আলফনসাস জে. ডনলন

আলফনসাস জে. ডনলন (অক্টোবর ৩০, ১৮৬৭ – সেপ্টেম্বর ৩, ১৯২৩) ছিলেন একজন আমেরিকান ক্যাথলিক যাজক এবং । তিনি তাঁর কর্মজীবন ধর্মযাজকীয় পরিচর্যা এবং শিক্ষায় অতিবাহিত করেন, যার মধ্যে ১৯১২ থেকে ১৯১৮ সাল পর্যন্ত জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের সভাপতির দায়িত্ব পালন উল্লেখযোগ্য। নিউ ইয়র্কের অ্যালবানিতে জন্ম নেওয়া ডনলন একজন ভালো ছাত্র এবং ব্যতিক্রমী কলেজ পর্যায়ের ক্রীড়াবিদ হিসাবে খ্যাতি অর্জন করেছিলেন। অধ্যাপক হিসাবে, তিনি জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়-এর ক্রীড়া কর্মসূচির নেতৃত্ব দেন, যা অসাধারণ সাফল্য লাভ করে। ফলস্বরূপ, তিনি "জর্জটাউন অ্যাথলেটিক্স"-এর জনক হিসাবে পরিচিত হন।
ডনলন জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয় এবং উডস্টক কলেজ-এ বিভিন্ন বিজ্ঞান বিষয়ের অধ্যাপক হিসাবে দায়িত্ব পালন করেন এবং পরবর্তীতে জর্জটাউনের সভাপতি থাকাকালীন বিশ্ববিদ্যালয় থেকে জর্জটাউন প্রিপারেটরি স্কুল-কে একটি পৃথক ক্যাম্পাসে স্থানান্তরিত করেন, এবং স্কুল অফ ফরেন সার্ভিস তৈরির প্রস্তাব করেন। তাঁর কর্মজীবনের একটি উল্লেখযোগ্য সময়কালে, তিনি জর্জটাউন ভিজিটেশন মঠ-এর (ধর্মীয় গুরু) হিসাবেও কাজ করেন। জীবনের শেষ বছরগুলিতে, তিনি নিউ ইয়র্ক সিটির সেন্ট ফ্রান্সিস জেভিয়ার চার্চে ধর্মীয় কাজকর্মে নিযুক্ত ছিলেন এবং ফোর্ডহ্যাম বিশ্ববিদ্যালয়-এ অধ্যাপনা করেন।
আলফনসাস ডনলন ১৮৬৭ সালের ৩০শে অক্টোবর অ্যালবানি, নিউ ইয়র্কে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতার নাম ছিল প্যাট্রিক ডনলন এবং মায়ের নাম জুলিয়া হাওয়ার্ড ডনলন, যাঁরা অ্যালবানির স্থানীয় বাসিন্দা ছিলেন। তাঁর পিতার পরিবার অল্প বয়সে আয়ারল্যান্ড থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে এসে বসতি স্থাপন করে। আলফনসাসের যখন আঠারো মাস বয়স, তখন তাঁর মা মারা যান। এই কারণে, জুলিয়ার মা ও তাঁর বোন আলফনসাস এবং তার ছয় ভাইবোনকে লালনপালন করেন।
তিনি প্রথমে সিস্টার্স অফ চ্যারিটি কর্তৃক পরিচালিত সেন্ট মেরি'স চার্চের চ্যাপেলে অবস্থিত প্যারোকিয়াল স্কুলে পড়াশোনা করেন। প্রথম খ্রিস্টযোগ গ্রহণের পর, তিনি দ্য অ্যালবানি অ্যাকাডেমিতে ভর্তি হন এবং পনেরো বছর বয়স পর্যন্ত সেখানে অধ্যয়ন করেন। ১৮৮৩ সালে, তিনি জর্জটাউন প্রিপারেটরি স্কুল-এ এবং পরের বছর জর্জটাউন কলেজে তাঁর শিক্ষা চালিয়ে যান। কলেজে, তিনি বেসবল, ফুটবল, টেনিস এবং দৌড়ের মতো খেলাধুলায় দক্ষতা অর্জন করেন। তাঁর প্রথম বর্ষে, তিনি প্রথম সারির বেসবল দলে শর্টস্টপ হিসেবে যোগদান করেন এবং জর্জটাউনে থাকাকালীন এই অবস্থানে বহাল ছিলেন। একইভাবে, শিক্ষাক্ষেত্রেও তিনি সাফল্যের পরিচয় দেন, এবং গফ দার্শনিক পদক ও যন্ত্রবিদ্যা পদক লাভ করেন। এখানে, তিনি তাঁর বন্ধুদের মধ্যে "আল" নামে পরিচিত ছিলেন। ডনলন ১৮৮৮ সালে স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেন এবং পরবর্তীতে ম্যাসাচুসেটস ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি (এমআইটি)-তে বৈদ্যুতিক প্রকৌশল বিষয়ে পড়াশোনা করার জন্য ভর্তি হন। এমআইটিতে তাঁর প্রথম বর্ষের পর, তিনি গ্রীষ্মকালে ইউরোপে পড়াশোনা করেন। ১৮৮৯ সালে প্রত্যাবর্তনের পর, তিনি যাজক হওয়ার উদ্দেশ্যে পড়াশোনা থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।
ডনলন ১৮৮৯ সালের ১১ই অক্টোবর জেসুইট সম্প্রদায়ে যোগদান করেন। এরপর তিনি ফ্রেডরিক, মেরিল্যান্ডে যান, যেখানে ১৮৯১ সালে তিনি নবব্রতী হিসেবে তাঁর প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করেন। সেই বছর, ফ্রেডরিকে তিনি দুই বছর ধরে প্রাচীন সাহিত্যের উপর পড়াশোনা করেন, এবং এর পর তিন বছর দর্শন ও বিজ্ঞান নিয়ে পড়াশোনা করেন, যা ১৮৯৫ সালে শেষ হয়। পড়াশোনা শেষ করে, ১৮৯৫ সালে তিনি জর্জটাউন কলেজে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি পদার্থবিদ্যা, যন্ত্রবিদ্যা, ভূবিদ্যা, এবং জ্যোতির্বিদ্যা-র শিক্ষক হিসাবে যোগদান করেন। শিক্ষক হিসাবে এই সময়েই তিনি "জর্জটাউন অ্যাথলেটিক্স"-এর জনক হিসাবে পরিচিতি লাভ করেন। ক্রীড়া অনুষদের অধিকর্তা হিসাবে, তিনি জর্জটাউনের সমস্ত দলের কোচিং করাতেন, এবং তাঁর দলগুলি অত্যন্ত সফল হয়েছিল।
ডনলন ১৯০০ সাল পর্যন্ত জর্জটাউনে ছিলেন, এরপর তিনি ধর্মতত্ত্ব অধ্যয়নের জন্য মেরিল্যান্ডের উডস্টক কলেজে চলে যান। ২৮শে জুন, ১৯০৩ সালে কার্ডিনাল জেমস গিবনস উডস্টক কলেজে তাঁকে যাজক পদে অভিষিক্ত করেন এবং ১৯০৪ সালে তিনি তাঁর ধর্মতত্ত্বের অধ্যয়ন সমাপ্ত করেন। এরপর, তিনি ফাদার প্যারাডোর অধীনে তৃতীয় বর্ষের শিক্ষা সম্পূর্ণ করার জন্য পিকিপসি, নিউ ইয়র্কে যান, যা ১৯০৫ সাল পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। এরপর ডনলন আবার জর্জটাউনে ফিরে আসেন, যেখানে তিনি পুনরায় শিক্ষাদান শুরু করেন। ১৯০৬ সালে, তিনি আবার উডস্টকে যান, যেখানে তিনি ১৯১১ সাল পর্যন্ত পদার্থবিদ্যা পড়ান। ২ ফেব্রুয়ারি, ১৯০৭ সালে, তিনি গ্র্যাডাস অর্জন করেন এবং সোসাইটি অফ জেসাসের কাছে তাঁর গম্ভীর ব্রত পেশ করেন।
১০ই অক্টোবর, ১৯১১ সালে ডনলনকে জেসুইটদের প্রাদেশিক উচ্চপদস্থ মেরিল্যান্ড প্রদেশের সোসিয়াস বা প্রধান উপদেষ্টা নিযুক্ত করা হয়। এই পদে এক বছরের বেশি সময় থাকার পর, ২৩শে জানুয়ারি, ১৯১২ সালে জোসেফ জে. হিমেলের উত্তরসূরি হিসাবে তাঁকে জর্জটাউন বিশ্ববিদ্যালয়ের সভাপতি নিযুক্ত করা হয়। তাঁর নেতৃত্ব দেওয়ার ধরণ ছিল অধীনস্তদের মধ্যে প্রচুর পরিমাণে দায়িত্ব অর্পণ করা এবং তাদের বিচার-বিবেচনার প্রতি যথেষ্ট সম্মান জানানো। কেউ কেউ এটিকে তাঁর স্বাভাবিক নিষ্ক্রিয়তা এবং সভাপতির পদের জন্য বিশেষ যোগ্যতার অভাব বলে মনে করতেন।
সভাপতি থাকাকালীন তাঁর অন্যতম কৃতিত্ব ছিল দেশজুড়ে একটি শক্তিশালী প্রাক্তন ছাত্র সংগঠন প্রতিষ্ঠা করা। এছাড়াও, ১৯১২ সালে উন্মোচন অনুষ্ঠানে তিনি সভাপতিত্ব করেন। ডনলনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কাজ ছিল "রাজনৈতিক ও সামাজিক বিজ্ঞান স্কুল" প্রতিষ্ঠার প্রস্তাব করা, যেখানে একটি "কূটনীতি বিষয়ক স্কুল" অন্তর্ভুক্ত থাকবে এবং যা জর্জটাউন ল স্কুল-এর সাথে সংযুক্ত থাকবে। ৩১শে মার্চ, ১৯১৩ সালে তিনি জেসুইট উপদেষ্টাদের কাছে তাঁর প্রস্তাব পেশ করেন, যারা এটি অনুমোদন করেন; পরবর্তীতে তিনি তাঁর প্রস্তাবটি রোমে জেসুইট কুরিয়ায় জমা দেন, কিন্তু কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি। যদিও তাঁর প্রস্তাবটি তাঁর সভাপতিত্বের পরে বাস্তবায়িত হয়েছিল, তবুও তাঁর প্রস্তাবের পথ ধরেই "স্কুল অফ ফরেন সার্ভিস" তৈরি হয়। ডনলন ১লা মে, ১৯১৮ সাল পর্যন্ত জর্জটাউনের সভাপতি ছিলেন। এরপর তিনি প্রাদেশিক ঊর্ধ্বতনের কাছে আরও উদ্যমী কোনো জেসুইটকে এই পদের দায়িত্ব দেওয়ার জন্য অনুরোধ করেন। তাঁর উত্তরসূরি হন জন বি. ক্রিডেন।
জর্জটাউনে উচ্চশিক্ষা বিভাগ থেকে প্রিপারেটরি বিভাগকে আলাদা করার প্রয়োজনীয়তা উপলব্ধি করে ডনলন জর্জটাউন প্রিপারেটরি স্কুল-কে নর্থ বেথেসডা, মেরিল্যান্ড-এর ক্যাম্পাসে স্থানান্তরিত করার জন্য বিশেষভাবে তৎপর ছিলেন। মেরিল্যান্ডের গ্রামাঞ্চলে স্কুলের ভবন নির্মাণের জন্য জমি কেনার অনুমতি পেতে তিনি তহবিল সংগ্রহ করেন এবং উপযুক্ত স্থান খুঁজে বের করার জন্য ঐ এলাকা ভ্রমণ করেন। জেসুইট প্রাদেশিক কর্তৃপক্ষের অনুমতি পাওয়ার পর, জর্জটাউন কলেজের সভাপতি ও পরিচালকমণ্ডলী ৯২ একর জমি ক্রয় করেন। ১৮৬৯ সালের ব্যাচের প্রাক্তন ছাত্র হেনরি ওয়াল্টার্সের উদার অনুদানের মাধ্যমে নতুন ভবন নির্মাণ সম্ভব হয়েছিল। মূলত $৮০,০০০ মার্কিন ডলার অনুদান করলেও ডনলন প্রকল্পের ক্রমবর্ধমান খরচ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করলে, ওয়াল্টার্স তাঁর বেনামী অনুদান বাড়িয়ে $১,৩০,০০০ মার্কিন ডলার করেন। ডনলনের উপস্থিতিতে এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের , আর্চবিশপ জিওভান্নি বনজানো আনুষ্ঠানিক ভাবে প্রথম মাটি কাটার মাধ্যমে, ১৯১৬ সালের ২৫শে অক্টোবর নতুন জর্জিয়ান রিভাইভাল ভবনটির ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করা হয়। প্রথম বিশ্বযুদ্ধ শুরু হওয়ার কারণে, ভবনটির নির্মাণ কাজ ১৯১৯ সাল পর্যন্ত সম্পন্ন হয়নি।
ডনলন ১৯০৫ সালে নিকটবর্তী জর্জটাউন ভিজিটেশন মঠের সন্ন্যাসিনীদের চ্যাপেলেন নিযুক্ত হন এবং মৃত্যুপূর্ব পর্যন্ত এই পদে বহাল ছিলেন। পরবর্তীতে জর্জটাউনের সভাপতি থাকাকালীন, তিনি মঠের সিস্টারদের জন্য গ্রীষ্মকালীন স্কুলের ব্যবস্থা করেন, যেখানে মেরিল্যান্ড প্রদেশের সেরা শিক্ষকরা বিভিন্ন বিষয়ে শিক্ষা দিতেন। এর মাধ্যমে তিনি জর্জটাউন থেকে "জর্জটাউন ভিজিটেশন মঠের" সিস্টারদের ডিগ্রি অর্জনের বিষয়টি নিশ্চিত করেন। ডনলন নিয়মিতভাবে সিস্টারদের বিতর্ক, সঙ্গীতানুষ্ঠান এবং নাট্যাভিনয়ে অংশ নিতেন; তাঁদের বিভিন্ন অনুষ্ঠানে পৌরহিত্য করতেন এবং তাঁদের শিক্ষার্থীদের আধ্যাত্মিক অনুশীলনে নেতৃত্ব দিতেন।
নিউ ইয়র্কে ধর্মীয় কাজ করার জন্য স্থানান্তরিত হওয়ার পরেও, ডনলন মঠের সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছিলেন। তিনি মঠের জন্য প্রতিশ্রুতিশীল শিক্ষার্থীদের পাঠাতেন। ১৯২২ সালে সেখানকার সম্প্রদায়কে একটি আধ্যাত্মিক অনুশীলনে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন; যা অনেক সিস্টারকে মুগ্ধ করেছিল।
জর্জটাউনের সভাপতির পদ থেকে সরে আসার পরপরই, ডনলনকে বোস্টনের সেন্ট মেরি'স চার্চের যাজক হিসেবে নিযুক্ত করার কথা ছিল। নথিপত্রে আরও উল্লেখ আছে যে, তিনি ১৯১৮ থেকে ১৯১৯ সাল পর্যন্ত ব্রুকলিন কলেজে অধ্যাপনা করেছিলেন। তিনি এরপর ১৯১৯ থেকে ১৯২০ সাল পর্যন্ত ম্যানহাটনের সেন্ট ফ্রান্সিস জেভিয়ার চার্চে ধর্মীয় যাজক হিসাবে কাজ করেন, যেখানে তাঁকে গির্জার করা হয়েছিল। এছাড়াও তিনি ১৯২০ সালে জেভিয়ার হাই স্কুলের সচিব হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন। এরপর তিনি একই গির্জায় ধর্মীয় কাজকর্মের সঙ্গে যুক্ত হন এবং ১৯২৩ সাল পর্যন্ত এই কাজে নিয়োজিত ছিলেন।
১৯২৩ সালের জুলাই মাসে, ডনলনকে ফোর্ডহ্যাম বিশ্ববিদ্যালয়ে দর্শনের অধ্যাপক নিযুক্ত করা হয়।
৩১শে আগস্ট, ১৯২৩ সালে ডনলন যখন নিউ ইয়র্কের টারিটাউনে অবস্থিত ম্যানহাটনভিল কলেজে পশ্চাৎপসরণের নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন, তখন সকাল ১১টায় চ্যাপেল থেকে বের হওয়ার সময় হঠাৎ হৃদরোগে আক্রান্ত হন। একজন ডাক্তারের সঙ্গে পরামর্শ করার পর, তাঁকে নিউ ইয়র্ক সিটির সেন্ট ভিনসেন্ট হাসপাতালে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করা হয়। তবে, ১৯২৩ সালের ৩রা সেপ্টেম্বর রাত ১১টায় ম্যানহাটনভিলের স্বাস্থ্যকেন্দ্রে তিনি শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। এরপর তাঁকে ফোর্ডহ্যাম বিশ্ববিদ্যালয় কবরস্থানে সমাহিত করা হয়।