প্রধান দেবদূত

আর্কএঞ্জেল বা প্রধানদূত () খ্রিস্টীয় দেবদূতদের শ্রেণিবিন্যাস অনুযায়ী দ্বিতীয় সর্বনিম্ন স্তরের দেবদূত। এই শ্রেণিবিন্যাস ৫শ বা ৬শ শতকে Pseudo-Dionysius the Areopagite তাঁর গ্রন্থ "De Coelesti Hierarchia" ("On the Celestial Hierarchy")-তে প্রস্তাব করেন।
বাইবেলে "আর্কএঞ্জেল" শব্দটি মাত্র দুইবার ব্যবহার হয়েছে। পুরনো নিয়ম (ওল্ড টেস্টামেন্ট)-এ এটি নেই, এবং দেবদূতদের শ্রেণিবিন্যাস সম্পর্কেও বিশদ কিছু বলা হয়নি। এই শব্দটি সাধারণত আব্রাহামীয় ধর্মগুলির সঙ্গে যুক্ত।
"আর্কএঞ্জেল" শব্দটি এসেছে প্রাচীন গ্রিক () থেকে। এখানে গ্রিক উপসর্গ অর্থ 'প্রধান'। অনেকেই ভুল করে ভাবেন যে আর্কএঞ্জেলরা খ্রিস্টধর্মে সবচেয়ে উচ্চ স্তরের দেবদূত। এই ধারণাটি সম্ভবত তাদের নামের ব্যুৎপত্তি এবং জন মিলটন-এর "Paradise Lost" গ্রন্থে তাদের উপস্থাপনার কারণে হয়েছে।
ইহুদিতে, প্রধান দেবদূতদের মধ্যে যেমন মিখায়েল, রাফায়েল, গ্যাব্রিয়েল এবং উরিয়েল—যাদের ইংরেজিতে সাধারণত আর্কএঞ্জেল বলা হয়—তাদের ( অর্থাৎ 'রাজপুত্র') উপাধি দেওয়া হয়, যা তাদের উচ্চ মর্যাদা ও স্থান বোঝাতে ব্যবহৃত হয়। এর দুটি উদাহরণ দেখা যায় দানিয়েল ১০:১৩ ও ১২:১-এ। প্রথম ক্ষেত্রে মিখায়েলকে বলা হয়েছে ( অর্থাৎ 'প্রধান রাজপুত্রদের একজন') এবং দ্বিতীয় ক্ষেত্রে বলা হয়েছে ( অর্থাৎ 'মহান রাজপুত্র')।
মিখায়েল এবং গ্যাব্রিয়েল-কে ইহুদি ধর্ম, ইসলাম এবং বেশিরভাগ খ্রিস্টান সম্প্রদায়ে প্রধানদূত হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়। রাফায়েল, যিনি ডিউটেরোক্যাননিকাল বা অপ্রামাণিক তোবিতের বইয়ে উল্লেখিত, তাঁকেও ক্যাথলিক চার্চ, লুথেরান চার্চ, অ্যাঙ্গলিকান চার্চ এবং ইস্টার্ন অরথোডক্স চার্চ-এ প্রধানদূত হিসেবে মানা হয়।
গ্যাব্রিয়েল, মিখায়েল ও রাফায়েল-কে রোমান ক্যাথলিক চার্চ এবং লুথেরান চার্চে ২৯ সেপ্টেম্বর বিশেষ উৎসবের মাধ্যমে স্মরণ করা হয় (১৯২১ থেকে ১৯৬৯ সালের মধ্যে, গ্যাব্রিয়েলের উৎসব ছিল ২৪ মার্চ ও রাফায়েলের ২৪ অক্টোবর)। ইস্টার্ন অরথোডক্স চার্চে তাঁদের স্মরণ করা হয় ৮ নভেম্বর; যদি জুলিয়ান ক্যালেন্ডার অনুসৃত হয়, তবে তা গ্রেগোরিয়ান ক্যালেন্ডারে পড়ে ২১ নভেম্বর।
ইসলামে নামযুক্ত প্রধানদূতরা হলেন জিবরাইল, মিকাইল, ইসরাফিল এবং আজরাইল। ইহুদি ধর্মগ্রন্থ যেমন এনোকের বইয়ে মেতাত্রোন নামক এক প্রধানদূতের উল্লেখ আছে, যিনি "দেবদূতদের মধ্যে সর্বোচ্চ" হিসেবে বর্ণিত। তবে সব ইহুদি সম্প্রদায়েই তাঁকে গ্রহণ করা হয় না।
উল্লিখিত ধর্মগুলির কিছু শাখা সাত বা আটজন প্রধানদূতের একটি দল চিহ্নিত করে থাকে, যদিও তাঁদের নাম বিভিন্ন উৎসে ভিন্ন হতে পারে। গ্যাব্রিয়েল, মিখায়েল ও রাফায়েল সর্বদা অন্তর্ভুক্ত থাকেন। অন্যদের মধ্যে সবচেয়ে সাধারণ হলেন উরিয়েল ও জেরাহ্মিয়েল, যাঁরা ২ এসদ্রাসে উল্লিখিত।
মিখায়েল, গ্যাব্রিয়েল, রাফায়েল এবং উরিয়েলের পাশাপাশি এনোকের বইয়ে, যা ইথিওপীয় অর্থোডক্স টেহাওহেদো চার্চে গ্রহণযোগ্য, অধ্যায় ২০-এ আরও কয়েকজন প্রধানদূতের নাম আছে: রাগুয়েল, সারিয়েল এবং জেরাহ্মিয়েল (রেমিয়েল)।
অ্যাংলো-অ্যামেরিকান নৃতত্ত্ববিদ, ধর্মতত্ত্ববিদ এবং দার্শনিকদের ক্রমবর্ধমান সংখ্যক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, জরথুস্ত্রবাদ-এ প্রাগৈতিহাসিক দেবদূত-সম্পর্কিত বিশ্বাসের প্রাচীনতম ও পরিশীলিত রূপ সংরক্ষিত আছে।
জরথুস্ত্রবাদের Amesha Spentas (Avestan: Aməša Spəṇta, অর্থাৎ "কল্যাণময় অমর সত্তা")-দের প্রধানদূতের সঙ্গে তুলনা করা হয়। প্রতিটি অ্যমেশা স্পেনতা একটি অমর দেহে অবস্থান করে এবং পৃথিবীতে কার্যকর হয়ে মানবজাতি ও আত্মিক জগৎকে সুরক্ষা, দিশানির্দেশ ও প্রেরণা জোগায়। Avesta-তে এই অ্যমেশা স্পেনতা বা প্রধানদূতদের উৎস ও প্রকৃতি ব্যাখ্যা করা হয়েছে।
সৃষ্টির ভারসাম্য বজায় রাখতে আহুরা মাযদা সৃষ্টির প্রথম কর্ম হিসেবে তাঁর পবিত্র আত্মা স্পেনতা মেইনিউ-কে পৃথক করেন, যিনি ন্যায়নীতির প্রধানদূত। এরপর আহুরা মাযদা আরও ছয়জন অ্যমেশা স্পেনতা সৃষ্টি করেন। স্পেনতা মেইনিউ-সহ এই সাতজন সত্তা একত্রে শারীরিক বিশ্বের সৃষ্টিতে সহায়তা করেন। এরপর আহুরা মাযদা ষোলোটি ভূমি গঠন করেন, প্রতিটির সঙ্গে যুক্ত করা হয় একেকটি স্বতন্ত্র সাংস্কৃতিক অনুঘটক, যা মানবজাতির বৈচিত্র্যময় বিকাশকে উৎসাহ দেয়। এই পবিত্র ভূমিগুলিকে রক্ষা করার দায়িত্ব অ্যমেশা স্পেনতাদের উপর ন্যস্ত হয় এবং বিশ্বাস করা হয়, তাঁদের প্রভাবে সংশ্লিষ্ট জনগোষ্ঠীগুলি ঈশ্বরের সেবায় যুক্ত হয়।
ঈশ্বরের গুণরূপে অ্যমেশা স্পেনতারা হলেন:
হিব্রু বাইবেল-এ "মালাখে এলোহিম" (מלאכי אלהים; 'ঈশ্বরের দূত') শব্দটি ব্যবহৃত হয়েছে দেবদূত বোঝাতে। হিব্রু ভাষায় দেবদূতের শব্দ "মালাখ", যার অর্থ 'বার্তাবাহক', কারণ দেবদূতরা হলেন ঈশ্বরের পক্ষ থেকে পাঠানো দূত, যাঁরা বিভিন্ন দায়িত্ব পালন করেন—যেমন মৃত্যু-দূত ("mal'ak ha-mashḥit")। অন্য শব্দগুলির মধ্যে আছে "বেনে এলোহিম" (בני אלהים; 'ঈশ্বরের পুত্ররা') এবং "হাকদোশিম" (הקדושים; 'পবিত্র সত্তারা')। পরবর্তীকালের গ্রন্থগুলিতে যেমন "হা-এলিওনিম" (העליונים; 'ঊর্ধ্বতন সত্তারা') শব্দও ব্যবহৃত হয়েছে।
ইহুদি সাহিত্যে দেবদূতদের উল্লেখ তুলনামূলকভাবে বিরল, তবে দানিয়েলের বই-সহ কিছু গ্রন্থে তাঁদের নাম ও ভূমিকাগুলোর উল্লেখ আছে। উদাহরণস্বরূপ, যাকোবের সঙ্গে এক দেবদূতের কুস্তি এবং লতের সঙ্গে দেখা করা দুই দেবদূতের গল্প সংক্ষেপে বর্ণিত হয়েছে। দানিয়েল-ই প্রথম বাইবেলীয় চরিত্র যিনি দেবদূতদের নাম করে উল্লেখ করেন। ধারণা করা হয়, দেবদূতদের প্রতি ইহুদিদের আগ্রহ ব্যাবিলনের বন্দিত্বকালীন সময়ে বেড়ে ওঠে। রব্বি Simeon ben Lakish (২৩০–২৭০ খ্রিস্টাব্দ) মত প্রকাশ করেন যে, দেবদূতদের নির্দিষ্ট নাম ইহুদিরা ব্যাবিলন থেকে ফিরিয়ে এনেছিলেন।
হিব্রু বাইবেল-এর প্রামাণ্য গ্রন্থগুলিতে "প্রধানদূত" শব্দটি সুনির্দিষ্টভাবে ব্যবহৃত হয়নি। তবে উত্তর-বাইবেলীয় ইহুদিধর্মে কিছু দেবদূতের আলাদা গুরুত্ব ও ব্যতিক্রমী ভূমিকা গড়ে ওঠে। যদিও তাঁরা "স্বর্গীয় বাহিনী"র অন্তর্ভুক্ত বলে বিবেচিত, তবু একটি কাঠামোবদ্ধ শ্রেণিবিন্যাস প্রতিষ্ঠিত হয়নি।
Metatron-কে মারকাভাহ ও কাব্বালাহ রহস্যবাদে অন্যতম উচ্চ মর্যাদার দেবদূত হিসেবে গণ্য করা হয় এবং প্রায়শই তিনি "ঈশ্বরের লেখক" হিসেবে বর্ণিত। তাঁকে তালমুদে সংক্ষেপে উল্লেখ করা হয়েছে, এবং মারকাভাহ সাহিত্যে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন।
মিখায়েল ইস্রায়েলের পক্ষে যোদ্ধা ও প্রবক্তারূপে বিশেষভাবে সম্মানিত। গ্যাব্রিয়েল-এর উল্লেখ দানিয়েলের বইয়ে এবং তালমুদের একটি অংশে পাওয়া যায়। মারকাভাহ সাহিত্যে তাঁর উপস্থিতিও উল্লেখযোগ্য। প্রধানদূতদের সর্বপ্রথম উল্লেখ দেখা যায় বাইবেলের মধ্যবর্তী সময়ের গ্রন্থগুলিতে, যেমন ৪ Esdras ৪:৩৬-এ।
কাব্বালাহ অনুসারে মোট বারো জন প্রধানদূতের উল্লেখ রয়েছে, যাঁরা প্রত্যেকে একটি নির্দিষ্ট সেফিরা-র সঙ্গে যুক্ত: Shubael, Raziel, Cassiel, Zadkiel, Camael, Michael, Uriel ও Haniel, Raphael ও Jophiel, Gabriel, এবং Azrael। এই ধারায় আরও বিভিন্ন প্রধানদূতের নাম পাওয়া যায়।
এনোকের বইয়ের অধ্যায় ২০-এ সাতজন "পবিত্র প্রহরী" দেবদূতের নাম রয়েছে, যাঁরা সাধারণত সাতজন প্রধানদূত হিসেবে বিবেচিত: মিখায়েল, রাফায়েল, গ্যাব্রিয়েল, উরিয়েল, সারিয়েল, রাগুয়েল, এবং রেমিয়েল। আদম ও ইভের জীবন গ্রন্থেও কিছু প্রধানদূতের নাম আছে: মিখায়েল, গ্যাব্রিয়েল, উরিয়েল, রাফায়েল ও জোয়েল।
মধ্যযুগীয় ইহুদি দার্শনিক মাইমোনিদেস একটি ইহুদি দেবদূত শ্রেণিবিন্যাস প্রস্তাব করেছিলেন।
নতুন নিয়মে শতাধিকবার দেবদূতদের উল্লেখ রয়েছে, তবে "প্রধানদূত" (archangel) শব্দটি মাত্র দুবার ব্যবহৃত হয়েছে। প্রথমটি -এ: "প্রভু নিজেই স্বর্গ থেকে নামবেন উচ্চ কণ্ঠধ্বনি সহ, প্রধানদূতের স্বর নিয়ে ও ঈশ্বরের তূর্য বাজিয়ে; এবং মসীহে মৃতরা প্রথমে জীবিত হবে" (KJV অনুবাদ)। দ্বিতীয়টি -এ: "তবুও মিখায়েল প্রধানদূত, যখন সে শয়তানের সঙ্গে মূসার দেহ নিয়ে তর্ক করছিল, তখন সে তাকে নিন্দাজনক রায় দেয়নি, বরং বলেছিল, 'প্রভু তোমাকে ধিক্কার দিন'" (KJV)।
ইসলামধর্মে প্রধানদূতদের ("Karubiyin") উল্লেখ বিভিন্ন তাফসির ও ধর্মতাত্ত্বিক সাহিত্যে পাওয়া যায়।
গ্নোস্টিক গ্রন্থ "On the Origin of the World"-এ বলা হয়েছে যে, এয়োন সোফিয়া তাঁর আলো থেকে সাতজন প্রধানদূত প্রেরণ করেন আর্কন সাবায়োথ-কে রক্ষা করতে। সাবায়োথ হল ইয়ালদাবাওথ-এর পুত্র, যিনি অবিশৃঙ্খলার শাসকদের বিরুদ্ধে সাত স্বর্গে যুদ্ধের সম্মুখীন হন। পরে তাঁকে বিশৃঙ্খলার বারো দেবতার ঊর্ধ্বে এক ঐশ্বরিক রাজত্বে স্থাপন করা হয় এবং তিনি জোয়ে নামক আদিম নারীর (এভের আদি রূপ) সঙ্গী হন। জোয়ে তাঁকে অষ্টম স্বর্গের জ্ঞান দান করেন, আর সাতজন প্রধানদূত তাঁদের সামনে অবস্থান করে।
"Sophia of Jesus Christ" এবং "Eugnostos the Blessed" গ্রন্থে উল্লেখ আছে যে, আদিম আদম অসংখ্য দেবতা ও প্রধানদূত সৃষ্টি করেন।
অক্যাল্টবাদে প্রধানদূতদের প্রায়ই কাব্বালাহ-ভিত্তিক ধারায় বিভিন্ন ঋতু, উপাদান বা রঙের সঙ্গে যুক্ত করা হয়। কিছু কাব্বালাহ-নির্ভর আচারবদ্ধ জাদুবিদ্যার পদ্ধতিতে চারজন প্রধানদূত—গ্যাব্রিয়েল, মিখায়েল, রাফায়েল ও উরিয়েল—কে চার দিক রক্ষার উদ্দেশ্যে আহ্বান করা হয়। এই চার দিকের সঙ্গে নির্দিষ্ট রঙ ও গুণাবলিও যুক্ত থাকে।
পেন্টাগ্রামের ক্ষুদ্র আহ্বান আচার-এ একটি সাধারণ আহ্বান হলো: "আমার সামনে রাফায়েল; পেছনে গ্যাব্রিয়েল; ডানদিকে মিখায়েল; আর বামদিকে উরিয়েল।"