ปิตาจารย์แห่งคริสตจักร

ปิตาจารย์แห่งคริสตจักร () ปิตาจารย์แห่งคริสตจักรยุคแรก (Early Church Fathers) หรือ ปิตาจารย์ศาสนาคริสต์ (Christian Fathers) คือนักเทววิทยาที่มีบทบาทสำคัญในศาสนาคริสต์ยุคแรก ปิตาจารย์เหล่านี้มักเป็นอาจารย์หรือมุขนายกที่มีบทบาทสำคัญในยุคนั้น งานเขียนของปิตาจารย์ถือเป็นบรรทัดฐานความเชื่อของคริสต์ศาสนิกชนในศตวรรษต่อ ๆ มา ปิตาจารย์บางคนอาจไม่ใช่นักบุญ ไม่ได้รับศีลอนุกรม แต่ส่วนมากก็ได้รับความเคารพจากคริสตจักรต่าง ๆ ทั้งโรมันคาทอลิก อีสเทิร์นออร์ทอดอกซ์ ออเรียนทัลออร์ทอดอกซ์ แองกลิคันคอมมิวเนียน และลูเทอแรน

ออริเจนและเทอร์ทิวเลียนเป็นสองปิตาจารย์ที่มีชื่อเสียงมาก แต่ก็ไม่ได้รับการประกาศเป็นนักบุญในคริสตจักรคาทอลิก ออริเจนแม้จะมีอิทธิพลมากในศาสนาคริสต์ตะวันออก แต่เนื่องจากเขาเชื่อเรื่องการเวียนว่ายตายเกิดจึงถูกประณามว่าเป็นพวกนอกรีต ส่วนเทอร์ทิวเลียนตอนแรกเป็นที่ยอมรับในคริสตจักรเพราะสนับสนุนแนวคิดตรีเอกภาพนิยม แต่ต่อมาได้รับแนวคิดของลัทธิมอนทานิสต์จึงถูกประณามว่าเป็นพวกนอกรีตเช่นกัน

รายนามปิตาจารย์ 
ปิตาจารย์สมัยอัครทูตที่สำคัญ มี 3 คน ได้แก่
 สมเด็จพระสันตะปาปาเคลเมนต์ที่ 1
 อิกเนเชียสแห่งแอนติออก
 พอลิคาร์ปแห่งสเมอร์นา

ปิตาจารย์กรีกที่สำคัญ เช่น
 อีเรเนอุส
 เคลเมนต์แห่งอะเล็กซานเดรีย
 ออริเจน
 อะทาเนเชียสแห่งอะเล็กซานเดรีย
 สามปิตาจารย์แห่งแคปพาโดเชีย (คือ แบซิลแห่งซีซาเรีย, เกรกอรีแห่งนิสซา, และเกรกอรีแห่งนาเซียนซัส)
 จอห์น คริสซอสตอม
 ซิริลแห่งอะเล็กซานเดรีย
 มักซีมุสธรรมสักขี
 จอห์นแห่งดามัสกัส

ปิตาจารย์ละตินที่สำคัญ เช่น
 เทอร์ทิวเลียน
 ซีเปรียนแห่งคาร์เธจ
 อีแลร์แห่งปัวตีเย
 แอมโบรสแห่งมิลาน
 เจอโรม
 ออกัสตินแห่งฮิปโป
 สมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรีที่ 1
 อีซีโดโรแห่งเซบิยา

อ้างอิง 

 
คำศัพท์ศาสนาคริสต์