TWA Penerbangan 800

TWA Penerbangan 800 ialah sebuah pesawat Boeing 747 yang terhempas di Lautan Atlantik berdekatan Pulau Long pada 17 Julai 1996. Insiden ini meragut nyawa penumpangnya seramai 212 orang dan 18 anak kapal.

Pesawat tersebut sedang dalam perjalanan dari New York City menuju Paris semasa berlepas. Namun ketika terjadi peristiwa itu pesawat tiba-tiba meletip di udara tepatnya di Pulau Long dan terjun ke laut, terletak 20 mil bahagian tenggara timur. Kerana bahan bakar avtur meruwap (wap avtur sangat mudah meletup dan terbakar) menyebabkan ledakan akibat korsleting pada kabel elektrik di bahagian tangki bahan bakar sayap tengah (CWT - Center Wing fuel Tank) sehingga berlakunya letupan yang merosakkan struktur pesawat secara keseluruhan (bahagian depan terpisah dari badan pesawat). Tiada satupun penumpang yang selamat.

Korsleting pada kabel elektrik ini disyaki kerana pesawat itu sendiri sudah lanjut usia (pesawat ini aktif sejak tahun 1971, dan dibeli baru oleh TWA). Analisis saksi dan foto yang beredar menunjukkan sisa badan pesawat yang menyala sempat naik beberapa saat sebelum jatuh. Beberapa orang mengesyaki gambar itu merupakan peluru berpandu yang menembak kapal perang AS yang sedang mengadakan latihan perang (peluru berpandu anti pesawat yang tidak sengaja mengenai pesawat tersebut). Inilah yang memulakan perdebatan dan teori konspirasi penyebab kemalangan pesawat ini. Beberapa teori lain mengatakan bahawa pesawat tersebut ditembak jatuh oleh pengganas. Teori lain mengatakan bahawa gelombang elektromagnetik dari pesawat pengintai maritim AL Amerika Syarikat Lockheed P-3 Orion yang sedang mengadakan latihan pengintaian, bahagian dari latihan perang AL AS, menyebabkan letupan. Sehingga hari ini, tiada sebab yang pasti tentang kemalangan pesawat ini, dan hal ini masih diperdebatkan.

Christian Panucci, pemain bola sepak Itali yang menyertai Olimpik 1996 di Atlanta hampir menjadi mangsa dalam tragedi ini. Ketika itu beliau membatalkan penerbangan karena kehilangan beg pakaiannya dan menukar penerbangan lain di hari yang sama. Kepulangannya sendiri kerana mengalami cedera, sehingga memutuskan pulang terlebih dulu.

Bibiliografi 
 Jack Cashill and James Sanders, First Strike (WND Books, 2003) ISBN 0-7852-6354-3

Lihat juga 
 Senarai kemalangan pesawat penumpang
 Seconds From Disaster

Pautan luar 
 PlaneCrashInfo.Com - Entry on TWA 800
 AirDisaster.Com - Entry on TWA 800 
 Aviation Safety Network - Entry on TWA 800
 CNN feature on TWA 800
 Flight 800 Independent Researchers Organization (FIRO)
 National Transportation Safety Board official investigation
 NTSB full report
 Boeing's official statement on TWA 800 and future safety measures
 Accuracy in Media report
 Associated Retired Aviation Professionals site devoted to the crash
 IAMAW report on the crash investigation
 CNN coverage of TWA 800 investigation
 List of crew and passengers
 Photos of N93119 at Airliners.net
 Newsday anniversary coverage 
 TWA Flight 800: 10 Years After
 Kernel Press, Inc. - NASA role in TWA investigation 
 *The Bogie Was a drone - Suffolk Life News
 *Possible 3 Missile attack 

Malapetaka dan insiden penerbangan
Peristiwa 1996