পিটার হিগস

পিটার ওয়্যার হিগস (সি এইচ, এফ, এফ আর এস ই) (২৯ মে ১৯২৯ - ৮ এপ্রিল ২০২৪) একজন ব্রিটিশ তাত্ত্বিক পদার্থবিদ, এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের ইমেরিটাস অধ্যাপক, এবং সাবঅ্যাটমিক কণার ভরের উপর তার কাজের জন্য তিনি নোবেল পুরস্কার লাভ করেন।
১৯৬০এর দশকে, হিগস প্রস্তাব করেছিলেন যে ইলেক্ট্রোওয়েক তত্ত্বে ভাঙা প্রতিসাম্য সাধারণভাবে প্রাথমিক কণার ভর এবং বিশেষ করে ডব্লিউ ও জেড বোসনগুলির উৎস ব্যাখ্যা করতে পারে। হিগসের সমসাময়িক আরও কয়েকজন পদার্থবিদ একই রকম প্রস্তাবনা রাখলেও এ প্রক্রিয়াটি হিগস কার্যপ্রণালী নামে পরিচিতি পায়।একই সাথে এই কার্যপ্রণালীটি হিগস বোসন নামে একটি নতুন কণার অস্তিত্ব সম্পর্কে ধারণা দেয় (যেটা "আধুনিক পদার্থবিদ্যায় সর্বাধিক অনুসন্ধানকৃত কণা" নামে পরিচিত। ৪ জুলাই ২০১২ সালে সি ই আর এন লার্জ হ্যাড্রন কোলাইডারে বোসন আবিষ্কারের ঘোষণা দেয়। হিগস কার্যপ্রণালীকে সাধারণত কণা পদার্থবিদ্যার স্ট্যান্ডার্ড মডেলে একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হিসেবে গ্রহণ করা হয়, যা ছাড়া নির্দিষ্ট কণার ভর থাকবে না।
হিগস তার কাজের স্বীকৃতিস্বরূপ রয়েল সোসাইটি থেকে ১৯৮১ সালের হিউজ মেডেল সহ বেশ কয়েকটি পুরস্কারে ভূষিত হয়েছেন। এছাড়াও হিগস পদার্থবিদ্যা ইনস্টিটিউট থেকে ১৯৮৪ সালে রাদারফোর্ড পদক তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যায় ইরোপিয়ান ফিজিক্যাল সোসাইটি থেকে ১৯৯৭ এ উচ্চ শক্তি এবং কণা পদার্থবিদ্যা পুরস্কার। পদার্থবিদ্যায় উলফ পুরস্কার (২০০৪), রয়্যাল সুইডিশ একাডেমি অফ সায়েন্সেস থেকে ২০০৯ এ অস্কার ক্লেইন মেমোরিয়াল লেকচার মেডেল। তাত্ত্বিক কণা পদার্থবিদ্যার জন্য(২০১০) আমেরিকান ফিজিক্যাল সোসাইটি থেকে জে. জে. সাকুরাই পুরস্কার(২০১০); এবং ২০১২ সালে রয়্যাল সোসাইটি অফ এডিনবার্গ থেকে একটি অনন্য হিগস পদক লাভ করেন।পদার্থবিদ্যায় অসামান্য অবদানের জন্য হিগস ডিরাক পদক(১৯৯৭)এবং পুরস্কার লাভ করেন,। হিগস বোসনের আবিষ্কার সহকর্মী পদার্থবিদ স্টিফেন হকিংকে উল্লেখ করতে প্ররোচিত করেছিল যে তিনি ভেবেছিলেন যে হিগসকে তার কাজের জন্য পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার দেওয়া উচিত। হকিংকের সেই আশার প্রতিফলন ঘটে ২০১৩ সালে ।২০১৩ সালে ফ্রাঙ্কোইস এঙ্গলার্টের সাথে  যৌথ ভাবে হিগস পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার লাভ করেন। হিগসকে ২০১৩ সালের নববর্ষের সম্মাননা অর্ডার অফ দ্য কম্প্যানিয়ন্স অফ অনারে নিযুক্ত করা হয়েছিল এবং ২০১৫ সালে রয়্যাল সোসাইটি তাকে বিশ্বের প্রাচীনতম বৈজ্ঞানিক পুরস্কার কোপলি মেডেল প্রদান করে।
হিগস ইংল্যান্ডের নিউক্যাসল আপন টাইনের এলসউইক জেলায় জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতার নাম থমাস ওয়্যার হিগস (১৮৯৮-১৯৬২) এবং মাতা গার্ট্রুড মাউড নে কোগিল (১৮৯৫-১৯৬৯)হিগসের বাবা বিবিসির একজন সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ার হিসেবে কাজ করতেন। হিগস শৈশবে তার হাঁপানি অসুখ, তার বাবার চাকরি এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের কারণে পরিবারের সাথে একসাথে ঘুরে বেড়ানোর ফলে, হিগস প্রাথমিক বিদ্যালয়ের লেখাপড়ায় নিয়মিত হতে পারেননি তাই প্রাথমিক শিক্ষাটা তিনি বাড়িতেই চর্চা করেন। যখন তার বাবা বেডফোর্ডে স্থানান্তরিত হন, হিগস তখন তার মায়ের সাথে ব্রিস্টলই থেকে যান এবং সেখানেই বড় হন। তিনি (১৯৪১-১৯৪৬) ব্রিস্টলের কোথাম গ্রামার স্কুলে পড়াশোনা শুরু করেন। যেখানে তিনি স্কুলের প্রাক্তন ছাত্রদের একজন, কোয়ান্টাম মেকানিক্সের প্রতিষ্ঠাতা পল ডিরাকের কাজের দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়েছিলেন।
১৯৪৬ সালে, ১৭ বছর বয়সে, হিগস সিটি অফ লন্ডন স্কুলে ভর্তি হন। যেখানে তিনি গণিতে পারদর্শি হন, তারপর ১৯৪৭ সালে কিংস কলেজ লন্ডনে যান যেখানে তিনি ১৯৫০ সালে পদার্থবিজ্ঞানে প্রথম শ্রেণীর অনার্স ডিগ্রি নিয়ে স্নাতক হন এবং ১৯৫২ সালে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেন। তিনি (১৮৫১ সালের প্রদর্শনীর জন্য রয়্যাল কমিশন থেকে ১৮৫১ রিসার্চ ফেলোশিপ লাভ করেন), এবং চার্লস কুলসন এবং ক্রিস্টোফার লংগুয়েট-হিগিন্সের তত্ত্বাবধানে আণবিক পদার্থবিদ্যায় তিনি তার ডক্টরেট গবেষণা শুরু করেন। তিনি ১৯৫৪ সালে কিংস কলেজ লন্ডন থেকে আণবিক কম্পনের তত্ত্বে কিছু সমস্যা শীর্ষক একটি থিসিস সহ পিএইচডি ডিগ্রি লাভ করেন।
হিগস ডক্টরেট শেষ করার পর এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ে (১৯৫৪-৫৬) একজন সিনিয়র রিসার্চ ফেলো নিযুক্ত হন। এরপর তিনি ইম্পেরিয়াল কলেজ লন্ডন এবং ইউনিভার্সিটি কলেজ লন্ডনে বিভিন্ন পদে অধিষ্ঠিত হন (যেখানে তিনি গণিতের অস্থায়ী প্রভাষকও হয়েছিলেন)। তিনি ১৯৬০ সালে এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে এসে টেইট ইনস্টিটিউট অফ ম্যাথমেটিকাল ফিজিক্স-এ লেকচারার পদে যোগদান করেন, ১৯৪৯ সালে একজন ছাত্র হিসাবে ওয়েস্টার্ন হাইল্যান্ডে হিচহাইক করার সময় যে শহরটি তিনি খুব উপভোগ করেছিলেন সেখানেই তিনি বসতি স্থাপন করার সিদ্ধান্ত নেন। সেখানে তিনি রিডার পদে উন্নীত হন, ১৯৭৪ সালে রয়্যাল সোসাইটি অফ এডিনবার্গ ( এফ আর এস ই) এর ফেলো হন এবং ১৯৮০ সালে তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যার ব্যক্তিগত চেয়ারএ উন্নীত হন। তিনি ১৯৯৬ সালে অবসর গ্রহণ করেন এবং এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের এমেরিটাস অধ্যাপক হন।
হিগস ১৯৮৩ সালে রয়্যাল সোসাইটির (এফ আর এস) ফেলো নির্বাচিত হন এবং ১৯৯১ সালে ইনস্টিটিউট অফ ফিজিক্স (এফ আই এন এস টি পি) এর ফেলো নির্বাচিত হন। তিনি ১৯৮৪ সালে রাদারফোর্ড মেডেল এবং পুরস্কারে ভূষিত হন। তিনি ১৯৯৭ সালে ব্রিস্টল বিশ্ববিদ্যালয় থেকে সম্মানসূচক ডিগ্রি লাভ করেন। ২০০৮ সালে তিনি কণা পদার্থবিদ্যায় কাজের জন্য সোয়ানসি বিশ্ববিদ্যালয় থেকে একটি সম্মানসূচক ফেলোশিপ পেয়েছিলেন।
এডিনবার্গে হিগস প্রথমে ভরের প্রতি আগ্রহী হয়ে ওঠেন, এই ধারণাটি গড়ে তোলেন যে কণা - ভরবিহীন অবস্থায় যখন মহাবিশ্ব শুরু হয়েছিল - তখন একটি তাত্ত্বিক ক্ষেত্রের সাথে মিথস্ক্রিয়া করার ফলে এক সেকেন্ডের একটি ভগ্নাংশ ভর অর্জন করেছিল (যা হিগস ক্ষেত্র নামে পরিচিত হয়েছিল)। হিগস অনুমান করেছিলেন যে এই ক্ষেত্রটি স্থানকে প্রবাহিত করে, সমস্ত প্রাথমিক উপপারমাণবিক কণাকে ভর দেয় যা এটির সাথে যোগাযোগ করে।
হিগস মেকানিজম হিগস ক্ষেত্রের অস্তিত্বকে অনুমান করে যা কোয়ার্ক এবং লেপটনের উপর ভর প্রদান করে। যাইহোক, এটি প্রোটন এবং নিউট্রনের মতো অন্যান্য উপপারমাণবিক কণার ভরের একটি ক্ষুদ্র অংশের কারণ হয়। এগুলির মধ্যে, কোয়ার্কগুলিকে একত্রে আবদ্ধ গ্লুয়নগুলি বেশিরভাগ কণার ভর প্রদান করে।
হিগসের কাজের মূল ভিত্তি এসেছে জাপানি বংশোদ্ভূত তাত্ত্বিক এবং শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের নোবেল পুরস্কার বিজয়ী ইয়োচিরো নাম্বুর কাছ থেকে। প্রফেসর নাম্বু ঘনীভূত পদার্থে অতিপরিবাহীতায় যা ঘটতে পারে তার উপর ভিত্তি করে স্বতঃস্ফূর্ত প্রতিসাম্য ভাঙা নামে পরিচিত একটি তত্ত্ব প্রস্তাব করেছিলেন; যাইহোক, তত্ত্বটি ভরবিহীন কণার ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল ( গোল্ডস্টোনের উপপাদ্য ), যা একটি স্পষ্টভাবে ভুল ভবিষ্যদ্বাণী।
হিগস তার এডিনবার্গ নিউ টাউন অ্যাপার্টমেন্টে ফিরে আসার পর তার তত্ত্বের মৌলিক বিষয়গুলো গড়ে তুলেছিলেন বলে জানা গেছে। তিনি বলেছিলেন যে তত্ত্বের বিকাশে কোন "ইউরেকা মুহূর্ত" ছিল না। তিনি গোল্ডস্টোনের উপপাদ্যের একটি ত্রুটিকে কাজে লাগিয়ে সংক্ষিপ্ত গবেষনা পত্র লেখেন (স্থানীয় প্রতিসাম্য যখন আপেক্ষিক তত্ত্বে স্বতঃস্ফূর্তভাবে ভেঙে যায় তখন ভরবিহীন গোল্ডস্টোন কণার সৃষ্টি হয় না এবং এটি ১৯৬৪ সালে সুইজারল্যান্ডের সি ই আর এন-এ সম্পাদিত একটি ইউরোপীয় পদার্থবিদ্যা জার্নাল, ফিজিক্স জার্নালে-এ প্রকাশিত হয়।
হিগস একটি তাত্ত্বিক মডেল (এখন হিগস মেকানিজম নামে পরিচিত) বর্ণনা করে আরও একটি দ্বিতীয় গবেষণাপত্র লিখেছিলেন, কিন্তু সেটি প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল (ফিজিক্স লেটার্সের সম্পাদকরা এটিকে "পদার্থবিদ্যার সাথে কোন সুস্পষ্ট প্রাসঙ্গিকতা নেই" বলে বিচার করেছিলেন)। হিগস পরে আরও একটি অতিরিক্ত অনুচ্ছেদ লেখেন এবং তার গবেষণাপত্র ফিজিক্যাল রিভিউ লেটার্সে পাঠিয়ে দেন, আরেকটি নেতৃস্থানীয় পদার্থবিদ্যা জার্নালে, যা পরে ১৯৬৪ সালে এটি প্রকাশ করেছিল। এই গবেষণাপত্রটি একটি নতুন স্পিন-জিরো বোসন (বর্তমানে হিগস বোসন নামে পরিচিত) ভবিষ্যদ্বাণী করেছিল।অন্যান্য পদার্থবিদ, রবার্ট ব্রাউট এবং ফ্রাঙ্কোইস এঙ্গলার্ট এবং জেরাল্ড গুরালনিক, সি.আর. হেগেন এবং টম কিবল একই সময়ে একই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছিলেন। প্রকাশিত সংস্করণে হিগস ব্রাউট এবং এনগেলার্টের উদ্ধৃতি এবং তৃতীয় পেপারটি আগেরগুলি উদ্ধৃত করেছে। হিগস, গুরালনিক, হেগেন, কিবল, ব্রাউট এবং এনগেলার্টের এই বোসন আবিষ্কারের উপর লেখা তিনটি গবেষণাপত্র প্রতিটি ফিজিক্যাল রিভিউ লেটারস ৫০তম বার্ষিকী উদযাপনের মাইলফলক পেপার হিসাবে স্বীকৃত। যদিও এই বিখ্যাত পেপারগুলির প্রত্যেকটি একই ধরনের পন্থা নিয়েছিল, ১৯৬৪ সালের পিআরএল সিমেট্রি ব্রেকিং পেপারগুলির মধ্যে অবদান এবং পার্থক্যগুলি উল্লেখযোগ্য। প্রক্রিয়াটি ১৯৬২ সালে ফিলিপ অ্যান্ডারসন প্রস্তাব করেছিল যদিও তিনি একটি গুরুত্বপূর্ণ আপেক্ষিক মডেল অন্তর্ভুক্ত করেননি।
২০১২ সালের ৪ জুলাই সি ই আর এন ঘোষণা করে আ্যটলাস এবং কমপ্যাক্ট মু্য়্যন সলেনয়েড (সি এম এস) পরীক্ষায় ১২৬ গিগা ইলেকট্রন ভল্টস(জি ই ভি) এর আশেপাশে ভর অঞ্চলে একটি নতুন কণার উপস্থিতির জন্য শক্তিশালী ইঙ্গিত পাওয়া গেছে, যা হিগস বোসন হতে পারে। জেনেভায় সেমিনারে বক্তৃতাকালে হিগস মন্তব্য করেছিলেন "এটি সত্যিই একটি অবিশ্বাস্য বিষয় যে এটি আমার জীবদ্দশায় ঘটেছে।"
হিগস অসংখ্য সম্মাননা পেয়েছে যার মধ্যে রয়েছে:
হিগস ২০১১ সালের জন্য এডিনবার্গ পুরস্কার প্রাপ্ত হন। তিনি এই পুরস্কার প্রাপ্ত পঞ্চম ব্যক্তি, যে পুরস্কারটি  ২০০৭ সালে সিটি অফ এডিনবার্গ কাউন্সিল দ্বারা প্রবর্তিত হয়েছিল। যে পুরস্কারটি এমন একজন অসামান্য ব্যক্তিকে সম্মান করার জন্য দেওয়া হয় যিনি শহরের উপর ইতিবাচক প্রভাব ফেলেছেন এবং জাতীয় এবং আন্তর্জাতিক খ্যাতি অর্জন করেছেন। পুরস্কারটি এডিনবার্গের জন্য আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি।
২০১২ সালের ২৪ ফেব্রুয়ারী রোজ শুক্রবার এ সিটি চেম্বার্সে আয়োজিত একটি অনুষ্ঠানে এডিনবার্গের লর্ড প্রভোস্ট আরটি হোন জর্জ গ্রুব থেকে হিগসকে একটি খোদাই করা প্রেমময় কাপ উপহার দেওয়া হয়েছিল। এই ইভেন্টটি সিটি চেম্বার চতুর্ভুজে তার হাতের ছাপের উন্মোচনকেও চিহ্নিত করেছিল, যেখানে তারা পূর্ববর্তী এডিনবার্গ পুরস্কার প্রাপ্তদের পাশাপাশি ক্যাথনেস পাথরে খোদাই করা হয়েছিল।
হিগসকে ২০১৩ সালের জুলাই মাসে ব্রিস্টল শহরের ফ্রিডম পুরস্কারে ভূষিত করা হয়।২০১৪ সালের এপ্রিলে তিনি টাইনের শহরের ফ্রিডম অফ নিউক্যাসল উপাধিতে ভূষিত হন। নিউক্যাসল গেটসহেড ইনিশিয়েটিভ লোকাল হিরোস ওয়াক অফ ফেমের অংশ হিসাবে নিউক্যাসল কোয়েসাইডে তৈরি করা একটি পিতলের ফলক দিয়েও তাকে সম্মানিত করা হয়েছিল।
২০১২ সালের ৬ জুলাই এ, এডিনবার্গ ইউনিভার্সিটি তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যায় ভবিষ্যত গবেষণাকে সমর্থন করার জন্য অধ্যাপক হিগসের নামে একটি নতুন কেন্দ্র ঘোষণা করেছে।যার নাম হিগস সেন্টার ফর থিওরিটিক্যাল ফিজিক্স। যেটি সারা বিশ্ব থেকে বিজ্ঞানীদের একত্রিত করে "কীভাবে মহাবিশ্ব কাজ করে তার একটি গভীর উপলব্ধি" খোঁজার জন্য। কেন্দ্রটি বর্তমানে জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েল বিল্ডিং-এর মধ্যে অবস্থিত, বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুল অফ ফিজিক্স অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোনমি এবং(আ জি ই এম) টিম ২০১৫। বিশ্ববিদ্যালয়টি পিটার হিগসের নামে তাত্ত্বিক পদার্থবিদ্যার একটি চেয়ারও স্থাপন করেছে।
৮ অক্টোবর ২০১৩-সালে নোবেল কমিটি ঘোষণা করে যে পিটার হিগস এবং ফ্রাঁসোয়া এনগেলার্ট পদার্থবিজ্ঞানে ২০১৩ সালের নোবেল পুরস্কার ভাগ করে নেবেন "একটি প্রক্রিয়ার তাত্ত্বিক আবিষ্কারের জন্য যা আমাদের বোঝার জন্য উপ-পরমাণু কণার ভরের উত্স সম্পর্কে অবদান রাখে" এবং যা সম্প্রতি নিশ্চিত করা হয়েছিল। সি ই আর এন-এর লার্জ হ্যাড্রন কোলাইডারেএ্যটলাস এবং সি এম এস পরীক্ষার মাধ্যমে ভবিষ্যদ্বাণীকৃত মৌলিক কণার আবিষ্কারের মাধ্যমে"।হিগস স্বীকার করেছেন যে তিনি মিডিয়ার মনোযোগ এড়াতে বাইরে গিয়েছিলেন এবং তার কাছে মোবাইল ফোন না থাকায় পুরস্কারের বিষয়টি তার বাড়িতে যাওয়ার পথে একজন প্রাক্তন প্রতিবেশীর কাছ থেকে তিনি জানতে পারেন।
হিগস ১৯৯৯ সালে নাইটহুড প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, কিন্তু ২০১২ সালে তিনি দ্য অর্ডার অফ দ্য কম্প্যানিয়ন অফ অনারের সদস্যপদ গ্রহণ করেছিলেন। যদিও তিনি পরে বলেছিলেন যে তিনি শুধুমাত্র আদেশটি গ্রহণ করেছিলেন কারণ তাকে ভুলভাবে বোঝানো হয়েছিল যে পুরস্কারটি একা রানীর উপহার। তিনি অনার্স সিস্টেম এবং যেভাবে "ক্ষমতায় থাকা সরকার রাজনৈতিক উদ্দেশ্যে এটি ব্যবহার করে" তার প্রতি নিন্দাবাদও প্রকাশ করেন। আদেশটি কোন শিরোনাম বা অগ্রাধিকার প্রদান করে না, তবে অর্ডারের প্রাপকরা নামমাত্র অক্ষর  সি এইচ ব্যবহার করার অধিকারী। একই সাক্ষাত্কারে তিনি আরও বলেছিলেন যে লোকেরা যখন জিজ্ঞাসা করে যে তার নামের পরে CH কী বোঝায়, তিনি উত্তর দেন "এর মানে আমি একজন সম্মানিত সুইস।" ১ জুলাই ২০১৪
হিগসকে নিম্নলিখিত প্রতিষ্ঠানগুলি থেকে সম্মানসূচক ডিগ্রি প্রদান করা হয়েছে:
হিগস এর একটি প্রতিকৃতি২০০৮ সালে চিত্রশিল্পী কেন কুরি এঁকেছিলেন।এডিনবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের কমিশন কর্তৃক এটি ৩ এপ্রিল ২০০৯-এ উন্মোচিত হয় এবং স্কুল অফ ফিজিক্স অ্যান্ড অ্যাস্ট্রোনমি এবং স্কুল অফ ম্যাথমেটিক্সের জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েল ভবনের প্রবেশদ্বারে ঝুলানো হয়েছিল। লুসিন্ডা ম্যাকের তৈরি হিগসের একটি বড় প্রতিকৃতি এডিনবার্গের স্কটিশ ন্যাশনাল পোর্ট্রেট গ্যালারির সংগ্রহে রয়েছে। একই শিল্পীর দ্বারা হিগসের আরেকটি প্রতিকৃতি জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েলের জন্মস্থান এডিনবার্গে ঝুলানো হয়েছে, হিগস হলেন জেমস ক্লার্ক ম্যাক্সওয়েল ফাউন্ডেশনের অনারারি পৃষ্ঠপোষক। চিত্রশিল্পী ভিক্টোরিয়া ক্রোয়ের তৈরি হিগসের একটি প্রতিকৃতি রয়্যাল সোসাইটি অফ এডিনবার্গ কমিশন কর্তৃক করা হয়েছিল এবং২০১৩ সালে সেটি উন্মোচন করা হয়েছিল।
হিগস ১৯৬৩ সালে পারমাণবিক নিরস্ত্রীকরণ অভিযান (সি এন ডি) এর সহকর্মী জোডি উইলিয়ামসনকে বিয়ে করেন। তাদের প্রথম ছেলের জন্ম ১৯৬৫ সালের আগস্টে হয়। হিগসের পরিবারে দুই পুত্র রয়েছে: ক্রিস, একজন কম্পিউটার বিজ্ঞানী এবং জনি, একজন জ্যাজ সঙ্গীতজ্ঞ।তার দুই নাতি-নাতনি আছে। পুরো পরিবার এডিনবার্গে বসবাস করে।
হিগস লন্ডনে এবং পরে এডিনবার্গে থাকাকালীন সিএনডি-এর একজন কর্মী ছিলেন, কিন্তু যখন গোষ্ঠীটি পারমাণবিক অস্ত্রের বিরুদ্ধে প্রচারণা থেকে পারমাণবিক শক্তির বিরুদ্ধে প্রচারণা চালানোর জন্য ছাড় দেওয়া বাড়িয়ে দেয় তখন তিনি তার সদস্যপদ থেকে পদত্যাগ করেন। গ্রুপটি জেনেটিকালি পরিবর্তিত জীবের বিরোধিতা না করা পর্যন্ত তিনি গ্রিনপিসের সদস্য ছিলেন।
হিগসকে ২০০৪ সালে পদার্থবিদ্যায় উলফ পুরস্কার দেওয়া হয়েছিল (রবার্ট ব্রাউট এবং ফ্রাঙ্কোইস এনগেলার্টের সাথে এটি যৌথ ভাবে দেওয়া হয়েছিল), কিন্তু তিনি পুরস্কার গ্রহণের জন্য জেরুজালেমে যেতে অস্বীকার করেছিলেন কারণ এটি একটি রাষ্ট্রীয় অনুষ্ঠান ছিল যেখানে ইসরায়েলের তৎকালীন রাষ্ট্রপতি মোশে কাটসাভ এবং হিগস উপস্থিত থাকার কথা। হিগস ফিলিস্তিনে ইসরায়েলের কর্মকাণ্ডের বিরোধী ছিল।
হিগস অ্যাসোসিয়েশন অফ ইউনিভার্সিটি টিচার্সের এডিনবার্গ ইউনিভার্সিটি শাখায় সক্রিয়ভাবে জড়িত ছিলেন, যার মাধ্যমে তিনি পদার্থবিদ্যা বিভাগের ব্যবস্থাপনায় বৃহত্তর কর্মীদের জড়িত থাকার জন্য আন্দোলন করেছিলেন।
হিগস একজন নাস্তিক। তিনি রিচার্ড ডকিন্সকে অনাস্তিকদের একটি "মৌলবাদী" দৃষ্টিভঙ্গি গ্রহণ করেছেন বলে বর্ণনা করেছেন। হিগস পরে প্রকাশ করেছিলেন যে তিনি অসন্তুষ্ট ছিলেন যে হিগস কণাকে "ঈশ্বর কণা" ডাকনাম দেওয়ার কারণে, কারণ তিনি বিশ্বাস করেন যে এই শব্দটি "ধর্মীয় লোকেদের বিরক্ত করতে পারে"। সাধারণত হিগস বোসনের এই ডাকনামটি দ্য গড পার্টিকেল: ইফ দ্য ইউনিভার্স ইজ দ্য অ্যানসার, হোয়াট ইজ দ্য কোশ্চেনস? বইটির লেখক লিওন লেডারম্যানকে দায়ী করা হয়, তবে নামটি লেডারম্যানের প্রকাশকের পরামর্শে দেওয়া হয়: লেডারম্যান মূলত এটিকে "গডডাম পার্টিকেল" হিসাবে উল্লেখ করতে চেয়েছিল।