বিড়াল

বিড়াল (Cat) (বৈজ্ঞানিক নাম:𝑭𝒆𝒍𝒊𝒔 𝒄𝒂𝒕𝒖𝒔)একটি গার্হস্থ্য প্রজাতি বা ছোট মাংসাশী স্তন্যপায়ী প্রাণী। এটি ফেলিডা পরিবারের একমাত্র গৃহপালিত প্রজাতি এবং প্রায়শই এটি পরিবারের বন্য সদস্যদের থেকে পৃথক করার জন্য গার্হস্থ্য বিড়াল হিসেবে পরিচিত। একটি বিড়াল, হয় ঘরের বিড়াল, খামারের বিড়াল বা ফেরাল বিড়াল হতে পারে; বনবিড়াল অবাধে মানুষের যোগাযোগ পরিসীমা এড়িয়ে চলে। গার্হস্থ্য বিড়ালদের সাহচর্য এবং তীক্ষ্ণদন্তী প্রাণী শিকারের দক্ষতার জন্য মানুষ এদেরকে মূল্যবান বলে মনে করে।
বিড়াল শারীরবিদ্যায় অন্যান্য ফেলিড প্রজাতির মতোই: এদের শক্তিশালী নমনীয় শরীর, দ্রুত প্রতিফলন, তীক্ষ্ণ দাঁত এবং প্রত্যাহারযোগ্য নখর রয়েছে যা ছোট শিকারকে হত্যা করার জন্য অভিযোজিত। রাত্রিকালে এদের দৃষ্টি এবং ঘ্রাণশক্তি বোধ ভালভাবে বিকশিত হয়। বিড়ালের যোগাযোগের মধ্যে বিভিন্ন কণ্ঠস্বর যেমন মেয়াও, 
গরগর আওয়াজ করা, ট্রিলিং, হিসিং, গর্জন এবং গ্রন্টিং এর পাশাপাশি বিড়াল-নির্দিষ্ট শারীরিক ভাষা রয়েছে। যদিও বিড়াল একটি সামাজিক প্রজাতি, এরা নির্জন শিকারী। শিকারী হিসাবে, এটি ক্রেপাসকুলার, অর্থাৎ ভোরে এবং সন্ধ্যায় সর্বাধিক সক্রিয়। এটি মানুষের কানের জন্য খুব ক্ষীণ বা খুব উচ্চ কম্পাঙ্ক শুনতে পারে, যেমন ইঁদুর এবং অন্যান্য ছোট স্তন্যপায়ী প্রাণীদের সৃষ্ট শব্দ। এরা ফেরোমন নিঃসৃত ও উপলব্ধি করেতে পারে।
স্ত্রী গৃহপালিত বিড়ালদের বসন্ত থেকে শরতের শেষ পর্যন্ত বিড়ালছানা থাকতে পারে, লিটারের আকার প্রায়শই দুই থেকে পাঁচটি বিড়ালছানা হতে পারে। গৃহপালিত বিড়ালদের প্রজনন করা হয় এবং বিভিন্ন দেশে এই ঘটনায় রেজিস্টার্ড বংশোদ্ভূত বিড়াল হিসাবে দেখানো হয়, বিড়াল প্রেমী অভিনব যা একটি শখ হিসাবে পরিচিত। বিড়ালদের জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ স্পে এবং নিউটারিং দ্বারা কৃত্রিমভাবে নিয়ন্ত্রণ করা যেতে পারে, তবে তাদের বিস্তার এবং পোষা প্রাণী পরিত্যাগের ফলে বিশ্বব্যাপী প্রচুর সংখ্যক বন্য বিড়াল দেখা দিয়েছে, যা সম্পূর্ণ পাখি, স্তন্যপায়ী এবং সরীসৃপ প্রজাতির বিলুপ্তিতে অবদান রাখছে।
বাংলাভাষায় ‘বিড়াল’ ও ‘বেড়াল’ উভয় বানান শুদ্ধ হিসাবে ব্যবহৃত হয়। ইংরেজি 'cat' শব্দটি প্রাচীন ইংরেজি থেকে এসেছে। এর উৎস হিসেবে মৃত লাতিন শব্দ থেকে উদ্ভূত বলে মনে করা হয়, যা ষষ্ঠ শতাব্দীর শুরুতে প্রথম ব্যবহৃত হয়েছিল। পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল যে 'cattus' শব্দটি কোপটিকের একটি মিশরীয় পূর্বসূরী, , "tomcat" থেকে এসেছে, বা এর স্ত্রীলিঙ্গ রূপটি -এর সাথে সংযুক্ত হয়েছে। লেট ল্যাটিন শব্দটি অন্য আফ্রো-এশিয়াটিক বা নিলো-সাহারান ভাষা থেকে উদ্ভূত হতে পারে। নুবিয়ান শব্দটি আরবি ~ থেকে একটি ঋণ হতে পারে।
যাইহোক, এটি "সম্ভাব্য যে ফর্মগুলি একটি প্রাচীন জার্মানিক শব্দ থেকে উদ্ভূত হতে পারে, যা ল্যাটিন এবং সেখান থেকে গ্রিক ও সিরিয় এবং আরবি ভাষায় আমদানি করা হয়েছে"। শব্দটি জার্মানিক এবং উত্তর ইউরোপীয় ভাষা থেকে উদ্ভূত হতে পারে এবং শেষ পর্যন্ত উরালীয়, cf থেকে ধার করা হতে পারে। উত্তর সামি , 'ন্ত্রী স্টোয়াট', এবং হাঙ্গেরিয় , 'লেডি, ফিমেল স্টোট'; প্রোটো-ইউরালিক , থেকে, 'মহিলা (একটি পশমযুক্ত প্রাণীর)'।
ইংরেজি "puss", পুসি এবং পুসিক্যাট হিসাবে বর্ধিত, ১৬ শতক থেকে প্রত্যয়িত এবং ওলন্দাজ বা নিম্ন জার্মান থেকে সুইডীয় বা নরওয়েজীয় , থেকে প্রবর্তিত হতে পারে। লিথুয়ানিয় এবং আইরিশ বা -এ অনুরূপ রূপ বিদ্যমান। এই শব্দের ব্যুৎপত্তি অজানা, তবে এটি একটি বিড়ালকে আকর্ষণ করার জন্য ব্যবহৃত একটি শব্দ থেকে উদ্ভূত হতে পারে।
১৭৫৮ সালে কার্ল লিনিয়াস গার্হস্থ্য বিড়ালের জন্য "Felis catus" ("ফেলেস ক্যাটাস") বৈজ্ঞানিক নামটি প্রস্তাব করেছিলেন। ১৭৭৭ সালে
জোহান ক্রিশ্চিয়ান পলিকার্প এরক্সলেবেন "Felis catus domesticus" ("ফেলেস ক্যাটাস হোমসিয়াস") প্রস্তাব করেছিলেন। ১৯০৪ সালে কনস্ট্যান্টিন আলেক্সেভিচ সাটুনিন প্রস্তাবিত "Felis daemon" ("ফেলেস ডেমন") ছিল ট্রান্সককেশাসের একটি কালো বিড়াল, পরে এটি গার্হস্থ্য বিড়াল হিসেবে চিহ্নিত হয়েছিল।
২০০৩ সালে, প্রাণিবিজ্ঞানীয় নামকরণের আন্তর্জাতিক কমিশন রায় দিয়েছে যে, গার্হস্থ্য বিড়াল একটি আলাদা প্রজাতি, যথা নাম "Felis catus" ("ফেলেস ক্যাটাস")। ২০০৭ সালে, ফিলোজেনেটিক গবেষণার ফলাফলের পরে এটি ইউরোপিয় বন্যবিড়াল "F. silvestris catus"-এর উপপ্রজাতি। ২০১৭ সালে, আইইউসিএন বিড়াল শ্রেণিবিন্যাস টাস্কফোর্স একটি পৃথক প্রজাতি, "Felis catus" ("ফেলেস ক্যাটাস") হিসেবে গার্হস্থ্য বিড়াল সম্পর্কিত আইসিজেডএন-এর সুপারিশ অনুসরণ করেছিল।
বিজ্ঞানীদের মতে গার্হস্থ্য বিড়াল প্রায় ১০-১৫ মিলিয়ন বছর পূর্বে ফেলিডির পরিবারের সাধারণ পূর্বসূরি ছিল। আনুমানিক ৬–৭ মিলিয়ন বছর পূর্বে "ফেলিডি" থেকে ফেলিস প্রজাতিটি বিচ্যুত হয়েছিল। ফাইলোজেনেটিক গবেষণার ফলাফলগুলি নিশ্চিত করে যে, বন্য "ফেলিস" প্রজাতি সহানুভূতি বা প্যারাপ্যাট্রিক স্পেসিফিকেশনের মাধ্যমে বিকশিত হয়েছিল, যেখানে গৃহপালিত বিড়াল কৃত্রিম নির্বাচনের মাধ্যমে বিকশিত হয়ে। গার্হস্থ্য বিড়াল এবং তার নিকটতম বন্য পূর্বপুরুষ উভয়ই কূটনীতিযুক্ত জীব, যা ৩৮ জোড়া ক্রোমোজোম এবং প্রায় ২০,০০০ জিন ধারণ করে। চিতা বিড়াল ("Prionailurus bengalensis") খ্রিস্টপূর্ব ৫,৫০০ অব্দে চীনে স্বাধীনভাবে পালিত হয়েছিল। আংশিকভাবে পোষা বিড়ালের এই প্রজাতির কোনও চিহ্নই বর্তমান গৃহপালিত বিড়ালের মধ্যে অবশিষ্ট নেই।
আনুমানিক ৭৫০০ থেকে ৭২০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে দক্ষিণ সাইপ্রাসের শিলোরোকাম্বোসে একটি মানব নবপোলিয় সমাধি খননের মাধ্যমে, আফ্রিকার বনবিড়ালের ("F. lybica") বশে আনার প্রথম ইঙ্গিত পাওয়া যায়। যেহেতু সাইপ্রাসে স্থানীয় স্তন্যপায়ী প্রাণীর কোন প্রমাণ পাওয়া যায় নি, তাই এই নবপোলিয় গ্রামের বাসিন্দারা সম্ভবত বিড়াল এবং অন্যান্য বন্য স্তন্যপায়ীদের মধ্যপ্রাচ্যের মূল ভূখণ্ড থেকে দ্বীপে নিয়ে এসেছিলেন। বিজ্ঞানীরা তাই ধরে নিয়েছেন যে আফ্রিকান বনবিড়ালগুলি উর্বর চন্দ্রকলার প্রাথমিক যুগে বিশেষত ঘরের ইঁদুরের ("Mus musculus") দ্বারা আকৃষ্ট হয়েছিল এবং নবপোলিয় কৃষকরা বিড়ালদের সাহায্যে ইঁদুরদের দমন করিয়েছিল। প্রারম্ভিক কৃষকদের এবং জড়িত বিড়ালদের মধ্যে এই প্রচলিত সম্পর্ক হাজার বছর ধরে স্থায়ী হয়েছিল। কৃষিকাজের পাশাপাশি কৃত্রিম ও পোষা বিড়ালও ছড়িয়ে পড়েছিল। মিশরের বনবিড়ালেরা পরবর্তী সময়ে গৃহপালিত বিড়ালের প্রসূতি জিন পুলে অবদান রাখে। খ্রিস্টপূর্ব ১২০০ অব্দে গ্রিসে গার্হস্থ্য বিড়ালের সংঘটিত হওয়ার প্রাথমিক প্রমাণ পাওয়া যায়।
গ্রিক, ফিনিশিয়া, কার্থাগিনিয় এবং এটরুস্কা ব্যবসায়ীরা দক্ষিণ ইউরোপে দেশীয় বিড়ালদের পরিচয় করিয়ে দেয়। রোমান সাম্রাজ্যের সময় প্রথম সহস্রাব্দ শুরুর আগে কর্স এবং সার্ডিনিয়ায় এরা পরিচিত হয়েছিল। খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতাব্দীর মধ্যে, এরা ছিল ম্যাগনা গ্র্যাসিয়া এবং ইটারুরিয়ায় বসতিগুলির আশেপাশে পরিচিত প্রাণী। ৫ম শতাব্দীতে রোমান সাম্রাজ্যের শেষের দিকে মিশরীয় গার্হস্থ্য বিড়ালের বংশ উত্তর জার্মানির বাল্টিক সমুদ্র বন্দরে এসেছিল।
গৃহপালিত হওয়ার সময়, বিড়ালদের শারীরস্থান এবং আচরণে সামান্য পরিবর্তন ঘটে, যদিও তারা এখনও বন্য পরিবেশের মধ্যে বেঁচে থাকার সক্ষমতা ধারণ করে। বেশকিছু প্রাকৃতিক আচরণ এবং বন্য বিড়ালের বৈশিষ্ট্য তাদের পোষা প্রাণী হিসাবে গৃহপালিত করার জন্য পূর্ব-অভিযোজিত হতে পারে। এই বৈশিষ্ট্যগুলির মধ্যে রয়েছে তাদের ছোট আকার, সামাজিক প্রকৃতি, স্পষ্ট শারীরিক ভাষা, খেলার প্রতি ভালবাসা এবং উচ্চ বুদ্ধিমত্তা। বন্দী "লিওপার্ডা" বিড়ালও মানুষের প্রতি স্নেহপূর্ণ আচরণ প্রদর্শন করতে পারে কিন্তু গৃহপালিত ছিল না। গৃহপালিত বিড়াল প্রায়শই বন্য বিড়ালের সাথে মিলিত হয়। গার্হস্থ্য এবং অন্যান্য ফেলিনা প্রজাতির মধ্যে সংকরকরণও সম্ভব, যা স্কটল্যান্ডের কেল্লাস বিড়ালের মতো হাইব্রিড উৎপাদন করে।
১৯ শতকের মাঝামাঝি বিড়াল প্রজাতির বিকাশ শুরু হয়। গার্হস্থ্য বিড়ালের জিনোমের একটি বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে পূর্বপুরুষের বন্য বিড়ালের জিনোমটি গৃহপালিত হওয়ার প্রক্রিয়াতে উল্লেখযোগ্যভাবে পরিবর্তিত হয়েছিল, কারণ বিড়ালের জাত বিকাশের জন্য নির্দিষ্ট মিউটেশনগুলি নির্বাচন করা হয়েছিল। বেশিরভাগ জাতগুলি এলোমেলো-জাত গৃহপালিত বিড়ালের উপর প্রতিষ্ঠিত। এই জাতগুলির জিনগত বৈচিত্র্য অঞ্চলভেদে পরিবর্তিত হয় এবং শুদ্ধ বংশের জনসংখ্যার মধ্যে এটি সবচেয়ে কম, যা ২০টিরও বেশি ক্ষতিকারক জেনেটিক ব্যাধি দেখায়।
বিড়ালের অন্যান্য ফেলিডি প্রাণীর অনুরূপ দৃঢ় নমনীয় শরীর, ত্বরিত প্রতিক্রিয়াশীল, এদের তীক্ষ্ণ দাঁত এবং সঙ্কোচনীয় থাবা দেখা যায় । এরা ক্ষুদ্র শিকারে পারদর্শী। এদের নৈশদৃষ্টি এবং ঘ্রাণশক্তি খুব প্রখর। তবে এদের বর্ণের দৃশ্যমানতা দরিদ্র। বিড়ালের যোগাযোগের মধ্যে কণ্ঠস্বরের ব্যবহার যেমন, মিয়াও, গরগর (প্যুর), কম্পনজাত (ট্রিল) শব্দ, হিস, গর্জন এবং গোঁ গোঁ শব্দ করা প্রভৃতি কণ্ঠ্যবর্ণের ব্যবহারের পাশাপাশি বিড়ালের নির্দিষ্ট শরীরী ভাষা রয়েছে। বিড়াল, একক শিকারী হওয়া সত্ত্বেও সামাজিক প্রজাতির। মানুষের কানের তুলনায় বিড়াল খুব তীক্ষ্ণ এবং খুব উচ্চ শব্দ কম্পাঙ্ক শুনতে পায়, যেমন ইঁদুর অথবা অন্যান্য ক্ষুদ্র প্রাণীর দ্বারা সৃষ্ট শব্দ। এরা শিকারী প্রবৃত্তির হওয়ায় ভোর ও সন্ধ্যায় সর্বাধিক সক্রিয় থাকে। এছাড়াও এরা নিজ প্রজাতির সাথে অপ্রকাশ্য এবং ফেরোমোন অনুভূতি দ্বারা যোগাযোগ করতে সক্ষম।
মাদী গার্হস্থ্য বিড়ালের প্রসবকাল বসন্ত থেকে শরতের শেষ সময় অবধি হতে পারে। প্রায়শ একসঙ্গে দুটি থেকে পাঁচটি পর্যন্ত ছানার জন্ম দিয়ে থাকে। বিড়ালের উচ্চ প্রজনন হার রয়েছে। নিয়ন্ত্রিত প্রজননের অধীনে গার্হস্থ্য বিড়ালদের প্রজনন করানো হয়, এবং নিবন্ধিত পেডিগ্রেড বিড়াল হিসাবে বিড়াল প্রেমীর কাছে একটি শখ হিসেবে প্রদর্শিত হয়ে পারে। স্পেকরণ এবং খোজাকরনের মাধ্যমে পোষা বিড়ালের প্রজনন নিয়ন্ত্রণে ব্যর্থতা, বিশ্বজুড়ে বিপুল সংখ্যক ফেরাল বিড়ালের প্রজনন ঘটায় যারা প্রায় সম্পূর্ণ প্রজাতির পাখি, স্তন্যপায়ী প্রাণী এবং সরীসৃপ প্রজাতিগুলির বিলুপ্তিতে অবদান রেখেছে।
বিড়াল সর্বপ্রথম নিকট প্রাচ্যে খ্রিস্টপূর্ব ৭৫০০ সালে গৃহপালিতকরণ শুরু হয়েছিল। খ্রিস্টপূর্ব ৩১০০ সাল থেকে প্রাচীন মিশরে বিড়ালের পূজা করা হতো বলে, দীর্ঘকাল ধরে ধারণা করা হয়েছিল যে প্রাচীন মিশরে বিড়ালদের গৃহপালিতকরণের সূচনা হয়েছিল। , মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পোষা পাখির পর বিড়াল দ্বিতীয় জনপ্রিয় পোষা প্রাণী, যেখানে প্রায় ৪২.৭ মিলিয়ন পোষা বিড়াল ছিল। , যুক্তরাজ্যের ৪.৮ মিলিয়নেরও বেশি পরিবারে প্রায় ৭.৩ মিলিয়ন বিড়াল বাস করত।
এদের মাথা থেকে দেহের দৈর্ঘ্যে প্রায় ৪৬ সেমি (১৮ ইঞ্চি) এবং উচ্চতা প্রায় ২৩–২৫ সেমি (৯–১০ ইঞ্চি) হয়ে থাকে এবং এদের লেজ প্রায় ৩০ সেমি (১২ ইঞ্চি) লম্বা হয়। মহিলাদের তুলনায় পুরুষদের আকার বড় হয়ে থাকে। প্রাপ্তবয়স্কদের গার্হস্থ্য বিড়ালের ওজন সাধারণত ৪ এবং ৫ কেজি (৯ -১১ পাউন্ড) হয়।
বিড়ালের সাতটি সার্ভিকাল কশেরুকা থাকে (অধিকাংশ স্তন্যপায়ী প্রাণীর মতো); ১৩টি বক্ষঃ কশেরুকা (মানুষের আছে ১২টি); সাতটি কটিদেশীয় কশেরুকা (মানুষের রয়েছে পাঁচটি); তিনটি স্যাক্রাল কশেরুকা (অধিকাংশ স্তন্যপায়ী প্রাণীর মতো, কিন্তু মানুষের পাঁচটি আছে); এবং লেজে একটি পরিবর্তনশীল সংখ্যক কডাল কশেরুকা থাকে (মানুষের মাত্র তিন থেকে পাঁচটি ভেস্টিজিয়াল কডাল কশেরুকা থাকে, একটি অভ্যন্তরীণ কক্সিক্সে মিশে থাকে)। অতিরিক্ত কটিদেশীয় এবং বক্ষঃ কশেরুকা বিড়ালের মেরুদন্ডের গতিশীলতা এবং নমনীয়তার জন্য দায়ী। মেরুদণ্ডের সাথে ১৩টি পাঁজর, কাঁধ এবং পেলভিস সংযুক্ত থাকে। মানুষের হাতের বিপরীতে, বিড়ালের অগ্রভাগ কাঁধের সাথে মুক্ত-ভাসমান কণ্ঠাস্থি হাড় দ্বারা সংযুক্ত থাকে যা তাদের শরীরকে যে কোনো স্থানের মধ্য দিয়ে যেতে সাহায্য করে যেখানে তারা তাদের মাথা উপযুক্ত করতে পারে।
গৃহপালিত বিড়ালের মাথার খুলিতে ইউরোপীয় বন্য বিড়ালের চেয়ে ছোট হাড় রয়েছে। মাথা থেকে শরীরের দৈর্ঘ্য প্রায় 46 সেমি (18 ইঞ্চি) এবং উচ্চতা 23-25 ​​সেমি (9.1-9.8 ইঞ্চি), প্রায় 30 সেমি (12 ইঞ্চি) লম্বা লেজ সহ। পুরুষরা মহিলাদের চেয়ে বড় হয়। প্রাপ্তবয়স্ক গৃহপালিত বিড়ালদের ওজন সাধারণত ৪-৫ কেজি (৮.৮-১১.০ পাউন্ড)।
বিড়ালের মাথার খুলির খুব বড় চোখের সকেট এবং একটি শক্তিশালী বিশেষ চোয়াল থাকা স্তন্যপায়ী প্রাণীদের ক্ষেত্রে অস্বাভাবিক। শিকার হত্যা এবং মাংস ছিঁড়ে ফেলার জন্য বিড়ালদের চোয়ালের মধ্যে মানানসই দাঁত থাকে। শিকারকে পরাভূত করার জন্য সাধারণত বিড়াল তার দুটি লম্বা ক্যানাইন দাঁত দিয়ে শিকারের ঘাড়ে প্রাণঘাতী কামড় দেয়, তাদের শিকারের কশেরুকার মধ্যে দুটি ক্যানাইন ঢুকিয়ে দেয় এবং এর মেরুদণ্ডের সুষুম্নাকাণ্ড ছিন্ন করে, যার ফলে অপরিবর্তনীয় পক্ষাঘাত এবং মৃত্যু ঘটে। অন্যান্য বিড়ালদের তুলনায়, গৃহপালিত বিড়ালদের চোয়ালের আকারের সাপেক্ষে অল্প ব্যবধানে ক্যানাইন দাঁত থাকে, যা তাদের পছন্দের ছোট ছোট কশেরুকাধারী ইঁদুর শিকারের সাথে অভিযোজিত হয়েছে।
প্রিমোলার এবং প্রথম মোলার একসাথে মুখের প্রতিটি পাশে কার্নাশিয়াল জোড়া রচনা করে, যা এক জোড়া কাঁচির মতো দক্ষতার সাথে মাংসকে ছোট ছোট টুকরো করতে সহায়তা দেয়। এগুলি খাওয়ার ক্ষেত্রে অত্যাবশ্যক, যেহেতু বিড়ালের ছোট মোলার দাঁতগুলি কার্যকরভাবে খাবার চিবাতে পারদর্শী নয় এবং বিড়ালগুলি মূলত স্তন্যপান করতে অক্ষম। যদিও বেশিরভাগ মানুষের চেয়ে বিড়ালদের দাঁত ভালো থাকে, তবে এনামেলের ঘন প্রতিরক্ষামূলক স্তর, কম ক্ষতিকারক লালা, দাঁতের মধ্যে খাদ্য কণার কম ধারণ এবং বেশিরভাগই চিনিহীন খাবারের কারণে ক্ষয় হওয়ার সম্ভাবনা কম, তবুও তাদের মাঝেমধ্যে দাঁতের ক্ষতি এবং সংক্রমণ হয়।
বিড়ালদের দীর্ঘস্থায়ী এবং প্রলম্বিত নখর রয়েছে। তাদের স্বাভাবিক, শিথিল অবস্থানে, নখরগুলি পায়ের আঙ্গুলের প্যাডের চারপাশে চামড়া এবং পশম দিয়ে আবৃত থাকে। এ পশম মাটির সংস্পর্শ থেকে প্রতিরোধ করে নখরকে ধারালো রাখে এবং শিকারের সময় নীরব চলাফেরার সুবিধা দেয়। সামনের নখরগুলি সাধারণত পিছনের পায়ের তুলনায় তীক্ষ্ণ হয়। বিড়াল স্বেচ্ছায় এক বা একাধিক থাবায় তাদের নখর প্রসারিত করতে পারে। তারা শিকারে বা আত্মরক্ষায়, আরোহণে, পিষণ বা নরম পৃষ্ঠে অতিরিক্ত ট্র্যাকশনের জন্য তাদের নখর প্রসারিত করতে পারে। বিড়ালরা রুক্ষ পৃষ্ঠে আঁচড় দেওয়ার সময় তাদের নখরগুলির বাইরের স্তরটি ফেলে দেয়।
বেশিরভাগ বিড়ালের সামনের পায়ে পাঁচটি এবং পিছনের পাঞ্জায় চারটি নখ থাকে। ডিউক্লটি অন্যান্য নখরগুলির নিকটবর্তী থাকে। আরও প্রক্সিমালি হল একটি প্রোট্রুশন যা একটি ষষ্ঠ "আঙ্গুল" বলে মনে হয়। কব্জির অভ্যন্তরে সামনের পাঞ্জাগুলির এই বিশেষ বৈশিষ্ট্যটি স্বাভাবিক হাঁটার ক্ষেত্রে কোনও কাজ করে না তবে এটি লাফানোর সময় ব্যবহৃত একটি অ্যান্টিস্কিডিং ডিভাইস বলে মনে করা হয়। কিছু বিড়াল প্রজাতির অতিরিক্ত সংখ্যক ("পলিড্যাক্টিলি") থাকার প্রবণতা রয়েছে। পলিড্যাকটাইলাস বিড়াল উত্তর আমেরিকার উত্তর-পূর্ব উপকূলে এবং গ্রেট ব্রিটেনে দেখা যায়।
একটি বিড়ালের ভারসাম্য বোধ সাধারণত বজায় থাকে কারণ সিস্টেমটি অবস্থানের পরিবর্তনের জন্যও ক্ষতিপূরণ দেয় । যদি প্রাণীটি এক বা অন্য দিকে মোড় নেয়, একটি সংকেত স্বয়ংক্রিয়ভাবে তার শরীরের এক পাশের পেশীগুলিতে অবস্থানের পরিবর্তনের জন্য সামঞ্জস্য করার জন্য পাঠানো হয়, এইভাবে বিড়ালটিকে টিপতে বাধা দেয়।
বিড়ালের রাতে দেখতে পাওয়ার বিষয়টি নিশাচর প্রাণীদের মত নয়। বিড়ালকে নিশাচর প্রাণী বলা অমূলক। মূলত মৃদু আলো বা স্বল্প আলোতে বিশেষ করে গোধূলি বেলার আলোতে বিড়ালের দৃষ্টিশক্তি প্রকাশ করে। এর মাধ্যমে সকাল-সন্ধ্যার মৃদু আলোয় বিড়াল দেখতে পায়, যে আলোয় মানুষ দেখতে পায় না কিন্তু বিড়াল দেখতে পায় এবং শিকার করতে পারে।
গার্হস্থ্য বিড়াল যোগাযোগের জন্য বিভিন্ন কণ্ঠস্বরের ব্যবহার করে, যেমন গরগর (প্যুর), কম্পনজাত (ট্রিল) শব্দ, হিস, গোঁ-গোঁ শব্দ, এবং বিভিন্ন ধরনের মিয়াও শব্দ করা।বিড়ালরা আনন্দ দেখানো, রাগ প্রকাশ করা, মনোযোগ চাওয়া এবং সম্ভাব্য শিকার পর্যবেক্ষণ সহ বিভিন্ন কারণে যোগাযোগ করে। উপরন্তু, তারা সহযোগিতা, খেলা, এবং সম্পদ ভাগ. বিড়ালরা যখন মানুষের সাথে যোগাযোগ করে, তারা তাদের যা প্রয়োজন বা চায়, যেমন খাবার, পানি, মনোযোগ বা খেলার জন্য তা করে।
অস্কার নামক একটি বিড়াল  ২০০৫ সালে আমেরিকার রোড আইল্যান্ডের স্টিয়ারহাউস নার্সিংহোম অ্যান্ড রিহ্যাবিলিটেশন সেন্টারে নিয়ে আসা হয়। অস্কারকে নার্সিংহোমে নিয়ে আসা হয়েছিল ‘থেরাপি ক্যাট’ হিসাবে। ‘থেরাপি ক্যাট’দের কাজ অসুস্থ মানুষদের সঙ্গ দেওয়া। অন্য প্রাণীর সঙ্গে সংযোগ মানসিক স্বাস্থ্যের উন্নতি ঘটায় বলে মনে করেন মনোবিদদের এক বড় অংশ।অস্কার সেই নার্সিংহোমে আসার কিছু দিনের মধ্যেই সেখানকার কর্মীরা বুঝতে পারেন তার অদ্ভুত ক্ষমতার কথা। তাঁরা লক্ষ করেন, মৃত্যুপথযাত্রী ব্যক্তির মৃত্যুর সময় যত এগিয়ে আসে, অস্কার ততই তার ঘনিষ্ঠ হতে থাকে। যদি তাকে রোগীর ঘর থেকে বার করেও দেওয়া হয়, তা হলে সে দোরগোড়ায় বসে থাকে অথবা দরজা আঁচড়াতে শুরু করে। ২০০৭ সালে অস্কারের খবর প্রথম জানান ডেভিড ডোসা নামের এক চিকিৎসক। ‘নিউ ইংল্যান্ড জার্নাল অফ মেডিসিন’-এ প্রকাশিত একটি নিবন্ধে তিনি জানান, অস্কারের এই ক্ষমতাকে তিনি কিছুতেই কোনও নেতিবাচক অর্থে দেখতে রাজি নন।
ব্রাউন ইউনিভার্সিটির সহকারী অধ্যাপক ডোসা ‘মেকিং রাউন্ডস উইথ অস্কার: দ্য এক্সট্রাঅর্ডিনারি গিফট অফ অ্যান অর্ডিনারি ক্যাট’ নামে একটি বইও লেখেন। সেখানে তিনি জানান মৃত্যুপথযাত্রী রোগীর পরিজন ও তাঁদের পরিচর্যাকারীদের কাছে অস্কারের গুরুত্ব যে বিপুল, সে কথাই তিনি তুলে ধরতে চান।অস্কারের যখন ছ’মাস বয়স, তখন থেকেই সে এমন রোগীদের বিছানায় উঠে ঘুমোতে শুরু করে, যাঁরা কয়েক দিন পরেই মারা যাবেন। অস্কারের এই বৈশিষ্ট্য লক্ষ করেন সেই নার্সিংহোমের এক কর্মী।
চিকিৎসক ডোসা তাঁর বইয়ে লিখেছেন, এক বার নার্সিংহোমের এক কর্মী এক মুমূর্ষু রোগীর কাছে অস্কারকে রাখেন। কিন্তু, অস্কার সেখান থেকে নেমে এসে অন্য এক রোগীর বিছানায় গিয়ে ওঠে। দেখা যায়, প্রথম রোগী বেঁচে যান। কিন্তু, দ্বিতীয় ব্যক্তির মৃত্যু হয়।
ডোসা লিখেছেন, অস্কারের এই আশ্চর্য ক্ষমতার কোনও বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা তাঁর জানা নেই। কিন্তু তাঁর মতে, অস্কার মৃত্যুপথযাত্রী কোনও ব্যক্তির সান্নিধ্যে এলে বিশেষ কোনও গন্ধ পায়। ডোসা আরও জানিয়েছেন যে, অস্কারের এই বিশেষ ক্ষমতাকে কাজে লাগিয়ে মৃত্যুপথযাত্রী মানুষের অবস্থা সম্পর্কে বিভিন্ন রকমের অনুসন্ধান সম্ভব হতে পারে। উল্লেখ্য, ২০২২ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি অস্কারের মৃত্যু হয়।
অস্কারের উদাহরণ থেকে অনেকেই বিড়ালের এই ‘বিশেষ ক্ষমতা’ সম্পর্কে অনুসন্ধান শুরু করেন। ‘অ্যাপ্লায়েড অ্যানিম্যাল বিহেভিয়র সায়েন্স’ জার্নালে ২০১৭ সালে প্রকাশিত একটি নিবন্ধে দেখানো হয় যে, তীব্র ঘ্রাণশক্তি, শ্রবণক্ষমতা ও দৃষ্টিশক্তির বাইরে বিড়ালেরা তাপমাত্রার তারতম্যের ব্যাপারেও অতিরিক্ত মাত্রায় সংবেদনশীল। এমন হতেই পারে যে, মৃত্যুপথযাত্রী মানুষের দেহে তাপমাত্রাগত পরিবর্তন তারা টের পায়।
Rabisin vaccine বিড়ালকে জলাতঙ্ক (rabies) রোগ থেকে রক্ষা করে। এটি ৩বছর, ১বছর, ৬মাস বিভিন্ন মেয়াদী হয়ে থাকে। Quadricat vaccine বিড়ালকে calicivirus , rhinotracheitis, panleukopenia এবং rabies থেকে রক্ষা করে। এই ভ্যাকসিনটি ৩ মাস বয়সে দেয়া যায়।