Osechi

adalah masakan yang disiapkan untuk menandakan bergantinya musim, dan sekarang digunakan untuk pelbagai makanan istimewa untuk merayakan tahun baru di Jepun. Sering cuma disebut Osechi atau .

Makanan tahun baru disusun rapi di dalam kotak kayu bersusun yang disebut . Pada umumnya hanya lauk yang diatur di dalam kotak kayu bersusun yang boleh disebut masakan osechi. Kotak kayu bersusun untuk masakan osechi dipercayai sebagai lambang keuntungan yang berlipat-ganda.

Asal-usul 
Dalam bahasa Jepun, istilah "osechi" dahulunya bermaksud pergantian musim yang dikenal dengan sebutan sechi-nichi atau sekku. Hari pergantian musim dirayakan dengan memasak makanan khusus yang disebut Osechi-ryōri (masakan pergantian musim).

Sejak zaman dahulu, awal tahun baru (1 haribulan 1) merupakan salah satu hari pergantian musim (sechi-nichi) untuk merayakan kepulangan dewa padi ke gunung. Kini, perayaan tahun baru merupakan satu-satunya perayaan pergantian musim yang masih disambut di Jepun, sehingga istilah osechi hanya digunakan untuk makanan tahun baru.

Secara tradisional, Osechi terdiri daripada:
 : sake untuk kesihatan; yang diminum pada pagi hari awal tahun
 : tiga macam makanan untuk sebagai pendamping sake
 Ozouni: sup berisi mochi
 Nishime: sayur-sayuran dimasak dengan kuah dashi, kicap, dan mirin (gula pasir).
Seperti makanan kecil untuk pendamping minuman sake, dan sayur-sayuran untuk dimasak Nishime berzeda-beza mengikut daerah di Jepun.

Sebahagian besar makanan osechi dimasak sangat manis, masin, atau dijeruk dengan cuka. Makanan juga harus dimasak hingga betul-betul kering agar tahan lama. Pada tahun baru, orang dilarang menyalakan api kerana dewa api dipercayai akan marah kalau orang memasak pada hari tahun baru. Kelaziman orang ramai untuk tidak memasak pada hari tahun baru sudah wujud di Jepun sejak separuh tempoh kedua zaman Heian. Tradisi tidak memasak pada awal tahun mungkin dibuat agar suri rumahtangga boleh berehat.

Pada zaman sekarang, osechi sering dikatakan makanan mewah untuk tahun baru. Makanan osechi bukan saja berupa makanan khas Jepun yang dimasak dengan kicap, gula, atau mirin, tetapi boleh juga berupa makanan Barat dan makanan Cina. Masakan osechi ala Barat disebut , sedangkan masakan osechi ala Cina disebut . Makanan osechi yang dahulunya merupakan masakan rumah kini boleh dipesan di pasar raya, restoran, dan gerai.

Jenis masakan

Makanan inti 
 
Sejenis ikan teri yang disebut Gomame bersama kicap dan mirin. Masakan ini merupakan lambang hasil tanaman yang melimpah, kerana pada zaman dahulu ikan ini digunakan sebagai baja berkualiti tinggi.
 
Telur ikan berwarna kuning yang digunakan sebagai harapan dikurniakan banyak anak pada tahun yang baru.
 
Kacang berwarna hitam yang dipercayai boleh menghalau roh jahat. Selain itu, "mame" dalam bahasa Jepun juga bermaksud "bekerja sekuat tenaga" dan "kesihatan", dan dimakan sebagai harapan agar sihat sepanjang tahun.
 
Akar gobo yang berwarna hitam kelihatan seperti burung dalam mitos yang terbang ketika ada hasil tuaian yang berlimpah.

Makanan pelengkap 
 Datemaki
Datemaki adalah telur dadar yang digulung bagaikan kitab sutra, dimakan sebagai lambang kebijaksanaan dan pengetahuan. Di daerah Kansai, datemaki digantikan dengan dashimaki.
 Kurikinton
Makanan ini kelihatan mewah dan nama makanan ini dalam bahasa Jepun bemaksud gumpalan emas (kinton) dari buah kuri.
 Kombumaki
Kombu masak nimono digunakan sebagai makanan tahun baru kerana kombu terdengar mirip kata "yorokubu" (kegembiraan).
 Kamaboko berwarna merah putih
Makanan dari ikan, berwarna putih dengan sedikit warna merah di bahagian tepi untuk melambangkan beras merah dan beras putih.
 Otafuku-mame
Kacang pembawa keuntungan dengan rasa manis.

Jeruk 
 Jeruk sayur-sayuran berwarna merah dan putih
 Jeruk lobak
 Jeruk akar teratai

Makanan panggang 
 Ikan buri bakar
Orang Jepun menyebut ikan ini dengan nama yang berbeza-beza mengikut usia ikan. Ikan yang dewasa disebut buri, digunakan sebagai simbol kejayaan.
 Ikan kakap bakar
Ikan kakap merupakan salah satu ikan persembahan untuk dewa, sekaligus nama ikan ini dalam bahasa Jepun terdengar seakan-akan perkataan "medetai" (kegembiraan).
 Udang bakar
Sesungut udang yang panjang dan melengkung dijadikan lambang orang yang sudah tua, yang apabila dimakan sebagai harapan berumur panjang.
 Belut (unagi) panggang
Belut unagi adalah ikan yang pandai memanjat sehingga digunakan untuk mendoakan kejayaan yang cepat.

Kotak kayu untuk osechi 
Secara tradisional kotak kayu (jūbako) untuk masakan osechi terdiri dari 5 susunan, walaupun kotak yang tiga susunan lazim dijumpai sekarang. Kotak kayu dikira dari atas dan diberi nama: ichi no jū, ni no jū, san no jū, yō no jū, dan go no jū, iaitu kotak nombor 1 hingga nombor 5. Kotak nombor 4 tidak disebut shi no jū, kerana angka 4 (shi) sama bunyi dengan "shi" yang bermaksud "mati". Berdasarkan alasan yang sama, kotak nombor 4 pada kotak keempat disebut go no jū.

Kotak lima susunan 
 Kotak nomor 1: Iwaizakana
 Kotak nomor 2: Jeruk dan Makanan pelengkap
 Kotak nomor 3: Makanan panggang
 Kotak nomor 4: Nimono
 Kotak nomor 5: Kosong
Kotak paling bawah sengaja dikosongkan dan tidak diisi makanan, digunakan sebagai simbol ruang yang masih kosong untuk menampung rezeki yang akan masuk.

Kotak tiga susunan 
 Kotak nomor 1: Iwaizakana, makanan pelengkap
 Kotak nomor 2: Makanan panggang, Jeruk
 Kotak nomor 3: Nimono

Bacaan 
 "Osechi ryōri." Japan: An Illustrated Encyclopedia. Alan Campbell & David S. Noble, ed. Tokyo: Kōdansha, 1995.

Pautan luar 
  Osechi - Japanese New Year's cuisine Foto berbagai masakan osechi dari plastik
  Tahun Baru Oh Tahun Baru

Masakan Jepun