মুন্নেশ্বরম মন্দির

মুন্নেস্বরম মন্দির (তামিল: முன்னேசுவரம் கோயில், সিংহলি: මුන්නේශ්වරම් කෝවිල) শ্রীলঙ্কার একটি গুরুত্বপূর্ণ আঞ্চলিক হিন্দু মন্দির কমপ্লেক্স। এটি অন্তত ১০০০ খ্রিস্টাব্দ থেকে টিকে আছে, যদিও মন্দিরটির আশেপাশে রয়েছে এমন কিংবদন্তীগুলি এটিকে জনপ্রিয় ভারতীয় মহাকাব্য রামায়ণ এবং এর কিংবদন্তিতুল্য রাজা রামের সাথে সংযুক্ত করে। মন্দিরটি এই অঞ্চলের শিবকে উৎসর্গ করা প্রাচীন পঞ্চ ঈশ্বরামের মধ্যে একটি।
মন্দির কমপ্লেক্সটি পাঁচটি মন্দিরের সমন্বয়ে গঠিত, যার মধ্যে রয়েছে একটি বৌদ্ধ মন্দির। শিবকে উৎসর্গ করা কেন্দ্রীয় মন্দিরটি সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ এবং বৃহত্তম এবং হিন্দুদের মধ্যে জনপ্রিয়। অন্য মন্দিরগুলি গণেশ, আয়নার এবং কালীকে উৎসর্গ করা হয়েছে। কালী মন্দিরটি বৌদ্ধদের কাছেও জনপ্রিয়। ১৯শ শতাব্দীর পর থেকে, কমপ্লেক্সের সমস্ত মন্দিরের বেশিরভাগ ভক্ত সংখ্যাগরিষ্ঠ সিংহল বৌদ্ধ জাতিগোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত; আইয়ানায়ক এবং বৌদ্ধ মন্দির ব্যতীত মন্দিরগুলি সংখ্যালঘু হিন্দু তামিলদের অন্তর্ভুক্ত পরিবারগুলি দ্বারা পরিচালিত হয়।
মন্দিরটি মুন্নেস্বরমে অবস্থিত, যা পুত্তলাম জেলার ঐতিহাসিক দেমলা পট্টুভা ("তামিল বিভাগ") অঞ্চলে অবস্থিত সিংহল এবং তামিল জনসংখ্যা মিশ্রিত একটি গ্রাম। প্রধান শিব মন্দিরের আশেপাশের গ্রামগুলিতে ব্যাপক সম্পত্তি রয়েছে, যার মালিকানা এই অঞ্চলটি যখন মধ্যযুগীয় কোট্টে রাজ্যের অংশ ছিল তখন নিশ্চিত করা হয়েছিল। পর্তুগীজ ঔপনিবেশিক কর্মকর্তাগণ মন্দিরটি দুবার ধ্বংস করে, তারা পরে জেসুইটদের কাছে এর সম্পত্তি হস্তান্তর করেছিল। জেসুইটরা মন্দিরের ভিত্তির উপর একটি ক্যাথলিক চ্যাপেল নির্মাণ করেছিল, স্থানীয়রা পরবর্তীতে দুবারই মন্দিরটি পুনর্নির্মাণ করেছিল। ১৮শ শতাব্দীর শেষের পর থেকে ধর্মীয় এবং জনসংখ্যার পরিবর্তনের কারণে আশেপাশের গ্রাম এবং শহর মন্দিরের প্রশাসন এবং রক্ষণাবেক্ষণের সাথে সরাসরি যুক্ত নয়। তবে, মারাদানকুলামা এবং উদাপ্পু গ্রামগুলি প্রধান মন্দির উৎসব আয়োজনের সাথে জড়িত থাকে।
মন্দিরে উদযাপিত প্রধান উৎসবগুলির মধ্যে রয়েছে নবরাত্রি এবং শিবরাত্রি। প্রথমটি প্রধান দেবীর সম্মানে একটি নয় দিনের দীর্ঘ উৎসব, দ্বিতীয়টি শিবের সম্মানে আয়োজন করা এক রাত্রের অনুষ্ঠান।
মুন্নেস্বরম মন্দিরটি মুন্নেস্বরম গ্রামে অবস্থিত, যা মুন্নেস্বরম পট্টুভা ("মুন্নেস্বরম বিভাগ") নামে একটি মধ্যযুগীয় প্রশাসনিক বিভাগে বাসকারী লোকদের আধ্যাত্মিক ও ধর্মীয় জীবনের কেন্দ্রবিন্দু। মন্দিরটি প্রতিষ্ঠার পর থেকে বেশিরভাগ সময় ধরেই মুন্নেস্বরম পট্টুভা ৬০টিরও বেশি গ্রাম নিয়ে গঠিত ছিল, যার রাজনৈতিক নেতৃত্ব দিত মারাদানকূলম। পট্টুভাটি আরও বড় একটি মধ্যযুগীয় বিভাগের অন্তর্ভুক্ত ছিল, যার নাম দেমালা পট্টুভা, যা সিংহলী রাজ্যগুলির অধীনস্থ আধা-স্বাধীন তামিল শাসকদের দ্বারা শাসিত হত। মন্দিরের প্রধান দেবতা শ্রীমন্নৈনাথর ("প্রাচীনতার প্রভু", যা মন্দিরটির প্রাচীনতার ইঙ্গিত দেয়) এবং দেবী শ্রীবতিবাম্পিকা দেবী ("সুন্দর রূপের দেবী", যা মাতৃ দেবী অম্বালের আরেক নাম)।
মন্দিরটি ঐতিহাসিকভাবে নিকটবর্তী মুক্তাশিকারী ও মাছ ধরার শহর চিলাওয়ের পাশাপাশি মন্দিরটি রক্ষণাবেক্ষণের জন্য সম্পদ প্রদানকারী আশেপাশের গ্রামের জমিদারদের সাথে যুক্ত। বাণিজ্য পথ ও বন্দরের সান্নিধ্য ভারত থেকে শ্রীলঙ্কা পর্যন্ত মত ও মানুষের আগমনের সুযোগ করে দিয়েছে। পট্টুভাগে হিন্দু বা বৌদ্ধ দেবদেবীর উচ্চ স্তরের এবং গ্রামের রক্ষক দেবতা যেমন আয়্যনার বা আয়্যনায়কে, বীরমুন্ডা, কদবর ও বন্দরকে উৎসর্গীকৃত অনেক মন্দির রয়েছে। নৃতাত্ত্ববিদ রোহান বাস্তিন অনুমান করেন যে মূল শিব মন্দিরটি একসময় গ্রামের রক্ষক দেবতা মুনিস্বরনের উদ্দেশ্যে নির্মিত একটি ছোট মন্দির ছিল যা রাজকীয় পৃষ্ঠপোষকতার কারণে একটি প্রধান শিব মন্দিরে রূপান্তরিত হয়েছিল। মন্দিরটি ১১ শতকের মধ্যবর্তী সময়েই একটি প্রতিষ্ঠিত মন্দির ছিল, কারণ ততদিনে এটি মুদ্রা জারি করেছিল। মন্দিরটি পট্টুভা প্রধানদের পৃষ্ঠপোষকতায় শুরু হয়েছিল এবং সম্ভবত ১০ম শতাব্দীর প্রথম দিকে নির্মিত হয়েছিল। ১৪ শতকের মধ্যবর্তী সময়ে একটি ফেরি ব্যবসায়ী, তীর্থযাত্রী এবং ইবন বতুতার মতো পর্যটকদের তেনাবরম মন্দির থেকে তেভন থুরাই থেকে চেরা এবং চোল রাজ্যে নিয়ে যায়, যা জফনা রাজ্যের পুত্তলামে থামে এবং মান্নার উপসাগর পাড়ি দেয়।
শিব মন্দিরটি ঐতিহাসিকভাবে অনুদান এবং স্থানীয় সাহিত্যে উল্লেখ করা হয়েছে। কালী মন্দিরটি একটি জনপ্রিয় জাদুটোনা এবং অভিশাপের মন্দির যা পশু বলি এবং আত্মার দখলের সাথে সম্পর্কিত। ১৬ শতকে জেসুইট পুরোহিতরা ভক্তদের আত্মার দখলের কথা উল্লেখ করে রেখে গেছেন। সিংহলী দেবতা আয়্যনায়কে (তামিলদের কাছে আইয়ানার) উৎসর্গীকৃত মন্দিরটি স্থানীয় সিংহলী পরিবার দ্বারা পরিচালিত হয়। বৌদ্ধ মন্দির পুষ্পরামায় বিহারটি ১৯ শতকের পরের দিকে নির্মিত হয়। মূল মন্দিরের দক্ষিণ-পশ্চিমে অবস্থিত গণেশ মন্দিরটি হল হিন্দু মন্দিরগুলির মধ্যে সবচেয়ে নতুন এবং ১৯ শতকের গোড়ার দিকে দক্ষিণ ভারতের কারিগরদের দ্বারা নির্মিত হয়েছিল।
মুন্নেস্বরম, কোনেস্বরম মন্দির (ত্রিনকোমালি), নাগুলেশ্বরম মন্দির (কীরিমালাই), কেতেশ্বরম মন্দির (মান্নার, শ্রীলঙ্কা) মিলে শ্রীলঙ্কা সহ এই অঞ্চলে শিবকে উৎসর্গীকৃত পাঁচটি প্রাচীন মন্দির (ঈশ্বরাম) গঠন করে।
মুন্নেস্বরম মন্দিরের প্রথম পরিচিত পুনর্নির্মাণের কথা রয়েছে কোট্টে রাজ্যের রাজা পরাক্রমবাহু ষষ্ঠ (১৪১২/১৪১৫-১৪৬৭) দ্বারা প্রদত্ত একটি অনুদানে। অনুদানটি গ্রন্থ লিপিতে সংস্কৃতে লেখা হয়েছিল। তাঁর ত্রিশতম রাজত্বকালে (১৪৫০ বা ১৪৫৩) তিনি মন্দিরের প্রধান পুরোহিত বিজয়সমগাভ পন্ডিতকে ডেকে পাঠান এবং শিব মন্দিরের অধীনে থাকা জমিগুলির পুনর্নবীকরণ করেন। মন্দিরের অন্তর্ভুক্ত হিসাবে উল্লিখিত গ্রামগুলি হল ইলুপাইডেনি(য়া), কোট্টাইপিট্টি এবং টিট্টাকাতাই। এই জমি অনুদান থেকে প্রাপ্ত রাজস্ব করমুক্ত ছিল। অনুদানটি একটি গ্রানাইটের পাথরে লেখা হয়েছিল এবং সংস্কার করা মন্দিরের অংশ হিসাবে স্থাপন করা হয়েছিল।
১৪৫০ সালে কোট্টে রাজার পাঠানো একজন সামরিক নেতা সাপুমাল কুমারায় দ্বারা জাফনা রাজ্যের বিজয় উদযাপন করা হয়েছিল ১৫ শতকে মুলগিরিগালায় ইরুগালকুল তিলক পিড়িভেনার প্রধান সন্ন্যাসী দ্বারা লেখা "কোকিল সন্দেশয়" ("কোকিল পাখির বহন করা বার্তা") বইয়ে। বইটিতে তেনাবরাম থেকে দক্ষিণে দেবী নুওয়ারা ("দেবতাদের নগরী") এবং উত্তরে নল্লুর ("সুন্দর নগরী") পর্যন্ত কোকিল পাখির নেওয়া পথে অতিক্রম করা দেশের একটি সমসাময়িক বর্ণনা রয়েছে। এটি মুন্নেস্বরম মন্দিরের উল্লেখ করেছে।
দ্বিতীয় পর্যায়ের অনুদান ছিল আরেক কোট্টে রাজা পরাক্রমবাহু নবম (১৫০৯-১৫২৮) দ্বারা, যিনি মন্দিরকে ব্যাপক জমি দান করেছিলেন এবং একটি তামার প্লেট শিলালিপিতে দলিলটি রেকর্ড করেছিলেন।
পর্তুগিজরা ১৫০৫ সালে শ্রীলঙ্কায় আসার পর দ্বীপের চারপাশে বহু বৌদ্ধ ও হিন্দু মন্দির জোরপূর্বক ধর্মান্তরণ ও ধ্বংস করার অভিযান শুরু করে। তারা ১৫৭৮ সালে মুন্নেস্বরম মন্দিরটি সম্পূর্ণরূপে ধ্বংস করে, শুধুমাত্র বেসমেন্ট ছাড়া, এবং ভবনের মূল অংশটি রোমান ক্যাথলিক চ্যাপেল হিসাবে ব্যবহার করে। জেসুইটরা বর্ণনা করে যে তারা প্রধান দেবতাকে ধ্বংস করতে লোহার দণ্ড ব্যবহার করেছিল। ১৬৪০ সালের পর্তুগিজ বর্ণনা অনুসারে, তারা মুন্নেস্বরম গ্রাম থেকে ৫০০ জনকে রোমান ক্যাথলিক হিসাবে ধর্মান্তরিত করতে সক্ষম হয়েছিল। স্থানীয় লোক এবং মন্দির প্রশাসকরা ধ্বংসের আগে মন্দির প্রাঙ্গণের অনেক মূর্তি লুকিয়ে রাখতে সক্ষম হয়েছিল।
ধ্বংসের পরে, মুন্নেস্বরম পট্টুভা অঞ্চলটি সম্প্রসারণকারী সীতাবাকা রাজ্যের অধীনে আসে, যার নেতৃত্বে রাজা রাজসিংহ প্রথম (১৫৮১-১৫৯৩) ছিলেন, যিনি তার রাজত্বকালে পর্তুগিজদের অবিরাম হয়রান করেন। রাজসিংহ প্রথম মন্দিরটি আবার পুনর্নির্মাণ করেন, কিন্তু ক্রমাগত দ্বন্দ্বের কারণে মন্দিরের আশপাশের অধিকাংশ অঞ্চলই জনশূন্য হয়ে পড়ে এবং জমির সঠিক চাষ বন্ধ হয়ে যায়। চাষের জন্য পানি সরবরাহকারী সেচের জলাধারগুলি অব্যবহৃত হয়ে পড়ে। ১৭ শতকের গোড়ার দিকে পর্তুগিজরা আবার মন্দিরটি ধ্বংস করে, কিন্তু স্থানীয় লোকেরা মন্দিরটি পুনর্নির্মাণ করে। ১৭৫০ সালে কান্দিয়ান রাজ্যের কীর্তি শ্রী রাজসিংহ (১৭৪৭-১৭৮২) যখন মন্দিরটির উপরের অংশটি পুনর্নির্মাণ করেন, তখন এটি নামমাত্র ব্যবহারে ছিল। শীর্ষস্থ কলস বা কোঠাটি ছিল রৌপ্যের তৈরি, যা দক্ষিণ ভারতের দ্রাবিড় স্থাপত্যের সাথে মিল রেখে একটি শিল্পকর্ম। ১৭৫৩ সালে কুম্ভভিষেকাম (প্রতিষ্ঠা) অনুষ্ঠান পালিত হয় এবং মন্দিরের দৈনন্দিন ও বিশেষ অনুষ্ঠান সম্পাদনের জন্য কীর্তি শ্রী রাজসিংহ ১৭৫৩ সালে তামার পাতে লিখিত অনুদানের মাধ্যমে পুরোহিতদের জমি প্রদান করেন।
মুনেশ্বরম মন্দিরের সাথে জড়িত বেশিরভাগ পৌরাণিক কাহিনীর কোন নির্দিষ্ট তারিখ নেই এবং এগুলো বিভিন্ন ধর্মীয় ও জাতিগোষ্ঠীর সাথে সাথে পরিবর্তিত হয়। কিছু পৌরাণিক কাহিনী মন্দিরের সৃষ্টির সাথে সম্পর্কিত, আর কিছু পুনর্নির্মাণের প্রচেষ্টার সাথে। হিন্দু তামিলদের জন্য, মুনেশ্বরম মন্দির প্রাথমিকভাবে একটি শিব মন্দির। একটি তামিল কিংবদন্তি অনুসারে, মন্দিরটি সেই স্থানে অবস্থিত যেখানে রামায়ণের রাজা অযোধ্যার রাম রাক্ষস রাজা রাবণের সাথে যুদ্ধের পর শিবকে পূজা করেছিলেন। পট্টলার বাইরের সিংহল বৌদ্ধদের জন্য, মুনেশ্বরম প্রাথমিকভাবে একটি দেবী মন্দির, যা বর্তমানে কালী দেবীর সাথে সম্পর্কিত এবং জাদুবিদ্যার একটি জনপ্রিয় স্থান। সিংহল পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, মুনেশ্বরম সেই স্থান যেখানে দেবী কালী ভারত থেকে এসেছিলেন। কিংবদন্তি আরও বলে যে, সিংহল নারী দেবী পত্তিনী দেবী কালীকে মানুষ খাওয়া থেকে বিরত করেন এবং তাকে মুনেশ্বরমে স্থায়ী হতে বলেন।
তামিলদের মধ্যে প্রচলিত আরেকটি পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, মন্দিরটি একজন কিংবদন্তি চোল রাজা কুলকোটান কর্তৃক সংস্কার করা হয়। সেই পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, রাজা, যিনি ত্বকের অসুস্থতার রোগে ভুগছিলেন, ধ্বংসপ্রাপ্ত মন্দিরের পবিত্র পুকুরে স্নান করার পরে সুস্থ হয়ে যান। অলৌকিক ঘটনার পরে, রাজা মন্দিরটি সংস্কার করেন এবং মন্দিরটি রক্ষণাবেক্ষণের জন্য মন্দিরের তত্ত্বাবধায়কদের একটি সম্প্রদায় তৈরি করেন। সিংহলদের পৌরাণিক কাহিনী অনুসারে, রোগাক্রান্ত রাজা ছিলেন রাজসিংহ বা ভুবনকবাহু এবং রাজা সভাপতিতা দেবী কাছে প্রার্থনা করেছিলেন যিনি তাকে তার কষ্ট থেকে মুক্তি দিয়েছিলেন। শ্রীলঙ্কায় রাজসিংহ নামে কমপক্ষে দুজন রাজা ছিল এবং তারা উভয়ই মন্দিরটির প্রকৃত সংস্কারে জড়িত ছিল, এবং ভুবনকবাহু নামে কমপক্ষে সাতজন রাজা ছিল, তাই সঠিক রাজাকে শনাক্ত করা কঠিন ।
১৮৩০ সালে মুনেশ্বরম মন্দিরের উৎসবে পার্শ্ববর্তী পট্টুভা থেকে কয়েক হাজার মানুষের সমাগম হয় বলে জানা যায়, কিন্তু ১৮৭০ এর দশকের মধ্যে মন্দিরটি আবার পরিত্যক্ত হয়ে যায়। এর অন্যতম কারণ ছিল বিভিন্ন কারণে পট্টুভার জনসংখ্যা হ্রাস এবং জীবিকা নির্বাহী ধানের কৃষি জমির রূপান্তর। ১৮১৬ সাল নাগাদ, মুনেশ্বরম গ্রামে মাত্র ৬৪ জন লোক বাস করত এবং পুরো মুনেশ্বরম পট্টুভা ৬৩টি গ্রামে ১০০৮ জন লোক বাস করত।
মন্দিরের সম্পত্তির জমি আর চাষ করা হতো না এবং পুকুরগুলি রক্ষণাবেক্ষণ করা হতো না। ফলে জনসংখ্যা ঝুম চাষ করে জীবিকা নির্বাহ করছিল। ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক নীতি এই জমিগুলিকে লাভজনক নারকেল বাগানে রূপান্তর করতে পক্ষপাতিত্ব করে, যা দ্রুত পট্টুভার সমস্ত উপযুক্ত জমি জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। বৃহৎ আকারের বাগান স্থাপনের ফলে দেশের অভ্যন্তর থেকে বাগান শ্রমিকদের অভিবাসন ও বসতি স্থাপনের ফলেও জনসংখ্যা বৃদ্ধি পায়। এটি একটি জনসংখ্যাতাত্ত্বিক পরিবর্তন ঘটায় এবং স্থানীয় পট্টুভা জনগণ মন্দির ও এর প্রশাসন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।
মুনেশ্বরম গ্রামের কয়েকজন গ্রামবাসী বহিরাগতদের দ্বারা মন্দিরের সম্পত্তি দখল প্রতিহত করার জন্য চিলাউ জেলা আদালতে মামলা দায়ের করেন। এই মামলার ফলে ব্রিটিশ সিলন ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক সরকার নতুনভাবে তৈরি করা মন্দির ট্রাস্টের অন্তর্ভুক্ত মন্দিরের সম্পত্তি হিসাবে স্বীকৃতি দেয়। ট্রাস্টটি কলম্বো থেকে আসা কুমারস্বামী কুরুকলের নিয়ন্ত্রণে আসে। তার পরিবার শিব মন্দিরের ঐতিহ্যগত পুরোহিতের পদ বজায় রেখেছে এবং সমস্ত মন্দির সম্পত্তি নিয়ন্ত্রণ করে। মুনেশ্বরম গ্রামের একটি তামিল পরিবার কালী মন্দিরের পুরোহিতের পদ নিয়ন্ত্রণ করে। ১৮৭৫ সালে কুমারস্বামী কুরুকলের ব্যক্তিগত প্রচেষ্টায় শিব মন্দিরের সংস্কার করা হয়। কলম্বো এবং জাফনার তামিল হিন্দুদের জনসমর্থনের মাধ্যমে ১৯১৯ এবং ১৯৬৩ সালে আবারও উন্নয়ন করা হয়। মন্দিরটি সিংহলদের মধ্যে খুব জনপ্রিয় হয়ে উঠেছে এবং তারা সংখ্যায় শিব ও কালী উভয় মন্দিরেই তীর্থযাত্রীদের ৭৮% এরও বেশি।
শিব মন্দিরের গর্ভগৃহে শিবলিঙ্গ রূপে প্রধান দেবতা শিব স্থাপিত আছেন। শিব মন্দিরের স্থাপত্যে হিন্দু শাস্ত্র আগমে যা লেখা আছে তা মেনে চলা হয়েছে। শিব মন্দিরটি পূর্বমুখী এবং এর চারপাশে তিনটি রাস্তা আছে। শিব মন্দিরের সামনে একটি পবিত্র পুকুর এবং এর পাশে একটি অশ্বত্থ গাছ দাঁড়িয়ে আছে। প্রধান গর্ভগৃহ এবং গর্ভগৃহের উপরের স্থাপনাটি শ্রীলঙ্কার মধ্যে অন্যতম বৃহত্তম স্থাপনা।
শিব মন্দিরটি বিভিন্ন অন্যান্য মন্দির এবং সমাধি দ্বারা বেষ্টিত। শিব মন্দিরের দক্ষিণ-পূর্ব কোণে গণেশের একটি মন্দির রয়েছে। শিব মন্দিরের তৃতীয় পথের উত্তর-পূর্ব কোণে সিংহল বৌদ্ধ দেবতা অয়্যানায়েকের মন্দির অবস্থিত। উত্তর পথের উপর জনপ্রিয় কালী মন্দিরটি অবস্থিত। বাইরের উঠানের দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে গণেশের আরেকটি মন্দির রয়েছে। শিব মন্দিরের মধ্যে নবগ্রহ, ৬৩ জন শৈব নায়নমার সাধক, শিব, গণেশ ও মারিয়াম্মানের বিভিন্ন ধরণের পূজা করা হয়।
মানবিজ্ঞানী রিচার্ড গোমব্রিচ এবং গণনাথ ওবেয়িসেকেরের মতে, কালী পূজা দক্ষিণ ভারতের মাধ্যমে শ্রীলঙ্কায় পৌঁছে। যদিও ১২ শতকের পূর্বেই তামিল হিন্দু মন্দিরগুলিতে কালী মন্দির থাকতে পারে, তবে সিংহলি বৌদ্ধ জনগোষ্ঠী কমপক্ষে ১২ শতকের মধ্যে কালীকে গ্রাম্য দানব হিসাবে পূজা করতে শুরু করে। কালী মন্দির সহ মুন্নেশ্বরম প্রথম পরিচিত হিন্দু মন্দির যা সিংহলি বৌদ্ধদের মধ্যে জনপ্রিয় হয়। কালী চিলৌ শহরে নেমে এসে মুন্নেশ্বরমে বাস করছেন এমন একটি পৌরাণিক কাহিনী মন্দিরটিকে অভিশাপ ও জাদুবিদ্যা সম্পর্কিত কারণে দর্শনার্থীদের জন্য একটি জনপ্রিয় স্থান করে তুলেছে। ১৯৭০ এর দশকের গোড়ার দিকে, সিংহলি দর্শকদের সংখ্যাগরিষ্ঠ অংশ জাদুবিদ্যা সম্পর্কিত কারণে সেখানে ছিল, কিন্তু ১৯৯০ এর দশকে অর্ধেকেরও বেশি সাধারণ শ্রদ্ধার জন্য মন্দিরটি পরিদর্শন করছিল, যা এই দেবতার দুষ্ট দেবতা থেকে মাতৃ দেবতাতে রূপান্তরের প্রমাণ দেয়। কালীর পূজা পূর্বে জনপ্রিয় পত্তিনীর পূজাকে সম্পূর্ণরূপে ছাপিয়ে গেছে। ১৯৬০ সাল থেকে বিশেষ করে শহুরে এলাকায় পুরো দ্বীপ জুড়ে কালীকে উৎসর্গীকৃত বেশ কয়েকটি সিংহলি বৌদ্ধ মন্দির গড়ে উঠেছে। এগুলি সিংহলি পুরোহিতদের দ্বারা পরিচালিত হয় যারা ত্রান্স বিশেষজ্ঞ এবং দেবতা এবং ভক্তের মধ্যে মধ্যস্থতাকারী হিসাবে কাজ করে দেবতার দ্বারা আবেশিত হয়। পূর্বে হিন্দু দেবতাদের মতো কালী এবং কাতারগাম দেবিয়োর (হিন্দু মুরুগান বা স্কন্দের সাথে সনাক্ত করা হয়েছে) জনপ্রিয় পূজা থেরবাদ বৌদ্ধধর্মের যুক্তিবাদী প্রকৃতিটিকে হিন্দুধর্মের ভক্তি (দেবতার ব্যক্তিগত পূজা) দিকে মৌলিকভাবে পরিবর্তন করেছে। ২০১১ সালে বৌদ্ধ সন্ন্যাসী এবং পশু অধিকার কর্মীদের বিক্ষোভের পরে সরকার কালী মন্দিরে প্রাচীন পশু বলির রীতি নিষিদ্ধ করে।
মুন্নেস্বরম মন্দিরটি নবরাত্রি এবং শিবরাত্রি উৎসব উদযাপনের জন্য সুপরিচিত। নবরাত্রি নয়দিন স্থায়ী হয় এবং প্রধান দেবীর বিভিন্ন দিককে উৎসর্গ করা হয়, অন্যদিকে শিবরাত্রি শিবকে উৎসর্গ করা হয়। এই দুটি উৎসবই প্রাথমিকভাবে হিন্দুদের মন্দিরে আকর্ষণ করে। বার্ষিক মুন্নেস্বরম উৎসবটি মন্দিরের ক্যালেন্ডারের একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ এবং এটি হিন্দু, বৌদ্ধ, ক্যাথলিক এবং এমনকি মুসলমানদেরও আকর্ষণ করে। ১৮৩০ সালের আগে উৎসবটি ১৮ দিন পর্যন্ত স্থায়ী হতো কিন্তু ১৯৬০ সাল থেকে এটি আগস্ট এবং সেপ্টেম্বর মাসে ২৮ দিন স্থায়ী হয়। উৎসবটি মন্দিরের পতাকা উত্তোলন দিয়ে শুরু হয়। এরপরে শিব মন্দিরের বাইরের পথে ১৩ দিনের অভ্যন্তরীণ মন্দির মিছিল অনুষ্ঠিত হয়। উৎসবের প্রতিদিনই গণেশ, স্কন্দ এবং প্রধান সঙ্গী দেবীর মূর্তি নিয়ে মন্দিরের চারপাশে শোভাযাত্রা করা হয়। স্থানীয় পাট্টুভা গ্রামের দেবতা মন্দিরগুলিতেও উৎসব হয় যা বার্ষিক উৎসবের সাথে মিলে যায়। মারাদানকুলামা এবং উদাপ্পু গ্রামের গ্রামবাসীরা ২৮ দিনের উৎসবের প্রতিটি দিনের একটি করে দিনের খরচ বহন করেন।
ভক্তরা দৈনিক পুজায় যোগ দেওয়ার জন্য মন্দিরে আসেন এবং প্রার্থনা করেন। খাদ্য, পানীয়, পিতলের সামগ্রী, মাটির পাত্র, কাপড় এবং পবিত্র মূর্তি বিক্রির জন্য বাইরে দোকান স্থাপন করা হয়। উৎসবের শেষ দিনে একটি মিছিল হয়। দেবীর মূর্তি একটি বিশাল কাঠের রথে স্থাপন করা হয় এবং ভক্তরা মন্দিরের চারপাশে টেনে আনে। উৎসবের শেষ দিনে, দুটি বড় রথ ভক্তরা দেদুরু ওয়া নদীতে নিয়ে যায় যা স্থানীয় একটি নদী তীর্থ ("পবিত্র স্নান") অনুষ্ঠানের জন্য যখন মূর্তিগুলি নদীতে ডুবিয়ে দেওয়া হয়। একই সময়ে হাজার হাজার ভক্তও নদীতে ঝাঁপ দেন। পবিত্র স্নানের পর, মিছিলটি ঐতিহ্যবাহী নাদেস্বরম এবং থাবিল সঙ্গীতশিল্পীদের সাথে চিলাউয়ের মধ্য দিয়ে একটি রাস্তা বরাবর মন্দিরে ফিরে আসে। এরপর মিছিলটি প্রধান মন্দিরে প্রবেশের আগে আইয়ানায়ক এবং কালী মন্দিরের পাশ দিয়ে যায়।