วัวทรงกลม

วัวทรงกลม () เป็นการอุปลักษณ์ที่น่าขบขันของแบบจำลองทางวิทยาศาสตร์ซึ่งทำให้ปรากฏการณ์ในโลกแห่งความจริงมีความซับซ้อนน้อยลงมาก โดยสื่อถึงนักฟิสิกส์ทฤษฎีซึ่งชอบที่จะทำให้ปัญหาอยู่ในรูปแบบที่ง่ายที่สุดเพื่อทำให้การคำนวณเป็นไปได้ แม้การลดความซับซ้อนนั้นอาจทำให้ต้นแบบสูญเสียความสามารถในการนำไปใช้ในสถานการณ์จริง ความคิดนี้เป็นที่รู้กันอย่างแพร่หลายพอที่จะถูกกล่าวถึงในวจนิพนธ์ทางวิทยาศาสตร์โดยปราศจากคำบรรยายเพิ่มเติม

รายละเอียด 

วลีนี้มาจากมุขตลกที่ล้อเลียนฐานคติแบบง่าย ๆ ซึ่งนักเรียนฟิสิกส์ถูกสอนให้ใช้เวลาเจอกับโจทย์ต่าง ๆ เช่น

หรือในรูปแบบที่ละเอียดกว่า

มุขตลกนี้มีหลายรูปแบบ รวมไปถึงม้าทรงกลมในสูญญากาศ จากมุขตลกเกี่ยวกับนักฟิสิกส์ซึ่งบอกว่าเขาสามารถทำนายม้าที่จะชนะการแข่งขันความเร็วหากม้าทุกตัวที่แข่งนั้นมีความยืดหยุ่น มีทรงกลม และวิ่งอยู่ในสูญญากาศ

วัฒนธรรมสมัยนิยม 
บางทีมุขตลกนี้ก็ถูกใช้นอกสังคมนักฟิสิกส์ ในตอนหนึ่งของซิตคอมที่ชื่อว่า เดอะบิกแบงเธียรี มุขนี้ถูกใช้โดยแปลงเป็น "ไก่ทรงกลมในสูญญากาศ"

พิจารณาจากวัวทรงกลม เป็นชื่อของหนังสือในปีพ.ศ. 2531 เกี่ยวกับการการแก้ปัญหาโดยใช้ต้นแบบที่ทำให้ง่ายมาก และ "วัวทรงกลม" ยังถูกเลือกให้เป็นชื่อแฝงสำหรับฟีโดรา 18 ลินุกซ์ดิสทริบิวชัน อีกด้วย

ดูเพิ่ม 
 ข้อปัญหาแฟร์มี
 มีดโกนอ็อกคัม
 คุณมีวัวสองตัว
 สมมุติที่เปิดกระป๋อง (Assume a can opener)
 ระนาบไร้แรงเสียดทาน (Frictionless plane)
 ระบบโดดเดี่ยว (Isolated system)

อ้างอิง

แหล่งข้อมูลอื่น 
 NASA:Exploration of the Universe Division - Supernova models as spherical cows 
 Hubble Heritage Gallery Page: related history from Space Telescope Institute
แบบจำลองทางวิทยาศาสตร์
อารมณ์ขัน
ตัวละครที่เป็นวัว