জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব

জলবায়ু পরিবর্তন আমাদের পরিবেশ, জীববৈচিত্র্য এবং মানব সমাজের উপর প্রভাব ফেলে। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে পৃথিবী ক্রমশ উষ্ণ হচ্ছে, আবহাওয়া আরও চরম হচ্ছে এবং সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি পাচ্ছে। এই পরিবর্তনগুলো প্রকৃতি, বন্যপ্রাণী, মানব বসতি এবং সমাজের উপর ব্যাপক প্রভাব ফেলে। মানুষের কারণে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব ব্যাপক এবং দীর্ঘস্থায়ী। যদি আমরা জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে কার্যকর পদক্ষেপ না গ্রহণ করি, তাহলে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ হবে। বিশেষজ্ঞরা জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবকে জলবায়ু সংকট হিসাবে বর্ণনা করেন।
জলবায়ু পরিবর্তনের বৈশিষ্ট্য অঞ্চলভেদে পরিবর্তিত হয়। পৃথিবীর সব অঞ্চলে জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব সমান নয়। বিশেষভাবে, অধিকাংশ ভূমিভাগ মহাসাগরের তুলনায় দ্রুত উষ্ণ হয়েছে। উত্তর মেরুর অঞ্চলে (আর্কটিক) জলবায়ুর তাপমাত্রা অন্যান্য অঞ্চলের তুলনায় অনেক বেশি হারে বাড়ছে। মহাসাগরের ওপর জলবায়ু পরিবর্তনের বহুমুখী প্রভাব। এর মধ্য রয়েছে মহাসাগরের তাপমাত্রা বৃদ্ধি, মহাসাগর উষ্ণ হওয়া এবং বরফের গলে যাওয়ার কারণে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি, মহাসাগরে স্তরীভবনের (stratification) বৃদ্ধি, আটলান্টিক মেরিডিওনাল ওভারটার্নিং সার্কুলেশন-সহ (AMOC) সামুদ্রিক স্রোতের দুর্বলতা সহ সামুদ্রিক স্রোতের পরিবর্তন। বায়ুমণ্ডল থেকে কার্বন ডাই অক্সাইড শোষণের ফলে সমুদ্রের পানির অম্লীকরণ ঘটছে।
গত কয়েক দশক ধরে পৃথিবী দ্রুত উষ্ণ হচ্ছে। এই উষ্ণায়নের ফলে আমাদের পরিবেশ এবং জীবজগতের উপর ভয়াবহ প্রভাব পড়ছে। তাপমাত্রা বৃদ্ধি মাটি শুষ্ক করে ফেলছে এবং দাবানলের ঝুঁকি বাড়াচ্ছে। এর ফলে ভূমির উর্বরতা কমে যাচ্ছে এবং খাদ্য উৎপাদন হুমকির মুখে পড়ছে। পৃথিবীর বিভিন্ন প্রজাতির জীব বেঁচে থাকার জন্য শীতল অঞ্চলের দিকে পরিযায়ন করছে। স্থলভাগের অনেক প্রজাতি উঁচু অঞ্চলে চলে যাচ্ছে যেখানে তাপমাত্রা তুলনামূলক কম। সামুদ্রিক প্রাণীরা গভীর সমুদ্রে আশ্রয় নিচ্ছে যেখানে পানি ঠান্ডা। যদি বৈশ্বিক উষ্ণতা বেড়ে যায়, প্রায় ১০% স্থলজ প্রজাতি মারাত্মকভাবে বিপন্ন হয়ে পড়বে।
তাপমাত্রা বৃদ্ধির কারণে খাদ্য নিরাপত্তা এবং পরিষ্কার পানির উৎস হুমকির মুখে পড়ছে। জলবায়ু পরিবর্তন মানুষের স্বাস্থ্যের উপরও গভীর প্রভাব ফেলছে। তাপমাত্রা জনিত সমস্যা (heat stress) সরাসরি স্বাস্থ্যের উপর প্রভাব ফেলতে পারে, আবার সংক্রামক ব্যাধির বিস্তারের মাধ্যমেও পরোক্ষভাবে ক্ষতি করতে পারে। জলবায়ু পরিবর্তন সকলের উপর সমভাবে প্রভাব ফেলে না। কিছু অর্থনৈতিক খাত এবং কিছু দেশ অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি ঝুঁকির মুখে রয়েছে। যারা এই পরিস্থিতির জন্য মূলত দায়ী, অর্থাৎ ধনী শিল্পোন্নত দেশগুলো, তারাই সবচেয়ে বেশি কার্বন ডাই-অক্সাইড নির্গত করেছে। তাদের কাছে পর্যাপ্ত সম্পদও রয়েছে। ফলে ক্ষতি মোকাবিলার জন্য তারা অন্যদের তুলনায় ভালো অবস্থানে আছে। এ কারণে বৈশ্বিক উষ্ণায়নের প্রভাব তাদের ওপর সবচেয়ে কম পড়ে। জলবায়ু পরিবর্তন কৃষি, মৎস্য শিকার, বনজ সম্পদ, জ্বালানি, বীমা এবং পর্যটনসহ অনেক অর্থনৈতিক খাতকে প্রভাবিত করে। দরিদ্র, নারী, শিশু এবং আদিবাসী সম্প্রদায়ের মতো কিছু জনগোষ্ঠী জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বিশেষভাবে ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে। এছাড়াও, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে মানুষ নিজ বাসস্থান ত্যাগে বাধ্য হতে পারে এবং জনগণের অভিবাসনের ধারা বদলে যেতে পারে।
বৈশ্বিক উষ্ণায়ন আমাদের গ্রহের জন্য একটি ক্রমবর্ধমান হুমকি। এটি ইতিমধ্যেই পৃথিবীর জলবায়ু ব্যবস্থার সকল স্তরে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলছে। ভূপৃষ্ঠের গড় তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেয়েছে এবং বিজ্ঞানীরা ভবিষ্যতে আরও বৃদ্ধির পূর্বাভাস দিচ্ছেন। উদ্বেগজনকভাবে, এই পরিবর্তনগুলি পৃথিবী জুড়ে সমানভাবে বিতরণ করা হয় না। অধিকাংশ ভূমি অঞ্চল মহাসাগরীয় অঞ্চলের তুলনায় দ্রুত উষ্ণ হচ্ছে। উত্তর মেরুর অঞ্চল (সুমেরু অঞ্চল) বাকি অঞ্চলগুলোর তুলনায় দ্রুততম হারে উষ্ণ হচ্ছে। এছাড়াও, রাতের তাপমাত্রা দিনের তাপমাত্রার তুলনায় দ্রুত বৃদ্ধি পাচ্ছে। ভবিষ্যতে পৃথিবীর তাপমাত্রা কতটা বৃদ্ধি পাবে তা নির্ভর করবে আমরা গ্রহকে রক্ষা করার জন্য কতটা পদক্ষেপ গ্রহণ করি তার উপর। এই উষ্ণায়নের প্রভাব প্রকৃতি এবং মানুষের উপর বিরাট হবে।
জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব অনুমান করার জন্য বিজ্ঞানীরা নানা পদ্ধতি ব্যবহার করেন। একটি উপায় হচ্ছে অতীতের প্রাকৃতিক জলবায়ু পরিবর্তন সন্ধান করা। অতীতে পৃথিবীর জলবায়ুর পরিবর্তন বোঝার জন্য বিজ্ঞানীরা বিভিন্ন উৎসের সাহায্য নেন যেমনঃ গাছের বর্ষ বলয়, বরফের স্তর, প্রবাল এবং সমুদ্র ও হ্রদের পলি। এই সমস্ত অধ্যয়ন থেকে বোঝা যায় যে সাম্প্রতিক তাপমাত্রা বৃদ্ধি গত ২০০০ বছরের যেকোনো সময়ের তুলনায় অনেক বেশি। এই ২১তম শতাব্দীর শেষের দিকে তাপমাত্রা এমন একটি পর্যায়ে বৃদ্ধি পেতে পারে যা সর্বশেষ ৩০ লক্ষ বছর আগে মধ্য-প্লাইওসিন যুগে দেখা গিয়েছিল। ওই সময়, বৈশ্বিক গড় তাপমাত্রা শিল্প-পূর্ব সময়ের তুলনায় প্রায় উষ্ণ ছিল। সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা আজকের তুলনায় পর্যন্ত বেশি ছিল। বর্তমানে পৃথিবীর তাপমাত্রা এবং -এর মাত্রায় যে ক্রমবর্ধমান রূপ লক্ষ্য করা যায়, তার বেগ তীব্র। পৃথিবীর ইতিহাসে সংঘটিত কোনো ভূতাত্ত্বিক ঘটনাই বর্তমান হারের কাছাকাছি যেতে পারে না।
পৃথিবীর উষ্ণতার মাত্রা নির্ভর করছে মানুষের সৃষ্ট গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনের উপর এবং জলবায়ু এইসব গ্যাসের প্রতি কতটা সংবেদনশীল তার উপর। একবিংশ শতাব্দীতে যত বেশি কার্বন-ডাই-অক্সাইড () নির্গত হবে, ২১০০ সালের মধ্যে পৃথিবী ততটাই উষ্ণ হয়ে উঠবে। গ্রিনহাউস গ্যাসের ঘনত্ব দ্বিগুণ হলে বৈশ্বিক গড় তাপমাত্রা প্রায় বেড়ে যাবে। যদি -এর নির্গমন হঠাৎ থেমে যায় এবং কোন নেগেটিভ এমিশন টেকনোলজির (NETs) ব্যবহার না করা হয়, তাহলে কী হবে? পৃথিবীর জলবায়ু শিল্পযুগের পূর্বাবস্থাায় ফিরে যেতে শুরু করবে না। তাপমাত্রা আরও কয়েক শতাব্দী ধরে একই উচ্চ স্তরে বজায় থাকবে। প্রায় এক হাজার বছর পরে, মানব-নিঃসৃত -এর ২০% থেকে ৩০% বায়ুমণ্ডলে থেকে যেত। কারণ, ততদিনেও সমুদ্র ও ভূমি তা সম্পূর্ণ শোষণ করে নিতে পারবে না। এই ঘটনা নির্গমন বন্ধ হওয়ার অনেক পরেও এক উষ্ণতর জলবায়ুর অবস্থা বজায় রাখবে।
বর্তমান জলবায়ু পরিবর্তন প্রশমন নীতিনিমালা বহাল থাকলেও ২১০০ সালের মধ্যে গড় তাপমাত্রা শিল্প-পূর্ব স্তরের তুলনায় প্রায় ২.৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস (২.০–৩.৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস) বাড়বে। যদি সরকারগুলো তাদের বিনা শর্তে দেওয়া অঙ্গীকার ও প্রতিশ্রুতি পূরন করে, তাহলে তাপমাত্রা বেড়ে হবে। যেসব দেশ নেট-জিরো কার্বন নির্গমন (net-zero carbon emission) অর্জনের লক্ষ্য নিয়েছে বা সে ব্যাপারে বিবেচনা করছে, সেই দেশগুলো যদি তাদের সেই লক্ষ্যমাত্রায় পৌঁছাতে পারে, তাহলে তাপমাত্রা প্রায় বাড়বে। বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রীয় পরিকল্পনা, তাদের প্রতিশ্রুতি এবং বাস্তবে গৃহীত পদক্ষেপের মধ্যে বড় ধরনের একটা বৈষম্য রয়ছে।
নিম্ন ও মধ্য বায়ুমণ্ডল, যেখানে প্রায় অধিকাংশ আবহাওয়ার ঘটনাগুলো পরিলক্ষিত হয়, সেই অংশ গ্রিনহাউস প্রভাবের কারণে উত্তপ্ত হচ্ছে। তাপমাত্রা বৃদ্ধির সাথে সাথে বাষ্পীভবন এবং বায়ুমণ্ডলের আর্দ্রতা বৃদ্ধি পায়। জলীয়বাষ্প একটি গ্রিনহাউস গ্যাস, তাই এই প্রক্রিয়াটি একটি স্ব-পরিবর্ধক প্রতিক্রিয়া (self-reinforcing feedback)।
ফলস্বরূপ, অতিরিক্ত জলীয়বাষ্প ঝঠাৎ পরিণত হয় ঝড়ে। সেই কারণে ঝড় গুলো তীব্রতর, বিশালতর এবং সম্ভাব্য দীর্ঘস্থায়ী হচ্ছে। এর ফলে, বৃষ্টিপাত ও তুষারপাত আরও ঘনীভূত হয় এবং বন্যার ঝুঁকি বাড়ে। অতিরিক্ত শুষ্কতা প্রাকৃতিক খরা কে আরও চরম করে তোলে। এর ফলে তাপপ্রবাহ ও দাবানলের ঝুঁকিও বাড়ে। বিজ্ঞানীরা সাম্প্রতিক জলবায়ু প্রবণতার কারণ হিসাবে মানুষের কার্যকলাপকে চিহ্নিত করেছেন। এখন তারা চরম আবহাওয়াগত ঘটনায় জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব অনুমান করতে সক্ষম। এক্ষেত্রে তারা এ প্রক্রিয়াকে চরম ঘটনা দায় (extreme event attribution) বলে আখ্যায়িত করেন । সেরকম গবেষণা ঐতিহাসিক তথ্য পরীক্ষার মাধ্যমে কোন একটি নির্দিষ্ট তাপপ্রবাহ বা তীব্র ঘটনা জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে আরও প্রবল হয়েছিল কিনা তা নিশ্চিত করতে পারে। "তাছাড়াও," বিশ্বের বহু অঞ্চলে ঋতুর পরিবর্তন ও দীর্ঘস্থায়িত্ব অদলবদলের প্রতিবেদন প্রকাশিত হচ্ছে। এর ফলে ভারী বৃষ্টিপাত এবং তাপপ্রবাহের মতো চরম আবহাওয়াগত ঘটনার সময়ও ঋতুর এই অদলবদল গভীর প্রভাব বিস্তার করছে।
জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব ১৯৫০ এর দশক থেকে বিশ্বের প্রায় সমস্ত অঞ্চলে স্থলভাগের ওপর তাপপ্রবাহ আরও ঘন ঘন এবং তীব্র আকার ধারণ করেছে। তাপপ্রবাহ এবং খরা একই সাথে ঘটছে। মহাসাগরীয় তাপপ্রবাহ ১৯৮০ সালের তুলনায় দুগণ বেশি ঘটছে। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে ভীষণ গরমের দিনের সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে এবং খুব ঠান্ডা দিনগুলো কমে আসবে। শৈত্য প্রবাহ কম লক্ষ্য করা যাচ্ছে।
বিশেষজ্ঞরা প্রায়ই নিটওয়েভ অর্থাৎ তাপপ্রবাহের তীব্রতাকে বৈশ্বিক উষ্ণায়নের সাথে যুক্ত করতে পারেন। মানুষের প্রভাবে ছাড়া অনেক চরম ঘটনা জলবায়ু ব্যবস্থায় অসম্ভব ছিল। বৈশ্বিক উষ্ণায়ন শুরু হওয়ার আগে যে তাপপ্রবাহ প্রতি দশ বছরে একবার ঘটত সেটিই এখন গড়ে ২.৮ বার ঘটছে । আরও তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেলে তাপপ্রবাহ ঘন ঘন আকার ধারণ করবে। বৈশ্বিক উষ্ণতা যদি পৌৗছায়, তাহলে ১০ বছরে একটিবার যে চরম ঘটনা ঘটতো চলতিশ বছরে একবার ঘটা স্বাভাবিক হয়ে পড়বে।
তাপ-জনিত চাপ (Heat stress) তপমাত্রার সঙ্গে যুক্ত, সঙ্গে আর্দ্রতা বাড়লে এটি আরও বেড়ে যায়। তপমাত্রা এবং আর্দ্রতা দুটোই ওয়েট-বাল্ব (Wet-bulb) তাপমাত্রায় পরিমাপ করা হয়। মানুষ এর বেশি ওয়েট-বাল্ব তাপমাত্রায় নিজেকে খাপ খায়াতে পারে না। এ রকম অতিরিক্ত তাপজনিত চাপে মানুষ মৃত্যুমুখী হয়ে পড়তে পারে। বৈশ্বিক উষ্ণতাকে যদি -এর নিচে রাখা য়ায তাহলে ক্রান্তীয় অঞ্চলের অধিকাংশ ক্ষেত্রে এই মারাত্মক তাপ ও আর্দ্রতা প্রতিরোধ সম্ভব হবে। তবুও, নেতিবাচক স্বাস্থ্যের ওপর প্রভাব থাকবে।
আর এটির প্রমাণ পাওয়া গেছে, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে মেরু ঘূর্ণি (polar vortex) দুর্বল হওয়ার ফলে জেট স্ট্রিম (jet stream) ক্রমশ তীব্রতর রূপ নিচ্ছে। একারণে ইউরেশিয়া ও উত্তর আমেরিকার কিছু অংশে একাধারে তুষারাবৃষ্টি ও খুব বেশি ঠান্ডা শীত এবং সুমেরু অঞ্চলে হঠাৎ খুব গরম আবহাওয়ার দেখা মিলছে।
বর্ধিত উষ্ণতা বিশ্বব্যাপী গড় বারিপাত বৃদ্ধি করছে। যখন জলীয়বাষ্প মেঘের মধ্যে ঘনীভূত হয়, তখন বারিপাত (বৃষ্টি ও তুষারপাত সহ) ঘটে। তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে বাষ্পীভবন এবং ভূপৃষ্ঠের শুষ্কতা বৃদ্ধি পায়। তাপমাত্রা বৃদ্ধির সাথে সাথে বায়ু আরও বেশি পরিমাণে পানি ধারণ করতে পারে। প্রতি ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রা বৃদ্ধির সাথে সাথে বায়ু ৭% বেশি জলীয়বাষ্প ধারণ করতে পারে। বিজ্ঞানীরা বৃষ্টিপাতের পরিমাণ, তীব্রতা, ঘনত্ব এবং ধরনের পরিবর্তন লক্ষ্য করেছেন। জলবায়ু পরিবর্তনের সামগ্রিক প্রভাব হলো দীর্ঘ শুষ্ক ও উষ্ণকালের মাঝে মাঝে তীব্র বৃষ্টিপাত।
জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে শুষ্ক ও আর্দ্র মৌসুমের বৃষ্টিপাতের পরিমাণের পার্থক্য বৃদ্ধি পাচ্ছে। উত্তর উচ্চ অক্ষাংশ অঞ্চলে তুষারপাত বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং দক্ষিণ গোলার্ধে ঝড়ের সাথে সম্পর্কিত বৃষ্টিপাত দক্ষিণ দিকে স্থানান্তরিত হচ্ছে। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে ঝড়ের তীব্রতা ও ঘনঘন ঘটনার সম্ভাবনা বৃদ্ধি পাচ্ছে। এশিয়ার গ্রীষ্মকালীন মৌসুমী বায়ুতে আরও বেশি বৃষ্টিপাত হচ্ছে। পশ্চিম আফ্রিকান মৌসুমী বায়ু কেন্দ্রীয় সাহিল অঞ্চলে আর্দ্র থাকলেও দূরবর্তী পশ্চিম সাহিলে খুব শুষ্ক হয়ে যাচ্ছে।
জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবে ঝড় আরও আর্দ্র হচ্ছে। এই ধরনের ঝড়ের মধ্যে অন্যতম হলো ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড় (tropical cyclone) এবং অতি-ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড় (extratropical cyclone)। ঝড়ের তীব্রতা বৃদ্ধির সাথে সাথে সর্বাধিক এবং গড় বৃষ্টিপাতের পরিমাণ বাড়ছে। আকারে ছোট কিন্তু কিছু কিছু অঞ্চলে অতি তীব্র বজ্রপাত হওয়ার প্রবণতাও দৃষ্টিগোচর হচ্ছে। বিশেষত, ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড় এবং অতি-ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়ের গতিপথ মেরু অঞ্চলের দিকে গতি প্রাপ্ত হচ্ছে।এর ফলে কতিপয় অঞ্চলে সর্বাধিক বায়ুর গতিপথে পরবর্তীতে বিরাট ক্ষতির সম্ভাবনা থাকছে। বিজ্ঞানীরা মনে করছেন ক্রান্তীয় ঘূর্ণিঝড়ের সংখ্যা হ্রাস পেলেও এগুলোর তীব্রতা অধিকহারে বাড়বে। সম্ভাব্যভাবে এধরনের ঘূর্ণিঝড়ের সংখ্যা বাড়ার সম্ভাবনা তীব্রগতিতে বাড়ছে। আবহাওয়া বিষয়ক তথ্য (meteorological ) এবং ভূতাত্ত্বিক তথ্য (seismological data) ইতিমধ্যেই মহাসাগরের ওপর বায়ুর অজস্র তীব্র ঝড়ের কারণে উত্তাল সমুদ্রতরঙ্গের প্রমাণ পাওয়া গিয়েছে। বিজ্ঞানীদের মতে, জলবায়ুর পরিবর্তনের কারণে এধরনের তীব্র ঝড়ের সৃষ্টি হচ্ছে।
ভারী বৃষ্টিপাতের ঘটনা বৃদ্ধির কারণে, যে অঞ্চলে বন্যা হয় সেসব অঞ্চলে ভবিষ্যতে বন্যা আরও ভয়াবহ রূপধারণ করবে বলে সম্ভাবনা রয়েছে। বৃষ্টিপাত এবং বন্যার মধ্যে সম্পর্ক বেশ জটিল। এমন কিছু অঞ্চল রয়েছে যেখানে বন্যা বিরল হয়ে পড়বে বলে আশঙ্কা করা যাচ্ছে। এই পরিবর্তন বৃষ্টি, তুষারের গলন ও মাটির আর্দ্রতার মত বিভিন্ন কারণের উপর নির্ভর করে। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে কিছু কিছু অঞ্চলের মাটি আরও শুষ্ক হয়ে যাচ্ছে, তাই সেই মাটিতে দ্রুত বৃষ্টির পানি শোষন হয়ে যায়। এর ফলে বন্যার সৃষ্টি কমে যায়। আবার কিছু অঞ্চলে মাটি কঠিন হয়ে যায়। তখন প্রবল বৃষ্টিতে তা দ্রুত শোষণ না হয়ে নদী ও জলাশয়ে প্রবাহিত হয়। ফলে সেই জায়গায় বন্যার ঝুঁকি যথেষ্টভাবে বেড়ে যায় ।
জলবায়ু পরিবর্তন খরার সাথে সম্পর্কিত বিভিন্ন বিষয়কে প্রভাবিত করে। এর মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে বৃষ্টিপাতের পরিমাণ এবং উষ্ণতার কারণে বৃষ্টির পানি কত দ্রুত বাষ্পায়িত হয়। সারা বিশ্বের বেশিরভাগ অঞ্চলে উষ্ণায়নের ফলে খরার তীব্রতা এবং ঘনত্ব বৃদ্ধি পায়। বিশ্বব্যাপী উষ্ণায়নের জন্য দক্ষিণ গোলার্ধের ক্রান্তীয় এবং উপ-ক্রান্তীয় কিছু অঞ্চলে বৃষ্টিপাত কম হওয়ার সম্ভবনা আছে। আর তাহলে ঐ অঞ্চলগুলোতে খরার প্রবণতা আরো বৃদ্ধি পাবে। বিশ্বের অনেক অঞ্চলেই এরূপ হবে, যেমন মধ্য আমেরিকা, অ্যামাজন নদী প্রবাহিকা ও দক্ষিণ-পশ্চিম দক্ষিণ আমেরিকা, পশ্চিম ও দক্ষিণ আফ্রিকা, ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চল এবং দক্ষিণ-পশ্চিম অস্ট্রেলিয়া।
উচ্চ তাপমাত্রা বাষ্পীভবনকে প্রবল করে তুলে। এর কারণে মাটি শুষ্ক হয়ে যায় এবং উদ্ভিদের চাপও বৃদ্ধি পায়। ফলে, তীব্র খরা দেখা দেয়। সামগ্রিকভাবে যেসব অঞ্চলে বৃষ্টিপাত অপেক্ষাকৃত স্থিতিশীল থাকবে সেসব অঞ্চলের কৃষি তদ্রুপ খরার প্রভাব ভোগ করবে। সেরকম উল্লেখযোগ্য কিছু অঞ্চল হলো মধ্য ও উত্তর ইউরোপ। দ্রুত জলবায়ু পরিবর্তনের ক্ষতিকরপ্রভাব কমানো না গেলে ২১০০ সালের মধ্যে পৃথিবীর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ভূ-ভাগ মধ্যম বা গুরুতর খরার সম্মুখীন হবে। বৈশ্বিক উষ্ণায়নের ফলে অতীতের তুলনায় বর্তমান খরা আগের চেয়ে বেশি ঘন ঘন এবং তীব্র হচ্ছে।
কিছু কারণ এই খরার ক্ষতিরমাত্রা বাড়িয়ে দিচ্ছে। আধুনিক কৃষিকাজে সেচের পানির চাহিদা বেড়ে গিয়েছে এবং নগরায়নের কারণে অনেক অঞ্চলে পানির প্রয়োজনীয়তা এবং জনসংখ্যা বাড়ছে। ভূমি সংরক্ষণ খরার প্রভাব কমাতে সাহায্য করতে পারে। একটি উদাহরণ হলো কৃষিবনায়ন (agroforestry)।
জলবায়ু পরিবর্তন আবহাওয়ার এক বিশেষ পরিস্থিতি তৈরি করে যার ফলে দাবানলের সম্ভাবনা বেড়ে যায়। কিছু কিছু অঞ্চলে দাবানলের হার বাড়ার জন্য সরাসরি জলবায়ু পরিবর্তনকে কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। পৃথিবীর অতীতের ঘটনাগুলো থেকে পাওয়া প্রমাণ এই সত্যিটিকে প্রমাণ করে যে উষ্ণ আবহাওয়ায় দাবানলের প্রবণতা বৃদ্ধি পায়। জলবায়ু পরিবর্তন বাষ্পীভবনকে ত্বরান্বিত করে। এর ফলে গাছপালা শুকিয়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে। যখন কোনো এলাকায় অত্যধিক শুকনো গাছপালা থাকে, তখন মুহূর্তের মধ্যেই আগুন ছড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা থাকে। আবার উষ্ণতার তারতম্য দাবানলের মরসুমের সময়কাল কে দীর্ঘায়িত করে। ফলে দাবানলের সম্ভাবনাও বাড়ে, বিশেষত আগাছা বৃদ্ধির উপযুক্ত পরিবেশ বিশিষ্ট অঞ্চলগুলোতে।
আবহাওয়ার পরিবর্তন দাবানলের ঝুঁকি বাড়িয়ে তুলছে। তবে আগুনে পুড়ে যাওয়া মোট এলাকার পরিমাণ কমেছে। এর প্রধান কারণ, একসময় যে স্যাভানা অঞ্চল চারণভূমি হিসেবে ব্যবহৃত হত, সেগুলো এখন কৃষিজমিতে রূপান্তরিত হয়েছে, যার ফলে অগ্নিসংযোগের উপাদান গাছ কমে গিয়েছে। "নিয়ন্ত্রিত অগ্নিকান্ড" (Prescribed burning) মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অস্ট্রেলিয়ায় স্থানীয় বাসিন্দাদের জন্য একটি সনাতন পদ্ধতি। এটি দাবানলের বিস্তার রোধ করে। বিপজ্জনক মাত্রায় বন বিস্তৃত স্যাভানাতে এই নিয়ন্ত্রিত অগ্নিদাহ, কৃষি কার্য পরিচালনায় ও অতিরিক্ত কার্বন মুক্ত করণে অনেক কার্যকরী। দাবানল থেকে উৎসারিত কার্বন গ্রিনহাউস গ্যাসের ঘনত্ব বাড়িয়ে তোলে। জলবায়ু মডেলগুলো এখনও সম্পূর্ণরূপে এই প্রতিক্রিয়া দেখাতে সক্ষম হয়নি।
জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে মহাসাগরের উপর ব্যাপক প্রভাব পড়ছে। এর মধ্যে একটি প্রধান প্রভাব হলো মহাসাগরের তাপমাত্রা বৃদ্ধি। এর সাথে যুক্ত হয়েছে ঘন ঘন সামুদ্রিক তাপপ্রবাহ। ক্রমবর্ধমান তাপমাত্রা সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির একটি কারণ। অন্যান্য প্রভাবের মধ্যে রয়েছে মহাসাগরের অম্লতা বৃদ্ধি, সমুদ্রের বরফ হ্রাস, মহাসাগরীয় স্তরবিন্যাস বৃদ্ধি এবং অক্সিজেনের মাত্রা হ্রাস। আটলান্টিক মেরিডিয়োনাল ওভারটার্নিং সার্কুলেশন দুর্বল হওয়াসহ মহাসাগরীয় স্রোতের পরিবর্তন আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব। এই সমস্ত পরিবর্তনের সামগ্রিক প্রভাব রয়েছে যা সামুদ্রিক বাস্তুতন্ত্রকে ব্যাহত করে। এই পরিবর্তনগুলোর প্রধান কারণ হলো মানুষের গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনের কারণে জলবায়ু পরিবর্তন। কার্বন ডাই অক্সাইড এবং মিথেন হলো গ্রিনহাউস গ্যাসের উদাহরণ। এটি মহাসাগরের উষ্ণতার দিকে পরিচালিত করে কারণ জলবায়ু ব্যবস্থায় অতিরিক্ত তাপের বেশিরভাগই মহাসাগর গ্রহণ করে। মহাসাগর বায়ুমণ্ডল থেকে কিছু অতিরিক্ত কার্বন ডাই অক্সাইড শোষণ করে। এর ফলে সমুদ্রের pH মান কমে যায়। বিজ্ঞানীরা অনুমান করেন যে মহাসাগর মানুষের সৃষ্ট সমস্ত নির্গমনের প্রায় ২৫% শোষণ করে।
সমুদ্রের তাপমাত্রা স্তরবিন্যাস বলতে মহাসাগরের বিভিন্ন স্তরের মধ্যে তাপমাত্রার পার্থক্যকে বোঝায়। বায়ুর তাপমাত্রা বৃদ্ধির কারণে মহাসাগরের পৃষ্ঠ উষ্ণ হওয়ার সাথে সাথে এই স্তরবিন্যাসও বৃদ্ধি পায়। সমুদ্রের স্তরগুলোর মিশ্রণ হ্রাস পৃষ্ঠের কাছাকাছি উষ্ণ পানিকে স্থিতিশীল করে। এটি ঠান্ডা, গভীর পানির প্রচলনও হ্রাস করে। মিশ্রণ হ্রাস পাওয়াতে মহাসাগরের পক্ষে তাপ শোষণ করা আরও কঠিন হয়ে যায়। ফলে ভবিষ্যতের উষ্ণতার একটি বড় অংশ বায়ুমণ্ডল এবং ভূমিতে চলে যায়। এর একটি ফলাফল হল গ্রীষ্মমন্ডলীয় ঘূর্ণিঝড় এবং অন্যান্য ঝড়ের জন্য উপলব্ধ শক্তির পরিমাণ বৃদ্ধি। আরেকটি ফলাফল হলো সমুদ্রের উপরের স্তরে মাছের জন্য পুষ্টি উপাদান হ্রাস পায়। এই পরিবর্তনগুলি কার্বন মজুদ করার জন্য মহাসাগরের ক্ষমতাও হ্রাস করে। একই সময়ে, লবণাক্ততার বৈপরীত্য বাড়ছে। লবণাক্ত অঞ্চলগুলো আরও লবণাক্ত হচ্ছে এবং স্বাদু পানির অঞ্চলগুলো কম লবণাক্ত হয়ে উঠছে।
ঠান্ডা পানির তুলনায় উষ্ণ পানি একই পরিমাণ অক্সিজেন ধারণ করতে পারে না। ফলে সমুদ্র থেকে অক্সিজেন বায়ুমণ্ডলে চলে যায়। বর্ধিত তাপীয় স্তরবিন্যাস পৃষ্ঠের পানি থেকে গভীর পানিতে অক্সিজেন সরবরাহ কমিয়ে দিতে পারে। এটি পানির অক্সিজেন উপাদান আরও কমিয়ে দেয়। মহাসাগর ইতোমধ্যে এর সমগ্র পানিস্তম্ভ জুড়ে অক্সিজেন হারিয়েছে। বিশ্বব্যাপী অক্সিজেন ন্যূনতম অঞ্চলগুলো (Oxygen minimum zones) সম্প্রসারিত হচ্ছে।
১৯০১ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে, গড় বৈশ্বিক সমুদ্রপৃষ্ঠ বৃদ্ধি পেয়েছে, যা বছরে গড়ে ১-২ মিমি বৃদ্ধি হিসেবে চিহ্নিত। ২০১৩-২০২২ সালের দশকে এই হার বেড়ে গিয়েছে বছরে ৪.৬২ মিমি। মানুষের কর্মকাণ্ডের জলবায়ু পরিবর্তন এর প্রধান কারণ। ১৯৯৩ থেকে ২০১৮ সালের মধ্যে, পানির তাপীয় প্রসারণ সমুদ্রপৃষ্ঠের উত্থানের ৪২% এর জন্য দায়ী। গ্রীষ্মমন্ডলীয় হিমবাহ গলনের জন্য দায়ী ২১%। এর মধ্যে গ্রিনল্যান্ডের অবদান ১৫% এবং অ্যান্টার্কটিকার অবদান ৮%। সমুদ্রপৃষ্ঠের উত্থান পৃথিবীর তাপমাত্রার পরিবর্তনের ধাপ অনুসরণ করে। সুতরাং, এখন এবং ২০৫০ সালের মধ্যে যে উষ্ণায়ন ইতোমধ্যে ঘটছে তার প্রতিক্রিয়ায় সমুদ্রপৃষ্ঠের উত্থান ত্বরান্বিত হতেই থাকবে। এরপর কী ঘটবে তা মানুষের গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনের উপর নির্ভর করে। যদি নির্গমন গভীরভাবে কমানো যায় তাহলে ২০৫০ এবং ২১০০ এর মধ্যে সমুদ্রপৃষ্ঠ উত্থানের হার কমে আসতে পারে। বর্তমান থেকে ২০০ বছরের মধ্যে এটি এর কিছুটা বেশি পৌঁছাতে পারে। উচ্চ নির্গমনের সাথে এটি ত্বরান্বিত হতে পারে। ততদিনে এমনকি পর্যন্ত বাড়তে পারে। বৈশ্বিক উষ্ণায়ন যদি এ সীমাবদ্ধ থাকে, তাহলে দীর্ঘমেয়াদে, পরবর্তী ২০০০ বছরে সমুদ্রপৃষ্ঠ বৃদ্ধি পাবে। যদি উষ্ণায়ন শীর্ষে পৌঁছায় তাহলে এটি হবে ।
সমুদ্রপৃষ্ঠের উত্থান পৃথিবীর প্রতিটি উপকূলীয় এবং দ্বীপের জনসংখ্যাকে প্রভাবিত করে। এটি বন্যা, ঝড়ের উচ্ছ্বাস, অস্বাভাবিক জোয়ার এবং সুনামির মাধ্যমে হতে পারে। এর চেইন রিঅ্যাকশনের মত অনেক প্রভাব রয়েছে। এর ফলে ম্যানগ্রোভের মতো উপকূলীয় বাস্তুতন্ত্রের ক্ষতি হয়। সেচের পানির লবণাক্ততার কারণে ফসল উৎপাদন হ্রাস পায়। বন্দরের ক্ষতি সমুদ্র বাণিজ্যকে ব্যাহত করে। ২০৫০ সালের মধ্যে অনুমানকৃত সমুদ্রপৃষ্ঠের উত্থান এমন জায়গাগুলোকে বাৎসরিক বন্যার ঝুঁকিতে ফেলবে যেখানে বর্তমানে লক্ষ লক্ষ মানুষ বাস করে। গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনে তীব্র হ্রাস না হলে শতাব্দীর শেষের দশকগুলোতে এর সংখ্যা বেড়ে কয়েকশো মিলিয়নে পৌঁছাতে পারে। সমুদ্রপৃষ্ঠের উত্থানের সরাসরি প্রভাব না পড়লেও বিভিন্ন অঞ্চল বড় আকারের অভিবাসন এবং অর্থনৈতিক বিপর্যয়ের ঝুঁকিতে পড়তে পারে।
ক্রায়োস্ফিয়ার, পৃথিবীর যে অংশ তুষার বা বরফ দ্বারা আচ্ছাদিত, সেটি জলবায়ুর বৈশ্বিক পরিবর্তনের প্রতি অত্যন্ত সংবেদনশীল। ১৯৮১ সাল থেকে ভূমিতে তুষারের ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে। বসন্তকালে এর বেশকিছু বড় ধরনের পতন লক্ষ্য করা গেছে। একবিংশ শতাব্দীতে প্রায় সব অঞ্চলেই তুষারাবরণ কমতে থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বিংশ শতাব্দীর শুরু থেকে হিমবাহগুলো ব্যাপকভাবে হ্রাস পাচ্ছে। মেরু অঞ্চলের হিমচাদরের সাথে সম্পর্কিত নয় এমন হিমবাহগুলো ১৯৭১ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে প্রায় ৮% ভর হারিয়েছে। দক্ষিণ আমেরিকার আন্দিজ পর্বতমালায় এবং এশিয়ার হিমালয়ে হিমবাহগুলোর এই পশ্চাদপসরণ পানির সরবরাহে প্রভাব ফেলতে পারে। এই হিমবাহগুলোর গলন ভূমিধস বা হিমবাহ হ্রদের ভয়াবহ বন্যার কারণও হতে পারে।
গ্রিনল্যান্ড ও পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকার হিমচাদরের গলন দীর্ঘ সময় ধরে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধিতে অবদান রাখবে। গ্রিনল্যান্ডের হিমচাদর ক্ষয় মূলত উপরের তল থেকে গলে যাওয়ার ফলে হচ্ছে। অ্যান্টার্কটিক বরফের ক্ষতি সমুদ্রের উষ্ণ পানির কারণে হচ্ছে যা বাইরের হিমবাহগুলোকে গলিয়ে দিচ্ছে।
বায়ুমণ্ডলে গ্যাস নির্গমনের হার বেশি হলে ভবিষ্যতে পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক বরফের চাদরের গলন আকস্মিক হতে পারে। এর ফলে বরফের চাদরের কিছু অংশ ভেঙে পড়তে পারে। কারণ এই বরফের চাদরের কিছু অংশ সমুদ্রপৃষ্ঠের নিচে খাঁড়ি শিলাস্তরে অবস্থিত। এর ফলে সম্পূর্ণ বরফের চাদর অস্থিতিশীল হয়ে পড়ে এবং আরও বেশি বরফ ভেঙে পড়তে পারে। এছাড়াও, মেরিন আইস ক্লিফ ইনস্ট্যাবিলিটি (এক ধরনের সামুদ্রিক বরফের খাদের ধস) বরফের চাদরের আংশিক পতনের জন্য দায়ী হতে পারে। তবে এর গুরুত্বের পক্ষে এখনও পর্যাপ্ত প্রমাণ নেই। বরফের চাদরের আংশিক পতনের ফলে সমুদ্রপৃষ্ঠ দ্রুত বৃদ্ধি পাবে এবং স্থানীয়ভাবে সমুদ্রের লবণাক্ততা কমে যাবে। এই পরিবর্তন দশকের পর দশক এমনকি হাজার বছরের জন্যও অপরিবর্তনীয় হতে পারে। পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক বরফের চাদর সম্পূর্ণভাবে গলে গেলে সমুদ্রপৃষ্ঠ বেশি বেড়ে যাবে।
পশ্চিম অ্যান্টার্কটিক হিমচাদরের তুলনায়, গ্রিনল্যান্ডের হিমচাদর গলতে হাজার হাজার বছর সময় নেবে বলে ধারণা করা হয়। প্রায় (নিম্ন আস্থা) থেকে (মাঝারি আস্থা) ক্রমাগত তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে এই বরফের চাদরটি সম্পূর্ণরূপে গলে যাবে। এতে বিশ্বব্যাপী সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি পাবে। আরও তাপমাত্রা বৃদ্ধির ফলে গলনের হার নিজে থেকেই এত দ্রুত বাড়তে থাকবে যে বরফ গলনের এই প্রক্রিয়াটি থামানো সম্ভব হবে না। এটিকে বলা হয় উচ্চতা-পৃষ্ঠতল ভর ভারসাম্য প্রতিক্রিয়া (elevation-surface mass balance feedback)। বরফের চাদরের শীর্ষভাগে যখন বরফ গলে, তখন চাদরের উচ্চতা হ্রাস পায়। নিম্ন উচ্চতায় বায়ুর তাপমাত্রা বেশি থাকে, তাই এই অবস্থা বরফ গলনের হার আরও বাড়িয়ে দেয়।
সামুদ্রিক বরফ সূর্য থেকে আসা ৫০% থেকে ৭০% সৌর বিকিরণ মহাকাশে ফিরিয়ে দেয়। কিন্তু, সাগর মাত্র ৬% সৌরশক্তি প্রতিফলিত করে। জলবায়ু উষ্ণ হওয়ার সাথে সাথে তুষার বা সমুদ্রের বরফ দ্বারা আচ্ছাদিত এলাকা কমে যায়। সমুদ্রের বরফ গলে যাওয়ার পর সমুদ্র আরও বেশি শক্তি শোষণ করে এবং উত্তপ্ত হতে থাকে। এই 'আইস-আলবেডো প্রতিক্রিয়া' (ice-albedo feedback) জলবায়ু পরিবর্তনের একটি স্ব-পুনর্বহালকারী চক্র তৈরি করে। আমরা যখন থেকে স্যাটেলাইট ব্যবহার শুরু করেছি, তখন থেকেই সমুদ্রের বরফের ব্যাপক পর্যালোচনা সম্ভব হয়েছে।
জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে সাম্প্রতিক দশকগুলোতে আর্কটিকের সামুদ্রিক বরফ আয়তন এবং পরিমাণে হ্রাস পেয়েছে। শীতকালে যে পরিমাণ বরফ জমে তার চেয়ে গ্রীষ্মে বরফ গলনের পরিমাণ বেড়ে গেছে। একবিংশ শতাব্দীর প্রথম দিকে আর্কটিকে সমুদ্রের বরফের হ্রাস ত্বরান্বিত হয়েছে। প্রতি দশকে এর হ্রাসের হার ৪.৭%। প্রথম স্যাটেলাইট রেকর্ডের পর থেকে এটি ৫০% এরও বেশি হ্রাস পেয়েছে। তাপমাত্রায় বরফবিহীন গ্রীষ্মকাল বিরল হওয়ার কথা আশা করা হচ্ছে। তাপমাত্রায় প্রতি দশকে কমপক্ষে একবার এটি ঘটবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। ২০৫০ সালের আগে কয়েকটি গ্রীষ্মের শেষে সম্ভবত আর্কটিক সম্পূর্ণরূপে বরফহীন হয়ে পড়বে।
অ্যান্টার্কটিকায় সমুদ্রের বরফের বিস্তৃতি প্রতি বছর অনেক পরিবর্তন হয়। এ কারণে কোনো প্রবণতা নির্ধারণ করা কঠিন। ২০১৩ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে রেকর্ড করা সর্বোচ্চ এবং সর্বনিম্ন পরিমাণ পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে। ১৯৭৯ সাল থেকে, যখন স্যাটেলাইট পরিমাপ শুরু হয়েছিল, তখন থেকে সাধারণ প্রবণতা প্রায় স্থির ছিল। ২০১৫ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে সমুদ্রের বরফ কমেছে, কিন্তু উচ্চ পরিবর্তনশীলতার কারণে এটি কোনো উল্লেখযোগ্য প্রবণতার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ হয়নি।
বিশ্বব্যাপী, ২০০৭ থেকে ২০১৬ সালের মধ্যে বহুবর্ষজমা বরফের (permafrost) তাপমাত্রা প্রায় বেড়েছে। দশকের পর দশক ধরে এর পরিমাণ কমছে। ভবিষ্যতে এটি আরও হ্রাস পাবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এই অঞ্চলের বরফ গলে যাওয়ার ফলে মাটি দুর্বল এবং অস্থিতিশীল হয়ে পড়ে। এ কারণে রেললাইন, বসতি এবং পাইপলাইনের মতো মানুষের তৈরি অবকাঠামোগত নির্মাণগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। গলন্ত মাটি জীবাণু পচে গিয়ে মিথেন এবং -ও নির্গত করতে পারে। এটি বৈশ্বিক উষ্ণায়নের ক্ষেত্রে একটি জোরদার "প্রতিক্রিয়াশীল লুপ" (feedback loop) তৈরি করতে পারে। কিছু কিছু বিজ্ঞানীর বিশ্বাস যে, এই অঞ্চলের হিমায়িত মাটিতে সঞ্চিত কার্বনের পরিমাণ প্রায় ১৬০০ গিগাটন (gigaton)। এটি বায়ুমণ্ডলের পরিমাণের দ্বিগুণ।
সাম্প্রতিক উষ্ণায়ন প্রাকৃতিক জৈবিক ব্যবস্থার উপর ব্যাপক প্রভাব ফেলেছে। বিশ্বব্যাপী বিভিন্ন প্রজাতি শীতল অঞ্চলের দিকে অগ্রসর হচ্ছে। স্থলে, প্রজাতিগুলো উচ্চভূমিতে চলে যেতে পারে। সামুদ্রিক প্রজাতি গভীরতর পানিতে ঠান্ডা পানির সন্ধান পায়। ২০২০ পর্যন্ত পাঁচ দশকে প্রকৃতির ওপর বিভিন্ন কারণের মধ্যে জলবায়ু পরিবর্তনের তৃতীয় বৃহত্তম প্রভাব ছিল। শুধুমাত্র ভূমি ব্যবহার ও সমুদ্র ব্যবহারের পরিবর্তন এবং জীবের সরাসরি শোষণের প্রভাব এর চেয়ে বেশি ছিল।
আগামী কয়েক দশকে প্রকৃতির ওপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব আরও বেশি ভয়াবহ রূপ নিতে পারে। জলবায়ু পরিবর্তনজনিত চাপ ভূমি রূপান্তর, ভূমির অবক্ষয়, অতিরিক্ত ফসল আহরণ, এবং দূষণের মতো অন্যান্য পরিবেশগত সমস্যার সাথে মিশে গিয়ে অনন্য বাস্তুতন্ত্রগুলোতে মারাত্মক ক্ষতির হুমকিতে ফেলছে। এর ফলে এই বাস্তুতন্ত্রের সম্পূর্ণ ধ্বংস, এমনকি বিভিন্ন প্রজাতির বিলুপ্তি পর্যন্ত ঘটতে পারে। বাস্তুতন্ত্রের অভ্যন্তরে বিভিন্ন প্রজাতির মধ্যকার গুরুত্বপূর্ণ পারস্পরিক মিথষ্ক্রিয়াগুলো এভাবে বাধাগ্রস্ত হয়। এর কারণ হলো, উষ্ণতার কারণে একটি নির্দিষ্ট অঞ্চলের সব প্রজাতি সমান হারে সেই বিপদগ্রস্ত বাসস্থান ত্যাগ করে না। এর ফলে যে বাস্তুতন্ত্রটি কাজ করে সেটির কার্যপ্রণালীতে দ্রুত পরিবর্তন ঘটে। আঞ্চলিক বৃষ্টিপাতের ধরণে পরিবর্তন এর অন্যতম প্রভাব। আরেকটি উদাহরণ হলো অনেক অঞ্চলে গাছ এবং উদ্ভিদের আগেভাগে পাতা গজানো। উচ্চ অক্ষাংশ এবং উচ্চতায় বিভিন্ন প্রজাতির অভিবাসন, পাখির পরিযানে রীতিতে পরিবর্তন, এবং ঠান্ডা অঞ্চলের পরিবর্তে সমুদ্রের প্লাঙ্কটন ও মাছের উষ্ণ-অভিযোজিত এলাকায় বসতি স্থাপন ক্রমাগত জলবায়ু পরিবর্তনের ফলাফল।
স্থল ও মহাসাগরীয় বাস্তুতন্ত্রের এই পরিবর্তনগুলো মানুষের মঙ্গলের উপর সরাসরি প্রভাব ফেলে। উদাহরণস্বরূপ, মহাসাগরীয় বাস্তুতন্ত্র উপকূলীয় সুরক্ষায় সাহায্য করে এবং খাদ্য সরবরাহ করে। মিঠা পানি এবং স্থল বাস্তুতন্ত্র মানুষের ব্যবহারের জন্য পানি সরবরাহ করতে পারে। তদুপরি, এই বাস্তুতন্ত্রগুলো কার্বন সঞ্চয় করতে পারে। এটি জলবায়ু ব্যবস্থাকে স্থিতিশীল করতে সাহায্য করে।
ভিন্ন ভিন্ন ধরনের স্থলভাগে জীববৈচিত্র্য ক্ষয়ের অন্যতম প্রধান কারণ হলো জলবায়ু পরিবর্তন। এই ভূমিগুলোর মধ্যে রয়েছে শীতল শঙ্কুযুক্ত বন, সাভানা, ভূমধ্যসাগরীয় জলবায়ু ব্যবস্থা, গ্রীষ্মমন্ডলীয় বন এবং মেরু অঞ্চলের তুন্দ্রা। অন্যান্য বাস্তুতন্ত্রে, অন্তত নিকট ভবিষ্যতে, জীববৈচিত্র্য হ্রাসের একটি বড় কারণ হতে পারে ভূমি-ব্যবহারের পরিবর্তন। ২০৫০ সালের পরে, বিশ্বব্যাপী জীববৈচিত্র্য হ্রাসের প্রধান কারণ হতে পারে জলবায়ু পরিবর্তন। জলবায়ু পরিবর্তন অন্যান্য চাপের সাথে যোগাযোগ করে। এর মধ্যে রয়েছে আবাসস্থল পরিবর্তন, দূষণ এবং আক্রমণাত্মক প্রজাতি। এই মিথস্ক্রিয়ার মাধ্যমে, জলবায়ু পরিবর্তন অনেক স্থলজ এবং মিঠা পানির প্রজাতির বিলুপ্তির ঝুঁকি বাড়িয়ে দেয়। বৈশ্বিক উষ্ণায়ন (২০২৩ সালের দিকে) পৌঁছালে গাছের গণমৃত্যু এবং তাপপ্রবাহের কারণে কিছু বাস্তুতন্ত্র বিপন্ন হওয়ার সম্মুখিন হয়। আর তাপমাত্রা বৃদ্ধিতে, জমিতে প্রায় ১০% প্রজাতি মারাত্মকভাবে বিপন্ন হয়ে পড়বে। এটি প্রজাতির ভিন্নতার কারণে পৃথক হয়। উদাহরণস্বরূপ, পতঙ্গ এবং সালামান্ডারদের (এক প্রকার উভচর প্রাণী) ক্ষেত্রে ঝুঁকি বেশি।
অ্যামাজন রেইনফরেস্টের ওপর বৃষ্টিপাত বাধাগ্রস্ত হবার একটি কারণ হলো রেইনফরেস্ট থেকে দূরে পানি প্রবাহিত হওয়ার পরিবর্তে তার বাষ্পীভবন হয়ে পুনরায় বায়ুমণ্ডলে চলে যাওয়া। রেইনফরেস্ট টিকিয়ে রাখতে এই পানি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। অরণ্যনিধনের কারণে রেইনফরেস্ট এই সক্ষমতা হারিয়ে ফেলছে। জলবায়ু পরিবর্তন এই অঞ্চলে আরও ঘন ঘন খরার কারণ হয়ে এই প্রভাবটিকে আরও বাড়িয়ে দিচ্ছে। একবিংশ শতাব্দীর প্রথম দুই দশকে খরার বর্ধিত উপস্থিতি এবং অন্যান্য তথ্য ইঙ্গিত করছে যে রেইনফরেস্ট থেকে ভিন্ন গুল্ম বন সৃষ্টির মত আকস্মিক পরিবর্তন আসন্ন। ২০১৯ সালের একটি গবেষণায় উপসংহার টানা হয় যে এই বাস্তুতন্ত্র প্রায় ২০২১ সালের আশেপাশে সাভানা অঞ্চলে রুপান্তরের লক্ষণ দেখাতে পারে যা প্রায় ৫০ বছর ধরে চলতে পারে। এরপর এই রুপান্তর রোধ করা বা প্রতিহত করা অধিকতর কঠিন হয়ে পড়বে।<ref name="10.1038/s41467-020-15029-x"></ref>
সামুদ্রিক তাপপ্রবাহ এখন আরও ঘন ঘন ঘটছে। এগুলোর সমুদ্রের জীবনের ওপর ব্যাপক প্রভাব রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে গণহারে প্রাণীমৃত্যু এবং প্রবালের রঙ পরিবর্তন। উষ্ণ পানি, অক্সিজেন হ্রাস এবং ইউট্রোফিকেশনের প্রতিক্রিয়া হিসেবে ক্ষতিকারক শৈবালের বিস্তার বেড়েছে। গলন্ত সমুদ্রের বরফ, অধঃস্তলে বৃদ্ধিপ্রাপ্ত শৈবাল সহ আবাসস্থল হুমকির সম্মুখীন করছে।
সমুদ্রের অম্লীকরণ বিভিন্ন উপায়ে সামুদ্রিক জীবদের ক্ষতি করতে পারে। বিশেষত ঝিনুকের মতো খোলস-গঠনকারী জীব ঝুঁকির সম্মুখীন হয়। কিছু ফাইটোপ্লাঙ্কটন এবং সামুদ্রিক তৃণ জাতীয় উদ্ভিদ উপকৃত হতে পারে। যাইহোক, এর মধ্যে কিছু মাছ এবং ফাইটোপ্লাঙ্কটনের পক্ষে বিষাক্ত তা। এদের বিস্তার মৎস আহরণ এবং মৎস-চাষের ওপর ঝুঁকি বাড়ায়। দূষণ নিয়ন্ত্রণ অম্লীকরণের প্রভাব হ্রাস করতে পারে।
উষ্ণ-পানি প্রবাল প্রাচীরসমূহ বৈশ্বিক উষ্ণায়ন এবং সমুদ্রের অম্লীকরণের প্রতি খুবই সংবেদনশীল। প্রবাল প্রাচীর হাজার হাজার প্রজাতিকে আবাসস্থল সরবরাহ করে। এরা উপকূলীয় সুরক্ষা এবং খাদ্যের মতো বাস্তুতন্ত্রের সেবা প্রদান করে। কিন্তু উষ্ণতা এ সীমাবদ্ধ রাখতে পারলেও বর্তমানের ৭০-৯০% উষ্ণ-পানি প্রবাল প্রাচীর বিলুপ্ত হয়ে যাবে। প্রবাল প্রাচীর একপ্রকারের কাঠামো জীব। এরা যেসব প্রাকৃতিক কাঠামো তৈরি করে তা অন্যান্য সামুদ্রিক প্রাণীর আবাসস্থল হিসেবে কাজ করে। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে অপর কাঠামো জীবগুলোও ঝুঁকিতে রয়েছে। বৈশ্বিক উষ্ণায়নের নিম্নস্তর হতেও ম্যানগ্রোভ এবং সামুদ্রিক ঘাসগুলো মাঝারি ঝুঁকিতে রয়েছে বলে মনে করা হয়।
জলবায়ু পরিবর্তনকে ত্বরান্বিত করার ক্ষমতা রাখে এমন স্ব-পুনর্বহালকারী প্রতিক্রিয়াগুলো (Feedbacks) জলবায়ু ব্যবস্থায় একটি "প্রান্তিক আচরণ" বা "টিপিং পয়েন্ট" প্রদর্শন করে। এসব প্রতিক্রিয়া পৃথিবীর জলবায়ু ব্যবস্থাকে নতুন অবস্থায় নিয়ে যায়। উদাহরণস্বরূপ, হিমচাদরের দ্রুত গলন বা বনাঞ্চলের ব্যাপক ধ্বংস। এই টিপিং আচরণ জলবায়ু ব্যবস্থার সর্বত্র পাওয়া যায়। এর মধ্যে রয়েছে বাস্তুতন্ত্র, হিমচাদর, সমুদ্র ও বায়ুমণ্ডলের প্রবাহ। পৃথিবীর সুদূর অতীতের তথ্য এবং ভৌত মডেলিং ব্যবহার করে এই টিপিং পয়েন্টগুলো নিয়ে গবেষণা করা হয়। শিল্প-বিপ্লবের পূর্বের তাপমাত্রার তুলনায়, বর্তমানে প্রায় বৃদ্ধিতেও টিপিং পয়েন্টে পৌঁছানোর মাঝারি ঝুঁকি রয়েছে। তাপমাত্রা বৃদ্ধিতে এই ঝুঁকি অনেক বেড়ে যাবে। কিছু টিপিং পয়েন্ট হয়তো আমরা অতিক্রমের খুব কাছাকাছি আছি বা ইতিমধ্যেই অতিক্রম করে ফেলেছি। উদাহরণস্বরূপ, পশ্চিম অ্যান্টার্কটিকা ও গ্রিনল্যান্ডের হিমচাদর, অ্যামাজন রেইনফরেস্ট এবং প্রবাল-প্রাচীর গুলোর অবস্থা বেশ জটিল।
টিপিং পয়েন্ট সম্ভবত ভবিষ্যৎ জলবায়ু পরিবর্তনের সবচেয়ে বিপজ্জনক দিক। এগুলোর ফলে সমাজের ওপর অপরিবর্তনীয় প্রভাব পড়বে। উদাহরণস্বরূপ, আটলান্টিক মেরিডিওনাল ওভারটার্নিং সার্কুলেশনের (AMOC) ভাঙন ভারতে বৃষ্টিপাত কমিয়ে অর্ধেক করে দিতে পারে। এটি সম্ভবত উত্তর ইউরোপে তাপমাত্রার মারাত্মক পতনের দিকে ধাবিত করবে। অনেকগুলো টিপিং পয়েন্ট একে অপরের সাথে সংযুক্ত। এর অর্থ একটিকে উদ্দীপ্ত করলে ক্রমানুগত প্রতিক্রিয়ার চক্রের সূত্রপাত হয়। এমনকি -এর অনেক নিচের তাপমাত্রাতেও এটি ঘটতে পারে। ২০১৮ সালের এক গবেষণায় বলা হয়েছে যে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে সৃষ্ট সমস্যাগুলো সহ ৪৫% পরিবেশগত সমস্যাগুলো একে অপরের সাথে সম্পর্কযুক্ত। এটি "ডমিনো ইফেক্টের" ঝুঁকিকে বাড়িয়ে তোলে।
জলবায়ু পরিবর্তনের আরও কিছু প্রভাব বহু প্রজন্মের জন্য হয়তো অপরিবর্তনীয় হয়ে যাবে। এর মধ্যে রয়েছে গভীর সমুদ্রের উষ্ণতা এবং অম্লায়ন (acidification)। বৈশ্বি উষ্ণতা বৃদ্ধি থেমে গেলেও এসবের প্রভাব চলতে থাকবে। জৈবিক পদ্ধতিগুলোতে বিভিন্ন প্রজাতির বিলুপ্তি একটি অপরিবর্তনীয় প্রভাব হবে। সামাজ ববস্থায়, অনন্য সংস্কৃতি হারিয়ে যেতে পারে। জলবাযু পররিবর্তনের কারণে বিপন্ন ভাষাগুলোর বিলুপ্ত হয়ে যাওয়ার সম্ভাবনাও বাড়তে পারে।
মানুষের একটা নির্দিষ্ট জলবায়ুগত পরিসর আছে যার মধ্যে তারা ভালোভাবে বেঁচে থাকতে পারে। এই পরিসরের বাইরের অবস্থা বেঁচে থাকার জন্য খুব একটা অনুকূল নয়। এর ফলে স্বাস্থ্য, খাদ্য নিরাপত্তা এবং আরও অনেক কিছুর উপর নেতিবাচক প্রভাব পড়ে। মানুষের বেঁচে থাকার উপযুক্ত জলবায়ু-পরিসর হলো বার্ষিক গড় তাপমাত্রা ২৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস এর উপরে। ২০২৩ সালের মে মাস পর্যন্ত এই পরিসরের বাইরে বসবাস করছিল প্রায় ৬ কোটি মানুষ। তাপমাত্রা প্রতি ০.১ ডিগ্রি বাড়লে আরও ১৪ কোটি মানুষ এই পরিসরের বাইরে চলে যাবে।
মানবদেহের স্বাস্থ্যের উপর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব বিষয়ে বিস্তর গবেষণা হচ্ছে। বায়ুমণ্ডলের তাপমাত্রা বৃদ্ধি এবং আবহাওয়ার বিভিন্ন ধরণের পরিবর্তন ঘন ঘন ভয়াবহ গরম তথা তাপপ্রবাহ, দাবানল, খরা, বন্যা, ভূমিধস, ঘূর্ণিঝড় তৈরি করছে। তাপপ্রবাহ ও চরম আবহাওয়ার ঘটনা প্রত্যক্ষ এবং পরোক্ষভাবে উভয়ভাবে স্বাস্থ্যের উপর মারাত্মক প্রভাব ফেলে। উচ্চ তাপমাত্রায় অনেক সময় নানান দৈহিক অসুস্থতা, বহিরঙ্গনের শ্রমিকদের শ্রমক্ষমতা হ্রাস এবং তাপমাত্রাজনি মৃত্যু ঘটে থাকে।
সরাসরি প্রভাবের পাশাপাশি, জলবায়ু পরিবর্তন এবং চরম আবহাওয়া জীবমণ্ডলে পরিবর্তন ঘটাচ্ছে। কিছু অঞ্চলে জলবায়ুর প্রতি সংবেদনশীল রোগ ও বাহক-বাহিত রোগ (Vector-borne disease) বেড়ে যেতে পারে। ডেঙ্গু জ্বরের মত মশাবাহিত রোগ এবং ডায়রিয়ার মতো পানিবাহিত রোগের জন্য অনুকূল পরিবেশ সৃষ্টি হচ্ছে তাপমাত্রাগত পরিবর্তনের ফলে। ভবিষ্যতে সংক্রামক ব্যাধিগুলো কোন অঞ্চলে ছড়াতে পারবে, তাতেও প্রভাব ফেলবে জলবায়ু পরিবর্তন। নতুন এমন অনেক ভৌগোলিক এলাকায় রোগ ছড়িয়ে পড়বে যেখানে আগে থেকে মানুষ এসব রোগের সংস্পর্শে আসেনি বা যেখানে এসব রোগের প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নেই।
জলবায়ুর পরিবর্তনের কারণে কিছু ফসলের এবং নির্দিষ্ট অঞ্চলের উৎপাদনও কম হয়ে যেতে পারে। এর ফলে খাবারের খরচ বাড়বে, খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা তৈরি হবে এবং অপুষ্টি দেখা দেবে। পানিজনিত নিরাপত্তাহীনতাও একটি উদ্বেগের বিষয়। দারিদ্র্যবৃদ্ধি, মানুষের ঘরবাড়ি হারানো, জনঅভিবাসন, হিংসাত্মক সংঘাত এবং মানসিক স্বাস্থ্যের ওপর নেতিবাচক প্রভাব - এসব ইতোমধ্যে ঘটে চলেছে।
জলবায়ু পরিবর্তনের মানসিক স্বাস্থ্য এবং সুস্থতার উপর প্রভাব নথিভুক্ত করা হয়েছে। এটি বিশেষভাবে দুর্বল জনগোষ্ঠী এবং যাদের আগে থেকেই গুরুতর মানসিক অসুস্থতা রয়েছে তাদের ক্ষেত্রে আরও বেশি প্রযোজ্য। এই প্রভাবগুলো তিনটি বিস্তৃত উপায়ে সংঘটিত হতে পারে: সরাসরি, পরোক্ষভাবে বা সচেতনতার মাধ্যমে। সরাসরি প্রভাব: চরম আবহাওয়া সংক্রান্ত ঘটনার কারণে সৃষ্ট হয় স্ট্রেস-সম্পর্কিত সমস্যা, যার মধ্যে রয়েছে দুর্ঘটনা পরবর্তী মানসিক বৈকল্য (PTSD)। বৈজ্ঞানিক গবেষণায় মানসিক স্বাস্থ্যকে জলবায়ু-সম্পর্কিত বেশ কিছু পরিবর্তনের সাথে যুক্ত করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে তাপ, আর্দ্রতা, বৃষ্টিপাত, খরা, দাবানল এবং বন্যা। পরোক্ষ প্রভাব: অর্থনৈতিক ও সামাজিক কর্মকাণ্ডে বিঘ্ন ঘটাতে পারে। এর একটি উদাহরণ হলো যখন কৃষিজমির একটি অংশ কম খাদ্য উৎপাদন করতে সক্ষম হয়। সচেতনতার প্রভাব: তৃতীয় প্রভাবটি শুধুমাত্র জলবায়ু পরিবর্তনের হুমকি সম্পর্কে সচেতনতার ফলে হতে পারে, এমনকি এমন ব্যক্তিদের মধ্যে যারা অন্যথায় এর দ্বারা প্রভাবিত হয় না।
উল্লেখ্য যে, সবুজ বা নীল প্রাকৃতিক স্থান, যেমন পার্ক, বন, নদী, এবং সমুদ্র, মানসিক স্বাস্থ্যের উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলে। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে এই স্থানগুলোর অবনতি এবং ধ্বংস মানসিক স্বাস্থ্যের জন্য আরও ক্ষতিকর হতে পারে। এই সমস্যাগুলো মোকাবেলা করার জন্য, আমাদের জলবায়ু পরিবর্তনের বিরুদ্ধে পদক্ষেপ নেওয়া এবং মানসিক স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থাকে শক্তিশালী করা প্রয়োজন।
জলবায়ু পরিবর্তন সারা বিশ্বে কৃষি ও খাদ্য উৎপাদনকে প্রভাবিত করবে। এর কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে বায়ুমণ্ডলে উচ্চমাত্রায় CO2-এর প্রভাব। উচ্চ তাপমাত্রা, বৃষ্টিপাতের পরিবর্তন, বাষ্পীভবনের নিয়মে রদবদলও এর প্রভাব ফেলছে। চরম আবহাওয়ার ঘটনার পরিমাণ বৃদ্ধি, আগাছা, পোকামাকড় এবং রোগজীবাণুর চাপে পরিবর্তন - এসবও খাদ্য উৎপাদনের ওপর বিরূপ প্রভাব ফেলছে। খরা ফসল এবং গবাদি পশুর চারণভূমি নষ্ট করে দিচ্ছে। গবাদি পশুর ক্ষতি বা দুর্বল বৃদ্ধির ফলে দুধের উৎপাদন ও মাংস উৎপাদন কমে যায়। যেসব কৃষিক্ষেত্রে চাষের জন্য জমি তৈরি বা লাঙল করার (tilling) প্রথা নেই, সেসব এলাকায় মাটি ক্ষয়ের হার, মাটি গড়ে ওঠার হারের তুলনায় ১০-২০ গুণ বেশি। আবার প্রচলিত পদ্ধতিতে লাঙলের মাধ্যমে ভূমি চাষ (tilling) হয় সেসব এলাকায় ক্ষয়ের মাত্রা ১০০ গুণ বেশি। জলবায়ু পরিবর্তন এই ধরনের ভূমি অবক্ষয় এবং মরুকরণকে আরও বাড়িয়ে তোলে।
জলবায়ু পরিবর্তন খাদ্য নিরাপত্তার চারটি স্তম্ভকেই নেতিবাচকভাবে প্রভাবিত করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এটি প্রভাবিত করবে কি পরিমাণ খাদ্য পাওয়া যাবে এবং দ্রব্যমূল্য কতটা সহনশীল থাকবে। এছাড়া খাদ্যের গুণমান কেমন হবে এবং খাদ্য ব্যবস্থা কতটা স্থিতিশীল হবে সেগুলোর উপরেও জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব অনস্বীকার্য। জলবায়ু পরিবর্তন ইতিমধ্যেই গম এবং অন্যান্য প্রধান খাদ্যশস্যের উৎপাদনশীলতাকে প্রভাবিত করছে।
বৈশ্বিক উষ্ণায়ন এবং জৈব-রাসায়নিক চক্রের পরিবর্তনের কারণে অনেক এলাকায় ইতোমধ্যে মাছ ধরা কমে যাচ্ছে। অতিরিক্ত মাছ ধরার সাথে মিলিত হয়ে, উষ্ণায়ন মহাসাগরে মাছের পরিমাণ কমিয়ে দিচ্ছে। প্রতি ডিগ্রি উষ্ণতার জন্য, মহাসাগরের বায়োমাস প্রায় ৫% কমবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। ক্রান্তীয় এবং উপক্রান্তীয় মহাসাগরগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবে, যদিও মেরু সমুদ্রগুলোতে সম্ভবত আরও বেশি মাছ ধরা পড়বে।
জলবায়ু পরিবর্তন পানিসম্পদের উপর বিভিন্নভাবে প্রভাব ফেলতে পারে। খরা বা দীর্ঘস্থায়ী অনাবৃষ্টির কারণে মিঠা পানির মোট পরিমাণ কমে যেতে পারে। ভারী বৃষ্টিপাত এবং বন্যার ফলে পানির গুণমান নষ্ট হতে পারে। উচ্চ সমুদ্রপৃষ্ঠ এবং ঝড়ের কারণে উপকূলীয় অঞ্চলের পানিসম্পদে লবণের পরিমাণ বৃদ্ধি পেতে পারে। উচ্চ তাপমাত্রার কারণে পানিতে অক্সিজেনের পরিমাণ কমে যায়, যা পানির গুণমান নষ্ট করে। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে পানির অবকাঠামো (যেমন বাঁধ, জলাধার) ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। পানিচক্রের পরিবর্তনের কারণে ভবিষ্যতে পানি সংকট আরও তীব্র হতে পারে।
১৫০ থেকে ২৫০ কোটি মানুষ নিয়মিত পানির নিরাপত্তা সংকটের মধ্যে বসবাস করে। বৈশ্বিক উষ্ণায়ন যদি এ পৌঁছায়, তাহলে পানির অপ্রতুলতা বর্তমানের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ মানুষকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে। বেশিরভাগ শুষ্ক গ্রীষ্মমন্ডলীয় অঞ্চল এবং মধ্য-অক্ষাংশগুলোতে জলসম্পদ হ্রাস পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। কিন্তু উচ্চ অক্ষাংশে পানির প্রাপ্যতা বৃদ্ধি পাবে। তবে, পরিবর্তনশীল নদী-প্রবাহের কারণে বর্ধিত পানিসম্পদ আছে এমন অঞ্চলগুলিও অতিরিক্ত স্বল্পমেয়াদী ঘাটতির সম্মুখীন হতে পারে। ভারত, চীন, যুক্তরাষ্ট্র এবং আফ্রিকার শুষ্ক অঞ্চলে খরা এবং অনাবৃষ্টি ইতিমধ্যেই পানির প্রাপ্যতাকে প্রভাবিত করছে।
জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব বিশেষভাবে আর্কটিক, আফ্রিকা, ছোট দ্বীপপুঞ্জ, এশীয় অতিবৃহৎ নদী ব-দ্বীপ এবং মধ্যপ্রাচ্য অঞ্চলগুলোকে ক্ষতিগ্রস্ত করবে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। নিম্ন অক্ষাংশ এবং অনুন্নত অঞ্চলগুলোতে জলবায়ু পরিবর্তনের নেতিবাচক প্রভাব পড়ার ঝুঁকি সবচেয়ে বেশি। দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় জাতি সংস্থা বা অ্যাসোসিয়েশন অফ সাউথইস্ট এশিয়ান নেশনস (ASEAN)-এর অধীন দশটি দেশ বিশ্বের মধ্যে জলবায়ু পরিবর্তনের নেতিবাচক প্রভাবের দিক থেকে সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ। এই অঞ্চলটি যে মাত্রায় জলবায়ু পরিবর্তনের হুমকির মুখে রয়েছে সেই তুলনায় ASEAN-এর জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবেলার প্রচেষ্টা যথেষ্ট নয়।
বিশ্ব জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ যেসব অঞ্চলে বসবাস করে, সেগুলো ৫০ বছরের মধ্যে সাহারার সবচেয়ে উষ্ণ অংশগুলোর মতো উত্তপ্ত হয়ে যেতে পারে। যদি গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন এভাবেই দ্রুতহারে বাড়তে থাকে এবং জনসংখ্যা বৃদ্ধির ধারা ও অভিবাসনে পরিবর্তন না আসে, তাহলে এই পরিস্থিতির সৃষ্টি হতে পারে। এই অঞ্চলগুলোর জন্য অনুমিত গড় তাপমাত্রা ২৯ ডিগ্রি সেলসিয়াসের (৮৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট) উপরে হবে, যা "মানব তাপমাত্রার বসবাসযোগ্য সীমা"র বাইরে। এই বসবাসযোগ্য সীমা জৈবিকভাবে মানুষের জন্য উপযুক্ত জলবায়ুর একটি পরিসর নির্দেশ করে। এই ধারণা নির্ণয় করা হয়েছে বার্ষিক গড় তাপমাত্রার ঐতিহাসিক তথ্যের উপর ভিত্তি করে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চলগুলোতে এই পরিবর্তনের সাথে অভিযোজিত হওয়ার সামর্থ্যও কম।
জলবায়ু পরিবর্তন এবং উত্তপ্ত নগরীর (urban heat island effect) ফলে চরম তাপের ঝুঁকি বেড়ে যাওয়ায় নগরীর বসতিগুলো বড় হুমকির মুখে রয়েছে। নগরীর গাছপালা তাপের চাপ সহ্য করতে পারে না বলে ছায়ার আশ্রয় কমে যাওয়ায় এই সমস্যা আরও জটিল হয়ে দাঁড়িয়েছে।
২০১৯ সালে, ETH জুরিখের ক্রাউদার ল্যাব বিশ্বব্যাপী ৫২০টি প্রধান শহরের জলবায়ু পরিস্থিতি ২০৫০ সালে সম্ভাব্য শহরগুলোর জলবায়ু পরিস্থিতির সাথে তুলনা করে। এতে দেখা গেছে যে ২২% প্রধান শহরের জলবায়ু পরিস্থিতি এমন হবে যা আজকের কোনো শহরে নেই। উদাহরণস্বরূপ, ২০৫০ সালের লন্ডনের জলবায়ু অস্ট্রেলিয়ার ২০১৯ সালের মেলবোর্নের মতো হবে। এথেন্স এবং মাদ্রিদ, মরক্কোর ফেজ শহরের মতো হবে। কেনিয়ার নাইরোবি, মোজাম্বিকের মাপুতোর মতো হবে। ভারতের পুণে শহর মালির বামাকোর মতো হবে এবং বামাকো নাইজারের নিয়ামের মতো হবে। ব্রাজিলের দুটি শহর ব্রাসিলিয়া এবং গোইয়ানিয়া একই রকম পরিস্থিতি লাভ করবে।
সমুদ্রের কাছাকাছি অবস্থিত শহর ও অন্যান্য জনবসতি জলবায়ু পরিবর্তনের একাধিক ভয়াবহ ঝুঁকির সম্মুখীন। সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির কারণে সেগুলো বন্যার কবলে পড়তে পারে। এছাড়াও আরও ভয়াবহ ঝড়, সমুদ্রের অম্লতা এবং ভূগর্ভস্থ পানিতে লবণ অনুপ্রবেশের বিপর্যয়ও এসব এলাকা ভোগ করতে পারে। বন্যাঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় অব্যাহত উন্নয়নের মতো পরিবর্তনগুলো ঐ অঞ্চলগুলো যেসব ঝুঁকির মুখে রয়েছে তা ত্বরান্বিত করে।
উপকূলীয় অঞ্চলের জনসংখ্যার ঘনত্ব অনেক বেশি। জলবায়ু-চালিত সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চ বৃদ্ধির কারণে উপকূলীয় বন্যার কবলে পড়া মানুষের সংখ্যার অনুমান বিভিন্ন রকম হয়ে থাকে। এই অনুমানের পরিধি ১৯ কোটি থেকে ৩০ কোটি পর্যন্ত এবং অন্টার্কটিকার বরফের স্তরের অস্থিতিশীলতার কারণে সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতিতে এই সংখ্যা ৬৪ কোটি পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। এশিয়া ও আফ্রিকার ঘনবসতিপূর্ণ নিম্নভূমির ব-দ্বীপগুলোতে বসবাসকারী মানুষেরাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়।
উন্নয়নশীল ছোট দ্বীপ রাষ্ট্রগুলো বিশেষভাবে ঝুঁকির মুখে। এরা ভয়াবহ ঘূর্ণিঝড়ের তোড়, লবণাক্ত পানি অনুপ্রবেশ এবং উপকূলীয় ধ্বংসের সম্মুখীন হতে পারে। প্রশান্ত, ভারতীয় এবং ক্যারিবীয় অঞ্চলের নিম্নভূমির ছোট দ্বীপগুলোর এমনকি স্থায়ী জলাবদ্ধতার ঝুঁকি রয়েছে। এই ঝুঁকিজনিত কারণে তাদের জনসংখ্যা বাস্তুচ্যুত হতে পারে। ফিজি, টোঙ্গা এবং পশ্চিম সামোয়ার দ্বীপগুলিতে, সীমান্তবর্তী দ্বীপগুলো থেকে আসা অভিবাসীরা উপকূলগুলোর নিচু এবং অনিরাপদ এলাকাগুলোতে বসবাস করে। কিরিবাতি, মালদ্বীপ, মার্শাল দ্বীপপুঞ্জ এবং তুভালুর মতো ছোট ছোট দ্বীপরাষ্ট্রের সমগ্র জনসংখ্যা বাস্তুচ্যুত হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। ফলে তাদের রাষ্ট্রবিহীন হয়ে যাওয়ার মতো ভয়াভয় মারত্মক সমস্যায় পড়তে হতে পারে। আর্থিক অস্বচ্ছলতা, নিভৃত অবস্থান, পর্যাপ্ত অবকাঠামোর অভাব প্রভৃতি বিভিন্ন কারণগুলো তাদের ঝুঁকিকে আরও ত্বরান্বিত করে।
সমাজের উপর জলবায়ু পরিবর্তনের ব্যাপক প্রভাব রয়েছে। এটি স্বাস্থ্য, সুপেয় পানির প্রাপ্যতা, খাদ্য, বৈষম্য এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে প্রভাবিত করে। জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবগুলো প্রায়ই আন্তঃসম্পর্কিত। এগুলো একে অপরকে এবং বিদ্যমান দুর্বলতাগুলোকে আরও বাড়িয়ে তুলতে পারে। অদূর ভবিষ্যতে কয়েকটি অঞ্চল হয়তো এতটাই গরম হয়ে যেতে পারে যে তা মানুষের বসবাসের অনুপযোগী হয়ে পড়বে। জলবায়ু-সম্পর্কিত পরিবর্তন বা দুর্যোগের কারণে কয়েকটি অঞ্চলের মানুষ তাদেব দেশের অন্য অংশে পাড়ি জমাতে বা অন্য দেশে অভিবাসী হতে বাধ্য হবেন।
গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমন অব্যাহতভাবে বৃদ্ধি পাওয়ায় জলবায়ুর পরিবর্তনের প্রভাবগুলোকে কিছু বিজ্ঞানী "জলবায়ু জরুরি অবস্থা" বা "জলবায়ু সংকট" হিসেবে বর্ণনা করেন। কিছু গবষেক এবং কর্মী এগুলোকে সভ্যতার জন্য অস্তিত্বগত হুমকি বলে আখ্যা দিয়েছেন। কিছু গবেষক এইসব হুমকিকে জলবায়ু নিরাপত্তার অন্তর্গত হুমকি হিসেবে তুলে ধরেছেন। জলবায়ু পরিবর্তনের পরিণতি এবং এই বিপর্যয় মোকাবেলায় ব্যর্থতা দৃষ্টি আকৃষ্ট করতে পারে যাতে সবাই এই দুর্যোগের মূল কারণ মোকাবেলায় একযোগ হতে পারে। একথা মাথায় রাখা জরুরি যা কিছু গবেষক "জলবায়ু বিপর্যয় লুপ " বলেছেন।
যখন মানুষ কোনো দেশের মধ্যে এক জায়গা থেকে আরে এক জায়গায় স্থানান্তরিত হয় তখন সেটাকে বলা হয়,স্থানচ্যুতি। আর যখন কোনো এক দেশ ছেড়ে মানুষ আরেক দেশে স্থায়ী বাসস্থানের উদ্দেশ্যে চলে যায় তখন সেটাকে পরিযান বা অভিবাসন (Migration) বলা হয়। কোনো কোনো মানুষ আবার এই দুটো শব্দ একই অর্থে ব্যবহার করেন। জলবায়ু পরিবর্তন বিভিন্ন উপায়ে স্থানচ্যুতিকে প্রভাবিত করে। ঘন ঘন এবং ভয়াবহ আবহাওয়া সংক্রান্ত দূর্যোগো অনৈচ্ছিক স্থানচ্যূতিকে বাড়াতে পারে। এগুলো বাড়িঘর এবং চাষাবাদকে ধ্বংস করে দেয়। মরুকরণ (desertification) এবং ঊর্ধ্বগামী সমুদ্র পৃষ্ঠের উচ্চতা ইত্যাদি, মানুষদের জীবিকা অর্জনের প্রয়াসক চরমভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে। এর ফলস্বরূপ তারা বংশ পরম্পরায় নিজেদের মাতৃভূমি ত্যাগ করতে বাধ্য হয়। অন্যান্য কিছু পরিযান বা অভিবাসনও, স্বপ্রণোদিত এবং মানুষের ইচ্ছাধীন হতে পারে। এগুলো এককভাব ভাবতে গেলে, এককজন মানুষ বা তার পরিবারারের নিজস্ব সিদ্ধান্ত মত হয়। অপরদিকে, আবারও বলা যায়, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে, কিছু কিছু পরিবার পুরোপুরিভাবে দারিদ্রতার স্বীকার হয়ে পড়তে পারে, অনেকে আরও গরিব হতে পারে। যে কারণে এরা কম ক্ষতিগ্রস্ত অঞ্চলে যাওয়ারও সামর্থ্য হারিয়ে ফেলে।
জলবায়ু এবং আবহাওয়া-সম্পর্কিত অভিবাসন (migration) সাধারণত নিজ দেশের সীমানার মধ্যেই সীমিত থাকে, কিন্তু এই স্থানান্তর প্রতিসীমান্ত দূরবর্তী হয়ে থাকে। অনাবৃষ্টি বা দীর্ঘমেয়াদী খরা এবং প্রচণ্ড গরম ধীরে ধীরে মানুষদের দীর্ঘকালীন অভিবাসনে বাধ্য করে। বন্যার মতো আকস্মিক আবহাওয়া সংক্রান্ত দুর্যোগ এই প্রবণতা ত্বরান্বিত করে। মরুকরণ এবং উর্বর ভূমির ক্ষয়নের ফলে, সাধারণত উন্নয়নশীল দেশগুলির গ্রামীণ এলাকা থেকে মানুষের অভিবাসন, শহর বা বড় জনপদের দিকে চলতে থাকে।
আন্তর্জাতিক উদ্বাস্তু নিরীক্ষণ কেন্দ্রের (ইন্টারনাল ডিসপ্লেসমেন্ট মনিটরিং সেন্টার) তথ্য অনুসারে, ২০২০ সালে চরম আবহাওয়া জনিত ঘটনায় প্রায় ৩ কোটি মানুষ উদ্বাস্তু হয়েছেন। একই বছরে সহিংসতা এবং যুদ্ধের কারণে প্রায় ১ কোটি মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়ে পড়েন। এই সংঘাতগুলোর পেছনে জলবায়ু পরিবর্তনের অবদান থাকতে পারে। ২০১৮ সালে, বিশ্বব্যাংক অনুমান করেছিল যে জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে ২০৫০ সালের মধ্যে ৩.১ থেকে ১৪.৩ কোটি মানুষ অভ্যন্তরীণভাবে বাস্তুচ্যুত হবে। বর্ধিত তাপমাত্রার কারণে ফসলের অনাবাদি, পানির অভাব এবং সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধি থেকে নিজেদেরকে রক্ষা করার প্রচেষ্টায় এই বাস্তুচ্যুতি অনুসরণ করবে। তবে এই গবেষণাটি শুধুমাত্র উপ-সাহারান আফ্রিকা, দক্ষিণ এশিয়া এবং ল্যাটিন আমেরিকাকে অন্তর্ভুক্ত করেছে।
জলবায়ু পরিবর্তন পানি এবং অন্যান্য সম্পদের উপর সংঘাতকে আরও তীব্র করতে পারে। জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে বড় ধরনের জনসংখ্যা স্থানচ্যুতি এবং অভিবাসন ঘটতে পারে, যা উত্তেজনা বৃদ্ধির দিকে নিয়ে যেতে পারে। অণু পর্যায়ে, জলবায়ু পরিবর্তন হিংসাত্মক অপরাধে বৃদ্ধির কারণ হিসেবেও চিহ্নিত হয়েছে। বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে বিগত শতাব্দীতে সংঘাতকে প্রভাবিত করার ক্ষেত্রে জলবায়ু পরিবর্তনের চেয়ে অন্যান্য বিষয় বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল। এরকম একটি বিষয় হলো বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে বৈষম্য। আরেকটি হলো নিম্ন আর্থ-সামাজিক উন্নয়ন। কিছু ক্ষেত্রে, জলবায়ু পরিবর্তন বিভিন্ন গোষ্ঠীর মধ্যে আরও শান্তিপূর্ণ সম্পর্কের দিকে নিয়ে যেতে পারে। এর কারণ হলো পরিবেশগত সমস্যাগুলোর সমাধানের জন্য সাধারণ নীতিগুলো প্রয়োজন।
গ্লোবাল ওয়ার্মিংকে "হুমকির গুণক" হিসাবে বর্ণনা করা হয়েছে। নির্দিষ্ট কিছু স্থানে বিদ্যমান পরিস্থিতি, সেখানে জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে সংঘাতের উপর প্রভাব ফেলার সম্ভাবনাকে আরও বাড়িয়ে তোলে। এর মধ্যে রয়েছে জাতিগত বৈষম্য, কৃষির উপর নির্ভরশীল অর্থনীতি, অপর্যাপ্ত পরিকাঠামো, দুর্বল স্থানীয় শাসন এবং নিম্ন স্তরের উন্নয়ন। খরায় ফসল নষ্টের পর গমের দামের আকস্মিক বৃদ্ধি সম্ভবত ২০১০ সালে "আরব বসন্ত" বিক্ষোভ এবং বিপ্লবের সূত্রপাতে অবদান রেখেছিল।
বৈশ্বিক উষ্ণায়নের প্রভাব সম্পর্কিত অর্থনৈতিক পূর্বাভাসগুলি যথেষ্ট পরিমাণে পৃথক। পর্যাপ্ত অভিযোজন ব্যবস্থা না থাকলে এই প্রভাবগুলো আরও খারাপ হয়। অর্থনৈতিক মডেলিং হয়তো বিপর্যয়মূলক জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবকে কমিয়ে দেখাতে পারে। ক্ষতির পরিমাণ অনুমান করার সময়, অর্থনীতিবিদরা একটি ছাড়ের হার নির্বাচন করেন। এটি নির্ধারণ করে যে, ভবিষ্যতের তুলনায় কেউ এখনই পণ্য বা নগদ অর্থ রাখতে কতটা পছন্দ করেন। একটি উচ্চ ছাড়ের হার ব্যবহার করে অর্থনৈতিক ক্ষতিসমূহকে কমিয়ে দেখানো যেতে পারে। এর কারণ হলো ভবিষ্যৎ প্রজন্মের জন্য ক্ষতির গুরুত্ব কম বিবেচিত হয়।
তাপমাত্রা যত বেশি বৃদ্ধি পায়, অর্থনৈতিক প্রভাব তত বেশি হয়। বিজ্ঞানীরা ১.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস (২.৭ ডিগ্রি ফারেনহাইট) এবং ৩.৬৬ ডিগ্রি সেলসিয়াস (৬.৫৯ ডিগ্রি ফারেনহাইট) উষ্ণতার প্রভাব তুলনা করেছেন। কার্বন নিঃসরণ বন্ধ করার কোনো প্রচেষ্টা না থাকলে তাপমাত্রা এই উচ্চ পর্যায়ে যেতে পারে - এই সম্ভাব্য পরিস্থিতিকে উপস্থাপন করতেই তারা এই উচ্চতর তাপমাত্রার তুলনা ব্যবহার করেন। তারা আবিষ্কার করেছেন যে ৩.৬৬ ডিগ্রি সেলসিয়াসের তুলনায় ১.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস তাপমাত্রায় মোট ক্ষতি ৯০% কম হবে। একটি গবেষণায় দেখা গেছে যে উষ্ণায়ন ৩ ডিগ্রি সেলসিয়াস (৫.৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট) এর মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকলে শতাব্দীর শেষে বিশ্বব্যাপী জিডিপি ৩.৫% কমে যাবে। এই গবেষণায় 'টিপিং পয়েন্টস' এর সম্ভাব্য প্রভাবগুলোকে বাদ দেওয়া হয়েছে। আরেকটি গবেষণায় দেখা গেছে যে টিপিং পয়েন্টগুলোকে বাদ দিলে বিশ্বব্যাপী অর্থনৈতিক প্রভাবকে দুই থেকে আট গুণ কমিয়ে দেখানো হয়। আরেকটি গবেষণায় পাওয়া গেছে যে, ২০৫০ সালের মধ্যে তাপমাত্রা ২ ডিগ্রি সেলসিয়াস (৩.৬ ডিগ্রি ফারেনহাইট) বৃদ্ধি বিশ্বের জিডিপি ২.৫% থেকে ৭.৫% কমিয়ে দেবে। এই পরিস্থিতিতে ২১০০ সালের মধ্যে তাপমাত্রা ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস (৭.২ ডিগ্রি ফারেনহাইট) বেড়ে যেত। সবচেয়ে খারাপ অবস্থায় এটি বিশ্বের জিডিপি ৩০% পর্যন্ত কমিয়ে দিতে পারে।
১৯৭০-এর দশক থেকে চরম আবহাওয়া জনিত ঘটনার কারণে বিশ্বব্যাপী ক্ষয়ক্ষতির খরচ দ্রুত বৃদ্ধির ইঙ্গিত পাওয়া যায়। কিছু সামাজিক-অর্থনৈতিক কারণ এই বিশ্বব্যাপী ক্ষয়ক্ষতির প্রবণতায় অবদান রেখেছে। এর মধ্যে রয়েছে জনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং ধনসম্পদের বৃদ্ধি। এই ব্যাপারে আঞ্চলিক জলবায়ুগত কারণগুলোও ভূমিকা পালন করে। এর মধ্যে রয়েছে বৃষ্টিপাত ও বন্যার ঘটনাগুলোতে পরিবর্তন। পর্যবেক্ষণকৃত এই প্রবণতা বিশ্লেষণের সময় সামাজিক-অর্থনৈতিক কারণগুলোর তুলনায় জলবায়ু পরিবর্তনের আপেক্ষিক প্রভাব নির্দিষ্ট করে বলা কঠিন। তবে এই প্রবণতা ইঙ্গিত দেয় যে সামাজিক ব্যবস্থাগুলো জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে ক্রমেই ঝুঁকির মুখে পড়ছে।
জলবায়ু পরিবর্তন বিশ্বব্যাপী অর্থনৈতিক বৈষম্যকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। তুলনামূলকভাবে শীতল অঞ্চলের ধনী দেশগুলো জলবায়ু পরিবর্তনের তেমন নেতিবাচক অর্থনৈতিক প্রভাব অনুভব করেনি, এমনকি উপকৃতও হতে পারে। অন্যদিকে, গরিব ও উষ্ণতর দেশগুলোর অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি সম্ভবত হ্রাস পেয়েছে এবং এটি হ্রাস পেতনা যদি বিশ্বব্যাপী উষ্ণায়ন না ঘটতো।
অন্যান্য খাতগুলোর তুলনায় জলবায়ু পরিবর্তন আবহাওয়া দ্বারা সরাসরি প্রভাবিত অর্থনৈতিক খাতগুলোর উপর বেশি প্রভাব ফেলে। এটি কৃষি, মৎস্য ও বনজ সম্পদকে মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করে। এছাড়াও পর্যটন এবং জ্বালানি খাতগুলোও এর দ্বারা প্রভাবিত হয়। খরা ও চরম উষ্ণতার কারণে কৃষি এবং বনজ সম্পদকে অর্থনৈতিক ক্ষতির সম্মুখীন হতে হয়েছে। যদি বৈশিক উষ্ণায়ন ১.৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস অতিক্রম করে, তাহলে পর্যটন এবং বহিরঙ্গন কাজ মানিয়ে নিতে কতটা সক্ষম হবে তার সীমা দেখা দিতে পারে।
থার্মাল পাওয়ার প্লান্টগুলিকে ঠান্ডা করার জন্য পানির উপর নির্ভরশীল। জলবায়ু পরিবর্তন খরা এবং মিঠা পানির ঘাটতির সম্ভাবনা বাড়িয়ে তুলতে পারে। উচ্চ অপারেটিং তাপমাত্রা তাদের দক্ষতা কমিয়ে দেয়। এটি তাদের আউটপুট হ্রাস করে। জলবিদ্যুৎ চক্রের পরিবর্তনগুলো দ্বারা প্রভাবিত হয়, যেমন নদীর প্রবাহ। নদীর প্রবাহ হ্রাসের কারণে এমনসব এলাকায় বিদ্যুতের ঘাটতি দেখা দিতে পারে, যেগুলো জলবিদ্যুতের উপর নির্ভরশীল। ব্রাজিল ব্যাপকভাবে জলবিদ্যুতের উপর নির্ভরশীল, তাই এটি বিশেষভাবে ঝুঁকিপূর্ণ। তাপমাত্রা বৃদ্ধি, পানিপ্রবাহ হ্রাস এবং বৃষ্টিপাতের পরিবর্তন শতাব্দীর শেষে মোট জ্বালানি উৎপাদন প্রতি বছর ৭% কমিয়ে দিতে পারে। জলবায়ু পরিবর্তন তেল এবং প্রাকৃতিক গ্যাসের অবকাঠামোকে প্রভাবিত করে। ঝড়, ঘূর্ণিঝড়, বন্যা এবং সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির মতো দুর্যোগের ঝুঁকি বৃদ্ধির কারণে এগুলোর ওপরও বিশেষ ঝুঁকি তৈরি হয়।
বৈশ্বিক উষ্ণায়ন বীমা এবং আর্থিক সেবা খাতকে প্রভাবিত করে। ঝুঁকি ব্যবস্থাপনার জন্য বীমা একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার। কিন্তু গরিব পরিবারগুলির কাছে এটি প্রায়শই অনুপলব্ধ থাকে। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে, নির্দিষ্ট ধরনের বীমা, যেমন বন্যা বীমার প্রিমিয়াম বাড়ছে। জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে খাপ খাইয়ে নিতে না পারার ফলে মানুষ কী বহন করতে পারে এবং বীমার খরচের মধ্যে ব্যবধান আরও বাড়ছে, কারণ ঝুঁকিগুলি বৃদ্ধি পায়। ২০১৯ সালে, মিউনিখ রি (Munich Re) বলেছিল যে জলবায়ু পরিবর্তন বাড়ির বীমাকে গড় আয় বা তার নিচে আয়ের পরিবারের জন্য অর্থবহভাবে ক্রয় করা অসম্ভব করে তুলতে পারে।
জলবায়ু পরিবর্তন ইতিমধ্যেই পানামা খালের ওপর প্রভাব ফেলে শিপিং সেক্টরকে (জাহাজ চলাচল খাত) ক্ষতিগ্রস্ত করতে শুরু করেছে। খালে জাহাজ চলাচলের ক্ষেত্রে জলবায়ু পরিবর্তনের সাথে যুক্ত বৃষ্টিপাতের ঘাটতি একটি সম্ভাব্য ভূমিকা পালন করেছে। এই ঘাটতির ফলে প্রতিদিন খাল দিয়ে অতিক্রমকারী জাহাজের সংখ্যা ৩৬ থেকে কমে ২২-এ দাঁড়িয়েছে এবং ২০২৪ সালের ফেব্রুয়ারি মাসের মধ্যে তা ১৮-তে নেমে আসার সম্ভাবনা রয়েছে।
জলবায়ু পরিবর্তন সম্প্রদায়ের মানুষদের ওপর সমানভাবে প্রভাব ফেলে না। নারী, বয়স্ক মানুষ, ধর্মীয় সংখ্যালঘু এবং শরণার্থীদের মতো ঝুঁকিপূর্ণ গোষ্ঠীর ওপর এর প্রভাব অন্যদের তুলনায় বেশি হতে পারে।
দীর্ঘ সময় ধরে জলবায়ু পরিবর্তনকে মানুষের জন্য মারাত্মক ঝুঁকি হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে। একটি "অস্তিত্বের হুমকি" রূপে জলবায়ু পরিবর্তন, পরিবেশগত আন্দোলনের একটি মূল থিম হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে। ছোট দ্বীপরাষ্ট্রগুলোর জনগণও এই ধারণাটি প্রয়োগ করে। এই বিষয়েটিতে এখনো ব্যাপক গবেষণা হয়নি। অস্তিত্বের ঝুঁকি বলতে সেগুলোকে বোঝায় যা মানবতার বিলুপ্তি ঘটাতে পারে বা পৃথিবীতে বুদ্ধিমান জীবনের সম্ভাবনা ধ্বংস করতে পারে। জলবায়ু পরিবর্তনের মূল ঝুঁকিগুলো সেই সংজ্ঞার সাথে মানানসই নয়। তবে, কিছু মূল জলবায়ু ঝুঁকি মানুষের বেঁচে থাকার ক্ষমতাকে প্রভাবিত করে। উদাহরণস্বরূপ, নির্দিষ্ট কিছু অঞ্চল মারাত্মকভাবে গরম হয়ে উঠতে পারে, সেসব স্থানে বসবাস অসম্ভব হয়ে যেতে পারে। অথবা সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা বৃদ্ধির ফলে একটি নির্দিষ্ট জায়গায় বসবাস করা অসম্ভব হয়ে যেতে পারে।
২০২১ সালে, গবেষকরা আবিষ্কার করেছেন যে গ্রিনহাউস গ্যাস নির্গমনের প্রভাব শুধুমাত্র ২১০০ সাল পর্যন্ত অনুমান করা, যেমনটি গবেষণা এবং নীতি-নির্ধারণ ক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে প্রচলিত, হ্রস্বদৃষ্টির পরিচায়ক। এরপর তারা বিভিন্ন RCPs (জলবায়ু পরিবর্তনের সম্ভাব্য ভিন্ন ভিন্ন রূপ বা পরিস্থিতি), এবং ২০২৫ সাল পর্যন্ত তাদের প্রভাবগুলোকে মডেল করেন।