Aspergillus

Aspergillus เป็นสกุลของรามีสมาชิกประมาณ 200-300 ชนิดในธรรมชาติ Aspergillus พบครั้งแรกเมื่อ พ.ศ. 2272 โดย Pier Antonio Micheli ชาวอิตาลีที่ดูเชื้อราด้วยกล้องจุลทรรศน์ Micheli เห็นว่ารูปร่างของราเหมือนน้ำพุจึงตั้งชื่อตามรูปร่างนั้น ในปัจจุบัน "aspergillum" เป็นชื่อของราที่ผลิตสปอร์แบบไม่อาศัยเพศ ในขณะที่ 1 ใน 3 ของสปีชีส์ทั้งหมดมีระยะที่มีเพศ

การเจริญและการแพร่กระจาย 

Aspergillus เป็นสิ่งมีชีวิตที่ต้องการออกซิเจนสูงมาก พบในบริเวณที่มีออกซิเจนมากเกือบทั้งหมดโดยทั่วไปเจริญเป็นเส้นใยราบนผิวของอาหารที่มีคาร์บอนมากเช่น กลูโคส อะไมโลส Aspergillus พบปนเปื้อนในอาหารที่มีแป้ง เช่นขนมปังและมันฝรั่ง และเจริญบนต้นไม้

เชื้อก่อโรค 
Aspergillusบางชนิดก่อให้เกิดโรคที่เป็นปัญหาในคนและสัตว์ ที่เป็นที่รู้จักดีคือ Aspergillus fumigatus ซึ่งเป็นเชื้อก่อโรคที่สำคัญในคนที่มีภูมิคุ้มกันบกพร่อง

และ Aspergillus flavus Aspergillus flavus ผลิต
อะฟลาทอกซิน (aflatoxin) ซึ่งเป็นสารก่อมะเร็ง และคงทนในอาหารเช่นถั่ว เชื้อที่ก่อโรคภูมิแพ้ เช่น Aspergillus fumigatus และ Aspergillus clavatusสปีชีส์ที่เป็นเชื้อก่อโรคที่สำคัญทางการเกษตรเช่น Aspergillus spp. ก่อโรคในธัญพืช โดยเฉพาะข้าวโพด และสร้าง mycotoxin รวมทั้งอฟลาทอกซิน

การวิจัย 

A. nidulans ใช้เป็นสิ่งมีชีวิตสำหรับการวิจัยมาหลายปี และใช้โดย Guido Pontecorvo เพื่อแสดง parasexuality ในเห็ดรา ในปัจจุบัน A. nidulans เป็นสิ่งมีชีวิตกลุ่มแรกที่นำมาหาลำดับเบสในจีโนม ในพ.ศ. 2551 เชื้อราในสกุล Aspergillus 7 ชนิดได้หาลำดับเบสในจีโนมแล้ว คือเชื้อในทางอุตสาหกรรมใช้ A. niger (2 สายพันธุ์), A. oryzae และ A. terreusและเชื้อก่อโรค A. clavatus, A. fischerianus (Neosartorya fischeri), A. flavus และ A. fumigatus (two strains).

อ้างอิง 

 Du C, Lin SK, Koutinas A, Wang R, Dorado P, Webb C. “A wheat biorefining strategy based on solid-state fermentation for fermentative production of succinic acid.” Bioresour Technol. 21 April 2008.
 Zirbes JM, Milla CE. “Steroid-Sparing effect of omalizumab for allergic bronchopulmonary aspergillosis and cystic fibrosis”. 23 April 2008; 43(6):607-610.

แหล่งข้อมูลอื่น 
 Aspergillus Genome Resources (NIH)
 Aspergillus Comparative Database Comparative genomic resource at the Broad Institute
 Central Aspergillus Data Repository
 The Fungal Genetics Stock Center 
 The Aspergillus/Aspergillosis Website An encyclopedia of Aspergillus for patients, doctors and scientists
 Aspergillus surveillance project at a large tertiary-care hospital.  (PDF).
 The Aspergillus Genome Database 

เห็ดรา
เห็ดราปรสิต