Penyakit lembu gila

Penyakit lembu gila (BSE) (bahasa Inggeris: mad cow disease) ialah sejenis penyakit neurodegeneratif lembu yang boleh membawa maut. Penyakit ini menjangkit melalui satu mekanisme yang telah mengejutkan ahli-ahli biologi ketika penemuannya pada akhir abad ke-20. Sedangkan penyakit ini tidak pernah membunuh lembu-lembu pada skala yang sama dengan penyakit-penyakit ternakan yang lain, umpamanya penyakit kuku dan mulut atau  rinderpes, penyakit lembu gila telah menyebabkan perhatian yang meluas kerana penyakit ini kelihatan mungkin boleh menjangkiti manusia; penyakit ini dipercayai mengakibatkan kelainan penyakit Creutzfeldt-Jakob (vCJD) (kekadang digelarkan kelainan penyakit Creutzfeldt-Jakob baru (nvCJD)), satu penyakit yang menyebabkan otak manusia semakin susut, walaupun perkaitan ini tidak pernah dibuktikan. Nama saintifik untuk penyakit lembu gila ialah Ensefalopati Spongiform Bovin atau BSE (bahasa Inggeris: Bovine Spongiform Encephalopathy ).

Agen jangkitan 
Berbeza dengan penyakit-penyakit berjangkit yang lain yang diakibatkan oleh mikrob, agen jangkitan BSE ialah sejenis protein yang khusus. Protein-protein prion yang salah lipat merebak penyakit ini antara individu dan mengakibatkan otak semakin susut. BSE ialah sejenis ensefalopati spongiform berjangkit (TSE:  transmissible spongiform encephalopathy) yang boleh muncul dalam haiwan-haiwan yang mempunyai sejenis alel prion mutan yang jarang didapati. Alel ini menyebabkan prion meliukkan diri dalam bentuk yang mengakibatkan penyakit. Bagaimanapun, kebanyakan TSE terjadi sekali-sekala dalam haiwan-haiwan yang tidak mempunyai mutasi protein prion. 

Jangkitan boleh terjadi ketika haiwan-haiwan yang sihat makan tisu-tisu haiwan yang mempunyai penyakit BSE. Protein-protein mutasi dalam tisu haiwan kemudian mencacati protein prion sel otak yang asli dan ini pula mengakibatkannya mencacati protein yang lain dalam satu siri pertumbuhan eksponen. Protein-protein yang dicacati ini berkumpul untuk membentuk gentian-gentian plak padat yang kelihatan seolah-olah "lubang-lubang" pada otak di bawah mikroskop. Kejadian ini mengakibatkan kemerosotan keupayaan fizikal dan mental, dan akhirnya kematian. Sebilangan TSE dapat bertahan suhu-suhu keterlaluan dan tidak terjejas oleh disinfektan rumah tangga.

Pautan luar 

Perkara am/Berita
 HowStuffWorks – Craig C. Freudenrich, Ph.D.

Halaman-halaman kerajaan
 Jabatan Pertanian Amerika Syarikat (APHIS): Maklumat BSE  
 Perkhidmatan Penyelidikan Kongres (CRS): Laporan mengenai Penyakit Lembu Gila
 Agensi Pemeriksaan Makanan Kanada: Soalan lazim mengenai BSE Kanada
 Jabatan Alam Sekitar, Makanan dan Hal Ehwal Luar Bandar (U.K.): Laman web BSE  
 Penyiasatan Kerajaan UK terhadap BSE sejak penemuan hingga 1996 
 Unit Pengawasan Penyakit Creutzfeldt-Jakob UK
 Kenyataan Agensi Kawalan Ubat-ubat British (PDF)  – petikan-petikan disebut di atas
 Foodsafety.gov: Sumber BSE  
 Perkhidmatan Penyelidikan Ekonomi: Kesan BSE terhadap ekonomi Amerika Syarikat 

Kumpulan Pengguna/Kesihatan
 Laman web rasmi Penyakit Lembu Gila – dialihkan ke laman web PETA yang berkait
 About.com: Penilaian pakar pediatrik mengenai risiko BSE
 Biro Hal Ehwal Negara: Maklumat Lembu Gila 
 Rangkaian Keselamatan Makanan: Soalan Lazim mengenai Lembu Gila
 Yayasan BSE Manusia: Pertubuhan Amal yang memberikan sokongan kepada keluarga-keluarga mangsa CJD 
 Majlis Maklumat Makanan Antarabangsa: Soalan lazim mengenai BSE  
 Kesihatan Awam Massachusetts: Soalan lazim mengenai Lembu Gila  
 Binatang Kesayangan dan Penyakit Lembu Gila  – maklumat BSE untuk pemilik-pemilik binatang kesayangan
 Lembu Gila Amerika Syarikat: Pusat untuk Media dan Demokrasi
 Pusat Sains untuk Kepentingan Orang Awam: Memilih daging yang lebih selamat untuk dimakan
 Kesatuan Pengguna berkata bahawa USDA telah mengurangkan ujian Lembu Gila – dicapai pada Julai 2006

Halaman Sains/Penyelidik
 Berita Data Prion: Laporan kemas kini BSE 
 Universiti Dakota Utara: Maklumat Lembu Gila 
 Universiti Negeri Iowa: Pusat Maklumat BSE  

Halaman Industri Daging Lembu/Lembu
 Persatuan Pemproses Daging Amerika Syarikat: Berita & Maklumat BSE 
 Berita daripada Persatuan Industri Makanan Ternakan Amerika Syarikat
 Persatuan Penternak Lembu Kanada: Laporan harian kemas kini BSE 
 BSE: Penyebaban Persekitaran 

Penyakit makanan