শান্ত কোট্টেগোদা

জেনারেল শান্ত কোট্টেগোদা শ্রীলঙ্কার সেনাবাহিনীর ১৭তম কমান্ডার হিসেবে ২০০৪ সালের ১ জুলাই থেকে ২০০৫ সালের ৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন। অবসরপ্রাপ্তির পর জেনারেল শান্ত ব্রাজিল এবং থাইল্যান্ডে শ্রীলঙ্কার রাষ্ট্রদূত হিসেবে নিয়োগ পেয়েছিলেন। সেনাকমান্ডার হিসেবে স্থলাভিষিক্ত হয়েছিলেন তারই কোর্সমেট জেনারেল শরৎ ফনসেকা।
শ্রীলঙ্কা সেনাবাহিনীতে ৩৫ বছর কাজ করা শান্ত ছিলেন খুবই কর্মঠ এবং মেধাবী। ১৯৭১ সালে কমিশন পাবার সঙ্গে সঙ্গেই তাকে সাম্যবাদী রাজনৈতিক দল জেভিপির সশস্ত্র বিদ্রোহ বিরোধী সামরিক অভিযানে নামতে হয়, তাছাড়া ১৯৮৭ সালের পুনরায় সাম্যবাদী রাজনৈতিক সশস্ত্র বিদ্রোহীদের উত্থান এবং এলটিটিই'র সঙ্গে উত্তর এবং পূর্বাঞ্চলে অনেক ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় কাজ করেন শান্ত। জাফনার একটি ডিভিশনের নেতৃত্ব দেওয়া সহ শান্ত মিরুসভিলের ৫১তম ডিভিশনের অধিনায়কও ছিলেন, এছাড়া সেনাসদরে তিনি প্রশিক্ষণ এবং গোয়েন্দা শাখায় কাজ করেছেন। সেনাকমান্ডার হওয়ার পর তিনি শ্রীলঙ্কা লাইট ইনফ্যান্ট্রি রেজিমেন্টের 'কর্নেল অব দ্যা রেজিমেন্ট' সম্মান লাভ করেছিলেন। শান্ত ১৯৪৯ সালে দক্ষিণ প্রদেশে জন্মগ্রহণ করেছিলেন।
১৯৭০ সালের ফেব্রুয়ারিতে কোট্টেগোদা শ্রীলঙ্কা মিলিটারি একাডেমি, দিয়াতালওয়াতে তার অফিসার ক্যাডেট প্রশিক্ষণ শুরু করেন, যেটাকে তখন আর্মি ট্রেনিং সেন্টার বলা হতো। ১৯৭১ সালের জেভিপি বিদ্রোহের সময় তাকে জুন ১৯৭১ সালে সিলন লাইট ইনফ্যান্ট্রি-র প্রথম ব্যাটালিয়নে দ্বিতীয় লেফটেন্যান্ট হিসাবে কমিশন প্রদান করা হয়। তার সেনাবাহিনীতে যোগদানের অন্যতম কারণ ছিল যাতে তিনি খেলাধুলা চালিয়ে যেতে পারেন। তিনি বলেনঃ "খেলাধুলায় অংশ নিয়ে আমি আত্মবিশ্বাস অর্জন করেছি, নেতৃত্বের গুণাবলীর উন্নতি করেছি এবং শারীরিক ও মানসিকভাবে আমি উভয়ই ফিট ছিলাম। এটি আমাকে দ্রুত এবং তাৎক্ষণিকভাবে সিদ্ধান্ত নিতে সহায়তা করেছিল।" তিনি আরও বলেছিলেন যে খেলাধুলা করার মাধ্যমে তিনি যে প্রশিক্ষণ অর্জন করেছিলেন তা তাকে ন্যায্য খেলা, ন্যায়বিচার এবং শৃঙ্খলা শিখিয়েছিল।
১৯৭৩ সালে, তিনি লেফটেন্যান্ট হিসাবে পদোন্নতি পেয়েছিলেন এবং ভারতে ইয়ং অফিসার্স কোর্সে যোগ দেন। ১৯৭৬ সালে তিনি ক্যাপ্টেন পদে পদোন্নতি লাভ করেন এবং ভারতে ব্যাটালিয়ন সাপোর্ট অস্ত্র অফিসার্স কোর্সে যোগ দেন (১৯৭৯)। ১৯৮০ সালে মেজর পদে পদোন্নতি পেয়ে তিনি জুনিয়র কমান্ড কোর্সে (১৯৮০) পাশাপাশি ভারতে সিআরডব্লিউ কোর্সে (১৯৮৩) যোগ দেন। এই সময়ে তিনি ৪র্থ ব্যাটালিয়নের, শ্রীলঙ্কা লাইট ইনফ্যান্ট্রি-এর কমান্ডিং অফিসার হওয়ার আগে, একজন কোম্পানির কমান্ডার, ১ম শ্রীলঙ্কা লাইট ইনফ্যান্ট্রি, একজন স্টাফ অফিসার, অ্যাডজুট্যান্ট হিসাবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন।
১৯৯১ সালে তিনি কর্নেল পদে পদোন্নতি পেয়েছিলেন, ১৯৯৩ সালে ব্রিগেডিয়ার এবং ১৯৯৯ সালে মেজর জেনারেল পদে পদোন্নতি লাভ করেছিলেন। কর্নেল স্টাফের মতো তিনি বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ পদে অধিষ্ঠিত ছিলেন; কালুতারা ও মুল্লাইটিভু জেলার সমন্বয়কারী কর্মকর্তা; প্রিন্সিপাল স্টাফ অফিসার, প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের অপারেশনাল সদর দফতর; উপ-পরিচালক (কাউন্টার টেরোরিস্ট বিভাগ), জাতীয় গোয়েন্দা ব্যুরো; ডেপুটি কমান্ড্যান্ট, কোটেলাওয়ালা ডিফেন্স একাডেমি; ব্রিগেড কমান্ডার, ১১তম ব্রিগেড, রত্নপুরা; পরিচালক সামরিক গোয়েন্দা বিভাগ; পরিচালক প্রশিক্ষণ; মহাপরিচালক, প্রশিক্ষণ; পদাতিক পরিদর্শক, সেনা সদর দফতর; রেজিমেন্টের কর্নেল শ্রীলঙ্কা লাইট ইনফ্যান্ট্রি; মহাপরিচালক, জেনারেল স্টাফ; কমান্ড্যান্ট, শ্রীলঙ্কা সেনা স্বেচ্ছাসেবক বাহিনী।
তিনি ভারতে (১৯৯০-১৯৯২) আর্মি ওয়ার কলেজ এবং ভারতের জাতীয় প্রতিরক্ষা কলেজ (২০০০) থেকে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন। ১৯৯৭ সালে তিনি হাওয়াইয়ের প্যাসিফিক এরিয়া স্পেশাল অপারেশন কোর্সে অংশ নিয়েছিলেন এবং গোয়েন্দা ও সুরক্ষামূলক সুরক্ষা সম্পর্কিত ব্রিটিশ সিকিউরিটি সার্ভিসেস (এম ১৫) দ্বারা একটি বিশেষ প্রশিক্ষণ কোর্স করেন।
তিনি কেয়েটস এবং পুনেরেনে ১০তম ব্রিগেডের অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন; এছাড়াও বাট্টিকালোয়ার ৩য় ব্রিগেডের অধিনায়ক এবং মান্নারে ৫ম ব্রিগেডের অধিনায়ক ছিলেন তিনি; ডিভিশনের জেনারেল অফিসার কমান্ডিং হিসেবে জাফনার ৫৫ ডিভিশন, মিরুসভিলের ৫১ ডিভিশন এবং পম্পেমাদুর ২১ ডিভিশনের নেতৃত্বে ছিলেন তিনি। ২০০২ থেকে ২০০২ সাল পর্যন্ত তিনি ওয়ান্নির সিকিউরিটি ফোর্সের সদর দপ্তরে অধিনায়ক ছিলেন। ২০০৩ সালে তিনি শ্রীলঙ্কা সেনাবাহিনীর ডেপুটি চিফ অব স্টাফ ছিলেন দুই মাস, অক্টোবর থেকে নভেম্বর পর্যন্ত।
২০০৪ সালের ২৪ শে নভেম্বর কোট্টেগোদা শ্রীলঙ্কা সেনাবাহিনীর চিফ অব স্টাফ নিযুক্ত হন। যুদ্ধবিরতি ও শান্তি আলোচনার মধ্যে শত্রুতা বাড়ার সাথে সাথে তিনি একযোগে সার্বিক অপারেশনাল কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন - পূর্ব; দ্বীপের পূর্ব প্রদেশে সমস্ত সশস্ত্র বাহিনী, পুলিশ এবং বিশেষ টাস্কফোর্স ইউনিটের সামগ্রিক কমান্ড ছিলো; জুলাই ১, ২০০৪-এ তিনি রাষ্ট্রপতি চন্দ্রিকা কুমারাতুঙ্গা দ্বারা শ্রীলঙ্কা সেনাবাহিনীর কমান্ডার হিসাবে নিয়োগ পেয়েছিলেন এবং লেফটেন্যান্ট জেনারেল পদে পদোন্নতি পেয়েছিলেন। তিনি ২০০৫ সালের ৫ ডিসেম্বর সেনাবাহিনী থেকে অবসর গ্রহণ করেছিলেন এবং তাঁর চাকরির শেষ দিনে পূর্ণ জেনারেল পদে পদোন্নতি পেয়েছিলেন