Laika

Laika (, bererti "Penyalak"; kira-kira 1954 – 3 November 1957) ialah seekor anjing angkasa Soviet yang menjadi salah seekor haiwan pertama di angkasa, dan haiwan pertama untuk mengorbit Bumi.

Pemilihan 
Laika merupakan seekor anjing liar yang berkeliaran di jalan-jalan Moskwa. Para sainitis Soviet memilih haiwan jalanan Moskwa kerana mereka menganggap bahawa haiwan tersebut telah belajar untuk bertahan pada kondisi dingin yang ekstrem dan kelaparan. Spesimen ini sejenis anjing bastar betina dengan berat sebelas paun dan berumur sekitar tiga tahun. Sumber lain melaporkan bahawa beratnya sekitar .

Seberapa kakitangan Soviet memberi beberapa nama dan julukan kepada ia, antaranya Kudryavka (Si Ikal Kecil), Zhuchka (Binatang Kecil), dan Limonchik (Lemon Kecil). Laika, sebuah nama Rusia untuk beberapa baka anjing mirip dengan anjing Eskimo, adalah nama yang dipopulerkan di seluruh dunia. Media Amerika pula menjolok ia Muttnik (mutt [anjing campuran] + akhiran -nik) sebagai plesetan Sputnik, atau menyebutnya Curly. Asal usul sebenar ia tidak diketahui, walaupun secara umum diakui bahawa ia kacukan anjing eskimo atau anjing Nordik lainnya, atau mungkin juga keturunan baka terrier. Sebuah majalah yang melaporkan perkembangan kajian ini menggambarkan tabiat anjing tersebut bertemperamen apatis di mana ia dilihat tidak pernah bertengkar dengan anjing lain.

Sebelum ini, Kesatuan Soviet dan Amerika Syarikat telah mengirimkan haiwan hanya pada penerbangan suborbit. Tiga anjing dilatih untuk penerbangan Sputnik II, iaitu: Albina, Mushka dan Laika. Seorang saintis angkasa Soviet bernama Oleg Gazenko kemudian memilih dan melatih Laika. Albina terbang dua kali pada ujian ketinggian roket, dan Mushka digunakan untuk menguji instrumentasi serta perangkat penunjang kehidupan.

Pelatihan 
Untuk menyesuaikan anjing-anjing tersebut terhadap kabin sempit dalam Sputnik II, mereka dikurung dalam kandang yang sangat kecil pada jangka waktu hingga 20 hari. Pengurungan yang tak luas menyebabkan mereka berhenti buang air kecil atau buang air besar, membuat mereka gelisah, dan menyebabkan kondisi umum mereka memburuk. Pencahar tidak dapat memperbaiki kondisi mereka, dan para peneliti menemukan bahawa hanya waktu pelatihan yang lama terbukti efektif. Anjing-anjing itu ditempatkan di alat pengempar yang mensimulasikan percepatan pelancaran roket dan ditempatkan di mesin yang mensimulasikan suara-suara dari pesawat ruang angkasa. Hal ini menyebabkan kadar degupan jantung anjing-anjing ini meningkat berlipat ganda serta tekanan darah mereka meningkat sampai 30-65 torr. Anjing-anjing itu dilatih untuk makan jeli khusus bernutrisi tinggi yang akan menjadi makanan mereka sepanjang temph misi tersebut dijalanlan.

Sebelum pelancaran bakal berlangsung, salah satu saintis membawa Laika ke rumahnya untuk bermain dengan anak-anaknya. Dalam buku yang mencatat kisah kedoktoran angkasa Soviet, Dr. Vladimir Yazdovsky mengatakan bahawa,

Pelancaran 
Menurut dokumen NASA, Laika ditempatkan di satelit pada 31 Oktober 1957, tiga hari sebelum dimulainya pelancaran. Pada waktu itu, lokasi pelancaran sangat dingin dan selang yang terhubung ke pemanas yang digunakan untuk menyimpan wadahnya hangat. Dua asisten ditugaskan untuk mengawasi Laika sebelum pelancaran. Sesaat sebelum lepas landas pada 3 November 1957 dari Kosmodrom Baykonur, bulu Laika digosok dengan alkohol berkadar rendah serta dirawat dengan hati-hati, sementara yodium diteteskan ke daerah yang akan ditempeli penderia untuk memantau fungsi tubuhnya.

Pada puncak laju perubahan percepatan, pernapasan Laika meningkat menjadi tiga sampai empat kali dibandingkan sebelum pelancaran pesawat yang membawa ia. Sensor menunjukkan bahawa detak jantungnya 103 denyut per minit sebelum pelancaran lalu meningkat menjadi 240 denyutan seminit pada laju perubahan percepatan awal. Setelah mencapai orbit, muncung Sputnik II berhasil dilepaskan, namun inti "Blok A" tidak terlepas seperti yang direncanakan, sehingga sistem pengendalian suhu tidak beroperasi seperti semestinya. Beberapa isolasi termal terkoyak sehingga meningkatkan suhu kabin menjadi . Setelah tiga jam dalam keadaan tak berbobot, denyut nadi Laika telah kembali menjadi 102 denyut per minit, tiga kali lebih lama daripada yang terjadi selama ujian di darat sebelumnya, yang mengindikasikan tekanan yang sedang dialaminya. Telemetri awal menunjukkan bahawa Laika gelisah, tetapi ia tetap memakan makanannya. Setelah sekitar lima hingga tujuh jam penerbangan, tidak ada tanda-tanda kehidupan lebih lanjut yang diterima dari pesawat ruang angkasa.

Para saintis pada ketika itu ada berencana untuk melakukan eutanasia kepada Laika dengan memberi makanan beracun. Selama bertahun-tahun, Kesatuan Soviet memberikan laporan yang bertentangan bahawa dia telah meninggal akibat kehabisan oksigen kerana bateri gagal berfungsi ataupun kerana eutanasia. Banyak desas-desus yang berlegar mengenai tentang penyebab kematiannya. Pada tahun 1999, beberapa sumber dari Rusia melaporkan bahawa Laika telah meninggal ketika kabin menjadi terlalu panas pada hari keempat. Pada bulan Oktober 2002, Dimitri Malashenkov, salah satu saintis di balik misi Sputnik II, mengungkapkan bahawa Laika telah meninggal dalam peredaran keempat penerbangan kerana kepanasan. Dalam World Space Congress di , Amerika Syarikat, ia menyatakan bahawa hampir mustahil untuk membuat sistem kontrol temperatur yang handal dalam waktu yang terbatas.

Lebih dari lima bulan kemudian, setelah 2.570 kali mengorbit, Sputnik II hancur bersama dengan Laika saat kembali pulang ke Bumi pada 14 April 1958.

Kontroversi 
jmpl|ka|NASA menamai tanah sasaran di Mars ini dengan nama Laika dalam misi Mars Exploration Rover. Perlombaan sains teknologi mencapai angkasa yang sengit antara Kesatuan Soviet dengan Amerika Syarikat menyebabkan sebhaagian besar masalah etika penelitian ini belum selesain dalam beberapa waktu. Seperti yang dinyatakan pada kliping akhbar dari tahun 1957, bahawa pers lebih sibuk dengan laporan bersudut pandang politik, sedangkan masalah kesohatan dan keselamatan Laika hampir tidak disebutkan. Beberapa waktu kemudian ada sebuah diskusi mengenai nasib anjing tersebut—yang pada awalnya beberapa orang menegas bahawa lebih baik ia disebut Curly daripada Laika.

Sputnik II tidak dirancang untuk dapat diambil kembali, dan Laika selalu dianggap telah mati. Misi ini memicu perdebatan di seluruh dunia tentang penganiayaan haiwan serta pengujian pada haiwan yang pada umumnya untuk memajukan ilmu pengetahuan. Di United Kingdom, Liga Pertahanan Anjing Nasional menyerukan kepada semua pemilik anjing untuk mengheningkan cipta selama satu minit, sementara Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) menerima protes bahkan sebelum Kesatuan Soviet selesai mengumumkan keberhasilan misinya. Kemudian sekelompok masyarakat memprotes kedutaan Soviet mengenai hak haiwan. Demonstrasi lainnya terjadi di luar gedung PBB di New York. Namun, sebahagian pengkaji Amerika Syarikat menunjukkan dukungan untuk Kesatuan Soviet, setidaknya sebelum berita kematian Laika mula dikenali.

Di Kesatuan Soviet, kontroversi tidaklah terlalu menonjol baik dalam media, buku-buku pada tahun-tahun berikutnya, dan orang ramai tidak secara terbuka mempertanyakan keputusan untuk mengirim anjing ke ruang angkasa untuk dibunuh. Tidak sampai tahun 1998, setelah runtuhnya rekim Soviet, Oleg Gazenko, salah satu saintis yang bertanggungjawab atas pengiriman Laika ke ruang angkasa, menyatakan penyesalannya kerana membiarkan ia mati:Plakat dan tugu monumen memperingati Laika didirikan di Kota Bintang, Rusia, sebuah tempat pelatihan Kosmonot Rusia. Pada masa depan, misi membawa anjing akan dipulihkan untuk dirancang kembali. Satu-satunya anjing lain yang mati pada misi ruang angkasa Soviet adalah Pchyolka dan Mushka yang meninggal ketika Korabl-Sputnik 3 sengaja dihancurkan ketika pulang kembali pada 1 Disember 1960.

Lihat juga 

 Monyet di angkasa

Nota

Rujukan
 Angliss, Sarah dan Uttley, Colin. Science in the Dock: The man who trained the space dogs. Dicapai pada 28 Januari 2005.
 Anon. An Internet memorial to Laika. Dicapai pada 1 September 2004.
 Dubbs, Chris dan Burgess, Colin. Animals In Space: From Research Rockets to the Space Shuttle, 2007.
 Grahn, Sven. Sputnik-2, more news from distant history. Dicapai pada 1 September 2004.
 Mars Exploration Rover Mission: Opportunity arrives at "Vostok" . Dicapai pada 24 Mac 2005.
 NSSDC Master Catalog: Sputnik 2 (26 November 2003). Dicapai pada 1 September 2004.
 On This Day, 3 November – 1957: Russians launch dog into space. BBC News. Dicapai pada 1 September 2004.
 Soviet Fires New Satellite, Carrying Dog; Half-Ton Sphere Is Reported 900 Miles Up (3 November 1957). New York Times.
 Whitehouse, David (28 Oktober 2002). First dog in space died within hours, BBC News Online.
 Zak, Anatoly (3 November 1999). The True Story of Laika the Dog. space.com.

Pautan luar

 Sejarah Misi Sputnik
 Sputnik 2 di Astronautix
 Rencama laman depan New York Times asli, 3 November 1957 (melalui dogsinthenews.com) 
 Laman peringatan Laika

Kelahiran haiwan 1954
Kematian haiwan 1957
1957 dalam penerbangan angkasa
Sputnik
Haiwan di angkasa
Anjing individual
Kematian program angkasa
Hak haiwan
Pengujian haiwan
Kontroversi astronomi
Kematian di angkasa