Phuket

Phuket (Bahasa Thai: ภูเก็ต; Bahasa Melayu: Bhuket) ialah salah satu wilayah di selatan Thailand.

Jiran yang berdekatan ialah  Phang Nga dan Krabi, tetapi Phuket merupakan sebuah pulau tanpa sebarang sempadan. Pulau ini dihubungi melalui kapal terbang. Lapangan Terbang Antarabangsa Phuket terletak di selatan pulau ini.

Sejarah 
Phuket pernah diserang oleh tentera Myanmar pada 1785. Akan tetapi, Kapten Francis Light dari Syarikat Hindia Timur Inggeris telah menghantar mesej kepada pemerintah di sana bahawa Burma akan menyerang. Semasa pemerintahan Raja Rama V, Phuket menjadi pusat pemerintahan wilayah selatan Thailand dan mengeluarkan bijih timah.

Ekonomi 
Perlombongan bijih timah merupakan kegiatan utama ekonomi Phuket semenjak abad ke-16 yang menyaksikan penglibatan orang Cina dalam perlombongan. Kebanyakan dari mereka adalah daripada suku Hakka dan pengaruh mereka dapat dilihat dalam budaya dan makanan masyarakat Phuket. Dengan kejatuhan harga bijih timah, kegiatan perlombongan tidak lagi dilakukan sehingga hari ini.

Ekonomi pulau ini sekarang dipacu oleh ladang getah dan pelancongan yang menarik ramai penyelam untuk datang ke Phuket setiap tahun. Selain daripada itu, ramai pelancong lelaki dan perempuan juga datang ke Phuket kerana tarikan aktiviti waktu malam seperti kelab malam, bar dan pelacuran.

Semenjak 1980-an, pantai-pantai di Phuket terutamanya di sebelah barat dibangunkan menjadi pusat pelancongan. Pantai-pantai ini termasuklah Patong, Karon dan Kata sebagai salah satu destinasi popular. Walaupun dilanda tsunami pada tahun 2004, Phuket masih dapat dibangunkan kembali.

Tsunami 
Phuket dan kawasan berdekatannya dilanda ombak besar atau tsunami pada 26 Desember 2004 yang menyebabkan kerosakan besar. Dianggarkan 250 orang terkorban di Phuket termasuk pelancong asing. Boleh dikatakan semua pantai utama Phuket di barat terutama Kamala, Patong, Karon dan Kata mengalami kerosakan teruk. Kerosakan dapat diperbaiki semula pada Februari 2005 dan pelancongan kembali rancak di Phuket.

Pautan luar 
 Maklumat Phuket dari Tourist Authority of Thailand

Wilayah di Thailand