Mahang

Mahang ialah tumbuhan dalam genus Macaranga  yang terdapat di hutan Malaysia serta di negara-negara ASEAN yang lain. Ia satu-satunya anggota cabang Macaranginae suku Acalypheae dalam keluarga Euphorbiaceae lebih dari 300 spesies yang menyebar luas di wilayah tropika Dunia Lama.

Mahang dikenal luas sebagai penyusun penting hutan-hutan sekunder; bertindak merintis dalam proses peralihan dari lahan terbuka atau bekas ladang menjadi hutan rimba, yakni proses yang dikenal sebagai suksesi hutan. Sebagian jenis-jenis mahang juga diketahui bersimbiosis dengan jenis-jenis semut tertentu (terutama dari marga Crematogaster), yang hidup di dalam rongga batang atau ranting-rantingnya.

Beberapa jenis mahang menghasilkan kayu ringan, dan beberapa yang lain lagi menghasilkan tanin serta zat-zat lain yang dapat dimanfaatkan sebagai bahan ubat tradisional.

Spesies
Beberapa jenis pokok Mahang lain adalah:-

Macaranga acerifolia
Macaranga aenigmatica
Macaranga allorobinsonii
Macaranga attenuata
Macaranga beccariana
Macaranga beillei
Macaranga bicolor
Macaranga capensis
Macaranga caudatifolia
Macaranga celebica
Macaranga congestiflora
Macaranga conglomerata
Macaranga conifera
Macaranga crassistipulosa
 Pokok Mahang Gajah ( Macaranga gigantea (Rchb. f. et Zoll.))
Macaranga grandifolia
Macaranga hispida
 Pokok Mahang Puteh/Pokok Mahang Serindit (Macaranga hypoleuca (Rchb. f. et Zoll.))
Macaranga huahineensis
Macaranga indica
Macaranga involucrata
Macaranga loheri
Macaranga mappa
Macaranga mauritiana
Macaranga minahassae
Macaranga paxii
Macaranga peltata
Macaranga puncticulata
Macaranga quadricornis
Macaranga raivavaeensis
Macaranga rorokae
Macaranga sandsii
Macaranga serratifolia
Macaranga sinensis
Macaranga taitensis
Macaranga tanarius
 Pokok Mahang Merah (Macaranga triloba (BI.) M.A.)
Macaranga venosa
Macaranga waturandangii

Manfaat

Perkayuan 
Beberapa jenis mahang menghasilkan kayu ("kayu mahang" yang ringan bertumpat antara 270-500(-590) kg/m³ pada kadar air 15%; akan tetapi beberapa spesies di antaranya dapat berkayu lebih berat, misalnya M. lowii (mencapai 800–815 kg/m³) dan M. involucrata (hingga lebih dari 830 kg/m³). Terasnya berwarna kuning-perang pucat hingga perang atau kekelabuan, terkadang dengan saputan warna jambon; tidak jelas bezanya dari gubalnya. Seratnya lurus atau agak berpilin; teksturnya agak halus hingga agak kasar, merata; serta, permukaan yang diserut tampak mengilap. Kayu ini memiliki sifat kembang-susut sederhana; dan dalam proses pengeringan, kayu mahang rawan serangan serangga serta kulat kayu (sap-stain). Kayu mahang kurang tahan lalu tidak kuat daya awetnya.

Kayu mahang dipakai sebagai bahan binaan rumah di kawasan setempat, khususnya pada bahagian yang tidak bersentuhan dengan tanah serta kerangka-kerangka ringan dalamnya. Ia turut jadi bahan membuat lis, peti-peti kayu, semah-semah perahu, malah juga batang mancis. Kayu mahang baik pula untuk bahan kerajinan kayu, tiang-tiang rambatan lada dan lain-lain. Kayu ini dinilai baik untuk dijadikan kayu lapis, papan partikel, papan simen, serta pulpa mentah buatan kertas; bahkan juga untuk kayu api.

Lain-lain 
Kekulit kayu dan buah beberapa spesies mahang (misalnya M. indica) menghasilkan getah disebut kino atau selaru, yang dapat dipakai sebagai pelekat. Dari pepagan beberapa jenisnya juga dihasilkan tanin untuk merawat jala; sementara lulupnya dapat dianyam untuk membuat tambang kecil.

Air rebusan daun dan akar beberapa jenis mahang dijadikan ubat tradisional merawat penyakit-penyakit seperti diarea, disenteri dan demam, membersihkan luka, serta sebagai jamu untuk ibu yang melahirkan anak. Daun-daun mahang, terutama dari jenis-jenis yang berdaun besar seperti M. gigantea dan M. mappa, acapkali dimanfaatkan untuk membungkus makanan.

Penyelidikan pada beberapa tahun terakhir mengungkapkan bahwa marga Macaranga diketahui menghasilkan sejumlah sebatian fenol, khususnya flavonoid dan stilbenoid. Daun-daun M. rhizinoides, misalnya, didapati mengandungi dua sebatian flavonol dikenali sebagai macarhizinoidin A dan B yang dikesan bersifat sitotoksik terhadap leukemia pada tikus ujian makmal.

Kandungan sebatian kimia yang berpotensi mencegah barah juga telah berjaya diperoleh dari beberapa jenis pokok mahang yang lain seperti dari:
 M. alnifolia, 
 M. gigantea, 
 M. pruinosa, 
 M. recurvata,
 M. tanarius, 
 M. trichocarpa, 
 M. triloba.

Rujukan 

Mahang