পাণ্ডব

পাণ্ডব (সংস্কৃত: पाण्डव আইএএসটি : Pāṇḍava) বলতে হস্তিনাপুরের রাজা পাণ্ডুর পাঁচজন স্বীকৃত পুত্রকে বোঝায়, এবং এরা মহাভারতের কেন্দ্রবিন্দু। তারা কুরুর রাজা পাণ্ডুর পুত্র হিসেবে স্বীকৃত, কিন্তু পাণ্ডুর অভিশপ্ত প্রাকৃতিকভাবে সন্তান ধারণে অক্ষমতার কারণে তাদের পিতা বিভিন্ন "দেবতা" ছিলেন। মহাকাব্যে, পাণ্ডবরা পাঞ্চালের রাজকুমারী দ্রৌপদীকে বিয়ে করেছিলেন এবং উত্তরাধিকার বিবাদ এড়াতে কুরুরাজ্য বিভক্ত হওয়ার পর ইন্দ্রপ্রস্থ শহর প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। বিভক্ত হওয়ার পরে, রাজ্যের অন্য অংশটি তাদের চাচাতো ভাই কৌরবদের দ্বারা শাসিত হয়েছিল। তবে, পাণ্ডবরা দুর্যোধনের (জ্যেষ্ঠ এবং কৌরবদের রাজা) কাছে তাদের রাজ্য হারায় যখন যুধিষ্ঠির পাশা খেলার সময় জুয়া খেলেছিলেন। যুধিষ্ঠির যে বাজিতে রাজি হয়েছিলেন তা হল, “পাণ্ডবরা কৌরবদের কাছে রাজ্য হস্তান্তর করবেন এবং ১৩ বছরের জন্য নির্বাসনে যাবেন।” এই সময়ের পর কৌরবরা রাজ্য ফিরিয়ে দিতে অস্বীকার করে। ফলস্বরূপ, পাণ্ডবরা তাদের কাকার (ধৃতরাষ্ট্র) পরিবারের বিরুদ্ধে গৃহযুদ্ধ চালায় এবং এই সংঘর্ষ কুরুক্ষেত্র যুদ্ধ নামে পরিচিত ছিল। দেবতা কৃষ্ণের সাহায্যে, পাণ্ডবরা শেষ পর্যন্ত কৌরবদের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে যুদ্ধে জয়লাভ করেছিল, যদিও অনেক মূল্য দিয়ে। কৌরবগণের নেতৃত্বে ছিলেন দুর্যোধন এবং গুরু ভীষ্ম ও দ্রোণাচার্য।
"পাণ্ডব" শব্দ ( ) "পাণ্ডু" ( থেকে উদ্ভূত হয়েছে, ) এবং মানে "পাণ্ডুর বংশধর"। পাণ্ডবদের অন্যান্য উপাধিগুলো হল:
দ্রৌপদীর সঙ্গে পাণ্ডব ভাইদের দলগত বিয়ে হয়েছিল। মহাকাব্যের "বনপর্বের" ২৬৮ অনুচ্ছেদে, দ্রৌপদী জয়দ্রথের কাছে পাণ্ডবদের বর্ণনা করেছেন যখন তিনি তাকে জোরপূর্বক অপহরণ করেছিলেন এবং পাণ্ডবরা তাদের তাড়া করেছিল।
মহাকাব্যের "আদিপর্ব" অনুসারে, পাণ্ডুকে তার বড় ভাই ধৃতরাষ্ট্রের চেয়ে ছোট হওয়া সত্ত্বেও কুরু রাজ্যের রাজা হিসেবে মুকুট দেওয়া হয়েছিল, যাকে অন্ধ হওয়ার কারণে সিংহাসন থেকে বঞ্চিত করা হয়েছিল। তিনি যদু বংশের রাজকন্যা কুন্তী এবং মদ্র রাজ্যের রাজকন্যা মাদ্রীকেবিয়ে করেছিলেন। একবার তিনি বনে শিকার করতে গিয়ে এক জোড়া হরিণকে তীরবিদ্ধ করেন। কিন্তু, তারা কিন্দম নামে একজন ঋষি এবং তার স্ত্রী হিসাবে পরিণত হয়েছে, যারা তাদের ঐশ্বরিক ক্ষমতা ব্যবহার করে পশুদের রূপ ধারণ করেছিল।মৃত্যুর আগে কিন্দম তাকে হত্যা করার জন্য ক্রুদ্ধ হয়ে রাজাকে তিরস্কার করেছিলেন, সঙ্গমের কাজ শেষ করার আগে এবং তিনি পাণ্ডুকে অভিশাপ দিয়েছিলেন যে তিনি তার স্ত্রীকে প্রেম করার ইচ্ছায় স্পর্শ করার মুহূর্তে মারা যাবেন। ঘটনার পর পাণ্ডু স্বেচ্ছায় তপস্যা হিসেবে রাজকীয় জীবন ত্যাগ করেন, ধৃতরাষ্ট্রের অধীনে রাজ্যত্যাগ করেন। কুন্তী ও মাদ্রী পাণ্ডুর সাথে এক বনে বাস করতেন।
তার বিবাহের আগে, কুন্তী ঋষি দূর্বাসা দ্বারা একটি বর পেয়েছিলেন যে, কোন বৈবাহিক সম্পর্ক ছাড়াই তিনি যেকোন দেবতার দ্বারা একটি পুত্র সন্তান লাভ করতে পারেন। পাণ্ডু এটি জানতে পেরে তাকে "নিয়োগ" করতে এবং বর ব্যবহার করে পুত্র সন্তান জন্ম দিতে বলেন। পাণ্ডবদের মধ্যে প্রথম তিনজন ছিলেন কুন্তীর পুত্র, আর কনিষ্ঠ দুইজন মাদ্রীর কাছে জন্মগ্রহণ করেন যখন পাণ্ডুর অনুরোধে কুন্তী তার সাথে তার মন্ত্রটি ভাগ করেন। পাণ্ডবদের ঐশ্বরিক পিতাদের পরিচয়:
পাণ্ডবদের জন্মের কয়েক বছর পরে, মাদ্রীর সাথে মিলনের চেষ্টা করার পর পাণ্ডু মারা যান এবং এর অনুশোচনায় মাদ্রী আত্মহত্যা করেন। কুন্তী পাণ্ডবদের কুরুর রাজধানী হস্তিনাপুরে ফিরিয়ে আনেন এবং তারা তাদের চাচাতো ভাই কৌরবদের সাথে একত্রে বেড়ে ওঠেন, যারা ছিলেন ধৃতরাষ্ট্রের একশত পুত্র। ভীষ্ম, বিদুর এবং কৃপা পাণ্ডবদের নির্দেশনা ও শিক্ষা দেন।
কৌরবদের মধ্যে জ্যেষ্ঠ দুর্যোধন পাণ্ডবদের তার চাচাতো ভাই হিসেবে মেনে নিতে অস্বীকার করেন। এটি স্বভাবতই চাচাতভাইদের মধ্যে অনেক উত্তেজনা সৃষ্টি করে। অনিরাপদ এবং ঈর্ষান্বিত, দুর্যোধন তার শৈশব এবং যৌবন জুড়ে পাঁচ ভাইয়ের প্রতি তীব্র ঘৃণা পোষণ করতেন এবং তার মামা শকুনির পরামর্শ অনুসরণ করে, প্রায়শই কুরু রাজবংশের প্রভুত্বের পথ পরিষ্কার করার জন্য তাদের থেকে পরিত্রাণ পেতে চক্রান্ত করেছিলেন।
এই ষড়যন্ত্র একটি গুরুতর মোড় নেয় যখন ধৃতরাষ্ট্রকে জনগণের ইচ্ছার কাছে নতি স্বীকার করতে হয়েছিল এবং যথাযথভাবে তার ভাগ্নে যুধিষ্ঠিরকে যুবরাজ হিসাবে নিয়োগ করেছিলেন। এটি পিতা ও পুত্র উভয়ের (ধৃতরাষ্ট্র এবং দুর্যোধন) ব্যক্তিগত উচ্চাকাঙ্ক্ষার বিরুদ্ধে যায় এবং দুর্যোধনকে এমন ক্রোধান্বিত করে যে তিনি যুধিষ্ঠিরকে হত্যা করার জন্য শকুনির এক দুষ্ট চক্রান্তে উৎসাহের সাথে সম্মত হন। শকুনি বারণাবর্তে একটি প্রাসাদ নির্মাণের দায়িত্ব দিয়েছিলেন, যা গোপনে কাঠামোতে তেল, ঘি ইত্যাদি দাহ্য পদার্থ যুক্ত করে তৈরি করা হয়েছিল, বিশেষত লাক্ষা নামে পরিচিত বার্ণিশ। এই প্রাসাদটি লক্ষাগ্রহ নামে পরিচিত ছিল। দুর্যোধন তখন শিব মহোৎসব উদ্‌যাপনের সময় বারণাবর্তে রাজপরিবারের প্রতিনিধিত্ব করার জন্য যুধিষ্ঠিরকে পাঠানোর জন্য ধৃতরাষ্ট্রের কাছে সফলভাবে তদবির করেন। পরিকল্পনা ছিল যুধিষ্ঠির ঘুমিয়ে থাকার সময় রাতে প্রাসাদটিতে আগুন দেওয়া হবে। যুধিষ্ঠির তার চার ভাই ও তাদের মা কুন্তীকে নিয়ে বারণাবর্তে চলে যান। পরিকল্পনাটি তাদের চাচা বিদুর টের পেয়ে যান, যিনি তাদের প্রতি অত্যন্ত অনুগত এবং একজন অসাধারণ জ্ঞানী ব্যক্তি ছিলেন। উপরন্তু, যুধিষ্ঠিরকে এই ষড়যন্ত্র সম্পর্কে এক সন্ন্যাসী দ্বারা সতর্ক করা হয়েছিল, যিনি তাঁর কাছে এসেছিলেন এবং একটি আসন্ন বিপর্যয়ের কথা বলেছিলেন। বিদুর পাণ্ডবদের নিরাপদে প্রাসাদ থেকে রক্ষা পাওয়ার জন্য গোপনে একটি সুড়ঙ্গ নির্মাণের ব্যবস্থা করেছিলেন যখন এতে আগুন লাগানো হবে।
পাণ্ডবদের পাঞ্চাল রাজ্যের রাজকন্যা দ্রৌপদীর সাথে বহুগামীবিবাহ হয়েছিল, যিনি কৌরবদের ধ্বংস নিয়ে আসার বর নিয়ে জন্মলাভ করেছিলেন। "আদিপর্ব" বর্ণনা করে যে জতুগৃত প্রাসাদ থেকে প্রস্থানের পর, পাঁচ ভাই ব্রাহ্মণের ছদ্মবেশে কিছু সময়ের জন্য বনবাস করেন। তারা একদল ভ্রমণকারী ঋষিদের কাছ থেকে পাঞ্চাল রাজ্যে অনুষ্ঠিত একটি প্রতিযোগিতা (স্বয়ম্বর) সম্পর্কে শুনেছিল যেখানে বিজয়ীর সাথে দ্রৌপদীর বিবাহের প্রস্তাব করেছিল। স্বয়ম্বর ধনুর্বিদ্যার দক্ষতার উপর নির্ভর করতে দেখা গেল এবং অর্জুন, যিনি একজন অপ্রতিদ্বন্দ্বী তীরন্দাজ ছিলেন, প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করেন এবং জয়লাভ করেন। যখন ভাইয়েরা দ্রৌপদীকে তাদের মায়ের সাথে পরিচয় করিয়ে দিতে নিয়ে গেলেন, তখন তারা মজা করে কুন্তীকে ঘোষণা করলেন যে তারা এক চমৎকার ভিক্ষা নিয়ে এসেছেন। কুন্তী কিছু কাজে ব্যস্ত ছিলেন এবং দ্রৌপদীর দিকে না তাকিয়েই উত্তর দিয়ে (যাকে ভিক্ষা বলা হয়েছে) ভাইদেরকে তাদের পাঁচজনের মধ্যে সমানভাবে ভিক্ষা ভাগ করে নেওয়ার আদেশ দিয়েছিলেন। এমনকি যদিও ভুলভাবে উচ্চারণ করা হয়েছিল, তাদের মায়ের কথাটি পাণ্ডবদের জন্য সর্বোচ্চ শিরোধার্য ছিল এবং তারা রাজকন্যাকে ভাগ করতে রাজি হয়, যে পরবর্তীতে পাঁচ ভাইয়ের সাথে বিবাহিত হয়েছিল। ভাইদের মধ্যে হিংসা রোধ করতে এবং দ্রৌপদীর সন্তানদের পিতৃত্ব সনাক্ত করার জন্য, পাণ্ডবরা এমন একটি শর্ত অনুসরণ করেছিলেন যেখানে এক ভাইকে তার সাথে এক বছর সময় দেওয়া হয়েছিল এবং অন্যদের তার কক্ষে প্রবেশ করতে নিষেধ করা হয়েছিল। শর্ত লঙ্ঘন হলে ঘরে প্রবেশকারী ভাইকে এক বছরের জন্য তীর্থযাত্রায় যেতে হবে। অর্জুন একমাত্র এই শর্ত লঙ্ঘন করেছিলেন।
দ্রৌপদীর সাথে প্রতিটি পাণ্ডবের একটি পুত্র ছিল এবং তারা সম্মিলিতভাবে উপপাণ্ডব নামে পরিচিত ছিল; তাদের নাম ছিল প্রতিবিন্ধ্য (যুধিষ্ঠির পুত্র), সুতসোম (ভীম পুত্র), শ্রুতকর্মা (অর্জুন পুত্র), শতানীক (নকুল পুত্র), এবং শ্রুতসেন (সহদেব পুত্র)।
ধৃতরাষ্ট্র যখন শুনলেন যে পাঁচ ভাই বেঁচে আছেন, তখন তিনি তাদের রাজ্যে ফিরে আসার আমন্ত্রণ জানালেন। তবে, তাদের অনুপস্থিতিতে, দুর্যোধন যুবরাজ হতে সফল হয়েছিল। পাণ্ডবদের প্রত্যাবর্তনের পরে, যুধিষ্ঠিরের মুকুট তাঁকে ফিরিয়ে দেওয়ার প্রসঙ্গ উঠেছিল। ধৃতরাষ্ট্র পরবর্তী আলোচনাকে অস্পষ্টতার দিকে নিয়ে যান এবং "উভয় যুবরাজের প্রতি ন্যায়বিচার করতে" রাজ্যের বিভাজনে সম্মত হন। তিনি নিজের এবং দুর্যোধনের জন্য উন্নত হস্তিনাপুর বজায় রেখেছিলেন এবং খাণ্ডবপ্রস্থের অনুর্বর, শুষ্ক ও প্রতিকূল ভূমি পাণ্ডবদের দিয়েছিলেন। পাণ্ডবরা সফলভাবে তাদের ভূমির বিকাশ ঘটিয়েছিল এবং একটি মহান এবং বিলাসবহুল শহর তৈরি করেছিল, যা স্বর্গের সাথে তুলনীয় বলে বিবেচিত হয়েছিল এবং সেকারণে ইন্দ্রপ্রস্থ নামে পরিচিত হয়েছিল।
তার ভবিষ্যৎ রাজ্যের অর্ধেক ভূমি হারানোর সাথে সাথে দুর্যোধনের ঈর্ষা ও ক্রোধ পাণ্ডবদের সাফল্য ও সমৃদ্ধির দ্বারা আরও উস্কে দিয়েছিল। অবশেষে শকুনি আরেকটি চক্রান্ত করেন এবং দুর্যোধন পাণ্ডবদেরকে তার দরবারে পাশা খেলার (জুয়া) জন্য আমন্ত্রণ জানান। শকুনি জুয়া খেলায় ওস্তাদ ছিলেন এবং এক জোড়া পাশার মালিক ছিলেন যা যাদুকরীভাবে তার পছন্দের দান ফেলাত। এই কারণে বাজির পর বাজি খেলায় যুধিষ্ঠির তার সমস্ত ধন-সম্পদ এবং শেষ পর্যন্ত তার রাজ্য হারালেন। এরপর দুর্যোধন ও শকুনি তার ভাইদের বাজি রাখার জন্য প্রলুব্ধ করেন। যুধিষ্ঠির এর ফাঁদে পড়েন এবং তার ভাইদেরকে ঝুঁকিতে ফেলেন, তাদেরও হারান। তারপরে তিনি নিজেকে বাজি ধরেন এবং আবার হেরে গেলেন। দুর্যোধন এখন আরেকটি কৌশল খেলেন এবং যুধিষ্ঠিরকে বলেন যে তিনি এখনও তার স্ত্রী দ্রৌপদীকে বাজি হিসেবে রাখতে পারেন এবং যুধিষ্ঠির জয়ী হলে তিনি পাণ্ডবদের সবকিছু ফিরিয়ে দেবেন। যুধিষ্ঠির ষড়যন্ত্রে পড়ে দ্রৌপদীকেও হারান। এই মুহূর্তে, দুর্যোধন আদেশ দেন যে দ্রৌপদী, যিনি এখন তাঁর দাসী, তাকে আদালতে আনা হবে। পাণ্ডবদের কেউই তাদের স্ত্রীর সম্মানের জন্য যুদ্ধ করেননি। দুর্যোধনের ছোট ভাই দুঃশাসন দ্রৌপদীকে টেনে নিয়ে রাজদরবারে নিয়ে যায়, তার চুল ধরে টেনে আনে, তার মর্যাদাকে অপমান করে এবং বলে যে সে, পাণ্ডব ভাইদের মতো, এখন তাদের দাস। এটি দরবারে উপবিষ্ট সমস্ত মহান যোদ্ধাদের প্রচণ্ড যন্ত্রণার কারণ হয়েছিল, কিন্তু তাদের প্রত্যেকেই, যথা, ভীষ্ম (বংশের পিতামহ), দ্রোণাচার্য (কৌরব ও পাণ্ডবদের শিক্ষক/গুরু) এবং কৃপাচার্য নীরব ছিলেন, তবে বিদুর ব্যতীত। দুর্যোধন তখন দুঃশাসনকে আদেশ দেন সকলের সামনে দ্রৌপদীর বস্ত্র বিসর্জন দিতে, কারণ দাসীর কোনো অধিকার নেই। শ্রোতাদের মধ্যে প্রবীণ এবং যোদ্ধারা হতবাক হয়ে গেলেও হস্তক্ষেপ করেননি। দুঃশাসন তার বস্ত্র হরণ করতে শুরু করলে, দ্রৌপদী তার সম্মান রক্ষার জন্য কৃষ্ণের কাছে প্রার্থনা করেন। কৃষ্ণ, তার ঐশ্বরিক ক্ষমতা ব্যবহার করে, তাকে একটি অবিরাম দৈর্ঘ্যের পোশাক প্রদান করে রক্ষা করেছিলেন। হতভম্ব ও ক্লান্ত দুঃশাসন দ্রৌপদীর বস্ত্র হরণ করা ছেড়ে দেয়। অবশেষে, অন্ধ রাজা ধৃতরাষ্ট্র বুঝতে পেরেছিলেন যে এই অপমান দ্রৌপদীকে তার পুত্রদের অভিশাপ দিতে প্ররোচিত করতে পারে, তিনি হস্তক্ষেপ করেন, তার পুত্রদের আচরণের জন্য দ্রৌপদীর কাছে ক্ষমা চান এবং পাণ্ডব ভাইদের কাছে পাশা খেলার জয় ফিরিয়ে দিয়ে তাদের দাসত্বের বন্ধন থেকে মুক্তি দেন।
যা কিছু জিতেছিলেন তা আবার হারিয়ে ক্ষুব্ধ দুর্যোধন আত্মহননের হুমকি দেন এবং তার পিতাকে বাধ্য করেন পাণ্ডবদের শেষ দফা জুয়া খেলার জন্য আমন্ত্রণ জানাতে, যার শর্ত ছিল যে হেরে যাওয়া পক্ষকে ১২ বছর বনে নির্বাসনে এবং ১৩তম বছরে অজ্ঞাতবাস করতে হবে। ছদ্মবেশে কাটাতে হবে সেই বছর, এবং যদি ছদ্মবেশ ১৩তম বছরে ধরা পড়ে, তবে ১৩ বছরের আরেকটি চক্র শুরু হবে। কাকার আদেশ মেনে পাণ্ডবরা পাশা খেলে আবার শকুনির প্রতারণার কাছে হেরে যায়। তবে, এবার তাদের ধৈর্য্য প্রায় শেষের দিকে ঠেলে দিয়েছে।
১২ বছরের বনবাসের সময় তারা যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়েছিল। অর্জুন তপস্যা করেছিলেন এবং দেবতাদের কাছ থেকে আশীর্বাদ হিসাবে সর্বরকমের স্বর্গীয় অস্ত্রের (দিব্যস্ত্র) বরলাভ করেছিলেন। তারা মৎস্যের রাজা বিরাটের রাজপরিবারের সেবায় ১৩তম বছর সাধারণ নাগরিক হিসাবে কাটিয়েছিল। শেষ বাজির শর্তাদি পূর্ণ হওয়ার পর, পাণ্ডবরা ফিরে আসেন এবং দাবি করেন যে তাদের রাজ্য তাদের কাছে ফেরৎ দেওয়া হোক। দুর্যোধন ইন্দ্রপ্রস্থ দিতে অস্বীকার করেন। শান্তির স্বার্থে এবং একটি বিপর্যয়কর যুদ্ধ এড়াতে, কৃষ্ণ প্রস্তাব করেছিলেন যে হস্তিনাপুর যেন পাণ্ডবদের ইন্দ্রপ্রস্থ (দিল্লি), স্বর্ণপ্রস্থ (সোনিপথ), পানপ্রস্থ (পানিপথ), ব্যাঘ্রপ্রস্থ (বাঘপাত) এবং তিলপ্রস্থ (তিলপাত) নামে মাত্র পাঁচটি গ্রাম দিতে রাজি হয়। এই পাঁচটি গ্রাম দেওয়া হলে তারা সন্তুষ্ট হবে এবং আর কোনো দাবি করবে না। দুর্যোধন দৃঢ়ভাবে প্রত্যাখ্যান করেন, মন্তব্য করেন যে তিনি সূঁচের বিন্দুর মতো জমিও ভাগ করবেন না। এইভাবে মহান যুদ্ধের মঞ্চ প্রস্তুত হয়েছিল, যার জন্য মহাভারতের মহাকাব্যটি সবচেয়ে বেশি পরিচিত।
কৃষ্ণ, পাণ্ডবদের শুভাকাঙ্খী হওয়ায়, তাদের অগ্নিপরীক্ষার সময় বিভিন্নভাবে তাদের সাহায্য করেছিলেন। যখন কুরুক্ষেত্র যুদ্ধ অনুষ্ঠিত হতে চলেছে, তখন পাণ্ডবদের পক্ষে অর্জুন এবং কৌরবদের পক্ষে দুর্যোধন উভয়েই কৃষ্ণের কাছে সাহায্য চাইতে যান। দুর্যোধন প্রথমে পৌঁছলেন এবং অর্জুন তাঁর ঠিক পিছনেই ছিলেন। তারা কৃষ্ণের ঘরে ঢুকে তাকে নিদ্রারত দেখতে পান। দুর্যোধন কৃষ্ণের মাথার কাছে একটি উঁচু চেয়ারে বসেছিলেন এবং অর্জুন করজোড় করে কৃষ্ণের পায়ের কাছে বসেছিলেন। যখন কৃষ্ণ জেগে উঠলেন, তিনি প্রথমে অর্জুনকে দেখতে পেলেন এবং তাঁর সফরের উদ্দেশ্য সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করলেন। তখন তিনি দুর্যোধনকে তার পাশে বসে থাকতে দেখে তাকেও একই প্রশ্ন করলেন। তখন কৃষ্ণকে বলা হল যে যুদ্ধ হতে চলেছে এবং অর্জুন ও দুর্যোধন তাঁর কাছে তাঁর সামরিক সাহায্য চাইতে এসেছেন। এর উত্তরে কৃষ্ণ বলেন যে তিনি অর্জুনকে প্রথম দেখেছেন এবং তাই তিনি তাকে অগ্রাধিকার দেবেন এবং জিজ্ঞাসা করলেন তার কী দরকার। তিনি অর্জুনকে দুটি বিকল্প দেন - হয় তার ১০০,০০০ নারায়ণী সৈন্য অথবা স্বয়ং কৃষ্ণ যিনি যুদ্ধে লড়বেন না। এতে অর্জুন অবিলম্বে কৃষ্ণকে তাঁর সাহায্যের জন্য বেছে নেন এবং এইভাবে দুর্যোধনকে কৃষ্ণের সেনাবাহিনী দেওয়া হয়। দুর্যোধন বিশাল সৈন্যবাহিনী পেয়ে খুবই সন্তুষ্ট হলেন।
যুদ্ধটি তীব্র ছিল এবং ১৮ দিন স্থায়ী হয়েছিল, যার মধ্যে উভয় পক্ষই কাজ করেছিল, এমনকি যুদ্ধের নিয়ম দলিত করেছিল এবং ভঙ্গ করেছিল। শেষ পর্যন্ত, সমস্ত ১০০ কৌরব ভাই এবং তাদের সমগ্র সেনাবাহিনীকে হত্যা করা হয়েছিল, তাদের পক্ষে মাত্র তিনজন বেঁচে ছিলেন। পাণ্ডবরাও বেশ কিছু মিত্রকে হারিয়েছিল কিন্তু পাঁচ ভাই বেঁচে গিয়েছিল। যুদ্ধে জয়লাভের পর যুধিষ্ঠির রাজমুকুট পান। যুদ্ধের শেষে, উভয় পক্ষের মাত্র ১০ জন যুদ্ধে বেঁচে ছিলেন, যেমন কৌরব পক্ষের অশ্বত্থামা, কৃপাচার্য এবং কৃতবর্মা এবং পাণ্ডব পক্ষের পাঁচ পাণ্ডব, কৃষ্ণ এবং সত্যকী।
পাণ্ডবরা হস্তিনাপুরে ৩৬ বছর শাসন করেছিলেন এবং একটি ধর্মপরায়ণ ন্যায়ের রাজ্য প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। কৃষ্ণ পৃথিবী ত্যাগ করার কিছুক্ষণ পরে, তারা সবাই সিদ্ধান্ত নেন যে তাদের জগৎ ত্যাগ করার সময় এসেছে, যেহেতু "কলিযুগ" শুরু হয়েছিল।
তাই পাঁচ পাণ্ডব ও দ্রৌপদী মুক্তির পথে রওনা হলেন। এই উদ্দেশ্যে, তারা সবাই কৈলাস পর্বতে আরোহণ করে, যা স্বর্গ লোকে পৌঁছাবার পথ। পথিমধ্যে যুধিষ্ঠির ছাড়া সকলেই পিছলে পড়ে একে একে মৃত্যুবরণ করেন। যুধিষ্ঠিরের সাথে একটি কুকুর ছিল যেটি স্বয়ং যম দেব।
প্রথম মৃত্যুবরণ করেন দ্রৌপদী; তিনি অসিদ্ধ ছিলেন কারণ তিনি অর্জুনকে তার অন্যান্য স্বামীদের চেয়ে বেশি ভালোবাসতেন। তারপর সহদেব ছিলেন অসিদ্ধ, কারণ তিনি বিজ্ঞানে তার জ্ঞান সম্পর্কে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী ছিলেন। তাকে অনুসরণ করেন নকুল, সে অসিদ্ধ কারণ সে নিজ সুন্দর চেহারার ব্যাপারে অতি-উৎসাহী ছিল। তারপর অর্জুনের পতন হয়, সে অসিদ্ধ কারণ সে তার দক্ষতার জন্য গর্বিত ছিল-তিনি হনুমান এবং শিবকে চ্যালেঞ্জ করেছিলেন। পরবর্তীতে ভীম ছিলেন, অসিদ্ধ কারণ তিনি তার শত্রুদের নির্মমভাবে হত্যা করেছিলেন-এভাবে তাদের ক্লেশ ভোগ করেন। কেবল জ্যেষ্ঠ পাণ্ডব, যুধিষ্ঠির, ইন্দ্রের রথে চড়ে স্বর্গ লোকের (স্বর্গ) দরজায় পৌঁছেছিলেন। স্বর্গে পৌঁছে তিনি তাঁর গুণী ভাই বা স্ত্রী দ্রৌপদীকেও পাননি। পরিবর্তে, তিনি দুর্যোধনকে স্বর্গীয় সিংহাসনে উপবিষ্ট দেখেন।
তিনি মৃত্যুর অধিপতি যমের কাছে ব্যাখ্যা চাইলেন। যম ব্যাখ্যা করেছিলেন যে কৌরবদের স্বর্গে যেতে দেওয়া হয়েছিল কারণ তারা যুদ্ধক্ষেত্রে যোদ্ধা হিসাবে মারা গিয়েছিল। এটি তাদের এত যোগ্যতা এবং কৃতিত্ব অর্জন করেছিল যে এটি তাদের সমস্ত ঋণ মুছে ফেলেছিল। যুধিষ্ঠির তার ভাই এবং তার স্ত্রী কোথায় তা জানতে চাইলেন। এরপর তাকে নরকে নিয়ে যাওয়া হয়। যম ব্যাখ্যা করেন যে তারা তাদের কর্মফল অনুভব করছে তবে তা অস্থায়ী। ঋণ পরিশোধ হয়ে গেলে তারা স্বর্গে তাদের সাথে যোগ দেবে। যুধিষ্ঠির অনুগতভাবে তার ভাইদের সাথে দেখা করেছিলেন, কিন্তু বিভৎস এবং রক্তের দৃশ্য এবং গোঙানি তাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছিল। যদিও প্রথমে তিনি পালাতে প্রলুব্ধ হয়েছিলেন, তবুও তিনি নিজেকে সামলে নেন এবং তার প্রিয় ভাইদের এবং দ্রৌপদীর কণ্ঠস্বর শুনে যারা তাকে তাদের দুঃখে তাদের সাথে থাকতে বলে তাকে ডাকছিলেন। যুধিষ্ঠির স্বর্গীয় রথচালককে ফিরে যাওয়ার আদেশ দিয়ে থাকার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি তার শত্রুদের সাথে স্বর্গের চেয়ে ভাল মানুষের সাথে নরকবাস করতে পছন্দ করেছিলেন। শেষপর্যন্ত, এটি তাকে পরীক্ষা করার জন্য আরেকটি বিভ্রমে পরিণত হয়। যম যুধিষ্ঠিরকে বুঝালেন যে এটি সমস্তই যমের সৃষ্ট ভ্রম। যুধিষ্ঠিরের কাছে তার প্রিয়জনকে শাস্তি পেতে দেখে দুঃখিত হওয়া এবং চোখের জলে ভিজানো ছিল শাস্তি। এর কারণ দ্রোণ তার মুখে ছেলের মৃত্যুর ভুয়া খবর শুনে দুঃখ পেয়েছিলেন। যুধিষ্ঠির বার্তাটি অসম্পূর্ণভাবে বলেছিলেন যার কারণে দ্রোণ শোকাভিভূত হন এবং কষ্টে কেঁদে ফেলেন। এ কারণে যুধিষ্ঠিরকেও একইভাবে দুঃখবোধ করতে হয়েছিল। তাই যম এই ভ্রম সৃষ্টি করেছিলেন। বাস্তবে, পাণ্ডব এবং দ্রৌপদী তাদের মৃত্যুর পরপরই স্বর্গে পৌঁছেছিলেন। যম সব ব্যাখ্যা করলেন এবং যুধিষ্ঠির তাঁর নশ্বর দেহ নিয়ে স্বর্গে পৌঁছে গেলেন। পাণ্ডবরা ছিলেন পূর্ববর্তী ইন্দ্রের অবতার। সময়কালের শেষে, ইন্দ্রের আয়ুষ্কাল শেষ হয়, কৃষ্ণ পাণ্ডবদের তাদের ভক্তি এবং বিশুদ্ধতার জন্য তাদের মোক্ষ দেওয়ার আশ্বাস দেন।
হরিবংশ পুরাণ (৮ম শতাব্দী) তাদের গল্পের জৈন সংস্করণ বর্ণনা করে। উত্তরাখণ্ডের গাড়ওয়াল অঞ্চলে, গ্রামবাসীদের "পাণ্ডব লীলা"পরিবেশনের একটি দীর্ঘ ঐতিহ্য রয়েছে, যা গান, নাচ এবং আবৃত্তির মাধ্যমে "মহাভারতের" পর্বের পুনঃপ্রবর্তন। সেই পরিবেশনায়, নৃত্যশিল্পীরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে একটি নাচে বিরতি দেয় যখন বিশ্বাস করা হয়, তারা তাদের চরিত্রের আত্মা দ্বারা "আবিষ্ট" হয়ে যায়।