โดรน

อากาศยานไร้คนขับ () โดยทั่วไปเรียก โดรน () เป็นอากาศยานซึ่งไม่มีผู้ขับ ลูกเรือ หรือผู้โดยสารที่เป็นมนุษย์อยู่บนเครื่องเลย ถือเป็นองค์ประกอบหนึ่งของระบบอากาศยานไร้คนขับ (unmanned aircraft system: UAS)

โดรนอาจบินภายใต้การควบคุมของมนุษย์ผ่านรีโมตคอนโทรล เช่น กรณีของอากาศยานที่ขับจากระยะไกล (remotely-piloted aircraft: RPA) หรืออาจบินโดยมีอิสระในการบังคับตนเองหลาย ๆ ระดับ เช่น กรณีของออโทไพลอต (autopilot) ไปจนถึงอิสระอย่างเต็มรูปแบบซึ่งไม่มีมนุษย์เข้าเกี่ยวข้องเลย

เดิมโดรนได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงคริสต์ศตวรรษที่ 20 เพื่อใช้ในภารกิจทางทหารที่ "น่าเบื่อ เลอะเทอะ หรืออันตราย" เกินไปสำหรับมนุษย์ และในคริสต์ศตวรรษถัดมา ก็ได้กลายเป็นอุปกรณ์สำคัญอย่างหนึ่งในกองทัพโดยมาก จนเมื่อเทคโนโลยีในการควบคุมได้รับการปรับปรุงขึ้นและค่าใช้จ่ายถดถอยลงเรื่อย ๆ การใช้งานโดรนก็แพร่ขยายไปถึงกิจกรรมนอกกองทัพ เช่น การถ่ายภาพทางอากาศ การขนส่งสินค้า การเกษตร การรักษาความสงบเรียบร้อย การตรวจสอบโครงสร้างพื้นฐาน วิทยาศาสตร์ การลักลอบขนส่ง  และการแข่งขัน

อ้างอิง

แหล่งข้อมูลอื่น

คำศัพท์การทหาร
ยานพาหนะไร้คนขับ
อากาศยานไร้คนขับ
เทคโนโลยีอุบัติใหม่