দুর্গাবাঈ দেশমুখ

দুর্গাবাঈ দেশমুখ, লেডি দেশমুখ (১৫ জুলাই ১৯০৯ – ৯ মে ১৯৮১) ছিলেন একজন ভারতীয় স্বাধীনতা সংগ্রামী, আইনজীবী, সামাজিক কর্মী এবং রাজনীতিজ্ঞ। তিনি ভারতের সংবিধান পরিষদ এবং ভারতের পরিকল্পনা কমিশনের সদস্য ছিলেন।
নারী মুক্তির জন্য জনকর্মী হিসাবে, তিনি ১৯৩৭ সালে অন্ধ্র মহিলা পরিষদের (অন্ধ্র নারী সম্মেলন) প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি কেন্দ্রীয় সমাজ কল্যাণ বোর্ডের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতিও ছিলেন। ১৯৫৩ সালে, তিনি, ভারতীয় রিজার্ভ ব্যাঙ্কের প্রথম ভারতীয় গভর্নর এবং ১৯৫০ থেকে ১৯৫৬ পর্যন্ত ভারতের কেন্দ্রীয় মন্ত্রিপরিষদের অর্থমন্ত্রী, সি.ডি. দেশমুখকে বিবাহ করেন।
প্রথম জীবন থেকেই, দুর্গাবাই ভারতীয় রাজনীতির সাথে যুক্ত ছিলেন। ১২ বছর বয়সে, তিনি ইংরেজি ভাষায় শিক্ষাদানের প্রযোগের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করতে স্কুল ছাড়েন। মেয়েদের জন্য হিন্দি শিক্ষা প্রচারের জন্য, তিনি রাজামুন্দ্রিতে বালিকা হিন্দি পাঠশালা শুরু করেছিলেন।
যখন, ১৯২৩ সালে ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেস কাঁকিনাড়া শহরে তাদের সম্মেলন রাখে, তিনি একজন স্বেচ্ছাসেবক হিসাবে সেখানে কাজ করেন এবং একই সঙ্গে চলা খাদি প্রদর্শনীর দায়িত্ব পালন করেন। তার দায়িত্ব ছিল, টিকেট ছাড়া কোন দর্শনার্থীকে যাতে প্রবেশের অনুমতি না দেওয়া হয়, তা নিশ্চিত করা। তিনি সততার সঙ্গে তার দায়িত্ব পালন করেছিলেন এবং এমনকি, জওহরলাল নেহ্‌রুকেও প্রবেশ করা থেকে বিরত করেছিলেন। প্রদর্শনীর উদ্যোক্তারা যখন দেখলেন তিনি কী করেছেন, এবং রাগ করে তাকে ভর্ৎসনা করলেন, তখন তিনি উত্তর দিয়েছিলেন যে, তিনি শুধুমাত্র নির্দেশাবলী অনুসরণ করছেন। উদ্যোক্তারা নেহরুর জন্য একটি টিকিট কেনার পরেই তিনি তাকে প্রবেশের অনুমতি দেন। যে সাহসের সঙ্গে তিনি তার দায়িত্ব পালন করেছিলেন, নেহরু সেই সাহসের জন্য মেয়েটির প্রশংসা করেন।
তিনি ব্রিটিশ রাজের বিরুদ্ধে স্বাধীনতা আন্দোলনে মহাত্মা গান্ধীর অনুসারী ছিলেন। তিনি কখনোই গহনা বা প্রসাধনী ব্যবহার করেননি, এবং তিনি ছিলেন সত্যগ্রাহী। তিনি আইন অমান্য আন্দোলনের সময় গান্ধী নেতৃত্বাধীন লবণ সত্যাগ্রহ আন্দোলনে অংশগ্রহণকারী একজন বিশিষ্ট সমাজ সংস্কারক ছিলেন। আন্দোলনের সময়ে মহিলা সত্যাগ্রহী সংগঠিত করার ক্ষেত্রে তিনি গুরুত্বপূর্ণ কাজ করেছিলেন। এর ফলে, ব্রিটিশ রাজ, ১৯৩০ থেকে ১৯৩৩ সালের মধ্যে তাকে তিনবার কারাদন্ডে দণ্ডিত করে।
কারাগার থেকে মুক্তি পাওয়ার পর, দুর্গাবাই তার পড়াশোনা চালিয়ে যান। তিনি ১৯৩০ এর দশকে অন্ধ্র বিশ্ববিদ্যালয় থেকে, রাষ্ট্রবিজ্ঞানে তার বি.এ. এবং এম.এ. ডিগ্রী প্রাপ্ত করেন। তিনি ১৯৪২ সালে মাদ্রাজ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে তার আইন ডিগ্রী লাভ করেন, এবং মাদ্রাজ উচ্চ আদালতে উকিল হিসাবে কাজ শুরু করেন।
দুর্গাবাই ব্লাইন্ড রিলিফ অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ছিলেন। সেই ক্ষমতাবলে, তিনি দৃষ্টিহীনদের জন্য একটি আবাসিক বিদ্যালয় এবং একটি হালকা প্রকৌশল কর্মশালা তৈরী করেন।
দুর্গাবাই ভারতের সংবিধান পরিষদ এর সদস্য ছিলেন। তিনি সংবিধান পরিষদের চেয়ারম্যানের নামের তালিকায় একমাত্র মহিলা ছিলেন। তিনি অনেক সামাজ কল্যাণ আইন প্রণয়নে সহায়তা করেছিলেন।
তিনি ১৯৫২ সালে সংসদে নির্বাচিত হতে ব্যর্থ হন, এবং পরবর্তীকালে পরিকল্পনা কমিশনের সদস্য মনোনীত হন। এই ভূমিকায়, তিনি সামাজ কল্যাণে জাতীয় নীতির জন্য জোরদার সমর্থন সংগ্রহ করেন। এই নীতির ফলে ১৯৫৩ সালে কেন্দ্রীয় সমাজকল্যাণ বোর্ড প্রতিষ্ঠা হয়। বোর্ডের প্রথম সভাপতি হিসেবে, তিনি তার কার্যক্রম চালানোর জন্য বিপুল সংখ্যক স্বেচ্ছাসেবক সংগঠনকে সংহত করেন, যার লক্ষ্য ছিল শিক্ষা, প্রশিক্ষণ, এবং অভাবগ্রস্ত মহিলা, শিশু, এবং প্রতিবন্ধীদের পুনর্বাসন।
তিনি ১৯৫৮ সালে, ভারত সরকার কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত, নারী শিক্ষা জাতীয় কাউন্সিলের প্রথম সভাপতি ছিলেন। ১৯৫৯ সালে, কমিটি তার নিম্নরূপ সুপারিশ উপস্থাপন করে:
তার দানকে স্মরণীয় করে রাখতে, বিশাখাপত্তনমের অন্ধ্র বিশ্ববিদ্যালয়, তাদের মহিলা অধ্যয়ন বিভাগের নামকরণ করেছেন ড. দুর্গাবাঈ দেশমুখ সেন্টার ফর উইমেন স্টাডিজ।
১৯৬৩ সালে, বিশ্ব খাদ্য কংগ্রেসে ভারতীয় প্রতিনিধি দলের সদস্য হিসাবে তাকে ওয়াশিংটন ডিসিতে পাঠানো হয়েছিল।