Short Belfast

Short Belfast adalah kapal terbang turboprop pengangkut berat yang dibina oleh Short Brothers di Belfast. Hanya 10 unit dibina bagi Tentera Udara Diraja British (RAF) dangan nama Short Belfast C1. Apabila ia dibersarakan oleh RAF 5, kapal terbang ini digunakan bagi perkhidmatan awam dengan perkhimatan udara kargo HeavyLift Cargo Airlines. Tiga pesawat masih wujud, satu darinya dipamerkan di Muzium RAF Cosford.

Sejarah 
Short Belfast dimajukan bagi memenuhi keperluan Pasukan Udara DiRaja bagi kapal terbang pengangkut dengan keupayaan mengangkut pelbagai jenis kargo tentera bagi jarak jauh. Karg0 tentera yang dibayangkan termasuk artileri, lebih 200 tentera, helikopter dan peluru berpandu. Reka bentuk Short berasaskan kajian yang mereka lakukan pada akhir 1950-an dan projek bermula sebagai SC.5/10 pada Februari 1959. Dari reka bentuk tersebut, prototaip Belfast terbang buat kali pertama pada 5 Januari 1964. Pesawat ini diterbangkan oleh ketua juruterbang ujian Short, Denis Taylor, anak kapalnya terdiri daripada Peter Lowe (juruterbang ke-2), Malcolm Wild (jurutera), Ricky Steel (jurutera penerbangan), Bill Mortimer (pengendali radio & navigasi), Alex Mackenzie dan Gil Thomas (pemantau penerbangan).

Belfast dikenali sebagai pesawat kedua yang dilengkapkan dengan peralatan pendaratan buta pendaratan automatik (autoland).

Untuk memenuhi tuntutan spesifikasi, Belfast menggunakan empat sayap tinggi dilengkapi dengan empat turboprop Tyne Rolls-Royce. Dek kargo sepanjang 64 kaki dalam fiuslaj selebar 18 kaki diameter (cukup luas bagi dua bas satu tingkat), dicapai melalui "ekor beaver" dengan pintu muatan belakang dan tanjakan bina dalam. Bahagian bawah utama merupakan dua bogi 8-tayar dan 2 tayar hadapan. Belfast mempunyai keupayaan berat berlepas (maximum takeoff weight - MTOW) lebih 220,500 lb (100 tan) tetapi masih kurang berbanding pesawat semasa 250-tan MTOW Antonov An-22 dan 128-tan MTOW Douglas C-133 Cargomaster. Ia mampu membawa 150 tentera berkelengkapan penuh, atau kereta kebal Chieftain atau dua helikopter Westland Wessex.

Perkhidmatan 
Dengan penyertaan ke dalam perkhidmatan RAF ia menjadi jelas bahawa masalah seretan utama menghalang pesawat awal pertama mencapai nilai prestasi Short yang diingini. Pengubahsuaian undur dan ujian dilakukan, terutama bagi pesawat SH1818 (yang pada masa itu menyempurnakan permintaan RAF bagi CAT 3 pendaratan automatik di RAE Bedford), dan bahagian belakang yang baru meningkatkan kelajuan kruising armada sehingga 40 bsj.

TAC Heavylift kemudiannya membeli 5 darinya untuk kegunaan perdagangan pada 1977, dan mengendali tiga darinya selepas ia menerima tempahan agar ia dapat disahkan pada piwaian awam. Ironiknya, sebahagian darinya disewa semasa Perang Falkland oleh tentera. Belfast (Enceladus XR371) keluaran terakhir dikekalkan di Muzium RAF Cosford. Kini pesawat ini dicat semula sebelum dikekalkan dalam tempat terlindung di Pameran Perang Dingin Kebangsaan (National Cold War Exhibition).

Spesifikasi (Belfast C Mk.1)

P esawat 
Kesemua 10 Belfast diberi nama:
 Samson - RAF Serial XR362 (menggunakan pendaftaran G-ASKE bagi penerbangan ujian seberang laut), dijual sebagai G-BEPE kemudian dilupuskan
 Goliath - RAF Serial XR363, dijual sebagai G-OHCA kemudian dilupuskan
 Pallas - RAF Serial XR364, dijual sebagai besi buruk kepada Rolls-Royce yang mengitar enjin Tyne
 Hector - RAF Serial XR365, dijual sebagai G-HLFT ketika itu 9L-LDQ beroperasi dengan HeavyLift Cargo Airlines, kini RP-C8020 (lihat gambar di atas)
 Atlas - RAF Serial XR366, dijual kepada RR untuk mendapatkan enjin
 Heracles - RAF Serial XR367 - dijual sebagai G-BFYU kemudian dilupuskan
 Theseus - RAF Serial XR368, dijual sebagai G-BEPS kemudian disimpan di Lapangan terbang Southend - bawah baik pulih untuk terbang dengan HeavyLift Cargo Airlines (lihat rujukan)
 Spartacus - RAF Serial XR369, dijual sebagai G-BEPL kemudian dilupuskan
 Ajax - RAF Serial XR370, dijual kepada RR untuk enjin
 Enceladus- RAF Serial XR371, dikekalkan sebagai pameran di Muzium RAF Cosford

Pengendali tentera 
 Tentera Udara Diraja British
 No. 53 Squadron RAF

Pengendali awam 
 
 HeavyLift Cargo Airlines
 
 TAC HeavyLift

Rujukan

Pautan luar 
 Shorts Belfast specifications 
 Shorts Belfast capabilities
 Shorts Belfast specs and history at airliners.net
 Shorts Belfast XR371 "Encedalus" at RAF Museum 
 Shorts Belfast XR371 "Encedalus" photo gallery at airliners.net
 Shorts Belfast XR371 "Encedalus" photo gallery at Air-Britain Photos
 Second Shorts SC-5 Belfast goes from UK to Australia to reenter service

Nota 
  Robert Hewson (Ed.) (2001). Commercial Aircraft and Airliners (2nd ed). Aerospace Publishing Ltd and Airlife Publishing Ltd. ISBN 1-84037-064-5

Pesawat pengangkut tentera British 1960-1969