বিরজানন্দ দণ্ডী

বিরজানন্দ দণ্ডী স্বামী ছিলেন আর্য সমাজের প্রতিষ্ঠাতা দয়ানন্দ সরস্বতীর গুরু। তিনি সংস্কৃত ব্যাকরণ ও বৈদিক সাহিত্যের একজন পণ্ডিত ও আচার্য ছিলেন।
১৭৭৮ সালে বিরজানন্দ জলন্ধরের কাছে কর্তারপুরে এক পাঞ্জাবি ব্রাহ্মণ পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। পাঁচ বছর বয়সে তিনি গুটিবসন্তে আক্রান্ত হয়ে দৃষ্টিশক্তি হারান। এরপরই তার পিতা, যিনি তাকে সংস্কৃত শিক্ষার প্রাথমিক শিক্ষায় দীক্ষিত করেছিলেন তাঁর মৃত্যু হয়। খুব অল্প বয়সে তাকে তাঁর বড় ভাই এবং ভগ্নিপতির করুণায় রেখে যাওয়া। তারা তাঁর সাথে ভাল আচরণ না করায় বিরজানন্দ শীঘ্রই তাদের বাড়ি ছেড়ে চলে যান।
তাঁর বিচরণ তাঁকে ঋষিকেশে নিয়ে যায়, যেখানে তিনি প্রায় তিন বছর ধ্যান ও তপস্যার জীবনযাপন করেন। ঐতিহ্যমতে আছে যে স্বামী বিরজানন্দ এক ঐশ্বরিক আদেশে ঋষিকেশ ছেড়ে হরদ্বারের উদ্দেশ্যে চলে যান। হরিদ্বারে তিনি স্বামী পূর্ণানন্দ গিরির সংস্পর্শে আসেন, তিনি ছিলেন একজন সংস্কৃত পণ্ডিত। পূর্ণানন্দ গিরি তাঁকে 'সন্ন্যাস' দীক্ষা দিয়েছিলেন। পূর্ণানন্দ তাঁর মধ্যে সংস্কৃত ব্যাকরণ এবং "আর্ষ" শাস্ত্র (ঋষি রচিত ধর্মগ্রন্থ) এর প্রতি গভীর ভালবাসা সৃষ্টি করেছিলেন। শীঘ্রই, তিনি সংস্কৃত সাহিত্যের অন্যান্য শাখায় আয়ত্ত করতে শুরু করেন এবং অন্যদেরও শিক্ষাদান করেন।
বিরজানন্দ সংস্কৃত শিক্ষা ও উচ্চশিক্ষার জন্য সুপরিচিত শহর বারাণসী (কাশী) চলে যান। এখানে তিনি মীমাংসা, বেদান্ত, আয়ুর্বেদ, ইত্যাদি আয়ত্ত করে প্রায় ১০ বছর বেঁচে ছিলেন। শীঘ্রই, তিনি বারাণসীর পণ্ডিতদের মধ্যে একটি বিশিষ্ট স্থান দখল করতে আসেন। বারাণসী থেকে বিরজানন্দ গয়া গিয়েছিলেন, যেখানে তিনি হরিদ্বার এবং বারাণসীতে যে কাজ করেছিলেন তা অব্যাহত রেখে তিনি উপনিষদের একটি ব্যাপক এবং সমালোচনামূলক অধ্যয়ন করেছিলেন। গয়া থেকে বিরজানন্দ কলকাতায় গিয়েছিলেন, যা সেই সময়ে সারা দেশের সংস্কৃত প্রতিভাকে আকৃষ্ট করেছিল। কলকাতায়, তিনি সংস্কৃত ব্যাকরণ ও সাহিত্যে তাঁর দক্ষতার দ্বারা নাগরিকদের মুগ্ধ করে বহু বছর বসবাস করেন। কলকাতায় তাঁর বৈষয়িক সুবিধা থাকা সত্ত্বেও, বিরজানন্দ শীঘ্রই সেই শহর ছেড়ে গঙ্গার তীরে গাদিয়া ঘাটে বসতি স্থাপন করেন। এখানেই আলওয়ারের তৎকালীন মহারাজা তাঁকে দেখতে এসে দারুণভাবে মুগ্ধ হয়েছিলেন। মহারাজার আমন্ত্রণে তিনি আলওয়ারে যান যেখানে তিনি কিছুকাল অবস্থান করেন। মহারাজার অনুরোধে, তিনি "শব্দ-বোধ" লিখেছিলেন, যার পাণ্ডুলিপি এখনও আলওয়ারের গ্রন্থাগারে রক্ষিত আছে। আলওয়ার থেকে বিরজানন্দ সরন এবং সেখান থেকে মথুরায় যান।
মথুরায় তিনি একটি "পাঠশালা" (স্কুল) প্রতিষ্ঠা করেন যেখানে সারা দেশ থেকে ছাত্ররা ভিড় জমায়। পাঠশালার খরচ রাজপুত রাজপুত্রদের দান দ্বারা মেটানো হতো এবং ছাত্রদের কাছ থেকে কোনো ফি নেওয়া হতো না।
প্রসঙ্গত, প্রায় একই সময়ে দয়ানন্দ সরস্বতী গুরুর সন্ধানে সারা দেশে ঘুরে বেড়াচ্ছিলেন। দয়ানন্দ একজন সন্ন্যাসী পূর্ণাশ্রম স্বামীর সাথে দেখা করলেন। তিনি দয়ানন্দের ঘোরাঘুরির কাহিনী শুনে তাকে বললেন, "এই পৃথিবীতে একজনই মানুষ আছেন যিনি আপনার ইচ্ছা পূরণ করতে পারেন, আর সেই মানুষটি হলেন বিরজানন্দ দণ্ডদেশ। তিনি মথুরায় থাকেন।" এইভাবে, 1860 সালে, দয়ানন্দ বিরজানন্দের সাথে দেখা করতে মথুরায় যান। তাদের প্রথম সাক্ষাতে, বিরজানন্দ তার উদ্দেশ্য এবং শিক্ষা সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন। তিনি সংস্কৃত ব্যাকরণের দুটি বিখ্যাত গ্রন্থ ' কৌমুদী ' এবং ' সরস্বথ ' অধ্যয়ন করেছেন জেনে তিনি দয়ানন্দকে সেগুলো যমুনা নদীতে ফেলে দিয়ে ফিরে আসতে বলেন।
দয়ানন্দ সানন্দে মহাগুরুর চরণে নিজেকে সমর্পণ করলেন। বিরজানন্দ একজন অত্যন্ত কঠিন কাজের মাস্টার ছিলেন এবং তিনি তার ছাত্রদের কাছ থেকে অত্যন্ত উচ্চ মানের অধ্যবসায় এবং শৃঙ্খলা আশা করেছিলেন। যদিও তিনি অন্ধ ছিলেন, তিনি তার শিষ্যদের সমস্ত সন্দেহ দূর করতে পারতেন, শাস্ত্র থেকে শব্দগুচ্ছ উদ্ধৃতি দিয়েছিলেন।
দয়ানন্দ বিরজানন্দের অধীনে কঠোর প্রশিক্ষণ নেন। গুরুদক্ষিণা হিসাবে, বিরজানন্দ দয়ানন্দের কাছ থেকে একটি প্রতিশ্রুতি নিয়েছিলেন যে তিনি হিন্দু ধর্মের পুনরুজ্জীবনের জন্য তাঁর জীবন উৎসর্গ করবেন। তিনি দেশে ‘আর্শা’ সাহিত্য ও বেদের জ্ঞান ছড়িয়ে দিতে কাজ করবেন। তাঁর অসামান্য ভক্তি এবং সেবার বোধের সাথে, দয়ানন্দ শীঘ্রই তাঁর সবচেয়ে প্রিয় এবং সবচেয়ে বিখ্যাত শিষ্য হয়ে ওঠেন।
বিরজানন্দ ১৮৬৮ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর ৯০ বছর বয়সে মারা যান। ১৯৭১ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর, ভারতের ডাক ও টেলিগ্রাফ বিভাগ তাঁর সম্মানে একটি ডাকটিকিট প্রকাশ করে যাতে স্বামীকে বসা ভঙ্গিতে চিত্রিত করা হয়েছে।