Kura-kura Sungai Amerika Tengah

Kura-kura Sungai Amerika Tengah (Dermatemys mawii), juga dikenali sebagai hickatee atau tortuga blanca (kura-kura putih), satu-satunya spesies hidup dari keluarga  Dermatemydidae. mempunyai saudara terdekat dengan 19 genus yang kini telah menjadi fosil dari zaman Jurasik dan Cretaceous. Spesies ini dijumpai di kawasan sungai berhampiran perairan Atlantik di Amerika Tengah, iaitu selatan Mexico, Belize dan Guatemala. Bersaiz agak besar   dan berat sehingga ; Rekod tekini, mengesahkan terdapat individu dengan berat  di Mexico atau  di Guatemala.

Etimologi
Nama mawii, adalah penghormatan kepada seorang pengumpul haiwan, Lieutenant Mawe of the British Navy.

Ciri-ciri

D. mawii mempunyai cangkerang belakang (karapas), yang rendah, hampir rata, licin. Mempunyai warna coklat, hampir gelap, kelabu atau zaitun. Cangkerang perut (plastronnya) pula berwarna putih kekuningan. Anak Kura-kura yang lebih kecil mempunyai jungkir di tengah-tengah karapas, dan semakin hilang apabila dewasa. Warna kulitnya sama dengan cangkerang, dengan tanda seakan-akan merah di sepanjang leher dan bawahnya. Kura-kura jantan mempunyai tanda kuning pada sisi kepalanya dan berekor panjang berbanding betina.

Perlakuan dan Habitat

D. mawii ialah haiwan  nokturnal, akuatik yang mendiami kawasan singai dan tasik di Amerika Tengah, sepanjang selatan Mexico ke sempadan Guatemala-Honduran border. Bersifat akuatik sepenuhnya dan hanya meninggalkan kawasan air untuk bertelur atau berjemur sahaja

Diet
D. mawii bersifat maun; makan bunga dan tumbuh-tumbuhan.

Rujukan