Marie Smith Jones

Marie Smith Jones (14 Mei 1918 – 21 January 2008) ialah penutur terakhir bahasa Eyak yang dituturkan di Southcentral Alaska. Dia dilahirkan di Cordova, Alaska, ketua kehormat Puak Eyak dan merupakan Eyak asli yang terakhir. Dalam sebuah temuvramah tahun 2005, Smith Jones menerangkan bahawa namanya dalam bahasa Eyak ialah Udach' Kuqax*a'a'ch yang katanya diterjemahkan sebagai "suatu bunyi yang memanggil orang dari jauh".

Biografi
Jones mengahwini seorang nelayan, William F. Smith, pada 5 Mei 1948. Walaupun dia dianugerahkan sembilan orang anak dengan Smith, anak-anaknya tidak belajar bahasa Eyak atas sebab stigma sosial yang dikaitkan dengannya pada waktu itu. Dia berpindah ke Anchorage sekitar 1970-an. Dia bekerjasama dengan seorang ahli bahasa, Michael E. Krauss, yang membuat sebuah kamus dan tatabahasa untuk bahasa Eyak supaya bahasa itu dapat terus hidup. Saudara kandung terakhirnya meninggal dunia sekitar penghujung 1990-an. Marie kemudiannya bergiat aktif dalam politik, dan dia pernah berucap di Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu sebanyak dua kali berkenaan keamanan dan bahasa pribumi. Dia juga aktif dalam hal-hal Indian berkaitan alam sekitar. Marie mengalami masalah alkoholisme semasa mudanya, namun berhenti minum minuman keras semasa berusia 50-an; dia seorang perokok tegar sehingga ke akhir hayatnya. Dia mati atas sebab semula jadi pada 21 Januari 2008 pada usia 89 tahun di rumahnya di Anchorage.

Lihat juga
 Bahasa Eyak
 Kepupusan bahasa
 Hak linguistik

Rujukan

Pautan luar 
 Obituari oleh The Economist, 7 Februari 2008

Kelahiran 1918
Kematian 2008
Orang Asli Alaska
Penutur terakhir sesuatu bahasa yang dikenali
Orang dari Anchorage, Alaska