হজের উপর কোভিড-১৯ মহামারীর প্রভাব

কোভিড-১৯ মহামারী ২০২০ সালের হজ্বকে প্রভাবিত করেছিল, যা ইসলামের পাঁচটি স্তম্ভের পঞ্চম স্তম্ভ, যেখানে প্রতি বছর হজ মৌসুমে বিশ্বজুড়ে লক্ষ লক্ষ মুসলমান এক সপ্তাহের জন্য মক্কা এবং মদিনা ভ্রমণ করেন। ২০১৯ সালে ২৪,০০,০০০ এরও বেশি হজযাত্রী হজে অংশগ্রহণ করেছিলেন। জনাকীর্ণ স্থানে কোভিড-১৯ এর অত্যন্ত সংক্রামক প্রকৃতি, বিভিন্ন আন্তর্জাতিক ভ্রমণ বিধিনিষেধ এবং সামাজিক দূরত্বের সুপারিশের কারণে, হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় মুসলিমদের মহামারী হ্রাস না হওয়া পর্যন্ত তাদের তীর্থযাত্রা স্থগিত রাখার পরামর্শ দিয়েছে। তবে, ২০২০ সালের জুন মাসে, মন্ত্রণালয় সৌদি আরবে বসবাসকারী সকল জাতীয়তার মানুষের জন্য হজ উন্মুক্ত করে দেয়, হজযাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং কোভিড-১৯ এর সংক্রমণ রোধ করতে বিদেশীদের এখনও হজ পালনে নিষেধাজ্ঞা জারি করা হয়েছে। 
২০২২ সালের এপ্রিলে, সৌদি আরব কোভিড-১৯ বিধিনিষেধ শিথিল করে এবং হজ ধারণক্ষমতা বৃদ্ধি করে। দেশের ভেতর ও বাইরে থেকে দশ লক্ষ হজযাত্রী হজে অংশগ্রহণের অনুমতি পেয়েছেন। 
কোভিড-১৯ মহামারী হল একটি চলমান বিশ্বব্যাপী মহামারী যা ২০১৯ সালের করোনাভাইরাস রোগের কারণে সৃষ্ট। ২০১৯ সালের ডিসেম্বরের প্রথম দিকে চীনের উহানে ভাইরাসটির প্রাদুর্ভাব প্রথম লক্ষ্য করা যায়। ৩০ জানুয়ারী ২০২০ তারিখে, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা কোভিড-১৯ কে আন্তর্জাতিক উদ্বেগের একটি জনস্বাস্থ্য জরুরি অবস্থা ঘোষণা করে এবং ১১ মার্চ ২০২০ তারিখে এটিকে মহামারী হিসেবে ঘোষণা করা হয়। কোভিড-১৯ এর সংক্রমণ মূলত ভাইরাসের বাহকের সাথে ব্যক্তিগত যোগাযোগের মাধ্যমে ঘটে, যা এটিকে ছোট জায়গায় অত্যন্ত সংক্রামক করে তোলে যেখানে মানুষের সংস্পর্শ অনিবার্য। সংক্রামিত ব্যক্তির স্পর্শ করা বা কাশির মাধ্যমে দূষিত বস্তুর মাধ্যমে কোভিড-১৯ সংক্রমণ হতে পারে। 
রোগের প্রাদুর্ভাব, রাজনৈতিক মতবিরোধ এবং যুদ্ধের কারণে ইসলামের ইতিহাসে ৪০ বার হজ (তীর্থযাত্রা) বাতিল করা হয়েছে। ৯৩০-৯৪০ খ্রিস্টাব্দে (৩১৮-৩২৮ হিজরি), কার্মাতিয়ান আক্রমণের কারণে হজ বাতিল করা হয়, যার ফলে ৩০,০০০ তীর্থযাত্রী নিহত হন এবং কালো পাথর লুটপাট হয়। ১৮৩১ সালে, মক্কায় ভারতীয় তীর্থযাত্রীদের আগমনের ফলে একটি নতুন প্লেগের প্রাদুর্ভাব দেখা দিলে হজ স্থগিত করা হয়, যার ফলে মক্কার অর্ধেকেরও বেশি তীর্থযাত্রী মারা যান বলে দাবি করা হয়। মক্কায় কলেরার প্রথম প্রাদুর্ভাব ঘটে ১৮৪৬ সালে, যেখানে ১৫,০০০ এরও বেশি লোক মারা যায় এবং ১৮৫০ সাল পর্যন্ত শহরজুড়ে প্লেগ ছড়িয়ে পড়ে। ১৮৫৮ সালে দ্বিতীয়বার কলেরার প্রাদুর্ভাব দেখা দেয়, যার ফলে মিশরের হজ শিবিরের ভেতরে হজযাত্রীদের কোয়ারেন্টাইনে রাখা হয়। 
২০২০ সালের ফেব্রুয়ারিতে, সৌদি আরব ভাইরাসের বিস্তার রোধে মক্কা ও মদিনার দুটি পবিত্র স্থান বন্ধ করে দেয়, কিন্তু মার্চের শুরুতে পুনরায় খুলে দেওয়া হয়। পরবর্তীতে, সৌদি সরকার কোভিড-১৯ এর প্রাদুর্ভাব কমাতে পদক্ষেপ গ্রহণ করে, যেমন মক্কা ও মদিনায় ২৪ ঘন্টার কারফিউ জারি করা। 
২৩ জুন ২০২০ তারিখে, সৌদি আরব ঘোষণা করে যে কোভিড-১৯ এর উচ্চ ঝুঁকির কারণে দেশের অভ্যন্তরে বসবাসকারী সীমিত সংখ্যক হজযাত্রীর জন্য হজ অনুষ্ঠিত হবে। সৌদি আরবের হজ ও ওমরাহ মন্ত্রণালয় ২০২০ সালে হজে অংশগ্রহণ করতে পারবেন এমন ধরণের হজযাত্রীদের উপর বিধিনিষেধ আরোপ করেছে, শুধুমাত্র ২০ থেকে ৫০ বছর বয়সী সুস্থ সৌদি বাসিন্দাদের অংশগ্রহণের অনুমতি দেওয়া হয়েছে যাদের কোনও কোভিড-১৯ লক্ষণ নেই। অংশগ্রহণকারীদের প্রথমে অনলাইনে আবেদন করতে হত এবং যারা অতীতে অংশগ্রহণ করেননি তাদের অগ্রাধিকার দেওয়া হত। কোভিড-১৯ পুনরুদ্ধার ডাটাবেস থেকে তীর্থযাত্রীদের বেছে নেওয়া হয়েছিল, তাদের মধ্যে ৭০% ছিলেন অ-সৌদি বাসিন্দা। 
মাত্র দশ হাজার তীর্থযাত্রীর আগমনের সম্ভাবনা ছিল, যা আগের বছরগুলিতে দুই মিলিয়নেরও বেশি ছিল। 
সৌদি স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় ২০২০ সালের হজের সময় গুরুতর ব্যবস্থা গ্রহণের কথা জানিয়েছে। যেসব হজযাত্রী ভাইরাসে আক্রান্ত হননি, যদি তারা হজ পালনের জন্য আসার এক সপ্তাহ আগে মক্কার কাছাকাছি থাকেন, তাহলে তাদের হোটেল কক্ষে বা তাদের বাড়িতে কোয়ারেন্টাইনে থাকতে হবে। মসজিদের ভেতরে, হজযাত্রীদের দুই মিটার নিরাপদ সামাজিক দূরত্ব বজায় রাখতে বলা হয়েছিল এবং তাদের ২০ জনের একটি দলে বিভক্ত করা হয়েছিল, যাদের পুরো হজ কর্মকাণ্ডে একজন গাইডের সাথে ছিলেন। 
১২ জুন ২০২১ তারিখে, সৌদি কর্তৃপক্ষ টানা দ্বিতীয় বছরের জন্য বিদেশী দর্শনার্থীদের উপর নিষেধাজ্ঞা জারি করে এবং ৬০,০০০ জনের মধ্যে হজযাত্রা সীমিত করে। এতে আরও শর্ত আরোপ করা হয়েছিল যে অংশগ্রহণকারীদের বয়স ১৮ থেকে ৬৫ বছরের মধ্যে হতে হবে, টিকা গ্রহণ করতে হবে এবং দীর্ঘস্থায়ী রোগ থেকে মুক্ত থাকতে হবে। 
১৫ মে ২০২০ তারিখে, সিঙ্গাপুর মুসলিম কাউন্সিল (এমইউআইএস) কোভিড-১৯ মহামারীর কারণে সেই বছর হজযাত্রীদের হজ এড়িয়ে যাওয়ার পরামর্শ দেয়। ২ জুন ২০২০ তারিখে, ইন্দোনেশিয়ার ধর্ম বিষয়ক মন্ত্রী ইন্দোনেশিয়ান হজযাত্রীদের কোনও দল মক্কায় যাওয়ার আগেই ২০২০ সালের হজ বাতিলের ঘোষণা দেন। ৬ জুন ২০২০ তারিখে, ভারতীয় হজ কমিটি ঘোষণা করে যে তারা ২০২০ সালে হজে যেতে অক্ষম সকল হজযাত্রীর টাকা ফেরত দেবে। ১১ জুন ২০২০ তারিখে, মালয়েশিয়া ঘোষণা করে যে তারা কোভিড-১৯ এর বিপদ এবং জনাকীর্ণ স্থানে ভাইরাসের উচ্চ বিস্তারের উদ্বেগের কারণে ২০২০ সালে হজযাত্রীদের হজে অংশগ্রহণে নিষেধাজ্ঞা আরোপ করছে।