প্রার্থী

একজন প্রার্থী বা মনোনীত, একজন পুরস্কার বা সম্মানের সম্ভাব্য প্রাপক, অথবা এমন একজন ব্যক্তি যিনি কোনো ধরনের পদের জন্য চাইছেন বা বিবেচিত হচ্ছেন; উদাহরণ স্বরূপ:
" মনোনয়ন " হল একটি রাজনৈতিক দলের দ্বারা নির্বাচনের অথবা সম্মান বা পুরস্কার প্রদানের জন্য প্রার্থী বাছাই করার প্রক্রিয়ার একটি অংশ। এই ব্যক্তিকে "মনোনীত" বলা হয়, যদিও মনোনীত ব্যক্তিকে প্রায়ই "প্রার্থী" এর সাথে বিনিময়যোগ্যভাবে ব্যবহার করা হয়। একজন অনুমানমূলক মনোনীত একজন ব্যক্তি বা সংস্থা যা বিশ্বাস করে যে মনোনয়ন অনিবার্য বা সম্ভাব্য। দলীয় মনোনয়ন বা নির্বাচনী অফিসের জন্য প্রতিযোগিতায় প্রার্থী হওয়ার কাজটিকে "প্রার্থিতা" বলা হয়। অনুমানমূলক প্রার্থী এমন কাউকে বর্ণনা করতে ব্যবহার করা যেতে পারে যাকে একটি আনুষ্ঠানিক প্রার্থী হতে ভবিষ্যদ্বাণী করা হয়।
ইংরেজি "Candidate শব্দটি" ল্যাটিন ('উজ্জ্বল সাদা') এর থেকে উৎপন্ন। প্রাচীন রোমে রাজনৈতিক পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বী ব্যক্তিরা সাধারণত বক্তৃতা, বিতর্ক, সম্মেলন এবং অন্যান্য সরকারি অনুষ্ঠানে উজ্জ্বল সাদা রঙের টোগাস চক করা এবং ব্লিচ করা পরতেন। 
যে ব্যক্তিরা ক্যাথলিক চার্চের সদস্যপদ পেতে ইচ্ছুক যারা অন্য মূলধারার খ্রিস্টান সম্প্রদায়ে বাপ্তিস্ম নিয়েছেন তারা "প্রার্থী" হিসাবে পরিচিত এবং ক্যাথলিক চার্চে তাদের অভ্যর্থনা বিশ্বাসের একটি পেশার মাধ্যমে সম্পন্ন করা হয়, তারপরে হলি কমিউনিয়ন এবং নিশ্চিতকরণের অভ্যর্থনা করা হয়। বিপরীতে, যে ব্যক্তিরা কখনও বাপ্তিস্মের ধর্মানুষ্ঠান গ্রহণ করেননি তাদের ক্যানোনিকভাবে অ-খ্রিস্টান হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং যদি তারা ক্যাথলিক চার্চের সদস্য হওয়ার জন্য প্রস্তুত হয়, তবে তারা ক্যাটেচুমেন হিসাবে পরিচিত। 
একটি প্রতিনিধিত্বমূলক দলগত গণতন্ত্রে সরকারি পদের জন্য নির্বাচনের প্রেক্ষাপটে, একটি রাজনৈতিক দলের দ্বারা নির্বাচিত প্রার্থীকে সাধারণত সেই দলের মনোনীত বলা হয়। দলের নির্বাচন (অর্থাৎ, মনোনয়ন) সাধারণত দলের নিয়ম এবং প্রযোজ্য নির্বাচনী আইন অনুসারে এক বা একাধিক প্রাথমিক নির্বাচনের ভিত্তিতে সম্পন্ন করা হয়। 
প্রার্থীদের " পদপ্রাপ্ত " বলা হয় যদি তারা ইতিমধ্যেই যে অফিসে কাজ করছে যার জন্য তারা পুনঃনির্বাচন চাইছে, বা "প্রতিদ্বন্দ্বী", যদি তারা কোনো পদস্থ ব্যক্তিকে প্রতিস্থাপন করতে চায়।
প্রত্যক্ষ গণতন্ত্রে সরকারি কার্যালয়ের জন্য নির্বাচনের প্রেক্ষাপটে, একজন প্রার্থীকে যেকোনো যোগ্য ব্যক্তি দ্বারা মনোনীত করা যেতে পারে-এবং যদি সংসদীয় পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়, মনোনয়নকে দ্বিতীয় করতে হবে, অর্থাৎ, দ্বিতীয় ব্যক্তির কাছ থেকে চুক্তি গ্রহণ করতে হবে।
কিছু নির্দলীয় প্রতিনিধিত্বমূলক ব্যবস্থায় (যেমন, বাহাই ধর্মের প্রশাসনিক নির্বাচন), কোনো মনোনয়ন (বা প্রচারণা, নির্বাচনী প্রচার, ইত্যাদি) মোটেও সংঘটিত হয় না, ভোটাররা ভোট দেওয়ার সময় যে কোনো ব্যক্তিকে বেছে নিতে পারেন—কিছুটা সম্ভব। ব্যতিক্রম যেমন একটি ন্যূনতম বয়সের প্রয়োজনীয়তার মাধ্যমে—এখতিয়ারে। এই ধরনের ক্ষেত্রে, এটি প্রয়োজনীয় (বা এমনকি সম্ভব) নয় যে নির্বাচকমণ্ডলীর সদস্যরা তাদের এলাকার সমস্ত যোগ্য ব্যক্তিদের সাথে পরিচিত হন, যদিও এই ধরনের সিস্টেমগুলি বৃহত্তর ভৌগোলিক স্তরে পরোক্ষ নির্বাচনকে জড়িত করতে পারে যাতে কিছু প্রথম হাতের পরিচিতি নিশ্চিত করা যায়। সম্ভাব্য নির্বাচিতদের মধ্যে এই স্তরগুলিতে (অর্থাৎ, নির্বাচিত প্রতিনিধিদের মধ্যে) বিদ্যমান থাকতে পারে।
জার্মান রাজনীতিতে, একটি নির্বাচনী তালিকার শীর্ষে থাকা ব্যক্তিকে বলা হয় "স্পিটজেনকান্দিদাত" ("প্রধান প্রার্থী")। কনভেনশন দ্বারা, এর অর্থ এই যে এই ব্যক্তি (সাধারণত দলের নেতা ) যদি তাদের দল নির্বাচনে জয়ী হয় তবে সরকার পরিচালনার জন্য নির্বাচিত হবেন। সংসদীয় গণতন্ত্র সহ অন্যান্য দেশে একই ব্যবস্থা রয়েছে।
২০১৪ সালে, ইউরোপীয় সংসদে প্রতিনিধিত্বকারী প্রধান গোষ্ঠী এবং ইউরোপীয় কাউন্সিল ইউরোপীয় কমিশনের পরবর্তী সভাপতি নির্ধারণের জন্য এই প্রক্রিয়াটি প্রয়োগ করতে সম্মত হয়েছিল, কাউন্সিলের একটি উপায় হিসাবে "ইউরোপীয় সংসদ নির্বাচনের ফলাফলের হিসাব গ্রহণ" ইউনিয়ন চুক্তি দ্বারা প্রয়োজন অনুসারে। এটি জিন-ক্লদ জাঙ্কারের নিয়োগ এবং নিশ্চিতকরণের দিকে পরিচালিত করে। 
"অনুমানমূলক প্রার্থী" বা "প্রত্যাশিত প্রার্থী" শব্দটি কখনও কখনও এমন একজন ব্যক্তির বর্ণনা করতে ব্যবহৃত হয় যিনি আনুষ্ঠানিকভাবে প্রার্থী হননি কিন্তু ভবিষ্যতে খুব সম্ভবত হতে পারে বলে মনে করা হয়।