বব উডওয়ার্ড

রবার্ট আপশুর উডওয়ার্ড (জন্ম ২৬ মার্চ, ১৯৪৩) একজন আমেরিকান অনুসন্ধানী সাংবাদিক। তিনি ১৯৭১ সালে "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এ একজন সাংবাদিক হিসেবে কাজ শুরু করেন এবং বর্তমানে সহযোগী সম্পাদকের সম্মানসূচক উপাধি ধারণ করেন, যদিও পোস্টে তিনি এখন আর একজন নিয়মিত কর্মী হিসাবে যুক্ত নন।
১৯৭২ সালে "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এর একজন সাংবাদিক থাকাকালীন, উডওয়ার্ড কার্ল বার্নস্টাইনের সাথে জুটি বাঁধেন এবং দুজনে ওয়াটারগেট কেলেঙ্কারির মূল সংবাদ প্রতিবেদনের বেশিরভাগ কাজ করেন। এই কেলেঙ্কারিগুলির কারণে অসংখ্য সরকারী তদন্ত হয় এবং শেষ পর্যন্ত রাষ্ট্রপতি রিচার্ড নিক্সন পদত্যাগ করেন। উডওয়ার্ড এবং বার্নস্টাইনের কাজকে দীর্ঘদিনের সাংবাদিকতার ব্যক্তিত্ব জিন রবার্টস "সম্ভবত সর্বকালের সবচেয়ে বড় প্রতিবেদন প্রচেষ্টা" বলে অভিহিত করেছেন।
ওয়াটারগেট নিয়ে প্রতিবেদনের পর উডওয়ার্ড "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এর জন্য কাজ চালিয়ে যান। তিনি আমেরিকান রাজনীতি এবং সাম্প্রতিক ঘটনাগুলির উপর ২১টি বই লিখেছেন, যার মধ্যে ১৪টি সেরা বিক্রিত তালিকার শীর্ষে রয়েছে।
উডওয়ার্ড জেনেভা, ইলিনয়ে জন্মগ্রহণ করেন, জেন (জন্মগতভাবে আপশুর) এবং আলফ্রেড ই. উডওয়ার্ড-এর পুত্র, একজন আইনজীবী যিনি পরে ১৮তম জুডিশিয়াল সার্কিট কোর্টের প্রধান বিচারক হন। তিনি নিকটবর্তী হুইটন, ইলিনয়েতে বেড়ে ওঠেন এবং একই শহরের একটি পাবলিক হাই স্কুল হুইটন কমিউনিটি হাই স্কুলে (ডব্লিউসিএইচএস) শিক্ষা লাভ করেন। যখন তার বয়স বারো বছর তখন তার বাবা-মায়ের বিবাহবিচ্ছেদ হয় এবং তিনি ও তার ভাইবোন তাদের বাবার কাছে বড় হন, যিনি পরবর্তীতে পুনরায় বিবাহ করেন।
১৯৬১ সালে ডব্লিউসিএইচএস থেকে স্নাতক হওয়ার পর, উডওয়ার্ড নৌবাহিনী রিজার্ভ অফিসার্স ট্রেনিং কোর (এনআরওটিসি) বৃত্তি নিয়ে ইয়েল বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হন এবং ইতিহাস ও ইংরেজি সাহিত্য অধ্যয়ন করেন। ইয়েলে থাকাকালীন, উডওয়ার্ড ফাই গামা ডেল্টা ভ্রাতৃত্বে যোগ দেন এবং বুক অ্যান্ড স্নেকের সদস্য ছিলেন। তিনি ১৯৬৫ সালে বিএ ডিগ্রি লাভ করেন।
ইয়েলের পর, উডওয়ার্ড মার্কিন নৌবাহিনীতে পাঁচ বছরের দায়িত্ব পালন শুরু করেন। নৌবাহিনীতে চাকরি করার সময়, উডওয়ার্ড ইউএসএস "রাইট" এ কাজ করতেন এবং ন্যাশনাল ইমার্জেন্সি কমান্ড পোস্ট অ্যাফ্লোট (এনইসিপিএ) হিসাবে "রাইট" যে পারমাণবিক লঞ্চ কোড বহন করত, তা সরানো বা পরিচালনা করার জন্য নিযুক্ত দুই কর্মকর্তার মধ্যে একজন ছিলেন। একসময়, তিনি অ্যাডমিরাল রবার্ট ও. ওয়েল্যান্ডারের ঘনিষ্ঠ ছিলেন, ওয়েল্যান্ডারের অধীনে ইউএসএস "ফক্স" এ যোগাযোগ কর্মকর্তা হিসেবে কাজ করতেন।
আগস্ট ১৯৭০ সালে লেফটেন্যান্ট হিসাবে অব্যাহতি পাওয়ার পর, উডওয়ার্ডকে হার্ভার্ড ল স্কুলে ভর্তি করা হয়েছিল কিন্তু তিনি সেখানে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। পরিবর্তে, তিনি জর্জ ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়ে শেক্সপিয়র এবং আন্তর্জাতিক সম্পর্ক-এর উপর স্নাতক কোর্স করার সময় "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এর একজন সাংবাদিক হিসেবে চাকরির জন্য আবেদন করেন। "পোস্ট"-এর মেট্রোপলিটন সম্পাদক হ্যারি এম. রোজেনফেল্ড তাকে দুই সপ্তাহের জন্য পরীক্ষামূলকভাবে কাজ করতে দেন কিন্তু সাংবাদিকতার অভিজ্ঞতার অভাবে তাকে নিয়োগ করেননি। ওয়াশিংটন, ডি.সি.-এর শহরতলির একটি সাপ্তাহিক সংবাদপত্র "মন্টগোমেরি সেন্টিনেল"-এ এক বছর কাজ করার পর, ১৯৭১ সালে উডওয়ার্ড একজন "পোস্ট" সাংবাদিক হিসেবে নিযুক্ত হন।
উডওয়ার্ড এবং কার্ল বার্নস্টাইন উভয়কেই ১৭ জুন, ১৯৭২-এ ওয়াশিংটন, ডি.সি.-এর ওয়াটারগেট নামক একটি কর্মস্থল ভবন ডেমোক্রেটিক ন্যাশনাল কমিটি-র সদর দপতরে সংঘটিত ডাকাতির প্রতিবেদনের জন্য নিযুক্ত করা হয়েছিল। সম্পাদক বেন ব্র্যাডলির অধীনে তাদের কাজ, নিক্সন পুনঃনির্বাচন কমিটি তার পুনঃনির্বাচনের প্রচারণার সময় ব্যবহৃত বেশ কয়েকটি রাজনৈতিক "নোংরা কৌশল"-এর প্রথম প্রতিবেদন করার জন্য পরিচিত হয়। কেলেঙ্কারি সম্পর্কে তাদের বই, "অল দ্য প্রেসিডেন্ট'স মেন", ১ নম্বর সর্বাধিক বিক্রিত বই হয়ে ওঠে এবং পরে এটি চলচ্চিত্রে রূপান্তরিত হয়। ১৯৭৬ সালের চলচ্চিত্রটি, যেখানে উডওয়ার্ডের ভূমিকায় রবার্ট রেডফোর্ড এবং বার্নস্টাইনের ভূমিকায় ডাস্টিন হফম্যান অভিনয় করেন, সাংবাদিকদের সেলিব্রিটিতে রূপান্তরিত করে এবং তদন্তমূলক সাংবাদিকতায় আগ্রহের ঢেউ জাগায়।
বই এবং চলচ্চিত্রটি উডওয়ার্ডের গোপন ওয়াটারগেট তথ্যদাতার পরিচয় সম্পর্কে স্থায়ী রহস্যেরও জন্ম দেয়, যিনি সেই সময়ে একটি জনপ্রিয় পর্নোগ্রাফিক চলচ্চিত্রের শিরোনামের উল্লেখ করে ডিপ থ্রোট নামে পরিচিত ছিলেন। উডওয়ার্ড বলেছিলেন যে তিনি ডিপ থ্রোটের পরিচয় রক্ষা করবেন যতক্ষণ না লোকটি মারা যায় বা তার নাম প্রকাশ করার অনুমতি দেয়। ৩০ বছরেরও বেশি সময় ধরে, শুধুমাত্র উডওয়ার্ড, বার্নস্টাইন এবং কয়েকজন এই তথ্যদাতার পরিচয় জানতেন যতক্ষণ না ২০০৫ সালের মে মাসে তার পরিবার "ভ্যানিটি ফেয়ার" ম্যাগাজিনে দাবি করে যে তিনি প্রাক্তন ফেডারেল ব্যুরো অফ ইনভেস্টিগেশন-এর সহযোগী পরিচালক ডব্লিউ. মার্ক ফেল্ট। উডওয়ার্ড অবিলম্বে এই দাবির সত্যতা নিশ্চিত করেন এবং পরবর্তীতে "দ্য সিক্রেট ম্যান" শিরোনামের একটি বই প্রকাশ করেন, যেখানে ফেল্টের সাথে তার সম্পর্কের বিস্তারিত বিবরণ দেওয়া হয়েছে।
উডওয়ার্ড এবং বার্নস্টাইন "অল দ্য প্রেসিডেন্ট'স মেন"-এর পর ওয়াটারগেট নিয়ে তাদের দ্বিতীয় বই লেখেন, যার শিরোনাম "দ্য ফাইনাল ডেজ" (সাইমন অ্যান্ড শুস্টার ১৯৭৬)। এতে ১৯৭৩ সালের নভেম্বর থেকে ১৯৭৪ সালের আগস্টে রাষ্ট্রপতি নিক্সনের পদত্যাগ পর্যন্ত সময়কাল বিশদভাবে তুলে ধরা হয়েছে।
উডওয়ার্ড এবং বার্নস্টাইনের ওয়াটারগেট পেপার্সগুলো অস্টিনের টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয়ের হ্যারি র্যানসম সেন্টারে রাখা আছে।
১৯৮০ সালের সেপ্টেম্বর মাসে, "পোস্ট" পত্রিকার প্রথম পৃষ্ঠায় "জিমিস ওয়ার্ল্ড" শিরোনামে একটি রবিবারের ফিচার প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়, যেখানে প্রতিবেদক জ্যানেট কুক এক আট বছর বয়সী হেরোইন আসক্ত শিশুর জীবনচিত্র তুলে ধরেন। যদিও "পোস্ট"-এর কিছু সদস্য প্রতিবেদনটির সত্যতা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছিলেন, পত্রিকার সম্পাদকরা, বিশেষ করে সহকারী ব্যবস্থাপনা সম্পাদক উডওয়ার্ড, একে সমর্থন করেছিলেন। উডওয়ার্ডই প্রতিবেদনটি পুলিৎজার পুরস্কার-এর জন্য মনোনয়ন দিয়েছিলেন, এবং ১৯৮১ সালের ১৩ এপ্রিল কুক ফিচার লেখার জন্য পুলিৎজার পুরস্কার লাভ করেন। পরে জানা যায় যে প্রতিবেদনটি সম্পূর্ণ মিথ্যা ছিল, এবং পুলিৎজার পুরস্কার ফেরত দেওয়া হয়।
পরে, উডওয়ার্ড এ বিষয়ে নিম্নলিখিত মন্তব্য করেন:
চীনের কথিত ভূমিকা নিয়ে ১৯৯৬ সালের মার্কিন প্রচার তহবিল বিতর্ক প্রথম জনসাধারণের নজরে আসে যখন উডওয়ার্ড এবং ব্রায়ান ডাফি একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেন। প্রতিবেদনে তারা উল্লেখ করেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ-এর তদন্তে প্রমাণ মিলেছে যে চীনা এজেন্টরা বিদেশি উৎস থেকে অনুদান সংগ্রহ করে তা ডেমোক্রেটিক ন্যাশনাল কমিটি (ডিএনসি)-এর কাছে পাঠানোর চেষ্টা করেছিল, যা ১৯৯৬ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে সংঘটিত হয়। সাংবাদিকরা লিখেছিলেন যে গোয়েন্দা তথ্য অনুযায়ী, ওয়াশিংটন, ডি.সি.-তে অবস্থিত চীনা দূতাবাস এই অনুদান সমন্বয়ের জন্য ব্যবহার করা হয়েছিল।
উডওয়ার্ড অন্যান্য যে কোনো সাংবাদিকের তুলনায় সাবেক প্রেসিডেন্ট জর্জ ডব্লিউ বুশ-এর সঙ্গে বেশি সময় কাটিয়েছেন, তাকে মোট ছয়বার সাক্ষাৎকার নিয়ে প্রায় ১১ ঘণ্টা কথা বলেছেন। উডওয়ার্ডের চারটি বই—""বুশ অ্যাট ওয়ার" (২০০২), "প্ল্যান অফ অ্যাটাক" (২০০৪), "স্টেট অফ ডেনায়াল" (২০০৬), এবং "" (২০০৮)—বুশ প্রশাসনের বিশদ বিবরণ প্রদান করে, যেখানে ১১ সেপ্টেম্বরের হামলা-পরবর্তী প্রতিক্রিয়া এবং আফগানিস্তান ও ইরাকে যুদ্ধের বিষয়ে আলোচনা করা হয়েছে।
২০০২ সালের জানুয়ারিতে প্রকাশিত একাধিক প্রবন্ধে তিনি ও ড্যান বাল্জ ক্যাম্প ডেভিড-এ ১১ সেপ্টেম্বরের ঘটনার পরবর্তী পরিস্থিতি তুলে ধরেন এবং বিশ্বব্যাপী আক্রমণ ম্যাট্রিক্স নিয়ে আলোচনা করেন।
উডওয়ার্ড বুশ প্রশাসনের ইরাকের মারণাস্ত্র সম্পর্কিত দাবিগুলির প্রতি আস্থা রেখেছিলেন যুদ্ধের আগে। "ল্যারি কিং লাইভ"-এ একটি অনুষ্ঠানে তাকে একজন কলার প্রশ্ন করেছিলেন, "ধরা যাক, আমরা যুদ্ধে যাচ্ছি এবং ইরাকে প্রবেশ করছি, কিন্তু সেখানে কোনো মারণাস্ত্র নেই।" উডওয়ার্ড উত্তরে বলেন, "আমি মনে করি এটি ঘটার সম্ভাবনা প্রায় শূন্য। সেখানে তেমন কিছু না কিছু তো থাকবেই।"
উডওয়ার্ড পরবর্তীতে তার ভুল স্বীকার করেন এবং বলেন, "আমি মনে করি, আমি এখানে ভুল করেছি। আমাকে মারণাস্ত্রের বাস্তবতা সম্পর্কে যে সংশয় ছিল, তার উপর অনেক বেশি জোর দিতে হত; অন্য কথায়, [আমাকে] বলানো উচিত ছিল, 'দেখুন, প্রমাণগুলো ততটা শক্তিশালী নয়, যতটা তারা দাবি করছিল।'"
২০০৮ সালে, টকস অ্যাট গুগল সিরিজের অংশ হিসেবে, উডওয়ার্ড, যাকে গুগলের সিইও এরিক শ্মিট সাক্ষাৎকার দেন, জানান যে তিনি তার "বুশ অ্যাট ওয়ার" সিরিজের একটি চতুর্থ বই লিখছেন। তিনি তারপর মজার ছলে যোগ করেন যে, তার স্ত্রী তাকে বলেছিলেন যে, যদি তিনি সিরিজে পঞ্চম বই লেখার সিদ্ধান্ত নেন, তবে তিনি তাকে হত্যা করবেন।
২০০৫ সালের ১৪ নভেম্বর, উডওয়ার্ড দুই ঘণ্টার একটি বিবৃতি দেন বিশেষ পরামর্শক প্যাট্রিক ফিটজগেরাল্ড-এর কাছে। তিনি সাক্ষ্য দেন যে, জুন ২০০৩ সালে একটি উচ্চপদস্থ প্রশাসনিক কর্মকর্তা তাকে বলেছিলেন যে, ইরাক যুদ্ধ সমালোচক জো উইলসনের স্ত্রী (যিনি পরবর্তীতে ভ্যালেরি প্লেম হিসেবে পরিচিত হন), সিআইএ-তে একটি ডাব্লুএমডি বিশ্লেষক হিসেবে কাজ করতেন, গোপন এজেন্ট হিসেবে নয়। উডওয়ার্ড প্রথম প্রতিবেদক হিসেবে মনে হয় যে তিনি একটি সরকারী সূত্র থেকে তার কর্মস্থলের ব্যাপারে জানতে পেরেছিলেন (তবে তার নাম জানতেন না)। এই বিবৃতিটি ২০০৫ সালের ১৬ নভেম্বর "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এ প্রতিবেদন আকারে প্রকাশিত হয়, এবং এটি ছিল উডওয়ার্ডের প্রথম প্রকাশ্য বিবৃতি, যেখানে তিনি জানান যে তিনি এই কেলেঙ্কারির বিষয়ে বিশেষ কোনো তথ্য জানতেন। উডওয়ার্ড সাক্ষ্য দেন যে, তথ্যটি তাকে একটি "অলক্ষ্য" এবং "অপ্রত্যাশিত"ভাবে প্রদান করা হয়েছিল, এবং তিনি বলেন যে, তিনি বিশ্বাস করেন না যে এটি প্লেমকে সিআইএ কর্মী হিসেবে প্রকাশ করার জন্য কোনো সমন্বিত প্রচেষ্টার অংশ ছিল। পরবর্তীতে, উডওয়ার্ডের সূত্র নিজেকে পরিচিত করেন। তিনি ছিলেন রিচার্ড আর্মিটেজ, কোলিন পাওয়েল-এর উপদেষ্টা এবং ইরাক যুদ্ধ ও হোয়াইট হাউসের অভ্যন্তরীণ পরিপন্থী একজন সমালোচক।
উডওয়ার্ড বলেন যে, এই প্রকাশটি তার ২০০৪ সালের বই "প্ল্যান অফ অ্যাটাক"-এর জন্য একটি দীর্ঘ, গোপনীয় ব্যাকগ্রাউন্ড সাক্ষাৎকারের শেষে এসেছিল। তিনি তখনই ওই কর্মকর্তার উন্মোচনটি প্রকাশ করেননি কারণ এটি তার কাছে গুরুত্বপূর্ণ মনে হয়নি। পরবর্তীতে, তিনি এটি নিজে রেখেছিলেন কারণ এটি একটি গোপনীয় কথোপকথনের অংশ ছিল, যা একটি সূত্রের সঙ্গে ছিল।
তার বিবৃতিতে, উডওয়ার্ড বলেন যে, ২০০৩ সালের জুন মাসে তার গোপনীয় প্রশাসনিক সূত্রের সঙ্গে কথোপকথনের পর তিনি স্কুটার লিবি-এর সাথে কথোপকথন করেছিলেন, এবং সাক্ষ্য দেন যে এটি সম্ভব যে তিনি লিবিকে আরও কিছু প্রশ্ন করেছেন জো উইলসনের স্ত্রীর সম্পর্কে, তার সিআইএ-তে কাজ করার আগে এবং তার পরিচয় জনসমক্ষে প্রকাশিত হওয়ার আগে।
উডওয়ার্ড ২০০৩ সালের জুন মাসের কথোপকথনটি আগে দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট-এর সম্পাদক লিওনার্ড ডাউনির কাছে জানাননি বলে তার কাছে ক্ষমা প্রার্থনা করেন। ডাউনির ক্ষমা গ্রহণ করেন এবং বলেন যে, এমনকি যদি পত্রিকা তা জানতও, তবুও তাদের প্রতিবেদন পরিবর্তন হত না।
নিউ ইয়র্ক ইউনিভার্সিটি-এর অধ্যাপক জে রোজেন উডওয়ার্ডকে তীব্র সমালোচনা করেন, তাকে অভিযুক্ত করেন বুশ হোয়াইট হাউস দ্বারা সহায়ক হয়ে ওঠার জন্য এবং প্লেম কেলেঙ্কারি-তে তার ভূমিকা সম্পর্কে সত্য না বলার জন্য। তিনি লেখেন: "উডওয়ার্ড শুধু শিকার হওয়ার পথে যাচ্ছেন না, বরং তিনি ধীরে ধীরে শিকারীতে পরিণত হচ্ছেন। যা খুঁজে বের করা বাকি তা হলো, কীভাবে উডওয়ার্ডকে বুশ টিম খেলেছে এবং তারা তাকে তথ্য ফাঁস করে কী উদ্দেশ্য ছিল, পাশাপাশি তিনি যে সন্দেহজনক তথ্য পেয়েছিলেন তা নিয়ে কী করেছিলেন।"
যদিও উডওয়ার্ড এখন আর "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এ নিয়োগপ্রাপ্ত নয়, তিনি বই লিখতে এবং "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এর জন্য প্রতিবেদন তৈরি করতে অব্যাহত রেখেছেন, এবং তিনি পত্রিকায় সহযোগী সম্পাদক পদে আছেন, যা "পোস্ট"-এর মিডিয়া কলামিস্ট মার্গারেট সুলিভান দ্বারা সন্মানসূচক হিসেবে বর্ণিত হয়েছে, যেখানে নিয়মিত কোনো দায়িত্ব নেই। তিনি প্রেসিডেন্সি, গোয়েন্দা কার্যক্রম, এবং ইউএস সুপ্রিম কোর্ট, পেন্টাগন, এবং ফেডারেল রিজার্ভ-এর মতো ওয়াশিংটন প্রতিষ্ঠানের উপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করেন। তিনি "ওয়ার্ড" বইটি লেখেন, যা হলিউড মাদক সংস্কৃতি এবং কমেডিয়ান জন বেলুশির মৃত্যুর বিষয়ে।
২০১৮ সালে, বব উডওয়ার্ড তদন্তমূলক সাংবাদিকতা বিষয়ে একটি অনলাইন ক্লাসে অংশগ্রহণের ঘোষণা দেন।
২০১৩ সালের ২২ ফেব্রুয়ারি, যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল বাজেট সেকোয়েস্টার কার্যকর হওয়ার আগে, "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এ উডওয়ার্ড একটি কলাম প্রকাশ করেন, যেখানে তিনি ২০১২ এবং ২০১৩ সালের সে সময়কার ওবামা প্রশাসনের বক্তব্যের সমালোচনা করেন, যারা দাবি করেছিলেন যে সেকোয়েস্টার প্রস্তাবনা কংগ্রেসের রিপাবলিকানদের কাছ থেকে এসেছিল; উডওয়ার্ড বলেন যে তাঁর গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে যে সেকোয়েস্টার প্রস্তাবনা হোয়াইট হাউস থেকে এসেছে।
২৭ ফেব্রুয়ারি, উডওয়ার্ড "পলিটিকো"-কে জানিয়েছিলেন যে কলামটি প্রকাশিত হওয়ার আগে, উডওয়ার্ড একটি সিনিয়র হোয়াইট হাউস কর্মকর্তাকে ফোন করেছিলেন, যিনি পরে প্রতিবেদকদের দ্বারা অর্থনৈতিক উপদেষ্টা জিন স্পার্লিং হিসেবে চিহ্নিত হন, এবং ওই কর্মকর্তার সঙ্গে তিনি কলামের বিষয় নিয়ে আলোচনা করেছিলেন। উডওয়ার্ড জানান, ওই কর্মকর্তা প্রায় আধা ঘণ্টা ধরে "উডওয়ার্ড"-কে চেঁচিয়েছিলেন, এরপর তাকে একটি এক পৃষ্ঠার ইমেইল পাঠান, যার মধ্যে ছিল এই বাক্যটি, "আমি মনে করি আপনি সেই দাবির পক্ষে অবস্থান নেওয়ার জন্য অনুশোচনা করবেন।" "পলিটিকো"-এর প্রতিবেদনে বলা হয়, উডওয়ার্ড এই বাক্যের প্রতি তার মনোযোগকে "একটি আবৃত হুমকি হিসেবে দেখেছেন" এমনভাবে বর্ণনা করা হয়েছে, যদিও উডওয়ার্ড নিজে "হুমকি" বা "হুমকিপ্রাপ্ত" শব্দটি ব্যবহার করেননি। অনেক অন্যান্য সূত্রও জানান যে উডওয়ার্ড ওই বাক্যটিকে একটি ইচ্ছাকৃত হুমকি হিসেবে ব্যাখ্যা করেছিলেন।
পরের দিন, "পলিটিকো" উডওয়ার্ড এবং স্পার্লিংয়ের মধ্যে সম্পূর্ণ ইমেইল আদান-প্রদান প্রকাশ করে। স্পার্লিংয়ের মন্তব্যগুলি যা "অনুশোচনা" বাক্যের আগে ছিল, তা ছিল: "কিন্তু আমি সত্যিই বিশ্বাস করি যে আপনাকে পটাসের রাজস্ব চাওয়া সম্পর্কে আপনার মন্তব্য পুনঃবিবেচনা করা উচিত। আমি জানি আপনি এটি বিশ্বাস নাও করতে পারেন, তবে একজন বন্ধুর হিসেবে, আমি মনে করি আপনি ওই দাবিটি দাঁড় করানোর জন্য অনুশোচনা করবেন। এরপর, হোয়াইট হাউস একটি বিবৃতি প্রকাশ করে যেখানে বলা হয়েছিল, 'অবশ্যই কোনো হুমকি দেওয়া হয়নি... ওই নোটটি সুপারিশ করেছিল যে মিঃ উডওয়ার্ড যেহেতু সিকোয়েস্টার সম্পর্কে যে পর্যবেক্ষণ করেছিলেন তা ভুল ছিল, তাই তিনি সেই মন্তব্যটি নিয়ে অনুশোচনা করবেন, আর কিছু নয়।' ইমেইলগুলো প্রকাশিত হওয়ার পর, কয়েকজন রক্ষণশীল মন্তব্যকারী ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে তারা আর 'অনুশোচনা' বিবৃতিকে হুমকি হিসেবে চিহ্নিত করতে একমত নন।
ফেব্রুয়ারি ২৮ তারিখে ফক্স নিউজ চ্যানেল-এ এক সাক্ষাৎকারে, উডওয়ার্ড বলেন যে তিনি কখনোই 'হুমকি' শব্দটি ব্যবহার করেননি, তবে তিনি উল্লেখ করেন যে স্পার্লিংয়ের আচরণ 'হোয়াইট হাউসে কাজ করার উপায় নয়'। তিনি আরও বলেন: 'আমি প্রচুর ইমেইল পেয়েছি সংবাদমাধ্যমের মানুষদের কাছ থেকে, যারা বলছেন যে হোয়াইট হাউসের কাজ করার এইটাই সঠিক উপায়, তারা নিয়ন্ত্রণ করতে চায় এবং তারা চ্যালেঞ্জ বা বিরোধিতা পছন্দ করে না।' "ন্যাশনাল জার্নাল" সম্পাদক রন ফোরনিয়ের, কনজারভেটিভ "ওয়াশিংটন পোস্ট" কলামিস্ট জেনিফার রুবিন, এবং ফক্স নিউজের সহযোগী এবং প্রাক্তন ক্লিনটন উপদেষ্টা ল্যানি ডেভিস উডওয়ার্ডের সমর্থনে মন্তব্য করেন; ফোরনিয়ের এবং ডেভিস উভয়ই ওবামা প্রশাসনের কর্মকর্তাদের সাথে অভিন্ন অভিজ্ঞতার কথা বর্ণনা করেছেন।
২০২৫ সালের জানুয়ারিতে, "দ্য গার্ডিয়ান" প্রতিবেদন করেছে যে জেমস কোমার এর আসন্ন বই, "অল দ্য প্রেসিডেন্ট'স মানি"-তে কোমার দাবি করেন যে, উডওয়ার্ড ফেব্রুয়ারি ২০২৩ সালে একটি ব্যক্তিগত ডিনারে তাকে গোপনে জানান যে 'ডিসি-তে সবাই জানতো যে জো তার পরিবারকে নিজের কাছে প্রবেশাধিকার বিক্রি করতে দিয়েছেন, তবে যতটুকু তিনি জানতেন, এটি অবৈধ ছিল না।' উডওয়ার্ড এই অভিযোগটি অস্বীকার করেছেন।
যদিও তিনি নিজে কোনও পুরস্কারের প্রাপক নন, উডওয়ার্ড "দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট"-এর দুইটি পুলিৎজার পুরস্কার জয়ের জন্য অবদান রেখেছেন। প্রথমত, তিনি এবং বার্নস্টাইন ওয়াটারগেট নিয়ে প্রধান প্রতিবেদক ছিলেন এবং ১৯৭৩ সালে "পোস্ট" পুলিৎজার পুরস্কার ফর পাবলিক সার্ভিস জয় করে। তিনি ২০০১ সালে সেপ্টেম্বর ১১ হামলা সম্পর্কিত "পোস্ট"-এর প্রতিবেদনেরও প্রধান প্রতিবেদক ছিলেন। "পোস্ট" ২০০২ সালে পুলিৎজার পুরস্কার ফর ন্যাশনাল রিপোর্টিং জিতেছিল তার ১০টি গল্পের জন্য যা এই বিষয়ে লেখা হয়েছিল।
উডওয়ার্ড নিজেই প্রায় প্রতিটি প্রধান আমেরিকান সাংবাদিকতা পুরস্কারের প্রাপক, যার মধ্যে রয়েছে হেইউড ব্রাউন পুরস্কার (১৯৭২), উর্থ বিংহাম পুরস্কার ফর ইনভেস্টিগেটিভ রিপোর্টিং (১৯৭২ এবং ১৯৮৬), সিগমা ডেল্টা শাই পুরস্কার (১৯৭৩), জর্জ পোল্ক পুরস্কার (১৯৭২), উইলিয়াম অ্যালেন হোয়াইট মেডেল (২০০০), এবং জেরাল্ড আর. ফোর্ড পুরস্কার প্রেসিডেন্সির উপর রিপোর্টিংয়ের জন্য (২০০২)। ২০১২ সালে, কলবি কলেজ উডওয়ার্ডকে সাহসী সাংবাদিকতার জন্য এলিজা প্যারিশ লাভজয় পুরস্কার প্রদান করে এবং একটি সম্মানসূচক ডক্টরেট দেয়।
উডওয়ার্ড গত ৪০ বছরে ২১টি অ-কাল্পনিক বই লিখেছেন বা সহলেখক হিসেবে অংশগ্রহণ করেছেন, যেগুলোর সবই জাতীয় বেস্টসেলার হয়েছে। এর মধ্যে ১৪টি বই জাতীয় অ-কাল্পনিক বেস্টসেলার তালিকায় এক নম্বরে পৌঁছেছে, যা তাকে সমসাময়িক লেখকদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি এক নম্বর জাতীয় অ-কাল্পনিক বেস্টসেলার লেখক হিসেবে চিহ্নিত করেছে।
১৯৯৫ সালে তার স্মৃতিকথা "এ গুড লাইফ"-এ, প্রাক্তন "পোস্ট" এক্সিকিউটিভ সম্পাদক বেন ব্র্যাডলি নিজের প্রস্তাবে উডওয়ার্ডকে বিশেষভাবে উল্লেখ করেছেন। "আমার সংবাদপত্র এবং সম্পাদক হিসেবে আমার সময়ে তার অসাধারণ সাংবাদিকতার অবদানকে অত্যধিক গুরুত্ব দেওয়া কঠিন হবে, বব উডওয়ার্ড—যে নির্দিষ্ট প্রজন্মের সেরা অনুসন্ধানী সাংবাদিক, আমি কখনও দেখেছি—নিশ্চিতভাবেই সেরা...। আর উডওয়ার্ড আজও ওয়াটারগেট পরবর্তী সময়ে সাংবাদিকতার শীর্ষে অবস্থান বজায় রেখেছে।" ১৯৯৫ সালে, উডওয়ার্ড আমেরিকান একাডেমি অব অ্যাচিভমেন্ট থেকে গোল্ডেন প্লেট অ্যাওয়ার্ড গ্রহণ করেন।
ডেভিড গারগেন, যিনি রিচার্ড নিক্সন এবং পরবর্তী তিনটি প্রশাসনে হোয়াইট হাউস-এ কাজ করেছিলেন, তার ২০০০ সালের স্মৃতিকথা "আইউইটনেস টু পাওয়ার"-এ উডওয়ার্ডের প্রতিবেদন সম্পর্কে বলেছেন, "আমি তার সব কিছু গসপেল হিসেবে মেনে নিই না—তিনি কখনো কখনো বিস্তারিত ভুল করতে পারেন—কিন্তু সাধারণভাবে, তার বইগুলো এবং "পোস্ট"-এ প্রকাশিত প্রতিবেদনগুলি অত্যন্ত নির্ভরযোগ্য এবং গভীর মনোযোগ দাবি করে। আমি নিশ্চিত যে তিনি শুধুমাত্র সেগুলোই লেখেন যা তিনি সত্য মনে করেন বা যা তাকে নির্ভরযোগ্যভাবে সত্য বলা হয়েছে। এবং তিনি অবশ্যই সরকারের স্বচ্ছতা বজায় রাখতে একটি শক্তিশালী শক্তি।"
২০০১ সালে, উডওয়ার্ড ওয়াল্টার ক্রঙ্কাইট পুরস্কার ফর এক্সিলেন্স ইন জার্নালিজম জিতেছিলেন।
"উইকলি স্ট্যান্ডার্ড"-এর ফ্রেড বার্নস উডওয়ার্ডকে "তার প্রজন্মের সবচেয়ে ভালো খাঁটি রিপোর্টার, সম্ভবত সর্বকালের সেরা" বলে অভিহিত করেছিলেন। ২০০৩ সালে "দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল"-এর অ্যাল হান্ট উডওয়ার্ডকে "আমাদের যুগের সবচেয়ে প্রসিদ্ধ সাংবাদিক" বলে অভিহিত করেছিলেন। ২০০৪ সালে সিবিএস নিউজ-এর বব শিফার বলেছেন, "উডওয়ার্ড নিজেকে আমাদের সময়ের সেরা প্রতিবেদক হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। তিনি হয়তো সর্বকালের সেরা প্রতিবেদক।"
২০১৪ সালে, রবার্ট গেটস, সিআইএ'র প্রাক্তন পরিচালক এবং প্রতিরক্ষামন্ত্রী, বলেছিলেন যে তিনি চাইতেন যে তিনি উডওয়ার্ডকে সিআইএ-তে নিয়োগ করতেন, বলেছিলেন, "তার কাছে একটি অস্বাভাবিক ক্ষমতা রয়েছে যা অন্যথায় দায়িত্বশীল প্রাপ্তবয়স্কদের তাকে তাদের গোপনীয়তা ফাঁস করতে বাধ্য করে...তার ক্ষমতা যেভাবে মানুষকে এমন বিষয় নিয়ে কথা বলতে বাধ্য করে যা তাদের বলা উচিত নয়, তা অসাধারণ এবং সম্ভবত একমাত্র।"
২০১৪ সালে, রবার্ট গেটস, সিআইএ'র প্রাক্তন পরিচালক এবং প্রতিরক্ষামন্ত্রী, বলেছিলেন যে তিনি চাইতেন তিনি উডওয়ার্ডকে সিআইএ-তে নিয়োগ করতেন, বলেছিলেন, "তার একটি অস্বাভাবিক ক্ষমতা রয়েছে যা অন্যথায় দায়িত্বশীল প্রাপ্তবয়স্কদের তার কাছে তাদের গোপনীয়তা ফাঁস করতে বাধ্য করে...তার ক্ষমতা মানুষকে এমন বিষয় নিয়ে কথা বলতে বাধ্য করার, যা তাদের বলা উচিত নয়, তা অত্যন্ত অসাধারণ এবং সম্ভবত একমাত্র।"
উডওয়ার্ড প্রায়শই "পোস্ট"-এর জন্য তার প্রতিবেদনে এবং তার বইগুলিতে বেনামী সূত্র ব্যবহার করেন। প্রত্যক্ষদর্শীদের সাথে বিস্তৃত সাক্ষাৎকার, নথি, বৈঠকের নোট, ডায়েরি, ক্যালেন্ডার এবং অন্যান্য নথিপত্র ব্যবহার করে, উডওয়ার্ড ঘটনাগুলির একটি অবিচ্ছিন্ন বিবরণ তৈরি করার চেষ্টা করেন, যা প্রায়শই মূল অংশগ্রহণকারীদের চোখ দিয়ে বলা হয়।
নিকোলাস ভন হফম্যান সমালোচনা করেছেন যে "আকর্ষণীয়ভাবে অপ্রাসঙ্গিক বিশদ প্রায়ই ব্যবহৃত হয়", মাইকেল ম্যাসিং বিশ্বাস করেন যে উডওয়ার্ডের বইগুলি "দীর্ঘ, কখনো কখনো একঘেয়ে অংশে পূর্ণ, যাদের কোনও স্পষ্ট দিশা নেই।"
জোয়ান ডিডিয়ন উডওয়ার্ড সম্পর্কে একটি বিস্তৃত সমালোচনা প্রকাশ করেন ১৯৯৬ সালের সেপ্টেম্বর মাসে "দ্য নিউ ইয়র্ক রিভিউ অফ বুকস"-এ এক দীর্ঘ প্রবন্ধে।
যদিও "উডওয়ার্ড একজন ব্যাপকভাবে বিশ্বস্ত সাংবাদিক, এমনকি একজন আমেরিকান আইকন," তিনি বলেন যে, উডওয়ার্ড প্রায়ই অপ্রাসঙ্গিক বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহ করেন, সিদ্ধান্তে পৌঁছান না এবং মূল্যায়ন করেন না। "মাপযোগ্য মানসিক কার্যকলাপ প্রায় অনুপস্থিত" তাঁর বইগুলির মধ্যে, ১৯৭৯ থেকে ১৯৯৬ সালের ওয়াটারগেট পরবর্তী সময়ে, তিনি বলেছেন। তিনি বলেন, তাঁর বইগুলি "একটি সতর্ক নিষ্ক্রিয়তা, একটি সম্মতি যা গল্পটি যেমন ঘটছে তা না দেখিয়ে, বরং যেমনটি উপস্থাপন করা হচ্ছে, অর্থাৎ যেভাবে এটি তৈরি করা হচ্ছে" বলে উল্লেখযোগ্য। তিনি "ন্যায়পরায়ণতা" কে হাস্যকরভাবে "একটি পরিচিত সংবাদমাধ্যমের ধর্মবিশ্বাস, যা বাস্তবে অনেকটা স্বয়ংক্রিয় প্রতিবেদনের এবং অলস চিন্তার জন্য একটি অজুহাত" হিসেবে উপহাস করেন। মানুষের যা বলা হয়েছে এবং ভাবা হয়েছে—তাদের "সৎ ইচ্ছা"—তার উপর এই সমস্ত মনোযোগ "সম্ভাব্য আলোচনা বা অনুমানকে সীমাবদ্ধ" করে, যার ফলস্বরূপ তিনি যা বলেছেন তা হলো "রাজনৈতিক পর্নোগ্রাফি"।
"পোস্ট"-এর রিচার্ড হারউড ৬ সেপ্টেম্বর, ১৯৯৬ তারিখে একটি কলামে উডওয়ার্ডের পক্ষে প্রতিরক্ষা করেছেন, এবং যুক্তি দিয়েছেন যে, উডওয়ার্ডের পদ্ধতি একটি প্রতিবেদকের—"যাদের সম্পর্কে আপনি লিখছেন, তাদের সাথে কথা বলা, তাদের সমকালীন ইতিহাসের সংস্করণ যাচাই এবং পুনরায় যাচাই করা," এবং নথিপত্র, চিঠি এবং রেকর্ডে প্রামাণ্য প্রমাণ সংগ্রহ করা।
মন্তব্যকারী ডেভিড ফ্রাম বলেছেন যে, উডওয়ার্ডের বইগুলি থেকে ওয়াশিংটন কর্মকর্তারা ওয়াশিংটনের কাজের পদ্ধতি সম্পর্কে কিছু শিখতে পারেন: "তার বইগুলি থেকে, আপনি ক্ষমতাশালী ওয়াশিংটন খেলোয়াড়ের একটি যৌথ চরিত্র তৈরি করতে পারেন। সেই ব্যক্তি অত্যন্ত সতর্ক, অত্যন্ত ঝুঁকি এড়ানো, নতুন ধারণাগুলি এড়িয়ে চলে, তার সহকর্মীদের মুখে প্রশংসা করে (এবং উডওয়ার্ডের সাথে তাদের পেছনে তাদের খারাপ কথা বলে), এবং সবসময় পেশাগত হুমকির সম্মুখীন হওয়া সংঘর্ষ থেকে দূরে থাকে। আমরা সবাই নায়কদের প্রশংসা করি, তবে উডওয়ার্ডের বইগুলি আমাদের শিখায় যে নেতৃত্বে ওঠে এমন ব্যক্তিরাই হলেন যারা নিজের জন্য নায়ক হওয়ার প্রতি যত্নশীলভাবে বিরত থাকে।"
২০০৮ সাল পর্যন্ত, উডওয়ার্ড “[বক্তৃতার সফর]”-এ বক্তৃতা দিচ্ছিলেন বিভিন্ন শিল্প লবিং গ্রুপগুলোর কাছে, যেমন আমেরিকান ব্যাংক্রাপ্সি ইনস্টিটিউট, ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন অফ চেইন ড্রাগ স্টোরস, এবং মর্টগেজ ব্যাংকার্স অ্যাসোসিয়েশন। উডওয়ার্ড বক্তৃতা দেওয়ার জন্য "১৫,০০০ ডলার থেকে ৬০,০০০ ডলার" পর্যন্ত ফি নিচ্ছিলেন এবং সেগুলি তার ব্যক্তিগত ফাউন্ডেশন, উডওয়ার্ড ওয়ালশ ফাউন্ডেশনে দান করতেন, যা বিভিন্ন দাতব্য সংস্থাকে অনুদান দিত, যার মধ্যে ছিল সিডওয়েল ফ্রেন্ডস স্কুল। "ওয়াশিংটন পোস্ট" নীতি "বিভাগের প্রধানদের অনুমতি ছাড়া বক্তৃতার আয়োজন নিষিদ্ধ" তবে উডওয়ার্ড দাবি করেছেন যে এই নীতি "অস্পষ্ট"।
উডওয়ার্ড এছাড়াও কলেজ এবং বিশ্ববিদ্যালয়ে বক্তৃতা দেন। তিনি ২০০১ সালে রবার্ট সি. ভ্যান্স ডিস্টিঙ্গুইশড লেকচার প্রদান করেন সেন্ট্রাল কনেকটিকাট স্টেট ইউনিভার্সিটি-এ, এবং তিনি ইউনিভার্সিটি অফ আর্কানসাস-এ, এবং তিনি ইউনিভার্সিটি অফ আলাবামা-এ বক্তৃতা দিয়েছেন, ইস্টার্ন কনেকটিকাট স্টেট ইউনিভার্সিটি-এও, ওয়েস্ট টেক্সাস এন্ড এম ইউনিভার্সিটি-এও তিনি বক্তৃতা দিয়েছেন, এবং ওকলাহোমা সিটি কমিউনিটি কলেজ-এও তিনি বক্তৃতা দিয়েছেন। ২০১৮ সালে "ফিয়ার: ট্রাম্প ইন দ্য হোয়াইট হাউস" বইয়ের প্রকাশনার পর, তিনি ভির্জিনিয়া কমনওয়েলথ ইউনিভার্সিটি-তে ছাত্র-ছাত্রী, শিক্ষক এবং অতিথিদের এক বিশাল জনসমাবেশে বক্তৃতা দিয়েছিলেন। তার ৪ মে, ২০১৯-এ কেন্ট স্টেট ইউনিভার্সিটি-তে দেওয়া বক্তৃতায় তিনি পূর্বে প্রকাশিত না হওয়া একটি অডিওটেপ প্রকাশ করেন, যেখানে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট রিচার্ড নিক্সনকে শোনা যায়, যা ১৯৭০ সালের চার শিক্ষার্থীকে গুলি করার ঘটনা সম্পর্কে প্রশংসা করছেন, যেটি তার বিরোধীদের উপর প্রভাব ফেলেছিল।
উডওয়ার্ড তিনবার বিয়ে করেছেন। তার প্রথম বিয়ে (১৯৬৬–১৯৬৯) ছিল তার হাই স্কুলের প্রেমিকা ক্যাথলিন মিডলকফ-এর সাথে, যিনি বর্তমানে একজন ইংরেজি অধ্যাপক। তার দ্বিতীয় বিয়ে (১৯৭৪–১৯৭৯) ছিল ফ্রান্সেস কুপারের সাথে। ১৯৮৯ সালে, তিনি তৃতীয়বার বিয়ে করেন এলসা ওয়ালশ (বি. আগস্ট ২৫, ১৯৫৭)-কে, যিনি "দ্য নিউ ইয়র্কার"-এর লেখক এবং "ডিভাইডেড লাইভস: দ্য পাবলিক অ্যান্ড প্রাইভেট স্ট্রাগলস অব থ্রি আমেরিকান উইমেন"-এর লেখিকা।
তার বড় মেয়ে, তালি, একজন সাংবাদিক। তিনি ছয় বছর ধরে কলম্বিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে সাংবাদিকতার একটি স্নাতকোত্তর প্রোগ্রামের পরিচালনা করেছেন, এরপর "দ্য ট্রেস"-এর সম্পাদক হিসেবে যোগ দেন।
উডওয়ার্ডকে "অল দ্য প্রেসিডেন্টস মেন" (১৯৭৬) চলচ্চিত্রে রবার্ট রেডফোর্ড, "ওয়ায়ার্ড" (১৯৮৯) চলচ্চিত্রে জে. টি. ওয়ালশ, "ডিক" (১৯৯৯) চলচ্চিত্রে উইল ফেরেল, "" (২০১৭) চলচ্চিত্রে জুলিয়ান মরিস, এবং "দ্য ফ্রন্ট রানার" (২০১৮) চলচ্চিত্রে স্পেনসার গ্যারেট চরিত্রে অভিনয় করেন। "অল দ্য প্রেসিডেন্টস মেন" চলচ্চিত্রে উডওয়ার্ডের হাওয়ার্ড হান্টকে ফোন করার দৃশ্যে রেডফোর্ডের কণ্ঠ ব্যবহার করা হয়, যা ২০২৩ সালের এইচবিও মিনিসিরিজ "হোয়াইট হাউস প্লাম্বার্স"-এর চতুর্থ পর্বে পুনরায় ব্যবহৃত হয়েছে, যেখানে হান্টের দৃষ্টিকোণ থেকে এই কলটি দেখানো হয়েছে।
"উডওয়ার্ড সহ-লেখক বা লেখক হিসেবে ১৪টি নং ১ জাতীয় সর্বাধিক বিক্রিত সত্যনির্ভর বই লিখেছেন।"
উডওয়ার্ড ১৯৮৬ সালের এনবিসি চ্যানেলের জন্য তৈরি টিভি ফিল্ম "আন্ডার সিজ" এর সহলেখক ছিলেন, যা যুক্তরাষ্ট্রে একাধিক সন্ত্রাসী হামলার উপর ভিত্তি করে নির্মিত। ফিল্মটির অন্যান্য সহলেখকদের মধ্যে রয়েছেন ক্রিস্টিয়ান উইলিয়ামস, রিচার্ড হারউড, এবং আলফ্রেড সোল।
উডওয়ার্ড ১৯৮৯ সালে উইলিয়ামসের সঙ্গে আবার সহযোগিতা করেন যখন তারা ১৯৩৯ সালের পূর্ববর্তী ন্যাজি জার্মানিতে অবস্থানরত আমেরিকান সাংবাদিক উইলিয়াম এল. শিরার এর উপর ভিত্তি করে "দ্য নাইটমেয়ার ইয়ার্স" নামক টিএনটি টিভি মিনিসিরিজের কাহিনী লেখক হিসেবে কাজ করেন।
টেলিভিশন ধারাবাহিকটির স্ক্রিপ্টটি লিখেছিলেন ইয়ান কারটিস।