Zaitun manis

Zaitun manis (Osmanthus fragrans; Inggeris: sweet olive, fragrans olive; , guìhuā; , mokusei) ialah suatu spesies tumbuhan Asia yang tempatan dari Himalaya merentasi China Selatan (Guizhou, Sichuan dan Yunnan) ke Taiwan, selatan Jepun dan Asia Tenggara iaitu seselatan jauh Kemboja dan Thailand. 

Di China, ia menjadi "bunga kota" bagi kota Hangzhou, Zhejiang; Suzhou, Jiangsu; dan Guilin, Guangxi. Di Jepun pula ia ialah "pohon kota" di Kitanagoya, Wilayah Aichi dan Beppu, Wilayah Ōita, dan "pohon bandar" di Yoshitomi, Wilayah Fukuoka.

Penerangan
Ia ialah renek malar hijau atau pohon kecil yang tumbuh sampai  tinggi. Daunnya  panjang dan  lebar dengan birai bergerigi penuh atau halus. Bunganya putih, kuning pucat, kuning atau kuning jingga, kecil, sekitar  panjang, dengan sari bunga bercuping empat  garis pusat, dan mempunyai haruman yang kuat; ia dikeluarkan dalam  gugusan kecil pada lewat musim luruh dan musim bunga. Buahnya pula pepauh hitam ungu  panjang yang mengandungi benih tunggal berkulit keras; ia matang pada musim bunga iaitu sekitar enam bulan selepas berbunga.

Kegunaan
Dalam masakan China, bunganya boleh diseduhkan dengan daun teh hitam atau hijau untuk membuat teh osmanthus (, guìhuāchá). Bunganya turut dipakai untuk mengeluarkan jem haruman osmanthus (, guìhuājiàng), kek osmanthus (, guìhuāgāo), pau, sup, dan wain osmanthus (, guìhuājiǔ). Jem osmanthus dijadikan ramuan sejenis kuah yang disebut chátāng (), yang mana dibuat daripada tepung betari dan sekoi yang diadun dengan air didihan. Hidangan ini dikaitkan dengan bandar utara Tianjin, sungguhpun ia turut ditemukan di Beijing.

Osmanthus turut dipakai dalam pembuatan beberapa pembasuh mulut tradional China, semacam tangyuan dengan sirap arak beras (桂花酒釀湯圓).

Perubatan
Dalam perubatan tradisional Cina, teh osmanthus dijadikan teh herba untuk rawatan haid tak menentu. Olehan bunga keringnya menunjukkan kesan antioksida yang bebas pengautan radikal dengan neuroperlindungan dalam cerakin in vitro.

Perkaitan sosial
Melihat pada masa ia berbunga, zaitun manis dikaitrapatkan dengan Perayaan Pertengahan Musim Luruh orang Cina. Wain osmanthus menjadi pilihan tradisi selaku "wain penyatuan kembali" yang diminum oleh satu-satu keluarga, sedangkan teh dan manis-manis berperisa osmanthus turut dijamah. Dongeng China pula percaya yang zaitun manis ini tumbuh di Bulan dan ditebang tanpa henti oleh Wu Gang. Beberapa versi percaya yang dia telah dipaksa untuk menebangnya setiap 1000 tahun agar tidak tumbuh melebat menaungi bulan tersebut, selain terpaksa memotongnya sentiasa hanya untuk melihat ia tumbuh kembali dalam bilangan yang sama setiap hari.

Pada lewat empayar China, osmanthus turut dikaitkan dengan ujian diraja, yang diadakan pada 8 hari bulan kamari. Chengyu berbunyi "memetik osmanthus di Istana Kodok" () ialah urai kata tersirat untuk "lulus dalam ujian", memandangkan seseorang akan tersangkut hati bilamana dia berbau semanis osmanthus kemudiannya. "Memantahkan ranting osmanthus lalu menunggang naga" pula ungkapan halus lain dalam keadaan ini untuk seks.

Lihat juga
 Zaitun betul

Catatan

Rujukan