মেরিডিয়ান, মিসিসিপি

মেরিডিয়ান হল ২০১০ সালের আদমশুমারিতে ৪১,১৪৮ জন জনসংখ্যার সঙ্গে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মিসিসিপি রাজ্যের সপ্তম বৃহত্তম শহর, এবং ২০১৮ সালে আনুমানিক জনসংখ্যা ৩৬,৩৪৭ জন। এটি লডারডেল কাউন্টির কাউন্টি আসন এবং মিসিসিপির মেরিডিয়ান মাইক্রোপলিটান পরিসংখ্যান অঞ্চলের প্রধান শহর। প্রধান মহাসড়ক বরাবর, শহরটি মিসিসিপির জ্যাকসন থেকে ৯৩ মাইল (১৫০ কিমি) পূর্বে; আলাবামার বার্মিংহামের ১৫৪ মাইল (২৪৮ কিমি) দক্ষিণ-পশ্চিমে; লুইসিয়ানার নিউ অর্লিন্সের ২০২ মাইল (৩২৫ কিমি) উত্তর-পূর্বে; এবং টেনেসির মেমফিসের ২৩১ মাইল (৩৭২ কিমি) দক্ষিণ-পূর্বে অবস্থিত।
মোবাইল অ্যান্ড ওহাইও রেলরোড ও মিসিসিপির দক্ষিণ রেলওয়ের সংযোগস্থলে ১৮৬০ সালে প্রতিষ্ঠিত মেরিডিয়ান শহরটি রেলওয়ে ও তাদের উপর পরিবহন করা পণ্যসমূহের উপর ভিত্তি করে একটি অর্থনীতি তৈরি করেছিল এবং এটি একটি কৌশলগত বাণিজ্য কেন্দ্রে পরিণত হয়েছিল। আমেরিকান গৃহযুদ্ধের সময়, জেনারেল উইলিয়াম টেকুমসেহ শেরম্যান মেরিডিয়ান যুদ্ধে (ফেব্রুয়ারি, ১৮৬৪) শহরের বেশিরভাগ অংশ পুড়িয়ে দিয়েছিলেন। যুদ্ধের পরে পুনর্নির্মিত, শহরটি একটি "স্বর্ণযুগে" প্রবেশ করে। এটি ১৮৯০ সাল থেকে ১৯৩০ সালের মধ্যে মিসিসিপির বৃহত্তম শহর ও দক্ষিণে উত্পাদনের জন্য একটি নেতৃস্থানীয় কেন্দ্র হয়ে ওঠে, যেখানে প্রতিদিন ৪৪ টি ট্রেন আসে ও ছেড়ে যায়। ইউনিয়ন স্টেশন, ১৯০৬ সালে নির্মিত, বর্তমানে একটি মাল্টি-মডেল কেন্দ্র, যেখানে প্রতি বছর গড়ে ২,৪২,৩৬০ জন যাত্রী নিয়ে অ্যামট্র্যাক ও গ্রেহাউন্ড বাসের ব্যবস্থা রয়েছে। যদিও রেলরোড শিল্পের পতনের সঙ্গে অর্থনীতির গতি মন্থর হয়েছে, শহরটি বৈচিত্র্যময় হয়েছে, স্বাস্থ্যসেবা, সামরিক ও উৎপাদন শিল্প ২০১০ সালে সবচেয়ে বেশি লোক নিয়োগ করেছে। ২০০৮ সালের আদমশুমারি অনুমান অনুসারে শহরের সীমার মধ্যের জনসংখ্যা হল ৩৮,২৩২ জন, তবে ৪৫ মাইল (৭২ কিমি) ব্যাসার্ধের মধ্যের জনসংখ্যা ২,৩২,৯০০ জন ও ৬৫ মাইল (১০৫ কিমি) ব্যাসার্ধের মধ্যের জনসংখ্যা ৫,২৬,৫০০ জন, যার মধ্যে যথাক্রমে ১,০৪,৬০০ জন ও ২,৩৪,২০০ জন শহরের অর্থনীতিকে প্রতিপালনকারী শ্রমশক্তির মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।
এলাকাটি দুটি সামরিক সুবিধা, নেভাল এয়ার স্টেশন মেরিডিয়ান ও কী ফিল্ড দ্বারা পরিবেশিত হয়, যা ৪,০০ জনেরও বেশি লোকের কর্মসংস্থান করে। এনএএস মেরিডিয়ান হল আঞ্চলিক কাউন্টার-ড্রাগ ট্রেনিং একাডেমি (আরসিটিএ) ও রাজ্যের প্রথম স্থানীয় হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগের আবাস্থল। ট্রেনিং এয়ার উইং ওয়ানে (স্ট্রাইক ফ্লাইট ট্রেনিং) শিক্ষার্থীরা টি-৪৫সি গোশক ট্রেনিং জেটে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে। কী ফিল্ডের নামকরণ করা হয়েছে ফ্রেড ও আল কী ভাইদের নামে, যারা ১৯৩৫ সালে বিশ্ব ধৈর্যের উড়ানের রেকর্ড স্থাপন করেছিলেন। ক্ষেত্রটি এখন এয়ার ন্যাশনাল গার্ডের ১৮৬তম এয়ার রিফুয়েলিং উইং এবং আর্মি ন্যাশনাল গার্ডের ১৮৫তম এভিয়েশন ব্রিগেডের জন্য একটি সমর্থন সুবিধার আবাসস্থল। রাশ ফাউন্ডেশন হাসপাতাল হল এই অঞ্চলের বৃহত্তম অ-সামরিক নিয়োগকারী, যেটি ২,৬১০ জন লোক নিয়োগ করে। শহরের বহু শিল্প প্রতিষ্ঠান ও ঐতিহাসিক ভবনসমূহের মধ্যে রিলে সেন্টার, মেরিডিয়ান মিউজিয়াম অব আর্ট, মেরিডিয়ান লিটল থিয়েটার ও মেরিডিয়ান সিম্ফনি অর্কেস্ট্রা রয়েছে। মেরিডিয়ানে একটি শ্বেতাঙ্গদের জন্য ও অন্য একটি আফ্রিকান আমেরিকানদের জন্য মোট দুটি কার্নেগি লাইব্রেরি ছিল। বিচ্ছিন্নতার যুগে দক্ষিণ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কৃষ্ণাঙ্গদের জন্য নির্মিত কার্নেগি লাইব্রেরির একটি ‘কার্নেগি ব্রাঞ্চ লাইব্রেরি’ বর্তমানে ভেঙে ফেলা হয়েছে।
মিসিসিপি আর্টস অ্যান্ড এন্টারটেইনমেন্ট এক্সপেরিয়েন্স (ম্যাক্স) মেরিডিয়ান শহরের কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত। "ফাদার অব কান্ট্রি মিউজিক" জিমি রজার্স মেরিডিয়ানে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। হাইল্যান্ড পার্কে একটি যাদুঘর রয়েছে, যা তার জীবন ও কর্মজীবনের স্মৃতিচিহ্ন প্রদর্শন করে, সেইসাথে বাষ্প-ইঞ্জিন যুগের রেলপথের সরঞ্জামগুলি প্রদর্শন করে। উদ্যানটি একটি জাতীয় ঐতিহাসিক ল্যান্ডমার্ক হাইল্যান্ড পার্ক ডেন্টজেল ক্যারোসেলের আবাস্থল। এটি বিশ্বের একমাত্র বিদ্যমানতা দুই-সারি বিশিষ্ট স্থির ডেন্টজেল মেনাজারি।
অন্যান্য উল্লেখযোগ্য স্থানীয়দের মধ্যে ১৯৮৬ সালের মিস আমেরিকা সুসান আকিন; ১৯৬৪ সালে নিহত তিন নাগরিক অধিকার কর্মীদের একজন জেমস চ্যানি; গায়ক পল ডেভিস ও মেরিডিয়ানে সদর দপ্তর বিশিষ্ট পিভি ইলেকট্রনিক্সের প্রতিষ্ঠাতা হার্টলে পিভি রয়েছে। ফেডারেল কোর্টহাউসটি ১৯৬৬-১৯৬৭ সালে চ্যানি ও অন্য দুই কর্মী হত্যার সন্দেহভাজনদের বিচারের স্থান ছিল। প্রথমবারের মতো, একটি সর্ব-শ্বেতাঙ্গ জুরি নাগরিক অধিকারকারী হত্যার জন্য একজন শ্বেতাঙ্গ কর্মকর্তাকে দোষী সাব্যস্ত করে।
অতীতে চোক্টো স্থানীয় আমেরিকান অধ্যুষিত, বর্তমানে মেরিডিয়ান নামক এলাকাটি ইন্ডিয়ান অপসারণের সময় ১৮৩০ সালের নৃত্য ডানচিং র‍্যাবিট ক্রিক চুক্তির শর্তাবলীর অধীনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অধীন হয় হয়েছিল। চুক্তিটি অনুমোদনের পর, ইউরোপীয়-আমেরিকান বসতি স্থাপনকারীরা এই এলাকায় আসতে শুরু করে।
মেরিডিয়ানের প্রথম বসতি স্থাপনকারী রিচার্ড ম্যাকলেমোর প্রায় ২,০০০ একরের (৮১০ হেক্টর) একটি যুক্তরাষ্ট্রীয় জমি অনুদান পাওয়ার পর, এই অঞ্চলে আরও বসতি স্থাপনকারীদের আকৃষ্ট করতে এবং এলাকার উন্নয়নের জন্য নতুনদের বিনামূল্যে জমি প্রদান শুরু করেন। ম্যাকলেমোরের বেশিরভাগ জমি ১৮৫৩ সালে 
অ্যালাবামার একজন আইনজীবী লুইস এ. র‍্যাগসডেল ক্রয় করেছিলেন। কেম্পার কাউন্টির একজন বণিক জন টি. বল অবশিষ্ট ৮০ একর (০.৩২ বর্গকিমি) ক্রয় করেছিলেন। বর্তমান সময়ে শহরের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে পরিচিত র‍্যাগসডেল ও বল, তাদের নিজ নিজ ভূমি বিভাগে নতুন উন্নয়নের জন্য লট তৈরি করা শুরু করেন।
প্রথম দিকে, অর্থনীতি এলাকার রেলপথের উপর নির্ভর করত। শহরটি ২০তম শতকের শুরুতে মিসিসিপির বৃহত্তম শহর ছিল, যেখানে পাঁচটি প্রধান রেলপথ এবং প্রতিদিন ৪৪ টি ট্রেন আসা-যাওয়া করত। শহরের অর্থনীতি শুধুমাত্র রেলের উপর নির্ভরশীল ছিল না, কাঠ ও তুলোর মতো পণ্য পরিবহন করা হতো। এই রেল-ভিত্তিক শিল্পসমূহের সঙ্গে, শহরটি ১৮৯০ সাল থেকে ১৯৩০ সাল পর্যন্ত রাজ্য ও অঞ্চলটির মধ্যে একটি বড় অর্থনৈতিক শক্তি ছিল। যদিও এর অর্থনীতি ১৯৫০-এর দশকে রেলপথ শিল্পের পতনের সাথে মন্থর হয়ে যায়, শহরটি অভিযোজিত হয়েছে, স্বাস্থ্যসেবা, সামরিক ও উত্পাদন খাতে সর্বাধিক লোক নিয়োগের মাধ্যমে মূলত রেল-ভিত্তিক অর্থনীতি থেকে আরও বৈচিত্র্যময় অর্থনীতিতে প্রবেশ করেছে।
লডাডেল কাউন্টি ও মেরিয়ন শহরের সঙ্গে, মেরিডিয়ান শহরটি পূর্ব মিসিসিপি বিজনেস ডেভেলপমেন্ট কর্পোরেশন দ্বারা পরিবেশিত হয়, যা ১৯৯৬ সালে এলাকার ব্যবসায়ী নেতাদের একটি গোষ্ঠী দ্বারা গঠিত হয়েছিল। যদিও ২০১০ সালের এপ্রিল মাস পর্যন্ত, শহরের বেসামরিক শ্রমশক্তিতে মাত্র ১৫,৪২০ জন ছিল, সেখানে ৪৫ মাইল (৭২ কিমি) ব্যাসার্ধের মধ্যের জনসংখ্যা ২,৩২,৯০০ জন ও ৬৫ মাইল (১০৫ কিমি) ব্যাসার্ধের মধ্যের জনসংখ্যা ৫,২৬,৫০০ জন, যার মধ্যে যথাক্রমে ১,০৪,৬০০ জন ও ২,৩৪,২০০ জন শ্রমশক্তির মধ্যে অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এইভাবে শহরটি কর্মসংস্থান, খুচরা-ব্যবসা, স্বাস্থ্যসেবা ও সংস্কৃতি কার্যক্রমের একটি কেন্দ্র হিসাবে কাজ করে। লডাডেল কাউন্টির কর্মীদের আশি শতাংশ কাউন্টিতে বাস করে, যখন ৯০% ৪৫ মাইলের মধ্যে বাস করে।
লডাডেল কাউন্টিতে ২০২০ সালের এপ্রিল মাসে স্বাস্থ্যসেবা ক্ষেত্রে ৫,১০১ জন লোক নিযুক্ত ছিল। রাশ হেলথ সিস্টেমস হল এই অঞ্চলের বৃহত্তম স্বাস্থ্যসেবা সংস্থা, যা ২,৪৬৫ জন লোক নিয়োগ করে, তারপরের স্থানসমূহে ১,৩৪৩ জন লোক নিয়োগের মাধ্যমে অ্যান্ডারসন রিজিওনাল হেলথ সিস্টেম ও ৯৪৩ জন লোক নিয়োগের মাধ্যমে ইস্ট মিসিসিপি স্টেট হাসপাতাল রয়েছে। মেরিডিয়ানে দুটি হাসপাতাল রয়েছে, পাশাপাশি স্বাস্থ্যসেবা-সম্পর্কিত অন্যান্য অনেক সুবিধা রয়েছে। অ্যান্ডারসন আঞ্চলিক চিকিৎসা কেন্দ্র কার্ডিওভাসকুলার সার্জারি, দ্বিতীয় স্তরের নবজাতকের একটি নিবিড় পরিচর্যা ইউনিট এবং একটি স্বাস্থ্য ও ফিটনেস কেন্দ্র প্রদান করে। রিলে হাসপাতাল ২০১০ সালের ডিসেম্বর মাসে “অ্যান্ডারসন”কে ক্রয় করেছিল এবং এর কর্মচারীদের এবং স্ট্রোক চিকিত্সা কেন্দ্র ও পুনর্বাসন পরিষেবাসমূহকে অধিগ্রহণ করেছিলেন। রাশ ফাউন্ডেশন হাসপাতাল এবং সম্পর্কিত রাশ হেলথ সিস্টেম মেরিডিয়ানের একটি বিশেষ হাসপাতাল পরিচালনা করে, যা অস্থায়ী রোগীদের জন্য দীর্ঘমেয়াদী যত্ন প্রদান করে, যাদের হাসপাতাল স্থাপনে আরও পুনরুদ্ধারের সময় প্রয়োজন। মেরিডিয়ানের অন্যান্য স্বাস্থ্যসেবা সুবিধার মধ্যে রয়েছে অ্যালায়েন্স হেলথ সেন্টার ও ইস্ট মিসিসিপি স্টেট হাসপাতাল, যার পরবর্তীটি ১৮৮২ সাল থেকে চালু রয়েছে।