বালাজী বাজী রাও

বালাজী বাজী রাও (৮ ডিসেম্বর ১৭২০ – ২৩ জুন ১৭৬১), যিনি "নানা সাহেব" নামেও পরিচিত, ছিলেন ভারতের মারাঠা সাম্রাজ্যের একজন পেশোয়া (প্রধানমন্ত্রী)।
তার সময়ে 'ছত্রপতি' (মারাঠা রাজা) কেবল একজন আনুষ্ঠানিক ব্যক্তিত্বে পরিণত হন। একই সময়ে মারাঠা সাম্রাজ্য একটি কনফেডারেশনে পরিণত হয়, যেখানে বিভিন্ন স্থানীয় নেতা (যেমন- হোলকার বংশ, সিন্ধিয়া বংশ কিংবা নাগপুরের ভোঁসলে বংশ) শক্তিশালী হয়ে ওঠেন। বালাজী রাওয়ের সময়ে মারাঠা সাম্রাজ্য এর ইতিহাসে সর্বোচ্চ বিস্তার লাভ করে। কিন্তু এই সম্প্রসারণের অধিকাংশই স্থানীয় মারাঠা নেতাদের কীর্তি, যাঁদের লুটতরাজ অধিকৃত অঞ্চলের জনগণকে বৈরীভাবাপন্ন করে তোলে।
বালাজী রাওয়ের আমলের শেষদিকে পেশোয়া একজন সেনাপতির চেয়ে একজন অর্থনীতিক হিসেবে বেশি প্রতীয়মান হন। বালাজী রাও তার পিতার মতো সুনিপুণ সেনাপতি ছিলেন না এবং উত্তর ভারতে আহমদ শাহ দুররানীর আক্রমণের গুরুত্ব অনুধাবন করতে তিনি ব্যর্থ হয়েছিলেন। এর ফলে পানিপথের তৃতীয় যুদ্ধে মারাঠারা শোচনীয়ভাবে পরাজিত হয়। তার শাসনামলে বিচার ও রাজস্ব ব্যবস্থার কিছু সংস্কারসাধন হয়, কিন্তু এর কৃতিত্ব ছিল প্রকৃতপক্ষে তার চাচাতো ভাই সদাশিবরাও ভাউ এবং তার সহযোগী বলশাস্ত্রী গাদগিলের।
বালাজি রাও ভাট পরিবারে ১৭২০ সালের ৮ ডিসেম্বর পেশওয়া বাজি রাও প্রথমের কাছে জন্মগ্রহণ করেন। ১৭৪০ সালের এপ্রিল মাসে বাজি রাও-এর মৃত্যুর পর, ছত্রপতি শাহু অন্যান্য প্রধানদের বিরোধিতা সত্ত্বেও ১৭৪০ সালের আগস্ট মাসে ১৯ বছর বয়সী বালাজিকে পেশোয়া হিসেবে নিযুক্ত করেন। রাঘোজি আমি ভোঁসলে।[2][3] তিনি গোপিকাবাইকে বিয়ে করেছিলেন। এই দম্পতির তিনটি পুত্র ছিল, বিশ্বরাও যিনি ১৭৬১ সালে পানিপথের যুদ্ধে মারা যান, মাধবরাও যিনি নানাসাহেবের স্থলাভিষিক্ত হন পেশোয়া এবং নারায়ণরাও যিনি তার কিশোর বয়সে মাধবরাওয়ের স্থলাভিষিক্ত হন। নানাসাহেবের রঘুনাথরাও নামে একজন যোগ্য ভাই ছিল যার পেশোয়া হওয়ার উচ্চাকাঙ্ক্ষা মারাঠা সাম্রাজ্যের জন্য বিপর্যয়কর হয়ে ওঠে।
বালাজি রাও-এর শাসনামলের প্রথম দিকে, রাঘোজি প্রথম ভোঁসলে দক্ষিণ ও পূর্ব ভারতে মারাঠা প্রভাব বিস্তার করতে সাহায্য করেছিলেন। তবে পেশওয়ার সাথে তার সম্পর্ক ভালো ছিল না। পেশোয়া হিসেবে বালাজির নিয়োগের অল্প আগে, রাঘোজি একটি মারাঠা বাহিনীকে দক্ষিণ ভারতে নিয়ে গিয়েছিলেন। তার লক্ষ্য ছিল দোস্ত আলি খানের বিরুদ্ধে থানজাভুরের প্রতাপ সিং, ভোঁসলে বংশের একজন রাজকীয়কে সাহায্য করা। রাঘোজি ১৭৪০ সালের মে মাসে দোস্ত আলীকে হত্যা করেন এবং দোস্ত আলীর পুত্র সফদর আলী খানকে আর্কটের নবাব হিসেবে নিযুক্ত করেন। তিনি সাতারায় ফিরে আসেন এবং পেশোয়া হিসেবে বালাজি রাও-এর নিয়োগের বিরুদ্ধে অসফলভাবে প্রতিবাদ জানান। এরপর তিনি দক্ষিণ ভারতে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি পন্ডিচেরি থেকে চন্দা সাহেবের ফরাসি মিত্রদের দ্বারা পিছু হটতে বাধ্য হওয়ার আগে ১৭৪১ সালের মার্চ মাসে চন্দা সাহেবকে পরাজিত করেন। সাতারায় ফিরে আসার পর, রাঘোজি বালাজি রাও-এর বিরোধিতা করতে থাকেন।
১৭৪৩ সালে, রাঘোজি ভোঁসলে ওড়িশায় আলীবর্দী খানের বাহিনীকে আক্রমণ করেন। খান বালাজি রাওকে ₹ ২০০০০০০ প্রদান করেন, যিনি তাকে ১৭৪৪ সালে উড়িষ্যা থেকে রাঘোজিকে বহিষ্কার করতে সাহায্য করেছিলেন। রাঘোজি তখন ছত্রপতি শাহুর কাছে অভিযোগ করেন এবং নিজেকে উড়িষ্যা, বাংলা ও বিহারে মারাঠাদের ইনচার্জ নিযুক্ত করেন। ১৭৫২ সাল নাগাদ, রাঘোজি উড়িষ্যার শাসনভার গ্রহণ করেন এবং চৌথ সংগ্রহের জন্য প্রায়ই বাংলা ও বিহারে অভিযান চালান। তাঁর দ্বারা বাংলায় আনা অস্থিতিশীলতা পরবর্তীতে সেখানে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির উত্থানের পথ প্রশস্ত করে।
তারাবাঈ,রাজারাম ছত্রপতির প্রবীণ বিধবা তার সৎপুত্র কোলহাপুরের দ্বিতীয় সম্ভাজির দ্বারা মুক্তি পাওয়ার পর তাকে তার ভাগ্নে ছত্রপতি শাহু আশ্রয় দিয়েছিলেন। ১৭৪০-এর দশকে, শাহুর জীবনের শেষ বছরগুলিতে, তারাবাঈ তাঁর কাছে একটি শিশু নিয়ে এসেছিলেন: রাজারাম দ্বিতীয়। তিনি শিশুটিকে তার নাতি হিসাবে উপস্থাপন করেছিলেন, এবং এইভাবে, শিবাজীর সরাসরি বংশধর। শাহু শিশুটিকে দত্তক নেন এবং ১৭৪৯ সালে তার মৃত্যুর পর দ্বিতীয় রাজারাম ছত্রপতি হিসেবে তার স্থলাভিষিক্ত হন। পরের বছর, পেশওয়া বালাজি রাও হায়দ্রাবাদের নিজামের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করতে চলে যান। তার অনুপস্থিতিতে তারাবাঈ দ্বিতীয় রাজারামকে তাকে পেশোয়া পদ থেকে অপসারণ করার জন্য অনুরোধ করেন। রাজারাম প্রত্যাখ্যান করলে, তিনি তাকে ২৪ নভেম্বর ১৭৫০ সালে সাতারার একটি অন্ধকূপে বন্দী করেন। তিনি দাবি করেন যে তিনি একজন প্রতারক ছিলেন এবং তিনি তাকে তার নাতি হিসাবে মিথ্যাভাবে উপস্থাপন করেছিলেন। তারাবাই অন্যান্য মন্ত্রী এবং নিজাম সালাবত জং-এর কাছ থেকে সমর্থন পেতে ব্যর্থ হন। যাইহোক, তিনি অন্য একজন সম্ভ্রান্ত মহিলা উমাবাই দাভাদে-এর সাহায্য তালিকাভুক্ত করতে সক্ষম হন।
উমাবাঈ,দাভাদে পরিবারের মাতৃপতি ছিলেন, যার সদস্যরা সেনাপতি (কমান্ডার-ইন-চীফ) উপাধি ধারণ করেছিলেন এবং গুজরাতের বিভিন্ন অঞ্চল নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন। ছত্রপতি শাহুর বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করার জন্য তার স্বামী মুঘলদের হাতে নিহত হয়েছিল এবং তার বড় ছেলে বালাজি রাও-এর পিতার হাতে নিহত হয়েছিল। যাইহোক, শাহু দাভাদের ক্ষমা করে দিয়েছিলেন এবং তাদের জায়গির ও পদবী ধরে রাখার অনুমতি দিয়েছিলেন এই শর্তে যে তারা গুজরাত থেকে সংগৃহীত রাজস্বের অর্ধেক তার কোষাগারে জমা দেবেন। উমাবাইয়ের নাবালক পুত্র যশবন্ত রাওকে শিরোনাম সেনাপতি করা হয়েছিল, যখন তিনি গুজরাতের মারাঠা অঞ্চলে প্রকৃত নির্বাহী ক্ষমতায় ছিলেন। দাভাদেশরা আসলে কোনো রাজস্ব ভাগ করেনি, কিন্তু শাহু শোকার্ত মায়ের বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থা নিতে চাননি। যাইহোক, শাহুর মৃত্যুর পর পেশওয়া বালাজি রাও একটি খালি কোষাগারের মুখোমুখি হন এবং চুক্তি অনুসারে গুজরাতের রাজস্ব ভাগ করে নেওয়ার জন্য দাভাদের চাপ দেন। উমাবাই ব্যক্তিগতভাবে ১৭৫০ সালে তার সাথে দেখা করেছিলেন এবং যুক্তি দিয়েছিলেন যে চুক্তিটি বাতিল ছিল কারণ দাভাদেশরা জোর করে স্বাক্ষর করেছিল। পেশওয়া এই যুক্তি মানতে অস্বীকার করেন।
তারাবাঈয়ের বিদ্রোহের সমর্থনে উমাবাই তার লেফটেন্যান্ট দামাজি রাও গায়কোয়াড়ের নেতৃত্বে ১৫০০০ সৈন্য পাঠিয়েছিলেন। গায়কওয়াড প্রথমে পুনের দিকে অগ্রসর হন, পেশওয়ার মা কাশিবাই এবং তার দাদী রাধাবাইকে পুনে থেকে সিংহগড়ে পালিয়ে যেতে প্ররোচিত করেন। পুনের কাছে পারগাঁওতে ক্যাম্প করার সময়, তিনি পেশোয়া অনুগত মহাদজি পুরন্দরের কাছ থেকে একটি চিঠি পান, যিনি তাকে বিশ্বাসঘাতক বলে নিন্দা করেছিলেন। পরবর্তীকালে, গায়কোয়াড় গতিপথ পরিবর্তন করে সাতারার দিকে অগ্রসর হতে শুরু করেন। মহাদজির ভাই ত্রিম্বকরাও পুরন্দরে তার বিরুদ্ধে ২০০০০ জন শক্তিশালী বাহিনীর নেতৃত্ব দেন। গায়কোয়াড় তাকে সাতারার উত্তরে একটি ছোট শহর নিম্বে পরাজিত করেন। এরপর তিনি সাতারার দিকে যাত্রা করেন, যেখানে তারাবাঈ তাকে অভ্যর্থনা জানান। যাইহোক, ত্রিম্বকরাও তার সেনাবাহিনীকে পুনরায় গঠন করেন এবং ১৫ মার্চ ১৭৫১ তারিখে তিনি গায়কোয়াডের সেনাবাহিনীকে আক্রমণ করেন, যেটি ভেন্না নদীর তীরে ক্যাম্প করা হয়েছিল। গায়কোয়াড় এই যুদ্ধে পরাজিত হন, এবং ভারী ক্ষতির সাথে পিছু হটতে বাধ্য হন। ত্রিম্বকরাও তাকে অনুসরণ করতে থাকেন এবং কৃষ্ণ নদী উপত্যকার একটি ঘাটের কাছে তার বাহিনীকে কোণঠাসা করে রাখেন।
এদিকে, বিদ্রোহের কথা শুনে, বালাজি রাও মুঘল সীমান্ত ত্যাগ করেন এবং দ্রুত ১৩ দিনের মধ্যে ৪০০ মাইল অতিক্রম করে সাতারার দিকে অগ্রসর হন। তিনি ২৪ এপ্রিল সাতারায় পৌঁছেন এবং তারাবাইয়ের বাহিনীকে পরাজিত করে যবতেশ্বর গ্যারিসন আক্রমণ করেন। এরপর তিনি ত্রিম্বকরাও-এর সাথে যোগ দেন, যিনি গায়কোয়াড়ের সেনাবাহিনীর উপর নজরদারি করছিলেন। গায়কওয়াডকে যুদ্ধবিরতি ঘোষণা করতে এবং শান্তি চুক্তির শর্তাবলী নিয়ে আলোচনা করতে বালাজি রাওয়ের সাথে দেখা করতে বাধ্য করা হয়েছিল। বালাজি রাও তার কাছে ₹ ২৫০০০০০এর যুদ্ধের ক্ষতিপূরণ ছাড়াও গুজরাতের অর্ধেক অঞ্চল দাবি করেছিলেন। দামাজি একটি চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে অস্বীকার করেছিলেন, এই বলে যে তিনি কেবল একজন অধস্তন ছিলেন এবং বালাজি রাওকে উমাবাইয়ের সাথে পরামর্শ করতে বলেছিলেন। ৩০ এপ্রিল, বালাজি রাও সন্ধ্যায় একটি আশ্চর্যজনক আক্রমণ শুরু করেন এবং দামাজির শিবির কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই আত্মসমর্পণ করে। বালাজি রাও তখন সাতারা দুর্গ ঘেরাও করেন এবং তারাবাইকে দ্বিতীয় ছত্রপতি রাজারামকে মুক্তি দিতে বলেন, যার শারীরিক ও মানসিক অবস্থার যথেষ্ট অবনতি হয়েছিল। তারাবাই প্রত্যাখ্যান করেন, এবং বালাজি রাও পুনে চলে যান, যেহেতু সুসংহত এবং শক্তিশালী সাতরা দুর্গ অবরোধ করা সহজ হবে না।
পরে, সাতারা গ্যারিসনে তারাবাইয়ের সৈন্যদের একটি অংশ তার বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে। যদিও তিনি বিদ্রোহ চূর্ণ করেছিলেন, তিনি বুঝতে পেরেছিলেন যে বালাজি রাওয়ের বিরুদ্ধে লড়াই চালিয়ে যাওয়া কঠিন হবে। তাই তিনি শান্তি চুক্তিতে সম্মত হন। তিনি পুনেতে বালাজি রাওয়ের সাথে দেখা করেছিলেন এবং পেশওয়ার অফিসের শ্রেষ্ঠত্ব গ্রহণ করেছিলেন। তিনি তার লেফটেন্যান্ট বাবুরাও যাদবকে বরখাস্ত করতে রাজি হন, যাকে পেশওয়া অপছন্দ করেন। বিনিময়ে পেশওয়া তাকে ক্ষমা করে দেন। ১৭৫২ সালের ১৪ সেপ্টেম্বর, দুজনে পারস্পরিক শান্তির প্রতিশ্রুতি দিয়ে জেজুরির খান্ডোবা মন্দিরে শপথ নেন। এই শপথ অনুষ্ঠানে তারাবাই শপথ করেছিলেন যে দ্বিতীয় রাজারাম তার নাতি নন, কিন্তু গোন্ধালি বর্ণের একজন প্রতারক ছিলেন। তা সত্ত্বেও, পেশোয়া রাজারাম দ্বিতীয়কে ছত্রপতি এবং ক্ষমতাহীন ব্যক্তিত্ব হিসেবে ধরে রেখেছেন।
১৭৫১ সালের মে মাসে, বালাজি রাও দামাজি গায়কোয়াড় এবং তার আত্মীয়দের গ্রেপ্তার করে পুনে পাঠিয়েছিলেন। কিছুকাল পরে, দাভাদেরও গ্রেফতার করা হয়, এবং তাদের জায়গির ও উপাধি থেকে বঞ্চিত করা হয়। পুনেতে, বালাজি রাও বারবার দামাজিকে যশবন্ত রাও দাভাদের পক্ষে গুজরাতের অর্ধেক হস্তান্তর করার জন্য চাপ দিয়েছিলেন। দামাজি প্রত্যাখ্যান করতে থাকেন এবং ১৯ জুলাই ১৭৫১-এ, বালাজি রাও তাকে এবং তার দেওয়ান রামচন্দ্র বসবন্তকে কঠোর বন্দী করে রাখেন। ১৪ নভেম্বর, তিনি তাদের লোহাগড়ে বন্দী করে পাঠান। কয়েক সপ্তাহ পরে, রামচন্দ্র বসবন্ত গুজরাতে পালিয়ে যান। ফলস্বরূপ, বালাজি রাও দামাজিকে লোহাগড়ে লোহার শিকল দিয়ে বেঁধে রাখার নির্দেশ দেন। এরপর তিনি তার ভাই রঘুনাথ রাও-এর অধীনে গুজরাতে একটি সামরিক অভিযান পাঠান। রঘুনাথ রাও সুরাট থেকে রাজস্ব পুনরুদ্ধার করতে পেরেছিলেন, কিন্তু তাপ্তি নদীর উত্তরে অগ্রসর হতে পারেননি। এদিকে, বালাজি রাও একটি ধাক্কা পেয়েছিলেন যখন তাঁর সেনাপতি শঙ্করজি কেশব ফাডকে পার্নার অবরোধে পরাজিত হন। ফলস্বরূপ, তিনি গায়কোয়াড়ের সাথে পুনর্মিলন করার সিদ্ধান্ত নেন। ১৭৫২ সালের মার্চ মাসে, দামাজি অবশেষে দাভাদেশ পরিত্যাগ করে বালাজি রাওয়ের সাথে যোগ দিতে সম্মত হন। বিনিময়ে, তাকে গুজরাতের মারাঠা প্রধান করা হয় এবং বালাজি রাও তাকে গুজরাত থেকে মুঘলদের বিতাড়িত করতে সহায়তার প্রস্তাব দেন। গায়কোয়াড় পেশোয়াকে ₹ 1,500,000 এককালীন অর্থপ্রদানের পাশাপাশি বাৎসরিক 525,000 টাকা প্রদান করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন। তাকে পেশওয়ার সেবায় 20,000 ঘোড়ার একটি অশ্বারোহী বাহিনী বজায় রাখতেও বলা হয়েছিল।
১৭৫১ সালে, বালাজি রাও হায়দ্রাবাদের নিজাম সালাবাত জং এর অঞ্চলগুলিতে আক্রমণ করেছিলেন, যাকে পন্ডিচেরির ফরাসি গভর্নর-জেনারেল মার্কুইস ডি বুসি-কাস্টেলনাউ দ্বারা সমর্থিত ছিল। তারাবাইয়ের বিদ্রোহ এবং ফরাসি-প্রশিক্ষিত শত্রু সৈন্যদের কারণে মারাঠাদের পিছু হটতে হয়েছিল। ১৭৫২ সালে, বালাজি রাও নিজামের বিরুদ্ধে নতুন আক্রমণ শুরু করেন। তিনি ফরাসিদের মোকাবিলায় ইংরেজদের সমর্থনও চেয়েছিলেন, কিন্তু ইংরেজরা সংঘর্ষে জড়াতে অস্বীকার করে। মারাঠারা সালাবত জং এর ভাই গাজী উদ্দীন খানকে নিজাম হিসেবে নিযুক্ত করতে চেয়েছিল; যেহেতু তিনি তাদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন ₹ ৬০০০০০০ অন্যান্য সুবিধার মধ্যে। শেষ পর্যন্ত, বালাজি রাও এবং মারকুইস ডি বুসি-ক্যাস্টেলনাউ একটি শান্তি চুক্তি সম্পন্ন করেন। রাঘোজি ভোঁসলেও এই শর্তে শান্তিতে সম্মত হন যে নিজাম তাকে বেরারে কিছু জায়গির দেবেন।
বালাজির পিতা বাজি রাও ভারতে একটি হিন্দু পাদশাহী (হিন্দু রাজত্ব) প্রতিষ্ঠার লক্ষ্য নিয়েছিলেন এবং হিন্দু রাজপুতদের সাথে সুসম্পর্ক বজায় রেখেছিলেন। যাইহোক, বালাজি রাও-এর আমলে মারাঠারা রাজপুত শাসকদের বিচ্ছিন্ন করেছিল।
১৭৪৩ সালে জয়পুরের জয় সিং দ্বিতীয় মারা গেলে, তার ছেলে ঈশ্বরী সিং এবং মাধো সিং-এর মধ্যে উত্তরাধিকার যুদ্ধ শুরু হয়। মাধোকে মেওয়ারের দ্বিতীয় জগৎ সিং এবং বুন্দির উম্মেদ সিং সমর্থন করেছিলেন। মারাঠারা অবশ্য প্রাথমিকভাবে ঈশ্বরীকে সমর্থন করেছিল কারণ তিনি তাদের আরও অর্থের প্রস্তাব করেছিলেন। পরে, জগৎ সিং মাধোর পক্ষে মালহার রাও হোলকারকে তালিকাভুক্ত করতে সক্ষম হন, যখন জয়াপ্পা রাও সিন্ধিয়া ঈশ্বরীকে সমর্থন করতে থাকেন। এই পর্বটি শুধু রাজপুতদের সাথে মারাঠা সম্পর্কই নষ্ট করেনি, এর ফলে মারাঠাদের মধ্যে অভ্যন্তরীণ কলহও দেখা দেয়। মাধো সিং পরে বালাজি রাও-এর কাছ থেকে সালিশ চেয়েছিলেন, যিনি ব্যক্তিগতভাবে জয়পুরে এসেছিলেন এবং ঈশ্বরী সিংকে মাধো সিংকে ৪টি মহল হস্তান্তর করতে রাজি করেছিলেন। ঈশ্বরী সিং প্রথমে সম্মত হন, কিন্তু বালাজি পুনে ফিরে আসার পর তার প্রতিশ্রুতি মানতে অস্বীকার করেন। মালহার রাও হোলকার তখন মাধোর জন্য শুধুমাত্র জোরপূর্বক মহল দখল করেননি, বরং ঈশ্বরী সিংকে একটি শ্রদ্ধাও আরোপ করেছিলেন। 1750 সালে, বকেয়া পরিশোধে ব্যর্থতার জন্য মারাঠারা ঈশ্বরী সিংয়ের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। ঈশ্বরী সিং মরিয়া ছিলেন কারণ মারাঠাদের পরিশোধ করার জন্য তার কাছে পর্যাপ্ত অর্থ ছিল না এবং তিনি তার নাগরিকদের উপর অতিরিক্ত কর আরোপ করতে পারেননি। ফলে তিনি বিষ খেয়ে আত্মহত্যা করেন।
ঈশ্বরী সিং-এর মৃত্যুর পর, মাধো সিং জয়পুরের শাসক হন। যাইহোক, তিনি আর মারাঠাদের বিশ্বাস করেননি, তার বড় ভাইয়ের প্রতি তাদের আচরণ দেখে। তিনি মারাঠাদের বিরুদ্ধে যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেন, যতক্ষণ না সফদরজং হস্তক্ষেপ করেন এবং মারাঠাদের ক্ষমা চেয়ে এবং কিছু ক্ষতিপূরণ দিয়ে চলে যেতে রাজি করেন। সফদরজংয়ের মৃত্যুর পর মারাঠারা আবার রাজপুত অঞ্চল আক্রমণ করে। এটি মাধো সিংকে সফদারজং-এর উত্তরসূরি সুজা-উদ-দৌলার পাশাপাশি আফগান রাজা আহমদ শাহ দুররানি (আবদালি) থেকে সাহায্য চাইতে বাধ্য করে।[2]
১৭৪৯ সালে, যোধপুর (মারওয়ার) এর আভাই সিং মারা যান, যার ফলে তার ছেলে বখত সিং এবং রাম সিং-এর মধ্যে উত্তরাধিকার যুদ্ধ শুরু হয়। রাম সিং জয়াপ্পা সিন্ধিয়ার কাছে সাহায্য চেয়েছিলেন। ১৭৫২ সালের সেপ্টেম্বরে সিন্ধিয়া যোধপুরে যাত্রা করার সময় বখাত সিং মারা গিয়েছিলেন। তার স্থলাভিষিক্ত হন তার পুত্র বিজয় সিং, যিনি মুঘল, রোহিলা এবং মাধো সিং থেকে মারাঠাদের বিরুদ্ধে সাহায্য চেয়েছিলেন। মাধো সিং-এর সাহায্যে বিজয় সিং শান্তি আলোচনায় রাজি হওয়ার আগে এক বছর ধরে মারাঠাদের প্রতিহত করেন। এরকমই একটি শান্তি আলোচনা চলাকালীন, জয়াপ্পা সিন্ধিয়া ১৭৫৫ সালের জুলাই মাসে মারোয়ারের বিজয় সিং-এর দূতদের দ্বারা নিহত হন। এর ফলে মারাঠা এবং রাজপুতদের মধ্যে আরও শত্রুতা বৃদ্ধি পায় যতক্ষণ না দত্তাজি রাও সিন্ধিয়া ১৭৫৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে একটি শান্তি চুক্তি সম্পন্ন করেন।
বালাজি রাও-এর রাজত্বকালে মারাঠা-জাট সম্পর্কও খারাপ হয়েছিল। বালাজির ছোট ভাই রঘুনাথ রাও সমৃদ্ধ ভরতপুর রাজ্য থেকে রাজস্বের একটি অংশ চেয়েছিলেন। এই রাজ্যের শাসক সুরজ মাল ঈশ্বরী সিংয়ের সমর্থনে জয়পুরের রাজনীতিতে হস্তক্ষেপ করেছিলেন। এটি মাধোকে সমর্থনকারী মালহার রাও হোলকারের মতো মারাঠা প্রধানদের বিরোধিতা করেছিল। ১৭৫৪ সালে, মুঘল উজির সফদরজং মুঘল সম্রাটের বিরুদ্ধে সুরজ মালের সাহায্য চেয়েছিলেন। তাকে মোকাবেলা করার জন্য, সাম্রাজ্যের অনুগত ইমাদ-উল-মুলক মারাঠাদের সাহায্য চেয়েছিলেন। রঘুনাথ রাও এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে মালহার রাও হোলকরের নেতৃত্বে একটি বাহিনী পাঠান ভরতপুরে। সুরজ মাল তাকে ₹৪০০০০০০ দিয়ে যুদ্ধ এড়াতে চেষ্টা করেছিল; কিন্তু, রঘুনাথ রাও প্রস্তাবে সন্তুষ্ট ছিলেন না। একটি শান্তি চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার আগে মারাঠারা ১৭৫৪ সালের প্রথম দিকে ভরতপুরের কুমহের দুর্গ প্রায় চার মাস অবরোধ করে। মারাঠারা তিন বার্ষিক কিস্তিতে ₹৩০০০০০০ দেওয়ার জন্য সুরজ মালের একটি প্রস্তাব গ্রহণ করে।
বাজি রাও-এর আমলে, মুঘলরা নামমাত্রভাবে মারাঠাদের মালওয়া দিয়েছিল, কিন্তু নিয়ন্ত্রণ আসলে মারাঠাদের কাছে চলে যায়নি। পেশোয়া হওয়ার পর, বালাজি রাও দ্বিতীয় জয় সিং-এর মাধ্যমে মুঘল সম্রাটের কাছে যান এবং মালওয়ার ডেপুটি গভর্নর হিসেবে নিয়োগ পেতে সক্ষম হন (আহমদ শাহের নামীয় গভর্নর হিসেবে)। বিনিময়ে, তিনি মুঘল সম্রাটের কাছে বিশ্বস্ততার অঙ্গীকার করেছিলেন। তিনি প্রয়োজনের ভিত্তিতে ৪০০০ সৈন্যের একটি বাহিনী প্রদানের পাশাপাশি সম্রাটের দরবারে ৫০০ সৈন্যের একটি বাহিনী রাখতে সম্মত হন।
১৭৪৮ সালে, মুঘল উজির সফদরজংয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী জাভেদ খান হায়দ্রাবাদের নতুন নিজাম নাসির জংকে উজিরের বিরুদ্ধে জোটে যোগ দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানান। সফদরজং নাসির জংয়ের বিরুদ্ধে মারাঠা সমর্থনের অনুরোধ করেন। বালাজি রাও নাসির জংকে দিল্লিতে পৌঁছাতে বাধা দেওয়ার জন্য সিন্ধিয়া এবং হোলকার প্রধানদের প্রেরণ করেন এবং এইভাবে সফদরজংকে রক্ষা করেন।
১৭৪৮ সালে শুরু করে, আফগান রাজা আহমদ শাহ দুররানি (আবদালি) ভারতে বেশ কয়েকটি আক্রমণ শুরু করে, মুঘলদের মারাঠাদের সাহায্য চাইতে বাধ্য করে। ১৭৫২ সালে, দোয়াব অঞ্চলের রোহিলারা মুঘল সম্রাটের বিরুদ্ধে বিদ্রোহ করে। তারা একটি যুদ্ধে সফদরজংকে পরাজিত করে এবং দুররানিকে ভারত আক্রমণের আমন্ত্রণ জানায়। আবারও, সফদরজং মারাঠাদের কাছে সাহায্য চেয়েছিলেন, যারা তাকে বিদ্রোহ দমন করতে সাহায্য করেছিল। মারাঠা এবং মুঘলরা ১৭৫২ সালে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করে। মারাঠারা মুঘলদের বহিরাগত আগ্রাসন ও অভ্যন্তরীণ বিদ্রোহকে পরাস্ত করতে সাহায্য করতে সম্মত হয়। মুঘলরা পেশওয়া বালাজি রাওকে আজমির ও আগ্রার গভর্নর নিযুক্ত করতে সম্মত হয়। মারাঠাদের লাহোর, মুলতান, সিন্ধু এবং হিসার ও মোরাদাবাদের কিছু জেলা থেকেও চৌথ সংগ্রহের অধিকার দেওয়া হয়েছিল। যাইহোক, মুঘল সম্রাট তাকে শান্ত করার জন্য লাহোর এবং মুলতানকে আহমদ শাহ দুররানির হাতে তুলে দিয়েছিলেন। এছাড়াও, তিনি আজমিরের মত রাজপুত-শাসিত অঞ্চল মারাঠাদের কাছে হস্তান্তরকে অনুমোদন করেননি। এটি মারাঠাদের সাথে দুররানিদের পাশাপাশি রাজপুতদের সংঘাতে নিয়ে আসে।
ভারতে তার প্রাথমিক আক্রমণের পর, আহমেদ শাহ দুররানি তার ছেলে তৈমুর শাহ দুররানিকে পাঞ্জাব ও কাশ্মীরের গভর্নর হিসেবে নিযুক্ত করেন। এরপর বালাজি রাও রঘুনাথ রাওকে দুরানীদের অগ্রিম পরীক্ষা করার জন্য পাঠান। ১৭৫৮ সালে, রঘুনাথ রাও লাহোর ও পেশোয়ার জয় করেন এবং তৈমুর শাহ দুররানিকে তাড়িয়ে দেন। এইভাবে মারাঠারা উপমহাদেশের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে দুরানীদের প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে ওঠে। ইতোমধ্যে, মারাঠারা মুঘল সম্রাটকে একজন ব্যক্তিত্বে পরিণত করেছিল এবং বালাজি রাও তার ছেলে বিশ্বারাওকে মুঘল সিংহাসনে বসানোর কথা বলেছিলেন। দিল্লির মুঘল অনুগত মুসলিম বুদ্ধিজীবীরা এই ঘটনাগুলিতে শঙ্কিত হয়ে পড়েন এবং দুররানিকে ক্রমবর্ধমান মারাঠা শক্তি পরীক্ষা করার জন্য আবেদন করেন।
এই পরিস্থিতিতে, আহমদ শাহ দুররানি ১৭৫৯ সালের শেষের দিকে লাহোরে পৌঁছে ভারতে একটি নতুন আক্রমণ শুরু করেন। তিনি রোহিল্লার সম্ভ্রান্ত নজিব-উদ-দৌলা এবং অওধের নবাব সুজা-উদ-দৌলার মিত্রতা লাভ করেন। বালাজি রাও সদাশিব রাও ভাউ-এর নেতৃত্বে একটি বিশাল বাহিনী প্রেরণ করে দুররানি আক্রমণের প্রতিক্রিয়া জানান। এই বাহিনীকে হোলকার, সিন্ধিয়া, গায়কওয়াড় এবং গোবিন্দ পন্ত বুন্দেলের দল দ্বারা সম্পূরক করা হয়েছিল। ভরতপুরের জাট শাসক সুরাজ মলও মারাঠাদের সাথে যোগ দিয়েছিলেন, কিন্তু পরে ভাউয়ের সাথে ভুল বোঝাবুঝির কারণে জোট ত্যাগ করেন।
১৭৫৯ এবং ১৭৬১ সালের মধ্যে, দুররানি এবং মারাঠারা বিভিন্ন সংঘর্ষ এবং ছোট ছোট যুদ্ধে একে অপরের সাথে লড়াই করেছিল, যার ফলাফল বিভিন্ন ছিল। পানিপথে মারাঠা গ্যারিসন অবরোধের বর্ধিত সময়কালের কারণে যা বালাজির শক্তিবৃদ্ধি ভাঙার কথা ছিল কিন্তু নর্মদার ওপারে পৌঁছাতে পারেনি, দুররানিরা পানিপথের তৃতীয় যুদ্ধে ক্ষুধার্ত এবং স্বল্প সজ্জিত মারাঠা সেনাবাহিনীকে চূড়ান্তভাবে পরাজিত করে। [১১] শুরেশ শর্মার মতে, "এটি ছিল বালাজি বাজিরাওয়ের আনন্দের প্রেম যা পানিপথের জন্য দায়ী ছিল। তিনি পৈথানে ২৭ ডিসেম্বর পর্যন্ত তার দ্বিতীয় বিবাহ উদযাপন করতে বিলম্ব করেছিলেন, যখন এটি খুব দেরি হয়ে গিয়েছিল।"[12]
পানিপথে পরাজয়ের ফলে মারাঠাদের ব্যাপক ক্ষতি হয় এবং পেশওয়া বালাজি রাওয়ের জন্য এটি একটি বিশাল ধাক্কা। তিনি ২৪ জানুয়ারি ১৭৬১ সালে ভিলসাতে একটি শক্তিবৃদ্ধি বাহিনীর নেতৃত্ব দেওয়ার সময় পানিপথের পরাজয়ের সংবাদ পান। বেশ কয়েকজন গুরুত্বপূর্ণ জেনারেল ছাড়াও, তিনি পানিপথের যুদ্ধে তার নিজের ছেলে বিশ্বারাওকে হারিয়েছিলেন। মৃত্যু সংবাদ শুনে সদাশিবরাও ভাউ বিষণ্ণতায় পড়ে যান এবং ২৩ জুন ১৭৬১ সালে মারা যান এবং তার ছোট ছেলে মাধব রাও প্রথম তার স্থলাভিষিক্ত হন।