Prazo

Sebuah prazo (atau prazo da coroa) ialah ladang besar yang dipajakkan kepada penjajah, peneroka dan pedagang di Portugis Afrika untuk mengeksploitasi sumber di benua Afrika. Prazos beroperasi seperti entiti separa feudal dan paling biasa ditemui di lembah Sungai Zambezi.

Prazo ialah geran tanah atau pajakan yang diberikan sebagai pertukaran dengan yuran tahunan tetap berdasarkan undang-undang yang diisytiharkan oleh raja-raja zaman pertengahan Portugal, Afonso V dan  Manuel I, dan ditubuhkan di Afrika Portugis pada abad ke-17. Pemegang pajakan dikehendaki untuk hidup dengan geran dan tidak boleh menjual atau menyewakannya, walaupun ini sering dilanggar. Di Wilayah Tete pada abad ke-19, 32 prazero memiliki 57 prazo. Pemberian tanah tidak boleh melebihi 500 liga panjangnya walaupun kebanyakannya melebihi had ini. Dalam 1677 satu sistem telah diterima pakai untuk menarik peneroka kulit putih Portugis. prazos kosong akan diberikan kepada "gadis yatim piatu yang layak atau anak perempuan hamba mahkota", yang akan mewariskan prazo kepada anak perempuan sulungnya selama tiga generasi yang berkahwin dengan lelaki Portugis. Pada masa itu kerajaan boleh mengawal prazo atau memperbaharui pajakan.

Prazero atau pemilik prazo dibenarkan untuk menggaji orang Afrika berkulit hitam (dipanggil colonos); meningkatkan tentera peribadi, selalunya terdiri daripada golongan hamba abdi; berdagang dalam semua komoditi; dan mengekalkan undang-undang dan ketenteraman di dalam prazo tersebut. Mahkota Portugis bertujuan "prazo" untuk menjamin kawalan ke atas tanah, merangsang pengeluaran pertanian, memudahkan penempatan Eropah dan menjadi sumber pendapatan bagi kerajaan, tetapi sistem itu gagal dalam objektif. Sumbangan kepada kegagalan itu ialah ketidakhadiran yang berleluasa, persaingan sengit antara penerima, kekurangan wanita Portugis, kekurangan modal dan penentangan oleh orang Afrika, yang mana punca terakhir mungkin yang paling penting. Konsep sistem prazo tentang warisan wanita, tiga nyawa dan pemilikan tanah individu adalah asing kepada tradisi Afrika.

Kerajaan cuba untuk memperbaharui sistem pada pertengahan abad ke-19, tetapi gagal berbuat demikian. Satu lagi percubaan dibuat pada tahun 1890-an tanpa hasil yang berbeza, tetapi pengenalan syarikat pemilik konsesi pada masa itu, 1890 British Ultimatum dan Akta Kolonial Portugis 1930 menyumbang kepada berakhirnya sistem  prazo ini.

Rujukan

Sumber 

Newitt, Malyn D. D. "The Portuguese on the Zambezi: An Historical Interpretation of the Prazo System". The Journal of African History 10, 1 (1969): 67–85.