การเติบโตของศาสนา

การเติบโตของศาสนา () เป็นการขยายและเพิ่มจำนวนของผู้นำถือศาสนาทั่วโลก โดยปกติแล้ว ในสถิติมักวัดจำนวนผู้นับถือที่แน่นอน ร้อยละของการเติบโตต่อปี และการเติบโตของจำนวนผู้เข้ารีตในโลก การทำนายไม่สามารถทำได้ในเชิงประจักษ์และยังคงเป็นที่โต้แย้ง แต่ยังคงมีประโยชน์ในเชิงเปรียบเทียบ

จากการศึกษาในคริสต์ศตวรรษที่ 21 กล่าวแนะว่า ในด้านร้อยละและการเผยแพร่ทั่วโลก ศาสนาอิสลาม เป็นศาสนาหลักที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก การทำนายศาสนาใน ค.ศ. 2050 โดยสำนักวิจัยพิวสรุปว่า ประชากรมุสลิมทั่วโลกอาจมีอัตราการเจริญเติบโตเร็วกว่าประชากรศาสนาคริสต์ เนื่องจากมุสลิมส่วนใหญ่อยู่ในวัยหนุ่มสาวและมีอัตราการเจริญพันธุ์สูง รายงานจากสำนักวิจัยพิว การเปลี่ยนศาสนา (religious conversion) ไม่มีผลต่อประชากรมุสลิม เพราะจำนวนคนที่เข้ารับอิสลามมีจำนวนเกือบเท่ากับคนที่ออกจากศาสนาอิสลาม

บางศาสนาทำให้เป็นสาวกอย่างกระฉับกระเฉง (เช่น ศาสนาคริสต์และศาสนาอิสลาม) บางส่วนไม่ได้ดำเนินการเปลี่ยนศาสนาอย่างกระฉับกระเฉง (เช่น ศาสนายูดาห์)  บางศาสนาเคยเติบโตขึ้นในช่วงแรก แต่ปัจจุบันกลับเสื่อมถอย (เช่น ศาสนาโซโรอัสเตอร์) การเติบโตของศาสนาก่อให้เกิดการปะทะกันด้วยปัจจัยต่าง ๆ เช่น การกดขี่, ยึดมั่นศาสนาของศัตรู (เช่น การตั้งศาสนาประจำชาติ) และการเจาะตลาดทางศาสนา

สถิติโดยรวม

การรวมข้อมูล 
เป็นเรื่องยากที่จะรวบรวมสถิติเกี่ยวกับผู้นับถือศาสนาและมักมีข้อขัดแย้งเสมอ; ส่วนสถิติการเปลี่ยนแปลงจำนวนผู้นับถือศาสนาเป็นเรื่องยากกว่า เพราะต้องใช้วิธีการสำรวจหลายครั้งแยกกันในแต่ละปี ซึ่งใช้ในเคสที่จำเป็น และใช้แค่ประเทศนั้น ๆ เช่น การสำรวจการระบุศาสนาของชาวอเมริกัน (American Religious Identification Survey) ในสหรัฐ หรือข้อมูลสำมะโนประชากรจากประเทศออสเตรเลีย (ซึ่งรวมคำถามการระบุศาสนาโดยสมัครใจมาตั้งแต่ ค.ศ. 1911)

การเติบโตในประวัติศาสตร์ 
ฐานข้อมูลศาสนาของโลก (The World Religion Database; WRD) เป็นฐานข้อมูลพิชญพิจารณ์ของสถิคิทางศาสนานานาชาติจากการวิจัยในสถาบันวัฒนธรรม ศาสนา และกิจการโลก (the Institute on Culture, Religion & World Affairs) ที่มหาวิทยาลัยบอสตัน มันถูกเผยแพร่โดยสำนักพิมพ์บริลล์และเป็นฐานข้อมูลประชากรทางศาสนาที่ครอบคลุมที่สุดสำหรับนักวิชาการ โดยมีข้อมูลสำหรับทุกประเทศทั่วโลก ข้อมูลการนับถือส่วนใหญ่มาจากสำมะโนและการสำรวจ ข้อมูลสาวกเหล่านี้ถูกแบ่งออกเป็น 18 กลุ่ม: อไญยนิยม, อเทวนิยม, บาไฮ, พุทธ, พื้นบ้านจีน, คริสต์, ลัทธิขงจื๊อ, ลัทธิเต๋า, กลุ่มชาติพันธุ์ทางศาสนา, ฮินดู, เชน, ยิว, มุสลิม, ศาสนาใหม่, ชินโต, ซิกข์, เจตนิยม และโซโรอัสเตอร์ โดย WRD ถูกจัดเรียงโดยนักประชากรศาสตร์ทั้งสองคน Todd M. Johnson และ Brian J. Grim.

ดูเพิ่ม
กลุ่มศาสนาส่วนใหญ่
การทำให้ลดความเป็นฆราวาส (Desecularization)

หมายเหตุ

อ้างอิง

สารานุกรม
 Carolyn Chen, Russell Jeung. Sustaining Faith Traditions: Race, Ethnicity, and Religion among the Latino and Asian American Second Generation. NYU Press, 2012. .
 Miikka Ruokanen, Paulos Zhanzhu Huang. Christianity and Chinese Culture. William B. Eerdmans Publishing, 2011. .
 Todd M. Johnson, Brian J. Grim. The World's Religions in Figures: An Introduction to International Religious Demography. John Wiley & Sons, 2013.
 Religion on the Move!: New Dynamics of Religious Expansion in a Globalizing World, BRILL, 21 November 2012, Afe Adogame, Shobana Shankar, 2012.

แหล่งข้อมูลอื่น
Think religion is in decline? Look at who is ‘going forth and multiplying’ , Vancouver Sun, 2014
Shall the Religious Inherit the Earth?: Demography and Politics in the Twenty-First Century by Eric Kaufmann, Belfer Center, Harvard University/Birkbeck College, University of London (PDF)
FAQ from Adherents.com describing why it is difficult to measure the fastest-growing religion 
Religious Projections for the Next 200 Years from World Network of Religious Futurists

ศาสนศึกษา
ประชากรศาสตร์ศาสนา