Uranium diperkaya

Uranium diperkaya ialah sejenis uranium di mana peratus kandungan 235U telah ditingkatkan melalui proses pisah isotop. Uranium semula jadi adalah 99.284% isotop 238U, dengan 235U hanya terdiri daripada sekitar 0.711% daripada jisimnya. 235U ialah satu-satu nuklid wujud dalam alam semula jadi (dalam sebarang jumlah yang agak jelas) yang boleh belah dengan neutron terma.

Uranium diperkaya ialah komponen yang penting bagi kegunaan janaan kuasa nuklear awam dan senjata nuklear tentera. Agensi Tenaga Atom Antarabangsa cuba untuk mengawasi dan mengawal bekalan uranium diperkaya dan pemprosesannya dalam usaha untuk memastikan keselamatan janaan kuasa nuklear dan mengekang pengembangan senjata nuklear.

238U yang tinggal selepas pemerkayaan dikenali sebagai uranium susut. Uranium susut mempunyai keradioaktifan yang lebih rendah berbanding uranium semula jadi, kerana mempunyai kandungan 235U yang lebih rendah. Walaubagaimanapun, uranium susut masih radioaktif dan amat berbahaya dalam bentuk serbuk dan butiran, lebih-lebih lagi apabila digunakan sebagai kepala peledak bagi senjata penembus perisai kerana sifat ricih serta ketumpatannya yang tinggi. Disebabkan ketumpatannya yang tinggi juga, uranium susut sesuai dijadikan bahan perisai sinaran yang efektif bagi unsur yang lebih radioaktif.

Gred
Uranium semulajadi yang dilombong dari dalam bumi tidak sesuai digunakan sebagai bahan api bagi kebanyakkan reaktor nuklear dan memerlukan pemprosesan tambahan agar dapat digunakan sebagai bahan api ( Rekabentuk reaktor CANDU merupakan pengecualian bagi ini ).

Uranium diproses semula (RepU) 
Uranium diproses semula (RepU) ialah produk kitaran bahan api nuklear melibatkan pemprosesan semula bahan api terpakai. RepU yang diperoleh daripada reaktor air bertekanan biasanya mempunyai lebih 235U berbanding uranium semulajadi oleh itu, boleh digunakan pada reaktor yang menggunakan uranium semulajadi sebagai bahan api, seperti reaktor CANDU. Uranium diproses semula juga mempunyai isotop tidak dikehendaki 236U, yang memerangkap neutron dan menghasilkan 237Np yang sukar disimpan.

Uranium diperkaya rendah (LEU) 
Uranium diperkaya rendah (LEU) mempunyai kepekatan 235U kurang daripada 20%, dimana dalam reaktor air bertekanan, uranium diperkaya sehingga 3% ke 5% 235U manakala LEU dalam reaktor penyelidikan biasanya diperkaya sehingga 12% ke 19.75% 235U.

Uranium diperkaya tinggi (HEU) 

Uranium diperkaya tinggi (HEU) mempunyai kepekatan 235U 20% atau lebih. Uranium boleh belah dalam senjata nuklear biasanya mengandungi 85% atau lebih 235U yang juga dikenali sebagai gred senjata namun, untuk senjata ledakan kepekatan serendah 20% mencukupi tetapi memerlukan beratus-ratus kilogram bahan dan tidak praktikal untuk direka. Untuk eksperimen kegentingan, pengayaan melebihi 97% pernah dilakukan.

Bom uranium pertama di dunia, Little Boy telah dijatuhkan oleh Amerika Syarikat di Hiroshima pada 1945, yang menggunakan 64 kilogram uranium 80% diperkaya. Menyaluti teras senjata dengan pemantul neutron boleh mengurangkan jisim genting dengan banyak. 

HEU juga digunakan dalam reaktor neutron cepat dimana teras memerlukan 20% atau lebih bahan boleh belah, serta dalam reaktor kapal dimana kepekatan sekurang-kurangnya 50% digunakan tetapi tidak melebihi 90%. Kuantiti signifikan HEU digunakan untuk menghasilkan isotop perubatan, seperti molibdenum-99 untuk menjana teknetium-99m.

Perang dunia kedua

Semasa Projek Manhattan, uranium diperkaya diberi kod nama oralloy, versi singkat aloi Oak Ridge , setelah lokasi loji di mana uranium diperkaya. Istilah oralloy kadangkala masih digunakan untuk merujuk uranium diperkaya. Terdapat sekitar 2,000 tan (t, Mg) uranium diperkaya sangat tinggi di dunia, dikeluarkan kebanyakannya untuk kuasa nuklear, senjata nuklear, pendorongan marin, dan kuantiti kecil untuk reaktor penyelidikan.

Lihat juga
 Senarai rencana laser
 Bahan api MOX
 Bank bahan api nuklear
 Kuasa nuklear
 Orano
 Pasaran uranium
 Perlombongan uranium

Rujukan

Pautan luar

 Annotated bibliography on enriched uranium from the Alsos Digital Library for Nuclear Issues 
 Silex Systems Ltd
 Uranium Enrichment, World Nuclear Association
 Overview and history of U.S. HEU production
 News Resource on Uranium Enrichment
 Nuclear Chemistry-Uranium Enrichment
 A busy year for SWU (a 2008 review of the commercial enrichment marketplace), Nuclear Engineering International, 1 September 2008
 Uranium Enrichment and Nuclear Weapon Proliferation, by Allan S. Krass, Peter Boskma, Boelie Elzen and Wim A. Smit, 296 pp., published for SIPRI by Taylor and Francis Ltd, London, 1983
 
 

Pemisahan isotop
Bahan api nuklear
Uranium Diperkaya
Reka bentuk senjata nuklear
Uranium