ปลาโมลา

ปลาโมลา เป็นสกุลของปลาทะเลกระดูกแข็งขนาดใหญ่สกุล Mola จัดอยู่ในวงศ์ปลาแสงอาทิตย์ (Molidae) 

โดยคำว่า Mola มาจากภาษาละติน แปลว่า "หินโม่" 

ปลาโมลา เป็นปลารูปร่างลักษณะประหลาด เนื่องจากมีรูปร่างเป็นทรงกลม ส่วนหัวมีขนาดใหญ่จนดูคล้ายมีแต่เพียงหัวอย่างเดียว ขณะที่ส่วนครีบต่าง ๆ ถูกหดสั้นลง โดยส่วนครีบหลังมีขนาดใหญ่ตั้งยาวขึ้นไปข้างบน และครีบก้นให้มีขนาดใหญ่ยื่นยาวลงมาด้านล่างลำตัว เมื่อว่ายน้ำจะใช้ครีบทั้ง 2 โบกไปมา ในขณะครีบข้างลำตัวทรงโค้งจะมีขนาดเล็กและบาง ๆ เท่านั้น ขณะที่ครีบหางจะหดสั้นเข้ามาติดตอนท้ายของลำตัวที่หดสั้นจนดูว่าเป็นปลาที่มีแต่ส่วนหัว 

ปลาโมลา เป็นปลาที่มีขนาดใหญ่ อาจยาวได้ถึง 3.2 เมตรหรือ 4 เมตร และมีน้ำหนักมากกว่า 2 ตัน จัดเป็นปลาที่ว่ายน้ำได้ช้ามากด้วย มีผิวหนังที่หนาและยืดหยุ่น เป็นปลาที่มีปรสิตเกาะตามลำตัวมากถึง 40 ชนิด ดังนั้น จึงมีพฤติกรรมลอยตัวอยู่นิ่ง ๆ กลางน้ำเพื่อให้ปลาขนาดเล็กต่าง ๆ มาเกาะกินปรสิตตามตัว รวมถึงกระทั่งลอยไปถึงผิวน้ำเพื่อให้นกนางนวลจิกกินปรสิตด้วย

การจำแนก
แบ่งออกได้เป็น 4 ชนิด ใน 2 สกุล ได้แก่

 Mola mola (Linnaeus, 1758) (ปลาแสงอาทิตย์, ปลาโมลา โมลา)
 Mola ramsayi (Giglioli, 1883) (ปลาแสงอาทิตย์ใต้)
Mola tecta (Nyegaard, 2017) (ปลาฮูดวิงเกอร์โมลา)
และยังมีอีก 2 ชนิดที่อยู่เพียงสกุลเดียวRanzania laevis (Pennant, 1776)  (ปลาแสงอาทิตย์เล็ก)Masturus lanceolatus'' (Liénard, 1840)   (ปลาแสงอาทิตย์หางแหลม)

อ้างอิง

วงศ์ปลาแสงอาทิตย์