Bangkai kapal Titanic

Bangkai kapal Titanic terletak pada kedalaman kira-kira , kira-kira  selatan-tenggara di luar pantai Newfoundland. Ia terletak dalam dua bahagian utama kira-kira  terpisah. Haluan masih boleh dikenali dengan banyak bahagian dalam yang terpelihara, walaupun kemerosotan dan kerosakan berterusan melanda dasar laut. Sebaliknya, buritan pula hancur sepenuhnya. Sebuah medan serpihan di sekeliling bangkai kapal itu mengandungi ratusan ribu barang yang tumpah dari kapal itu ketika dia karam. Mayat penumpang dan anak kapal juga akan diedarkan di dasar laut, tetapi sejak itu telah dimakan oleh organisma lain.

Titanic tenggelam pada 1912 apabila ia berlanggar dengan gunung ais semasa pelayaran sulungnya. Banyak ekspedisi tidak berjaya mencuba menggunakan sonar untuk memetakan dasar laut dengan harapan untuk menemuinya. Pada tahun 1985, bangkai kapal itu akhirnya ditemui oleh ekspedisi bersama Perancis-Amerika yang diketuai oleh Jean-Louis Michel dari IFREMER dan Robert Ballard dari Institusi Oseanografi Woods Hole. Bangkai kapal telah menjadi tumpuan minat yang mendalam dan telah dikunjungi oleh banyak ekspedisi. Operasi menyelamat berkontroversi telah mendapatkan semula beribu-ribu barang yang telah dipelihara dan dipamerkan kepada umum.

Banyak skim telah dicadangkan untuk menaikkan Titanic, termasuk mengisi bangkai kapal dengan bola ping-pong, menyuntiknya dengan 180,000 tan Vaseline, atau menggunakan setengah juta tan nitrogen cecair untuk membungkusnya dalam gunung ais yang akan terapung ke permukaan. Bagaimanapun, bangkai kapal itu terlalu rapuh untuk dinaikkan dan kini dilindungi oleh konvensyen UNESCO.

Menyelamatkan Titanic 
Hampir sejurus selepas Titanic karam pada 15 April 1912, cadangan telah dikemukakan untuk menyelamatkannya dari tempat berehatnya di Lautan Atlantik Utara, walaupun lokasi dan keadaan sebenar kapal tidak diketahui. Keluarga beberapa mangsa yang kaya dalam bencana itu - Guggenheim, Astor dan Widener - membentuk konsortium dan mengikat syarikat Merritt dan Chapman Derrick dan Wrecking untuk menaikkan Titanic. Projek itu tidak lama lagi terbengkalai sebagai tidak praktikal kerana penyelam tidak dapat mencapai sebahagian kecil daripada kedalaman yang diperlukan, dengan tekanan melebihi , kira-kira 400 atmosfera standard. Kekurangan teknologi kapal selam pada masa itu serta kancah Perang Dunia I juga menangguhkan projek sebegitu. Syarikat itu mempertimbangkan untuk menjatuhkan dinamit pada bangkai kapal untuk mengalihkan mayat yang akan terapung ke permukaan, tetapi akhirnya berputus asa selepas ahli oseanografi mencadangkan bahawa tekanan yang melampau akan memampatkan mayat menjadi ketulan gelatin. Sebenarnya, ini tidak betul. Jatuh ikan paus, fenomena yang tidak ditemui sehingga tahun 1987—secara kebetulan, oleh kapal selam yang sama digunakan untuk ekspedisi kru pertama ke Titanic pada tahun sebelumnya—menunjukkan bahawa mayat yang dipenuhi air, dalam kes ini setasea, boleh tenggelam ke dasar dengan keadaan badan yang utuh. Tekanan tinggi dan suhu air yang rendah akan menghalang kuantiti besar gas yang terbentuk semasa penguraian, menghalang mayat mangsa Titanic daripada naik semula ke permukaan.

Pada tahun-tahun kemudian, banyak cadangan telah dikemukakan untuk menyelamatkan Titanic . Bagaimanapun, kesemuanya bertembung dengan kesukaran praktikal dan teknologi, kekurangan dana dan, dalam banyak kes, kekurangan pemahaman tentang keadaan fizikal di tapak karam. Charles Smith, seorang arkitek Denver, mencadangkan pada Mac 1914 untuk melampirkan elektromagnet pada kapal selam yang tidak dapat dinafikan ditarik ke badan kapal keluli bangkai kapal itu. Setelah menemui kedudukannya yang tepat, lebih banyak elektromagnet akan dihantar turun dari armada tongkang yang akan menarik Titanic ke permukaan. Anggaran kos sebanyak AS$1.5 juta ($ hari ini), dan sifatnya yang tidak praktikal menghalang idea ini. Cadangan lain melibatkan menaikkan Titanic dengan cara memasang belon pada badan kapalnya menggunakan elektromagnet. Apabila bilangan belon yang mencukupi telah dipasang, kapal itu akan terapung perlahan-lahan ke permukaan. Sekali lagi, idea itu tidak menjadi kenyataan.

Cadangan 1960-an dan 1970-an 
Pada pertengahan 1960-an, seorang pekerja kaus kaki dari Baldock, England, bernama Douglas Woolley merangka rancangan untuk mencari Titanic menggunakan bathyscaphe dan menaikkan bangkai kapal dengan meniup belon nilon yang akan dilekatkan pada badan kapalnya.  Objektif yang diisytiharkan adalah untuk "membawa bangkai kapal ke Liverpool dan menukarnya kepada muzium terapung". Syarikat Titanic Salvage telah ditubuhkan untuk menguruskan skim tersebut dan sekumpulan ahli perniagaan dari Berlin Barat menubuhkan sebuah entiti yang dipanggil Titanic-Tresor untuk menyokongnya dari segi kewangan. Projek itu runtuh apabila penyokongnya mendapati mereka tidak dapat mengatasi masalah tentang macam mana belon akan dinaikkan pada mulanya. Pengiraan menunjukkan bahawa ia boleh mengambil masa sepuluh tahun untuk menghasilkan gas yang mencukupi untuk mengatasi tekanan air.

Pelbagai rancangan yang berani tetapi tidak praktikal telah dikemukakan sepanjang 1970-an. Satu cadangan meminta 180,000 tan lilin cair (atau sebagai alternatif, Vaseline) untuk dipam ke dalam Titanic, dan mengangkatnya ke permukaa.  Cadangan lain melibatkan mengisi Titanic dengan bola ping-pong, tetapi terlepas pandang fakta bahawa bola itu akan dihancurkan oleh tekanan sebelum mencapai kedalaman bangkai kapal. Idea yang sama melibatkan penggunaan sfera kaca Benthos yang boleh bertahan daripada tekanan, tetapi disingkirkan apabila kos jumlah sfera yang diperlukan dinilai lebih $238 juta. Seorang kontraktor pengangkutan menganggur dari Walsall bernama Arthur Hickey mencadangkan untuk membungkus Titanic di dalam gunung ais dengan membekukan air di sekeliling bangkai kapal dalam jaket ais yang apung. Ais yang kurang tumpat daripada air cecair akan terapung ke permukaan dan boleh ditarik ke pantai. Kumpulan BOC mengira bahawa ini memerlukan setengah juta tan nitrogen cecair untuk dipam ke dasar laut. Dalam filem thriller 1976 Raise the Titanic!, watak Dirk Pitt membaiki lubang di lambung Titanic, mengepamnya penuh dengan udara termampat dan berjaya menjadikannya "melompat keluar dari ombak seperti kapal selam moden meniup tangki balastnya", pemandangan yang digambarkan pada poster filem seterusnya buku itu. Walaupun ini adalah sorotan filem yang "merangsang secara artistik", dengan menggunakan model , ia mustahil secara nyata. Pada masa penulisan buku itu, masih dipercayai bahawa Titanic tenggelam dalam satu bahagian.

Robert Ballard dari Institusi Oseanografi Woods Hole telah lama berminat untuk mencari Titanic. Walaupun rundingan awal dengan kemungkinan penyokong ditinggalkan apabila timbul bahawa mereka mahu menukar bangkai kapal itu menjadi cenderahati, penyokong yang lebih bersimpati menyertai Ballard untuk membentuk sebuah syarikat bernama Seasonics International Ltd. sebagai kenderaan untuk menemui semula dan meneroka Titanic. Pada Oktober 1977, beliau membuat percubaan pertamanya untuk mencari kapal itu dengan bantuan kapal penyelamat laut dalam Alcoa Corporation, Seaprobe. Ini pada dasarnya ialah sebuah kapal gerudi dengan peralatan sonar dan kamera yang dipasang pada hujung paip penggerudian. Ia boleh mengangkat objek dari dasar laut menggunakan kuku mekanikal kawalan jauh. Ekspedisi berakhir dengan kegagalan apabila paip penggerudian pecah lalu menjatuhkan  paip dan peralatan elektonik bernilai  menjunam ke dasar laut. 

Pada tahun 1978, The Walt Disney Company dan majalah National Geographic mempertimbangkan untuk melancarkan ekspedisi bersama untuk mencari Titanic, menggunakan kapal selam Aluminaut. Titanic mungkin berada dalam had kedalaman kapal selam, tetapi rancangan itu telah disingkirkan atas sebab kewangan.

Pada tahun berikutnya, jutawan pembiaya dan taikun British Sir James Goldsmith menubuhkan Seawise & Titanic Salvage Ltd. dengan penglibatan pakar selam dan fotografi dalam air. Matlamatnya adalah untuk menggunakan publisiti mencari Titanic untuk mempromosikan majalahnya yang baru ditubuhkan, NOW!. Ekspedisi ke Atlantik Utara dijadualkan pada tahun 1980 tetapi dibatalkan kerana masalah kewangan. Setahun kemudian, majalah tersebut gulung tikar selepas 84 isu dengan Goldsmith mengalami kerugian kewangan yang besar.

Fred Koehler, seorang pembaiki elektronik dari Coral Gables, Florida menjual kedai elektroniknya untuk membiayai penyiapan kapal selam laut dalam dua orang yang dipanggil Seacopter. Beliau bercadang untuk menyelam ke Titanic, memasuki badan kapal dan mendapatkan koleksi berlian hebat yang dikhabarkan terkandung dalam peti besi purser. Bagaimanapun, beliau tidak dapat mendapatkan sokongan kewangan untuk ekspedisi yang dirancangnya. Satu lagi cadangan melibatkan penggunaan pelantar separa tenggelam yang dipasang dengan kren, diletakkan di atas dua kapal tangki super kedap air, yang akan mengecutkan bangkai kapal dari dasar laut dan membawanya ke pantai. Seorang penyokong dipetik sebagai berkata, "Ia seperti Tembok Besar China – diberi masa dan wang yang cukup dan orang, anda boleh melakukan apa sahaja." Masa, wang dan orang tidak akan datang dan cadangan itu tidak lebih daripada mana-mana pendahulunya.

Ekspedisi Jack Grimm, 1980–1983 
Pada 17 Julai 1980, ekspedisi yang ditaja oleh ahli minyak Texas Jack Grimm berlepas dari Port Everglades, Florida, dengan kapal penyelidikan HJW Fay. Grimm sebelum ini telah menaja ekspedisi untuk mencari Bahtera Nuh, raksasa Loch Ness, Bigfoot dan lubang gergasi di Kutub Utara yang diramalkan oleh hipotesis pseudosains Hollow Earth. Untuk mengumpul dana untuk ekspedisi Titanicnya, beliau mendapat tajaan daripada rakan-rakan yang bermain poker dengannya, menjual hak media melalui Agensi William Morris, menugaskan sebuah buku, dan mendapatkan perkhidmatan Orson Welles untuk menceritakan dokumentari. Beliau memperoleh sokongan saintifik daripada Universiti Columbia dengan menderma $330,000 kepada Balai Cerap Geologi Lamont–Doherty bagi pembelian sonar sapuan lebar, sebagai pertukaran lima tahun penggunaan peralatan dan perkhidmatan juruteknik untuk menyokongnya. Dr. William BF Ryan dari Columbia University dan Fred Spiess dari Institusi Oseanografi Scripps di California menyertai ekspedisi sebagai perunding. Mereka hampir terpinggir apabila Grimm memperkenalkan mereka kepada perunding baru – seekor monyet yang dipanggil Titan, yang dilatih untuk menunjuk pada satu tempat pada peta untuk menunjukkan di mana Titanic berada. Para saintis mengeluarkan kata dua: "Ini sama ada kita atau monyet." Grimm lebih suka monyet, tetapi terpaksa meninggalkannya dan sebaliknya mengambil saintis.

Hasilnya tidak jelas kerana tiga minggu tinjauan dalam cuaca buruk yang hampir berterusan pada bulan Julai dan Ogos 1980 gagal menemui Titanic. Masalah itu diburukkan lagi oleh batasan teknologi; sonar Sea MARC yang digunakan oleh ekspedisi itu mempunyai resolusi yang agak rendah dan merupakan peralatan baharu dan belum teruji. Ia hampir hilang hanya 36 jam selepas ia mula-mula digunakan apabila ekornya tercabut semasa pusingan tajam, memusnahkan magnetometer, yang mungkin penting untuk mengesan badan kapal Titanic. Namun begitu, ia berjaya meninjau kawasan seluas kira-kira  dan mengenal pasti 14 sasaran yang mungkin. Dokumentari ekspedisi ini disiarkan, bertajuk Search for the Titanic (1981) dengan penampilan Welles.

Grimm melancarkan ekspedisi kedua pada Jun 1981 di atas kapal penyelidikan Gyre, dengan Spiess dan Ryan sekali lagi menyertai ekspedisi itu. Untuk meningkatkan peluang mereka menemui bangkai kapal, pasukan itu menggunakan peranti sonar yang lebih berkebolehan, Scripps Deep Tow. Cuaca sekali lagi sangat buruk, tetapi kesemua 14 sasaran berjaya dilindungi dan didapati sebagai ciri semula jadi. Pada hari terakhir ekspedisi, objek yang kelihatan seperti kipas telah ditemui. Grimm mengumumkan sekembalinya ke Boston bahawa Titanic telah ditemui, tetapi saintis enggan mengesahkan pengesahannya. Dokumentari ekspedisi ini yang menampilkan James Drury, diberi nama Return to the Titanic (1981). Dokumentari ini dan yang sebelumnya kemudiannya digabungkan menjadi satu produksi, In Search of Titanic (1981).

Pada Julai 1983, Grimm kembali untuk kali ketiga dengan Ryan menaiki kapal penyelidikan Robert D. Conrad. Namun begitu, tiada apa-apa ditemui dan cuaca buruk telah menamatkan ekspedisi awal. Sea MARC melintasi Titanic tetapi gagal mengesannya, manakala Deep Tow melalui dalam  daripada bangkai kapal.

Penemuan 
D. Michael Harris dan Jack Grimm telah gagal menemui Titanic tetapi ekspedisi mereka berjaya menghasilkan pemetaan yang agak terperinci tentang kawasan di mana kapal itu karam. Adalah jelas bahawa kedudukan yang diberikan dalam isyarat kecemasan Titanic adalah tidak tepat yang merupakan kesukaran ekspedisi utama kerana ia meningkatkan saiz kawasan pencarian yang sudah luas. Meskipun ekspedisinya pada 1977 gagal, Ballard tidak berputus asa dan mencipta teknologi baharu dan strategi carian baharu untuk menangani masalah itu. Teknologi baharu itu ialah sistem yang dipanggil Argo / Jason. Ini terdiri daripada kenderaan laut dalam yang dikawal dari jauh dipanggil Argo, dilengkapi dengan sonar dan kamera serta ditarik ke belakang kapal, dengan robot yang dipanggil Jason ditambat padanya yang boleh berkeliaran di dasar laut, mengambil imej jarak dekat dan mengumpulkan spesimen. Imej-imej daripada sistem akan dihantar kembali ke bilik kawalan pada kapal tunda di mana ia boleh dinilai dengan segera. Walaupun ia direka untuk tujuan saintifik, ia juga mempunyai aplikasi ketenteraan yang penting dan Tentera Laut Amerika Syarikat bersetuju untuk menaja pembangunan sistem, dengan syarat ia akan digunakan untuk menjalankan beberapa program—masih banyak yang dirahsiakan—buat tentera Laut.

Tentera Laut menugaskan Ballard dan pasukannya untuk menjalankan ekspedisi selama sebulan setiap tahun selama empat tahun, untuk memastikan Argo / Jason dalam keadaan berfungsi dengan baik. Ia bersetuju dengan cadangan Ballard untuk menggunakan sedikit masa untuk mencari Titanic sebaik sahaja objektif Tentera Laut telah dipenuhi; carian akan memberikan peluang yang ideal untuk menguji Argo / Jason. Pada tahun 1984, Tentera Laut menghantar Ballard dan Argo untuk memetakan bangkai kapal selam nuklear  yang tenggelam.  dan , hilang di Atlantik Utara pada kedalaman sehingga . Ekspedisi menemui kapal selam dan membuat penemuan penting. Semasa Thresher dan Scorpion tenggelam, serpihan tumpah keluar dari mereka merentasi kawasan luas dasar laut dan disusun mengikut arus, supaya serpihan ringan hanyut paling jauh dari lokasi tenggelam. "Lapangan serpihan" ini jauh lebih besar daripada bangkai kapal itu sendiri. Dengan mengikuti jejak serpihan seperti komet, serpihan utama boleh ditemui.

Ekspedisi kedua untuk memetakan bangkai Scorpion telah dipasang pada 1985. Hanya 12 hari masa pencarian akan berbaki pada akhir ekspedisi untuk mencari Titanic. Memandangkan usaha Harris/Grimm yang tidak berjaya telah mengambil masa lebih daripada empat puluh hari, Ballard memutuskan bahawa bantuan tambahan akan diperlukan. Beliau mendekati agensi oseanografi kebangsaan Perancis, IFREMER yang pernah bekerjasama dengan Woods Hole sebelum ini. Agensi itu baru-baru ini telah membangunkan sonar imbasan sisi resolusi tinggi yang dipanggil SAR dan bersetuju untuk menghantar kapal penyelidikan, Le Suroît untuk meninjau dasar laut di kawasan mungkin bangkai Titanic. Ideanya adalah pihak Perancis menggunakan sonar untuk mencari sasaran yang mungkin, dan kemudian pihak Amerika menggunakan Argo untuk menyemak sasaran dan diharapkan mengesahkan sama ada mereka sebenarnya bangkai kapal. Pasukan Perancis menghabiskan masa lima minggu, dari 5 Julai hingga 12 Ogos 1985, "memotong rumput" – belayar merentasi kawasan sasaran seluas  untuk mengimbas dasar laut dalam satu siri jalur. Walau bagaimanapun, mereka tidak menemui apa-apa; walaupun ternyata mereka telah melepasi dalam jarak beberapa ratus ela dari Titanic dalam larian pertama mereka.

Ballard menyedari bahawa mencari bangkai kapal itu sendiri menggunakan sonar tidak mungkin berjaya dan menggunakan taktik yang berbeza, berdasarkan pengalaman tinjauan Thresher dan Scorpion ; dia akan mencari medan serpihan sebaliknya, menggunakan kamera Argo dan bukannya sonar. Walaupun sonar tidak dapat membezakan serpihan buatan manusia di dasar laut daripada objek semula jadi, kamera pula boleh. Medan serpihan juga akan menjadi sasaran yang jauh lebih besar, membentang  atau lebih lama, sedangkan Titanic itu sendiri hanya  lebar. Pencarian memerlukan penundaan 24 jam Argo di sekitar dasar laut, dengan peralihan pemerhati di atas kapal penyelidikan Knorr melihat gambar kamera untuk mencari sebarang tanda serpihan. Selepas seminggu pencarian, pada 12.48 tengah malam pada 1 September 1985, cebisan serpihan mula muncul di skrin Knorr. Salah satu daripadanya dikenal pasti sebagai dandang, sama seperti yang ditunjukkan dalam gambar dari tahun 1911. Keesokan harinya, bahagian utama bangkai kapal ditemui dan Argo menghantar semula gambar pertama Titanic sejak tenggelam 73 tahun sebelum itu. Penemuan itu menjadi tajuk utama di seluruh dunia.

Ekspedisi seterusnya 
Berikutan penemuannya di tapak bangkai kapal, Ballard kembali ke Titanic pada Julai 1986 di atas kapal penyelidikan RV Atlantis II. Kini, kapal selam  boleh membawa orang kembali ke Titanic buat kali pertama sejak ia karam, dan kenderaan kendalian jauh  akan membenarkan peneroka untuk menyiasat bahagian dalam bangkai kapal itu. Satu lagi sistem, ANGUS, digunakan untuk menjalankan tinjauan foto di medan serpihan. Jason Jr. menuruni tangga besar yang telah musnah sehingga ke dek B, dan mengambil gambar bahagian dalam yang terpelihara dengan baik, termasuk beberapa candelier yang masih tergantung di siling.

Antara 25 Julai dan 10 September 1987, ekspedisi yang dijalankan oleh IFREMER dan konsortium pelabur Amerika termasuk George Tulloch, G. Michael Harris, D. Michael Harris dan Ralph White membuat 32 kali terjunan ke Titanic menggunakan kapal selam Nautile. Secara kontroversi, mereka menyelamatkan dan membawa lebih daripada 1,800 objek ke darat. Ekspedisi bersama Rusia-Kanada-Amerika berlangsung pada tahun 1991 menggunakan kapal penyelidikan  dan dua kapal selam MIR. Ditaja oleh Stephen Low dan IMAX, CBS, National Geographic dan lain-lain, ekspedisi itu menjalankan penyelidikan saintifik yang meluas dengan krew 130 saintis dan jurutera. MIR melakukan 17 selaman, menghabiskan lebih 140 jam di dasar, dan merakam  filem IMAX. Ini digunakan untuk mencipta filem dokumentari 1995 Titanica, yang kemudiannya dikeluarkan di AS pada DVD dalam versi yang disunting semula yang dikisahkan oleh Leonard Nimoy.

IFREMER dan RMS Titanic Inc., pengganti kepada penaja ekspedisi 1987, kembali ke bangkai kapal dengan Nautile dan ROV Robin pada Jun 1993. Sepanjang lima belas hari, Nautile membuat lima belas selaman yang berlangsung antara lapan dan dua belas jam setiap satu. 800 lagi artifak telah ditemui semasa ekspedisi termasuk sekeping dua tan enjin salingan, davit bot penyelamat dan wisel wap dari corong hadapan kapal.

Pada tahun 1993, 1994, 1996, 1998 dan 2000, RMS Titanic Inc. menjalankan siri penyelaman intensif yang membawa kepada pemulihan lebih 4,000 item dalam dua ekspedisi pertama sahaja. Ekspedisi 1996 secara kontroversi cuba menaikkan bahagian Titanic itu sendiri, bahagian badan luar yang pada asalnya terdiri daripada bahagian dinding dua kabin kelas pertama di dek C, dan memanjang ke dek D. Ia mempunyai berat 20 tan, berukuran  dan mempunyai empat lubang di dalamnya, tiga daripadanya masih mempunyai kaca di dalamnya. Bahagian tersebut telah longgar sama ada semasa tenggelam atau akibat hentaman dengan dasar laut.

Ekspedisi 2000 oleh RMS Titanic Inc. melibatkan 28 selaman di mana lebih 800 artifak telah ditemui, termasuk telegraf enjin kapal, botol minyak wangi dan gear pintu kedap air.

Pada tahun 2001, pasangan Amerika-David Leibowitz dan Kimberly Miller—menimbulkan kontroversi apabila mereka berkahwin di atas kapal selam yang telah diletakkan di haluan Titanic, dalam gema yang disengajakan dari adegan terkenal dari filem James Cameron 1997. Perkahwinan itu pada dasarnya merupakan aksi publisiti tajaan syarikat British bernama SubSea Explorer yang telah menawarkan penyelaman percuma kepada Titanic yang dimenangi oleh Leibowitz. Dia bertanya sama ada tunangnya boleh datang juga dan diberitahu bahawa dia boleh—tetapi hanya jika dia bersetuju untuk berkahwin semasa perjalanan.

Syarikat yang sama turut membawa bersama Philip Littlejohn, cucu kepada salah seorang anak kapal Titanic yang masih hidup, yang menjadi saudara penumpang atau anak kapal Titanic pertama melawat bangkai kapal itu. Cameron sendiri juga kembali ke Titanic pada tahun 2001 untuk menjalankan penggambaran untuk Walt Disney Pictures Ghosts of the Abyss, difilemkan dalam 3D.

Pada 2003 dan 2004, Pentadbiran Lautan dan Atmosfera Kebangsaan AS menjalankan dua ekspedisi ke Titanic. Ekspedisi pertama yang dijalankan dari 22 Jun hingga 2 Julai 2003, melibatkan empat selaman dalam dua hari. Matlamat utamanya adalah untuk menilai keadaan semasa tapak karam, dan menjalankan pemerhatian saintifik untuk menyokong penyelidikan yang berterusan. Bahagian buritan yang sebelum ini kurang mendapat perhatian daripada penjelajah, disasarkan khusus untuk analisis. Koloni mikrob di atas Titanic juga menjadi tumpuan utama penyiasatan. Ekspedisi kedua, dari 27 Mei hingga 12 Jun 2004, menyaksikan kepulangan Robert Ballard ke Titanic hampir 20 tahun selepas dia menemuinya. Ekspedisi itu menghabiskan 11 hari di atas bangkai kapal, dan menjalankan pemetaan resolusi tinggi menggunakan video dan imej pegun stereoskopik.

2005 menyaksikan dua ekspedisi ke Titanic. James Cameron kembali buat kali ketiga dan terakhir bagi penggambaran Last Mysteries of the Titanic. Ekspedisi lain mencari serpihan yang tidak kelihatan sebelum ini, dan membawa kepada dokumentari Titanic's Final Moments: Missing Pieces.

RMS Titanic Inc. melancarkan ekspedisi selanjutnya ke Titanic pada tahun 2004 dan 2010, apabila peta komprehensif pertama seluruh medan serpihan dihasilkan. Dua kenderaan bawah air autonomi —robot berbentuk torpedo—berulang kali meliputi lapangan merentasi , mengambil imbasan sonar dan lebih 130,000 imej resolusi tinggi. Ini membolehkan fotomozek terperinci kawasan serpihan dicipta buat kali pertama, memberikan para saintis pandangan yang lebih jelas tentang dinamik kapal tenggelam. Ekspedisi ini menghadapi kesukaran: beberapa taufan melepasi tapak bangkai kapal, dan ROV Remora terperangkap dalam serpihan. Pada tahun yang sama, ini menyaksikan penemuan bakteria baru yang hidup di Titanic, Halomonas titanicae.

Lawatan pelancong dan saintifik ke Titanic masih diteruskan; menjelang April 2012, seabad sejak bencana dan hampir 25 tahun sejak penemuan bangkai kapal, kira-kira 140 orang telah melawat bangkai. Pada 14 April 2012 (ulang tahun ke-100 kapal karam), bangkai kapal Titanic layak mendapat perlindungan di bawah Konvensyen UNESCO 2001 mengenai Perlindungan Warisan Budaya Bawah Air. Pada bulan yang sama, Robert Ballard, penemu bangkai kapal, mengumumkan rancangan untuk memelihara bangkai kapal Titanic dengan menggunakan robot laut dalam untuk mengecat bangkai kapal dengan cat antikotoran untuk membantu mengekalkan bangkai kapal dalam keadaan semasa butu sepanjang masa. Pelan yang diumumkan oleh Ballard telah digariskan dalam dokumentari yang dibuat seiring dengan ulang tahun ke-100 pengaraman Titanic yang dipanggil Save the Titanic With Bob Ballard, di mana Ballard sendiri bercakap tentang cara kerja cat yang dicadangkan pada bangkai kapal ini akan berfungsi. Ballard berkata bahawa beliau bercadang untuk membersihkan dan mengecat semula Titanic secara robotik dengan skema warna yang menyerupai rusticles kerana dia melihat "cat antikotoran asli pada badan kapal, yang masih berfungsi walaupun selepas 74 tahun di dasar laut" ketika beliau menjumpai Titanic di 1986.

Pada Ogos 2019, sepasukan penjelajah dan saintis menggunakan kenderaan tenggelam dalam Limiting Factor untuk melawat bangkai kapal itu, menandakan penyelaman pertama anak kapal ke kapal itu dalam tempoh 14 tahun. Lima penyelaman berlaku dalam tempoh lapan hari. Pasukan ini menggunakan kamera yang disesuaikan khas untuk menangkap bangkai kapal dalam resolusi 4K buat kali pertama, dan pas fotogrametri khusus telah dilakukan untuk mencipta model 3D bangkai yang sangat tepat. Rakaman dari selaman telah digunakan untuk filem dokumentari oleh Atlantic Productions. Dokumentari, Back to the Titanic, disiarkan di National Geographic pada tahun 2020.  Syarikat Amerika OceanGate mula menjalankan lawatan tenggelam komersil ke atas bangkai kapal yang dipanggil Titanic Survey Expeditions pada Julai 2021.

Pada Mei 2023, syarikat pemetaan Magellan dan syarikat penerbitan filem Atlantic Productions mencipta imbasan digital bersaiz penuh pertama Titanic, menggunakan pemetaan laut dalam. Pandangan 3D keseluruhan kapal membolehkannya dilihat seolah-olah air telah dialirkan, dan diharapkan dapat memberi sinar baharu kepada kejadian karam itu.

Pada 18 Jun 2023, kapal selam OceanGate Titan musnah semasa menyelam ke bangkai kapal. Kapal selam itu, direka untuk membawa lima orang, membawa ekspedisi pelancong untuk melihat serpihan Titanic. Kesemua 5 penumpang— Shahzada Dawood, Suleman Dawood, Hamish Harding, Paul-Henri Nargeolet dan ketua pegawai eksekutif OceanGate, Stockton Rush — telah diisytiharkan meninggal dunia.

Nota kaki

Rujukan 

Buku
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

Jurnal dan berita
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
  
 
 

Terbitan dalam talian

Bacaan lanjut

Pautan luar 
 

Titanic
Koordinat pada Wikidata