বার্নার্ড ট্যানক্রেড

অগাস্টাস বার্নার্ড ট্যানক্রেড (; জন্ম: ২০ আগস্ট, ১৮৬৫ - মৃত্যু: ২৩ নভেম্বর, ১৯১১) পূর্ব কেপের পোর্ট এলিজাবেথে জন্মগ্রহণকারী প্রথিতযশা দক্ষিণ আফ্রিকান আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার ছিলেন। দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি। ১৮৮৯ সময়কালে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্যে দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অংশগ্রহণ করেছেন তিনি।
ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণীর দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটে গটেং দলের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। দলে তিনি মূলতঃ ডানহাতি ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলতেন। এছাড়াও, ডানহাতে মিডিয়াম বোলিংয়ে পারদর্শীতা দেখিয়েছেন ‘এবি’ ডাকনামে পরিচিত বার্নার্ড ট্যানক্রেড।
বার্নার্ড ট্যানক্রেডকে ‘দক্ষিণ আফ্রিকার ডব্লিউ. জি. গ্রেস’ নামে ডাকা হতো। উইজডেনের মতে, সন্দেহাতীতভাবে তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা ব্যাটসম্যান ছিলেন।
গ্রাহামসটাউনের সেন্ট এইডান্স কলেজে পড়াশুনো করেছেন বার্নার্ড ট্যানক্রেড। সেখানেই তিনি তার ক্রিকেট প্রতিভা সর্বসমক্ষে তুলে ধরতে সচেষ্ট হন। বিদ্যালয় জীবনের সঙ্গী পার্সি ফিৎজপ্যাট্রিক ও চার্লস কোগল্যান তার সমসাময়িক ছিলেন। এরপর কেপ বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন তিনি। তবে, স্নাতক ডিগ্রি সমাপণান্তে কিম্বার্লি, প্রিটোরিয়া ও জোহেন্সবার্গে আইনচর্চা করার কোন রেকর্ড পাওয়া যায়নি।
উইতল্যান্ডার সম্প্রদায়ের খ্যাতনামা সদস্য ছিলেন তিনি। ক্লাব ক্রিকেটে তারকা খেলোয়াড়ের মর্যাদা লাভ করেছিলেন। এছাড়াও শক্ত প্রতিরক্ষা ব্যূহ গড়ে তোলে দক্ষিণ আফ্রিকার সেরা ব্যাটসম্যান হিসেবে স্বীকৃতি পান। পাশাপাশি পয়েন্ট অঞ্চলে অসাধারণ ফিল্ডিং করতেন বার্নার্ড ট্যানক্রেড।
পরের বছর অর্থাৎ ১৮৮৯-৯০ মৌসুমে কিম্বার্লির সদস্যরূপে খেলেন। কারি কাপের উদ্বোধনী আসরে ট্রান্সভালের বিপক্ষে খেলেন তিনি। দ্বিতীয় ইনিংসে ১০৬ রান তুলে কারি কাপে প্রথম সেঞ্চুরির সন্ধান পান। তবে ব্যক্তিগত ব্যস্ততার কারণে ১৮৯৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার সদস্যরূপে ইংল্যান্ড গমন করা থেকে নিজেকে বিরত রাখেন। ১৮৯১ সালে ট্রান্সভাল ক্রিকেট ইউনিয়ন প্রতিষ্ঠা করে দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেট পরিমণ্ডলে ব্যাপক ভূমিকা রাখেন। এতে তিনি প্রতিষ্ঠাতা সভাপতির দায়িত্বে ছিলেন।
দক্ষিণ আফ্রিকায় বোর ও উইতল্যান্ডারদের মধ্যকার উত্তেজনা চলাকালীন প্রিটোরিয়া-জোহেন্সবার্গের প্রধান সড়কপথ প্রহরায় প্রধান দায়িত্বে ছিলেন ট্যানক্রেড ও অন্যান্যরা। পরের বছর খুব সম্ভবতঃ জেমসন রেইডের বিষয়ে তদন্তের জন্যে কমন্স সভায় যোগদানকল্পে ইংল্যান্ড গমন করেছিলেন। ক্রিকেটে সুখ্যাতি লাভ তাকে পরিচিত হতে প্রভূতঃ ভূমিকা রাখে। মেরিলেবোন ক্রিকেট ক্লাবের সম্মানসূচক সদস্যরূপে মনোনীত হন তিনি। এরফলে, ডার্বিশায়ারের বিপক্ষে খেলার সুযোগ লাভ করেছিলেন। এছাড়াও, সারে ক্লাবের সম্মানসূচক সদস্যের মর্যাদা পান।
১৮৯৮-৯৯ মৌসুমের ফেব্রুয়ারি, ১৮৯৯ সালে বার্নার্ড ট্যানক্রেড তার সর্বশেষ প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে অংশগ্রহণ করেছিলেন। ট্রান্সভালের সদস্যরূপে সফররত লর্ড হকের নেতৃত্বাধীন ইংরেজ একাদশের বিপক্ষে খেলেন। তবে, ব্যবসায়িক ব্যস্ততায় আবারও টেস্ট সিরিজে অংশগ্রহণ করা থেকে নিজেকে বিরত রাখেন।
১৯শ শতাব্দীতে দক্ষিণ আফ্রিকার অন্যতম শীর্ষস্থানীয় ব্যাটসম্যান হিসেবে স্বীকৃতি ছিল তার। দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের অবশ্যম্ভাবী পছন্দের তালিকায় ছিলেন। ১৮৮৮-৮৯ মৌসুমে দুই টেস্টের সিরিজ খেলার জন্যে ইংরেজ দল প্রথমবারের মতো দক্ষিণ আফ্রিকায় খেলতে আসে। উভয় টেস্টে পরাজয়বরণ করে সিরিজ খোঁয়ায় স্বাগতিক দল। তাসত্ত্বেও ঐ সিরিজে ৮৭ রান তুলে দক্ষিণ আফ্রিকার শীর্ষসারির ব্যাটসম্যানের মর্যাদা লাভ করেন বার্নার্ড ট্যানক্রেড।
প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে কোন টেস্টের এক ইনিংসে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করে অপরাজিত থাকেন তিনি। নিউল্যান্ডস ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত সিরিজের দ্বিতীয় ও চূড়ান্ত টেস্টে দলীয় ৪৭ রানের মধ্যে তার অবদান ছিল অপরাজিত ২৬* রান। অদ্যাবধি কোন ব্যাটসম্যানের শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত অপরাজিত থাকার ক্ষেত্রে তার এ রানটি টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বনিম্ন রান হিসেবে স্বীকৃত।
দ্বিতীয় বোর যুদ্ধ চলাকালীন বার্নার্ড ট্যানক্রেড ব্রিটিশ গোয়েন্দা বিভাগে কাজ করতেন। এরপর, ব্লুমফন্তেইনে সামরিক গভর্নর সরকারের আইনি পরামর্শকের ভূমিকায় অবতীর্ণ হন। এরফলে, ১৯০১ সালে ইংল্যান্ড সফরে দলের সাথে যেতে পারেননি তিনি। ঐ সফরে হয়তোবা তিনি দলের অধিনায়কের দায়িত্বে থাকতেন। যুদ্ধ শেষ হবার পর সলসবারিতে চলে যান। সেখানে সেন্ট এইডান্সের প্রাক্তন সহপাঠী ও দক্ষিণ রোডেশিয়ার ভবিষ্যতের প্রধানমন্ত্রী স্যার চার্লস কোগল্যানের সাথে আইনি প্রতিষ্ঠান গঠন করেন।
১৯১১ সালে সলসবারিতে অবস্থানকালে গুরুতরভাবে অসুস্থ হয়ে পড়েন ও কেপটাউনে স্থানান্তরিত হন। ইংল্যান্ডে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের শরণাপন্ন হবার প্রস্তুতিপর্ব চলাকালে শারীরিক অবস্থার আরও অবনতি ঘটলে জরুরীভিত্তিতে অস্ত্রোপচার করতে হয় তার। যেদিন তার জাহাজে চড়ার কথা ছিল, ঐদিনই অর্থাৎ, ২৩ নভেম্বর, ১৯১১ তারিখে বার্নার্ড ট্যানক্রেড মৃত্যুমুখে পতিত হন।
১৮৯৩ সালে অ্যাডলাইন ওয়েইনরাইটের সাথে পরিণয়সূত্রে আবদ্ধ হন। এ দম্পতির তিন কন্যা ছিল। মৃত্যুকালে স্ত্রী ও তিন কন্যাকে রেখে যান। শিশুকালেই একমাত্র পুত্রের জীবনাবসান ঘটেছিল। ভিনসেন্ট ট্যানক্রেড ও লুইস ট্যানক্রেড নামীয় তার অপর দুই ভ্রাতা দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে অংশগ্রহণ করেছেন। এছাড়াও, কাকাতো ভাই ফ্রেড স্মিথ দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে খেলেছেন।