দ্য জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া

দ্য জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া: আ ডেসক্রিপটিভ রেকর্ড অফ দ্য হিস্ট্রি, রিলিজিয়ন, লিটারেচার, অ্যান্ড কাস্টমস অফ দ্য জিউইশ পিপল ফ্রম দ্য আর্লিয়েস্ট টাইমস টু দ্য প্রেজেন্ট ডে ("The Jewish Encyclopedia: A Descriptive Record of the History, Religion, Literature, and Customs of the Jewish People from the Earliest Times to the Present Day") একটি ইংরেজি ভাষায় প্রকাশিত বিশ্বকোষ। এতে ইহুদি জাতির ইতিহাস, সংস্কৃতি, ধর্ম ও জীবনধারা নিয়ে ১৫,০০০টিরও বেশি প্রবন্ধ অন্তর্ভুক্ত হয়েছে, যা মূলত ২০শ শতকের শুরু পর্যন্ত রচিত হয়েছে।
এই বিশ্বকোষের প্রধান সম্পাদক ছিলেন ইসিডোর সিঙ্গার এবং সম্পাদনা বোর্ডের সভাপতি ছিলেন আইজাক কে. ফাঙ্ক ও ফ্র্যাঙ্ক এইচ. ভিজেটেলি। ১৯০১ থেকে ১৯০৬ সালের মধ্যে নিউ ইয়র্কের প্রকাশনা সংস্থা ফাঙ্ক অ্যান্ড ওয়াগনালস এটি ১২ খণ্ডে প্রকাশ করে। পরে ১৯৬০-এর দশকে এটি কেটিএভি পাবলিশিং হাউস থেকে পুনর্মুদ্রিত হয়। বর্তমানে এটি সর্বজনীন সম্পত্তি হিসেবে বিবেচিত।
এই গ্রন্থের পাণ্ডিত্যপূর্ণ মান এখনো বিশেষভাবে স্বীকৃত। আমেরিকান জিউইশ আর্কাইভস একে "আধুনিক কালে ইহুদি বৈজ্ঞানিক সাহিত্যের সবচেয়ে স্মরণীয় কাজ" হিসেবে অভিহিত করেছে, এবং রাব্বি জোশুয়া এল. সেগাল বলেছেন, "১৯০০ সালের আগের ঘটনাগুলোর ক্ষেত্রে এটি এমন এক স্তরের পাণ্ডিত্য তুলে ধরে, যা পরবর্তী ইংরেজিতে প্রকাশিত ইহুদি বিশ্বকোষগুলির তুলনায় অনেক উন্নত।"
ইসিডোর সিঙ্গার প্রথমে ইউরোপে একটি ইহুদি বিশ্বকোষের ধারণা পোষণ করেন এবং ১৮৯১ সালে "আলগেমাইনে এনসাইক্লোপেডিয়া ফুর গেশিখটে উন্ড ভিসেনশাফ্ট দেস ইউডেনটুমস" (Allgemeine Encyklopädia für Geschichte und Wissenschaft des Judenthums) নাম দিয়ে একটি প্রকল্প প্রস্তাব করেন। তিনি ১০ থেকে ১৫ বছরে ১২ খণ্ডে প্রকাশের পরিকল্পনা করেন, যার দাম হবে সেট হিসেবে ৫০ মার্কিন ডলার। এতে প্রাচীন ও আধুনিক ইহুদি সংস্কৃতি নিয়ে বৈজ্ঞানিক ও পক্ষপাতহীন প্রবন্ধ অন্তর্ভুক্ত করার পরিকল্পনা ছিল। প্রকল্পটি পত্রিকায় প্রশংসা পায় এবং ব্রকহাউস প্রকাশনা সংস্থার আগ্রহও অর্জন করে।
তবে প্যারিসের রথসচাইল্ড পরিবার, যাদের সঙ্গে Zadoc Kahn পরামর্শ করেছিলেন, প্রকল্পে ন্যূনতম চাহিদার মাত্র ৮ শতাংশ অর্থায়নের প্রস্তাব দেন। ফলে প্রকল্পটি বাতিল হয়। এরপর ড্রেফুস কেলেঙ্কারির পটভূমিতে সিঙ্গার নিউ ইয়র্কে পাড়ি জমান।
শুরুতে তিনি ধারণা করেন যে, মার্কিন ইহুদিরা কেবল অর্থায়নের ভূমিকা রাখতে পারে। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে ইহুদি পাণ্ডিত্যের মান দেখে তিনি মুগ্ধ হন। তিনি নতুন করে একটি প্রস্তাবনা লেখেন, এবার নাম দেন "এনসাইক্লোপেডিয়া অব দ্য হিস্ট্রি অ্যান্ড মেন্টাল ইভল্যুশন অব দ্য জিউইশ রেস"। তাঁর উদারনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গি এবং রক্ষণশীল মতবাদের বিরোধিতা অনেক ইহুদি পাঠকের অসন্তোষের কারণ হয়। তবু আইজাক কে. ফাঙ্ক-এর আগ্রহ লাভ করেন, যিনি একজন লুথেরান ধর্মযাজক ছিলেন এবং ইহুদি-খ্রিস্টান ঐক্যের পক্ষে ছিলেন।
ফাঙ্ক এই শর্তে প্রকল্পে সম্মত হন যে, এতে ইহুদিদের প্রতি নেতিবাচক হতে পারে এমন বিষয়েও পক্ষপাতহীনতা বজায় রাখতে হবে। সিঙ্গার রাজি হন এবং Funk & Wagnalls-এ ২ মে ১৮৯৮ তারিখে কাজ শুরু করেন।
তবে এই প্রস্তাবনার প্রকাশের পর তীব্র সমালোচনার মুখে পড়তে হয়; তাঁর বিরুদ্ধে খ্রিস্টানদের প্রতি আনুগত্য ও দুর্বল পাণ্ডিত্যর অভিযোগ ওঠে। "আমেরিকান হিব্রু" পত্রিকায় Kaufmann Kohler ও Gotthard Deutsch তাঁর ভুল ধরিয়ে দেন এবং বাণিজ্যিকতা ও ধর্মহীনতার অভিযোগ তোলেন। তখন প্রকাশনা সংস্থা সিদ্ধান্ত নেয়, সিঙ্গারকে নেতৃত্বে রেখে প্রকল্প এগিয়ে নেওয়া যাবে না, এবং একটি সম্পাদকীয় বোর্ড গঠনের সিদ্ধান্ত হয়।
১৮৯৮ সালের অক্টোবর থেকে ১৮৯৯ সালের মার্চের মধ্যে Funk & Wagnalls একটি সম্পাদকীয় বোর্ড গঠন করে। সিঙ্গার তখন নিজের মতবাদ মৃদু করেন, সহযোগিতার আগ্রহ দেখান এবং বিশ্বকোষটির নাম পরিবর্তন করে "দ্য জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া" রাখেন।
তাঁর প্রতি কিছুটা দ্বিধা সত্ত্বেও রাব্বি Gustav Gottheil ও Cyrus Adler বোর্ডে যোগ দেন, পরে যোগ দেন Morris Jastrow, Frederick de Sola Mendes, এবং প্রকল্পের সমালোচক Kaufmann Kohler ও Gotthard Deutsch।
পক্ষপাতহীনতা বজায় রাখার জন্য বোর্ডে যুক্ত করা হয় প্রেসবিটারিয়ান ধর্মযাজক George Foot Moore-কে, যদিও তিনি পরে সরে দাঁড়ান ও তাঁর জায়গায় যুক্ত হন ব্যাপটিস্ট ধর্মযাজক Crawford Toy। শেষে যুক্ত হন প্রবীণ Marcus Jastrow, যিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম প্রধান তালমুদের পণ্ডিত হিসেবে পরিচিত ছিলেন। ১৮৯৯ সালের মার্চে Central Conference of American Rabbis এ প্রকল্পে সহযোগিতার সিদ্ধান্ত নিলে এটিই একমাত্র বড় ইহুদি বিশ্বকোষ প্রকল্প হিসেবে প্রতিষ্ঠা লাভ করে। Shuly Rubin Schwartz এই সময়কার সম্মানী সম্পর্কে লেখেন:
পুরো ১২ খণ্ডে যাঁরা সম্পাদক হিসেবে যুক্ত ছিলেন তাঁদের মধ্যে ছিলেন Gotthard Deutsch, Richard Gottheil, Joseph Jacobs, Kaufmann Kohler, Herman Rosenthal, এবং Crawford Howell Toy। Morris Jastrow, Jr. ও Frederick de Sola Mendes কাজ করেন প্রথম ও দ্বিতীয় খণ্ডে; Marcus Jastrow যুক্ত ছিলেন প্রথম তিন খণ্ডে; Louis Ginzberg প্রথম চারটি খণ্ডে; Solomon Schechter চতুর্থ থেকে সপ্তম খণ্ডে; Emil G. Hirsch চতুর্থ থেকে দ্বাদশ খণ্ডে; এবং Wilhelm Bacher অষ্টম থেকে দ্বাদশ খণ্ডে। William Popper ছিলেন চতুর্থ থেকে দ্বাদশ খণ্ড পর্যন্ত অনুবাদ ও সংশোধনের দায়িত্বে।
তাঁরা দ্রুত কাজে নেমে পড়েন এবং কিছু অদক্ষতা চিহ্নিত করে সমাধান করেন। প্রবন্ধ বরাদ্দ পুনর্বিন্যস্ত হয় এবং যোগাযোগের পদ্ধতিও সহজতর করা হয়। Joseph Jacobs কে সমন্বয়ক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়, যিনি চার শতাধিক প্রবন্ধ লেখেন এবং অনেক ছবি সংগ্রহ করেন। Herman Rosenthal রাশিয়া বিষয়ক সম্পাদক হিসেবে যুক্ত হন এবং Louis Ginzberg পরবর্তীতে তালমুদি সাহিত্যের প্রধান সম্পাদক হন।
তবে বোর্ডে নানা বিতর্কও দেখা দেয়। সিঙ্গার পৃথিবীর সব ইহুদি সম্প্রদায় সম্পর্কে পৃথক প্রবন্ধ রাখতে চেয়েছিলেন, যেমন—প্রাগে প্রথম ইহুদি বসতির নাম ও তারিখ। আবার বাইবেল ব্যাখ্যার ধরন নিয়েও বিতর্ক হয়; কিছু সম্পাদক আশঙ্কা করেন, Morris Jastrow-এর "উচ্চতর সমালোচনা" (higher criticism) ব্যবহারে ধর্মগ্রন্থের প্রতি অসম্মান হতে পারে।
"দ্য জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া"-এর বিদ্বৎ-শৈলী সরাসরি —উনবিংশ শতাব্দীর জার্মানিতে বিকশিত ইহুদি পণ্ডিতচর্চা ও ধর্মচিন্তার একটি ধারা—এর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ। এনসাইক্লোপিডিয়াটি এই আন্দোলনের একটি শিখর রূপে বিবেচিত, যার উদ্দেশ্য ছিল ইহুদি গবেষণায় আধুনিক পদ্ধতির প্রবর্তন। বিংশ শতাব্দীতে এই ধারার পণ্ডিতেরা ছড়িয়ে পড়েন যুক্তরাষ্ট্রের ও ইসরায়েলের ইহুদি অধ্যয়ন বিভাগগুলোতে।
এনসাইক্লোপিডিয়ায় যেসব পণ্ডিতের মতামত উদ্ধৃত হয়েছে, তারা—প্রাচীন ও মধ্যযুগীয় বিন্যস্তকারীদের পাশাপাশি—প্রায় সকলেই আন্দোলনের সঙ্গে যুক্ত, যেমন Leopold Zunz, Moritz Steinschneider, Solomon Schechter, Wilhelm Bacher, Solomon Judah Loeb Rapoport, David Zvi Hoffmann এবং Heinrich Graetz। এর পাণ্ডিত্যপূর্ণ ধারা স্পষ্ট প্রতিফলিত হয়েছে পান্ডুলিপি আবিষ্কার, সম্পাদনা, প্রকাশনা, তুলনা ও তারিখ নির্ধারণে প্রায় আবেশময় মনোযোগে—যা "Wissenschaft" আন্দোলনের কেন্দ্রীয় বৈশিষ্ট্য।
"দ্য জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া" একটি ইংরেজি ভাষার কাজ হলেও, এর সময়কার অধিকাংশ উৎসই ছিল জার্মান ভাষায়, কারণ আন্দোলনের পণ্ডিতদের মাতৃভাষা ছিল জার্মান এবং সেই সময়ে বাইবেল বিষয়ক গবেষণার lingua franca হিসেবেও জার্মান ছিল প্রধান। অ-জার্মান ভাষার উদ্ধৃতিগুলোর মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য অংশ ছিল হিব্রু ও আরবি ভাষায়। সেই সময়ে ইংরেজি ভাষায় প্রকাশিত একমাত্র উল্লেখযোগ্য পাণ্ডিত্যপূর্ণ উৎস ছিল Schechter-এর "The Jewish Quarterly Review"-এ প্রকাশিত প্রবন্ধসমূহ।
এই কাজটি জার্মান বা হিব্রুর পরিবর্তে ইংরেজিতে প্রকাশের তাৎপর্য তুলে ধরেছেন Harry Wolfson, যিনি ১৯২৬ সালে লেখেন:
তবুও, "দ্য জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া"-এর সম্পাদক ও লেখকগণ তাঁদের ভাষা নির্বাচন করতে দূরদর্শিতা দেখিয়েছিলেন, কারণ ঐ একই পঁচিশ বছরের মধ্যেই ইংরেজি বিশ্বজুড়ে ইহুদি পাণ্ডিত্যচর্চার প্রধান ভাষা হয়ে ওঠে। Wolfson আরও বলেন, "আজ যদি প্রথমবারের মতো একটি আধুনিক ভাষায় 'জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া' পরিকল্পিত হতো, তবে নিঃসন্দেহে ইংরেজিকেই বেছে নেওয়া হতো।"
এনসাইক্লোপিডিয়াটির তথ্যসূত্র ব্যবস্থা ছিল সুসংগঠিত ও বিশদ, তবে সমসাময়িক পাঠকদের জন্য তা কিছুটা জটিল বলে মনে হতে পারে। ইহুদি পণ্ডিতদের মধ্যে সেই সময়ে পরিচিত বইগুলোর নাম ও লেখকের উল্লেখ থাকলেও প্রকাশনার তথ্য কিংবা ভাষা প্রায়ই অনুল্লিখিত থাকে, যা আধুনিক সাধারণ পাঠকের জন্য দুর্বোধ্য হতে পারে।
মূল সংস্করণের সম্পাদনাহীন পাঠ্য "দ্য জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া"-এর ওয়েবসাইটে পাওয়া যায়। সেখানে মূল প্রবন্ধগুলোর JPEG চিত্ররূপ এবং Unicode-এ রূপান্তরিত পাঠ্য উভয়ই উপলব্ধ।
তবে সার্চ সুবিধাটি কিছুটা সীমাবদ্ধ, কারণ সেখানে ১৯০১–১৯০৬ সালের পাঠ্যে ব্যবহৃত বহু দুর্লভ ডায়াক্রিটিকাল চিহ্ন বর্তমান রয়ে গেছে, যেগুলো আজকের দিনে সচরাচর ব্যবহৃত হয় না। উদাহরণস্বরূপ, "Halizah" খুঁজতে হলে জানতে হবে এটি সেখানে "Ḥaliẓah" হিসেবে ট্রান্সলিটারেট করা হয়েছে। তবে বর্ণানুক্রমিক সূচি ডায়াক্রিটিকাল উপেক্ষা করে কাজ করে, তাই পরিচিত শিরোনামযুক্ত প্রবন্ধ খুঁজতে এটি বেশি কার্যকর।
"দ্য জিউইশ এনসাইক্লোপিডিয়া" ব্যাপকভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল রুশ ভাষায় প্রকাশিত ১৬ খণ্ডের "Jewish Encyclopedia"-এর উৎস হিসেবে, যা ব্রকহাউস ও এফরন কর্তৃক সেন্ট পিটার্সবার্গে ১৯০৬ থেকে ১৯১৩ সালের মধ্যে প্রকাশিত হয়।