বাংলাদেশ আর্মি এভিয়েশন গ্রুপ

বাংলাদেশ আর্মি এভিয়েশন গ্রুপ হচ্ছে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর উডয়ন শাখা। এই ইউনিটটি সেনাবাহিনীর সকল উড্ডয়ন অভিযান পরিচালনা করে এবং সেনাবাহিনীর সব ধরনের বিমান পরিচালনার পদ্ধতি নির্ধারন, জনবল নিয়োগ ও অন্যান্য কার্যাবলীর জন্য রূপরেখা প্রণয়নের জন্য দায়িত্বপ্রাপ্ত।
১৯৭৮ সালের ১ জানুয়ারি এই ইউনিটটি "আর্মি এভিয়েশন ফ্লাইট" নামে যাত্রা শুরু করে। শুরুতে আর্মিএভিয়েশনের নিজস্ব বৈমানিক প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা ছিল না। সেসময় বাংলাদেশ বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ আর্মি এভিয়েশনের বৈমানিকদের প্রশিক্ষণে এগিয়ে আসে। ১৯৭৮ সালে ইরান সরকার কর্তৃক উপহার হিসেবে প্রদত্ত দুইটি বেল ২০৫ হেলিকপ্টার ছিল আর্মি এভিয়েশনের প্রথম বিমান। ১৯৭৯ সালের ৭ সেপ্টেম্বর এই ইউনিটকে "আর্মি এভিয়েশন স্কোয়াড্রন"-এ উন্নীত করা হয়। ১৯৮০ সালের ১৫ জুলাই নাগাদ ইউনিটের শক্তি রেজিমেন্ট পর্যায়ে উন্নীত হয় এবং নতুন নামকরণ করা হয় "আর্মি এয়ার রেজিমেন্ট"। ১৯৮২ সালে চারটি সেসনা ১৫২ বিমান এই রেজিমেন্টে যুক্ত হয় যা ছিল আর্মি এভিয়েশনের প্রথম স্থির ডানার বিমান। ১৯৮৩ সালে একটি পাইপার পিএ-৩১টি বিমান ক্রয় করা হয় যা মূলত ভিআইপি পরিবহনের কাজে ব্যবহৃত হত। ১৯৯৫ সালের ২৭ নভেম্বর এই ইউনিটকে "আর্মি এভিয়েশন" নামে পূনঃনামকরণ করা হয়। পরবর্তিতে এই বাহিনীতে তিনটি বেল ২০৬ হেলিকপ্টার ও একটি সেসনা ২০৮ বিমান যুক্ত হয়। ২০১২ সালের ২০ মার্চ এই বাহিনীকে "আর্মি এভিয়েশন গ্রুপ" নামকরণ করা হয়।
বর্তমানে আর্মি এভিয়েশনের জনবল ২০৪ জন যার মধ্যে রয়েছে ৩০+ পাইলট। বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর যেকোন কোরের সদস্যরা প্রয়োজনীয় যোগ্যতা ও যথাযথ প্রশিক্ষণের মাধ্যমে এই ইউনিটে যোগ দিতে পারে। ফোর্সেস গোল ২০৩০ এর আওতায় অন্য সব বাহিনী এবং ইউনিটের মত আর্মি এভিয়েশন গ্রুপেরও আধুনিকায়ন ও সম্প্রসারণ চলমান রয়েছে। এর আওতায় আর্মি এভিয়েশন যুক্ত হয়েছে ইউরোকপ্টার এএস৩৬৫, এমআই-১৭১এসএইচ এবং কাসা সি ২৯৫ এর মত আধুনিক বিমান ও হেলিকপ্টার। সম্প্রতি অস্ট্রিয়া থেকে ছয়টি ডায়মন্ড ডিএ৪০ প্রশিক্ষণ বিমান ক্রয় করা হয়েছে যার চারটি ইতোমধ্যেই দেশে এসে পৌছেছে।
২০২০ সালের ২ মার্চ লালমনিরহাট বিমানবন্দরে একটি নতুন ঘাটির উদ্বোধন করা হয়েছে যা তেজগাঁও বিমানবন্দরের পর আর্মি এভিয়েশনের দ্বিতীয় ঘাটি। এই ঘাটিতে আর্মি এভিয়েশনের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র, "আর্মি এভিয়েশন ট্রেইনিং স্কুল" এর জন্য বিশেষায়িত অবকাঠামো রয়েছে।
২০২১ সালের ১১ অক্টোবর চট্টগ্রামের শাহ আমানত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে আর্মি এভিয়েশনের তৃতীয় ঘাটি উদ্বোধন করা হয়।একই সাথে প্রতিষ্ঠানটির বহরে নতুন দুইটি বেল ৪০৭ জিএক্সআই হেলিকপ্টার যুক্ত করা হয়।
এই ইউনিটটি আর্মি এভিয়েশনের বিমানগুলোর রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে নিয়োজিত। শুরুতে বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর জনবল দ্বারা আর্মি এভিয়েশনের বিমানের রক্ষণাবেক্ষণের কাজ করা হত। পরে সেনাবাহিনী তাদের নিজস্ব জনবল নিয়ে আলাদা রক্ষনাবেক্ষণ ইউনিট প্রতিষ্ঠা করে।
বাংলাদেশ সরকার আর্মি এভিয়েশন গ্রুপের জন্য একটি পুনর্গঠন পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে। এই পরিকল্পনা অনুসারে আর্মি এভিয়েশন গ্রুপের নতুন নাম হবে "আর্মি এভিয়েশন"। ইউনিটের মোট জনবল ২০৪ থেকে বৃদ্ধি করে ৭০৪ জনে উন্নীত করা হবে। ২০২১ সাল নাগাদ আর্মি এভিয়েশনের ব্যবহৃত বিমানের সংখ্যা দাড়াবে ২৬টিতে। ১৪৭ জনবলের "আর্মি এভিয়েশন মেইনটেনেন্স ওয়ার্কশপ"কে পুনর্গঠন করে ৪৯০ জনবলের "আর্মি এভিয়েশন ইঞ্জিনিয়ারিং ওয়ার্কশপ" গঠিত হবে। সেনাবাহিনীতে একটি উড্ডয়ন পরিদপ্তরও স্থাপন করা হবে।
আর্মি এভিয়েশনের তাদের বহরে আরো একটি কাসা সি ২৯৫ পরিবহন বিমান যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। পাশাপাশি ২০২১ সাল নাগাদ আরও ছয়টি এমআই-১৭১এসএইচ হেলিকপ্টার এই বহরে যুক্ত হবে। অদূর ভবিষ্যতে আর্মি এভিয়েশনের বহরে অ্যাটাক হেলিকপ্টার যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে।