রাফায়েলা হেরেরা

রাফায়েলা ডি হেরেরা ই টোরেইনোসা (১৭৪২–১৮০৫) ছিলেন একজন "ক্রীয়োলা" নারী, যিনি বর্তমানে কলম্বিয়ার অংশ হিসেবে পরিচিত অঞ্চলে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি নিকারাগুয়ার জাতীয় নায়িকা হিসেবে বিবেচিত, বিশেষত ১৭৬২ সালে রিও সান হুয়ান ডি নিকারাগুয়ার যুদ্ধে অপরূপ ধারণার দুর্গ এর সুরক্ষায় তার সাহসী ভূমিকার জন্য। এই যুদ্ধে, তিনি ব্রিটিশ বাহিনীর বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তুলেছিলেন।
রাফায়েলা হেরেরা ৬ আগস্ট, ১৭৪২ সালে কার্টাজেনা ডি ইনডিয়াস, নতুন গ্রানাডার ভাইসরয়ালিটি (স্প্যানিশ সাম্রাজ্যের অংশ) এ জন্মগ্রহণ করেন। তিনি ছিলেন অবৈধ তিনি ছিলেন লেফটেন্যান্ট কর্নেল ডন জোসে দে এরেরা ওয়ি সোটোমায়র (মৃত ১৭৬২) এবং ফেলিপা টোরেইনোসার একমাত্র সন্তান। এরেরার জন্মের মা ছিলেন ফেলিপা টোরেইনোসা, যিনি এক ক্রিওল বা সম্ভবত মুলাতো নারী হিসেবে পরিচিত ছিলেন। তাকে কার্তাহেনায় আরেকজন নারী—ডোনিয়া মারিয়া ফিলিপে দে উরিয়ার্তে—দ্বারা পালন করা হয়েছিল, যিনি ব্যাপকভাবে তার "দ্য ফ্যাক্টো" মা হিসেবে বিবেচিত ছিলেন।
হেরেরার পিতা ছিলেন একজন আর্টিলারি অধিনায়ক, যিনি ১৭৪১ সালে এডওয়ার্ড ভারন এর অধীনে ব্রিটিশ বাহিনীর বিরুদ্ধে তীব্র লড়াইয়ে অংশ নিয়েছিলেন কার্তাহেনা দে ইন্ডিয়াসের যুদ্ধ-এ। তার জন্মের পরের বছর, তিনি কার্তাহেনা দে ইন্ডিয়াস এর বাইরের কাসটিলো দে সান সেবাস্তিয়ান দেল পাস্তেলিল্লো, একটি দুর্গের কমান্ডার ছিলেন। তিনি ব্রিগেডিয়ার ডন হুয়ান দে হেরেরা ও সোটোমায়র (মৃত ১৭৩২) এর নাতনি ছিলেন, যিনি কার্তাহেনা দে ইন্ডিয়াসের একজন প্রখ্যাত সৈন্য প্রকৌশলী এবং (আমেরিকার সামরিক গণিত একাডেমি)-এর প্রতিষ্ঠাতা ছিলেন। তার প্রপিতামহ ছিলেন ক্যাপ্টেন জেনারেল ডন হোসে আন্তোনিও দে হেরেরা ও সোটোমায়র, যিনি ১৬৮২ থেকে ১৬৯১ সাল পর্যন্ত রিও দে লা প্লাটা অঞ্চলের গভর্নর ছিলেন।
তার কন্যাকে লেফটেন্যান্ট কর্নেল হেরেরা শুধু সামরিক অনুশীলন যেমন কামান পরিচালনার মধ্যে নয়, বরং সম্মান, ধর্মবিশ্বাস এবং দেশপ্রেমের নীতিতেও শিক্ষা দেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন। রাফায়েলা এবং তার পিতা ১৭৫৩ সালে কারটাহেনা ছেড়ে যান, যখন পিতাকে নিকারাগুয়ার প্রদেশের সান হুয়ান নদীর উপর অবস্থিত ইম্যাকুলেট কনসেপশন দুর্গের গ্যারিসনের কমান্ডার হিসাবে নিয়োগ দেওয়া হয়, লেফটেন্যান্ট কর্নেল দন হুয়ান অ্যান্টোনিও আলোনসো ডি আরসের সাহায্যে।
কারণ এটি আটলান্টিক মহাসাগর এবং প্রশান্ত মহাসাগরের মধ্যে একটি সম্ভাব্য রুট এবং মস্কিটো উপকূলের বাইরে কেন্দ্রীয় আমেরিকার উপনিবেশ বিস্তার করার সম্ভাবনা উপস্থাপন করেছিল, তাই ১৮শ শতকে ব্রিটিশ আক্রমণের জন্য স্পেনীয় নিকারাগুয়া একটি প্রধান লক্ষ্য ছিল। ১৭৬২ সালে, উইলিয়াম লিটেলটন, ব্রিটিশ গভর্নর এবং জামাইকায়ের সর্বাধিকারী, নিকারাগুয়ার দিকে একটি নৌ অভিযান প্রস্তাব করেছিলেন। এর লক্ষ্য ছিল সান হুয়ান নদী দিয়ে লেক নিকারাগুয়াতে যাত্রা করা এবং গ্রানাডা শহরটি দখল করা, যা কার্যকরভাবে স্পেনীয় আমেরিকাকে অর্ধেক ভাগ করে দিত এবং প্রশান্ত মহাসাগরের দিকে সম্ভাব্য প্রবেশাধিকার প্রদান করত। সফলতার প্রথম এবং সবচেয়ে বড় প্রতিবন্ধকতা ছিল অদ্বিতীয় কনসেপশন দুর্গটি দখল করা।
এই সংঘর্ষ শুরু হয় ১৭৬২ সালের জুন মাসে, নিকারাগুয়ার অন্তর্বর্তী গভর্নর মেলচোর ভিডাল দে লোরকা ই ভিলেনা এর প্রশাসনের সময়। ব্রিটিশ অভিযানী বাহিনীর সহায়তায়, মিসকিতো সাম্বু ফিলিবাস্টারদের একটি দল কোকো প্লান্টেশন গুলি আক্রমণ করে মাটিনা উপত্যকায়। পরবর্তী মাসে তারা নিকারাগুয়ায় অনেক অরক্ষিত বসতিপর্ব আক্রমণ করে, যার মধ্যে ছিল জিনোটেগা, আকোয়াপা, লোভিগুইস্কা, সান পেদ্রো দে লোভাগো, আপমপুয়া মিশন (যা জুইগালপা এর কাছে ছিল) এবং মুই মুই, গ্রামগুলি পুড়িয়ে এবং লুটপাট করে কিছু স্পেনীয় বন্দীও ধরে নিয়ে আসে। মিসকিতো যারা বন্দী করেছিল, তাদের অনেককেই কলোনি অব জামাইকাতে দাসত্বে বিক্রি করা হয়েছিল।
অতঃপর, ব্রিটিশ এবং মিসকিটো সাম্বু বাহিনীর যৌথ আক্রমণাত্মক বাহিনী জুলাই মাসে সান হুয়ান নদীতে অবস্থিত অমলিন ধারণার দুর্গ-এর দিকে অগ্রসর হয়। আক্রমণকারী বাহিনীর মধ্যে দুই হাজার সৈন্য এবং পঞ্চাশটিরও বেশি নৌকা ছিল, যখন দুর্গের সৈন্যরা মাত্র শতাধিক ছিল, তখন আক্রমণকারীরা অঞ্চলে প্রবেশ করে। পরিস্থিতি আরও খারাপ হয়ে ওঠে, কারণ আক্রমণকারীরা সেই সময় আক্রমণ করেছিল যখন অমলিন ধারণার দুর্গের কমান্ডার, হোসে হেরেরা, মৃত্যুর প্রান্তে ছিলেন। তিনি যখন মৃত্যুশয্যায় শায়িত ছিলেন, তখন রাফেলা তার পিতার কাছে একটি শপথ করেন যে, প্রয়োজনে তিনি নিজের জীবন দিতে প্রস্তুত থাকবেন, যদি দুর্গ রক্ষা করতে হয়। বয়সী হেরেরা ১৫ জুলাইয়ের মধ্যে কিছু সময়ের মধ্যে মৃত্যুবরণ করেন এবং ১৭ জুলাইয়ের মধ্যে এবং লেফটেন্যান্ট ডন জুয়ান দে আেগুইলার ই সান্তা ক্রুজ সাময়িকভাবে দুর্গের কমান্ড গ্রহণ করেন।
কয়েক দিন পরে, ১৭৬২ সালের ২৬ জুলাই, একটি সমন্বিত ব্রিটিশ এবং মিসকিতো স্যাম্বু অভিযান বাহিনী দুর্গে অটাক চালায়, যা পরবর্তীতে রিও সান হুয়ান দে নিকারাগুয়া যুদ্ধ নামে পরিচিত হবে। সেদিন সকালে ৪টার দিকে, দায়িত্বে থাকা চক্করপ্রহরী পূর্ব দিক থেকে কামান গোলার শব্দ শুনেছিলেন, যা বারতোলা এবং সান হুয়ান নদীর সংযোগস্থলে অবস্থিত এক পর্যবেক্ষণ পোস্ট থেকে আসছিল। কিছু সময় পরে, আক্রমণকারীরা সেই পর্যবেক্ষণ পোস্ট এবং তার রক্ষীদের আটক করে। ব্রিটিশ কমান্ডার স্প্যানিশ বন্দিদের কাছ থেকে জানতে পারেন যে দুর্গটি তার কমান্ডারের সাম্প্রতিক মৃত্যুর কারণে বিশৃঙ্খলার মধ্যে ছিল। কয়েক ঘণ্টা পর, ব্রিটিশ কমান্ডার তার নৌবাহিনীকে নদীতে নোঙর করে, এবং এক প্রতিনিধি পাঠিয়ে দুর্গের অব্যশিষ্ট আত্মসমর্পণ দাবি করেন, আরও আক্রমণ এড়ানোর প্রতিশ্রুতি দিয়ে। দুর্গের দ্বিতীয় ইন-কমান্ড, একজন সার্জেন্ট, ঐ অনুরোধটি মেনে নেওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, কিন্তু ১৯ বছরের হেরেরা হস্তক্ষেপ করেন। তিনি যখন রক্ষীদের কাপুরুষ আচরণ দেখতে পান, তখন হেরেরা তাদের উদ্দেশে বলেন: "তোমরা কি মিলিটারি সম্মান দ্বারা আরোপিত কর্তব্যগুলো ভুলে গেছো? তুমি কি শত্রুকে এই দুর্গটি চুরি করতে দিবে, যা নিকারাগুয়া প্রদেশ এবং তোমাদের পরিবারের নিরাপত্তার প্রতীক?" তার মৃত বাবা এবং পূর্বপুরুষদের প্রতি তার অঙ্গীকার দ্বারা প্রেরিত হয়ে, তিনি দুর্গের আত্মসমর্পণের কঠোর বিরোধিতা করেন এবং দৃঢ়ভাবে দাবি করেন যে প্রতিটি সৈন্যকে তার স্থান থেকে লড়াই করতে হবে। তিনি দুর্গের গেটগুলো বন্ধ করার আদেশ দেন, চাবিগুলো নিয়ে পাঠানিদের দাঁড় করান।
তাদের দাবি প্রত্যাখ্যানের প্রতিক্রিয়ায়, ব্রিটিশরা একটি স্কার্মিশ লাইন তৈরি করে, বিশ্বাস করেছিল যে এটি কাঙ্ক্ষিত ফল অর্জন করতে যথেষ্ট হবে। হেরেরা, যিনি অস্ত্র চালনায় প্রশিক্ষিত ছিলেন, একটি কামান থেকে গুলি চালান এবং তৃতীয় গুলির মাধ্যমে ব্রিটিশ কমান্ডারকে হত্যা করতে সক্ষম হন। তাদের প্রধানের মৃত্যুতে ক্ষুব্ধ হয়ে, ব্রিটিশরা তাদের যুদ্ধ নিশান উত্তোলন করে এবং দুর্গে একটি শক্তিশালী আক্রমণ শুরু করে, যা সারা রাত ধরে চলতে থাকে। হেরেরার বীরত্বে উদ্দীপ্ত হয়ে, দুর্গের সেনারা তীব্র প্রতিরোধ গড়ে তোলে, যা ব্রিটিশ সৈন্যদের এবং তাদের নৌকাগুলিকে ব্যাপক ক্ষতি আনে। রাতের দিকে, হেরেরা সৈন্যদের নির্দেশ দেন কিছু শীট, যা অ্যালকোহল দ্বারা ভেজানো ছিল, নদীতে ভাসমান ডালপালায় ফেলে দিয়ে আগুন লাগাতে। স্রোত আগুনে পুড়ে যাওয়া বস্তুগুলোকে শত্রুর নৌকাগুলোর দিকে নিয়ে যায়। এই অপ্রত্যাশিত পদক্ষেপে ব্রিটিশ আক্রমণকারী সৈন্যদের আক্রমণ বন্ধ করতে এবং রাত্রি বাকি সময়ের জন্য প্রতিরক্ষা অবস্থানে ফিরে যেতে বাধ্য করে। পরদিন ব্রিটিশরা দুর্গকে অবরোধ করার চেষ্টা করে, কিন্তু খুব সামান্য অগ্রগতি লাভ করতে পারে এবং তাদের পক্ষ থেকে অনেক হতাহতের ঘটনা ঘটে।
হেরেরার বীরত্বপূর্ণ কর্মকাণ্ড দ্বারা অনুপ্রাণিত হয়ে, লেফটেন্যান্ট হুয়ান দে আগিলার, যিনি "প্রো তেম্পোরে" গ্যারিসন কমান্ডার ছিলেন, সৈন্যদের নেতৃত্ব দেন এবং ছয় দিনব্যাপী এক যুদ্ধে প্রতিরক্ষীদের জয় অর্জন করেন। হেরেরা দুর্গের কামান পরিচালনা করেন এবং স্প্যানিয়াররা কেবল কৌশলগত স্থানটি রক্ষা করতে সক্ষম হয়নি, বরং একটি অনেক বড় এবং আরও প্রশিক্ষিত সামরিক বাহিনীকে পরাজিতও করেছে। ব্রিটিশরা অবশেষে তাদের অবরোধ তুলে নেয় এবং ৩ আগস্ট, ১৭৬২ তারিখে পিছু হটে যায়। তারা সান হুয়ান নদীর মুখে পিছু হটে যায়, যেখানে তাদের উপস্থিতি কিছু সময়ের জন্য ক্যারিবীয় সাগরে নৌচলাচল বাধাগ্রস্ত করে। দুর্গের রক্ষকদের জন্য সৌভাগ্যজনকভাবে, স্পেন এবং ব্রিটেন শান্তি আলোচনা শুরু করে (১৭৬২ সালের ৩ নভেম্বর ফন্টেনব্লাউ চুক্তিতে), যা ১৭৬৩ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি প্যারিস চুক্তি-এর মাধ্যমে চূড়ান্ত হয়। কিউবা এবং মনীলা, যা ব্রিটিশরা দখল করেছিল, স্পেনকে ফিরিয়ে দেয়া হয় এবং স্পেন ফ্লোরিডা ব্রিটিশদের কাছে হস্তান্তর করে।
হেরেরা পরবর্তীতে গ্রানাডার নাগরিক ডন পাবলো মোরাকে বিবাহ করেন। তাদের পাঁচটি সন্তান হয়, যাদের মধ্যে দুইজন প্যারালাইজড ছিল। তার স্বামী তাদের পঞ্চম সন্তানের জন্মের পর মারা যান, এবং পরিবারটি ১৭৮১ সাল পর্যন্ত গ্রানাডার করিন্টো পাড়ায় দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করেছিল। ১৭৮১ সালের ১১ নভেম্বর, স্পেনের রাজা চার্লস তৃতীয় একটি রাজকীয় ফরমান জারি করেন, যা হেরেরাকে নদী সান হুয়ান ডি নিকারাগুয়ার যুদ্ধে তার নায়কোচিত কর্মকাণ্ডের জন্য আজীবন একটি পেনশন প্রদান করার ঘোষণা দেয়; তার কৃতিত্বের জন্য তিনি কিছু জমি এবং ৬০০ পেসোর একটি পেনশন গ্রহণ করেন।