Salvia hispanica

Salvia hispanica adalah spesies tumbuhan berbunga dalam keluarga Lamiaceae yang serumpun dengan sej, pudina dan lavender; tumbuhan ini berasal dari tengah dan selatan Mexico dan Guatemala.

Tumbuhan ini ditanam untuk mendapatkan biji-biji yang dimakan sebagai bijirin di beberapa negara Amerika Selatan sehingga sejauh barat Mexico dan barat daya Amerika Syarikat diberi nama chia.

Botani 
Tumbuhan ini jenis herba semusim yang tumbuh hingga  tinggi, dengan dedaun yang tumbuh setentang sepanjang  dan selebar   lebar. Bunganya berwarna ungu atau putih dan dihasilkan dalam banyak kelompok menjungkit di hujung setiap batang.

Biji benih yang dihasilkan dari persenyawaan bunga-bunga tumbuhan ini kecil membujur dengan warna keperangan atau kekelabuan. Biji ini berdiameter sekitar  dengan berat purata sebanyak  sebutir. Biji ini boleh meresap air sehingga 12 kali ganda berat dalam keadaan cair ketika direndam. Ia turut menghasilkan lendiran yang dirasa seakan gelatin.

Kegunaan

Sebagai makanan 
Biji-biji chia boleh dimakan bersama bijirin, yogurt mahupun ditabur pada roti dan tortilla. Ia antara bahan dijadikan minuman manis segar diminum di Amerika Latin iaitu agua fresca.

Lendiran dihasilkan biji-biji chia direndam mampu menggantikan sebanyak 25% kandungan telur dan minyak yang digunakan dalam pembuatan kek.

Tujuan lain 
Suatu mainan turut dikembangkan di Amerika Syarikat semasa tahun 1980-an melibatkan biji chia yang pada patung-patung tertentu yang disirami agar dicambahkan  menampakkan rambut mengembang disebut sebagai chia pet, kira-kira 500,000 buah mainan ini dijual di AS secara tahunan.

Rujukan 

 Kacang
 Salvia