হিন্দুকুশ পর্বতমালা

হিন্দুকুশ পর্বতমালা আফগানিস্তান এবং পাকিস্তানে অবস্থিত একটি পর্বতমালা। এটির পামির পর্বতমালা এবং কারাকোরাম পর্বতমালার একটি অংশ এবং হিমালয় পর্বতমালার একটি উপ-পর্বতমালা।
ফারসি অভিধান অনুযায়ী কুশ শব্দটির অর্থ মেরে ফেলা। প্রাচীনকালে হিন্দু ক্রীতদাসদেরকে এই পর্বতমালার মধ্য দিয়ে মধ্য এশিয়ার দিকে নিয়ে যাওয়ার সময় অধিকাংশ ক্রীতদাস রুক্ষ ও বৈরী আবহাওয়া সহ্য করতে না পেরে মারা যেত। সে জন্যই ধারণা করা হয়, এই পর্বতমালার নাম রাখা হয়েছে হিন্দুকুশ। এনসাইক্লোপিডিয়া ব্রিটানিকার মতে, হিন্দুকুশ শব্দটি প্রথম ব্যবহার করেন মধ্যযুগীয় পরিব্রাজক ইবন বতুতা। তবে এখনও আফগান পর্বতবাসীরা এই শব্দটি ব্যবহার করে থাকে।
মধ্য এশিয়ার এই পর্বতমালাটি মোটামুটি দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে প্রায় ১০০০ কিলোমিটার ধরে, আফগানিস্তানের সীমান্তে পামির পর্বতমালা থেকে শুরু হয়ে পাকিস্তানের উত্তর-পশ্চিম সীমান্ত প্রদেশ এবং তাজিকিস্তান পর্যন্ত বিস্তৃত। পর্বতমালাটির বেশির ভাগ উত্তর-পূর্ব আফগানিস্তানে অবস্থিত। সর্বোচ্চ শৃঙ্গ তিরিচমির (৭,৩৯০ মিটার) পাকিস্তানে পড়েছে। গিরিসঙ্কট খাইবার পাস পাকিস্তান ও আফগানিস্তানকে সংযুক্ত করেছে। এই পথ দিয়েই ভারতীয় উপমহাদেশে বহিরাগত সেনারা সবচেয়ে বেশি আক্রমণ করেছে এবং আফগানিস্তানে আধুনিক যুগের যুদ্ধের সময়ও গুরুত্ব অব্যাহত রয়েছে। হিন্দুকুশ থেকে পারোপামিসুস পর্বতমালা ও সাফেদ কোহ পর্বতমালা আফগানিস্তানের ভেতর দিয়ে প্রসারিত প্রায় ইরান সীমান্ত পর্যন্ত চলে গেছে। গ্রানাইট ও কেলাসিত শিলাময় এই পর্বতমালাগুলি সম্ভবত টারশিয়ারি যুগে ভূমি থেকে উত্থিত হয়েছিল। এগুলির কিছু কিছু অংশে ক্রিটেশাস যুগের চুনাপাথর এবং সেনোজোয়ীয় যুগের কর্দমশিলার দেখা পাওয়া যায়।
পামিরের পশ্চিমে প্রথম ১৬০ কিমি হিন্দুকুশ পর্বতমালাটি দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হয়েছে। এখানে পর্বতমালাটির শীর্ষ বেশ চওড়া, অনেকটা মালভূমির মত এবং এখানে অনেক হিমবাহজাত হ্রদ এবং সমুদ্র সমতল থেকে ৩,৮০০ থেকে ৫,৩০০ মিটার উচ্চতায় অনেক গিরিপথ দেখতে পাওয়া যায়। এরপর পর্বতমালাটি দক্ষিণ-পশ্চিমে মোড় নিয়েছে এবং এর উচ্চতা বৃদ্ধি পেয়েছে। এখানে মালভূমির পরিবর্তে খাড়া পর্বতশৃঙ্গের আবির্ভাব ঘটেছে। তিরিচমির ছাড়াও এখানকার আরও অনেকগুলি শৃঙ্গ ৬,১০০ মিটারেরও বেশি উচ্চতাবিশিষ্ট। এখানে রয়েছে বারোগিল, দোরাহ, এবং খাভাক গিরিপথ।
হিন্দুকুশ পর্বতমালা অনেক নদীর উৎসস্থল। এদের মধ্যে উত্তর ঢাল থেকে উৎপন্ন আমু দরিয়া নদী, এবং দক্ষিণ ঢাল থেকে উৎপন্ন হেলমান্দ নদী, কাবুল নদী, কোনার নদী এবং সিন্ধু নদের অনেকগুলি উপনদী উল্লেখযোগ্য।
বামিয়ান বুদ্ধের মতো সাইটগুলির সাথে হিন্দু কুশ অঞ্চলটি বৌদ্ধ ধর্মের ঐতিহাসিকভাবে উল্লেখযোগ্য কেন্দ্র ছিল। উনিশ শতক পর্যন্ত এটি বহুঈশ্বরবাদী বিশ্বাসের একটি শক্তিশালী দুর্গ ছিল। এতে বিস্তৃত পরিসীমা এবং সম্প্রদায়গুলি প্রাচীন বিহার, গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য নেটওয়ার্ক এবং মধ্য এশিয়া এবং দক্ষিণ এশিয়ার মধ্যে ভ্রমণকারীদের ধারণ করতো।
ভূতাত্ত্বিকভাবে, এই অঞ্চলটি গন্ডোয়ানা একটি অঞ্চল থেকে উপমহাদেশ গঠনের সময়ে পূর্ব আফ্রিকা থেকে প্রায় ১৬০ মিলিয়ন বছর আগে মধ্য জুরাসিক সমযলে সরে আসে। ভারতীয় উপমহাদেশ, অস্ট্রেলিয়া এবং ভারত মহাসাগরের দ্বীপগুলি আরও ছড়িয়ে পড়ে উত্তর-পূর্ব দিকে প্রবাহিত হয়, ভারতীয় উপমহাদেশ প্রায় ৫৫ মিলিয়ন বছর আগে প্যালেওসিনের শেষের দিকে ইউরেশিয়ান প্লেটের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। এই সংঘর্ষ হিন্দু কুশ সহ হিমালয়ের সৃষ্টি করেছিল। 
হিন্দু কুশের পরিসীমা ভূতাত্ত্বিকভাবে সক্রিয় রয়েছে এবং এখনও বাড়ছে। এটি ভূমিকম্পের ঝুঁকিপূর্ণ। 
ফার্সিতে "কুশ" (শোনা যায় কোশ) এর অর্থ একটি খোলা বা উন্মুক্ত অংশ।  হিন্দুস্তান হিন্দু কুশ পর্বতশ্রেণী অতিক্রম করার পরে শুরু হয়েছিল, এ কারণেই তারা এটিকে "হিন্দু কুশ" বলে ডাকে।  মুশকিল-কুশার অর্থ, অসুবিধা সমাধান করা।  "কোশ" এবং এর প্রকরণ "কুশ" এর অর্থ "খোলা", "কাশ" এর অর্থ পিষ্ট হওয়া বা হত্যা করা।
হিন্দু কুশ সাধারণত 'হিন্দুদের হত্যাকারী' বা 'হিন্দু-হত্যাকারী' হিসাবে অনুবাদ করা হয়, কারণ ঐ পাহাড়ে অবস্থিত বিপজ্জনক উপত্যকা। বয়েলের ফার্সি-ইংরেজি অভিধান নির্দেশ করে যে সাফিক্স -কোশ 'হত্যা করা' ("koštan" کشتن) ক্রিয়ার বর্তমান রুপ। ভাষাবিদ ফ্রান্সিস জোসেফ স্টেইনগাসের মতে, কুশ মানে পুরুষ;। একজন খুনী, যে খুন করে, হত্যা করে, আজদা-কুশের মত অত্যাচার করে।
নামটি সেই দিনগুলোর কথা মনে করিয়ে দিতে পারে যখন ভারতীয় উপমহাদেশের ক্রীতদাসরা ভারত থেকে তুর্কিস্তানে নিয়ে যাওয়ার সময় আফগান পর্বতমালার কঠোর আবহাওয়ায় মারা যায়। চতুর্দশ শতাব্দীর মরক্কোর পর্যটক ইবনে বতুতা, খোরাসান সম্পর্কে তার ভ্রমণ স্মৃতিকথায় হিন্দু কুশের পর্বতপথ দিয়ে ভারতে প্রবেশের কথা উল্লেখ করেছেন। তার রিহালায় তিনি বলেছেন যে পর্বতশ্রেণীর নাম 'হিন্দু-হত্যাকারী' অনুবাদ করে ভারত থেকে ক্রীতদাসদের মৃত্যুর কারণে:এরপর আমি বারওয়ান শহরের দিকে অগ্রসর হয়েছিলাম, যে রাস্তায় একটি উঁচু পাহাড়, বরফ এবং অত্যন্ত ঠাণ্ডায় আবৃত; তারা এটাকে হিন্দু কুশ বলে, এটা হিন্দু-হত্যাকারী, কারণ ভারত থেকে আনা ক্রীতদাসদের অধিকাংশই ঠাণ্ডার তীব্রতার কারণে মারা যায়।ভূগোলের আলেকজান্ডার ফন হামবোল্ট (১৭৬৯-১৮৫৯) বলেছেন যে তাঁর কাজ থেকে জানা যায় যে নামটি শুধুমাত্র একটি মাত্র পর্বতপাসের কথা উল্লেখ করে যার উপর অনেক ভারতীয় ক্রীতদাস ঠাণ্ডা আবহাওয়ায় মারা যায়।