ทวีปอเมริกา

ทวีปอเมริกา () เป็นคำเรียกรวม ๆ หมายถึงทั้งทวีปอเมริกาเหนือและทวีปอเมริกาใต้รวมกัน  ซึ่งแก้ปัญหาความสับสนในภาษาอังกฤษของคำว่า "America" (ไม่มี s) ซึ่งอาจหมายถึงอเมริกาเหนือหรือใต้ก็ได้ ในบางครั้งผู้เรียกยังอาจหมายถึงชื่อประเทศสหรัฐอเมริกาด้วย

ทวีปอเมริกาเป็นดินแดนที่อยู่ทางตะวันออกของมหาสมุทรแปซิฟิก และทางตะวันตกของมหาสมุทรแอตแลนติก โดยอาจแบ่งย่อยได้เป็น  3 ส่วน คือ อเมริกาเหนือ อเมริกากลาง และอเมริกาใต้. คำว่า "อเมริกา" ในที่นี้ยังรวมถึงหมู่เกาะแคริบเบียน และเกาะกรีนแลนด์ (แต่ไม่รวมประเทศไอซ์แลนด์) บริเวณคอคอดของอเมริกากลางมักถูกนำไปรวมกับอเมริกาเหนือ

คำว่า "อเมริกา" มีที่มาที่เก่าแก่ที่สุดที่สามารถหาหลักฐานได้คือ พ.ศ. 2050 โดยนักเขียนแผนที่ชาวเยอรมันชื่อ มาร์ติน วัลด์ซีมูลเลอร์ ได้ใส่คำว่า America ลงในแผนที่โลกของเขา และอธิบายว่าชื่อนี้นำมาจากชื่อภาษาละตินของนักสำรวจ อเมริโก เวสปุชชี (Amerigo Vespucci) ซึ่งเขียนเป็นภาษาละตินได้ว่า Americus Vespucius และแปลงเป็นเพศหญิงได้เป็นคำว่า America (ในภาษาที่มีเพศอย่างภาษาละติน ทวีปจัดว่าเป็นเพศหญิง) ส่วน คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส ซึ่งเป็นผู้พบทวีปอเมริกาเป็นคนแรก เสียชีวิตก่อนใน พ.ศ. 2049 โดยที่ยังเข้าใจว่าเขาค้นพบทวีปเอเซียบริเวณประเทศอินเดีย
ซึ่งในความเป็นจริงแล้วผู้ที่พบอเมริกาเป็นคนแรกคือชาวไวกิ้ง​ ชื่อ​ เลฟ เอริกสัน

ประชากร 
เริ่มต้นจากมนุษย์ที่อพยพมาจากเอเชีย หรืออาจรวมถึงชาวโอเชียเนียระหว่างยุคน้ำแข็ง โดยทั่วไปกลุ่มนี้มักอยู่ห่างจากมนุษย์ที่อาศัยอยู่รวมกันจำนวนมาก หรือที่เรียกว่าโลกเก่า ตั้งแต่การเข้ามาของชาวยุโรปประมาณ 10 ถึง 15 ศตวรรษ โดยในปัจจุบัน จำนวนประชากรทั้งหมดของอเมริกามีประมาณ 951 ล้านคน แบ่งได้เป็นประชากรอเมริกาเหนือ 565 ล้านคน (อเมริกากลางและแคริบเบียน) และอเมริกาใต้ 386 ล้านคน

ประเทศและดินแดน

เมืองสำคัญ 
เมืองสำคัญ ได้แก่

 เม็กซิโกซิตี
 นครนิวยอร์ก
 เซาเปาลู
 บัวโนสไอเรส
 ลอสแอนเจลิส
โบโกตา
โทรอนโต
ซานเตียโก

ดูเพิ่ม 
 รายชื่อแหล่งมรดกโลกในทวีปอเมริกาเหนือและใต้
 คริสโตเฟอร์ โคลัมบัส
 อเมริโก เวสปุชชี

อ้างอิง

อ่านเพิ่ม 

 "Americas". The Columbia Gazetteer of the World Online. 2006. New York: Columbia University Press.
 "Americas". Encyclopædia Britannica, 15th ed. 1986. () Chicago: Encyclopædia Britannica, Inc.
 Burchfield, R. W. 2004. Fowler's Modern English Usage.  Oxford University Press.
 Churchill, Ward A Little Matter of Genocide 1997 City Lights Books 
 Fee, Margery and McAlpine, J. 1997. Oxford Guide to Canadian English Usage. () Toronto: Oxford University Press.
 
 Pearsall, Judy and Trumble, Bill., ed. 2002. Oxford English Reference Dictionary, 2nd ed. (rev.) () Oxford, UK: Oxford University Press.
 What's the difference between North, Latin, Central, Middle, South, Spanish and Anglo America? Geography at about.com.

แหล่งข้อมูลอื่น 

 United Nations population data by latest available Census: 2008–2009
 Organization of American States
 Council on Hemispheric Affairs
 

 
ทวีป