พระพุทธรูปแห่งเบเรนีกี

พระพุทธรูปแห่งเบเนรีกี () คือชิ้นส่วนของพระพุทธรูปที่ค้นพบจากการขุดค้นทางโบราณคดีในเมืองเบเรนีกี ซึ่งเป็นเมืองท่าโบราณริมชายฝั่งทะเลแดง ปัจจุบันขึ้นกับประเทศอียิปต์ โดยคณะขุดค้นจากสหรัฐและโปแลนด์ได้ค้นพบชิ้นส่วนพระพุทธรูปดังกล่าวในเดือนมกราคม ค.ศ. 2018 และเดือนมกราคม ค.ศ. 2022 บริเวณลานด้านหน้าวิหารที่อุทิศแก่เทพีไอซิส ซึ่งสร้างในยุคโรมันตอนต้น ถือเป็นการค้นพบพระพุทธรูปยุคแรกที่สร้างนอกเขตประเทศอัฟกานิสถาน และยังแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ระหว่างอารยธรรมอินเดียกับโรมันช่วงต้นคริสต์ศักราช

จากลักษณะของพระพุทธรูป สันนิษฐานว่าน่าจะถูกสร้างขึ้นในเมืองอะเล็กซานเดรียราวคริสต์ศตวรรษที่ 2 ขณะที่สตีเวน ไซด์บอทัม (Steven Sidebotham) ศาสตราจารย์สาขาประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเดลาแวร์ และเป็นผู้อำนวยการโครงการขุดค้นทางโบราณคดีที่เบเรนีกีระบุว่า พระพุทธรูปมีอายุระหว่าง ค.ศ. 90 ถึง ค.ศ. 140 องค์พระถูกแกะสลักด้วยหินอ่อนจากแหล่งหินทางตอนใต้ของอิสตันบูล และอาจเป็นไปได้ว่าถูกแกะสลักขึ้นโดยคนพื้นเมืองเบเรนีกีเอง รอบพระเศียรมีการเปล่งรัศมีคล้ายประกายแสงอาทิตย์ องค์พระมีความสูง 71 เซนติเมตร และบริเวณพระบาทมีฐานดอกบัวรองรับอยู่ อย่างไรก็ตามชิ้นส่วนของพระพุทธรูป (ส่วนลำตัวและพระเศียร) ที่พบเมื่อ ค.ศ. 2019 พบว่าบางส่วนทำจากยิปซัมที่พบในเบเรนีกี

นอกจากการขุดค้นพบพระพุทธรูปแล้ว คณะโบราณคดียังค้นพบหลักฐานที่มีความสัมพันธ์กับอารยธรรมอินเดียโบราณ ได้แก่ คำจารึกภาษาสันสกฤตซึ่งลงวันที่ตรงกับรัชสมัยของจักรพรรดิฟิลิปชาวอาหรับ (ช่วง ค.ศ. 244 ถึง 249) และมีการค้นพบเหรียญของสาตวาหนะจากคริสต์ศตวรรษที่ 2

ดูเพิ่ม 
 พุทธศิลป์
 เทอราพิวเท
 ศาสนาพุทธและโลกโรมัน

อ้างอิง 

พระพุทธรูป
ศาสนาในประเทศอียิปต์
ศาสนาพุทธในทวีปแอฟริกา