Larry (kucing)

Larry (lahir  Januari 2007) ialah seekor kucing tabi domestik British yang berkhidmat sebagai Ketua Pemburu Tikus di Pejabat Kabinet yang terletak di 10 Downing Street sejak tahun 2011. Larry dijaga oleh kakitangan Downing Street dan tidak mempunyai taklukan bawah hak milik peribadi perdana menteri. Beliau telah berkhidmat selama beberapa penggal pentadbiran perdana menteri oleh lima orang perdana menteri iaitu David Cameron, Theresa May, Boris Johnson, Liz Truss, dan Rishi Sunak .

Hayat awal
Larry merupakan seekor kucing jantan terbiar yang diambil pelihara di Battersea Dogs & Cats Home, yang kemudiannya dipilih oleh seorang kakitangan Downing Street. Pada awalnya, Larry dipilih dengan hasrat untuk dijadikan sebagai haiwan peliharaan untuk anak-anak sepasang suami isteri David dan Samantha Cameron. Larry juga dipuji oleh pihak Downing Street dengan sifat "pandai tangkap tikus" dan mempunyai "naluri kuat yang merangsang supaya mengejar dan memburu". Pada tahun 2012, Battersea Dogs & Cats Home menyatakan bahawa pengaruh populariti Larry telah menyebabkan peningkatan bilangan orang yang mengambil pelihara kucing sebanyak 15 peratus.

Sejurus selepas beliau diambil untuk dijadikan kucing peliharaan di Downing Street, ada cerita tersebar di media yang mendakwa bahawa Larry sebenarnya seekor kucing yang tersesat dan pemilik asalnya telah menjalankan kempen untuk mendapatkannya semula. Walau bagaimanapun, cerita tersebut kemudiannya didapati palsu serta tidak wujudpun pemilik sedemikian ataupun kempennya seperti yang didakwa.

Jawatan

Tugas-tugas rasmi
Laman sesawang Downing Street menyebut tugas Larry "menyambut tetamu di rumah, memeriksa pertahanan keselamatan dan menguji perabot antik untuk penilaian mutu tidur". Laman tersebut turut menyebut bahawa beliau "merenung memikirkan jalan penyelesaian untuk mengatasi kependudukan tikus di dalam rumah" serta beliau telah memaklumkan pihak Downing Street bahawa jalan penyelesaian seperti itu masih di "peringkat perancangan taktikal". Tidak pula seperti penyandang sebelum beliau sejak tahun 1929, kewangan kebajikan sara hidup Larry dibiayai oleh kakitangan di 10 Downing Street. Acara-acara pengumpulan dana untuk membiayai makan minumnya dipercayai melibatkan penganjuran malam kuiz oleh kakitangan Downing Street bertempat di banyak balairung seri di situ. David Cameron memberi penjelasan semasa Soalan Perdana Menteri terakhirnya pada tahun 2016 bahawa Larry ialah seekor penjawat awam dan bukan hak milik persendirian, serta Larry tidak akan meninggalkan Downing Street walaupun berlaku pertukaran kepimpinan Perdana Menteri.  Larry sudah mengekalkan jawatannya sepanjang semua penggal pemerintahan Perdana Menteri May, Johnson, Truss, dan Sunak.

Tugas sebagai ketua pemburu tikus

Beliau telah berjaya memperoleh hasil buruannya, seekor tikus, pada 22 April 2011.  Pada 28 Ogos 2012, Larry berjaya melakukan pemburuan di khalayak, menjatuhkan mangsanya di tanah halaman hadapan Nombor 10.  Pada bulan Oktober 2013, Larry telah menangkap empat ekor tikus dalam tempoh dua minggu manakala seorang kakitangan berjaya menyelamatkan seekor tikus daripada cengkamannya.

Pada bulan Julai 2015, George Osborne, Bentara Bendahari, dan menteri Pejabat Kabinet Matt Hancock telah mengepung rapat seekor tikus di pejabat Bentara, lalu memerangkap tikus itu ke dalam pembungkus roti sandwic kertas berwarna pérang. Pihak media menyeloroh bahawa Osborne berkemungkinan mengambil alih jawatan Ketua Pemburu Tikus.

Pada bulan Disember 2015, bekas Setiausaha Rumah, David Blunkett, memberi pendapat bahawa Larry perlu diminta agar meningkatkan tanggungjawabnya dengan menyertakan Istana Westminster yang ketika itu sedang diserang tikus.

Kritikan
Larry mendapat kritikan mengenai sikap barannya serta prestasi kerja. Lebih kurang sebulan beliau tiba di Downing Street, sumber tanpa nama menyebut bahawa Larry "nampak sangat tidak ada naluri membunuh."

Setelah itu pada tahun yang sama, Larry didapati menghabiskan banyak masa tidur berbanding memburu tikus, bahkan berpasangan dengan seekor kucing betina, Maisie. Ada suatu ketika pada tahun 2011, tikus menjadi sangat menular di Downing Street sehingga Perdana Menteri, David Cameron, bertindak membaling sebilah garpu ke arah seekor tikus semasa majlis makan malam bersama ahli Kabinet. Larry hampir dipecat jawatannya pada tahun 2012, apabila beliau gagal membuat sebarang tindakan terhadap seekor tikus yang dijumpai bilik baca Cameron. Ketiadaan naluri Larry untuk membunuh  turut menyebabkan beliau digelar "Kucing Malas" oleh sebuah portal media tabloid. Pada bulan September 2012, Freya telah dilantik sebagai Ketua Pemburu Tikus di Pejabat Kabinet dalam satu perjanjian kerja kongsi.

Anugerah dan pengiktirafan

Dalam budaya popular
Sebuah galeri gambar sempena keraian dua tahun perhidmatan Larry's telah dihasilkan oleh The Daily Telegraph. Pengalaman dan kefahaman Larry tentang kehidupan di Nombor 10 juga menjadi subjek dalam sebuah kartun mingguan dalam The Sunday Express yang dilukis oleh kartunis Ted Harrison.

Pada tahun 2012, Larry dapat dilihat dalam pandangan Google Street View di Nombor 10, kelihatan Larry sedang tidur di sebelah pintu.

Lihat juga

 Gladstone (kucing) – Chief Mouser di Jabatan Khazanah Menteri Rumah 
 Senarai kucing individual

Rujukan

Pautan luar

 Video pertandingan mengiau antara Larry dengan Palmerston, kucing Pejabat Hal Ehwal Luar Negeri
 Peta yang menunjukkan kediaman-kediaman rasmi Ketua-ketua Pemburu Tikus
 Biografi rasmi Larry
 Hari Kucing Antarabangsa: seni fotografi Larry, si kucing Downing Street yang disayangi | AFP

|-

 ​
2007 animal births
British civil servants
Individual cats in England
Individual cats in politics
Chief Mousers to the Cabinet Office