Ikan raja laut

Ikan raja laut atau nama saintifiknya Latimeria menadoensis adalah salah satu dari dua spesies hidup  dalam order ikan purba Coelacanthiformes yang masih ada hingga kini, ia berstatus terjejas dalam Senarai Merah IUCN.

Habitat ikan coelacanth Indonesia berada di sekitar perairan Laut Sulawesi, terutama di sekitar Pulau Manado Tua, perairan Malalayang di Teluk Manado, dan di perairan Talise, Minahasa Utara. Habitat ikan coelacanth berada pada kedalamanan lebih dari 180 meter dengan suhu maksimal 18 darjah Celsius. Ikan raja laut secara sekilas sangat mirip ikan gombessa yang sama seorder namun ikan ini dapat dibezakan berwarna keperangan sementara gombessa berwarna kebiruan.

Penemuan 
Pada tanggal 18 September 1997, sepasang suami isteri bernama Arnaz dan Mark Erdmann berwisata ke Indonesia berbulan madu; antara kegiatan yang mereka lakukan adalah bersiar-siar di Manado Tua, Sulawesi Utara melihat ikan aneh dijual di pasar bandar tersebut. Mark mengira ikan itu adalah seekor gombessa yang berwarna keperangan tidak biru seperti spesimen lain. Erdmann menghubungi nelayan setempat dan meminta mereka untuk segera mengirimkan ikan seperti ini, jika ada tangkapan ikan ini kelak.

Spesimen Coelacanth Indonesia kedua berukuran panjang 1,2 meter dan berat 29 kg., berhasil ditangkap hidup-hidup pada 30 Julai 1998. Ikan ini sempat hidup selama enam jam memungkinkan para pengkaji mendokumentasikan rupa fizikalnya ia dalam gambar ditangkap lewat foto, warnanya, gerakan sirip, dan perilaku umum ikan ini. Bangkai spesimen ini kemudian diawetkan dan disumbangkan ke Museum Zoologicum Bogoriense milik Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia.

Di Indonesia, spesimen ikan ini yang diawet kering disimpan dalam peti kaca dan dipamerkan di Seaworld Indonesia, Jakarta. Terdapat juga dua spesimen awetan basah ikan ini disimpan di Museum Biologi LIPI di Cibinong dan di Manado.

Ujian DNA menunjukkan bahawa spesimen ini secara genetik berbeda dari populasi gombessa di barat Lautan Hindi: Secara kasar matanya, penampilan ikan raja laut mirip dengan gombessa namun dapat dibezakan utamanya melalui warna sisik latar ikan ini, coelacanth Indonesia berwarna perang kekelabuan, sementara gombessa Komoro lebih berwarna biru. Ikan ini disebutkan dalam jurnal saintifik  Perancis Comptes Rendus de l'Académie des sciences Paris dikarang tahun Pouyaud et al. 1999, ikan ini saat itu adalah spesies baru yang diberi nama saintifik Latimeria menadoensis.

Pada tahun 2005, sebuah kajian biologi molekul memperkirakan bahawa tempoh waktu percabangan antara dua spesies ini adalah sekitar 40–30 juta tahun lalu.

Ciri dan anatomi 
Pada beberapa kesempatan haiwan ini dikaji secara langsung di habitat aslinya, Coelacanth ditemukan mendiami di mulut gua batuan lava bawah laut. Secara fizik, sekilas fosil hidup tampak seperti ikan kerapu macan. Loreng-loreng gelap bergigi tajam.

Keunikan paling nyata ikan ini adalah keberadaan sepasang sirip dada, sirip perut, satu sirip dubut (bahagian belakang bawah), dan satu sirip punggung yang tidak menyatu dengan tubuh, tetapi menjulur, bercuping, dan berdaging seperti tungkai. Untuk tetap pada posisinya, coelacanth menggerakkan sirip perut dan sirip dadanya seperti dayung. Gerakan maju datang dari sirip anal dan sirip punggung belakang. Rahang atas coelacanth dapat bergerak membuka seperti rahang bawah. Dengan kemampuan itu, coelacanth, ikan karnivora, dapat memangsa ikan yang lebih besar. Coelacanth menetaskan telurnya di dalam perut, bukan di luar tubuhnya.

Rujukan

Pautan luar

 "Ekspedisi Ikan Raja Laut Coelacanth Aquamarine Fukushima", DariLaut.id

Latimeria
Ikan Lautan Pasifik
Ikan di Indonesia
Fosil hidup