Tuvalu

Tuvalu, dahulunya dikenali sebagai Kepulauan Ellice, ialah sebuah negara kepulauan Polinesia terletak di Lautan Pasifik, sekitar pertengahan jalan di antara Hawaii dan Australia, terletak di timur-timur laut Kepulauan Santa Cruz (milik Kepulauan Solomon), tenggara Nauru, selatan Kiribati, barat Tokelau, barat laut Samoa dan Wallis dan Futuna dan utara Fiji. Negara ini terdiri daripada tiga pulau terumbu dan enam atol benar tersebar di antara latitud 5° ke 10° selatan dan longitud 176° ke 180°, barat Garisan Tarikh Antarabangsa. Tuvalu mempunyai populasi sebanyak 10,640 penduduk (banci 2012). Kepulauan ini terletak dalam rantau Oceania dengan keluasan tanah keseluruhan berjumlah .

Penamaan
Nama kepulauan ini bermaksud "lapan (valu, seturunan akar Austronesia dengan  wolu dalam bahasa Jawa) sebangun/sediri" (tu) merujuk kepada lapan buah pulau asal yang ditemui dan diduduki manusia yang mendarat di situ.

Sejarah
Manusia difahamkan menduduki kepulauan ini selama beribu-ribu tahun berdasarkan tinggalan unggun api yang ditemui dalam gua-gua ditenggelamkan laut berdekatan pulau Nanumanga. Asal-usul pelayar yang mendatangi kepulauan ini tidak tentu dari sejarah lisan warisan masyarakat satu pulau ke satu pulau yang lain: penghuni pulau-pulau Niutao, Funafuti dan Vaitupu menceritakan nenek moyang mereka datang dari Samoa, manakala orang pulau Nanumea menceritakan moyang mereka berasal dari Tonga.

Geografi dan persekitaran

Geografi

Tuvalu ialah sebuah gugusan pulau bergunung berapi, dan mengandungi tiga pulau terumbu (Nanumanga, Niutao dan Niulakita) dan enam atol betul (Funafuti, Nanumea, Nui, Nukufetau, Nukulaelae dan Vaitupu). Kumpulan atol yang kecil dan berselerak mempunyai tanah yang lemah dan jumlah luas tanah hanya kira-kira  menjadikannya negara keempat terkecil di dunia. Sepanjang empat dekad, terdapat peningkatan bersih dalam luas tanah pulau kecil sebanyak 73.5 ha (2.9%), walau bagaimanapun perubahan ini tidak seragam, dengan 74% peningkatan dan 27% penurunan dalam saiz. Paras laut di tolok pasang surut Funafuti telah meningkat pada 3.9 mm per tahun, iaitu lebih kurang dua kali ganda purata dunia. Peningkatan paras laut dikenal pasti mencipta pemindahan meningkat tenaga ombak menyeberangi permukaan terumbu, yang mengalihkan pasir, mengakibatkan akresi ke pinggir laut pulau. Perdana Menteri Tuvalu menolak penemuan saintis.

Pentadbiran 
Tuvalu dibahagikan kepada sembilan buah daerah; tiga daripada daerah-daerah tersebut terdiri daripada hanya satu buah pulau dan selebihnya merangkumi lebih daripada satu buah pulau.

Daerah-daerah yang merangkumi banyak pulau ialah:

 Funafuti
 Nanumea
 Nui
 Nukufetau
 Nukulaelae
 Vaitupu

Daerah-daerah yang mentadbir hanya satu pulau ialah:

 Nanumanga
 Niulakita
 Niutao

Demografi

Bahasa 

Bahasa-bahasa rasmi Tuvalu ialah bahasa Tuvalu dan bahasa Inggeris. Secara asasnya, bahasa Tuvalu dituturi oleh semua penduduk Tuvalu, dan digunakan dalam urusan rasmi kerajaan dan Parlimen. Radio Tuvalu, radio milik kerajaan negara turut menyiarkan siaran dalam bahasa ini. Secara keseluruhan, terdapat kira-kira 13 ribu orang penutur bahasa Tuvalu di seluruh dunia.

Bahasa Inggeris pula tidak sering digunakan dalam kehidupan seharian.

Agama 

Gereja Tuvalu merupakan gereja rasmi negara, dengan pengikutnya merangkumi 97% daripada penduduk Tuvalu setakat 2012. Agama minoriti terbesar ialah Bahá'í, dengan dua peratus daripada penduduk negara menganuti agama ini. Tuvalu memiliki 50 orang pengikut Islam Ahmadiyyah.

Lihat juga 
 Senarai negara berdaulat

Rujukan 

Negara dan wilayah berbahasa Inggeris
Demokrasi liberal