নেভাদা পরীক্ষা এলাকা

নেভাদা জাতীয় নিরাপত্তা কেন্দ্রসমূহ (N2S2 বা NNSS), ২০১০ সাল পর্যন্ত পরিচিত ছিল নেভাদা পরীক্ষা এলাকা (Nevada Test Site বা NTS) নামে। এটি যুক্তরাষ্ট্র জ্বালানি বিভাগ (United States Department of Energy) পরিচালিত একটি সংরক্ষিত কেন্দ্র, যা নেভাদা অঙ্গরাজ্যের নাই কাউন্টির দক্ষিণ-পূর্ব অঞ্চলে অবস্থিত। এটি লাস ভেগাস শহরের প্রায় উত্তর-পশ্চিমে অবস্থিত।
এই অঞ্চলটি পূর্বে পরিচিত ছিল নেভাদা পরীক্ষণ এলাকা (Nevada Proving Grounds) নামে, যা মার্কিন সেনাবাহিনী (United States Army)র অধীনে ছিল। ১৯৫১ সালে এটি অধিগ্রহণ করা হয় যুক্তরাষ্ট্রের পারমাণবিক অস্ত্র পরীক্ষণের স্থান হিসেবে। প্রথম আকাশমুখী পরীক্ষা (Atmospheric Test) চালানো হয় ফ্রেঞ্চম্যান ফ্ল্যাট (Frenchman Flat) এলাকায় ১৯৫১ সালের ২৭ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্র পারমাণবিক শক্তি কমিশন (United States Atomic Energy Commission বা USAEC) কর্তৃক। ১৯৯৪ সালে যুক্তরাষ্ট্র ভূগর্ভস্থ পরীক্ষা বন্ধ করার আগে এখানে মোট ৯২৮টি পারমাণবিক পরীক্ষা (Nuclear tests) সম্পন্ন হয়।
এই বিশাল কেন্দ্রে প্রায় মরুভূমি ও পাহাড়ি এলাকা রয়েছে। এখানে প্রায় ১,১০০টি স্থাপনা রয়েছে, যেগুলো ২৮টি অঞ্চলে বিভক্ত এবং সংযুক্ত পাকা রাস্তা, কাঁচা রাস্তা, ১০টি হেলিপোর্ট এবং ২টি বিমানঘাঁটি দ্বারা। এটি বর্তমানে ন্যাশনাল নিউক্লিয়ার সিকিউরিটি অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (National Nuclear Security Administration বা NNSA)-এর পক্ষে ‘Mission Support and Test Services LLC’ নামক একটি বেসরকারি সংস্থা পরিচালনা করছে। এটি হানিওয়েল (Honeywell), জ্যাকবস (Jacobs Solutions) এবং হান্টিংটন ইংগলস ইন্ডাস্ট্রিজ (Huntington Ingalls Industries)-এর যৌথ উদ্যোগ।
এই কেন্দ্রে পরিচালিত ১০০টি আকাশমুখী পরীক্ষার বিস্ফোরণ থেকে উৎপন্ন মাশরুম মেঘ (Mushroom cloud) প্রায় দূর থেকেও দেখা যেত। ১৯৫০-এর দশকে লাস ভেগাস স্ট্রিপ (Las Vegas Strip) থেকেও তা স্পষ্ট দেখা যেত। যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন পারমাণবিক বিজ্ঞান জাদুঘর (nuclear science museum)-এ সংরক্ষিত বহু চিত্র এই কেন্দ্র থেকেই সংগৃহীত।
এই বিস্ফোরণের ফলে লাস ভেগাস শহরে ভূকম্পন প্রভাব (Seismic effects) অনুভূত হত। পশ্চিমা বায়ুপ্রবাহ (Westerlies) প্রায়ই পরীক্ষার পারমাণবিক বৃষ্টিপাত (Nuclear fallout) দূরের রাজ্য যেমন উটাহ-এর দিকে নিয়ে যেত। এতে ওইসব অঞ্চলে ক্যান্সার বৃদ্ধির হার দেখা যায় বলে ১৯৮৪ সালের একটি চিকিৎসা প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
এই কেন্দ্রের বাইরে নেভাদা মরুভূমি অভিজ্ঞতা (Nevada Desert Experience)-এর মতো সংগঠন দ্বারা ৫৩৬টি সংগঠিত অ্যান্টি-নিউক্লিয়ার প্রতিবাদ (anti-nuclear protests) অনুষ্ঠিত হয়েছে। সরকারি নথি অনুযায়ী এতে ৩৭,৪৮৮ জন অংশগ্রহণ করেন এবং ১৫,৭৪০ জনকে গ্রেফতার করা হয়।
এই কেন্দ্রটি ১৯৫০ সালের ১৮ ডিসেম্বর মার্কিন প্রেসিডেন্ট হ্যারি এস. ট্রুম্যান (Harry S. Truman) কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত হয়। এটি ছিল নেলিস বিমানঘাঁটির গানারি ও বোমাবর্ষণ ক্ষেত্র (Nellis Air Force Gunnery and Bombing Range)-এর অন্তর্ভুক্ত একটি অঞ্চল।
এই কেন্দ্রটি ১৯৫১ থেকে ১৯৯২ সাল পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের পারমাণবিক অস্ত্র পরীক্ষার প্রধান স্থান ছিল; এখানে মোট ৯২৮টি ঘোষণা করা পারমাণবিক পরীক্ষা সম্পন্ন হয়। এর মধ্যে ৮২৮টি ছিল ভূগর্ভস্থ পরীক্ষা<ref name="DOE/NV-209">যুক্তরাষ্ট্র জ্বালানি বিভাগ / নেভাদা অপারেশন অফিস, "United States Nuclear Tests – July 1945 through September 1992", ডিসেম্বর ২০০০, DOE/NV-209 Rev 15 </ref> (এই ভূগর্ভস্থ পরীক্ষাগুলোর মধ্যে ৬২টি ছিল একাধিক একযোগে বিস্ফোরণ, যার ফলে অতিরিক্ত ৯৩টি বিস্ফোরণ যুক্ত হয় এবং কেন্দ্রে মোট পারমাণবিক বিস্ফোরণের সংখ্যা দাঁড়ায় ১,০২১, যার মধ্যে ৯২১টি ছিল ভূগর্ভস্থ)। পরীক্ষার ফলে তৈরি হয়েছে অসংখ্য অবনমন গর্ত (subsidence craters)।
এই কেন্দ্রটি ছিল এমন পারমাণবিক পরীক্ষার প্রধান স্থান, যেগুলোর বিস্ফোরণ ক্ষমতা এর কম। ১২৬টি পরীক্ষা অন্যত্র সম্পন্ন হয়, যার বেশিরভাগ ছিল বৃহৎ বিস্ফোরণ। এগুলোর অনেকগুলো পরিচালিত হয় প্রশান্ত মহাসাগর পরীক্ষণ ক্ষেত্র (Pacific Proving Grounds)-এ, মার্শাল দ্বীপপুঞ্জ (Marshall Islands)-এ।
১৯৫০-এর দশকে আকাশমুখী পরীক্ষাগুলোর মাশরুম মেঘ (Mushroom cloud) প্রায় দূর থেকেও দেখা যেত। লাস ভেগাস শহরে ভূকম্পন অনুভূত হত এবং শহরের হোটেল থেকে দৃশ্যমান এই মেঘ পারমাণবিক পর্যটন (Atomic tourism) আকর্ষণে পরিণত হয়। এই কেন্দ্রে সর্বশেষ আকাশমুখী বিস্ফোরণ ছিল "লিটল ফেলার ১ (Little Feller I)", অপারেশন সানবিম (Operation Sunbeam)-এর অংশ, ১৭ জুলাই, ১৯৬২।
যদিও যুক্তরাষ্ট্র সম্পূর্ণ পারমাণবিক পরীক্ষা নিষেধাজ্ঞা চুক্তি (Comprehensive Nuclear-Test-Ban Treaty) অনুমোদন করেনি, তারা এর ধারাগুলো মান্য করে এবং ২৩ সেপ্টেম্বর, ১৯৯২ থেকে অস্ত্রের ভূগর্ভস্থ পরীক্ষা বন্ধ করা হয়েছে। তবে গুরুত্বপূর্ণ ভর (critical mass) ছাড়াই অধঃসীমা পরীক্ষা (subcritical tests) চালানো অব্যাহত থাকে।
একটি উল্লেখযোগ্য পরীক্ষা ছিল "সেডান (Sedan)" বিস্ফোরণ, অপারেশন স্টোর্যাক্স (Operation Storax)-এর অংশ, ৬ জুলাই, ১৯৬২। এটি ছিল শক্তির একটি বিস্ফোরণ, অপারেশন প্লাউশেয়ার (Operation Plowshare)-এর আওতায়। এর লক্ষ্য ছিল প্রমাণ করা যে পারমাণবিক অস্ত্র শান্তিপূর্ণ উদ্দেশ্যে — যেমন উপসাগর বা খাল তৈরি — ব্যবহৃত হতে পারে। এটি তৈরি করে একটি বিশাল গর্ত (crater) যার প্রস্থ ছিল ১,২৮০ ফুট (৩৯০ মিটার) এবং গভীরতা ছিল ৩২০ ফুট (১০০ মিটার)।
১৯৯২ সালের পর এই কেন্দ্রে ২৭টিরও বেশি অধঃসীমা পরীক্ষা (subcritical tests) সম্পন্ন হয়েছে।
২০১৮ সালে, নেভাদা রাজ্য সরকার যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল সরকারের বিরুদ্ধে মামলা করে একটি পরিকল্পনা ঠেকানোর জন্য, যাতে বলা হয়েছিল "এক মেট্রিক টনের বেশি প্লুটোনিয়াম (plutonium)" সাময়িকভাবে এই কেন্দ্রে সংরক্ষণ করার কথা ছিল।
২০২২ সালে, সরকার স্বীকার করে যে ১৩,৬২৫ ঘনমিটার পরিমাণ তেজস্ক্রিয় বর্জ্য, যা ফেডারেল নিষ্পত্তি মানদণ্ড পূরণ করে, তা এই কেন্দ্রে প্রেরণ করা হয়েছে নিষ্পত্তির জন্য।
পারমাণবিক অস্ত্র বিস্ফোরণের বিভিন্ন প্রভাবের পরীক্ষা মূলত স্থলজ পরীক্ষার সময় পরিচালিত হয়। নানা রকম যানবাহন (গাড়ি থেকে শুরু করে বিমান পর্যন্ত), পারমাণবিক বৃষ্টিপাত-প্রতিরোধী ও সাধারণ বোমা-আশ্রয়কেন্দ্র, জন-উপযোগী স্থাপনা ও অন্যান্য ভবন এবং যন্ত্রপাতি নির্ধারিত দূরত্বে স্থাপন করা হয় “গ্রাউন্ড জিরো” (ground zero) থেকে—যেটি বিস্ফোরণকেন্দ্রের ঠিক নিচে বা উপরে থাকা ভূমির অংশ।
অপারেশন কিউ (Operation Cue)-এর মাধ্যমে নাগরিক প্রতিরক্ষা (civil defense) ব্যবস্থাগুলোর কার্যকারিতা পরীক্ষা করা হয়। এই ধরনের বেসামরিক ও বাণিজ্যিক প্রভাব পরীক্ষাগুলি পরিচালিত হয় এনিউইটক এটল (Eniwetok Atoll)-এ অপারেশন গ্রীনহাউস (Operation Greenhouse)-এর অংশ হিসেবে এবং সাইটে অপারেশন আপশট-নটহোল (Operation Upshot-Knothole) ও অপারেশন টি-পট (Operation Teapot)-এর অধীনে।
যুক্তরাষ্ট্রের এবং (কম পরিমাণে) ইউরোপীয় শহরগুলোর আদলে নানা ধরনে ও নকশায় গৃহ ও বাণিজ্যিক ভবন নির্মাণ করা হয়। অন্যান্য নির্মাণের মধ্যে ছিল সামরিক দুর্গ (যেমন ন্যাটো (NATO) ও সোভিয়েত নেতৃত্বাধীন ওয়ারশ চুক্তি (Warsaw Pact) ব্যবহৃত ধরনের), নাগরিক প্রতিরক্ষা আশ্রয় এবং পেছনের আঙিনাভিত্তিক ছোট আশ্রয়স্থল। এমন এক একটি পরীক্ষায় একাধিক একই ধরনের ভবন একক নকশায় নির্মাণ করা হত, কিন্তু ভিন্ন ভিন্ন নির্মাণসামগ্রী, রঙ, বাগান বিন্যাস, দেয়ালের কোণ এবং গ্রাউন্ড জিরো থেকে ভিন্ন দূরত্বে স্থাপন করা হত। পরীক্ষার জন্য ভবন ও যানবাহনে এবং কিছু উন্মুক্ত স্থানে মানেকুইন স্থাপন করা হত, যাতে পোশাক ও আঘাতের প্রভাব মূল্যায়ন করা যায়।
উচ্চ-গতিসম্পন্ন ক্যামেরা সুরক্ষিত অবস্থানে বসানো হত বিকিরণ ও আঘাত তরঙ্গের প্রভাব ধারণ করার জন্য। এই ক্যামেরাগুলোর সাধারণ ফুটেজে দেখা যায় ভবনের রঙ ফুঁসে উঠছে এবং বিস্ফোরণের তরঙ্গে তা দূরে ছিটকে যাচ্ছে, তারপর আবার চাপে পড়ে মাশরুম মেঘ উঠার কারণে কেন্দ্রের দিকে টেনে নেওয়া হচ্ছে। এই ক্যামেরার ধারণ করা ফুটেজ পরবর্তীতে বহু মাধ্যমে ব্যবহার করা হয়েছে এবং এখন পাবলিক ডোমেইনে উপলব্ধ।
এই ধরনের পরীক্ষা নাগরিক প্রতিরক্ষা নির্দেশিকা (Civil Defense guidelines) তৈরি করতে সহায়তা করে, যা জনসাধারণের মধ্যে বিতরণ করা হয়েছিল, যেন আকাশপথ বা মহাকাশ থেকে পরিচালিত পারমাণবিক হামলার ক্ষেত্রে টিকে থাকার সম্ভাবনা বৃদ্ধি পায়।
প্রতিটি ভূগর্ভস্থ বিস্ফোরণ—কিছু বিস্ফোরণ ছিল ৫,০০০ ফুট (১.৫ কিমি) গভীর পর্যন্ত—একটি বিশাল চেম্বারকে বাষ্পীভূত করে দেয়, যার ফলে সেখানে একটি গহ্বর সৃষ্টি হয় যা তেজস্ক্রিয় ক্ষয় (Radioactive decay) থেকে উৎপন্ন ধ্বংসাবশেষে পূর্ণ হয়ে যায়। এই পরীক্ষাগুলোর প্রায় এক-তৃতীয়াংশ পরিচালিত হয় সরাসরি জলভান্ডার (Aquifer)-এর মধ্যে এবং বাকিগুলো ভূগর্ভস্থ জলস্তর (Water table) থেকে শত শত বা হাজার হাজার ফুট নিচে।
১৯৯২ সালে ভূগর্ভস্থ বিস্ফোরণ বন্ধ হওয়ার সময় যুক্তরাষ্ট্র জ্বালানি বিভাগ (Department of Energy) অনুমান করেছিল যে পরিবেশে তখনও -এর বেশি তেজস্ক্রিয়তা রয়ে গেছে, যা এই স্থানটিকে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম দূষিত স্থান হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করে। সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলিতে ভূগর্ভস্থ জলের তেজস্ক্রিয়তার ঘনত্ব প্রতি লিটারে লক্ষ লক্ষ পিকোকিউরি (picocuries) পর্যন্ত পৌঁছেছে। (পানযোগ্য জলের জন্য যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল মান প্রতি লিটারে ২০ পিকোকিউরি বা ০.৭৪ Bq/L)। যদিও সময়ের সঙ্গে সঙ্গে জলের তেজস্ক্রিয়তা হ্রাস পাচ্ছে, তবুও প্লুটোনিয়াম (Plutonium) বা ইউরেনিয়াম (Uranium)-এর মতো দীর্ঘ-মেয়াদি আইসোটোপ হাজার হাজার বছর ধরে ঝুঁকি সৃষ্টি করতে পারে।
জ্বালানি বিভাগ (DOE) কেন্দ্রটিতে ৪৮টিরও বেশি পর্যবেক্ষণ কূপ স্থাপন করেছে। যেহেতু দূষিত জল তাৎক্ষণিকভাবে কোনো স্বাস্থ্যঝুঁকি তৈরি করছে না, তাই বিভাগ এই সাইটকে কম অগ্রাধিকারের পরিচ্ছন্নতা এলাকা হিসেবে চিহ্নিত করেছে। ২০০৯ সালে ট্রিটিয়াম (Tritium)—যার অর্ধায়ু ১২.৩ বছর—প্রথমবার সাইটের বাইরে পাহুটে মেসা (Pahute Mesa) এলাকায় ভূগর্ভস্থ জলে শনাক্ত করা হয়, যেটি ১৯৬৮ সালের বেনহ্যাম (Benham) এবং ১৯৭৫ সালের টাইবো (Tybo) পরীক্ষার কাছাকাছি অবস্থিত।
জ্বালানি বিভাগ প্রতি বছর একটি পরিবেশগত পর্যবেক্ষণ (Environmental monitoring) প্রতিবেদন প্রকাশ করে, যাতে সাইটের অভ্যন্তর ও বাইরের কূপ থেকে সংগৃহীত তথ্য অন্তর্ভুক্ত থাকে।
জ্যানিস সি. বিটলি (Janice C. Beatley) ১৯৬২ সালে নেভাদা পরীক্ষা এলাকার উদ্ভিদবিজ্ঞান নিয়ে গবেষণা শুরু করেন, যখন তিনি ৬৮টি গবেষণা ক্ষেত্র স্থাপন করেন। মূল পরিকল্পনা ছিল বিকিরণের প্রভাবে উদ্ভিদের প্রতিক্রিয়া অধ্যয়ন করা, তবে ১৯৬৩ সালে যুক্তরাষ্ট্র আকাশমুখী পরীক্ষা বন্ধ করলে সেই পরিকল্পনা পরিবর্তন করতে হয়। তবুও, এসব ক্ষেত্র গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে কারণ ১৯৮০ সাল পর্যন্ত এগুলিতে দীর্ঘমেয়াদী পরিবর্তন লিপিবদ্ধ করা হয়। তার সংগৃহীত অনেক তথ্য কখনও প্রকাশিত হয়নি; তবে তিনি মারা যাওয়ার পর তার সব ডেটা যুক্তরাষ্ট্র ভৌত জরিপ বিভাগ (United States Geological Survey)-এ হস্তান্তর করা হয়। এটি ছিল “দীর্ঘমেয়াদী বাস্তুতন্ত্র গবেষণার জন্য আদর্শ স্থান।”
১৯৮৩ সালে, পরিবেশবাদী সংগঠন গ্রীনপিস (Greenpeace)-এর চারজন কর্মী একটি সক্রিয় পরীক্ষণ স্থানে প্রথমবার অনুপ্রবেশ করেন। এই চারজনের মধ্যে দুইজন ছিলেন মার্কিন নাগরিক, একজন পশ্চিম জার্মানি (West Germany) এবং একজন যুক্তরাজ্য (United Kingdom) থেকে এসেছিলেন। তারা পায়ে হেঁটে ৩০ মাইল পাড়ি দিয়ে ইউকা ফ্ল্যাটস (Yucca Flats)-এর গ্রাউন্ড জিরোর কাছে মরুভূমিতে লুকিয়ে থাকেন। তারা এক সপ্তাহ ধরে ধরা না পড়ে পরীক্ষাটি বিলম্বিত করার উদ্দেশ্যে অবস্থান করছিলেন এবং পরে তাদের অনুপ্রবেশের অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়।
১৯৮৬ থেকে ১৯৯৪ সালের মধ্যে, যুক্তরাষ্ট্র পারমাণবিক পরীক্ষা বন্ধ করার দুই বছরের মধ্যবর্তী সময়ে, কেন্দ্রে মোট ৫৩৬টি বিক্ষোভ অনুষ্ঠিত হয়। এসব কর্মসূচিতে ৩৭,৪৮৮ জন অংশগ্রহণ করেন এবং ১৫,৭৪০ জন গ্রেপ্তার হন, সরকারি তথ্য অনুযায়ী।
১৯৮৬ সালে গ্রীনপিসসহ বিভিন্ন সংগঠনের একটি জোট ফ্রেঞ্চম্যান ফ্ল্যাট (Frenchman's Flat) এলাকায় প্রতিবাদ কর্মসূচি পরিচালনা করে।
১৯৮৭ সালের ৫ ফেব্রুয়ারি, পারমাণবিক পরীক্ষা বিরোধী বিক্ষোভে অংশ নিতে প্রায় ২,০০০ জন সমাবেশে যোগ দেন এবং পরে কেন্দ্রে প্রবেশের চেষ্টা চালালে ৪০০ জনের বেশিকে গ্রেপ্তার করা হয়। গ্রেপ্তারকৃতদের মধ্যে ছিলেন জ্যোতির্বিজ্ঞানী কার্ল সেগান (Carl Sagan) এবং অভিনেতা ক্রিস ক্রিস্টোফারসন (Kris Kristofferson), মার্টিন শিন (Martin Sheen) এবং রবার্ট ব্লেক (Robert Blake)। সমাবেশে উপস্থিত ছিলেন পাঁচজন ডেমোক্র্যাট কংগ্রেস সদস্য: থমাস জে. ডাউনি (Thomas J. Downey), মাইক লোরি (Mike Lowry), জিম বেটস (Jim Bates), লিওন প্যানেটা (Leon E. Panetta) এবং বারবারা বক্সার (Barbara Boxer)।
আমেরিকান পিস টেস্ট (American Peace Test - APT) এবং নেভাদা মরুভূমি অভিজ্ঞতা (Nevada Desert Experience - NDE) এই কর্মসূচিগুলোর বেশিরভাগ আয়োজন করে। ১৯৮৮ সালের মার্চ মাসে, APT একটি দশ দিনের কর্মসূচি “টেস্ট সাইট পুনরুদ্ধার করো” (Reclaim the Test Site) নামে আয়োজন করে যেখানে ৮,০০০-এর বেশি মানুষ অংশ নেন এবং প্রায় ৩,০০০ জন গ্রেপ্তার হন, যার মধ্যে একদিনেই গ্রেপ্তার হন ১,২০০ জনের বেশি। এটি ছিল যুক্তরাষ্ট্রে একক কোনো নাগরিক অবাধ্যতা বিক্ষোভে সর্বোচ্চ সংখ্যক গ্রেপ্তারের রেকর্ড।
১৯৯২ সালের ১২ অক্টোবর থেকে ১১ দিনব্যাপী একটি বিক্ষোভ অনুষ্ঠিত হয় কেন্দ্রে। ওয়েস্টার্ন শোশোন (Western Shoshone) গোষ্ঠী এবং তাদের আধ্যাত্মিক নেতা ও পারমাণবিক বিরোধী কর্মী করবিন হার্নি (Corbin Harney)-এর আমন্ত্রণে “গ্লোবাল ক্ষত নিরাময়” (Healing Global Wounds) নামে এই কর্মসূচিতে ১২টি দেশের ২,০০০-এর বেশি মানুষ অংশ নেন। সংবাদমাধ্যমে তারা পারমাণবিক অস্ত্র পরীক্ষার অবসান এবং কেন্দ্রটি শোশোন জনগণের কাছে ফিরিয়ে দেওয়ার দাবি জানান। অংশগ্রহণকারীরা মরুভূমিতে তাঁবু ফেলেন এবং বর্ণবাদ বিরোধী ও অহিংস নাগরিক অবাধ্যতা প্রশিক্ষণে অংশগ্রহণ করেন। তারা পরিকল্পিতভাবে কালভার্টসহ অন্যান্য উপায়ে পরীক্ষণ স্থানে প্রবেশ করেন এবং ওয়াকেনহাট (Wackenhut) নিরাপত্তা বাহিনীর হাতে ৫৩০ জন অনুপ্রবেশের অভিযোগে গ্রেপ্তার হন। পূর্ণমাত্রার পারমাণবিক অস্ত্র পরীক্ষা আর কখনও শুরু হয়নি।
১৯৯৪ সালের পর, শুন্দাহাই নেটওয়ার্ক (Shundahai Network) নেভাদা মরুভূমি অভিজ্ঞতা এবং করবিন হার্নির সঙ্গে যৌথভাবে এই কেন্দ্রে কর্মসূচি চালিয়ে যেতে থাকে এবং এর পাশেই ইউকা পর্বত (Yucca Mountain) এলাকায় উচ্চ তেজস্ক্রিয় বর্জ্য (radioactive waste) সংরক্ষণাগার নির্মাণ পরিকল্পনা ঠেকানোর জন্য আন্দোলন চালায়।
এই কেন্দ্র এখনও পারমাণবিক অস্ত্র গবেষণা ও উন্নয়নের কাজে ব্যবহৃত হচ্ছে। এর মধ্যে রয়েছে অধঃসীমা পরীক্ষা (Subcritical testing)। এই পরীক্ষাগুলি যৌথভাবে পরিচালনা করে লস আলামোস ন্যাশনাল ল্যাবরেটরি (Los Alamos National Laboratory), লরেন্স লিভারমোর ন্যাশনাল ল্যাবরেটরি (Lawrence Livermore National Laboratory) এবং ব্রিটিশ পারমাণবিক অস্ত্র প্রতিষ্ঠান (Atomic Weapons Establishment)। সাম্প্রতিক পরীক্ষাগুলোর মধ্যে ছিল ‘‘এডিজা (Ediza)’’ (২০১৯) এবং ‘‘নাইটশেড এ (Nightshade A)’’ (২০২০)।
এই কেন্দ্র মাসিকভাবে সাধারণ দর্শকদের জন্য ট্যুরের ব্যবস্থা করে, যা অনেক আগে থেকেই বুক করা থাকে। দর্শনার্থীদের ক্যামেরা, দূরবীন বা মোবাইল ফোন আনার অনুমতি নেই এবং তারা কোনো পাথর বা শিলাখণ্ড স্মারক হিসেবে সংগ্রহ করতে পারে না।
যদিও এখন আর পারমাণবিক অস্ত্রের বিস্ফোরণ পরীক্ষা এখানে পরিচালিত হয় না, তবে যুক্তরাষ্ট্রের পুরনো পারমাণবিক অস্ত্র ভাণ্ডারের কার্যকারিতা যাচাইয়ের জন্য কিছু নিরীক্ষামূলক পরীক্ষা চালানো হয়। এছাড়াও, এই সাইটে অবস্থিত ‘‘এরিয়া ৫ রেডিওঅ্যাকটিভ ওয়েস্ট ম্যানেজমেন্ট কমপ্লেক্স’’ (Area 5 Radioactive Waste Management Complex)–এ কম-মাত্রার তেজস্ক্রিয় বর্জ্য (Radioactive waste) সংরক্ষণ ও শ্রেণিবিন্যাস করা হয়, যা ট্রান্সইউরেনিক উপাদান (Transuranium element) নয় এবং যেগুলোর অর্ধায়ু ২০ বছরের কম।
‘‘রেডিওলজিক্যাল/পারমাণবিক বিধ্বংসী অস্ত্র ঘটনা প্রশিক্ষণ কেন্দ্র (T-1)’’ (Radiological/Nuclear WMD Incident Exercise Site – T-1)–এ ট্রেন, বিমান, গাড়ি, ট্রাক ও হেলিকপ্টারের রূপায়ণে সন্ত্রাসবিরোধী বিকিরণ পরিস্থিতির অনুকরণে মহড়া পরিচালনা করা হয়। এটি এরিয়া ১-এ অবস্থিত, যেখানে পূর্বে EASY, SIMON, APPLE-2 এবং GALILEO নামের পারমাণবিক পরীক্ষা পরিচালিত হয়েছিল।
এনএনএসএস (NNSS)-এর আশপাশের উল্লেখযোগ্য স্থানগুলোর একটি সারণি এখানে দেওয়া হয়েছে, যা নেভাদা টেস্ট সাইট গাইড (Nevada Test Site Guide)-এর বিবরণগুলোর সাথে মিলে যায়।
নেভাদা পরীক্ষা কেন্দ্রের (Nevada Test Site) পূর্বে অবস্থিত অনেক কমিউনিটি—যেমন সিডার সিটি (Cedar City), এন্টারপ্রাইজ, উটাহ (Enterprise, Utah), এবং সেন্ট জর্জ, উটাহ (St. George, Utah)—ইউকা ফ্ল্যাটস (Yucca Flats)-এ পরিচালিত আকাশমুখী পারমাণবিক পরীক্ষা (Nuclear testing) থেকে নির্গত পারমাণবিক বৃষ্টিপাতে (fallout) আক্রান্ত হয়। বাতাসের প্রবাহ নিয়মিতভাবে এই ফলোআউট সেন্ট জর্জ এবং দক্ষিণ উটাহ হয়ে পূর্ব দিকে নিয়ে যেত। ১৯৫০-এর দশকের মাঝামাঝি থেকে ১৯৮০ সাল পর্যন্ত সময়ে লিউকেমিয়া (Leukemia), লিম্ফোমা (Lymphoma), থাইরয়েড ক্যান্সার (Thyroid cancer), স্তন ক্যান্সার (Breast cancer), মেলানোমা (Melanoma), হাড়ের ক্যান্সার (Bone cancer), মস্তিষ্কের টিউমার (Brain tumors) এবং পাচনতন্ত্রের ক্যান্সার (Gastrointestinal tract cancers)-এর হার উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যায়।
১৯৫৩ সালের ১৯ মে, ৩২ কিলোটন (kiloton) (১৩০ টেরাজুল (TJ)) শক্তির একটি পারমাণবিক বোমা (যার ডাকনাম ছিল "Harry") পরীক্ষণ কেন্দ্রে বিস্ফোরিত হয়। এই বোমাটি পরবর্তীতে “ডার্টি হ্যারি (Dirty Harry)” নামে পরিচিতি লাভ করে কারণ এটি বিস্ফোরণের ফলে ব্যাপক পরিমাণে পারমাণবিক বৃষ্টিপাত (Fallout) ঘটায়।
১৯৬২ সালে যুক্তরাষ্ট্র পারমাণবিক শক্তি কমিশন (United States Atomic Energy Commission) প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানানো হয়, “সেন্ট জর্জ, উটাহ-এ বসবাসকারী শিশুদের থাইরয়েডে রেডিওআয়োডিন (Radioiodine) এর মাত্রা ১২০ থেকে ৪৪০ র‍্যাড (Rad) (১.২ থেকে ৪.৪ গ্রে) পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে।”
১৯৭৯ সালে "নিউ ইংল্যান্ড জার্নাল অব মেডিসিন (New England Journal of Medicine)"-এ প্রকাশিত একটি গবেষণায় বলা হয়:
“উটাহ রাজ্যে ১৯৫৯ থেকে ১৯৬৭ সালের মধ্যে ১৪ বছর বয়স পর্যন্ত শিশুদের মধ্যে লিউকেমিয়া-জনিত মৃত্যুহার উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ছিল। এই অতিরিক্ত হার মূলত সেই শিশুদের মধ্যে দেখা যায় যারা ১৯৫১ থেকে ১৯৫৮ সালের মধ্যে জন্ম নিয়েছে এবং যাদের বাসস্থান ছিল উচ্চ ফলোআউটপ্রাপ্ত কাউন্টিগুলোতে।”
১৯৮২ সালে প্রায় ১,২০০ ব্যক্তি সরকারের বিরুদ্ধে মামলা করেন, অভিযোগ করে যে কেন্দ্রের পারমাণবিক অস্ত্র পরীক্ষার অবহেলার কারণে তাদের লিউকেমিয়া এবং অন্যান্য ক্যান্সার হয়েছে। ওক রিজ ন্যাশনাল ল্যাবরেটরি (Oak Ridge National Laboratory)-এর স্বাস্থ্য পদার্থবিদ্যার পরিচালক কার্ল জেড. মরগান (Karl Z. Morgan) সাক্ষ্য দেন যে সেই সময়কার পরীক্ষায় বিকিরণ সুরক্ষা ব্যবস্থা যথেষ্ট মানসম্মত ছিল না।
জাতীয় ক্যান্সার ইনস্টিটিউট (National Cancer Institute) ১৯৯৭ সালে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে জানায় যে পরীক্ষণ কেন্দ্রে পরিচালিত ৯০টি আকাশমুখী পরীক্ষার ফলে তেজস্ক্রিয় (radioactive) আয়োডিন-১৩১ (iodine-131) (মোট ৫.৫ এক্সাবেক্কারেল (exabecquerels)) যুক্তরাষ্ট্রের অধিকাংশ স্থানে ছড়িয়ে পড়ে, বিশেষ করে ১৯৫২, ১৯৫৩, ১৯৫৫ এবং ১৯৫৭ সালে। প্রতিবেদনে বলা হয়, এইমাত্রার বিকিরণ থেকে ১০,০০০ থেকে ৭৫,০০০টি থাইরয়েড ক্যান্সার (thyroid cancer) ঘটতে পারে।
১৯৯০ সালের রেডিয়েশন এক্সপোজার ক্ষতিপূরণ আইন (Radiation Exposure Compensation Act) অনুসারে, যারা জানুয়ারি ২১, ১৯৫১ থেকে অক্টোবর ৩১, ১৯৫৮, অথবা ৩০ জুন থেকে ৩১ জুলাই, ১৯৬২ পর্যন্ত অন্তত দুই বছর নেভাদা, অ্যারিজোনা বা উটাহ রাজ্যের নির্দিষ্ট কাউন্টিতে বাস করেছিল এবং নির্দিষ্ট ধরনের ক্যান্সার বা রোগে আক্রান্ত হয়েছে, তারা ফলোআউট-জনিত ক্ষতির জন্য ৫০,০০০ ডলার ক্ষতিপূরণ পেতে পারে। ২০১৪ সাল পর্যন্ত ২৮,০০০-এর বেশি ডাউনউইন্ডার (downwinder) দাবি প্রক্রিয়াকরণে গৃহীত হয়েছে, যার মোট পরিমাণ ছিল ১.৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।
এছাড়াও, ২০০০ সালের এনার্জি এমপ্লয়িজ অকুপেশনাল ইলনেস কম্পেনসেশন প্রোগ্রাম আইন (Energy Employees Occupational Illness Compensation Program Act)-এ পারমাণবিক অস্ত্র শিল্পে কর্মরতদের জন্য নির্দিষ্ট অসুস্থতার ভিত্তিতে চিকিৎসা ও ক্ষতিপূরণের সুযোগ রাখা হয়েছে।
ইউরেনিয়াম খনি শ্রমিক, মিল কর্মী এবং আকরিক পরিবহনকারীরাও রেডিয়েশন এক্সপোজার ক্ষতিপূরণ কর্মসূচি (Radiation Exposure Compensation Program)-এর আওতায় ১,০০,০০০ ডলার পরিমাণ সহানুভূতিশীল ক্ষতিপূরণ পেতে পারে, আর আকাশমুখী পারমাণবিক পরীক্ষায় অংশ নেওয়া কর্মীদের জন্য নির্ধারিত ক্ষতিপূরণ ৭৫,০০০ ডলার।