น้ำหนักแรกเกิด

น้ำหนักแรกเกิดหมายถึงน้ำหนักของทารกที่เพิ่งเกิด ค่าเฉลี่ยของน้ำหนักทารกแรกเกิดในชาติพันธุ์ยุโรปอยู่ที่ 3.5 กิโลกรัม โดยมีช่วงของค่าปกติอยู่ที่ 2.5 - 4.5 กิโลกรัม ส่วนค่าเฉลี่ยน้ำหนักทารกแรกเกิดในเอเชียใต้และชาติพันธุ์จีนอยู่ที่ประมาณ 3.26 กิโลกรัม ความสำคัญของน้ำหนักแรกเกิดคือพบว่าทารกแรกเกิดที่มีน้ำหนักต่ำมาก (very low birth weight) มีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าทารกแรกเกิดที่มีน้ำหนักปกติประมาณ 100 เท่า อัตราการพบทารกแรกเกิดน้ำหนักน้อย (low birth weight) แตกต่างกันไปในแต่ละช่วงเวลา โดยเคยลดลงจาก 7.9% (ค.ศ. 1970) มาเหลือ 6.8% (ค.ศ. 1980) และเพิ่มขึ้นเป็น 8.3% (ค.ศ. 2006) โดยปัจจุบันอยู่ที่ 8.2% (ค.ศ. 2016) ความชุกของการพบทาแรกแรกเกิดน้ำหนักน้อยค่อนข้างจะเพิ่มขึ้นช้าๆ ตั้งแต่ ค.ศ. 2012 จนถึงปัจจุบัน

การคลอด
วิทยาทารกแรกเกิด