สกุลแมวดาว

สกุลแมวดาว () เป็นสกุลของแมวป่าขนาดเล็กลายจุกที่มีที่อยู่อาศัยหลักอยู่ในทวีปเอเชีย ใช้ชื่อสกุลว่า Prionailurus

มีลักษณะโดยรวมคือ มีรูปร่างและลักษณะคล้ายกับแมวในสกุล Felis หรือแมวบ้าน มาก โดยที่สกุลนี้ตั้งชื่อขึ้นโดย นิโคไล เซเวอร์ทซอฟ นักสำรวจธรรมชาติชาวรัสเซีย ในปี ค.ศ. 1858 ต่อมานักสัตววิทยาชาวอังกฤษ เรจินัลด์ อินเนส โพค็อก ได้อนุกรมวิธานและบรรยายทางวิทยาศาสตร์ของสกุลนี้ในระหว่างปี ค.ศ. 1917 จนถึงปี ค.ศ. 1939 พบว่ามีลักษณะเด่น คือ กะโหลกของสกุลนี้จะมีลักษณะแบนต่ำกว่า และส่วนโค้งบริเวณใบหน้าสั้นกว่าสกุลอื่น ๆ  ใบหูมีขนาดเล็ก กระดูกจมูกแบนราบและเชิดขึ้น และมีลวดลายบนผิวหนังมีจุดหลากหลาย และบางส่วนก็เป็นแถวตรงในแนวนอนไปในทางเดียวกัน คล้ายคันศรหรือปลายหอก 

พบกระจายพันธุ์ทั่วไปในทวีปเอเชียตั้งแต่ตอนเหนือของอนุทวีปอินเดีย เอเชียตะวันออก บางส่วนของเอเชียกลาง และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แบ่งออกได้เป็น 5 ชนิด ส่วนใหญ่เป็นแมวที่หากินใกล้กับพื้นที่ชุ่มน้ำ ว่ายน้ำและดำน้ำได้เป็นอย่างดี มีความสามารถจับปลา และสัตว์น้ำชนิดต่าง ๆ กินเป็นอาหารได้

การจำแนก
นี่คือการจัดจำแนกสกุลแมวดาวของ Pocock ที่ได้รับการยอมรับกันทั่วไป ซึ่งมีชนิดที่ได้รับการยอมรับ 5 ชนิด:

การวิเคราะห์โมเลกุลของแมวดาวแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างประชากรทางเหนือจากสึชิมะ, เกาหลี, ไซบีเรีย, จีน และไต้หวัน กับประชากรในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ถ้าความแตกต่างทางพันธุศาสตร์ใช้เป็นตัวแบ่งความแตกต่าง P. b. euptilurus อาจเป็นชนิดเฉพาะได้
แมวอิริโอโมเตะ (P. bengalensis iriomotensis) ได้รับการเสนอเป็นชนิดต่างหากตามสัณฐานวิทยา แต่ถือเป็นชนิดย่อยของ P. bengalensis ตามการวิเคราะห์ทางพันธุกรรม

วิวัฒนาการชาติพันธุ์ 
แผนภาพวิวัฒนาการชาติพันธุ์ข้างล่างนี้แสดงความสัมพันธ์ทางวิวัฒนาการชาติพันธุ์ผ่านกาวิเคราะห์ดีเอ็นเอของนิวเคลียส:

อ้างอิง

แหล่งข้อมูลอื่น

แมว
วงศ์เสือและแมว
สกุลแมวดาว