Laura, Queensland

Laura adalah sebuah pekan kecil dan kawasan di Cook Shire, Semenanjung Cape York di Queensland utara, Australia. Ia berada di satu-satunya jalan ke utara menuju hujung semenanjung, dan merupakan pusat untuk koleksi terbesar seni batu prasejarah di dunia. Ia juga membentuk puncak utara "Scenic Triangle" (Segitiga Indah) di antara Cooktown, Lakeland, dan Laura. Dalam banci 2011, Laura mempunyai penduduk seramai 80 orang.

Beberapa galeri lukisan batu yang luas dan kuno di dunia mengelilingi bandar kecil Laura, beberapa di antaranya tersedia untuk tontonan orang ramai. Laura mempunyai Pusat Interpretasi dari mana maklumat mengenai seni batu dan budaya Orang Asli tempatan tersedia dan lawatan boleh diatur.

Laura hanya beberapa kilometer dari pintu masuk selatan ke Taman Negara Lakefield.

Sejarah 
Orang asli telah membuat rumah mereka di lembah Sungai Laura selama sekurang-kurangnya 50,000 tahun. Pada musim hujan, mereka akan berkhemah di bawah tempat perlindungan batu di tanah tinggi. Di sinilah seni batu mereka dapat ditemui. Kawasan ini terletak di sempadan kawasan Kokowara dan Kokojawa.

Beberapa pajakan pastoral terawal di Semenanjung Cape York telah diambil di daerah Laura. Walau bagaimanapun, bandar Laura tidak berkembang sehingga penemuan emas di Sungai Palmer.

Bandar ini mengambil namanya dari Sungai Laura, yang kemudiannya dinamakan pada tahun 1873 oleh penjelajah dan juruukur Archibald Campbell Macmillan sempena isterinya Laura Bower (nee Poingdestre).

Pada tahun 1873 emas ditemui di Sungai Palmer. Pelancong yang datang dari Cooktown ke Palmer Goldfields akan menyeberangi Sungai Laura di Laura. Ini adalah tempoh yang sangat ganas, kerana puak orang tempatan melancarkan perang terhadap pencerobohan dan perampasan tanah mereka.  Kem Native Mounted Police ditubuhkan berhampiran persimpangan Lower Laura untuk melindungi pelancong.

Semasa ledakan emas sebuah laluan kereta api telah dirancang antara Cooktown dan medan emas Palmer. Menjelang tahun 1888 laluan itu telah dibina untuk Laura.

Pejabat Laura Post dibuka pada 8 Oktober 1888.

Jambatan yang mengagumkan di sepanjang Sungai Laura dibuka pada tahun 1891. Walau bagaimanapun, sejak medan emas Palmer berkurangan, kerajaan Queensland yang baru telah memutuskan untuk meninggalkan projek itu. Hanya satu kereta api yang pernah melintasi jambatan itu - kereta api yang bergerak pada hari ia dibuka.

Laluan kereta api menyumbang kepada pertumbuhan Laura. Ia digunakan oleh pelombong dan oleh pengusaha lembu semenanjung. Landasan Cooktown ke Laura akhirnya ditutup pada tahun 1961.

Pada 1960-an, galeri seni batu Quinkan dilaporkan oleh Percy Trezise, sebuah juruterbang syarikat penerbangan yang meninjau kawasan itu dari udara untuk tapak-tapak seni batu dan kemudian masuk untuk mencari semula mereka.

Pada banci 2006, Laura dan kawasan sekitarnya mempunyai penduduk 225 orang.

Sekolah Negeri Laura dibuka pada bulan Mac 1889 dan kini menerima pelajar dari tahun persediaan hingga Tahun enam.

Senarai warisan 
Laura mempunyai sejumlah tapak yang tersenarai dalam warisan, termasuk:
 Laura ke Maytown: Jalan Koc Laura ke Maytown

Rujukan

Bacaan lanjut 
 Pike, Glenville. 1979. Queen of the North: A Pictorial History of Cooktown and Cape York Peninsula. G. Pike. .
 Trezise, P.J. 1969. Quinkan Country: Adventures in Search of Aboriginal Cave Paintings in Cape York. A.H. & A.W. Reed, Sydney.
Trezise, P.J. 1993. Dream Road: A Journey of Discovery. Allen & Unwin, St. Leonards, Sydney.
Premier's Department (prepared by Connell Wagner). 1989. Cape York Peninsula Resource Analysis. Cairns. (1989). 
Roth, W.E. 1897. The Queensland Aborigines. 3 Vols. Reprint: Facsimile Edition, Hesperian Press, Victoria Park, W.A., 1984. 
Ryan, Michelle and Burwell, Colin, eds. 2000. Wildlife of Tropical North Queensland: Cooktown to Mackay. Queensland Museum, Brisbane.  (set of 3 vols).
Scarth-Johnson, Vera. 2000. National Treasures: Flowering plants of Cooktown and Northern Australia. Vera Scarth-Johnson Gallery Association, Cooktown.  (pbk);  Limited Edition - Leather Bound.
Sutton, Peter (ed). Languages of Cape York: Papers presented to a Symposium organised by the Australian Institute of Aboriginal Studies. Australian Institute of Aboriginal Studies, Canberra. (1976). 
Wynter, Jo and Hill, John. 1991. Cape York Peninsula: Pathways to Community Economic Development. The Final Report of The Community Economic Development Projects Cook Shire. Cook Shire Council.
Laura: A shared history of a river and a town. Cook Shire pamphlet.

Pautan luar 

 Quinkan and Regional Cultural Centre

Tempat penduduk di Hujung Utara Queensland
Bandar di Queensland
Seni batu di Australia
Shire of Cook
Laura, Queensland