Lada hitam

Lada hitam (nama saintifik: Piper nigrum) merupakan sejenis tumbuhan berbunga dari keluarga Piperaceae bertaburan asal dari Kerala, subbenua India dan tersebar di kawasan-kawasan tropika. Tumbuhan ini ditanam untuk mendapatkan buah pepauhnya yang dijadikan sejenis rempah baik dalam bentuk segar (sama ada yang matang atau belum) mahupun serbuk; rempah ini tidak sahaja penting dalam masakan malah mempengaruhi perdagangan yang penting semenjak dahulu kala lagi.

Botani 
Pokok lada sejenis tumbuhan saka yang menjalar pada sebarang tiang sokongan sehingga 4 meter. Dedaunnya tumbuh setentang, setiap helai daun berbentuk bulat telur meruncing di hujung dengan lebar 3-5 atau 6-10 sm serta panjang dan 5-10 atau 12-18 sm panjang. Akarnya jenis tunjang.

Bunga yang muncul tumbuh dari tangkai mencabang sepangkal dengan sesetengah daun tertentu, bunga yang disenyawakan akan menghasilkan buah sambil memanjang antara 5 hingga 12 sm. Buah yang terbentuk sempurna diukur kira-kira 5 milimeter (0.20 inci) diameter sebiji, bertukar warna kepada merah gelap apabila matang sepenuhnya. Setiap ranting dapat menghasilkan 20 hingga 30 biji buah setangkai dengan panjang antara 4 hingga 15 sm.

Penghasilan

Jenis tuaian 

Buah lada lazimnya dapat dipetik apabila ia masak dalam tempoh 5 hingga 6 bulan. Jenis lada dan serbuk yang dihasilkan darinya boleh diperolehi dalam pelbagai tahap kematangan buah yang hendak dipetik:
 buah lada yang dipetik saat ia belum masak disebutkan sebagai lada hijau
 buah lada matang masak yang dibiarkan terjemur kering menghasilkan lada hitam
 lada hitam yang direndam untuk mengeluarkan kulitnya tinggal biji disebutkan sebagai lada putih, lada sulah atau merica.
Pengeluar terbesar lada hitam adalah Brazil, India, Indonesia, Malaysia, dan Vietnam. Di Malaysia, ia dibantu oleh Jemaah Pemasaran Lada Hitam (JPLH), Lembaga Lada Hitam Malaysia (MPB) 1 Jan 2007.

Kegunaan 
Lada kering yang dikisar telah digunakan sejak zaman purbakala untuk kedua-dua citarasa dan sebagai ubat. Lada hitam adalah rempah di dunia yang paling diperniagakan. Ia adalah salah satu rempah yang paling biasa yang dimasukkan ke dalam masakan Eropah. Kepedasan lada hitam adalah disebabkan oleh kimia piperine. Ia banyak didapati dalam dunia yang moden ini, sering berpasangan dengan garam.

Sejarah 
Ia merupakan sumber pendapatan utama kerajaan Chera terletak di kawasan Kerala moden, ia sering didagangkan di pelabuhan Muziris yang banyak disebutkan dalam sumber-sumber zaman klasik.

Galeri

Nota

Rujukan

Sumber

Bacaan lanjut 
 Black Pepper Chemical List (Dr. Duke's Databases)
 "Black Pepper" from Plant Cultures , a collaboration between NYKRIS and Kew Gardens
 Ravindran, P.N. (2000). Black pepper: piper nigrum. Amsterdam: Harwood Academic, CRC. ISBN 978-90-5702-453-5

Pautan luar 
 
 

Rempah
Minyak pati