মার্ক রিচার্ডসন

মার্ক হান্টার রিচার্ডসন (; জন্ম: ১১ জুন, ১৯৭১) হ্যাস্টিংস এলাকায় জন্মগ্রহণকারী সাবেক নিউজিল্যান্ডীয় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার। নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট দলের অন্যতম সদস্য ছিলেন তিনি। ২০০০-এর দশকের শুরুরদিকে সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্যে নিউজিল্যান্ডের পক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অংশগ্রহণ করেছেন।
ঘরোয়া প্রথম-শ্রেণীর নিউজিল্যান্ডীয় কাউন্টি ক্রিকেটে অকল্যান্ড ও ওতাগো এবং ইংরেজ ক্রিকেটে বাকিংহ্যামশায়ার দলের প্রতিনিধিত্ব করেন। দলে তিনি মূলতঃ বামহাতি উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলতেন। এছাড়াও, স্লো লেফট-আর্ম অর্থোডক্স বোলিংয়ে পারদর্শী ছিলেন ‘রিগর’ ডাকনামে পরিচিত মার্ক রিচার্ডসন।
১৯৮৯-৯০ মৌসুম থেকে ২০০৪ সাল পর্যন্ত মার্ক রিচার্ডসনের প্রথম-শ্রেণীর খেলোয়াড়ী জীবন চলমান ছিল। নিঃসন্দেহে নিউজিল্যান্ডীয় ক্রিকেটে মার্ক রিচার্ডসন অন্যতম অনুকরণীয় খেলোয়াড় ছিলেন। বামহাতি স্পিনার হিসেবে ভূমিকা পালনের পাশাপাশি ব্যাট হাতে দূর্দান্ত প্রভুত্ব উপস্থাপন করেছিলেন। উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান হিসেবে ক্রিজে দীর্ঘক্ষণ টিকে থাকতে সচেষ্ট ছিলেন। হক কাপে ডুনেডিন মেট্রোপলিটন দলের পক্ষে খেলতেন তিনি।
বামহাতি স্পিনার হিসেবে খেলোয়াড়ী জীবনের সূত্রপাত ঘটান মার্ক রিচার্ডসন। ১০ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমেছিলেন তিনি। বোলিং দূর্বলতর হতে থাকলে তিনি ব্যাটিংয়ের দিকে নজর দেন। এক পর্যায়ে ২৯ বছর বয়সে নিউজিল্যান্ডের পক্ষে উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান হিসেবে নামার জন্যে মনোনীত হন। সোজাসুজি ব্যাটিংসহ রক্ষণাত্মক ধাঁচ প্রয়োগসহ ও ২৭ ধরনের বৈচিত্রমূখী শট খেলায় অভ্যস্ত ছিলেন। ঐ সময়ে নিউজিল্যান্ড দলের ব্যাটিংয়ের মান বেশ নিম্নমূখী ছিল ও তিনি নিজের স্থিরতা বজায়ে বেশ সচেষ্ট ছিলেন।
সমগ্র খেলোয়াড়ী জীবনে আটত্রিশটি টেস্ট ও চারটিমাত্র একদিনের আন্তর্জাতিকে অংশগ্রহণ করেছেন মার্ক রিচার্ডসন। ১২ সেপ্টেম্বর, ২০০০ তারিখে বুলাওয়েতে স্বাগতিক জিম্বাবুয়ে দলের বিপক্ষে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক ঘটে তার। ২৬ নভেম্বর, ২০০৪ তারিখে অ্যাডিলেডে স্বাগতিক অস্ট্রেলিয়া দলের বিপক্ষে সর্বশেষ টেস্টে অংশ নেন তিনি।
২০০৩ সালে ভারত সফরে ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ১৪৫ রানের ইনিংস উপহার দেন। এ পর্যায়ে মোহালিতে বিদেশের মাটিতে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ উদ্বোধনী জুটি গড়েন। লু ভিনসেন্টকে সাথে নিয়ে ২৩১ রান তুলেন। ২০০৪ সালের শেষদিকে অস্ট্রেলিয়া সফরের পর মাত্র ৩৩ বছর বয়সে নিজের অবসর গ্রহণের কথা ঘোষণা করেন তিনি।
সব মিলিয়ে টেস্ট ক্রিকেটে চারটি শতরান ও উনিশটি অর্ধ-শতরানের ইনিংস সহযোগে ৪৪.৭৭ গড়ে ২৭৭৬ তুলতে পেরেছিলেন। ২০০১ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে একমাত্র উইকেটের সন্ধান পান। ২০৩ রান সংগ্রহকারী ইউসুফ ইউহানাকে কট এন্ড বোল্ড করেছিলেন তিনি।
তার টেস্ট গড় প্রায় ৫০-এর কাছাকাছি ছিল। নিউজিল্যান্ডের বেশ কয়েকটি টেস্ট বিজয়ে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রেখেছেন। তবে, অর্ধ-শতরানকে শতরানে রূপান্তরে তাকে বেশ বেগ পেতে হয়। তাসত্ত্বেও, ২০০৪ সালে ইংল্যান্ড সফরে এ ধারার বৈপরীত্য বহন করেন। লর্ডসে সিরিজের প্রথম টেস্টে ৯৩ ও ১০১ রান তুলেন।
একদিনের খেলায় তার ফিল্ডিং তেমন দর্শনীয় ছিল না। এছাড়াও, বেশ ধীরলয়ে দৌঁড়ুতেন তিনি ও প্রত্যেক সফরেই শেষদিকে থাকতেন। এ পর্যায়ে অস্ট্রেলিয়ার ড্যারেন লেহম্যানকে প্রথমে পরাভূত করেন। পরবর্তীতে পাকিস্তানি লেগ-স্পিনার দানিশ কানেরিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার নিল ম্যাকেঞ্জি ও ইংল্যান্ডের অ্যাশলে জাইলসের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে কেবলমাত্র দানিশ কানেরিয়াকে পরাভূত করতে পেরেছিলেন।
ডিসেম্বর, ২০০৪ সকল স্তরের ক্রিকেট থেকে নিজের অবসর গ্রহণের কথা ঘোষণা করেন মার্ক রিচার্ডসন। এ প্রসঙ্গে তিনি মন্তব্য করেন যে, তিনি আর আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ক্রিকেট খেলার মতো আগ্রহ অনুভব করছেন না। তিনি বলেন যে, খেলোয়াড়ী জীবন শেষে তার টেস্ট বোলিং গড় স্যার রিচার্ড হ্যাডলি’র ২২.২৯ গড়ের চেয়ে ভালো। সিরিজ শেষে তিনি ৫০-৫০ অবস্থানে রয়েছেন। প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে সবমিলিয়ে ৯৯৯৪ রান সংগ্রহ করেছেন। এ সংখ্যাটি ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যানের ব্যাটিং গড়ের চেয়ে দশমিক সংখ্যার কারণে ভিন্নতর। স্মর্তব্য যে, ডোনাল্ড ব্র্যাডম্যান ৯৯.৯৪ গড়ে তার খেলোয়াড়ী জীবনের সমাপ্তি টেনেছিলেন।
ক্রিকেট খেলা থেকে অবসর গ্রহণের পর ধারাভাষ্যকর্মের সাথে নিজেকে জড়িত করেন। ২০০৬ সাল থেকে স্কাই স্পোর্টস ক্রিকেট ধারাভাষ্যকারের দায়িত্ব পালন করছেন। ফেব্রুয়ারি, ২০০৬ থেকে ডিসেম্বর, ২০১৬ সাল পর্যন্ত অ্যান্ড্রু মালিগানের সাথে প্রাইম শো দ্য ক্রাউড গোজ ওয়াইল্ড অনুষ্ঠানের সহ-সঞ্চালক ছিলেন। ২০১২ সাল থেকে দ্য ব্লক এনজেড পরিচালনা করছেন। দি এএম শো’র ক্রীড়া প্রতিবেদক তিনি। পূর্বে তিনি দ্য সাউন্ড এন্ড রেডিও স্পোর্টের প্রভাতকালীন বেতার ঘোষকের দায়িত্বে ছিলেন।
ডোনাল্ড ট্রাম্পের সমর্থনে তিনি গণমাধ্যমে মন্তব্য করেন। জুলাই, ২০১৮ সালে তিনি বলেন যে, জনগণের ট্রাম্পকে সুযোগ দেয়া উচিত। প্রধানমন্ত্রী জেসিন্দা আরডার্নের সন্তান সহযোগে দাপ্তরিক কার্যাবলী পালনের সিদ্ধান্তের তুখোড় সমালোচনা করেন। এরপূর্বে তিনি সমালোচনা সহকারে বলেছিলেন যে, মা হলে চাকরি করা উচিত নয়। ২০১৮ সালে বাজেট ঘোষণার পর ভাড়ার কারণে তার ক্ষতির কথা উল্লেখ করেন।