Urtica dioica

Urtica dioica atau juga dikenali dengan nama jelatang, daun gatal, dan netel (juga dalam bahasa Belanda selain ; ) adalah tumbuhan saka herba berbunga dalam keluarga Urticaceae bertaburan asal di Eropah, kawasan iklim sederhana Asia dan barat Afrika Utara namun ia kini didapati di seluruh dunia, termasuk New Zealand  dan Amerika Utara.

Ada seberapa tumbuhan ini yang dikenali kerana mempunyai bulu-bulu halus pada dedaun dan batang yang mengandungi histamin dan bahan kimia lain yang menyengat apabila bersentuhan dengan kulit.

Gambaran 
Urtica dioica adalah tumbuhan herba saka yang mampu tumbuh mencapai ketinggian  tinggi pada musim panas Ia menyebarkan rizom dan stolon secara meluas, yang berwarna kuning terang, seperti akarnya. Dedaunnya lembut dan kehijauan serta bersisi gerigi tajam dengan panjang antara  menyenjang pada batang. Bunganya kecil tersusun jambak berangkai, berwarna kehijauan atau keperangan. 

Daun dan batang sangat berbulu dengan rambut yang tidak menyengat, namun hujung dedaunnya juga mempunyau bulu halus yang mampu menajam menyuntik beberapa bahan kimia apabila disentuh lalu menyebabkan rasa sakit menyengat atau parestesia pada bahagian yang terjejas.  

Sekurang-kurangnya enam subspesies daripada tumbuhan ini dapat dikenalpast dengan jelas: 

 U. dioica subsp. dioica, dari Eropah, Asia dan Afrika utara, berbulu gatal.
 U. dioica subsp.galeopsifolia dari Eropah, tiada bulu gatal.
 U. dioica subsp. afghanica, dari barat daya dan tengah benua Asia, adakala berbulu gatal atau tiada bulu langsung.
 U. dioica subsp. gansuensis, dari eastern Asia (China), berbulu gatal.
 U. dioica subsp. gracilis (Ait.) Selander (American stinging nettle), dari Amerika Utara, berbulu gatal dan ekajantina.
 U. dioica subsp. holosericea (Nutt.) Thorne (hoary stinging nettle), dari Amerika Utara, berbulu gatal dan ekajantina.

Kegunaan 
Tumbuhan ini mempunyai sejarah penggunaan yang panjang sebagai sumber ubat tradisional, makanan, teh, dan bahan mentah tekstil dalam masyarakat kuno.

Dalam makanan 
Spesies ini mempunyai rasa yang serupa dengan bayam bercampur dengan timun apabila dimasak serta kaya dengan vitamin A dan C, besi, kalium, mangan dan kalsium. dedaunnya boleh dimakan selepas dimasak dengan merebus yang mampu menghilangkan bahan kimia yang menyebabkan penyengatan. Faktor usia juga memainkan peranan dalam kesesuaian ia dimakan - apabila tumbuhan ini mampu menghasilkan bendasing sistolit yang boleh mengganggu saluran kencing jika ia diambil semasa ia membunga. Pada musim puncaknya, jelatang mengandungi sehingga 25% protein kering.  Daun dan bunganya juga dikeringkan dan kemudiannya digunakan untuk membuat teh herba. 

Tumbuhan ini terutamanya boleh digunakan dalam pelbagai resipi seperti polenta, pesto malah juga sup yang didapati dalam masakan masyarakat Eropah Utara dan Timur.

Untuk tujuan lain 
Batang tumbuhan mengandungi serat buli yang secara tradisional digunakan untuk tujuan seumpama kain linen dan dengan rasa sentuhan lebih kasar daripada kapas. Ia telah digunakan sebagai bahan mentah membuat pakaian selama hampir 3,000 tahun berdasarkan bukti tekstil kuno dari Zaman Gangsa yang ditemui di Denmark.  Malah, hampr semua pakaian seragam Tentera Jerman dibuat daripada tumbuhan ini semasa Perang Dunia Pertama semasa berlakunya kekurangan bekalan kapas di Empayar tersebut.

Rujukan

Bacaan lanjut 
 
 Schofield, Janice J. (1998). Nettles 
 Thiselton-Dyer, T. F., (1889). The Folk-Lore of Plants.
 Glawe, G. A. (2006). Sex ratio variation and sex determination in Urtica diocia. ISBN 90-6464-026-2

Pautan luar 
 "Urtica dioica L." Germplasm Resources Information Network (GRIN). Agricultural Research Service (ARS), United States Department of Agriculture (USDA).
 Flora of China: Urtica dioica
Pokok beracun
Tumbuhan perubatan
Sayur daun