Curtiss XP-46

Curtiss XP-46 ialah prototaip pesawat pejuang buatan Amerika Syarikat pada tahun 1940-an. Ia adalah pembangunan Curtiss-Wright Corporation dalam usaha untuk memperkenalkan ciri-ciri terbaik yang terdapat dalam pesawat pejuang Eropah pada tahun 1939 ke dalam pesawat pejuang yang boleh menggantikan pesawat Curtiss P-40,  dalam pengeluaran kemudian.

Reka bentuk dan pembangunan 
Spesifikasi daripada United States Army Air Corps (USAAC) berdasarkan cadangan syarikat Curtiss adalah asas untuk tempahan yang dibuat pada September 1939 untuk pesawat XP-46. Syarat yang ditetapkan memerlukan penggunaan enjin tunggal pesawat sayap rendah, lebih kecil sedikit daripada pesawat P-40, dan dengan landasan lebar, gear pendaratan ditarik ke dalam. Janakuasa yang dipilih ialah Enjin Allison V-1710 -39 V-12 1,150 hp (858 kW). Persenjataan yang dirancang termasuk dua mesingan .50 inci(12.7 mm)  selaras dalam fiuslaj hadapan dan ruangan untuk lapan senapang .30 dalam (7.62 mm) dipasang pada sayap. USAAC kemudiannya menambah keperluan untuk tangki bahan api pengedap sendiri dan perisai 65 lb (29 kg) yang beratnya menjejaskan prestasi.

Pengujian 
Pada tahun 1940 Suruhanjaya Pembelian British telah membuat tempahan untuk pesawat  P-46 sebagai pengganti kepada pesawat P-40,  nama 'Kittyhawk' telah dicadangkan oleh Kementerian Udara dengan jangkaan untuk menerima pesawat tersebut. 

Walau bagaimanapun,  pada Julai 1940 pihak USAAC meminta syarikat Curtiss  ntuk mengutamakan P-40 yang dinaik taraf semasa prototaip XP-46 sedang dalam pembinaan, menampilkan enjin yang sepatutnya untuk XP-46. Ini juga akan mengelakkan gangguan kepada barisan pengeluaran yang disebabkan oleh sebarang pertukaran kepada kerangka udara baharu. Tempahan British untuk pesawat P-46 kemudiannya dibatalkan,  dan nama 'Kittyhawk' kemudiannya digunakan untuk pesawat P-40 yang dinaik taraf .

Dua prototaip, yang dinamakan XP-46A, bagaimanapun dihantar kepada USAAC; penerbangan pertama dijalankan pada 15 Februari 1941. Prestasi pesawat jenis ini semasa ujian didapati lebih rendah berbanding P-40D kontemporari ketika itu. Oleh kerana pesawat P-46 tidak menawarkan peningkatan ketara pada pesawat P-40, program itu dibatalkan. 

Mitos mendakwa bahawa binaan pada XP-46 adalah asas kepada pesawat NA-73X Amerika Utara - prototaip pesawatP-51 Mustang. Walaupun North American Aviation (NAA) membeli data aerodinamik teknikal pesawat P-40 dan XP-46 daripada Curtiss dengan harga $56,000, dan terdapat persamaan reka bentuk tertentu dalam konfigurasi radiator/penyejuk minyak bagi kedua-dua jenis itu, Amerika Utara telah pun membuat penambahbaikan ketara dalam reka bentuknya.

Spesifikasi (Curtiss XP-46A)

Lihat juga 

 Curtiss P-40
 Curtiss XP-42 - reka bentuk terdahulu juga bertujuan untuk menggantikan pesawat P-40, tetapi tidak dimasukkan ke dalam pengeluaran
 Mustang P-51 Amerika Utara
 Curtiss XP-53/YP-60 – satu siri reka bentuk yang dibangunkan daripada pesawat XP-46

Rujukan

Bibliografi 

 Berliner, Don. Surviving Fighter Aircraft of World War Two: Fighters. London: Pen & Sword Aviation, 2011. .
 Bowers, Peter M. Curtiss Aircraft, 1907-1947. London: Putnam & Company Ltd., 1979. .
 Green, William. War Planes of the Second World War, Volume Four: Fighters. London: MacDonald & Co. (Publishers) Ltd., 1961 (Sixth impression 1969). .
 Green, William and Gordon Swanborough. WW2 Aircraft Fact Files: US Army Air Force Fighters, Part 1. London: Macdonald and Jane's Publishers Ltd., 1977. .