শালিগ্রাম

শালিগ্রাম বা শালগ্রাম শিলা (), হল নেপালের গণ্ডকী নদীর শাখা নদী কালি গণ্ডকীর তীর থেকে সংগৃহীত বিশেষ ধরনের পাথর। এটিকে হিন্দুধর্মের মধ্যে বিষ্ণুর রূপ হিসেবেও বিবেচনা করা হয়।
শালিগ্রাম সাধারণত ৪০০ থেকে ৬৬ মিলিয়ন বছর আগে ডেভোনিয়ান-ক্রেটাসিয়াস সময়কালের অ্যামোনাইট শেলের জীবাশ্ম। পাথরগুলি পবিত্র বলে বিবেচিত হয় কারণ এগুলি মানুষের বিঘ্ন ছাড়াই প্রাকৃতিকভাবে বিষ্ণুর সাথে যুক্ত প্রতীক বহন করে।
দেবীভাগবত পুরাণ, ব্রহ্মবৈবর্ত পুরাণ ও শিব পুরাণ অনুসারে শালগ্রাম শিলার উদ্ভব ঘটেছে নিম্নোক্ত ঘটনাগুলির কারণে।
ভগবান শিব ছাড়া অন্য কোন দেবতার পূজা করতে অনীহার কারণে বৃষধ্বজা নামে এক রাজাকে সূর্য দেবতা দারিদ্র্যতা সহ্য করার জন্য অভিশাপ দিয়েছিল। হারানো সমৃদ্ধি ফিরে পেতে, তার নাতি ধর্মধ্বজা ও কুসধ্বজা সমৃদ্ধির দেবী লক্ষ্মীর প্রসন্নতার জন্য তপস্যা করেছিলেন। তপস্যায় সন্তুষ্ট হয়ে, তিনি তাদের সমৃদ্ধি এবং তাদের কন্যা হিসাবে জন্ম নেওয়ার বর দিয়েছেন। তদনুসারে লক্ষ্মী বেদবতী রূপে অবতীর্ণ হন, কুসধ্বজার কন্যা ও ধর্মধ্বজার কন্যা তুলসী। তুলসী ভগবান বিষ্ণুকে তার স্বামী হিসাবে লাভ করার জন্য তপস্যা করতে বদরিকাশ্রমে গিয়েছিলেন, কিন্তু ভগবান ব্রহ্মা তাকে জানিয়েছিলেন যে তিনি সেই জীবনে বিষ্ণুকে তার স্বামী হিসাবে পাবেন না, বরং তাকে শঙ্খচূড় নামক দানবকে বিয়ে করতে হবে।
শঙ্খচূড় তার পূর্বজন্মে ছিলেন কৃষ্ণের ভক্ত সুদামা, যাকে রাধা কর্তৃক দানব রূপে জন্মানোর অভিশাপ দেওয়া হয়েছিল। ফলস্বরূপ, শঙ্খচূড় প্রকৃতিগতভাবে গুণী এবং ধার্মিক ছিলেন এবং তিনি বিষ্ণুর প্রতি ভক্ত ছিলেন। তিনি গন্ধর্ব বিয়ের নিয়ম অনুসারে ভগবান ব্রহ্মার আদেশে তুলসীকে বিয়ে করেছিলেন। শঙ্খচূড় বিয়ের পর, তার নেতৃত্বে দানবরা তাদের প্রাকৃতিক শত্রু দেবদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ চালিয়েছিল, যেখানে তারা শঙ্খচূড়ের যোগ্যতার কারণে জিতেছিল। দেবগণ পরবর্তীতে বিজয়ী দানবদের দ্বারা স্বর্গ থেকে বিতাড়িত হন।
হতাশ এবং পরাজিত দেবগণ ভগবান বিষ্ণুর কাছে এসেছিলেন, যিনি তাদের বলেছিলেন যে শঙ্খচূড় ভগবান শিবের হাতে নিহত হওয়ার জন্য নির্ধারিত ছিল। দেবগণের অনুরোধে ভগবান শিব তার পরিচারক ও দেবগণের সাথে শঙ্খচূড়ের নেতৃত্বে দানবদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করেছিলেন। যাইহোক, কোন পক্ষই অপরটিকে পরাজিত করতে সক্ষম হয়নি। একটি অবিকৃত কণ্ঠ ভগবান শিবকে বলেছিলেন যে ভগবান ব্রহ্মার বর দ্বারা, শঙ্খচূড় যুদ্ধে যতক্ষণ না তিনি তার বর্ম পরিধান করেছিলেন এবং তার স্ত্রীর সতীত্ব লঙ্ঘন করা হয়নি ততদিন তিনি যুদ্ধে অজেয় ছিলেন।
তাই ভগবান বিষ্ণু একজন বৃদ্ধ ব্রাহ্মণের রূপ ধারণ করে শঙ্খচূড়ের কাছ থেকে তার বর্ম ভিক্ষা চেয়েছিলেন। শঙ্খচূড় তাকে তার বর্ম দান করেছিলেন। যখন তিনি ভগবান শিবের সাথে যুদ্ধে ব্যস্ত ছিলেন, ভগবান বিষ্ণু শঙ্খচূড়ের বর্ম পরিধান করে শঙ্খচূড়ের রূপ ধারণ করেছিলেন এবং তুলসীর সঙ্গে সহবাস করেছিলেন। এইভাবে তুলসীর সতীত্ব নষ্ট হয়েছিল এবং শঙ্খচূড় ভগবান শিবের ত্রিশূল দ্বারা নিহত হয়েছিল, যার ফলে সুদামাকে অভিশাপ থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল।
শঙ্খচূড়ের মৃত্যুর মুহূর্তে, তুলসী সন্দেহজনক হয়ে উঠলেন যে সেই সময় তার সাথে থাকা লোকটি শঙ্খচূড় নয়। যখন তিনি জানতে পারলেন যে ভগবান বিষ্ণু তার সাথে প্রতারণা করেছেন, তখন তিনি তাকে পাথর হওয়ার অভিশাপ দিয়েছিলেন; কারণ, তিনি তার ভক্ত শঙ্খচূড়ের মৃত্যু সম্পন্ন করতে এবং তাকে লঙ্ঘন করার জন্য পাথরের মতো আবেগহীন ছিলেন, যিনি তাঁর প্রতি ভক্ত ছিলেন। ভগবান বিষ্ণু তুলসীকে সান্ত্বনা দিয়ে বলেছিলেন যে এটি অতীতে তার তপস্যার ফল ছিল যাতে তাকে স্বামী হিসেবে লাভ করা যায়, এবং সে আবার তার দেহ ফেলে দেবার জন্য তার স্ত্রী হবে। এইভাবে লক্ষ্মী তুলসীর দেহ ফেলে দেন এবং একটি নতুন রূপ ধারণ করেন (যা তুলসী নামে পরিচিত হয়ে ওঠে)। তুলসীর ফেলে দেওয়া দেহ গণ্ডকী নদীতে রূপান্তরিত হয়েছিল এবং তার চুল থেকে তুলসী ঝোপ বেরিয়েছিল। ভগবান বিষ্ণু, তুলসীর দ্বারা অভিশপ্ত হয়ে, শালগ্রাম নামে পরিচিত একটি বড় পাথুরে পর্বতের রূপ ধারণ করেছিলেন, যেখানে গণ্ডকী নদীর তীরে বজ্রকিতা, বজ্রের মতো শক্তিশালী দাঁতযুক্ত এক ধরনের কৃমি তাঁর শরীরে বিভিন্ন চিহ্ন তৈরি করে। বজ্রকিতায় খোদাই করা পাথর যা সেই পর্বতের পৃষ্ঠ থেকে গণ্ডকী নদীতে পড়ে, শালগ্রাম শিলা নামে পরিচিত হয়।
ঐতিহাসিকভাবে, পূজায় শালগ্রাম শিলার ব্যবহার আদি শঙ্করের সময়কালের রচনার মাধ্যমে পাওয়া যায়। তার ভাষ্য মতে, বিশেষ করে, তৈত্তিরীয় উপনিষদের ১.৬.১ পদ এবং ব্রহ্মসূত্রের ১.৩.১৪ পদ পরামর্শ দেয় যে বিষ্ণুর উপাসনায় শালগ্রাম শিলার ব্যবহার হচ্ছে সুপরিচিত হিন্দুচর্চা। তবে বর্তমানে প্রচুর নকল শালগ্রাম শিলাও বাজারে বিক্রি হয়। এইসব নকল শালগ্রাম শিলা পূজা করলে, কোনও আধ্যাত্মিক ফল লাভ হয় না।
তিরুবনন্তপুরমের পদ্মনাভস্বামী মন্দিরে ভগবান বিষ্ণুর মূর্তি, গাড়োয়াল অঞ্চলের বদ্রীনাথ মন্দির ও উদুপীর কৃষ্ণ মঠের শ্রীকৃষ্ণের মূর্তি এবং বৃন্দাবনের স্বয়ম্ভু রাধারমণ মন্দিরও শালগ্রাম থেকে তৈরি বলে বিশ্বাস করা হয়।
শালগ্রাম শিলা নেপালের শালগ্রাম ক্ষেত্র নামে পরিচিত এলাকা থেকে পাওয়া যায়, যা মুস্তং জেলার ধৌলাগিরির কাছে দামোদর হিমাল নামক পর্বত শিখরের দক্ষিণে অবস্থিত দামোদর কুন্ডর মধ্যবর্তী কালীগণ্ডাকী নদীর অববাহিকায় অবস্থিত উত্তরে দক্ষিণে রুরু ক্ষেত্র (বরাহ পুরাণে ঋষি পুলাহের আশ্রয়স্থল হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে)।
বীরমিত্রোদয়, চতুর্বর্গ-চিন্তামণি, মৎস্য সূক্ত, বৈষ্ণব সংহিতা, পুরাণসমগ্রহ প্রভৃতি উৎস থেকে উদ্ধৃত করে, এবং আকৃতি, রঙ, বৈশিষ্ট্যের ভিত্তিতে চক্র ও মুখ/বদন/দ্বার এবং বনমালার মত স্বতন্ত্র চিহ্নের উপর ভিত্তি করে, প্রাণতোষাণী তন্ত্র শালগ্রাম শিলার নিম্নোক্ত জাতগুলি উদ্ধৃত করে। 
মেরু তন্ত্র এবং "অনুপসিমা নামে একজন তেলুগু ব্রাহ্মণ কর্তৃক রচিত শালগ্রাম পরীক্ষা নামে একটি পান্ডুলিপি, এবং শালগ্রাম শিলা নিয়ে কাজ করা শ্রীত্ত্বনিধির অপ্রকাশিত বিভাগ" থেকে এস কে রামচন্দ্র রাও কর্তৃক সংকলিত শালগ্রাম কোষ গ্রন্থে আরো বিস্তারিত শ্রেণিবিভাগ রয়েছে।
শালগ্রাম শিলা, দ্বারাবতী শিলার পাশাপাশি বিষ্ণুর অ-নৃতাত্ত্বিক উপস্থাপনা হিসাবে ব্যবহৃত হয়, যেমন শিবের ক্ষেত্রে দেবী ও লিঙ্গ এবং বানেশ্বর শিলার ক্ষেত্রে যন্ত্রে এবং কলশ ব্যবহারের অনুরূপ। প্রাণতোষনী তন্ত্র উল্লেখ করে যে, সকল দেবদেবীর পূজা শালগ্রাম শিলায় পরিচালিত হতে পারে। পুরাণে দ্ব্যর্থহীনভাবে বলা হয়েছে যে শালগ্রাম শিলার মাধ্যমে করা বিষ্ণুর উপাসনা মূর্তির মাধ্যমে করা পুণ্যের চেয়েও বেশি যোগ্যতা অর্জন করে।
মূর্তির বিপরীতে, শালগ্রাম শিলা মন্দিরের পাশাপাশি পৃথক আবাসস্থলে পূজা করা যায়, এক স্থান থেকে অন্য স্থানে সহজে বহন করা যায় এবং যতক্ষণ না এর ভিতরের চক্রটি ভাঙা বা ফাটানো না হয় ততক্ষণ পর্যন্ত পূজা করা যায়। ঐতিহ্যবাহী উপাচার ছাড়াও যাদের সংখ্যা ৫, ১০, ১৬ থেকে ১৮ পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়, শালগ্রাম শিলার পূজার জন্য শুধুমাত্র তুলসী পাতা এবং একটি বিশেষ শঙ্খ থেকে জল ঢেলে দেওয়া হয়, যা প্রতিমার তুলনায় অর্থের উপচারের প্রয়োজন হয় পোশাক এবং গহনার মত মূল্য। অতএব শালগ্রাম শিলার উপাসনা মানুষ কষ্টের সময় ও কষ্টের সময়েও উপার্জন করতে পারে।
দক্ষিণ ভারত থেকে আসা হিন্দুরা ১০৮ শালগ্রাম শিলার মালা দিয়ে বিষ্ণুর মূর্তি শোভিত করে। বাঙালি হিন্দুরা স্বাস্ত্যায়ন নামে একটি অনুষ্ঠান পালন করে যেখানে ১০৮ বা ১০০৮ তুলসী পাতা চন্দনের পেস্ট দিয়ে শালগ্রাম শিলা অভিষিক্ত করা হয় রোগ নিরাময় বা সমস্যা থেকে মুক্তি পাওয়ার লক্ষ্যে। এর সঙ্গে একবার চণ্ডীপাঠ (দেবী মাহাত্ম্য রীতিগত আবৃত্তি) তিনবার বা পাঁচবার করা যেতে পারে; ১ বা ৪ মাটির শিবলিঙ্গের পূজা করা এবং দুর্গা ও বিষ্ণুর মন্ত্র ১০৮ বা ১০০৮ বার জপ করা।
প্রাণতোষিণী তন্ত্র উল্লেখ করে,
স্কন্দপুরাণ এবং পদ্মপুরাণে আরও মহিমান্বিত হয়েছে।