রংপুর রাইডার্স

রংপুর রাইডার্স হলো বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ বা বিপিএল এ অংশগ্রহণকারী একটি ক্রিকেট দল, যেটি বাংলাদেশের রংপুর বিভাগের প্রতিনিধিত্ব করছে। ৭ম দল হিসেবে ২০১৩ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে যাত্রা শুরু করে। ৫ম আসরে ঢাকা ডায়নামাইটসকে হারিয়ে প্রথম বারের মত বিপিএলের শিরোপা লাভ করে। এই দলটি ২০২৪ গ্লোবাল সুপার লিগে অংশ নিয়েছিল এবং তাদের প্রথম শিরোপা অর্জন করে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল।
যদিও দলের মালিকানা একাধিকবার পরিবর্তিত হয়েছে, দলটির কাঠামো প্রতিষ্ঠার পর থেকে মূল রূপেই অপরিবর্তিত রয়েছে। ২০১৯ সালের ১৬ নভেম্বর বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড ইনসেপ্টা ফার্মাসিউটিক্যালসকে দলের স্পন্সর হিসেবে ঘোষণা করে এবং দলের নাম পরিবর্তন করে রাখা হয় "রংপুর রেঞ্জার্স"। তবে দলটি ২০২১–২২ বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে অংশগ্রহণ করেনি। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে বসুন্ধরা গ্রুপ দলটির মালিকানা গ্রহণ করে এবং দলের নাম আবার পরিবর্তন করে রাখা হয় "রংপুর রাইডার্স"। রংপুর এবং মার্কিন মাইনর লিগ ক্রিকেট ক্লাব আটলান্টা ফায়ার যৌথভাবে "আটলান্টা রাইডার্স" দলের মালিক, যা ২০২৩ সালে যুক্তরাষ্ট্রের মাস্টার্স টি১০ লিগে অংশগ্রহণ শুরু করে।
রংপুর রাইডার্স ২০১২ সালে আইস্পোর্টস দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়, যা বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের প্রথম আসরের পর গঠিত হয়। দলটি মোস্তফা রফিকুল ইসলাম, যিনি আইস্পোর্টস লিমিটেডের মালিক, দ্বারা ক্রয় করা হয়। একটি গোপন নিলামে ফ্র্যাঞ্চাইজি অধিকার ১১ লাখ মার্কিন ডলারে ক্রয় করা হয়। হক ব্রাদার্স ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডও নিলামে অংশগ্রহণ করেছিল, কিন্তু তারা আইস্পোর্টস লিমিটেড (যা ফ্লোরা টেলিকমের একটি সহযোগী প্রতিষ্ঠান) এর চেয়ে বেশি দাম প্রস্তাব করতে ব্যর্থ হয়।
রাইডার্স ২০১৩ সালে টুর্নামেন্টে যোগ দেয় এবং নতুন ঘোষিত রংপুর বিভাগের প্রতিনিধিত্বকারী সপ্তম দল হিসেবে আত্মপ্রকাশ করে। দলটির মালিকানা পরবর্তীতে সোহানা স্পোর্টস-এর কাছে হস্তান্তর করা হয়, যা বর্তমানে বাংলাদেশের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় প্রতিষ্ঠান বসুন্ধরা গ্রুপ দ্বারা পরিচালিত।
রংপুর রাইডার্স বিপিএলের দ্বিতীয় আসরে নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজি হিসেবে যোগ দেয়। দলটি নাসির হোসেনকে আইকন খেলোয়াড় এবং আব্দুর রাজ্জাককে অধিনায়ক করে তাদের যাত্রা শুরু করে। পাকিস্তানের কিংবদন্তি স্পিনার সাকলাইন মুশতাক দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ পান। রাইডার্স তাদের প্রথম জয় চট্টগ্রাম কিংসের বিপক্ষে ৬ উইকেটে অর্জন করে। মৌসুম শেষ করে দলটি পাঁচটি জয় এবং সাতটি পরাজয়ের রেকর্ড নিয়ে। পয়েন্ট টেবিলে তারা দুরন্ত রাজশাহীর সঙ্গে সমান পয়েন্ট সংগ্রহ করলেও, রাজশাহীর চেয়ে নেট রান রেটে পিছিয়ে থাকায় প্লে-অফে উঠতে ব্যর্থ হয়। নাসির হোসেন ছিলেন দলের সর্বোচ্চ বেতনভুক্ত খেলোয়াড়, যার বেতন ছিল ২,০৮,০০০ মার্কিন ডলার।
রাইডার্স অব হোপ নামে পরিচিত রংপুর রাইডার্স এই মৌসুমে তাদের আশার আলো খুঁজে পায় শাকিব আল হাসানকে আইকন খেলোয়াড় হিসেবে দলে অন্তর্ভুক্ত করে। নতুন চালু হওয়া প্লেয়ার ড্রাফট পদ্ধতিতে, আগের দুই মৌসুমের নিলামের পরিবর্তে এই পদ্ধতিতে খেলোয়াড় বাছাই করা হয়।
দলটি এই মৌসুমে শক্তিশালী স্কোয়াড গঠনের প্রতিশ্রুতি দিয়ে প্রধান কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় শেন জার্গেনসেনকে। তারা ড্রাফটে কিছু নামকরা স্থানীয় খেলোয়াড় যেমন শাকিব আল হাসান, আরাফাত সানি, সৌম্য সরকার, আল-আমিন, সাকলাইন সাজিবসহ আরও কয়েকজনকে দলে অন্তর্ভুক্ত করে। এর পাশাপাশি, আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ খেলোয়াড় লেন্ডল সিমন্স, ড্যারেন স্যামি, সচিত্র সেনানায়েকে, মোহাম্মদ নবী এবং অভিজ্ঞ মিসবাহ-উল-হকের মতো খেলোয়াড়দেরও দলে যুক্ত করে।
এই ভারসাম্যপূর্ণ দলটি লিগে তৃতীয় স্থান অর্জন করে মৌসুম শেষ করে। তবে, এলিমিনেটরে ঢাকা ডায়নামাইটসকে পরাজিত করলেও দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ারে বরিশাল বুলসের কাছে হেরে ফাইনালে উঠতে ব্যর্থ হয়।
গ্লোবাল সুপার লিগ