সিকিমের রাজতন্ত্রের গণভোট, ১৯৭৫

সিকিম রাজ্যে রাজতন্ত্র বিলুপ্তির জন্য গণভোট ১৯৭৫ সালের এপ্রিল মাসে অনুষ্ঠিত হয়। এটি ৯৭.৫৫% ভোটার দ্বারা অনুমোদিত হয় এবং এর ফলে দেশটি একটি ভারতীয় রাজ্যে পরিণত হয়।
১৯ শতকে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসনের সময় থেকে সিকিম ভারতের একটি দেশীয় রাজ্য (ইংরেজি: Princely state) ছিল। ১৯৫০ সালে একটি চুক্তির মাধ্যমে ভারতের স্বাধীনতার পর এই ব্যবস্থাটি অব্যাহত ছিল, যার মাধ্যমে ভারত যোগাযোগ, প্রতিরক্ষা এবং বৈদেশিক বিষয়গুলির পাশাপাশি সিকিমের "আঞ্চলিক অখণ্ডতার" দায়িত্ব গ্রহণ করে। অভ্যন্তরীণ বিষয়ে সিকিমের স্বায়ত্তশাসন ছিল। ১৯৭৪ সালের এপ্রিলের সাধারণ নির্বাচনের ফলাফলে ভারত-বান্ধব সিকিম জাতীয় কংগ্রেস জয়লাভ করে। নতুন সরকার নাগরিক ও রাজনৈতিক স্বাধীনতা বৃদ্ধি করতে চেয়েছে, তবে চোগিয়াল পাল্ডেন থন্ডুপ নামগিয়াল কর্তৃক তা দমন করা হয়।
মে মাসে এটি সিকিম সরকার আইন পাস করে, যা দায়িত্বশীল সরকার এবং ভারতের সাথে সম্পর্ককে আরও এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার ব্যবস্থা করে।
এবং ৪ জুলাই ১৯৭৪-এ সংসদ একটি নতুন সংবিধান গ্রহণ করে যা দেশটিকে ভারতের একটি রাজ্যে পরিণত করার ব্যবস্থা করে, যা চোগিয়াল ভারতের চাপে স্বাক্ষর করেন।
৪ সেপ্টেম্বর ১৯৭৪-এ ভারতীয় লোকসভা সিকিমকে একটি "সহযোগী" রাজ্য করার পক্ষে ভোট দেয়‌। ৮ সেপ্টেম্বর রাজ্যসভা একটি সংশোধনীর পক্ষে ভোট দেয়, এটিকে অন্যান্য ভারতীয় রাজ্যের সমান মর্যাদা দেয় এবং এটিকে ভারতীয় ইউনিয়নে অন্তর্ভুক্ত করে নেয়। ১৯৭৪ সালের ৮ সেপ্টেম্বর চোগিয়াল একটি অবাধ ও সুষ্ঠু গণভোটের আহ্বান জানান।
৫ মার্চ ১৯৭৫-এ জাতীয় কংগ্রেস ভারতে একীকরণের জন্য তার আহ্বানের পুনরাবৃত্তি করে, যখন চোগিয়াল আবার একটি গণভোটের আহ্বান জানায়। ৯ এপ্রিল ভারতীয় সৈন্যরা দেশটিতে প্রবেশ করে, প্রাসাদ রক্ষীকে নিরস্ত্র করে (তাদের মধ্যে একজনকে হত্যা করে এবং চারজনকে আহত করে) এবং প্রাসাদটি ঘেরাও করে, রাজাকে গৃহবন্দী করে। ১০ এপ্রিল ১৯৭৫-এ সিকিম রাজ্য পরিষদ ভারতীয় প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর সমর্থনে, সর্বসম্মতভাবে রাজতন্ত্রের বিলুপ্তি এবং পূর্ণ ভারতীয় রাজ্য হওয়ার জন্য ভারতের সাথে একীভূত হওয়ার পক্ষে ভোট দেয়। এই ইস্যুতে একটি গণভোট ১৪ এপ্রিলের জন্য নির্ধারিত হয়েছিল।
গণভোটের ফলাফলগুলি সুনন্দা কে. দত্ত-রায় দ্বারা প্রশ্ন করা হয়েছিল, যিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে "এই দুর্গম বাসস্থানগুলির মধ্যে কয়েকটিতে পৌঁছতে পরিবহনের দ্রুততম মাধ্যম জীপে, কমপক্ষে দুই দিন সময় লেগেছিল এবং এটি শারীরিকভাবে সম্ভব হত না। ব্যবস্থা সম্পূর্ণ করে, ভোট গ্রহণ এবং ১১ থেকে ১৫ এপ্রিলের মধ্যে ভোট গণনা করা হয়।"
চোগিয়ালের সমর্থকরা মনে করেন যে ৭০ থেকে ৮০% ভোটার ভারতের বহিরাগত।
ফলাফল ঘোষণার পর, সিকিমের মুখ্যমন্ত্রী কাজী লেন্ডুপ দরজি গণভোটের ফলাফল ইন্দিরা গান্ধীর কাছে প্রেরণ করেন এবং তাকে "তাৎক্ষণিক প্রতিক্রিয়া জানাতে এবং সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে" বলেন। যার জবাবে তিনি বলেছিলেন যে ভারত সরকার সংসদে একটি সাংবিধানিক সংশোধন করবে যা রাজ্যটিকে সাংবিধানিকভাবে ভারতের অংশ হতে দেবে।
ভারতীয় পার্লামেন্ট ১৯৭৫ সালের ২৬ এপ্রিল সিকিমকে একটি রাজ্য হিসাবে সাংবিধানিক সংশোধনীতে চূড়ান্ত অনুমোদন দেয়। ১৯৭৫ সালের ১৫ মে ভারতীয় রাষ্ট্রপতি ফখরুদ্দিন আলী আহমেদ একটি সাংবিধানিক সংশোধনী অনুমোদন করেন যা সিকিমকে ভারতের ২২তম রাজ্যে পরিণত করে এবং চোগিয়ালের পদ বিলুপ্ত করে।
চীন এবং পাকিস্তান গণভোটকে একটি প্রহসন এবং রাজত্বের জোরপূর্বক অধিগ্রহণের জন্য একটি ছদ্মবেশ বলে অভিহিত করেছিল, যার উত্তরে ইন্দিরা গান্ধী তাদের তিব্বত দখল এবং আজাদ কাশ্মীরের ইস্যু মনে করিয়ে দিয়েছিলেন, যা তিনি ভারতীয় এলাকা বলে বিশ্বাস করতেন । চোগিয়াল গণভোটকে ‘অবৈধ ও অসাংবিধানিক’ বলে অভিহিত করেছেন।
মার্কিন সরকার গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য রুটে রাজ্যের অবস্থানের কারণে সিকিমকে ভারতে একত্রিত করাকে ঐতিহাসিক এবং বাস্তবিক অনিবার্যতা হিসেবে দেখেছিল। সোভিয়েত ইউনিয়ন ইতিবাচক প্রতিক্রিয়া জানায়, যদিও একটি নিঃশব্দ প্রতিক্রিয়া ছিল। ১৯৭৮ সালে গান্ধীর উত্তরসূরি প্রধানমন্ত্রী মোরারজি দেশাই, সিকিমকে সংযুক্ত করার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেন এবং সমালোচনা করেন, যা ক্রমবর্ধমান মুদ্রাস্ফীতির সাথে ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের যুব শাখার দ্বারা তার বিরুদ্ধে সহিংস বিক্ষোভের দিকে পরিচালিত করে। যদিও দেশাই বলেছিলেন যে সংযুক্তিকরণটি "একটি পছন্দসই পদক্ষেপ নয়" এবং তিনি এটিকে পূর্বাবস্থায় ফিরিয়ে আনতে পারবেন না বলে শোক প্রকাশ করেছিলেন। তিনিও দাবি করেছিলেন যে চোগিয়ালের অজনপ্রিয়তার কারণে "সেখানে বেশিরভাগ লোক এটি চেয়েছিল"।