শিশু আইন ২০১৩

শিশু আইন ২০১৩ বাংলাদেশ সরকারের ২০১৩ সালের প্রণীত একটি আইন, যার উদ্দেশ্য শিশুদের অধিকার সুরক্ষা, তাদের কল্যাণ নিশ্চিত করা এবং সকল প্রকার সহিংসতা, শোষণ ও অবহেলা প্রতিরোধ করা। এই আইনটি জাতিসংঘ শিশু অধিকার সনদ (ইউএনসিআরসি)-এর সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যা শিশুদের সর্বোত্তম স্বার্থ, সমতা, সুরক্ষা, এবং উন্নয়ন নিশ্চিত করতে প্রণীত হয়েছে। বাংলাদেশ ১৯৮৯ সালে জাতিসংঘ শিশু অধিকার সনদে স্বাক্ষরকারী প্রথম দেশগুলির মধ্যে একটি এবং এ আইন তার প্রতিফলন হিসেবে কাজ করে। শিশু আইন ২০১৩-এর মাধ্যমে বাংলাদেশ শিশুদের জন্য একটি শক্তিশালী আইনি কাঠামো নিশ্চিত করেছে, যা শিশুদের প্রতি সকল প্রকার বৈষম্যহীনতা ও সুরক্ষা ব্যবস্থা শক্তিশালী করে। পূর্বে, শিশু আইন, ১৯৭৪ আইনটি রদ করে, জাতিসংঘ শিশু অধিকার সনদ এর সাথে সামঞ্জস্য রেখে এই আইনটি প্রণীত হয়।
শিশু আইন ২০১৩ মোট ১১টি অধ্যায়ে বিভক্ত, যা শিশুদের অধিকার, সুরক্ষা, বিচার ও পুনর্বাসন ব্যবস্থা নিয়ে গঠিত। প্রথম অধ্যায় প্রারম্ভিক বিষয় এবং সংজ্ঞা নির্ধারণ করে। দ্বিতীয় অধ্যায়ে শিশুদের অধিকার ও সুরক্ষার ব্যাপারে বিধান দেওয়া হয়েছে। তৃতীয় ও চতুর্থ অধ্যায় শিশুদের প্রতি নির্যাতন, শোষণ ও অবহেলা প্রতিরোধ এবং পুনর্বাসন ব্যবস্থার ওপর গুরুত্ব দেয়। পঞ্চম থেকে অষ্টম অধ্যায় পর্যন্ত শিশুদের জন্য পৃথক বিচার ব্যবস্থা, শিশু আদালত-এর ক্ষমতা, এবং তার কার্যক্রমের বিধান রয়েছে। নবম ও দশম অধ্যায় শিশুদের জন্য সহায়ক ব্যবস্থা, সংশোধনমূলক কার্যক্রম, এবং শিশুদের বিরুদ্ধে অপরাধ ও শাস্তির কথা উল্লেখ করেছে। একাদশ অধ্যায়ে শিশু সুরক্ষার জন্য বিভিন্ন কর্তৃপক্ষের ভূমিকা এবং অন্যান্য বিধানাবলী নির্ধারিত হয়েছে।
শিশু আইন ২০১৩-এর প্রথম অধ্যায়টি মূলত সংজ্ঞা এবং বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ পদবী ও ভূমিকার ব্যাখ্যা প্রদান করে। এখানে শিশু কারা, তা স্পষ্টভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে। এই অধ্যায়ে উল্লেখযোগ্য কিছু মূল পদ হল সামাজিক কর্মী এবং প্রবেশন অফিসার। সামাজিক কর্মীদের দায়িত্ব হলো শিশুদের সুরক্ষা ও কল্যাণ নিশ্চিত করা এবং তাদের উন্নয়নে সহায়তা করা। প্রবেশন অফিসাররা শিশুদের পুনর্বাসন এবং সংশোধনের জন্য আদালতের নির্দেশনা অনুযায়ী কাজ করে। এছাড়াও, শিশু সুরক্ষার সঙ্গে জড়িত বিভিন্ন কর্তৃপক্ষের ভূমিকা এবং দায়িত্ব উল্লেখ করা হয়েছে।
এই অধ্যায়টি প্রবেশন কর্মকর্তাদের নিয়োগ এবং তাদের দায়িত্ব ও কর্তব্য নির্ধারণ করে। প্রবেশন কর্মকর্তারা শিশুর সাথে সংশ্লিষ্ট আইনি প্রক্রিয়ায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। সরকার প্রতিটি জেলা, উপজেলা, এবং মেট্রোপলিটন এলাকায় এক বা একাধিক প্রবেশন কর্মকর্তা নিয়োগ করতে পারে। কোনো এলাকায় প্রবেশন কর্মকর্তা না থাকলে, সমাজসেবা কর্মকর্তারা সেই দায়িত্ব পালন করতে পারেন। প্রবেশন কর্মকর্তারা শিশুদের আইনি প্রক্রিয়ায় সহায়তা করে এবং তাদের সুরক্ষা ও পুনর্বাসন নিশ্চিত করে। এই প্রবেশন কর্মকর্তা বা সমাজসেবা কর্মকর্তা, সমাজসেবা অধিদফতর, সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয় দ্বারা নিয়োজিত হয়ে থাকেন।
প্রবেশন কর্মকর্তাদের মূল দায়িত্বগুলোর মধ্যে রয়েছে:
এই অধ্যায়ে জাতীয় শিশুকল্যাণ বোর্ড, জেলা শিশুকল্যাণ বোর্ড, এবং উপজেলা শিশুকল্যাণ বোর্ড গঠনের বিস্তারিত বিবরণ রয়েছে। বোর্ডগুলো শিশুর অধিকার, সুরক্ষা এবং পুনর্বাসন কার্যক্রম পরিচালনার জন্য কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে। বোর্ডগুলোর নেতৃত্বে থাকবেন সংশ্লিষ্ট প্রশাসনের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা এবং সরকারের বিভিন্ন মন্ত্রণালয় ও সংস্থার প্রতিনিধিরা।
জাতীয় শিশুকল্যাণ বোর্ডের সভাপতি হবেন সমাজকল্যাণ মন্ত্রী, এবং এতে বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ের অন্যূন যুগ্ম সচিব পর্যায়ের কর্মকর্তারা সদস্য হিসেবে থাকবেন। বোর্ডটি শিশু উন্নয়ন কেন্দ্রগুলোর কার্যক্রম তদারকি, সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা, এবং পুনর্বাসনের জন্য নীতিমালা ও পরিকল্পনা প্রণয়ন করবে।
জেলা শিশুকল্যাণ বোর্ড জেলা প্রশাসকের নেতৃত্বে গঠিত হয় এবং এর মূল কাজ হলো, জেলায় বিদ্যমান শিশু সুরক্ষা কার্যক্রম তদারকি করা, বিকল্প পরিচর্যার পন্থা নির্ধারণ করা, এবং জাতীয় বোর্ডের নির্দেশনা অনুযায়ী কাজ করা।
উপজেলা শিশুকল্যাণ বোর্ড উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার নেতৃত্বে গঠিত হয় এবং এর কার্যাবলি হলো, শিশুদের জন্য স্থানীয়ভাবে যত্ন ও সুরক্ষার ব্যবস্থা তদারকি করা, বিকল্প পরিচর্যার জন্য প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া এবং জেলা ও জাতীয় বোর্ডের সঙ্গে সমন্বয় করা।
এই বোর্ডগুলো শিশুদের সুরক্ষা, পুনর্বাসন, এবং বিকল্প পরিচর্যা নিশ্চিত করতে পারস্পরিক সমন্বয়ের ভিত্তিতে কাজ করে। তারা সময়ে সময়ে সভা করে শিশু কল্যাণের জন্য গৃহীত পদক্ষেপগুলোর মূল্যায়ন করে এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে প্রতিবেদন জমা দেয়।
এই অধ্যায়টি থানায় শিশুবিষয়ক ডেস্ক গঠনের নির্দেশনা দেয়, যেখানে সাব-ইন্সপেক্টর পর্যায়ের বা তার উপরের একজন পুলিশ কর্মকর্তাকে এই ডেস্কের দায়িত্ব দেওয়া হয়। যদি কোন থানায় মহিলা সাব-ইন্সপেক্টর থাকেন, তাকে অগ্রাধিকার দেওয়া হয়। এই কর্মকর্তাকে শিশুবিষয়ক পুলিশ কর্মকর্তা হিসেবে গণ্য করা হয়, এবং তিনি শিশুদের সুরক্ষার জন্য একাধিক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন। এই অধ্যায়টি শিশুদের সুরক্ষা ও বিচার প্রক্রিয়ায় তাদের বিশেষ প্রয়োজনীয়তা বিবেচনা করে আলাদা ব্যবস্থাপনার উপর গুরুত্বারোপ করে, যাতে তারা যথাযথ সুরক্ষা ও সহায়তা পায়।
শিশুবিষয়ক পুলিশ কর্মকর্তার দায়িত্ব:
এই অধ্যায়ে শিশু-আদালত প্রতিষ্ঠা ও কার্যপ্রণালী সম্পর্কিত বিধান রয়েছে। শিশু-আদালত গঠন করা হবে প্রতিটি জেলা সদরে, যেখানে আইনের সংঘাতে আসা শিশুদের বিরুদ্ধে মামলা পরিচালিত হবে। নারী ও শিশু নির্যাতন দমন ট্রাইব্যুনাল গঠন করা না থাকলে, জেলা ও দায়রা জজ আদালত শিশু-আদালত হিসেবে কাজ করবে। এই অধ্যায়ের উল্লেখযোগ্য বিষয় গুলো হল:
এই অধ্যায়টি শিশুদের গ্রেফতার, তদন্ত, বিকল্প পন্থা (ডাইভার্শন), এবং জামিন সম্পর্কিত নিয়মাবলি নির্ধারণ করে।
এই অধ্যায়ে আইনের সাথে সংঘাতে জড়িত এবং আইনের সংস্পর্শে আসা শিশুদের জন্য বাধ্যতামূলক আইনগত প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করা হয়েছে। কোনো শিশু তার আইনগত প্রতিনিধির উপস্থিতি ছাড়া বিচার প্রক্রিয়ার সম্মুখীন হতে পারবে না। যদি শিশুর পরিবারের পক্ষ থেকে কোনো আইনজীবী নিয়োগ করা না হয়, তাহলে আদালত জেলা আইনগত সহায়তা কমিটির মাধ্যমে শিশুর জন্য একজন আইনজীবী নিয়োগ করবে।
নিয়োগপ্রাপ্ত আইনজীবীর শুনানিতে উপস্থিত থাকা বাধ্যতামূলক এবং গাফিলতি হলে তাকে মামলার দায়িত্ব থেকে অব্যাহতি দেওয়া যেতে পারে। এছাড়া, আইনের সংস্পর্শে আসা শিশুদের সুরক্ষার জন্য আদালত বিশেষ সুরক্ষামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করতে পারে, যেমন অভিযুক্ত ব্যক্তির সঙ্গে সাক্ষাৎ এড়ানো এবং নিরাপত্তা প্রদান। এই অধ্যায় শিশুদের ন্যায়বিচার এবং সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য আইনগত সহায়তার গুরুত্বকে নির্দেশ করে।
এই অধ্যায়ে শিশু উন্নয়ন কেন্দ্র এবং প্রত্যয়িত প্রতিষ্ঠানের প্রতিষ্ঠা, রক্ষণাবেক্ষণ, এবং পরিচালনার নীতিমালা নির্ধারণ করা হয়েছে।
এই অধ্যায়ে শিশুদের প্রতি বিভিন্ন ধরনের অপরাধের শাস্তির বিধান উল্লেখ করা হয়েছে, যা শিশুদের সুরক্ষা ও তাদের অধিকার রক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।
এই অধ্যায়টি সুবিধাবঞ্চিত এবং আইনের সংস্পর্শে আসা শিশুদের জন্য বিকল্প পরিচর্যার ব্যবস্থা নিয়ে আলোচনা করে, যেখানে শিশুর কল্যাণ এবং সর্বোত্তম স্বার্থ রক্ষা করা হয়।
এই অধ্যায়টি শিশুদের বিকল্প পরিচর্যা নিশ্চিত করে তাদের কল্যাণে বিভিন্ন পদক্ষেপ গ্রহণের মাধ্যমে সুরক্ষা প্রদান করে।
এই অধ্যায়ে সরকারকে আইনের সঠিক বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজনীয় বিধি প্রণয়নের ক্ষমতা প্রদান করা হয়েছে। সরকার, প্রয়োজনে, সরকারি গেজেটে প্রকাশের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় বিধি জারি করিতে পারিবে এবং আইন কার্যকর করার জন্য প্রয়োজনীয় সব ব্যবস্থা গ্রহণ করবে। যদি আইনের কোনো বিধান বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে অস্পষ্টতা দেখা দেয়, তবে সরকার সরকারি প্রজ্ঞাপন দ্বারা সেই অস্পষ্টতা দূর করতে পারবে।
এই আইন বা এর অধীনে প্রণীত বিধির ভিত্তিতে সৎ বিশ্বাসে করা যে কোনো কাজের জন্য কারো বিরুদ্ধে কোনো দেওয়ানি বা ফৌজদারি মামলা করা যাবে না। এছাড়া, সরকার প্রয়োজনে এই আইনের ইংরেজি অনুবাদ প্রকাশ করতে পারে, তবে বাংলা ও ইংরেজি পাঠের মধ্যে বিরোধ থাকলে বাংলা পাঠকে প্রাধান্য দেওয়া হবে।
এই আইনের কার্যকর হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে ১৯৭৪ সালের শিশু আইন রহিত হবে। তবে, পূর্ববর্তী আইনের অধীনে করা সব কাজ এবং গৃহীত ব্যবস্থা এই নতুন আইনের অধীনে করা হয়েছে বলে গণ্য হবে। চলমান মামলাগুলি পূর্বের মতোই শিশু আদালতে নিষ্পত্তি হবে, এবং শিশু উন্নয়ন কেন্দ্রসহ অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের কার্যক্রম নতুন আইনের অধীনে অব্যাহত থাকবে। মাতা-পিতার অবাধ্য শিশুদের যেসব শিশু উন্নয়ন কেন্দ্রে আটক রাখা হয়েছে, তাদের মেয়াদ পূর্ণ হলে তাদের অভিভাবকের কাছে ফেরত দিতে হবে।