কুকুর তিহার (উৎসব)

কুকুর তিহার বা (যা নরক চতুর্দশী নামেও পরিচিত, নেপালি: कुकुर तिहार) একটি বার্ষিক হিন্দু উৎসব, যা নেপালে উদ্ভূত হয়েছে এবং এটি তিহার উৎসবের দ্বিতীয় দিনে (প্রায় অক্টোবর বা নভেম্বর মাসে) অনুষ্ঠিত হয়। তিহারের দ্বিতীয় দিনটি কুকুর উৎসব নামে পরিচিত এবং এটি কুকুরদের পূজার জন্য উৎসর্গ করা হয়েছে। এই দিনে, মানুষ মৃত্যুর দেবতা যমকে তুষ্ট করতে কুকুরদের পূজা করে, কারণ কুকুরদের তাঁর দূত হিসেবে বিবেচনা করা হয়। কুকুরদের তিলক পরানো হয় এবং তাদের গলায় ফুলের মালা পরানো হয়। ভক্তরা তাদের বিভিন্ন খাবার, যেমন মাংস, দুধ, ডিম, এবং কুকুরের খাবার প্রদান করেন। এই দিনে কুকুরের প্রতি অসম্মানজনক আচরণ করা পাপ বলে মনে করা হয়।
কুকুর উৎসব নেপালি প্রবাসীরাও বিশ্বজুড়ে উদযাপন করেন।
তিহার নেপালে উদ্ভূত পাঁচ দিনব্যাপী হিন্দু উৎসব; এটি দেশে দশাইনের পরে দ্বিতীয় বৃহত্তম উৎসব। তিহারের দ্বিতীয় দিনে কুকুর তিহার উদযাপিত হয়। তিহার উৎসবে গরু এবং কাকসহ অনেক প্রাণীকেও পূজা করা হয়। 
প্রাচীন সংস্কৃত মহাকাব্য "মহাভারতে", পাঁচ পাণ্ডব স্বর্গের পথে যাওয়ার সময় একটি কুকুর তাদের সঙ্গী হন। পাণ্ডবরা তাদের স্ত্রী দ্রৌপদী এবং ভাইদের সঙ্গে হিমালয় পর্বত চড়েন; তাদের মধ্যে যুধিষ্ঠির এবং ওই কুকুরটি ছাড়া অন্য সবাই পথে মারা যায়। তারপর যুধিষ্ঠির, দেবরাজ ইন্দ্রের সাক্ষাৎ পান, যিনি তাকে স্বর্গে স্বাগত জানান কিন্তু বলেন যে ওই কুকুরটিকে নিয়ে তিনি স্বর্গে প্রবেশ করতে পারবেন না। কুকুরটিকে পিছনেই রেখে আসতে হবে। যুধিষ্ঠির তার কুকুর ছাড়া স্বর্গে প্রবেশ করতে অস্বীকার করেন এবং বলেন যে তিনি পৃথিবীতে ফিরে যাবেন। কুকুরটি অদৃশ্য হয়ে যায় এবং এটি মৃত্যুর দেবতা যমের রূপ ধারণ করেন; ইন্দ্র তার কাজ দেখে মুগ্ধ হন এবং তার ন্যায়পরায়ণতা যুধিষ্ঠিরের জন্য স্বর্গের দ্বার খুলে দেয়। 
হিন্দু পুরাণ মতে, যমের দুটি কুকুর রয়েছে—শর্বর ও শ্যাম—যারা নরক দ্বারের রক্ষক। নেপালি হিন্দুরা বিশ্বাস করেন যে কুকুরের পূজা করলে তারাও মৃত্যুকে ইতিবাচক ভাবে মেনে নিতে পারবেন, কারণ তাদের মৃত্যুর সময়ও একটি কুকুর শেষ যাত্রায় তাদের অনুসরণ করবে। তারা আশা করে যে কুকুররা তাদের নরকের অত্যাচার থেকে রক্ষা করবে। কুকুরগুলো যমের সঙ্গী হিসেবে বিবেচিত হয় এবং তাকে তুষ্ট করতে কুকুরের পূজা করা হয়। 
এবিসি সায়েন্সের মতে, কুকুরগুলি প্রথম নেপাল এবং মঙ্গোলিয়ায় গৃহপালিত হয়েছিল। 
তিহার প্রতি বছর অক্টোবর বা নভেম্বরের কাছাকাছি উদযাপন করা হয়। । উৎসবের সময় কুকুরদের পূজা করা হয়, স্নান করানো হয় এবং তিলক দেওয়া হয়, যা কুমকুম বা আবির, ভাত এবং দই দিয়ে তৈরি করা হয়। তাদের গলায় ফুলের মালা পরানো হয় এবং তাদের মাংস, দুধ, ডিম এবং কুকুরের খাবারসহ বিভিন্ন খাবার দেওয়া হয়। পুলিশ কুকুর এবং রাস্তার কুকুরকেও সম্মানিত করা হয়। কুকুর তিহার কুকুর এবং মানুষের সম্পর্ককে উদযাপন করে। এএই দিনে কুকুরের প্রতি অসম্মানজনক আচরণ করা পাপ বলে মনে করা হয়। 
কুর উৎসব এখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে গ্রহণ করা হয়েছে। প্রথম কুকুর তিহার - কুকুর দিবসের উদযাপন ২০২৪ সালের ২৭ অক্টোবর হায়মার্কেট, ভিএ-এর জেমস লং পার্কে অনুষ্ঠিত হয়। অনুষ্ঠানের আয়োজক জুয়ান তিওয়ারি বলেছেন, তারা প্রতি বছর অক্টোবরের শেষ রবিবার মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কুকুর তিহার উদযাপন করবেন। ২০১৫ সালের এপ্রিল মাসে নেপালের ভূমিকম্পের পর, এনিম্যাল নেপাল কুকুরদের গৃহহীন হওয়ার বিষয়টি প্রচারের জন্য উৎসবের সুযোগটি ব্যবহার করেছিল। "কাঠমান্ডু পোস্ট" জানিয়েছে যে লোকেরা বিদেশী প্রজাতির কুকুর কেনা শুরু করেছিলেন, যা স্থানীয় কুকুরদের গৃহহীন করছিল।। 
২০১৬ সালে মেক্সিকোতে কুকুর তিহার ছড়িয়ে পড়ে মানুষকে পশুদের সম্মান করার বিষয়ে সচেতন করতে। স্পেশাল ব্রডকাস্টিং সার্ভিস জানিয়েছে যে অস্ট্রেলিয়ার অনেক নেপালি উৎসবটি উদযাপন করছিলেন। ২০০৮ সালে, এশীয় শিল্প লন্ডনে উৎসবটি উদযাপন করে একটি কুকুর হাঁটার দাতব্য অনুষ্ঠান তৈরি করে। এছাড়াও 2016 সালে, কাঠমান্ডু মেট্রোপলিটন সিটি হিউম্যান সোসাইটি ইন্টারন্যাশনাল এবং জেন গুডাল ইনস্টিটিউট নেপালের সহায়তায় "শহুরে কুকুরের জনসংখ্যাকে মানবিকভাবে পরিচালনা" করার জন্য একটি প্রোগ্রাম তৈরি করেছিল। ইন্টারন্যাশনাল কম্প্যানিয়ন অ্যানিমেল ম্যানেজমেন্ট কোয়ালিশন (আইসিএএম কোয়ালিশন) দ্বারা করা একটি শিক্ষামূলক মূল্যায়নে দেখা গেছে যে নেপালের রাজধানীতে কুকুরগুলি "সাধারণত সুস্থ এবং সম্প্রদায় দ্বারা গৃহীত"। 
২০১৮ সালে, কুশল নামে একটি কুকুরকে নেপাল পুলিশ দ্বারা উৎসবের উপলক্ষে "বছরের সেরা কুকুর" নির্বাচিত করা হয়, কারণ কুকুরটি একটি ১০ বছর বয়সী মেয়ের হত্যাকারীকে খুঁজে বের করতে সাহায্য করেছিল। 
চাইনিজ লিচি এবং ডগ মিট ফেস্টিভ্যালের পরে, যে উৎসবে অতিথিরা কুকুরের মাংস এবং লিচু খায়, আন্তর্জাতিক ক্ষোভের জন্ম দেয়, "ওয়ান গ্রিন প্ল্যানেট" কুকুর তিহারকে "[এটি] মানবতার প্রতি আপনার বিশ্বাস পুনরুদ্ধার করবে" বলে বর্ণনা করেছে। সামাজিক মাধ্যমে মানুষ চীনা উৎসব এবং কুকুর উৎসবের মধ্যে তুলনা করেছেন এবং "দ্য ডোডো" রিপোর্ট করেছে যে "[এটি] ভেঙে পড়া কুকুর প্রেমীদের আবার আশাবাদী হতে একটি কারণ দিয়েছে"। ২০১৬ সালের একটি সংবাদপত্রের নিবন্ধে, অ্যানিমেল নেপালের সভাপতি নেপালিদের প্রতি আহ্বান জানান "[এই কুকুর উৎসবে] একটি প্রতিজ্ঞা নিতে, এই দিনে কেবল আপনার পোষ্যদের পূজা না করে, বরং সারা বছর তাদের জন্য সঠিক কাজটি করবেন৷ আপনার কুকুরগুলিকে খুলুন এবং খাঁচা মুক্ত করুন, তাদের সাথে যোগাযোগ করতে শিখুন, তাদের হাঁটার জন্য নিয়ে যান, তাদের অনুভূতি বুঝতে পারেন, …" ২০০৭ সালের একটি বিবিসি চিত্র রিপোর্টে নেপালি কুকুরগুলোর প্রতি আচরণের উন্নতির প্রয়োজনীয়তার উপরও জোর দেওয়া হয়েছে, যেগুলি "বছরের বাকি সময় সাধারণত কুকুরদের প্রতি ভাল আচরণ করা হয় না..."