মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গীতের ইতিহাস

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংগীতের ইতিহাস বিভিন্ন ধরনের লোকসংগীত, জনপ্রিয় এবং শাস্ত্রীয় সংগীতকে অন্তর্ভুক্ত করে। যুক্তরাষ্ট্রের সংগীতের অন্যতম জনপ্রিয় ধারাগুলোর মধ্যে রয়েছে রিদম অ্যান্ড ব্লুজ, জ্যাজ, রক অ্যান্ড রোল, রক, সোল, হিপ হপ, পপ এবং কান্ট্রি।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংগীতের সূচনা হয় যুক্তরাষ্ট্রের আদিবাসীদের মাধ্যমে, যারা উত্তর আমেরিকার প্রথম জনগোষ্ঠী ছিল। ইউরোপীয় দেশ যেমন ফ্রান্স, স্পেন, স্কটল্যান্ড, ইংল্যান্ড, আয়ারল্যান্ড ও ওয়েলস থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উপনিবেশ স্থাপনের ফলে খ্রিস্টীয় গায়কদল, সঙ্গীত স্বরলিপি, ব্রডসাইড এবং পশ্চিম আফ্রিকা থেকে আনা দাসদের আগমন ঘটে। এই দাসরা বিভিন্ন ধরনের বাদ্যযন্ত্র বাজাতেন, বিশেষ করে ড্রাম এবং তারযুক্ত বাদ্যযন্ত্র যা বাঞ্জো-এর মতো ছিল। স্প্যানিশরাও একটি অনুরূপ বাদ্যযন্ত্র বাজাতেন, যাকে "ব্যান্ডোরা" বলা হতো। এই দুটি সংস্কৃতি বহুস্বরযুক্ত ছন্দ এবং প্রতিধ্বনি-উত্তর গায়নশৈলী সংগীতের প্রচলন ঘটায়।
যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র আরও ভূখণ্ড অন্তর্ভুক্ত করে এবং প্রশান্ত মহাসাগরের দিকে পশ্চিমে সম্প্রসারিত হতে থাকে, তখন দেশটিতে আরও বেশি অদিবাসী আসতে শুরু করে, যারা নিজেদের বাদ্যযন্ত্র ও সংগীতশৈলী সঙ্গে নিয়ে আসেন। এই সময়ে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংগীতে কাজুন ও ক্রেওল সংগীত, হাওয়াইয়ের সংগীত এবং টেক্স-মেক্স ও তেহানো সংগীত যুক্ত হয়। অভিবাসীরা নিজেদের সঙ্গে পূর্ব ইউরোপীয় পোলকা, চীনা ও জাপানি সংগীত, পোলিশ বেহালা সংগীত, স্কটিশ ও আইরিশ ধারা, আশকেনাজি ইহুদি ক্লেজমার, এবং ভারতীয়, রুশ, ফরাসি, জার্মান, ইতালীয়, আরব ও লাতিন সংগীতসহ অন্যান্য শৈলী নিয়ে আসেন।
২১তম শতাব্দীতে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জনপ্রিয় সংগীত আন্তর্জাতিকভাবে ব্যাপক স্বীকৃতি অর্জন করে। ১৯শ শতকের র্যাগটাইম ও মিনস্ট্রেল গান থেকে শুরু করে, আফ্রিকান আমেরিকানরা মার্কিন জনপ্রিয় সংগীতে গভীর প্রভাব রেখেছেন। দরিদ্র কৃষ্ণাঙ্গ দক্ষিণবাসীদের গ্রামীণ ব্লুজ এবং শহুরে কৃষ্ণাঙ্গদের জ্যাজ সংগীত ছিল মার্কিন জনপ্রিয় সংগীতের প্রাচীনতম ধারাগুলোর মধ্যে অন্যতম। তখনকার সময়ে, কৃষ্ণাঙ্গ শিল্পীরা সাধারণত নিজেদের গান পরিবেশন করতেন না; বরং তারা টিন প্যান অ্যালির সংগীত প্রকাশনা সংস্থাগুলোর তৈরি গান পরিবেশন করতেন। ২০শ শতকের শুরুর দিকে আফ্রিকান আমেরিকান ব্লুজের বিকাশ ঘটে, যা পরবর্তীতে রিদম অ্যান্ড ব্লুজসহ বিভিন্ন নতুন ধারার সৃষ্টি করে। এই সময়ে, জ্যাজ সংগীত আরও বৈচিত্র্যময় ও পরীক্ষামূলক ধারায় রূপান্তরিত হয়। ১৯৪০-এর দশকের শেষের দিকে, জ্যাজ সংগীত বিবপ এবং সুইং-এর মতো বিভিন্ন শাখায় বিস্তৃত হয়।
রক অ্যান্ড রোল দ্রুতই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের জনপ্রিয় সংগীতের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ অংশে পরিণত হয়, যার সূচনা ঘটে ১৯৫০-এর দশকের রকাবিলি প্রবাহের মাধ্যমে। পরবর্তী দশকে, গসপেল ধর্মীয় ধারা থেকে বিবর্তিত হয়ে ধর্মনিরপেক্ষ সোল সংগীতে রূপ নেয়। রক, কান্ট্রি ও সোল একে অপরের সঙ্গে মিশে যায় এবং মাঝে মাঝে অন্যান্য ধারার সংমিশ্রণে পরবর্তী কয়েক দশকে বহু উপধারার সৃষ্টি করে, যার মধ্যে হেভি মেটাল, পাঙ্ক এবং ফাঙ্ক উল্লেখযোগ্য। ১৯৭০-এর দশকে, নিউ ইয়র্ক সিটির শহুরে আফ্রিকান আমেরিকান শিল্পীরা একটি এমসি-এর প্রদত্ত বিটের সঙ্গে কথ্য গানের পরিবেশনা শুরু করেন; এটি হিপ হপ সংগীত নামে পরিচিতি লাভ করে। ২১শ শতকের সূচনার সঙ্গে সঙ্গে, হিপ হপ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের বেশিরভাগ জনপ্রিয় সংগীতের অংশ হয়ে ওঠে এবং ২০১০-এর দশকে এটি শ্রোতাপ্রাপ্তির দিক থেকে রক সংগীতকে ছাড়িয়ে যায়।
উত্তর আমেরিকার প্রথম সংগীতশিল্পীরা ছিলেন আদিবাসীরা, যারা দেশজুড়ে শত শত জাতিগত গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত ছিলেন এবং প্রত্যেকেরই নিজস্ব স্বতন্ত্র লোকসংগীত ধারা ছিল। এই সংস্কৃতিগুলোর অনেকগুলোই, তাদের সংগীত ঐতিহ্যসহ, এখন বিলুপ্ত হয়ে গেছে। তবে কিছু সংগীতধারা আধুনিক রূপে এখনও তুলনামূলকভাবে প্রাণবন্ত রয়েছে, যেমন হাওয়াইয়ের সংগীত।
১৬শ শতকে, ইংরেজি, ফরাসি ও স্প্যানিশ বসতির বৃহৎ আকারের অভিবাসন নতুন ধরনের লোকসংগীত নিয়ে আসে। এর পর, আফ্রিকান দাসদের আমদানি হয়, যারা নিজেদের সংগীতও সঙ্গে নিয়ে আসেন। আফ্রিকানরা সাংস্কৃতিকভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আদিবাসীদের মতোই বৈচিত্র্যময় ছিলেন, তারা পশ্চিম আফ্রিকার শত শত জাতিগত গোষ্ঠী থেকে আগত। মার্কিন সংগীত, তার অর্ধগোলার প্রতিবেশীদের মতো, আফ্রিকান, ইউরোপীয় এবং কিছুটা আদিবাসী প্রভাবের মিশ্রণ। দেশের ইতিহাসের পরবর্তী সময়ে, জাতিগত ও সংগীতগত বৈচিত্র্য আরও বৃদ্ধি পায়, যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিভিন্ন জাতির এক মেল্টিং পট হয়ে ওঠে। ১৯শ শতকে চীন থেকে অভিবাসন শুরু হয় ব্যাপকভাবে, তাদের বেশিরভাগই পশ্চিম উপকূলে বসবাস শুরু করে। পরে, জাপানি, ভারতীয়, স্কটিশ, পোলিশ, ইতালীয়, আইরিশ, মেক্সিকান, সুইডিশ, ইউক্রেনীয় এবং আর্মেনীয় অভিবাসীরাও ব্যাপকভাবে আসেন।
নতুন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সংবিধান অনুযায়ী প্রথম কপিরাইট করা গান ছিল "দ্য কেনটাকি ভলান্টিয়ার", যা ইংল্যান্ড থেকে সদ্য অভিবাসিত রেইনর টেইলর রচনা করেছিলেন। তিনি ছিলেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সক্রিয় প্রথম উল্লেখযোগ্য সুরকারদের মধ্যে একজন, এবং এটি ছাপা হয়েছিল দেশটির প্রথম দশকের সবচেয়ে উত্পাদনশীল এবং উল্লেখযোগ্য সংগীত প্রকাশক বেঞ্জামিন কার দ্বারা।
১৯শ শতকে, মার্কিন গৃহযুদ্ধএর পর আফ্রিকান-আমেরিকানরা দাসপ্রথা থেকে মুক্তি পায়। তাদের সংগীত ছিল স্কটিশ ও আফ্রিকান উত্সের মিশ্রণ, যেমন আফ্রিকান-আমেরিকান গসপেল সংগীত, যা বহুস্বরযুক্ত ছন্দ এবং অন্যান্য আফ্রিকান বৈশিষ্ট্য প্রদর্শন করত। কর্মসংগীত এবং ফিল্ড হলার ছিল জনপ্রিয়, তবে স্পিরিচুয়াল ছিল যা ২০শ শতকের সংগীতের জন্য একটি প্রধান ভিত্তি হয়ে ওঠে।
আধ্যাত্মিক (অথবা তখন যেগুলি "নেগ্রো আধ্যাত্মিক" নামে পরিচিত ছিল) ছিল খ্রিষ্টান গান, যেগুলি স্কটল্যান্ডের গির্জার সংগীতের মতো আবেগপূর্ণ ও মাটির গায়কী দ্বারা প্রবল ছিল। এই গানে আফ্রিকান ও স্কটিশ কল-এন্ড-রেসপন্স পদ্ধতিতে গাওয়া হতো, যেগুলির সংগীত ছিল উপনিবেশিক নিউ ইংল্যান্ডের গির্জার কোরাসে গাওয়া গীতির ভিত্তিতে, যা মোরাভিয়ান, ইংরেজি ও ডাচ গির্জার সংগীতের উপর ভিত্তি করে তৈরি ছিল। এই গীতিগুলি ১৮শ শতকের শেষের দিকে অ্যাপালাচিয়া অঞ্চলে দক্ষিণে ছড়িয়ে পড়ে, যেখানে তারা আফ্রিকান দাসদের সংগীতের সাথে একত্রিত হয়। ১৯শ শতকের শুরুর দিকে মহান জাগরণএর সময়, স্পিরিচুয়ালগুলি দক্ষিণে ছড়িয়ে পড়ে। কিছু সাদা মানুষের মধ্যে, দাসদের সংগীত জনপ্রিয় হতে শুরু করে, বিশেষত মার্কিন গৃহযুদ্ধএের পর, যখন কৃষ্ণাঙ্গ ও সাদা সেনারা একত্রে কাজ করেছিল এবং দক্ষিণী দাসরা বিপুল সংখ্যায় উত্তর দিকে চলে যায়।
১৯শ শতকের শেষের দিকে, মিনস্ট্রেল শোগুলি দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে এবং এমনকি ইউরোপ মহাদেশেও ছড়িয়ে পড়ে। মিনস্ট্রেল শোতে, পরিবেশকরা দাসদের কাঁচা ভুয়া চিত্রায়ণ করে, গাইতেন ও নাচতেন, যা "নেগ্রো সংগীত" হিসেবে পরিচিত ছিল, যদিও এর সাথে আসল আফ্রিকান-আমেরিকান লোকশৈলীর খুব কম মিল ছিল। আফ্রিকান-আমেরিকান এক ধরনের নৃত্যসংগীত, যা কেকওয়াক নামে পরিচিত ছিল, তা জনপ্রিয় হয়ে ওঠে এবং ২০শ শতকের শুরুতে এটি রাগটাইম-এ পরিণত হয়।
অ্যাপালাচিয়া পর্বতমালা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের পূর্ব উপকূল বরাবর বিস্তৃত। এই অঞ্চলটি দীর্ঘকাল ধরে দেশের অনেক অংশের তুলনায় ইতিহাসগতভাবে দরিদ্র ছিল; অনেক গ্রামীণ অ্যাপালাচিয়ান মানুষ কর্মসংস্থানের জন্য শহরে যেত, এবং সেখানে তাদের "হিলবিলি" নামে চিহ্নিত করা হয়েছিল, এবং তাদের সংগীত "হিলবিলি সংগীত" নামে পরিচিত হয়ে ওঠে। ১৯শ ও ২০শ শতকের শুরুর দিকে, আয়ারল্যান্ড ও স্কটল্যান্ড থেকে অনেক অভিবাসী আসেন। তারা সেখানে অন্যান্য জাতিগত পটভূমির দরিদ্র সাদা মানুষের সাথে এবং অনেক কৃষ্ণাঙ্গের সাথে মিশে গিয়েছিল। এর ফলস্বরূপ, একটি বৈচিত্র্যময় লোকশৈলীর জন্ম হয়, যেগুলোকে সম্মিলিতভাবে অ্যাপালাচিয়ান লোকসংগীত হিসেবে অভিহিত করা হয়েছে। এই শৈলীগুলোর মধ্যে ছিল জাগ ব্যান্ড, হঙ্কি টঙ্ক এবং ব্লুগ্রাস, এবং এগুলো আধুনিক কান্ট্রি সংগীতর মূল।
অ্যাপালাচিয়ান লোকসংগীত ১৯২৭ সালে তার পপ-কান্ট্রির দিকে বিবর্তন শুরু করেছিল, যখন জিমি রজার্স এবং কার্টার ফ্যামিলি একটি ঐতিহাসিক সেশন রেকর্ড করতে শুরু করেন রালফ পিয়ার এর সাথে (ব্যারাক্লফ এবং উলফ, ৫৩৭)। রজার্স প্রায়ই মৃত্যুর বিষয়ে গানের বিষয়বস্তু গাইতেন, যা ব্লুজ থেকে প্রভাবিত ছিল, এবং দরিদ্র ও দুঃখী মানুষের কাহিনী তৈরি করতেন (কলিন্স, ১১), আর কার্টাররা সোজা গানের কণ্ঠ, পরিপূরক বাদ্যযন্ত্র এবং স্বাস্থ্যকর গীতিনাট্যের সাথে আরো সুখী বলেড পছন্দ করতেন (গ্যারোফালো, ৫৩)। তাদের সফলতা জনপ্রিয় কান্ট্রি সংগীতের বিকাশের পথ প্রশস্ত করেছিল, এবং রক অ্যান্ড রোল সঙ্গীতের বিকাশে তার প্রভাব ফেলেছিল।
যদিও অ্যাপালাচিয়ান এবং আফ্রিকান-আমেরিকান লোকসংগীত মার্কিন জনপ্রিয় সংগীতের মূল ভিত্তি হয়ে উঠেছিল, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বিভিন্ন জাতিগত গোষ্ঠীর বাস। ২০শ শতকের শুরুর দিকে, এই জাতিগত গোষ্ঠীগুলি বিশেষ রেকর্ড শিল্পকে সমর্থন করেছিল এবং ক্ষুদ্র লোক তারকাদের জন্ম দিয়েছিল, যেমন পাওলো হিউমেনিউক, "ইউক্রেনীয় ফিডলারদের রাজা" (কোচান এবং কিটাসি, ৩০৮)। এই জাতিগত সংগীতশিল্পীদের মধ্যে কিছু শেষপর্যন্ত দেশব্যাপী পরিচিতি লাভ করেছিল, যেমন ফ্রাঙ্কি ইয়াংকোভিচ, স্লোভেনিয়ার পোলকা মাস্টার।
এই একই সময়ে, ২০শ শতকের শুরুর দিকে স্থানীয় আমেরিকান পাউ ওয়াও এর উত্থান ঘটে। এগুলি ছিল বৃহৎ স্কেলের আন্তঃজনজাতিক অনুষ্ঠান, যেখানে আধ্যাত্মিক কার্যক্রম এবং সঙ্গীত পরিবেশনা অন্তর্ভুক্ত ছিল, বেশিরভাগই দলগত ঢোল বাজানোর উপর ভিত্তি করে (মিন্স, ৫৯৪)।
২০শ শতকের প্রথম কয়েক দশকে পূর্ব ইউরোপএর ইহুদি এবং তাদের ক্লেজমার সংগীতের বৃহৎ আকারের অভিবাসন শীর্ষে পৌঁছেছিল। হ্যারি কানডেল এবং ডেভ তারাসএর মতো লোকেরা তাদের নিজস্ব ক্ষেত্রে তারকা হয়ে ওঠেন এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ক্লেজমারের আন্তর্জাতিক কেন্দ্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন (ব্রটন, ৫৮৩)।
টেক্সাস-এ, জাতিগত মেক্সিকানরা, যারা শতাব্দী ধরে ওই এলাকায় বাস করেছিল, একটি পৃথক ধরনের কঞ্জুতো বাজাতো, যা মেক্সিকোতে বাজানো সংগীত থেকে আলাদা ছিল। চেক পোলকা সংগীতের প্রভাব ছিল এই সংগীতের একটি প্রধান আলাদা বৈশিষ্ট্য, যা ধীরে ধীরে আজকে পরিচিত নর্তেনো রূপে পরিণত হয়েছিল (বুর, ৬০৪)।
লুইজিয়ানার কাজুন এবং ক্রেওলরা দীর্ঘকাল ধরে একটি স্বতন্ত্র সংখ্যালঘু গোষ্ঠী হিসেবে তাদের নিজস্ব সাংস্কৃতিক পরিচয় ধারণ করে এসেছে। কাজুনরা ফরাসি-কানাডিয়ানদের বংশধর, যারা আকাডিয়া অঞ্চলের অধিবাসী ছিল, আর ক্রেওলরা কালো এবং ফরাসি ভাষী। তাদের সংগীত ছিল ব্লুজি কাজের গানের মিশ্রণ, যা জ্যাজ এবং অন্যান্য প্রভাবের সঙ্গে মিশে গিয়েছিল, এবং এর মধ্যে ছিল লা লা এবং জুরে মত শৈলী। যদিও এই শৈলীগুলি ভৌগলিকভাবে সীমাবদ্ধ ছিল, সেগুলি আধুনিকীকৃত হয়েছিল এবং আরও প্রধানধারার শৈলীর সাথে মিশে গিয়ে শতাব্দীর মধ্যভাগে জনপ্রিয় জাইডেকো সঙ্গীতে পরিণত হয়েছিল (ব্রটন এবং কালিস, ৫৫৮)।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম সঙ্গীত ক্ষেত্র, যা জনপ্রিয় সঙ্গীত হিসেবে ধরা যেতে পারে, তা ছিল উপনিবেশিক নিউ ইংল্যান্ডের গির্জা সঙ্গীত, এবং ভ্রমণকারী সঙ্গীত শিক্ষকরা যেমন উইলিয়াম বিলিংস। এখানেই এমন কিছু কৌশল এবং ঐতিহ্য সৃষ্টি হয়েছিল, যেমন আকৃতির নোট, লাইন্ড-আউট হিম্নোডি এবং সেক্রেড হার্প, যা ধীরে ধীরে দক্ষিণে ছড়িয়ে পড়ে এবং মহান উদ্ভবের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে ওঠে। ১৭৩০ এবং ১৭৪০ এর দশকের মহান উদ্ভব ছিল একটি ধর্মীয় উদ্দীপনা পূর্ণ সময়, যেখানে শ্বেতাঙ্গ এবং কৃষ্ণাঙ্গ (দাস এবং মুক্ত) উভয়ের মধ্যে নেগ্রো স্পিরিচুয়ালস নামে পরিচিত উত্সাহী, যাজকীয় গানের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধি পায় (ফেরিস, ৯৮)।
১৯শ শতকে, সত্যিকার অর্থে ব্যাপক জনপ্রিয়তা লাভ করেছিল ধর্মীয় সঙ্গীত নয়, বরং মিনস্ট্রেলরা ব্ল্যাকফেসে পরিবেশন করা চঞ্চল কমেডি সঙ্গীত, যা কিংবদন্তি সঙ্গীত রচয়িতা যেমন স্টিফেন ফস্টার এবং ড্যানিয়েল এমেট লিখেছিলেন। গৃহযুদ্ধের সময়, জনপ্রিয় বল্লাদগুলি প্রচলিত ছিল, কিছু গানের মাধ্যমে উত্তর এবং দক্ষিণ উভয়ই দেশপ্রেমিক সঙ্গীত হিসেবে সেগুলি ব্যাপকভাবে ব্যবহার করেছিল। অবশেষে, শতকের শেষদিকে, আফ্রিকান আমেরিকান কেকওয়াক বিকশিত হয়ে র্যাগটাইম-এ পরিণত হয়, যা উত্তর আমেরিকা এবং ইউরোপে বিস্ময়কর জনপ্রিয়তা লাভ করে, আর মূলধারার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জন ফিলিপস সোসার ব্রাস ব্যান্ড মার্চে মুগ্ধ হয়ে পড়ে।
টিন প্যান এলি ছিল ২০তম শতাব্দীর প্রথমদিকে জনপ্রিয় সঙ্গীত এর প্রধান উৎস (গ্যারোফোলো, ১৭)। টিন প্যান এলি ছিল নিউ ইয়র্ক সিটিতে একটি স্থান, যা "আফটার দ্য বল ইজ ওভার"-এর মতো নৃত্য সঙ্গীতের শীট সঙ্গীত প্রকাশ করত। ২০তম শতাব্দীর প্রথম কয়েক দশকেও জনপ্রিয়, কমেডি মিউজিক্যাল থিয়েটার এর উত্থান ঘটেছিল, যেমন ভদভিল ঐতিহ্য এবং সঙ্গীতজ্ঞ ও লেখকরা যেমন অস্কার হ্যামারস্টেইন II, জেরোম কার্ন এবং আইরা গার্সউইন। একই সময়ে, জ্যাজ এবং ব্লুজ, দুটি পৃথক কিন্তু সম্পর্কিত ধারা, মেমফিস, শিকাগো এবং নিউ অরলিন্স শহরগুলিতে বিকশিত হতে শুরু করে এবং কিছু মূলধারার শ্রোতাদের আকর্ষণ করতে শুরু করে।
ব্লুজ এবং জ্যাজ ছিল সেই ভিত্তি, যা পরবর্তীতে মার্কিন জনপ্রিয় সঙ্গীত হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হয়। ফোনোগ্রাফ মাধ্যমে রেকর্ড করা সঙ্গীত বিক্রির সক্ষমতা সঙ্গীত শিল্পকে এমন একটি অবস্থানে নিয়ে আসে, যা সঙ্গীত লেখকদের পরিবর্তে তারকা পারফর্মারদের ব্যক্তিত্বের ওপর নির্ভর করত। বড় হিট রেকর্ড করার চাপ বৃদ্ধি পেয়েছিল, যার ফলে এমন ছোট ছোট প্রবণতা এবং ফ্যাড, যেমন হাওয়াইয়ান স্টিল গিটার, স্থায়ী প্রভাব রেখে গিয়েছিল (স্টিল গিটার এখনো কান্ট্রি সঙ্গীত-এ খুব সাধারণ)। ডোমিনিকান মেরেঙ্গে এবং আর্জেন্টিনীয় ট্যাঙ্গো তাদের চিহ্ন রেখে গিয়েছিল, বিশেষত জ্যাজে, যা দীর্ঘ সময় ধরে লাতিন আমেরিকার সঙ্গীত দৃশ্যের অংশ ছিল। ১৯২০-এর দশকে, ক্লাসিক মহিলা ব্লুজ গায়করা যেমন ম্যামি স্মিথ, জাতীয় খ্যাতির প্রথম সঙ্গীত তারকা হিসেবে পরিচিতি লাভ করেন। গসপেল, ব্লুজ এবং জ্যাজও এই সময়ে বৈচিত্র্যময় হতে শুরু করে, নতুন উপধারা বিভিন্ন শহরে যেমন মেমফিস, নিউ ইয়র্ক, নিউ অরলিন্স এবং শিকাগোতে বিকশিত হয়।
জ্যাজ দ্রুত ব্লুজকে মার্কিন জনপ্রিয় সঙ্গীত হিসেবে প্রতিস্থাপন করেছিল, বিগ ব্যান্ড স্বিং এর আকারে, যা ১৯৩০-এর দশকের প্রারম্ভিক সময়ে এক ধরনের নৃত্য সঙ্গীত ছিল। স্বিং বড় দলগুলোর ব্যবহার করত, এবং সাধারণত এটি পরিবেশনযোগ্য ছিল না, যা অন্য ধরনের জ্যাজের মুক্ত-প্রবাহিত রূপের বিপরীতে ছিল। স্বিং সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে, অন্যান্য ধারাগুলি জনপ্রিয় ঐতিহ্যের দিকে আরও বিকশিত হতে থাকে। লুইজিয়ানায়, কাজুন এবং ক্রিওল সঙ্গীত ব্লুজের প্রভাব যুক্ত করছিল এবং কিছু আঞ্চলিক হিট রেকর্ড তৈরি করছিল, আবার অ্যাপালাচিয়ান ফোক সঙ্গীত জাগ ব্যান্ড, হঙ্কি টঙ্ক বার এবং ক্লোজ হারমনি ডুয়েট তৈরি করছিল, যা পরবর্তীতে ১৯৪০-এর দশকের পপ-ফোক, ব্লুগ্রাস এবং কান্ট্রিতে পরিণত হয়। মার্কিন জনপ্রিয় সঙ্গীত মার্কিন সমাজের প্রতিবিম্ব এবং সংজ্ঞায়িত করে।
১৯৪০-এর দশকে, জ্যাজ আরও পরীক্ষামূলক বিবপ দৃশ্যে পরিণত হয়। কান্ট্রি এবং ফোক সঙ্গীতও আরও বিকশিত হয়, কঠিন-প্রান্তিক ফোক সঙ্গীত এর জন্য নতুন জনপ্রিয়তা এবং প্রশংসা অর্জন করে।
১৯২০-এর দশক থেকে, বুগি ওয়ুগি বিকশিত হতে শুরু করে, যা পরবর্তীতে রক অ্যান্ড রোল-এ পরিণত হয়, যেখানে ১৯২৯ সালের "ক্রেজি আবাউট মাই বেবি" থেকে মৌলিক রক উপাদানসহ ব্লুজ প্রভাব স্পষ্টভাবে দেখা যায় এবং ১৯৩৮ সালের "রোল 'এম পিট" বিগ জো টার্নার এর গানে প্রায় সম্পূর্ণ রক অ্যান্ড রোলের সূত্রই উপস্থিত ছিল। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে কিশোর-কিশোরীরা একে অপরকে চিহ্নিত করতে শুরু করে এবং অসংখ্য প্রবণতা তৈরি হয়। সম্ভবত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণভাবে, ১৯৪০-এর দশকে তরুণদের সংস্কৃতির উত্থান ঘটে। প্রথম টিন তারকাদের আবির্ভাব ঘটে, শুরু হয় ববি সোকার আইডল ফ্র্যাঙ্ক সিনাত্রা দিয়ে; এটি জনপ্রিয় সঙ্গীতের জন্য নতুন শ্রোতা তৈরি করেছিল, যা ১৯৪০-এর আগে মূলত প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে জনপ্রিয় ছিল। ১৯৪০-এর দশকে, বুগি ওয়ুগি গসপেল এবং ব্লুজ সঙ্গীত থেকে ধার করা "রকিং" এবং "রোলিং" শব্দ ব্যবহার করতে থাকে, যেমন "গুড রকিন' টুনাইট" রয় ব্রাউন এর গানে। ১৯৫০-এর দশকে, রক অ্যান্ড রোল সঙ্গীতকাররা সরাসরি বুগি ওয়ুগি এবং আর অ্যান্ড বি তারকাদের কভার তৈরি করতে শুরু করে, উদাহরণস্বরূপ "শেক র্যাটল অ্যান্ড রোল" বিগ জো টার্নার এর (১৯৫৪ সালে বিল হ্যালি এবং হিজ কমেটস কভার করে) এবং "হাউন্ড ডগ" বিগ মমা থর্নটন এর (১৯৫৬ সালে এলভিস প্রিসলি কভার করে), এবং তাদের নিজস্ব মৌলিক কাজ যেমন চাক বেরি'র "মেবেলিন" ১৯৫৫ সালে।
১৯৪০-এর দশকের প্রথম ভাগে অ্যাপালাচিয়ান লোক সঙ্গীতের প্রথম বড় বাণিজ্যিক সাফল্য দেখা যায়। পিট সিগার এর মতো গায়করা উত্থান ঘটান, যেমন আলমানাক সিঙ্গার্স এবং দ্য উইভার্স গ্রুপে। গীতিগতভাবে, এই শিল্পীরা প্রভাবিত হন প্রাথমিক গীতিকার-গায়ক দের দ্বারা, যেমন উডি গাথরি, এবং ধীরে ধীরে এই সঙ্গীতধারা রাজনৈতিক বামপন্থার সঙ্গে সম্পর্কিত হয়ে ওঠে (গারোফালো, ১৯৬)। ১৯৫০-এর দশকে, কমিউনিবাদবিরোধী আতঙ্ক তীব্র হয়ে ওঠে, এবং কিছু উদারপন্থী বা সমাজতান্ত্রিক দৃষ্টিভঙ্গির শিল্পী সঙ্গীত শিল্প থেকে কালো তালিকাভুক্ত হন।
১৯৪০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, ওয়েস্টার্ন স্বিং এর জনপ্রিয়তা সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছে। এটি বিভিন্ন ধারার সংমিশ্রণ ছিল, যার মধ্যে স্বিং, ব্লুজ, পোলকা এবং জনপ্রিয় কাউবয় গান অন্তর্ভুক্ত ছিল। সেই সময়ের অন্যতম পরিচিত সঙ্গীতশিল্পী বব উইলস সহ অনেক প্রথম সারির তারকা এই ধারায় জনপ্রিয় হয়ে ওঠেন।
হঙ্কি টঙ্ক শিকড় থেকে ১৯৪০-এর দশকে আধুনিক কান্ট্রি সঙ্গীত বিকশিত হয়, যা আরঅ্যান্ডবি এবং ব্লুজের সাথে মিশে রকাবিলি তৈরি করে। রকাবিলির প্রথম তারকাদের মধ্যে অন্যতম ছিলেন এলভিস প্রেসলি এবং বিল হ্যালি যারা উৎসর্গীকৃত কিশোর ভক্তদের আনন্দ দিয়েছিলেন। সেই সময়ে, কৃষ্ণাঙ্গ শ্রোতারা আরঅ্যান্ডবি, ডু-ওয়াপ এবং গসপেল শুনতেন, তবে এই ধারাগুলো শ্বেতাঙ্গ শ্রোতাদের জন্য উপযুক্ত বলে মনে করা হতো না। বিল হ্যালি এবং এলভিস প্রেসলি-এর মতো শিল্পীরা শ্বেতাঙ্গ হলেও কৃষ্ণাঙ্গ সংগীতশৈলীতে গান গাইতেন। এটি ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল যা উদ্বিগ্ন অভিভাবকদের মধ্যে বিতর্কের সৃষ্টি করেছিল। তারা মনে করতেন যে "রেস মিউজিক" (তৎকালীন নাম অনুযায়ী), তাদের সন্তানদের নৈতিকভাবে বিপথগামী করতে পারে। তবুও, রকাবিলির জনপ্রিয়তা ক্রমাগত বৃদ্ধি পেতে থাকে এবং এটি চাক বেরি-এর মতো প্রথমদিকের রক তারকাদের জন্য পথ তৈরি করে বো ডিডলি, লিটল রিচার্ড এবং ফ্যাটস ডোমিনো।
কান্ট্রি সঙ্গীত প্রেমীদের মধ্যে, রকাবিলি তেমনভাবে শ্রদ্ধা পায়নি। বৈপরীত্যে, হ্যাঙ্ক উইলিয়ামস এবং প্যাটসি ক্লাইন এর মতো গায়কদের পপ সঙ্গীত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। উইলিয়ামস এক অনন্য সাফল্য অর্জন করেন, মাত্র দুই বছরে (১৯৫০-১৯৫১) দশটিরও বেশি শীর্ষচার্ট সিঙ্গেল নিয়ে, যার মধ্যে আজও স্মরণীয় গানগুলি রয়েছে, যেমন "আই'এম সো লোনসাম আই কুড ক্রাই" এবং "কোল্ড, কোল্ড হার্ট"। এমন শিল্পীরাই ছিলেন যারা ন্যাশভিল, টেনেসি শহরকে কান্ট্রি সঙ্গীত শিল্পের কেন্দ্র হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। সেখানে, কান্ট্রি এবং পপ সঙ্গীতের মিশ্রণে যা তৈরি হয়েছিল, তা ন্যাশভিল সাউন্ড নামে পরিচিত।
১৯৫০-এর দশকেও গসপেল সঙ্গীত ব্যাপকভাবে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, শক্তিশালী গায়ক-গায়িকাদের মাধ্যমে যেমন মাহালিয়া জ্যাকসন। গসপেল সঙ্গীত ১৯৪৮ সালে আন্তর্জাতিক শ্রোতাদের কাছে পৌঁছায়, যখন জ্যাকসনের "মুভ অন আপ আ লিটল হাইয়ার" রিলিজ হয়, যা এতটাই জনপ্রিয় হয়েছিল যে রেকর্ড স্টোরে পাঠানোও দ্রুত সম্ভব হয়নি। যখন এই সঙ্গীত ১৯৫০-এর দশকের শেষের দিকে আরও মূলধারায় চলে আসে, শিল্পীরা আরঅ্যান্ডবি-এর প্রভাব যুক্ত করতে শুরু করেন, যাতে এটি আরও সুস্বাদু এবং নাচযোগ্য সাউন্ডে পরিণত হয়। পরবর্তী দশকের শুরুর দিকে, গানের কথাগুলো সেকুলার হয়ে ওঠে, যার ফলে সোল সঙ্গীতএর সৃষ্টি হয়। সোল সঙ্গীতের সবচেয়ে বড় কিছু তারকা ১৯৫০-এর দশকের গসপেল দৃশ্যে পারফর্ম করতে শুরু করেছিলেন, যেমন স্যাম কুক, ডাইনা ওয়াশিংটন, ডিওন ওয়ারউইক এবং আরেথা ফ্র্যাঙ্কলিন।
ডু-ওয়াপ, একটি জটিল ধরনের ভোকাল সঙ্গীত, ১৯৫০-এর দশকে জনপ্রিয়তা লাভ করেছিল এবং ১৯৬০-এর দশকের সোল এবং আরঅ্যান্ডবি-তে এর প্রভাব পড়ে। এই শৈলীর সঠিক উৎপত্তি নিয়ে বিতর্ক রয়েছে, তবে এটি গোষ্ঠীগুলির মতো মিলস ব্রাদার্স এবং দ্য ইনক স্পটস থেকে প্রভাবিত ছিল, যারা মসৃণ এবং পরপর পরিবর্তনশীল লিড ভোকাল সহ একটি ধরণের আরঅ্যান্ডবি পরিবেশন করতেন। গসপেল প্রভাবের সংযোজনের সাথে, ডু-ওয়াপের পালিশ করা সাউন্ড এবং রোমান্টিক বলাডগুলি এটিকে ১৯৫০-এর দশকের সঙ্গীত দৃশ্যের একটি প্রধান অংশে পরিণত করে, যা ১৯৫১ সাল থেকে শুরু হয়। প্রথম জনপ্রিয় গোষ্ঠীগুলি ছিল দ্য ফাইভ কিজ ("গ্লোরি অফ লাভ") এবং দ্য ফ্লেমিঙ্গোস ("গোল্ডেন টিয়ারড্রপস")। ১৯৫০-এর দশকের শেষে ডু-ওয়াপ যথেষ্ট বৈচিত্র্যময় হয়ে ওঠে, যেমন দ্য ক্রোওস ("গী")-এর মতো গোষ্ঠী, যা আপটেম্পো ডু-ওয়াপ শৈলী এবং দ্য পেঙ্গুইনস ("আর্থ অ্যাঞ্জেল") এর মাধ্যমে বলাড শৈলী সৃষ্টি করেছিল, যখন ফ্র্যাঙ্কি লিমন-এর মতো গায়করা সেনসেশন হয়ে ওঠেন; লিমন ১৯৫৬ সালে "ওয়াই ডু ফুলস ফল ইন লাভ" শীর্ষ ৪০ পপ হিট প্রকাশের পর দেশের ইতিহাসে প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ কিশোর আইডল হয়ে ওঠেন।
কিউবা থেকে আমদানি হওয়া লাতিন সঙ্গীত (চাচাচা, মাম্বো, কিউবান রুম্বা) এবং মেক্সিকো (রাঞ্চেরা এবং মারিয়াচি) ১৯৫০-এর দশকে কিছু সময়ের জন্য জনপ্রিয় হয়েছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্রথম জনপ্রিয় লাতিন সঙ্গীত ছিল ১৯৩০-এর দশকের শুরুতে রুম্বা, যা পরবর্তীতে ১৯৪০-এর দশকের মাঝামাঝি ক্যালিপসো, ১৯৪০-এর দশকের শেষের দিকে এবং ১৯৫০-এর দশকের শুরুতে মাম্বো, ১৯৫০-এর দশকের মাঝামাঝি চাচাচা এবং চারাঙ্গা এবং ১৯৫০-এর দশকের শেষের দিকে বলেরো, এবং অবশেষে ১৯৬০-এর দশকের মাঝামাঝি বুগালু ছিল, এই সময়ে লাতিন সঙ্গীত জ্যাজ এর সাথে মিশে লাতিন জ্যাজ এবং বোসা নোভা ফিউশন কুল জ্যাজ এর সৃষ্টি করেছিল।
প্রথম মেক্সিকান-টেক্সান পপ তারকা ছিলেন লিডিয়া মেনডোজা, যিনি ১৯৩৪ সালে রেকর্ডিং শুরু করেছিলেন। তবে, ১৯৪০-এর দশকে মুসিকা নর্তেনা জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, যেখানে মহিলা দ্বৈত কারমেন ই লরা এবং লাস হারমানাস মেনডোজা-এর মতো শিল্পীরা একাধিক আঞ্চলিক হিট গান উপস্থাপন করেন। পরবর্তী দশকে চেলো সিলভার উত্থান ঘটে, যিনি "বোলেরোর রাণী" হিসেবে পরিচিত, এবং তিনি রোমান্টিক পপ গান গেয়েছিলেন।
১৯৫০-এর দশকে মেক্সিকান-টেক্সান সম্প্রদায়ে আরও নতুনত্ব দেখা যায়, যেখানে বৈদ্যুতিক গিটার, ড্রামস এবং রক ও জাজের উপাদানগুলি কনজুন্তোতে যোগ করা হয়। ভ্যালেরিয়া লংগোরিয়া ছিলেন কনজুন্তোর প্রথম প্রধান পারফরমার, যিনি কোলম্বিয়ান কুম্বিয়া এবং মেক্সিকান রাঞ্চেরা কনজুন্তো ব্যান্ডগুলিতে পরিচয় করিয়ে দেন। পরে, টনি দে লা রোসা কনজুন্তো বিগ ব্যান্ডগুলিকে আধুনিক করে তোলেন বৈদ্যুতিক গিটার, অ্যামপ্লিফাইড বাজো সেক্সটো এবং ড্রাম কিট যোগ করে এবং এই স্টাইলের হিংস্র নাচের ছন্দগুলোকে ধীর করে। ১৯৫০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে, ব্যান্ডলিডার ইসিদ্রো লোপেজ তার ব্যান্ডে অ্যাকর্ডিয়ন ব্যবহার করেন, এর মাধ্যমে টেজানো মিউজিকএর বিবর্তন শুরু হয়। রক-প্রভাবিত লিটল জো ছিলেন এই দৃশ্যের প্রথম প্রধান তারকা। ২০ শতকের শুরু থেকেই ল্যাটিন সঙ্গীতশিল্পীরা ক্লাসিকাল সঙ্গীতকেও প্রভাবিত করেছেন, যেমন সুরকার মিগুয়েল দেল আগুইলা এবং অস্টর পিয়াজোল্লা।
লুইজিয়ানার কেজুন এবং ক্রিওল সম্প্রদায়ের স্থানীয় সঙ্গীত ১৯৫০-এর দশকে একটি স্বল্পকালীন মূলধারার প্রবণতায় পরিণত হয়। এটি মূলত ক্লিফটন শেনিয়ার এর কাজের কারণে সম্ভব হয়েছিল, যিনি ১৯৫৫ সালে স্পেশালিটি রেকর্ডস এর জন্য রেকর্ড করা শুরু করেছিলেন। তিনি ঐতিহ্যবাহী কেজুন এবং ক্রিওল সঙ্গীতকে গ্রহণ করে তাতে রক অ্যান্ড রোলের আরো উপাদান যুক্ত করেছিলেন: একটি প্রাণবন্ত বিট, উত্তেজনাপূর্ণ গায়ন এবং নাচযোগ্য ছন্দ; এর ফলস্বরূপ একটি শৈলী তৈরি হয়েছিল, যার নাম ছিল জাইডেকো। শেনিয়ার আরও তিরিশ বছর ধরে রেকর্ডিং চালিয়ে গিয়েছিলেন, একশ'টিরও বেশি অ্যালবাম মুক্তি দিয়ে এবং পরবর্তী তারকাদের পথ তৈরি করেছিলেন, যেমন বুজু চাভিস এবং বাকহুইট জাইডেকো।
১৯৬০-এর দশকে, সংগীত প্রসারিত তরুণ কাউন্টারকালচারর পাশাপাশি বিভিন্ন সামাজিক ও রাজনৈতিক আন্দোলনের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত হয়ে ওঠে। দশকের শুরুতে, প্রায় ১৯৬১ সালে, ডু-ওয়াপ সংগীতের জনপ্রিয়তা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে যায়, পাশাপাশি সার্ফ সংগীত, গার্ল গ্রুপ এবং প্রথম সোল গায়কদের উত্থান ঘটে। এই সময়ে সাইকেডেলিক রক এবং প্রগ্রেসিভ রক বিকশিত হয়, পাশাপাশি পরবর্তীকালে ফাঙ্ক, হিপ হপ, সালসা, ইলেকট্রনিক মিউজিক, পাঙ্ক রক এবং হেভি মেটাল সংগীতে পরিণত হওয়ার মূল ভিত্তি স্থাপিত হয়। একই সময়ে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে রুটস রিভাইভাল ঘটে, যা যৌন মুক্তি ও বর্ণগত সংঘাতের একটি সময়ের সঙ্গে একত্রে সংঘটিত হয়। এই পরিবর্তনগুলো জনপ্রিয় সংগীতের গীতিকবিতার পরিপক্বতা ও জটিলতা বৃদ্ধি করে, কারণ গীতিকাররা দেশের চলমান পরিবর্তন নিয়ে গান লিখতে শুরু করেন।
১৯৬০-এর দশকের প্রথম কয়েক বছরে জনপ্রিয় সংগীতে গুরুত্বপূর্ণ নতুনত্ব দেখা দেয়। গার্ল গ্রুপ, সার্ফ এবং হট রড সংগীতের পাশাপাশি নাশভিল সাউন্ড জনপ্রিয় হয়, অন্যদিকে অ্যাপালাচিয়ান লোকসংগীত ও আফ্রিকান আমেরিকান ব্লুজের মূলধারার পুনর্জাগরণ কিছুসংখ্যক শ্রোতার মধ্যে প্রাধান্য লাভ করে। যুক্তরাজ্যের তরুণ শ্রোতাদের একটি বৃহত্তর অংশ আমেরিকান ব্লুজ শোনে। দশকের মাঝামাঝি সময়ে, ব্রিটিশ ব্লুজ এবং রিদম অ্যান্ড ব্লুজ দলগুলো, যেমন দ্য বিটলস, দ্য হু এবং রোলিং স্টোনস, ব্রিটিশ ইনভেশন নামে পরিচিত হওয়া আন্দোলনের মাধ্যমে চার্টের শীর্ষ স্থান দখল করতে থাকে। একই সময়ে, সেক্যুলার সোল সংগীত জনপ্রিয় হয় এবং বেকারসফিল্ড সাউন্ড মূলধারায় প্রবেশ করে। লোকসংগীতভিত্তিক গীতিকার-গায়কদের মধ্যে বব ডিলান নতুন উদ্ভাবন যুক্ত করেন, যা জনপ্রিয় সংগীতের সীমাবদ্ধতাকে প্রসারিত করে, যেমন একক গানগুলোর দৈর্ঘ্য তিন মিনিটের বেশি করা।
সাইকেডেলিক রক সেই সঙ্গীত শৈলী হয়ে ওঠে যা তরুণ সংস্কৃতির সঙ্গে সবচেয়ে নিবিড়ভাবে জড়িত ছিল। এটি দশকের মাঝামাঝি সময়ে ব্রিটিশ ব্লুজ ইনভেশনের প্রভাব থেকে উদ্ভূত হয়, যখন দ্য বিটলস, রোলিং স্টোনস, দ্য ইয়ার্ডবার্ডস এবং দ্য হু দলগুলো চার্টের শীর্ষে ছিল, এবং কিছু আমেরিকান ব্যান্ড, যেমন দ্য বিচ বয়েজ এবং দ্য মামাস অ্যান্ড দ্য পাপাস, প্রতিযোগিতার সুযোগ পেয়েছিল। এটি হিপি আন্দোলন, যুদ্ধবিরোধী আন্দোলন, নাগরিক অধিকার, নারীবাদ এবং পরিবেশবাদী ধারণার সঙ্গে সম্পর্কিত হয়ে ওঠে, একই সময়ে আফ্রোসেন্ট্রিক ব্ল্যাক পাওয়ার আত্মা এবং ফাঙ্ক সংগীতে উত্থিত হয়। উডস্টক উৎসবএর মতো ঘটনা বেবি বুমার প্রজন্মের জন্য একটি চিহ্নিত প্রতীক হয়ে ওঠে, যারা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরপর জন্মগ্রহণ করেছিলেন এবং ১৯৬০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে শেষের দিকে পরিণত বয়সে পৌঁছেছিলেন।
দশকের শেষভাগে, সাইকেডেলিক রক এবং তরুণ সংস্কৃতি ভেঙে পড়ে। পাঙ্ক রক, হেভি মেটাল, গীতিকার-গায়ক এবং প্রগ্রেসিভ রক উত্থিত হয় এবং সংগীত ও সামাজিক আন্দোলনের মধ্যে সম্পর্ক মূলত জনপ্রিয় সংগীত থেকে নিঃশেষিত হয়ে যায়।
সাইকেডেলিক রককে প্রচারিত করার প্রধান স্থানগুলোর মধ্যে ছিল সান ফ্রান্সিসকোর ম্যাট্রিক্স, অ্যাভালন বলরুম, ফিলমোর অডিটোরিয়াম এবং বার্কলি কমিউনিটি থিয়েটার, দ্য ফ্যামিলি ডগ ডেনভার, ডিট্রয়েটের গ্র্যান্ড বলরুম, লস অ্যাঞ্জেলেসের উইস্কি এ-গো-গো এবং ক্যালেডোস্কোপ, এবং নিউ ইয়র্কের ক্যাফে অঁ গো গো।
১৯৬০-এর দশক থেকে ১৯৭০-এর দশক পর্যন্ত, আরেথা ফ্র্যাঙ্কলিন-এর মতো নারী সোল গায়িকা এবং ডিওন ওয়ারউইক ও ডায়ানা রস-এর মতো নারী পপ গায়িকারা জনপ্রিয় ছিলেন, অন্যদিকে জেমস ব্রাউন নতুন এক সোল শৈলী উদ্ভাবন করেন, যা ফাঙ্ক নামে পরিচিত। সে সময় চার্টে থাকা সাইকেডেলিক রকের প্রভাব নিয়ে ফাঙ্ক হয়ে ওঠে অত্যন্ত ছন্দময় ও নাচের উপযোগী এক ধরনের সোল সংগীত। দশকের শেষভাগ এবং ১৯৭০-এর দশকে ফাঙ্ক দুটি পৃথক ধারায় বিভক্ত হয়ে যায়। স্লাই অ্যান্ড দ্য ফ্যামিলি স্টোন ফাঙ্ককে মূলধারার দর্শকদের কাছে গ্রহণযোগ্য করে তোলেন, অন্যদিকে জর্জ ক্লিনটন ও তার পি ফাঙ্ক সংগীতগোষ্ঠী নতুন এক সাইকেডেলিক ফাঙ্কের পথিকৃৎ হন। ১৯৭০-এর দশকে কুল অ্যান্ড দ্য গ্যাং এবং ওহাইও প্লেয়ার্স ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করে। দশকের একেবারে শেষভাগে এবং পরবর্তী দশকে অ্যালবাম-ভিত্তিক সোল আবির্ভূত হয়, যেখানে মারভিন গেই, অ্যাল গ্রিন এবং কার্টিস মেফিল্ড সোল সংগীতকে একক গানের সীমানা অতিক্রম করে সুসংগঠিত, অ্যালবাম-ভিত্তিক শিল্পধারায় রূপান্তরিত করেন, যা গভীর সামাজিক চেতনার বহিঃপ্রকাশ ঘটায়।
এই প্রেক্ষাপটে, যেখানে অ্যালবাম-ভিত্তিক সোল এবং ফাঙ্ক ব্ল্যাক পাওয়ার এবং নাগরিক অধিকার আন্দোলনের দ্বারা প্রভাবিত হচ্ছিল, সেই সময় হারলেম-এর আফ্রিকান আমেরিকানরা হিপ হপ সংগীতের উদ্ভাবন করেন।
১৯৬০-এর দশকে মার্ল হ্যাগার্ড বেকারসফিল্ড সাউন্ড-এর উত্থানের নেতৃত্ব দেন, যখন ন্যাশভিল সাউন্ড-এর অতিরিক্ত মসৃণ ও প্রক্রিয়াজাত ধ্বনি অনেকের কাছে কৃত্রিম বলে মনে হওয়ায় কান্ট্রি সংগীতে এক নতুন ঢেউ সৃষ্টি হয়। অল্প কয়েক বছরের মধ্যেই এটি কান্ট্রি সংগীতের কেন্দ্র ও ধ্বনিকে প্রায় সম্পূর্ণরূপে পরিবর্তন করে দেয়। একই সময়ে, ব্লুগ্রাস গ্রেটফুল ডেড-এর মতো জ্যাম ব্যান্ডগুলোর ওপর গভীর প্রভাব ফেলে এবং এটি আরও অগ্রসর ধারায় বিকশিত হয়ে নিউগ্রাস-এর মতো নতুন শৈলীতে রূপান্তরিত হয়। দেশব্যাপী মূল সংগীত পুনর্জাগরণ-এর অংশ হিসেবে হাওয়াইয়ান স্ল্যাক-কি গিটার এবং কাজুন সোয়াম্প পপ-ও মূলধারায় সফলতা অর্জন করে।
১৯৫০-এর দশকের শেষভাগে টনি ডি লা রোসা-এর বড় ব্যান্ড কনজুন্তো-এর ব্যাপক সফলতার সাথে সাথে এই শৈলীটি রক ও পপ দ্বারা আরও প্রভাবিত হতে থাকে। এস্তেবান জর্ডান-এর বন্য, প্রাকৃতিক অর্কিডিয়ন শৈলী জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, যা এল কনজুন্তো বেরনাল-এর আরও সফলতার পথ সুগম করে। বেরনাল ভ্রাতৃদ্বয়ের ব্যান্ড হাজার হাজার অ্যালবাম বিক্রি করে এবং পূর্বের চেয়ে দ্রুততর ছন্দ ব্যবহার করতে থাকে।
১৯৭০-এর দশকের শুরুর দিকে জনপ্রিয় সংগীতে ফোক-ভিত্তিক গায়ক-গীতিকারদের যেমন জন ডেনভার, ক্যারোল কিং এবং জেমস টেইলরর প্রাধান্য দেখা যায়, এর পরেই হেভি মেটাল উপধারা, গ্ল্যাম রক, কান্ট্রি রক এবং পরবর্তীতে ডিস্কোর উত্থান ঘটে। ফিলি সোল এবং পপ-ফাঙ্কও জনপ্রিয় হয়ে ওঠে, একই সময়ে বিশ্ব সংগীতএর মিশ্রণ সাধারণ হয়ে উঠতে থাকে এবং ক্লেজমার পুনর্জাগরণ ইহুদী সম্প্রদায়ের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা হিসেবে উদ্ভূত হয়। ১৯৭০-এর দশকের শুরুতে হিপ হপ নিউ ইয়র্ক সিটিতে উদ্ভূত হয়, যা সাদা এবং কালো লোক সংগীত, জামাইকান টোসটিং এবং গিল স্কট-হেরন-এর পারফরম্যান্স কবিতার মিশ্র প্রভাব থেকে প্রেরণা গ্রহণ করে।
হেভি মেটাল-এর প্রথম পথপ্রদর্শকদের মধ্যে ব্রিটিশ ব্যান্ডগুলি যেমন দ্য ইয়ারডবার্ডস, লেড জেপলিন এবং ব্ল্যাক সাবাথ ছিল, যদিও আমেরিকান কাল্ট ব্যান্ড ব্লু চিয়ার এবং দ্য ভেলভেট আন্ডারগ্রাউন্ডও একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল। তাদের সংগীত ছিল তীব্র এবং ব্লুজি, যার মধ্যে একটি ভীতিকর সুর ছিল, যা পরবর্তী উপধারাগুলিতে আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। ১৯৭০-এর দশকের শুরুতে, হেভি মেটাল দ্বারা প্রভাবিত গ্ল্যাম রক উত্থান ঘটে এবং ডেভিড বোইর মতো সঙ্গীতশিল্পীরা লিঙ্গভ্রান্তি তৈরির পোশাক এবং থিমের জন্য বিখ্যাত হয়ে ওঠেন। গ্ল্যাম রক এর পরবর্তী সময়ে জনপ্রিয় হয়ে ওঠে বোম্বাস্টিক এরিনা রক এবং হালকা প্রগতিশীল রক ব্যান্ডগুলি, যেমন স্টিক্স এবং শিকাগো, যারা দশকের বেশিরভাগ সময় ধরে জনপ্রিয় ক্যারিয়ার তৈরি করে। গ্ল্যাম মেটাল, একটি ঝলমলে রূপের লস অ্যাঞ্জেলেস মেটাল, একটি ছোট দর্শকগোষ্ঠী খুঁজে পেয়েছিল, তবে মূলধারায় সাফল্য সীমিত ছিল।
বেকার্সফিল্ড সাউন্ডের প্রভাব শীর্ষে থাকার সাথে সাথে আউটল কোয়ান্ট্রি গায়করা যেমন উইলি নেলসন এবং ওয়েলন জেনিংস ১৯৭০-এর দশকে সবচেয়ে বড় কান্ট্রি তারকা ছিলেন, কান্ট্রি রক ব্যান্ডগুলি যেমন লিনির্ড স্কাইনার্ড এবং অলম্যান ব্রাদার্স ব্যান্ড যারা ক্রসওভার শ্রোতাদের দিকে বেশি মনোযোগী ছিলেন। দশকের পরবর্তী সময়ে এবং পরবর্তী দশকে, এই দুটি শৈলী অন্যান্য ধারার সাথে মিশে যায়, যেমন হার্টল্যান্ড রক শিল্পীদের মধ্যে ব্রুস স্প্রিংস্টিন এর মত, যখন হঙ্কি টঙ্ক পুনর্জাগরণ কান্ট্রি চার্টে ফিরে আসে, যার নেতৃত্ব দেন ডোয়াইট ইউওকম।
হিপ হপ একটি সাংস্কৃতিক আন্দোলন ছিল যা ১৯৭০-এর দশকের প্রারম্ভে ব্রঙ্কস-এ শুরু হয়েছিল এবং এর মধ্যে চারটি উপাদান অন্তর্ভুক্ত ছিল। এর মধ্যে দুটি উপাদান, র্যাপিং এবং ডিজে, একত্রে হিপ হপ সংগীত গঠন করে। এই দুটি উপাদান ডিজে কুল হার্ক দ্বারা জামাইকা থেকে আমদানি করা হয়েছিল। পাড়া-প্রতিযোগিতায় ব্লক পার্টি-গুলিতে ডিজেরা জনপ্রিয় রেকর্ড বাজাতেন, এবং শ্রোতারা নাচতেন। শীঘ্রই, একজন এমসি উত্থিত হন, যিনি অনুষ্ঠানটি পরিচালনা করতে শুরু করেন, যখন ডিজে পারকুশন ব্রেক-গুলিকে আলাদা করে পুনরাবৃত্তি করতে থাকেন (যা ছিল সবচেয়ে জনপ্রিয় এবং নাচযোগ্য অংশ)। এমসি-দের পরিচিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে, যা আফ্রিকান-মূলক কণ্ঠস্বরের ঐতিহ্য থেকে প্রভাবিত এবং এটি র্যাপিং-এর ভিত্তি হয়ে ওঠে। দশকের শেষে, হিপ হপ সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে, বিশেষত লস অ্যাঞ্জেলেস এবং শিকাগোতে।
১৯৭০-এর দশকের শুরুর দিকে নিউ ইয়র্কে কিউবান এবং পুয়ের্তো রিকানদের দ্বারা সালসার উদ্ভব ঘটে, যেখানে শহরের প্যান-ল্যাটিন মেল্টিং পটে লাতিন আমেরিকার বিভিন্ন উৎসের মিশ্রণ ঘটে। পুয়ের্তো রিকান প্লেনা এবং বোম্বা এবং কিউবান চা-চা-চা, সন মণ্টুনো এবং ম্যাম্বো ছিল প্রধান প্রভাব, পাশাপাশি জামাইকা, মেক্সিকো, ডোমিনিকান, ট্রিনিদাদ, আর্জেন্টিনীয়, কলম্বীয় এবং ব্রাজিলীয় উৎস। সালসার প্রথম শিল্পীদের মধ্যে অনেকেই, যেমন তিতো পূএন্তে, বিভিন্ন লাতিন সংগীত শৈলীতে দীর্ঘকাল কাজ করেছিলেন। সালসা ১৯৭০-এর দশকে এবং পরবর্তী দুই দশকে ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জন করে, ভেনিজুয়েলা, কলম্বিয়া, পুয়ের্তো রিকো, মেক্সিকো, পেরু এবং বিশেষত কিউবায় ছড়িয়ে পড়ে।
পঙ্ক রক পূর্ববর্তী সঙ্গীতের বিরুদ্ধে একটি প্রতিক্রিয়া হিসেবে উদিত হয়েছিল। প্রথম প্রজন্মের পঙ্করা বিশ্বাস করতেন যে মার্কিন সঙ্গীতকে ধ্বংস করেছে নিষ্ঠুর লোভ, এবং ১৯৭০-এর দশকের সবচেয়ে বড় ব্যান্ডগুলির প্রাচুর্য ও ঔদ্ধত্যকে ঘৃণা করতেন। এটি লন্ডন এবং নিউ ইয়র্কে উদ্ভূত হয়েছিল এবং দশকের শেষের দিকে অনেক অঞ্চলে এর কেন্দ্র তৈরি হয়, যখন রামোনেস এবং প্যাটি স্মিথ তাদের প্রতিবাদী, বিরোধিতামূলক শৈলীতে নজিরবিহীন সফলতা অর্জন করেছিল। তবে ব্রিটিশ ব্যান্ড দ্য ক্ল্যাশ ছিল সবচেয়ে জনপ্রিয়, বিশেষ করে যুক্তরাজ্যে, যা ১৯৮০-এর দশকে পঙ্ক সঙ্গীতের উপাদানগুলি জনপ্রিয় সঙ্গীতে অন্তর্ভুক্তির পথ প্রস্তুত করে।
১৯৮০-এর দশকটি শুরু হয়েছিল নিউ ওয়েভ দ্বারা, যা চার্টে আধিপত্য বিস্তার করেছিল, এবং এটি একটি নতুন প্রকারের সিল্কি স্মুথ সোলের মাধ্যমে চলতে থাকে, শেষে জনপ্রিয় গ্ল্যাম মেটাল প্রবণতার মাধ্যমে মূলধারার আমেরিকায় আধিপত্য স্থাপন করেছিল। এ সময়ে পাঙ্ক রকের জনপ্রিয়তার প্রথম আভাস দেখা দেয় এবং নতুন বিকল্প রক এবং হার্ডকোর নিজেদের নীচ বাজারে জায়গা করে নেয়।
মাইকেল জ্যাকসন, যিনি ১৯৬০ ও ১৯৭০-এর দশকে জ্যাকসন ৫ এর সদস্য হিসেবে পরিচিত ছিলেন, পরবর্তীতে একক সঙ্গীত ক্যারিয়ার শুরু করেন ১৯৭০-এর দশকের শেষদিকে, এবং ১৯৭৯ সালে ডিস্কো অ্যালবাম "অফ দ্য ওয়াল" প্রকাশ করেন। কুইন্সি জোন্স দ্বারা প্রযোজিত এই অ্যালবামটি ছিল সেই বছরের সবচেয়ে বিক্রীত অ্যালবাম। জ্যাকসনের পরবর্তী একক অ্যালবাম "থ্রিলার" (১৯৮২)ও কুইন্সি জোন্স দ্বারা প্রযোজিত, এবং এটি ছিল বিভিন্ন পপ এবং রক শৈলীর মিশ্রণ। এই অ্যালবামটি জ্যাকসনকে বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত ব্যক্তিদের একজন করে তুলেছিল; এটি সাতটি গ্র্যামি পুরস্কার জিতেছিল এবং বর্তমানে ইতিহাসের সবচেয়ে বিক্রীত অ্যালবাম হিসেবে ২০২১ সালে ৩৪ মিলিয়ন কপি বিক্রি হয়েছে। অ্যালবামটি সাতটি সিঙ্গেল দ্বারা প্রচারিত হয়েছিল এবং "বিলবোর্ড" ২০০ তালিকায় ৩৭ সপ্তাহ শীর্ষে অবস্থান করেছিল। সিঙ্গেলগুলির সঙ্গীত ভিডিওগুলি সঙ্গীত ভিডিও শিল্পের উপর গভীর প্রভাব ফেলেছিল। জ্যাকসনের ১৯৮৭ সালের অ্যালবাম "ব্যাড"ও ব্যাপক সাফল্য লাভ করেছিল।
১৯৮০-এর দশকে, হিপ হপ তার প্রথম মূলধারার সাফল্য অর্জন করে এলএল কুল জে এবং কুরটিস ব্লোর মাধ্যমে। একই সময়ে, হিপ হপ পূর্ব উপকূল থেকে শুরু করে দেশের অধিকাংশ প্রধান শহর এবং বিদেশে ছড়িয়ে পড়তে থাকে। দশকের শেষে, দুটি অ্যালবাম এই ধারাটিকে মূলধারায় প্রতিষ্ঠিত করে। পাবলিক এনিমি'র "ইট টেকস আ নেশন অফ মিলিয়নস টু হোল্ড আস ব্যাক" এবং এন.ডব্লিউ.এ'র "স্ট্রেট আউটা কম্পটন" তাদের অত্যন্ত বিতর্কিত এবং কখনও কখনও সহিংস গানের মাধ্যমে বিশাল সাফল্য অর্জন করে। এন.ডব্লিউ.এ বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কারণ এটি তাদের প্রযোজক ড. ড্রের ক্যারিয়ারের সূচনা করেছিল এবং পরবর্তী দশকের প্রধান ওয়েস্ট কোস্ট র্যাপ সাউন্ডের পথপ্রদর্শক ছিল। একই বছরে (১৯৮৯), ডি লা সোল'র "৩ ফিট হাই অ্যান্ড রাইজিং" অল্টারনেটিভ হিপ হপ এর প্রথম প্রকাশ হিসেবে বিবেচিত হয়, এবং হিপ হপের বিভিন্ন আঞ্চলিক শৈলী তাদের প্রথম বৈধতা অর্জন করে, যার মধ্যে রয়েছে শিকাগোর হিপ হাউস, লস অ্যাঞ্জেলেসের ইলেকট্রোক্ল্যাশ, মায়ামি'র মায়ামি বেস, ওয়াশিংটন, ডি.সি.'র গো-গো এবং ডেট্রয়েট'র ঘেটোটেক। সিভিল রাইটস মুভমেন্ট এবং পাবলিক এনিমি এর মতো গোষ্ঠীর বিদ্রোহী মনোভাব থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে, অনেক বুদ্ধিমান এবং রাজনৈতিকভাবে সচেতন র‍্যাপাররা আন্ডারগ্রাউন্ড হিপ হপ আন্দোলন শুরু করেন, যেখানে বুটস রাইলি এর মতো শিল্পীরা দ্য কুপ দলের মাধ্যমে পথপ্রদর্শক হিসেবে আবির্ভূত হন।
ডিসেম্বর ১৯৮৯ সালে, র‍্যাপার আইস কিউব এন.ডব্লিউ.এ ত্যাগ করেন, মূলত গ্রুপের ব্যবস্থাপক জেরি হেলার-এর সঙ্গে রয়্যালটি সংক্রান্ত বিরোধের কারণে। আইস কিউব অভিযোগ করেছিলেন যে তাকে তার ন্যায্য প্রাপ্য পরিশোধ করা হয়নি। এই বিরোধের জেরে একটি মামলা দায়ের করা হয়, যা ১৯৯০ সালে নিষ্পত্তি হয়। এন.ডব্লিউ.এ-এর সদস্যদের সঙ্গে তার সম্পর্ক ক্রমশ খারাপ হতে থাকে এবং তিনি একাধিক একক গানে তাদের কড়া সমালোচনা করেন, বিশেষত "নো ভ্যাসেলিন" ট্র্যাকে, যা গ্রুপটির ভাবমূর্তিতে গুরুতর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। ১৯৯২ সালে, ডক্টর ড্রে এন.ডব্লিউ.এ-এর লেবেল রুথলেস রেকর্ডস ত্যাগ করে তার সহ-প্রতিষ্ঠিত লেবেল ডেথ রো রেকর্ডস-এ যোগ দেন, যা কার্যত এন.ডব্লিউ.এ-এর অবসান ঘটায়। ডেথ রো-তে থাকাকালীন, ড্রে তার প্রথম একক অ্যালবাম "দ্য ক্রনিক" (১৯৯২) প্রকাশ করেন, যা জি-ফাঙ্ক হিপ-হপ ধারার ভিত্তি স্থাপন করে। এই ধারাটি ১৯৭০-এর দশকের সিন্থেসাইজার-ভিত্তিক ফাঙ্ক সঙ্গীত, বিশেষত পার্লামেন্ট-ফাঙ্কাডেলিক (যাকে "পি-ফাঙ্ক" নামে ডাকা হয়) এবং জেমস ব্রাউনের সংগীত থেকে গভীরভাবে অনুপ্রাণিত ছিল। র‍্যাপার স্নুপ ডগ "দ্য ক্রনিক" অ্যালবামে একাধিকবার উপস্থিত ছিলেন। তার প্রথম একক অ্যালবাম, "ডগিস্টাইল" (১৯৯৩), জি-ফাঙ্ক ধারার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোজন ছিল। এটি ইতিহাসে প্রথম আত্মপ্রকাশী অ্যালবাম হিসেবে "বিলবোর্ড" ২০০ তালিকার শীর্ষে স্থান অর্জন করে।
১৯৯১ সালে গ্রাঞ্জ আন্দোলনের আবির্ভাবের মাধ্যমে ১৯৮০-এর দশকের হেয়ার মেটাল-এর আধিপত্যের অবসান ঘটে। গ্রাঞ্জ মূলত হেভি মেটাল ও অ্যালটেরনেটিভ রক-এর সংমিশ্রণে গঠিত একটি সংগীতধারা, যা ১৯৮০-এর দশকের শেষের দিকে সিয়াটল ও তার আশপাশে বিকশিত হয়। ১৯৯১ সালের সেপ্টেম্বর মাসে নিরভানা ব্যান্ডের "নেভারমাইন্ড" অ্যালবাম প্রকাশিত হয়, যা এর "স্মেলস লাইক টিন স্পিরিট" এককটির বিশাল সাফল্যের ফলে দ্রুত জনপ্রিয়তা লাভ করে। ১৯৯২ সালের জানুয়ারিতে এটি "বিলবোর্ড" ২০০-এর শীর্ষে পৌঁছে যায়। নিরভানার এই সাফল্যের হাত ধরে অ্যালিস ইন চেইনস, পার্ল জ্যাম এবং সাউন্ডগার্ডেন-এর মতো অন্যান্য গ্রাঞ্জ ব্যান্ডও মূলধারার স্বীকৃতি লাভ করে। নিরভানার প্রধান গায়ক কার্ট কোবেইন জেন এক্স প্রজন্মের "প্রজন্মের মুখপাত্র" হিসেবে পরিচিত হয়ে ওঠেন। তবে, ১৯৯৪ সালের ৫ এপ্রিল তার আত্মহত্যার পর গ্রাঞ্জ আন্দোলনের জনপ্রিয়তা ধীরে ধীরে হ্রাস পেতে থাকে। নির্ভানা ব্যান্ডটি শেষ হওয়ার পর, সেই বছরের শেষের দিকে, ব্যান্ডের ড্রামার ডেভ গ্রোল ফু ফাইটার্স নামক একটি রক ব্যান্ড গঠন করেন এবং এর প্রধান গায়ক হিসেবে পারফর্ম করতে থাকেন। "ব্রিটানিকা" অনুসারে, ফু ফাইটার্স "একবিংশ শতাব্দীর অন্যতম জনপ্রিয় রক ব্যান্ড"।
১৯৯৩ সালে, র‌্যাপার শিন কম্বস (যাকে পাফ ড্যাডি, পি. ডিডি, অথবা ডিডি নামেও পরিচিত) নিউ ইয়র্ক সিটিতে ব্যাড বয় রেকর্ডস প্রতিষ্ঠা করেন। র‌্যাপার দ্য নোটোরিয়াস বি.আই.জি.'র প্রভাবশালী প্রথম অ্যালবাম, রেডি টু ডাই, সেই বছরেই ব্যাড বয়ে মুক্তি পায়। ১৯৯০-এর দশকের মধ্যভাগে, পশ্চিম উপকূলের হিপ-হপের জনপ্রিয়তা নিউ ইয়র্কের র‌্যাপারদের মধ্যে অসন্তোষ সৃষ্টি করতে শুরু করে, যেমন দ্য নোটোরিয়াস বি.আই.জি., যারা অনুভব করছিলেন যে শহরের ঐতিহ্যগত হিপ-হপ সংস্কৃতির ওপর পশ্চিম উপকূলের প্রভাব বাড়ছে। এই দ্বন্দ্বটি ইস্ট কোস্ট—ওয়েস্ট কোস্ট হিপ-হপ বিরোধিতা-এর জন্ম দেয়, যেখানে পশ্চিম উপকূলের পক্ষে ডেথ রো এক্সিকিউটিভ সুওজ নাইট এবং ডেথ রো সাইনড র‌্যাপার টুপাক শাকুর (২প্যাক) নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, আর পূর্ব উপকূলের পক্ষে শিন কম্বস এবং দ্য নোটোরিয়াস বি.আই.জি. নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন। এই বিরোধের ফলে সহিংসতা সৃষ্টি হয়, যা শেষ পর্যন্ত টুপাক শাকুরের হত্যাকাণ্ড ১৯৯৬ সালের ৭ সেপ্টেম্বর লাস ভেগাসে এবং দ্য নোটোরিয়াস বি.আই.জি.-এর হত্যাকাণ্ড ১৯৯৭ সালের ৯ মার্চ লস অ্যাঞ্জেলসে ঘটে। সুওজ নাইট এবং শিন কম্বস উভয়েই এই হত্যাকাণ্ডগুলোর সাথে জড়িত থাকার অভিযোগে অভিযুক্ত। এই হত্যাকাণ্ডগুলি লস অ্যাঞ্জেলেসে চলমান দশকব্যাপী ক্রিপস—ব্লাডস গ্যাং যুদ্ধর সঙ্গেও সম্পর্কিত হতে পারে।
এই সময়ে, হিপ হপ প্রায় সমস্ত জনপ্রিয় সঙ্গীতের একটি অপরিহার্য উপাদান হয়ে উঠেছিল, যার ফলে নতুন মিশ্রণগুলির সৃষ্টি হয়েছিল, যেমন নু মেটাল। পাবলিক এনিমি এবং বুগি ডাউন প্রোডাকশনস-এর ঐতিহ্যে রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি সম্পন্ন হিপ হপও ১৯৯০-এর দশকের শুরুর পর থেকে বৈচিত্র্যময় হয়েছে, যেমন গোষ্ঠীগুলি: দ্য কুপ, সুইটশপ ইউনিয়ন, মি. লিফ, প্যারিস, ইমরটাল টেকনিক এবং আরও অনেক। মারাইয়া কেরিকে মূলধারার পপ সংস্কৃতিতে আর অ্যান্ড বি এবং হিপ হপ সহযোগিতার পরিচিতি দেওয়ার জন্য এবং ১৯৯৫ সালের পর তার গানের মাধ্যমে র্যাপকে ফিচারিং এক্ট হিসেবে জনপ্রিয় করার জন্য কৃতিত্ব দেওয়া হয়।
আলানিস মোরিসেট, ১৯৯০-এর দশকের শীর্ষ বিক্রিত শিল্পীদের মধ্যে একজন, গায়ক-গীতিকারদের মধ্যে নতুন জনপ্রিয়তা এনে দিয়েছেন, যেমন টোরি অ্যামোস, জুয়েল, এবং সারা ম্যাকলাচলান। গ্রঞ্জ এবং গ্যাংস্টা র্যাপের পর সোল এবং হিপ হপের একটি মিশ্রণ, যা নিও সোল নামে পরিচিত, কিছু জনপ্রিয়তা অর্জন করে, পাশাপাশি ব্রিটিশ ব্রিটপপ এবং সাবলাইম ও নো ডাউট এর মতো ব্যান্ডগুলির উত্থান ঘটে, যারা জামাইকান স্কা এবং ব্রিটিশ টু টোন স্কা/পাঙ্ক ফিউশন দ্বারা প্রভাবিত পপ পাঙ্কের একটি ধরন বাজাচ্ছিল। টেকনোও জনপ্রিয়তা লাভ করে, যদিও অন্যান্য দেশের তুলনায় তা কম।
সহস্রাব্দের সূচনায়, ব্যাকস্ট্রিট বয়েজ এবং ব্রিটনি স্পিয়ার্স-এর মতো পপ শিল্পীরা চার্ট দখল করে রেখেছিলেন, যাদের মধ্যে অনেকে লাতিন পপ (শাকিরা, রিকি মার্টিন) ঘরানায় জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিলেন। জে-জেড এবং এমিনেম-এর মতো র‍্যাপাররা বিশাল তারকা হয়ে ওঠেন। গ্যারেজ রক পুনরুজ্জীবনের কিছু শিল্পী, যেমন দ্য হোয়াইট স্ট্রাইপস এবং দ্য হাইভস, ইন্ডি রক জগতে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেন এবং মূলধারার সাফল্য লাভ করেন।
২০০০ সালের মধ্যে, এমপিথ্রি প্লেয়ার, যা এমপিথ্রি ফাইল বাজাতে সক্ষম পোর্টেবল যন্ত্র, সংগীত শোনার একটি জনপ্রিয় পদ্ধতি হয়ে ওঠে। এটি সংগীত শিল্পের জন্য হুমকি সৃষ্টি করে, কারণ এমপিথ্রি ফাইল সহজেই পিয়ার-টু-পিয়ার (পিটুপি) ফাইল ভাগাভাগি অনুপ্রয়োগ, যেমন ন্যাপস্টার বা লাইমওয়্যার এর মাধ্যমে চুরি করা সম্ভব ছিল। রেকর্ড ইন্ডাস্ট্রি অ্যাসোসিয়েশন অফ আমেরিকা (আরআইএএ), মার্কিন সংগীত শিল্পের পক্ষে কর্মকাণ্ড পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান; ড. ড্রে; এবং মেটালিকা স্বাধীনভাবে ন্যাপস্টারের বিরুদ্ধে মামলা করেন, যার ১৯৯৯ সালে চালু হওয়ার পর ১০০,০০০ ব্যবহারকারী ছিল। মেটালিকার মামলা তাদের গান "আই ডিসঅ্যাপিয়ার" সাইটে প্রকাশিত হওয়ার আগেই ফাঁস হয়ে যাওয়ার কারণে প্রভাবিত হয়েছিল। তারা ন্যাপস্টারের কাছে ৩০০,০০০ ব্যবহারকারীকে নিষিদ্ধ করার দাবি করেন, যারা তাদের একটি গান অবৈধভাবে শেয়ার করেছিল; অনেক ভক্ত মেটালিকাকে সমর্থন করা বন্ধ করে দেয়, তাদের লোভী এবং অজ্ঞাতসারে বিচ্ছিন্ন মনে করে। ড. ড্রে এবং মেটালিকা ন্যাপস্টারের সাথে সমঝোতা করেছিলেন। রিআইএএ (আরআইএএ) তাদের মামলা জিতেছিল, এবং ন্যাপস্টারকে আদালত নির্দেশ দেয় কপিরাইটযুক্ত গানগুলোর ফাইল খুঁজে বের করে মুছে ফেলতে; তবে তারা এই আদেশ অনুসরণ করতে ব্যর্থ হয় এবং ২০০১ সালে ন্যাপস্টার বন্ধ হয়ে যায়।
এই সময়ের কাছাকাছি, মার্কিন কম্পিউটার কোম্পানি অ্যাপল ইনকর্পোরেটেড-এর সিইও স্টিভ জবস অ্যাপল ইঞ্জিনিয়ার জন রুবিনস্টেইন-কে বাজারে বিদ্যমান MP3 প্লেয়ারগুলির তুলনায় আরও "ন্যূনতম, ব্যবহারকারী-বান্ধব" MP3 প্লেয়ার তৈরি করার নির্দেশ দেন। রুবিনস্টেইনের দলের দ্বারা তৈরি পণ্য ছিল আইপড: এটি ২০০১ সালে মুক্তি পায় এবং ১,০০০টি অবিলম্বে প্লে করা যায় এমন গান সংরক্ষণ করতে সক্ষম ছিল, যা তার প্রতিযোগীদের চেয়ে অনেক বেশি। ব্যবহারকারীরা তাদের আইটিউনস স্টোর থেকে কেনা গানগুলি তাদের আইপডে ডাউনলোড করতে পারতেন, যা ২০০৩ সালে চালু হয়েছিল, একটি অনলাইন সংগীত বাজার; এই গানগুলি আইটিউনস-এ সংরক্ষিত থাকত, যা ব্যবহারকারীর আইপড এবং ম্যাক বা পিসি এর মধ্যে শেয়ার করা হতো। এটি পিটুপি নেটওয়ার্কের মাধ্যমে পিরেটিংয়ের চেয়ে অনেক বেশি সুবিধাজনক ছিল, তাই অনেক শ্রোতা আইটিউনস থেকে গানগুলি আইনসম্মতভাবে ডাউনলোড করতে শুরু করেছিল, যদিও তাদের এখন সেগুলোর জন্য মূল্য পরিশোধ করতে হচ্ছিল। অ্যাপল আইপডকে "কুল মানুষের" জন্য একটি পণ্য হিসেবে বাজারজাত করতে আইপডের বিপণনে কোটি কোটি ডলার খরচ করেছিল, সঙ্গীত "চোর"দের পরিবর্তে। সঙ্গীত শিল্পের পিরেটিং সমস্যাটি সমাধান হয়ে গিয়েছিল, তবে সিডি বিক্রি কমে গিয়েছিল কারণ মানুষ এখন সঙ্গীত পাওয়ার জন্য তাদের বাড়ি ছেড়ে যেতে হতো না।
টেইলর সুইফট, যিনি পেনসিলভানিয়া এবং টেনেসিতে বেড়ে উঠেছিলেন, ২০০০ সালের দশকে পপ কান্ট্রি সঙ্গীতে দ্রুত সফলতা অর্জন করেন। তিনি ন্যাশভিলে কান্ট্রি সঙ্গীতের মাধ্যমে তার ক্যারিয়ার শুরু করেন, এবং ২০০৬ সালে তার প্রথম অ্যালবাম, "টেইলর সুইফট" প্রকাশ করেন, যা ২০০৭ সালের শেষে প্লাটিনাম সার্টিফিকেট অর্জন করে। তার দ্বিতীয় অ্যালবাম, "ফিয়ারলেস" (২০০৮), "বিলবোর্ড" ২০০ তালিকার শীর্ষে ডেবিউ করে, এবং এর সিঙ্গল "লাভ স্টোরি" এবং "ইউ বেলং উইথ মি" ডিজিটাল ডাউনলোড হিসেবে ব্যাপক সফলতা লাভ করে।
১৯৯০-এর দশকের শেষাংশ এবং ২০০০ সালের প্রথম দিকে, কানিয়ে ওয়েস্ট একজন প্রলিফিক হিপ-হপ প্রযোজক হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেন, যিনি জে-জি'র অ্যালবাম "দ্য ব্লুপ্রিন্ট" (২০০১)-এর অনেক বিট তৈরি করেছিলেন। ওয়েস্ট তার প্রথম অ্যালবাম "দ্য কলেজ ড্রপআউট" (২০০৪) দিয়ে একজন প্রধান র‍্যাপার হিসেবে জনপ্রিয়তা পান, যা, "ব্রিটানিকা"-এর ভাষায়, "ধ্বনিগত পরিশীলন এবং চতুর শব্দচয়নে সমৃদ্ধ, যা হাস্যরস, বিশ্বাস, অন্তর্দৃষ্টি এবং রাজনৈতিক সচেতনতার সঙ্গম ছিল।" ২০০৯ এমটিভি ভিডিও মিউজিক অ্যাওয়ার্ডস-এ, যখন টেইলর সুইফট তার গান "ইউ বিলং উইথ মি"-এর জন্য বেস্ট ফিমেল ভিডিও পুরস্কার গ্রহণ করছিলেন, তখন কানিয়ে ওয়েস্ট মঞ্চে উঠে এসে বলেছিলেন যে, বিয়ন্সে'র "সিঙ্গেল লেডিস (পুট আ রিং অন ইট)" ভিডিও—যা সুইফটের প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল—"সর্বকালের অন্যতম সেরা ভিডিও"। এটি ওয়েস্টের জন্য "ক্যারিয়ার আত্মহত্যা" হিসেবে দেখা হয়েছিল, কিন্তু তিনি তার অ্যালবাম "মাই বিউটিফুল ডার্ক টুইস্টেড ফ্যান্টাসি" (২০১০)-এর মাধ্যমে "কাহিনির মোড় পরিবর্তন" করেন, যা "প্রায় সর্বসম্মতভাবে সমালোচকদের প্রশংসা অর্জন করেছিল"।
সঙ্গীত স্ট্রিমিং সেবা ব্যবহারকারীদের জন্য একটি বিশাল সঙ্গীত সংগ্রহ প্রদান করে, যা পেইড পুনরাবৃত্তি সাবস্ক্রিপশন ভিত্তিতে কাজ করে, এবং গান স্ট্রিম এর মাধ্যমে প্রাপ্ত রয়্যালটি সেবাগুলি শিল্পীদের পরিশোধ করে। সেবা গুলি যেমন প্যান্ডোরা, স্পটিফাই, অ্যাপল মিউজিক, গুগল প্লে মিউজিক, অ্যামাজন মিউজিক, অথবা ইউটিউব মিউজিক ২০১০-এর দশকে সঙ্গীত শোনার সবচেয়ে জনপ্রিয় উপায় হয়ে ওঠে; রিআইএএ জানিয়েছে যে ২০১০ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গীত বিক্রয়ের ৭% ছিল স্ট্রিমিং সেবাগুলির মাধ্যমে, যা ২০১৯ সালে বেড়ে ৮০% পৌঁছেছিল। তবে, শিল্পীদের জন্য রয়্যালটি অত্যন্ত কম ছিল; উদাহরণস্বরূপ, ২০২৪ সালে, স্পটিফাই প্রতি স্ট্রিমে শিল্পীদের প্রায় £০.০০৩১ প্রদান করেছিল। আইটিউনস-যুগের বাজারের তুলনায় আয় কমে যাওয়ার ফলে শিল্পীরা তাদের লাইভ শোয়ের দাম বৃদ্ধি করতে শুরু করেন। ২০২২ সালে, শোয়ের দাম আরও বৃদ্ধি পেয়েছিল, কারণ ভেন্যুগুলি গ্যাস ও বিদ্যুতের জন্য বেশি মূল্য পরিশোধ করতে বাধ্য হচ্ছিল, যখন বিশ্বব্যাপী জ্বালানি খরচ বৃদ্ধি হয়েছিল রাশিয়ার ইউক্রেন আক্রমণএর পর
২০১৭ সালে, হিপ-হপ আমেরিকায় সবচেয়ে জনপ্রিয় সঙ্গীত শৈলী হিসেবে রককে ছাড়িয়ে যায়। সাম্প্রতিক বছরগুলোর অন্যতম জনপ্রিয় র‍্যাপার ছিলেন কেনড্রিক লামার। 
তার অ্যালবাম "টু পিম্প আ বাটারফ্লাই" (২০১৫) ব্যাপকভাবে প্রশংসিত হয়েছিল, এবং এটি রেট ইয়োর মিউজিক ডাটাবেসে সর্বকালের সর্বোচ্চ রেটেড অ্যালবাম, যেখানে ব্যবহারকারীদের রেটিংয়ের গড় হিসেবে এটি শীর্ষে অবস্থান করছে। লামারের অ্যালবাম "ড্যাম" (২০১৭) ছিল প্রথম সঙ্গীত কর্ম, যা ক্লাসিক্যাল সঙ্গীত বা জ্যাজ ছাড়া পুলিতজার পুরস্কার সঙ্গীতের জন্য জিতেছিল। ২০১৮ সালে, "হাইস্নবিয়েটি" ক্যালিফোর্নিয়া ভিত্তিক হিপ-হপ এবং রক ব্যান্ড ডেথ গ্রিপস-কে "এই দশকের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হিপ-হপ দল" হিসেবে উল্লেখ করেছিল, কারণ তারা অত্যন্ত প্রভাবশালী ছিল, যদিও তারা সঙ্গীত মহলের সবচেয়ে জনপ্রিয় দল ছিল না। তারা এক্সপেরিমেন্টাল এবং শব্দদূষণমূলক সঙ্গীত তৈরি করেছিল, যা কিছু মানুষের জন্য অস্বস্তিকর ছিল এবং অত্যন্ত বিতর্কিত।
ট্র্যাপ সঙ্গীত হলো একটি ইলেকট্রনিক-প্রভাবিত উপশৈলী যা হিপ-হপের একটি শাখা এবং এর একটি উল্লেখযোগ্য দৃশ্য আটলান্টা ও অন্যান্য দক্ষিণী শহরগুলিতে বিদ্যমান। দক্ষিণী র‍্যাপাররা যারা ট্র্যাপ বিট ব্যবহার করেন, যেমন ২ চেইনজ, ২১ স্যাভেজ, কার্ডি বি, ফিউচার এবং প্লেবোই কার্টি, তারা ২০১০-এর দশকে দেশব্যাপী অন্যতম জনপ্রিয় শিল্পী ছিলেন। ট্র্যাপ সঙ্গীত বিভিন্ন দৃশ্যের উৎস হিসেবে কাজ করেছে এবং ইলেকট্রনিক ড্যান্স মিউজিক (ইডিএম) এবং ড্রিল এর মতো শৈলীতে প্রভাব ফেলেছে। শিকাগোর ড্রিল দৃশ্য চিফ কিফ-এর মাধ্যমে জনপ্রিয়তা লাভ করেছে। ২০১৮ সালে, একটি দেশব্যাপী ওপিওইড মহামারির মধ্যে, আমেরিকান হিপ-হপে ওপিওইড ব্যবহারের রোমান্টিকীকরণের সমস্যা লক্ষ্য করা যায়, যখন অনেক র‍্যাপার, যেমন লিল পিপ এবং ম্যাক মিলার, ওপিওইডের অতিরিক্ত মাত্রা গ্রহণের ফলে মৃত্যুবরণ করেন।
"ফিয়ারলেস" থেকে তার জনপ্রিয়তা এমন পর্যায়ে পৌঁছেছে যে, ২০২৩ সালে "জিকিউ" তাকে "সম্ভবত বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত ব্যক্তি" হিসেবে অভিহিত করেছে। ২০২৩ সালে শুরু হওয়া তার বিশ্বব্যাপী এরাস টুর এত সফল ছিল যে এটি মার্কিন অর্থনীতিতে একটি লক্ষ্যযোগ্য প্রভাব ফেলেছিল। ২০২৪ সালে, সুইফট তার অ্যালবাম "মিডনাইটস" (২০২২) এর জন্য গ্র্যামি পুরস্কার "অ্যালবাম অফ দ্য ইয়ার" পুরস্কার জিতলে, তিনি এই ক্যাটেগরিতে চারবার জেতার প্রথম ব্যক্তি হিসেবে ইতিহাসে স্থান পান।
২০২০ দশকে, টিকটক নামক একটি ভিডিও-ভিত্তিক সোশ্যাল মিডিয়া প্ল্যাটফর্ম মার্কিন সঙ্গীত শিল্পে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে। ব্যবহারকারীরা যে কোনো ভিডিওতে লাইসেন্সপ্রাপ্ত গান যুক্ত করতে পারেন, যার ফলে কম পরিচিত গানগুলো ভাইরাল হয়ে ওঠে। সঙ্গীত শিল্প প্ল্যাটফর্মটির মাধ্যমে প্রচারিত হলেও, তাদের সম্পর্ক জটিল: কিছু সঙ্গীতশিল্পী অভিযোগ করেন যে টিকটক স্ট্রিমের জন্য তাদের সঠিক ক্ষতিপূরণ প্রদান করা হয় না; কিছু শিল্পী যারা সঙ্গীত লেবেলে সই করেছেন তারা টিকটক ভিডিও তৈরি করতে বাধ্য হওয়ায় অসন্তুষ্ট; এবং জীবিত শিল্পীদের কণ্ঠ দ্বারা সৃষ্ট কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা-ভিত্তিক গান সেখানে ভাইরাল হয়েছে। ২০২৪ সালে, ইউনিভার্সাল মিউজিক গ্রুপ (ইউএমজি) তাদের গানের লাইব্রেরি প্ল্যাটফর্ম থেকে সরিয়ে নেয় একটি ব্যবসায়িক বিরোধের কারণে। তবে, পরে তারা ঐ লাইব্রেরি পুনরায় ফিরিয়ে আনার জন্য সম্মত হয়, কারণ ধারণা করা হয় যে এই প্রত্যাহার উভয় পক্ষের জন্যই টেকসই ছিল না। টিকটকের স্ট্রিমিং অ্যাপ টিকটক মিউজিক, যা স্পটিফাইর মতো ছিল, তা সফল হতে পারেনি।