Kapal pengangkut pesawat Kelas Nimitz

Kapal pengangkut pesawat Kelas Nimitz adalah merupakan sebuah kapal pengangkut pesawat super berkuasa nuklear yang berada dalam perkhidmatan dengan Tentera Laut Amerika Syarikat. Ia merupakan kapal pengangkut pesawat terbesar di dunia, dan menandakan status kuasa besar Amerika Syarikat. Kapal-kapal ini diberi nombor badan bermula dengan nombor CVN 68. Huruf CVN menandakan jenis kapal: "CV" adalah simbol pengelasan kapal untuk kapal pengangkut pesawat, dan huruf "N" menandakan ia berkuasa nuklear. Nombor selepas CVN bermaksud kapal pengangkut pesawat ke- 68.

Nimitz yang mengetuai kelas kapal ini telah ditauliahkan pada tahun 1975. Sehingga tahun 2006, George H. W. Bush, merupakan kapal ke-sepuluh dan terakhir yang dibina dalam kelas ini. Kapal kelas Nimitz dibina oleh Northrop Grumman Newport News dan dijangka akan memasuki perkhidmatan pada tahun 2009. Bush merupakan kapal pengangkut pesawat peralihan pertama kepada Kelas Ford, yang telah dibina pada tahun 2007 yang mengabungkan teknologi-teknologi terkini termasuk sistem radar pelbagai fungsi baru, radar carian isipadu, rekabentuk rangkaian maklumat terbuka, dan mengurangkan keperluan krew dengan ketara. Untuk mengurangkan kos, beberapa teknologi terbaru juga digabungkan ke dalam Ronald Reagan, kapal sebelum Bush, walaupun tidak sebanyak yang digunakan pada Bush.

Oleh kerana perbezaan dalam binaan di antara tiga buah kapal pertama (Nimitz, Eisenhower dan Vinson) dengan tujuh buah kapal seterusnya (bermula dari Theodore Roosevelt), kapal-kapal terkemudiannya kadang kala dipanggil kapal pengangkut pesawat Kelas Theodore Roosevelt, bagaimanapun Tentera Laut Amerika Syarikat meletakkan kesemua kapal-kapal ini di dalam kelas yang sama. 
Kapal-kapal yang telah berusia akan menjalani Refueling and Complex Overhaul (RCOH), ia akan dipertingkatkan kepada standard kapal terkini.

Berdasarkan berat, Kelas Nimitz merupakan kapal pengangkut pesawat yang telah dibina sehingga kini, dan memegang rekod dunia bagi sesaran berbanding dengan mana-mana kapal perang tentera laut yang lain. Apabila Bush disiapkan, kesepuluh kapal-kapal ini akan mempunyai berat keseluruhan kurang sedikit dari sejuta tan. Walaupun Kelas Nimitz merupakan kapal terberat dalam angkatan A.S, ia bukan sebuah kapal terpanjang. Kategori terpanjang dimiliki oleh kapal pengangkut pesawat Enterprise.

Nimitz adalah kapal pertama yang akan menjalani proses baik pulih dan penggantian bahan api pertama semasa 33 bulan RCOH di Newport News Shipbuilding, Newport News, Virginia, pada tahun 1998. Dwight D. Eisenhower yang merupakan kapal yang berikutnya, melengkapkan RCOH pada tahun 2005. Carl Vinson mula menjalani RCOH pada akhir tahun 2005. Abraham Lincoln mula memasuki dok kering di Puget Sound Naval Shipyard pada 8 September, 2006, berjaya disiapkan pada 18 Disember 2006 iaitu lebih awal daripada jadual dan dibawah belanjawan.

Ciri-ciri umum
 Pembina: syarikat Newport News Shipbuilding, Newport News, Virginia
 Janakuasa: 2x reaktor A4W, 4x aci
 Panjang: 333 m (keseluruhan)
 Lebar dek penerbangan: 76.8 - 78.4 m
 Beam: 41 m (134 ft)
 Sesaran: 98,235 - 104,112 tan (beban penuh)
 Kelajuan: 30+ knot (56+ km/j) 
 Pesawat: 85 (current wings are closer to 64, termasuk 48 pesawat taktikal dan 16 pesawat sokongan)
 Pesawat yang dioperasikan termasuk F/A-18 Hornet, EA-6B Prowler, E-2 Hawkeye, C-2 Greyhound, SH/HH-60 Seahawk, dan S-3 Viking untuk digunakan dalam pelbagai misi seperti mempertahankan diri, serangan darat dan serangan maritim.
 Kos: Kira-kira AS$ 4.5 bilion sebuah
 Jarak: Berupaya untuk beroperasi tanpa henti selama 20 tahun tanpa perlu mengisi bahan api
 Kos purata operasi tahunan: AS$ 160 juta
 Hayat perkhidmatan: 50+ tahun 
 Krew: Anak kapal: 3,200 anggota — Cabang udara: 2,480 anggota
 Persenjataan: 
 3 atau 4x pelancar Sea Sparrow NATO (bergantung kepada pengubahsuaian) 
 20 mm meriam Phalanx CIWS: 3x pada Nimitz dan Dwight D. Eisenhower dan 4x pada Carl Vinson dan kapal-kapal selepasnya, kecuali Theodore Roosevelt dan George Washington yang mempunyai tiga. (USS Ronald Reagan tidak mempunyai sistem ini, pada awalnya dilengkapi dengan sistem Rolling Airframe Missile semasa pembinaan)
 RIM-116 Rolling Airframe Missile: 2x pada Nimitz, George Washington dan Ronald Reagan, akan dipasang pada kapal-kapal lain semasa RCOH.
 Tarikh diatur gerak: 3 Mei, 1975 (Nimitz)

Senarai kapal dalam kelas
Berikut adalah senarai kapal pengangkut pesawat dalam Kelas Nimitz:
 USS Nimitz (CVN-68) 
 Pembina:   (Newport News Shipbuilding di Newport News, Virginia)
 Laid down:  22 Jun, 1968
 Dilancarkan:  13 Mei, 1972
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  3 Mei, 1975
 Status:  Perkhidmatan aktif, berpangkalan di Pangkalan Tentera Laut San Diego, San Diego, California
 Pengubahsuaian:  Program Melanjutkan Hayat Perkhidmatan
 Operasi:  Operasi Evening Light, Teluk Sidra, Operasi Desert Storm, Operasi Southern Watch, Operasi Pembebasan Iraq
 Kejayaan:  2 pesawat Libya pada tahun 1981 

 USS Dwight D. Eisenhower (CVN-69) 
 Pembina:   (Newport News Shipbuilding di Newport News, Virginia)
 Dibaringkan:  15 Ogos, 1970
 Dilancarkan:  11 Oktober, 1975
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  18 Oktober, 1977
 Status:  Perkhidmatan aktif, berpangkalan di Stesen Tentera Laut Norfolk, Norfolk, Virginia
 Pengubahsuaian:  Service Life Extension Program
 Operasi:  Krisis tebusan Iran, Operasi Desert Shield, Operation Desert Storm, Operasi Uphold Democracy, Operasi Southern Watch, Operasi Deny Flight

 USS Carl Vinson (CVN-70) 
 Pembina:   (Newport News Shipbuilding in Newport News, Virginia)
 Dibaringkan: 11 Oktober, 1975
 Dilancarkan: 15 Mac, 1980
 Pengguna: Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan: 13 Mac, 1982
 Status:  Sedang menjalani RCOH di Northrop Grumman Newport News, Virginia
 Operasi: Operasi Southern Watch, Operasi Desert Storm , Operasi Desert Fox, Operasi Enduring Freedom, Operasi Iraqi Freedom

 USS Theodore Roosevelt (CVN-71) 
 Pembina:   (Newport News Shipbuilding di Newport News, Virginia)
 Dibaringkan:  31 Oktober, 1981
 Dilancarkan:  27 Oktober, 1984
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  25 Oktober, 1986
 Status:  Perkidmatan aktif, berpangkalan di Stesyen Tentera Laut Norfolk, Norfolk, Virginia
 Operasi:  Operasi Desert Shield, Operasi Provide Comfort, Operasi Deny Flight, Operasi Southern Watch, Operasi Deliberate Force, Operasi Allied Force, Operasi Enduring Freedom

 USS Abraham Lincoln (CVN-72) 
 Pembina:   (Newport News Shipbuilding di Newport News, Virginia)
 Dibaringkan:  3 November, 1984
 Dilancarkan:  13 Februari, 1988
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  11 November, 1989
 Status:  Perkhidmatan aktif, berpangkalan di Stesyen Tentera Laut Everett, Everett, Washington
 Operasi:  Operasi Desert Shield, Operasi Desert Storm, Operasi Fiery Vigil, Operasi Southern Watch, Operasi Restore Hope, Operasi Vigilant Sentinel, Operasi Enduring Freedom, Operasi Unified Assistance

 USS George Washington (CVN 73) 
 Pembina:   (Newport News Shipbuilding di Newport News, Virginia)
 Dibaringkan:  25 Ogos, 1986
 Dilancarkan:  21 Julai, 1990
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  4 Julai, 1992
 Status:  Perkhidmatan aktif, berpangkalan di Pangkalan Tentera Laut Yokosuka, Yokosuka, Jepun
 Operasi:  Operasi Decisive Endeavor, Operasi Southern Watch, Operasi Enduring Freedom, Operasi Pembebasan Iraq, Operasi Vigilant Resolve

 USS John C. Stennis (CVN 74) 
 Pembina:   (Newport News Shipbuilding di Newport News, Virginia)
 Dibaringkan:  13 Mac, 1991
 Dilancarkan:  11 November, 1993
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  9 Disember, 1995
 Status:  Perkhidmatan aktif, berpangkalan di Pangkalan Tentera Laut Kitsap, Bremerton, Washington
 Operasi:  Operasi Southern Watch, Operasi Enduring Freedom, Operasi Pembebasan Iraq, Operasi Noble Eagle

 USS Harry S. Truman (CVN 75) 
 Pembina:   (Newport News Shipbuilding di Newport News, Virginia)
 Dibaringkan:  29 November, 1993
 Dilancarkan:  7 September, 1996
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  25 Julai, 1998
 Status:  Perkhidmatan aktif, berpangkalan di Stesen Tentera Laut Norfolk, Norfolk, Virginia
 Operasi:  Operasi Southern Watch, Operasi Pembebasan Iraq, bantuan Taufan Katrina

 USS Ronald Reagan (CVN 76) 
 Pembina:   (Northrop Grumman Newport News di Newport News, Virginia)
 Dibaringkan:  12 Februari, 1998
 Dilancarkan:  4 Mac, 2001
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  12 Julai, 2003
 Status:  Perkhidmatan aktif, berpangkalan di San Diego, California

 USS George H. W. Bush (CVN 77) 
 Pembina:   (Northrop Grumman Newport News di Newport News, Virginia)
 Dibaringkan:  6 September, 2003
 Dilancarkan:  9 Oktober, 2006
 Pengguna:  Tentera Laut Amerika Syarikat
 Ditauliahkan:  Akhir tahun 2008
 Status: masih dalam pembinaaan di A.S

Rancangan pengantian dan masa hadapan

Kapal pengangkut pesawat kelas-Nimitz direka untuk jangka hayat selama 50 tahun. Pada penghujung hayatnya, kapal-kapal ini akan dibersarakan. Proses ini akan dilakukan pada Nimitz dengan anggaran kos antara $750 hingga $900 juta; berbanding dengan anggaran sebanyak $53 juta sebuah kapal pengangkut pesawat berkuasa konvensional. Kebanyakan kos ini di sebabkan oleh proses nyah-aktif loji kuasa nuklear dan kerja-kerja penanggalan bahan dan peralatan tercemar yang lain. 

Sebuah kapal pengangkut kelas baharu, , sedang dibina untuk mengantikan kapal-kapal sebelumnya yang telah dibersarakan. 10 buah kapal dijangka akan dibina di mana kapal pertama mula memasuki perkhidmatan pada 22 Julai 2017 bagi mengantikan . Kebanyakan kapal-kapal baharu ini akan mengantikan kapal-kapal kelas Nimitz yang usang selepas mereka mencecah penamat khidmatnya. Kapal pengangkut baharu akan memiliki rekabentuk yang sama dengan George H.W. Bush (menggunakan bentuk badan yang hampir sama) dan tingkat upaya teknologi dan struktur lain.

Rujukan
Artikel kapal pengangkut pesawat Kelas Nimitz di laman web GlobalSecurity
Laman pendaftaran kapal bagi USS Nimitz

Lihat juga
 Senarai kapal pengangkut pesawat

Kelas kapal pengangkut pesawat