। উদারপন্থীরা যারা মুক্ত বাণিজ্যের ইস্যুতে জাতীয় সরকার থেকে বিভক্ত হয়েছিল, তারা তাদের পতন অব্যাহত রেখেছিল এবং তাদের অর্ধেকেরও বেশি আসন হারায় (নেতা স্যার হার্বার্ট স্যামুয়েল সহ)।
নির্বাচনটি রক্ষণশীল এবং শ্রমিক দল দ্বারা আধিপত্যযুক্ত দ্বি-দলীয় রাজনীতির যুগের সূচনা করে, যা জেরেমি থর্পের অধীনে ১৯৭০-এর দশকে উদারপন্থীদের পুনরুজ্জীবন পর্যন্ত স্থায়ী হবে। এটি ছিল ১৮৯৫ সালের পর প্রথম নির্বাচন যেখানে স্বতন্ত্র শ্রমিক দল ১৯৩২ সালে বিচ্ছিন্ন হয়ে লেবার পার্টি থেকে আলাদাভাবে দাঁড়িয়েছিল। স্কটল্যান্ডে এটি ছিল স্কটিশ ন্যাশনাল পার্টির দ্বারা প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা প্রথম সাধারণ নির্বাচন এবং কমিউনিস্ট পার্টি দশ বছরের মধ্যে প্রথম আসন লাভ করে (পশ্চিম ফাইফ)।
১৯৩৯ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ার কারণে পরবর্তী সাধারণ নির্বাচন ১৯৪৫ সাল পর্যন্ত অনুষ্ঠিত হয়নি। এটি ছিল জর্জ পঞ্চম এর শাসনামলে অনুষ্ঠিত হওয়া শেষ নির্বাচন। তিনি ১৯৩৬ সালের জানুয়ারিতে মারা যান।
জাতীয় শ্রমিক নেতা রামসে ম্যাকডোনাল্ড ১৯৩১ সালে বিজয়ের পর থেকে জাতীয় সরকারের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। রক্ষণশীলরা তার জোটের মধ্যে সবচেয়ে বড় দল ছিল, যাদের ৫৫৪টি আসনের মধ্যে ৪৭০টি ছিল। প্রধানমন্ত্রী থাকাকালীন ম্যাকডোনাল্ডের স্বাস্থ্য ক্রমশ খারাপ হতে থাকে এবং ১৯৩৫ সালের জুন মাসে তিনি তার প্রধানমন্ত্রিত্ব রক্ষণশীল নেতা স্ট্যানলি বাল্ডউইনের কাছে হস্তান্তর করেন।
১৯৩১ সালের খারাপ ফলাফলের পর শ্রমিক দলের নেতা আর্থার হেন্ডারসন তার পদ হারান এবং জর্জ ল্যান্সবারি দলের নতুন নেতা হন। যাইহোক একজন কট্টরপন্থী খ্রিস্টান শান্তিবাদী হিসেবে তিনি পুনঃসস্ত্রীকরণের দৃঢ় বিরোধিতা করেছিলেন। তাকে তার দলের সদস্যপদ, তার নিজের এমপি এবং দলের অনেক সহযোগী ট্রেড ইউনিয়নের সাথে মতভেদ সৃষ্টি করেছিলেন, যাদের সকলেই যুক্তরাজ্যের সামরিক সক্ষমতায় বিনিয়োগকে প্রয়োজনীয় হিসাবে দেখতে শুরু করেছিল। ইউরোপীয় ফ্যাসিবাদের ক্রমবর্ধমান হুমকির প্রতিক্রিয়া।
এই মতপার্থক্যটি ১৯৩৫ সালের অক্টোবরে শ্রমিক দলের বার্ষিক সম্মেলনের মধ্যে আসে, যেখানে আবিসিনিয়া আক্রমণের জন্য ইতালির বিরুদ্ধে নিষেধাজ্ঞা অনুমোদন করার জন্য পার্টির জন্য একটি প্রস্তাব পেশ করা হয়েছিল। ল্যান্সবারি এই প্রস্তাবের বিরোধিতা করেন, কিন্তু যখন এটি পাস হয় তখন তিনি সিদ্ধান্ত নেন যে তার অবস্থান অক্ষম এবং তিনি ৮ অক্টোবর পদত্যাগ করেন। বাল্ডউইন স্বীকার করেন যে সরকারের প্রধান বিরোধী দল বিশৃঙ্খল অবস্থায় ছিল এবং তার নতুন প্রশাসনের জন্য একটি ম্যান্ডেট চেয়েছিল। তিনি ১৯ অক্টোবর একটি নির্বাচনের ডাক দেন এবং পরবর্তীতে ২৫ অক্টোবর সংসদ ভেঙে দেওয়া হয়। সাধারণ নির্বাচনের আগে নতুন নেতা বেছে নেওয়ার সময় ছাড়াই ল্যান্সবারির ডেপুটি ক্লিমেন্ট অ্যাটলিকে অন্তর্বর্তীকালীন নেতা নিযুক্ত করা হয়।
যেমন ১৯৩১ সালের নির্বাচনটি মহামন্দার প্রভাব দ্বারা প্রভাবিত হয়েছিল — বিশেষ করে ক্রমাগত উচ্চ বেকারত্ব — এবং জাতীয় সরকার অর্থনীতি মেরামতের জন্য পরিকল্পিত সংস্কারের কর্মসূচি চালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেছিল। যাইহোক পররাষ্ট্র নীতি এবং প্রতিরক্ষা আগের নির্বাচনের তুলনায় উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল, লিগ অফ নেশনস এর ভূমিকা, জাপান সাম্রাজ্যের ক্রমবর্ধমান যুদ্ধ, অ্যাডলফ হিটলারের অধীনে জার্মানির পুনর্মিলিতকরণ এবং আবিসিনিয়ায় ইতালীয় আগ্রাসনের সবগুলোই মূল বিষয়। সমস্যা ইউরোপে আরেকটি যুদ্ধের ক্রমবর্ধমান হুমকির প্রতিক্রিয়ায় কী পরিমাণ পুনঃসস্ত্রীকরণ করা উচিত তা নিয়ে জাতীয় সরকারের মধ্যে একটি উত্তপ্ত অভ্যন্তরীণ বিতর্ক ছিল। ব্যাল্ডউইন সাধারণত পুনঃসস্ত্রীকরণের বিরোধী ছিলেন এবং জোটের ইশতেহারে তার অবস্থান প্রতিফলিত হয়েছিল। তারা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল যে পুনর্বাসন "দেশ ও সাম্রাজ্যকে নিরাপদ করতে যা প্রয়োজন তার মধ্যে কঠোরভাবে সীমাবদ্ধ থাকবে।"
উদারপন্থী দল ১৯৩১ সালে জাতীয় সরকারের বাণিজ্য সুরক্ষাবাদ নীতিকে সমর্থন করবে কিনা এই প্রশ্নে তিনটি পৃথক দলে বিভক্ত হয়ে পড়ে এবং ১৯৩৫ সালে অর্থনৈতিক নীতির উপর এটি ঠিক একইভাবে বিভক্ত ছিল। প্রাক্তন নেতা ডেভিড লয়েড জর্জ দ্বারা প্রতিষ্ঠিত দল ইন্ডিপেনডেন্ট লিবারেল গোষ্ঠীটি আগের বছরগুলিতে ধীরে ধীরে পুনরায় সারিবদ্ধ হয়েছিল, কিন্তু নির্বাচনের জন্য সময়মতো একটি পূর্ণ পুনর্মিলন ঘটেনি, যার ফলে লয়েড জর্জ তার ব্যক্তিগত ভাগ্যকে সীমাবদ্ধ করেছিলেন (যা লিবারেলরা তার মিত্রদের প্রচারাভিযানের জন্য অর্থায়নের জন্য নেতা হিসাবে তার সময়ে অনেক বেশি নির্ভর করেছিল। আর্থিক সংস্থানের অভাবের কারণে প্রধান লিবারেল পার্টি শুধুমাত্র ১৫৯টি আসনে প্রার্থী দিতে সক্ষম হয়।