New Guinea

New Guinea ialah pulau kedua terbesar di dunia selepas Greenland. Ia meliputi kawasan seluas 786,000 km2 dan terletak di barat daya Lautan Pasifik. Secara geografi ia berada pada bahagian timur Kepulauan Melayu, yang kadang-kadang juga dianggap sebagai bahagian daripada Kepulauan Indo-Australia yang lebih besar.

Gambaran 
Secara geologi pulau ini bersama-sama dengan Australia adalah sebahagian dari Pentas Sahul, yang juga dikenali sebagai Greater Australia. Kedua-dua daratan menjadi berasingan ketika kawasan yang kini dikenali sebagai Selat Torres dilanda banjir selepas Zaman Glasier Akhir. 

Secara antropologi pulau ini dianggap sebagai bahagian daripada Melanesia. Dari segi politik, bahagian barat pulau terdiri daripada dua provinsi Indonesia, iaitu Papua dan Papua Barat. Sedangkan bahagian timurnya merupakan wilayah daratan dari negara Papua New Guinea. New Guinea mempunyai penduduk lebih kurang 7.5 juta, dengan kepadatan penduduk yang sangat rendah (hanya 8 orang/km2).

Keadaan New Guinea berbeza daripada jirannya Australia, yang lebih kering, lebih rata, dan lebih kurang subur, kerana New Guinea memiliki intensiti hujan yang lebih tinggi dan gunung-ganang berapi yang aktif; dengan puncaknya yang tertinggi, Puncak Jaya, mencapai ketinggian 4,884 meter (16,023 kaki). Namun, dua jisim tanah tersebut berkongsi fauna haiwan yang serupa, antara lain berjenis-jenis marsupial (termasuk walabi dan posum) dan monotrem bertelur (tenggiling berduri/echidna). Selain daripada kelawar dan kira-kira dua dozen genera tikus pribumi, tiada mamalia plasenta tempatan lainnya sebelum kehadiran manusia. Babi, beberapa spesies tikus, dan nenek moyang New Guinea Singing Dog, datang kemudian bersama manusia.

Penduduk 

Jumlah penduduk pulau New Guinea dianggarkan sebanyak 7.5 juta orang. Ramai percaya petempatan awal manusia di pulau ini telah dimulai sejak lebih kurang 40,000 SM. 

Pelbagai penduduk peribumi di pulau ini, berdasarkan bukti arkeologi, linguistik dan genetik mereka, sering dibahagikan kepada salah satu daripada dua kelompok etnik utama: iaitu kumpulan Papua dan kumpulan Austronesia. Mengikut Ethnologue Edisi ke-14, Papua New Guinea mempunyai 826 buah bahasa dan Papua (Irian) 257 buah bahasa, sehingga secara keseluruhannya 1073 bahasa, dimana 12 bahasa tersebar tumpang tindih di kedua wilayah. Provinsi Papua Barat di Indonesia juga adalah kediaman untuk lebih kurang 44 kumpulan kepuakan (tribal groups) yang tiada hubungan.

Pentadbiran 
Pulau New Guinea dibahagikan secara pentadbiran politik oleh dua negara:

 Provinsi Indonesia: 
 Provinsi Papua Barat (ibu negeri Manokwari)
 Provinsi Papua Barat Daya (ibu negeri Sorong)
 Provinsi Papua Tengah (ibu negeri Nabire)
 Provinsi Papua (ibu negeri Jayapura)
 Provinsi Papua Pegunungan (ibu negeri Wamena)
 Provinsi Papua Selatan (ibu negeri Merauke)
 Region Papua New Guinea: Papua, Highlands, Momase, dan Islands (wilayah Islands terletak di dekat pantai pulau New Guinea, tetapi tidak di pulau itu sendiri).
 Region Papua terdiri daripada Western, Gulf, Central, Oro (Northern), dan Milne Bay
 Region Highlands terdiri daripada Southern Highlands, Enga Province, Western Highlands, Simbu, dan Eastern Highlands
 Region Momase terdiri daripada Morobe, Madang, East Sepik, dan Sandaun (West Sepik)
 Region Islands terdiri daripada Manus, West New Britain, East New Britain, dan New Ireland, serta Provinsi Autonomi Bougainville.

Bahagian barat pulau adalah bekas Hindia Timur Belanda, iaitu tanah jajahan Belanda yang kini menjadi enam provinsi Indonesia. Bahagian timur pulau adalah bekas Territory Papua and New Guinea yang ditadbir oleh Australia, yang dahulunya terdiri daripada Wilayah Amanah New Guinea (bekas New Guinea Jerman) dan Wilayah Papua (bekas British New Guinea). Garis pembahagi pulau ini terletak pada longitud 141° Timur, kecuali untuk bahagian kecil wilayah timur Sungai Fly yang dimiliki oleh Papua New Guinea.

Rujukan

Pautan luar 
 Faksimili bahan dari "The Discovery of New Guinea" oleh George Collingridge
 Para saintis mengalu-alukan penemuan beratus-ratus spesies baru di pedalaman New Guinea 
 PapuaWeb

Geografi Asia Tenggara
Geografi Oceania