হামাসের শিশু শিরশ্ছেদের গুজব

হামাসের শিশু শিরশ্ছেদের ভুয়া গুজবটি সেই অভিযোগের প্রতি ইঙ্গিত করে, যেখানে অস্বীকার করা হয়েছে যে, ৭ অক্টোবর ২০২৩ তারিখে দক্ষিণ ইসরায়েলে আক্রমণের সময় হামাস কয়েক ডজন শিশু ও শিশুকে হত্যা করে শিরশ্ছেদ করে, যা গাজা যুদ্ধের প্রথম ধাপ ছিল। স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক সাংবাদিকদের সাথে সাক্ষাৎকারে ইসরায়েলি প্রতিরক্ষা বাহিনীর (আইডিএফ) সৈন্য এবং ইসরায়েলি বেসামরিক উদ্ধারকারী দলের সদস্যরা প্রথমে এই অভিযোগগুলি করেছিলেন। এই গুজবটি প্রথমে মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন, ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহুর কার্যালয় এবং কিছু আইডিএফ মুখপাত্র সমর্থন করেছিলেন, এবং পরে পশ্চিমা সংবাদমাধ্যমগুলি গোপনে প্রচার করেছিল, ব্যাপক কভারেজ পেয়েছিল এবং যুক্তিসঙ্গতভাবে গাজা উপত্যকায় যুদ্ধের পক্ষে ঐকমত্য গঠনে সহায়তা করেছিল। অনুরূপ প্রতিবেদনে হামাসকে শিশুদের ঝুলিয়ে বা গলা কেটে এবং অন্যদের জীবন্ত পুড়িয়ে মারার অভিযোগ করা হয়, যার মধ্যে কমপক্ষে একটি ছোট শিশুকে গরম চুলায় ভরে দেওয়াও অন্তর্ভুক্ত।
তারপর থেকে ইসরায়েলে ৭ অক্টোবরের সহিংসতার শিকার হওয়া মাত্র একজনকে আসলে শিশু হিসেবে শনাক্ত করা হয়েছে। সে ছিল একটি ৯ মাস বয়সী মেয়ে, যাকে হামাস গুলি করে হত্যা করেছিল। অনেক সময় ইসরায়েলি সরকারও গোপনে স্বীকার করেছে যে, শিরশ্ছেদ করা শিশুদের সম্পর্কে গুজব ভিত্তিহীন। গাজা যুদ্ধের সমালোচকরা এই প্রতারণাকে নৃশংস প্রচারণার উদাহরণ হিসেবে উপস্থাপন করেছেন।
গুজবটিতে বলা হয়েছে যে, কেফার আজার কিব্বুৎজে এই নৃশংসতার অভিযোগ উঠেছে, যা ৭ অক্টোবর ২০২৩ তারিখে হামাসের হামলার লক্ষ্যবস্তু ছিল। ১০ অক্টোবর যেদিন ভয়াবহ গল্পগুলো প্রচার শুরু হয়েছিল, সেদিনই ইসরায়েলি বাহিনী কিব্বুৎজ সম্পূর্ণরূপে পুনরুদ্ধার করে। তাদের মতে, হামাস জঙ্গিরা কেফার আজায় কয়েক ডজন শিশু ও ছোট বাচ্চাদের শিরশ্ছেদ করেছে এবং আরও অনেক শিশুকে ফাঁসিতে ঝুলিয়েছে। তবে সরকারিভাবে মৃতের সংখ্যা অনুসারে, সেখানে সংঘটিত গণহত্যার সবচেয়ে কম বয়সী শিকার ছিল চৌদ্দ বছর বয়সী।
যুদ্ধ শেষ হওয়ার কয়েক ঘন্টা পরে কিব্বুৎজের এক প্রেস সফরে "লে মন্ডে" এই প্রতারণার উৎস খুঁজে বের করে। তারা এটিকে "গুজব" বলে অভিহিত করে। ৬০ জন বাসিন্দা নিহত হয়েছিল, এবং সংঘর্ষের উভয় পক্ষের মৃতদেহ তখনও মাটিতে ছড়িয়ে ছিটিয়ে ছিল। "লে মন্ডের" মতে, ঘটনাস্থলে "জেনারেল স্টাফরা মৃত শিশুদের কথা উল্লেখ করেননি" এবং সাংবাদিকরা নিজেরাই উল্লেখ করেছেন যে ইসরায়েলিদের সমস্ত মৃতদেহ প্রাপ্তবয়স্কদের আকারের বডি ব্যাগে ছিল।
তবে রিজার্ভ সৈন্য এবং জাকার সদস্যরা, যাদের কাছে সাংবাদিকদের অবাধ প্রবেশাধিকার ছিল, তারা এমন বর্ণনা প্রদান করেছিলেন যা "আরও অস্পষ্ট এবং বিরক্তিকর ছিল।" আক্রমণের শিকার অন্যান্য স্থান থেকে প্রাপ্ত সাক্ষ্যগুলি কেফার আজার সাক্ষ্যগুলির সাথে বিভ্রান্তিকরভাবে মিশ্রিত হতে পারে, যা কেফার আজার সহিংসতা সম্পর্কে গুজবের জন্ম দেয়। "লে মন্ডে" বিশ্বাস করে যে, জাকা সদস্যদের পেশাদারিত্বের অভাব এই গুজবের জন্ম দিতে পারে। তারা উল্লেখ করে যে, ৭ অক্টোবর যৌন সহিংসতা সম্পর্কিত জাতিসংঘের একটি প্রতিবেদন একইভাবে এই বিষয়ে "কিছু অ-পেশাদারদের দ্বারা ভুল এবং অবিশ্বস্ত ফরেনসিক ব্যাখ্যা" এর অস্তিত্ব তুলে ধরে।
কিন্তু পত্রিকাটি আরও উল্লেখ করেছে, জাকা প্রতিষ্ঠাতা ইয়োসি ল্যান্ডাউয়ের বিবৃতি দিয়েছেন যে তিনি ব্যক্তিগতভাবে শিশু এবং শিশুদের মৃতদেহ দেখেছেন যাদের শিরচ্ছেদ করা হয়েছিল। "হারেৎজ" আর্থিক সংকটের সাথে লড়াই করা জাকাকে ৭ অক্টোবরের তহবিল সংগ্রহের জন্য তাদের কাজকে কাজে লাগানোর জন্য অভিযুক্ত করেছে।
কিব্বুৎজে থাকা রিজার্ভ সৈন্যরাও শিশুদের মৃতদেহ "কাপড়ের দড়ি থেকে ঝুলন্ত" থাকার বিষয়ে অপ্রমাণিত সাক্ষ্য প্রদান করেছেন। "লে মন্ডে" অনুমান করে যে, এই সৈন্যদের নির্ভরযোগ্যতা কম ছিল, তবে সাংবাদিকরা আইডিএফ মুখপাত্রের দলের তত্ত্বাবধান ছাড়াই তাদের সাথে কথা বলতে সক্ষম হয়েছেন। ১০ অক্টোবর ইসরায়েলি টিভি চ্যানেল "i24NEWS" দাবি করে যে, শিরচ্ছেদ করা শিশুদের তথ্য ইসরায়েলি সৈন্যদের কাছ থেকে এসেছে।
হামাদ বিন খলিফা বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যপ্রাচ্য অধ্যয়নের সহযোগী অধ্যাপক মার্ক ওয়েন জোন্স "i24NEWS" এর নিকোল জেডেকের একটি সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট এবং এই একই সাংবাদিকের একটি টিভি প্রতিবেদন থেকে মনে করেন যে, ৪০টি মুণ্ডুচ্ছেদ করা শিশুর মিথটি তার সম্পূর্ণ রূপে প্রকাশিত হয়েছে। একটি ভাইরাল টিভি প্রতিবেদনে জেডেক শিরশ্ছেদ করা শিশুদের গল্পটি প্রকাশ করেছিলেন। তিনি জানিয়েছিলেন যে সৈন্যদের কাছ থেকে তিনি এই খবরটি পেয়েছিলেন। "এক্স (টুইটার)" এর আরেকটি পোস্টে তিনি আরও দাবি করেন যে, সৈন্যদের মতে "৪০ জন শিশু/শিশু নিহত হয়েছে।" জোন্স বলেন, তারপর থেকে দুটি তথ্য বিট সম্ভবত সংযুক্ত ছিল এবং এক হয়ে গিয়েছিল।
সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশিত ইসরায়েলি পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একটি প্রতিবেদন ব্যাপকভাবে আলোড়ন তুলেছিল, যার ভিত্তিতে একজন সামরিক কর্মকর্তা দাবি করেছিলেন যে তিনি বেইরি কিব্বুৎজের একটি বাড়িতে আটটি শিশুর মৃতদেহ পেয়েছেন যাদের পুড়িয়ে হত্যা করা হয়েছিল। আরেকজন অফিসার মিথ্যা দাবি করেছিলেন যে, তিনি একই কিব্বুৎজের একটি নার্সারিতে আটটি শিশুর মৃতদেহ পেয়েছেন যাদের মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল এবং গণহত্যার শিকারদের মধ্যে একজন আশউইৎজ থেকে বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিও ছিলেন।
একই দিনে ঊর্ধ্বতন ইসরায়েলি এবং আমেরিকান কর্মকর্তারা প্রতিবেদনগুলিকে সত্য হিসেবে পুনরাবৃত্তি করেছিলেন। ইসরায়েলি সেনাবাহিনীর মুখপাত্ররা ইংরেজি এবং ফরাসি ভাষার মিডিয়া আউটলেটগুলিতে সেগুলি পুনরাবৃত্তি করেছিলেন, যদিও আইডিএফ সূত্র জানিয়েছে যে ব্রিটিশ চ্যানেল "স্কাই নিউজ" বারবার যোগাযোগ করার পরেও গল্পটি নিশ্চিত করা হয়নি। আইডিএফ "বিজনেস ইনসাইডারকে" জানায় যে, সৈন্যদের সাক্ষ্য তদন্ত করা হবে না এবং এগুলিকে যথেষ্ট প্রমাণ হিসেবে গ্রহণ করা উচিত।
পরের দিন রাষ্ট্রপতি বাইডেন এক সংবাদ সম্মেলনে স্পষ্টভাবে বলেন যে তিনি "সন্ত্রাসীদের শিশুদের শিরশ্ছেদের নিশ্চিত ছবি" দেখেছেন, এবং প্রধানমন্ত্রী নেতানিয়াহুর মুখপাত্র একই ভাষা পুনরাবৃত্তি করেন। ডেমোক্র্যাটিক এবং রিপাবলিকান উভয় দলেরই মার্কিন কংগ্রেসম্যানরা সোশ্যাল মিডিয়ায় অসমর্থিত প্রতিবেদনগুলি ছড়িয়ে দেন। প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের "এক্স" অ্যাকাউন্টে শিশুদের হত্যার কথা উল্লেখ করা হয়। নিশ্চিতকরণ হিসেবে গ্রাফিক ছবি পোস্ট করা হয় এবং দাবি করা হয় যে তারা মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী অ্যান্টনি ব্লিঙ্কেনকে এগুলো দেখিয়েছে। এর পরিবর্তে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় পোড়া শিশুদের মৃতদেহের ছবি শেয়ার করে, যদিও পরে সেগুলি মুছে ফেলা হয়।
২০২৩ সালের অক্টোবরের প্রথম সপ্তাহে বেশ কয়েকটি পশ্চিমা সংবাদমাধ্যম ভিত্তিহীন অভিযোগটিকে প্রতিষ্ঠিত সত্য হিসেবে বিবেচনা করে। ব্রিটিশ ট্যাবলয়েড "ডেইলি মেইল" হামাসের কর্মকাণ্ডকে "সরল ও নির্মমভাবে গণহত্যা" হিসেবে বর্ণনা করে। অন্যদিকে, অন্যান্য বেশ কয়েকটি ব্রিটিশ সংবাদপত্রের সাথে "দ্য টাইমস" এবং "মেট্রো" উভয়ই তাদের প্রথম পৃষ্ঠায় হামাসকে বেশ কয়েকটি শিশুর শিরশ্ছেদ বা হত্যার জন্য অভিযুক্ত করে।
"সিএনএন" এর এক নাটকীয় সরাসরি সম্প্রচারে প্রতিবেদক সারা সিডনার ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর মুখপাত্রকে তার সূত্র হিসেবে উল্লেখ করে কেফার আজায় হামাসকে কয়েক ডজন শিশু ও ছোট বাচ্চাদের শিরশ্ছেদের জন্য অভিযুক্ত করেন। সিডনার হামাসের কর্মকাণ্ডকে "বিধ্বংসী" বলে বর্ণনা করেন এবং আরও বলেন যে, "ইসরায়েলের পক্ষে হামাসের সাথে শান্তি স্থাপন করা অসম্ভব করে তুলবে।" হামাস যখন অভিযোগ অস্বীকার করে, তখন জেরুজালেম ব্যুরোর তার সহকর্মী হাদাস গোল্ড গ্রুপের অবস্থানকে অবিশ্বাস্য বলে অভিহিত করেন। তিনি মিথ্যা অভিযোগ করেন যে, এই ধরনের নৃশংসতা ছবিতে ধরা পড়েছে এবং তিনি হামাসের কর্মকাণ্ডকে হলোকস্টের সাথে তুলনা করেন। "ফক্স নিউজ" ফিলিস্তিনি বংশোদ্ভূত মার্কিন প্রতিনিধি রাশিদা তালিবকে "সন্ত্রাসীরা শিশুদের মাথা কেটে ফেলার" বিষয়ে কিছু বলার জন্য জোরাজুরি করে।
পরবর্তী দিনগুলিতে কিছু বক্তব্য প্রত্যাহার এবং স্পষ্টীকরণ ঘটে। ১২ তারিখে হোয়াইট হাউস "স্পষ্ট" করে যে, রাষ্ট্রপতি বাইডেন আসলে নিজের চোখে ছবিগুলি দেখেননি, বরং তিনি কেবল জনসাধারণের কাছে যা বলা হয়েছিল তা পৌঁছে দিয়েছেন। (২০২৩ সালের নভেম্বরে ফাঁস হওয়া শত শত মার্কিন কূটনীতিকের স্বাক্ষরিত একটি স্মারকলিপিতে রাষ্ট্রপতির বিরুদ্ধে সংঘাত সম্পর্কে "ভুল তথ্য ছড়ানোর" অভিযোগ আনা হয়েছে।) ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয় আরও বলে যে, আগের দিন তাদের মুখপাত্র যে গল্পটি ছড়িয়েছিলেন, তার সত্যতা নিশ্চিত করার অবস্থানে তারা নেই। ১২ অক্টোবর "সিএনএন" এর সিডনার ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রীর মুখপাত্রের বক্তব্যকে সরাসরি গ্রহণ করার জন্য ক্ষমা চান। ইসরায়েলি সাংবাদিক ইশাই কোয়েন একজন সামরিক কর্মকর্তার সাক্ষ্য প্রকাশের একটি পোস্ট মুছে ফেলেন, যিনি ঝুলন্ত শিশুদের মৃতদেহ আবিষ্কার করার দাবি করেছিলেন। কোয়েন বলেন, "একজন সেনা অফিসার কেন এত ভয়াবহ গল্প বানাবে? আমি ভুল ছিলাম"। ৩০ নভেম্বর "i24news" শিরশ্ছেদ সম্পর্কিত একটি নিবন্ধে নিরবে একটি সংশোধনী সন্নিবেশ করে, যদিও পূর্বে অভিযোগ করা হয়েছিল যে "ইসরায়েল-বিরোধী কণ্ঠস্বর" তাদের প্রতিবেদককে অসম্মান করার চেষ্টা করছে।
তবে গাজা যুদ্ধের সমালোচকরা বলছেন যে, প্রত্যাহারের ঘটনাগুলি মূল গল্পগুলির মতো সমানভাবে বিস্তৃত হয়নি। হোয়াইট হাউসের স্পষ্টীকরণের পরেও "সিএনএন" ১৮ ঘন্টা ধরে মিথ্যা শিরশ্ছেদের গল্প প্রচার করে চলে প্রমাণের অভাবও অভিযোগটি প্রচারিত হওয়া এবং এতে নতুন বিবরণ যুক্ত হওয়া থেকে বিরত রাখতে পারেনি। উদাহরণস্বরূপ, ২০২৩ সালের অক্টোবরের শেষের দিকে,একজন আইডিএফ অফিসার অভিযোগ করেন যে তিনি একটি শিরচ্ছেদ করা শিশুর দেহাবশেষ খুঁজে পেয়েছেন। কয়েকদিন আগে একই অফিসার, সামরিক অনুসন্ধান ও উদ্ধার পরিষেবার প্রধান কর্নেল গোলান ভাচ কেফার আজা পরিদর্শনকারী ফরাসি এমপিদের একটি দলকে বলেছিলেন যে, তিনি ব্যক্তিগতভাবে কিব্বুৎজে পাওয়া নবজাতক শিশুদের মৃতদেহ পরিবহন করেছিলেন - "যদিও কিব্বুৎজে কোনও মৃতদেহ ছিল না।"
২০২৩ সালের ডিসেম্বরে "হারেৎজ" ৭ অক্টোবরের সহিংসতার উপর একটি বিস্তৃত তদন্তের ফলাফল প্রকাশ করে। উপসংহারটি ছিল যে, যদিও হামাস সেদিন সত্যিকারের "নৃশংসতা" করেছিল, তবুও এই গোষ্ঠীর সাথে জড়িত কিছু চরমপন্থী কর্মকাণ্ড কখনও ঘটেনি এবং ৭ অক্টোবরের ঘটনা অস্বীকার করার প্রবণতা বাড়িয়ে তুলেছিল। নিবন্ধে বলা হয়, যদিও হামাস কিছু ইসরায়েলিদের মৃতদেহ অপবিত্র বা টুকরো টুকরো করেছে, তবুও এগুলোর বেশিরভাগই নিহত সৈন্যদের ছিল।
নেতানিয়াহুর বাইডেনের কাছে দাবি যে হামাস "ডজন ডজন শিশুকে ধরে নিয়ে গেছে, বেঁধেছে, পুড়িয়েছে এবং হত্যা করেছে" তাও মিথ্যা প্রমাণিত হয়েছে, কারণ "এমন কোনও প্রমাণ নেই যে বেশ কয়েকটি পরিবারের শিশুদের একসাথে হত্যা করা হয়েছে"।
"হারেৎজ" এবং অন্যান্য ইসরায়েলি সংবাদমাধ্যমগুলি প্রতিষ্ঠিত করেছে যে সেদিন মিলা কোহেন নামে একজন ইসরায়েলি শিশুকে হত্যা করা হয়েছিল, যাকে বেইরি কিব্বুৎজে (এবং তাই কেফার আজায় নয়) তার মায়ের কোলে গুলি করা হয়েছিল। ফলে শিশুটিকে গরম চুলায় ফেলে দেওয়ার গল্প, যা ইউনাইটেড হাতজালাহের সভাপতি এলি বিয়ার ২০২৩ সালের নভেম্বরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এক দাতা সম্মেলনে বলেছিলেন, তা অবশ্যই অসত্য। "লে মন্ডে" তাদের পক্ষ থেকে সেই দিনের সহিংসতার শিকার হিসেবে দুটি শিশুকে গণনা করেছে: কোহেন এবং একটি শিশু ময়নাতদন্তের পর জন্মগ্রহণ করে, যে তার মায়ের মৃত্যুর দুই দিন পরে মারা যায়।
"আল জাজিরার" তদন্তকারী ইউনিট (আই-ইউনিট) ৭ অক্টোবরের একটি ফরেনসিক বিশ্লেষণও তৈরি করে, যা ২০২৪ সালের মার্চ মাসে প্রকাশিত হয়। এটি নিশ্চিত করে যে হামাস তাদের আক্রমণে অপব্যবহার করেছে, কিন্তু এটিও দেখানো হয় যে, তাদের কর্মকাণ্ড সম্পর্কে "অনেক" গল্প মিথ্যা ছিল এবং ইসরায়েলি পক্ষের কিছু হতাহতের ঘটনা আসলে আইডিএফের কর্মকাণ্ডের ফলাফল ছিল। ভুয়া দাবিগুলির মধ্যে ছিল "শিশুদের গণহত্যা এবং শিরশ্ছেদ এবং ব্যাপক ও পরিকল্পিত ধর্ষণের অভিযোগ"। এই নথিটি ইসরায়েলি সেনাবাহিনীর দাবি অস্বীকার করে যে কিব্বুৎজ বে'ইরির একটি বাড়িতে আট শিশুর পোড়া মৃতদেহ পাওয়া গেছে। আই-ইউনিট উপসংহারে বলে যে, ওই বাড়িতে কেবল কোনও শিশু ছিল না, বরং "ইসরায়েলি বাহিনী যখন ভবনে হামলা চালায় তখন ভেতরে থাকা ১২ জন লোক প্রায় নিশ্চিতভাবেই নিহত হয়েছিল"।
দাবিগুলির দুর্বলতা সত্ত্বেও ইসরায়েলি এবং আমেরিকান কর্মকর্তারা কিছু সময়ের জন্য এগুলি পুনরাবৃত্তি করতে থাকেন। ২০২৩ সালের নভেম্বরে এক সংবাদ সম্মেলনে বাইডেন পুনর্ব্যক্ত করেন যে হামাস শিশুদের শিরশ্ছেদ করেছে। এর জবাবে "ওয়াশিংটন পোস্ট" একটি ফ্যাক্টচেকিং প্রকাশ করে যে, এই প্রতিবেদনটি এখনও সতর্কতার দাবি রাখে। ১২ ডিসেম্বর ২০২৩ তারিখে ("হারেৎজ" তাদের তদন্ত প্রকাশ করার পর) বাইডেন আবারও একই মিথ্যাচারের পুনরাবৃত্তি করেন। তিনি আবারও বলেন যে তিনি শিশুদের শিরশ্ছেদের ছবি দেখেছেন। ইসরায়েলি কর্মকর্তারা ৭ অক্টোবর ফিলিস্তিনি "জঙ্গিদের" কর্মকাণ্ডের নথিভুক্ত একটি ভিডিও তৈরি করে, যার মধ্যে রয়েছে "হত্যা, শিরশ্ছেদ, ধর্ষণ এবং ইহুদি প্রাপ্তবয়স্ক ও শিশুদের বিরুদ্ধে অন্যান্য নৃশংসতা।" ফুটেজটি বিশ্বজুড়ে দেখানো হয়েছিল, তবে শুধুমাত্র নির্বাচিত দর্শকদের জন্য এবং সাধারণ জনগণের জন্য উপলব্ধ নয়। ব্রিটিশ সাংবাদিক ওয়েন জোন্স, যিনি একটি প্রদর্শনীতে অংশ নিয়েছিলেন, তিনি রিপোর্ট করেছেন যে যদিও এতে একজন ইসরায়েলি সৈন্যের ছবি ছিল যার শিরশ্ছেদ করা হয়েছিল, তবে "শিশু বা অন্যান্য শিশুদের সহ নির্যাতন, যৌন সহিংসতা এবং গণহত্যার অভিযোগের প্রমাণ দেওয়ার মতো কোনও ফুটেজ ছিল না"( "দ্য ইন্টারসেপ্টের" প্যারাফ্রেজ)।
যদিও ইসরায়েলি সরকারের প্রেস অফিস ২০২৪ সালের এপ্রিলে প্রকাশিত তদন্তের আগে "লে মন্ডেকে" নিশ্চিত করেছিল যে শিশুদের শিরশ্ছেদ আসলে কেফার আজা বা অন্য কোনও কিব্বুৎজে ঘটেনি, তবে ফরাসি সংবাদপত্রটি অনুমান করে যে ইসরায়েলি কর্মকর্তারা "জল ঘোলা করার" উদ্দেশ্যে গুজবের প্রতি সুবিধাবাদী অস্পষ্টতার মনোভাব বজায় রেখেছেন। তারা এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয় যে, ইসরায়েল "প্রায়ই এটিকে অস্বীকার করার চেয়ে এটিকে হাতিয়ার করার চেষ্টা করেছে, যা মিডিয়া কারসাজির অভিযোগকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে।"
কিছু মুহুর্তে ইসরায়েলি সেনাবাহিনী পরস্পরবিরোধী মনোভাব গ্রহণ করে কখনও কখনও বলেছে যে তাদের কাছে শিশুদের হত্যা বা শিরশ্ছেদের কোনও নিশ্চিতকরণ নেই, কিন্তু অন্য সময়ে এগুলিকে সত্য হিসাবে নিশ্চিত করেছে। এক পর্যায়ে আইডিএফ শিরশ্ছেদের বিষয়টি নিশ্চিত করতে অস্বীকৃতি জানায় কারণ এটি করা "মৃতদের প্রতি অসম্মানজনক" হবে। বিশ্বজুড়ে ইসরায়েলি দূতাবাসগুলি গল্পটি ছড়িয়ে দিতে সাহায্য করেছিল, কখনও কখনও সন্দেহবাদীদের ইহুদি-বিরোধী বলে নিন্দা করেছিল। "লে মন্ডের" সাথে যোগাযোগ করা হলে ফ্রান্সে অবস্থিত ইসরায়েলের দূতাবাস "X" এ করা একটি পোস্টে সরাসরি এই প্রতারণার কথা উল্লেখ করে, কিন্তু অন্য দুটি পোস্টে পরোক্ষভাবে এটি উল্লেখ করে।
৭ অক্টোবর বেসামরিক নাগরিকদের বিরুদ্ধে যে কোনও সহিংসতার জন্য হামাসকে দোষ থেকে অব্যাহতি দেওয়ার জন্য ফিলিস্তিনিপন্থী প্রভাবশালীরা এই মিথ্যাচারগুলিকে কাজে লাগিয়েছিল, যা একবার উন্মোচিত হয়ে গিয়েছিল। তবে ইসরায়েলে এখনও এই গুজবের উপর বিশ্বাস ব্যাপক এবং ৭ অক্টোবর হামাস যে গণহত্যা করেছে তা অস্বীকার করা গণহত্যাকে অস্বীকার করার সমতুল্য বলে মনে করা হয়।
শিরশ্ছেদ করা শিশুদের গল্প পশ্চিমে ফিলিস্তিনিপন্থী আন্দোলনের প্রতি সরকারের মনোভাব গঠনে সাহায্য করেছে। গাজা যুদ্ধের বিরুদ্ধে জনগণের ক্ষোভের প্রতি নিষেধাজ্ঞা এবং নাগরিক স্বাধীনতার উপর অন্যান্য ধরণের আক্রমণ পশ্চিমা সরকারগুলির প্রতিক্রিয়ার একটি সাধারণ বৈশিষ্ট্য হয়ে উঠেছে।
পশ্চিমা গণমাধ্যম এবং পররাষ্ট্রনীতির সমালোচকরা, যেমন "গার্ডিয়ানের" কলামিস্ট আরওয়া মাহদাভি ইসরায়েলি-ফিলিস্তিনি সংঘাত মোকাবেলায় পশ্চিমাদের গৃহীত ভণ্ডামি এবং দ্বৈত মানদণ্ডকে তুলে ধরার জন্য এই প্রতারণার ফলে সৃষ্ট রাজনৈতিক ও গণমাধ্যমের উচ্ছ্বাসের দিকে ইঙ্গিত করেছেন। তিনি হামাসের হামলার পর গাজা উপত্যকার বিরুদ্ধে ইসরায়েল কর্তৃক শুরু হওয়া যুদ্ধের ফলে নিহত বা শিরশ্ছেদ করা ফিলিস্তিনি শিশুদের বাস্তব চিত্রের প্রতি কার্যত অস্তিত্বহীন প্রতিক্রিয়ার সাথে তুলনা করেছেন।
"ডিক্লাসিফাইড ইউকে এর" জন্য শিরচ্ছেদ করা শিশুদের গল্পগুলি ইসরায়েলি কর্মকর্তাদের গণহত্যার উদ্দেশ্য সম্বলিত বিবৃতির পক্ষে যুক্তি হিসেবে কাজ করেছিল, যা প্রেক্ষাপটে এগুলিকে কম চরম বলে মনে করে। মাহদাবি মন্তব্য করেন, "রাজনীতিবিদদের মার্কিন-তৈরি ক্ষেপণাস্ত্র দ্বারা শিরচ্ছেদ করা ফিলিস্তিনি শিশুদের ছবি দেখে কেবল কাঁধ ঝাঁকানোর এই প্রতারণা" গণহত্যার ভিত্তি তৈরি করেছিল।"