Triceratops

Triceratops merupakan dinosaur herbivor yang hidup dalam kawanan. Sepanjang 9 meter (sekitar 30 kaki), dinosaur ini mempunyai tanduk yang terbesar dan menggunakannya sebagai senjata.

Triceratops merupakan genus bagi dinosaur Ceratopsidae herbivor yang pertama kali muncul pada peringkat akhir Maastricht peringkat lewat tempoh usia zaman Batu Kapur kira-kira 68 juta tahun yang lalu di benua moden Amerika Utara. Ia merupakan salah satu dari genus dinosaur bukan burung terakhir diketahui dan pupus dalam peristiwa kepupusan usia Kapur-Paleogen 66 juta tahun yang lalu. Istilah Triceratops, yang secara harafiah bermakna "muka bertanduk tiga", merupakan hasilan dari perkataan Yunani τρί- (tri-) bererti "tiga", κέρας (kéras) bererti "tanduk", dan ὤψ (ops) bererti "muka".

Mempunyai jumbai leher bertulang besar dan tiga tanduk pada badannya yang besar dan berkaki empat, dan memiliki persamaan dengan badak sumbu moden, Triceratops merupakan dinosaur paling dikenali dan ceratopsid yang paling dikenali. Ia berkongsi landskap dengan dan kemungkinannya telah menjadi mangsa pada Tyrannosaurus, sungguhpun ia kurang pasti bahawa kedua mereka bertempur sebagaimana digambarkan dalam pameran muzium tradisi dan imej popular.

Kedudukan sebenar genus Triceratops dalam kumpulan ceratopsid telah diperdebatkan oleh ahli ahli paleontologi. Dua spesies, T. horridus dan T. prorsus, dianggap sahih, sungguhpun banyak spesies lain telah diberi nama. Penyelidikan yang diterbitkan pada tahun 2010 mencadangkan bahawa konteporari Torosaurus, satu ceratopsid yang telah lama dinaggap genus berasingan, mewakili Triceratops dalam bentuk matangnya. Pandangan tersebut segera dipertikaikan dan kajian bagi lebih banyak bukti fosil dijangka akan menyelesaikan perdebatan.

Triceratops telah direkod melalui banyak peninggalan fosil yang dikumpulkan sejak genus ini pertama kali digambarkan pada tahun 1889, termasuk sekurang-kurangnya satu rangka individu lengkap. Ahli paleontologi John Scannella mengamati: "Sukar untuk berjalan keluar ke Formasi Hell Creek dan tidak tersandung pada Triceratops yang luluhawa keluar dari lereng bukit." Empat puluh tujuh tengkorak lengkap atau sebahagiannya telah ditemui di kawasan itu dari tahun 2000 hingga 2010. Spesimen tersebut mewakili peringkat kehidupan dari penetasan hingga dewasa telah dijumpai.

Fungsi ropol dan tiga tanduk di muka yang tersendiri pada kepalanya telah lama menjadi perdebatan. Secara tradisinya, ini dianggap sebagai senjata pertahanan terhadap pemangsa. Teori baru-baru ini, dengan memperhatikan kehadiran pembuluh darah di tulang tengkorak ceratopsid, mendapati ia lebih besar kemungkinan bahawa ciri-ciri ini digunakan terutamanya bagi pengenalan, pameran dan pameran dominasi, sama seperti tanduk rusa moden, kambing gunung, atau badak Kumbang. Teori ini akan mendapat sokongan tambahan jika Torosaurus didapati sebagai bentuk matang Triceratops, kerana ini bermakna ropol itu juga telah mengembangkan lubang ( fenestrae ) ketika individu mencapai kematangan, menjadikan struktur lebih berguna untuk dipamerkan berbanding sebagai pertahanan.

Sebagai ceratopsid arketik, Triceratops adalah salah satu dinosaur yang paling popular, dan telah dipaparkan dalam filem, setem pos, dan banyak jenis media lain.

Gambaran

Triceratops individu dijangka mampu mencapai kira-kira 7.9 hingga 9.0 m (25.9-29.5 kaki ), ketinggian 2.9 hingga 3.0 m (9.5 hingga 9.8 kaki), dan 6.1–12.0 tan (13,000–26,000 poun) berat. Ciri yang paling menonjol adalah tengkorak besar mereka, antara yang terbesar dari semua haiwan darat. Tengkorak terbesar yang diketahui (spesimen MWC 7584, dahulu BYU 12183) dianggarkan 2.5 meter (8.2 kaki) panjang apabila lengkap, dan boleh mencapai hampir sepertiga dari keseluruhan haiwan. Spesimen T. horridus bernama Kelsey diukur dengan ketinggian 7.3 meter (24 kaki) dengan tengkorak 1.98 meter (6.5 kaki), berdiri kira-kira 2.3 meter (7.5 kaki) tinggi, dan dianggar oleh institut Black Hills sebagai memiliki berat hampir 6 tan (5.9 tan panjang; 6.6 tan pendek). Satu triceratops 8 meter (26 kaki) panjang telah dianggarkan oleh Gregory S. Paul sebagai memiliki jisim seberat 9.3 tan (9.2 tan panjang; 10.3 tan pendek). Ia mempunyai tanduk tunggal pada moncong, di atas lubang hidung , dan sepasang tanduk panjangnya kira-kira 1 m (3.3 kaki), dengan satu di atas setiap mata. 

Pada tahun 2010, ahli paleontologi mendedahkan fosil (dinamakan "Yoshi's Trike," MOR 3027) dengan teras tanduk 115 sentimeter (3.77 kaki), ditempatkan dan dipamerkan di Muzium Rockies di Montana.  Pada bahagian belakang tengkorak itu terdapat renda yang agak pendek, yang dihiasi dengan epokcipit pada beberapa spesimen. Kebanyakan ceratopsid lain mempunyai fenestrae yang besar di dalam bilik tidur mereka, sementara yang Triceratops kelihatan padu.  T. horridus boleh dibezakan dari T. prorsus dengan mempunyai moncong cetek.

 
Spesies Triceratops mempunyai pembentukan badan yang kuat, dengan anggota badan yang kukuh, tangan pendek dengan tiga kaki masing-masing, dan kaki pendek dengan empat hoof setiap satu.Sungguhpun sudah pasti berkaki empat ("quadrupedal"), postur dinosaur ini telah lama menjadi subjek perdebatan. Pada asalnya, ia dipercayai bahawa kaki depan binatang itu harus meluas pada sudut dari toraks untuk menanggung berat kepala lebih baik.  Kedudukan ini dapat dilihat pada lukisan oleh Charles Knight dan Rudolph Zallinger. Bukti Ikonologi ("Ichnological") dalam bentuk laluan tapak kaki bagi dinosaur bertanduk dan rekonstruksi rangka baru (kedua-dua fizikal dan digital) seolah-olah menunjukkan bahawa Triceratops dan ceratopsid lain mengekalkan kedudukan tegak semasa pergerakan biasa, dengan siku yang fleksibel dan sedikit tunduk, dalam keadaan pertengahan antara tegak dan mengangkang sepenuhnya (seperti bagi badak moden).

Pada bahagian tangan dan anggota hadapan Triceratops mengekalkan agak banyak struktur primitif berbanding dinosaur berkaki empat yang lain seperti thyreophora dan banyak sauropods. Bagi kedua-dua kumpulan tersebut, tulang belakang spesis quadrupedal biasanya diputar supaya tangannya menghadap ke hadapan dengan telapak belakang ("pronated") sebagai binatang berjalan. Triceratops, seperti ceratopsian yang lain dan ornithopods kuadrupedal yang berkaitan, berjalan dengan kebanyakan jari mereka yang menunjuk keluar dan jauh dari badan, keadaan primitif bagi dinosaur juga dikekalkan oleh bentuk berkaki dua ("bipedal") seperti theropoda. Bagi Triceratops, berat badan hanya ditanggung oleh tiga jari tangan yang pertama, manakala angka 4 dan 5 adalah sisa dan ketiadaan kuku atau cakar. Formula phalangeal adalah  2-3-4-3-1, yang bermaksud bahawa jari bahagian dalam bagi anggota hadapan mempunyai dua tulang, yang berikutnya mempunyai tiga, dan lain-lain.

Tabiat

Pergigian dan pemakanan

Triceratops merupakan haiwan maun, dan disebabakan kepala mereka yang rendah, makanan utama mereka kemungkinannya tumbuhan rendah, sungguhpun mereka mungkin berkeupayaan remumbangkan tumbuhan lebih tinggi dengan menggunakan tanduk, paruh, dan tubuh mereka. Rahangnya memiliki hujung berparuh tirus, tebal, dipercayai lebih sesuai bagi mengepit dan memetuk berbanding menggigit.

Gigi Triceratops tersusun dalam kumpulan di gelar susunan, sekitar 36 hingga 40 baris gigi, bagi setiap sisi rahang dengan lapisan 3 hingga 5 gigi setiap baris, bergantung pada saiz haiwan. Ini menberi julat antara 432 hingga 800 gigi, dari mana hanya sebilangan kecil digunakan pada masa tertentu (pengantian gigi berterusan dan berlaku sepanjang hayat haiwan). Ia berfungsi dengan memotong pada orentasi hampir menegak. Saiz gigi dan bilangannya yang banyak bagi Triceratops mencadangkan mereka memakan sejumlah banyak bahan tumbuhan berfiber, dengan sesetengah pakar paleontologi mencadangkan tumbuhan palma dan siakas, dan yang lain-lain mencadangkan pokok paku-pakis, yang ketika itu tumbuh di padang rumput prairies.

Rujukan

Pautan luar

 Triceratops at The Dinosaur Picture Database
 LiveScience: Facts about Triceratops at LiveScience.com
 Clash of the Dinosaurs: The Defenders - The Triceratops Threat, Discovery Channel (video)
 Dinosaur Mailing List post on Triceratops stance
 Smithsonian Exhibit 
 Triceratops at the Internet Archive
 Triceratops in the Dino Directory
 Triceratops  (short summary and good color illustration)
 Triceratops For Kids (a fact sheet about the Triceratops with activities for kids)
 Triceratops, BBC Dinosaurs
 {fr} Triceratops  - Liste  de Dinosauria et Extinction 
 EnchantedLearning.com

 Dinosaur