ฝนดาวตกสิงโต

ฝนดาวตกสิงโต หรือ ฝนดาวตกลีโอนิดส์ () เป็นฝนดาวตกหนาแน่น เกิดจากเศษดาวหาง เทมเพล-ทัตเติล ได้ชื่อว่าฝนดาวตกสิงโตเนื่องจากตำแหน่งของรัศมีของฝนดาวตกอยู่ในบริเวณกลุ่มดาวสิงโต กระแสของฝนดาวตกจะเริ่มต้นจากบริเวณนี้บนท้องฟ้า 

สามารถมองเห็นฝนดาวตกนี้ได้ด้วยตาเปล่าในราวเดือนพฤศจิกายนทุกปี ซึ่งเป็นช่วงที่โลกโคจรผ่านกระแสอนุภาคของฝนดาวตกที่เป็นเศษซากเหลืออยู่ของในเส้นทางโคจรของดาวหาง กระแสอนุภาคนี้ประกอบด้วยชิ้นส่วนขนาดเล็ก เรียกว่า สะเก็ดดาว ที่แตกตัวออกมาจากดาวหางเมื่อแก๊สแข็งของดาวหางเกิดระเหยขึ้นเนื่องจากความร้อนของดวงอาทิตย์ขณะที่ดาวหางโคจรเข้ามาถึงบริเวณวงโคจรของดาวพฤหัสบดี 

ฝนดาวตกสิงโตมีชื่อเสียงมากเนื่องจากเป็นฝนดาวตกที่ค่อนข้างสว่าง สะเก็ดดาวที่หลงเหลืออยู่จากซากดาวหางยังคงล่องลอยอยู่ในแนววงโคจรใกล้เคียงกับวงโคจรเดิมของดาวหาง แต่ถูกรบกวนจากดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ โดยเฉพาะดาวพฤหัสบดี (อ่านคำอธิบายเพิ่มเติมใน McNaught & Asher (1999)) และกลายไปเป็นกระแสอนุภาค หางสะเก็ดดาวแต่เดิมจะไม่หนาแน่นและเป็นเพียงฉากหลังของฝนดาวตก (เกิดเพียงไม่กี่ดวงต่อนาที) วันที่เกิดฝนดาวตกคือประมาณวันที่ 17 พฤศจิกายน โดยอาจเปลี่ยนไปบ้างในแต่ละปี ในทางกลับกันหางสะเก็ดดาวชุดใหม่จะหนาแน่นมากและทำให้เกิดพายุฝนดาวตกเมื่อโลกเคลื่อนผ่านบริเวณเหล่านั้น สามารถนับได้สูงถึงมากกว่า 1000 ดวงต่อชั่วโมง

อ้างอิง

แหล่งข้อมูลอื่น 
 Leonid History by Gary W. Kronk
 Leonid dust trails by David Asher
 The Great Leonid Meteor Storm of 1833.  A first-hand account by Elder Samuel Rogers
 The Discovery of the Perseid Meteors (after the Leonids and) Prior to 1837, nobody realized the Perseids were an annual event, by Mark Littmann
 The Night the Stars Fell My Search for Amanda Young a slave narrative.
 Winter Counts The Native Voice By Lise Balk King
 Lunar Leonids:  Encounters of the Moon with Leonid dust trails by Robert H. McNaught
 Brilliant Leonid storm likely fodder for later Lincoln speech  by Jim Vertuno 
 NASA: Background facts on meteors and meteor showers
 NASA: Estimate the best viewing times for your part of the world
 Science@NASA: Leonids 2006 
 How to hear the Leonid Meteor Shower
 Observatorio ARVAL - The Leonid Meteors

กลุ่มดาวสิงโต
ฝนดาวตก
พฤศจิกายน