Akabeko

Ang  ay isang maalamat baka mula sa rehiyong Aizu ng Hapon, na nagbigay ng inspirasyon sa isang tradisyonal na laruan. Isang alamat na Aizu ay nagsasabi na ang mga laruan ay batay sa isang totoong baka na ginamit upang itayo ng templo ng Enzō-ji ng Yanaizu noong ikasiyam na siglo.

Ang laruan ay gawa sa dalawang piraso ng papier-mâché na nagtatakip sa kahoy, hugis at pininturahan para magmukhang pulang baka o kapong baka. Ang isang piraso ay kumakatawan sa ulo at leeg ng baka at ang isa ay katawan nito. Ang ulo at leeg ay nakasabit sa isang tali at umaangkop sa guwang na katawan. Kapag ang laruan ay inilipat, ang ulo ay lumulutang pataas at pababa at magkatabi. Ang pinakaunang akabeko na mga laruan ay nilikha noong huling bahagi ng ika-16 o unang bahagi ng ika-17 siglo.

Sa paglipas ng panahon, naniwala ang mga tao na ang mga laruan ay makakaiwas sa bulutong at iba pang sakit. Ang Akabeko ay naging isa sa pinakasikat na sining ng Prepektura ng Fukushima at isang simbolo ng rehiyon ng Aizu. Kinilala rin ito bilang simbolo ng mas malaking rehiyon ng Tōhoku, kung saan bahagi ang Prekektura ng Fukushima.

Pinagmulan ng alamat 
Ayon sa isang alamat sa pook ng Aizu na naitala ni Thomas Madden, ang mga laruang akabeko ay batay sa isang tunay na baka na nabuhay noong CE 807. Noong panahong iyon, isang mongheng nagngangalang Tokuichi ang namamahala sa pagtatayo ng Enzō-ji, isang templo sa Yanaizu, Fukushima. Nang matapos ang templo, ibinigay ng akabeko ang espiritu nito kay Buddha, at agad na naging bato ang laman nito.

Ang isa pang bersiyon ng kuwento ay nagsasabi na ang baka sa halip ay tumanggi na umalis sa bakuran ng templo pagkatapos makumpleto ang pagtatayo at naging permanenteng kabit doon. Ang pulang baka ay tinawag na  at naging simbolo ng masigasig na debosyon sa Buddha.

Matapos patatagin ni Toyotomi Hideyoshi ang kaniyang kapangyarihan sa Japan, ang kaniyang kinatawan, si Gamō Ujisato, ay ipinadala upang maging panginoon ng rehiyon ng Aizu noong 1590. Sa kaniyang bagong posisyon, narinig ni Ujisato ang kuwento ng akabeko at inutusan ang kaniyang mga artesano sa korte, na sumama sa kaniya mula sa Kyoto, na gumawa ng laruan batay sa pulang baka. Ipinakilala ng mga maagang papier-mâché akabeko na ito ang karamihan sa mga pangunahing elemento kung saan kilala ang laruan.

Mga sanggunian