Curtiss A-18 Shrike

Curtiss A-18 Model 76A Shrike II ialah pesawat serangan darat enjin berkembar Amerika Syarikat tahun 1930-an. Ia adalah versi ujian pengeluaran A-14 Shrike syarikat Curtiss .

Reka bentuk dan pembangunan 
Pada tahun-tahun sebelum Perang Dunia II, Kor Udara Tentera Amerika Syarikat berminat dengan pesawat penyerang yang mampu membawa muatan bom yang lebih banyak dan kuasa tembakan yang lebih kuat. Piawaian reka bentuk pesawat penyerang pada dasarnya berubah kepada pesawat pengebom ringan dengan kuasa tembak hanya sedikit kecil berbanding pesawat pengebom sederhana yang dibangunkan, di mana standard  mesingan secara amnya telah digantikan dengan  pada setiap pesawat baru yang sedang dalam proses pembangunan. 

Prototaip Curtiss YA-14 yang muncul pada tahun 1935 adalah salah satu pesawat serangan misi tunggal pertama. Meskipun kelihatan berpotensi dengan fiuslajnya yang langsing, hidung yang nipis dan penyelarasan yang ramping, pesawat A-14 telah dihalang oleh kekurangan kuasa walaupun telah dipasangkan dua Enjin jejari Wright Whirlwind  . Namun begitu, prototaip itu mampu mencapai kelajuan maksimum , mengatasi pesawat pejuang barisan hadapan Boeing P-26 Peashooter  sebanyak  .  Enjin semula dengan  Curtiss R-1670-5, ia telah dihantar kepada Tentera Darat di bawah nombor siri 36-146.

Sejarah operasi 

Varian baharu Y1A-18 telah dipertingkatkan dengan menaik taraf enjin jejari  Wright R-1820 -47  850 hp (630 kW) berserta kipas tiga bilah menggantikan model dua bilah asal. Tiga belas pesawat telah dihasilkan, nombor siri 37-52 hingga 37-64,  dengan kos kontrak $1,259,235.00, pesawat contoh pertama yang dihasilkan (Y1A-18) pertama kali diterbangkan pada 3 Julai 1935. walaupun berjaya dalam ujian, tiada pengeluaran selanjutnya ditempah kerana kekurangan dana serta kewujudan pesawat yang lebih canggih (seperti Douglas A-20 Havoc ).

Selepas tamat ujian perkhidmatan, Y1A-18 telah dinamakan semula sebagai A-18 . Pesawat-pesawat tersebut telah ditugaskan ke Skuadron Serangan ke -8, Kumpulan Serangan ke-3 di Padang Barksdale, Louisiana pada tahun 1937.  Skuadron itu memenangi Piala Harmon yang diidam-idamkan bagi kategori ketepatan penembakan dan pengeboman pada tahun pertama perkhidmatan mereka.   Semasa perkhidmatannya dengan Skuadron Serangan ke-8, gear pendaratan boleh tarik pesawat A-18 didapati mempunyai kelemahan. Sekurang-kurangnya daripada 8 daripada 13 buah pesawat A-18 mengalami keruntuhan gear pendaratan semasa berlepas atau mendarat. Sebahagian daripada pesawat itu telah digantikan oleh model awal A-20 Havocs pada tahun 1941. 

A-18 hanya digunakan untuk tempoh yang singkat sebelum digantikan dengan pesawat penyerang yang lebih canggih. Selepas perkhidmatannya dengan Skuadron ke-8, pesawat itu telah ditugaskan ke beberapa Skuadron Pengeboman Ringan sepanjang tahun 1940-42, mungkin digunakan sebagai pesawat sokongan. Pesawat A-18 Shrike II yang terakhir telah bersara daripada skuadron barisan hadapan pada tahun 1942; tiada satu pun pesawat itu pernah digunakan dalam pertempuran.  

Akhir sekali, empat daripada A-18 (37-52, 37-56, 37-61, dan satu lagi tidak dikenal pasti) telah ditugaskan ke Tentera Udara Caribbean pada akhir November 1941  berpangkalan di Albrook Field . Tiga daripada pesawat itu mula-mula ditugaskan ke Markas dan Skuadron Ibu Pejabat, 12th Pursuit Wing, manakala pesawat keempat ditugaskan kepada HHS Bomber Command (kemudian VI Bomber Command ) di Albrook. Pesawat itu kekal dengan unit ini sehingga Februari 1942. 

Menjelang Disember 1942, terdapat hanya dua atau tiga buah pesawat masih boleh terbang. Sebuah telah digunakan sebagai pesawat tunda sasaran, dua lagi dikendalikan sebagai pesawat peninjau oleh Skuadron Peninjau ke -108 (Khas) dari Howard Field bagi aktiviti meronda pendekatan ke Terusan Panama .Pesawat A-18 37-61 pula telah rosak dalam kemalangan ketika mendarat di padang Albrook pada 22 Februari 1943.  Siri 37-56 telah dipindahkan ke pusat latihan kerangka pesawat di Howard. Semua pesawat ini akhirnya dilupuskan di Canal Zone pada penghujung tahun 1943.

Operator 

 

 Kor Udara Tentera Amerika Syarikat 

 8th Skuadron Penyerang, 1937-1941
 15th Skuadron Pengebom (Ringan), 1940
 16th Skuadron Pengebom (Ringan), 1940-1941
 24th Skuadron Pengebom(Ringan), 1940-1942
 55th Skuadron Pengebom (Ringan), 1942

 56th Skuadron Pengebom (Ringan), 1941
 57th Skuadron Pengebom (Ringan), 1941
 89th Skuadron Pengebom (Ringan), 1941
 108th Skuadron Pengintip, 1942-1943
 128th Skuadron Peninjau, 1941-1942

Spesifikasi (Y1A-18)

Lihat juga 

 Curtiss XA-14

Aircraft of comparable role, configuration, and era

 Bloch MB.170
 Bristol Blenheim
 Dornier Do 17
 Tupolev SB

Related lists

 List of aircraft of World War II
 List of military aircraft of the United States

Rujukan