Zaman Batu Kapur Akhir

Zaman Batu Kapur Akhir (; 100.5-66 Ma) adalah yang lebih muda dari dua zaman dimana tempoh Cretaceous dibahagikan pada skala masa geologi. Strata batu dari zaman ini membentuk siri Cretaceous Atas. Cretaceous dinamakan sempena batu kapur putih yang dikenal sebagai kapur yang berlaku secara meluas di utara Perancis dan dilihat di tebing putih di tenggara England, dan yang ditarikhkan pada zaman ini.

Iklim 
Semasa Zaman Batu Kapur Akhir, iklimnya lebih panas daripada sekarang, walaupun sepanjang tempoh trend pendinginan terbukti. Tropika menjadi terhad kepada kawasan khatulistiwa dan garis lintang utara yang mengalami keadaan cuaca yang lebih bermusim.

Geografi 

Disebabkan oleh tektonik plat, Amerika secara beransur-ansur bergerak ke arah barat, menyebabkan Lautan Atlantik berkembang. Western Interior Seaway membahagikan Amerika Utara ke bahagian tengah dan barat; Appalachia dan Laramidia.  India mengekalkan arah utara menuju Asia.  Di Hemisfera Selatan, Australia dan Antartika nampaknya masih terhubung dan mula hanyut dari Afrika dan Amerika Selatan. Eropah adalah rantaian pulau.  Menggenggam beberapa pulau ini adalah spesies dinosaur kerdil endemik.

Fauna vertebrata

Dinosaur Bukan-Avian 
Dalam Late Cretaceous, hadrosa, ankylosaur, dan ceratopsian mengalami kejayaan di Asiamerica (Barat Amerika Utara dan Asia Timur). Tyrannosaurs mendominasi ceruk pemangsa besar di Amerika Utara. Mereka juga hadir di Asia, walaupun biasanya lebih kecil dan lebih primitif daripada jenis Amerika Utara.  Pachycephalosaur juga terdapat di Amerika Utara dan Asia.  Dromaeosaurs berkongsi pengedaran geografi yang sama, dan didokumenkan dengan baik di Mongolia dan Barat Amerika Utara.  Selain itu, therizinosaurs (yang dikenal sebelumnya sebagai segnosaur) nampaknya berada di Amerika Utara dan Asia. Gondwana mengadakan fauna dinosaurian sangat berbeza, dengan kebanyakan pemangsa yang abelisaurs dan carcharodontosaurs ; dan titanosaur adalah antara herbivor yang dominan.  Spinosaurids juga hadir pada masa ini.

Burung 
Burung menjadi semakin biasa dan pelbagai, mempelbagaikan dalam pelbagai bentuk enantiornithe dan ornithurine. Neornithes awal seperti Vegavis wujud dengan bentuk yang aneh seperti Yungavolucris dan Avisaurus. Walaupun sebahagian besar kecil, Hesperornithic laut menjadi agak besar dan tidak boleh terbang, disesuaikan dengan kehidupan di laut terbuka.

Pterosaur 
Walaupun kebanyakannya diwakili oleh azhdarkid, bentuk lain seperti pteranodontid, pita-pita (Caiuajara dan Bakonydraco), nyctosaurid dan bentuk yang tidak pasti (Piksi, Navajodactylus) juga hadir. Secara historis, telah diandaikan bahawa pterosaur berkurang disebabkan oleh persaingan dengan burung, tetapi ternyata bahawa kedua-dua kumpulan tidak banyak bertindih secara ekologi, ataupun secara khususnya jelas bahawa penurunan sistematik yang benar pernah berlaku, terutamanya dengan penemuan spesies pterosaur yang lebih kecil.

Mamalia 
Beberapa kumpulan mamalia lama mula hilang, dengan eutriconodont terakhir yang berlaku di Campanian Amerika Utara. Di hemisfera utara, cimolodont, multituberculate, metternian dan eutherian adalah mamalia yang dominan, dengan bekas dua kumpulan menjadi mamalia yang paling biasa di Amerika Utara. Di hemisfera selatan terdapat sejenis fauna dryolestoids, gondwan dan lain-lain multituberculates dan eutherian basal; monotremes mungkin hadir, seperti yang terakhir dari haramiyidans, Avashishta.

Mamalia, walaupun umumnya kecil, terdiri daripada pelbagai jenis ekologi, dari karnivor (Deltatheroida), kepada pemakan moluska (Stagodontidae), kepada herbivor (multituberculates, Schowalteria, Zhelestidae dan Mesungulatidae) hingga bentuk cursorial yang sangat atipikal (Zalambdalestidae, Brandoniidae).

Placental sebenar hanya berkembang pada akhir zaman tersebut; yang sama boleh dikatakan untuk marsupial benar. Sebaliknya, hampir semua fosil eutherian dan metrodian yang diketahui adalah kumpulan lain.

Hidupan laut 
Di lautan, musasa tiba-tiba muncul dan menjalani radiasi evolusi yang luar biasa. Jerung moden juga muncul dan gergasi-penguin seperti polycotylid plesiosaur (3 meter panjang) dan besar berleher panjang elasmosaur (13 meter panjang) juga dipelbagaikan. Pemangsa ini memberi makan kepada banyak ikan teleost, yang seterusnya berubah menjadi bentuk baru dan moden (Neoteleostei). Sebaliknya Ichthyosaur dan pliosaur menjadi punah semasa peristiwa anoksia Cenomanian-Turonian.

Flora 
Berhampiran akhir Tempoh Kretaceous, tumbuh-tumbuhan berbunga beragam. Di kawasan yang sederhana, tumbuh-tumbuhan yang biasa seperti magnolia, sassafra, mawar, kayu merah, dan willow boleh didapati dengan banyaknya.

Kepupusan massa Cretaceous–Paleogen 
Peristiwa kepupusan Cretaceous–Paleogene adalah kepupusan besar-besaran haiwan dan tumbuhan dalam tempoh geologi yang singkat, kira-kira  (Ma). Ia dikenali secara meluas sebagai peristiwa kepupusan K-T dan dikaitkan dengan tandatangan geologi, biasanya sebuah jalur kurus yang bertarikh pada masa itu dan dijumpai di berbagai belahan dunia, yang dikenali sebagai sempadan Cretaceous-Paleogene (sempadan K-T). K adalah singkatan tradisional bagi Tempoh Kretaseus yang diperolehi dari nama Jerman Kreidezeit, dan T adalah singkatan bagi Tempoh Tersier (istilah sejarah untuk tempoh masa kini dilindungi oleh usia Paleogene dan Neogene). Peristiwa ini menandakan berakhirnya Era Mesozoik dan awal Era Cenozoik. "Tertiari" tidak lagi diiktiraf sebagai waktu rasmi atau unit batu oleh Suruhanjaya Antarabangsa Stratigrafi, peristiwa K-T kini dipanggil peristiwa kepupusan Cretaceous–Paleogene (atau K-Pg) oleh banyak penyelidik.

Fosil dinosaur bukan burung hanya terdapat di bawah sempadan Cretaceous-Paleogene dan menjadi pupus sebelum atau semasa kejadian. Sebilangan kecil fosil dinosaur telah dijumpai di atas sempadan Cretaceous-Paleogene, tetapi ia telah dijelaskan sebagai fosil yang diperbaiki, iaitu, fosil yang telah terhakis dari lokasi asalnya kemudian dipelihara di lapisan sedimen kemudian. Mosasaurs, plesiosaur, pterosaur dan banyak spesies tumbuhan dan invertebrata juga telah pupus. Mamalia dan clade burung melewati sempadan dengan beberapa kepupusan, dan radiasi evolusi dari klasifikasi Maastrichtian telah berlaku melepasi sempadan. Kadar kepupusan dan radiasi berbeza-beza mengikut klad organisme yang berlainan.

Para saintis telah membuat hipotesis bahawa kepupusan Cretaceous-Paleogene disebabkan oleh satu atau lebih peristiwa bencana seperti kesan asteroid besar-besaran atau peningkatan aktiviti gunung berapi. Beberapa kawah berdampak dan aktiviti gunung berapi yang besar di Perangkap Deccan telah bertarikh kepada anggaran masa kejadian kepupusan. Kejadian geologi ini mungkin telah mengurangkan cahaya matahari dan menghalang fotosintesis, menyebabkan gangguan besar dalam ekologi bumi. Para penyelidik lain percaya kepupusan itu lebih beransur-ansur, disebabkan oleh perubahan yang lebih perlahan dalam paras laut atau iklim.

Lihat juga 
 Flora dan fauna peringkat Maastrichtian 
 Pulau Haţeg

Rujukan 

 01
 Late
Zaman geologi
Laman-laman dengan terjemahan-terjemahan yang belum disemak