নাবাতীয়

নাবাতিয়রা বা নাবাতেনরা (; নাবাতীয় আরামাইক: , , উচ্চারিত ) ছিলেন এক প্রাচীন আরব জনগোষ্ঠী, যারা উত্তর আরব উপদ্বীপ এবং দক্ষিণ লেভান্ট অঞ্চলে বসবাস করতেন। তাঁদের বসতি—বিশেষ করে অনুমিত রাজধানী শহর রাকমু (বর্তমান পেট্রা, জর্ডান)—"নাবাতেনে" () নামে পরিচিত আরব সীমান্ত অঞ্চলের পরিচয় বহন করে, যা ইউফ্রেটিস নদী থেকে লোহিত সাগর পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।
নাবাতিয়রা খ্রিস্টপূর্ব ৪র্থ থেকে ২য় শতাব্দীর মধ্যে একটি স্বতন্ত্র সভ্যতা ও রাজনৈতিক সত্তা হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে। তাঁদের রাজ্য একটি শিথিলভাবে সংগঠিত বাণিজ্যিক নেটওয়ার্কের উপর ভিত্তি করে গঠিত ছিল, যা তাঁদেরকে প্রাচীন বিশ্বে ব্যাপক সম্পদ ও প্রভাব এনে দেয়।
সমসাময়িক গ্রিক-রোমান বিবরণ অনুযায়ী, নাবাতিয়রা ছিলেন অত্যন্ত স্বাধীনচেতা। খ্রিস্টীয় ১০৬ সালে সম্রাট ত্রাজান তাঁদের রোমান সাম্রাজ্যে অন্তর্ভুক্ত করেন। নাবাতিয়দের স্বতন্ত্র সংস্কৃতি—বিশেষ করে সূক্ষ্ম ও সুনিপুণভাবে অলংকৃত মৃৎশিল্প দ্বারা চিহ্নিত—গ্রেকো-রোমান সংস্কৃতিতে মিশে যায়। বাইজান্টাইন সময়ে তাঁরা খ্রিস্টধর্মে ধর্মান্তরিত হন।
তাঁদেরকে প্রাচীন বিশ্বের অন্যতম প্রতিভাবান জাতি হিসেবে বিবেচনা করা হয়েছে, এবং একই সঙ্গে "অত্যন্ত অবহেলিতভাবে বিস্মৃত" জাতিগুলির একটি হিসেবেও চিহ্নিত করা হয়েছে।
"নাবাতিয়" নামটি সম্ভবত আক্কাদীয় শব্দ "নাবাতু" (nabatu) থেকে উদ্ভূত, যার অর্থ "দীপ্তভাবে জ্বলা" বা "উজ্জ্বলভাবে আলো ছড়ানো"।
নাবাতিয়রা ছিলেন একটি আরব গোত্র, যারা বাবিলন এবং আরামিয় প্রভাবের অধীনে এসেছিল। নাবাতিয়দের প্রথম উল্লেখ পাওয়া যায় খ্রিস্টপূর্ব ৩১২/৩১১ সালে, যখন অ্যান্টিগোনাস প্রথমের সেনাপতি অ্যাথেনাইয়াস সেলা বা সম্ভবত পেট্রা আক্রমণ করেন, তবে সফল হননি। এটি ঘটে তৃতীয় দায়াদোখি যুদ্ধের সময়। সে সময় হায়েরোনিমাস অফ কার্ডিয়া, যিনি একজন সেলেউকিড অফিসার ছিলেন, যুদ্ধ বিবরণীতে নাবাতিয়দের উল্লেখ করেন। খ্রিস্টপূর্ব প্রায় ৫০ সালে গ্রিক ইতিহাসবিদ ডিওডোরাস সিকুলাস তাঁর বর্ণনায় হায়েরোনিমাসের কথা উদ্ধৃত করেন এবং যোগ করেন: "যেভাবে সেলেউকিডরা তাদের বশে আনার চেষ্টা করেছিল, সেভাবেই রোমানরাও সেই লাভজনক বাণিজ্যের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার জন্য বহুবার চেষ্টা করে।"
তারা অ্যান্টিগোনাসকে সিরিয়াক লিপিতে একটি চিঠি লেখে এবং আরামাইক ভাষা তাদের মুদ্রা ও শিলালিপিতে ব্যবহৃত হতে থাকে, এমনকি যখন তাদের গোত্র একটি রাজ্যে পরিণত হয় এবং সেলেউকিডদের পতনের সুযোগে জর্দান নদীর পূর্বে উর্বর অঞ্চলের দিকে তাদের সীমান্ত প্রসারিত করে। তারা হাওরান দখল করে এবং খ্রিস্টপূর্ব প্রায় ৮৫ সালে তাদের রাজা আরেতাস তৃতীয় দামেস্ক ও কোয়েল-সিরিয়ার অধিপতি হন।
উত্তর মেসোপটেমিয়ার ওস্রোয়েন রাজ্য, যার রাজধানী ছিল এডেসা, খ্রিস্টপূর্ব ১৩৪ সালে সেলেউকিড সাম্রাজ্যের পতনের পর একটি নাবাতীয় গোত্র দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়। রাজবংশটি ছিল আবগারিদ, যারা ওই গোত্র থেকেই আগত। এই রাজ্য কখনও স্বশাসিত ছিল, কখনও পার্থিয় বা রোমান সাম্রাজ্যের অনুসারী রাজ্য হিসেবে কার্যকর ছিল। পরে, ২১৪ খ্রিস্টাব্দে এটি সম্পূর্ণভাবে রোমান সাম্রাজ্যের একটি প্রদেশ হিসেবে অন্তর্ভুক্ত হয়।
খ্রিস্টপূর্ব প্রথম শতকে পেট্রা দ্রুত নির্মিত হয় এবং সেখানে প্রায় ২০,০০০ মানুষের বসবাস গড়ে ওঠে। নাবাতিয়রা প্রথমদিকে হাসমোনীয়দের মিত্র ছিল সেলেউকিড শাসকদের বিরুদ্ধে তাদের সংগ্রামে। পরে তারা ইহুদি রাজবংশের প্রতিদ্বন্দ্বীতে পরিণত হয় এবং সেই অস্থিরতা পম্পির যিহূদিয়া হস্তক্ষেপের পথ প্রশস্ত করে। জনপ্রিয় ইতিহাসবিদ পল জনসনের মতে, হাসমোনীয় রাজা আলেকজান্ডার জানাইয়াস অনেক নাবাতিয়কে জোরপূর্বক ইহুদি ধর্মে ধর্মান্তরিত করেন। ওই রাজাই একটি অভ্যুত্থান দমন করে মোয়াব ও গিলিয়াদের নাবাতীয় নগরীগুলো দখল করেন এবং খাজনা আরোপ করেন। ওবাদাস প্রথম জানতেন যে আলেকজান্ডার আক্রমণ করবেন, তাই তিনি তাঁর বাহিনীকে গাউলানের কাছে উৎ পেতে রাখেন এবং খ্রিস্টপূর্ব ৯০ সালে ইহুদি সেনাবাহিনীকে সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করেন।
রোমান সেনাবাহিনী নাবাতিয়দের বিরুদ্ধে তাদের অভিযানে খুব একটা সফল হয়নি। খ্রিস্টপূর্ব ৬২ সালে মার্কাস এমিলিয়াস স্কাউরাস পেট্রা অবরোধের বিনিময়ে ৩০০ ট্যালেন্ট ঘুষ গ্রহণ করেন, কারণ ভূপ্রকৃতি ছিল প্রতিকূল এবং তাঁর রসদের ঘাটতি দেখা দিয়েছিল। আরেতাস ছিলেন হাইর্কানাস দ্বিতীয়ের বন্ধু, যিনি স্কাউরাসের পক্ষ থেকে শান্তি স্থাপন করতে পাঠানো হন। এর ফলে আরেতাস তাঁর সমস্ত ভূখণ্ড, এমনকি দামেস্কও, রক্ষা করতে সক্ষম হন এবং রোমানদের অধীনস্ত রাজা হিসেবে থেকে যান।
খ্রিস্টপূর্ব ৩২ সালে রাজা মালিখুস প্রথমের শাসনামলে, হিরোদ মহান ক্লিওপেট্রার সমর্থনে নাবাতিয়দের বিরুদ্ধে যুদ্ধ শুরু করেন। তিনি এক বিশাল অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে নাবাতিয়া আক্রমণ করেন ও দিয়ুম দখল করেন। পরাজয়ের পর, নাবাতীয়রা সিরিয়ার কানাতার কাছে পুনরায় সংগঠিত হয়, কিন্তু সেখানে আক্রমণ ও পরাজিত হন। ক্লিওপেট্রার সেনাপতি অ্যাথেনিয়ন কানাতার সেনাবাহিনীকে নাবাতিয়দের সাহায্যে পাঠান এবং এই বাহিনী হিরোদের সেনাবাহিনীকে পরাজিত করে; হিরোদের বাহিনী তখন অর্মিজায় পিছু হটে। এক বছর পর, হিরোদের বাহিনী নাবাতিয়াকে পুনরায় দখল করে।
যিহূদিয়ায় এক ভূমিকম্পের পর নাবাতিয়রা বিদ্রোহ করে এবং যিহূদিয়া আক্রমণ করে। হিরোদ সঙ্গে সঙ্গে ফিলাডেলফিয়া (আধুনিক আম্মান) অতিক্রম করে দুই পক্ষের সেনাবাহিনী শিবির স্থাপন করে। নাবাতিয় সেনাপতি এলথেমাস যুদ্ধ করতে অস্বীকৃতি জানান, ফলে হিরোদ তাঁদের শিবিরে আক্রমণ করে। এক বিশৃঙ্খল লড়াইয়ে নাবাতিয়রা পরাজিত হয়। পরে তাঁরা আত্মরক্ষার জন্য শিবিরে ফিরে গেলে হিরোদ অবরোধ শুরু করেন। কিছু সৈনিক আত্মসমর্পণ করে, অন্যরা ৫০০ ট্যালেন্ট দিয়ে শান্তি চাইলে তা প্রত্যাখ্যান করা হয়। পানি সংকটে পড়ে, নাবাতিয়রা শিবির ত্যাগ করতে বাধ্য হয় এবং আবারও যুদ্ধে পরাজিত হয়।
রাজা আরেতাস চতুর্থ হিরোদ আন্টিপাসকে, যিনি তাঁর কন্যা ফাসায়েলিসকে তালাক দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন, যুদ্ধে পরাজিত করেন।
রোমান সাম্রাজ্যের মিত্র হিসেবে, নাবাতীয় রাজ্য খ্রিস্টীয় প্রথম শতকে সমৃদ্ধি লাভ করে। তাদের প্রভাব আরবের গভীরে, লোহিত সাগর বরাবর ইয়েমেন পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল। পেট্রা ছিল একটি বৈচিত্র্যময় আন্তর্জাতিক বাণিজ্যকেন্দ্র, যদিও মায়োস হর্মোস থেকে কপ্তোস হয়ে নাইল পর্যন্ত পূর্ব বাণিজ্যপথের উত্থানে তাদের বাণিজ্যের গুরুত্ব কমে যায়। পাক্স রোমানা শাসনামলে, নাবাতিয়রা তাদের যাযাবর ও যুদ্ধে অভ্যস্ত স্বভাব ত্যাগ করে একটি শান্তিপ্রিয়, বাণিজ্য ও কৃষিকাজনির্ভর জাতিতে রূপান্তরিত হয়। এই রাজ্যটি রোম ও মরুপ্রান্তের অশান্ত গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে এক প্রকার প্রতিরোধ-প্রাচীর ছিল, যদিও সম্রাট ত্রাজান-এর সময়ে তিনি পেট্রা দখল করে নাবাতীয় অনুসারী রাজ্যকে রোমান প্রদেশ আরাবিয়া পেত্রেয়াতে রূপান্তর করেন।
দক্ষিণ ইতালির পুটেওলিতে এক নাবাতীয় সম্প্রদায়ের উপস্থিতির প্রমাণ পাওয়া যায়, যা সম্ভবত প্রদেশ প্রতিষ্ঠার সময় বিলুপ্ত হয়ে যায়।
৫টি গ্রিক-নাবাতীয় দ্বিভাষিক শিলালিপি, যা রুওয়াফা শিলালিপি নামে পরিচিত, ১৬৫–১৬৯ খ্রিস্টাব্দের। এগুলো রোমান-মিত্র থামুদ গোত্রভুক্ত একটি অতিরিক্ত সেনাদলের তৈরি, যারা একটি মন্দির নির্মাণে নিযুক্ত ছিল এবং এগুলোর মাধ্যমে সম্রাট মার্কাস অরেলিয়াস ও লুসিয়াস ভেরাস-এর কর্তৃত্ব স্বীকৃত হয়।
তৃতীয় শতাব্দীর মধ্যে নাবাতিয়রা আরামাইক ভাষায় লেখা বন্ধ করে গ্রিক ভাষায় লেখা শুরু করে। পঞ্চম শতকে তারা খ্রিস্টধর্মে ধর্মান্তরিত হয়। পরবর্তীতে তাঁদের ভূমি বিভক্ত হয়ে যায় বাইজান্টাইনদের মিত্র ঘাসানিদ আরবদের ও হিমিয়ারিদদের অধীন কিন্দা রাজ্যের মধ্যে, যারা কাহতানীয় আরব গোত্রভুক্ত ছিল।
নাবাতীয় সংস্কৃতির বিস্তৃতি সম্পর্কে বহু গ্রাফিতি ও শিলালিপির উদাহরণ পাওয়া গেছে—যেগুলোর বেশিরভাগই নাম ও শুভেচ্ছাবার্তা নিয়ে গঠিত। এই সংস্কৃতি মৃত সাগরের উত্তর প্রান্ত পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল এবং এগুলো সেই সময়ে ব্যাপক স্বাক্ষরতার সাক্ষ্য দেয়। তবে কয়েকটি চিঠি ছাড়া, কোনও নাবাতীয় সাহিত্য সংরক্ষিত হয়নি, এমনকি প্রাচীন যুগেও এ ধরনের কোনও সাহিত্যিক ঐতিহ্যের উল্লেখ নেই।
নামের অধ্যয়ন অনুসারে অনুমান করা হয় যে, নাবাতীয় সংস্কৃতি বহু উৎস থেকে প্রভাবিত ছিল। ডিওডোরাস সিকুলাস ছিলেন প্রথম গ্রিক ইতিহাসবিদ যিনি নাবাতীয়দের সম্পর্কে উল্লেখ করেন। তাঁর বর্ণনা অনুযায়ী, নাবাতীয়দের বাণিজ্য পথ ও পণ্যের উৎস গোপনীয়ভাবে রক্ষিত হতো এবং সেগুলোর উৎস সম্পর্কে এমন গল্প রচিত হতো যা বাইরের লোকদের জন্য বিশ্বাসযোগ্য মনে না হওয়ার মতো ছিল।
ডিওডোরাস সিকুলাস তাঁর দ্বিতীয় খণ্ডে নাবাতীয়দের ১০,০০০ যোদ্ধাবিশিষ্ট এক শক্তিশালী গোত্র হিসেবে বর্ণনা করেছেন, যারা আরব যাযাবরদের মধ্যে সর্বাগ্রে ছিল। তাঁরা কৃষিকাজ, স্থায়ী ঘরবাড়ি ও মদ্যপান পরিহার করতেন, তবে পশুপালনের পাশাপাশি আরবিয়ার সমুদ্রবন্দরগুলোর সঙ্গে ধূপ, গন্ধরাজ ও মসলা ব্যবসা এবং মৃত সাগর থেকে প্রাপ্ত বিটুমেন রপ্তানি করে মিশরের সঙ্গেও বাণিজ্য করতেন। তাদের শুষ্ক ভূখণ্ডই ছিল তাদের প্রধান প্রতিরক্ষা; তারা যেসব বোতল-আকৃতির জলাধার পাথুরে বা কাদাযুক্ত মাটিতে খনন করেছিল, তা শত্রুর চোখ এড়াতে সুচারুভাবে গোপন রাখা হতো।
ইবন সাইয়ার আল-ওয়াররাক-এর "কিতাব আল-তাবীখ"—যা প্রাচীনতম পরিচিত আরবি রান্নাবিষয়ক গ্রন্থ—এ একটি নাবাতীয় জল-রুটির রেসিপি () অন্তর্ভুক্ত আছে। এই খামির-তোলা রুটি উচ্চ মানের গম "সামিধ" থেকে তৈরি হয়, যা সূক্ষ্মভাবে গুঁড়া করা হয় এবং চাল ছাড়া হয়। এটি তান্দুরে বেক করা হয়।
পেট্রায় পূজিত প্রধান দেবতা ছিলেন দুশারা এবং আল-উজ্জা। এই সময়ে ইসিস, বালশামিন এবং ওবাদাত-এর মতো অন্যান্য দেবতারও পূজা হতো।
নাবাতীয়দের বাণিজ্যিক কার্যক্রমের ব্যাপক বিস্তারের ফলে, দক্ষিণ আরবের লোহিত সাগর উপকূল পর্যন্ত বিভিন্ন সংস্কৃতির প্রভাব তাঁদের ধর্মে প্রতিফলিত হয়।
দুশারা ছিলেন নাবাতীয় আরবদের সর্বোচ্চ দেবতা এবং নাবাতীয় রাজ্যের সরকারি দেবতা, যাঁর পূজায় রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা ছিল। বহু শিলালিপিতে তাঁকে “আমাদের প্রভুর দেবতা” (অর্থাৎ রাজা) হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
“দুশারা” নামটি আরবি “ধু আশ-শারা” (শারা পর্বতের অধিপতি) থেকে উদ্ভূত, যা পেট্রার দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত এক পর্বতমালা, সেয়ির পর্বত নামেও পরিচিত। অতএব, নাবাতীয় দৃষ্টিভঙ্গিতে দুশারা সম্ভবত আকাশদেবতার সঙ্গে সম্পর্কিত। তবে এক বিকল্প তত্ত্বে তাঁকে বন দেবতার সঙ্গেও যুক্ত করা হয়েছে। দুশারার প্রতীকগুলোর মধ্যে ঈগল অন্যতম, যা হেগ্রায় সমাধিসমূহ রক্ষার প্রতীক হিসেবে ব্যবহৃত হতো।
হেগ্রা থেকে প্রাপ্ত শিলালিপির প্রমাণ অনুযায়ী দুশারার সঙ্গে সূর্য বা বুধ গ্রহের সংযোগ ছিল; যাকে রুদা নামক আরব দেবতার সঙ্গে তুলনা করা হয়।
রোমানরা নাবাতীয় রাজ্য দখল করার পরও দুশারা তাঁর গুরুত্ব বজায় রাখেন, যদিও রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতা হারান। রোম প্রতিষ্ঠার এক হাজারতম বার্ষিকীতে বোসত্রায় দুশারার সম্মানে মুদ্রা নির্মাণ করা হয়—যেখানে তাঁকে "অ্যাক্টিয়া দুশারিয়া" নামে আখ্যায়িত করা হয় (যা অক্টাভিয়ানের অ্যাক্টিয়ামের বিজয়ের স্মরণে যুক্ত ছিল)। ফিলিপ দ্য আরবের শাসনকালে তাঁকে আরবি নামে গ্রিক শৈলীতে পূজা করা হতো।
“তাঁর [দুশারার] সিংহাসন” বিষয়ক উল্লেখ বহু শিলালিপিতে পাওয়া যায়; কিছু ব্যাখ্যায় এটিকে দুশারার স্ত্রী দেবী হারিশার প্রতীক হিসেবে ধরা হয়, যিনি সম্ভবত সূর্যদেবী ছিলেন।
পেট্রায় দুশারার সহধর্মিণী হিসেবে আল-উজ্জার পূজার উল্লেখ আছে। ধারণা করা হয়, উইংড লায়নস মন্দিরটি তাঁর উদ্দেশ্যে উৎসর্গীকৃত ছিল। যদি কাসর আল-বিন্ত মন্দিরটি দুশারার জন্য হয়, তবে অন্য প্রধান মন্দিরটি আল-উজ্জার হতে পারে—এমনটাই একটি মত। তবে এটি নিছক একটি অনুমান মাত্র। খননকালে মন্দিরে যে "আইডল চোখবিশিষ্ট বায়েটিল" (Eye Baetyl) আবিষ্কৃত হয়েছে, তা থেকে ধারণা করা হয় যে মন্দিরটি নাবাতীয়দের প্রধান নারী দেবীর উদ্দেশ্যে উৎসর্গীকৃত, যদিও দেবীর পরিচয় অনিশ্চিত।
খিরবেত আত-তান্নুরে নেলসন গ্লুক বহু আতারগাটিস দেবীর নাবাতীয় বস-রিলিফ ভাস্কর্য চিহ্নিত করেন। এই সিরীয় দেবী পরবর্তীতে আল-উজ্জার পূজার সঙ্গে একীভূত হয়ে যান।
প্রাণী বলি ছিল নাবাতীয় ধর্মাচারের একটি সাধারণ রীতি। পোরফিরির তৃতীয় শতকে লেখা "De Abstenentia" গ্রন্থে উল্লেখ আছে যে দুমাহ নগরে প্রতিবছর এক শিশুকে বলি দিয়ে এক বেদীর নিচে সমাহিত করা হতো। কিছু গবেষক এই প্রথাটিকে পুরো নাবাতীয় সমাজে বিদ্যমান বলে ধরে নেন, যদিও পর্যাপ্ত প্রমাণের অভাবে এই মতবাদের বিরোধিতা করা হয়।
নাবাতীয়রা প্রাথমিকভাবে দেবতাদের আকৃতি-বিহীন স্তম্ভ বা শিলাখণ্ড হিসেবে উপস্থাপন করতেন। তাঁদের ‘ঈশ্বর-খণ্ড’ বা "god blocks" নামে পরিচিত স্মৃতিস্তম্ভগুলোতে পাহাড় বা পর্বতের চূড়া কেটে কেবল একটি খণ্ড রেখে দেবতা প্রতিকৃতি তৈরি করা হতো। তবে পরবর্তী সময়ে গ্রিক ও রোমান প্রভাবে তাঁদের দেবতারা মানুষের রূপ ধারণ করে মানবসদৃশ ভাস্কর্যে রূপান্তরিত হন।
ইরফান শাহিদ, ওয়ারউইক বল, রবার্ট জি. হোয়াইল্যান্ড, মাইকেল সি. এ. ম্যাকডোনাল্ড সহ অনেক ইতিহাসবিদ মনে করেন, নাবাতিয়রা আরবি ভাষাকে মাতৃভাষা হিসেবে ব্যবহার করত। জন এফ. হিলি বলেন, “নাবাতিয়রা সাধারণত আরবির একটি রূপে কথা বলত, তবে পার্সীয়দের মতো তারাও আনুষ্ঠানিক এবং বিশেষ করে শিলালিপিতে আরামাইক ভাষা ব্যবহার করত।” তাদের শিলালিপিতে ব্যবহৃত ব্যক্তিনাম থেকে বোঝা যায়, তারা আরব জাতির অংশ ছিল এবং আরামীয় সাংস্কৃতিক প্রভাবে এসেছে। ইতিহাসে প্রথমবার তাদের যেভাবে দেখা যায়, তখনই আরামীয় প্রভাব তাদের মাঝে বিদ্যমান ছিল। সাফায়িতিক শিলালিপির কয়েকজন লেখক নিজেদের নাবাতীয় হিসেবে উল্লেখ করেছেন।
নাবাতিয়রা একটি আরবি উপভাষায় কথা বলত, কিন্তু শিলালিপিতে ব্যবহৃত হতো আরামাইকের একটি রূপ, যা আরবি শব্দ ও রীতিতে প্রভাবিত ছিল। অন্য মধ্যপ্রাচ্যের জনগোষ্ঠীর সঙ্গে যোগাযোগে তারা আরামাইক ভাষা ব্যবহার করত, যেটি অঞ্চলটির "লিঙ্গুয়া ফ্রাঙ্কা" হিসেবে ব্যবহৃত হতো। এই কারণে আরামাইক ভাষাই ছিল নাবাতীয় রাজনৈতিক পরিসরের ব্যবসায়িক ও সরকারি ভাষা।
নাবাতীয় বর্ণমালা আরামাইক বর্ণমালা থেকে বিকশিত হয়, তবে এতে একটি স্বতন্ত্র গতিশীল লেখার ধারা দেখা যায়, যেখান থেকে আরবি বর্ণমালার উৎপত্তি ঘটে। আরবি লিপির উৎপত্তি নিয়ে বিভিন্ন মতামত রয়েছে। জে. স্টারকি লাখ্মিদদের সিরিয়াক রীতির লিপিকে সম্ভাব্য উৎস হিসেবে বিবেচনা করেন। তবে জন এফ. হিলি বলেন, “আরবি লিপির নাবাতীয় উৎস এখন প্রায় সর্বজনস্বীকৃত।”
সংরক্ষিত নাবাতীয় দলিলে দেখা যায়, আরামাইক ভাষায় আইনি শব্দাবলির সঙ্গে আরবি প্রতিশব্দও উল্লেখ করা হয়েছে। এটি ইঙ্গিত দেয় যে, তারা আরবি ভাষায় বিচার ও আইন পরিচালনা করলেও সেগুলো আরামাইক ভাষায় লিপিবদ্ধ করত।