রায়তওয়ারি

রায়তওয়ারি ব্যবস্থা ছিল ব্রিটিশ ভারতে টমাস মুনরো কর্তৃক প্রবর্তিত একটি ভূমি রাজস্ব ব্যবস্থা, যা সরকারকে রাজস্ব আদায়ের জন্য সরাসরি রায়তদের সাথে লেনদেন করার অনুমতি দিত এবং কৃষকদের চাষের জন্য নতুন জমি ছেড়ে দেওয়ার বা অধিগ্রহণের স্বাধীনতা দিতো।
এই ব্যবস্থা প্রায় ৫ বছর ধরে চালু ছিল এবং মুঘলদের রাজস্ব ব্যবস্থার অনেক বৈশিষ্ট্য ছিল। ভারতের কিছু অংশে এটি চালু হয়েছিল, কৃষি জমির চাষীদের কাছ থেকে রাজস্ব আদায়ের জন্য ব্যবহৃত তিনটি প্রধান ব্যবস্থার মধ্যে একটি। এই করগুলির মধ্যে ছিল অ-বিভাজিত ভূমি রাজস্ব এবং খাজনা, যা একই সাথে আদায় করা হত। যেখানে ভূমি রাজস্ব সরাসরি রায়তদের উপর আরোপ করা হত, আর সেই কর ব্যবস্থাকে রায়তওয়ারী বলা হতো। অন্যদিকে জমিদারদের সাথে চুক্তির মাধ্যমে পরোক্ষভাবে ভূমি রাজস্ব আরোপ করা হত, সেই কর ব্যবস্থাকে জমিদারী বলা হত। বোম্বে, মাদ্রাজ , আসাম এবং বার্মায় জমিদারদের সাধারণত সরকার এবং কৃষকের মধ্যে মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা ছিল না।
১৮৫৭ সালে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির হয়ে কর্মরত জন স্টূয়ার্ট মিলের একটি সরকারী প্রতিবেদনে রায়তওয়ারী ভূমি মালিকানা ব্যবস্থার ব্যাখ্যা নিম্নরূপ দেওয়া হয়েছিল:
"রায়তওয়ারী ব্যবস্থার অধীনে, প্রতিটি নিবন্ধিত জমির মালিককে তার মালিক হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয় এবং তিনি সরাসরি সরকারকে অর্থ প্রদান করেন। তিনি তার সম্পত্তি সাব-লিজ দেওয়ার, অথবা দান, বিক্রয় বা বন্ধক দিয়ে হস্তান্তর করার স্বাধীনতা রাখেন। যতক্ষণ না পর্যন্ত তিনি নির্দিষ্ট মূল্যায়ন পরিশোধ করেন, ততক্ষণ পর্যন্ত সরকার তাকে উচ্ছেদ করতে পারবে না এবং বার্ষিকভাবে তার জমি বৃদ্ধি বা হ্রাস করার, অথবা সম্পূর্ণরূপে পরিত্যাগ করার বিকল্প থাকে। প্রতিকূল ঋতুতে উৎপাদনের সম্পূর্ণ বা আংশিক ক্ষতির জন্য মূল্যায়ন মওকুফ মঞ্জুর করা হয়। মূল্যায়ন অর্থের মাধ্যমে নির্ধারিত হয় এবং বছরের পর বছর পরিবর্তিত হয় না, যেখানে শুষ্ক জমিকে ভেজা বা দুই ফসলী জমিতে রূপান্তর করার জন্য সরকারি সেচ উৎস থেকে জল নেওয়া হয়, যখন বরাদ্দকৃত পানির জন্য সরকারকে অতিরিক্ত ভাড়া দেওয়া হয়; রায়তের নিজস্ব খরচে উন্নয়নের জন্য মূল্যায়নে কোনও সংযোজন করা হয় না। এই ব্যবস্থার অধীনে রায়ত কার্যত একটি সরল এবং নিখুঁত মালিকানার মালিক, এবং স্থায়ী ইজারার সমস্ত সুবিধা তার দায়িত্ব ছাড়াই, যতটা সম্ভব সে তার জমি ত্যাগ করতে পারে, কিন্তু যতক্ষণ না সে তার পাওনা পরিশোধ করে ততক্ষণ তাকে উচ্ছেদ করা যাবে না; কঠিন ঋতুতে সে সহায়তা পায় এবং তার প্রতিবেশীদের অর্থ প্রদানের জন্য দায়িত্বজ্ঞানহীন... রায়তওয়ারির অধীনে বার্ষিক বন্দোবস্তগুলি প্রায়শই ভুল বোঝাবুঝি হয়, এবং এটি ব্যাখ্যা করা প্রয়োজন যে এগুলি ডিমি রাপেগের রায়টকে প্রদত্ত অধিকার দ্বারা বা বছরের পর বছর তার চাষ বৃদ্ধির দ্বারা প্রয়োজনীয় হয়ে ওঠে। তাদের উদ্দেশ্য হল তার দখলের উপর কতটা মূল্যায়ন প্রদান করা হবে তা নির্ধারণ করা, এবং জমি পুনর্নির্ধারণ করা নয়। এই ক্ষেত্রে যেখানে রায়টদের নতুন পাট্টা বা ইজারা দেওয়ার ক্ষেত্রে কোনও পরিবর্তন ঘটে না, জারি করা হয় না, এবং এই জাতীয় পক্ষগুলি কোনওভাবেই বার্ষিক বন্দোবস্ত দ্বারা প্রভাবিত হয় না, যেখানে তাদের উপস্থিত থাকার প্রয়োজন হয় না।"
১৮২০ সালের মে মাসে মাদ্রাজের গভর্নর নিযুক্ত টমাস মুনরো নামের সাথে রাওতোয়ারি ব্যবস্থা জড়িত। পরবর্তীকালে, রাওতোয়ারি ব্যবস্থা বোম্বে অঞ্চলে সম্প্রসারিত হয়। মুনরো ধীরে ধীরে মোট উৎপাদনের অর্ধেক থেকে এক তৃতীয়াংশ করের হার কমিয়ে আনেন, এমনকি তখনও এটি একটি অতিরিক্ত কর ছিল।
উত্তর ভারতে, এডওয়ার্ড কোলব্রুক এবং পরবর্তী গভর্নর-জেনারেলরা ব্রিটিশ সরকারের দেওয়া অঙ্গীকার পূরণ করার জন্য এবং ভূমি-কর স্থায়ীভাবে নিষ্পত্তি করার জন্য ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ডিরেক্টরস কোর্টের কাছে নিরর্থকভাবে অনুরোধ করেছিলেন, যাতে জনগণের জন্য সম্পদ সঞ্চয় করা এবং তাদের নিজস্ব অবস্থার উন্নতি করা সম্ভব হয়।
১৮ শতকের শেষের দিকে যখন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি ভারতীয় পণ্যের ক্রেতা হিসেবে বাজারে একচেটিয়া একচেটিয়া কর্তৃত্ব প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছিল, তখন জমির কর নগদে পরিশোধের প্রথা চালু হয়েছিল। নগদ অর্থ প্রদানের প্রয়োজনীয়তা প্রায়শই চাষীদের জন্য অর্থনৈতিকভাবে অযোগ্য প্রমাণিত হত, ফসল নষ্ট হলে মহাজনদের অত্যধিক দাবির সম্মুখীন হতে হত।
বাংলা এবং উত্তর ভারতের রাজ্যগুলোতে রায়তওয়ারির চেয়ে জমিদারি ব্যবস্থা প্রচলন বেশি ছিল যার কারণে এই অঞ্চলে কৃষকদের অবস্থা ছিল খুবই খারাপ
তৎকালীন কিছু প্রভাবশালী হিন্দু মহাজনদের কারেণ এইসব অঞ্চলে রায়তওয়ারি ব্যবস্থা বাধাপ্রাপ্ত হয়েছিল।
এই জমিদারি ব্যবস্থা ছিল নিম্নরূপ: