Mengkuang

Mengkuang atau bengkuang, dengan nama saintifik Benstonea atrocarpa (sin. Pandanus atrocarpus), ialah spesies tumbuhan berbunga genus Benstonea dalam keluarga Pandaceae. Ia tempatan di Semenanjung, Sumatera dan Thailand. 

Ia pokok yang banyak tumbuh di persekitaran tropika lembap, contohnya di kawasan paya. Ia turut dipanggil mengkuang minyak, pandan mengkuang dan pandan duri.

Penerangan 

Tumbuhan ini mampu tumbuh sampai  tinggi, dengan daun mencapai  panjang dan  lebar. Ia berduri tajam di birai dan bawah daun, dengan bahagian bawah ini berwarna putih cair. Cabang tumbuhan ini pula tidak ada tunas dorman, jadi ia tidak tumbuh kembali apabila batang tuanya dipotong. Sama dengan kebanyakan spesies lain, ia turut mempunyai buah, benih dan pangkal daun yang masih boleh dimakan. 

Buahnya terbentuk daripada perbungaan. Buah tetorak ini adalah sinkarpa yang terdiri daripada sebilangan pepauh berasingan. Pepauh ini bebaji keras bak kayu, yang mengandungi benih tirus kecil. Setiap bebaji ada pangkal berdaging yang penuh dengan isi jingga yang manis baunya. Benihnya pula mempunyai rasa bak kacang yang enak apabila dimakan mentah mahupun setelah dimasak sedangkan pangkal dalam daun muda pun boleh dimakan mentah.

Kegunaan 
Daunnya sering dipungut dari kawasan liar dan dipakai secara besar-besaran untuk membuat anyaman semacam tikar, topi, kajang, dan sebagainya. Ia boleh pula dijadikan layar pada perahu yang kecil.

Buah, benih dan pangkal daun mudanya boleh dimakan namun kurang sesuai. Isinya harus dimasak terlebih dahulu sebelum dimakan untuk menghilangkan bahan berbahaya.

Lihat juga 
 Mengkuang laut
 Pandan
 Nipah

Rujukan

Pautan luar 
 Profil spesies di Sistem Maklumat Biokepelbagaian Malaysia

 Pandan