দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিন

দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিন হলো প্ল্যাটানিস্টা প্রজাতির দাঁতাল তিমি যার আবাসস্থল হলো উত্তর ভারতীয় উপমহাদেশে স্বাদু পানি। প্রচীনকাল থেকেই গঙ্গা নদী শুশুক এবং সিন্ধু নদী শুশুকের প্রজাতি(যথাক্রমে পি". জি. গাঙ্গেটিকা" এবং পি". জি. মাইনর") কে এই প্রজাতির(পি. গাঙ্গেটিকা) উপ-প্রজাতি হিসাবে বিবেচনা করা হত। জেনেটিক এবং রূপগত প্রমাণের পর ২০২১ সালে তাদেরকে পৃথক প্রজাতি হিসাবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। গঙ্গা এবং সিন্ধু নদীর ডলফিন ৫,৫০,০০০ বছর আগে বিস্তৃত হয়েছে বলে অনুমান করা হয়। এরাই প্ল্যাটানিস্টিডে পরিবার এবং প্লাটানিস্টোডিয়া অতি পরিবারের একমাত্র জীবিত সদস্য। প্রাচীন জ্ঞাতির জীবাশ্ম অলিগোসিনের শেষের দিকের।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনগুলো ছোট কিন্তু মজুত তিমি বর্গীয় যাদের লম্বা নাসা বা রোস্ট্রা, চওড়া ফ্লিপার এবং ছোট পৃষ্ঠীয় পাখনা রয়েছে। তাদের বেশ কয়েকটি অস্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য রয়েছে। তারা ঘোলা নদীর জলে বাস করে, তাদের চোখ ছোট এবং লেন্সহীন। ডলফিন দিকনির্দেশনার জন্য ইকোলোকেশনের উপর নির্ভর করে। মাথার খুলির তরমুজের উপরে বড় ছিদ্র থাকে, যা তাদের প্রতিধ্বনি সংকেতকে নির্দেশ করতে সাহায্য করে। এই ডলফিনরা মূলত মাছ এবং চিংড়ি শিকার করে এবং জলের স্তম্ভ জুড়ে তাদের শিকার করে। তারা সারাদিন সক্রিয় থাকে এবং ছোট ছোট দলে দেখা যায়। উভয় প্রজাতিই আইউসিএন লাল স্তন্যপায়ী প্রাণীর তালিকা অনুযায়ী বিপন্ন প্রজাতি হিসাবে তালিকাভুক্ত। এর প্রধান হুমকির মধ্যে রয়েছে বাঁধ, ব্যারেজ, মাছ ধরার জাল এবং রাসায়নিক ও শব্দদূষণ।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনগুলোকে ঐতিহ্যগতভাবে এক প্রজাতি তথা প্লাটানিস্তা গাঙ্গেটিকা হিসাবে বিবেচনা করা হত, যেখানে গঙ্গা এবং সিন্ধু নদীর ডলফিনগুলো ছিল উপ-প্রজাতি (যথাক্রমে "পি.জি. গাঙ্গেটিকা" এবং "পি.জি. মাইনর")। হেনরিখ জুলিয়াস লেবেক ১৮০১ সালে গঙ্গা নদীর ডলফিনের নাম দেন "ডেলফিনাস গঙ্গেটিকাস", যখন ইয়োহান গেয়র্গ ভাগলার ১৮৩০ সালে "প্লাটানিস্টা" জিনাস নামটি তৈরি করেছিলেন, যেটি গ্রীক "প্ল্যাটানিস্টেস" থেকে উদ্ভূত একটি লাতিন শব্দ, যা গ্রীক শব্দ প্ল্যাট ("দাঁড়") বা প্লেটে ("ফ্ল্যাট, প্রশস্ত") এর সাথে সম্পর্কিত হতে পারে। ৭৭ খ্রিস্টাব্দে "ন্যাচারালিস হিস্টোরিয়ায়" প্লিনি দ্য এল্ডার দ্বারা গঙ্গা ডলফিনকে প্রথম এই নামটি দেওয়া হয়েছিল। ১৮৫৩ সালে রিচার্ড ওয়েন সিন্ধু থেকে একটি নমুনা বর্ণনা করেছিলেন এবং এটিকে গঙ্গা নদীর ডলফিনের মতো একই প্রজাতি হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন, তবে তার থেকেও একটু ছোট আকারের।
মাথার খুলি এবং কশেরুকার গঠন, রক্তের প্রোটিন এবং লিপিডের পার্থক্যের উপর ভিত্তি করে বিজ্ঞানীরা ১৯৭০ এর দশকে তাদের পৃথক প্রজাতি হিসাবে ঘোষণা করেছিলেন। এই গবেষণার ফলাফলগুলি তাদের ছোট নমুনার আকার এবং পরিসংখ্যানগত বিশ্লেষণের অনুপস্থিতির জন্য সমালোচিত হয়েছিল; ১৯৯০ এর দশকের শেষের দিকে দুটিকে আবার একটি একক প্রজাতির দুটি উপ-প্রজাতি হিসাবে বিবেচনা করা হয়েছিল। ২০১৪ সালের একটি মাইটোকন্ড্রিয়াল ডিএনএ গবেষণায় পৃথক প্রজাতি হিসাবে তাদের শ্রেণিবিভাগ সমর্থন করার জন্য অপর্যাপ্ত পার্থক্য পাওয়া গেছে। যদিও, ২০২১ সালের একটি গবেষণায় দুটি গণসংখ্যার পুনঃবিশ্লেষণ করা হয়েছে এবং মাথার খুলির গঠনে উল্লেখযোগ্য জিনগত ভিন্নতা এবং প্রধান পার্থক্য পাওয়া গেছে; এর ফলে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে দুটি প্রকৃতপক্ষে স্বতন্ত্র প্রজাতি।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনগুলো প্ল্যাটানিস্টিডা পরিবার এবং প্ল্যাটানিস্টোডিয়া অতি পরিবারের একমাত্র জীবিত সদস্য। এরা লিপোটিডা, পন্টোপোরিডা, এবং ইনিডা পরিবারের অন্যান্য নদীর ডলফিনের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত নয়, যেগুলি সবই স্বাদু পানির আবাসস্থলে স্বাধীনভাবে অভিযোজিত। নিচের ক্ল্যাডোগ্রামটি গেটসি ও সহকর্মী (২০১২) এবং ম্যাকগোয়েন ও সহকর্মীদের (২০২০) উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে; এবং এটি অন্যান্য জীবন্ত দাঁতযুক্ত তিমি পরিবারের সাথে দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনের সম্পর্ক দেখায়:
বেশ কিছু জীবাশ্ম প্রজাতিকে প্ল্যাটানিস্টোডিয়ার অধীনে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছে, যার মধ্যে প্রথমটি অলিগোসিনের শেষের দিকে ( মিলিয়ন বছর আগে)। প্রাথমিক মায়োসিনের আশেপাশে প্রজাতির সংখ্যা শীর্ষে ছিল ( মিলিয়ন বছর আগে) এবং পরে হ্রাস পায়। প্রাচীন প্ল্যাটানিস্টিডার উদাহরণগুলোর মধ্যে রয়েছে জেনার "ওটেকাইকা" ও "ওয়াইপাটিয়া" এবং নিউজিল্যান্ডের শেষ অলিগোসিনের "আওয়ামোকোয়া টোকারাহি প্রজাতি", আদি মিয়োসিন উত্তর প্রশান্ত মহাসাগরের অ্যালোডেলফিনিডি পরিবার এবং প্রাথমিক মিয়োসিন প্যাটাগোনিয়ার "নোটোসেটাস ভ্যানবেনেডেনি" এবং "এওনডেলফিস ট্যালেন"। প্ল্যাটানিস্টিডার জীবাশ্ম ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকার মায়োসিন আমানতে পাওয়া গেছে। জীবাশ্ম প্ল্যাটানিস্টোয়েডিয়া কক্লিয়ার আকৃতির বৈচিত্র্য দেখায়, যদিও "প্লাটানিস্টা" এতটা অস্বাভাবিক ছিল যে তাদের মধ্যে বৃহত্তর ফাঁক দিয়ে চাটুকার সর্পিল তৈরি করেছিল।
মধ্য মায়োসিনের সময় "প্ল্যাটানিস্টার" পূর্বপুরুষ সিন্ধু-গাঙ্গেয় সমভূমিতে প্রবেশ করে, তারপর অভ্যন্তরীণ সমুদ্র দ্বারা আচ্ছাদিত হয় এবং সেখানেই থেকে যায় যখন নিওজিনের শেষ দিকে সমুদ্রের স্তর কমে যায় এবং এর পরিবেশ স্বাদু পানিতে রূপান্তরিত হয়। নদীর ডলফিন সম্ভবত গত পাঁচ মিলিয়ন বছরের মধ্যে গঙ্গা নদীর অববাহিকা থেকে সিন্ধু নদীতে প্রবাহিত হয়েছিল। মাইটোকন্ড্রিয়াল ডিএনএর উপর ভিত্তি করে প্রায় ৫৫,০,০০০ বছর আগে দুটি প্রজাতির মধ্যে বিভাজন ঘটেছে বলে অনুমান করা হয়।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনগুলি চওড়া, বন্ধ-ছক পেক্টোরাল পাখনা; এবং ক্ষুদ্র ত্রিভুজাকার পৃষ্ঠীয় পাখনা সহ মজুত। তাদের ঘাড়ের জয়েন্টগুলি তাদের দুর্দান্ত নমনীয়তা দেয়। তিমি বর্গীয়দের মধ্যে অস্বাভাবিকতা রয়েছে, তাদের নাসারন্ধ্র চেরা আকৃতির। আঙুলের হাড়ও ফ্লিপারের মাধ্যমে দেখা যায়। দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনের এমন কিছু বৈশিষ্ট্য রয়েছে যা একটি তিমি বর্গীয়র জন্য "আদিম", যেমন নাসারন্ধ্রের কাছে অন্ত্র এবং বায়ুর থলির সাথে সংযুক্ত সিকাম। পুরুষদের অণ্ডকোষ সামুদ্রিক ডলফিনের তুলনায় নিচের দিকের কাছাকাছি অবস্থিত এবং আরও নিচে নেমে আসে। তাদের ত্বক ধূসর থেকে ধূসর-বাদামী রঙের হয়, যদিও রোস্ট্রাম এবং আশেপাশের অঞ্চলে কিছুটা গোলাপী বর্ণ থাকতে পারে। সিন্ধু প্রজাতি আরও বাদামী হয়ে থাকে।
একটি গবেষণায় ৪৬টি গঙ্গা নদীর ডলফিনের নমুনার সর্বোচ্চ দৈর্ঘ্য এবং ওজন রেকর্ড করা হয়েছে এবং । সিন্ধু প্রজাতির জন্য সর্বাধিক দৈর্ঘ্য এবং ওজন ছিল এবং (৮০টি নমুনা)। স্ত্রী গঙ্গা ডলফিন সাধারণত উভয় লিঙ্গের সিন্ধু ডলফিনের চেয়ে লম্বা হয়, যখন পুরুষ গঙ্গা ডলফিন উভয় লিঙ্গের সিন্ধু ডলফিনের চেয়ে খাটো হয়। সিন্ধু ডলফিনগুলো লিঙ্গ থেকে স্বাধীন, গঙ্গা ডলফিনের তুলনায় আনুপাতিকভাবে ভারী হয়ে থাকে।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনের খুলির অস্বাভাবিক বৈশিষ্ট্য রয়েছে। ম্যাক্সিলা (স্থির উপরের চোয়ালের হাড়) এর প্রতিটি পাশে বায়ুসংক্রান্ত এক্সটেনশন বা "ক্রেস্ট" রয়েছে যা তরমুজের চারপাশে বাঁকানো এবং রোস্ট্রামের উপরে সামনের দিকে প্রসারিত। এটি সম্ভবত নদীর পরিবেশে তাদের প্রতিধ্বনি সংকেতে দৃষ্টি নিবদ্ধ করতে সহায়তা করে। গঙ্গার প্রজাতির সামনের সিউচারের কাছে একটি প্রোট্রুশন রয়েছে, যা এটিকে সিন্ধু প্রজাতি থেকে আলাদা করে। দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনের দাঁত বাঁকা এবং সামনের দিকে লম্বা, যেখানে চোয়াল বন্ধ থাকলে সেগুলো উন্মুক্ত থাকে। গঙ্গা ডলফিনের চেয়ে সিন্ধু ডলফিনের বেশি দাঁত রয়েছে, গঙ্গা ডলফিনের উপরের চোয়ালে ২৮.৪ এবং নিচের ২৯.৪টির তুলনায় সিন্ধু ডলফিনের উপরের চোয়ালে গড়ে ৩৩.২ দাঁত এবং নিচের চোয়ালে ৩২.৯টি দাঁত রয়েছে।
ঘোলা জলে বসবাসকারী দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনগুলো প্রায় অন্ধ, তাদের ছোট চোখের কর্নিয়া চ্যাপ্টা এবং লেন্স নেই। রেটিনা (যা একটি ক্ষয়প্রাপ্ত অপটিক স্নায়ুর সাথে সংযোগ করে) ছবি তৈরি করে না বরং কেবল আলোকে উপলব্ধি করে। রেটিনায় প্রবেশাধিকার নিয়ন্ত্রণ করতে এবং পিনহোলের মতো আলোর বিচ্ছুরণ রোধ করতে প্রাণীটি চোখের চারপাশে একটি স্ফিঙ্কটারের মতো পেশীর উপর নির্ভর করে। কানগুলো কম ফ্রিকোয়েন্সি শোনার জন্য অভিযোজিত হয়, কারণ এতে একটি ছোট, চ্যাপ্টা কক্লিয়া থাকে এবং প্রসারিত স্পাইরাল সর্পিল থাকে।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিন ভারতীয় উপমহাদেশের উত্তর জলপথে বাস করে। গঙ্গা নদীর ডলফিন গঙ্গা, ব্রহ্মপুত্র, মেঘনা, কর্ণফুলী এবং সাঙ্গু নদী ও তাদের উপনদীতে বাস করে। এদের পরিসর হিমালয়ের পাদদেশ থেকে গাঙ্গেয় ব-দ্বীপ পর্যন্ত নেপাল, ভারত ও বাংলাদেশের বিভিন্ন জায়গা জুড়ে বিস্তৃত। এরা ভুটানে আছে কিনা তা জানা যায়নি। বঙ্গোপসাগরে স্বাদু পানির বহিঃপ্রবাহ তাদের উপকূল বরাবর সাঁতার কাটতে দিয়েছে এবং বুড়িবালাম নদীতে অন্তত একটির প্রবেশের নথি রয়েছে, যেটি প্রায় গাঙ্গেয় ব-দ্বীপের দক্ষিণ-পশ্চিমে। এই প্রজাতিটি ১৯ শতক থেকে তার পরিসীমা অনেকটাই বজায় রেখেছে কিন্তু কিছু উত্তর ও পশ্চিমের নদী এবং জলপথ থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
সিন্ধু নদীর ডলফিন প্রধানত পাকিস্তানের সিন্ধু নদীতে বাস করে, চশমা, তৌনসা, গুড্ডু এবং শুক্কুর ব্যারেজের মধ্যে তিনটি উপ-প্রজাতি রয়েছে। শুক্কুরের দক্ষিণে এবং ভারতের বিয়াস নদীতে আরও দুটি জনগোষ্ঠী বিদ্যমান। ১৯ শতকে এই প্রজাতিটি সমস্ত প্রধান উপনদী সহ হিমালয়ের দক্ষিণে সিন্ধু নদীর ডেল্টা উত্তর থেকে কলাবাঘ পর্যন্ত সমগ্র সিন্ধু নদী ব্যবস্থা জুড়ে ছিল বলে জানা গেছে। সিন্ধু নদীর ডলফিন ২০০১ সালের পর জিন্নাহ এবং চশমা ব্যারেজের মধ্যে অদৃশ্য হয়ে গেছে বলে জানা গেছে।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনরা শুষ্ক মৌসুমে প্রধান নদীপথে বাস করে এবং বর্ষার জন্য ছোট উপনদীতে ভ্রমণ করে। এগুলি সাধারণত স্ট্রীম পুল, মেন্ডার ও সঙ্গমে এবং নদীর দ্বীপ ও শোলের আশেপাশে পাওয়া যায়, যা তুলনামূলকভাবে স্থিতিশীল জল উৎপাদন করে। এদের এর বেশি পুলগুলির গভিরে পাওয়া যেতে পারে, তবে এরা সাধারণত অগভীর জলে বাস করে।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনগুলি সারা দিন সক্রিয় থাকে। এরা প্রবাহিত জলে বসবাস করে এবং তারা প্রায় অবিচ্ছিন্নভাবে সাঁতার কাটে ও প্রতিদিন শুধুমাত্র প্রায় সাত ঘন্টা পর্যন্ত ঘুমায়। অগভীর জলে এরা কুল ঘেঁষে সাঁতার কাটে। নদীর ডলফিনগুলো সাধারণত রোস্ট্রাম, মাথা এবং পৃষ্ঠীয় পাখনা দিয়ে জলকে ভেঙ্গে ফেলে এবং খুব কমই লেজের ফ্লুক বাড়ায়, যদিও পৃষ্ঠের কার্যকলাপ বয়স, উপকূল থেকে দূরত্ব এবং দিনের সময়ের উপর ভিত্তি করে পরিবর্তিত হতে পারে। প্রাপ্তবয়স্ক এবং উপবয়স্কদের মধ্যে ডুব দেওয়া আট মিনিট পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে; নবজাতক এবং কিশোরদের ডুব ততটা দীর্ঘ নয়।
নদীর ডলফিনগুলি সাধারণত একা বা ১০টির দলে দেখা যায়, যদিও পর্যাপ্ত প্রাকৃতিক সম্পদ ৩০টি ডলফিনকে আকর্ষণ করতে পারে। মা এবং বাছুরের বাইরে এদের সতন্ত্র শক্তিশালী সামাজিক বন্ধন আছে বলে মনে হয় না। এই ডলফিনগুলো ১০ থেকে ১০০ মিলিসেকেন্ডের ব্যবধানে পুনরাবৃত্তিমূলক ক্লিক ব্যবহার করে প্রতিধ্বনিত শাব্দিক বাধা সহ অগভীর নদীর পরিবেশে বসবাস করে। তাদের ক্লিক তুলনামূলক আকারের সামুদ্রিক দাঁতযুক্ত তিমির প্রায় এক অক্টেভের নিচে, যার অর্থ তারা একটি বস্তুর অবস্থান সম্পর্কে কম তথ্য প্রদান করে, কিন্তু ডলফিনের চোয়ালসম্বন্ধীয় ঝুঁটি সম্ভবত বৃহত্তর দিকনির্দেশক সংবেদনশীলতা প্রদান করে ক্ষতিপূরণ দেয়। যোগাযোগের জন্য ব্যবহৃত কণ্ঠস্বরের মধ্যে রয়েছে বিস্ফোরণ এবং টুইটারিং।
নদীর ডলফিন প্রধানত মাছ এবং চিংড়ি খায়। একটি সমীক্ষায় প্রায় ৪৬% শিকারি পদ নিচে বসবাসকারী প্রজাতি হিসাবে পাওয়া গেছে, যখন ৩১% পৃষ্ঠের কাছাকাছি ছিল এবং ২৩% স্তম্ভের মাঝখানে ছিল। এরা প্রায়শই ব্যাগ্রিড ক্যাটফিশ, বার্বস, গ্লাস পার্চ, কাঁটাযুক্ত ঈল, গবিস এবং চিংড়ি শিকার করে। ভূপৃষ্ঠে শিকার করার সময় ডলফিনরা স্কুলিং মাছের গতিবিধি শোনে যেগুলো তখন ঘোরাঘুরি, পাশে সাঁতার কাটা এবং লবটেইলিং করে। ইকোলোকেশন সংকেতগুলো প্রায়শই পৃষ্ঠে ব্যবহৃত হয় না, কারণ এই স্তরের অনেক মাছ আল্ট্রাসাউন্ড শুনতে পারে। মধ্য-পৃষ্ঠের স্তরে ডলফিনগুলো বিশৃঙ্খলভাবে এবং গাছপালার মধ্যে লুকিয়ে থাকা শিকার খুঁজে পেতে আরও দূরে ইকোলোকেশন ক্লিক ব্যবহার করে। তারা চারপাশে খনন করে নিচের বাসিন্দা শিকারকে তাড়িয়ে দেয়।
এই নদী ডলফিনের প্রজনন সম্পর্কে খুব কমই জানা যায়। গঙ্গা প্রজাতির জন্য দরবার এবং সঙ্গমের আচরণ নথিভুক্ত করা হয়েছে মার্চ থেকে মে পর্যন্ত, যখন জলের স্তর কম থাকে, এবং এতে একাধিক পুরুষ জড়িত থাকে একজন মহিলাকে তাড়া করে এবং একজন পুরুষের সাথে সঙ্গমের অধিকার অর্জন করে শেষ হয়। প্রায় এক বছর পরে বাছুরের জন্ম হয়। ডিসেম্বর থেকে জানুয়ারি এবং মার্চ ও মে মাসের মধ্যে গঙ্গা নদীতে ডলফিনের জন্ম সবচেয়ে বেশি দেখা যায়। সিন্ধু নদীর ডলফিনের জন্য নবজাতকদের সাধারণত এপ্রিল থেকে মে মাসের মধ্যে দেখা যায়। সিন্ধু নদীর ডলফিনের বাছুর জন্মের সময় প্রায় দীর্ঘ হয় এবং এক বছর পর্যন্ত সেবা দিতে পারে। তারা কয়েক মাসের মধ্যে তাদের প্রথম শক্ত খাবার খায়। দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনরা প্রায় দশ বছরে যৌন পরিপক্কতা অর্জন করে, যদিও পুরুষ ২০ বছর পর্যন্ত তাদের প্রাপ্তবয়স্ক আকারে পৌঁছাতে পারে না। দাঁতের বৃদ্ধির স্তরগুলি পরামর্শ দেয় যে দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিন ৩০ বছর পর্যন্ত বাঁচতে পারে।
২০২২ সালের হিসেবে আইইউসিএন স্তন্যপায়ী প্রাণীদের লাল তালিকায় দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনের উভয়কেই বিপন্ন প্রজাতি হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছে। ২০১৪ এবং ২০১৫ সালে দুটি মূল্যায়নে গঙ্গা নদীর ডলফিনের জন্য ৩,৫০০টি এবং সিন্ধু নদীর ডলফিনের জন্য ১,৫০০টি সংখ্যার অনুমান করেছে। গঙ্গার প্রজাতি হ্রাস পাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে, অন্যদিকে সিন্ধু প্রজাতি বৃদ্ধি পাচ্ছে। এই নদীর ডলফিনের আবাসস্থল কিছু ঘনবসতিপূর্ণ এলাকার সাথে ছেদ করে, যা পানি এবং সম্পদের জন্য তীব্র প্রতিযোগিতার দিকে পরিচালিত করে।
সিন্ধু নদী ব্যবস্থায় বাঁধ এবং ব্যারেজ তৈরির ফলে সিন্ধু নদীর ডলফিনের পরিসর ব্যাপকভাবে খণ্ডিত হয়েছে, যার ফলে ১৯ শতক থেকে জনসংখ্যা ৮০% হ্রাস পেয়েছে। গঙ্গা প্রজাতির ঐতিহাসিক পরিসরে প্রায় ৫০টির মতো স্থাপনা তৈরি করা হয়েছে। জনসংখ্যার বিভাজন এই ডলফিনগুলোকে অপ্রজননের জন্য আরও ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে। এই ঘনবসতিতে প্রচুর পরিমাণে পানি উত্তোলন ডলফিনকেও ঝুঁকির মধ্যে ফেলে।
নদীর ডলফিন তাদের নদীর খাদ্যজালের শীর্ষে থাকার কারণে তাদের সিস্টেমে প্রচুর পরিমাণে স্থায়ী জৈব দূষণকারী, আপদনাশক এবং ভারী ধাতু জমা করে। তাই, নদী ব্যবস্থার স্বাস্থ্যের জন্য এগুলোকে জৈব নির্দেশক হিসাবে দেখা হয়। জেলেরা নির্দিষ্ট আকারের মাছের জন্য এই প্রাণীদের সাথে প্রতিযোগিতা করে। মাছ ধরার জালে বন্দী ডলফিনগুলো সাধারণত দুর্ঘটনাবশত হয়, তবে মাছের প্রলোভন হিসাবে ডলফিন তেলের সন্ধান করা হয় এবং এইভাবে জেলেরা ধরা পড়া ডলফিনকে হত্যা করতে উদ্বুদ্ধ হতে পারে। প্রায় অন্ধ হওয়ায় এবং দিকনির্দেশনার জন্য ইকোলোকেশনের উপর নির্ভর করে নদীর ডলফিনগুলিও নৌকা থেকে শব্দদূষণ দ্বারা নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত হয়।
দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনরা তাদের বসবাসকারী সমস্ত রাজ্যে আইন দ্বারা সুরক্ষিত। তাদের অসংখ্য সুরক্ষিত এলাকায় পাওয়া যায়, যেগুলো তাদের জন্য বিশেষভাবে প্রতিষ্ঠিত, যেমন পাকিস্তানের সিন্ধু ডলফিন রিজার্ভ এবং ভারতের বিক্রমশিলা গঙ্গা ডলফিন অভয়ারণ্য। বিপন্ন প্রজাতির আন্তর্জাতিক বাণিজ্য সংক্রান্ত কনভেনশনের পরিশিষ্ট ১-এ দক্ষিণ এশীয় নদীর ডলফিনের তালিকা দ্বারা আন্তর্জাতিক বাণিজ্য নিষিদ্ধ। গঙ্গা এবং সিন্ধু নদীর ডলফিন যথাক্রমে ভারত ও পাকিস্তানের জাতীয় জলজ প্রাণী হিসাবে বিবেচিত হয়।