প্লাস্টিকালচার

প্লাস্টিকালচার বলতে কৃষিক্ষেত্রে প্লাস্টিক উপকরণের ব্যবহারকে বোঝায়। এই প্লাস্টিক উপকরণগুলোকে সাধারণভাবে "অ্যাগ প্লাস্টিকস" (ag plastics) বলা হয়। প্লাস্টিকালচারে ব্যবহৃত অ্যাগ প্লাস্টিকসের মধ্যে রয়েছে মাটিতে ফিউমিগেশন ব্যবহৃত ফিল্ম, সেচের ড্রিপ টেপ বা টিউব, গাছপালা প্যাকেজ করার প্লাস্টিকের দড়ি, নার্সারির টব এবং বেল। তবে এই শব্দটি প্রায়শই উদ্ভিদ বা মাটির উপরে ব্যবহৃত বিভিন্ন ধরনের প্লাস্টিক আবরণের জন্য ব্যবহৃত হয়। এসব আবরণের মধ্যে রয়েছে প্লাস্টিক মাল্চ ফিল্ম, সারি আবরণ, উচ্চ ও নিম্ন সুড়ঙ্গ (পলিটানেল), এবং প্লাস্টিকের গ্রীনহাউস।
২০১৯ সালে কৃষিক্ষেত্রে প্রায় ৬.৭ মিলিয়ন টন প্লাস্টিক ব্যবহৃত হয়েছে বলে ধারণা করা হয়, যা বৈশ্বিক প্লাস্টিক উৎপাদনের ২ শতাংশ। কৃষিতে ব্যবহৃত প্লাস্টিক বিভিন্ন কীটনাশক ও রাসায়নিক পদার্থ দ্বারা দূষিত হওয়ার কারণে পুনর্ব্যবহার (রিসাইক্লিং) করা কঠিন। তদুপরি, এই প্লাস্টিক ক্ষয় হয়ে মাইক্রোপ্লাস্টিক এ পরিণত হলে তা মাটির স্বাস্থ্য, মাইক্রোঅর্গানিজম এবং কেঁচোর মতো উপকারী প্রাণীর জন্য ক্ষতিকর। বর্তমানে বিজ্ঞান এই বিষয়ে নিশ্চিত নয় যে, প্লাস্টিকালচারে উৎপন্ন খাদ্য মানুষের খাওয়ার পর স্বাস্থ্যের ওপর কোনো বিরূপ প্রভাব ফেলে কিনা। এই প্রভাবগুলোর কারণে কিছু সরকার, যেমন সার্কুলার ইকোনমি অ্যাকশন প্ল্যানের অধীনে ইউরোপীয় ইউনিয়ন, কৃষিতে প্লাস্টিক ব্যবহারের নিয়ন্ত্রণ এবং খামারে উৎপন্ন প্লাস্টিক বর্জ্য ব্যবস্থাপনার জন্য পদক্ষেপ নিচ্ছে।
পলিইথিলিন (PE) হচ্ছে সবচেয়ে বেশি ব্যবহৃত প্লাস্টিক ফিল্ম, যা কৃষকেরা মূলত এর সাশ্রয়ী মূল্য, নমনীয়তা এবং সহজ উৎপাদনের কারণে ব্যবহার করে থাকেন। এটি বিভিন্ন পুরুত্বে পাওয়া যায়—যেমন নিম্ন ঘনত্বের রূপ (LDPE) এবং লিনিয়ার নিম্ন ঘনত্বের রূপ (LLDPE)। এই প্লাস্টিকের গঠনে নির্দিষ্ট কিছু উপাদান যোগ করে একে উদ্ভিদ বৃদ্ধির জন্য উপযোগী করে তোলা যায়। যেমন—জল হ্রাস প্রতিরোধ, ইউভি (UV) স্থিতিশীলতা যা মাটি ঠান্ডা রাখে এবং কীটপতঙ্গ প্রতিরোধ করে, আগাছা বৃদ্ধির রোধে ফটোসিনথেটিকালি অ্যাকটিভ রেডিয়েশন এর অপসারণ, ইনফ্রারেড (IR) অস্বচ্ছতা, অ্যান্টিড্রিপ/অ্যান্টিফগ বৈশিষ্ট্য এবং ফ্লুরোসেন্স।
পলিপ্রোপিলিন (PP) সাধারণত কৃষিজ উদ্ভিদের প্যাকেজিংয়ে ব্যবহৃত দড়ি তৈরিতে ব্যবহৃত হয়।
গ্রীনহাউস এমন এক ধরনের বড় কাঠামো, যেখানে দাঁড়িয়ে কাজ করা যায় এবং স্বয়ংক্রিয়ভাবে বায়ু চলাচলের ব্যবস্থা থাকে। হাই টানেল বা হুপ হাউস গুলি সাধারণত হাতে করে পাশের অংশ রোল করে বাতাস প্রবাহের জন্য খোলা হয়। গ্রীনহাউস ও হাই টানেলের জন্য ব্যবহৃত ফিল্ম সাধারণত ৮০ থেকে ২২০ মাইক্রোমিটার পুরু এবং ২০ মিটার চওড়া হয়ে থাকে। এসব ফিল্মের স্থায়িত্বকাল ৬ থেকে ৪৫ মাস পর্যন্ত হতে পারে, যা পরিবেশগত ও ব্যবহারগত বিভিন্ন বিষয়ে নির্ভর করে। 
এক স্তরের পলিইথিলিন ফিল্ম অপেক্ষাকৃত সহনীয় আবহাওয়ার জন্য উপযুক্ত, তবে কঠিন পরিবেশে তিন স্তরের ফিল্ম বেশি কার্যকর প্রমাণিত হয়েছে। এই ধরনের ফিল্মে দুটি নিম্ন ঘনত্বের পলিইথিলিন স্তরের মাঝে একটি EVA19 স্তর থাকে, যা কঠোর পরিবেশে ভালো ফলাফল দেয়।
ছোট টানেল কভার প্রায় ১ মিটার চওড়া ও ১ মিটার উচ্চতা বিশিষ্ট হয় এবং এগুলিতে ব্যবহৃত পলিইথিলিন ফিল্ম বড় টানেলের তুলনায় আরও পাতলা হয়, সাধারণত ৮০ মাইক্রোমিটারের নিচে। এগুলোর স্থায়িত্বকালও তুলনামূলকভাবে কম, সাধারণত ৬ থেকে ৮ মাস। তুলনামূলকভাবে বেশি দামি কিন্তু দীর্ঘস্থায়ী গ্রীনহাউস/ওয়াক-ইন টানেল এবং কম দামের প্লাস্টিক মাল্চ-এর তুলনায় ছোট টানেলের ব্যবহার অনেক কম।
 
প্লাস্টিক মাল্চ হল একটি পাতলা প্লাস্টিক ফিল্ম যা মাটির উপর বিছিয়ে দেওয়া হয়। এতে নিয়মিত ব্যবধানে গর্ত করে বীজ রোপণ করা হয়, অথবা গাছপালা বৃদ্ধির প্রাথমিক পর্যায়ে সরাসরি গাছের উপরেও এই ফিল্ম বসানো হয়। এই ফিল্মগুলি পুরো চাষাবাদ মৌসুমজুড়ে (সাধারণত ২ থেকে ৪ মাস) মাটিতে থাকে এবং সাধারণত এদের পুরুত্ব ১২ থেকে ৮০ মাইক্রোমিটার হয়। 
প্লাস্টিক মাল্চ ব্যবহারের মূল উদ্দেশ্য হলো মাটির তাপমাত্রা ও আর্দ্রতা ধরে রাখা, মাটি থেকে জল বাষ্পীভবন রোধ, চাষ ও ফসল তোলার সময় হ্রাস, আগাছা দমন এবং ভূমিক্ষয় প্রতিরোধ। রঙিন কিংবা স্বচ্ছ ফিল্ম ব্যবহার করা যায়, যাদের প্রত্যেকটির নিজস্ব সুবিধা-অসুবিধা রয়েছে।
কালো ফিল্ম আগাছা দমন করে, কিন্তু আলো প্রবাহিত না হওয়ায় মাটি গরম করে না; স্বচ্ছ ফিল্ম আলো প্রবাহিত করে মাটি গরম করে, তবে আগাছা বৃদ্ধির ঝুঁকি বাড়ায়। আলো-সংবেদী ফিল্ম তৈরি হয়েছে যা রঞ্জিত হলেও আলো প্রবাহিত করে মাটি গরম করে এবং আগাছাও দমন করে। এই আলো-সংবেদী ফিল্ম গুলি স্বচ্ছ বা কালো পলিইথিলিনের তুলনায় বেশি দামি।
কালো প্লাস্টিক মাল্চ মাটিতে জল ধারণ ক্ষমতা বাড়ায় এবং জল বাষ্পীভবন কমিয়ে আনে। উদাহরণস্বরূপ, মরিচ চাষে প্লাস্টিক মাল্চ ব্যবহারের ফলে সেচের প্রয়োজন ১৪–২৯% পর্যন্ত হ্রাস পেয়েছে, কারণ মাটি থেকে জল বাষ্পীভবন বন্ধ হয়েছে।
কালো প্লাস্টিক মাল্চ ব্যবহার করলে ঢেঁড়স গাছের ফুল আসার সময় ৩–৬ দিন আগে ঘটে, এবং গাছের উচ্চতাও বেড়ে যায়। সাধারণভাবে, সেচে ব্যবহৃত জলের ২৫–৫০% মাটি থেকে বাষ্পীভবনের ফলে অপচয় হয়, এবং প্লাস্টিক মাল্চ এই অপচয় কমিয়ে ফসল উৎপাদনের জন্য কম জলেই কাজ চালানো যায়। 
জলস্বল্প ও শুষ্ক অঞ্চলে চাষাবাদের জন্য এটি অত্যন্ত উপযোগী। বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বাধিক ব্যবহৃত কৃষি প্লাস্টিক হিসাবে, প্রতি বছর প্রায় ৭ লক্ষ টন প্লাস্টিক মাল্চ ব্যবহৃত হয় বলে ধারণা করা হয়।
কৃষিক্ষেত্রে প্রথম প্লাস্টিক ফিল্ম ব্যবহার করা হয়েছিল কাচের গ্রীনহাউসের একটি সাশ্রয়ী বিকল্প তৈরি করার উদ্দেশ্যে। ১৯৪৮ সালে অধ্যাপক ই. এম. এমার্ট প্রথম প্লাস্টিক গ্রীনহাউস নির্মাণ করেন, যা ছিল কাঠের তৈরি কাঠামোর উপর সেলুলোজ অ্যাসিটেট ফিল্ম দিয়ে আবৃত। পরে তিনি আরও কার্যকর পলিইথিলিন ফিল্ম ব্যবহারে পরিবর্তন আনেন। এই প্লাস্টিক ফিল্ম কৃষিতে প্রবর্তনের পর, ১৯৫০-এর দশকের শুরুতেই এটি বৃহৎ পরিসরে ব্যবহৃত হতে থাকে এবং সবজির মাল্চিংয়ে কাগজের পরিবর্তে এর ব্যবহার শুরু হয়।
১৯৯৯ সাল নাগাদ বিশ্বব্যাপী প্রায় ৩ কোটি একর জমিতে প্লাস্টিক মাল্চ ব্যবহৃত হচ্ছিল। এর মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে এর ব্যবহার ছিল মাত্র ১,৮৫,০০০ একর; অধিকাংশ ব্যবহারের প্রবৃদ্ধি ঘটেছে অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল অঞ্চল ও আগের অনুৎপাদনশীল মরু এলাকায়, যেমন দক্ষিণ স্পেনের আলমেরিয়া।
বিশ্বের সবচেয়ে বড় গ্রীনহাউস ঘনত্বযুক্ত অঞ্চল দুটি অঞ্চলে কেন্দ্রীভূত—৮০% ফার ইস্ট বা দূরপ্রাচ্যে (চীন, জাপান, কোরিয়া) এবং ১৫% মেডিটেরেনিয়ান অঞ্চলে। গ্রীনহাউস ব্যবহৃত জমির পরিমাণ এখনও দ্রুত হারে বাড়ছে; গত এক দশকে এটি প্রতিবছর প্রায় ২০% হারে বৃদ্ধি পাচ্ছে। মধ্যপ্রাচ্য ও আফ্রিকা অঞ্চলে গ্রীনহাউসের ব্যবহার প্রতিবছর ১৫–২০% হারে বাড়ছে, যা ইউরোপের তুলনায় অনেক বেশি। চীন বিশ্বের সর্বোচ্চ হারে (প্রতি বছর ৩০%) প্লাস্টিক ফিল্ম ব্যবহারে এগিয়ে আছে, যার বার্ষিক ব্যবহার ১০,০০,০০০ টনের কাছাকাছি। ২০০৬ সালে বিশ্বের ৮০% প্লাস্টিক মাল্চ ব্যবহৃত জমি ছিল চীনে, যেখানে এর বার্ষিক প্রবৃদ্ধি ছিল ২৫%, যা বিশ্বের সর্বোচ্চ।
১৯৫০-এর দশকে প্রথম চালুর পর থেকে প্লাস্টিক ফিল্মের নকশা ও গঠন এমনভাবে উন্নত করা হয়েছে যাতে উৎপাদনের পরিমাণ ও আকার বৃদ্ধি পায় এবং চাষকাল ছোট হয়। প্লাস্টিক ফিল্মে উন্নয়নের মধ্যে রয়েছে এর স্থায়িত্ব, অপটিক্যাল বৈশিষ্ট্য (যেমন—অতিবেগুনি, দৃশ্যমান, কাছাকাছি ইনফ্রারেড এবং মধ্য ইনফ্রারেড তরঙ্গদৈর্ঘ্য), এবং অ্যান্টিড্রিপ বা অ্যান্টিফগ প্রভাব। সাম্প্রতিক উন্নয়নের মধ্যে রয়েছে ইউভি-ব্লকিং, এনআইআর-ব্লকিং, ফ্লুরোসেন্ট এবং অতিউষ্ণমাত্রা ধারণক্ষম ফিল্ম।
 
কৃষিতে প্লাস্টিকালচারের ব্যবহার দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে, এবং সম্ভবত সবচেয়ে দৃশ্যমান উদাহরণ দক্ষিণ স্পেনের আলমেরিয়া অঞ্চলে দেখা যায়। আলমেরিয়ার পূর্বাংশ, বিশেষ করে বিমানবন্দরের উত্তরে, ঘনভাবে প্লাস্টিক দিয়ে ঢাকা, তেমনি আরও উত্তর-পূর্বে কাম্পোহেরমোসো, লোস পিপাসেস ও লোস গ্রিলোস (নিজারের নিকটবর্তী) শহরগুলির চারপাশও একইভাবে আচ্ছাদিত।
সর্বাধিক ঘনত্বযুক্ত অঞ্চলটি আলমেরিয়া শহর থেকে প্রায় ২০ কিমি দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত, যেখানে প্রায় সম্পূর্ণ কাম্পো দে দালিয়াস এলাকা এখন প্লাস্টিকের নিচে ঢাকা (প্রায় ২০,০০০ হেক্টর)। আরও পশ্চিমে মোত্রিল শহরের দক্ষিণ-পূর্বে কারচুনার আশেপাশে অনুরূপ তবে তুলনামূলকভাবে ছোট একটি উপকূলীয় সমভূমিও একইভাবে প্লাস্টিক দিয়ে ঢাকা। এই প্রযুক্তি শুধুমাত্র সমভূমিতেই সীমাবদ্ধ নয়; এটি পাহাড়ি উপত্যকার প্রান্তের প্রশস্ত সোপানগুলিতেও ব্যবহৃত হয়, যেমন কাস্তেয়ো দে ফেরোর উত্তরের উপত্যকায় দেখা যায়।
কোস্তা ত্রোপিকাল ও কোস্তা দেল সোল-এর অন্যান্য অঞ্চলেও, বিশেষ করে আলমেরিয়া ও মালাগার মধ্যবর্তী এলাকায়, ফলবাগানগুলোতে বিশাল প্লাস্টিকের জালের তাঁবু টানিয়ে চাষ করা হয়।
যেহেতু কৃষিতে (অবৈজৈবিকভাবে বায়োডিগ্রেডেবল নয় এমন) প্লাস্টিক ব্যবহার করা হয়, তাই এর একটি অংশ শেষ পর্যন্ত মাটিতে মিশে যেতে পারে, ফলে মাটি দূষণের সম্ভাবনা থাকে।
প্লাস্টিকালচারের একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হলো ব্যবহৃত কৃষি প্লাস্টিকের ব্যবস্থাপনা। বর্তমানে এমন প্রযুক্তি বিদ্যমান যা কৃষিতে ব্যবহৃত প্লাস্টিককে পুনর্ব্যবহার করে প্লাস্টিক রেজিনে রূপান্তরিত করতে পারে, যা পরবর্তীতে প্লাস্টিক উৎপাদন শিল্পে ব্যবহৃত হয়।
তবে প্লাস্টিক মাল্চ পুনর্ব্যবহার করা কঠিন, কারণ এগুলো প্রায়ই ভেজা বা ময়লাযুক্ত থাকে। পাতলা মাল্চ দ্রুত ভেঙে যায় এবং ক্ষয়ে গেলে একে সংগ্রহ করা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়ে, ফলে রিসাইক্লিং করা যায় না।
ইউরোপীয় ইউনিয়নে ২০০৮/৯৮/ইসি নির্দেশিকা অনুযায়ী বর্জ্য ব্যবস্থাপনার আইন চালু রয়েছে, যার অনুচ্ছেদ ৮-এ বলা হয়েছে, "প্রতিটি সদস্য রাষ্ট্র তাদের নিজস্ব আইনগত কাঠামোর মধ্যে ERP (Extended Producer Responsibility) ধারণা সংযুক্ত করতে পারে এবং একই সঙ্গে ব্যবহারিত প্লাস্টিক পণ্যের প্রতিরোধ, পুনঃব্যবহার, পুনর্ব্যবহার এবং পুনরুদ্ধারে প্রস্তুতকারকদের উৎসাহিত করার পদ্ধতি নির্ধারণ করতে পারে।"
এছাড়া, ২০১৮ সালে ইউরোপীয় কমিশন একটি বার্তা প্রকাশ করে যাতে সার্কুলার ইকোনমিতে প্লাস্টিক ব্যবস্থাপনার একটি কৌশল উপস্থাপন করা হয়। এতে প্লাস্টিক বর্জ্য ও আবর্জনা কমানোর উপর গুরুত্ব দেওয়া হয়, যেমন একবার ব্যবহারযোগ্য প্লাস্টিক হ্রাস করা, সমুদ্রে নিক্ষিপ্ত প্লাস্টিক বর্জ্যের উৎস নিয়ন্ত্রণ, অক্সো-ডিগ্রেডেবল প্লাস্টিকের ব্যবহার সীমিত করা এবং মাইক্রোপ্লাস্টিক দূষণ নিয়ন্ত্রণ করা।
২০২০ সালে ইউরোপীয় ইউনিয়ন অবশেষে তাদের সার্কুলার ইকোনমি অ্যাকশন প্ল্যান প্রকাশ করে। এই কর্মপরিকল্পনায় প্লাস্টিক বর্জ্য হ্রাস এবং পরিবেশে মাইক্রোপ্লাস্টিকের উপস্থিতি মোকাবিলার জন্য একটি ধারাবাহিক পদক্ষেপ অন্তর্ভুক্ত ছিল। এটি আরও উল্লেখ করে যে, টেকসইতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে জৈবভাবে অবঘটনযোগ্য বা কম্পোস্টযোগ্য প্লাস্টিকের জন্য একটি নীতিগত কাঠামো তৈরি করা হবে।