ปลากระโทงสีน้ำเงิน

ปลากระโทงสีน้ำเงิน หรือ ปลากระโทงแทงสีน้ำเงิน หรือ ปลาอินทรีช้าง  (; ) เป็นปลาทะเลขนาดใหญ่ชนิดหนึ่ง จำพวกปลากระโทง

ศัพทมูลวิทยา
จัดเป็นปลากระโทงเพียงชนิดเดียวที่อยู่ในสกุล Makaira โดยคำนี้มาจากภาษากรีกคำว่า machaira หมายถึง "มีดสั้น" หรือ "กริช" และภาษาละติน machaera หมายถึง "ดาบ" และชื่อชนิด nigricans เป็นภาษาละติน หมายถึง "เปลี่ยนเป็นสีดำ"

ขนาด
มีความยาวเต็มที่ได้ถึง 5 เมตร  (16.4 ฟุต) และหนักได้ถึง 818 กิโลกรัม (1,803 ปอนด์) ในตัวเมีย โดยปลาตัวเมียจะมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้ จัดเป็นปลากระโทงที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกอีกด้วย

ปลากระโทงสีน้ำเงิน มีลายสีฟ้าหรือน้ำเงินจางเป็นลายพาดขวางตลอดทั้งลำตัว ด้านหลังมีสีน้ำเงินเข้ม ครีบอกมีความยืดหยุ่นสามารถพับกลับเข้าหาลำตัวได้ มีเส้นข้างลำตัวเป็นวง ครีบหลังตอนหน้าสั้นกว่าความลึกของลำตัว

พฤติกรรม
มีพฤติกรรมและการกระจายพันธุ์เหมือนกับปลากระโทงชนิดอื่น ๆ คือ หากินตามผิวน้ำในเขตร้อนหรือเขตอบอุ่นตามทะเลเปิดหรือมหาสมุทรขนาดใหญ่ทั่วโลก มีการอพยพย้ายถิ่นที่อยู่ในแต่ละฤดูกาล โดยล่าปลาและสัตว์น้ำชนิดต่าง ๆ เป็นอาหาร เช่น ปลาแมคเคอเรล, ปลาทูน่า หรือหมึก ขณะเดียวกันก็อาจตกเป็นอาหารของปลาล่าเหยื่อขนาดใหญ่ได้เช่นกัน เช่น ปลาฉลามมาโกครีบสั้น และปลาฉลามขาว 

เดิมที ปลากระโทงสีน้ำเงินถูกจำแนกออกเป็น 2 ชนิด คือ ปลากระโทงสีน้ำเงินแอตแลนติก ที่พบในมหาสมุทรแอตแลนติก กับ ปลากระโทงสีน้ำเงินอินโด-แปซิฟิก (M.  mazara) ที่พบในมหาสมุทรแปซิฟิก และมหาสมุทรอินเดีย แต่จากการศึกษาล่าสุดพบว่า แม้ประชากรของ 2 จำพวกนี้แยกออกจากกัน แต่ก็จัดเป็นชนิดเดียวกัน เพราะมีสายพันธุกรรมเหมือนกัน เชื่อว่าประชากรของปลากระโทงสีน้ำเงินทั้ง 2 ถิ่นนี้มีการแลกเปลี่ยนสายพันธุกรรมซึ่งกันและกัน

นิยมตกกันเป็นเกมกีฬา เนื่องจากเป็นปลาขนาดใหญ่ และต่อสู้กับเบ็ดได้อย่างสนุก  ผู้ตกต้องยื้อสู้กับปลาบนเรีอเป็นเวลานาน ซึ่งอาจจะใช้เวลานานหลายชั่วโมง หรือกว่าครึ่งค่อนวัน อีกทั้งเนื้อก็นิยมบริโภค โดยนิยมนำมาปรุงเป็นซาซิมิในอาหารญี่ปุ่น  และถูกเรียกกันในฮาวายว่า "อา'ฮู" (a'u) มีรายงานปริมาณการบริโภคทั่วโลกถึง 3,064 เมตริกตัน ในปี ค.ศ. 2000

ชื่อพ้อง
 Maikaira nigricans (sic) Lacepède, 1802
 Makaira nigricans nigricans Lacepède, 1802
 Xiphias ensis Lacepède, 1800 (ชื่อคลุมเครือ)
 Makaira ensis (Lacepède, 1800) (ชื่อคลุมเครือ)
 Tetrapturus herschelii Gray, 1838
 Histiophorus herschelii (Gray, 1838)
 Makaira herschelii (Gray, 1838)
 Tetrapturus amplus Poey, 1860
 Makaira ampla (Poey, 1860)
 Makaira ampla ampla (Poey, 1860)
 Makaira nigricans ampla (Poey, 1860)
 Tetrapturus mazara Jordan & Snyder, 1901
 Istiompax mazara (Jordan & Snyder, 1901)
 Makaira ampla mazara (Jordan & Snyder, 1901)
 Makaira mazara (Jordan & Snyder, 1901)
 Makaira nigricans mazara (Jordan & Snyder, 1901)
 Makaira bermudae Mowbray, 1931
 Orthocraeros bermudae (Mowbray, 1931)
 Eumakaira nigra Hirasaka & Nakamura, 1947
 Makaira nigra (Hirasaka & Nakamura, 1947)
 Makaira perezi de Buen, 1950
 Istiompax howardi Whitley, 1954

อ้างอิง

แหล่งข้อมูลอื่น

วงศ์ปลาปากนก
ปลาเกม
ปลาเศรษฐกิจ
ปลาชนิดเดียว