শশী থারুরের অক্সফোর্ড ইউনিয়ন ভাষণ

অক্সফোর্ড ইউনিয়নে ২০১৫ সালের ২৮ মে একটি বিতর্ক চলাকালীন, ভারতীয় সংসদ সদস্য, কূটনীতিক ও লেখক শশী থারুর "ব্রিটেন তার প্রাক্তন উপনিবেশগুলির ক্ষতিপূরণের পাওনা" প্রস্তাবের সমর্থনে একটি বক্তৃতা দেন। শশী থারুর বিতর্কের সপ্তম বক্তা ও প্রস্তাবের চূড়ান্ত বক্তা ছিলেন, এবং প্রায় পনের মিনিট কথা বলেছিলেন। বিরোধীদের সমালোচনা করার সময়, তিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসন ভারতীয় অর্থনীতিকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।
শশী থারুর তার বক্তৃতা শুরু করেছিলেন এই যুক্তি দিয়ে যে ১৮তম শতকের পর থেকে ব্রিটেনের অর্থনৈতিক অগ্রগতি ব্রিটিশ ভারতের অর্থনৈতিক শোষণ ও শিল্পমুক্তকরণ দ্বারা অর্থায়ন করা হয়েছিল। তিনি ভারতের উপর ঔপনিবেশিক শাসনের অন্যান্য নেতিবাচক প্রভাবের উল্লেখ করেছেন, যেমন দুর্ভিক্ষ এবং প্রথম ও দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় ব্রিটিশ যুদ্ধের প্রচেষ্টায় ভারতীয়দের বাধ্যতামূলক অবদান। শশী থারুর যুক্তি দিয়েছিলেন যে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিকতার অনুমিত সুবিধাগুলি, যেমন রেলওয়ে ও গণতন্ত্র, হয় অর্থনৈতিক শোষণকে এগিয়ে নেওয়ার উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল বা ভারতীয়রা নিজেরাই তৈরি করেছিল। তিনি তার বক্তৃতা শেষ করেন এই বলে যে ব্রিটেনকে প্রতীকী ক্ষতিপূরণ হিসাবে পরবর্তী দুই শতাব্দীর জন্য "প্রতি বছর" এক পাউন্ড স্টার্লিং দিতে হবে। প্রস্তাবটি ১৮৫ ভোটে পেয়ে ৫৬ ভোটে জয়ী হয়।
একবার বিতর্কটি ইউটিউবে আপলোড করা হলে, শশী থারুরের বক্তৃতা ভাইরাল হয়ে যায়, বিশেষ করে ভারতে। বিতর্কে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সংক্ষিপ্ত মন্তব্যকে কিছু ভাষ্যকারের দ্বারা ব্রিটিশদের কাছ থেকে ক্ষতিপূরণের সমর্থন হিসাবে দেখা হয়েছিল। বক্তৃতার বেশ কিছু প্রতিক্রিয়া পরবর্তীকালে প্রকাশিত হয়; এর মধ্যে ভণ্ডামি এবং শশী থারুরের দাবির সমালোচনার অভিযোগ অন্তর্ভুক্ত ছিল। শশী থারুর নন-ফিকশন রচনা "ইনগ্লোরিয়াস এম্পায়ার: হোয়াট দ্য ব্রিটিশ ডিড টু ইন্ডিয়া" (২০১৭) লিখেছিলেন, যা তার বক্তৃতায় যুক্তির উপর প্রসারিত হয়েছিল।
অক্সফোর্ড ইউনিয়ন সোসাইটি, সাধারণত অক্সফোর্ড ইউনিয়ন বা ইউনিয়ন হিসাবে পরিচিত, ইংল্যান্ডের অক্সফোর্ডে ১৮২৩ সালে একটি বিতর্ক সমিতি হিসাবে গঠিত হয়েছিল। অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র ও প্রাক্তন ছাত্রদের জন্য আজীবন সদস্যপদ প্রদান করা হয় এবং সীমাবদ্ধ করা হয়, যদিও অক্সফোর্ড ব্রুকস ইউনিভার্সিটি এবং শহরের অন্যান্য শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ছাত্ররা তাদের পড়াশুনার সময়কালের জন্য সদস্যতার জন্য অর্থ প্রদান করতে পারে। যদিও বেশিরভাগ শিক্ষার্থী বিশ্ববিদ্যালয়ে আসার পর আজীবন সদস্যপদ ক্রয় করে, তবে কয়েকজন নিয়মিত বিতর্কে অংশ নেয়; সমাজকে "গড় অক্সফোর্ড স্নাতকদের জীবনে খুব বিশিষ্টভাবে" চিত্রিত করা হয়নি বলে বর্ণনা করা হয়েছে। 
শশী থারুর হলেন একজন ভারতীয় রাজনীতিবিদ, কূটনীতিক ও লেখক, যিনি ভারতীয় পার্লামেন্টের লোকসভার সংসদ সদস্য হিসেবে কাজ করেন, পূর্বে জাতিসংঘের আন্ডার সেক্রেটারি জেনারেল ছিলেন। <nowiki>এলির</nowiki>সাথে ২০১৭ সালে একটি সাক্ষাত্কারে, শশী থারুর দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয়ের সেন্ট স্টিফেন কলেজে তার বিতর্কের জীবন বর্ণনা করেছিলেন; তিনি বলেছিলেন তার প্রথম বছর থেকে বিতর্কে অংশ নিয়ে হিন্দু কলেজ, লেডি শ্রী রাম কলেজ ও দিল্লি স্কুল অব ইকোনমিক্সে প্রতিযোগিতা করতে গিয়েছিলেন। এছাড়াও একজন সর্বাধিক বিক্রিত লেখক, তিনি "বাজফিড-" এর জন্য একটি কুইজ লিখেছিলেন যাতে পাঠকরা তার বিরুদ্ধে তাদের শব্দভাণ্ডার পরীক্ষা করতে সক্ষম হয়েছিল। 
প্রস্তাবের পক্ষে যুক্তিগুলি প্রথম বক্তা দাতানিকে দিয়ে শুরু হয়েছিল, যিনি যুক্তি দিয়েছিলেন যে ক্ষতিপূরণগুলি "নগদ অর্থ প্রদানের থেকে অনেক বেশি কিছু" এবং "অতীতের অন্যায়কে স্বীকৃতি দেওয়া এবং উপনিবেশের দ্বারা সৃষ্ট নৈতিক ভারসাম্যহীনতার প্রতিকারের উপর কেন্দ্রীভূত"। পূর্বনির্ধারিত দাবি আধুনিক অবকাঠামো প্রদানের জন্য আফ্রিকার ব্রিটিশ উপনিবেশ স্থাপন করা হয়েছিল; এটিকে প্রস্তাবের দ্বিতীয় বক্তা এবং তৃতীয় বক্তা গোলুবা-মুতেবি "ভুল" বলে অভিহিত করে, তিনি উপনিবেশ স্থাপনের আগে আফ্রিকায় "ভাষা, রাজ্য ও বুদ্ধিজীবীদের" অস্তিত্ব উল্লেখ করেছিলেন।