শরণার্থীদের অবস্থান সংক্রান্ত কনভেনশন

শরণার্থীদের অবস্থানের সম্পর্কিত কনভেনশন, যা ১৯৫১ সালের শরণার্থী কনভেনশন বা ২৮ জুলাই ১৯৫১ সালের জেনেভা কনভেনশন নামেও পরিচিত, একটি জাতিসংঘ-প্রণীত বহুপাক্ষিক চুক্তি যা কে শরণার্থী হিসেবে বিবেচিত হবেন তা নির্ধারণ করে এবং যারা আশ্রয় পেয়েছেন তাদের অধিকার এবং আশ্রয়দাতা দেশসমূহের দায়িত্ব নির্ধারণ করে। এই কনভেনশনে এমন কিছু ব্যক্তিকে শরণার্থী হিসেবে গণ্য না করার কথাও বলা হয়েছে, যেমন যুদ্ধাপরাধী। কনভেনশন অনুসারে, শরণার্থী ভ্রমণপত্রধারীরা কিছু ক্ষেত্রে ভিসাবিহীন ভ্রমণের সুবিধাও পেতে পারেন।
এই কনভেনশন ইউরোপীয় ইউনিয়নের কার্যনির্বাহী চুক্তির ৭৮ অনুচ্ছেদে উল্লেখ করা হয়েছে।
এই শরণার্থী কনভেনশন ১৯৪৮ সালের মানবাধিকারের সার্বজনীন ঘোষণার ১৪ অনুচ্ছেদের ভিত্তির উপর দাঁড়িয়ে আছে, যেখানে বলা হয়েছে, নিপীড়নের শিকার ব্যক্তি অন্য দেশে আশ্রয় চাইতে পারবেন। একজন শরণার্থী, কনভেনশনে উল্লেখিত অধিকার ছাড়াও, কোন একটি দেশে অতিরিক্ত সুবিধা বা অধিকার পেতে পারেন।
এই কনভেনশনে ঘোষিত অধিকাংশ অধিকার আজও বলবৎ রয়েছে। তবে কেউ কেউ যুক্তি দেখিয়েছেন যে, একবিংশ শতাব্দীর জটিল শরণার্থী পরিস্থিতি—যেমন রাষ্ট্রের পরিবর্তিত চরিত্র, অর্থনৈতিক অভিবাসী, পরিবেশগত অভিবাসী, এবং আধুনিক যুদ্ধের ফলে জনসংখ্যা স্থানচ্যুতি—নতুন একটি চুক্তির প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে যা এই পরিবর্তিত বাস্তবতা প্রতিফলিত করবে।
তবুও, পুনর্বহাল না করার নীতি (non-refoulement) অর্থাৎ শরণার্থীকে এমন দেশে ফেরত না পাঠানো যেখানে তার জন্য বিপদ রয়েছে—এর মতো মৌলিক নীতিগুলি এখনো কার্যকর রয়েছে এবং ১৯৫১ সালের কনভেনশন এই অধিকারগুলোর মূল উৎস।
১৯৫১ সালের কনভেনশনের পূর্বে, জাতিপুঞ্জ ১৯৩৩ সালের ২৮ অক্টোবর গৃহীত আন্তর্জাতিক শরণার্থীদের অবস্থান সম্পর্কিত কনভেনশন এর মাধ্যমে কিছু প্রশাসনিক ব্যবস্থার নীতিমালা নির্ধারণ করেছিল। এতে নানসেন সার্টিফিকেট ইস্যু, পুনর্বহাল (refoulement), আইনগত বিষয়াবলি, শ্রম পরিবেশ, শিল্প দুর্ঘটনা, কল্যাণ ও সাহায্য, শিক্ষা, করনীতি এবং পারস্পরিকতা থেকে অব্যাহতি ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত ছিল, এবং শরণার্থীদের জন্য কমিটি গঠনের ব্যবস্থাও ছিল। তবে জাতিপুঞ্জের এই কনভেনশন প্রধানত উসমানীয় সাম্রাজ্যের পতন এবং রুশ বিপ্লবের ফলে সৃষ্ট শরণার্থী সংকট মোকাবেলার জন্য তৈরি হয়েছিল এবং মাত্র নয়টি দেশ এটি অনুমোদন করেছিল, ফলে এর প্রভাব ছিল সীমিত।
১৯৫১ সালের কনভেনশন গৃহীত হয়েছিল ১৯৫১ সালে জেনেভায় অনুষ্ঠিত জাতিসংঘ-আয়োজিত শরণার্থী ও রাষ্ট্রহীন ব্যক্তিদের অবস্থান সম্পর্কিত এক সম্মেলনে। কনভেনশনটি ১৯৫১ সালের ২৮ জুলাই অনুমোদিত হয় এবং ১৯৫৪ সালের ২২ এপ্রিল কার্যকর হয়। প্রাথমিকভাবে এটি ১৯৫১ সালের ১ জানুয়ারির পূর্ববর্তী ইউরোপীয় শরণার্থীদের সুরক্ষা দানের জন্য সীমিত ছিল (মূলত দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে বাস্তুচ্যুতদের জন্য), তবে রাষ্ট্রসমূহ চাইলে একটি ঘোষণা দিয়ে এর আওতা অন্যান্য অঞ্চলের শরণার্থীদের ওপরও প্রয়োগ করতে পারত।
১৯৬৭ সালের প্রোটোকল সময়সীমা ও ভৌগোলিক সীমাবদ্ধতা বাতিল করে "যেকোন ভৌগোলিক সীমাবদ্ধতা ছাড়াই" সকল শরণার্থীর ওপর প্রযোজ্য হয়। তবে পূর্বে কনভেনশনের দলভুক্ত রাষ্ট্রসমূহ যে ঘোষণাগুলি দিয়েছিল, তা বহাল রাখা হয়েছিল।
২০ জানুয়ারি ২০২০ পর্যন্ত, ১৯৫১ সালের কনভেনশনে ১৪৬টি দেশ এবং ১৯৬৭ সালের প্রোটোকলে ১৪৭টি দেশ পক্ষভুক্ত হয়েছে। মাদাগাস্কার এবং সেন্ট কিটস ও নেভিস কেবলমাত্র কনভেনশনের পক্ষভুক্ত, অন্যদিকে কেপ ভার্দে, যুক্তরাষ্ট্র এবং ভেনেজুয়েলা কেবলমাত্র প্রোটোকলের পক্ষভুক্ত। 
যুক্তরাষ্ট্র ১৯৬৮ সালে প্রোটোকলটি অনুমোদনের মাধ্যমে ১৯৫১ সালের মূল দলিলের অধিকাংশ বাধ্যবাধকতা (ধারা ২–৩৪) এবং প্রোটোকল দ্বারা সংশোধিত ধারা ১ এর আওতাভুক্ত হয়েছে, যা “রাষ্ট্রের সর্বোচ্চ আইন” হিসেবে বিবেচিত হয়।
গ্র্যান্ডফাদার ধারা (), যেটি গ্র্যান্ডফাদার নীতি, গ্র্যান্ডফাদারিং অথবা গ্র্যান্ডফাদার্ড ইন নামেও পরিচিত, একটি বিধান যার মাধ্যমে পুরাতন কোনো নিয়ম কিছু বিদ্যমান অবস্থার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য থাকে, যদিও নতুন নিয়ম ভবিষ্যতের সব পরিস্থিতিতে কার্যকর হয়। কনভেনশনের ধারা ১(ক) অনুসারে, পূর্ববর্তী কনভেনশন অনুযায়ী স্বীকৃত ব্যক্তিদের “গ্র্যান্ডফাদারিং” করে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে:
— তবে যারা পূর্ববর্তী ব্যবস্থার আওতায় শরণার্থী হিসেবে বিবেচিত হননি, তাদের এই উপধারা (খ)-এর আওতাভুক্ত হওয়া থেকে বাদ দেওয়া হয়নি।
কনভেনশনের ধারা ১(খ)-এ শরণার্থীকে নিম্নরূপভাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে:
সময়ের প্রবাহে এবং নতুন শরণার্থী সংকটের আবির্ভাবে, ১৯৫১ সালের কনভেনশনের নির্দিষ্ট তারিখভিত্তিক বিধানসমূহ পরবর্তী শরণার্থীদের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য করার প্রয়োজন দেখা দেয়। এর ফলে একটি শরণার্থীদের মর্যাদা সম্পর্কিত প্রোটোকল প্রস্তুত করা হয়, যা ৪ অক্টোবর ১৯৬৭ সালে কার্যকর হয়। জাতিসংঘ শরণার্থী বিষয়ক হাইকমিশনারের উপর এই প্রটোকলের আওতাভুক্ত শরণার্থীদের জন্য আন্তর্জাতিক সুরক্ষা প্রদানের দায়িত্ব অর্পিত হয়। প্রোটোকল অনুযায়ী, "শরণার্থী" বলতে সেই সব ব্যক্তিকে বোঝানো হয়েছে, যারা ১৯৫১ সালের কনভেনশনের সংজ্ঞার আওতাভুক্ত, তবে “১ জানুয়ারি ১৯৫১ সালের পূর্ববর্তী ঘটনাবলির কারণে ...” — এই শব্দসমূহকে বাদ দিয়ে সংজ্ঞাটি প্রয়োগ করা হয়েছে।
কয়েকটি গোষ্ঠী ১৯৫১ সালের কনভেনশনকে ভিত্তি করে আরও বস্তুনিষ্ঠ সংজ্ঞা তৈরির উদ্যোগ নিয়েছে। যদিও তাদের পরিভাষা ১৯৫১ কনভেনশনের চেয়ে ভিন্ন, তবুও নতুন এই সংজ্ঞাসমূহের উপর কনভেনশনটির গভীর প্রভাব রয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে আফ্রিকান ইউনিটি সংস্থা (বর্তমানে আফ্রিকান ইউনিয়ন) কর্তৃক ১৯৬৯ সালে গৃহীত আফ্রিকায় শরণার্থী সমস্যার নির্দিষ্ট দিকসমূহ সম্পর্কিত কনভেনশন, এবং ১৯৮৪ সালের কার্টাজেনা ঘোষণা যা আইনি দৃষ্টিকোণ থেকে বাধ্যতামূলক না হলেও দক্ষিণ আমেরিকা, মধ্য আমেরিকা, মেক্সিকো ও ক্যারিবীয় অঞ্চলের জন্য আঞ্চলিক মানদণ্ড নির্ধারণ করেছে।
কিছু গবেষক মনে করেন যে এই সংজ্ঞাটি আধুনিক সমাজের প্রেক্ষাপটে অপর্যাপ্ত, কারণ উদাহরণস্বরূপ, পরিবেশগত শরণার্থীরা এই সংজ্ঞার আওতায় পড়ে না।
আন্তর্জাতিক আইনের সাধারণ নীতিমতে, বলবৎ চুক্তিসমূহ স্বাক্ষরকারী দেশগুলোর জন্য বাধ্যতামূলক এবং তা সদিচ্ছার সঙ্গে পালন করতে হয়। যারা শরণার্থী সংক্রান্ত কনভেনশন অনুসমর্থন করেছে, তারা নিজেদের ভূখণ্ডে অবস্থানরত শরণার্থীদের কনভেনশনের শর্তানুযায়ী সুরক্ষা প্রদান করতে বাধ্য।
শরণার্থীরা বাধ্য থাকবে:
স্বাক্ষরকারী রাষ্ট্রগুলো বাধ্য থাকবে:
স্বাক্ষরকারী রাষ্ট্রগুলো যা করতে পারবনা।
শরণার্থীদের ন্যূনতমভাবে "নিজ দেশের নাগরিকদের" মতো আচরণ পেতে হবে নিম্নলিখিত বিষয়ে:
শরণার্থীদের ন্যূনতমভাবে "অন্যান্য বিদেশিদের" মতো আচরণ পেতে হবে নিম্নলিখিত বিষয়ে:
চুক্তির বাস্তবায়ন পর্যবেক্ষণের জন্য কোনো নির্দিষ্ট সংস্থা নেই। জাতিসংঘের শরণার্থী বিষয়ক হাইকমিশনারের উপর তত্ত্বাবধানমূলক দায়িত্ব অর্পিত হলেও তারা এই কনভেনশন বাস্তবায়নে জোর প্রয়োগ করতে পারে না। ব্যক্তি পর্যায়ে অভিযোগ দাখিলের কোনো আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থা নেই। চুক্তিতে বলা হয়েছে যে, অননুগততার অভিযোগ আন্তর্জাতিক বিচার আদালতে উপস্থাপন করা উচিত। এখন পর্যন্ত কোনো দেশ এই পথে অগ্রসর হয়েছে বলে জানা যায় না।
একজন ব্যক্তি আন্তর্জাতিক নাগরিক ও রাজনৈতিক অধিকার সংক্রান্ত চুক্তির আওতায় জাতিসংঘ মানবাধিকার কমিটি বা আন্তর্জাতিক অর্থনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক অধিকার সংক্রান্ত চুক্তির আওতায় জাতিসংঘ অর্থনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক অধিকার সংক্রান্ত কমিটিতে অভিযোগ দায়ের করতে পারেন, কিন্তু এখনও পর্যন্ত শরণার্থী চুক্তিভঙ্গের জন্য এমন কোনো অভিযোগ দায়ের করা হয়নি।
চুক্তিভঙ্গকারী রাষ্ট্রের বিরুদ্ধে অন্য রাষ্ট্রসমূহ আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা আরোপ করতে পারে, তবে এখন পর্যন্ত কোনো দেশ এ ধরনের ব্যবস্থা গ্রহণ করেনি।
বর্তমানে চুক্তি লঙ্ঘনের বাস্তব পরিণতি বলতে যা দেখা যায়, তা হলো: ১) গণমাধ্যমে জনসমক্ষে সমালোচনা এবং ২) জাতিসংঘ ও অন্যান্য রাষ্ট্রের মৌখিক নিন্দা। তবে বাস্তবে এই পদক্ষেপগুলো তেমন কার্যকর প্রতিরোধ হিসেবে প্রমাণিত হয়নি।
২০২৪ সালের ডিসেম্বরে হিউম্যান রাইটস ওয়াচ (HRW) মিশরের নতুন "বিদেশিদের আশ্রয় আইন" নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে। সংস্থাটি জানায়, এই আইন আন্তর্জাতিক মানদণ্ডের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয় এবং এটি ১৯৫১ শরণার্থী কনভেনশন ও আফ্রিকান শরণার্থী কনভেনশনের লঙ্ঘন করে।
হিউম্যান রাইটস ওয়াচ অভিযোগ করে যে খসড়া আইনটি জাতিসংঘ শরণার্থী বিষয়ক হাইকমিশনার বা অধিকার সংগঠনগুলোর সঙ্গে আলোচনা ছাড়াই তৈরি হয়েছে, যেখানে রাজনৈতিক কার্যকলাপে নিষেধাজ্ঞা, আইনগত সহায়তার ঘাটতি ও অবৈধ অনুপ্রবেশকে অপরাধ হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে—যা কনভেনশনের ৩১ অনুচ্ছেদের পরিপন্থী।
আইনে কিছু মৌলিক অধিকার স্বীকৃত হলেও, শরণার্থীদের মর্যাদা বাতিলের ব্যাপারে অতিরিক্ত ব্যতিক্রম রাখা হয়েছে যা স্বেচ্ছাচারিতার ঝুঁকি বাড়াতে পারে। এছাড়াও, হিউম্যান রাইটস ওয়াচ "স্থায়ী শরণার্থী বিষয়ক কমিটি" গঠন নিয়েও উদ্বেগ জানায়, যা জাতিসংঘ শরণার্থী বিষয়ক হাইকমিশনারের কার্যক্রম ব্যাহত করতে পারে।
এই আইনটি সুদানের সংঘাতজনিত শরণার্থী সংকটের প্রেক্ষাপটে প্রণীত হলেও, অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনালসহ বিভিন্ন সংস্থা এটিকে মানবাধিকারের জন্য হুমকি হিসেবে চিহ্নিত করেছে।
২০২১ সালে জাতিসংঘের শরণার্থী সংস্থা অভিযোগ তোলে যে গ্রিসের ‘পুশব্যাক’ নীতি ১৯৫১ সালের শরণার্থী কনভেনশন লঙ্ঘন করছে।