ดาร์กช็อกโกแลต

ดาร์กช็อกโกแลต หรือ ช็อกโกแลตเข้ม () บางทีเรียก ช็อกโกแลตดำ, ช็อกโกแลตจืด, หรือ ช็อกโกแลตขม () เป็นช็อกโกแลตประเภทหนึ่งที่มีปริมาณโกโก้มากกว่าประเภทมิลก์ช็อกโกแลต (milk chocolate) และแทบจะไม่มีผลิตภัณฑ์นมประกอบอยู่เลย มาตรฐานของรัฐบาลและอุตสาหกรรมในการนิยามดาร์กช็อกโกแลตนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละท้องที่

ดาร์กช็อกโกแลตมีสารต้านอนุมูลอิสระ (antioxidant) เช่น พอลิฟินอล (polyphenol) และมีน้ำตาลค่อนข้างน้อย จึงมีผลกระทบต่อสุขภาพน้อยกว่าช็อกโกแลตประเภทอื่น และยังได้รับการกำหนดให้เป็นยอดอาหารที่ทรงศักยภาพ (potential superfood) เป็นเหตุให้ทั่วโลกต้องการดาร์กช็อกโกแลตยิ่ง ๆ ขึ้น

ประโยชน์ต่อสุขภาพ

ดาร์กช็อกโกแลตส่วนใหญ่ในตลาดที่มีโกโก้มากกว่าร้อยละ 70 มีองค์ประกอบทางเคมีที่สร้างปฏิสัมพันธ์กับเซลล์และเนื้อเยื่อซึ่งช่วยป้องกันการก่อตัวและผลลัพธ์ของโรคภัยไข้เจ็บบางประการ

องค์ประกอบทางเคมีที่ชื่อเฟลวานอล (flavanol) ซึ่งมีอยู่ในโกโก้และผลิตภัณฑ์โกโก้ และเป็นประโยชน์ต่อสุขภาพนั้น มีชื่อเรียกหลายอย่าง เช่น มอนอเมอร์ (monomer), อีพิแคทิชิน (epicatechin), และแคทิชิน (catechin)

มีหลักฐานแสดงว่า เมื่อบริโภคโกโก้ในปริมาณมาก เฟลวานอลจะช่วยลดความดันโลหิตและคอเลสเตอรอล ทั้งช่วยซ่อมเสริมการรับรู้ทางจิต (mental cognition) ตลอดจนช่วยลดความเสี่ยงการเกิดเบาหวานในบุคคลบางกลุ่ม

อาหารสำหรับควบคุมน้ำหนัก (diet) ซึ่งมีสารต้านอนุมูลอิสระสูง อย่างโกโก้และพืชผักผลไม้อื่น ๆ ช่วยส่งเสริมสุขภาพที่ดี ทั้งช่วยชะลอการตั้งต้นของโรคภัยบางอย่าง เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด, เบาหวาน, มะเร็งบางประเภท, และความผิดปรกติบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับความสูงวัย

อ้างอิง

ประเภทของช็อกโกแลต