যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচন, ১৮৫২

১৮৫২ যুক্তরাজ্যের সাধারণ নির্বাচন ব্রিটেনের আধুনিক রাজনৈতিক দলগুলির গঠনে একটি জলাবদ্ধতা ছিল। ১৮৫২ সালের পর টোরি/কনজারভেটিভ পার্টি আরও সম্পূর্ণরূপে গ্রামীণ অভিজাতদের দল হয়ে ওঠে। যখন হুইগ/উদারপন্থী দল ব্রিটেনের ক্রমবর্ধমান শহুরে বুর্জোয়াদের দলে পরিণত হয়। প্রধান দুই দলের জয়ী আসন সংখ্যার দিক থেকে নির্বাচনের ফলাফল অত্যন্ত কাছাকাছি ছিল।
এর আগের ১৮৪৭ সালের নির্বাচনের মতো লর্ড জন রাসেলের হুইগস জনপ্রিয় ভোটে জয়লাভ করে, কিন্তু কনজারভেটিভ পার্টি খুব সামান্য সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন জিতেছিল। যাইহোক আর্ল অফ ডার্বির নেতৃত্বে প্রোটেকশনিস্ট টোরিস এবং লর্ড অ্যাবারডিনকে সমর্থনকারী পিলিটদের মধ্যে বিভক্তি সংখ্যাগরিষ্ঠ সরকার গঠনকে খুব কঠিন করে তুলেছিল। লর্ড ডার্বির সংখ্যালঘু সুরক্ষাবাদী সরকার ২৩ ফেব্রুয়ারি থেকে ১৭ ডিসেম্বর ১৮৫২ পর্যন্ত শাসন করেছিল। ডার্বি এই সংখ্যালঘু সরকারে বেঞ্জামিন ডিসরালিকে রাজকোষের চ্যান্সেলর হিসেবে নিয়োগ দেয়। যাইহোক ১৮৫২ সালের ডিসেম্বরে ডিসরালি দ্বারা প্রবর্তিত বাজেট থেকে উদ্ভূত সমস্যার কারণে ডার্বির সরকার পতন ঘটে। তখন লর্ড অ্যাবারডিনের অধীনে একটি পিলাইট-হুইগ- র্যাডিক্যাল জোট সরকার গঠিত হয়। যদিও ডার্বি সংখ্যালঘু সরকারের পতনের কারণ এই "অনাস্থা" ভোটের সাথে জড়িত তাৎক্ষণিক ইস্যুটি ছিল বাজেট, আসল অন্তর্নিহিত ইস্যুটি ছিল কর্ন আইন বাতিল করা যা সংসদ ১৮৪৬ সালের জুন মাসে পাস করেছিল এবং রক্ষণশীল পার্টিকে বিভক্ত করেছিল। এই নির্বাচনে, ইংল্যান্ড এবং ওয়েলসে ১৮ জন পিলিট নির্বাচিত হয়েছিল। সেন্ট আলবানস (যুক্তরাজ্য পার্লামেন্ট নির্বাচনী এলাকা) এর নির্বাচনী এলাকা, এর দুই সদস্যের সাথে দুর্নীতির কারণে ভোটাভুটি করা হয়েছে। এর কারণ হল যে আগের নির্বাচনের তুলনায় হাউস অফ কমন্সে দুটি আসন কম ছিল। যদিও এর মধ্যে কোনো পুনর্বন্টন হয়নি।
টোরি/কনজারভেটিভ পার্টির মধ্যে একটি দল "পিলাইটস" নামক ভুট্টা আইন বাতিল করার জন্য হুইগদের সাথে ভোট দিয়েছে। পিলিটদের এমন নামকরণ করা হয়েছিল কারণ তারা প্রধানমন্ত্রী রবার্ট পিলের অনুসারী ছিল। ১৮৪৬ সালের জুনে যখন পিল একটি টোরি সরকারের প্রধানমন্ত্রী ছিলেন, তিনি তার নিজের দলের সংখ্যাগরিষ্ঠের বিরুদ্ধে সংখ্যালঘু হুইগদের সাথে ভোট দেওয়ার জন্য টোরি/রক্ষণশীলদের একটি দলকে নেতৃত্ব দেন।
১৯ শতকের গোড়ার দিকে ব্রিটেনের গড় ব্যক্তির জীবনযাত্রার খরচের জন্য "কর্ন" গুরুত্বপূর্ণ ছিল। "কর্ন" শব্দটি ভুট্টাকে বোঝায় না, যেমনটি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ছিল। ব্রিটেনে "কর্ন" বলতে গম, রাই এবং/অথবা অন্যান্য শস্যকে বোঝায়। গম, বা ভুট্টা, রুটি তৈরিতে ব্যবহৃত হত এবং এটি ছিল "জীবনের কর্মী"। এইভাবে গমের দাম ছিল জীবনযাত্রার ব্যয়ের একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ অংশ। ভুট্টা আইন ইংল্যান্ডে গম আমদানির বিরুদ্ধে একটি খুব উচ্চ "প্রতিরক্ষামূলক" শুল্ক প্রয়োগ করে। এই উচ্চ শুল্কগুলি জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়িয়েছে এবং ইংল্যান্ডের দরিদ্র মানুষের দুর্ভোগ বাড়িয়েছে। ১৮৩৭ সালের প্রথম দিকে ইংল্যান্ডে কর্ন আইন বাতিলের জন্য আন্দোলন শুরু হয় এবং ১৮৩৭ সাল থেকে ১৮৪৭ সালে তাদের প্রকৃত বাতিল হওয়া পর্যন্ত প্রতি বছর তাদের রদ করার বিল সংসদে পেশ করা হয়।
জন ব্রাইট, রিচার্ড কোবডেন এবং চার্লস পেলহাম ভিলিয়ার্সের মতো কিছু সংসদীয় নেতার জন্য আমদানি করা ভুট্টার উপর শুল্ক প্রত্যাহার যথেষ্ট ছিল না। তারা সব আমদানিকৃত ভোগ্যপণ্যের ওপর শুল্ক কমাতে চায়। এই সংসদীয় নেতারা " মুক্ত ব্যবসায়ী " হিসাবে পরিচিত হন। ভুট্টা আইন বাতিল করা টোরি/কনজারভেটিভ পার্টিকে অপরিবর্তনীয়ভাবে বিভক্ত করেছে। পিলিটরা মুক্ত ব্যবসায়ী ছিল না, তবে পিলিট এবং মুক্ত ব্যবসায়ী উভয়ই মূলত টোরি ছিল। এইভাবে মুক্ত ব্যবসায়ী এবং পিলিট উভয়ই আন্তর্জাতিক বাণিজ্য বিষয়ক ইস্যুতে টোরিদের বিরুদ্ধে হুইগদের পাশে ছিল। এটি টোরিরা যে কোনো সরকার গঠনের চেষ্টা করেছিল তার জন্য একটি সত্যিকারের হুমকি উপস্থাপন করে। এই বিভক্তির প্রভাব ১৮৪৭ সালের জুলাই-আগস্টের নির্বাচনে অনুভূত হয়, যখন হুইগ পার্টি সংসদে ৫৩.৮% সংখ্যাগরিষ্ঠ আসন জয়লাভ করে। হুইগরা জানত যে তারা পিলাইট রক্ষণশীলদের উপর নির্ভর করতে পারে যখন একটি আন্তর্জাতিক বাণিজ্য সমস্যা সংসদে আসে। ১৮৫২ সালের জুনে টোরি/রক্ষণশীল দলে বিভক্তির প্রভাব আরও বেশি প্রভাব ফেলে। ১৮৪৭ সালের পরের সময়টি ছিল ব্রিটেনের অর্থনৈতিক স্থবিরতার একটি।
১৮৫২ সালের ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে ব্রিটেনের রাজনৈতিক দলগুলোর সংস্কারের একটি উল্লেখযোগ্য কারণ ছিল টোরি পার্টির বিভক্তি।
উপরে উল্লিখিত হিসাবে ১৮৫২ সালের নির্বাচনে রক্ষণশীলদের সুরক্ষাবাদী দল গ্রামীণ জমির মালিকদের দলে পরিণত হয়। যখন লিবারেল এবং পিলিটরা ব্রিটেনের শহর, বরো এবং ক্রমবর্ধমান শহুরে শিল্প এলাকার দলে পরিণত হয়েছিল।
১৮৫২ সালে ইংল্যান্ডে ২৪৪ জন রক্ষণশীল এবং ২১৬ জন অ-রক্ষণশীল নির্বাচিত হয়; ওয়েলসে ২০ জন রক্ষণশীল এবং ১২ জন অ-রক্ষণশীল, স্কটল্যান্ডে ২০ জন রক্ষণশীল এবং ৩৩ জন অ-রক্ষণশীল, আয়ারল্যান্ডে ৪০ জন রক্ষণশীল এবং ৬৩ জন অ-রক্ষণশীল নির্বাচিত হয়। এদের সাথে বিশ্ববিদ্যালয়গুলি ৬ জন রক্ষণশীলকে নির্বাচিত করেছে।
১৮৫২ সালের নির্বাচন মুক্ত-বাণিজ্যের সমর্থনে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ফিরিয়ে দেয়, কিন্তু সংখ্যালঘু রক্ষণশীল সরকার অফিসে অব্যাহত থাকে। ১৮৫২ সালের ডিসেম্বরে বিরোধীদের জন্য একটি সুযোগ দেখা দেয়। চ্যান্সেলর অফ দ্য এক্সচেকার বেঞ্জামিন ডিসরালি ডার্বি সংখ্যালঘু সরকারের বাজেট প্রবর্তন করেন। ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক অবস্থার কারণে বাজেটে মধ্যবিত্তের মুনাফার উপর অনেক কর বৃদ্ধি আরোপ করা হয়েছে এবং গ্রামীণ জমিদার অভিজাতদের জন্য কিছু কর কমানো হয়েছে। বাজেটটি আইরিশ মধ্যবিত্তের জন্য আয়করও প্রসারিত করেছে। তবে আয়ারল্যান্ডের কিছু সদস্যকে ক্ষুব্ধ করেছে যারা আইরিশ চার্চ ইস্যুতে সংখ্যালঘু সরকারকে সমর্থন করেছিল এবং পূর্ববর্তী প্রধানমন্ত্রী লিবারেল নেতা লর্ড জন রাসেলের বিরোধিতা করেছিল। ফলস্বরূপ ১৭ ডিসেম্বর ১৮৫২ তারিখে আইরিশ রক্ষণশীলদের একটি সংখ্যা সংখ্যালঘু সরকারের বিরুদ্ধে ডিসরাইল বাজেটে ভোট দেয়। এই ‘অনাস্থার’ ভোটে সরকারের পতন ঘটে।
সংখ্যালঘু সরকারের পতনের পর লর্ড অ্যাবারডিনকে একটি সরকার গঠনের আহ্বান জানানো হয় যেহেতু আইরিশ রক্ষণশীলরা যারা ডিসরাইলির বাজেটের বিরোধিতা করেছিল তারা ধর্মীয় বিষয়ে লর্ড জন রাসেলের বিরোধিতা করেছিল এবং তিনি ১৯ ডিসেম্বর ১৮৫২ সালে একটি পিলাইট/হুইগ জোট সরকার গঠন করেছিলেন। এই সরকার ১৮৫৫ সালের ৩০ জানুয়ারি পর্যন্ত কাজ করেছিল, যখন এটিও ক্রিমিয়ান যুদ্ধে ব্রিটিশদের সম্পৃক্ততা সম্পর্কিত সমস্যার কারণে ভেঙে পড়ে।