Tekhelet

Tekhelet ( təḵēleṯ; ejaan lain termasuk tekheleth, t'chelet, techelet, dan techeiles) ialah pewarna bernilai tinggi yang digambarkan sebagai "lembayung biru", “biru”, atau "firus" yang memegang makna besar dalam tamadun Mediterranean kuno.

Penerangan 
Talmud menjelaskan yang sumber pewarna tekhelet datang daripada makhluk laut yang dikenal sebagai khillazon (Ibrani: חילזון, ḥillazon). Dalam Talmud, Traktat Kodashim Menachot 44a, khillazon diberi pemerian sebagai berikut: 

 Tubuhnya mirip dengan laut
 Bentuknya seperti ikan
 Muncul satu kali setiap 70 tahun
 Dari darahnya orang mendapatkan warna tekelet
 Oleh itu, mahal nilainya. 

Ciri-ciri lain (berdasarkan rujukan catatan Talmud): 

 Penangkap-penangkap khillazon berasal dari Haifa sampai tangga kota Tirus (Shabbat 26a)
 Corak warna pewarna khillazon identik dengan pewarna yang dihasilkan dari tumbuhan kela-ilan (Indigofera tinctoria, sumber pewarna indigo (nila), yang dipakai sebagai sumber tiruan palsu pewarna tekhelet (Baba Metzia 61b)
 Membuka katup cangkerang khillazon pada hari Shabbat melanggar peraturan Shabbat (Shabbat 75a)
 cangkerang khillazon tumbuh bersama-sama dengannya (Midrash Song of Songs Rabbah 4:11)
 Merupakan jenis binatang invertebrata (Talmud Yerusalem Sabbath 1:38a)

Penentuan sumber pewarna 
Penelitian oleh Otto Elsner (Shenker College dari Fibers, Ramat Gan, Israel) dan Ehud Spaneir (Universiti Haifa, Haifa, Israel) menunjukkan bahawa dengan kaedah vat dyeing berdasarkan zat pewarna dari H. trunculus, mereka dapat memperoleh berbagai corak warna dari biru sampai ke ungu tergantung dari cara penjemuran di bawah sinar matahari ketika zat pewarna ini masih dalam keadaan leuco (terturun). Gejala ini disebabkan zat pewarna ini tersusun dari zat-zat indigo, monobromo-indigo dan dibromo-indigo. Dibromo-Indigo berwarna "ungu" sedangkan Indigo berwarna "biru". Ditunjukkan bahawa jika cairan penurunan zat pewarna H. trunculus dikenakan sinar matahari, sinar ultraungu dari matahari akan memecah ikatan bromin sedemikian sehingga terjadi pengoksidaan pada cecair lalu zat indigo tulen melekat pada kain bulu. Kain yang diwarnai diangkat, sedangkan atom bromin ditinggalkan dalam pot cairan. 

Pengaruh sinar matahari terhadap corak warna yang dihasilkan oleh pewarna jenis ini telah diketahui sejak zaman dahulu, seperti yang ditulis oleh Vitruvius (abad pertama SM), “Ungu melebihi semua warna dalam hal nilai dan keunggulan efek yang mengagumkan. Diperoleh daripada kerang laut. ... Tidak mempunyai corak yang sama di semua tempat di mana ia ditemukan, tetapi dikualifikasi secara alamiah berdasarkan pengaruh matahari”.

Pewarna sejenis 
Alkitab Ibrani juga menyebut zat pewarna ungu tertentu, yang disebut "argaman" () yang dianggap merujuk kepada zat pewarna yang sama, yang disimpan di tempat gelap tidak kena sinar matahari, sehingga tidak berubah menjadi biru, melainkan tetap ungu kemerahan.

Rujukan