রিক অ্যাস্টলি

রিচার্ড পল অ্যাস্টলি (জন্ম ৬ ফেব্রুয়ারি ১৯৬৬) হলেন একজন ইংরেজ গায়ক, গীতিকার ও রেডিও ব্যক্তিত্ব, যিনি কয়েক দশক ধরে সঙ্গীতজগতে সক্রিয় ছিলেন। তিনি ১৯৮০-এর দশকে বিশ্বব্যাপী খ্যাতি অর্জন করেন, তার সিগনেচার গান "নেভার গনা গিভ ইউ আপ", "টুগেদার ফরএভার" এবং "হোয়েনেভার ইউ নিড সামবডি" সহ একাধিক জনপ্রিয় গান ছিলো। তিনি ৬ বছর বিরতির পর ২০০০-এর দশকে পূর্ণ-সময়ে সঙ্গীতে ফিরে আসেন। নিজ সঙ্গীত কর্মজীবনের বাইরে অ্যাস্টলি মাঝে মাঝে রেডিও ডিজে ও পডকাস্টার হিসাবে কাজ করেছেন।
ল্যাঙ্কাশায়ারে জন্মগ্রহণ ও বেড়ে ওঠা অ্যাস্টলি স্কুল ছাড়ার পর সোল ব্যান্ড এফবিআই-এর ড্রামার হিসেবে একজন সঙ্গীতশিল্পী হয়ে ওঠেন। তিন বছর পর তিনি প্রযোজনা ত্রয়ী স্টক আইটকেন ওয়াটারম্যানের সাথে তার কর্মের মাধ্যমে খ্যাতি অর্জন করেন; তিনি তাদের সাথে ১৯৮৭ সালের অ্যালবাম "হোয়েনইভার ইউ নিড সামবডি" প্রকাশ করেন, যা বিশ্বব্যাপী ১.৫২ কোটি কপি বিক্রি হয়। তার প্রথম একক গান "নেভার গনা গিভ ইউ আপ" ২৫টি দেশে শীর্ষ জনপ্রিয় একক ছিল যা ১৯৮৮ সালে সেরা ব্রিটিশ একক জন্য ব্রিট পুরস্কার জিতে। তাঁর ১৯৮৮ সালের একক "টুগেদার ফরএভার" ইউএস "বিলবোর্ড" হট ১০০-এর শীর্ষে থাকা তাঁর দ্বিতীয় একক হয়ে ওঠে ও ইউকে সিঙ্গেল চার্টে শীর্ষ দশে পৌঁছানোর মাধ্যমে তাঁর আটটি গানের মধ্যে একটি হয়ে উঠে। টাইটেল ট্র্যাকটি সাতটি দেশে এক নম্বর একক ছিল এবং এটি যুক্তরাজ্যে এ নম্বরে পৌঁছেছে। ১৯৮৮ সালে, অ্যাস্টলি তার প্রথম অ্যালবাম "হোল্ড মি ইন ইওর আর্মস"-এর সাথে পেশাজীবন শুরু করেন। প্রধান একক "শি ওয়ান্টস টু ড্যান্স উইথ মি" ছিলো অ্যাস্টলির প্রথম একক যা তিনি নিজেই লিখেছেন এবং এটি বিশ্বব্যাপী শীর্ষ ১০ হিট হয়ে উঠে।
১৯৯১ সালে, অ্যাস্টলি স্টক আইটকেন ওয়াটারম্যান ছেড়ে চলে যান এবং তার সঙ্গীতের জীবন ডান্স-পপ থেকে দূরে ও সোলের দিকে নিয়ে যান, যা তিনি তার অ্যালবাম "ফ্রি" (১৯৯১) এবং "বডি অ্যান্ড সোল"-এ (১৯৯৩) অনুসন্ধান করেছিলেন। তাঁর ১৯৯১ সালের একক "ক্রাই ফর হেল্প" ছিল অ্যাস্টলির শেষ একক যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বা যুক্তরাজ্যের মধ্যে শীর্ষ ১০-এ পৌঁছায়। ১৯৯৩ সালে, অ্যাস্টলি তার তৎকালীন সঙ্গীর সাথে সময় কাটাতে ও তাদের মেয়েকে লালন-পালনের দিকে মনোনিবেশ করার জন্য সঙ্গীত থেকে অবসর নেন। তিনি ২০০ সালে সঙ্গীত শিল্পে ফিরে আসেন এবং ২০০১ সালে একক "স্লিপিং" এবং "কিপ ইট টার্ন অন" অ্যালবাম প্রকাশ করেন। চার বছর পর, অ্যাস্টলি তার কভার অ্যালবাম "পোর্ট্রেট" প্রকাশ করে।
অ্যাস্টলি ২০০৭ সালে একটি ইন্টারনেট ঘটনা হয়ে ওঠে যখন তার গান "নেভার গনা গিভ ইউ আপ" এর মিউজিক ভিডিওটি রিকরোলিং মিমের সাথে অবিচ্ছেদ্য হয়ে ওঠে, এবং মিমের জনপ্রিয়তা দ্বারা তার পেশা জীবন পুনরুজ্জীবিত হয়। ২০১০ সালে, পিটার কে-এর সাথে ভ্রমণের পর অ্যাস্টলি একক "লাইটস আউট" প্রকাশ করেন। ছয় বছর পর, তিনি তার ৫০ তম জন্মদিন উদযাপনের জন্য তার অ্যালবাম "৫০" প্রকাশ করেন, যেটি যুক্তরাজ্যে প্রথম হয়েছিল। তিনি ২০১৮ সালে তার সাম্প্রতিক স্টুডিও অ্যালবাম "বিউটিফুল লাইফ" প্রকাশ করেন এবং ২০১৯ সালে তার সেরা হিট অ্যালবাম "দ্য বেস্ট অফ মি" প্রকাশ করেন। তার সাম্প্রতিক অ্যালবামগুলো সারেতে তার হোম স্টুডিওতে রেকর্ড করা হয়েছিল।
তার সংক্ষিপ্ত অবসর গ্রহণের সময়, অ্যাস্টলি বিশ্বব্যাপী আনুমানিক ৪ কোটি রেকর্ড বিক্রি করেন। রিকরোলিং মিম শুরু হওয়ার এক বছর পর, এমটিভি ইউরোপ মিউজিক অ্যাওয়ার্ড ২০০৮-এ ইন্টারনেট ব্যবহারকারীদের দ্বারা অ্যাস্টলিকে "এখন পর্যন্ত সেরা অভিনয়" হিসেবে ভোট দেওয়া হয়। তার "নেভার গনা গিভ ইউ আপ" গানটি ২০২১ সালের জুলাই মাসে ১০০ কোটি ভিউতে পৌঁছেছে, এটি ১৯৮০-এর দশকের চতুর্থ গানে পরিণত হয়েছে যা এই মাইলফলক ছুঁয়েছে (মাইকেল জ্যাকসনের "বিলি জিন", আ-হা এর "টেক অন মি" এবং "সুইট চাইল্ড ও" গান এন' রোজেস দ্বারা 'মাইন' এগুলোর পেছনে)।
অ্যাস্টলি তার পরিবারের চতুর্থ সন্তান, ল্যাঙ্কাশায়ারের নিউটন-লে-উইলোতে ১৯৬৬ সালের ৬ ফেব্রুয়ারিতে জন্মগ্রহণ করেন। তার বয়স যখন পাঁচ বছর তখন তার মা-বাবার বিবাহবিচ্ছেদ ঘটে এবং অ্যাস্টলিকে তার বাবা হোরেস অ্যাস্টলি লালন-পালন করেন। অ্যাস্টলি তার মা সিনথিয়া অ্যাস্টলির সাথে খুব ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রেখেছিলেন, যিনি তার বাবার থেকে কয়েক যোজন দূরে থাকতেন। তার বাবাই যে তার মাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিলেন তা জানার পর, অ্যাস্টলি তার বাবার থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে নেন। ১০ বছর বয়সী অ্যাস্টলি একটি স্থানীয় গির্জার গায়কদলের গান গাইতে শুরু করেন, যা তার সঙ্গীতের প্রতি ভালোবাসার সূচনা করে।
তার স্কুলের দিনগুলোতে, অ্যাস্টলি বেশ কয়েকটি স্থানীয় ব্যান্ডে ড্রাম বাজাতেন, যেখানে তিনি গিটারিস্ট ডেভিড মরিসের সাথে দেখা করেন। ষোল বছর বয়সে স্কুল ছাড়ার পর, অ্যাস্টলি তার বাবার বাজার-বাগান ব্যবসায় চালক হিসাবে দিনের বেলায় নিযুক্ত ছিলেন এবং এফবিআই ও গিভ ওয়ে-এর মতো ব্যান্ডগুলোয় রাতে নর্দার্ন ক্লাব সার্কিটে ড্রাম বাজাতেন। তিনি বিটলস এবং শ্যাডোস গানগুলো বিশেষভাবে বাজাতে ওস্তাদ ছিলেন। এফবিআই ও গিভ ওয়ে বেশ কিছু স্থানীয় প্রতিভা প্রতিযোগিতা জিতেছে।
১৯৮৫ সালে অ্যাস্টলি গিটারে মরিসের সাথে এফবিআই নামে একটি সোল ব্যান্ডের সাথে ড্রামার হিসাবে পারফর্ম করে। তারা ছিল একটি সুপরিচিত স্থানীয় ব্যান্ড যারা তাদের নিজস্ব রচনাকৃত সঙ্গীত পাব এবং ক্লাবে পরিবেশন করত। যখন এফবিআই-এর প্রধান গায়ক ব্যান্ড ছেড়ে চলে যান, এবং মরিস হেয়ারড্রেসিংয়ে তার কর্মজীবনে মনোনিবেশ করতে চলে যান, তখন অ্যাস্টলি প্রধান কণ্ঠশিল্পী হওয়ার প্রস্তাব পান। এটি তখন ঘটেছিলো যখন তিনি রেকর্ড প্রযোজক পিট ওয়াটারম্যানের নজরে পড়েন, যিনি তাকে পিট ওয়াটারম্যান লিমিটেড (পিডব্লিউএল) রেকর্ডিং স্টুডিওতে কাজ করার জন্য লন্ডনে আসতে প্ররোচিত করেন, এবংআরসিএ রেকর্ডস তার রেকর্ড প্রকাশ করে। স্টক আইটকেন ওয়াটারম্যান (এসএডব্লিউ) নামে পরিচিত মাইক স্টক, ম্যাট আইটকেন ও পিট ওয়াটারম্যানের প্রযোজনা দলের তত্ত্বাবধানে অ্যাস্টলিকে রেকর্ডিং প্রক্রিয়া সম্পর্কে শেখানো হয়েছিল এবং তার ভবিষ্যত কর্মজীবনের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছিল, অনুমিতভাবে রেকর্ডিং স্টুডিও "টি বয়" হিসাবে শুরু হয়েছিল। অ্যাস্টলিকে "টেপ অপ" হিসাবে নিয়োগ করার কারণ ছিল তার লজ্জা কাটিয়ে উঠার জন্য। এসএডাব্লিউ একজন গিটারিস্ট/গীতিকার হিসাবে মরিস সহ বেশিরভাগ এফবিআইকেও নিয়োগ দেয়।
তার প্রথম একক ছিল "হোয়েন ইউ গনা", এটি তিনি লিসা ফাবিয়েনের সাথে যৌথভাবে প্রকাশিত এবং ফিল হার্ডিং ও ইয়ান কার্নো প্রযোজনা করেছিলেন। "আমরা রিকের সাথে প্রথম পর্যায়ে ছিলাম, যখন তার সাথে কী করতে হবে তা কেউই জানত না," হার্ডিং স্মরণ করে বলেন। "ধারণাটি ছিল তাকে ক্লাবগুলোয় পরিচয় করানো... [কিন্তু গানটি] ক্যাপিটল রেডিওতে তার জন্য দরজা খুলে দিয়েছে।" গানটি ১৯৮৭ সালের মে মাসে মুক্তি পায় এবং কোনো প্রচার ছাড়াই নেদারল্যান্ডে ১৭ নম্বরে এবং বেলজিয়ামে ২০ নম্বরে স্থান পায়।
অ্যাস্টলির প্রথম একক পরিবেশনাটি ছিল "নেভার গনা গিভ ইউ আপ", যা ১৯৮৭ সালের ইংরেজি নববর্ষের দিনে রেকর্ড করা হয় এবং আট মাস পরে, আগস্টে প্রকাশিত হয়। যদিও তার প্রযোজকরা প্রাথমিকভাবে গানটি নিয়ে উৎসাহী ছিলেন না, অ্যাস্টলির স্বতন্ত্র সমৃদ্ধ, ড্যান্স-পপের সাথে মিলিত গভীর কণ্ঠ গানটিকে তাৎক্ষণিক সাফল্য এনে দেয়, পাঁচ সপ্তাহ ব্রিটিশ চার্টের শীর্ষে কাটিয়ে এবং বছরের সর্বোচ্চ- একক বিক্রি এনে দেয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া ও পশ্চিম জার্মানি সহ অন্যান্য ২৪টি দেশে চার্টের শীর্ষে থাকা গানটি বিশ্বব্যাপী এক নম্বর হিট ছিল। এটি ছিল তার জন্য ১৩টি (বিশ্বব্যাপী) শীর্ষ ৩০ হিট একক গানের মধ্যে প্রথম। "নেভার গনা গিভ ইউ আপ" ১৯৮৮ সালের বিপিআই পুরস্কারে (এখন "ব্রিট পুরস্কার" নামে পরিচিত) সেরা ব্রিটিশ একক জিতে, এবং তিনি এটি বিশ্বব্যাপী ১০ কোটি দর্শকদের সামনে প্রদর্শন করেন।
অ্যাস্টলির পরবর্তী একক ছিল "হোয়েনেভার ইউ নিড সামবডি", যা অক্টোবরে মুক্তি পায়। এককটি ছিল একটি পুনর্ব্যবহৃত স্টক আইটকেন ওয়াটারম্যান গান, যা মূলত ১৯৮৫ সালে ও'চি ব্রাউন দ্বারা রেকর্ড করা হয়েছিল, যা স্টক বলে যে অ্যাস্টলির অপ্রত্যাশিতভাবে বিশাল বিশ্ব সাফল্যের প্রেক্ষিতে শক্তিশালী ফলো-আপ উপাদান সংগ্রহের তাড়ায় পুনরুত্থিত হয়েছিল। এটি একটি সফল ইউরোপীয় হিট হয়ে ওঠে, পশ্চিম জার্মানি এবং সুইডেন সহ সাতটি দেশে ১ নম্বরে পৌঁছে। এটি যুক্তরাজ্যেও ৩ নম্বরে পৌঁছে। এটি উত্তর আমেরিকায় মুক্তি পায়নি।
১৯৮৭ সালের নভেম্বরে অ্যাস্টলির লেখা চারটি গান সংবলিত অ্যালবাম "হোয়েনেভার ইউ নিড সামবডি", যুক্তরাজ্য এবং অস্ট্রেলিয়ায় প্রথম ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ১০ নম্বরে পৌঁছে। এটি যুক্তরাজ্য এবং কানাডায় ৪× প্লাটিনাম ও মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ২× প্লাটিনাম প্রত্যয়িত হয়েছিল। "হোয়েনেভার ইউ নিড সামবডি" বিশ্বব্যাপী ১.৫২ কোটি কপি বিক্রি হয়, যা অ্যাস্টলিকে বছরের সর্বোচ্চ বিক্রিত ব্রিটিশ গায়ক বানায়।
১৯৮৭ সালের ডিসেম্বরে, অ্যাস্টলি ন্যাট কিং কোল ক্লাসিক "হোয়েন আই ফল ইন লাভ" এর একটি কভার সংস্করণ প্রকাশ করেন। এই এককটি প্রধানত ইউকে ক্রিসমাস নম্বর ১ এর জন্য একটি ঘনিষ্ঠভাবে লড়াইয়ের জন্য স্মরণ করা হয়। প্রতিদ্বন্দ্বী ইএমআই কোলের সংস্করণ পুনরায় প্রকাশ করেছে। এটি অ্যাস্টলির সংস্করণের ক্রয়ের মন্থরতার দিকে পরিচালিত করে, যার ফলে পেট শপ বয়েজরা তাদের অলওয়েজ অন মাই মাইন্ডের কভার সংস্করণের সাথে লোভনীয় শীর্ষস্থানে পৌঁছাতে পারে। ২,০০,০০০ কপি বিক্রি এবং বিপিআই থেকে একটি রৌপ্য শংসাপত্র অর্জন সত্ত্বেও, অ্যাস্টলির "হোয়েন আই ফল ইন লাভ" দুই সপ্তাহের জন্য যুক্তরাজ্যে ২ নম্বরে পৌঁছে। কোলের সংস্করণের পুনঃপ্রকাশ ৪ নং এ পৌঁছে। অ্যাস্টলির বি সাইড ছিল একটি ড্যান্স নাম্বার, যার নাম "মাই আর্মস কিপ মিসিং ইউ", যা মূল ভূখণ্ড ইউরোপে সফল হয়েছিল কিন্তু ২০০০ সালের "গ্রেটেস্ট হিটস" সংকলন পর্যন্ত একটি অ্যালবামে প্রকাশিত হয়নি।
অ্যাস্টলির চতুর্থ একক মুক্তি ছিল "টুগেদার ফরএভার" (১৯৮৮) যা যুক্তরাজ্যে ২ নম্বরে পৌঁছায়। এটি কাইলি মিনোগের আত্মপ্রকাশ "আই শুড বি সো লাকি" দ্বারা শীর্ষস্থান থেকে নিচে নেমে যায়, যা "নেইবোর্স-এর" শার্লিন রবিনসনের ভূমিকায় তার সফল ভূমিকার পরে ১ নম্বরে পৌঁছেছিল। "টুগেদার ফরএভার" মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আরও বেশি সফল হয়, যা সেখানে চার্টের শীর্ষে ছিল, এটি তার দ্বিতীয় এবং শেষ মার্কিন চার্ট-টপারে পরিণত হয়। ১৯৮৯ সালে অ্যাস্টলি সেরা নতুন শিল্পীর জন্য গ্র্যামি পুরস্কারের জন্য মনোনীত হলেও ট্রেসি চ্যাপম্যানের কাছে হেরে যান।
তার প্রথম অ্যালবাম থেকে তার পঞ্চম এবং চূড়ান্ত প্রকাশ ছিল "ইট উড টেক অ্যা স্ট্রং স্ট্রং ম্যান"। এটি তার অন্যান্য প্রকাশের তুলনায় একটি আরও প্রাণবন্ত গান ছিল এবং এটি মূলত উত্তর আমেরিকার বাজারের উদ্দেশ্যে ছিল। এটি ব্রিটেনে মুক্তি পায়নি। এটি আরেকটি হিট ছিল, ইউএস "বিলবোর্ড হট ১০০"-এ ১০ নম্বরে এবং কানাডায় ১ নম্বরে পৌঁছায়। নিজের আত্মপ্রকাশ ও তার পঞ্চম একক প্রকাশের মধ্যবর্তী সময়ে অ্যাস্টলি বিশ্বের অন্যান্য শিল্পীকে ছাড়িয়ে যায়। যুক্তরাজ্যে, তিনি তার ক্যারিয়ারের প্রথম ছয় মাস প্রতি সপ্তাহে শীর্ষ ৪০-এ ছিলেন।
পিডব্লিউএল স্টুডিওতে আগুন লেগে অ্যাস্টলির অনেক নতুন উপাদান ধ্বংস হয়ে যায়, যার ফলে তার দ্বিতীয় অ্যালবাম প্রকাশে বিলম্ব হয়। "হোল্ড মি ইন ইওর আর্মস" ১৯৮৯ সালের জানুয়ারিতে মুক্তি পায়, এতে পাঁচটি একক ছিল এবং এটি যুক্তরাজ্যে ৮ নম্বরে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ১৯ নম্বরে পৌঁছেছিল, যুক্তরাজ্যে প্ল্যাটিনাম এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে স্বর্ণ প্রত্যয়িত হয়।
"হোল্ড মি ইন ইওর আর্মস" প্রকাশের পর ব্রিটিশ গণমাধ্যমের সাথে অ্যাস্টলির সম্পর্কের উল্লেখযোগ্য অবনতি হয়, গণমাধ্যম তাকে স্টক আইটকেন ওয়াটারম্যানের "পুতুল" বলে অভিহিত করে, যদিও অ্যাস্টলি তার নতুন অ্যালবামের পাঁচটি গান লিখেছিলেন। নেতিবাচক গণমাধ্যম তার একক বিক্রি প্রভাবিত করে। অ্যালবাম থেকে প্রকাশিত প্রথম একক ছিল "শি ওয়ান্টস টু ড্যান্স উইথ মি" যা ছিলো অ্যাস্টলির লেখা। এটি আরেকটি সফল একক ছিল, যা ইউকে এবং ইউএস উভয় চার্টে ৬ নম্বরে পৌঁছায়। "টেক মি টু ইওর হার্ট" অ্যালবাম থেকে প্রকাশিত পরবর্তী একক ছিল। এটি যুক্তরাজ্যে ৮ নম্বরে পৌঁছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে মুক্তি পায়নি। "হোল্ড মি ইন ইওর আর্মস", অ্যাস্টলির লেখা একটি গীতিনাট্য, যুক্তরাজ্যে ১০ নম্বরে পৌঁছে এবং উত্তর আমেরিকাতেও মুক্তি পায়নি। অ্যালবাম থেকে প্রকাশিত পরবর্তী দুটি একক উত্তর আমেরিকার বাজারের উদ্দেশ্যে ছিল। "গিভিং আপ অন লাভ" এবং দ্য টেম্পটেশনস গানের একটি কভার "এইন্ট টু প্রাউড টু বেগ" যথাক্রমে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে নং ৩৮ এবং ৮৯ নম্বরে চার্ট করা হয়েছে৷
১৯৮৯ সালের ডিসেম্বরে, অ্যাস্টলি তার প্রথম বিশ্ব সফরে যাত্রা করেন, যুক্তরাজ্য, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া ও জাপান সহ ১৫টি দেশ ভ্রমণ করেন। সফরের শেষে, তিনি নেতিবাচক প্রচারণায় ক্লান্ত হয়ে পড়েন এবং একজন সংগীতশিল্পী হিসাবে বিকল্প পথ অন্বেষণ করতে চেয়েছিলেন। তিনি স্টক আইটকেন ওয়াটারম্যান ত্যাগ করেন এবং আরসিএ রেকর্ডস পিডাব্লিউএলের সাথে চুক্তি করেন।
১৯৯০ সাল নাগাদ অ্যাস্টলি তার ড্যান্স-পপের দিনগুলো ভুলে গিয়ে তার আবেগ, আত্মার দিকে এগিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। বাদ্যযন্ত্রের এই পরিবর্তন তাকে তার ব্যাপারে ধারণা পরিবর্তন করতে, পাশের বাড়ির ছেলে ব্যক্তিত্ব বাদ দিতে, চুল বাড়াতে ও নিজেকে একজন পরিপক্ক এবং উত্সাহী সংগীতশিল্পী হিসাবে উপস্থাপন করতে পরিচালিত করে। তার তৃতীয় অ্যালবাম, "ফ্রি", ১৯৯১ সালে প্রকাশিত হয়েছিল এবং এতে এলটন জনের সাথে একাগ্রতা ছিল। এটির তিনটি একক ছিল এবং যুক্তরাজ্যে ৯ নম্বরে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৩১ নম্বরে পৌঁছায়৷
তিনি তার ১৯৯১ সালের গীতিনাট্য "ক্রাই ফর হেল্প" দিয়ে আরও একটি বড় সাফল্য অর্জন করেন, যা যুক্তরাজ্য এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৭ নম্বরে পৌঁছে। "ফ্রি" অ্যালবামের অন্য দুটি একক ততটা সফল ছিল না। "মুভ রাইট আউট" যুক্তরাজ্যে ৫৮ নম্বরে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৮১ নম্বরে পৌঁছে এবং "নেভার নো লাভ" যুক্তরাজ্যে ৭০ নম্বরে পৌঁছেছে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চার্ট করেনি৷ "ফ্রি" অ্যাস্টলির সফল সময়কালের সমাপ্তি চিহ্নিত করেছে, এবং "ক্রাই ফর হেল্প" ছিল অ্যাস্টলির শেষ একক যার মাধ্যমে তিনি যুক্তরাজ্য বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে শীর্ষ ১০-এ জায়গা করে নেন।
তার পরবর্তী অ্যালবাম "বডি অ্যান্ড সোল", ১৯৯৩ সালে প্রকাশিত হয় এবং এটি মূলত একটি অ্যাডাল্ট কনটেম্পোরারি অ্যালবাম ছিল। অ্যালবামটি প্রকাশের সময়, অ্যাস্টলি সঙ্গীত শিল্প থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। ফলস্বরূপ, অ্যালবামটি খুব বেশি প্রচার পায়নি, ইউকেতে চার্টিং করেনি কিন্তু "বিলবোর্ড" ২০০-এ এটি ১৮২ নম্বরে উঠে। দুটি একক, "দ্য ওয়ানস ইউ লাভ" এবং "হোপলেসলি" মার্কিন প্রাপ্তবয়স্কদের সমসাময়িক চার্টে খুব ভাল পারফর্ম করেছে, যা যথাক্রমে ১৯ নম্বর এবং ৪ নম্বর অর্জন করে৷ "দ্য ওয়ানস ইউ লাভ" যুক্তরাজ্যে ৪৮ নম্বরে উঠেছিল কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে চার্ট করেনি৷ "হ্যাপলেসলি"ও অতিক্রম করেছে এবং ইউএস বিলবোর্ড ১০০-এ ২৮ নম্বরে পৌঁছেছে, পাঁচ সপ্তাহ ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ ৪০-এ ছিলো এবং যুক্তরাজ্যে ৩৩ নম্বরে আসে। এটি ছিল যুক্তরাজ্য এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের শীর্ষ ৪০-এ চার্টের শেষ হিট। এটি ১৯৯৪ বিএমআই পুরস্কারে সর্বাধিক পরিবেশিত গানগুলোর মধ্যে একটি হিসেবে নামকরণ করা হয়েছিল, এবং এটি বিএমআই 'মিলিয়ন-এয়ার' মর্যাদা অর্জনের কয়েকটি গানের মধ্যে একটি।
১৯৯৩ সালের পর, অ্যাস্টলি ২৭ বছর বয়সে সঙ্গীত শিল্প থেকে অবসর নেন, সিদ্ধান্ত নেন যে পারিবারিক জীবন আরও গুরুত্বপূর্ণ। সঙ্গীত ব্যবসার বাইরে থাকাকালীন, তিনি তার কন্যা এমিলিকে বড় করেন, যার জন্ম ১৯৯২ সালে। ১৯৯০ এবং ২০০০-এর দশকের শুরুর দিকে, অ্যাস্টলি স্পটলাইটের বাইরে ছিলেন। তিনি পরে বলেছিলেন যে এটি ব্যবসায়ের দিক নিয়ে তার ক্রমবর্ধমান হতাশার কারণে হয়েছিল। এই সময়কালে তিনি "মিশন স্টেটমেন্ট" একজনের সাথে সহ-লেখক হিসেবে লিখেন, যা ছিলো প্রাক্তন মেরিলিয়ান গায়ক ফিশের ১৯৯৯ সালের একক অ্যালবাম "রেইংগডস উইথ জিপ্পোসের"-এর একটি গান।
"বডি অ্যান্ড সোল"-এর সাত বছর পর অ্যাস্টলি সঙ্গীত শিল্পে ফিরে আসেন, পলিডোরের সাথে একটি সহ-প্রকাশনা চুক্তিতে স্বাক্ষর করেন ও নভেম্বর ২০০০ থেকে সেপ্টেম্বর ২০০১-এর মধ্যে একটি নতুন অ্যালবাম, "কিপ ইট টার্নড অন" রেকর্ড করেন যা ২০০১ সালের শেষের দিকে প্রকাশিত হয়। অ্যালবামে একক গান "স্লিপিং" রাখা হয়েছে, যা ইউএস হাউস প্রযোজক টড টেরির রিমিক্সের জন্য একটি ছোট ক্লাব হিট হয়ে উঠেছে। "কিপ ইট টার্নড অন" শুধুমাত্র কন্টিনেন্টাল ইউরোপে মুক্তি পায়।
অ্যাস্টলির প্রথম সংকলন অ্যালবাম "গ্রেটেস্ট হিটস" ২০০২ সালে প্রকাশিত হয় যা ইউকে অ্যালবাম চার্টে ১৬ নম্বরে পৌঁছ। অ্যাস্টলির থেকে কোন প্রচার ছাড়াই এটি ১,০০,০০০ কপি বিক্রি করে এবং ব্রিটিশ ফোনোগ্রাফিক শিল্প দ্বারা স্বর্ণ প্রত্যয়িত হয়। ২০০৩ সালে তিনি স্বল্পকালীন বয় ব্যান্ড ওয়ান ট্রু ভয়েস দ্বারা সঞ্চালিত "শেক্সপিয়রস (ওয়ে উইথ) ওয়ার্ডস"-এর গীতিকার হিসাবে যুক্তরাজ্যে ১০ নম্বরে তালিকাভুক্ত হন।
২০০৪ সালে অ্যাস্টলি ১৪ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো সফর করেন, যা তাকে সনি বিএমজির সাথে একটি রেকর্ড চুক্তিতে নেতৃত্ব দেয়।
২০০৫ সালের মার্চ মাসে, অ্যাস্টলি "পোর্ট্রেট" অ্যালবাম প্রকাশ করেন, যেখানে তিনি " ভিনসেন্ট ", "নেচার বয়" এবং "ক্লোজ টু ইউ"-এর মতো অনেক ক্লাসিক স্ট্যান্ডার্ড কভার করেন। অ্যাস্টলি ও সনি বিএমজি ফলাফলে অসন্তুষ্ট হওয়ায় অ্যালবামটি সেভাবে প্রচার করা হয়নি, তবুও এটি ইউকে অ্যালবাম চার্টে ২৬ নম্বরে পৌঁছাতে সক্ষম হয়।
এপ্রিল ২০০৮-এ অ্যালবাম "দ্য আলটিমেট কালেকশন: রিক অ্যাস্টলি" সনি বিএমজি দ্বারা প্রকাশিত হয় এবং মে মাসের প্রথম দিকে এটি ইউকে টপ ৪০ অ্যালবাম চার্টে #১৭ এ পৌঁছে, তা হয়েছে অ্যাস্টলির কোনো প্রচার ছাড়াই।
সেপ্টেম্বর ২০০৮ সালে অ্যাস্টলি এমটিভি ইউরোপ সঙ্গীত পুরস্কারে 'সর্বকালের সেরা অভিনয়' পুরস্কারের জন্য মনোনীত হন। অ্যাস্টলিকে পুরস্কারের বিজয়ী করার চাপ ঘোষণার পরেও অব্যাহত ছিল, যেমন এমটিভি-কে অ্যাস্টলিকে পুরস্কার অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ জানানোর জন্য উৎসাহিত করার প্রচেষ্টা অব্যাহত ছিল। ৭ নভেম্বর ভক্তদের দ্বারা ইন্টারনেটযোগে বিশালভাবে প্রচারের পর অ্যাস্টলি লিভারপুলে পুরস্কার জিতে তবে এটি গ্রহণ করার জন্য ব্যক্তিগতভাবে উপস্থিত ছিলেন না। পেরেজ হিলটন তার হয়ে পুরস্কারটি সংগ্রহ করেন। এর পিছনে, "নেভার গনা গিভ ইউ আপ" (যেটি সম্প্রতি রিকরোলিংয়ের মাধ্যমে একটি ইন্টারনেট মিম হয়ে উঠেছে) ইউকে চার্টে ফিরে আসে, মুক্তি পাওয়ার ২১ বছর পরে বড়দিনের সময়কালে ৭৩ নম্বরে পৌঁছে।
২০০০-এর দশকের শেষের দিকে অ্যাস্টলি সারা বিশ্বে ভ্রমণ অব্যাহত রাখেন, ১৯৮০-এর দশকের অন্যান্য কাজের উদ্দেশ্যে ভ্রমণ করেন, যেমন বয় জর্জ ও বেলিন্ডা কার্লাইল, "হিয়ার অ্যান্ড নাউ ট্যুর"-এ। এপ্রিল ২০০৯ সালে, তিনি "টাইম" পত্রিকায় এবউট মুট সম্পর্কে একটি নিবন্ধ লিখেন।
২০১০ সালের ২৭ এপ্রিল থেকে ২২ মে পর্যন্ত পিটার কে'র নতুন ট্যুর, ""দ্য ট্যুর দ্যাট ডাসন্ট ট্যুর ট্যুর...নাও অন ট্যুর" জুড়ে অ্যাস্টলি ছিলেন একজন বিশেষ অতিথি। এই উপলক্ষকে চিহ্নিত করার জন্য, অ্যাস্টলি তার নিজস্ব লেবেলে ৭ জুন ২০১০-এ একটি নতুন একক "লাইটস আউট" প্রকাশ করেন। এটি ১৭ বছরে ইউকে সিঙ্গলস চার্টে তার প্রথম প্রকাশ। এটি রেডিও দ্বারা ভালভাবে গৃহীত হয়ে ইউকে এয়ারপ্লে চার্টে ১৫ নম্বরে উঠে, কিন্তু বাণিজ্যিক হিট হতে ব্যর্থ হয়, এটি ইউকে একক চার্টে এটি শুধুমাত্র ৯৭ নম্বরে পৌঁছে।
২০১০ সালের গ্রীষ্মে অ্যাস্টলি লন্ডনের ম্যাজিক এফএমের জন্য একটি রেডিও ডিজে হয়ে একটি রবিবারের অনুষ্ঠান উপস্থাপনা করেন। প্রাথমিক চুক্তিটি আট সপ্তাহের জন্য ছিল কিন্তু তিনি শ্রোতাদের কাছে জনপ্রিয় প্রমাণিত হন এবং তার চুক্তি বছরের শেষ পর্যন্ত বাড়ানো হয়। ডিসেম্বর ২০১০-এ অ্যাস্টলি পিটার কে-এর সাথে বিবিসি রেডিও ২-তে "ক্রিস ইভান্স ব্রেকফাস্ট শো" সহ-হোস্ট করেন, এবং মার্চ ২০১১-এ বিবিসিতে কমিক রিলিফের রেড নোজ ডে টেলিথনে উপস্থিত হন।
এপ্রিল ২০১৬-এ অ্যাস্টলি তার আসন্ন অ্যালবাম "৫০" থেকে "কিপ সিংগিং" প্রকাশ করেন। ৭ এপ্রিলে "লরেন" শোতে আমান্ডা হোল্ডেন দ্বারা সাক্ষাৎকারে অ্যাস্টলি ব্যাখ্যা করেন যে ৫০ বছর বয়সে পরিণত হওয়া তাকে একক ছেড়ে দিতে প্ররোচিত করেছিল। তিনি বলেন, "এটা একটা বড় মাইলফলক ছিল। আমি স্টুডিওতে ফিরে এসেছি এবং বন্ধুরা আমাকে বলছে যে আমি যে উপাদানটিতে কাজ করছি তা বেশ ভাল ছিল। তাই আমি এটির জন্য যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।" ৩১ মে তারিখে অ্যাস্টলির "৫০"-এর মুক্তির তারিখ ১০ জুন ২০১৬ প্রকাশ করা হয়। অ্যালবামটি ২০১৬ সালের ১৭ জুন থেকে ২৩ জুন পর্যন্ত ইউকে অ্যালবামের বিক্রয় চার্টে এক নম্বরে পৌঁছে।
২০১৬ সালের সেপ্টেম্বরে অ্যাস্টলি একটি অফিসিয়াল ভিডিও সহ একক "গড সেজ/ডান্স" প্রকাশ করে।
১ জুন ২০১৮-এ অ্যাস্টলি তার আসন্ন অ্যালবাম "বিউটিফুল লাইফ" ২০ জুলাই মুক্তির জন্য সেট ঘোষণা করে টুইটারে একটি ভিডিও পোস্ট করেন। তিনি একই নামের একটি এককও প্রকাশ করেন। অ্যাস্টলি একটি ট্যুর করেছেন, "#বিউটিউফুললাইফ ট্যুর", এবং টিকিটগুলো প্রথমে যে কেউ অ্যালবামটির প্রি-অর্ডার করেছেন তাদের জন্য কেনার জন্য উপলব্ধ ছিল৷ "বিউটিফুল লাইফ" আগে যা বলা হয়েছিল তার চেয়ে আগে ১৩ জুলাই ২০১৮-এ মুক্তি পেয়েছে। অ্যালবামটি ইউকে অ্যালবাম চার্টে ৬ নম্বরে উঠে এসেছে।
২০১৯ সালে অ্যাস্টলি ব্রিটেন ও আয়ারল্যান্ডে টেক দ্যাটস গ্রেটেস্ট হিটস লাইভ ৩৮-ডেট সফরে সহায়তা আইন হিসাবে কাজ করেন। অ্যাস্টলি ফু ফাইটারস কনসার্টে মাঝে মাঝে অতিথি কণ্ঠশিল্পী, এবং এর আগে এ-হা এবং কাইলি মিনোগের সাথে পারফর্ম করেছেন। লাইভ পারফরম্যান্সের সময় যেখানে তিনি "নেভার গনা গিভ ইউ আপ" গেয়েছেন, অ্যাস্টলি মাঝে মাঝে শ্রোতাদের কাছে চিৎকার করে বলছেন যে তিনি "দারুন অপূর্ব" অনুভব করছেন বা লাইনের পরে তিনি "অসাধারণ" অনুভব করছেন "এবং আপনি যদি আমাকে জিজ্ঞাসা করেন আমি কেমন আছি অনুভূতি" দর্শকদের সাথে কিছু মজা করার জন্য।
১২ অক্টোবর ২০১৯-এ অ্যাস্টলি "সিবিবিজ বেডটাইম স্টোরিজ"-এ হাজির হন।
২৫ অক্টোবর ২০১৯-এ অ্যাস্টলি একটি নতুন অ্যালবাম "দ্য বেস্ট অফ মি" প্রকাশ করে, যেটিতে তার কিছু মূল ট্র্যাক, তার বিদ্যমান গানের কিছু নতুন সংস্করণ এবং নতুন একক "এভ্রি ওয়ান অফ আস" অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। পুনর্গঠিত গানগুলির মধ্যে একটি হল "নেভার গনা গিভ ইউ আপ"-এর একটি পিয়ানোফোর্ট সংস্করণ, যেখানে অ্যাস্টলি এফ মাইনর-এর চাবি পরিবর্তন করে। লাইভ কনসার্টে, অ্যাস্টলি এটি একটি মাইনর গান করেন।
২০২প সালের জুনে, কোভিড-১৯ এর বৈশ্বিক মহামারীর কারণে ইংল্যান্ডে দেশব্যাপী লকডাউনের শেষের দিকে অ্যাস্টলি চারটি কভার গান প্রকাশ করেছে; বিল উইথার্সের "এনট নো সানশাইন ", ফু ফাইটার্সের "এভারলং", ডেভিড গেটা "টাইটানিয়াম" এবং পোস্ট ম্যালোনের "বেটার নাও"। এই সময়ে অ্যাস্টলি একটি টিকটক অ্যাকাউন্ট তৈরি করে, "নেভার গনা গিভ ইউ আপ"-এ নাচের একটি ভিডিও সহ এটি চালু করে যা লক্ষ লক্ষ ভিউ পেয়েছে।
৩০ নভেম্বর ২০২০-এ অ্যাস্টলি একটি একক প্রকাশ করেছে, "লাভ দিস ক্রিসমাস", ভিডিওটিতে অ্যাস্টলিকে তুষার ও নাচতে থাকা তুষারমানুষদের মধ্যে পারফর্ম করা দেখানো হয়েছে। একককে সঙ্গী করার জন্য, অ্যাস্টলি একটি স্বাক্ষরিত সীমিত সংস্করণ ক্রিসমাস কার্ড চালু করেছে, যার সমস্ত অর্থ শুটিং স্টার চিলড্রেনস হসপিসে যাবে৷
১৬ মার্চ ২০২১-এ অ্যাস্টলি টেম্পটেশন গান "মাই গার্ল" এর একটি কভার রেকর্ড করেন।
৭ এপ্রিল ২০২১-এ আসল পডকাস্টের যুগ এবং ভাইব থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে অ্যাস্টলি একটি একক, "আনওয়ান্টেড" প্রকাশ করেছে।
২৮ জুলাই ২০২১-এ "নেভার গনা গিভ ইউ আপ" ইউটিউবে এক বিলিয়ন ভিউ হিট করে, মাইকেল জ্যাকসন, আ-হা এবং গানস এন' রোজেসের পরে অ্যাস্টলি ১৯৮০-এর দশকের চতুর্থ শিল্পী যিনি এই মাইলফলক অতিক্রম করেন। অ্যাস্টলি "দ্য বেস্ট অফ মি"-এর পিয়ানোফোর্টে সংস্করণের সাথে সমর্থিত "নেভার গনা গিভ ইউ আপ"-এর একটি নতুন সীমিত-সংস্করণ, স্বাক্ষরিত, সংখ্যাযুক্ত এবং রঙিন ৭" ভিনাইল একক প্রকাশ করে উদযাপন করেন।
২ সেপ্টেম্বর ২০২১-এ অ্যাবা পুনরায় একত্রিত হওয়ার খবরের মধ্যে অ্যাস্টলি তাদের "দ্য উইনার টেকস ইট অল" গানের একটি কভার প্রকাশ করে।
১৪ সেপ্টেম্বর ২০২১-এ অ্যাস্টলি ঘোষণা করেন যে তিনি দ্য স্মিথের গান পরিবেশন করতে ইন্ডি ব্যান্ড ব্লসমসকে সহযোগিতা করবেন।
২০০৭ সালে অ্যাস্টলি একটি ভাইরাল ইন্টারনেট মিমের বিষয়বস্তু হয়ে ওঠে যা রিকরোলিং নামে পরিচিত। মিমটি হল এক ধরনের বেইট অ্যান্ড সুইচ যা একটি ছদ্মবেশী হাইপারলিংক ব্যবহার করে মিউজিক ভিডিওতে নিয়ে যায়। রিকরোলের শিকাররা যখন একটি আপাতদৃষ্টিতে সম্পর্কহীন লিঙ্কে ক্লিক করেন, তখন মিউজিক ভিডিও সহ সাইটটি যা প্রত্যাশিত ছিল তার পরিবর্তে লোড হয় এবং এটি করতে গিয়ে তারা "রিকরোলড" হয়েছে বলে বলা হয়। মিমটি অপ্রত্যাশিত জায়গায় গানের লিরিক্স ব্যবহার করার জন্যও প্রসারিত হয়েছে। মিমটি ২০০৮ সালে বেশ কয়েকটি প্রচারিত ঘটনার মাধ্যমে মূলধারার দৃষ্টি আকর্ষণ করে, বিশেষ করে যখন ইউটিউব এটিকে ২০০৮ সালের এপ্রিল ফুলস দিবস ঘটনায় ব্যবহার করে। রিকরোলিং ২০২০-এর দশকের গোড়ার দিকে অনলাইনে একটি বিশাল পুনরুত্থানের স্বাক্ষী হয়। বিশ্বব্যাপী কোভিড-১৯ লকডাউনের সময় জুমের অনলাইন ক্লাসগুলোয় শিক্ষার্থীরা প্রায়শই তাদের সহপাঠী ও শিক্ষকদের সাথে রিকরোল করে। ২০২১ সালের গোড়ার দিকে "নেভার গনা গিভ ইউ আপ" মিউজিক ভিডিওর একটি ফোরকে রিমাস্টার ভাইরাল হয়।
প্রাথমিকভাবে ১০ বছরের বিরতির পরে সম্প্রতি পারফর্ম করতে ফিরে আসা অ্যাস্টলি মিম থেকে তার নতুন জনপ্রিয়তাকে তার পেশাজীবনকে আরও এগিয়ে নিতে ব্যবহার করার বিষয়ে দ্বিধাগ্রস্ত ছিলেন, কিন্তু ২০০৮ সালের ম্যাসির থ্যাংকসগিভিং দিবসের প্যারেডে একটি আশ্চর্যজনক গানের পারফরম্যান্সের সাথে রিকরোল করার সময় তিনি খ্যাতি গ্রহণ করেন। তারপর থেকে অ্যাস্টলি তার কর্মজীবনকে মিম জনপ্রিয়তার দ্বারা পুনরুজ্জীবিত হতে দেখেন। একটি সাক্ষাৎকারে অ্যাস্টলি বলেছিলেন যে তার প্রিয় রিকরোল ভিডিওগুলোর মধ্যে একটি হল "ব্যারাকরোল", এটি একটি রিকরোল যা বারাক ওবামার ২০০৮-এর রাষ্ট্রপতি প্রচারের সময় তার সমাবেশের ক্লিপগুলো সমন্বিত করে এমনভাবে সম্পাদনা করা হয়েছে যেন তিনি "নেভার গনা গিভ আপ" গাইছেন।
অ্যাস্টলি নিজেও কয়েকবার রিকরোল হয়েছেন; প্রকৃতপক্ষে, প্রথমবার তাকে রিকরোল করা হয়েছিল তখন যখন ভাইরাল ঘটনাটি ঘটেনি। ল্যারি কিং-এর সাথে একটি সাক্ষাৎকারে অ্যাস্টলি বলেন যে তিনি প্রথমবার প্র্যাঙ্কের শিকার হোন যেটি তার বন্ধু তাকে ২০০০-এর দশকের শুরুতে একটি ইমেলের মাধ্যমে পাঠায়। ২০২০ সালের জুনে একটি রেডিট পোস্টে একজন ব্যবহারকারী দাবি করে যে সে ১২ বছর বয়সে অ্যাস্টলির সাথে মঞ্চের পেছনে দেখা হয়, কিন্তু সেই ব্যবহারকারী ঘটনার সত্যতা যাচাই করার জন্য একটি ছবির পরিবর্তে গানটির একটি লিংক পোস্ট করেন। অ্যাস্টলি পরে নিশ্চিত করেছেন যে তিনি লিংকটিতে ক্লিক করার মাধ্যমে প্রতারিত হয়েছেন। পোস্টটি রেডডিটে ২০২০ সালের সবচেয়ে আপভোটেড পোস্ট হয়ে উঠে।
অ্যাস্টলি ২০০৩ সাল থেকে চলচ্চিত্র প্রযোজক লেন বাউসাজারের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ আছেন। তাদের একটি একজন বাগান প্রকৌশলী কন্যা রয়েছে যার চারুকলায় স্নাতকোত্তর ডিগ্রি রয়েছে। অ্যাস্টলি ১৯৮৭ সালে আরসিএ-তে প্রচারক হিসেবে কাজ করার সময় বাউসেজারের সাথে দেখা করেন, তিনি এখন একজন চলচ্চিত্র প্রযোজক। তিনি এবং তার স্ত্রী মোলেসির সারে শহরে থাকেন ও তার মেয়ে ডেনমার্কে থাকেন। তার একটি হোম রেকর্ডিং স্টুডিও ও গিটারের একটি সংগ্রহশালা রয়েছে।