সরকারে নারী

অনেক দেশেই, সরকার এবং বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে নারীরা কম প্রতিনিধিত্ব পেয়েছেন। এই ঐতিহাসিক প্রবণতা এখনও বিদ্যমান, যদিও নারীরা ক্রমেই রাষ্ট্র ও সরকারপ্রধান হিসেবে নির্বাচিত হচ্ছেন।
অক্টোবর ২০১৯ পর্যন্ত, জাতীয় পর্যায়ের সংসদে নারীদের বিশ্বব্যাপী অংশগ্রহণের হার ২৪.৫%। ২০১৩ সালে, সকল জাতীয় নেতৃত্বের মধ্যে নারীরা ৮% এবং সকল রাষ্ট্রপতি পদের মধ্যে ২% ছিলেন। এছাড়াও, গত দুই দশকে ৭৫% নারী প্রধানমন্ত্রী এবং রাষ্ট্রপতি পদে অধিষ্ঠিত হয়েছেন।
রাজনৈতিক জীবনে অংশগ্রহণ এবং রাজনৈতিক নেতা হওয়ার ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে এমন বেশ কিছু চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে পারে নারীরা। স্থানীয় থেকে জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায় পর্যন্ত সকল স্তরে সরকারে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়ানোর পদক্ষেপ নেওয়া বিভিন্ন দেশ বিবেচনা করছে। যাই হোক, বর্তমান সময়ে আরও বেশি নারী নেতৃত্বের পদে আগ্রহী হচ্ছেন।
বিশ্বজুড়ে নারী নেতৃত্বের সংখ্যা বাড়লেও এরা এখনও একটি সংখ্যালঘু গোষ্ঠী। সরকারের নির্বাহী পর্যায়ে, নারীরা রাষ্ট্রপতির চেয়ে প্রধানমন্ত্রী হিসেবে নির্বাচিত হন বেশিবার। ক্ষমতার এই পথে পার্থক্যের একটি কারণ হল, প্রধানমন্ত্রীদের নির্বাচন করে নিজেরাই রাজনৈতিক দলের সদস্যরা, অপরদিকে রাষ্ট্রপতিদের নির্বাচিত করে সাধারণ মানুষ। ২০১৩ সালে, সকল জাতীয় নেতৃত্বের মধ্যে নারীদের হার ছিল ８% (আট শতাংশ) এবং সকল রাষ্ট্রপতি পদের মধ্যে মাত্র ২% (দুই শতাংশ)। এছাড়াও, গত দুই দশকে ৭৫% (পঁচিষট্টি শতাংশ) নারী প্রধানমন্ত্রী এবং রাষ্ট্রপতিদ (পদ) অধিষ্ঠিত হয়েছেন। ১৯৬০ থেকে ২০১৫ সাল পর্যন্ত, ৭০টি দেশে ১০৮ জন নারী জাতীয় নেতা হয়েছেন, যাদের মধ্যে প্রেসিডেন্টের চেয়ে প্রধানমন্ত্রী বেশি ছিলেন।
সাধারণত নারী নির্বাহীদের উচ্চশিক্ষা থাকে এবং তারা রাজনৈতিকভাবে প্রভাবশালী বা উচ্চশ্রেণীর পরিবারের সদস্যদের সাথে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক বজায় রাখতে পারেন। একটি দেশে নারীদের সাধারণ অবস্থান কোনো নারী নির্বাহী পদে পৌঁছাবেন কিনা তা পূর্বাভাস দেয় না, কারণ বিদ্রোহাত্মকভাবে এমন ঘটনা ঘটেছে যেখানে নারীদের সামাজিক মর্যাদা পুরুষদের চেয়ে অনেক পিছনে থাকলেও তারা নির্বাহী পদে উন্নীত হয়েছেন।
অনেক উন্নত দেশে নারীদের রাষ্ট্রপতি বা প্রধানমন্ত্রী হওয়ার জন্য দীর্ঘদিনের লড়াই চলছে। ইসরায়েল ১৯৬৯ সালে তাদের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী নির্বাচিত করলেও এরপর আর তা হয়নি। অন্যদিকে, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কোনো নারী রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হননি।
শ্রীলঙ্কা প্রথম দেশ যেখানে একই সময়ে একজন নারী রাষ্ট্রপতি, চন্দ্রিকা কুমারাতুঙ্গা (১৯৯৪-২০০০) এবং একজন নারী প্রধানমন্ত্রী (সিরিমাও বন্দরনায়েক) ছিলেন। এটিই প্রথমবারের মতো এমন ঘটনা ঘটে যেখানে একজন নারী প্রধানমন্ত্রী (সিরিমাও বন্দরনায়েক) সরাসরি আরেক নারী প্রধানমন্ত্রীকে (চন্দ্রিকা কুমারাতুঙ্গা) স্থলাভিষিক্ত করেন। আয়ারল্যান্ডের রাষ্ট্রপতি হিসেবে মেরি ম্যাকআলিসের নির্বাচন (১৯৯৭-২০১১) হলো প্রথমবারের মতো এমন ঘটনা যেখানে একজন নারী রাষ্ট্রপতি সরাসরি আরেক নারী রাষ্ট্রপতি, মেরি রবিনসনকে স্থলাভিষিক্ত করলেন। জোহানা সিগুরডার্ডোত্তির, আইসল্যান্ডের প্রধানমন্ত্রী (২০০৯-২০১৩), বিশ্বের প্রথম স্বীকৃত সমকামী বিশ্বনেতা ছিলেন, এবং পদে থাকাকালীন সমকামী সঙ্গীকে বিয়ে করা প্রথম নারী বিশ্বনেতা। বার্বাডোস প্রথম দেশ যেখানে নারী উদ্বোধনী রাষ্ট্রপতি, সান্দ্রা মেসন (২০২১ সাল থেকে) আছেন; এই দেশের কোনো পুরুষ রাষ্ট্রপতি ছিলেন না।
শাসক পরিবারের বাইরে থেকে নির্বাচিত সরকার প্রধান হিসেবে দীর্ঘতম সময় কাজ করা এবং কোনো দেশের দীর্ঘতম মেয়াদী নারী নেতা হলেন শেখ হাসিনা। তিনি বাংলাদেশের ইতিহাসে সর্বদীর্ঘস্থায়ী প্রধানমন্ত্রী, মোট ২০ বছর, ১০৩ দিন কাজ করেছেন। ১১ মার্চ, ২০২৪ তারিখ পর্যন্ত, তিনি বিশ্বের সবচেয়ে দীর্ঘমেয়াদী নির্বাচিত নারী সরকার প্রধান।
২০২১ সালে এস্তোনিয়া প্রথম দেশ হিসেবে একই সাথে নির্বাচিত নারী রাষ্ট্রপ্রধান ও নির্বাচিত সরকার প্রধান পদে দুইজন নারী লাভ করে। (যদি শুধুমাত্র সেই দেশগুলিকে বিবেচনা করা হয় যেখানে রাষ্ট্রপ্রধান সরাসরি নির্বাচিত হন, তাহলে প্রথম দেশ যেখানে একই সাথে নির্বাচিত নারী রাষ্ট্রপ্রধান এবং নির্বাচিত নারী সরকার প্রধান রয়েছে সেটি হল মোল্দোভা, এটিও ২০২১ সালে ঘটেছিল)।
বিশ্বজুড়ে জাতীয় সংসদে নারীদের অনুপাত বাড়ছে, তবে তারা এখনও পর্যাপ্ত পরিমাণে প্রতিনিধিত্ব করতে পারছেন না। ১ এপ্রিল, ২০১৯ তারিখের হিসাবে, জাতীয় পরিষদে নারীদের গড় হার ২৪.৩ শতাংশ। একই সাথে, বিভিন্ন দেশের মধ্যে উল্লেখযোগ্য পার্থক্য বিদ্যমান, যেমন, শ্রীলঙ্কায় রুয়ান্ডা, কিউবা এবং বলিভিয়ার তুলনায় সংসদে নারী অংশগ্রহণের হার কম, যেখানে নারী প্রতিনিধিত্বের হার সর্বোচ্চ। ২০১৯ সালে শীর্ষ দশটি দেশের মধ্যে তিনটি লাতিন আমেরিকায় ছিল (বলিভিয়া, কিউবা এবং মেক্সিকো), এবং গত ২০ বছরে মার্কিনা মহাদেশে সবচেয়ে বেশি পরিবর্তন দেখা গেছে।
নিম্ন বা একক কক্ষের নারীদের শতাংশ অনুসারে অবতরণিক্রমে তালিকাভুক্ত ১৯২টি দেশের মধ্যে জাতীয় সংসদে নারীদের সর্বোচ্চ প্রতিনিধিত্ব (তথ্যটি ১ জানুয়ারী, ২০২০ পর্যন্ত সঠিক; a – কোনো উচ্চ কক্ষ না থাকা একক কক্ষবিশিষ্ট সংসদকে নির্দেশ করে):
আন্তর্জাতিক আইডিয়া (International IDEA), স্টকহোম বিশ্ববিদ্যালয় এবং আন্তঃ সংসদীয় ইউনিয়ন (Inter-Parliamentary Union) ফেব্রুয়ারি ২০১৪ পর্যন্ত নতুন তথ্য সংগ্রহ করেছে।
যদিও জাতীয় সংসদে ৮৬% (আটষট্টি ছয় শতাংশ) দেশে নারীদের অন্তত ১০% (দশ শতাংশ) উপস্থিতি রয়েছে, কিন্তু ২০% (বিশ শতাংশ) এবং ৩০% (ত্রিশ শতাংশ) এর গণ্ডি অতিক্রমকারী দেশের সংখ্যা অনেক কম। জুলাই ২০১৯ পর্যন্ত, মাত্র ২৩% (তেইশ শতাংশ) সার্বভৌম রাষ্ট্রের সংসদে ৩০% এর বেশি নারী ছিল।
প্রধান ইংরেজিভাষী গণতন্ত্রগুলি সাধারণত র‍্যাঙ্ককৃত দেশগুলির শীর্ষ ৪০% এ অবস্থান করে। নিউজিল্যান্ড ৫ নম্বরে অবস্থান করে, যেখানে সংসদের ৪৮.৩% (আটপঞ্চাশ দশমিক তিন শতাংশ) নারী। যুক্তরাজ্য (নিম্নকক্ষে ৩২.০% (বত্রিশ শতাংশ), উচ্চকক্ষে ২৬.৪% (ছবিষ শতাংশ)) ৩৯ নম্বরে এবং অস্ট্রেলিয়া (নিম্নকক্ষে ৩০.৫% (ত্রিশ দশমিক পাঁচ শতাংশ), উচ্চকক্ষে ৪৮.৭% (আটপঞ্চাশ দশমিক সাত শতাংশ)) ১৮৯ টি দেশের মধ্যে ৪৭ নম্বরে অবস্থান করে। কানাডা ৬০ তম স্থানে (নিম্নকক্ষে ২৯.৬% (ঊনত্রিশ দশমিক ছয় শতাংশ), উচ্চকক্ষে ৪৬.৭% (ছত্রিশ দশমিক সাত শতাংশ)) অবস্থান করে, যখন যুক্তরাষ্ট্র ৭৮তম (নিম্নকক্ষে ২৩.৬% (তেইশ দশমিক ছয় শতাংশ), উচ্চকক্ষে ২৫.০% (পঁচিশ শতাংশ)) অবস্থান করে। জাতীয় সংসদের এই সমস্ত নিম্ন ও/বা উচ্চকক্ষ সরাসরি নির্বাচিত হয় না; উদাহরণস্বরূপ, কানাডায়, উচ্চকক্ষের সদস্যরা (সিনেট) নিয়োগপ্রাপ্ত হন।
১ মার্চ ২০২২ পর্যন্ত, কোটা ব্যবস্থা নেই এমন দেশগুলির মধ্যে কিউবার নারীদের সংখ্যা সর্বোচ্চ। দক্ষিণ এশিয়ায় নেপাল রাজনীতিতে নারী অংশগ্রহণের ক্ষেত্রে সর্বোচ্চ (৩৩%) অবস্থানে রয়েছে। পূর্ব এশিয়ার দেশগুলির মধ্যে তাইওয়ানের সংসদে নারীদের সংখ্যা সর্বোচ্চ (৩৮.০%)।
পামেলা পেক্সটন গত কয়েক দশকে জাতীয় পর্যায়ে নারী প্রতিনিধিত্ব উল্লেখযোগ্য পরিমাণে বৃদ্ধির কারণ হিসেবে তিনটি বিষয় উল্লেখ করেন। প্রথমটি হলো জাতিগুলোর পরিবর্তনশীল কাঠামোগত ও অর্থনৈতিক অবস্থা, যেখানে শিক্ষাগত অগ্রগতি এবং শ্রমশক্তিতে নারীদের অংশগ্রহণ বৃদ্ধি প্রতিনিধিত্বকে উৎসাহিত করে। দ্বিতীয়টি হলো রাজনৈতিক কারণ; নির্বাচনী পদ্ধতির উপর ভিত্তি করে পদে থাকা নারীদের প্রতিনিধিত্ব। কিছু ভোট দেওয়ার পদ্ধতি এভাবে গড়ে উঠেছে যে, একটি দল যদি ভোটের ২৫% লাভ করে, তাহলে তারা আসনগুলির ২৫% লাভ করে। এই পদ্ধতিগুলিতে, একটি রাজনৈতিক দল নিজেদের ভোটের মধ্যে লিঙ্গের ভারসাম্য রক্ষা করতে বাধ্য বোধ করে, ফলে রাজনৈতিক অবস্থানে নারীদের সক্রিয়তা বাড়ে। যুক্তরাষ্ট্র, যুক্তরাজ্য এবং ভারতে ব্যবহৃত বহু সংখ্যাগরিষ্ঠ (plurality-majority) পদ্ধতিতে শুধুমাত্র একজন প্রার্থীর নির্বাচন হয়, ফলে রাজনৈতিক দলগুলি অঞ্চলের প্রতিনিধিদের সম্পূর্ণরূপে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, এমনকি যদি তারা কেবল ভোটের একটি ক্ষুদ্র অংশই নিয়ন্ত্রণ করে। শেষত আছে একটি দেশের চিন্তাধারা; যেখানে বাসস্থান নারীদের ভূমিকা বা অবস্থানের সাংস্কৃতিক দিকগুলি সেই সমাজে তাদের অবস্থান নির্ধারণ করে, শেষ পর্যন্ত রাজনৈতিক পদে প্রবেশের ক্ষেত্রে নারীদের সাহায্য করে অথবা বাধা দেয়।
১৯৯৫ সালে, জাতিসংঘ ৩০% নারী প্রতিনিধিত্বের লক্ষ্য নির্ধারণ করে। বর্তমানে বিশ্বব্যাপী জাতীয় সংসদে নারীদের বার্ষিক বৃদ্ধির হার প্রায় ০.৫%। এই হিসাবে, ২০৬৮ সাল নাগাদ জাতীয় সংসদে লিঙ্গ সমতা অর্জন করা যাবে না।
ব্রাজিলে, ‘মহিলাদের জন্য নীতিমালা সচিবালয়’ (Secretariat of Policies for Women) সাম্প্রতিককাল পর্যন্ত ফেডারেল পর্যায়ে নারীবাদী নীতি প্রণয়নের ক্ষেত্রে প্রধান ব্রাজিলীয় রাষ্ট্রীয় সংস্থা ছিল। ‘ওয়ার্কার্স পার্টি’ সরকারগুলির (২০০৩-২০১৬) অধীনে, ব্রাজিল তাদের পররাষ্ট্রনীতির তিনটি মাত্রায় নারী-কেন্দ্রিক নীতিগুলি বাস্তবায়ন করে: কূটনীতি, উন্নয়ন সহযোগিতা এবং নিরাপত্তা।
আয়ারল্যান্ডে, এন মারি ও'ব্রায়েন ১৯২৩-১৯৭৬ সালে জাতিসংঘ ও জাতিপত্র সংঘের সাথে সম্পর্কিত আইরিশ পররাষ্ট্র বিভাগের নারীদের নিয়ে গবেষণা করেছেন। তিনি দেখতে পান যে জাতিসংঘে নারীদের সুযোগ বেশি ছিল।
যুক্তরাষ্ট্রে, ফ্রান্সিস ই. উইলিস ১৯২৭ সালে ফরেন সার্ভিসে যোগ দেন, তিনি এমন কর্মে নিযুক্ত মাত্র তৃতীয় আমেরিকান নারী হয়ে উঠেন। তিনি চিলি, সুইডেন, বেলজিয়াম, স্পেন, ব্রিটেন এবং ফিনল্যান্ডের পাশাপাশি স্টেট ডিপার্টমেন্টেও কর্মরত ছিলেন। ১৯৫৩ সালে তিনি সুইজারল্যান্ডে প্রথম মহিলা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রদূত হন এবং পরে নরওয়ে ও সিলন (শ্রীলঙ্কা) -এ রাষ্ট্রদূত হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ফরেন সার্ভিসে উইলিসের উত্থান তার দক্ষতা, কঠোর পরিশ্রম এবং আত্মবিশ্বাসের কারণে। তার ক্যারিয়ারে প্রভাবশালী পরামর্শদাতাদের সমর্থনও সহায়ক ছিল। যদিও তিনি একজন জোরালো নারীবাদী ছিলেন না, তবুও উইলিস অন্য নারী কূটনীতিবিদদের অনুসরণের জন্য একটি পথ তৈরি করেছিলেন।
মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, ২০১৮ সালের ১৮ ডিসেম্বর নেভাডা তার আইনসভায় নারী সংখ্যাগরিষ্ঠ হওয়া প্রথম রাজ্য হয়ে ওঠে। নেভাডা সিনেটের ২১টি আসনের মধ্যে ９টি এবং নেভাডা এসেম্বলির ৪২টি আসনের মধ্যে ২৩টি নারী দখল করে আছেন।
সংহত স্থানীয় সরকারগুলোকে সমর্থনকারী একটি বৈশ্বিক নেটওয়ার্ক, ইউনাইটেড সিটিজ অ্যান্ড লোকাল গভর্নমেন্টস (UCLG) ২০০৩ সালে পরিচালিত একটি জরিপে দেখা যায় স্থানীয় কাউন্সিলে নারীদের গড় উপস্থিতি ১৫%। নেতৃত্বের পদগুলিতে নারীদের অনুপাত কম ছিল: উদাহরণস্বরূপ, লাতিন আমেরিকান পৌরসভার মেয়রদের মধ্যে মাত্র ৫% নারী।
স্থানীয় পর্যায়ে নারীদের প্রতিনিধিত্বের দিকে ক্রমশঃ বেশি গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে। এই গবেষণার বেশিরভাগই উন্নয়নশীল দেশগুলোকে কেন্দ্র করে। সরকারি ক্ষমতা বিকেন্দ্রীকরণের ফলে প্রায়শই এমন স্থানীয় সরকার কাঠামো তৈরি হয়, যেগুলো নির্বাচিত স্থানীয় কাউন্সিলর এবং স্থানীয় সরকার পরিষেবার গ্রাহক - উভয় ক্ষেত্রেই নারীদের অংশগ্রহণের জন্য আরও বেশি উন্মুক্ত।
পূর্ব এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের স্থানীয় সরকারগুলিতে নারীদের তুলনাત્মক অধ্যয়ন অনুসারে, জাতীয় পর্যায়ের চেয়ে স্থানীয় সরকারে সিদ্ধান্ত গ্রহণের পদে পৌঁছানোয় নারীরা বেশি সফল হয়েছেন। স্থানীয় সরকারগুলি সাধারণত আরও বেশি সহজল্যে নাগরিকদের কাছে পৌঁছায় এবং সেখানে আরও বেশি পদ উপলব্ধ থাকে। এছাড়াও, স্থানীয় সরকারগুলিতে নারীদের ভূমিকা সম্প্রদায়ের কাজে তাদের জড়িত থাকার একটি বর্ধিত রূপ হিসাবে দেখা হয় বলেই এটি সমাজে বেশি সহজে গৃহীত হয়।
স্বৈরাচারের তুলনায় গণতন্ত্রে গড়ে মন্ত্রিসভায় নারীর দ্বিগুণ অংশ রয়েছে। কর্তৃত্ববাদী সরকার ব্যবস্থায়, শাসকদের মন্ত্রিসভা পদে মহিলাদের নিয়োগের জন্য অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রণোদনা থাকে। বরং, কর্তৃত্ববাদী শাসকদের বেঁচে থাকার সুযোগ বাড়ানোর জন্য এবং অভ্যুত্থান ও বিপ্লবের ঝুঁকি হ্রাস করার জন্য মন্ত্রিসভায় অনুগত ব্যক্তিদের নিয়োগ করার জন্য আরও বেশি প্রণোদনা রয়েছে। গণতন্ত্রে, নেতাদের মন্ত্রিসভা পদে নিয়োগের জন্য উৎসাহিত করা হয় যা তাদের পুনঃনির্বাচনে জিততে সাহায্য করবে।
রাজনীতি বিজ্ঞানীরা সরকারি পদে নারীদের কম প্রতিনিধিত্বের কারণগুলিকে দুটি শ্রেণিতে ভাগ করেন: সরবরাহ (supply) এবং চাহিদা (demand)। সরবরাহ বলতে বোঝায় নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য নারীদের সাধারণ আগ্রহ এবং শিক্ষা, সময়ের মতো getResources (সম্পদ) লাভের সুযোগ। অন্যদিকে, চাহিদা বলতে বোঝায় অভিজাত সমর্থন, ভোটারদের পক্ষপাতিত্ব এবং প্রাতিষ্ঠানিক যৌন বৈষম্য। সরকার পরিচালনায় প্রতিনিধিত্ব অর্জনে নারীরা বহু বাধার সম্মুখীন হন। সরকারি দায়িত্ব পালন করার সময়ের চেয়ে সরকারি পদ লাভের প্রচেষ্টার সময় একজন নারী যে বৃহত্তর চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হতে পারেন, তার মধ্যে প্রধান হলো নির্বাচনী প্রচারের জন্য অর্থ সংস্থান করা। গবেষণায় দেখা গেছে, নারী প্রার্থীরা তাদের পুরুষ প্রতিদ্বন্দ্বীদের সমান অর্থ সংগ্রহ করলেও, তারা মনে করেন এজন্য তাদের আরও বেশি পরিশ্রম করতে হয়। রাজনীতিতে নারীদের বিরুদ্ধে সহিংসতাও তাদের প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকে বিরত রাখে।
নির্বাচিত পৌর কর্মকর্তাদের ৩,৬৪০ জনের উপর পরিচালিত একটি জরিপ অনুসারে, নারীদের প্রচারের জন্য অর্থ সংস্থানের মতো বিষয়গুলিতে অসুবিধা রয়েছে, কারণ দলীয় নেতারা তাদের পুরুষ সহকর্মীদের মতো করে নিয়োগ দেয় না। এই প্রবণতার পিছনে দুটি কারণ রয়েছে। প্রথমত, দলীয় নেতারা সাধারণত নিজেদের মতো প্রার্থীদের নিয়োগ দিতে পছন্দ করেন। যেহেতু অধিকাংশ দলীয় নেতা পুরুষ, তাই তারা সাধারণত পুরুষদেরকেই প্রধান প্রার্থী হিসেবে দেখেন কারণ পুরুষদের সাথে তাদের মিল বেশি। দ্বিতীয় কারণ আলোচনা করার সময়ও একই ধারণা প্রযোজ্য। নিয়োগ নিম্ন-স্তরের কর্মকর্তা বা অধিভুক্ত ব্যবসা প্রতিষ্ঠানের মতো নেটওয়ার্কের মাধ্যমে পরিচালিত হয়। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, যেহেতু এই নেটওয়ার্কগুলিতে নারীদের প্রতিনিধিত্ব কম, তাই পুরুষদের তুলনায় তাদের নিয়োগের সম্ভাবনা কম। এই সমস্ত চ্যালেঞ্জের কারণে, পুরুষদের বিপরীতে, নারীদের আর্থিক সমর্থন ব্যবস্থা গড়ে তোলার জন্য সময় ও সচেতন প্রচেষ্টা দিতে হয়।
কিছু মতামত অনুসারে, রাজনীতি জাতি, শ্রেণী, লিঙ্গ এবং যৌনমুখিতার উপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছে এমন একটি "প্রভাবের ম্যাট্রিক্স"। রাজনৈতিক পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সময় এবং রাজনৈতিক পদে থাকাকালীন সময়ে নারীরা যে ছেদ-বিভক্তি সম্মুখীন হন, সেখানে মিলিত বৈষম্য (intersectionality) বড় ভূমিকা রাখে। ব্রাজিলে পরিচালিত একটি গবেষণায় দেখা যায়, প্রার্থী নির্বাচন ও নির্বাচন প্রক্রিয়ায় নারী প্রার্থীদের উপর জাতিগত বৈষম্য আরও বেশি করে পড়ে। আফ্রো-বংশোদ্ভূত ব্রাজিলীয় নারীরা রাজনৈতিক পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার সময় সবচেয়ে বেশি অসুবিধার সম্মুখীন হন।
পরিবারের মধ্যে লিঙ্গ বৈষম্য, পরিবারের অভ্যন্তরে শ্রমের অসম বিভাজন, এবং লিঙ্গ ভূমিকা সম্পর্কে সাংস্কৃতিক মনোভাব নারীকে আরও বশীভূত করে এবং জনজীবনে তাদের প্রতিনিধিত্ব সীমিত করে। এছাড়াও, সোভিয়েত-পরবর্তী গণতন্ত্রে নারীদের রাজনৈতিক নিম্ন-প্রতিনিধিত্ব যা উচ্চ স্তরের রাজনৈতিক দুর্নীতি দ্বারা চিহ্নিত করা হয় তা প্রায়ই পুরুষতান্ত্রিক লিঙ্গ নিয়ম এবং নেতৃত্বের পদে পুরুষদের বসানোর জন্য ভোটারদের পছন্দের ফলাফল বলে আশা করা হয় . যে সমাজগুলি অত্যন্ত পুরুষতান্ত্রিক তাদের প্রায়ই স্থানীয় ক্ষমতা কাঠামো থাকে যা মহিলাদের পক্ষে লড়াই করা কঠিন করে তোলে। এভাবে, তাদের স্বার্থগুলি প্রায়শই প্রতিনিধিত্ব করা হয় না বা কম প্রতিনিধিত্ব করা হয়।
মেক্সিকো সিটির প্রথম মহিলা মেয়র হলেন ক্লডিয়া শিনবাউম । তিনি আমেরিকায় একজন মহিলার দ্বারা পরিচালিত সবচেয়ে জনবহুল সরকারি এখতিয়ারের প্রধান এবং বিশ্বের তৃতীয় সর্বাধিক (জার্মানির চ্যান্সেলর অ্যাঞ্জেলা মার্কেল এবং বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার পরে)।
কিছু ভাষায়, এবং মাঝে মাঝে ইংরেজিতে, ভোটের অধিকারকে সক্রিয় ভোটাধিকার বলা হয়, যা প্যাসিভ ভোটাধিকার থেকে আলাদা, যা নির্বাচনে দাঁড়ানোর অধিকার। সক্রিয় এবং নিষ্ক্রিয় ভোটাধিকারের সংমিশ্রণকে কখনও কখনও "পূর্ণ ভোটাধিকার" বলা হয়।