Impala

Impala (Aepyceros melampus) ialah sejenis antelop Afrika bersaiz sederhana daripada genus Aepyceros dan tergolong dalam keluarga Bovidae. Ia pertama kali diperincikan oleh ahli zoologi Jerman Martin Hinrich Carl Lichtenstein pada tahun 1812. Dua subspesies impala telah dikenal pasti: impala biasa (A. m. melampus) dan impala muka hitam (A. m. petersi).

Gambaran 
Impala biasanya bersaiz antara  panjang. Tinggi impala jantan sekitar  pada paras bahu dan seberat , sementara impala betina  dan . Kedua-dua jantina memiliki ciri-ciri seperti warna kulit coklat-merah bersinar. Hanya impala jantan yang memiliki tanduk panjang dan tirus yang boleh membesar sehingga .

Taburan dan habitat 
Impala biasanya hidup di kawasan hutan jarang yang cenderung memberikan teduhan, tetapi ia juga boleh didapati di kawasan peralihan antara hutan jarang dengan savana. Ia juga lebih memilih kawasan yang dekat dengan sumber air. Di selatan benua Afrika pula, bilanggan impala yang ada sering berkaitan dengan kewujudan spesies Colophospermum mopane and Acacia di hutan-hutan jarang.

Kawasan asal haiwan ini yang merangkumi sepanjang selatan dan timur benua Afrika kekal pada satu tahap, namun taburan di tempat-tempat tertentu seperti di Burundi telah lama menghilang. Habitat impala menjangkau dari tengah dan selatan Kenya serta timur laut Uganda di sebelah barat hingga ke utara KwaZulu-Natal, Afrika Selatan di bahagian selatan, dan dari Namibia hingga ke selatan Angola di sebelah barat. Taburan impala muka hitam terhad di barat daya Angola and Kaokoland di barat laut Namibia; status subspesies ini tidak diperhatikan sejak tahun 2000an. Impala biasa mempunyai taburan yang lebih meluas dan turut diperkenalkan di kawasan-kawasan perlindungan di Gabon dan sekitar selatan benua Afrika.

Tabiat dan ekologi 

Impala aktif terutamanya di siang hari, namun aktivitinya cenderung berkurangan ketika waktu tengah hari yang panas; pada sebelah malam pula kawanan haiwan ini pula akan mencari makanan dan berehat pada waktu in. Terdapat tiga kumpulan yang tersendiri yang dapat diperhatikan dalam sesebuah kawanan: kumpulan jantan berwilayah, kumpulan jantan tidak berpasangan dan kumpulan betina. Kumpulan yang pertama ini akan memegang kawasan di mana impala-impala ini akan membentuk kawanan pasangan sendiri, dengan wilayah masing-masing ditandakan sempadannya oleh najis serta dilindungi daripada penceroboh muda mahupun yang jantan. Kawanan jantan yang tidak berpasangan cenderungnya kecil dengan bilangan kurang daripada  30 ekor. Setiap individu jantan mengekalkan jarak sesama mereka sejauh 2.5–3 meter (8.2–9.8 kaki) ; Individu jantan yang tua dan muda barangkali boleh bersemuka tanpa sebarang masalah, tetapi jantan yang berusia pertengahan pula akan mengelakkan diri daripada bertembung melainkan untuk tujuan berlaga. Saiz kawanan betina berbeza deri segi bilangan mereka dari 6 to 100 ekor; kawanan-kawanan ini secara keseluruhannya meliputi kawasan kediaman seluas 80–180 hektar (200–440 ekar; 0.31–0.69 m²).

Impala memakan tumbuhan monokot, dikot, forb, buah-buahan dan lenggai pokok Acacieae (jika ada). Haiwan ini menggemari kawasan yang berdekatan dengan sumber air dan akan memakan tumbuh-tumbuhan sukulen (yang menyimpan air) jika sumber air tersebut menjadi kurang. Sebuah analisis yang dilakukan mengenai diet pemakanan impala menunjukkannya terdiri daripada 45% tumbuhan monokot, 45% dikot and 10% buah-buahan; kadar kandungan rumput dalam diet bertambah secara ketara (sehingga setinggi 90%) selepas mulanya musim hujan, tetapi kemudiannya  menurun pada musim kemarau.

Rujukan

Pautan luar
 Impala: ringkasan daripada African Wildlife Foundation
 ITIS Standard Report Page

Mamalia