নিওকর্টেক্স

নিওকর্টেক্স (ইংরেজি: Neocortex), যাকে নিওপ্যালিয়াম, আইসোকর্টেক্স বা ষড়স্তরী কর্টেক্সও বলা হয়, হল স্তন্যপায়ী প্রাণীর সেরিব্রাল কর্টেক্সের স্তরসমূহের একটি সমষ্টি যা উচ্চতর মস্তিষ্ক ক্রিয়াকলাপ যেমন ইন্দ্রিয় উপলব্ধি, জ্ঞানীয় প্রক্রিয়া, মোটর সংকেত উৎপাদন, স্থানিক যুক্তিবিন্যাস এবং ভাষা প্রক্রিয়াকরণের সাথে জড়িত। নিওকর্টেক্সকে আরও উপবিভক্ত করা হয় সত্যিকারের আইসোকর্টেক্স এবং প্রোআইসোকর্টেক্সে।
মানব মস্তিষ্কে, সেরিব্রাল কর্টেক্সের ৯০% অংশ নিওকর্টেক্স এবং ১০% অংশ অ্যালোকর্টেক্স নিয়ে গঠিত। নিওকর্টেক্স ষড়স্তরীয় গঠনবিশিষ্ট, যার স্তরগুলিকে বাইরে থেকে ভিতরের দিকে I থেকে VI পর্যন্ত চিহ্নিত করা হয়।
"কর্টেক্স" শব্দটি লাতিন "কর্টেক্স" ("বাকল" বা "ছাল") ও গ্রিক "নিও-" ("নতুন") থেকে গঠিত। "নিওপ্যালিয়াম" শব্দটিও অনুরূপভাবে লাতিন "প্যালিয়াম" ("আবরণ") থেকে এসেছে। "আইসোকর্টেক্স" ও "অ্যালোকর্টেক্স" শব্দদ্বয় গ্রিক "আইসোস" ("সমান") ও "অ্যালোস" ("ভিন্ন") এর সাথে যুক্ত। 
নিওকর্টেক্স ইঁদুরজাতীয় ও অন্যান্য ক্ষুদ্র স্তন্যপায়ীদের মধ্যে মসৃণ, কিন্তু হাতি, ডলফিন, প্রাইমেট ও অন্যান্য বৃহদাকার স্তন্যপায়ীদের মধ্যে গভীর খাঁজ (সালকাস) ও ভাঁজ (জাইরাস) বিশিষ্ট। এই ভাঁজগুলি নিওকর্টেক্সের পৃষ্ঠতলের ক্ষেত্রফল বৃদ্ধি করে। সকল মানব মস্তিষ্কে প্রধান জাইরাস ও সালকাসের সাধারণ নকশা একই রকম, যদিও ব্যক্তিভেদে সূক্ষ্ম বিবরণে পার্থক্য থাকে। ভ্রূণবিকাশের সময় জাইরাস গঠনের প্রক্রিয়া সম্পূর্ণভাবে স্পষ্ট নয়, এবং এ সংক্রান্ত একাধিক প্রতিদ্বন্দ্বী হাইপোথিসিস বিদ্যমান, যেমন অ্যাক্সোনাল টেনশন, কর্টিক্যাল বাকলিং বা কর্টেক্সের বিভিন্ন অঞ্চলে কোষীয় বিস্তারের হারগত পার্থক্য। 
নিওকর্টেক্স সেরিব্রাল টিস্যুগুলির মধ্যে সবচেয়ে উন্নত সংগঠন ও স্তরবিন্যাস প্রদর্শন করে। এটি ধূসর পদার্থ (নিউরোনাল কোষদেহ ও অমায়েলিনযুক্ত তন্তু) নিয়ে গঠিত, যা সেরিব্রামের গভীরে অবস্থিত শ্বেত পদার্থকে (মায়েলিনযুক্ত অ্যাক্সনসমূহ) ঘিরে থাকে। এই স্তরটি অত্যন্ত পাতলা, প্রায় ২–৪ মিলিমিটার পুরু। নিওকর্টেক্সে দুই ধরনের কর্টেক্স বিদ্যমান: প্রোআইসোকর্টেক্স ও সত্যিকারের আইসোকর্টেক্স। প্রোআইসোকর্টেক্স হল আইসোকর্টেক্স ও পেরিঅ্যালোকর্টেক্সের (অ্যালোকর্টেক্সের অংশ) মধ্যবর্তী অঞ্চল। এটি সিঙ্গুলেট কর্টেক্সে (লিম্বিক সিস্টেমের অংশ), ব্রডম্যানের ২৪, ২৫, ৩০ ও ৩২ নম্বর এলাকায়, ইনসুলা এবং প্যারাহিপোক্যাম্পাল জাইরাসে অবস্থিত। 
নিওকর্টেক্সে উত্তেজক (~৮০%) ও নিবারক (~২০%) নিউরন বিদ্যমান। মানব নিওকর্টেক্স শতাধিক ভিন্ন প্রকারের কোষ নিয়ে গঠিত। এর গঠন অপেক্ষাকৃত অভিন্ন (এজন্য "আইসো-" ও "হোমোটাইপিক" কর্টেক্স নাম), যার ছয়টি অনুভূমিক স্তর প্রধানত কোষপ্রকার ও নিউরোনাল সংযোগের ভিত্তিতে বিভক্ত। তবে এই অভিন্নতার অনেক ব্যতিক্রম রয়েছে; যেমন প্রাথমিক মোটর কর্টেক্সে স্তর IV ক্ষুদ্র বা অনুপস্থিত। কর্টেক্সের ভিতরে কিছু ক্যানোনিক্যাল সার্কিটরি বিদ্যমান; যেমন, স্তর II ও III-এর পিরামিডাল নিউরনগুলি নিওকর্টেক্সের অন্যান্য অঞ্চলে তাদের অ্যাক্সন প্রেরণ করে, অন্যদিকে স্তর V ও VI-এর গভীরতর নিউরনগুলি সাধারণত কর্টেক্সের বাইরে (যেমন থ্যালামাস, ব্রেনস্টেম, স্পাইনাল কর্ডে) প্রোজেক্ট করে। স্তর IV-এর নিউরনগুলি কর্টেক্সের বাইরে থেকে (প্রধানত থ্যালামাস থেকে) সর্বাধিক সিন্যাপ্টিক সংযোগ গ্রহণ করে এবং নিজেরা অন্যান্য কর্টিক্যাল স্তরের সাথে স্বল্প-পরিসরের সংযোগ স্থাপন করে। 
নিওকর্টেক্সকে প্রায়শই উল্লম্ব কাঠামো হিসেবে বর্ণনা করা হয় যাকে বলা হয় কর্টিকাল কলাম, প্রায় ০.৫ মিমি ব্যাসবিশিষ্ট (এবং ২ মিমি গভীরতা, অর্থাৎ সমস্ত ছয়টি স্তর জুড়ে বিস্তৃত) নিওকর্টেক্সের অংশ। এই কলামগুলিকে প্রায়শই নিওকর্টেক্সের পুনরাবৃত্তিমূলক কার্যকরী একক হিসেবে বিবেচনা করা হয়, তবে শারীরস্থান, আকার বা কার্যাবলির পরিপ্রেক্ষিতে তাদের বিভিন্ন সংজ্ঞা সাধারণত একে অপরের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়, যার ফলে তাদের গঠন বা কার্যক্রম সম্পর্কিত ঐকমত্যের অভাব দেখা দেয়, এমনকি কলামের পরিপ্রেক্ষিতে নিওকর্টেক্সকে বোঝার চেষ্টা করা যুক্তিযুক্ত কিনা তাও প্রশ্নবিদ্ধ।
নিওকর্টেক্স ভ্রূণগতভাবে ডর্সাল টেলেনসেফালন থেকে উৎপত্তি লাভ করে, যা অগ্রমস্তিষ্কের রোস্ট্রাল অংশ। নিওকর্টেক্সকে করোটির উপরের খণ্ডন রেখা দ্বারা চিহ্নিত অঞ্চলে বিভক্ত করা হয়: ফ্রন্টাল, পেরিটাল, অক্সিপিটাল, এবং টেম্পোরাল লোব, যারা ভিন্ন ভিন্ন কার্য সম্পাদন করে। উদাহরণস্বরূপ, অক্সিপিটাল লোবে প্রাথমিক দৃষ্টি কর্টেক্স অবস্থিত, এবং টেম্পোরাল লোবে প্রাথমিক শ্রবণ কর্টেক্স পাওয়া যায়। নিওকর্টেক্সের আরও সুনির্দিষ্ট উপবিভাগ বা অঞ্চল নির্দিষ্ট জ্ঞানীয় প্রক্রিয়ার জন্য দায়ী। মানুষের ক্ষেত্রে, ফ্রন্টাল লোবে এমন অঞ্চল রয়েছে যা আমাদের প্রজাতিতে উন্নত বা অনন্য দক্ষতার সাথে যুক্ত, যেমন ভেন্ট্রোল্যাটেরাল প্রিফ্রন্টাল কর্টেক্স (ব্রোকার অঞ্চল) অবস্থিত জটিল ভাষা প্রক্রিয়াকরণ। মানুষ ও অন্যান্য প্রাইমেটে, সামাজিক ও আবেগীয় প্রক্রিয়াকরণ অর্বিটোফ্রন্টাল কর্টেক্সে স্থানীয়কৃত।
নিওকর্টেক্স ঘুম, স্মৃতি ও শিক্ষণ প্রক্রিয়াতেও প্রভাবশালী ভূমিকা পালন করে। সিম্যান্টিক স্মৃতি নিওকর্টেক্সে সংরক্ষিত বলে মনে করা হয়, বিশেষ করে নিওকর্টেক্সের অ্যান্টেরোল্যাটেরাল টেম্পোরাল লোব। এটি যন্ত্রগত অনুবর্তনেও জড়িত; সংবেদনশীল তথ্য এবং চলনের পরিকল্পনা সম্পর্কিত তথ্য বেসাল গ্যাংলিয়ায় প্রেরণের জন্য দায়ী। নিওকর্টেক্সের নিউরনের সক্রিয়তার হার ধীর-তরঙ্গ ঘুমকেও প্রভাবিত করে। যখন নিউরনগুলি নিষ্ক্রিয় থাকে এবং হাইপারপোলারাইজেশন অবস্থায় থাকে, তখন ধীর দোলনের সময় একটি নিষেধমূলক পর্যায় ঘটে, যাকে ডাউন স্টেট বলা হয়। যখন নিওকর্টেক্সের নিউরনগুলি উত্তেজনাময় ডিপোলারাইজিং পর্যায়ে থাকে এবং অল্প সময়ের জন্য উচ্চ হারে সক্রিয় হয়, তখন ধীর দোলনের সময় একটি উত্তেজনাময় পর্যায় ঘটে, যাকে আপ স্টেট বলা হয়।
নিউরোডিজেনারেটিভ রোগে সৃষ্ট ক্ষত, যেমন আলৎসহাইমার রোগ, সংবেদনশীল নিওকর্টেক্স থেকে প্রিফ্রন্টাল নিওকর্টেক্সে তথ্য স্থানান্তর বাধাগ্রস্ত করে। এই সংবেদনশীল তথ্যের বিঘ্ন নিউরোডিজেনারেটিভ রোগের প্রগতিশীল লক্ষণগুলিতে অবদান রাখে, যেমন ব্যক্তিত্বের পরিবর্তন, জ্ঞানীয় দক্ষতার অবনতি এবং স্মৃতিভ্রংশ। অ্যান্টেরোল্যাটেরাল টেম্পোরাল লোবের নিওকর্টেক্সের ক্ষতির ফলে সিম্যান্টিক ডিমেনশিয়া ঘটে, যা ঘটনাভিত্তিক স্মৃতির (সিম্যান্টিক স্মৃতি) ক্ষতি। এই লক্ষণগুলি ক্র্যানিয়াল চৌম্বকীয় উদ্দীপনা দ্বারাও প্রতিরূপ করা যেতে পারে। যদি এই অঞ্চলে ক্ষতি হয়, রোগীরা অগ্রমুখী স্মৃতিলোপ বিকাশ করে না এবং ঘটনাভিত্তিক তথ্য স্মরণ করতে সক্ষম হয়।
নিওকর্টেক্স হল সেরিব্রাল কর্টেক্সের বিবর্তনিকভাবে সর্বাধিক নতুন অংশ (এখানে "নিও" উপসর্গটি নতুন বোঝায়); সেরিব্রাল কর্টেক্সের অপর অংশ হল অ্যালোকর্টেক্স। অ্যালোকর্টেক্সের কোষীয় সংগঠন ছয়-স্তরবিশিষ্ট নিওকর্টেক্স থেকে ভিন্ন। মানুষের ক্ষেত্রে, সেরিব্রাল কর্টেক্সের ৯০% এবং সমগ্র মস্তিষ্কের ৭৬% নিওকর্টেক্স।
একটি প্রজাতির বৃহত্তর নিওকর্টেক্স বিকাশের জন্য, মস্তিষ্কের আকার বিবর্তিত হওয়া আবশ্যক যাতে এটি এই অঞ্চলটিকে সমর্থন করার জন্য যথেষ্ট বড় হয়। দেহের আকার, বেসাল বিপাকীয় হার এবং জীবনচক্র মস্তিষ্কের বিবর্তন ও নিওকর্টেক্সের আকার এবং গোষ্ঠীর আকারের যৌথ বিবর্তনকে প্রভাবিত করে। নিওকর্টেক্সের আকার প্রাথমিক পূর্বপুরুষদের মধ্যে বৃহত্তর সহযোগিতা ও প্রতিযোগিতার চাপের প্রতিক্রিয়ায় বৃদ্ধি পেয়েছে। আকার বৃদ্ধির সাথে সামাজিক আচরণের স্বেচ্ছাচারী নিষেধাজ্ঞা নিয়ন্ত্রণ বৃদ্ধি পেয়েছে, যার ফলে সামাজিক সম্প্রীতি বৃদ্ধি পেয়েছে।
ছয়-স্তরবিশিষ্ট কর্টেক্স স্তন্যপায়ী প্রাণীদের একটি স্বাতন্ত্র্যসূচক বৈশিষ্ট্য বলে মনে করা হয়; এটি সমস্ত স্তন্যপায়ী প্রাণীর মস্তিষ্কে পাওয়া গেছে, তবে অন্য কোনও প্রাণীতে নয়। তবে "নিওকর্টেক্স" শব্দটির আন্তঃ-প্রজাতি নামকরণ নিয়ে কিছু বিতর্ক রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, পক্ষীদেহে জ্ঞানীয় প্রক্রিয়ার স্পষ্ট উদাহরণ রয়েছে যা নিওকর্টিকাল প্রকৃতির বলে মনে করা হয়, যদিও স্বতন্ত্র ছয়-স্তরবিশিষ্ট নিওকর্টিকাল গঠনের অভাব রয়েছে। প্রমাণগুলি পরামর্শ দেয় যে পক্ষী প্যালিয়াম স্তন্যপায়ী নিওকর্টেক্সের সাথে বিস্তৃতভাবে সমতুল্য। একইভাবে, সরীসৃপদের, যেমন কচ্ছপের, প্রাথমিক সংবেদনশীল কর্টেক্স রয়েছে। একটি সামঞ্জস্যপূর্ণ, বিকল্প নাম এখনও নির্ধারিত হয়নি।
একটি প্রজাতির নিওকর্টেক্স অনুপাত হল নিওকর্টেক্সের আকারের সাথে মস্তিষ্কের অবশিষ্ট অংশের অনুপাত। একটি উচ্চ নিওকর্টেক্স অনুপাত সামাজিক গোষ্ঠীর আকার এবং সামাজিক সঙ্গম আচরণের জটিলতার মতো বিভিন্ন সামাজিক পরিবর্তনশীলতার সাথে সম্পর্কিত বলে মনে করা হয়। অন্যান্য স্তন্যপায়ী প্রাণীর তুলনায় মানুষের মোট মস্তিষ্কের উপাদানের শতাংশ হিসেবে একটি বড় নিওকর্টেক্স রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, শিম্পাঞ্জিদের মস্তিষ্কের স্টেমে মেডুলা অবলংগাটার আকারের সাথে নিওকর্টিক্যাল ধূসর পদার্থের অনুপাত মাত্র ৩০:১, যেখানে মানুষের ক্ষেত্রে এই অনুপাত ৬০:১।