প্রথম বিশ্বযুদ্ধে বেলজিয়াম

প্রথম বিশ্বযুদ্ধে বেলজিয়ামের ইতিহাস ১৯১৪ সালে জার্মান আক্রমণ এবং ১৯১৮ সালে জার্মান বাহিনী কর্তৃক অব্যাহত সামরিক প্রতিরোধ ও এই অঞ্চল দখল করার মধ্য দিয়ে বেলজিয়ামের ভূমিকা এমনকি অস্ত্রশস্ত্র পর্যন্ত বেলজিয়ামের ভূমিকা চিহ্নিত করে। পাশাপাশি এটি পূর্ব আফ্রিকার আফ্রিকান কোলনি এবং স্মল ফোর্সের মাধ্যমে আন্তর্জাতিক যুদ্ধের প্রয়াসে যে ভূমিকা রেখেছিল সেটাও চিত্রিত করে।
প্রথম বিশ্বযুদ্ধ যখন শুরু হয়, তখন স্লিফেন পরিকল্পনার অংশ হিসাবে জার্মানির দখলে থাকা নিরপেক্ষ বেলজিয়াম এবং লুক্সেমবার্গে আক্রমণ করা হয়। ফরাসী অফ গার্ডকে ধরে দ্রুত প্যারিস দখল করার প্রয়াসে নিরপেক্ষ দেশগুলির মাধ্যমে আক্রমণ করানো হয় । এই কার্যকালাপ প্রযুক্তিগতভাবে ব্রিটিশদের যুদ্ধে প্রবেশ করে, কারণ তারা যুদ্ধের ক্ষেত্রে বেলজিয়ামকে সুরক্ষিত করার জন্য ট্রিটি অফ লন্ডন (১৮৩৯) চুক্তিতে আবদ্ধ ছিল। ২ আগস্ট ১৯১৪, জার্মান সরকার তালব করে যে, জার্মান সেনাবাহিনীকে বেলজিয়ামের অঞ্চল দিয়ে উন্মুক্ত পথ দিতে হবে। তবে এটি ৩ আগস্ট বেলজিয়াম সরকার প্রত্যাখ্যান করে। ৪ আগস্টে প্রথম কিং অ্যালবার্ট সংসদে তার ভাষণে বলেছিলেন, "১৮৩০ সালের পর বেলজিয়ামে কখনই এতো খারাপ সময় আসেনি। আমাদের প্রয়োজন অধিকার এবং ইউরোপের প্রয়োজন শক্তি। আমাদের স্বশাসিত সত্তা আমাদের নীরব রেখেছে । আশাকরা যাচ্ছে কোন খারাপ কিছু ঘটবে না"। সেই দিনেই জার্মান সেনারা ভোর বেলা সীমান্ত পেরিয়ে বেলজিয়াম আক্রমণ করে।
যুদ্ধের প্রথম দিনগুলিতে বেলজিয়াম সেনাবাহিনীর প্রতিরোধ, সেনাবাহিনীর সাথে - জার্মান সেনাবাহিনীর প্রায় দশমাংশের আকারের বিরুদ্ধে - প্রায় এক মাস ধরে জার্মান আক্রমণ চালিয়ে ফরাসী ও ব্রিটিশ বাহিনীকে বছরের পরের দিকে মার্নান কাউন্টার অফ্রেসিভেনের জন্য প্রস্তুত করার সময় দিয়েছিল। আসলে, প্যারিসে জার্মান অগ্রযাত্রা প্রায় ঠিক সময়সূচিতেই ছিল।
জার্মান হানাদাররা যেকোন প্রতিরোধের যেমন- সেতু ও রেললাইন ভেঙে ফেলা-অবৈধ ও বিপর্যয়মূলক আচরণ,প্রতিশোধ নেওয়ার জন্য অপরাধীদের এবং জ্বলন্ত ভবনগুলিকে গুলি করা সবই করেছিলো।
ফ্ল্যান্ডার্স ছিলো ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর প্রধান ঘাঁটি এবং এটি পশ্চিমা ফ্রন্টের উভয় পক্ষের প্রাণহানির জন্য কিছুটা দায়ী ছিল।
জার্মানরা বেলজিয়ামে (দেশের ৯৫% এরও বেশি) দখলকৃত অঞ্চলগুলি পরিচালনা করেছিল এবং এর আশেপাশের শুধুমাত্র একটি ছোট্ট অঞ্চল ওয়াইপ্রেস বেলজিয়ামের নিয়ন্ত্রণে ছিল। একটি দখল কর্তৃপক্ষকে (সাধারণ সরকার নামে পরিচিত) এই অঞ্চলটির বেশিরভাগ অংশের উপর নিয়ন্ত্রণ দেওয়া হয়েছিল, যদিও পূর্ব ও পশ্চিম ফ্ল্যাণ্ডারসসহ দুটি প্রদেশকে জার্মান সেনাবাহিনীর প্রত্যক্ষ নিয়ন্ত্রণে যুদ্ধ অঞ্চল হিসাবে পৃথক মর্যাদা দেওয়া হয়েছিল। অন্য কোথাও সামরিক আইন বিরাজ করছিল। বেশিরভাগ দখলের জন্য, জার্মান সামরিক গভর্নর ছিলেন মরিজট ভন বিসিং (১৯১৪-১৭)। গভর্নরের নীচে আঞ্চলিক এবং স্থানীয় জার্মান "কোমন্ডান্টুরেনের" একটি নেটওয়ার্ক ছিল এবং এর প্রতিটি এলাকা একটি জার্মান অফিসারের চূড়ান্ত নিয়ন্ত্রণে ছিল।
অনেক বেসামরিক লোক যুদ্ধক্ষেত্র ছেড়ে বেলজিয়ামের নিরাপদ স্থানে পালিয়ে যায়। সারা দেশ থেকে অনেক শরণার্থী নেদারল্যান্ডসে (যা নিরপেক্ষ ছিল) এবং প্রায় ৩০০,০০০ জন মানুষ ফ্রান্সে পালিয়ে গিয়েছিল। সেইসময় ২০০,০০০ এরও বেশি লোক ব্রিটেনে গিয়েছিলেন, যেখানে তারা লন্ডনে পুনর্বাসিত হন এবং পরবর্তিতে তারা যুদ্ধসংক্রান্ত চাকরির সন্ধান পান। ব্রিটিশ এবং ফরাসী সরকার ত্রাণ ও সহায়তা প্রদানের জন্য যুদ্ধ শরণার্থী কমিটি (ডাব্লুআরসি) এবং সিকোর্সস ন্যাশনাল গঠন করে; ব্রিটেনে অতিরিক্ত ১,৫০০ স্থানীয় ডাব্লুআরসি কমিটি ছিল। শরণার্থীদের উচ্চ দৃশ্যমানতা ফরাসি এবং ব্রিটিশদের মনে বেলজিয়ামের ভূমিকার উপর গুরুত্ব আরোপ করে। ১৯১৫ সালের বসন্তে, জার্মান কর্তৃপক্ষ বেলজিয়াম-ডাচ সীমান্তে একটি মারাত্মক বৈদ্যুতিক বেড়া (ওয়্যার অফ ডেথ)-এর নির্মাণ শুরু করে যা দখলদার দেশ থেকে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা ২ হাজার থেকে ৩ হাজার বেলজিয়ান শরণার্থীর প্রাণহানি ঘটিয়েছিল।
বেলজিয়াম সরকারের পরমর্শে যুদ্ধকালীন সময়েও সরকারী চাকরিজীবিরা তাদের স্বপদে অসিন থেকে দিনের পর দিন নিয়মিত কাজ চালিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু অপরদিকে একিসময় সমস্ত রাজনৈতিক তৎপরতা স্থগিত করা হয় এবং সংসদ বন্ধ হয়ে যায়। কৃষক এবং কয়লা খননকারীরা অনেকগুলি বৃহত্তর ব্যবসা বিশ্ববিদ্যালয়গুলির মতো তাদের কাজ বন্ধ রেখেছিল। ঐসময় জার্মানরা ঘেন্টে প্রথম একমাত্র ডাচ-ভাষী বিশ্ববিদ্যালয় স্থাপনে সহায়তা করেছিল। একধরণের নিষ্ক্রিয় প্রতিরোধের প্রচেষ্টার অভাব ছিল; কোসমান বলেছেন যে অনেক বেলজিয়ানদের কাছে যুদ্ধের বছরগুলি ছিল "দীর্ঘ এবং অত্যন্ত নিস্তেজ অবকাশ"। বেলজিয়ামের শ্রমিকদের জোর করে শ্রম প্রকল্পে ভর্তি করা হয়েছিল; ১৯১৮ সালের মধ্যে জার্মানরা ১২০,০০০ বেলজিয়ান শ্রমিককে জার্মানিতে নির্বাসনে পাঠিয়েছিল।
বেলজিয়াম প্যারিস দখল করার শ্লিফেন প্ল্যান করায় জার্মান সেনাবাহিনী ক্ষুব্ধ হয়েছিল। উপরে থেকে নীচে পর্যন্ত দৃঢ় বিশ্বাস ছিল যে বেলজিয়ানরা অবৈধ নাশকতাকারীদের মুক্তি দিয়েছে ("ফ্রাঙ্ক-টায়ার্স") এবং বেসামরিক লোকরা জার্মান সৈন্যদের উপর নির্যাতন ও দুর্ব্যবহার করেছিল। এর প্রতিক্রিয়া ছিল বেসামরিকদের উপর একাধিক বৃহৎ আকারের আক্রমণ এবং ঐতিহাসিক ভবন ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্রগুলিতে ধ্বংসযজ্ঞ করা। পক্ষপাতমূলক ক্রিয়াকলাপে সন্দেহযুক্ত ব্যক্তিদের সংক্ষেপে গুলি করা হয়েছিল। জার্মান সেনাবাহিনীর রেকর্ডগুলি নিয়ে গবেষণা করা ঐতিহাসিকরা ১০১ টি "বড়" ঘটনার কথা উল্লেখ করেছেন-যেখানে দশ বা ততোধিক বেসামরিক লোক মারা গিয়েছিল এবং মোট ৪,৪২১ জনের মৃত্যুদন্ড কার্যকর করা হয়েছিল। ঐতিহাসিকরা আরো ৩৮৩টি "ছোটখাটো" ঘটনাও আবিষ্কার করেছিলেব যাতে আরও ১,১০০ বেলজিয়ান মারা গিয়েছে বলে মনে করা হয়। প্রায় সবই জার্মানি গেরিলা হামলার প্রতিক্রিয়া বলে দাবি করা হয়। এছাড়াও রাজনীতিবিদ অ্যাডলফ ম্যাক্স এবং ইতিহাসবিদ হেনরি পাইরেনেসহ কিছু উচ্চ-পর্যায়ের বেলজিয়ান ব্যক্তিত্ব জিম্মি হিসাবে জার্মানিতে বন্দী ছিল।
জার্মান অবস্থানটি ছিল যে বেলজিয়ামের বেসামরিক নাগরিকদের দ্বারা ব্যাপক নাশকতা এবং গেরিলা কার্যক্রম সম্পূর্ণ অবৈধ এবং অবিলম্বে কঠোর সমষ্টিগত শাস্তির ব্যবস্থা করা। সাম্প্রতিক গবেষণা যা জার্মান সেনা সূত্রগুলি নিয়মিতভাবে অধ্যয়ন করেছে তা প্রমাণিত করেছে যে তারা বাস্তবে টিয়ের সময় বেলজিয়ামে কোনও অনিয়মিত বাহিনীর মুখোমুখি হয়নি।
ব্রিটিশরা জার্মান নৃশংসতা সম্পর্কে বিশ্বকে জানাতে ব্যাকুল ছিল। ব্রিটেন ব্রাইস রিপোর্ট হিসাবে পরিচিত "কথিত জার্মান আউটরেজ সম্পর্কিত কমিটি" আয়োজন করেছিল। ১৯১৫ সালের মে মাসে প্রকাশিত হয়েছিল, প্রতিবেদনে ডাইরির সংক্ষিপ্ত বিবরণ এবং বন্দী জিআই-তে পাওয়া চিঠিপত্র সহ বিস্তৃত বিবরণ এবং প্রথম হাতের অ্যাকাউন্ট জার্মান সেনারা আটক করেছিল। এই প্রতিবেদনটি নিরপেক্ষ দেশগুলিতে, বিশেষত আমেরিকা যুক্তরাষ্ট্রের জনমত পরিবর্তন করার একটি প্রধান কারণ ছিল। ব্রিটেন যুক্তরাষ্ট্রে ৪১,০০০ কপি প্রেরণের পরে, জার্মানরা বেলজিয়ামের বেসামরিক নাগরিকদের দ্বারা জার্মান সৈন্যদের উপর নৃশংসতার বিষয়ে তাদের নিজস্ব প্রতিবেদনের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিল।
১৯২০ এর দশকে এবং ১৯৩০ এর দশকে এবং তারপরে অত্যন্ত অতিরঞ্জিত যুদ্ধকালীন প্রচার হিসাবে ব্রাইস রিপোর্টটিকে উপহাস করা হয়েছিল। এটি শরণার্থীদের অপ্রমাণিত অভিযোগ এবং জার্মান সৈন্যদের ডায়েরিগুলির বিকৃত ব্যাখ্যাগুলির উপর খুব বেশি নির্ভর করেছিল। সাম্প্রতিক বৃত্তি ব্রাইস রিপোর্টে বিবৃতি বৈধ করার চেষ্টা করেনি। পরিবর্তে গবেষণা সরকারী জার্মান রেকর্ডে গিয়েছে এবং নিশ্চিত করেছে যে জার্মানরা বেলজিয়ামে ইচ্ছাকৃতভাবে বড় আকারের নৃশংসতা করেছে।
ঐসময় বেলজিয়াম খাদ্য সংকটের মুখোমুখি হয়েছিল এবং লন্ডনে অবস্থিত হারবার্ট হুভার, এমিল ফ্রান্সকি এর অনুরোধে, তারা একটি আন্তর্জাতিক প্রতিক্রিয়ার আয়োজন করেছিল, যার "কমিট ন্যাশনাল ডি সিকোর্স এট ডি 'অ্যালিমেন্টেশন" (সিএনএসএ) বুঝতে পেরেছিল যে বেলজিয়ামে দুর্ভিক্ষ এড়ানোর একমাত্র উপায় হ'ল বিদেশ থেকে আমদানি করা। বেলজিয়ামে হুভারের ত্রাণ কমিশন (সিআরবি) তাদের কার্যক্রমের জন্য জার্মানি এবং মিত্র উভয়ের অনুমতি পেয়েছিল। সিআরবির চেয়ারম্যান হিসাবে হুভার ফ্রান্সকুইয়ের সাথে বিদেশে অর্থ সংগ্রহ এবং সহায়তার জন্য কাজ করেছিলেন, বেলজিয়ামে খাদ্য ও সহায়তা পরিবহনেরও কাজ করেছিলেন যা পররবর্তিতে সিএনএসএ এর মাধ্যমে বিতরণ করা হয়েছিল। সিআরবি সিএন বিতরণের জন্য কয়েক মিলিয়ন টন খাদ্যদ্রব্য ক্রয় এবং আমদানি করেছিল। সিআরবি তার নিজস্ব পতাকা, নৌবাহিনী, কলকারখানা, কল এবং রেলপথের সাহায্যে একটি সত্যিকারের স্বতন্ত্র প্রজাতন্ত্র হয়ে উঠেছিল।
আমেরিকান বাহিনী, আমেরিকান বাহিনী, আমেরিকান রিলিফ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এআরএ) প্রতিদিন ১০.৫ মিলিয়ন মানুষের খাবার সরবরাহ করেছিল। ত্রাণ সরবরাহের জার্মানির বাধ্যবাধকতার উপর জোর দেওয়ার পরিবর্তে, গ্রেট ব্রিটেন সিআরবিকে সমর্থন করতে নারাজ হয়ে পড়ে; উইনস্টন চার্চিল একটি সামরিক দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন যা বেলজিয়ামের ত্রাণ প্রচেষ্টা "একটি ইতিবাচক সামরিক বিপর্যয়" হিসাবে বিবেচনা করেছিল।
প্রাক ক্যাথলিক মন্ত্রকটি চার্লস ডি ব্রুকভিলি প্রধানমন্ত্রী হিসাবে অব্যাহত থাকাকালীন নির্বাসনে সরকার হিসাবে পদে ছিলেন এবং যুদ্ধ পোর্টফোলিও গ্রহণ করেছিলেন। ডি ব্রুকভিল যুদ্ধের মন্ত্রিত্ব ছেড়ে দিয়ে বিদেশ বিষয়ক দায়িত্বভার গ্রহণের পরে ১৯১৭ সাল পর্যন্ত ভিসকাউন্ট জুলিয়েন ডেভিগন পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসাবে অব্যাহত ছিলেন। সরকার সমস্ত দলকে অন্তর্ভুক্ত করার জন্য সরকারকে প্রশস্ত করা হয়েছিল, কারণ রাজনীতি সময়ের জন্য স্থগিত ছিল; অবশ্যই, তখন কোন নির্বাচন সম্ভব ছিল না। লিবারালদের প্রধান দুই বিরোধী নেতা, পল হিমেন্স এবং লেবার পার্টির এমিল ভান্ডারভেল্ডে ১৯১৪ সালে পোর্টফোলিও ছাড়াই মন্ত্রী হন। ১৯১৮ সালের মে মাসে মন্ত্রিপরিষদের পদক্ষেপে ডি ব্রুকভিলিকে পুরোপুরি বাদ দেওয়া হয়েছিল। সরকার ফরাসি শহর লে হাভ্রে ভিত্তিক ছিল, তবে জার্মান লাইনের পিছনে থাকা লোকজনের সাথে যোগাযোগ করা ছিল কঠিন এবং চূড়ান্ত। নির্বাসিত সরকার বেলজিয়াম পরিচালনা করেনি, এবং সুতরাং এর রাজনীতিবিদরা পরিবর্তে নিরবচ্ছিন্নভাবে ঝাঁকিয়ে পড়েছিল এবং অবাস্তব বৈদেশিক নীতির পদক্ষেপের পরিকল্পনা করেছিল, যেমন লাক্সেমবার্গের অন্তর্ভুক্তি বা যুদ্ধের পরে নেদারল্যান্ডস।
বেলজিয়াম আনুষ্ঠানিকভাবে মিত্রদের মধ্যে অন্যতম ছিল না। পরিবর্তে তারা বেলজিয়ামের সাথে পরামর্শ করেনি, তবে ব্রিটেন, ফ্রান্স এবং রাশিয়া ১৯১৬ সালে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিশ্রুতি দেয় যে "এই মুহূর্তটি আসার পরে, বেলজিয়াম সরকারকে শান্তি আলোচনায় অংশ নিতে ডাকা হবে এবং বেলজিয়ামের রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক স্বাধীনতায় পুনরায় প্রতিষ্ঠিত না হওয়া পর্যন্ত তারা বৈরিতা বন্ধ করবে না এবং তার যে ক্ষতি হয়েছে তার জন্য মূলত ক্ষতিপূরণ দেওয়া। তার বাণিজ্যিক ও আর্থিক পুনর্বাসনের নিশ্চয়তা দেওয়ার জন্য তারা বেলজিয়ামকে সহায়তা করবে।"
যুদ্ধের ঘটনা এবং অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে তাদের জাতীয় পরিচয় সম্পর্কে চঞ্চল চেতনা বৃদ্ধি পেয়েছিল। ভন বিসিংয়ের অধীনে এবং যুদ্ধ-পূর্ব প্যান-জার্মানিজম দ্বারা প্রভাবিত জার্মান দখলদার কর্তৃপক্ষ ফ্লেমিশকে নিপীড়িত মানুষ হিসাবে দেখেছিল এবং ফ্লেমিশ মুভমেন্ট এর দাবিতে আবেদন করার জন্য একটি নীতি চালু করেছিলেন যা উনিশ শতকের শেষদিকে উত্থিত হয়েছিল। এই পদক্ষেপগুলি সম্মিলিতভাবে "ফ্লামেনপলিটিক" ("ফ্লেমিশ নীতি") নামে পরিচিত ছিল। ১৯১৬ সাল থেকে জার্মানরা "ভন বিসিং বিশ্ববিদ্যালয়" তৈরির সমস্ত আর্থিক খরচ বহন করেছিল, যা ডাচ ভাষায় প্রথম বিশ্ববিদ্যালয় ছিল। ১৯১৮ সালে ফ্লান্ডার্সের সমস্ত রাষ্ট্র-সমর্থিত বিদ্যালয়ে প্রাথমিক ভাষা হিসাবে ডাচ ভাষাকে চালু করা হয়েছিল। জার্মান পদক্ষেপগুলি "আন্দোলনকারীদের" বা "সর্বাধিকবাদী" এর মধ্যে এই আন্দোলনকে বিভক্ত করে, যারা বিশ্বাস করত যে জার্মান সমর্থন ব্যবহার করা তাদের উদ্দেশ্যগুলি উপলব্ধি করার একমাত্র সুযোগ ছিল, এবং "প্যাসিভিস্ট" যারা জার্মান জড়িত থাকার বিরোধিতা করেছিল। ১৯১৭ সালে, জার্মানরা "র্যাড ভ্যান ভ্লানডেনরেন" ("ফ্ল্যান্ডার্স কাউন্সিল") "ক্রিয়াকর্মীদের" সমন্বয়ে ফ্ল্যাণ্ডারে একটি স্ব-স্বায়ত্তশাসিত সরকার গঠন করেছিল। ১৯১৭ সালের ডিসেম্বরে কাউন্সিল বেলজিয়াম থেকে ফ্লেমিশের স্বাধীনতা অর্জনের চেষ্টা করে, তবে যুদ্ধে জার্মানির পরাজয়ের জন্য তারা কখনই সাফল্য অর্জন করতে পারেনি। যুদ্ধের পরে অনেক "কর্মী" সহযোগিতার জন্য গ্রেপ্তার হয়েছিল।
স্বাধীনভাবে, ইয়েজার ফ্রন্টের বেলজিয়ামের সৈন্যদের মধ্যে, ফ্লেমিশ " ফ্রন্টবেইজিং " ("ফ্রন্ট মুভমেন্ট") ফ্লেমিশ সৈন্যদের কাছ থেকে ডাচ ভাষায় শিক্ষা গ্রহণ করে গঠিত হয়েছিল, যদিও এটি বিচ্ছিন্নতাবাদী ছিল না। ফ্লেমিশ আন্দোলনের সাথে জড়িত বেশ কয়েকজন সৈন্যকে ওরেন এর একটি দণ্ডিত সামরিক ইউনিট এ প্রেরণ করা হয়েছিল। কোসমান উপসংহারে এসেছিলেন যে ফ্লান্ডার্সে বিচ্ছিন্নতাবাদ গড়ে তোলার জার্মান নীতির ব্যর্থতা ছিল কারণ এটি জনপ্রিয়তা অর্জন করেনি।
বেলজিয়াম যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত ছিল না। কঠোর নিরপেক্ষতার অর্থ কারও সাথে কোনও প্রকারের সমন্বয় ছিল না। এটিতে একটি নতুন, অনভিজ্ঞ সাধারণ কর্মী ছিল। এটি ১৯০৯ সালে বাধ্যতামূলক পরিষেবা শুরু করে; পরিকল্পনা ছিল ১৯২৬ সালের মধ্যে ৩৪০,০০০ পুরুষের একটি সেনা রাখার। ১৯১৪ সালে পুরানো পদ্ধতিটি পরিত্যাগ করা হয়েছিল এবং নতুনটি প্রস্তুত ছিল না, প্রশিক্ষিত কর্মকর্তা এবং সার্জেন্টের পাশাপাশি আধুনিক সরঞ্জামগুলির অভাব ছিল। সেনাবাহিনীর ১০২ টি মেশিনগান ছিল এবং ভারী আর্টিলারি ছিল না। কৌশলটি ছিল ব্রাসেলসের নিকটে মনোনিবেশ করা এবং যতটা সম্ভব জার্মান আক্রমণকে বিলম্বিত করে - এমন একটি কৌশল যা ইভেন্টে অত্যন্ত কার্যকর হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল কারণ এটি জার্মান সময়সূচি ব্যাহত করা।
সীমান্ত দুর্গগুলি আত্মসমর্পণ করায় ছোট্ট সেনাবাহিনীর বেশিরভাগ অংশ প্রথম দিকে ধরা হয়েছিল। ১৯১৪ সালের শেষদিকে মাত্র ৬০,০০০ সৈন্য অবশিষ্ট ছিল। যুদ্ধের সময় কয়েকজন যুবক স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে সেবা দিয়েছিলেন, সুতরাং ১৯১৮ সালের মধ্যে মোট বাহিনী ১৭০,০০০-এ ফিরে এসেছিল। এটি কোনও বড় আক্রমণাত্মক শুরুর জন্য যথেষ্ট ছিল না। আক্রমণ থেকে জার্মানদের লাভের কিছুই ছিল না, সুতরাং পশ্চিমের ফ্রন্টে অন্য কোথাও বিশাল যুদ্ধগুলি ছড়িয়ে পড়ায় সংক্ষিপ্ত বেলজিয়ান ফ্রন্টটি আপেক্ষিক শান্তির একটি দ্বীপ ছিল।
রাজা অ্যালবার্ট ১ বেলজিয়াম সরকার থাকাকালীন সেনাবাহিনীর নেতৃত্ব দেওয়ার জন্য সেনাবাহিনীর কমান্ডার হিসাবে ইয়েজার থেকে গিয়েছিলেন।
প্রাথমিক আগ্রাসনের সময় ১৯১৪ সালে বেলজিয়ামের সেনারা বেশ কয়েকটি উল্লেখযোগ্য বিলম্বিত কার্যের লড়াই করেছিল। লিজের যুদ্ধে, এই শহরের দুর্গটি মিত্রবাহিনীর সৈন্যদের আগমনের জন্য মূল্যবান সময় কিনে এক সপ্তাহ ধরে আক্রমণকারীদের আটকে রেখেছিল। তদ্ব্যতীত, জার্মান "রেস টু দ্য সি" ইয়েজারের যুদ্ধে ক্লান্ত বেলজিয়াম বাহিনী কর্তৃক মৃতকে থামিয়ে দেওয়া হয়েছিল। যুদ্ধের দ্বৈত তাৎপর্যটি ছিল যে জার্মানরা পুরো দেশ দখল করতে সক্ষম হয় নি, এবং ইয়েজার অঞ্চলটি অবরুদ্ধ ছিল। সাফল্যটি ছিল বেলজিয়ামের প্রচারমূলক অভ্যুত্থান।
১৯১৮ সালের ২৮ সেপ্টেম্বরের মধ্যে, বেলজিয়াম সেনাবাহিনী ১২ পদাতিক বিভাগে পুনর্গঠিত হয়েছিল। তারা কিং প্রথম অ্যালবার্ট এর কমান্ডে বেলজিয়াম-ফরাসী-ব্রিটিশ " আর্মি গ্রুপ ফ্লান্ডারস" এর একটি অংশ গঠন করেছিল এবং তাঁর চিফ অফ স্টাফ ছিলো জেনারেল জিন ডেগাউট। তারা ইয়েপ্রেসের পঞ্চম যুদ্ধে একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছিল, যেখানে তারা হাউথুলস্ট এ জার্মান লাইন লঙ্ঘন করেছিল এবং তারা পাসচেনডেলি, ল্যাঙ্গমার্ক ও জোনেবেকে জয় করেছেন। ২ থেকে ১৪ অক্টোবরের মধ্যে বিরতি দেওয়ার পরে, বেলজিয়াম সেনাবাহিনীও কোর্টাইয়ের যুদ্ধ এ অংশ নিয়েছিল, যেখানে তারা ব্রুজেস এবং অস্টেন্ডকে মুক্তি দিয়েছিলো। ২০ শে অক্টোবর থেকে ১১ নভেম্বর এর মধ্যে তারা লাইস এবং এসকাট যুদ্ধে লড়াই করে এবং ১১ নভেম্বরের মধ্যে ঘেন্ট এর উপকণায় পৌঁছে যায়।<br>
চূড়ান্ত আক্রমণাত্মক বেলজিয়াম সেনাবাহিনীর জন্য খুবই ব্যয়বহুল ছিল। এই যুদ্ধে হতাহতের যে পরিমাণ ছিলো তা হলো পুরো যুদ্ধের এক-তৃতীয়াংশ।
আফ্রিকাতে জার্মান উপস্থিতি বেলজিয়ান কঙ্গো এর জন্য সরাসরি কোনও হুমকি সৃষ্টি করেনি; তবে, ১৯১৪ সালে একটি জার্মান গানবোট টাঙ্গানিকা লেকে বেলজিয়ামের বেশ কয়েকটি জাহাজ ডুবেছিল। কঙ্গোলিজ বাহিনী, বেলজিয়ামের আধিকারিকদের অধীনে, ক্যামেরুনে জার্মান উপনিবেশিক বাহিনীর সাথে যুদ্ধ করেছিল এবং উক্ত যুদ্ধে তারা পূর্ব আফ্রিকার পশ্চিম তৃতীয় অংশের নিয়ন্ত্রণ দখল করে নিয়েছিল। ১৯২৫ সালে লীগ অফ নেশনস বেলজিয়ামকে এই অঞ্চলের (আধুনিক রুয়ান্ডা এবং বুরুন্ডি) রুয়ান্ডা-উরুন্ডি ম্যান্ডেট হিসাবে আস্থাভাজন করে তুলেছিল।
বেলজিয়াম এক্সপিডিশনারি কর্পস ছিল একটি ছোট সাঁজোয়া গাড়ি ইউনিট; এটি ১৯১৫ সালে রাশিয়ায় প্রেরণ করা হয়েছিল এবং ইউনিটটি পূর্ব ফ্রন্টের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল। মিনার্ভা সাঁজোয়া গাড়িটি পুনরায় চলাচল, দূরপাল্লার বার্তাপ্রেরণ এবং অভিযান পরিচালনা এবং ছোট আকারের ব্যস্ততার জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল।