বগ বডি

বগ বডি (bog body = জলাভূমির মৃতদেহ) হলো এমন একটি মানবদেহ যা প্রাকৃতিকভাবে একটি পিট বগে (peat bog) মমি হয়ে গিয়েছে। এই ধরনের দেহাবশেষ, যা কখনও কখনও বগ পিপল (bog people) নামেও পরিচিত, ভৌগোলিকভাবে এবং কালানুক্রমিকভাবে ব্যাপক বিস্তৃত, এবং এদেরকে ৮০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ থেকে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ পর্যন্ত সময়ের বলে নির্ণয় করা হয়েছে। বগ বডিগুলোর সাধারণ বৈশিষ্ট্য হলো যে এদেরকে পিট-এর মধ্যে পাওয়া গেছে এবং এরা আংশিকভাবে সংরক্ষিত রয়েছে; তবে, সংরক্ষণের প্রকৃত মাত্রা নিখুঁতভাবে সংরক্ষিত অবস্থা থেকে কেবলই কঙ্কাল পর্যন্ত ব্যাপকভাবে তারতম্যে পাওয়া যায়।
বেশিরভাগ প্রাচীন মানবদেহের অবশেষের বিপরীতে, পারিপার্শ্বিক অস্বাভাবিক পরিস্থিতির কারণে বগ বডিগুলোতে প্রায়শই তাদের ত্বক এবং অভ্যন্তরীণ অঙ্গপ্রত্যঙ্গ অক্ষত থাকে। অত্যন্ত অম্লীয় পানি, নিম্ন তাপমাত্রা এবং অক্সিজেনের অভাব একত্রিত হয়ে এগুলোর ত্বককে সংরক্ষণ করে কিন্তু প্রচণ্ডভাবে ট্যান করে ফেলে। ত্বক ভালোভাবে সংরক্ষিত থাকলেও, পিট-এর অম্লতার কারণে হাড়ের ক্যালসিয়াম ফসফেট দ্রবীভূত হয়ে যাওয়ায় হাড়গুলো সাধারণত সংরক্ষিত থাকে না। এই বগগুলোর অম্লীয় পরিস্থিতি ত্বক, চুল, নখ, উল এবং চামড়ার মতো উপাদানগুলোর সংরক্ষণে সহায়তা করে, যেগুলোতে প্রোটিন কেরাটিন থাকে।
সবচেয়ে প্রাচীন পরিচিত বগ বডি হল ডেনমার্কের কোয়েলবজার্গ মানুষের কঙ্কাল, যা মেসোলিথিক যুগে ৮০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের বলে জানা যায়। সবচেয়ে প্রাচীন মাংসল বগ বডি হল ক্যাশেল ম্যানের, যা ব্রোঞ্জ যুগে ২০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের। বেশিরভাগ বগ বডিই লৌহ যুগের এবং উত্তর-পশ্চিম ইউরোপে, বিশেষ করে ডেনমার্ক, জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, যুক্তরাজ্য, সুইডেন, পোল্যান্ড এবং আয়ারল্যান্ডে পাওয়া গেছে—যার মধ্যে টলুন্ড ম্যান, গ্রবেল ম্যান এবং লিন্ডো ম্যান অন্তর্ভুক্ত। লৌহ যুগের এই ধরনের বগ বডিগুলোতে সাধারণত বেশ কিছু মিল দেখা যায়, যেমন সহিংস মৃত্যু এবং পোশাকহীনতা, যার ফলে প্রত্নতাত্ত্বিকরা বিশ্বাস করেন যে মানব বলিদানের একটি বিস্তৃত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের অংশ হিসাবে তাদের হত্যা করা হয়েছিল এবং বগগুলোতে ফেলে দেওয়া হয়েছিল অথবা অপরাধী হিসাবে মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়েছিল। বগ বডিগুলোকে প্রকৃতপক্ষে অন্য একটি জগতের সাথে ইতিবাচকভাবে সংযুক্ত সীমাবদ্ধ স্থান হিসাবে দেখা যেতে পারে, যেখানে জীবিতদের জন্য বিপজ্জনক দূষণকারী জিনিসপত্রকে স্বাগত জানানো হতে পারে। সাম্প্রতিক তত্ত্বগুলোতে অনুমান করা হয় যে, বগ বডিদের সামাজিকভাবে বহিষ্কৃত বা "ডাইনি" হিসাবে বিবেচনা করা হত, চুক্তি ভঙ্গের কারণে ক্রোধে নিহত আইনী জিম্মি হিসাবে, অথবা ঐতিহ্যবাহী রীতিনীতি অনুসারে বগগুলোতে সমাহিত অস্বাভাবিক মৃত্যুর শিকার হিসাবে।
জার্মান বিজ্ঞানী আলফ্রেড ডাইক ১৯৩৯ থেকে ১৯৮৬ সালের মধ্যে গণনা করা ১,৮৫০টিরও বেশি বগ বডির একটি ক্যাটালগ প্রকাশ করেছিলেন, কিন্তু বেশিরভাগই নথি বা প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন দ্বারা যাচাই করা হয়নি; এবং জার্মান প্রত্নতাত্ত্বিকদের দ্বারা ডাইকের কাজের ২০০২ সালের বিশ্লেষণে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছিল যে তার বেশিরভাগ কাজ অবিশ্বাস্য ছিল। ডাইকের ১৪০০ টিরও বেশি বগ বডি আবিষ্কারের ফলাফলের বিপরীতে, মনে হচ্ছে সাম্প্রতিক এক গবেষণার পর বগ বডি আবিষ্কারের সংখ্যা ১২২টির কাছাকাছি। সাম্প্রতিকতম বগ বডিগুলো হল দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় সোভিয়েত ইউনিয়নের জলাভূমিতে নিহত সৈন্যদের।
পিট বগগুলোতে বগ বডি সংরক্ষণ একটি প্রাকৃতিক ঘটনা এবং মানুষের মমিকরণ প্রক্রিয়ার ফলাফল নয়। এটি জলাভূমির অনন্য ভৌত এবং জৈব রাসায়নিক গঠনের কারণে ঘটে। বিভিন্ন ধরনের বগ মমিকরণ প্রক্রিয়াকে ভিন্নভাবে প্রভাবিত করতে পারে: উত্থিত বগগুলো মৃতদেহকে সবচেয়ে ভালোভাবে সংরক্ষণ করে, যেখানে ফেন্স এবং ট্রানজিশনাল বগগুলো নরম টিস্যুর চেয়ে কঙ্কালের মতো শক্ত টিস্যু সংরক্ষণ করে।
সীমিত সংখ্যক জলাভূমিতে স্তন্যপায়ী প্রাণীর টিস্যু সংরক্ষণের জন্য উপযুক্ত পরিবেশ রয়েছে। এদের বেশিরভাগই লবণাক্ত জলাশয়ের কাছাকাছি ঠাণ্ডা জলবায়ুতে অবস্থিত। উদাহরণস্বরূপ, ডেনমার্কের যে অঞ্চলে হারাল্ডস্কের ওম্যান উদ্ধার করা হয়েছিল, সেখানে উত্তর সাগর থেকে আসা লবণাক্ত বাতাস জুটল্যান্ড জলাভূমি জুড়ে প্রবাহিত হয় এবং পিট বৃদ্ধির জন্য একটি আদর্শ পরিবেশ প্রদান করে। পুরাতন পিটের পরিবর্তে নতুন পিট আসার ফলে, নীচের পুরাতন উপাদান পচে যায় এবং হিউমিক অ্যাসিড নির্গত করে, যা বগ অ্যাসিড নামেও পরিচিত। ভিনেগারের মতো pH মাত্রা সম্পন্ন বগ অ্যাসিডগুলো মানবদেহকে ঠিক একইভাবে সংরক্ষণ করে যেভাবে ফলকে আচার দেয়া হয়। এছাড়াও, নিষ্কাশনের অভাবযুক্ত অঞ্চলে পিট বগ তৈরি হয় এবং তাই প্রায় সম্পূর্ণরূপে অ্যানেরোবিক অবস্থার দ্বারা চিহ্নিত করা হয়। এই পরিবেশ, অত্যন্ত অম্লীয় এবং অক্সিজেনবিহীন, বিদ্যমান ভূপৃষ্ঠের বায়বীয় জীবগুলোকে পচন শুরু করার কোনও সুযোগ থেকে বঞ্চিত করে। গবেষকরা আবিষ্কার করেছেন যে সংরক্ষণ সম্ভব হবার জন্য শীতকালে বা বসন্তের শুরুতে মৃতদেহটিকে জলাভূমিতে রাখা প্রয়োজন যখন পানির তাপমাত্রা ঠাণ্ডা থাকে,অর্থাৎ, এর কম। এই পরিস্থিতিটি বগ অ্যাসিডগুলোকে ক্ষয় শুরু হওয়ার আগেই টিস্যুগুলোতে পরিপূর্ণভাবে প্রবেশ করতে দেয়। ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াসের নিচে তাপমাত্রায় ব্যাকটেরিয়া পচনের জন্য যথেষ্ট দ্রুত বৃদ্ধি পেতে পারে না।
জলাভূমির রাসায়নিক পরিবেশে সম্পূর্ণরূপে সম্পৃক্ত অম্লীয় পরিবেশ জড়িত, যেখানে জৈব অ্যাসিডের যথেষ্ট ঘনত্ব থাকে এবং অ্যালডিহাইডের উপস্থিতি থাকে, যা জলাভূমির জলের কম pH মাত্রার জন্য সবচেয়ে বেশি দায়ী। স্ফ্যাগনামের স্তর, যা অনিয়মিত শ্যাওলা এবং অন্যান্য পিট ধ্বংসাবশেষের সংকুচিত স্তর, এবং পিট টিস্যুকে ঠাণ্ডা স্থির ম্যাট্রিক্সে আবৃত করে মৃতদেহ সংরক্ষণে সহায়তা করে, জল সঞ্চালন এবং যেকোনো অক্সিজেনেশনকে বাধাগ্রস্ত করে। অ্যাসিডিক বগ দ্বারা অ্যানেরোবিক সংরক্ষণের একটি অতিরিক্ত বৈশিষ্ট্য হল চুল, পোশাক এবং চামড়ার জিনিসপত্র সংরক্ষণের ক্ষমতা। আধুনিক পরীক্ষকরা পরীক্ষাগারে জলাভূমির অবস্থার অনুরূপ সৃষ্টি করতে সক্ষম হয়েছেন এবং সংরক্ষণ প্রক্রিয়াটি সফলভাবে প্রদর্শন করেছেন, যদিও হারাল্ডস্কের নারীটির দেহ অক্ষত থাকার সময়কাল প্রায় ২,৫০০ বছর। আবিষ্কৃত বেশিরভাগ জলাভূমিতে ক্ষয়ের কিছু দিক দেখা গেছে, অন্যথায় সেগুলো সঠিকভাবে সংরক্ষণ করা হয়নি। যখন এই ধরনের নমুনাগুলো স্বাভাবিক বায়ুমণ্ডলের সংস্পর্শে আসে, তখন তারা দ্রুত পচে যেতে শুরু করতে পারে। ফলস্বরূপ, অনেক নমুনা কার্যকরভাবে ধ্বংস হয়ে গেছে। ১৯৭৯ সালের হিসাব অনুযায়ী, আবিষ্কারের পর সংরক্ষিত নমুনার সংখ্যা ছিল ৫৩টি।
শনাক্ত করা হয়েছে এমন প্রাচীনতম বগ বডি হল ডেনমার্কের কোয়েলবজার্গ মানব, যা মেসোলিথিক যুগে ৮০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দের।
খ্রিস্টপূর্ব ৩৯০০ সালের দিকে, ডেনমার্কে কৃষিকাজের প্রচলন ঘটে, হয়তোবা তা সাংস্কৃতিক বিনিময়ের মাধ্যমে অথবা অভিবাসী কৃষকদের মাধ্যমে, যা এই অঞ্চলে নবপ্রস্তরযুগের সূচনা করে। এই নবপ্রস্তরযুগের সূচনা পর্যায়েই এই অঞ্চলের পিট বগগুলোতে সমাহিত বেশ কয়েকটি মানব মৃতদেহ প্রমাণ করে যে এর প্রবর্তনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ ছিল। ডেনিশ জলাভূমিতে প্রাপ্ত আদি নিওলিথিক মৃতদেহের অসম সংখ্যা তাদের মৃত্যুর সময় এবং সমাহিত হবার সময় ১৬ থেকে ২০ বছর বয়সী ছিল এবং ধারণা করা হচ্ছে যে এগুলো হয় মানব বলি ছিল অথবা তাদের সামাজিকভাবে অস্বীকৃত আচরণের জন্য মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত অপরাধী ছিল। ব্রোঞ্জ যুগের একটি বগ বডির উদাহরণ হল ক্যাশেল ম্যান, যা ২০০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ সময়কালের।
আবিষ্কৃত বেশিরভাগ বগ বডি লৌহ যুগের, যে সময়কালে পিট বগগুলো উত্তর ইউরোপের অনেক বৃহত্তর অঞ্চল জুড়ে বিস্তৃত ছিল। এই লৌহ যুগের অনেক দেহের মধ্যে বেশ কিছু মিল রয়েছে, এই মানুষদের হত্যা করে একটি নির্দিষ্ট পদ্ধতিতে সমাহিত করার একটি পরিচিত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের ইঙ্গিত দেয়। এই প্রাক-রোমান লৌহ যুগের মানুষরা এক জায়গায় স্থিত এমন সম্প্রদায়ে বাস করত এবং গ্রাম গঠন করত। তাদের সমাজ ছিল শ্রেণিবদ্ধ। তারা কৃষিজীবী ছিল, বন্দী রেখে পশুপালন করত এবং ফসল ফলাতো। উত্তর ইউরোপের কিছু অংশে তারা মাছও ধরেও জীবিকা নির্বাহ করত। যদিও তারা সেই সময়ে দক্ষিণ ইউরোপে আধিপত্য বিস্তারকারী রোমান সাম্রাজ্য থেকে স্বাধীন ছিল, তবুও বাসিন্দারা রোমানদের সাথে ব্যবসা করত।
এই লোকেদের কাছে, জলাভূমিগুলোর এক ধরনের সীমিত তাৎপর্য ছিল, এবং প্রকৃতপক্ষে, তারা তাদের মধ্যে পরলোকের উদ্দেশ্যে দানস্বরূপ নৈবেদ্য দান করত, পরণে গলার আংটি, কব্জি বা গোড়ালির আংটি যা প্রায়শই ব্রোঞ্জের তৈরি তবে অল্প কিছু ক্ষেত্রে সোনার তৈরি। প্রত্নতাত্ত্বিক পিভি গ্লোব বিশ্বাস করতেন যে এগুলো “উর্বরতা এবং সৌভাগ্যের দেবতাদের উদ্দেশ্যে নৈবেদ্য”। তাই ব্যাপকভাবে অনুমান করা হয় যে লৌহ যুগের মৃতদেহগুলো একই কারণে জলাভূমিতে নিক্ষেপ করা হয়েছিল এবং তাই এগুলো দেবতাদের উদ্দেশ্যে মানব বলিদানের উদাহরণ ছিল। নার্থাসের ধর্মীয় মূর্তি ধুয়ে ফেলা এবং পরবর্তীতে ট্যাসিটাসের "জার্মানিয়ায়" রীতিমতো ডুবিয়ে দেওয়া দাসদের প্রথার স্পষ্ট উল্লেখ, যা ইঙ্গিত করে যে বগ বডিগুলো বলিদানের শিকার ছিল, একটি পৃথক বিবরণের ("জার্মানিয়া" XII) সাথে তুলনা করা যেতে পারে, যেখানে শাস্তিমূলক মৃত্যুদণ্ডের শিকারদের বেঁধে জলাভূমিতে আটকে রাখা হত।
অনেক বগ বডিতে ছুরিকাঘাত, রক্তাক্ত, ফাঁসিতে বা শ্বাসরোধ করে হত্যার চিহ্ন দেখা যায়, অথবা এই পদ্ধতিগুলোর মিশেল দেখা যায়। কিছু ক্ষেত্রে, ব্যক্তির শিরশ্ছেদ করা হয়েছিল। ১৯৪৮ সালে জার্মানির অস্টারবির কাছে কোহলমুরে পাওয়া অস্টারবি ম্যানের ক্ষেত্রে, দেহবিহীন মাথাটিই কেবল জলাভূমিতে সমাহিত করা হয়েছিল।
সাধারণত, মৃতদেহগুলো নগ্ন থাকত, কখনও কখনও তাদের সাথে কিছু পোশাক থাকত, বিশেষ করে টুপি। এতদিন জলাভূমিতে থাকার ফলে পোশাকটি পচে গেছে বলে ধারণা করা হয়। অনেক ক্ষেত্রে, মৃতদেহের উপরে ডালপালা, লাঠি বা পাথর স্থাপন করা হত, কখনও কখনও ক্রুশ আকারে, এবং কখনও কখনও, মৃতদেহ চেপে রাখার জন্য সূচালো লাঠিসমূহ পিটের মধ্যে বিদ্ধ করে দেওয়া হত। প্রত্নতাত্ত্বিক পিভি গ্লোবের মতে, “সম্ভবত এটি মৃত ব্যক্তিকে দৃঢ়ভাবে জলাভূমিতে আটকে রাখার চেষ্টার ইঙ্গিত দেয়”। কিছু মৃতদেহে নির্যাতনের চিহ্ন দেখা যায়, যেমন ওল্ড ক্রোগান ম্যান, যার স্তনের নীচে গভীর কাটা ছিল।
ডেনমার্কের টোলুন্ড ম্যানের মতো কিছু মৃতদেহ পাওয়া গেছে, যাদের গলায় দড়ি দিয়ে আটকে রাখা হয়েছিল। টোলুন্ড ম্যানের মতোই, ইয়েড গার্ল, যাকে নেদারল্যান্ডসে পাওয়া গিয়েছিল এবং মৃত্যুর সময় তার বয়স ছিল প্রায় ১৬ বছর, তার গলায় এখনও পশমী দড়ি এবং ফসকা গিঁট বাঁধা ছিল। ইয়েড গার্লের দেহাবশেষে তার মৃত্যুর আগে তার শরীরে আঘাতের চিহ্ন ছিল। তার গলায় দড়িটি সংরক্ষিত ছিল যা শ্বাসরোধের ইঙ্গিত দেয়, তার বাম কাঁধের হাড়ের কাছে এমন চিহ্ন রয়েছে যা ইঙ্গিত করে যে তাকে ধারালো কিছুর আঘাতও দেওয়া হয়েছিল। ইয়েড গার্ল এবং আয়ারল্যান্ডের অন্যান্য বগ বডির মাথার একপাশের চুল খুব ভালোভাবে কাটা ছিল, যদিও এটি তাদের মাথার একপাশ অন্যপাশ থেকে বেশি সময় ধরে অক্সিজেনের সংস্পর্শে থাকার কারণেও হতে পারে। কিছু বগ বডি ধারাবাহিকভাবে উচ্চ শ্রেণীর সদস্য বলে মনে হয়: তাদের নখ ম্যানিকিউর করা ছিল, এবং চুলের প্রোটিনের পরীক্ষায় নিয়মিতভাবে ভাল পুষ্টিপ্রাপ্তির নির্দেশ করে। স্ট্রাবো রেকর্ড করেছেন যে কেল্টরা ভুক্তভোগী মানুষের অন্ত্রে অশুভ শক্তি প্রয়োগ করত: কিছু বগ বডির উপর, যেমন উত্তর নেদারল্যান্ডসে পাওয়া ওয়ের্ডিং পুরুষদের, অন্ত্রগুলো আংশিকভাবে ছেদনের মাধ্যমে বের করা হয়েছিল।
আধুনিক ফরেনসিক বিশ্লেষণে এখন ইঙ্গিত দেয় যে কিছু আঘাত, যেমন ভাঙা হাড় এবং চূর্ণবিচূর্ণ খুলি, নির্যাতনের ফলে নয়, বরং জলাভূমির ওজনের কারণে হয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, গ্রাবাল ম্যানের ভাঙা খুলি একসময় মাথায় আঘাতের কারণে হয়েছে বলে মনে করা হত। তবে, ডেনিশ বিজ্ঞানীরা গ্রাবালে ম্যানের সিটি স্ক্যানে দেখেছেন যে মৃত্যুর অনেক পরে জলাভূমির চাপের কারণে তার মাথার খুলি ভেঙে গেছে।
ফ্লোরিডায় পাওয়া বেশ কিছু কঙ্কালকে "বগ পিপল" বলা হয়েছে। এই কঙ্কালগুলো৫,০০০ থেকে ৮,০০০ বছর আগে, আমেরিকা মহাদেশের আদি ও মধ্য প্রত্নতাত্ত্বিক যুগে, পিটে সমাহিত মানুষের দেহাবশেষ। ফ্লোরিডার স্থানগুলোর পিট আলগাভাবে একত্রিত এবং ইউরোপীয় জলাভূমির তুলনায় অনেক বেশি ভেজা। ফলস্বরূপ, কঙ্কালগুলো ভালভাবে সংরক্ষিত হয়েছে, কিন্তু ত্বক এবং বেশিরভাগ অভ্যন্তরীণ অঙ্গগুলো সংরক্ষণ করা হয়নি। একটি ব্যতিক্রম হল, উইন্ডওভার প্রত্নতাত্ত্বিক স্থানের প্রায় ১০০টি খুলিতে এবং লিটল সল্ট স্প্রিং-এর বেশ কয়েকটি সমাধিস্থলের একটিতে সংরক্ষিত মস্তিষ্ক পাওয়া গেছে। কিছু সমাধিস্থলের সাথে বস্ত্রও সংরক্ষিত ছিল, যা ফ্লোরিডার প্রাচীনতম বস্ত্র। ৭,০০০ বছরের পুরনো একটি কথিত পিট পুকুর সমাধিস্থল, মানাসোটা কী অফশোর প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান, সারাসোটার কাছে পানির গভীরতায় পাওয়া গেছে। প্রত্নতাত্ত্বিকরা বিশ্বাস করেন যে সমুদ্রপৃষ্ঠের উচ্চতা যখন অনেক কম ছিল, তখন আদিম আদিবাসী আমেরিকানরা মৃতদেহগুলোকে একটি মিঠা পানির পুকুরে পুঁতে রেখেছিল। পুকুরের পিট কঙ্কালগুলো সংরক্ষণে সাহায্য করেছে।
লৌহ যুগের পর থেকে, মানুষ জ্বালানী হিসেবে পিট সংগ্রহের জন্য জলাভূমি ব্যবহার করে আসছে। ইতিহাস জুড়ে বিভিন্ন সময়ে, পিট খননকারীরা বিভিন্ন বগ বডির সম্মুখীন হয়েছেন। এই ধরনের আবিষ্কারের রেকর্ড ১৭ শতক থেকে শুরু হয় এবং ১৬৪০ সালে জার্মানির হোলস্টাইনের শালখোলজ ফেনে একটি বগ বডি আবিষ্কৃত হয়। এটিই সম্ভবত এই ধরনের আবিষ্কারের প্রথম রেকর্ড। ১৭৮০ সালে আয়ারল্যান্ডের কাউন্টি ডাউনের ড্রামকেরাঘ পর্বতের একটি পিট বগে একটি বগ বডি আবিষ্কারের প্রথম সম্পূর্ণরূপে নথিভুক্ত বিবরণ পাওয়া যায়; এটি স্থানীয় জমির মালিকের স্ত্রী, , মইরার কাউন্টেস এলিজাবেথ রডন এটি প্রকাশ করেছিলেন। এই ধরনের প্রতিবেদন ১৮ শতক পর্যন্ত অব্যাহত ছিল: উদাহরণস্বরূপ, ১৭৭৩ সালে ডেনিশ দ্বীপ ফিনে একটি মৃতদেহ পাওয়া যায়, যেখানে ১৭৯১ সালে নেদারল্যান্ডে কিবেলগারনের মৃতদেহ আবিষ্কৃত হয়। ১৮শ এবং ১৯শ শতাব্দী জুড়ে, যখন এই ধরনের মৃতদেহ আবিষ্কৃত হত, তখন প্রায়শই জলাভূমি থেকে তাদের সরিয়ে পবিত্র গির্জার ভূমিতে খ্রিস্টানদের দ্বারা সমাহিত করা হত, যা তাদের খুঁজে পাওয়া সম্প্রদায়ের ধর্মীয় বিশ্বাসের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ ছিল, যারা প্রায়শই ধরে নিত যে তারা তুলনামূলকভাবে আধুনিক যুগের।
উনিশ শতকে পুরাতত্ত্বের উত্থানের সাথে সাথে, কিছু লোক অনুমান করতে শুরু করে যে অনেক বগ বডি সাম্প্রতিক হত্যার শিকার নয় বরং এর উৎস প্রাচীন। ১৮৪৩ সালে, ডেনমার্কের ফলস্টারের করসেলিৎজে, অলঙ্কার (সাতটি কাচের পুঁতি এবং একটি ব্রোঞ্জের পিন) দিয়ে অস্বাভাবিকভাবে সমাহিত একটি বগ বডি উদ্ধার করা হয় এবং যা পরবর্তীতে খ্রিস্টান রীতিতে সমাধিস্থ করা হয়। ক্রাউন প্রিন্স ফ্রেডেরিক এর আদেশে, যিনি একজন প্রত্নতাত্ত্বিকও ছিলেন, মৃতদেহটি আবার খনন করা হয়েছিল এবং ডেনমার্কের জাতীয় জাদুঘরে পাঠানো হয়েছিল। প্রত্নতাত্ত্বিক পিভি গ্লোবের মতে, “তিনিই অন্য যে কারও চেয়ে বেশি ডেনিশ পুরাকীর্তিগুলোর প্রতি (যেমন বগ বডি) ব্যাপক আগ্রহ জাগিয়ে তুলতে সাহায্য করেছিলেন”।
ডেনমার্কে হ্যারাল্ডস্কের নারী আবিষ্কৃত হওয়ার পর, তাকে প্রাথমিক মধ্যযুগীয় সময়ের কিংবদন্তি রানী গানহিল্ড হিসেবে প্রদর্শিত হয়েছিল। যদিও এই ধারণাটির বিপরীত মত পোষণ করতেন প্রত্নতাত্ত্বিক জেজেএ ওর্সায়ে, যিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে দেহটি বেশিরভাগ বগ বডির মতো লৌহ যুগের ছিল এবং যেকোনো ঐতিহাসিক ব্যক্তিরও কমপক্ষে ৫০০ বছর আগে এটির অস্তিত্ব ছিল। প্রথম যে জলাভূমির ছবি তোলা হয়েছিল তা হল লৌহ যুগের রেন্ডসওহরেন ম্যান, যা ১৮৭১ সালে জার্মানির কিয়েলের কাছে হাইডমুর ফেনে আবিষ্কৃত হয়েছিল। সংরক্ষণের প্রাথমিক প্রচেষ্টা হিসেবে তার মৃতদেহ পরবর্তীতে ধূমায়িত করা হয় এবং একটি জাদুঘরে প্রদর্শনের জন্য রাখা হয়। বিংশ শতাব্দীর গোড়ার দিকে আধুনিক প্রত্নতত্ত্বের উত্থানের সাথে সাথে, প্রত্নতাত্ত্বিকরা আরও সতর্কতার সাথে এবং পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে জলাভূমি খনন এবং তদন্ত শুরু করেন।
বিংশ শতাব্দীর মাঝামাঝি পর্যন্ত, আবিষ্কারের সময় এটি সহজেই স্পষ্ট প্রতীয়মান ছিল না যে কোনও মৃতদেহ বছরের পর বছর, দশক ধরে, নাকি শতাব্দী ধরে জলাভূমিতে চাপা পড়ে থাকতে পারে। তবে, আধুনিক ফরেনসিক এবং চিকিৎসা প্রযুক্তি (যেমন রেডিওকার্বন ডেটিং) আবিষ্কারের হওয়ায় এগুলো গবেষকদেরকে একটি মৃতের অবশেষ থেকে এর দাফনের বয়স, মৃত্যুর সময় ব্যক্তির বয়স এবং অন্যান্য বিবরণ আরও নিবিড়ভাবে নির্ধারণ করতে সাহায্য করে। বিজ্ঞানীরা বগ বডির ত্বক অধ্যয়নে সক্ষম হয়েছেন, তাদের চেহারা পুনর্গঠন করতে এবং এমনকি তাদের পেটে প্রাপ্ত উপাদান থেকে তাদের শেষ খাবারটি কী ছিল তা নির্ধারণ করতে সক্ষম হয়েছেন কারণ পিট মার্শ (জলাভূমি) নরম অভ্যন্তরীণ টিস্যু সংরক্ষণ করে। রেডিওকার্বন তারিখ নির্ণয়ও সাধারণ কারণ এটি আবিষ্কারের তারিখ সঠিকভাবে দেয়, সাধারণত লৌহ যুগের। উদাহরণস্বরূপ, ডেনমার্কের টোলুন্ড ম্যান, যার দেহাবশেষ ১৯৫০ সালে উদ্ধার করা হয়েছিল, তার রেডিওকার্বন বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে তার মৃত্যুর তারিখ প্রায় তৃতীয় বা চতুর্থ শতাব্দীর।
স্থিতিশীল আইসোটোপ মান ব্যবহার করে অত্যাধুনিক বিশ্লেষণের ফলে বিজ্ঞানীরা টলুন্ড ম্যান থেকে সংগৃহীত হাড়ের কোলাজেন অধ্যয়ন করেছেন ফলে তার খাদ্য স্থলজ-ভিত্তিক কিনা তা নির্ধারণ করা যায়। তাদের দাঁত তাদের মৃত্যুর সময় বয়স এবং সারা জীবন ধরে তারা কী ধরনের খাবার খেয়েছিল তাও নির্দেশ করে। দাঁতের ক্ষয়, যা দাঁতের ভেতরে গর্ত, প্রত্নতাত্ত্বিকদের মৃত্যুর আগে একজন ব্যক্তির খাদ্যের ব্যাপারে ধারণা দিতে পারে। সাধারণ ক্ষয়ের কারণে দাঁতের ক্ষয় হতে পারে এমন ক্ষয়ের বিপরীতে, ডেন্টাল ক্যারিজ সাধারণত ধারালো এবং সুনির্দিষ্ট গহ্বর যা মৃত্যুর পরে ঘটে যাওয়া ক্ষয়ের চেয়ে বড় ব্যাস ধারণ করে। দাঁতের ক্ষয়ের উল্লেখযোগ্য হার কার্বোহাইড্রেট সমৃদ্ধ খাবারের প্রতি ইঙ্গিত করে এবং প্রত্নতাত্ত্বিকদের উদ্ভিদ-ভিত্তিক খাবার এবং প্রোটিন-ভিত্তিক খাবারের মধ্যে পার্থক্য করতে পরিচালিত করতে পারে (প্রাণী প্রোটিন ক্যারিওজেনিক নয়)। দাঁতের বিশ্লেষণে হাইপোপ্লাসিয়াস নামে পরিচিত দাঁতের এনামেল ত্রুটিও দেখা যায় এবং এটি অপুষ্টির পাশাপাশি রোগের প্রতিও ইঙ্গিত করতে পারে। প্রত্নতাত্ত্বিক অনুসন্ধানে ভূমি-ভেদকারী রাডার ব্যবহার করা যেতে পারে ভূগর্ভস্থ বৈশিষ্ট্য ম্যাপ করার জন্য এবং 3D ভিজ্যুয়ালাইজেশন পুনর্গঠন করার জন্য। জলাভূমির জন্য, পিট কাটা শুরু করার আগে জলাভূমির পৃষ্ঠের নীচে মৃতদেহ এবং প্রত্নবস্তু সনাক্ত করতে ভূমি-ভেদকারী রাডার ব্যবহার করা যেতে পারে।
ফরেনসিক ফেসিয়াল পুনর্গঠন বগ বডি অধ্যয়নের জন্য ব্যবহৃত একটি কৌশল। অপরাধ তদন্তে আধুনিক মুখাবয়ব শনাক্ত করার জন্য প্রণীত এই কৌশলটি একজন ব্যক্তির মাথার খুলির আকৃতি দেখে তার মুখের বৈশিষ্ট্যসমূহ বের করার একটি উপায় বিশেষ। ১৯৯২ সালে ম্যানচেস্টার বিশ্ববিদ্যালয়ের ফরেনসিক প্যাথলজিস্ট রিচার্ড নেভ, ইয়েড গার্ল নামে বগ বডিটির মাথার সিটি স্ক্যান ব্যবহার করে, তার মুখমণ্ডল পুনর্গঠন করেন। ইয়েড গার্ল এবং তার আধুনিক পুনর্গঠন অ্যাসেনের ড্রেন্টস জাদুঘরে প্রদর্শিত হচ্ছে। লিন্ডো ম্যান (ব্রিটিশ মিউজিয়াম, লন্ডন, যুক্তরাজ্য), গ্রাবেল ম্যান, গার্ল অফ দ্য উচটার মুর, ক্লোনিকাভান ম্যান, রোটার ফ্রাঞ্জ এবং উইন্ডেবি আই- এর মাথা থেকেও এই ধরনের পুনর্গঠন করা হয়েছে।
শত শত বগবডি উদ্ধার এবং গবেষণা করা হয়েছে। উত্তর ইউরোপের দেশ ডেনমার্ক, জার্মানি, নেদারল্যান্ডস, গ্রেট ব্রিটেন এবং আয়ারল্যান্ডে এই মৃতদেহগুলো সবচেয়ে বেশি পাওয়া গেছে। ১৯৬৫ সালে, জার্মান বিজ্ঞানী আলফ্রেড ডাইক ১,৮৫০টিরও বেশি বগ বডি তালিকাভুক্ত করেছিলেন, কিন্তু পরবর্তীকালে গবেষণা থেকে জানা যায় যে ডাইকের বেশিরভাগ কাজই ভুল ছিল এবং আবিষ্কৃত মৃতদেহের সঠিক সংখ্যা অজানা।
বেশ কয়েকটি বগ বডি তাদের উচ্চ মানের সংরক্ষণ এবং প্রত্নতাত্ত্বিক ও ফরেনসিক বিজ্ঞানীদের দ্বারা পরিচালিত তাৎপর্যপূর্ণ গবেষণার জন্য বিশেষভাবে সমাদৃত।
"জলাবদ্ধ মৃতদেহের তালিকা" প্রবন্ধে আরও সম্পূর্ণ তালিকা দেওয়া আছে।