আমির আল-হাজ্জ

আমির আল-হজ ( বা ; বহুবচন : ) অর্থাৎ ‘হজের সেনাপতি’ বা ‘হাজিদের নেতা ছিলো একটি মর্যাদাপূর্ণ পদবি, যা ধারাবাহিকভাবে মুসলিম সাম্রাজ্যগুলোর শাসকরা বার্ষিক হজ কাফেলার প্রধান হিসেবে মনোনীত করতেন। এই পদটি সপ্তম শতাব্দী থেকে শুরু করে বিশ শতক পর্যন্ত প্রচলিত ছিল।
আব্বাসীয় যুগ থেকে হজের জন্য দুটি প্রধান কাফেলা যাত্রা করত—একটি দামেস্ক থেকে, অপরটি কায়রো থেকে। প্রতিটি কাফেলার জন্য একজন আমির আল-হাজ্জ নিয়োগ করা হতো, যার প্রধান দায়িত্ব ছিল কাফেলার জন্য অর্থ ও রসদের সংস্থান করা এবং মরু পথে মক্কা ও মদিনার পবিত্র নগরীগুলোর দিকে যাত্রা করার সময় কাফেলাকে সুরক্ষিত রাখা।
ঐতিহাসিক থমাস ফিলিপ মতে, আমির আল-হাজ্জের পদটি ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, যা রাজনৈতিক প্রভাব ও ধর্মীয় মর্যাদা উভয়ই প্রদান করত। ইসলামে হজ্বের গুরুত্বের প্রেক্ষিতে, হজ্ব কাফেলার নিরাপত্তা ও তীর্থযাত্রীদের সুরক্ষা মুসলিম শাসকদের প্রধান দায়িত্ব ছিল। বেদুইন দস্যুদের আক্রমণে কাফেলার কোনো ক্ষতি হলে বা হজ্বযাত্রীদের ওপর নিপীড়ন চললে, ফিরে আসা হাজিদের মাধ্যমে তা মুসলিম বিশ্বে দ্রুত ছড়িয়ে পড়ত। মুসলিম বিশ্বের নেতা বা এ পদে আসীন হতে আগ্রহী শাসককে অবশ্যই হজ্বের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে হতো, এবং হজ্ব কাফেলার সফলতা বা ব্যর্থতা সরাসরি শাসকের মর্যাদা ও গ্রহণযোগ্যতার প্রতিফলন ঘটাত। অতএব, প্রতিভাবান ও সফল হজ্ব সেনানায়কেরা অপরিহার্য ছিলেন। অটোমান যুগে, সফল উমারা আল-হজ্ব-এর গুরুত্ব এতটাই প্রবল ছিল যে, অন্যত্র সংঘটিত অনিয়ম বা অপরাধের জন্যও তারা সাধারণত অটোমান কর্তৃপক্ষের শাস্তি থেকে রেহাই পেতেন। 
হজ্ব কাফেলার প্রধান বিপদ ছিল বেদুইনদের আক্রমণ। আমির আল-হজ্ব সাধারণত একটি বৃহৎ সামরিক বাহিনীর নেতৃত্ব দিতেন, যাতে স্থানীয় বেদুইনদের হামলার ক্ষেত্রে কাফেলাকে রক্ষা করা যায়। বিকল্পভাবে, কাফেলার পথের মধ্যে থাকা বিভিন্ন বেদুইন গোত্রকে অর্থ প্রদান করেও তাদের আনুগত্য নিশ্চিত করা হতো, যাতে তারা কাফেলাকে নিরাপদে হিজাজের পবিত্র শহরগুলোতে পৌঁছাতে দেয়।। আমির আল-হজ্ব-এর দায়িত্বের মধ্যে জল ও খাদ্যের সরবরাহ নিশ্চিতকরণ, পরিবহন (বিশেষত উটের ব্যবস্থা) এবং হজ্বের ব্যয় নির্বাহের জন্য অর্থ সংগ্রহ অন্তর্ভুক্ত ছিল। এই অর্থ প্রধানত হজ্বের জন্য নির্ধারিত প্রাদেশিক রাজস্ব থেকে সংগ্রহ করা হতো। কিছু অর্থ বিভিন্ন মামলুক ও উসমানীয় সুলতানদের প্রতিষ্ঠিত বৃহৎ ওয়াক্‌ফ বা দানকৃত তহবিল থেকে আসত, যা মূলত মক্কা ও মদিনায় আগত হজযাত্রীদের জন্য পানি ও অন্যান্য সরবরাহ নিশ্চিত করার উদ্দেশ্যে গঠিত হয়েছিল। কায়রোর আমির আল-হজ্ব বিশেষভাবে কিসওয়া (কাবার ওপর প্রতি বছর পরানো কালো কাপড়) বহন ও উপস্থাপনার দায়িত্বে নিয়োজিত ছিলেন। 
সিঙ্গার ও ফিলিপের মতে, একজন আমির আল-হজ্বের জন্য উচ্চমানের লজিস্টিক দক্ষতা ও সামরিক কৌশলগত যোগ্যতা থাকা আবশ্যক ছিল। হজ্ব কাফেলার জন্য প্রয়োজনীয় সরবরাহ সংগ্রহ ও নিরাপদ পরিবহনের ব্যবস্থা নিশ্চিত করতে, তিনি প্রায়শই বিভিন্ন উসমানীয় কর্মকর্তা ও স্থানীয় সম্প্রদায়ের নেতাদের সঙ্গে বিস্তৃত যোগাযোগ নেটওয়ার্ক বজায় রাখতেন। একজন আমির আল-হজ্বের সঙ্গে বিভিন্ন কর্মকর্তার একটি বিশাল দল থাকত, যার মধ্যে শৃঙ্খলা রক্ষার জন্য অতিরিক্ত মামলুক কমান্ডার এবং ধর্মীয় কার্যক্রম পরিচালনার জন্য ইমাম, মুয়াজ্জিন ও কাজিরা অন্তর্ভুক্ত ছিলেন, যারা সাধারণত শিক্ষিত আরব ছিলেন। অন্যান্য কর্মকর্তাদের মধ্যে থাকতেন মরুভূমির আরব গাইড, চিকিৎসক, মৃত হাজিদের অবর্তমানে তাদের সম্পত্তি সংরক্ষণের দায়িত্বপ্রাপ্ত কর্মকর্তা এবং মোহতাসিব, যিনি আর্থিক লেনদেন তদারকি করতেন।। 
মুসলিম ঐতিহ্য অনুসারে, প্রথম হজ কারাভানটি ইসলামিক নবী মুহাম্মদ (সাঃ)-এর জীবনকালেই সংগঠিত হয়েছিল, যিনি ৬৩০ (হিজরি ৯) সালে আবু বকরকে মদিনা থেকে মক্কায় ৩০০ জন হাজি নিয়ে যাওয়ার নির্দেশ দেন। মুসলিম বিজয়গুলোর মাধ্যমে, বড় সংখ্যায় হাজিরা সমগ্র মুসলিম বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে মক্কায় সমবেত হতে শুরু করেন। আব্বাসি শাসনামলে, বার্ষিক, রাষ্ট্রপৃষ্ঠপোষক কারাভানগুলি দামেস্ক এবং কায়রো থেকে যাত্রা করার ঐতিহ্য শুরু হয়েছিল, এবং দূরবর্তী অঞ্চলের হাজিরা সাধারণত এই কারাভানগুলির সঙ্গে যোগদান করতেন। তৃতীয় প্রধান যাত্রা পয়েন্ট ছিল কুফা, যেখানে ইরাক, ইরান এবং মধ্য এশিয়া থেকে হাজিরা একত্রিত হতেন; দামেস্ক থেকে লেভান্ট অঞ্চলের হাজিরা একত্রিত হতেন এবং পরবর্তীতে আনাতোলিয়া থেকে হাজিরা যোগদান করতেন; এবং কায়রো থেকে মিশর, আফ্রিকা, মাগরেব এবং আল-আন্ডালুস (স্পেন) থেকে হাজিরা একত্রিত হতেন।
প্রথম আব্বাসি শাসনের সময়, হজযাত্রার প্রতীকি গুরুত্বের প্রতি অনেক মূল্য দেওয়া হত, এবং আব্বাসিদের শাসনের প্রথম শতকে শাসক বংশের সদস্যদের সাধারণত কারাভান পরিচালনা করতে মনোনীত করা হতো। খলিফা হারুন আল-রশিদ (৭৮৬–৮০৯) একাধিকবার নিজে হজযাত্রার নেতৃত্ব দিয়েছিলেন। যেই সময়ে আমির আল-হজ্জের পদ প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল, সেই সময়টি নির্দিষ্টভাবে জানা যায় না, তবে এটি সম্ভবত 978 খ্রিস্টাব্দে ঘটে, যখন মিশরের ফাতিমি খলিফা আল-আজিজ (৯৭৫–৯৯৬) বাদিস ইবন জিরিকে এই পদে নিয়োগ করেছিলেন। কুফার হজযাত্রার প্রথম আমির আল-হজ্জ সম্ভবত সেলজুক এমির কায়মাজ ছিলেন, যাকে সেলজুক সুলতান মুহাম্মাদ দ্বিতীয় 1157 সালে নিয়োগ করেছিলেন, এবং দামেস্কের হজযাত্রার প্রথম আমির আল-হজ্জ সম্ভবত তুগতাকিন ইবন আয়ুব ছিলেন, যাকে আইয়ুবি সুলতান সালাহউদ্দিন 1187 সালে ক্রুসেডারদের কাছ থেকে জেরুসালেম পুনরুদ্ধারের পর নিয়োগ করেছিলেন। 
১২৫৮ সালে মঙ্গোল সাম্রাজ্য দ্বারা আব্বাসি খিলাফত এবং তার রাজধানী বাগদাদের ভার্চুয়াল ধ্বংসের পর, দামেস্ক এবং কায়রোর ভূমিকা হজযাত্রার কারাভানগুলির জন্য সংগঠন এবং প্রস্থানের স্থান হিসেবে বৃদ্ধি পায়। দুই বছর পর মামলুক সুলতানাত প্রতিষ্ঠিত হয়। এরপর থেকে, দামেস্ক লেবানন, আনাতোলিয়া, মেসোপটেমিয়া এবং পারস্য থেকে আসা তীর্থযাত্রীদের জন্য প্রধান সমাবেশ স্থান হিসেবে কাজ করতে থাকে, যখন কায়রো ছিল নীল নদ উপত্যকা, উত্তর আফ্রিকা এবং সাব-সাহারা আফ্রিকা থেকে আসা হজ্বযাত্রীদের জন্য সমাবেশ স্থান ইতিহাসবিদ জেন হ্যাথওয়ের মতে, মামলুকদের অধীনে ' তার "ধ্রুপদী" রূপ ধারণ করে। তবে, এর গুরুত্ব সত্ত্বেও, মামলুকরা কাফেলাগুলির নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য মধ্যম স্তরের কর্মকর্তাদের বেছে নিয়েছিল - সাধারণত একজন ' (এক হাজার সৈন্যের সেনাপতি) - মাঝে মাঝে স্বাধীন মামলুকদের ( " ) অন্তর্ভুক্ত করত, যাদের মুক্তিপ্রাপ্ত মামলুকদের চেয়ে নিম্ন স্তরের বলে মনে করা হত। 
মামলুক যুগে, প্রধান হজ্বযাত্রীদের কারাভান কায়রো থেকে প্রস্থান করত। এর আমির আল-হজ্জ সবসময় সুলতান দ্বারা নিয়োগিত হত। দামেস্কের আমির আল-হজ্জকে সুলতান বা তার সিরিয়া অঞ্চলের উপশাসক দ্বারা নিয়োগ করা হত। দামেস্কের কমান্ডার সাধারণত কায়রোর কমান্ডারের অধীনস্থ থাকত, এবং সাধারণত মক্কার শেরিফদের বা বর্তমান ইরাক বা ইয়েমেন থেকে আসা কারাভান কমান্ডারদের সঙ্গে আলোচনা বা বিবাদে কায়রোর কমান্ডারকে সহায়ক বা নিরপেক্ষ ভূমিকা পালন করত। কায়রো কারাভান মক্কার কাবা শরিফের জন্য যে ঐতিহ্যবাহী কাপড়, কিসওয়া, তৈরি করত, তা মক্কায় নিয়ে যাওয়া হতো, অন্যদিকে দামেস্কের কারাভান মোহাম্মদ (স.) এর মদিনার মাজারের জন্য প্রয়োজনীয় কাভারিং নিয়ে যেত। কিছু মামলুক সুলতান নিজেই হজে গিয়েছিলেন, কিন্তু সাধারণত তাদের প্রতীকী উপস্থিতি একটি মাহমাল (পালঙ্কিন) দ্বারা প্রদর্শিত হতো, যা বাদ্যযন্ত্র সহকারে প্রেরিত হতো
১৫১৭ সালে যখন Ottoman Empire মামলুকদের অঞ্চল দখল করে, তখন "আমির আল-হজ" এর পদ অব্যাহত থাকে। সেই বছর, বিশেষত ১৫১৭ সালে, অটোমান সুলতান এক ব্যুরোক্র্যাটকে এই পদে নিয়োগ দেন। তবে 16 শতকের বেশিরভাগ সময় ধরে, কায়রোর "উমারা আল-হজ" সাধারণত সিরকাসিয়ান মামলুকদের মধ্য থেকে নির্বাচিত হত, তবে মাঝে মাঝে গুরুত্বপূর্ণ আরব শায়েখ বা উচ্চপদস্থ বসনীয় ও তুর্কি কর্মকর্তাদেরও নিয়োগ দেওয়া হত। 17 শতকে, কায়রোর কারাভ্যানের নেতাদের নিয়োগ কনস্টান্টিনোপল থেকে আসতে শুরু করে। 18 শতকের শুরুর দিকে, আবার মামলুকরা মিশরের "আমির আল-হজ" পদে প্রাধান্য পেতে শুরু করে। 
1ষোলো শতকে, দামেস্ক থেকে কারাভ্যানের জন্য নিযুক্ত "আমির আল-হজশো ১০০" জন "সিপাহি" (পেশাদার সৈন্য যারা দামেস্কের আয়ালেটের (দামেস্ক প্রদেশ) জমিদারি মালিক ছিলেন) এবং "জানিসারি" (দামেস্ক গ্যারিসন থেকে সৈন্য) নেতৃত্ব দিতেন। দামেস্কের প্রথম "আমির আল-হজ" ছিলেন প্রদেশের প্রাক্তন মামলুক উপভূমিকভুক্ত গভর্নর যিনি ১৫৭১ সালের পূর্বে, দামেস্কের "উমারা আল-হজ" গুলি দামেস্কের উচ্চপদস্থ মামলুকদের মধ্য থেকে নিয়োগ দেওয়া হত, কিন্তু তারপরে, মামলুক এবং গাজার মতো ছোট শহর এবং অঞ্চলের স্থানীয় নেতারা, যেমন আজন, নাবলুস, এবং আল-কারাক, সাধারণ সফলতায় কারাভ্যান নেতৃত্ব দিতে থাকেন।
১৭০৮ সালে, অটোমান সাম্রাজ্য সরকার একটি নতুন নীতি গ্রহণ করে, যার মাধ্যমে দামেস্কের "ওয়ালি" (গভর্নর) "আমির আল-হজ" হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন। এই নীতির পরিবর্তনের সাথে সাথে দামেস্কের কমান্ডারের পদমর্যাদা বৃদ্ধি পায়। তার পদমর্যাদা কায়রোর কমান্ডারের, কোনো অটোমান সাম্রাজ্য কর্মকর্তা যিনি কারাভ্যানে সফর করতেন, হেজাজের জেদ্দায় অটোমান গভর্নর, এবং মক্কার শেরিফদের চেয়ে উঁচু হয়ে যায়। দামেস্কের আরব আল-আজম পরিবার তাদের দীর্ঘ সময় ধরে দামেস্কের গভর্নর হিসেবে থাকার পেছনে কিছুটা তাদের সফলতা, বিশেষ করে কারাভ্যান কমান্ডে, ছিল।
১৯ শতকের শুরুর দিকে, যখন ওয়াহাবিরা হেজাজ দখল করেছিল, তারা মহমাল এবং সঙ্গীতশিল্পীদের বহন নিষিদ্ধ করেছিল। তবে, 1811 সালে মুহাম্মদ আলী যখন হেজাজ পুনরুদ্ধার করেন, তখন এগুলি পুনরায় চালু করা হয়।১৯২৫সালে সৌদিরা যখন হেজাজ পুনরুদ্ধার করে, তখন নিষেধাজ্ঞাটি পুনরায় কার্যকর করা হয়। দামেস্কের গভর্নররা যেভাবে "আমির আল-হজ" অফিসে একচেটিয়া অধিকারী ছিলেন, তা ১৯ শতকের মাঝামাঝি সময়ে শেষ হয়ে যায়, যখন অটোমানরা মুহাম্মদ আলীর মিশরীয় বাহিনী থেকে সিরিয়া পুনরুদ্ধার করে। একই সময়ে বেদুইন দস্যুদের নিরাপত্তা হুমকি কমে গিয়েছিল। এরপর থেকে, "আমির আল-হজ" এক honorary পদ হিসেবে পরিণত হয়, যা সাধারণত দামেস্কের একটি খ্যাতনামা ব্যক্তি দখল করতেন। ১৯১১ সালে যখন অটোমানরা মিশরের উপর তাদের nominal কর্তৃত্ব হারায়, তখন মিশরের সুলতান প্রতি বছর একবার decree দ্বারা "আমির আল-হজ" নিযুক্ত করতে শুরু করেন, যদিও তখন পর্যন্ত এই পদটির গুরুত্ব ব্যাপকভাবে কমে গিয়েছিল, কারণ দেশে রাজনৈতিক পরিবর্তন শুরু হয়েছিল। 
প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পর অটোমান সাম্রাজ্যের পতন দামেস্কের "আমির আল-হজ" পদেরও অবসান ঘটায়। মিশরে মুহাম্মদ আলীর বংশধররা কায়রো কেরাভানের জন্য "আমির আল-হজ" নিযুক্ত করতে থাকে, কিন্তু ১৯৫২ সালে তাদের পতনের পর এই পদটি বাতিল করা হয়। নতুন প্রজাতান্ত্রিক সরকার দুই বছর এই পদটি চালু রাখে, এর পর অবশেষে এটি বিলুপ্ত হয়ে যায়।
উমাইয়া ও আব্বাসীয় খলিফাদের অধীনে, হজের নেতৃত্ব বেশিরভাগ ক্ষেত্রে খলিফার একজন আত্মীয়ের উপর ন্যস্ত ছিল।