ধ্যান (হিন্দু দর্শন)

ধ্যান () হলো মনন ও তপস্যা। 
যোগ অনুশীলনে ধ্যান করা হয়, এবং এটি সমাধি ও আত্ম-জ্ঞানের একটি মাধ্যম। ধ্যান বেদের আরণ্যক ও ব্রাহ্মণ স্তরে অস্পষ্ট। তবে উপনিষদ ও পতঞ্জলির যোগসূত্রে এটি ব্যাপক আলোচিত। উপনিষদে এটিকে আত্ম-জ্ঞানের প্রক্রিয়া হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে।
ধ্যানের ধারণা এবং এর অনুশীলন প্রাচীন ভারতের  শ্রমণিক আন্দোলনে উদ্ভূত, এবং হিন্দুধর্মের বিভিন্ন ঐতিহ্যের মধ্যে প্রভাবশালী হয়েছে। এটির মাধ্যমে যোগী আত্মা ও জীবের সম্পর্ক, এবং চূড়ান্ত বাস্তবতা উপলব্ধি করে। বৌদ্ধ ও জৈন ধর্মেও ধ্যানের ধারণা পাওয়া যায়।
ধ্যান সম্পর্কিত শব্দ হল নিদিধ্যাসন, উপনিষদীয় বিবৃতি নিয়ে চিন্তাভাবনা। এটি তিনটি পদের সংমিশ্রণ, যথা ধ্যী, উপাসনা ও ভাবনা৷
ধ্যান অর্থ "মনন, প্রতিফলন" এবং "প্রগাঢ়, বিমূর্ত ধ্যান"। ধ্যান শব্দটি সংস্কৃত শব্দ ধ্যা থেকে এসেছে, এবং এর অর্থ মনোনিবদ্ধ করণ, ধ্যানে নিমজ্জন। ধ্যা শব্দের মূল হল ধী, যা বেদের পাঠ্যের প্রথম স্তরে "কল্পনামূলক দৃষ্টি" বোঝায় এবং দেবী সরস্বতীর সাথে যুক্ত। এই শব্দটি "ধ্যা ও ধ্যান" এ রূপান্তরিত হয়েছে।
ধ্যান হল চিন্তার নিরবচ্ছিন্ন ট্রেন, জ্ঞানের স্রোত, সচেতনতার প্রবাহ। যোগ হল ব্যক্তিগত দেবতার প্রতি মনোনিবেশ, এবং ধ্যান হল তার মনন; যদি কোন উদ্দেশ্যের উপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত হয়, তবে ধ্যান হল সেই উদ্দেশ্যের অ-বিচারহীন, অ-অহংকারপূর্ণ পর্যবেক্ষণ। থমাস বেরির মতে, ধ্যান হল "টেকসই মনোযোগ" এবং "মনের মনোনিবেশের মনোনীত বিন্দুতে প্রয়োগ"। জন গোন্ডার মতে, ধ্যান হল ভাবনার ধারণা যার উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করেছে তার প্রতিফলন।
ধ্যান শব্দটি জৈন, বৌদ্ধ ও হিন্দু ধর্মে কিছুটা ভিন্ন অর্থে ব্যবহৃত হয়।
ধ্যান অনুশীলনের উৎপত্তি, যা সমাধিতে পরিণত হয়, তা বিতর্কের বিষয়। ব্রঙ্কহর্স্টের মতে, মূলধারার ধারণাটি জৈন, বৌদ্ধ ও আদি হিন্দু ধর্মগ্রন্থগুলিতে প্রমাণিত। সাগরমল জৈন বলেন, ধ্যান জৈন ধর্মীয় অনুশীলনের জন্য অপরিহার্য ছিল, কিন্তু প্রাক-প্রামাণিক যুগে (খ্রিস্টপূর্ব ৬ষ্ঠ শতাব্দীর আগে) ধ্যান ও যোগের উৎপত্তি অস্পষ্ট, এবং এটি সম্ভবত প্রাচীন ভারতের শ্রমণিক সংস্কৃতিতে বিকশিত হয়েছিল, খ্রিস্টপূর্ব ৬ষ্ঠ শতাব্দীর (প্রাক-বুদ্ধ, প্রাক-মহাবীর) আগে ভারতে বেশ কিছু শ্রমণ আন্দোলন বিদ্যমান ছিল বলে জানা যায়, এবং এগুলি ভারতীয় দর্শনের আস্তিক ও নাস্তিক ঐতিহ্য উভয়কেই প্রভাবিত করেছিল।
প্রাচীনতম জৈনগ্রন্থে, ধ্যানের উপর যেমন সূত্রকঙ্গ,  অন্তক্ত দাসাঙ্গ ও ঋষিভাষিত, উদ্দক রামপুত্তে উল্লেখ আছে যাকে বুদ্ধের কিছু ধ্যান পদ্ধতির শিক্ষক এবং সেইসাথে বিপাসনা ও প্রেক্ষা ধ্যান কৌশলের প্রবর্তক বলা হয়। জৈন ঐতিহ্য বিশ্বাস করে যে ঋষভনাথ ধ্যান প্রতিষ্ঠা করেছিলেন, কিন্তু এর কোনো ঐতিহাসিক প্রমাণ নেই। প্রামাণিক জৈনগ্রন্থে ধ্যানের প্রথম উল্লেখে কেবলমাত্র ধ্যানকে মুক্তির উপায় হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, তবে তাদের মধ্যে তপস্বী অনুশীলনের উপর জোর দেওয়া হয় না এবং আলোচনাটি পরবর্তী জৈনগ্রন্থ বা পতঞ্জলির যোগসূত্রের মতো হিন্দুগ্রন্থের মতো পদ্ধতিগত নয়। সাগরমল জৈন বলেছেন, ধ্যান ও যোগের পদ্ধতির উৎপত্তি সম্পর্কে কোনো প্রত্নতাত্ত্বিক বা সাহিত্যিক প্রমাণ নেই, এবং জৈন, বৌদ্ধ, আজীবিক, সাংখ্য, যোগ এবং অন্যান্য প্রাচীন ভারতীয় ঐতিহ্যের মধ্যে প্রচুর মিল রয়েছে। প্রাচীনতম গ্রন্থগুলি, যেমন তত্ত্বসূত্র  সূচিত করে যে এই ধারণাগুলি সমান্তরালভাবে বিকাশ লাভ করেছে, কখনও কখনও বিভিন্ন ভারতীয় ঐতিহ্যের অনুরূপ ধারণাগুলির জন্য বিভিন্ন পদের সাথে একে অপরকে প্রভাবিত করে।
বৌদ্ধধর্ম তার নিজস্ব ধারণার সূচনা করেছে, ব্রঙ্কহর্স্ট বলেছে, যেমন চারটি ধ্যান, যা দীর্ঘদিন ধরে জৈন ও হিন্দু ঐতিহ্যের মূলধারার ধ্যান ঐতিহ্যকে প্রভাবিত করেনি। সমস্ত ঐতিহ্য, জৈন, বৌদ্ধ ও হিন্দুধর্ম, ধ্যানের অনন্য দিক ও প্রেক্ষাপট চালু করেছে এবং একে অপরকে প্রভাবিত করেছে। ব্রঙ্কহর্স্টের মতে, যদিও জৈন ও হিন্দু ধ্যানের ঐতিহ্যগুলি বৌদ্ধধর্মের পূর্ববর্তী, বৌদ্ধ পরিভাষা যেমন সমাধি, মহাভারত ও পতঞ্জলির যোগসূত্রের কিছু অংশে প্রাপ্ত ধ্যানের বিভিন্ন প্রকারের একটিতে পাওয়া শব্দগুলিকে প্রভাবিত করতে পারে।
আলেকজান্ডার উইন ব্রঙ্কহর্স্টকে ব্যাখ্যা করেছেন যে ধ্যান জৈন ঐতিহ্য ছিল, যেখান থেকে হিন্দু ও বৌদ্ধ উভয় ধর্মই ধ্যানের উপর ধারণা গ্রহণ করেছিল। উইন যোগ করেছেন যে ব্রঙ্কহর্স্ট মতামত প্রাথমিক ব্রাহ্মণ্য ঐতিহ্যে "ধ্যানের ভূমিকাকে অবমূল্যায়ন করে"। ব্রাহ্মণ্য প্রথা থেকে ধ্যান বৌদ্ধধর্মের অন্তর্ভুক্ত হয়েছিল, আলারা কালামা ও উদ্দক রামাপুত্তের নিকায়ায় ওয়াইন পরামর্শ দেন। প্রারম্ভিক ব্রহ্মীয় যোগে, ধ্যানের লক্ষ্যকে! ব্রহ্মের অব্যক্ত অবস্থার অনুরূপ অদ্বৈত অবস্থা হিসাবে বিবেচনা করা হত, যেখানে বিষয়-বস্তু দ্বৈততা দ্রবীভূত হয়েছিল। প্রাথমিক বৌদ্ধ অনুশীলনগুলি এই পুরানো যোগ পদ্ধতিগুলিকে অভিযোজিত করেছিল, এটিকে মননশীলতা ও অন্তর্দৃষ্টি অর্জনের সাথে যুক্ত করেছিল। কালুপাহন বলে যে বুদ্ধ "ধ্যানের অনুশীলনে ফিরে গিয়েছিলেন" তিনি আলারা কালামা ও উদ্দক রামাপুত্তের কাছ থেকে শিখেছিলেন।
রাজ্য জোনস ও রায়ান এর মতে, হিন্দুধর্মে শব্দটি প্রথম উপনিষদে উপস্থিত হয়। ফ্রিটস স্টাল বলেন, একাগ্রতা বা ধ্যানের কৌশলগুলি বৈদিক ঐতিহ্য, কারণ এই ধারণাগুলি প্রাথমিক উপনিষদে ধ্যান বা অভিধ্যান হিসাবে পাওয়া যায়।
পতঞ্জলির রাজযোগ থেকে উদ্ভূত পরবর্তী হিন্দু যোগ ঐতিহ্যগুলির অধিকাংশের মধ্যে, ধ্যান হল " পরিমার্জিত ধ্যান অনুশীলন", "মনের গভীর একাগ্রতা", যা প্রাণায়াম (শ্বাস নিয়ন্ত্রণ) ও ধারণা (মানসিক প্রকাশ) এর মতো পূর্ববর্তী অনুশীলনের পরে নেওয়া হয়।
ধ্যান শব্দটি বৈদিক সাহিত্যে দেখা যায়, যেমন ঋগ্বেদের স্তোত্র ৪.৩৬.২ এবং তৈত্তিরীয় আরণ্যকের ১০.১১.১ শ্লোক। শব্দটি, ধ্যানের অর্থে, উপনিষদে উপস্থিত হয়। কৌষীতকি উপনিষদ এটিকে শ্লোক ৩.২ থেকে ৩.৬-তে মন এবং ধ্যানের প্রসঙ্গে ব্যবহার করে, উদাহরণস্বরূপ নিম্নরূপ:
ছান্দোগ্য উপনিষদের শ্লোক ১.৩, ২.২২, ৫.১, ৭.৬, ৭.৭ ও ৭.২৬, বৃহদারণ্যক উপনিষদের শ্লোক ৩.৫, ৪.৫ ও ৪.৬ এবং মৈত্রী উপনিষদের শ্লোক ৬.৯ থেকে ৬.২৪ -এর শ্লোকগুলিতে "চিন্তা, প্রতিফলন, ধ্যান" এর প্রেক্ষাপটে শব্দটি উপস্থিত হয়েছে। ধ্যান শব্দটি ছান্দোগ্য উপনিষদে ধ্যানকে বোঝায়, যখন প্রশ্ন উপনিষদ দাবি করে যে ওঁ (ॐ) এর ধ্যান ব্রহ্ম (অন্তিম বাস্তবতা) জগতের দিকে নিয়ে যায়।
বৈদিক যুগে ধ্যানের বিকাশ "অভ্যন্তরীণকরণ" ধারণার সমান্তরাল, যেখানে সামাজিক, বাহ্যিক যজ্ঞ অগ্নি অনুষ্ঠান (অগ্নিহোত্র) ধ্যান, অভ্যন্তরীণ আচার-অনুষ্ঠান (প্রাণ-অগ্নিহোত্র) দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল। হিন্দুধর্ম থেকে যোগিক ধ্যান ধারণায় বৈদিক অগ্নি-আচারের এই অভ্যন্তরীণকরণ, যেগুলি বেদের সংহিতা ও আরণ্যক স্তরে উল্লেখ করা হয়েছে এবং আরো স্পষ্টভাবে ছান্দোগ্য উপনিষদের অধ্যায় ৫, পরবর্তী বৌদ্ধ গ্রন্থে এবং দীঘানিকায়া, মহাভাইরোচনা-সূত্র ও জ্যোতির্মঞ্জরী-এর মতো রহস্যময় বৈচিত্রগুলিতেও পাওয়া যায়, যেখানে বৌদ্ধ গ্রন্থগুলি ধ্যানকে "অগ্নি উৎসর্গ/বলিদানের অভ্যন্তরীণ রূপ" হিসাবে বর্ণনা করে। আগুনের আচারের এই অভ্যন্তরীণকরণ, যেখানে জীবনকে অবিরাম যজ্ঞ হিসেবে ধারণা করা হয় এবং ধ্যানের উপর জোর দেওয়া হয় ক্লাসিক বৈদিক জগতে ঘটে, প্রারম্ভিক উপনিষদ এবং অন্যান্য গ্রন্থে যেমন শ্রৌত সূত্র ও বৈদিক বৈখনাস স্মার্ত সূত্রের শ্লোক ২.১৮।
খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতাব্দীর আগে রচিত প্রাথমিক উপনিষদের বাইরে, ধ্যান শব্দটি ও সংশ্লিষ্ট পদ যেমন ধ্যাই (সংস্কৃত: माध्यमै, গভীরভাবে ধ্যান) খ্রিস্টপূর্ব ৫ম শতাব্দীর পরে রচিত অসংখ্য উপনিষদে দেখা যায় যেমন: শ্বেতাশ্বেতর উপনিষদের অধ্যায় ১, মুন্ডক উপনিষদের অধ্যায় ২ ও ৩, ঐতরেয় উপনিষদের অধ্যায় ৩, মহানারায়ণ উপনিষদের অধ্যায় ১১, এবং কৈবল্য উপনিষদ, চুলিকা উপনিষদ, অত্যাচার উপনিষদের বিভিন্ন শ্লোকে, ব্রহ্ম উপনিষদ, ব্রহ্মবিন্দু উপনিষদ, অমৃতবিন্দু উপনিষদ, তেজোবিন্দু উপনিষদ, পরমহংস উপনিষদ, ক্ষুরিকি উপনিষদ, ধ্যান-বিন্দু উপনিষদ, অথর্বসীরস উপনিষদ, মহা উপনিষদ, প্রাণগ্নিহোত্র উপনিষদ, যোগানি উপনিষদ, যোগ উপনিষদ, কথাশ্রুতি উপনিষদ, হংস উপনিষদ, আত্মপ্রবোধ উপনিষদ এবং বিসুদেব উপনিষদ।
ব্রহ্মসূত্র, যেটি উপনিষদের শিক্ষাগুলিকে প্রসারিত করে এবং হিন্দুধর্মের বেদান্ত দর্শনের তিনটি মৌলিক পাঠের মধ্যে একটি, বলে যে ধ্যান প্রতীতিদাম (বা, প্রতিটি বেদের জন্য একটি) নয় এবং ধ্যান সমস্ত বৈদিক দর্শনের অন্তর্গত।
আধ্যাত্মিক অনুশীলনের জন্য অপরিহার্য হিসাবে সাধনে ব্রহ্মসূত্রের উপর তার ভাষ্যতে, আদি শঙ্কর  ধ্যানের উপর বিস্তৃত অধ্যায় উৎসর্গ করেছেন। সেখানে তাঁর আলোচনা ভগবদ্গীতা এবং প্রাথমিক উপনিষদের উপর তাঁর ভাষ্য-এ ধানের উপর তাঁর বিস্তৃত ভাষ্যের মতই।
প্রাচীন বশিষ্ঠ ধর্মসূত্রের শ্লোক ৩০.৮ ধ্যানকে গুণ হিসাবে ঘোষণা করে এবং অগ্নি বলির সমতুল্য অভ্যন্তরীণ বিকল্প হিসাবে ঘোষণা করে।
ধ্যান ও ধ্যানের সাথে সম্পর্কিত শব্দগুলি ভগবদ্গীতার অনেক অধ্যায়ে দেখা যায়, যেমন অধ্যায় ২, ১২, ১৩ ও ১৮। গীতার ৬ষ্ঠ অধ্যায়ের শিরোনাম "ধ্যান যোগ"।
হিন্দুধর্মের বেদান্ত দর্শনের তিনটি মূল বইয়ের মধ্যে ভগবদ্গীতা, মনকে শুদ্ধ করতে ও আধ্যাত্মিকতার শিখরে পৌঁছানোর জন্য চারটি মার্গ (পথ) বলে – নিঃস্বার্থ কাজের পথ, জ্ঞানের পথ, ভক্তির পথ ও ধ্যানের পথ। হুস্টন স্মিথ গীতায় ধ্যানের প্রয়োজনীয়তা ও মূল্য সংক্ষিপ্ত করেছেন, নিম্নরূপ (সংক্ষিপ্ত):
ভগবদ্গীতার ধ্যান হল আধ্যাত্মিক যাত্রার মাধ্যম, যার জন্য তিনটি নৈতিক মূল্যবোধ প্রয়োজন – সত্য,  অহিংসা ও  অপরিগ্রহ (অ-লোভ)। এই প্রাচীন হিন্দু পাঠে ধ্যান, হুস্টন স্মিথ বলেছেন, ব্যক্তি যা চায় বা আধ্যাত্মিক খুঁজে পায়, "মানুষের আকারে ধর্মীয় প্রতীকে দেবত্বের প্রকাশ" থেকে শুরু করে তা হতে পারে, অথবা প্রকৃতির অনুপ্রেরণা যেমন "তুষারে ঢাকা পর্বত, চাঁদের আলোয় নির্মল হ্রদ, অথবা সূর্যোদয় বা সূর্যাস্তের সময় রঙিন দিগন্ত", অথবা সুরেলা ধ্বনি বা সিলেবল যেমন "মন্ত্র হিসাবে উচ্চারিত হয় এবং ছন্দে পুনরাবৃত্ত হয়" যেমন ওঁ যা শ্রুতিমধুর বা নীরবে চিন্তা করা হয়। গভীর ধ্যানের দিক, পাঠ্যটিতে, নিজের বাইরের সংবেদনশীল বিভ্রান্তি ও ঝামেলা থেকে মনকে বিচ্ছিন্ন করার দিকে, এটিকে অভ্যন্তরীণ আত্মা ও নিজের আত্মার উপর নিমজ্জিত করে সমাধির অবস্থার দিকে, আনন্দের অবস্থা (ভগবদ্গীতা, অধ্যায় ৬)।
গীতা সংশ্লেষণ উপস্থাপন করে ধর্মের ব্রাহ্মণ্য ধারণার ভক্তির সাথে, মুক্তির  যোগের আদর্শ জ্ঞানের মাধ্যমে, এবং সাংখ্য  দর্শন। এটি "হিন্দু সংশ্লেষণ" এর "লোক সাহিত্যিক পাণ্ডিত্য" যা সাধারণ যুগের শুরুতে আবির্ভূত হয়েছিল, ব্রাহ্মণ্য ও শ্রমণিক ধারণাকে আস্তিক ভক্তির সাথে একীভূত করে।
ভগবদ্গীতা যোগের চারটি শাখার কথা বলে:
ধ্যান যোগ পদ্ধতিটি বিশেষভাবে অর্জুনকে  ভগবদ্গীতার অধ্যায় ৬-এ কৃষ্ণের দ্বারা বর্ণনা করা হয়েছে।
পতঞ্জলির যোগসূত্রে, হিন্দু দর্শনের যোগ দর্শনের মূল পাঠ, ধ্যান হল এই পথের সপ্তম অঙ্গ, ধারণা ও পূর্ববর্তী সমাধি। ধ্যান অবিচ্ছেদ্যভাবে ধরনার সাথে সম্পর্কিত, অন্যটির দিকে নিয়ে যায়। ধারণা হল মনের অবস্থা, ধ্যান হল মনের প্রক্রিয়া। ধ্যান ধরনা থেকে আলাদা যে ধ্যানকারী সক্রিয়ভাবে তার ফোকাসের সাথে নিযুক্ত হয়।
পতঞ্জলি চিন্তনকে (ধ্যান) সংজ্ঞায়িত করেছেন মনের প্রক্রিয়া হিসাবে, যেখানে মন কিছুতে স্থির থাকে এবং তারপরে "জ্ঞানের অভিন্ন পরিবর্তনের পথ" থাকে। ব্রঙ্কহর্স্ট বলেছেন যে যোগসূত্রের প্রথম অধ্যায়ে বৌদ্ধ প্রভাবগুলি লক্ষণীয়, এবং সূত্র ১.২০ দ্বারা নিশ্চিত করা হয়েছে কারণ এটি উল্লেখ করে অসমপ্রজ্ঞা সমাধির আগে "বিশ্বাস (শ্রদ্ধা), শক্তি (বীর্য), মননশীলতা (স্মৃতি), একাগ্রতা (সমাধি) ও অন্তর্দৃষ্টি (প্রজ্ঞা)"। ব্রঙ্কহর্স্টের মতে, "যোগ সূত্রের প্রথম অধ্যায়ে প্রদত্ত যোগের সংজ্ঞাটি একই অধ্যায়ে থাকা বর্ণনাগুলির সাথে খাপ খায় না," এবং এটি চারটিতে বর্ণিত বৌদ্ধ উপাদানগুলিকে অন্তর্ভুক্ত করার পরামর্শ দিতে পারে ঝাঁস। ব্রঙ্কহর্স্টের তত্ত্বের বিপরীতে উইন বলেছেন যে প্রাথমিক বৌদ্ধ গ্রন্থের প্রমাণ, যেমন সুত্তপিটকে পাওয়া যায়, পরামর্শ দেয় যে নিরাকার ধ্যান এবং উপাদান ধ্যান সম্পর্কিত এই মৌলিক ধারণাগুলি প্রাথমিক উপনিষদে প্রমাণিত প্রাক-বুদ্ধ ব্রাহ্মণ্য উৎস থেকে ধার করা হয়েছিল এবং শেষ পর্যন্ত বিশ্বতাত্ত্বিক তত্ত্ব পাওয়া গেছে ঋগ্বেদের নাসদীয় সূক্ত।
আদি শঙ্কর, যোগ সূত্রের উপর তার ভাষ্যতে, ধ্যানকে ধারণা থেকে আলাদা করেছেন, ধ্যানকে যোগ অবস্থা হিসাবে ব্যাখ্যা করে যখন শুধুমাত্র "বস্তু সম্পর্কে অবিচ্ছিন্ন চিন্তার ধারা থাকে, বিভিন্ন ধরনের অন্যান্য চিন্তার দ্বারা নিরবচ্ছিন্ন একই বস্তু"; ধারণা, শঙ্কর বলেন, বস্তুর উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা হয়েছে, কিন্তু একই বস্তু সম্পর্কে এর অনেক দিক এবং ধারণা সম্পর্কে সচেতন। শঙ্কর যোগীর উদাহরণ দেন যে সকালের সূর্য তার তেজ, রঙ ও কক্ষপথ সম্পর্কে সচেতন হতে পারে। ধ্যান রাজ্যে যোগী একা সূর্যের কক্ষপথের উপর চিন্তা করে, উদাহরণস্বরূপ, এর রঙ, উজ্জ্বলতা বা অন্যান্য সম্পর্কিত ধারণা দ্বারা বাধা না দিয়ে।
পতঞ্জলির রাজ যোগে, যাকে "ধ্যান যোগ"ও বলা হয়, ধ্যান হল "পরিমার্জিত ধ্যান অনুশীলন", এ
"মনের গভীর একাগ্রতা", যা পূর্ববর্তী অনুশীলনের পরে নেওয়া হয়। হিন্দুধর্মে, ধ্যানকে আত্ম-জ্ঞান লাভের একটি যন্ত্র হিসাবে বিবেচনা করা হয়। এটি স্ব-নির্দেশিত সচেতনতা ও একত্রীকরণ যোগ প্রক্রিয়ার অংশ যার দ্বারা বিশ্ব যা ডিফল্টভাবে বিচ্ছিন্ন হিসাবে অনুভব করা হয়, স্বরূপে অভিজ্ঞ হয়ে ওঠে এবং ব্রহ্মের সাথে সমন্বিত একতা। হিন্দুধর্মে ব্রহ্মকে বিভিন্নভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে, অ-ঈশ্বরবাদী অ-দ্বৈতবাদী চূড়ান্ত বাস্তবতা বা পরমাত্মা থেকে আস্তিক দ্বৈতবাদী ঈশ্বর পর্যন্ত।
প্রাচীন ও মধ্যযুগীয় হিন্দু ধর্মগ্রন্থে ধ্যানের সাথে যুক্ত দুটি ধারণা হল উপাসনা ও বিদ্যা। উপাসনা মানে "কিছু, কিছু ধারণার কাছাকাছি আসা" এবং ধ্যানের কাজ এবং অবস্থাকে বোঝায়, অন্যদিকে বিদ্যা মানে জ্ঞান ও ধ্যানের ফলাফল। উপাসনা শব্দটি সাধারণত ধর্মীয় ধ্যান অনুশীলনের প্রেক্ষাপটে দেখা যায়, যেমন দেবতার মতো ভক্তি প্রতীকের আগে বা যজ্ঞের সময় অনুশীলনের সময় বা সম্প্রদায়ভিত্তিক ভক্তি উপাসনা গান, এবং এটি ধ্যানের উপপ্রকার।
১১শ শতাব্দীর বিশিষ্টাদ্বৈত বেদান্ত পণ্ডিত রামানুজ উল্লেখ করেছেন যে উপনিষদে উপাসনা এবং ধ্যানকে অন্যান্য পদ যেমন বেদান (জানা) এবং স্মৃতি (স্মরণ) এর সাথে সমান করা হয়েছে। রামানুজ মনে করেন যে এগুলি সবই ধ্যানের পর্যায়, যোগ করে যে সেগুলি অবশ্যই প্রেম বা ভক্তির সাথে করা উচিত।