কৃষ্ণা মেহতা

কৃষ্ণা মেহতা (৪ জুন ১৯১৩ - ২০ অক্টোবর ১৯৯৩) ছিলেন একজন ভারতীয় রাজনীতিবিদ, সমাজকর্মী এবং জম্মু ও কাশ্মীরের প্রথম মহিলা সংসদ সদস্য। ১৯৪৭ সালের দেশভাগের পর সমাজকল্যাণ ও পুনর্বাসন প্রচেষ্টায় তার অবদানের পাশাপাশি জম্মু ও কাশ্মীরে সুবিধাবঞ্চিত নারী ও শরণার্থীদের জন্য প্রতিষ্ঠান প্রতিষ্ঠায় তাঁর কাজের জন্য তিনি পরিচিত।
কৃষ্ণা মেহতা ১৯১৩ সালের ৪ জুন জম্মু ও কাশ্মীর রাজ্যের কিশ্তওয়ারের বিশিষ্ট মেহতা পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তার প্রপিতামহ, কর্নেল মেহতা বস্তি রাম, জেনারেল জোরোয়ার সিংয়ের অধীনে একজন কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। যুদ্ধে জেনারেল নিহত হওয়ার পর বস্তি রাম সেই আক্রমণ থেকে বেঁচে যান যা তাদের উভয়কেই প্রায় ধ্বংস করে দেয়—এবং আনুগত্য এবং ক্ষতির দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, তিনি তার নেতার উত্তরাধিকারকে সম্মান জানাতে তার জীবন উৎসর্গ করেছিলেন, প্রতিটি অভিযানকে তার নিহত সেনাপতির প্রতি শ্রদ্ধাঞ্জলিতে পরিণত করেছিলেন। কৃষ্ণা মেহতা দুনি চাঁদ মেহতার সাথে বিবাহিত ছিলেন। ১৯৪৭ সালে দুনি চাঁদ জম্মু ও কাশ্মীরের মুজাফফরাবাদের উজির-ই-ওয়াজারাত (জেলা কমিশনার) হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন। একই রকমের এক মর্মান্তিক ঘটনার মুখোমুখি হন যখন তার স্বামী কর্তব্যরত অবস্থায় নিহত হন। তার প্রপিতামহের অটল সংকল্পে অনুপ্রাণিত হয়ে, তিনিও তার স্বামীর উত্তরাধিকারকে সম্মান জানাতে বেছে নিয়েছিলেন, শক্তি ও করুণার সাথে নিহতদের পরিবারের সেবা করেছিলেন।
১৯৪৭ সালের অক্টোবরে উত্তর-পশ্চিম সীমান্ত প্রদেশ থেকে জম্মু ও কাশ্মীরের উপজাতি আক্রমণের সময়, মুজাফফরাবাদ আক্রমণের শিকার হলে কৃষ্ণা মেহতা এবং তার ছয় সন্তান তাদের বাড়ি ছেড়ে পালিয়ে যান। এলাকা রক্ষা করতে গিয়ে তার স্বামী নিহত হন। পরবর্তীকালে পাকিস্তানি কর্তৃপক্ষ তাকে যুদ্ধবন্দী হিসেবে ধরে মুজাফফরাবাদ এবং পরে নারোয়াল ক্যাম্পে আটকে রাখে। সেখানে তিনি কঠোর কষ্ট প্রত্যক্ষ করেন এবং সহ্য করেন। প্রত্যাবাসনের পর যদিও তার কিশ্তওয়ারে পুনর্বাসনের সামর্থ্য ছিল, তবুও তিনি শরণার্থীদের সাথেই থাকা বেছে নিয়েছিলেন, তাদের দুঃখ-কষ্ট ভাগ করে নেওয়া। তিনি তাদের পুনর্বাসনের জন্য নিজেকে উৎসর্গ করেছিলেন এবং তাদের মানসিক সমর্থন দিয়েছিলেন। কুরুক্ষেত্র শরণার্থী শিবিরে তিনি প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরুর সাথে দেখা করেন, যার উৎসাহ তাকে শরণার্থী এবং সুবিধাবঞ্চিত মহিলাদের কল্যাণের জন্য নিবেদিত দুটি প্রতিষ্ঠান প্রতিষ্ঠা করতে অনুপ্রাণিত করে। ১৯৪৯ সালে, মেহতা জম্মুতে গান্ধী সেবা সদন এবং এলাহাবাদে খাদি গ্রাম উদ্যোগ সংঘ প্রতিষ্ঠা করেন, যার প্রতিটির জন্য প্রধানমন্ত্রী ৫,০০০ টাকা বরাদ্দ করেন।
শিরোনাম অনুসারে, মুন্সী প্রেমচাঁদের উপন্যাস " সেবা সদন" সমাজসেবা এবং নৈতিক মুক্তির বিষয়বস্তুকে কেন্দ্র করে রচিত। এর প্রধান চরিত্র সুমনের যাত্রার মধ্য দিয়ে - একজন মহিলা যিনি তার ব্যক্তিগত হতাশার জীবন থেকে অন্য মহিলাদের উন্নতির জন্য নিবেদিতপ্রাণ জীবনকে রূপান্তরিত করেন - উপন্যাসটি লিঙ্গ বৈষম্য, সামাজিক সংস্কার এবং নিঃস্বার্থ সেবার রূপান্তরকারী শক্তির বিষয়গুলি অন্বেষণ করে। শ্রী গান্ধী সেবা সদন জম্মু, যাকে তিনি তার তৃতীয় পুত্র হিসেবে বিবেচনা করতেন, স্বনির্ভরতা বৃদ্ধির লক্ষ্যে বাস্তুচ্যুত ও সুবিধাবঞ্চিত মহিলাদের জন্য বৃত্তিমূলক প্রশিক্ষণ এবং অর্থনৈতিক সহায়তা প্রদানের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছিলেন।
১৯৬২ সালে মেহতা ভারতের সংসদের উচ্চকক্ষ রাজ্যসভায় মনোনীত হন। তিনি জম্মু ও কাশ্মীরের প্রথম মহিলা সাংসদ হন। এই ভূমিকায় তিনি সামাজিক উন্নয়নমূলক উদ্যোগের পক্ষে ছিলেন এবং তার নিজ রাজ্যের বিভিন্ন বিষয়ে জাতীয় দৃষ্টি আকর্ষণের জন্য কাজ করেছিলেন। তিনি তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীকে কিস্তওয়ারে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন এই অঞ্চলের চ্যালেঞ্জগুলি সম্পর্কে সরাসরি ধারণা প্রদানের জন্য।
মেহতা আধ্যাত্মিকতার প্রতি আগ্রহ বজায় রেখেছিলেন। তিনি কিশ্তওয়ারে তার গুরু মাগন বাবার আশ্রমে সময় কাটাতেন। তিনি সমাজকল্যাণে তার কাজ চালিয়ে যান এবং কাশ্মীরে সম্মুখীন চ্যালেঞ্জগুলি সহ তার অভিজ্ঞতাগুলি সম্পর্কে লিখেছেন। কৃষ্ণা মেহতা ১৯৯৩ সালের ২০ অক্টোবর কিশ্তওয়ারে মারা যান। তার ইচ্ছানুযায়ী তার ছাই চেনাব নদীতে বিসর্জন দেওয়া হয়েছিল।