Hunter S. Thompson

Hunter Stockton Thompson (18 Julai 1937 – 20 Februari 2005) merupakan seorang wartawan dan penulis dari Amerika Syarikat. Beliau terlibat dengan banyak penerbitan sepanjang hidupnya seperti Rolling Stone, Esquire, The Boston Globe, Chicago Tribune, The New York Times, The San Francisco Examiner, Time, Vanity Fair dan Playboy. 

Gaya penulisannya dikenali kerana dilihat cenderung kabur antara aspek yang benar dengan yang direka-reka atau difiksyenkan. Malah, beliau berperwatakan sangat eksentrik. Kedua-dua ciri inilah menjadikan beliau suatu ikutan dari segi pemengaruhan sastera dan lakonan.

Riwayat hidup

Awal hidup
Thompson lahir di Louisville, Kentucky. Beliau merupakan anak sulung kepada Virginia Ray Davison (1908—1998), seorang ketua pustakawati di Louisville Free Public Library dan Jack Robert Thompson (1893–1952), seorang pegawai insurans dan askar veteran yang pernah terlibat dalam Perang Dunia Pertama. Jack meninggal akibat penyakit miastenia gravis ketika Hunter berusia 14 tahun, ibunya lama-kelamaan menjadi seorang yang kaki botol kerana sengsara atas pemergian suaminya serta kuatnya dia bekerja untuk menampung hidup mereka anak-beranak.

Kerjaya sebagai askar
Thompson menjalani latihan asas sebagai seorang askar dalam Tentera Udara Amerika Syarikat (USAF) di Pangkalan Tentera Udara Lackland di San Antonio, Texas sebelum berpindah ke Pangkalan Tentera Udara Scott di Belleville, Illinois untuk mempelajari bidang elektronik. Pada tahun 1956, beliau dipindahkan ke Pangkalan Tentera Udara Eglin berdekatan pantai Fort Walton Beach di Florida. Beliau menghadiri kelas petang di Florida State University, malah, di bandar itu jugalah beliau turut mendapat pekerjaan penulisan pertamanya sebagai seorang wartawan sukan di akhbar The Command Courier; beliau tidak dapat menggunakan nama sendiri kerana larangan askar tentera memasuki pekerjaan lain.

Kerjaya penulisan awal
Setelah Thompson selesai berkhidmat dalam USAF, beliau bekerja sebagai seorang editor sukan di Jersey Shore, Pennsylvania sebelum beliau dipindahkan ke Bandar Raya New York. Beliau di nama mengaudit beberapa kursus di Columbia University School of General Studies. Pada ketika ini juga beliau bekerja sebagai seorang copy boy untuk majalah Time dengan gaji sebanyak $51 seminggu. Syarikat Time memecat beliau pada 1959 atas salah laku melanggar arahan majikan. Belia bekerja sebagai wartawan akhbar The Middletown Daily Record beberapa lama kemudian, namun dia dipecat juga kerana merosakkan kemudahan mesin layan diri pejabat serta bergaduh dengan seorang pemilik restoran yang turut mengiklan dalam akhbar ini.

Kemasyhuran
Semukaan dengan geng Hell's Angels
Pada tahun 1965, beliau diupah ketua redaksi majalah berita The Nation, Carey McWilliams, untuk menulis sebuah laporan mengenai sebuah geng motosikal bernama Hells Angels di California. Laporan tersebut terbit tanggal 17 Mei; Thompson sejak itu mendapat banyak tawaran menulis buku malah sering diundang geng tersebut sebagai tetamu - namun keadaan ini berubah setelah geng ini mula menganggap Thompson mempergunakan mereka sehingga menuntut sebahagian untung Thompson sebagai royalti. Perbalahan ini memuncak apabila dia bergaduh dengan beberapa anggota geng itu dalam suatu parti sehingga Thompson dipukul teruk. Perbalahan ini menjadi sangat dikenali. Berikutan kejadian tersebut, Random House membukukan laporannya dulu dengan tajuk Hell's Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs pada tahun 1966.

Rantauannya di Las Vegas
Pada 1970, Thompson diupah majalah Rolling Stone menyiasat dan melaporkan kematian seorang wartawan bernama Rubén Salazar yang dipercayai akibat terkena bekas gas pemedih mata oleh pihak Jabatan Sheriff County Los Angeles semasa Salazar meliputi perarakan menunjuk perasaan ke atas Perang Vietnam. Di sana beliau berjumpa salah satu pesumbernya Oscar Zeta Acosta, seorang peguam dan aktivis. Thompson dan Acosta risaukan keselamatan mereka, maka mereka sebulat suara pergi ke Las Vegas. Pengalamannya di kota itulah yang mencetuskan ilham kepada sebuah novel dikaryakannya Fear and Loathing in Las Vegas; novel tersebut menjadikan beliau sungguh masyhur sambil mendapat pujian kritis daripada akhbar New York Times.

Senja hidup
Beliau membunuh diri setelah menembak kepalanya sendiri di pekarangan rumahnya di at Owl Farm, Woody Creek, Colorado pada jam 5:42 petang, 20 hari bulan Februari 2005.

Sebuah majlis pengebumian persendirian diadakan oleh saudara-mara dan beberapa kenalan pelakon dan ahli politik terdekat. Majlis ini didanaai Johnny Depp, sahabat baik Thompson, dengan nilai sebanyak USD3 juta.  Abu hasil pembakaran mayatnya ditembak daripada suatu meriam atas permintaan yang tertulis dalam wasiat beliau.

Senarai karya
 Hell's Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs (1966)
 Fear and Loathing in Las Vegas (1971)
 Fear and Loathing on the Campaign Trail '72 (1973)
 The Curse of Lono (1983)
 The Rum Diary (1998)

Rujukan

Pautan luar
 
 Gonzo: the Life of Hunter S. Thompson, an Oral Biography, [compiled and ed.] by Jann S. Wenner & Corey Seymour, [with an] Introd. by Johnny Depp (New York: Little, Brown, and Co., 2007). xxiv, 467 pp. 
Kelahiran 1937
Kematian 2005
 Penulis Amerika Syarikat