গৃহিণী

গৃহিণী হলেন সেই মহিলা বা নারী, যিনি তার পরিবার ও ঘরবাড়ির দেখাশোনা করেন এবং সেগুলির দৈনন্দিন কাজকর্ম পরিচালনা করেন। তিনি সাধারণত স্বামীর আয়ের উপর নির্ভরশীল হন এবং পরিবারের সদস্যদের যত্ন নেন। গৃহিণীর কাজের মধ্যে রান্না, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা, কেনাকাটা এবং পরিবারের অন্যান্য প্রয়োজনীয় কাজ অন্তর্ভুক্ত থাকে। সমাজে তার ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তিনি পরিবারের সুস্থতা ও উন্নতির জন্য অবদান রাখেন। গৃহিণী হওয়ার মাধ্যমে একজন মহিলা সমাজে নিজের বিশেষ স্থান তৈরি করেন। এটি কোনো পেশাগত কাজ নয়, বরং দায়িত্ব এবং ভালোবাসার ব্যাপার। সম্প্রতিকালে গৃহিণী থেকে উদ্যোক্তা হয়ে উঠছেন অনেক নারী।
"মেরিয়াম-ওয়েবস্টার অভিধান" একজন গৃহিণীকে একজন বিবাহিত নারী হিসেবে সংজ্ঞায়িত করে যিনি তার পরিবারের দায়িত্বে থাকেন। "ব্রিটিশ চেম্বার্সের বিংশ শতাব্দীর অভিধান" (১৯০১) একজন গৃহিণীকে "একটি পরিবারের উপপত্নী; একজন মহিলা গৃহ ব্যবস্থাপক [...]" হিসাবে সংজ্ঞায়িত করে।
পশ্চিমা বিশ্বে, বিশেষ করে নারীদের জন্য স্টিরিওটাইপিক্যাল লিঙ্গ ভূমিকাকে বিংশ শতাব্দীর শেষভাগে নারীবাদী আন্দোলনের দ্বারা চ্যালেঞ্জ করা হয়েছিল, যাতে কিছু নারীকে গৃহিণী হতে হবে নাকি একটি কর্মজীবন বেছে নিতে হবে। (তবে ব্যয়বহুল শিশু যত্ন বা অক্ষমতার মতো আর্থিক প্রতিবন্ধকতা বাধা দিতে পারে)। অর্থনীতির পরিবর্তনের ফলে দুই আয়ের পরিবারের প্রচলনও বেড়েছে।
কিছু নারীবাদী এবং অ-নারীবাদী অর্থনীতিবিদ (বিশেষ করে ঐতিহাসিক বস্তুবাদের সমর্থক, মার্কসীয় ইতিহাস রচনার পদ্ধতিগত পদ্ধতি) মনে করেন যে গৃহিণীদের কাজের মূল্য অর্থনৈতিক উৎপাদনের মানক সূত্রে, যেমন জিডিপি বা কর্মসংস্থানের পরিসংখ্যানে উপেক্ষা করা হয়। একজন গৃহিণী সাধারণত সপ্তাহে অনেক ঘন্টা অবৈতনিক কাজ করেন এবং প্রায়শই আর্থিক সহায়তার জন্য তার স্বামীর কাজের আয়ের উপর নির্ভর করেন। গৃহিণীদের কাজের গুরুত্ব কখনও কখনও জিডিপি বা কর্মসংস্থানের তথ্যের মতো মানক অর্থনৈতিক পরিসংখ্যানে উপেক্ষা করা হয় কারণ এই মেট্রিক্সগুলি কীভাবে পরিমাপ করা হয়। গৃহিণীদের কাজ জিডিপি পরিসংখ্যান থেকে বাদ দেওয়া হয় কারণ এটি বাজারে বিনিময় করা হয় না।
কিছু অর্থনীতিবিদ বলেছেন যে গৃহিণীরা প্রায়শই রান্না, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা, শিশু যত্ন, বয়স্কদের যত্ন এবং পারিবারিক আর্থিক ব্যবস্থাপনার মতো বিভিন্ন কাজ করে দীর্ঘ সময় ধরে কাজ করেন। এই কাজগুলি পরিবার বজায় রাখার এবং পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের উৎপাদনশীল কার্যকলাপ, যেমন বেতনভুক্ত চাকরি, সমর্থন করার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
নেভাদার মোয়াপায় দক্ষিণাঞ্চলের পাইউটরা, ঐতিহ্যবাহী পাইউট ঝুড়ির টুপি পরে, আর শিশুটিকে পাইউট ক্র্যাডলবোর্ডে ঐতিহ্যবাহী খরগোশের পোশাকে জড়িয়ে রাখা হয়।
১৯৫৭ সালে ঘানার কুমাসির ইয়েন্ডিতে একজন গৃহিণী, তার সন্তানদের খেলার সময় খাবারে জল ঢেলে দেন।
একটি সাধারণ বিশ্বাসের বিপরীতে যে শিকারী-সংগ্রাহক সমাজে পুরুষরা সাধারণত মাংসের জন্য প্রাণী শিকার করত, যখন মহিলারা অন্যান্য খাবার যেমন শস্য, ফল এবং শাকসবজি সংগ্রহ করত (যেমন রিচার্ড বি. লি এবং ইরভেন ডেভোরের ১৯৬৮ সালের বই ম্যান দ্য হান্টার-এ দাবি করা হয়েছে), সাম্প্রতিক এবং বর্তমান শিকারী-সংগ্রাহক সমাজের নৃতাত্ত্বিক গবেষণায় দেখা গেছে যে মহিলারা সক্রিয়ভাবে শিকারে অংশগ্রহণ করে, যেমন ফিলিপাইনের আগ্টা জনগোষ্ঠীর মধ্যে, যেখানে মহিলারা ঋতুস্রাব, গর্ভবতী এবং বুকের দুধ খাওয়ানোর সময়ও শিকার করে। জীবাশ্ম এবং প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণও ইঙ্গিত দেয় যে মহিলাদের শিকারের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। এছাড়াও, ব্যায়াম বিজ্ঞানের প্রমাণ থেকে দেখা যায় যে, নারীরা ধৈর্যশীল কার্যকলাপের জন্য বেশি উপযুক্ত, যা দীর্ঘ দূরত্ব ধরে শিকারের পিছনে ছুটতে সহায়ক হতে পারে। তবে, এই গবেষণার একটি যাচাইয়ের চেষ্টায় দেখা গেছে যে "একাধিক পদ্ধতিগত ব্যর্থতা তাদের ফলাফলকে একই দিকে ঠেলে দেয়... তাদের বিশ্লেষণ খাদ্য সংগ্রহকারী সমাজে লিঙ্গভিত্তিক শ্রম বিভাগের বিস্তৃত অভিজ্ঞতাগত প্রমাণের বিরোধিতা করে না"।
২০টি ইউরোপীয় দেশের ১৮-৬৫ বছর বয়সী ৭৭৩৩ জন উত্তরদাতা এবং বৈধভাবে বিবাহিত মহিলাদের উপর ভিত্তি করে করা একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে, যেসব দেশ প্রকাশ্যে লিঙ্গ সমতা সমর্থন করে, সেখানে পুরুষ এবং মহিলারা কম গৃহকর্ম ভাগ করে নেন। বিপরীতে, মহিলারা পুরুষদের তুলনায় বেশি গৃহকর্ম করেন।
আধুনিক সময়ে পূর্ণকালীন গৃহিণীরা সাধারণত নিযুক্ত পরিবারের সদস্যদের দ্বারা উৎপাদিত আয় ভাগ করে নেন; পূর্ণকালীন কর্মরত মজুরি উপার্জনকারীরা গৃহিণীর দ্বারা প্রদত্ত অবৈতনিক কাজের সুবিধা পান; অন্যথায়, এই ধরনের কাজের (শিশু যত্ন, রান্না, ঘর পরিষ্কার, শিক্ষাদান, পরিবহন ইত্যাদি) পারফর্মেন্স একটি পারিবারিক ব্যয় হতে পারে। সম্প্রদায়ের সম্পত্তি সহ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বৈবাহিক সম্পত্তি এবং আয়ের যৌথ মালিকানাকে স্বীকৃতি দেয় এবং, যদি না বিবাহপূর্ব বা বিবাহোত্তর চুক্তি অনুসরণ করা হয়, তবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ বৈবাহিক পরিবার একটি যৌথ আর্থিক দল হিসাবে কাজ করে এবং যৌথভাবে কর জমা দেয়।
গৃহিণীদের শিক্ষিত করার পদ্ধতি, প্রয়োজনীয়তা এবং ব্যাপ্তি কমপক্ষে বিংশ শতাব্দী থেকেই বিতর্কিত হয়ে আসছে।
যদিও সাম্প্রতিক ইতিহাসে পুরুষদের সাধারণত পরিবারের প্রধান বা একমাত্র উপার্জনক্ষম ব্যক্তি হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে, ঐতিহ্যবাহী সমাজে পুরুষ এবং মহিলাদের মধ্যে শ্রম বিভাজনের কারণে উভয় লিঙ্গকেই গৃহস্থালির বাইরে সম্পদ অর্জনে সক্রিয় ভূমিকা পালন করতে হত। কৃষিকাজ এবং পশুপালনের আগে, নির্ভরযোগ্য খাদ্য উৎস ছিল একটি দুর্লভ পণ্য। এই সময়ে সর্বোত্তম পুষ্টি অর্জনের জন্য, পুরুষ এবং মহিলাদের উভয়েরই তাদের শক্তি শিকার এবং দৈনিক ভিত্তিতে নিজেদের টিকিয়ে রাখার জন্য যতটা সম্ভব ভোজ্য খাবার সংগ্রহের উপর নিবদ্ধ করা অপরিহার্য ছিল। খাদ্য সংরক্ষণ এবং সংরক্ষণের জন্য প্রয়োজনীয় প্রযুক্তির অভাবের কারণে, পুরুষ এবং মহিলাদের জন্য প্রায় ক্রমাগত তাজা খাদ্য উৎস খুঁজে বের করা এবং প্রাপ্ত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এই যাযাবর উপজাতিরা তাদের সুবিধার জন্য লিঙ্গ পার্থক্য ব্যবহার করেছিল, পুরুষ এবং মহিলাদের তাদের পরিপূরক অভিযোজন এবং বেঁচে থাকার কৌশলগুলি ব্যবহার করে সর্বাধিক বৈচিত্র্যময় এবং পুষ্টিকরভাবে সম্পূর্ণ খাদ্য খুঁজে পেতে সক্ষম করেছিল। উদাহরণস্বরূপ, প্রতিদিনের খাদ্য সংগ্রহের প্রেক্ষাপটে, শিশু যত্ন নিজেই মহিলাদের উৎপাদনশীলতার ক্ষেত্রে বাধা ছিল না; বরং, তার বাচ্চাদের সাথে এই কাজটি সম্পাদন করার ফলে কার্যকলাপের সামগ্রিক দক্ষতা বৃদ্ধি পেয়েছে (অধিক লোক অংশগ্রহণ করলে ভোজ্য শিকড়, বেরি, বাদাম এবং উদ্ভিদের ফলন বেশি হয়), এবং প্রতিটি শিশুর জন্য বেঁচে থাকার দক্ষতার একটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যবহারিক পাঠ হিসেবে কাজ করেছে। দৈনন্দিন ভরণপোষণের বোঝা ভাগ করে নেওয়ার মাধ্যমে এবং বিশেষায়িত লিঙ্গ কুলুঙ্গি তৈরি করে - মানুষ কেবল তাদের অব্যাহত বেঁচে থাকা নিশ্চিত করেনি, বরং অভিজ্ঞতার মাধ্যমে পরবর্তী প্রযুক্তিগুলির বিকশিত এবং বিকাশের পথও প্রশস্ত করেছে।
উনিশ শতকে, শিল্পোন্নত দেশগুলিতে আরও বেশি সংখ্যক মহিলা গৃহিণী এবং কৃষিকাজের স্ত্রী হওয়া বন্ধ করে দেন এবং বাড়ির বাইরে এবং পারিবারিক খামারের বাইরে বিভিন্ন শিল্পে বেতনভুক্ত কাজ শুরু করেন, যা তাদের বাড়িতে করা কাজের পাশাপাশি ছিল। এই সময়ে অনেক বড় বড় কারখানা স্থাপিত হয়েছিল, প্রথমে ইংল্যান্ডে, তারপর অন্যান্য ইউরোপীয় দেশ এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। হাজার হাজার তরুণী কারখানায় কাজ করতে যেতেন; বেশিরভাগ কারখানায় পুরুষদের থেকে ভিন্ন ভূমিকায় মহিলাদের নিয়োগ করা হত। এমন মহিলারাও ছিলেন যারা কম মজুরিতে বাড়িতে কাজ করতেন এবং একই সাথে তাদের সন্তানদের দেখাশোনা করতেন।
গৃহিণী হওয়া কেবল মধ্যবিত্ত এবং উচ্চবিত্ত পরিবারের মধ্যেই বাস্তবসম্মত ছিল। শ্রমিক শ্রেণীর পরিবারগুলিতে, মহিলাদের কাজ করা স্বাভাবিক ছিল। উনিশ শতকে, ইংল্যান্ডের এক তৃতীয়াংশ থেকে অর্ধেক বিবাহিত মহিলা বাইরের বেতনে কাজ করতেন বলে আদমশুমারিতে রেকর্ড করা হয়েছিল এবং কিছু ইতিহাসবিদ বিশ্বাস করেন যে এটি একটি অসম্পূর্ণ হিসাব। বিবাহিত দম্পতিদের মধ্যে যারা এটি সামর্থ্য রাখতে পারতেন, স্ত্রী প্রায়শই ঘরের কাজ, বাগান, রান্না এবং শিশুদের পরিচালনা করতেন ঘরের বাইরে কাজ না করে। মহিলারা প্রায়শই একজন ভালো গৃহিণী হতে পেরে এবং তাদের ঘর এবং সন্তানদের সম্মানের সাথে দেখাশোনা করতে পেরে খুব গর্বিত হতেন। ফ্লোরেন্স নাইটিঙ্গেলের মতো অন্যান্য মহিলারা কারখানা ছাড়া অন্য কোনও পেশা বেছে নিতেন, যদিও তারা যথেষ্ট ধনী ছিলেন এবং তাদের আয়ের প্রয়োজন ছিল না। মহিলাদের জন্য উন্মুক্ত কিছু পেশা অবিবাহিত মহিলাদের (যেমন শিক্ষকতা) মধ্যে সীমাবদ্ধ ছিল।
বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে, উভয় বিশ্বযুদ্ধ (প্রথম বিশ্বযুদ্ধ, ১৯১৪-১৮; এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ, ১৯৩৯-৪৫) অনেক দেশের পুরুষদের দ্বারা লড়েছিল। (সশস্ত্র বাহিনীতেও নারীদের বিশেষ ভূমিকা ছিল, যেমন নার্সিং, পরিবহন ইত্যাদি এবং কিছু দেশে নারী সৈনিকও।) যুদ্ধের সময় পুরুষরা দেশ পরিচালনার জন্য ঘরের বাইরে কাজ করতে যেত। নারীরা, যারা গৃহিণীও ছিলেন, তারা কারখানা, ব্যবসা এবং খামারে কাজ করতেন। উভয় যুদ্ধের শেষে, অনেক পুরুষ মারা গিয়েছিল এবং অন্যরা আহত হয়ে ফিরে এসেছিল। কিছু পুরুষ তাদের পূর্ববর্তী পদে ফিরে যেতে সক্ষম হয়েছিল, কিন্তু কিছু মহিলা কর্মক্ষেত্রেও থেকে গিয়েছিল। কর্মক্ষেত্রে নারীদের প্রবেশের এই বৃদ্ধির পাশাপাশি, সুবিধাজনক খাদ্য এবং গৃহস্থালী প্রযুক্তির জনপ্রিয়তাও বৃদ্ধি পাচ্ছিল, যা উভয়ই মহিলাদের গৃহস্থালীর কাজ করার সময় সাশ্রয় করেছিল এবং তাদের অন্যান্য স্বার্থ অনুসরণ করতে সক্ষম করেছিল।
২০ শতকের গোড়ার দিকে এবং মাঝামাঝি সময়ে, যেমন সোভিয়েত ইউনিয়ন, কিউবা এবং চীন, বিবাহিত মহিলাদের সন্তান জন্ম দেওয়ার পরেও কাজ চালিয়ে যেতে উৎসাহিত করেছিল। ১৯৯০-এর দশকে মুক্ত বাজার অর্থনৈতিক সংস্কার না হওয়া পর্যন্ত কমিউনিস্ট দেশগুলিতে খুব কম গৃহিণী ছিল, যার ফলে গৃহিণীর সংখ্যা পুনরুত্থিত হয়েছিল। বিপরীতে, ১৯৫০-এর দশকের পশ্চিমা বিশ্বে, অনেক মহিলা সন্তান জন্ম দেওয়ার পরে গৃহিণী হওয়ার জন্য তাদের চাকরি ছেড়ে দিয়েছিলেন। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মাত্র ১১% বিবাহিত মহিলা সন্তান জন্ম দেওয়ার পরেও কাজ চালিয়ে যেতেন।
১৯৬০-এর দশকে পশ্চিমা দেশগুলিতে, বিবাহিত না হওয়া পর্যন্ত একজন মহিলার কাজ করা আরও বেশি গ্রহণযোগ্য হয়ে উঠছিল, যখন এটি ব্যাপকভাবে প্রচলিত ছিল যে তার কাজ বন্ধ করে গৃহিণী হওয়া উচিত। অনেক নারী বিশ্বাস করতেন যে এটি পুরুষ ও নারীর সাথে সমান আচরণ করছে না এবং নারীদের তাদের সামর্থ্য অনুযায়ী যেকোনো কাজ করা উচিত, বিবাহিত হোক বা না হোক। ১৯৬৩ সালে বেটি ফ্রিডানের লেখা "দ্য ফেমিনাইন মিস্টিক" বইটি, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে দ্বিতীয় তরঙ্গের নারীবাদের সূচনা করার জন্য ব্যাপকভাবে কৃতিত্বপ্রাপ্ত, অন্যান্য বিষয়ের মধ্যে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন গৃহিণীদের জীবন নিয়ে আলোচনা করেছে যারা বৈষয়িক আরামে বসবাস এবং সন্তানসন্ততি থাকা সত্ত্বেও অসন্তুষ্ট ছিলেন। এই সময়ে, অনেক মহিলা আরও শিক্ষিত হয়ে উঠছিলেন। এই বর্ধিত শিক্ষার ফলে, কিছু মহিলা তাদের স্বামীদের চেয়ে বেশি উপার্জন করতে সক্ষম হয়েছিলেন। খুব বিরল ক্ষেত্রে, স্বামী তাদের ছোট বাচ্চাদের লালন-পালনের জন্য বাড়িতে থাকতেন যখন স্ত্রী কাজ করতেন। ১৯৬৪ সালে, স্মিথ-লিভার আইনের ৫০তম বার্ষিকীতে গৃহিণীদের সম্মানে একটি মার্কিন ডাকটিকিট জারি করা হয়েছিল।
বিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে, অনেক দেশে, একক বেতনে পরিবারের জীবনযাপন করা কঠিন হয়ে পড়ে। পরবর্তীকালে, অনেক মহিলাকে তাদের সন্তান জন্মের পর কাজে ফিরে যেতে বাধ্য করা হয়। তবে, বিংশ শতাব্দীর শেষের দিকে, বিশেষ করে উন্নত পশ্চিমা দেশগুলিতে, পুরুষ গৃহিণীর সংখ্যা ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পেতে শুরু করে। ২০১০ সালে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পুরুষ গৃহিণীর সংখ্যা সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছিল: ২.২ মিলিয়ন। যদিও পুরুষের ভূমিকা অনেক ধরণের ধারণার অধীন, এবং পুরুষদের মায়েদের জন্য অভিভাবকত্বের সুবিধা, সম্প্রদায় এবং পরিষেবাগুলি পেতে অসুবিধা হতে পারে, তবে ২০০০ সালের মধ্যে এটি সামাজিকভাবে আরও গ্রহণযোগ্য হয়ে ওঠে। ২০০০ সালের মধ্যে, বিশেষ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, পুরুষ গৃহিণীকে মিডিয়াতে আরও নিয়মিতভাবে চিত্রিত করা হয়েছিল। তবে, বিশ্বের কিছু অঞ্চলে, পুরুষ গৃহিণী সাংস্কৃতিকভাবে অগ্রহণযোগ্য ভূমিকা হিসাবে রয়ে গেছে।
সাম্রাজ্যবাদী চীনে (তাং রাজবংশের সময়কাল বাদে), কনফুসিয়ানিজমের মতবাদ এবং সাংস্কৃতিক রীতিনীতি অনুসারে নারীরা গৃহস্থালির কাজে আবদ্ধ ছিল। সাধারণত, মেয়েরা স্কুলে যেত না এবং তাই তাদের মা এবং মহিলা আত্মীয়দের সাথে ঘরের কাজ (যেমন, রান্না এবং পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা) করে দিন কাটাত। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে, স্বামী জীবিত ছিলেন এবং কাজ করতে সক্ষম ছিলেন, তাই স্ত্রীকে প্রায় সবসময় চাকরি নিতে নিষেধ করা হত এবং মূলত বাড়িতে বা অন্যান্য গৃহস্থালির কাজ করে তার দিন কাটাতে হত। পূর্ব এশিয়া জুড়ে কনফুসিয়ানিজম ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে, কোরিয়া, জাপান এবং ভিয়েতনামেও এই সামাজিক রীতি পালন করা হত। সং রাজবংশের পর পা বাঁধা সাধারণ হয়ে ওঠার সাথে সাথে, অনেক মহিলা বাইরে কাজ করার ক্ষমতা হারিয়ে ফেলেন।
১৯১১ সালে চীন প্রজাতন্ত্র প্রতিষ্ঠার পর, এই নিয়মগুলি ধীরে ধীরে শিথিল করা হয় এবং অনেক মহিলা কর্মক্ষেত্রে প্রবেশ করতে সক্ষম হন। এর অল্প সময়ের মধ্যেই, ক্রমবর্ধমান সংখ্যক মহিলাকে স্কুলে যাওয়ার অনুমতি দেওয়া শুরু হয়। ১৯৪৯ সালে গণপ্রজাতন্ত্রী চীনের শাসনামলের পর থেকে, সমস্ত মহিলাকে বাধ্যতামূলক পারিবারিক ভূমিকা থেকে মুক্ত করা হয়। গ্রেট লিপ ফরোয়ার্ড এবং সাংস্কৃতিক বিপ্লবের সময়, কিছু মহিলা এমনকি এমন ক্ষেত্রগুলিতেও কাজ করতেন যা ঐতিহ্যগতভাবে পুরুষদের জন্য সংরক্ষিত ছিল।
আধুনিক চীনে, গৃহিণীরা আর তেমন সাধারণ নয়, বিশেষ করে বৃহত্তম শহর এবং অন্যান্য শহরাঞ্চলে। অনেক আধুনিক মহিলা কেবল এই কারণে কাজ করেন যে একজন ব্যক্তির আয় পরিবারকে সমর্থন করার জন্য পর্যাপ্ত নয়, এই সিদ্ধান্তটি সহজ করে তোলে কারণ চীনা দাদা-দাদিরা তাদের নাতি-নাতনিদের স্কুলে যাওয়ার বয়স না হওয়া পর্যন্ত দেখাশোনা করা সাধারণ। তবুও, চীনের অর্থনীতি সম্প্রসারণের সাথে সাথে সাম্প্রতিক বছরগুলিতে চীনা গৃহিণীর সংখ্যা ক্রমাগত বৃদ্ধি পাচ্ছে।
একটি ঐতিহ্যবাহী হিন্দু পরিবারে, পরিবারের প্রধান হলেন গৃহ স্বামী (ঘরের অধিপতি) এবং তার স্ত্রী হলেন গৃহ স্বামীনী (ঘরের মহিলা)। সংস্কৃত শব্দ "গৃহস্ত" এবং "গৃহস্ত" সম্ভবত গৃহকর্তার দ্বারা গৃহীত কার্যকলাপ এবং ভূমিকার সমগ্র পরিসর বর্ণনা করার কাছাকাছি। "গৃহ" হল সংস্কৃত মূল শব্দ যার অর্থ "গৃহ"; "গৃহস্ত" এবং "গৃহস্ত" এই মূল থেকে উদ্ভূত, যেমন "গৃহস্ত্য"। দম্পতিরা গৃহাশ্রম বা পারিবারিক ব্যবস্থা নামক রাজ্যে বাস করে এবং একসাথে তারা পরিবারের লালন-পালন করে এবং এর সদস্যদের (নববতী এবং বৃদ্ধ উভয়কেই) জীবনের কষ্টের মধ্য দিয়ে সাহায্য করে। যে মহিলা পরিবার বৃক্ষ বৃদ্ধি করেন (সন্তান জন্ম দেন) এবং সেই সন্তানদের রক্ষা করেন তাকে গৃহলক্ষ্মী (ঘরের সম্পদ) এবং গৃহশোবা (ঘরের গৌরব) বলা হয়। পরিবারের প্রবীণরা গৃহশ্রেষ্ঠ নামে পরিচিত। পরিবার এবং সমাজের চূড়ান্ত কল্যাণের জন্য স্বামী বা স্ত্রী সামাজিক, ধর্মীয়, রাজনৈতিক বা অর্থনৈতিক প্রকৃতির অসংখ্য কার্যকলাপে জড়িত থাকতে পারেন। তবে, যৌথ গৃহকর্তা হিসেবে তাদের ঐক্যবদ্ধ অবস্থানই সমাজে তাদের কর্মকাণ্ডের মূল কেন্দ্রবিন্দু। গৃহিণী হিসেবে নারীর ঐতিহ্যবাহী অবস্থান তাদেরকে সমাজে স্থিত করে এবং তাদের বিশ্বের সামাজিক, ধর্মীয়, রাজনৈতিক এবং অর্থনৈতিক কাঠামোর মধ্যে তাদের কার্যকলাপকে অর্থবহ করে তোলে। যাইহোক, ভারত আধুনিকীকরণের মধ্য দিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, অনেক মহিলা কর্মক্ষেত্রে রয়েছেন, বিশেষ করে মুম্বাই, দিল্লি, কলকাতা, চেন্নাই, হায়দ্রাবাদ এবং ব্যাঙ্গালোরের মতো বৃহত্তর শহরগুলিতে, যেখানে বেশিরভাগ মহিলাই কাজ করবেন। পুরুষ গৃহিণীর ভূমিকা ভারতে ঐতিহ্যবাহী নয়, তবে শহরাঞ্চলে এটি সামাজিকভাবে গৃহীত। ২০০৬ সালে একজন সমাজবিজ্ঞানীর গবেষণা অনুসারে, বিজনেস টুডে পরিচালিত একটি জরিপ অনুসারে, অবিবাহিত ভারতীয় পুরুষদের বারো শতাংশ গৃহিণী হওয়ার কথা বিবেচনা করবেন। একজন সমাজবিজ্ঞানী, সুষমা তুলঝাপুরকর, এটিকে ভারতীয় সমাজের একটি পরিবর্তন বলে অভিহিত করেছেন, বলেছেন যে এক দশক আগে, "এটি একটি অশ্রুত ধারণা ছিল এবং পুরুষদের তাদের চাকরি ছেড়ে বাড়িতে থাকা সামাজিকভাবে অগ্রহণযোগ্য ছিল।" তবে, ভারতীয় নারীদের মাত্র ২২.৭ শতাংশ শ্রমশক্তির অংশ, যেখানে ৫১.৬ শতাংশ পুরুষ; অতএব, মহিলাদের যত্ন নেওয়ার সম্ভাবনা বেশি কারণ বেশিরভাগই ঘরের বাইরে কাজ করেন না।
মহিলা শক্তি সামাজিক সমিতি হল একটি মহিলা সমাজ যা মূলত গৃহিণীদের নিয়ে গঠিত।
১৯৭৮ সালে বিবাহিত মার্কিন নারীদের প্রায় ৫০% সন্তান জন্মদানের পরও কাজ চালিয়ে যেতেন; ১৯৯৭ সালে এই সংখ্যা বেড়ে ৬১% হয়। ২০০০-এর দশকে গৃহিণীর সংখ্যা বৃদ্ধি পায়। মহামন্দার সময়, গড় আয় হ্রাসের ফলে দুটি আয়ের প্রয়োজনীয়তা বৃদ্ধি পায় এবং ২০০৯ সাল নাগাদ বিবাহিত মার্কিন নারীদের সন্তান জন্মদানের পরও কাজ চালিয়ে যাওয়ার হার ৬৯% হয়ে দাঁড়ায়। পিউ রিসার্চ সেন্টারের মতে, ২০১৪ সালের হিসাবে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রতি চারজন মায়েদের মধ্যে একজনেরও বেশি বাড়িতে থাকেন।
বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি সময়ে মধ্যবিত্ত এবং উচ্চবিত্ত শ্বেতাঙ্গ পরিবারগুলিতে গৃহিণীদের উপস্থিতি ছিল। কৃষ্ণাঙ্গ পরিবার, সাম্প্রতিক অভিবাসী এবং অন্যান্য সংখ্যালঘু গোষ্ঠী ইউনিয়নের মজুরি, সরকারি নীতি এবং অন্যান্য কারণগুলি থেকে উপকৃত হয়নি যার কারণে এই দশকগুলিতে শ্বেতাঙ্গ স্ত্রীরা বাড়িতে থাকতে সক্ষম হয়েছিল।
২০০৫ সালের একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে ৩১% কর্মজীবী ​​মা গড়ে ২.২ বছর ধরে কর্মক্ষেত্র ত্যাগ করেন, যা প্রায়শই দ্বিতীয় সন্তানের জন্মের কারণে ঘটে। এটি তাকে পূর্ণ-সময়ের জন্য সন্তান লালন-পালনের উপর মনোনিবেশ করার এবং শিশু যত্নের উচ্চ ব্যয় এড়াতে সময় দেয়, বিশেষ করে প্রাথমিক বছরগুলিতে (পাঁচ বছর বয়সে স্কুল শুরু হওয়ার আগে)। বাড়িতে থাকা মায়েদের জনসংখ্যার মধ্যে বেতনভুক্ত কর্মীবাহিনীতে ফিরে যাওয়ার ইচ্ছার ক্ষেত্রে যথেষ্ট পরিবর্তনশীলতা রয়েছে। কেউ কেউ তাদের বাড়ি থেকে কাজ করার পরিকল্পনা করেন, কেউ কেউ খণ্ডকালীন কাজ করবেন, কেউ কেউ তাদের সন্তানদের স্কুলে যাওয়ার বয়সে পৌঁছানোর পরে খণ্ডকালীন বা পূর্ণকালীন কাজে ফিরে যাওয়ার ইচ্ছা পোষণ করেন, কেউ কেউ উচ্চশিক্ষায় ফিরে এসে তাদের দক্ষতা বৃদ্ধি করতে পারেন, এবং অন্যরা বেতনভুক্ত কর্মীবাহিনীতে প্রবেশ (অথবা পুনরায় প্রবেশ) করা থেকে বিরত থাকা আর্থিকভাবে সম্ভব বলে মনে করতে পারেন। গবেষণায় "মাতৃত্বকালীন অপরাধবোধ এবং বিচ্ছেদ উদ্বেগ" এর অনুভূতিকে কর্মক্ষেত্রে ফিরে আসার সাথে যুক্ত করা হয়েছে।
একইভাবে, ঘরে থাকা মায়ের গৃহস্থালির কাজের প্রতি মনোভাবের মধ্যেও যথেষ্ট পার্থক্য রয়েছে, যা শিশুদের যত্ন নেওয়ার সাথে সম্পর্কিত নয়। কেউ কেউ শিশুদের যত্ন নেওয়ার পাশাপাশি রান্না এবং পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার মাধ্যমে গৃহিণীর ঐতিহ্যবাহী ভূমিকা গ্রহণ করতে পারেন। অন্যরা তাদের প্রাথমিক ভূমিকা শিশু যত্ন প্রদানকারী হিসাবে দেখেন, যা তাদের সন্তানদের শারীরিক, বৌদ্ধিক, মানসিক এবং আধ্যাত্মিক বিকাশে সহায়তা করে এবং একই সাথে বাড়ির যত্নের অন্যান্য দিকগুলি ভাগ করে নেয় বা আউটসোর্স করে।