เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซี

เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซี (; อักษรย่อ: TC) เป็นองค์กรตามกฎหมายมาตรา 501(c)(3) ที่อุทิศตนเพื่อปกป้องเต่าทะเลและเต่าบกที่ถูกคุกคาม รวมถึงที่อยู่อาศัยของพวกมันทั่วโลก

เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซี มีวิสัยทัศน์ต้องการโลกที่ทุกสปีชีส์ของเต่าทะเลและเต่าบกเจริญเติบโตได้ดีที่สุดในสภาพธรรมชาติ

เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซี เป็นองค์กรอนุรักษ์ที่ครอบคลุมการปกป้องเต่าบกและเต่าน้ำจืด การทำงานขององค์กรครอบคลุมขอบเขตห้าแผนการ ได้แก่: การอนุรักษ์สายพันธุ์, การปกป้องที่ดินในสภาพธรรมชาติ, การวิจัยทางวิทยาศาสตร์, การรณรงค์สร้างความตระหนักและการศึกษาทั่วโลก ตลอดจนการป้องกันการค้าที่ผิดกฎหมาย

เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซี ได้ให้การสนับสนุนโครงการบนภาคพื้นเพื่อปกป้องเต่าทะเลและเต่าบกที่ใกล้สูญพันธุ์ในประเทศจีน, กายอานา, อินเดีย, เม็กซิโก, มาดากัสการ์, นิการากัว, ปากีสถาน, แอฟริกาใต้, ฟิลิปปินส์, และสหรัฐ ตลอดจนได้ดำเนินการภาคสนามทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ จากการสืบสวนการค้าเต่าทะเลและเต่าบก

โครงการ 
กลยุทธ์ของเทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีในประเทศ ได้แก่ การปกป้องที่อยู่อาศัย, บูรณะและดูแล, การชุบชีวิตเต่าทะเลและเต่าบก รวมถึงโครงการเงินช่วยเหลือภาคสนาม

เต่าลายเรขาคณิต - ประเทศแอฟริกาใต้ 

เต่าลายเรขาคณิต (Psammobates geometricus) เป็นเต่าบกขนาดเล็กที่มีกระดองทรงโดมและมีลวดลายแผ่รัศมีสีเหลืองและสีดำ เมื่อโตเต็มที่ มันมีขนาดเพียงห้าถึงหกนิ้วเท่านั้น ในประเทศแอฟริกาใต้ เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซี พร้อมกับองค์กรพันธมิตร ได้ซื้อพื้นที่กว่า 800 เอเคอร์ของที่อยู่อาศัยสุดท้ายที่เหลืออยู่ของเต่าบกที่ใกล้สูญพันธุ์นี้ ด้วยการสร้างเขตสงวนเต่าลายเรขาคณิต เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีได้ร่วมมือกับเคปเนเจอร์ซึ่งเป็นหน่วยงานสัตว์ป่าจังหวัดเคป และ ดร. มาร์การีตา ฮอฟไมเออร์ ซึ่งเป็นนักชีววิทยาเต่า ในสองโครงการที่เกี่ยวข้องกับเต่าลายเรขาคณิตที่ใกล้สูญพันธุ์

เต่ากูดส์ธอนสครับ - ประเทศเม็กซิโก 

เต่ากูดส์ธอนสครับ (Gopherus evgoodei) ได้รับการอธิบายใน ค.ศ. 2015 โดยนักวิทยาศาสตร์ชื่อเมอร์ซี วอห์น และผู้เขียนนำ ดร.เทย์เลอร์ เอ็ดเวิร์ดส์ จากมหาวิทยาลัยแอริโซนาเพื่อเป็นเกียรติแก่เอริก กูด ผู้ร่วมก่อตั้งเทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซี เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีได้อนุรักษ์ป่าผลัดใบเขตร้อนประมาณ 1,000 เอเคอร์ในตอนใต้ของรัฐโซโนรา ประเทศเม็กซิโก สำหรับการปกป้องสายพันธุ์ใหม่ดังกล่าว เป้าหมายที่กำหนดไว้สำหรับการได้มาซึ่งที่ดินนี้ได้รับการระบุว่าเพื่อเป็นที่อยู่อาศัยของเต่าบกที่ดีเลิศ และสำหรับสถานที่ในอุดมคติที่ติดกับเขตอนุรักษ์ธรรมชาติอย่างเขตสงวนมอนเตโมฆิโน โครงการนี้จะไม่เพียงแต่ช่วยให้เต่าบกที่เป็นเอกลักษณ์อยู่รอด หากแต่ยังอุดมไปด้วยความหลากหลายทางชีวภาพที่เกี่ยวข้องกับระบบนิเวศนี้ บริเวณที่ได้รับการคุ้มครองนี้จะปกป้องระบบนิเวศป่าผลัดใบเขตร้อนที่ใกล้สูญพันธุ์ทั่วโลกที่ค้ำจุน 36 วงศ์ของต้นไม้เขตร้อน, 48 สปีชีส์ของกล้วยไม้, ความหลากหลายสูงสุดของนกในรัฐโซโนรา, 5 สปีชีส์ของแมวป่า ตลอดจน 79 สปีชีส์ของสัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำและสัตว์เลื้อยคลาน พื้นที่ทั้งหมดจะมีเจ้าของและบริหารจัดการโดยเนเจอร์แอนด์คัลเจอร์อินเตอร์เนชันแนล ซึ่งเป็นองค์กรที่บริหารจัดการเขตสงวนมอนเตโมฆิโนอยู่ในปัจจุบัน

เต่าบอลสัน - ประเทศเม็กซิโก 

เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีได้ซื้อที่อยู่อาศัย 43,000 เอเคอร์ซึ่งเป็นที่อยู่สุดท้ายของเต่าบอลสัน () ในรัฐดูรังโก ประเทศเม็กซิโก มันเป็นสัตว์เลื้อยคลานบกที่ใหญ่ที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ เต่าบกชนิดนี้เพิ่งเป็นที่รู้จักสำหรับวงการวิทยาศาสตร์ตั้งแต่ ค.ศ. 1959 เต่าบอลสันอาศัยอยู่ในพื้นที่เล็ก ๆ ของโบลซอนเดมาปิมีในทะเลทรายชีวาวันของประเทศเม็กซิโก พื้นที่สงวนชีวาลัยมาปิมีได้รับการก่อตั้งขึ้นเพื่อปกป้องเต่าบกสปีชีส์ดังกล่าว แต่ที่ดินนี้ส่วนใหญ่ใช้สำหรับการพัฒนาเกษตรกรรมและการเลี้ยงปศุสัตว์ ซึ่งกำลังคุกคามที่อยู่อาศัยของเต่า การได้มาซึ่งที่ดินนี้ในเม็กซิโกตอนเหนือตอนกลางจะคุ้มครองเต่าบกพร้อมกับพืชและสัตว์พื้นเมืองอื่น ๆ  รวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประมาณ 28 สปีชีส์, นกกว่า 200 สปีชีส์, สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ 5 สปีชีส์ และสัตว์เลื้อยคลาน 39 สปีชีส์ เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีเริ่มต้นความร่วมมือนี้ด้วยความช่วยเหลือจากมูลนิธิครอบครัวแอนดรู ซาบิน, โจไซอาห์ ที. ออสติน และสภาเต่าบกทะเลทราย รวมทั้งจะทำงานร่วมกับกองทุนสัตว์ใกล้สูญพันธุ์เทอร์เนอร์

เต่ายูนิฟอรา - ประเทศมาดากัสการ์ 

ในประเทศมาดากัสการ์ เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีร่วมมือกับองค์การอนุรักษ์สัตว์ป่าเดอร์เรลล์ (DWCT) เพื่อปกป้องเต่ายูนิฟอรา (Astrochelys yniphora) จากการสูญพันธุ์ เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีมีส่วนร่วมในการศึกษาของชุมชนท้องถิ่น และการทำเครื่องหมายสัตว์ เพื่อช่วยลดการลักลอบล่าเต่ายูนิฟอราอย่างผิดกฎหมาย นอกจากนี้ เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซียังเป็นสมาชิกสำคัญของคณะทำงานเต่ายูนิฟอรานานาชาติ ซึ่งเป็นผู้กำหนดทิศทางสำหรับการอนุรักษ์เต่ายูนิฟอราทั่วโลก ปัจจุบันนี้ เต่ายูนิฟอราเป็นเต่าที่หายากเป็นอันดับสองของโลก และสามารถขายในตลาดมืดได้ในราคาตั้งแต่สองสามพันดอลลาร์สำหรับเต่าที่อายุน้อย ไปจนถึงหลายหมื่นดอลลาร์สำหรับตัวเต็มวัย เป้าหมายในทันทีสำหรับสายพันธุ์นี้คือหยุดการลักลอบล่าสัตว์และเรียกคืนสัตว์จากการรวบรวมที่ผิดกฎหมาย รวมถึงนำสัตว์เหล่านี้ไปไว้ในโครงการการเพาะพันธุ์ผู้ถูกกักขังที่ได้รับการรับรอง

เต่าป่าปาลาวัน - ประเทศฟิลิปปินส์ 

บนเกาะจังหวัดปาลาวันในประเทศฟิลิปปินส์ พื้นที่ 1,890 เอเคอร์ได้รับการคุ้มครองสำหรับเต่าป่าปาลาวันที่ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง ซึ่งความพยายามนี้ได้รับการนำโดยคาตาลาฟาวน์เดชัน อิงก์. (KFI) โดยได้รับการสนับสนุนจากเทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซี, กองทุนป่าฝน และโกลเบิลไวลด์ไลฟ์คอนเซอร์เวชัน นอกจากนี้ รัฐบาลท้องถิ่นของเมนโดซาด้วยความช่วยเหลือจากเทศบาลเมืองโรซัส จังหวัดปาลาวัน ได้กำหนดให้พื้นที่นี้เป็นพื้นที่ต้นน้ำที่ได้รับการคุ้มครอง ส่งผลให้เป็นการสร้างพื้นที่คุ้มครองสัตว์ป่าซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อเต่าชนิดนี้โดยตรง ตลอดจนมีการซื้อที่ดินเพิ่มเติมอีก 23 เอเคอร์จากเกษตรกรในท้องถิ่นเพื่อป้องกันการพัฒนาเกษตรกรรมเพิ่ม และฟื้นฟูแหล่งที่อยู่อาศัยของป่าฝนริมแม่น้ำดั้งเดิม

เต่าเหรียญทอง - ประเทศจีน 

เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีทำงานร่วมกับฟาร์มคาดูรีและสวนพฤกษศาสตร์ (KFBG) รวมทั้งกรมวิชาการเกษตร, การประมง และการอนุรักษ์ เพื่อส่งคืนเต่าเหรียญทอง (Cuora trifasciata) ที่มีความเสี่ยงขั้นวิกฤติต่อการสูญพันธุ์ไปยังถิ่นที่อยู่ของพวกมันในตอนใต้ของประเทศจีน เต่าที่มีความเสี่ยงขั้นวิกฤติต่อการสูญพันธุ์เหล่านี้จะยังคงอยู่ในพื้นที่คุ้มครองของฟาร์มคาดูรีและสวนพฤกษศาสตร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการอนุรักษ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ จนกว่าพวกมันจะได้รับการปล่อยสู่ป่าอย่างปลอดภัย เต่านี้กำลังจะสูญพันธุ์เนื่องจากการค้าสัตว์ป่าและมูลค่าที่สูงของมัน โดยเชื่อกันว่าการกินสัตว์ในเยลลี่ที่เรียกว่ากุยหลิงเกาอย่างอวดอ้างเพื่อส่งเสริมความอยู่ดีมีสุข แต่ก็ยังอ้างว่าเป็นยารักษาทุกอย่างตั้งแต่สิวไปจนถึงมะเร็ง เนื่องจากความเชื่อผิด ๆ เหล่านี้ เต่าเหรียญทองจึงเป็นหนึ่งในเต่าที่มีราคาสูงที่สุดในการค้าขาย โดยราคาสำหรับสัตว์ตัวเดียวมีตั้งแต่ 10,000 ดอลลาร์ไปจนถึงสูงถึง 25,000 ดอลลาร์ ซึ่งโครงการนี้เป็นการส่งเต่าที่ได้รับการเพาะพันธุ์ในประเทศอื่น (สหรัฐ) กลับสู่ประเทศบ้านเกิดอย่างจีนเป็นครั้งแรก

เต่าน้ำหลังเพชร - สหรัฐ 

เทอร์เทิลคอนเซอร์แวนซีเป็นหุ้นส่วนที่ภาคภูมิใจของเทอราพินเนสติงโปรเจกต์บนเกาะลองบีช รัฐนิวเจอร์ซีย์ เทอราพินเนสติงโปรเจกต์เป็นองค์การที่ก่อตั้งโดยเคธี เลซีย์ ใน ค.ศ. 2011 โดยได้รับการสนับสนุนจากองค์การเซียร์ราคลับอย่างต่อเนื่อง เป้าหมายคือการฟื้นฟูประชากรเต่าบนเกาะลองบีชโดยการปกป้องรังและปล่อยตัวอ่อนที่เพิ่งฟักออกจากไข่กลับคืนสู่อ่าวผ่านโครงการอะดอปตาเนสต์ ผู้เข้าชมสามารถนำรังไปดูแลในฤดูใบไม้ผลิได้โดยเสียค่าธรรมเนียมเล็กน้อย จากนั้นจึงมีส่วนร่วมในการปล่อยตัวอ่อนที่เพิ่งฟักออกจากไข่เมื่อฟักออกจากรังในช่วงปลายฤดูร้อน นอกจากนี้ เลซีย์และทีมอาสาสมัครของเธอกำลัง "ทำชายหาด" ลานใหม่ด้วยทราย แทนที่ลานหินและดินเหนียวที่ตกแต่งแล้ว ซึ่งแทนที่พื้นที่ทำรังเดิม เต่าน้ำหลังเพชรภาคเหนือ (Malaclemys terrapin terrapin) มีถิ่นกำเนิดในชายฝั่งตะวันออกของสหรัฐ และในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมาจำนวนของพวกมันลดน้อยลง ด้วยความพยายามของเลซีย์และทีมอาสาสมัครของเธอ จำนวนเต่าน้ำจึงเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ซึ่งใน ค.ศ. 2017 เพียงปีเดียว ลูกเต่าน้ำกว่า 3,000 ตัวได้รับการปล่อยกลับคืนสู่ธรรมชาติ

อ้างอิง

แหล่งข้อมูลอื่น 
 The Tortoise magazine
 "Turtles in Trouble: The World’s 25+ Most Endangered Tortoises and Freshwater Turtles – 2018"
 

องค์การอนุรักษ์เต่า