Jeppe Kofod (S), 2022-05-12:
Mange tak, formand.
Og tak til ordføreren for forespørgerne.
Der er ingen tvivl om, at respekt for retsstatsprincippet og de grundlæggende værdier er kernen i ethvert moderne demokratisk samfund.
Samtidig udgør det fundamentet for vores EU-samarbejde.
Det blev desto mere synligt den 24. februar i år.
Krigen i Ukraine er en tydelig påmindelse om, hvad der er modstykket til retsstaten og vores værdier: undertrykkelse, diktatur, krig og foragt for menneskerettighederne og for folkeretten.
Alt det er på spil.
Stærke og uafhængige domstole, hjertet af retsstaten, er det bedste værn for de grundlæggende værdier og for beskyttelsen af de individuelle rettigheder.
Derfor er regeringen og jeg selvsagt dedikerede til forsvar for retsstaten.
Danmark går i forreste række sammen med ligesindede lande og Kommissionen i kampen, og det gør vi i både et politisk, et retligt og et økonomisk spor.
I det politiske spor i Rådet bliver der lagt et legitimt pres på regeringerne i Polen og Ungarn gennem de såkaldte artikel 7-procedurer.
Samtidig forsøger vi at forebygge nye retsstatsproblemer på tværs af EU gennem den årlige retsstatsdialog.
Og derudover bringer Danmark løbende problemerne op over for Ungarn og Polen i vores bilaterale samtaler, ligesom vi løbende drøfter problemerne med Kommissionen, dels for at støtte op om Kommissionens indsats, dels for at tilskynde Kommissionen til at gøre alt, hvad den kan, for at fremme en løsning på retsstatsproblemerne i Ungarn og Polen.
Det er typisk sager, der handler om retstilstanden i Polen eller Ungarn.
Faktisk er Danmark en af de mest aktive medlemsstater på retsstatsområdet.
I det økonomiske spor har vi også gjort betydelige fremskridt.
Udviklingen i Ungarn og Polen har desværre vist, at der er behov for mekanismen for at rette op på problemerne.
Den ungarske premierminister Orbán har sagt, at hans nylige valgsejr kan ses om ikke fra Månen så i hvert fald fra Bruxelles.
Til det er jeg fristet til at sige, at retsstatsproblemerne i Ungarn også kan ses om ikke fra Månen så i hvert fald fra Bruxelles og helt sikkert fra København.
Jeg vil gerne gøre det klart, at selv nok så store valgsejre aldrig kan blive en undskyldning for ikke at efterleve vores grundlæggende værdier og retsstatsprincippet.
Det politiske flertal skal tværtimod måles på, hvordan det behandler mindretallet.
Derfor er jeg også meget bekymret for, at den ungarske regering nu har stillet forslag om, at den uden om det ungarske parlament skal kunne regere via dekret, så længe der er krig i nabolandet.
Men det er også vigtigt at huske på, at anvendelsen af retsstatsmekanismen ikke i sig selv er et mål.
Vores egentlige mål er, at problemerne løses, og at retsstaten respekteres på tværs af EU.
Når det handler om at modtage EU-midler, som der spørges til, skal vi huske på de grundlæggende spilleregler.
Udgangspunktet er, at medlemslandene modtager de EU-midler, som de har ret til gennem EU's budget.
Sådan er det selvfølgelig, men det er et vendepunkt, at vi med mekanismen har etableret en kobling til efterlevelsen af retsstatsprincippet.
Altså, konkret betyder det nu, at brud på retsstatsprincippet kan få økonomiske konsekvenser, og det kan ske, når de to nødvendige betingelser er opfyldt.
For det første skal der konstateres brud på retsstatsprincippet i et medlemsland, og for det andet skal bruddet udgøre en tilstrækkelig risiko for EU's budget eller EU's finansielle interesser.
Koblingen har hele tiden været en juridisk forudsætning for mekanismen, som det blev forelagt Europaudvalget, før og efter mekanismen blev vedtaget.
Samtidig er vi også netop som demokrater og tilhængere af retsstaten nødt til selv at holde fast i retsstatsprincippet, når vi anvender mekanismen.
Der skal være lighed for loven, og bevisbyrden skal kunne løftes, før vi bruger et så vidtgående middel som at begrænse adgangen til EU-midler for et medlemsland.
Det har jeg fuld tillid til at Kommissionen sørger for.