ভারতে শিশুশ্রম

২০১১ সালে, ভারতের জাতীয় আদমশুমারিতে দেখা গেছে যে ভারতে [৫-১৪] বছর বয়সী মোট ২৫৯.৬৪ মিলিয়ন শিশুদের মধ্যে শিশুশ্রমিকের মোট সংখ্যা ১০.১ মিলিয়ন হবে । শিশুশ্রম সমস্যা শুধু ভারতেই আছে এমন নয়; বিশ্বব্যাপী, প্রায় ২১৭ মিলিয়ন শিশু প্রতিনিয়ত কাজ করে, অনেকেই পূর্ণকালীন সময় কাজ করে।
শিশু ও কিশোরী শ্রম (নিষিদ্ধকরণ ও নিয়ন্ত্রণ) আইন, ১৯৮৬ অনুযায়ী,যা ২০১৬ সালে সংশোধন করে ("সিএলপিআর অ্যাক্ট") করা হয়েছে, এই আইন অনুযায়ী, একটি "শিশু" ১৪ বছরের কম বয়সী ব্যক্তি হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে, এবং সিএলপিআর আইন গার্হস্থ্য সাহায্য সহ যেকোনো ভাবে একটি শিশুর কাজ করাকে নিষিদ্ধ করে । শিশুকে যে কোন কাজে নিয়োগ করা একটি বিবেচ্য অপরাধ। ১৪ থেকে ১৮ বছর বয়সী শিশুদের "কিশোর" হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে এবং এই আইনটি কিশোর -কিশোরীদের বিপজ্জনক তালিকাভুক্ত পেশা এবং প্রক্রিয়াগুলি ছাড়া অর্থাৎ খনির, দাহ্য পদার্থ এবং বিস্ফোরক সম্পর্কিত কাজ এবং কারখানা আইন ১৯৪৮ অনুসারে অন্য যে কোনও বিপজ্জনক প্রক্রিয়াকে বাদ দিয়ে কাজ করার অনুমতি দেয়। ২০০১ সালে, সমস্ত শিশুশ্রমিকদের মধ্যে আনুমানিক ১% শিশুশ্রমিক, অথবা ভারতের প্রায় ১,২০,০০০ শিশু বিপজ্জনক কাজে নিয়োজিত ছিল। উল্লেখযোগ্যভাবে, ভারতের সংবিধানে অনুচ্ছেদ ২৪ এর অধীনে মৌলিক অধিকার হিসাবে বিপজ্জনক শিল্পে (কিন্তু বিপজ্জনক নয় এমন শিল্পে নয়) শিশুশ্রম নিষিদ্ধ করা হয়েছে। ইউনিসেফ অনুমান করে যে, বৃহত্তম জনসংখ্যার দেশ ভারতে ১৪ বছরের কম বয়সী শ্রমিকদের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি, যখন সাব-সাহারান আফ্রিকান দেশগুলিতে শতাংশ হিসেবে নিযুক্ত শিশুশ্রমিকদের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। ইন্টারন্যাশনাল লেবার অর্গানাইজেশন অনুমান করে যে, বিশ্বের ৬০ শতাংশ শিশুশ্রমের সবচেয়ে বড় নিয়োগকারী বিভাগ হল কৃষি, যখন জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার অনুমান ৭০% শিশুশ্রম কৃষি এবং সংশ্লিষ্ট বিভাগের কাজে নিয়োজিত। কৃষির বাইরে, ভারতীয় অর্থনীতির প্রায় সব অনানুষ্ঠানিক খাতে শিশুশ্রম পরিলক্ষিত হয়।
গ্যাপ, প্রাইমার্ক, মনসান্তো সহ তাদের মত অন্যান্য কোম্পানিগুলো তাদের পণ্যে শিশুশ্রম ব্যবহারের জন্য সমালোচিত হয়েছে। কোম্পানিগুলো দাবি করে যে তাদের নিজেদের লাভের জন্য অপ্রাপ্তবয়স্ক শিশুদের তৈরি পণ্য বিক্রির বিরুদ্ধে তাদের কঠোর নীতি আছে, কিন্তু যোগান ব্যবস্থায় অনেকগুলি সংযোগ রয়েছে যার ফলে তাদেরকে তত্ত্বাবধান করা খুব কঠিন হয়ে পড়ে। ২০১১ সালে, প্রাইমার্কের তিন বছরের চেষ্টার পর, বিবিসি স্বীকার করে যে, তাদের ভারতীয় শিশুশ্রম ব্যবহার সংক্রান্ত পুরস্কারপ্রাপ্ত অনুসন্ধানী সাংবাদিকতার প্রতিবেদন, যেটি প্রাইমার্ক ব্যবহার করেছিল, সেটি জাল। বিবিসি প্রাইমার্ক, ভারতীয় সরবরাহকারী এবং এর সকল দর্শকদের কাছে ক্ষমা চেয়েছে। আরেকটি কোম্পানি যেটি পুঙ্খানুপুঙ্খ তদন্তের সামনে এসেছিল, সেটি ছিল নাইকি। নাইকিকে তথাকথিত সোয়েটশপ সম্পর্কে কথা বলতে বাধ্য করা হয়েছিল যেখানে শিশুদের আশ্রয় দেওয়ার নামেকোম্পানির স্নিকার তৈরির জন্য শোষণ করা হয়। তখন থেকে নাইকি একটি পৃথক ওয়েব পেজ নিয়ে এসেছে যা বিশেষভাবে নির্দেশ করে যে তারা তাদের পণ্যগুলি কোথা থেকে পায় এবং তাদের পণ্যগুলি কোথায় তৈরি করা হয়।
২০১৪ সালের ডিসেম্বরে, মার্কিন শ্রম বিভাগ "শিশুশ্রম বা জোরপূর্বক শ্রম দ্বারা উৎপাদিত পণ্যের" একটি তালিকা প্রকাশ করে এবং ভারত সেই ৭৪ টি দেশের মধ্যে স্থান পেয়েছে যেখানে সমালোচনামূলক কাজের অবস্থার উল্লেখযোগ্য ঘটনা পরিলক্ষিত হয়েছে। অন্য কোন দেশের মত নয়, ২৩ টি পণ্যের জন্য ভারতকে দায়ী করা হয়েছিল, যার অধিকাংশই উৎপাদন খাতে শিশুশ্রম দ্বারা নিয়োজিত হয়।
বিপজ্জনক শিশুশ্রমের সাংবিধানিক নিষেধাজ্ঞা ছাড়াও, ভারতের বিভিন্ন আইন, যেমন শিশু আইন -২০০০ এর কিশোর বিচার (যত্ন ও সুরক্ষা), এবং শিশুশ্রম (নিষিদ্ধকরণ ও বিলোপ) আইন -১৯৮৬, আইনের ভিত্তি প্রদান করে ভারতে শিশুশ্রম চিহ্নিত করা, বিচার করা এবং বন্ধ করা- এসব রয়েছে।
'শিশুশ্রম' শব্দটি, আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা- এর পরামর্শ অনুযায়ী সবচেয়ে ভালো যেভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়, তা হলো: এমন কাজ যা শিশুদের শৈশব, তাদের সম্ভাবনা এবং তাদের মর্যাদা থেকে বঞ্চিত করে এবং এটি শারীরিক ও মানসিক বিকাশের জন্য ক্ষতিকর। তাদের স্কুলে পড়ার সুযোগ থেকে বঞ্চিত করা তাদের পড়া-শোনায় হস্তক্ষেপ করা; তাদের অকালে বিদ্যালয় ছাড়তে বাধ্য করা; অথবা তাদের স্কুলের উপস্থিতিকে অতিরিক্ত দীর্ঘ এবং ভারী কাজের সাথে একত্রিত করার চেষ্টা করা ইত্যাদি এর অন্তর্ভুক্ত।
ইউনিসেফ শিশুশ্রমকে ভিন্নভাবে সংজ্ঞায়িত করে। ইউনিসেফের পরামর্শ অনুসারে, শিশুর ৫ থেকে ১১ বছর বয়সের মধ্যে, যদি সে দিনে কমপক্ষে এক ঘন্টা অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপ বা সপ্তাহে কমপক্ষে ২৮ ঘন্টা গৃহস্থালি কাজ করে এবং বাচ্চাদের ক্ষেত্রে ১২ এবং ১৪ বছর বয়সে, সে প্রতি সপ্তাহে কমপক্ষে ১৪ ঘন্টা অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপ বা কমপক্ষে ৪২ ঘন্টা অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপ এবং গার্হস্থ্য কাজ করে তাহলে তারা শিশুশ্রমের সাথে জড়িত। ইউনিসেফ আরেকটি প্রতিবেদনে পরামর্শ দেয়, "শিশুদের কাজকে ধারাবাহিকভাবে ঘটতে দেখা উচিত, এক প্রান্তে ধ্বংসাত্মক বা শোষণমূলক কাজ এবং অন্যদিকে উপকারী কাজতাদের স্কুলিং, বিনোদন এবং বিশ্রামে হস্তক্ষেপ না করে শিশুদের বিকাশ বা উন্নতি করা। এবং এই দুই দিকের মধ্যে রয়েছে কাজের বিস্তৃত ক্ষেত্র যা শিশুর বিকাশে নেতিবাচক প্রভাব ফেলবে না। "
২০০১ সালের ভারতের আদমশুমারি অফিস, ক্ষতিপূরণ, মজুরি বা মুনাফার সঙ্গে বা ছাড়া অর্থনৈতিকভাবে উৎপাদনশীল কোনো কাজে যা শারীরিক বা মানসিক বা উভয়ভাবেই কাজ হতে পারে, ১৭ বছরের কম বয়সী শিশুর এরূপ কার্যক্রমে অংশগ্রহণ করাকে শিশুশ্রম হিসেবে আখ্যায়িত করেছে। এই কাজে খামার, পারিবারিক উদ্যোগ বা অন্য কোন অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড যেমন চাষ এবং দুধ উৎপাদন বিক্রয় বা গার্হস্থ্য ব্যবহারের জন্য আংশিক সময়ের সাহায্য বা অবৈতনিক কাজও অন্তর্ভুক্ত। ভারত সরকার শিশুশ্রমিকদের দুটি গোষ্ঠীতে শ্রেণিবদ্ধ করে: প্রধান শ্রমিকরা যারা বছরে ৬ মাস বা তার বেশি কাজ করে। আর প্রান্তিক শিশুশ্রমিকরা হল যারা বছরের যে কোন সময় কাজ করে কিন্তু বছরে ছয় মাসের কম সময় ধরে।
কিছু শিশু অধিকার কর্মী যুক্তি দেন যে শিশুশ্রমে অবশ্যই প্রত্যেক শিশুকে অন্তর্ভুক্ত করতে হবে কারণ যারা স্কুলে নেই সে বা তারা একজন লুকানো শিশুশ্রমিক। ইউনিসেফ অবশ্য উল্লেখ করে যে, ভারতে স্কুল, শ্রেণীকক্ষ এবং শিক্ষকদের বড় ধরনের ঘাটতি রয়েছে, বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে যেখানে শিশুশ্রমের ৯০ শতাংশ দেখা যায় সেখানে। ৫ টি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের মধ্যে মাত্র ১ টিতে সকল শ্রেণীর শিক্ষার্থীদের পড়ানোর জন্য মাত্র একজন শিক্ষক রয়েছে।
ঔপনিবেশিক শাসন থেকে স্বাধীন হওয়ার পর, ভারত শিশুশ্রম সংক্রান্ত বেশ কিছু সাংবিধানিক সুরক্ষা এবং আইন পাস করেছে। ভারতীয় সংবিধান মৌলিক অধিকার এবং রাজ্য নীতির নির্দেশমূলক নীতিমালায় ১৪ বছরের কম বয়সী শিশু কারখানা বা খনি বা দুর্গে বা অন্য কোনো বিপজ্জনক চাকরিতে নিযুক্ত শিশুশ্রম নিষিদ্ধ করে (অনুচ্ছেদ ২৪)। সংবিধানে আরো বলা হয়েছে যে, ১৯৬০ সালের মধ্যে ভারত ছয় থেকে ১৪ বছর বয়সী সকল শিশুদের বিনামূল্যে এবং বাধ্যতামূলক শিক্ষার জন্য অবকাঠামো এবং সম্পদ প্রদান করবে। (ধারা ২১-ক এবং ধারা ৪৫)।
ভারতে একটি ফেডারেল ফর্মাল সরকার আছে, এবং শ্রম সমকালীন তালিকারই একটি বিষয়, কেন্দ্রীয় এবং রাজ্য উভয় সরকারই শিশুশ্রমের বিষয়ে আইন প্রণয়ন করতে পারে এবং করতে পারে।
এই আইনে ১৪ বছরের কম বয়সী শিশুদের কোন কারখানায় নিয়োগ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। আইনটি ১৫ থেকে ১৮ বছর বয়সী প্রাক-প্রাপ্তবয়স্কদের কারা, কখন এবং কতদিন ধরে কারখানায় নিয়োগ করতে পারে সে বিষয়েও নিয়ম করেছে।
এই আইনে খনিতে ১৮ বছরের কম বয়সী শিশুদের নিয়োগ নিষিদ্ধ করা হয়েছে।
একটি "শিশু" কে ১৪ বছরের কম বয়সী কোন ব্যক্তি হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয় এবং সিএলপিআর আইন শিশুকে যে কোন চাকরিতে গৃহকর্মী হিসেবে নিয়োগ বা যে কোন কাজে নিয়োগ করাকে নিষেধ করে; শিশুকে এসব কাজে জড়ানো একটি বিবেচ্য অপরাধ। ফ্যাক্টরি আইন ১৯৪৮ অনুযায়ী, ১৪ থেকে ১৮ বছর বয়সী শিশুদের "কিশোর" হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে এবং কিশোর -কিশোরীদের তালিকাভুক্ত বিপজ্জনক পেশা এবং প্রক্রিয়াগুলি ছাড়া যা খনির, দাহ্য পদার্থ এবং বিস্ফোরক সম্পর্কিত কাজ এবং কারখানা আইন অনুসারে অন্য যে কোনও বিপজ্জনক প্রক্রিয়াকে বাদ দিয়ে কাজ করার অনুমতি দেয় ।
যদি কেউ চাকরির উদ্দেশ্যে একটি শিশুকে দাসত্ববন্ধনে রাখে, তবে এই আইনটির বলে তা এমন অপরাধ, যা কারাদণ্ডের শাস্তিযোগ্য।
আইনে ৬ থেকে ১৪ বছর বয়সী সকল শিশুদের জন্য শিক্ষা বিনামূল্যে এবং বাধ্যতামূলক করা হয়েছে। এই আইনে আরো বলা হয়েছে যে প্রতিটি বেসরকারি স্কুলে ২৫ শতাংশ আসন অর্থনৈতিকভাবে পিছিয়ে পড়া গোষ্ঠীর শিশুদের জন্য বরাদ্দ করতে হবে (যা বাস্তবায়নের ক্ষেত্রে ফাঁকা রয়ে গেছে)।
ভারত ১৯৮৭ সালে শিশুশ্রম সংক্রান্ত একটি জাতীয় নীতি প্রণয়ন করে। এই নীতি বিপজ্জনক পেশায় কর্মরত শিশুদের পুনর্বাসনের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে একটি ক্রমান্বয়ে এবং অনুক্রমিক পদ্ধতি অবলম্বন করতে চায়। এটি দারিদ্র্যের মতো শিশুশ্রমের মূল কারণগুলি মোকাবেলায় উন্নয়ন কর্মসূচির সাথে শিশুশ্রমের উপর ভারতীয় আইনের কঠোর প্রয়োগের কল্পনা করেছিল। ১৯৮৮ সালে, এটি জাতীয় শিশুশ্রম প্রকল্প (এনসিএলপি) উদ্যোগের দিকে পরিচালিত করে। এই আইনি এবং উন্নয়নের উদ্যোগ অব্যাহত আছে, যা বর্তমান কেন্দ্রীয় সরকারের ৬ বিলিয়ন রুপি অর্থায়নে শুধুমাত্র ভারতে শিশুশ্রম নির্মূল করার লক্ষ্যে কাজ করছে। এই প্রচেষ্টা সত্ত্বেও, শিশুশ্রম ভারতের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হিসাবে রয়ে গেছে। ১৪ বছরের কম বয়সী শিশুকে কোন কারখানা বা খনিতে কাজ করার জন্য বা কোন বিপজ্জনক চাকরিতে নিযুক্ত করা হবে না।
মানব ইতিহাস এবং বিভিন্ন সংস্কৃতিতে, ১৮ বছরের কম বয়সী শিশুরা বিভিন্ন উপায়ে পরিবারের কল্যাণে অবদান রেখেছে। ইউনিসেফের মত যে দারিদ্র্য শিশুশ্রমের সবচেয়ে বড় কারণ। প্রতিবেদনে আরও উল্লেখ করা হয়েছে যে, বিশ্বের উন্নয়নশীল ও অনুন্নত অংশের গ্রামীণ ও দরিদ্র অংশে শিশুদের সামনে প্রকৃত এবং অর্থবহ বিকল্প নেই। স্কুল এবং শিক্ষকও অনুপলব্ধ। শিশুশ্রম একটি অপ্রাকৃতিক ফলাফল। বিবিসির একটি প্রতিবেদন, একইভাবে, উপসংহারে এসেছে দারিদ্র্য এবং অপর্যাপ্ত জনশিক্ষার পরিকাঠামো ভারতে শিশুশ্রমের কিছু কারণ।
ছেলে এবং মেয়েদের মধ্যে, ইউনিসেফ দেখেছে যে মেয়েদের স্কুল ছেড়ে দেওয়া এবং গার্হস্থ্য ভূমিকায় কাজ করার সম্ভাবনা দ্বিগুণ বেশি। ইউনিসেফের দাবি, সীমিত সম্পদসম্পন্ন অভিভাবকেরা বেছে নেন, বিদ্যালয় উপলব্ধ থাকলে কাদের স্কুলের খরচ এবং ফি তারা বহন করতে পারবেন। মেয়েদের শিক্ষিত করার ব্যপারটি ভারত সহ সারা বিশ্বে কম অগ্রাধিকার পায়। ইউনিসেফের মতে, মেয়েরাও স্কুলে হয়রানি বা হয়রানির শিকার হয়, পক্ষপাতমূলক বা দুর্বল পাঠ্যসূচির কারণে। তাই, শুধুমাত্র তাদের লিঙ্গের ভিত্তিতে, অনেক মেয়ে স্কুলে যায়না বা ছেড়ে দেয়, তারপর সে শিশুশ্রম প্রদান করে।
আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (আইএলও) এবং স্প্রেডিং স্মাইলস থ্রু এজুকেশন অর্গানাইজেশন (ওএসএসই) প্রস্তাব করে দারিদ্র্যই সবচেয়ে বড় একক শক্তি যা শিশুদের কর্মক্ষেত্রে নিয়ে যাচ্ছে। শিশুর কাজ থেকে আয় তার নিজের বেঁচে থাকার জন্য বা পরিবারের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়। কিছু পরিবারের জন্য, তাদের শিশুদের শ্রম থেকে আয় পরিবারের আয়ের ২৫% থেকে ৪০% এর মধ্যে।
আইএলও -র ২০০৮ সালের একটি গবেষণা অনুসারে, শিশুদের ক্ষতিকর শ্রমের দিকে চালিত করার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলির মধ্যে একটি হল স্কুলের শিক্ষার প্রাপ্যতা এবং গুণমানের অভাব। অনেক সম্প্রদায়, বিশেষ করে গ্রামাঞ্চলে পর্যাপ্ত স্কুল সুবিধা নেই। এমনকি যখন স্কুলগুলি মাঝে মাঝে পাওয়া যায়, সেগুলি অনেক দূরে, পৌঁছানো কঠিন, শিক্ষার মান এত খারাপ যে অভিভাবকেরা ভাবেন যে স্কুলে যাওয়ার সত্যিই প্রয়োজন আছে কিনা। এমনকি যখন শিশুরা সরকার পরিচালিত প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলিতে যায়, দেখা যায়, সরকারী বেতনভুক্ত শিক্ষকরা ২৫% সময় আসেন না। ২০০৮ সালের আইএলওর গবেষণায় দেখা যায় যে একটি শিশুর প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের পরিবর্তে কর্মক্ষেত্রে যাওয়ার ফলে নিরক্ষরতা শিশুর মৌলিক শিক্ষাগত ভিত্তি পাওয়ার ক্ষমতাকে সীমাবদ্ধ করে, যা স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে তাদের দক্ষতা অর্জন করতে এবং তাদের একটি শালীন প্রাপ্তবয়স্ক কর্মজীবন এর সম্ভাবনাকে উন্নত করতে সক্ষম হয়।
যদিও ইউনিসেফের দ্বারা প্রকাশিত একটি পুরনো রিপোর্ট আইএলও রিপোর্টের সংক্ষিপ্ত বিষয়গুলির রূপরেখা দেয়। ইউনিসেফের প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে ভারতে ৯০% শিশুশ্রম গ্রামাঞ্চলে থাকলেও স্কুলের প্রাপ্যতা এবং মান হ্রাস পেয়েছে; পুরনো ইউনিসেফ রিপোর্টে দাবি করা হয়েছে, ভারতের গ্রামাঞ্চলে, সরকারি অনুদানপ্রাপ্ত প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রায় ৫০% ভবন নেই, ৪০% বিদ্যালয়ে ব্ল্যাকবোর্ডের অভাব রয়েছে, কয়েকটি বিদ্যালয়ে মাত্র কয়েকজনের বই আছে এবং ৯৭% তহবিল সরকারিভাবে পরিচালিত বিদ্যালয়ের জন্য শিক্ষক এবং প্রশাসকদের বেতন হিসেবে সরকার বাজেট করে। ২০১২ সালের ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের একটি নিবন্ধে বলা হয়েছে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ভারতের স্কুলে ভর্তির হার নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে ৬ থেকে ১৪ বছর বয়সী সব শিশুর ৯৬%। স্কুলের অবকাঠামো, যার লক্ষ্য ছিল শিশুশ্রম কমানো, করুণ অবস্থায় রয়েছে৮১ হাজারেরও বেশি স্কুলে ব্ল্যাকবোর্ড নেই এবং প্রায় ৪২,০০০ সরকারি স্কুল বর্ষা এবং দুর্যোগপূর্ণ আবহাওয়ায় অস্থায়ী ব্যবস্থা সহ একটি ভবন ছাড়াই কাজ করে।
বিগেরি এবং মেহরোট্রা সামষ্টিক অর্থনৈতিক কারণগুলি অধ্যয়ন করেছেন যা শিশুশ্রমকে উৎসাহিত করে। তারা ভারত, পাকিস্তান, ইন্দোনেশিয়া, থাইল্যান্ড এবং ফিলিপাইন সহ পাঁচটি এশীয় দেশগুলিতে তাদের গবেষণার দিকে মনোনিবেশ করে। পরামর্শ দেয় যে পাঁচটি ক্ষেত্রে শিশুশ্রম একটি গুরুতর সমস্যা, কিন্তু এটি একটি নতুন সমস্যা নয়। সামষ্টিক অর্থনৈতিক কারণগুলি বিশ্বব্যাপী ব্যাপক মানব শ্রমকে উৎসাহিত করে, মানব ইতিহাসের বেশিরভাগ অংশে। তারা পরামর্শ দেয় যে শিশুশ্রমের কারণগুলির মধ্যে চাহিদা এবং সরবরাহ উভয় দিকই অন্তর্ভুক্ত। দারিদ্র্য এবং ভালো স্কুলের অনুপলব্ধতা শিশুশ্রম সরবরাহের দিকটি ব্যাখ্যা করলেও তারা পরামর্শ দেয় যে উচ্চ অর্থ প্রদানকারী আনুষ্ঠানিক অর্থনীতির পরিবর্তে স্বল্প বেতনের অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতির বৃদ্ধিযাকে বলা হয় ভারতে "সংগঠিত অর্থনীতি"চাহিদা পক্ষের কারণগুলির মধ্যে একটি। ভারতে কঠোর শ্রম আইন এবং অসংখ্য প্রবিধান রয়েছে যা সংগঠিত খাতের বৃদ্ধি রোধ করে যেখানে কর্মক্ষেত্রের সুরক্ষা নিরীক্ষণ করা সহজ, এবং অধিক উৎপাদনশীল এবং উচ্চ বেতনে কাজ করে।
ভারতীয় জটিল শ্রম আইনের অনিচ্ছাকৃত প্রভাব হল কাজটি অসংগঠিত, অনানুষ্ঠানিক খাতে স্থানান্তরিত হয়েছে। ফলস্বরূপ, অসংগঠিত কৃষি খাতের পরে যা ৬০% শিশুশ্রম নিযুক্ত করে, একটি অসংগঠিত বাণিজ্য, অসংগঠিত সমাবেশ এবং অসংগঠিত খুচরা কাজ যা শিশুশ্রমের সবচেয়ে বড় নিয়োগকারী। যদি সামষ্টিক অর্থনৈতিক কারণ এবং আইনগুলি আনুষ্ঠানিক খাতের বৃদ্ধি রোধ করে, তাহলে পরিবারের মালিকানাধীন অনানুষ্ঠানিক খাত বৃদ্ধি পায়, কম খরচে মোতায়েন করা, ভাড়া নেওয়া সহজ, শিশুশ্রমের আকারে শ্রম বরখাস্ত করা সহজ। এমন পরিস্থিতিতেও যেখানে শিশুরা স্কুলে যাচ্ছে, বিগেরি এবং মেহরোট্রা দাবি করেন, শিশুরা স্কুলের পরের ঘর-ভিত্তিক উত্পাদন এবং অর্থনৈতিক ক্রিয়াকলাপে ব্যস্ত। অন্যান্য পণ্ডিতরাও পরামর্শ দেন যে ভারতের শ্রম বাজারের অনমনীয়তা এবং কাঠামো, অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতির আকার, শিল্পের অক্ষমতা এবং আধুনিক উত্পাদন প্রযুক্তির অভাব প্রধান সামষ্টিক অর্থনৈতিক কারণ যা শিশুশ্রমের চাহিদা এবং গ্রহণযোগ্যতাকে প্রভাবিত করে।
সিগনো এট.আল. সরকার ভারতে ভূমি পুনর্বণ্টন কর্মসূচি পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নের পরামর্শ দেয়, যেখানে দরিদ্র পরিবারগুলিকে অর্থনৈতিক স্বাবলম্বী করার ধারণা নিয়ে ছোট ছোট জমি দেওয়া হয়েছিল, সেখানে শিশুশ্রম বৃদ্ধির অনিচ্ছাকৃত প্রভাব পড়েছে। তারা দেখতে পান যে ক্ষুদ্র জমির জমিতে শ্রম-নিবিড়ভাবে চাষ করা হয় কারণ ছোট প্লটগুলি উত্পাদনশীলভাবে ব্যয়বহুল কৃষি সরঞ্জাম বহন করতে পারে না। এই ক্ষেত্রে, ছোট প্লট থেকে আউটপুট বাড়ানোর একটি উপায় হচ্ছে শিশুশ্রম সহ আরও বেশি শ্রম প্রয়োগ করা।
১৯৫৩ সালে রাজাজি 'প্রাথমিক শিক্ষার সংশোধিত পরিকল্পনা ১৯৫৩' এর আওতায় শিশুশ্রমকে বৈধতা দেন।
বন্ধিত শিশুশ্রম একটি বাধ্যতামূলক বা আংশিক বাধ্যতামূলক শ্রমের ব্যবস্থা যার অধীনে শিশু, বা সন্তানের পিতামাতা একটি ঋণদাতার সাথে মৌখিক বা লিখিত চুক্তি করে। শিশুটি ঋণ পরিশোধের মতো কাজ করে। ২০০৫ আইএলও রিপোর্টে, ভারতে ঋণ-বন্ধন ঔপনিবেশিক আমলে আবির্ভূত হয়েছিল, নির্ভরযোগ্য সস্তা শ্রম পাওয়ার মাধ্যম হিসেবে, ঋণ এবং জমি-লিজ সম্পর্ক ভারতীয় ইতিহাসের সেই যুগে বাস্তবায়িত হয়েছিল। এগুলিকে আঞ্চলিকভাবে "হালি", বা "হালওয়াহা", বা "জিউরা" প্রথা বলা হত; এবং ঔপনিবেশিক প্রশাসন দ্বারা ইন্ডেন্টেড শ্রম ব্যবস্থা হিসাবে নামকরণ করা হয়েছিল। এই ব্যবস্থার মধ্যে ছিল বন্ধিত শিশুশ্রম। সময়ের সাথে সাথে, আইএলও রিপোর্ট দাবি করে, দীর্ঘকালীন সম্পর্কের এই ঐতিহ্যগত রূপগুলি ধীরে ধীরে হ্রাস পেয়েছে।
১৯৭৭ সালে, ভারত এমন একটি আইন পাস করে যা শিশুদের সহ কারও দ্বারা বন্ধুত্বপূর্ণ শ্রম চাওয়া বা ব্যবহার নিষিদ্ধ করে। বন্ধিত শিশুশ্রম অব্যাহত রাখার প্রমাণ অব্যাহত রয়েছে। ভারতের জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের বিশেষ প্রতিবেদকের একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, ১৯৯৬ সালে তামিলনাড়ু রাজ্যে একটি হঠাৎ পরিদর্শনের সময় ৫৩ জন শিশুশ্রমিকের সন্ধানের খবর পাওয়া গিয়েছে। প্রতিটি শিশুর বা পিতা -মাতা অগ্রিম ১,০০,০০০ থেকে ২,৫০,০০০ রুপি করে নিয়েছিলেন। বাচ্চাদের দিনে ১২ থেকে ১৪ ঘন্টা কাজ করার জন্য তৈরি করা হয়েছিল এবং তারা মজুরি হিসাবে প্রতিদিন মাত্র ২ থেকে ৩ রুপি পেত। আইএলওর একটি প্রতিবেদন অনুযায়ী, বন্ধিত শিশুশ্রমের ব্যাপ্তি বা পরিমাণ নির্ধারণ করা কঠিন, কিন্তু বিভিন্ন সামাজিক কর্মী গোষ্ঠীর অনুমান অনুযায়ী এর পরিমাণ ২০০১ সালে ৩৫০,০০০ ।
এর জন্য আইন থাকা সত্ত্বেও, ভারতের প্রসিকিউটররা দায়ী ব্যক্তিদের বিচারের জন্য ১৯৭৬ সালের বন্ডেড লেবার সিস্টেম (বিলোপ) আইন খুব কমই ব্যবহার করে। একটি প্রতিবেদন অনুসারে, কেন্দ্রীয় সরকারের পক্ষ থেকে প্রসিকিউটরদের কোন নির্দেশনা নেই যে যদি কোন শিশুকে কম বেতন দেওয়া হয়, তাহলে মামলাটি ন্যূনতম মজুরি আইন, ১৯৪৮ এবং শিশুশ্রম (নিষেধাজ্ঞা ও নিয়ন্ত্রণ) আইন,১৯৮৬, এর অধীনে নয়। মামলায় ভারতের বন্ডেড লেবার অ্যাক্টের অধীনে চার্জ অন্তর্ভুক্ত করা উচিত। কয়েকটি প্রয়োগকারী পদক্ষেপের কিছু অনিচ্ছাকৃত প্রভাব রয়েছে। বাস্তবায়ন এবং কমিউনিটি ভিজিলেন্স কমিটির কারণে কারখানায় কাজ করা শিশুদের সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে, প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে দারিদ্র্য এখনও শিশুদের এবং দরিদ্র পরিবারকে কাজ করতে বাধ্য করে। কারখানাটি যার যার প্রয়োজন তাকে ঋণ দেয়, ব্যক্তির বাড়িতে তাঁত রাখে এবং তারপরে বাচ্চাদের নিয়ে পরিবার তাদের বাড়ির বাইরে কাজ করে, সুদ পরিশোধের জন্য সমাপ্ত পণ্য নিয়ে আসে এবং কিছু মজুরি পায়। বন্ধিত শিশু এবং পারিবারিক শ্রম কার্যক্রম ছোট শহুরে কারখানা থেকে গ্রামীণ বাড়িতে চলে যাচ্ছে।
বিপুল সংখ্যক শিশুশ্রমিকের উপস্থিতি অর্থনৈতিক কল্যাণের ক্ষেত্রে একটি গুরুতর সমস্যা হিসাবে বিবেচিত হয়। যারা কাজ করে তারা প্রয়োজনীয় শিক্ষা পেতে ব্যর্থ হয়। তারা শারীরিক, বুদ্ধিবৃত্তিক, মানসিক এবং মানসিকভাবে বিকাশের সুযোগ পায় না। শিশুদের শারীরিক অবস্থার পরিপ্রেক্ষিতে, শিশুরা দীর্ঘ একঘেয়ে কাজের জন্য প্রস্তুত নয় কারণ তারা প্রাপ্তবয়স্কদের চেয়ে দ্রুত ক্লান্ত হয়ে পড়ে। এটি তাদের শারীরিক সক্ষমতা কমিয়ে দেয় এবং শিশুদের রোগের জন্য শরীরের অবস্থা আরও ঝুঁকিপূর্ণ করে তোলে।
ঝুঁকিপূর্ণ কাজের পরিস্থিতিতে শিশুদের অবস্থা আরও খারাপ হয়। যেসব শিশুরা স্কুলে যাওয়ার পরিবর্তে কাজ করে তারা নিরক্ষর থাকে যা তাদের নিজের সুস্থতার পাশাপাশি তাদের বসবাসকারী সম্প্রদায়ের অবদান রাখার ক্ষমতাকে সীমিত করে দেয়। শিশুশ্রম ভারতের জন্য একটি দীর্ঘমেয়াদী বিরূপ প্রভাব ফেলে।
একটি অর্থনীতিকে সমৃদ্ধ রাখার জন্য, একটি গুরুত্বপূর্ণ মাপকাঠি হল শিল্পের প্রয়োজনে প্রাসঙ্গিক দক্ষতায় সজ্জিত একটি শিক্ষিত কর্মীবাহিনী। আজকের তরুণ শ্রমিকরা আগামীকাল ভারতের মানব রাজধানীর অংশ হবে। শিশুশ্রম নিঃসন্দেহে মানুষের মূলধন আহরণের সাথে বাণিজ্য বন্ধ করে দেয়।
ভারতে শিশুশ্রম কৃষিতে সংখ্যাগরিষ্ঠ (৭০%) । কেউ কেউ শাড়ি বয়ন অথবা গৃহকর্মী হিসেবে, যাতে প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষা বা প্রশিক্ষণ কিছুই প্রয়োজন হয়না এমন কম দক্ষ শ্রম নিবিড় খাতে কয়েকজন, কিন্তু কিছু ভারী শিল্প যেমন মধ্যে কয়লা খনির হিসাবে কয়েকজন কাজ করে।
ইন্টারন্যাশনাল লেবার অর্গানাইজেশনের (আইএলও) মতে, কাজের পরিবর্তে শিশুদের স্কুলে পাঠিয়ে দেয়াতে উন্নয়নশীল দেশগুলোর জন্য অসাধারণ অর্থনৈতিক সুবিধা রয়েছে। শিক্ষা ছাড়া, শিশুরা ইংরেজী সাক্ষরতা এবং প্রযুক্তিগত দক্ষতার মতো প্রয়োজনীয় দক্ষতা অর্জন করে না যা তাদের উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি করবে যাতে তারা ভবিষ্যতে উচ্চ মজুরির মাধ্যমে উচ্চ দক্ষ চাকরি পেতে সক্ষম হয় যা তাদের দারিদ্র্য থেকে বের করে আনবে।
১৯৯৯ সালে, ইন্টারন্যাশনাল লেবার অর্গানাইজেশন ইউনিভার্সাল অ্যালায়েন্স অফ ডায়মন্ড ওয়ার্কার্স, একটি ট্রেড ইউনিয়ন সহ একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করে। আইএলও রিপোর্টে দাবি করা হয়েছে যে ভারতীয় হীরা শিল্পে শিশুশ্রমের প্রচলন রয়েছে। ইন্টারন্যাশনাল কনফেডারেশন অব ফ্রি ট্রেড ইউনিয়নস (আইসিএফটিইউ) ১৯৯৭ সালের একটি পৃথক প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে দেখেছে যে ভারতের হীরা শিল্পে শিশুশ্রম অব্যাহত রয়েছে। সবাই এই দাবির সাথে একমত নন। সাউথ গুজরাত ডায়মন্ড ওয়ার্কার্স অ্যাসোসিয়েশন, আরেকটি ট্রেড ইউনিয়ন, স্বীকার করেছে যে শিশুশ্রম আছে কিন্তু এটি নিয়মতান্ত্রিক নয়, এটি ১% এর কম এবং স্থানীয় শিল্পের রীতির বিরুদ্ধে। স্থানীয় হীরা শিল্পের ব্যবসায়ীরাও এই চার্জ প্রত্যাখ্যান করেছেন।
১৯৯৯ সালের আইএলও রিপোর্ট অনুসারে, ভারত বার্ষিকভাবে বিশ্বের ৭০ শতাংশ হীরা ওজন অনুযায়ী, অথবা দামের হিসেবে ৪০% হীরা কাটে এবং পালিশ করে। উপরন্তু, ভারত সারা পৃথিবীতে পান্নার ৯৫ শতাংশ, ৮৫ শতাংশ রুবি এবং ৬৫ শতাংশ নীলকান্তমণি প্রক্রিয়াকরণে অবদান রাখে। ভারত প্রচলিত শ্রম-নিবিড় পদ্ধতি ব্যবহার করে এই হীরা এবং রত্নগুলি প্রক্রিয়া করে। হীরা শিল্পে প্রায় ১.৫ মিলিয়ন লোক নিযুক্ত, বেশিরভাগ অসংগঠিত খাতে । শিল্পটি ছোট ছোট ইউনিটে বিভক্ত, প্রত্যেকে কয়েকজন কর্মী নিয়োগ করে। শিল্পটি বড় হয়নি, এতে সংগঠিত এবং বড় অপারেটর অনুপস্থিত।
আইএলও পেপারে দাবি করা হয়েছে যে এটি ভারতের জটিল শ্রম আইন এড়ানোর জন্য হয়েছে। রপ্তানি আদেশ বিভক্ত, অনেক মধ্যস্বত্বভোগীর মাধ্যমে কাজ উপ -চুক্তিবদ্ধ হয় এবং বেশিরভাগ শ্রমিক রপ্তানি আদেশের সাথে এন্টারপ্রাইজের নাম জানেন না। এই পরিবেশে, আইএলও রিপোর্ট দাবি করে, ভারতের হীরা ও রত্ন শিল্পে শিশুশ্রমিকের সঠিক সংখ্যা অজানা; তারা অনুমান করে যে ১৯৯৭ সালে শিশুশ্রমিকরা ১.৫ মিলিয়ন শ্রমিকের মধ্যে ১০,০০০ থেকে ২০,০০০ ছিল (অর্থাৎ ১০০ এর মধ্যে ১ জন)। আইএলওর প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে শিশুশ্রমের কারণগুলির মধ্যে রয়েছে অভিভাবকরা যারা তাদের সন্তানদের কাজ করতে পাঠায় কারণ তারা শিক্ষাকে ব্যয়বহুল বলে মনে করে, শিক্ষার মান কোন বাস্তব মূল্য প্রদান করে না, যখন হীরা ও রত্ন শিল্পে কারিগর কাজ করে বাচ্চা বড় হওয়ার সাথে সাথে আরও বেশি লাভজনক হয়।
২০০৫ সালের একটি সাম্প্রতিক গবেষণায়, ভারতের হীরা এবং মণি শিল্পের ২১ টি ভিন্ন স্থানে ৬৬৩ টি উত্পাদন ইউনিটে পরিচালিত, যা দাবি করে যে শিশুশ্রমের হার ০.৩১ % এ নেমে এসেছে।
আতশবাজি এবং ম্যাচস্টিক শিল্পের জন্য পরিচিত দক্ষিণ ভারতের শিবকাসি শহর,এ শহরের আতশবাজি উৎপাদনে শিশুশ্রমিক নিয়োগ করা হয় বলে জানা গেছে। ২০১১ সালে শিবকাসি, তামিলনাড়ু ৯,৫০০ ফায়ারক্র্যাকার কারখানার বাসস্থান ছিল এবং ভারতের মোট বাজির উৎপাদন প্রায় ১০০ শতাংশ এখানে উত্পাদিত। আতশবাজি শিল্প প্রতি কারখানায় গড়ে ১৫ জন কর্মচারী প্রায় ১৫০,০০০ লোককে নিয়োগ করেছিল। এদের অধিকাংশই ছিল অসংগঠিত খাতে, কয়েকটি নিবন্ধিত ও সংগঠিত কোম্পানির সঙ্গে।
১৯৮৯ সালে, শুভ ভরদ্বাজ রিপোর্ট করেছিলেন যে ভারতের শ্রমবাজার শিল্পে শিশুশ্রম বিদ্যমান, এবং নিরাপত্তা চর্চা দুর্বল। অসংগঠিত খাতে ছোট শেড অপারেশনে শিশুশ্রম সাধারণ। মাত্র ৪ টি কোম্পানি বেড়েছে এবং ৫০০ টিরও বেশি কর্মী নিয়ে সংগঠিত খাতে ছিল; বড় কোম্পানিগুলি শিশুদের নিয়োগ দেয়নি এবং তাদের উচ্চতর সুরক্ষা অনুশীলন এবং সম্পদ ছিল। ছোট, অসংগঠিত সেক্টর অপারেশনে শিশুশ্রম দীর্ঘ কর্মঘণ্টা, কম মজুরি, অনিরাপদ অবস্থা এবং ক্লান্তিকর সময়সূচির শিকার হয়েছে।
আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থা (আইএলও) -এর সাম্প্রতিক ২০০২ সালের একটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে তামিলনাড়ুর আতশবাজি, ম্যাচ বা ধূপকাঠি শিল্পে শিশুশ্রম উল্লেখযোগ্য। যাইহোক, এই শিশুরা আনুষ্ঠানিক অর্থনীতি এবং কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানে কাজ করে না যা রপ্তানির জন্য উত্পাদন করে। উৎপাদনে শিশুশ্রমিকরা সাধারণত আতশবাজি, ম্যাচ বা ধূপের দেশীয় বাজারের জন্য উৎপাদিত সাপ্লাই চেইনে পরিশ্রম করে। আইএলও-এর প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে, এই পণ্যের চাহিদা যেমন বেড়েছে, তেমনি আনুষ্ঠানিক অর্থনীতি এবং কর্পোরেট প্রতিষ্ঠানগুলি চাহিদা মেটানোর জন্য সম্প্রসারিত হয়নি, বরং হোম-ভিত্তিক উত্পাদন অপারেশনগুলি অনেকটা বেড়েছে। এতে শিশুশ্রমের সম্ভাবনা বেড়েছে। আইএলও পরামর্শ দেয়, এই ধরনের গোপন অপারেশন গবেষণা এবং কার্যকরী পদক্ষেপকে কঠিন করে তোলে।
২০০৩ সালের হিউম্যান রাইটস ওয়াচের একটি প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে যে পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুরা চাকরি করে এবং দিনে ১২ ঘন্টা এবং সপ্তাহে ছয় থেকে সাত দিন রেশম শিল্পে কাজ করে। এই শিশুরা, দাবি করে, বন্ডড লেবার; যদিও ভারত সরকার বন্ধিত শিশুশ্রমের অস্তিত্ব অস্বীকার করে, কর্ণাটক ও তামিলনাড়ুতে এই রেশম শিল্পের শিশুদের সহজেই পাওয়া যায়, দাবি করে বাচ্চারা কোকুন ছড়ানোর জন্য জলে জলে হাত ডুবিয়ে দিতে বাধ্য হয় এবং প্রায়শই ১০ টাকার কম বেতন দেওয়া হয় প্রতিদিন.
২০১২ সালে, একটি জার্মান সংবাদ অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছিল যে কর্ণাটকের মতো রাজ্যে, বেসরকারি সংস্থাগুলি ১৯৯৮ সালে ১,১০০ রেশম কারখানায় ১৫,০০০ শিশু পর্যন্ত কাজ করেছে। অন্যান্য স্থানে, ১৯৯৫ সালে হাজার হাজার বন্ডেড শিশুশ্রমিক উপস্থিত ছিল। কিন্তু আজ, ইউনিসেফ এবং এনজিওর সাথে জড়িত হওয়ার পর, শিশুশ্রমিকের সংখ্যা ব্যাপকভাবে কম, যার মোট আনুমানিক সংখ্যা এক হাজার শিশুশ্রমিকের চেয়েও কম হয়েছে। মুক্তিপ্রাপ্ত শিশুরা স্কুলে ফিরে এসেছে বলে প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে।
সিদ্ধার্থ কারা রিসার্চ করে পান যে ভারতে উৎপাদিত কার্পেটের প্রায় ২০% শিশুশ্রমের সাথে জড়িত হতে পারে। তিনি উল্লেখ করেন, "ভারত থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে হাতে তৈরি কার্পেট সরবরাহ শৃঙ্খলা কতটা দাসত্বের দ্বারা কলঙ্কিত এবং শিশুশ্রমের জন্য সাপ্লাই চেইন ট্রেসিংয়ের অতিরিক্ত ব্যায়াম প্রয়োজন।" কারার গবেষণায় জাতিগত এবং ধর্মীয় গোষ্ঠীর মধ্যে শিশুশ্রমের অভ্যাসের মধ্যেও পার্থক্য দেখা যায়। কারা এবং সহকর্মীরা মুসলিম কমিউনিটি কার্পেট অপারেশনে সর্বোচ্চ স্তরের শিশুশ্রমের, এবং মুসলিম গ্রামে ঋণ বন্ধনশিশুশ্রমিকদের উপস্থিতি সম্পর্কে প্রতিবেদন করেছেন।
গৃহকর্মী এবং রেস্তোরাঁয় শিশুশ্রমিকের আনুষ্ঠানিক অনুমান ২,৫০০,০০০ এর বেশি, যখন এনজিওগুলি এই সংখ্যাটি প্রায় ২০ মিলিয়ন বলে অনুমান করে। ভারত সরকার শিশুশ্রম নিষেধাজ্ঞা ও নিয়ন্ত্রণ আইনের আওতা বাড়িয়েছে এবং ১০ অক্টোবর ২০০৬ থেকে কার্যকর করেছে (শিশুদের গৃহকর্মী এবং রেস্টুরেন্ট, ধাবা, হোটেল, স্পা এবং রিসর্টে কর্মী হিসাবে নিযুক্ত করা নিষিদ্ধ করেছে)।
১৯৫২ সালে প্রণীত আইন সত্ত্বেও যা ১৮ বছরের কম বয়সী মানুষের কর্মসংস্থান নিষিদ্ধ করেছিল, মেঘালয়ের আদিম কয়লা খনিতে ১৮ বছরের কম বয়সী শিশুদের নিয়োগ করা হয়েছিল। এটি ২০১৩ সালে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমের দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
সমস্যাযুক্ত হিসেবে চিহ্নিত একটি সংশ্লিষ্ট এলাকা হল গ্রানাইট কোয়ারি।
১৯৭৯ সালে, ভারত সরকার শিশুশ্রম এবং এটি মোকাবেলার উপায়গুলি খুঁজে বের করতে গুরুপদস্বামী কমিটি নামক একটি কমিটি গঠন করে। ১৯৮৬ সালে কমিটির সুপারিশের ভিত্তিতে শিশুশ্রম নিষিদ্ধকরণ ও নিয়ন্ত্রণ আইন প্রণয়ন করা হয়। ঝুঁকিপূর্ণ পেশায় কর্মরত শিশুদের পুনর্বাসনে মনোযোগ দেওয়ার জন্য ১৯৮৭ সালে শিশুশ্রম সংক্রান্ত একটি জাতীয় নীতি প্রণয়ন করা হয়েছিল। শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় ১৯৮৮ সাল থেকে শিশুশ্রমিকদের পুনর্বাসনের জন্য প্রায় ১০০ শিল্প-নির্দিষ্ট জাতীয় শিশুশ্রম প্রকল্প বাস্তবায়ন করেছে।
ভারত সরকার শিশুশ্রমের অপ্রতিরোধ্য গুরুত্বের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য প্রচুর আইন, আইন, সংস্থা এবং প্রতিষ্ঠান তৈরি করেছে। কিছু উদ্যোগের মধ্যে রয়েছে শিশুশ্রম নিষেধাজ্ঞা এবং নিয়ন্ত্রণ আইন, যা এমন একটি আইনের অংশ যা শিশুদের নির্দিষ্ট কর্মসংস্থানে নিযুক্ত করা নিষিদ্ধ করে (বেশিরভাগ বিপজ্জনক অবস্থায়) এবং শিশুদের কাজের শর্ত নিয়ন্ত্রণ করে; শিশুশ্রম সংক্রান্ত জাতীয় নীতি প্রথম দিকে বিপজ্জনক পেশা ও প্রক্রিয়ায় কর্মরত শিশুদের পুনর্বাসনে মনোযোগ দিয়ে একটি ক্রমিক পদ্ধতি গ্রহণ করতে চায়; এবং শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয় ভারতে শিশুশ্রম সংক্রান্ত বিভিন্ন নীতি প্রদান ও তত্ত্বাবধানের কাজ করে। উপরন্তু, ওসমেন্ট এর রিপোর্ট অনুযায়ী, কেয়ার ইন্ডিয়া, চাইল্ড রাইটস অ্যান্ড ইউ, গ্লোবাল মার্চ এগেইনস্ট চাইল্ড লেবার শিক্ষা এবং সম্পদের অ্যাক্সেসযোগ্যতার মাধ্যমে শিশুশ্রমের বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য বাস্তবায়িত হয়েছে। যাইহোক, এই প্রচেষ্টাগুলি মূলত ব্যর্থ হয়েছে।
অনেক এনজিও যেমন বাচপান বাঁচাও আন্দোলন, চাইল্ডফান্ড, কেয়ার ইন্ডিয়া, তালাশ অ্যাসোসিয়েশন, চাইল্ড রাইটস অ্যান্ড ইউ, শিশুশ্রমের বিরুদ্ধে বৈশ্বিক পদযাত্রা, বুন্দেলখন্ড মাতৃভূমি সমাজ সেবা প্রতিষ্ঠান প্রকল্প ভারতে শিশুশ্রম নিয়ে কাজ বন্ধ, গুডওয়েভ ইন্ডিয়া , রাইড ইন্ডিয়া, চাইল্ডলাইন ইত্যাদি ভারতে শিশুশ্রম নির্মূল করতে কাজ করে যাচ্ছে।
ভারতীয় আদালতে শিশুশ্রমও একটি জনস্বার্থ মামলার বিষয়।
ভারতে দারিদ্র্য, শিক্ষার অভাব, বেকারত্ব, অতিরিক্ত জনসংখ্যার কারণে উচ্চ নিরক্ষরতার হার ইত্যাদি কারণে লক্ষ লক্ষ শিশু শিশুশ্রমে বাধ্য হয়।
সেভ দ্য চিলড্রেনের রিপোর্ট অনুসারে, ১৪-১৭ বছর বয়সী শিশুরা বিপজ্জনক কাজে নিয়োজিত হয় এবং ভারতের ৬২.৮২% শিশুশ্রম কর্মীদের যার মধ্যে মেয়েদের চেয়ে ছেলে বেশি (৩৮.৭ মিলিয়ন বনাম ৮.৮ মিলিয়ন) বেশি বিপজ্জনক কাজ করতে বাধ্য হয় । শিশুশ্রম গ্রামীণ ভারতে সর্বাধিক সর্বজনীন ছিল যেখানে ৮০% শ্রমজীবী শিশু কাজ পেয়েছিল। সম্প্রতি, তবে, শিশুশ্রম গ্রামীণ এলাকা থেকে শহুরে এলাকায় স্থানান্তরিত হয়েছে যেখানে বড় শহরগুলি অবস্থিত। বৃহত্তর শহরগুলি ছোট, গ্রামীণ এলাকার তুলনায় কাজের জন্য আরও সুযোগ প্রদান করে। ইউনিসেফের রিপোর্ট অনুযায়ী, ৫-১৪ বছর বয়সী শিশুদের জন্য শহুরে এলাকায় শিশুশ্রম ৫৪% বৃদ্ধি পেয়েছে। উপরন্তু, শিশুশ্রমের বিরুদ্ধে একটি ক্যাম্পেইন অনুসারে, ভারতে মোট ১,৬৬৬,৩৭৭ শিশুশ্রমিক রয়েছে। উত্তর ভারতের একটি রাজ্য, উত্তর প্রদেশে ১৯,২৭,৯৯৭ জন শিশুশ্রমিক রয়েছে। ভারতের রাজধানী দিল্লিতে ১০ মিলিয়নেরও বেশি শিশুশ্রমিক রয়েছে। অনুরূপ পরিসংখ্যান সহ অন্যান্য নেতৃস্থানীয় রাজ্যের মধ্যে রয়েছে বিহার, রাজস্থান, মহারাষ্ট্র, মধ্যপ্রদেশ এবং উত্তর প্রদেশ ।
২০০৫ সালের ভারত সরকার এনএসএসও (ন্যাশনাল স্যাম্পল সার্ভে অর্গানাইজেশন) অনুসারে, ভারতে শিশুশ্রমের ঘটনা মুসলিম মুসলমানদের মধ্যে সর্বোচ্চ, হিন্দু ভারতীয়দের তুলনায় প্রায় ৪০% বেশি। ভারতের অন্যান্য সংখ্যালঘু ধর্মে শিশুশ্রমের উপস্থিতি পাওয়া গেছে কিন্তু উল্লেখযোগ্যভাবে কম হারে। জাতিগত শ্রেণিবিন্যাসে, শিশুদের শিশুশ্রমের হার ছিল ২.৮%, পরিসংখ্যানগতভাবে দেশব্যাপী গড় ২.৭৪%এর মতো। তবে উপজাতীয় জনগোষ্ঠীর শিশুশ্রমের হার ছিল ৩.৮%। ভারতে অপুষ্টিজনিত কারণে সবচেয়ে বেশি শিশু ভুগছে (৪৮.২ মিলিয়ন) কলম্বিয়ার জনসংখ্যার সমান, সেভ দ্য চিলড্রেনের 'স্টোলেন চাইল্ডহুডস' রিপোর্ট অনুযায়ী ৩.১ মিলিয়ন শিশু ভারতের কর্মশক্তির অংশ, যা বিশ্বের মধ্যে সর্বোচ্চ।