Lebuh Chulia, George Town

Lebuh Chulia adalah salah satu jalan tertua di bandar George Town di Pulau Pinang, Malaysia. Dibina segera setelah penubuhan George Town pada 1786, ia membentuk bahagian dari bandar daerah Little India sejak itu, sementara juga mempunyai budaya watak kerana pengaruh India Muslim dan Cina.

Di samping itu, Lebuh Chulia telah menjadi tumpuan besar bajet penginapan untuk pelancong, seperti beberapa rumah kedai di sepanjang jalan raya telah ditukar ke asrama dan rumah. Dengan prasasti George Town sebagai Tapak Warisan Dunia UNESCO, hotel-hotel kelas atas juga dibuka di Lebuh Chulia.

Lebuh Chulia juga terkenal sebagai syurga makanan di Pulau Pinang, kerana banyak gerai dan restoran di sepanjang jalan yang menyajikan masakan tempatan.

Etimologi 
Istilah 'Chulia' adalah dari 'Chulier', yang pernah digunakan untuk merujuk kepada orang India yang berasal dari kawasan pantai Tamil Nadu di India. Kawasan itu dahulu adalah sebahagian daripada Kerajaan Chola, oleh itu istilah 'Chulier'.

Sejarah 

Lebuh Malabar dibina tidak lama selepas penubuhan Pulau Pinang pada tahun 1786 oleh Kapten Francis Light. Jalan raya menandakan batas selatan asal penempatan baru George Town.

Jalan itu dinamakan semula sebagai Jalan Chulia pada tahun 1798, kerana pihak British menyedari bahawa kebanyakan orang India yang berpindah ke jalan itu, sebenarnya, dari Tamil Nadu. Penduduk awalnya adalah orang Islam, dan kemudian mereka membina beberapa bangunan keagamaan di Chulia Street, seperti Kuil Nagore Durgha dan Makam Keluarga Noordin.

Disebabkan kebanjiran kaum etnik India di sepanjang Lebuh Chulia, jalan ini telah menjadi sebahagian daripada kawasan kecil George Town di Little India. Walau bagaimanapun, ketika penduduk Muslim India di Lebuh Chulia mulai menurun pada abad ke-19, kaum etnik Cina pada masa yang sama bergerak ke jalan raya, sehingga menyumbang kepada watak multikultural Lebuh Chulia.

Sejak awal abad ke-20, Lebuh Chulia telah mendapat reputasi sebagai destinasi untuk pelancong bajet. Hostel asrama dan rumah tumpangan, bersama-sama dengan perniagaan seperti dobi, restoran, bar dan agensi pelancongan, kini beroperasi di luar barisan rumah kedai yang melintas jalan. Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, hotel kelas atas juga telah ditubuhkan di sepanjang Jalan Chulia.

Lihat juga 
 Senarai jalan di George Town, Pulau Pinang

Rujukan 

Chulia