context: Onde Está Cathay
   Onde está Cathay?
   Por Kallie Szczepanski
   Pergunta: Onde está Cathay?
   Por volta do ano 1300, um livro tomou a Europa de assalto. Era o relato de Marco Polo sobre suas viagens a um país fabuloso chamado Cathay e todas as maravilhas que lá vira. Ele descreveu pedras negras que queimavam como madeira (carvão), monges budistas vestidos de açafrão e dinheiro feito de papel. Mas onde ficava esta maravilhosa terra do Catai?
   
   Responder :
   Claro, Cathay era na verdade a China, que naquela época estava sob domínio mongol. Marco Polo serviu na corte de Kublai Khan, fundador da Dinastia Yuan e neto de Genghis Khan.
   O nome `` Cathay '' é uma variação européia de `` Khitai , '' que as tribos da Ásia Central usavam para descrever partes do norte da China outrora dominadas pelo povo Khitan . Os mongóis, desde então, esmagaram os clãs Khitan e absorveram seu povo, apagando-os como uma identidade étnica separada, mas seu nome sobreviveu como uma designação geográfica.
   Desde que Marco Polo e seu partido se aproximaram da China via Ásia Central, ao longo da Rota da Seda, eles naturalmente ouviram o nome Khitai usado para o império que buscavam.
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   A parte sul da China, que ainda não havia capitulado ao domínio mongol, era conhecida na época como Manzi, que em mongol significa “os recalcitrantes”. ''
   A Europa levaria quase 300 anos para somar dois mais dois e perceber que Catai e China eram a mesma coisa. Entre cerca de 1583 e 1598, o missionário jesuíta na China, Matteo Ricci, desenvolveu a teoria de que a China era na verdade Catai. Ele estava bem familiarizado com o relato de Marco Polo, e notou surpreendentes semelhanças entre as observações de Polo do Catai e as suas próprias da China.
   Por um lado, Marco Polo notou que Cathay estava diretamente ao sul da "Tartária", ou Mongólia, e Ricci sabia que a Mongólia ficava na fronteira norte da China. Marco Polo também descreveu o império como sendo dividido pelo rio Yangtze, com seis províncias ao norte do rio e nove ao sul. Ricci sabia que essa descrição correspondia à China. Ricci também observou muitos dos mesmos fenômenos observados por Polo, como pessoas queimando carvão como combustível e usando papel como dinheiro.
   A gota d'água , para Ricci , foi quando ele conheceu comerciantes muçulmanos do oeste em Pequim em 1598 . Eles asseguraram-lhe que ele estava de fato vivendo no lendário país de Cathay.
   Embora os jesuítas tenham divulgado amplamente essa descoberta na Europa, alguns cartógrafos céticos acreditavam que Cathay ainda existia em algum lugar, talvez a nordeste da China, e o desenharam em seus mapas no que hoje é o sudeste da Sibéria. Ainda em 1667, John Milton se recusou a desistir de Cathay, nomeando-o como um lugar separado da China em Paradise Lost.
qas.question: Cathay é um nome poético para qual país?
qas.text: China